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GEOFORMASCOSTERAS
2.COSTASARENOSAS

Lascostasarenosassontpicasdeambientesdepositacionales.

Fotografa 8. La Puntilla, Isla de Tasajera ejemplo de playa arenosa de ambiente

depositacionales.FotografadeMauriciolvarez.

2.1.ISLASBARRERA

Fotografa9.BahadeJiquilisco.FotografadeGoogle

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Conforman del 12 al 15% de las costas del mundo, pero tienden a ser las zonas ms
costosas y desarrolladas. Las islas barreras son de diferentes tamaos, formas y
orgenes. En general, son acumulaciones elongadas de arena que varan entre uno y
cientosdekilmetrosdelongitud.Algunassobresalendifcilmentedemareaaltayotras
puedentenerdunasqueseelevandecenasdemetros.

Generalmente las islas barreras son paralelas a la costa, pero estn separadas del
continente por una laguna o pantano. El trmino barrera identifica a las dorsales de
arenaqueprotegenpartesdelacostadelataquedirectodelasolasdemarabierto.La
barrera es una estructura global que puede llamarse el complejo de barrera y que
incluyelaplaya,lascaractersticascosterassumergidas,lossedimentossubyacentesyla
lagunaentrelabarrayelcontinente,ascomoloscanalesdeestaslagunas(inlets).

Sehanidentificado3clasesgeneralesdeestructuradebarrera:

1.Barrasdebaha:conectadasalassalientesdeunabarrerayencerrandounabahao
pantano.

2.Espigas:Unidasaunafuentedesedimentoycreciendohacialaderivalitoral.Pueden
convertirseenislasbarrerasiunatormentacortauncanalatravsdeellas.

3.Islasbarrera:Islaslinealesquenoestnunidasatierraperoqueencierranunabaha,
pozoopantano.Puedenformarunacadenabarrera.

Las islas barreras pueden ocurrir en cualquier ambiente geolgico y tectnico si hay
sedimento disponible, procesos que permitan su acumulacin y un lugar para que se
depositen. Es por esto que son ms predominantes en costas estables y mares
marginales,aunquetambinsedanenalgunascostasdecolisin.

En costas tectnicamente activas es muy difcil que se den barreras ya que, aunque
hubiera sedimentos disponibles, estas costas tienden a tener fuerte energa que los
remueveyhaymuypocolugarparasuformacin,porquesoncostasempinadas.

Por tanto, enestas costas las nicas barreras que se forman son espigas (o flechas)de
aproximadamente1kmdelongitudypuedenllegarasercomunes.

2.2.PLAYAS

Las playas son de las geoformas costeras ms importantes y ampliamente distribuidas.

Son importantes como proteccin costera y como fuente de recreacin y economa.
Cada playa segn su localizacin, responde a condiciones geolgicas y procesos fsicos
nicos.

Una playa est definida como una acumulacin de sedimentos no consolidados en el

borde de un cuerpo de agua, con inclinacin hacia el agua. El lmite hacia tierra est
marcado por un cambio abrupto en la pendiente donde comienza otra caracterstica
geomorfolgicacomodunasoacantilados.

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Fotografa 10. Ejemplo de playas en la costa salvadorea, Baha de Jiquilisco. Fotografa de la

pginawww.Skyscrapercity.com

La longitud de las playas es muy variable. Desde metros (playas de bolsillo) hasta
kilmetros. Depende de la pendiente del terreno, el clima de olas y la abundancia de
sedimento.Laplayaeslapartedelacostaquecambiamsactivamenteypuedeestar
compuesta de cualquier tipo y tamao de sedimentos (desde lodo hasta grandes
bloques).

Lassubdivisionesdelasplayaspuedenvariardeacuerdoconlosautores.Engeneralse
destacalasubdivisinentreplayadelantera(foreshore)ytrasera(backshore):

Playa delantera: Es una superficie ms lisa que la playa trasera. Est inclinadahacia el
marypuedetenerunabarrapequeayefmerallamadabarradelavado(swashbaro
ridgeandrunnel).

Playatrasera:Eshorizontalydesuperficierugosa(porlaaccindevientosyanimales).
En perodos erosivos puede estar ausente. En algunas playas est constituida por una
bermaoescalndetormenta(explicaralpiedepgina.

Prcticamente cualquier material que pueda ser transportado por olas puede formar
playas. Las playas de arena son las ms comunes, principalmente de cuarzo. Puede
haber otros minerales como feldespato, micas o fragmentos de roca. El contenido de
materialbiognicoenlasarenasdeuna playacomparadasconelmaterialproveniente
de tierra adentro, vara de acuerdo con la velocidad de produccin orgnica y la
cantidaddematerialterrgenoquellega.

Unperfildeplayaestcontroladoporlasvariacionesenlasolas,lasvariacionesenlos
sedimentosylainteraccinentreestos,loquedalugaralosprocesosdetransporte.

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Figura 1: Modelos tericos de playa analizados por Wright y Short (1984).

Existen geoformas menores en las playas como las denominadas formas rtmicas y las
estructurassedimentarias:

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Formasrtmicas:

Cspidesdeplaya

Barrascrecientes

Barrastransversales

Estructurassedimentarias:

Marcasdelavado

MarcasenformadeV

Marcasromboidales

Rizadurasdereflujo

Marcasdeescurrimiento

Laminaciones

2.3.DUNAS

Las dunas de arena son

caractersticas comunes a lo
largo de las costas arenosas en
todo el mundo. Las nicas zonas
costeras carentes de dunas se
localizanenelrticoyAntrtico.
Lasdunascosterassediferencian
delasdemsgeoformascosteras
en que se forman por aire y no
por agua. Tambin, son
diferentes de otras dunas (de
desierto) porque aunque el
proceso bsico es el mismo,
tienenunamorfologadiferente.

Fotografa 11. Dunas delanteras fotografa de Caroline

Naef

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El factor crucial que controla la formacin de dunas es el suministro de sedimentos ya

que, prcticamente, no hay costas sin viento pero s sin sedimentos. Los campos de
dunascosteros pueden extenderse hasta 10 km. La altura de laduna puede serde 12
hasta2030metros.

Usualmente, presentan pendientes empinadas en direccin del viento y ms suaves al

lado contrario, a diferencia de las dunas de desierto. Sus crestas son planas a
ondulantes.
Entre las condiciones necesarias para la formacin de dunas se mencionan: climas
secos, vientos fuertes hacia la costa, abundante aporte de arena y cubrimiento de
vegetacin.

La arena de la playaque levantaelvientopuedeserdetenidaporunobstculo(rocas,

vegetacin, construcciones u otras dunas). La velocidad del viento cambia en los
alrededores del obstculo, especialmente la parte trasera, donde comienza a
depositarselaarenaformandounadorsal
1
paralelaalviento.

Cuandoladunatapaelobstculocesaladepositacindearenayaquelavelocidaddel
viento no es afectada. Para que la duna siga creciendo es necesario mantener el
obstculo,esteeselpapeldelavegetacinquecreceamedidaquecreceladuna.

La configuracin tpica de las dunas en la costa es en cordones. El primer cordn se

conoce como dunas delanteras (foredune). Las dunas sirven para mltiples propsitos
tales como: recreacin, hbitat de varias especies y proteccin costera, pero quizs la
funcinmsimportanteesladeserfuentesyreservadearenaenlacosta.Aunquelas
dunas son comunes, son recursos finitos y necesitan ser protegidas y preservadas. Las
dunassonlamejorproteccincontratormentasseveras.

En casos de Incrementos en el nivel del mar, las dunas pueden quedar expuestas al
impactodelasolas.Laarenaesfcilmenteremovida,llevadahaciaelmaroalolargode
lacosta.Lasdunastambinpuedenmigraravecesgrandesdistancias.

Clasificacindelasdunas:

Dunasdelanteras:directamentesobrelaplaya.

Dunasparablicas:arqueadasconelladocncavohacialaplaya

DunasBarchan:enformadecuernosconlosextremoshacialadireccindelviento.

Dorsalesdedunastransversales:paralelasuoblicuasalosvientosdominantes.

Dunaslongitudinales:paralelasalvientoysimtricas.

1
Dorsal(enestecaso):cordilleradearena,generadaporladireccinyvelocidaddelviento

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Dunas reventadas (blowouts): hoyos o canales que cortan las dunas cuando es
daadalavegetacin.

Dunas sujetas (en Colombia se conocen como rodaderos): se acumulan sobre

obstculoscomorocas.

2.4.PROMONTORIOSTRIANGULARESYTMBOLOS

Son rasgos depositacionales en los que la playa forma una proyeccin de forma
triangular desde la costa. Su tamao es muy variable, desde 500 metros hasta 200
kilmetros.Seformanporlaacumulacindearenaenlasombradelasolasdeunaislao
un bajo. La sombra de olas es formada por la refraccin alrededor del obstculo que
interrumpe el transporte de sedimento, favoreciendo la depositacin. Los tmbolos se
caracterizan porque el obstculo es siempre una isla emergida y el depsito de
sedimentocreaunauninentrelaislaylacosta.

Adaptado de Documentacin de la ctedra de Geologa Marina de la

UniversidadNacionaldeColombia,SedeMedelln.