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VIBRACIONES DE ESTRUCTURAS
COMPLEJAS
Todas las estructuras que poseen masa y elasticidad son
capaces de vibrar. Estas vibraciones pueden ser excitadas
por fuentes tales como motores, compresores, vientos,
terremotos, etc. Si la frecuencia de estas fuentes de vibracin
coincide con una de sus frecuencias naturales de vibracin,
la estructura entra en resonancia y su amplitud de vibracin
puede alcan!ar magnitudes lo suficientemente grandes para
da"ar o incluso destruirla. Para evitar la resonancia es
necesario conocer las frecuencias naturales de vibracin de
los diferentes modos de vibracin de la estructura como
tambi#n el espectro de frecuencias de las fuentes de
vibracin con las que la estructura puede entrar en contacto.
Se denomina anlisis modal a las t#cnicas utili!adas para
determinar los modos normales y sus respectivas frecuencias
naturales de vibracin. El anlisis modal de las estructuras
pasa necesariamente por una modeli!acin matemtica. $a
t#cnica ms utili!ada es el m#todo de elementos finitos que
consiste en dividir el continuo en un n%mero finito de
elementos &de all' su nombre( articulados entre s'.
$a elaboracin de un modelo de elementos finitos de una carrocer'a de automvil, de un puente
colgante, de una plataforma submarina o de un edificio necesita generalmente de muc)as )oras de
traba*o y se llega generalmente a una representacin elegante y comple*a, pero que es solamente una
aproximacin de la estructura real. $as desviaciones entre los resultados del modelo y el
comportamiento real de la estructura se deben a las
limitaciones del propio modelo, a una inadecuada
evaluacin de las propiedades elsticas de ciertas partes
de la estructura o del coeficiente de amortiguamiento, o
a un comportamiento no lineal de la estructura que los
modelos estndar generalmente no lo tienen en cuenta.
+n recurso complementario es reali!ar ensayos
experimentales sobre la estructura real o sobre un
prototipo y comparar los resultados tericos con los
medidos. Esta comparacin permite a su ve! me*orar la
elaboracin de futuros modelos.
Vibraciones en los edificios. $a vibracin de un
edificio produce en todas las personas una sensacin
molesta. +na vibracin de una cierta intensidad )ace
temer que se produ!ca el derrumbe de la estructura,
aunque este miedo, en la mayor'a de los casos, no est
*ustificado porque generalmente son ocasionados por
peque"os despla!amientos y esfuer!os. +na vibracin
notable es, no obstante indeseable debido al efecto
psicolgico desagradable que produce.
En un edificio existen dos clases de vibraciones, las que provienen de una fuente interna y las que
provienen de una fuente externa. $a mayor parte de las vibraciones que se generan en el interior de los
edificios son provocados por mquinas &ascensores, ventiladores, bombas, etc.( o por los ocupantes &la
marc)a, el salto, la dan!a, la carrera(. $as fuentes de vibraciones externas son generalmente debidas a,
trfico en calles o rutas y ferrocarriles, actividades relacionadas con la construccin, los vientos muy
fuertes y los temblores de tierra. Estas vibraciones pueden producir desde solamente una sensacin de
$as gu'as aqu' presentadas fueron creadas por el -r. .einaldo /elti, del -epartamento 0'sica de la 0acultad de 1s. Exactas,
2ngenier'a y 3grimensura de la +niversidad 4acional de .osario, 3rgentina.
Estas gu'as pueden reproducirse libre y gratuitamente, con la sola condicin de mencionar su procedencia y autor'a.

G
1
G
2
G
3
G
4
m
1
m
2
m
3
m
4

4
Fi!ra ". 5odeli!acin de un edificio de 4
pisos que soporta solamente esfuer!os de corte.
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desagrado de los ocupantes )asta da"os en el funcionamiento de ciertos instrumentos o en la estructura
del edificio.
$os parmetros ms importantes en la vibracin de un edificio, como en cualquier estructura, son, las
frecuencias naturales, las formas de los modos y el amortiguamiento. $as frecuencias naturales de un
edificio son las frecuencias de sus oscilaciones libres. 1uando la frecuencia de la fuente externa
coincide con una de las frecuencias naturales, la estructura &o una parte de la estructura( toma la forma
del modo en que #ste oscila libremente en esa frecuencia.
En la figura 1 se muestra un modelo simplificado que se utili!a para estudiar las oscilaciones
transversales en el plano del papel de un edificio de cuatro pisos. Se supone que la masa de cada uno
de los pisos, incluyendo las terminaciones, divisiones y vigas, y adems las porciones de columnas y
muros que constituyen la mitad inferior y superior del nivel considerado se encuentran concentrados
en el centro de masa de la losa respectiva. Se supone que las estructuras verticales pueden sufrir
deformacin transversal o de corte y que la losa es infinitamente r'gida en su plano. $as masas m
i
y
los esfuer!os de corte G
i
son en general diferentes
en los diferentes pisos. En este modelo las masas m
i
solamente pueden tener despla!amientos laterales

i
. El sistema tiene cuatro grados de libertad. $as
ecuaciones de movimiento para las cuatro masas
forman un sistema )omog#neo de cuatro ecuaciones
con cuatro incgnitas. Este sistema )omog#neo tiene
solucin solamente para cuatro valores de la
frecuencia, denominadas frecuencias naturales de
oscilacin. Para cada una de estas frecuencias el
sistema tiene una forma caracter'stica de vibracin
denominada modo. En la figura 6 se muestran los
tres primeros modos de oscilacin del edificio de
cuatro pisos. $os modos se ordenan de acuerdo a
valores crecientes de la frecuencia. $a frecuencia
ms ba*a se denomina frecuencia fundamental. +na
regla emp'rica para estimar la frecuencia
fundamental f
1
de un edificio es
f
1
=10/N &1(
donde N es el n%mero de pisos y f
1
la frecuencia en Hertz..
1uando sobre el edificio act%a una fuente externa que var'a sinusoidalmente con una frecuencia
prxima a una de las frecuencias naturales de oscilacin de la estructura, se producen generalmente
vibraciones de gran amplitud. Este fenmeno, llamado resonancia, debe ser evitado.
El amortiguamiento es siempre bueno en los edificios y en cualquier estructura porque reducen la
amplitud de la vibracin. El amortiguamiento es un fenmeno asociado con la friccin y las micro7
fracturas internas que no es simple de estimarlo a priori. $os valores que se le asigna al
amortiguamiento en estos modelos son aproximados y estn generalmente basados en mediciones
experimentales en los edificios. $as estructuras modernas tienen en general menos amortiguamiento
que las estructuras antiguas. Esto se debe a los revestimientos ms livianos, losas de mayor tama"o,
menos particiones, etc. Todas las estructuras tienen un amortiguamiento propio, pero )ay dispositivos
que incrementan el amortiguamiento disipando energ'a cuando la estructura se mueve.
Vibraci#n del $iso. -entro de las vibraciones de un edificio ocupa un lugar destacado la vibracin del
o de sus pisos. $a vibracin del piso es el movimiento oscilatorio del piso alrededor de su posicin de
equilibrio. 1uando todo el edificio se mueve, en uno de sus modos de vibracin que describimos en la
$as gu'as aqu' presentadas fueron creadas por el -r. .einaldo /elti, del -epartamento 0'sica de la 0acultad de 1s. Exactas,
2ngenier'a y 3grimensura de la +niversidad 4acional de .osario, 3rgentina.
Estas gu'as pueden reproducirse libre y gratuitamente, con la sola condicin de mencionar su procedencia y autor'a.

f
3 f
2
f
1
modo 3
modo 2 modo 1
Fi!ra %& $a formas de oscilacin de los tres
primeros modos de oscilacin de un edificio de
cuatro pisos.

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seccin anterior, el piso tambi#n se mueve. Sin embargo, el piso puede tener un movimiento
independiente o superpuesto al movimiento del edificio como un todo.
$as vibraciones de un piso son despla!amientos transversales similares a las vibraciones de las placas
de 1)ladni. 3l igual que en estas placas el movimiento de un piso es complicado pero, como toda
estructura, puede describirse como la superposicin de las oscilaciones de modos diferentes, cada uno
con su propia forma de vibrar y con su propia frecuencia. 1uando el piso oscila en un modo
determinado se puede dividir al piso en paneles separados entre s' por lneas nodales. $os paneles
adyacentes a las l'neas nodales vibran en sentidos diferentes &ver figura 8(. $os paneles son grandes
para los modos de ba*a frecuencia &la longitud del panel es del orden de la mitad de la longitud de
onda( y peque"o para los modos de alta frecuencia. Si el piso se pone a vibrar en un modo
determinado, el movimiento se amortiguar en un tiempo que depende del tipo de piso y del modo en
cuestin. $a experiencia muestra que en la mayor'a de los casos los modos de frecuencia ms alta se
aten%an muy rpidamente y no causan molestia. Slo el modo fundamental que corresponde a la
frecuencia ms ba*a es el que necesita ser considerado
+na oscilacin continua vertical del piso se )ace
perceptible a las personas cuando la aceleracin
mxima alcan!a aproximadamente 0. 9 de g &
milig( donde g es la aceleracin debido a la
gravedad. $os umbrales aconse*ables, seg%n el tipo
de uso de las instalaciones, var'an entre 0,4 y 0.!"
de g para oficinas y residencias, y de 1, a 2, 9
de g en restaurantes y gimnasios. $as frecuencias
de vibracin de los pisos se extiende de unos pocos
Hz )asta 30 Hz, aproximadamente.
El cuerpo )umano es tambi#n una estructura con
masa y elementos elsticos y por lo tanto tiene
modos normales de vibracin y frecuencias naturales
de oscilacin. $a frecuencia fundamental del cuerpo
de una persona est en el rango que va de los 3 Hz a
los # Hz. Esta es la ra!n por la cual vibraciones en
este rango de frecuencias son muy molestas.
Efec'o de !n 'erre(o'o sobre !n edificio& $a mayor'a de los terremotos son el resultado del
movimiento rpido a lo largo del plano de fallas dentro de la corte!a terrestre. Este movimiento s%bito
de la falla libera una gran cantidad de energ'a que via*a a trav#s de la tierra en la forma de ondas
ssmicas. $as ondas s'smicas via*an grandes distancias antes de perder la mayor parte de su energ'a.
En alg%n momento despu#s de su generacin, estas ondas s'smicas alcan!an la superficie de la tierra y
la ponen en movimiento. 3 este movimiento lo conocemos com%nmente con el nombre de terremoto.
1uando el terremoto llega a la fundacin del edificio provoca su movimiento y, luego, se transfiere al
resto del edificio de una manera muy comple*a. Estos movimientos generan fuer!as que pueden
ocasionar muc)o da"o.
El movimiento de la tierra en el sitio que se encuentra un edificio es muy complicado. 4o es una onda
armnica simple sino una superposicin de muc)as ondas de frecuencias y amplitudes diferentes. $as
caracter'sticas de un terremoto que tienen gran importancia para los edificios son, su duracin, su
amplitud &de despla!amiento, de velocidad y de aceleracin( y su espectro de frecuencia.
El movimiento de respuesta del edificio al terremoto es tambi#n muy comple*o. 1omien!a a vibrar
&r#gimen transitorio( en una manera comple*a, en la misma me!cla de frecuencia que tiene el
terremoto. -espu#s de un per'odo muy corto, el movimiento se centra alrededor de una las frecuencias
naturales de vibracin del edificio.
$as gu'as aqu' presentadas fueron creadas por el -r. .einaldo /elti, del -epartamento 0'sica de la 0acultad de 1s. Exactas,
2ngenier'a y 3grimensura de la +niversidad 4acional de .osario, 3rgentina.
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Fi!ra ). 5odos normales de oscilacin de un piso.
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1uando el pico del espectro de frecuencia del movimiento de la tierra es muy prximo a una de las
frecuencias naturales del edificio, el edificio entra en resonancia, las amplitudes de la vibracin
pueden tomar valores muy grandes y los edificios pueden sufrir incluso el colapso.
El terremoto del 1: de septiembre de 1:;< que )a ocurrido en la ciudad de 5#xico es un e*emplo muy
ilustrativo. $a mayor'a de los edificios que se derrumbaron durante ese terremoto ten'an alrededor de
20 pisos, es decir ten'an una frecuencia natural de oscilacin de aproximadamente 0. Hz. Estos
edificios de 20 pisos se encontraban en resonancia con el espectro en frecuencia del terremoto, que )a
sido medido mediante equipos apropiados. =tros edificios, de alturas diferentes y con modos normales
de oscilacin diferentes no sufrieron deterioro a pesar que estaban muy prximos de los edificios
da"ados de 6> pisos.
En res!(en:
$as estructuras reales son sistemas de muc)os grados de libertad, tienen muc)os modos de
vibracin, cada uno con su propia frecuencia &o su propio per'odo(.
El modo de frecuencia ms ba*a &per'odo ms grande( es la frecuencia fundamental &o periodo
fundamental(.
Todas las estructuras tienen un amortiguamiento in)erente que depende del tipo de construccin.
El amortiguamiento )abitualmente aumenta con el incremento de los despla!amientos.
$os efectos de la vibracin pueden ser mitigados alterando el periodo de vibracin de la
estructura agregando masa, o incrementando el amortiguamiento mediante un amortiguamiento
artificial.
$os efectos dinmicos es un aspecto del proyecto muy importante por una variedad de
circunstancias,
o +na carga dinmica &fuer!as variables en el tiempo( puede )acer resonar la estructura.
o El viento produce resonancias en estructuras que tienen un per'odo fundamental alto
& ? de 2 s(.
o $os terremotos resuenan ms fuertemente con estructuras de per'odo ms corto &? 1
s(, pero pueden )acerlo tambi#n con estructuras de per'odo ms largo.
o $as cargas de alta frecuencia como el caminar o correr &1 Hz $ 3 Hz( puede resonar
con el sistema piso.
o +na estructura puede vibrar en frecuencias en las que las personas son sensibles &3 Hz
$ # Hz(

Con'ac'ar a los A!'ores
@eltireinaldoAarnet.com.ar
$as gu'as aqu' presentadas fueron creadas por el -r. .einaldo /elti, del -epartamento 0'sica de la 0acultad de 1s. Exactas,
2ngenier'a y 3grimensura de la +niversidad 4acional de .osario, 3rgentina.
Estas gu'as pueden reproducirse libre y gratuitamente, con la sola condicin de mencionar su procedencia y autor'a.