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C CAPTULOS APTULOS IX IX Y Y X) C X) CAMBIOS AMBIOS E EN N L LAS AS C CONDICIONES ONDICIONES

S SOCIOLGICAS OCIOLGICAS. .
Unidad 4: La sociedad finisecular: auge y crisis del liberalismo.
Contenido: La cuestin social en Chile
Fuente: Francisco A. Encina, Nuestra inferioridad econmica, Editorial Universitaria, antiago !"##.
E$tractos de los ca%&tulos '( y (, %%. )* y !+*. ,La %rimera edicin se %ublic en !"!+-.
EXTRACTO TEXTO
CAMBIOS EN LAS CONDICIONES SOCIOLOGICAS
!. Con la ad.uisicin de /ara%ac0 se inicia %ara el Fisco chileno un %er&odo de desahogo. El
im%uesto al salitre, cuyo rendimiento aumenta %aralelamente al mayor consumo de este abono, le
%ermite subvenir a las crecientes e$igencias de la administracin %1blica im%uestas %or el desarrollo
del %a&s, sin necesidad de elevar las contribuciones e$istentes ni de crear otras nuevas.
2e este cambio en la situacin financiera fiscal ha tomado %ie una teor&a, ace%tada hasta hoy
sin contradiccin %or la unanimidad de nuestros intelectuales, .ue e$%lica %or el dese.uilibrio entre la
ri.ue3a fiscal y la fortuna %rivada, las %erturbaciones morales .ue el alma chilena ha e$%erimentado en
los 1ltimos a4os.
No es dif&cil se4alar el origen de este e$agerado conce%to sobre la influencia .ue el im%uesto
al salitre ha e5ercido en nuestra crisis moral.
6ara modificar los h0bitos y tendencias del alma colectiva, todo factor necesita accionar en un
mismo sentido durante largo tiem%o. /odo cambio ha sido %recedido invariablemente de un traba5o
%sicolgico silencioso y lento, desarrollado con mucha anterioridad a sus manifestaciones a%arentes. Lo
%ro%io ocurre en las reacciones. 6ara .ue la alteracin de un h0bito y aun de un rasgo del car0cter
re%ercuta sobre otros, es menester .ue medie la influencia %rolongada durante alg1n tiem%o.
Ahora bien, entre los .ue han escrito sobre nuestra crisis moral y sus graves re%ercusiones de
car0cter econmico 7ha habido .uien se haya tomado el traba5o de concordar en el tiem%o del
advenimiento de la ri.ue3a salitrera con las acciones y reaccionas sobre el alma nacional .ue se te
atribuyen8 No lo creo, %or.ue esta sencilla concordancia habr&a des%ertado las sos%echas, aun de %er9
sonas enteramente a5enas a los estudios %sicolgicos. La metamorfosis s1bita de un %ueblo, hoy sobrio,
laborioso, ordenado y sano, .ue ma4ana des%ierta derrochador, desmorali3ado y herido hasta en el m0s
vital de sus instintos, el de la nacionalidad, no re%ugna menos al buen sentido de todo escritor sensato
.ue al criterio del socilogo, familiari3ado con los fenmenos de esta &ndole. En mi conce%to, ha
habido m0s .ue ignorancia, distraccin intelectual en nuestros aficionados a estudios sociales.
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;e%itieron sin e$amen, lo .ue la o%inin %1blica ven&a re%itiendo, tambi<n sin e$amen, desde tiem%o
atr0s.
Es f0cil demostrar .ue todos los cambios en las ideas y sentimientos de la colectividad de .ue
derivan las %erturbaciones morales .ue hoy nos alarman, estaban %roducidos con bastante anterioridad
a la guerra del 6ac&fico.
Las grandes causas de esos cambios son las modificaciones en las condiciones sociolgicas de
.ue habr< de hacer caudal en los dos n1meros siguientes: la educacin y el contacto m0s intenso con
Euro%a. La educacin, omitiendo ennoblecer el ideal econmico y en general la de todas las a%titudes
.ue em%lea el hombre de negocios y la ense4an3a t<cnica, hi3o al chileno ine%to %ara la actividad
econmica= y acrecent el des%recio %or el traba5o manual, %or el comercio y %or la manufactura .ue,
como ocurre en todos los %ueblos mal evolucionados, a1n circulaba %or nuestras venas. La %ro%ia
educacin el contacto intenso con Euro%a, en cuanto estimulando la e$traordinaria ca%acidad de
imitacin %asiva de todo %ueblo atrasado, nos refinaron violentamente, des%ertando grandes deseos de
consumos, sin darnos los corres%ondientes deseos y ca%acidades de %roduccin y reba5aron la
moralidad en la misma medida en .ue dese.uilibraron el alma nacional.
+. En Chile, lo mismo .ue en las dem0s re%1blicas his%anoamericanas, el deseo de imitar a los
%a&ses euro%eos y de nivelarse con ellos, germin 5unto con la idea de la inde%endencia, o %ara hablar
con m0s e$actitud, fue uno de los mviles de la emanci%acin. Entre los elementos directivos se
%rodu5o, desde los albores de la ;e%1blica, dualidad de criterio cuanto al camino .ue conven&a seguir
%ara llegar a la meta. La 5uventud ardorosa e irrefle$iva, .ue no se resignaba a la evolucin lenta y
gradual= y algunos idelogos como 'nfante y Lastarria, reacios a la observacin, con una ingenuidad
.ue no e$cusan los tiem%os cre&an .ue el sim%le advenimiento de la libertad, la co%ia de determinadas
instituciones y la difusin de la ense4an3a borrar&an corto %la3o los abismos .ue mediaban entre las
5venes nacionalidades derivadas de Es%a4a y las vie5as civili3aciones euro%eas. Los es%&ritus
observadores como 6ortales, >ontt y ?aras, en .uienes el a%ego a los hechos, el sentido innato de la
realidad, constitu&an una es%ecie de instinto cient&fico, fiaban menos las m0gicas virtudes civili3adoras
.ue la filosof&a de la <%oca atribu&a a la libertad y a las instituciones, y no ace%taban, sin beneficio de
inventario, las e$celencias de la ense4an3a. Antici%0ndose en medio siglo a la sociolog&a com%rend&an
.ue lo esencial era modificar %aulatinamente las ideas y sentimientos de la colectividad, estimulando
un desarrollo uniforme de las fuer3as materiales, morales e intelectuales. 6ero unos y otros %ersegu&an
un mismo ideal= la nivelacin con las civili3aciones euro%eas.
e enga4ar&a mucho sin embargo .uien, 5u3gando %or este deseo de nuestros dirigentes,
creyera .ue la influencia de la civili3acin euro%ea %es con fuer3a sobre el alma chilena desde la
inde%endencia.
La sugestin %roducida %or el contacto intelectual, %or la fuer3a de las cosas, .ued al
%rinci%io limitada a los %ol&ticos y a los escritores= al deseo de co%iar las instituciones y la literatura.
lo mucho m0s tarde, %or una larga serie de acciones y reacciones alcan3 al tem%eramento y al
car0cter de la ra3a.
En cuanto al contacto social %ro%iamente dicho fue en el %rimer tiem%o %oco frecuente y %oco
&ntimo. No obstante la %ro$imidad y el f0cil acceso al mar de todo el territorio chileno, la distancia y
los medios de .ue en a.uella <%oca dis%on&an la navegacin, nos mantuvieron en relativo aislamiento.
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El alma nacional continu %or cerca de medio siglo su desenvolvimiento es%ont0neo. Las ideas
y %asiones heredadas de las ra3as %rogenitoras y los h0bitos ad.uiridos durante tres siglos de vida
com1n, sometida a los mismos medios y a la misma historia, continuaron regulando la vida %rivada e
informando en lo sustancial la actividad c&vica.
Este orden de cosas sufri una modificacin trascendental durante la segunda mitad del siglo
('(. Los mismos agentes .ue hasta entonces hab&an mantenido entre nuestra civili3acin y la euro%ea
un contacto d<bil y de escasa im%ortancia sociolgica, sirvieron de veh&culo a un contacto intenso, .ue
marca el advenimiento de un nuevo factor destinado a influir %esadamente en nuestra evolucin.
El %rimero de estos agentes es el e$tran5ero .ue afluye a nuestro %a&s. ?iene como 5efe o como
em%leado de em%resas comerciales y en menor n1mero de em%resas mineras. El bracero, sobre llegar
en corta cantidad, des%u<s de algunos meses, se hace comerciante o trasmonta los Andes.
La esfera de accin del industrial e$tran5ero, cuarenta a4os antes limitada a una .ue otra casa
comercial mayorista, en el 1ltimo tercio del siglo ('( abarca ya todo el cam%o de la actividad
comercial, fabril y minera.
2urante la %rimera mitad del siglo ('(, el organismo social absorbi con relativo vigor estos
elementos e$tra4os .ue aisladamente se %on&an en contacto con <l= %ero a medida .ue aumenta su
n1mero y .ue se canali3a su actividad en la miner&a y en el comercio, la absorcin se debilita hasta
llegar casi a desa%arecer en las %ostrimer&as del siglo.
La influencia econmica del industrial y del comerciante e$tran5ero, a.u& como en todos los
%ueblos atrasados y de desarrollo d<bil, se tradu5o en los fenmenos ya conocidos de est&mulo a la
actividad %roductora y de des%la3amiento del nacional. u influencia sociolgica a%ort un valioso
contingente al fenmeno de la subordinacin de nuestra sociedad a las civili3aciones euro%eas, como
habr0 de verse un %oco m0s adelante.
6aralelamente al crecimiento del %redominio minero y comercial del e$tran5ero no absorbido,
la influencia del %ensamiento euro%eo, limitada al %rinci%io, como se ha dicho, a un corto n1mero de
es%&ritus escogidos, se e$tiende a la sociedad entera. El libro e$tran5ero, sobre todo el de origen franc<s,
constituye el 1nico alimento intelectual. Nutre al maestro= gu&a los %rimeros destellos de la inteligencia
del ni4o= llena las horas de ocio del adulto= e informa hasta en sus menores detalles la obra del %ol&tico,
del literato y del %eriodista.
Al calor de esta influencia naci una actividad intelectual .ue recuerda a la %recursora del
;enacimiento. Los chilenos de la segunda mitad del siglo ('( imitan la %roduccin intelectual euro%ea
con el mismo esfuer3o %enoso, con la misma inhabilidad .ue los %recursores italianos y franceses de
los siglos ('? y (?, las obras de la antig@edad grecorromana. Nuestra mentalidad, sin fuer3as y sin
valor %ara adue4arse de los m<todos cient&ficos y de los %rocedimientos art&sticos y literarios %ara hacer
obra %ro%ia, se limita a re%etir lo .ue otros %ensaron y sintieron. Cierra asustada los o5os delante de la
%erce%cin directa de la realidad. No concibe la verdad y la belle3a sino revestidas de la e$%resin o
forma .ue les dio el %ensamiento e$tra4o. La %alabra de toda eminencia euro%ea llega a ser verdad de
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fe .ue se ace%ta sin e$amen. El aficionado a estudios sociales se e$%lica ideolgicamente los
fenmenos con arreglo a tesis %reconcebidas formadas en la lectura servil del autor A o A. El %ol&tico
co%ia, sin consideracin ni al estado social ni a las %eculiaridades nacionales, todo cuanto lee en los
%rogramas de los %artidos o en los discursos de los estadistas e$tran5eros. i se e$ce%t1an Los re-
cuerdos del pasado, obra en .ue se vac&a el alma de nuestra ra3a a mediados del siglo ('(, y uno .ue
otro traba5o de menor aliento, nuestra %roduccin literaria slo tiene de nacional los nombres de los
%ersona5es y de los lugares y las descri%ciones de algunas escenas de la vida chilena. La trama &ntima,
las ideas y sentimientos .ue la animan, son e$ticos= lo mismo .ue el corte o forma .ue la mol dea
refle5an la sugestin de civili3aciones e$tra4as.
2e esta suerte, la %roduccin intelectual chilena %es sobre el alma nacional en el mismo
sentido .ue el %ensamiento e$tran5ero obr como au$iliar de la influencia .ue le dio vida.
El tercer factor del contacto entre el vie5o mundo y las 5venes nacionalidades americanas lo
constituye el via5ero.
A medida .ue las comunicaciones mar&timas se desarrollan, el chileno va a Euro%a, en via5e de
%lacer o de estudio, con creciente frecuencia= y en corto n1mero, se establece definitivamente en las
grandes ca%itales, sobre todo en 6ar&s.
El his%anoamericano .ue recorre Euro%a y se radica en ella %or algunos meses B a4os, no
recibe en toda su am%litud la influencia intelectual y moral de las sociedades .ue visita. Con e$ce%cin
de los rar&simos aficionados a estudios sociales, slo se %one en contacto con los monumentos, con los
edificios y con algunas manifestaciones art&sticas, como el teatro, la %intura, la escultura, el vestuario,
el mena5e, la eti.ueta. La verdadera influencia social, la .ue va m0s all0 de la corte3a, la .ue alcan3a al
ser moral e influye en los ideales de la vida, la recibe de un medio sui generis, muy distinto de las
sociedades francesa, inglesa, italiana, alemana, etc., el de los tras%lantados %arisienses.
El ansia de goces materiales, los deseos de lustre y de ostentacin, los atractivos deC lu5o, de la
cultura y del refinamiento y las desilusiones de la vida, re1nen en 6ar&s un abigarrado con5unto de
e$tran5eros llegados de los cuatro %untos cardinales. 2esde el noble ruso hasta el general
his%anoamericano, arro5ado del Dobierno y del %a&s %or una revolucin= desde la mu5er elegante y
fr&vola, .ue e$hibe su gracia y sus 5oyas, hasta el industrial enri.uecido, .ue busca un barni3 de cultura
social %ara <l y %ara su familia= desde el 5oven heredero .ue derrocha la fortuna y la salud en groseros
%laceres materiales, hasta el intelectual refinado .ue no so%orta el ambiente sano, %ero tosco de su
%atria, va una gama e$tensa de tem%eramentos y de caracteres a%arentemente inconciliables.
Este con5unto heterog<neo tiene, sin embargo, un alma definida, si se .uiere, cuya
caracter&stica m0s saliente es la ausencia de todas las grandes fuer3as morales .ue constituyen el nervio
de las sociedades, la %iedra angular de las civili3aciones: %ero alma .ue informa un medio social %ro%io
y .ue e5erce una en<rgica sugestin sobre los elementos .ue se le acercan. El %lacer como ob5eto y fin
de la vida= el refinamiento, la elegancia, la alta %rocedencia social y la fortuna, como 1nicos valores= el
tra5e, el cultivo de las relaciones sociales, el teatro y otras reuniones con %rete$tos religiosos o
mundanos, como em%leo del tiem%o= el des%recio %or los deberes de ciudadano, el descastamiento y la
re%ugnancia %or los esfuer3os y sacrificios .ue im%onen los grandes ob5etivos de la vida: tal es la
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idiosincrasia moral del medio .ue envuelve la %ermanencia en el e$tran5ero, del chileno .ue desde
!)*B en adelante via5a con relativa frecuencia %or el ?ie5o >undo.
6or medio de estos tres agentes tom %aulatinamente cuer%o un contacto intenso entre nuestra
civili3acin y la euro%ea, hasta mediados del siglo, aisladas %or la escase3 de comunicaciones.
2ado el desigual estado de desarrollo de las sociedades en contacto, las consecuencias no
%od&an limitarse al sim%le intercambio de ideas cient&ficas o art&sticas, .ue las %eculiares condiciones
en .ue se desenvuelve la civili3acin occidental contem%or0nea, determina entre los distintos %ueblos
.ue de ella forman %arte. En efecto, en lugar de los v&nculos de solidaridad o euro%eos entre s&, se
desarroll un %roceso de subordinacin de nuestra sociedad a los n1cleos m0s civili3ados y fuertes, en
cuyo contacto se encontr.
El comerciante e$tran5ero, %ara reali3ar sus fines de lucro, estimul los consumos de art&culos
e$ticos, y molde nuestros gustos en armon&a con su inter<s, des%ertando nuestra admiracin %or las
%roducciones de las econom&as e$tra4as. El libro euro%eo des%ert, a su turno, la admiracin %or las
ciencias, las artes, las instituciones y, en general, %or la civili3acin, de la cual era <l mismo un
%roducto. E %or 1ltimo, el via5ero chileno difundi %or e5em%lo la admiracin %or el tra5e, %or el
mena5e, %or la eti.ueta y %or los mil detalles .ue el socilogo engloba ba5o el rubro de oro%el social.
Esta admiracin %or civili3aciones e$tra4as, des%ertada %or el contacto &ntimo, no %od&a
desarrollarse sino disminuyendo la vitalidad %ro%ia de nuestro organismo, sino cercenando sus fuer3as
es%ont0neas de desarrollo.
En efecto, %aralelamente al aumento del contacto, se %rodu5o en el alma chilena una sugestin
intensa. 6oco a %oco se subordin a las civili3aciones m0s fuertes .ue la %enetraron, no slo en las artes
y en las letras, como los %ueblos euro%eos res%ecto a la civili3acin grecorromana durante el ;enaci 9
miento, sino en todas las esferas de la actividad. En el terreno econmico, nuestros gustos, formados
con arreglo a las necesidades de econom&a e$tra4a, no crearon la necesidad de consumir sus
%roducciones, encaden0ndonos a las e$igencias de su e$%ansin, aun a e$%ensas de la %ro%ia. En el
terreno %ol&tico, la co%ia inconsciente de las instituciones y de las leyes ahog el desarrollo es%ont0neo
y torci los rumbos im%resos %or el genio nacional, Las %ro%ias bases de sentimiento y de %ensamiento
sobre las cuales descansaba nuestra sociedad tradicional, .uebrantadas, cedieron, con lo cual lo .ue una
civili3acin tiene de m0s &ntimo, lo .ue no %uede ser modificado sin hondas re%ercusiones, la urdimbre
moral, .ued entre nosotros sometida a la influencia creada %or la sugestin.
Esta subordinacin de nuestra alma colectiva, como observaba hace %oco, marca el
advenimiento de un nuevo agente sociolgico y un cambio trascendental en las condiciones en .ue
ven&a desarroll0ndose nuestra evolucin.
2esde !)FB en adelante, cesa en Chile el desenvolvimiento es%ont0neo. El %rogreso de5a de
ser el resultado de las fuer3as %ro%ias del organismo. Los cambios en las ideas, en los sentimientos, en
las instituciones, en las costumbres, etc., son determinados %or la influencia de la sugestin euro%ea.
2e este cambio, el m0s hondo .ue haya e$%erimentado nuestra civili3acin, desde la
formacin de la ra3a, sin e$ce%tuar la %ro%ia inde%endencia %ol&tica, derivan numerosas consecuencias
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sociolgicas y econmicas relacionadas estrechamente con los fenmenos .ue son ob5eto de este
estudio.
A medida .ue las comunicaciones se %erfeccionaron y la instruccin se e$tendi, se aceler el
<$odo de los habitantes desde los cam%os hacia las grandes ciudades. La necesidad de educar a la
familia y los atractivos de una vida m0s refinada, arrancaron %oco a %oco al antiguo chileno de la casa
solariega.
Las deficiencias de los censos antiguos hacen im%osible un estudio rigurosamente e$acto del
movimiento de la %oblacin urbana y rural a trav<s de las distintas fases de nuestro d<larrollo= %ero las
com%araciones %ermiten constatar una acentuada concentracin urbana en el centro del %a&s, durante el
1ltimo tercio del siglo ('(.
Este fenmeno no es en s& mismo sino la manifestacin normal de una tendencia com1n a
todas las sociedades civili3adas, Lo .ue lo hace interesante entre nosotros, son su consecuencias
econmicas y sociolgicas.
En los %a&ses fabriles, cuya actividad industrial ha alcan3ado considerable desarrollo y cuya
%oblacin tiene ya desenvueltas en alto grado las a%titudes %ara la vida manufacturera, el aumento
creciente de las masas urbanas corres%onde casi siem%re a una necesidad econmica real. El individuo
acude a las ciudades solicitado %or las necesidades del industrialismo. Al abandonar el cam%o, de5a de
ser agricultor y da a su actividad un nuevo em%leo com%atible con la vida urbana.
Entre nosotros las cosas %asaron de distinta manera. Estimulada artificialmente la
concentracin urbana %or las solicitaciones del refinamiento en una <%oca en .ue la manufactura no
e$ist&a ni %od&a e$istir, el agricultor no encontr desde el %rimer momento em%leo %ara su actividad
.ue se armoni3ara con su nueva vida. 'ne%to %ara las industrias fabriles, .ue %or otra %arte, cuarenta
a4os atr0s era im%osible crear entre nosotros, continuo siendo agricultor. igui dirigiendo desde la
ciudad las mismas e$%lotaciones rurales en .ue antes se hab&a ocu%ado. e %rodu5o as& el ausentismo, o
sea, el h0bito contra&do %or los %ro%ietarios rurales, de residir en el %ueblo confiando a em%leados la
administracin de sus negocios agr&colas.
in hacer a1n caudal de las consecuencias morales de este h0bito, <l ha sido uno de los
factores .ue m0s ha contrariado nuestro desarrollo agr&cola durante los 1ltimos treinta a4os. Confiada
la gran %ro%iedad a em%leados .ue, en la mayor %arte de los casos, no tienen inter<s en me5orarla y en
incrementar su %roduccin cuando no a cam%esinos rutinarios, algunos fundos vinieron a menos=
muchos han %ermanecido estacionarios= y todos han de5ado de adelantar en la medida en .ue habr&an
%rogresado si sus due4os hubieran continuado residiendo en ellos des%u<s de la e$tensin del riel, de la
difusin de la ense4an3a y del avance de la civili3acin en general.
>0s trascendentales a1n han sido los efectos sociolgicos de la concentracin urbana.
Como ten&a fatalmente .ue ocurrir, dadas las causas .ue determinaron entre nosotros la
concentracin urbana, en los %rimeros a4os, se reali3, casi e$clusivamente, a e$%ensas de la %oblacin
rural en .ue la sangre es%a4ola estaba m0s %ura y la civili3acin m0s avan3ada. Fueron los %atronos,
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los individuos %udientes, los de mayor desenvolvimiento intelectual y moral, los .ue %rimero
abandonaron los cam%os.
Esta seleccin habr&a sido %erturbadora %ara el desarrollo de la civili3acin rural, aun en %a&ses
normalmente constituidos. En %a&ses como el nuestro, cuyas ca%as est0n se%aradas %or abismos, %or
fases enteras de la evolucin social, y cuyos elementos su%eriores 5uegan un %a%el civili3ador
e$ce%cionalmente im%ortante, sus consecuencias ten&an .ue ser fatales.
La gruesa masa de los cam%esinos cargados de sangre aborigen, %rivada de la efica3 influencia
civili3adora .ue, %or sugestin, hab&an e5ercido los elementos su%eriores, hasta entonces en estrecho
contacto con ella, no %udo %roseguir la r0%ida evolucin .ue ven&a reali3ando. u desenvolvimiento
moral sufri serios .uebrantos. Falto de gu&a, se desorient, se detuvo y aun sufri regresiones. El
cam%esino no slo no continu su 5ornada hacia as%iraciones m0s nobles y hacia una vida m0s regular
y holgada, sino .ue retrocedi moralmente. e hi3o m0s %ere3oso, m0s borracho y m0s ine$acto,
cuando no ladrn o bandido.
Los servicios munici%ales, la administracin de 5usticia de menor cuant&a y la seguridad, se
resintieron. Antes .ue el desgobierno y el des.uiciamiento administrativo hicieran sentir sus efectos, ya
la ausencia de los elementos m0s civili3ados y m0s morales hab&a engendrado en los cam%os el
desarrollo del robo y del salteo, la rela5acin de la 5usticia, el abandono de los caminos, etc.
6or su %arte, los %atronos, si bien recibieron la en<rgica accin civili3adora de la ciudad, si
subi indudablemente su cultura intelectual, no esca%aron a la regresin moral transitoria .ue siem%re
sigue al cambio violento de los h0bitos tradicionales. Como habr0 de verse m0s adelante, el des%ertar
del gusto algo adormecido %or la ostentacin, las 5oyas y las construcciones rumbosas, no fue e$tra4o a
la concentracin en la ciudad de masas de agricultores ociosos.
us hi5os, demasiado elegantes y refinados %ara so%ortar el ambiente rudo y %olvoriento del
cam%o e inutili3ados %ara la actividad fabril %or nuestra ense4an3a, han suministrado un abundante
contingente al %rofesionalismo y a la em%leoman&a.
La concentracin urbana, .ue es uno de los m0s %oderosos factores del desarrollo de la
civili3acin, a consecuencia de nuestra original&sima constitucin <tnica y de otras %eculiaridades
nacionales %rodu5o, %ues, algunas %erturbaciones transitorias, cuyos efectos econmicos fueron el
debilitamiento de nuestro desarrollo agr&cola, ya .uebrantado %or la naturale3a de nuestro territorio y
%or el gran descenso de %recios .ue los %roductos de la agricultura e$%erimentaron en el mercado
universal= y su contribucin al desarrollo del lu5o, del %rofesionalismo y de la em%leoman&a. En
cambio, es hoy un factor muy favorable %ara nuestra futura e$%ansin fabril.
A %esar del gusto %or el atav&o y la ostentacin .ue el chileno manifest cada ve3 .ue los
auges de la miner&a o de la agricultura derramaron abundancia y bienestar, hasta el 1ltimo tercio del
siglo ('( la vida fue entre nosotros sencilla y barata.
El aislamiento en .ue %ermanecimos res%ecto de las civili3aciones refinadas y el h0bito,
bastante generali3ado entre los antiguos %ro%ietarios rurales, de residir en sus fundos, mantuvieron
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adormecida la inclinacin al lu5o. Los %alacios y los mobiliarios suntuosos eran contados. El tra5e y la
vida social, no ten&an ni a%ro$imadamente las costosas e$igencias de hoy. El consumo de mercader&as
e$tran5eras era limitad&simo. GLas 1nicas %rendas de vestir .ue se venden %1blicamente en Chile 9dec&a
en !)++, >ar&a Draham 9 son 3a%atos, o m0s bien 3a%atillas y sombreros. Esto no .uiere decir .ue no
se %uedan com%rar tambi<n g<nero de Euro%a o vestido %ara las clases su%eriores... H GEs .ue las
gentes del %a&s conservan todav&a la costumbre de hilar, te5er, te4ir y hacerse todas las cosas %ara su uso
en su misma casa, e$ce%to los 3a%atos y los sombrerosH.
Estos h0bitos se modificaron con mucha lentitud durante los dos %rimeros tercios del siglo
('(. /odav&a entre !)*B y !)FB nuestra sociedad se diferenciaba %oco del %ueblo %atriarcal .ue %int
la c<lebre via5era inglesa. Aludiendo a los barrios elegantes y a las gentes acomodadas en esa fecha,
dice un observador %ers%ica3: GLa gran mayor&a de las casas era de un solo %iso al nivel del suelo, o
con una o dos gradas de elevacin. El material .ue se em%leaba era de adobe, .ue se enluc&a y
blan.ueaba des%u<s...I, G6or la ma4ana no se andaba sino de manto y se estaba des%u<s en la casa con
vestidos hechos en la familia con ayuda de las criadasH.
As& se e$%lica cmo, a %esar de nuestra escasa ca%acidad %roductora, de nuestra desidia en la
conservacin de los ob5etos y de nuestros h0bitos de des%ilfarro, %udimos en esa fecha crecer con
ra%ide3, mantener e.uilibrados nuestros cambios y vivir con relativo desahogo.
6ero a medida .ue la ense4an3a y el contacto con Euro%a nos refinaron y la concentracin de
los agricultores en las ciudades encendi la emulacin, se desarroll el af0n %or los grandes %alacios,
%or los mena5es soberbios, %or las 5oyas y %or el lu5o en todas sus formas. 6adres de familia con m0s de
die3 hi5os, cuya fortuna no e$cede de un milln de %esos, invierten seiscientos mil en %alacio y mena5e.
6or su %arte, los via5es al e$tran5ero y los nuevos h0bitos de vida social imitados
%rinci%almente de los tras%lantados %arisienses, im%onen tambi<n gastos crecidos.
E el af0n de la ostentacin no ha .uedado entre nosotros circunscrito como en 6ar&s, a un
%e.ue4o gru%o de familias ricas, en su mayor %arte e$tran5eras, sino .ue se ha e$tendido, sobre todo en
antiago, a la sociedad entera. El rico derrocha casi todas sus rentas, y el %obre hace esfuer3os
su%remos %or seguir un tren de vida .ue no guarda armon&a con su fortuna.
Al aumento en los consumos determinado %or el ansia de brillo, se une otro .ue, como <l,
deriva tambi<n de la educacin de nuestros gustos %or la ense4an3a y el contacto.
Como se recordar0, al hablar de la lucha econmica entre las sociedades humanas, hice notar
.ue la sugestin es el arma m0s %oderosa .ue los %ueblos su%eriores em%lean %ara dominar a los
inferiores. 2es%ertando su admiracin, inconscientemente los obligan a consumir todo a.uello .ue
conviene a las necesidades econmicas del su%erior, los convierten, %or decirlo as&, en clientes o
sat<lites de su e$%ansin.
6ues bien, la intensa sugestin .ue desde mediados del siglo ('( nos viene encadenando m0s
y m0s estrechamente a Euro%a, ha creado en nosotros el h0bito de consumir art&culos de %rocedencia
e$tran5era, no slo en la satisfaccin de nuestros lu5os, sino tambi<n en las mil necesidades de la vida
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diaria. En la estad&stica de nuestras im%ortaciones, al lado de los renglones 1tiles a la actividad

%roductora, como el carbn, la ma.uinaria, etc., figuran con cantidades crecid&simas las mercader&as
.ue, sin ser %ro%iamente de lu5o, est0n destinadas a llenar necesidades nuevas creadas %or el
refinamiento o necesidades antiguas .ue antes abastec&a la %roduccin nacional.
/omando las cosas en un sentido absoluto, nuestro consumo irre%roductivo no es e$orbitante.
antiago .ueda a este res%ecto muy %or deba5o de Auenos Aires. Una familia de la clase media, no
gasta en Chile m0s .ue en 'nglaterra, bien .ue los desembolsos se reali3an con ob5etos m0s fr&volos.
>0s si relacionamos nuestros consumos con nuestra ca%acidad %roductora, la %ers%ectiva
cambia. El chileno, como se ha visto al bos.ue5ar su sicolog&a, tiene todav&a mal desenvueltas y
%<simamente educadas las a%titudes econmicas. us grandes facultades naturales o est0n a1n
adormecidas o se esterili3an en gran %arte faltas de direccin. Los elementos f&sicos %or su %arte, no
slo no su%len, como en otros %a&ses 5venes, con su su%erabundancia de fuer3as los defectos de
a%titudes de la %oblacin, sino .ue e$igen, %ara ser fecundos, grandes ca%itales y grandes ca%acidades
econmicas. En sentido relativo, es decir, habida cuenta de nuestra ca%acidad de %roduccin, nuestros
consumos irre%roductivos son hoy una verdadera sangr&a suelta, .ue debilita nuestra e$%ansin
econmica y mantiene abatidos nuestros cambios internacionales.
El chileno lleva hoy una vida de estrecheces y de angustia. us h0bitos de consumo y su
ca%acidad de %roduccin atraviesan %or un dese.uilibrio agudo. u actividad, su arte industrial, sus
a%titudes %roductoras en suma han doblado= %ero sus necesidades de consumo han cuadru%licado.
Jtra de las consecuencias de los cambios en las condiciones econmicas y sociolgicas de
nuestra evolucin, es el desarrollo del %arasitismo. En el 1ltimo tercio del siglo ('( y en lo .ue va
corrido del actual, ha crecido desmedidamente el n1mero de individuos .ue, como los abogados,
m<dicos, em%leados %1blicos y ciertos intermediarios, viven a e$%ensas de la colectividad sin concurrir
efica3mente a la %roduccin.
Entre !)KB y !)*F la Universidad titul %or t<rmino medio, dieciocho abogados %or a4o= en
los cuarenta a4os siguientes el n1mero %as de sesenta y cinco= es decir, cuadru%lic, mientras la
%oblacin no ha aumentado en m0s de sesenta a setenta %or ciento. Lo %ro%io ha ocurrido en las dem0s
%rofesiones liberales.
El n1mero de los em%leados %1blicos ha crecido, %or su %arte, des%ro%orcionalmente con
relacin a las necesidades de los servicios. e han multi%licado las re%articiones administrativas y se ha
aumentado la %lanta de em%leados de las .ue e$ist&an, m0s en consideracin a la %echa de los
%ostulantes a ocu%ar los %uestos, .ue a e$igencias reales del desarrollo de la administracin. Como en
la Drecia de nuestros d&as, el re%arto de los em%leos %1blicos ha llegado a ser en la %r0ctica, si no en la
teor&a, el n1mero m0s real y efectivo del %rograma de los candidatos a 2i%utados o a enadores y el
anhelo m0s sinceramente abrigado %or los %artidarios. 6ol&ticos .ue vacilan delante de los desembolsos
.ue re.uiere la construccin de los %uertos, el com%lemento del e.ui%o ferroviario y el saneamiento de
las ciudades, dominados %or la %resin de los %artidarios y %or el medio moral .ue los envuelve, no
retroceden delante del aumento de los em%leados %1blicos innecesarios.
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!
Los individuos .ue no alcan3an em%leos de %lanta, recogen las miga5as del %resu%uesto fiscal
%or medio de las 5ubilaciones, de las %ensiones y de los contratos y comisiones %ara los ob5etos m0s
variados, o enteran los d&as volteando en rededor de los %ersona5es influyentes, mientras les llega su
turno.
6or 1ltimo, el gremio de los intermediarios, desde el aristcrata corredor o comisionista, hasta
el humilde chal0n de %uercos o de otras menudencias an0logas, ha crecido en %ro%orcin .ue no guarda
armon&a con la %otencia econmica del %a&s.
Las causas inmediatas de este fenmeno son, como ya lo antici%< al hablar de sus
consecuencias econmicas, algunos rasgos %sicolgicos .ue accionan y reaccionan entre s& haciendo
rec&%rocamente de causa y de efecto: la admiracin %or las %rofesiones liberales, el des%recio %or el
traba5o manual, %or el comercio y %or las industrias fabriles, y la ine%titud comercial e industrial. 6ero
sus causas mediatas, o sea, el origen de los factores .ue lo determinan, derivan, en gran %arte, de las
tendencias y vac&os de nuestra ense4an3a sistem0tica y de nuestro estado de civili3acin a la fecha en
.ue %rinci%i a e5ercer su influencia.
Entre las consecuencias de los cambios en las condiciones sociolgicas de nuestra evolucin
.ue han re%ercutido m0s en<rgicamente sobre nuestro desarrollo, debe contarse, tambi<n nuestra crisis
moral.
No %as %or la mente de Lastarria, de Amun0tegui, de Aarros Arana, ni %or la de ninguno de
los escritores y educacionistas de las dos generaciones %recedentes, el temor de .ue la %enetracin
&ntima de nuestra alma %or civili3aciones e$tra4as, %udiera ser causa de graves %erturbaciones morales.
Cre&an, con la filosof&a de su <%oca .ue el andamia5e de la sociedad tradicional, %od&a ser reem%la3ado
im%unemente %or remedos de las sociedades euro%eas. Confiaban en .ue el resultado de este cambio
ser&a una sim%le aceleracin de %rogreso. No tomaron, %ues, en los rumbos im%resos a la educacin las
%recauciones .ue habr&an %odido atenuar notablemente los hondos trastornos morales .ue de <l iban a
derivar.
Como ya se ha visto, la influencia de las civili3aciones euro%eas, tard bastante en %enetrarnos
&ntimamente. Entre los intelectuales de la generacin anterior, tal ve3 es Aarros Arana el m0s
sugestionado= y, sin embargo, %or %oco .ue se ahonde en su sicolog&a, se %ercibe .ue, m0s all0 de la
cultura cient&fica y literaria netamente euro%ea, est0 en toda su integridad moral el acervo de ideas y de
sentimientos acumulados %or el alma chilena en trescientos a4os de vida %ro%ia, reali3ada al am%aro del
aislamiento creado %or la ubicacin geogr0fica y la deficiencia de las comunicaciones.
6ero, cuando en el 1ltimo tercio del siglo ('( las %ro%ias bases de sentimiento y de
%ensamiento sobre las cuales descansaba nuestra sociedad, minadas %or la educacin e$tica en el
interior y atacadas desde afuera %or la sugestin cada ve3 m0s intensa de civili3aciones m0s fuertes,
cedieron, el desenvolvimiento moral del %ueblo chileno, .ue ven&a desde el origen de la ra3a, reali9
30ndose en condiciones e$ce%cionalmente favorables, se hi3o m0s lento, se detuvo en absoluto %oco
m0s tarde, y desde !))B en adelante, e$%eriment una franca regresin. e e$tendi r0%idamente en la
colectividad una %ostracin, un malestar confuso y generali3ado, cuyas l&neas m0s salientes son el
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1"
descontento, la falta de fe en el %orvenir, la %<rdida de los h0bitos y tradiciones de gobierno y
administracin y una es%ecie de dese.uilibrio agudo entre las necesidades y los medios de satisfacerlas.
No es dif&cil se4alar el origen de esta regresin, .ue se ha denominado la crisis moral de Chile.
La base, la %iedra angular de la moral de toda sociedad, la constituyen las ideas y sentimientos
tradicionales. Auenos o malos, sublimes o rid&culos, %ara el cr&tico .ue los 5u3ga %or com%aracin con
los de otros %ueblos o con referencia a determinadas sectas religiosas o sistemas filosficos, la
e$%eriencia social demuestra .ue no %ueden ser .uebrantados o modificados bruscamente, sin grandes
trastornos morales. El advenimiento del cristianismo marc %ara la humanidad un gran %aso= y sin
embargo, al .uebrantar el %atrimonio hereditario de la sociedad romana, influy en la disolucin del
'm%erio, m0s .ue los latifundios, .ue los b0rbaros y .ue la %ro%ia corru%cin, con ser grande.
Ahora bien, la admiracin %or las civili3aciones euro%eas .ue el libro, la ense4an3a y otros
factores des%ertaron en nuestra sociedad, ten&a fatalmente .ue debilitar nuestras ideas y sentimientos
tradicionales. La admiracin %or lo e$tran5ero disminuye, en igual medida, la admiracin %or lo %ro%io.
No se da im%unemente una ense4an3a calculada %ara enaltecer sociedades e$tra4as, en un %ueblo 5oven
sensible a los efectos de la educacin. El descontento de s& mismo, las dudas sobre el %orvenir y aun el
des%recio abierto %or todo lo nacional, no se hacen es%erar largo tiem%o.
Nuestra sociedad, al %asar bruscamente del enclaustramiento colonial a un contacto &ntimo con
las civili3aciones euro%eas, e$%eriment, %ues, un verdadero des.uiciamiento de su antiguo andamia5e
moral, %or la socavacin de las bases en .ue estaba asentado.
Nada vino a reem%la3ar el edificio derruido, %or.ue las ad.uisiciones .ue hicimos %or
imitacin, %or ser e$clusivamente intelectuales, fueron tan heterog<neas .ue su influencia morali3adora
ten&a fatalmente .ue anularse. ?oy a e$%licarme.
Los %ueblos, como los individuos, tienen tem%eramento y car0cter %ro%ios, .ue im%rimen su
sello %ersonal y e$clusivo a todas las manifestaciones de su actividad. No e$isten dos ra3as .ue
%iensen, sientan y obren e$actamente igual. No obstante las tendencias cosmo%olitas de la civili3acin
contem%or0nea, el alem0n, el ingl<s, el italiano, etc., conciben de una manera %articular aun
instituciones .ue, como la religin, la %atria, la %ro%iedad y la familia, constituyen las bases
fundamentales de su civili3acin com1n.
Ahora, si de %ueblos %r$imos, como los .ue acabo de recordar, %asamos a %ueblos de
civili3aciones distintas, como los indios, los 5a%oneses y los austriacos, o a naciones .ue tienen una
civili3acin com1n, %ero desigualmente desarrollada, como Chile, Aolivia, Francia y Estados Unidos,
sus ideas y sentimientos est0n se%arados, no ya %or el sello .ue le im%rime la idiosincrasia nacional,
sino %or verdaderos abismos. on cl0sicas las ideas estrafalarias .ue los indios educados a la euro%ea se
forman de la libertad y de otros conce%tos igualmente familiares a los %ueblos occidentales. Nada m0s
interesante %ara el %siclogo .ue los remedos .ue nuestros literatos, %ol&ticos, %edagogos y %eriodistas
hacen de las ideas, sentimientos e instituciones euro%eas.
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Como consecuencia de esta diversidad de com%le$in intelectual y moral, los %roductos de
una civili3acin no %ueden ser asimilados %or otra, sin amoldarse al car0cter y al grado de desarrollo de
esta 1ltima= y si, como ocurre en el caso nuestro, el alma nacional, enervada %or la %ro%ia intensidad de
la sugestin, llega a hacerse im%otente %ara reali3ar la transformacin, .uedan las ideas y sentimiento
imitados, faltos de armon&a y de coherencia entre s& y con res%ecto al %atrimonio hereditario o &ndole
%ro%ia de la sociedad inferior.
2e a.u& .ue, al infiltrarse %or sugestin las ideas, sentimientos e instituciones francesas,
alemanas, inglesas, etc., se formara en nuestra mentalidad una me3cla abigarrada y contradictoria en
.ue todo choca y se hace fuego, determinando una verdadera interferencia moral, seme5ante a la .ue se
%roduce en el orden f&sico %or la destruccin rec&%roca de los rayos luminosos.
Las ad.uisiciones .ue fueron la consecuencia del contacto, le5os, %ues, de su%lir el vac&o .ue
de5 el derrumbamiento de la moral tradicional, agravaron la crisis con la anar.u&a .ue %rodu5o la
inter%olacin de ideas y sentimientos e$ticos.
Este debilitamiento sin com%ensacin del %restigio de las ideas y sentimientos tradicionales,
determin en nuestra sociedad un estado de amoralidad, B sea, la rela5acin de la fuer3a de los h0bitos
.ue regulaban su conducta y su modo de ser, seme5ante al .ue el %ueblo ingl<s e$%eriment en el
%er&odo com%rendido desde la ;estauracin hasta el advenimiento de la casa de Lannover.
Jtro fenmeno, originado tambi<n %or el contacto y la educacin, agrav sus consecuencias.
Cre&an nuestros %adres 9y a1n contin1an crey<ndolo casi todos nuestros intelectuales9 .ue en el
contacto &ntimo con los %ueblos euro%eos, nuestra sociedad iba a asimilar armnicamente toda su
civili3acin= es decir, .ue el contacto nos elevar&a moralmente en la misma medida en .ue iba a
desarrollar nuestra inteligencia= y .ue 5unto con refinarnos, nos dar&a las a%titudes econmicas
necesarias %ara subvenir a las nuevas e$igencias creadas %or el %rogreso. 2esgraciadamente las cosas
no %asaron as&.
Como ha ocurrido siem%re .ue un %ueblo inferior se ha %uesto en contacto intenso con otros
m0s desarrollados, asimilamos los refinamientos y la ca%acidad de consumo %ro%ios de las
civili3aciones su%eriores, sin ninguna de las grandes fuer3as econmicas y morales .ue constituyen su
nervio. A%rendimos a asearnos, a vestirnos elegantemente, a vivir con comodidad, a o&r m1sica, a
a%reciar las belle3as de la escultura y de la %intura, a leer versos y a %resenciar re%resentaciones
teatrales, %ero no ad.uirimos al %ro%io tiem%o el sentido %r0ctico, la a%licacin regular y constante, la
e$actitud, la ca%acidad %ara la asociacin, la honrade3 en sus variadas formas y la com%etencia t<cnica,
en la medida .ue %ermiten al euro%eo desarrollar una eficiencia econmica en armon&a con las
necesidades creadas %or el refinamiento. A%rendimos a remedar la eti.ueta social y las instituciones=
%ero no asimilamos las virtudes %rivadas y c&vicas .ue elevan la vida y hacen %osible el gobierno
democr0tico.
2ada la sensibilidad de nuestra alma nacional a la accin de todos los agentes sociolgicos, la
ense4an3a %udo evitar el trastorno .ue iba a ser la consecuencia de la e$cesiva facilidad con .ue los
%ueblos nuevos asimilan, %or contacto, las frivolidades y el oro%el de las sociedades antiguas. 6ara ello
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le habr&a bastado reducir la educacin intelectual a los l&mites estrictamente necesarios %ara hacer
%osible una slida educacin moral y econmica.
6ero, como ya se ha visto, nuestra ense4an3a general, sobre estar es%ecialmente calculada %ara
atrofiar el desarrollo de las a%titudes .ue conducen a la actividad industrial omite dar el ideal
econmico, y conf&a la educacin moral a Gla influencia de las luces del es%&rituH. ;educida a una
sim%le instruccin, no slo no %od&a evitar los inconvenientes del contacto, sino .ue ten&a fatalmente
.ue aumentarlos, estimulando la admiracin %or la ciencia, %or las artes liberales y %or el oro%el social,
y creando en el individuo, con el refinamiento, necesidades nuevas.
e %rodu5o as& un dese.uilibrio en nuestra alma, determinado %or el desarrollo e$cesivo de las
facultades intelectuales sin el corres%ondiente desarrollo moral, %or las grandes necesidades im%uestas
%or una vida m0s civili3ada a un %ueblo desviado de la actividad econmica %or la ense4an3a .ue
recibe, y finalmente, %or la im%ortancia desmedida .ue el oro%el social %as a ocu%ar entre los ideales
de la vida.
2esde mucho antes .ue se hicieran a%arentes los s&ntomas de nuestra crisis moral, se ven&an,
%ues, reali3ando grandes cambios en el alma chilena. Cuando ad.uirimos el salitre, hac&a ya tiem%o .ue
la accin combinada de la ense4an3a y del contacto con civili3aciones m0s avan3adas, hab&a
.uebrantado el andamia5e tradicional de nuestra sociedad y dese.uilibrado nuestro desenvolvimiento
mental. El traba5o lento y silencioso .ue %recede a los grandes trastornos morales, estaba reali3ado.
Como ocurre casi siem%re en los fenmenos sociales, los efectos tardaron algo en seguir a las
causas. Las %ro%ias es%eran3as .uim<ricas .ue cifr0bamos en el remedo de las sociedades euro%eas,
a%la3aron nuestra desmorali3acin. >ientras confi0bamos con fe sencilla en .ue el sim%le
advenimiento de la libertad, el desarrollo de la instruccin y la co%ia de las instituciones nos har&an
virtuosos, ricos y grandes, la sugestin o%timista mantuvo nuestra moral. 6ero en cuanto la realidad
disi% el ensue4o, en cuanto %al%amos .ue la instruccin no nos hab&a tornado sobrios, traba5adores y
honrados, ni las libertades nos hab&an hecho grandes y fuertes, ni el sistema %arlamentario hab&a
aumentado nuestras virtudes c&vicas, ni me5orado el gobierno y la administracin, desa%areci la
sugestin, de5ando no la realidad desnuda, sino el %esimismo .ue sigue al derrumbamiento de las
grandes ilusiones.
6erdida la fe en nuestras ideas y sentimientos tradicionales, atrasados y rudos ba5o m0s de un
%unto de vista, %ero definidos y %erfectamente ada%tados a nuestro entendimiento, como .ue era el
%roducto de su traba5o secular, sobrevino la amoralidad, la rela5acin general de las fuer3as directrices
de la vida. 2es.uiciado nuestro cerebro %or la inter%olacin de ideas y sentimientos e$ticos,
filosficamente todo lo elevado .ue se .uiera, %ero vagos, contradictorios e im%osibles de ser
asimilados sin desfiguracin, %ara nuestra com%le$in mental, falta de corres%ondencia con la de los
%ueblos .ue los elaboraron, se %rodu5o la angustia intelectual y moral, >oldeados %or la ense4an3a
%ara el cultivo de las ciencias y de las artes liberales en una sociedad .ue, a diferencia de las antiguas,
no tiene la institucin de la esclavitud %ara satisfacer sus necesidades econmicas, ni tiene, como otros
%ueblos 5venes, un medio f&sico %rdigo .ue su%la las deficiencias de a%titudes de la ra3a nos
encontramos en la im%osibilidad de subvenir a las grandes necesidades materiales im%uestas %or una
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vida m0s culta y m0s refinada. Jbligados a rehacer en la vida adulta los ideales y a rehabilitar a%titudes
.ue la ense4an3a atrofi cundieron entre nosotros la desorientacin, la duda y el desaliento.
Las virtudes c&vicas y las tradiciones administrativas, a1n no bien consolidadas,
desa%arecieron con ra%ide3 en cuanto se debilitaron las fuer3as morales en .ue descansaban.
El descontento, el abatimiento y la falta de fe en s& mismo, inherentes a todo intelecto
anar.ui3ado y a toda alma dese.uilibrada, nos envolvieron en un malestar confuso y vago, .ue todos
%al%an %ero .ue nadie define.
/al es el origen de la crisis moral .ue nos a3ota, en %arte consecuencia ineludible y fatal de las
transiciones bruscas a .ue est0 su5eta toda soledad inferior .ue evoluciona en estrecho consorcio con
otras su%eriores= E en %arte, hi5a de la mio%&a intelectual de los directores de nuestra ense4an3a,
em%a%ados en una %retendida ciencia de la educacin .ue es hoy una fraseolog&a rancia des, %rovista de
todo valor. Lay en ella mucho de transitorio, de %erturbacin %asa5era, .ue el %ro%io 5uego de las
fuer3as sociales habr0 de enmendar= %ero hay, tambi<n, algo grave y alarmante .ue amena3a nuestros
%ro%ios destinos.
El conce%to de deber, .ue siem%re estuvo en el chileno menos desenvuelto .ue el de derecho,
se ha debilitado considerablemente. La tendencia a hacer del %lacer y del bienestar el ob5eto y el fin de
la vida ganan terreno con ra%ide3= y lo .ue hoy es, todav&a una desviacin f0cil de corregir, si no se
interviene en el transcurso de algunas decenas de a4os se incor%orar0 firme en el alma nacional.
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