Opinin Revista Sndrome de Down 21; 122-133, 2004

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RESUMEN
El tema de la escolarizacin de nios y jvenes con sndrome de Down sigue siendo muy
debatido. A veces, la disociacin entre lo legislado (en Espaa) y lo vivido o experimentado
es grande y suscita un enorme nmero de preguntas y cuestiones. El autor ha reunido las
preguntas que se hacen con mayor frecuencia, de carcter eminentemente prctico, y las
responde desde su experiencia personal. Es partidario de la integracin de los escolares con
sndrome de Down en centros ordinarios, pero reconoce que la clave del xito pasa por la
aceptacin incondicional del profesorado, el apoyo preciso y concreto, y la flexibilidad de los
modelos elegidos de integracin escolar.
La integracin escolar de los nios con
sndrome de Down en Espaa: algunas
preguntas y respuestas
Emilio Ruiz
Emilio Ruiz es licencia-
do en Psicologa, orien-
tador del Equipo de
Orientacin de Reinosa
y asesor de la FSDC.
Correo-e:
emilioruiz_rodriguez@
ozu.es
Una justificacin
Es extraordinariamente frecuente la aparicin
de preguntas relacionadas con la escol ariza-
cin de los nios y jvenes con sndrome de
Down. En jornadas y conferencias, en consultas
por correo, en los foros de las pginas de Inter-
net. Y es lgico, porque el asunto es candente,
las soluci ones que se dan en distintas ciudades
y comunidades autnomas de Espaa no siem-
pre coi nciden, y los criterios varan tanto entre
los padres como entre los diversos profesi ona-
les. Este inters se ve acrecentado a la vista de
los caminos que empieza a seguir la poltica
escolar de integracin en Iberoamrica, en
donde se acerca el momento de adoptar deci-
siones. Muchas de estas preguntas se repiten
una y otra vez. Por eso, me ha parecido oportu-
no reunir aquellas que parecen suscitar mayor
inters, o que se prestan a una mayor diversi-
dad de opiniones, y responderlas de una mane-
ra razonada y sistemtica.
Evidentemente, las respuestas tienen una
carga personal importante. Son fruto de mi expe-
riencia personal como profesional que est en
permanente contacto con los escolares con sn-
drome de Down y con sus padres, y que vive de
cerca tanto la realidad de los colegios pblicos en
Cantabria como el trabajo de la Fundacin Sn-
drome de Down de Cantabria. Y como es lgico,
se cien a la realidad legislativa escolar espao-
la. He de declarar que mis opiniones son estricta-
mente personales y no representan necesaria-
mente el pensamiento de las instituciones en las
que colaboro. Aunque, sin duda, me siento
influenciado por su corriente de pensamiento.
Aclaracin de trminos
Antes de contestar a las diferentes cuestiones,
es preciso hacer al gunas aclaraciones termi-
nolgicas para habl ar con la mayor propiedad
posible. De acuerdo con la Ley Espaola de
Calidad (Ley Orgnica 10/2002), la Educaci n
Preescolar est dirigida a nios de 0 a 3 aos,
la Educacin Infantil se cursar entre los 3 y l os
6 aos, la Educacin Primaria entre los 6 y l os
12 aos y la Educacin Secundaria Obligatoria
entre los 12 y los 16 aos. La Educacin Prees-
colar (0-3) tiene carcter educativo y asisten-
cial . La Educacin Infanti l (3-6) tiene carcter
voluntario y gratuito. La Educacin Primaria (6-
12) y la Secundaria Obligatoria (12-16) se inclu-
yen dentro de la enseanza bsica y son obli-
gatorias y gratuitas.
Muy recientemente, el Ministerio de Educa-
cin y Ciencia (MEC) ha publi cado el documen-
to "Una educacin de cal idad para todos. Pro-
puestas para el debate", que intenta abrir el
dilogo sobre diversas propuestas educativas
que posteriormente servirn para elaborar un
proyecto de Ley (MEC, 2004). En este docu-
Opinin Revista Sndrome de Down Volumen 21, Diciembre 2004
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mento se propone que la Educacin Infantil
vuelva a abarcar de los 0 a los 6 aos y que
tenga finalidad educativa y carcter voluntario,
adems de gratuita en el 2 ciclo (3-6 aos).
En el artculo se utilizarn las siguientes ini-
ciales: EI para la Educacin Infantil (EI3: 3 aos;
EI4: 4 aos; EI5: 5 aos), EP para la Educacin
Primaria (1EP: 1 de Educacin Primari a, 2EP:
2 de Educacin Primaria, y as sucesivamente),
y ESO para la Educacin Secundaria Obli gatoria
(1 ESO, 2 ESO, etc.)
1. Integracin escolar, s o no?
El tema de la integracin escolar de los alum-
nos con sndrome de Down y con otras discapa-
cidades es polmico y se pueden presentar
mltiples testimonios a favor y en contra de
ella. Mi postura es que la integracin escolar en
centros ordinarios es la forma ms adecuada
de escolarizacin de estos alumnos. Podra
aportar argumentos de diversa ndole, entre
otros y parafraseando al profesor Santiago Moli-
na, de tipo cientfico, i deolgico o tico: la dig-
nidad de l as personas con s ndrome de Down,
inherente a su humanidad (Flrez, 2003); el
derecho de todos a la educacin que recoge
nuestra Constitucin; la inexistencia de estu-
dios que evidencien efectos acadmicos nega-
tivos para los alumnos con sndrome de Down o
para el resto de l os compaeros ( Molina,
2002); la necesaria presencia en los centros
escolares de la di versidad del alumnado, refle-
jo de la pluralidad social, como requisito previ o
de una educacin integral en valores y basada
en el respeto y en la tolerancia.
Sin embargo, son argumentos de tipo prctico
los que me llevan a defender la integracin de los
alumnos con sndrome de Down en los centros
ordinarios. En un planteamiento global, en el que
nos proponemos como objetivo fundamental en la
educacin de estos alumnos el logro del mximo
grado de integracin social, me parece que la inte-
gracin familiar, la integracin en el tiempo de ocio
y la integracin laboral son pasos ineludibles. Pero
este recorrido de integracin queda inevitablemen-
te truncado si no incluimos la integracin escolar.
Si no va a escuelas ordinarias en el periodo en el
que se le ha de educar, quin y cundo preparar
al alumno con sndrome de Down para participar
de manera activa y responsable en la sociedad? O
renunciamos a la integracin social plena como un
derecho y un deber de todas las personas con sn-
drome de Down, o la nica va admisible para esco-
larizar a alumnos con sndrome de Down es la
escolarizacin en centros ordinarios.
2. Fue la LOGSE de 1990 la que ins-
taur legalmente la integracin que,
en la prctica, se estaba realizando
desde mediados de los aos 80?
Hubo leyes anteriores que introdu-
jeran su implantacin?
El artculo 49 de l a Constituci n seala que "los
poderes pblicos realizarn una poltica de pre-
Preparando el Rigodn
Opinin Revista Sndrome de Down Volumen 21, Diciembre 2004
visin, tratamiento, rehabilitacin e integracin
de los disminuidos fsi cos, sensoriales y psqui-
cos, " amn de recoger en el artculo 27 el
derecho a la educacin como un derecho fun-
damental de todos los espaoles. Desde el ao
1982, con la Ley de Integracin Social de los
Minusvlidos (LISMI), ya se dieron diversos pasos
para favorecer la integracin social de las perso-
nas con alguna minusvala, estableciendo los
principios de normalizacin, sectorizacin de ser-
vicios, integracin y atencin individualizada, en
las actuaciones de las administraciones pblicas.
Ms tarde, el Real Decreto 334/1985, de 6 de
marzo, de ordenacin de la Educacin Especial,
propona en el mbito educativo una serie de
medidas que tenan como finalidad que los alum-
nos con discapacidad pudieran alcanzar, con las
mximas garantas de normalizacin, los objeti-
vos educativos y de desarrollo personal estableci-
dos con carcter general. A raz de este Real
Decreto, se public la Orden de 20 de marzo de
1985, sobre planificacin de la Educacin Espe-
cial y experimentacin de la integracin para el
curso 1985/86, inicindose as el primer ao de
un periodo de ocho del Plan Experimental de Inte-
gracin Escolar.
En la dcada de los 80, por tanto, la inte-
gracin escolar en centros ordinarios de alum-
nos con discapacidad se fue realizando de
forma experimental en muchas escuel as. La
Fundacin Sndrome de Down de Cantabria par-
tici p en algunas de estas experienci as y en
reuniones para ponerlas en comn. Ms tarde,
la ley educativa que recogi expresamente l os
principios de "normalizacin e integracin esco-
lar" como fundamento de la atencin a l os
alumnos con necesidades educativas especia-
les, fue la LOGSE.
No obstante, como siempre, las demandas
sociales fueron por delante de las leyes y forza-
ron su aparicin. Fueron los padres de muchos
nios con discapacidad (sordos, ciegos, paral-
ticos cerebrales, sndrome de Down) los que, a
travs de sus asociaciones, reclamaron el dere-
cho a que sus hi jos comparti eran su vida esco-
lar con los dems nios. Fue la presin de las
familias la que llev a las primeras experiencias
de integracin y la constancia de esas familias
la que provoc la aparicin de estas leyes. En el
caso de la LOGSE, la prctica se anticip a la
implantacin de la ley de integracin, algo por
otro lado positivo, ya que cuando l a ley apareci
ya se haba probado experimentalmente que la
integracin era factible.
3. La integracin escolar en centros
ordinarios es siempre la forma ms
adecuada de escolarizar a los alum-
nos y alumnas con sndrome de
Down?
La legislacin educativa actual (LOCE y LOGSE)
recoge expresamente un amplio abanico de posi-
bilidades de escolarizacin para los alumnos con
sndrome de Down y con otras necesidades edu-
cativas especiales (NEE), que abarca desde la
escolarizacin en centros de educacin especial
hasta la integracin en centros ordinarios, pasan-
do por frmulas intermedias como la escolariza-
cin combinada entre ambos tipos de centros, o
las aulas especializadas en centros de integra-
cin. La inclusin como principio terico tiene
unos fundamentos que la hacen muy apropiada
para todas las personas con discapacidad, por lo
que podemos afirmar que, en general, la integra-
cin escolar en centros ordinarios es la forma
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Ral
ms adecuada de escolarizar a los alumnos con
sndrome de Down. No obstante, ha de venir
acompaada de una actitud favorable del profe-
sorado y de medidas de tipo didctico y organiza-
tivo apropiadas.
Por eso, la forma ms adecuada de escola-
rizacin, el centro ms conveniente para cada
alumno, depender de cada uno de ellos y de
sus circunstancias. Por ejemplo, en la ESO, en
estos momentos no se dan las condiciones
anteriormente mencionadas. Se puede decir
que en las presentes circunstancias, la forma
ms apropiada de escol arizar a un alumno con
sndrome de Down en esta etapa seran las
aulas especficas en centros ordinarios, Institu-
tos de Educacin Secundaria en este caso.
4. Si los alumnos con sndrome de
Down y con otras necesidades edu-
cativas especiales pasan todos a
centros ordinarios, cul ser la fun-
cin de los centros especficos y de
su profesorado?
Los centros especficos o centros de educacin
especial, mientras no se consiga la integracin
total o en aulas especficas en los centros ordina-
rios de todos los alumnos con discapacidad,
debern atender a los alumnos con plurideficien-
cias o mltiples discapacidades, para los que la
integracin en centros ordinarios es muy dificulto-
sa. No obstante, si nos planteamos la posibilidad
de que, en cualquier centro ordinario que escolari-
ce a alumnos con discapacidades muy graves,
exista un aula especfica o que se generalicen los
centros con modalidad de integracin preferente
para una determinada discapacidad, como los
que existen en nmero limitado actualmente (para
alumnos sordos, para alumnos con discapacidad
fsica, etc.), el profesorado de los centros de edu-
cacin especial ser imprescindible. Sus conoci-
mientos y su experiencia sobre el mundo de la dis-
capacidad, los hacen indispensables en un proce-
so que ser un paso ms hacia la integracin
escolar de los alumnos con mltiples deficiencias.
Con su apoyo, estos alumnos podrn compartir
muchas horas de su vida escolar con nios sin dis-
capacidad, aunque pasen el grueso de su horario
escolar en el aula especfica del centro. No sola-
mente no hay peligro de que el profesorado de los
centros especficos pierda su trabajo, sino que
harn falta muchos ms profesores especializa-
dos en educacin especial para atender a estos
alumnos si el proceso de integracin se va exten-
diendo. En Cantabria, adems, se est experi-
mentando con la utilizacin de algn centro
especfico de educacin especial como centro de
recursos para la integracin, otra forma de apro-
vechar las potencialidades de estos centros.
5. La integracin escolar de los
alumnos con sndrome de Down y de
otros alumnos con discapacidad no
entorpecer el avance de los dems
alumnos?
No existen estudios cientfi cos rigurosos que
evidencien efectos acadmicos negati vos en
l os compaeros de alumnos con sndrome de
Down (Molina, 2003). Sin embargo, existen
mltiples investigaciones que confirman los
mejores resultados del aprendizaje cooperativo
sobre mtodos de aprendizaje competiti vos o
i ndividualistas, en rendimiento y productividad,
en relaciones interpersonales y en salud men-
tal, tanto para los alumnos de alto como de
bajo rendimiento. (Johnson y col., 1999). Por
otro lado, l os efectos benefici osos de la integra-
cin para los dems alumnos en aspectos per-
sonales como el desarrollo de la tolerancia, la
aceptacin del otro o la formacin en valores,
es indiscutible. Por ejemplo, en la actualidad
estn saliendo al mundo laboral las primeras
generaciones de jvenes que convivieron en su
etapa educativa obligatoria con alumnos con
sndrome de Down integrados en centros ordi-
narios. Estos jvenes, los ciudadanos del futu-
ro, no pueden vivir la relacin con la discapaci-
dad en general y con las personas con sndro-
me de Down en particular, de la misma forma
en que la vivimos las generaciones anteriores,
cuando el tener un hijo con discapacidad era
motivo de vergenza y de ocultacin. Ellos
sabrn aceptar mejor la diferencia y vern con
normalidad la convivenci a con personas diver-
sas. No sienten temor hacia esa realidad por-
que no es desconocida para ellos. Si la convi-
vencia con alumnos con sndrome de Down no
produce efectos acadmicos negati vos y es
causa de mlti pl es benefi ci os personales,
hemos de considerar positiva la i nfluencia en
l os dems compaeros.
6. Aunque el desnivel acadmico de
los alumnos con sndrome de Down
aumente con la edad, sus relaciones
sociales siempre se vern beneficia-
das en el proceso de integracin,
no es as?
El beneficio social mutuo de la integracin es
i ndiscutible, para los alumnos con necesi dades
educativas especiales y para l os dems alum-
Opinin Revista Sndrome de Down Volumen 21, Diciembre 2004 125
nos. A pesar de todo, llegarn edades en que la
distancia ser de tal envergadura que resultar
imposible mantener a un alumno con sndrome
de Down con su grupo de edad, ya que no habr
puntos comunes en su proyecto educativo y ni
siquiera en el mbito de lo social. La edad crti-
ca puede situarse entre los 14 y 16 aos segn
las caractersticas personales de cada alumno.
Aunque puede parecer que es en el mbito
acadmico donde se da una mayor diferencia,
en el terreno social el desnivel tambin se pro-
duce. Las diferencias en gustos, intereses y afi-
ciones, por ejemplo, alejan cada vez ms al
joven con sndrome de Down de sus compae-
ros de igual edad. En los nios ms pequeos
la separacin es menor, en algunos casos casi
imperceptible, pero al ir pasando los aos, los
adolescentes van percibi endo cmo el abismo
se convierte en insalvabl e. La sobreproteccin,
el excesivo control de la familia, la falta de
entrenamiento en ambientes sociales, las esca-
sas oportunidades de actuacin y otros muchos
factores influyen en esa situacin, y se puede
poco a poco intervenir sobre ellos para salvar
esas distancias. Sin embargo, parecen escasas
las posibilidades de invertir esa situacin de
forma permanente y hemos de aceptar que, a
ciertas edades, la relacin social normal y
espontnea con compaeros de su misma
edad sin sndrome de Down ser difcil. Por
tanto, lo ms adecuado es ir fomentando la
interaccin y el acercamiento a otros chicos y
chicas con sndrome de Down, con los que
resulta ms fcil establecer una amistad slida
y duradera. Los clubs de ocio, los deportes, las
salidas conjuntas, las excursiones, las convi-
vencias y el compartir aficiones estn favore-
ciendo el cultivo de esas amistades.
7. Estn en la prctica los colegios
pblicos bien dotados presupuestaria
y materialmente para poner en prc-
tica la integracin?
A mi modo de ver, en la actualidad, al menos en
Cantabria, los centros educativos estn bastan-
te bien dotados presupuestaria y materialmente
para poner en prctica la integracin. Es posible
que algunos profesionales no compartan mi opi-
nin, pero desde mi puesto de trabajo de orien-
tador he visto suficientes centros como para
poder sostener esta afirmacin. No obstante, no
considero que el problema de la integracin est
en la aportacin econmica a los centros (factor
necesario, por supuesto, pero no suficiente),
sino en la mejora de la actitud y la formacin del
profesorado. Lo que determina que un alumno
con sndrome de Down se integre adecuada-
mente en un centro educativo son fundamental-
mente dos factores: una actitud favorable del
profesorado y la toma de medidas metodolgi-
cas y organizativas adecuadas.
Opinin Revista Sndrome de Down Volumen 21, Diciembre 2004
126
Daniel
Por tanto, el secreto est ms en l a dedica-
cin del profesorado, en el tiempo empleado
por los maestros, en las ganas que pongan, que
en el dinero que se invierta. Por ejemplo, la
mayor parte de las medidas no requieren inver-
sin econmica, sino inversin de tiempo: tiem-
po para que los profesores se formen, haciendo
cursos o leyendo; tiempo para organizar los
centros; tiempo para reunirse y hacer un buen
trabajo en equipo, metodologa que est empe-
zando a extenderse entre el profesorado de
nuestro pas; tiempo para hacer adaptaciones
curriculares; ti empo para eval uar la propia
labor docente. El mayor peso vuelve a recaer en
el profesorado, es verdad, pero es que son los
profesores, los maestros, quienes han de llevar
a cabo las principales actuaciones para que la
integracin escolar sea un hecho real y no una
mera ubicacin administrativa.
8 Cul es el mejor colegio para
integrar a un alumno con sndrome
de Down? Qu caractersticas tiene
que tener un colegio para poder
considerarlo adecuado para integrar
a un alumno con sndrome de Down?
Para escoger el mejor colegio para un alumno
con sndrome de Down se han de barajar mlti-
ples factores, por lo que determinar cul es el
mejor colegio es complicado. Por otro lado, defi-
nir lo que es un buen colegio es de por s bas-
tante problemtico, pues segn se utilicen cri-
terios pedaggicos, econmicos, sociales, orga-
nizativos, de rendimiento o de otra ndole, las
concl usiones pueden ser muy diferentes.
Algunos de los factores que una famili a que
vaya a escoger colegio para su hijo con sndro-
me de Down deber contemplar son: la situa-
cin del colegio (distancia al domicilio); la pre-
senci a de hermanos en el centro; los medios
tcnicos, material es y humanos, por ejemplo, el
profesorado de apoyo con el que cuenta; o las
opciones futuras que ofrece, al cambiar de
etapa educativa o al terminar l a escolarizacin.
Se han de sopesar, por un lado, las varia-
bles que benefician al nio y por otro, las que
benefician a la familia. Por ejemplo, un buen
colegio alejado del domicilio puede suponer
tantos trastornos a la famil ia (desplazamientos,
gastos, ) que lo hagan poco recomendable. En
ltimo trmino, la decisi n final es de los
padres que son quienes han de poner en la
balanza los diferentes factores y reflexionar
detenidamente antes de tomar una decisin.
Al comenzar en Educacin Infantil, es reco-
mendable colocarl es en clases con nios de
menor edad, y si es posible mantenerlos en los
aos posteriores. As, estar con ellos cuando
pase a Educacin Primaria. Al empezar, bastar
con que asista 2 3 horas diari as, que se irn
aumentando progresivamente. Ms tiempo no
es recomendable, porque l os nios pueden
tener cansancio, dificultades de atencin, falta
de costumbre, cambio de horari os, etc. Es con-
veni ente el contacto frecuente con el centro,
con visitas peridi cas y reuniones con los pro-
fesores, algo que deber hacerse extensivo a
toda la escolaridad
La modalidad de escolarizacin a la que se
ha de dirigir un alumno con sndrome de Down
que comienza su etapa escolar viene defi nida
por el Dictamen de Escolarizacin emitido por
un Equipo Psicopedaggico (Gmez, 1998). Si
l a familia no est de acuerdo con lo reflejado en
ese Dictamen, ha de tener en cuenta que su
i nfluencia y el peso de su opinin son muy
i mportantes a nivel mi nisterial, y que pueden
utilizar esa fuerza para reclamar el derecho a
una escol arizacin integrada de su hijo o hija
con sndrome de Down.
9. Todos los colegios pblicos son
en la actualidad centros de integra-
cin? Existe algn condicionamiento
que limite la admisin de alumnos
con sndrome de Down en los cole-
gios?
Desde que se promulg la LOGSE, que estable-
ce en su art culo 36.3 que "l a atencin al alum-
nado con necesidades educativas especiales
se regir por los principios de normal izaci n y
de integracin escolar", y tras un periodo inicial
en los aos 90 en que algunos centros fueron
aplicando de manera experimental la integra-
cin, en la actualidad todos los centros educa-
tivos espaoles sostenidos con fondos pblicos
son, en teora, centros de integracin. En princi-
pio, no existe ms lmite que el establ ecido por
l ey, de 2 alumnos con necesidades educativas
especiales por aula (Orden 18-9-90).
Respecto a la admisin, por tanto, un centro
no puede rechazar a un alumno con discapaci-
dad, aunque siempre puede utilizar argumen-
tos para recomendar su escolarizacin en otro
centro (la carencia de profesorado especializa-
do, por ejemplo). Por otro lado, el forzar la inte-
gracin de un nio con sndrome de Down en
un centro en contra de la opinin del equipo
directivo y del profesorado, apoyndose en que
l a ley lo ampara, en mi opinin solamente ser-
vi r para produci r tensiones y una pobre aten-
cin al alumno, ya que se l e acoge a la fuerza.
Opinin Revista Sndrome de Down Volumen 21, Diciembre 2004 127
En relacin con este aspecto, se ha de acla-
rar que, en general, los al umnos con sndrome
de Down, al menos en Cantabria, son acogidos
en los centros con agrado y no suelen tener pro-
blemas de integracin.
10. Hasta qu curso o nivel se puede
considerar que el resultado prctico
de la integracin escolar est siendo
satisfactorio en general en Espaa, y
desde qu curso de la ESO empiezan
a fallar los resultados?
En mi opinin, en la prctica, la integracin
escolar est obteniendo resultados bastante
satisfactori os (aunque mejorables, por supues-
to) en Educacin Infantil y Primaria. La ESO es,
en estos momentos, la asignatura pendiente en
la integracin de alumnos con discapacidad
intelectual, como es el caso de los alumnos con
sndrome de Down. La integracin en la ESO
comenz a aplicarse en los centros de Secun-
daria en la segunda mitad de la dcada anterior
y desde el princi pio se vio que los institutos no
disponan ni de los profesionales adecuados
para llevar a buen puerto la integracin, ni de
los medios, ni de la buena vol untad del profe-
sorado. En Secundaria se dan muchos factores
que la diferencian de la Primaria y que dificul-
tan la integracin de alumnos con sndrome de
Down: ms profesores, ms materias (adems
departamentalizadas), centros muy grandes,
con muchos al umnos y poca atenci n indivi-
dual, metodologa docente basada en clases
magistrales (copia del modelo universitario) y
un profesorado acostumbrado en al gunos
casos a dar clase a alumnos de bachi llerato y
poco propicio para aceptar a la diversidad del
alumnado, que empez a aparecer tras la ins-
tauracin de la educacin obligatoria hasta los
16 aos.
El sistema anterior, de Bachillerato Unifica-
do Polivalente (BUP), era an peor, ya que se
produca una criba previa en la EGB, de la que
salan 3 grupos de alumnos: l os buenos estu-
diantes que estudiaban BUP, los estudiantes
regulares o malos, que pasaban a hacer For-
macin Profesional (FP) y los que no queran
seguir estudiando, que se quedaban en sus
casas. Al BUP solamente llegaban los mejores
alumnos, ya sel eccionados, por lo que no
conocan en los centros de Bachillerato a alum-
nos con graves di ficultades, ni estaban en con-
tacto con la gran diversidad de alumnado que
hay ahora en los centros de Secundaria. Por
supuesto, ningn alumno con sndrome de
Down llegaba a cursar BUP y, como mucho,
alguno excepcionalmente haca algn ciclo sen-
cill o de Formacin Profesional de 1er Grado (FP
I). Tambin se ha de tener en cuenta que el BUP
llevaba de forma directa y exclusiva al Curso de
Orientacin Universitaria (COU), por lo que era,
en resumidas cuentas, un paso previo a la uni-
versidad.
Ahora, con la presencia en centros de
Secundaria de alumnos hasta 16 aos de
forma obligatoria, algunos chicos y chicas con
sndrome de Down estn haciendo algn curso
de la ESO, pero habitualmente slo 1 y 2. Sue-
len ser en centros privados o concertados, que
tienen la Educacin Primaria y la Secundaria en
el mismo sitio. Los centros pblicos de Secun-
daria, con la obl igacin de cursar la ESO en un
instituto, normalmente ms al ejado que l a
escuela de Pri maria, suelen tener pocos alum-
nos con sndrome de Down integrados.
En todo caso, una medida metodolgica que
se est util izando poco y que puede ser til
para que los alumnos con sndrome de Down
cursen la Educacin Secundaria en institutos,
son las aulas especficas en centros ordina-
rios, medida que tanto la LOGSE como la LOCE
recogen de forma expresa y que debera gene-
ralizarse en los Institutos de Educacin Secun-
daria para atender a los alumnos con discapa-
cidad i ntelectual en general.
11. Si la integracin en Secundaria
est dando bajos resultados, por
qu no se reclama a las Administra-
ciones que tomen medidas para
mejorarla?
En Espaa hay cierta confusin con las leyes
educativas ltimamente. La LOGSE del PSOE
fue sustituida por la LOCE del PP, que a su vez
ha sido paralizada cuando el PSOE ha ganado
las ltimas elecciones. Lograr que en esa con-
fusin de leyes se tomen medi das para rectifi-
car determinados aspectos, no siempre es fcil
(de hecho unas leyes se hacen para rectificar
otras).
Creo que desde distintos frentes (asociacio-
nes de padres, profesorado especializado, sin-
dicatos educativos) se ha hecho llegar a la
admini straci n educativa el mensaje de que la
integracin en Secundaria no est siendo exi to-
sa. Y la administracin lo sabe. Ahora, lo com-
plejo es encontrar la solucin, que no es fcil.
De hecho, recientemente el Mini sterio de
Educacin ha redactado un documento con el
que se intenta abrir un debate sobre el sistema
educativo, para a partir de ah mejorar las leyes
anteriores (MEC, 2004). Por otro lado, en Can-
tabria se est desarrollando un borrador de
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Opinin Revista Sndrome de Down Volumen 21, Diciembre 2004 129
Decreto de Atencin a la Diversidad, a la que la
Consejera de Educacin est dando mucha
importancia, con mlti ples medidas tanto para
Primaria como para Secundaria. En breve se
publi car en el Boletn Oficial de Cantabri a.
12. Es beneficioso para todos los
alumnos con sndrome de Down per-
manecer un ao ms en Educacin
Infantil?
Probablemente s, pero con matizaciones. Estu-
diemos las posibles opciones.
Opcin 1. Entrar un ao ms tarde a cursar
la EI (con 4 aos)
En algunas Comunidades Autnomas tienen
establecido por ley que todos los nios con sn-
drome de Down empiecen con 4 aos la esco-
laridad obligatoria incorporndose al grupo de
EI3. Pero, a todos los nios con sndrome de
Down les conviene empezar con 4 aos?; no
ser bueno para muchos empezar con 3?.
Pensemos en una madre con un nio
pequeo con s ndrome de Down. A qu edad
es bueno que l e ll eve a un centro educativo: a
los 2, 3, 4 aos?. Si antes de ir a l a escuela
de EI por necesidades famil iares (por ejem-
pl o, trabaj o de l a madre) lo tiene que llevar a
una guardera, qu atenci n reci bir al l?.
Bien es verdad que la LOCE recoge los, ahora
denominados, centros de Educacin Preesco-
l ar, pero esos en Cantabria an no estn
asentados. Las guarderas, actualmente, son
centros en la mayor parte de carcter asis-
tencial , no educati vo, que acogen, custodian,
cui dan de los nios, pero no tienen plantea-
mientos educativos en muchas ocasiones. Si
hay que escoger entre un ao ms en l a guar-
dera o l a i ncorporacin a un centro escolar
para un nio con s ndrome de Down de 3
aos, es preferible la escuela de EI, que tiene
carcter claramente educati vo y cuenta con
profesionales educativos especi alizados (no
sencil lamente cuidadores).
Otra cosa ser a si permanece en su casa,
con cuidados adecuados por parte de su
madre, con un buen programa de estimul acin
temprana. Entonces, la escuela puede esperar.
Por otra parte, si empieza a la escuela de EI
con 3 aos, hay formas de empezar paulatina-
mente que pueden ser adecuadas: al principio
puede ir solamente por las maanas, o solo
algunos das, o slo algunas horas.
Opcin 2. Repetir 3 de Educacin Infantil
(EI de 5 aos)
En general es benefici oso para los ni os con
sndrome de Down permanecer un ao ms
en la etapa de Educacin Infanti l. Los objeti-
vos de la etapa son idneos y apenas necesi -
tan adaptaciones curriculares: conocer su
cuerpo, su entorno, lograr autonoma, rel aci o-
narse con los dems. Desafortunadamente la
LOCE ha i nclui do la l ectura, la escri tura y el
Pilar y Beatriz
Opinin Revista Sndrome de Down Volumen 21, Diciembre 2004
130
cl cul o en esta etapa, y las nuevas "propues-
tas para el debate" incluyen adems l a apro-
xi macin a una lengua extranjera y al uso del
ordenador. No obstante, en general los objeti -
vos son vli dos para ni os con sndrome de
Down. Adems, la metodologa de trabajo
suele ser muy apropiada para estos al umnos
(trabajo por rincones, por proyectos, en forma
de tall eres, basada en centros de inters y
con un/a maestro/a pendiente muchas horas
de ellos). Es muy recomendable que perma-
nezcan un ao ms en EI.
Pero hay ocasi ones en que no es as. En mi
experiencia profesional me he encontrado con
los dos casos que voy a mencionar.
Ejemplo 1. Un alumno con sndrome de
Down mosaico, de 5 aos, que l e a mejor que la
mayor parte de sus compaeros de clase de
EI5. Por qu privarle de la posibilidad de
seguir mejorando? Mi sugerencia: que pase a
1 de Primaria con los dems. Ya repetir ms
tarde.
Ejemplo 2. Dos nios con s ndrome de
Down en el mismo colegio. Uno en EI5 y otro en
EI4. Si al de 5 aos le hacen repetir, se juntan
el curso siguiente 2 nios con sndrome de
Down en l a misma aula, con 20 compaeros
ms. Mi sugerencia: mejor que pase a 1 de Pri-
maria, por el bien de los dos (y de la maestra).
Ya repetir ms tarde.
Con estos ej emplos i ntento demostrar
que cual quier medi da que se tome ti ene sus
pros y sus contras y se pueden dar ci rcuns-
tanci as en que incl uso l a repeticin no sea
adecuada.
Opcin 3. Juntar las dos opciones anterio-
res: empezar un ao ms tarde con 4 aos
en el grupo de EI3 y adems repetir EI5.
Pero yo me pregunto: es beneficioso para l os
nios con sndrome de Down llegar a Educaci n
Primaria con 2 aos de retraso? (un ao ms
tarde por empezar a los 4 y otro por repeti r EI5).
No estoy seguro. Va a pasar a 1EP con nios de
6 aos, teni endo l 8. Le privamos de l a opor-
tunidad de estar con nios de su edad, en la
etapa de su vida en que hay mayores posibili-
dades de que se entienda con ellos.
Bi en es verdad que en Educacin Infanti l
parte de l os obj eti vos son vlidos para ni os
con sndrome de Down, si endo el salto
mucho mayor cuando pasa a Pri maria, etapa
en que l a l ectura y la escritura son ya una exi-
genci a. Pero esperar un ao ms no siempre
le permite alcanzar l a madurez necesaria. Si
defendemos la integracin en centros ordina-
rios es porque creemos que el estmulo de
los dems y la convivencia en ambientes l o
ms normales posi bl e, el evar el ni vel de exi-
genci a a los nios con sndrome de Down y
les permitir sacar lo mej or de s mismos. Si
intentamos aguantar ms para que le exi jan
(estar sentado, leer, contar, aprender conte-
nidos ms complej os), retardando el paso a
Primari a, no le estaremos pri vando tambin
Raquel y ngel
Opinin Revista Sndrome de Down Volumen 21, Diciembre 2004 131
de la posibili dad de mejorar? En la Fundacin
Sndrome de Down de Cantabria recomenda-
mos el inicio temprano del aprendi zaje de la
lectura ( 4-5 aos). Qui zs el paso de etapa
sea un factor que favorezca su proceso de
maduracin.
13. Se debe reclamar a la Adminis-
tracin que recoja en la legislacin
estas y otras medidas?
Intentar que las administraciones recojan como
normas legales las medidas que pueden bene-
ficiar a las personas con sndrome de Down ha
de ser siempre un objetivo fundamental de las
asociaciones que defienden sus derechos. El
problema est en que si se establece como
norma legal una medida (por ejemplo, "todos
los nios con sndrome de Down empezarn la
escolaridad a los 4 aos" o "todos los ni os con
sndrome de Down repetirn Educacin Infantil
de 5 aos") es seguro que al gn nio saldr
perjudicado, porque esa norma no le viene
bien. Por eso, cuando se pi da un cambio en la
administracin se ha de tener muy claro que va
a benefici ar a todos los nios con sndrome de
Down y durante mucho tiempo (porque volver a
cambiarlo es difcil, ya sabemos a qu ritmo se
mueven las administraciones).
Mi opinin es que lo esencial para atender a
estos escol ares es que se tengan en cuenta
siempre dos principios fundamentales: la indi-
vidualizacin y l a flexibilidad. Principios vli-
dos en todos los entornos, desde la integracin
escolar hasta el mundo laboral. Y con la LOGSE,
con la LOCE o con la Ley que sea, de lo que se
trata es de uti lizar el senti do comn y, estu-
diando cada caso individualmente y analizando
sus necesidades reales dentro de sus circuns-
tanci as personales, actuar con flexibilidad para
dar respuesta a esas necesidades. Y a uno l e
vendr bien empezar a los 3 aos y a otro a los
4, a uno le convendr repetir a los 5 y a otro
pasar a Primari a. E incluso a alguno le podr
hasta favorecer empezar a los 8 aos con los
de 6. Pero a todos seguro que no. Las leyes son
marcos consensuados de actuacin que han de
estar al servicio de las personas y que hemos
de utilizar en beneficio de ellas. Por eso es ms
conveniente reclamar a la Administracin ms
flexibilidad al aplicar las normas que cambios
normati vos propiamente dichos.
Por supuesto, la presencia de una legisla-
cin que defienda la integracin escol ar de los
alumnos con discapaci dad es beneficiosa. Pero
si no se cuenta con el visto bueno de los princi-
pales implicados en la realizacin de esa inte-
gracin, los maestros y profesores, difci lmente
conseguiremos que la integracin sea efectiva
por la mera imposicin de la ley. En Espaa se
ha avanzado mucho en este terreno y se han
dado unos pasos que difcilmente se desan-
darn. No obstante, hay todava muchos aspec-
tos que mejorar y muchas actuaciones que
necesitan ser objeto de una refl exin y una revi-
sin profunda.
14. Es en general positiva la actitud
de los maestros cuando les toca un
caso de integracin?
La acti tud de los maestros vara segn cada
uno. Los hay muy favorables a la integracin y
otros no tanto. En general, la mayor parte del
profesorado, en mi opinin, ha aceptado la inte-
gracin de alumnos con discapaci dad, ms por
estar impuesta por la ley que por creer real-
mente en ella. An hoy, 14 aos despus de
aprobarse la LOGSE y casi 20 aos despus de
l as primeras experiencias de i ntegracin, algu-
nos maestros en Primaria y la mayor parte de
l os profesores de Secundaria consideran que el
mejor sitio donde puede y debe estar un nio
con sndrome de Down es en un centro espec-
fico. Los maestros y profesores que reci ben a
un alumno con necesidades educativas espe-
ciales se siguen sinti endo inseguros y opi nan
en muchos casos que ellos no estn prepara-
dos para atenderlos.
En este aspecto, el profesorado especializa-
do [profesores de pedagoga teraputica (PT),
profesores de audicin y lenguaje (AL) y ori en-
tadores] que va i ncorporndose en mayor
nmero cada vez en los centros realiza labores
de concienciaci n y de apoyo al resto del profe-
sorado que resultan muy ti les para el proceso
de integracin.
En todo caso, el hecho de que la integracin
se haya producido, con o sin el vi sto bueno del
profesorado, ha provocado un efecto de conoci-
miento de l as discapacidades que no puede
ms que ser favorable para el cambio de acti-
tudes de esos mismos profesores.
15. Cuando un alumno con sndrome
de Down o con otra discapacidad se
incorpora a un centro educativo
ordinario, qu profesionales ayudan
al maestro del aula en la integra-
cin de esos alumnos?
En los centros educativos de toda Espaa se
est generalizando l a presencia de profesi ona-
l es especializados para favorecer la integracin
de los alumnos con necesi dades educativas
Opinin Revista Sndrome de Down Volumen 21, Diciembre 2004
132
especiales (NEE), como son los alumnos con
sndrome de Down. Existen 2 tipos de posibles
"ayudantes" para el profesor de aul a. Los cui da-
dores o Ayudantes Tcnicos Educativos (ATE),
los fisioterapeutas y otros profesores especiali-
zados en alumnos con necesidades educativas
especiales (Orientadores, PT y AL).
Los ATE trabajan en centros de educacin
especial o en las aulas especficas en centros
ordinarios. Sus funciones se relacionan con
aspectos bsicos de autonoma y autocuidado
de alumnos con graves deficiencias, como el
traslado de sillas de ruedas o la ayuda en la
comida o l a higiene de estos nios. Con los
alumnos con sndrome de Down se consi dera
que estos aspectos bsicos estn controlados y
que no precisan de esa ayuda, por lo que el
maestro que tiene a un nio con sndrome de
Down en su clase integrado lo atiende sin apo-
yos externos de este tipo. Los fisioterapeutas
tienen funciones relacionadas con la rehabil ita-
cin fsica y motri z y no suelen trabajar con
alumnos con sndrome de Down, salvo que ten-
gan limitaciones motrices aadidas.
En cuanto a los educadores, l os principales
profesionales son los Orientadores (psiclogos,
pedagogos o psicopedagogos) que se encargan
de asesorar a los profesores y de evaluar a los
alumnos con NEE, determinando cules son
esas necesi dades y qu apoyos precisan; los PT
o especialistas en educacin especial que apo-
yan en tareas espec ficas a los alumnos con
NEE (por ejemplo, en l ectura y escritura o cl-
culo) y los AL tambin denominados logopedas,
que apoyan en mbitos relacionados con el len-
guaje fundamentalmente. Estos profesionales
suelen trabajar fuera del aul a ordinaria durante
periodos cortos de tiempo (sesiones de una
hora habitualmente) con los alumnos con s n-
drome de Down y otras discapacidades. Todos
son profesores que trabajan en los centros,
dentro del horari o escolar y dependen de las
administraciones pblicas. Con leves vari acio-
nes, sus funciones son muy semejantes en
todas l as Comunidades Autnomas.
16. Los especialistas que apoyan a
los alumnos con necesidades educa-
tivas especiales en los centros esco-
lares, hasta qu edad los atienden?
Con qu criterios se proporcionan
las sesiones de apoyo: necesidades
de los alumnos o carga de trabajo
del profesional?
Los PT y AL son maestros y, por tanto, van diri-
gidos a la atencin fundamentalmente de alum-
nos de Educaci n Infantil, Educacin Primaria y
1er Ciclo de la Educacin Secundaria Obligato-
ria (1 y 2 de ESO). Como mximo hay uno por
centro, aunque excepcionalmente, en centros
con un nmero muy elevado de alumnos con
NEE puede haber ms de un PT o un AL, pero
no es lo habitual. Las sesiones de apoyo se dan
en funcin de la disponibilidad horaria del pro-
fesor. Teniendo en cuenta que suele haber un
especialista en cada escuela (en el mejor de l os
casos) y que ti enen que atender a muchos
alumnos con NEE, a lo sumo dan una sesi n o
dos a cada uno diariamente. Pero var a el
nmero de sesiones segn los centros, si empre
en funcin del nmero de alumnos. Al final, es
la carga horaria del profesional la que determi-
na el nmero de horas de atencin que propor-
ciona a cada alumno o alumna.
Se ha de reconocer que la presencia de
estos especialistas supone un gran avance y
una ayuda excepcional para la integracin de
alumnos con discapacidad. Si n embargo, tam-
poco se les puede considerar la solucin mgi-
ca de todos los problemas. Haciendo un clcu-
lo sencillo, un nio que pase una hora diaria en
el aula de apoyo con especiali stas (un periodo
importante teniendo en cuenta que en cada
centro hay uno o dos de estos especialistas a lo
sumo y tienen que atender a muchos alumnos),
ese alumno deca, pasara 20 horas a la sema-
na en el aula ordinaria. Si el profesor tutor (el
del aula) no toma otras medidas educativas,
con l pasar el 80 % de su horario lectivo sin
recibir una atencin adecuada. En este aspec-
to, se ha de destacar la necesidad de una ade-
cuada coordi nacin entre el profesor de aula y
los especial istas (Ruiz, 2003).
17. Con las horas de apoyo propor-
cionadas en los centros escolares
es suficiente para dar respuesta a
las necesidades de los alumnos con
sndrome de Down o son precisos
ms apoyos complementarios indi-
viduales?
En la Fundacin Sndrome de Down de Canta-
bria somos conscientes de que la atencin que
proporcionan l os especialistas en los centros
escolares (PT y AL) est limitada por sus posibi-
lidades horari as (muchos alumnos para aten-
der) y por sus conocimientos (no pueden saber
de todo: autismo, ceguera, sordera, parlisis
cerebral, sndrome de Down, etc.). Por ello la
Fundacin proporciona a los alumnos con sn-
drome de Down clases de apoyo complementa-
rias de lectura, escritura, clculo, informtica o
Opinin Revista Sndrome de Down Volumen 21, Diciembre 2004 133
logopedia, adems de formacin adicional en
forma de talleres como los de autonoma, habi-
lidades sociales, ocio, cocina o teatro. Habra
que estudiar cada caso, pero la mayor parte de
las veces, los apoyos proporcionados en los
colegios no son suficientes para que el alumno
pueda seguir los objetivos escolares con nor-
malidad y requi ere de apoyos especializados
complementari os.
18. El profesorado se queja de falta
de formacin y de escaso reconoci-
miento de su esfuerzo, tanto en el
terreno social como en trminos
econmicos. No se le estar pidien-
do mucho, con pocas compensacio-
nes?
El tema de la formacin inicial y permanente de
los profesores es un aspecto fundamental de la
integracin. Muchos docentes se quejan de que
no estn preparados para atender a estos
alumnos y razn no les falta. La cuestin econ-
mica tambi n es importante y una demanda
frecuente del profesorado es que ante el
aumentado de sus obligaciones (por ejemplo,
atendiendo a alumnos hasta los 16 aos en la
ESO o a una cada vez ms amplia diversidad de
alumnado) no ha habido un incremento propor-
cional de sus retribuciones.
No obstante, es preciso tambin mencionar
elementos que actan favoreciendo el proceso
de integracin y asistiendo al profesorado en su
l abor: los maestros especialistas en educacin
especial (orientadores, PT, AL) que ayudan y
asesoran al profesorado; la presencia en los
centros de especialistas (msica, educacin
f sica, ingls) que apoyan a los tutores y redu-
cen su carga horaria o las instituciones espe-
cializadas, asociaciones y fundaci ones, que
proporcionan informacin y formacin actuali-
zada a los docentes. Adems, el descenso de la
natalidad en nuestro pas ha reducido l a ratio
alumnos/profesor en la mayor parte de los cen-
tros. Respecto al sndrome de Down nunca
como ahora ha habido tanta bibli ograf a ni tan-
tos datos de investigacin sobre metodologas
didcticas y medidas de intervenci n a disposi-
cin de los docentes. Por otro lado, la valora-
cin social y el prestigio del profesorado, a mi
modo de ver, se ganan con el trabajo diario bien
hecho y con el entusi asmo y la ilusin en el
desempeo de la propia labor.
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ordenacin de las acciones dirigidas a la
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- Orden de 14 de febrero de 1996, por la
que se regula el procedimiento para la reali-
zacin de la evaluacin psicopedaggica y el
dictamen de escolarizacin y se establecen
los criterios para la escolarizacin de los
alumnos con necesidades educativas espe-
ciales (BOE 23-2-96).
Bibliografa
Legislacin bsica relacionada con alumnos con necesidades educativas especiales