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Pontificia Universidad Javeriana

Doctorado en Filosofa
Scanlon, 7-14
Orlando Meneses Quintana

Scanlon objeta aqu la creencia (falsa) que adjudica el hecho de tener una razn clara para la
accin, al hecho supuestamente consecuente de proceder irracionalmente bien al margen
de aquella razn, o bien si sta no proporciona al agente una motivacin (as sea suficiente)
para la accin; pero el sentido comn (o conocimiento natural) suele sustentar una nocin
distinta sobre el carcter irracional de la accin, segn la cual no siempre resulta clara la
identificacin de las razones correctas, o no siempre resulta irracional dejar de reconocerlas
como motivaciones para la accin.
De ah la importancia de separar analticamente los conceptos de deseo y razn, tan
comnmente asociados en las explicaciones al uso respecto a la motivacin para la accin; en
todo caso, el autor parte de la constatacin aportada por la reflexin, de que los deseos no
funcionan como condicin necesaria que motive o justifique la decisin frente a la accin. Y
ello porque resultan pertinentes al respecto todos los cuestionamientos alrededor de la tesis
(frgil) segn la cual los deseos determinan tanto la motivacin (anterior) como la
justificacin (posterior) de las acciones, la cual crea un necesario y sano escepticismo sobre la
naturaleza de las razones, su capacidad motivacional y su estatuto epistemolgico.
Al pensamiento cotidiano sin mayor elaboracin no le resulta difcil en absoluto constatar
que las personas suelen mencionar razones diferentes para sus acciones, incluso
invocndolas como justificaciones cuya evaluacin les suele resultar contradictoria (en el
sentido de que no siempre se tiene a disposicin una explicacin clara para las propias
acciones); de ah que a Scanlon le resulte tan importante el esfuerzo por esclarecer esa
especie de acto fallido que representa la fisura entre la accin y las razones que
supuestamente la informan. l quiere atender a las inquietudes que generan los casos en que
un agente se equivoca al evaluar subjetivamente tanto los fines como los medios, as como a
las explicaciones dudosamente objetivas acerca de los supuestos y procedimientos de la
evaluacin en s misma, que generan desconfianza porque suelen estar sustentadas en
principios de autoridad.
As que la pregunta tal vez fundamental al respecto indague por el objeto y el procedimiento
(ponderacin) acerca de las razones del agente para actuar, y anexo a ello resulten las
cuestiones sobre la distincin entre razones subjetivas y objetivas, la clase de juicios
implcitos en ellas, y que clasifican la accin como correcta o incorrecta; en todo caso, la
reflexin debe tomarlas en cuenta slo en cuanto permitan referirse a ellas de manera
razonable, es decir, en cuanto quepa aplicarles criterios de razn pblica (lo que todos
pueden entender por razn).
Ello porque es una experiencia cotidiana que las razones (o lo que se considera tal) dependan
en buena medida de criterios subjetivos, y en cuanto tal, o bien incomunicables o bien
incontrovertibles; ah encuentra Scanlon la falla principal del esquema deseo/satisfaccin
como modelo explicativo para la accin, de tal manera que desde esta perspectiva incluso el
papel evaluador del juicio que permite definir como buena a la accin y sus consecuencias
previstas, suele mostrar una injerencia mnima como motivacin, explicacin o fuente de
razones.
La respuesta que por ahora slo queda planteada involucra la consideracin de un conjunto
de razones (y no individualmente consideradas) y su funcionamiento como fundamento de la
reflexin moral, de tal manera que conduzca a plantear mejor la cuestin acerca del modo en
que las razones (ya definidas) guan o informan a la reflexin prctica; ante el carcter
indomable del deseo, que en todo caso no facilita sino que complica la reflexin sobre las
motivaciones para la accin, el autor apuesta por lo que llama lenguaje de las razones
como clave para dilucidar su constitucin en cuanto propia de personas racionales que
comparten un espacio comn de razones (o lo que es una razn en s), as como por la
subsecuente descripcin de la estructura del razonamiento prctico subsidiario de un mundo
en comn.
As es como Scanlon plantea la posibilidad de un mtodo que permita escrutar
analticamente los juicios que conducen (o pueden conducir) a las razones para la accin, y
que bastara para aportar un grado mnimo de seguridad a la reflexin acerca de su carcter
epistemolgico y no necesariamente como un recurso de decisin; esta bsqueda de una
necesaria categora evaluativa de carcter razonable, debera procurar elementos bsicos,
distintos al inescrutable deseo, que conduzcan a reconocer un fin especfico como digno de
alcanzarse o no dadas las consecuencias que derivan de su consecucin. Tal mtodo
implica necesariamente la constatacin de que los propios juicios adolecen de una carcter
ms o menos inestable, al igual que el (incluso mnimo) acuerdo general alcanzado sobre las
razones que resulta posible reconocer como tales, de tal manera que, una vez sometidas a
crtica y reflexin, resulten aceptables para la mayora con un grado de fiabilidad importante.
El carcter del mtodo propuesto viene dado en primer lugar por la imposibilidad real para el
agente de tener en cuenta al mismo tiempo todas las razones para actuar (y las
consideraciones que las informan), as como de llevar a cabo todos los cursos de accin
posibles y justificables; y en segundo lugar, ese carcter le viene dado tambin por la
necesidad ineludible de seleccionar y planificar las razones y los cursos de accin
conducentes a decidir qu hacer en un momento y lugar dados. As, la propuesta de Scanlon
debera poder afrontar de forma apropiada el carcter irreductible de las cosmovisiones y los
juicios de valor implcitos inmediatamente en el proceso de evaluacin de las razones, de tal
manera que alcance la mejor explicacin posible en el mundo de las razones susceptibles de
reconocimiento, superando as las diferencias de reaccin brutas o el mundo de los
argumentos de razn privada.
As que, en definitiva, a Scanlon le interesa distinguir claramente entre los deseos y las
razones para lograr una apropiacin confiable de la estructura de la reflexin prctica, frente
a la cual se desempea mejor un mtodo basado en razones para evaluar lo correcto y lo
incorrecto, que otro diseado en funcin de deseos; de esta apuesta fundamental deriva,
pues, su idea de un marco general de razones y principios cuyo conocimiento permitira
identificar las consideraciones pertinentes para fundamentar una decisin. Un conocimiento
tal debe dar cuenta, entonces, de la estructura profunda y compleja en que una evaluacin
cobra sentido slo en relacin con otras creencias y principios que determinan su relevancia
y posibilidad real de aplicacin.
La condicin de la racionalidad prctica as concebida la lleva a decidir siempre en un marco
que le proporciona los principios tenidos como suficientes para actuar de un modo
particular, de tal manera que su quiebra debe adjudicarse al mal funcionamiento de sus
capacidad racional, y no a que esta capacidad est obnubilada por algo tan etreo como el
deseo; as, pues, pese a la magnitud de su propsito, Scanlon se muestra modesto al
reconocer que el mtodo no lleva necesariamente a la aceptacin de los juicios sobre las
razones, sino slo a su constatacin como correctos o no, que es lo que se le puede exigir
razonablemente.

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