REFLEXIONES ACERCA DE LOS SISTEMAS DE INFORMACION UNIVERSITARIOS ANTE LOS
DESAFIOS Y CAMBIOS GENERADOS POR LOS PROCESOS DE EVALUACION Y ACREDITACION
209 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. REFLEXIONES ACERCA DE LOS SISTEMAS DE INFORMACION UNIVERSITARIOS ANTE LOS DESAFIOS Y CAMBIOS GENERADOS POR LOS PROCESOS DE EVALUACION Y ACREDITACION SANTIAGO JOS BARCOS* Recebido em: 28/07/07 Aprovado: 20/01/2008 * Licenciado Santiago Jos Barcos, Profesor Titular de Administracin I y de Administracin de la Educacin y de las Instituciones Educativas en las Facultades de Ciencias Econmicas y de Humanidades y Ciencias de la Educacin, respectivamente, de la Universidad Nacional de La Plata, junio de 2007. sjbarcos@econo.unlp.edu.ar; ac-sirft@ec.gba.gov.ar Resumen: Este artculo trata de la relevancia de los Sistemas de Informacin para universidades. Tales sistemas son esenciales para la gestin, para lograr enriquecer los resultados de la adopcin de decisin y tambin para informar las acciones de las universidades a la sociedad. El artculo contiene algunas refexiones respecto de los Sistemas de Informaciones en los Procesos de Evaluacin y Acreditacin y muestra los defectos detectados en Universidades Europeas y Latinoamericanas. Asimismo, se plantean requerimientos y funciones de este importante recurso y un especial nfasis en desarrollarlos adecuadamente para optimizar el funcionamiento y para impulsar la integracin entre Instituciones Educativas en el contexto global. Palavras-chave: Sistemas de Informacin . Universidad-Evaluacin. Acreditacin-Integracin. SOME REFLEXIONS ABOUT INFORMATIONS SYSTEMS FOR UNIVERSITIES IN THE PRESENCE OF CHALLENGES AND CHANGES PRODUCED BY EVALUATION AND ACREDITATION PROCESSES Abstract: This article explains about the relevance that the Informations Systems have for universities, which are essential for management, to rich decision-making results, and also to report their actions to society. It contains some refections about the necessity of Informations Systems in the Evaluation and Accreditation Processes, and expresses the faults detected in European and Latin American universities. Lastly, there is an enunciation of requirements and functions of this important resource, and a special emphasis on developing them properly to improve the integration between the Education Institutions in the global context. Key words: Informations Systems. University-Evaluation. Acreditation-Integration. Estamos viviendo la tercera revolucin en cuanto al acceso al conocimiento y los nuevos contextos y desafos para la educa- cin y las universidades, con renovados criterios de pertinencia acadmica y de las competencias requeridas, con procesos de formacin continua y permanente y con nuevos mecanismos de integracin sociedad-conocimiento. La necesidad de polticas con- sensuadas de conocimiento y de una gestin universitaria autno- ma, pertinente, efciente y responsable revaloriza a la informacin. (Conferencia de N. Fernndez Lamarra, UNLP, jun. 2006) SANTIAGO JOS BARCOS 210 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. Los lderes, administradores y dirigentes de la antigedad y de distintas culturas tanto europeas como americanas; incluso pre- colombinas, que, obviamente, no posean los medios actuales re- conocan el valor de la informacin y la imposibilidad de adoptar decisiones sin informacin confable, comprensible y oportuna. (BARCOS, S.J. La administracin antes del siglo XX-UNLP, 2006) I Si bien todas las organizaciones siempre han contado con alguna forma de sistema para registrar, procesar, almacenar, recuperar y presentar infor- macin sobre sus operaciones y actividades, hasta no hace mucho lo hacan casi exclusivamente para fnes presupuestarios o estadsticos. Durante mucho tiempo, la idea de que la informacin es ms que el mero mantenimiento de registros pareca extrao a la mayora de las personas no as a los directivos ni a los administradores responsables. Desde la dcada del sesenta y con mas nfasis en los ltimos 20 aos, todas las organizaciones y en todos sus niveles han advertido que la informacin es un activo sumamente valioso. La calidad de las instancias de decisin a nivel directivo, de las cuales depende su xito, est directamente relacionada con la calidad de la informacin con la que se cuenta. En el mbito educativo, se confrman estas aseveraciones. Para ser tiles, los sistemas de informacin en educacin deben propor- cionar una amplia gama de datos. En toda la estructura, la mayor necesidad sigue siendo la creacin, implementacin y funcionamiento efcaz de sistemas de informacin que permitan contar con datos orientados al alumnado, a los docentes, investigadores y extensionistas y a la administracin y gestin para la solucin de diversos problemas y para evaluar el efecto de las acciones educa- tivas internas y sobre la sociedad. Esta idea ha venido forzando gradualmente a las organizaciones a percibir los sistemas de informacin de manera diferente, mas como herramienta de apoyo a las decisiones que como un simple registro de datos histricos. Como se seala en diversos documentos de comercializacin de hardware y software, los sistemas de informacin estn saliendo gradual- mente del cuarto de atrs al que haban sido relegados y pasando a las salas de interaccin directa de los niveles ejecutivos. La informacin y la tecnologa utilizada para apoyar su adquisicin, proce- samiento, almacenamiento, recuperacin y difusin han adquirido importancia estratgica en todo tipo de organizaciones y tambin en las educativas de todos los niveles del sistema, sean pblicas o privadas y tanto si planifcan, coordinan REFLEXIONES ACERCA DE LOS SISTEMAS DE INFORMACION UNIVERSITARIOS ANTE LOS DESAFIOS Y CAMBIOS GENERADOS POR LOS PROCESOS DE EVALUACION Y ACREDITACION 211 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. y evalan como si ejecutan acciones educativas en forma directa, dejando de ser elementos que slo tenan que ver con apoyo operativo y administrativo o que servan para cumplir con lo estipulado en un reglamento, norma o programa. Todos los que trabajamos en educacin sabemos que la informacin es esencial para decidir; constituye un recurso clave y un requisito previo para el suministro efcaz y la gestin de los servicios. El mejor acceso a la misma se reconoce como un ingrediente de suma utilidad para los servicios educativos y para la planifcacin, diagnstico, funcionamiento y supervisin de planes y programas; adems, contribuye a la evaluacin de las actividades educativas y de los resultados de la intervencin acadmica y de gestin. Importantes experiencias han demostrado los adelantos que se pueden lograr, en materia de efciencia, efcacia, efectividad y relevancia, con la utilizacin de sistemas de recoleccin y procesamiento de datos que se hayan elaborado en forma adecuada y establecido con propiedad. Tambin, existe consenso en las difcultades que an no se han salvado para producir informacin administrativa y acadmica orientada al apoyo operativo y las decisiones. El vocablo informacin tiene varias acepciones, pero existe un acuerdo generalizado que incluye no solamente datos estructurados sino tambin texto libre, grfcos, sonidos, fotografas, videos, flms, etc. La informacin educativa es toda informacin que se relaciona con los hechos educativos y, por lo tanto, es de ndole variada. Por ejemplo, comprende: i. Datos demogrfcos e informacin sobre determinantes sociales, cultu- rales, econmicos y ambientales de la educacin; ii. Datos de alumnos atendidos, ingresantes, ingresantes efectivos, regulares, perfles de ingreso y graduacin, movilidad, retencin, desgranamiento y similares; iii. Resultados provenientes de evaluaciones y estadsticas de todo tipo, iv. Datos del personal docente, de investigacin, extensin y transferencia y datos del personal no docente en cantidad, calidad, dedicacin, niveles de capacitacin, edad, sexo, antigedad, etc.; v. Caractersticas de los planes y programas de estudio de pre grado, grado, postgrado y doctorados; vi. Poblaciones atendidas y no atendidas; vii. Presupuestos, costos, estructuras patrimoniales y proyecciones econ- micas y fnancieras; viii. Edifcios y recursos materiales de diverso tipo y, en su caso, con sus respectivos inventarios; ix. Acciones complementarias a la funcin docencia SANTIAGO JOS BARCOS 212 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. x. Acciones de extensin, investigacin, bienestar estudiantil, transferen- cia, etc.; xi. Registros de asistencia, de progreso en los estudios y similares xii. Legajos de docentes y alumnos; xiii. Responsables estructurales, funcionales o no, por la informacin y los sistemas de informacin xiv. Todo tipo de informacin cruzada y de relacin inherente a la actividad educativa. Como componentes esenciales de las organizaciones educativas, los sistemas de informacin estn incluidos en todos los modelos de evaluacin de la calidad y son tomados en cuenta como predictores para el alcance de los resultados; constituyndose, como se ha dicho, en importante e imprescindible dimensin en los procesos de evaluacin y acreditacin de la educacin universitaria. Es interesante ver las falencias de los sistemas de informacin con referencia a los procesos de evaluacin. La evaluacin es un instrumento de gestin. Su- pone algn tipo de accin: Por qu y para qu evaluamos?; Podemos hacerlo sin informacin? El control, los diagnsticos, las refexiones sobre los hechos educativos y la innovacin requieren sistemas de informacin propios. Si bien no se conoce adecuadamente ni totalmente el objeto a evaluar (la institucin educativa) por su complejidad; en la mayora de los casos, los informes de evaluacin son descriptivos, sin refexin crtica sobre s mismos y con datos slo cuantitativos, con escasa informacin sobre las tensiones, las cuestiones y contradicciones que genera el tejido relacional propio de las organizaciones educativas. La evaluacin, ha reemplazado a la planifcacin sin recrear el conficto?; Qu se evala, quin y cmo?; Cul es el modelo subyacente?; Las evaluaciones, Son trasvasadas por cuestiones polticas? En coincidencia con varios de los autores que luego se citarn en cada caso, estimo que todo esto difculta los nudos a estudiar y modifcar para innovar, cambiar, mejorar, etc. Redefnir a las instituciones educativas como organizaciones que aprenden, en la lnea de los trabajos de Senge, Argyris, Weick, Schn, Hargreaves; Bolvar, Gairn, etc., como estrategia de cambio en la postmodernidad y para institu- cionalizar procesos de renovacin, torna necesario renovar el propio concepto de aprendizaje organizacional aplicado a las mismas, confgurndose stas como unidades de formacin e innovacin. Para ello, en su seno, el entorno, las relaciones de trabajo, la capacitacin sistemtica del personal y los sistemas de informacin debern contribuir al ideal de desarrollo y a la fjacin de una trayectoria a seguir. La informacin y los sistemas de informacin educati- REFLEXIONES ACERCA DE LOS SISTEMAS DE INFORMACION UNIVERSITARIOS ANTE LOS DESAFIOS Y CAMBIOS GENERADOS POR LOS PROCESOS DE EVALUACION Y ACREDITACION 213 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. vos pueden ser factores que fomenten y potencien el proceso de aprendizaje organizacional en escuelas y universidades o lo inhiban, obstaculizando la reconstruccin educativa en que las comunidades estn empeadas. Frases, como las siguientes, no son difciles de encontrar en los documentos y textos de Administracin de la Educacin, as como en los informes elabo- rados por expertos: Entre las principales falencias encontradas se verifca el hecho de que los registros y la informacin para las decisiones se encuentra atrasada, desordenada, repetida y no es confable ni completa. Se recomienda perfeccionar los sistemas de informacin de modo que sirvan para las decisiones operativas de la institucin y como apoyo al proyecto institucional. Entre las debilidades mas importantes aparecen los sistemas de informacin implementados en la universidad. Entre ellos, la infor- macin contable no es fcilmente comparable con el presupuesto. El control presupuestario es malo. No existe plan de capacitacin ni deteccin de necesidades en los procesos de trabajo y, en particular, con relacin a los sistemas lo- gsticos o de apoyo y de informacin. La institucin carece de indicadores y de sistemas de informacin adecuados para evaluar calidad y productividad de los procesos sustantivos. En algunas reas, la informacin parece sufciente y se cuentan con sistemas de informacin bastante consolidados pero existen problemas para satisfacer nuevas necesidades de informacin, para planifcar y evaluar a la institucin como un conjunto. Ausencia generalizada de un anlisis sistemtico de los procesos de gestin y servicios centrales y de sus resultados y escasa atencin a las opiniones de los usuarios que requieren informacin para el trabajo cotidiano y para sus decisiones. Escasa coordinacin vertical y horizontal en los servicios y en los sistemas de informacin para la gestin y existencia de informacin fragmentada e incompleta. (CONEAU, 1997/2006). La comprensin de la calidad requiere informacin relevante y di- versifcada. Informacin que ilustre y eduque en primer lugar a los directamente implicados en los procesos educativos y, en segundo lugar, el resto de la sociedad. Una informacin, en fn, que debera estar al servicio de la educacin y el conocimiento profundo y enri- quecedor del sistema educativo. (FLIX ANGULO, J., 1996) Se encuentran en proceso de implementacin sistemas de informacin pero no se puede asegurar su utilidad institucional an, dado que SANTIAGO JOS BARCOS 214 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. los usuarios han detectado inconvenientes para su uso y por el hecho de que fueron diseados para otros tipo de entidades. (Adaptado de textos sobre la realidad de la gestin educativa) Los sistemas de informacin en nuestra institucin son, prctica- mente, inexistentes e intiles en su calidad decisional. Carecemos de informacin referida al dfcit ya que se trabaja en el da a da y existen otras casos y situaciones con referencia a datos de cuestiones acadmicas y administrativas lamentables. (Parte de las declaracio- nes del rector de la Universidad de Buenos Aires, Dr. Rubn Hall, transmitidas en emisiones televisivas del da 13 de febrero de 2007 y publicadas, previa adaptacin, en los peridicos argentinos al da siguiente. Deben desarrollarse nuevos e innovadores modelos de gestin edu- cativa y escolar con sistemas de informacin adecuados tendientes al fortalecimiento de las escuelas y universidades y a la organizacin de procesos participativos de docentes, padres y comunidades locales []. Entre los desafos para las universidades y sus reas prioritarias, hay que mencionar nuevas modalidades de conduccin y nuevos sis- temas de informacin para la adopcin de decisiones de modo que se pueda ayudar a la evaluacin como proceso permanente y continuo y a los procesos de integracin regional y de convergencia educativa. [] La construccin de un espacio comn latinoamericano de educacin superior requiere, entre otras cuestiones, superar la fragmentacin, nuevos modos de gestin, fexibilidad en los diseos, incrementar procedimientos de doble titulacin y trabajar en comn para la mo- vilidad acadmica y profesional. Se trata de cuestiones y alianzas estratgicas, con estructura administrativas efcaces para ello. (Nor- berto Fernndez Lamarra: Cuadros resmenes. Refexiones sobre la educacin y la escuela necesaria, Ciclo: De la escuela actual a la escuela necesaria, UNTREF, Buenos Aires, 2005, y conferencia La construccin del espacio comn latinoamericano de educacin superior y su convergencia con el europeo. El rol de las universidades, Universidad Nacional de La Plata, junio de 2006). La inefcacia e inefciencia en los sistemas de informacin es uno de los problemas de la administracin educativa en Amrica Latina. (ARISMENDI POSADA, 1995). REFLEXIONES ACERCA DE LOS SISTEMAS DE INFORMACION UNIVERSITARIOS ANTE LOS DESAFIOS Y CAMBIOS GENERADOS POR LOS PROCESOS DE EVALUACION Y ACREDITACION 215 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. Durante los ltimos aos, se ha instalado la idea de la importancia de los sistemas de informacin en la estrategia organizacional y, en nuestro caso, para la calidad educativa como un factor bsico en la obtencin de nuevas oportunidades y en la resolucin de desafos crecientes en un mundo cambiante. El entorno donde se desarrollan sus actividades que se vuelve cada vez ms complejo, la creciente globalizacin, el proceso de internacionalizacin, el incremento de la competencia en los mercados educativos y laborales, la rapidez en el desarrollo de las tecnologas de informacin, el aumento de la incertidumbre en el entorno y la reduccin de los ciclos de vida de los productos o servicios y en el caso educativo, la masividad de la enseanza, los cambios en el sistema, el nuevo rol de la escuela y de otras instituciones educativas y la implementacin de procesos de evaluacin, acreditacin y convergencia originan que la informacin se convierta en un elemento clave para la gestin, as como para la supervivencia y crecimiento institucional. (Adaptado del material didctico de la ctedra de Administracin de la Educacin y de las Instituciones Educativas, FH y CE, UNLP) En el trabajo de Roberto Martnez Nogueira, con la colaboracin de Norberto Gngora, Evaluacin de la gestin universitaria, -Informe para la CONEAU, Argentina, ao 2000-, se mencionan las particularidades de la dimensiones Gobierno y Gestin, entre otras, y el peso de variables tales como: a) La dis- ponibilidad de la informacin para la adopcin de decisiones; b) El grado de informatizacin de los sistemas administrativos; c) La existencia de informacin estadstica y su actualizacin, adecuacin, divulgacin y uso; d) La calidad de la informacin presupuestaria; e) El grado de desarrollo de la unidad rea de la estructura que administra los sistemas de informacin, etc. De este trabajo y otros similares mencionados aqu, se deduce que valorar la informacin y los sistemas de informacin relevantes y diversifcados es imprescindible para la calidad educativa. En el artculo de Alicia Vales, La construccin de un sistema de informa- cin socio educativo, REPLAD-OREALC, que tiene como objetivo discutir sobre su utilidad para el proceso de gobierno de la educacin en el Ministerio de Educacin, se seala que, en los sistemas de informacin, en sentido amplio, se reconocen tres dimensiones: a) Una temtica, visualizada como un conjunto de datos organizados de acuerdo con un modelo analtico de los fenmenos sobre los cuales informa; b) Una tcnica desde donde se da cuenta de las prcticas formales e informales de produccin de informacin y la organizacin de los recursos aplicados a ella; y c) Una institu- SANTIAGO JOS BARCOS 216 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. cional, referida a la distribucin formal e informal de competencias respecto a la produccin de la informacin y a la confguracin de los canales por los cuales circula. Este sistema est concebido como una intervencin poltico-tcnica, que muestra desconexiones entre las reas pero que siempre alimenta los procesos organizacionales y administrativos en cada nivel de gestin. La profesora Vales comenta algunas caractersticas, tales como el hecho de que las organizaciones educativas son productoras y usuarias de la informacin al mismo tiempo, la existencia de canales horizontales de circulacin de la in- formacin, la incorporacin de informacin del contexto, la consideracin de la importancia de la informacin no formalizada en este tipo de instituciones y los modos de retroalimentacin. En el libro de Delia Azzerboni y Ruth Harf Conduciendo la escuela Ma- nual de gestin directiva y evaluacin institucional, Ediciones Novedades Educativas, Buenos Aires, 2003, y en el Manual de organizacin de institu- ciones educativas compilado por Domnguez Fernndez y Mesanza Lpez, Editorial Escuela Espaola, Madrid, 1996, se plantean la importancia de la informacin, los sistemas de informacin y del proceso de comunicaciones as como el papel y la responsabilidad de los diversos actores institucionales en la produccin y distribucin de la informacin. En el primero de los textos citados, las autoras dejan en claro que nadie puede hacer ms que aquello para lo cual posee informacin y que los obstculos existentes, tanto en las comunicaciones como en los sistemas de informacin, deben superarse en aras de la calidad. En el Manual aludido, se analizan los factores que intervienen en los procesos de comunicacin y evaluacin como base para la elaboracin de estrategias de innovacin y mejora de la calidad y se comentan los problemas de control, ambigedad y sobrecarga de informacin as como el problema cultural y de las actitudes de los distintos actores asociados, tanto en lo formal como en lo informal, y que pueden impedir comunicaciones efectivas y sistemas de informacin efcaces para las instituciones educativas. En la obra de M. Santos Guerra, Entre Bastidores, el lado oculto de la organizacin escolar, Ediciones Aljibe, tambin se refexiona sobre la impor- tancia de los datos y la informacin para transformar los centros educativos espaoles comprendidos en los niveles educativos previos al universitario. En el captulo 18, el autor expresa: El carcter disperso, fragmentario y, a veces, contradictorio de los datos exige la aplicacin de procesos de contraste para analizar las REFLEXIONES ACERCA DE LOS SISTEMAS DE INFORMACION UNIVERSITARIOS ANTE LOS DESAFIOS Y CAMBIOS GENERADOS POR LOS PROCESOS DE EVALUACION Y ACREDITACION 217 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. discrepancias y las coincidencias de las explicaciones. No se trata de eliminar las discrepancias cuanto de comprenderlas y explicarlas. En un centro educativo, se dan mltiples visiones e interpretaciones de la realidad. La evaluacin ha de integrarlas en una explicacin coherente, no necesariamente uniforme. Los procesos de triangulacin de datos procedentes de diversos mtodos, de distintos informantes, de momentos distintos, de opiniones de agentes internos y externos, etc. facilitan el contraste y la depuracin de tales datos y ayudan a obtener nuevos datos o mejores precisiones con el fn de obtener informacin ms elaborada que favorezca la redaccin de informes con valor para las decisiones. En documentos referidos a la creacin de un espacio comn latinoamericano y europeo para la educacin superior, as como en las reuniones internaciona- les de los docentes e investigadores que intervienen en proyectos tales como TUNING, 6X4 UREALC, etc., tambin entramos comentarios al respecto similares al ya citado del Prof. Fernndez Lamarra. Sin agotar la nmina, se reproducen algunos, a continuacin: Carecemos de informacin confable para comparar crditos aca- dmicos y para ayudar a la movilidad de docentes y alumnos. La construccin de los sistemas de crditos acadmicos y el complemento al ttulo, la evaluacin por competencias y las estrategias para la in- vestigacin e innovacin dependen de sistemas de informacin com- partidos y compatibles entre las universidades. (Adaptado del material entregado en el Tercer Seminario Internacional de Seguimiento del Proyecto 6x4 UEALC, Seis profesiones en cuatro ejes: Un dilogo universitario, Mendoza, Argentina, 26 y 27 de oct. 2006) Los resultados presentados muestran una fotografa de la importancia y viabilidad de los nuevos desarrollos en los sistemas de educacin superior en Amrica Latina que se encuentran en una primera etapa de planifcacin e implementacin []. Tambin muestran un am- plio apoyo a una mayor colaboracin en la regin latinoamericana y con Europa mediante el desarrollo de una comunidad de educacin superior y el establecimiento de unos sistemas (v.g.: referido a la informacin educativa) y polticas regionales en la materia. Existe apoyo para ampliar la cooperacin institucional []. Se requieren nuevas polticas, programas e instrumentos a nivel regional, nacional e internacional para fomentar la movilidad social, reconocer grados y certifcaciones, usar competencias, reconocer sistemas de acredi- tacin y desarrollar sistemas de crditos acadmicos. Es importante construir sobre las experiencias existentes y las buenas prcticas de las agencias gubernamentales y de las instituciones de educacin SANTIAGO JOS BARCOS 218 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. superior en muchas de estas tendencias. Es igualmente importante tomar ventaja de nuevas herramientas, modelos, marcos, redes de comunicacin e informacin que se van desarrollando mediante proyectos e iniciativas innovadoras conjuntamente en Europa y Amrica Latina. (JANE KNIGHT, 2006) Aunque las relaciones y los intercambios entre universidades, pro- fesores y cientfcos europeos, tanto dentro de Europa como con el resto del mundo, son hoy muy importantes, las universidades europeas siguen manteniendo estructuras organizativas y modelos educativos muy diferentes, en poca sintona con los procesos de integracin europeos y con las demandas de un mundo globalizado. La diversidad de los sistemas de Educacin superior ha sido consi- derado como un bien muy valioso que no deba ser perturbado, El valor de la diversidad est consagrado por los tratados constitutivos de la Unin Europea que expresamente sealan que la educacin es una prerrogativa de los estados miembros, Sin embargo, aunque es cierto que la diversidad de la educacin superior es un valor impor- tante que conviene mantener, parece razonable que esta diversidad sea compatible con ciertos niveles de comparacin entre los sistemas de educacin superior (incluyendo la informacin) que faciliten la convergencia que estamos viviendo en casi todos los otros aspectos de nuestros sistemas sociales y econmicos. Por otro lado, los sistemas europeos de educacin superior se han caracterizado por su opacidad. Su escasa transparencia, en general, es consecuencia del tradicional carcter burocrtico y funcional de estos sistemas. En efecto, de una y otra forma, los sistemas europeos son dominantemente pblicos, sometidos a una detallada regulacin estatal (cuando no son parte de la propia administracin del Estado, como en el caso de la universidad napolenica tradicional), con profesorado funcionario pblico y, en muchos pases confriendo ttulos de carcter nacional con ttulos que adems tienen validez profesional. Estos mecanismos reguladores han hecho que los sistemas de educacin superior europeos sean bastante homogneos dentro de cada pas, sin grandes diferencias aparentes de calidad, lo que ha impedido, o al menos difcultado, la aparicin de universidades de calidad muy pobre. Ciertamente este es el resultado positivo de un sistema burocratizado pero el lado negativo es que las universidades europeas, en general, tienen poco desarrollados los mecanismos de rendicin de cuentas, los sistemas de informacin internos y para los ciudadanos o los mecanismos para atraer clientes que son tan tpicos en otros sistemas de educacin superior []. Entre los aspectos de que deben acompaar un plan de calidad en las universidades se seala el establecimiento de un sistema de informacin pblica sobre las titulaciones mediante un catlogo de REFLEXIONES ACERCA DE LOS SISTEMAS DE INFORMACION UNIVERSITARIOS ANTE LOS DESAFIOS Y CAMBIOS GENERADOS POR LOS PROCESOS DE EVALUACION Y ACREDITACION 219 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. ms de cincuenta indicadores para informar a usuarios internos y externos []. [] Es necesario facilitar informacin pertinente y fable sobre la calidad de las instituciones, sus programas, servicios y niveles cientfcos []. [] Uno de los principales problemas con que se encontraron las unidades evaluadas fue la falta de informacin y la falta de fabilidad de los datos precisados para la evaluacin. A travs del Plan Nacional de Evaluacin de la Calidad Universitaria, en Espaa, ha habido me- joras generales en este tipo de informacin y se ha incrementado su uso en la administracin interna de las instituciones. Sin embargo, es necesario trabajar ms en estos temas y se necesita llegar a acuerdos con todos los departamentos administrativos para poder mejorar el fujo de informacin necesitada (tanto en las instituciones como en las reas de administracin pblica) para la toma interna de decisiones y, sobre todo, para facilitar una informacin cada vez mas importante para el pblico en general []. (GINS MORA; FERNNDEZ LAMARRA, (Coords.), 2005). Para su transformacin, la universidad debe atender demandas globales, aumentar el nmero de plazas, mejorar calidad, incentivar investigacin, optimizar extensin, promover liderazgos, brindar servicios educativos para toda la vida, centrarse en el aprendizaje y en la formacin de competencias, redefnir su misin y sobre todo, por la dinmica de las relaciones y la velocidad de la informacin, debe contar con estructuras de gestin y sistemas de informacin para decisiones transparentes, giles y efectivas y para un proceso continuo y atento de evaluacin capaz de medir los grandes objetivos que se alcancen. ( PANIZZI, 2006). En el Captulo V, Enfoques Metodolgicos, del libro de Norberto Fernn- dez Lamarra, Educacin superior y Calidad en Amrica Latina y Argentina, IESALC/UNTREF, Bs. As., 2007, se desarrollan todas las Dimensiones comu- nes que se utilizan en los procesos de evaluacin y acreditacin que surgen de los informes nacionales analizados de varios pases latinoamericanos. Ellas son: 1) Filosofa, misin y visin institucional; 2) Plan de desarrollo institucional; 3) Normas internas y reglamentos; 4) Carrera y programas acadmicos de grado y/o postgrado; 5) Estructuras de gobierno; 6) Actividades de investigacin; 8) Actividades de extensin e interaccin social; 8) Personal acadmico; 9) Re- cursos humanos administrativos y servicios tcnicos de apoyo; 10) Servicios de atencin estudiantil; 11) Recursos fsicos; 12) Recursos fnancieros; 13) Capacidad institucional de autorregulacin; 14) Comunicacin y transparencia; SANTIAGO JOS BARCOS 220 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. 15) Cantidad de alumnos de grado y/o postgrado; 16) Convenios de coopera- cin y 17) Capacidad de innovacin e incorporacin de nuevas tecnologas. Asimismo, se analizan los Sistemas Informticos de Gestin Universitaria de IESALC/UNESCO (Software) que se encuentran a disposicin de institucio- nes, funcionarios y especialistas. Aqu, el autor incluye comentarios sobre los siguientes: a) Sistemas de acreditacin de programas acadmicos, realizados por los Profesores Orozco Silva y Cardoso Rodrguez de la Universidad colombiana de Los Andes; b) Diagnstico de universidades e instituciones de educacin superior (Matriz FODA); c) Software de gestin universitaria, desarrollado por la Universidad Tecnolgica de Panam; d) Software para la evaluacin del currculo, basado en el Manual de procedimientos para pares evaluadores aprobado en el Mercosur y desarrollado por la Universidad Autnoma de Asun- cin del Paraguay; e) Software para autoevaluacin de estudiantes, realizado en colaboracin con la Asamblea Nacional de Rectores y el Ministerio de Educacin del Per; f) Sistema de autoevaluacin de instituciones universita- rias latinoamericanas y del Caribe (SAIULCA) diseada por la Ing. Trinidad Urban, a partir de una investigacin realizada por la Asociacin Dominicana para el Autoestudio y la Acreditacin. En el trabajo coordinado por Jos-Gins Mora y Norberto Fernndez La- marra, citado anteriormente, y donde se incluyen documentos de expertos en evaluacin y acreditacin de Espaa, Italia, Pases Bajos, Portugal, Argentina, Brasil, Uruguay, etc., se sealan en otros prrafos los problemas y las difcul- tades existentes para Establecer criterios comunes en cuanto al valor de los crditos (unidades de estudio de los alumnos) Homologar ttulos Incrementar la movilidad al fnal de las carreras y ms an, la movilidad estudiantil durante el ciclo educativo Lograr competencias profesionales mas o menos aceptables y compatibles entre los distintos pases Reconocer estudios que conducen a la formacin que tiene como resultado las competencias profesionales aludidas Realizar las comparaciones y compatibilidades que, en el campo educativo, exige la globalizacin Establecer sistemas de evaluacin y acreditacin conjuntos o mas o menos co- munes que se constituyan en una herramienta efcaz para la integracin real Realizar auditorias institucionales de calidad REFLEXIONES ACERCA DE LOS SISTEMAS DE INFORMACION UNIVERSITARIOS ANTE LOS DESAFIOS Y CAMBIOS GENERADOS POR LOS PROCESOS DE EVALUACION Y ACREDITACION 221 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. En el artculo de Norberto Fernndez Lamarra y Mariana Alonso Bra La gestin universitaria en la Argentina: Una aproximacin a partir de la evaluacin institucional externa, publicado en Collossi, Nelson y Das de Souza Pinto, Marli (organizadores): Estudos e Perspectivas em Gesto Universitaria IN- PEAU-UPSC, Nova Letra, Blumenau-SC, 2004, los autores explican que En los informes, la gestin administrativa de las universidades se pretenda con problemas que podran resumirse como la falta de de- sarrollo tcnico y racional. Lo que, antes que una limitacin simple- mente operativa debe ser interpretado a partir del diagnstico de los restantes planos de la gestin. Es decir, creemos que las difcultades para defnir, en el consenso, un proyecto institucional compartido y la falta de integracin institucional (interna y externa) desproveen de un marco institucional preciso o consolidado a la gestin administrativa, indispensable para que sta gane en coherencia y se fortalezca. Por ello, muchas de las difcultades que las universidades afrontan en lo administrativo se explican mas desde lo poltico, el gobierno y lo institucional que desde la propia gestin administrativa. Frente a las debilidades en lo poltico y en lo institucional, lo administrativo se caracteriza por su falta de consolidacin, por su desarrollo azaroso -con criterios y orientaciones yuxtapuestos o contradictorios- y por sus inercias, desequilibrios y desconexiones. Mas adelante, los autores clasifcan las observaciones de los informes de evaluacin externa en: a) Cuestiones vinculadas al fortalecimiento cuantitativo y cualitativo de lo administrativo; b) Cuestiones vinculadas puntualmente a la administracin de recursos materiales y c) Cuestiones respecto del desarrollo de insumos directamente involucrados en el quehacer acadmico. En un Anexo del mismo trabajo, se incluye un listado de las difcultades mencionadas en los informes referidas al tema que nos ocupa. Entre ellas, encontramos: Insufciente o inadecuada produccin y circulacin de informacin en el conjunto de la comunidad universitaria y como herramienta para las decisiones acadmicas y para la participacin colectiva en la gestin. Insufciente desarrollo informtico y desequilibrios en la distribucin de los recursos informticos sin estimaciones de costos que permitan optimizar Insufciente apropiacin de la capacidad instalada y resistencia para extender las herramientas informticas a los mbitos administrativos. Falta de criterios y polticas comunes para la gestin de los sistemas de informacin [] SANTIAGO JOS BARCOS 222 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. Estos y otros problemas parecen ocasionados por sistemas de gestin poco efcaces y sistemas de informacin incompletos, incompatibles para el procesa- miento de datos que provengan de distintas fuentes y poco confables. Existen sistemas de educacin superior faltos de elementos imprescindibles, como los sistemas de informacin, para satisfacer necesidades de las sociedades actuales en un nuevo contexto donde las universidades sean referentes atractivos para docentes, estudiantes y graduados de distintos pases y regiones y donde, como dadoras y demandantes de informacin, tomen conciencia de esta cuestin vital para su futuro. Estimo que se ha demostrado que son notables las coinci- dencias, sobre el tema que nos ocupa, que es posible encontrar en artculos y textos escritos por expertos que trabajan e investigan en contextos distintos y en distintos niveles de sus respectivos sistemas educativos y que tienen objetivos pedaggicos tambin distintos. II Repasemos algunas cuestiones I) Comunicacin e informacin son trminos de una misma familia. Mientras el primero constituye un proceso, la informacin es la sustancia del mismo. La informacin es aquello que es comunicado siempre que Incremente el conoci- miento del receptor; es decir, quite o reduzca la incertidumbre, sea desconocida y comprendida por quien la recibe y tenga valor de uso (relevancia) para el receptor. La informacin es el conocimiento, unido a la inteligencia, que se requiere y utiliza para intentar lograr metas y objetivos. Se constituye no por hechos o eventos aislados sino por la relacin estructurada de eventos. En sus diferentes manifestaciones, debe proporcionar y constituirse en un ingredien- te bsico para la adopcin de decisiones. El manejo de la informacin debe implicar alguna clase de procesamiento, adaptacin e intercambio; es decir, se necesita de un sistema de informacin. En las organizaciones educativas de la educacin superior, la preocupacin permanente por la mejora de la gestin condujo a la de sistemas automticos, con su consecuente informacin, capaces de facilitar tareas mecnicas y rutinarias, evitar errores y mejorar controles; con el incremento consiguiente de la calidad, pero parece no ser sufciente en las actuales circunstancias. Una de las causas puede ser que ser el hecho de que se gestionan por separado el o los procesos de comunicacin institucional, los sistemas de informacin educativos que se implementen y el procesamiento distribuido de los datos. La calidad tcnica de los dos ltimos se puede invali- REFLEXIONES ACERCA DE LOS SISTEMAS DE INFORMACION UNIVERSITARIOS ANTE LOS DESAFIOS Y CAMBIOS GENERADOS POR LOS PROCESOS DE EVALUACION Y ACREDITACION 223 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. dar por los problemas semnticos, psicolgicos, sociolgicos y tcnicos de los procesos aludidos. Por otra parte, existen problemas de atraso tecnolgico, de diseo, de participacin adecuada de los usuarios y de capacitacin de todos los involucrados. II) El problema que enfrentan muchos directivos educativos es el de sufrir escasez de informacin, a pesar de que seguramente cuentan con una verda- dera sobreabundancia de datos; stos, por s mismos, no reducen la dosis de ignorancia o el grado de incertidumbre de quien tiene que adoptar una decisin. Un dato aislado o un conjunto de datos se transforma en informacin cuando una persona o grupo le asigna signifcado; por ello, se ha popularizado la idea de que Informacin es el signifcado que una persona asigna a un dato; luego, la informacin es un dato o un conjunto de datos evaluados por un individuo concreto que trabaja, en un momento dado, sobre un problema especfco, para alcanzar un objetivo determinado. En consecuencia, lo que constituye informacin para un individuo en un caso especfco puede no representarlo para otro o incluso para el mismo individuo en un momento distinto o frente a un problema diferente. Este tema es clave, Cuntos son los administradores, directivos o gestores educativos que tienen en claro que informacin necesitan, la saben pedir adecuadamente y establecen un dilogo fructfero y enriquecedor con analistas, programadores y expertos en informtica? III) A su vez, la informacin es un recurso y se la debe tratar como tal: un recurso con costos y benefcios conexos. Por lo tanto, se deben tratar las deci- siones relativas a la adquisicin de informacin adicional en la misma forma en que se trata a la decisin de comprar una mquina cualquiera; es decir, se debe establecer una comparacin entre los benefcios a lograr de la informacin adicional y los costos de la compra. Eso sin olvidar que el procesamiento de la informacin (que puede incluir la adquisicin, el almacenamiento, la trans- misin y la entrega al decididor), requiere inversiones de tiempo, recursos e instalaciones. Pero a pesar de considerarse un recurso, es un bien que difere de un bien econmico al no acabarse o depreciarse al ser consumido. La infor- macin no se extingue al ser compartida, por el contrario, esto la hace crecer. Aqu estamos ante un punto crucial. La universidad es creadora y transmisora de informacin pero Cuntos son los que en realidad la comparten con verdadero espritu universitario y cuntos son los directivos educativos que la distorsionan para justifcar sus acciones por temor a las evaluaciones externas? SANTIAGO JOS BARCOS 224 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. IV) Como se ha indicado, el concepto de informacin subraya la idea de que se comunica algo valioso (conocimiento, inteligencia, etc.) a algn in- dividuo, grupo u organizacin. Es necesario, pues, habilitar los medios para convertir los datos en informacin. ste es, precisamente, el papel del siste- ma de informacin. Y, aqu tambin otros interrogantes, a modo de ejemplo: Qu decisiones y previsiones presupuestarias se ha realizado en los ltimos aos que realmente tiendan a comunicar valor tanto en la universidad para su consumo interno como para la interrelacin de la misma con la comunidad y los otros niveles del sistema educativo? Qu valor realimentador han tenido para el nivel medio, secundario o polimodal los resultados de las evaluaciones a los alumnos ingresantes a la universidad y cuntos han sido los programas de articulacin implementados a partir de ello? V) Un sistema de informacin es un subsistema de la organizacin defnido y caracterizado por poseer: 1 Un objetivo general, el de constituir junto con los subsistemas de decisin un sistema de control aplicado a un sistema de referencia. Por ejemplo, un sistema de informacin que de cuenta de las escuelas de nivel medio donde provienen los alumnos universitarios posee como referencia al sistema de ingreso. 2 Un objetivo operativo, el de producir informes para la decisin de los dis- tintos niveles que conforman la estructura organizacional de la institucin educativa. 3 Varios elementos: A los conocidos de cualquier sistema organizacional (recursos humanos, fnancieros, tecnolgicos, materiales, mecnicos, etc.) se le adicionan: Datos, Soportes de datos o archivos, Medios de procesamiento e Informacin resultante. 4 Entradas constituidas por los datos originales o el resultado de otros proce- samientos vinculados con los objetivos operativos aludidos. 5 Salidas: Informes 6 Estructura: Registro de datos, archivos, redes, etc. 7 Plan de accin: Programas, procedimientos, interfases, etc. VI) Un sistema de informacin est formado por componentes que llevan a cabo funciones tales como las de captacin, recoleccin o recogida de datos, clasifcacin, compresin, almacenaje o archivo, administracin, procesamiento o transformacin, transmisin y recuperacin, exposicin o presentacin de los datos o la informacin. Como se ha indicado varias veces, su fnalidad es proporcionar informacin a fn de adoptar decisiones y para facilitar la coordi- REFLEXIONES ACERCA DE LOS SISTEMAS DE INFORMACION UNIVERSITARIOS ANTE LOS DESAFIOS Y CAMBIOS GENERADOS POR LOS PROCESOS DE EVALUACION Y ACREDITACION 225 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. nacin entre las diversas actividades. Los sistemas de informacin, en sentido restringido, incluyen todo procesamiento programado de informacin pero en sentido amplio incluye a todos los componentes humanos y mecnicos invo- lucrados en la coordinacin y adopcin de decisiones. Para que la informacin resulte efciente, debe reunir una serie de requisitos de modo tal que la utilidad que proporcione justifque el empleo de los recursos que se hubieran aplicado para producirla. Los requisitos que presentamos a continuacin son, al mismo tiempo, una lista de criterios generales para guiar el diseo de sistemas de informacin y para evaluar el funcionamiento de los mismos. Economa o Costo: se mide desde el punto de vista de la utilidad que la informacin tiene para la organizacin. El costo de producir una informacin no debe ser superior al benefcio esperable de su utilizacin. Utilidad: Toda salida de un sistema de informacin debe satisfacer una necesidad y debe ser considerada innecesaria mientras no se compruebe su utilidad. Esto signifca que todo directivo, docente, investigador o analista habr de mantener una permanente actitud adversa a la creacin de nuevas salidas computarizadas (como listados o pantallas), o de nuevos formularios para integracin y procesamiento manual que no se justifquen. Oportunidad: Est referido al momento en que la informacin se halla disponible. La informacin es necesaria, tiene valor, en un momento deter- minado. La informacin debe estar disponible en el momento en que se la requiera. Este requisito hace referencia al momento y a la frecuencia con que la informacin debe ser suministrada porque cada decisin tiene su tiempo de respuesta admisible. El valor de la informacin se torna nulo si no se usa en el lapso adecuado. Correccin: Es la adecuacin de la informacin con la decisin que se ha de adoptar. Es la precisin necesaria para mantener el valor de la decisin basada en la informacin suministrada. Algunas veces correccin se asemeja a exactitud; otras, no. La informacin correcta es la mejor prueba de la mejor decisin. Relevancia: Relevante proviene de relevare se signifca levantar, alzar, destacar, otorgar excelencia o sobresalir. La relevancia destaca la signifcacin relativa que una informacin debe tener para la decisin. Una informacin con datos no signifcativos no sirve para actuar, se requieren datos relevantes. Un directivo puede disponer de mucha informacin pero slo usar la importante o relevante, la que tenga valor de uso, la que represente un foco de atencin SANTIAGO JOS BARCOS 226 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. para l, la que le permita actuar en un sentido dado y conforme el problema que enfrente. La informacin que se procesa debe siempre ordenarse por importancia y no presentar hojarasca. La relevancia no slo debe ser un atributo propio del dato (o de la informacin) sino que debe ser reconocido y conferido por el sistema de informacin. Excepcin: Lo excepcional es aquello que se separa de la norma o de la con- dicin general de su especie. La informacin que debe llegar a los niveles de decisin es la excepcional pues, de otra manera, su volumen torna imposible su lectura y anlisis. La caracterstica de excepcional, que debe ser fjada para cada tipo de informacin y para cada momento o problema particular, posibi- lita la presentacin de resmenes para que la informacin de salida sea legible y fcil de manejar. Informar por excepcin es informar para actuar. Signifca trabajar sobre las distorsiones para corregir y orientar en otro sentido al que la realidad manifesta. Lo que difere de lo normal requiere anlisis y una accin determinada. El problema es elegir y comprender el parmetro que representa lo normal para defnirlo y calibrarlo adecuadamente y tener perfectamente, determinados los desvos aceptables. Comparatividad o comparabilidad: El valor de la informacin, respecto de la decisin, se incrementa notablemente mediante la referencia de la misma con los objetivos que hacen a la decisin. Es mucho mejor brindar siempre informacin en trminos relativos. Por ejemplo, cuando suministramos informacin sobre costo por alumno, etc. se mejora su valor si la comparamos con los objetivos perseguidos y con lo ocurrido en otros perodos similares y si sealamos la tendencia que siga el resultado en el transcurso del tiempo. Las cifras aisladas o absolutas no siempre dan la idea correcta de hasta donde resulta satisfactorio el rendimiento alcanzado. La informacin debe ser comparable en el espacio, en el tiempo y en el alcance. En el espacio implica, por ejemplo, que la informacin de una ctedra debe ser comparable con la de otra; no habra comparabilidad, por caso, si los resultados del aprendizaje se expresaran en unidades distintas; deben compararse entidades semejantes (Uniformidad). La comparabilidad en el tiempo signifca que la informacin de un perodo debe ser comparable con la de otro (Periodicidad). Cuando los administradores deciden eligen entre varias alternativas de accin como consecuencia de la comparacin, anlisis relativo o relatividad de la alternativa elegida con las restantes, con resultados defnidos como mejores para la seleccionada. La relacin, correlacin o refe- rencia a otros datos del mismo tipo, sean histricos o proyectados, o afnes al dato suministrado permite ponderar su valor relativamente a un contexto dado. REFLEXIONES ACERCA DE LOS SISTEMAS DE INFORMACION UNIVERSITARIOS ANTE LOS DESAFIOS Y CAMBIOS GENERADOS POR LOS PROCESOS DE EVALUACION Y ACREDITACION 227 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. La comparatividad, entonces, busca proveer a la informacin de un cierto dina- mismo que pueda no surgir del dato aislado, el que, en su soledad, no alcanza a proporcionar el panorama que surge de la comparacin. Flexibilidad: Todo sistema de informacin debe ser adaptable a los cam- bios del sistema-objeto o de referencia. Este requisito est indisolublemente vinculado con la satisfaccin de las cambiantes necesidades de informacin de los administradores y de la organizacin toda. El alcance y la conservacin de un apropiado grado de fexibilidad del sistema de informacin tienen notables infuencias en (y dependen en alto grado de) la metodologa y las herramientas que se habrn de emplear para su diseo y mantenimiento. Comprensibilidad y claridad: La informacin debe ser comprensible y clara. Se deben evitar problemas de sofsticacin en exceso; muchas veces demostrable. No se debe olvidar que el destinatario de la informacin debe encontrarse siempre en condiciones de comprenderla y, as, poderla utilizar con todas sus virtudes. La informacin debe atender al nivel intelectual y tcnico del destinatario. El postulado precedente podra completarse diciendo que tambin deben tenerse en cuenta el lenguaje y las preferencias del destinatario. Muchos informes estn plagados de palabras que pertenecen a la jerga profesional de quien los elabora, y no a la de quien deber comprenderlos y utilizarlos. La sofsticacin y el tecnicismo son problemas de las comunicaciones muy impor- tantes que deben ser resueltos adecuadamente por los que administran. Claridad y simplicidad ayudan a comprender y al aprendizaje, empleo y operacin por parte de todos los empleados y usuarios de los sistemas. Es casi un axioma que la informacin que no se comprende es desechada o rechazada y un sistema de informacin que no es comprendido o no responde a las necesidades planteadas por los usuarios, har que stos lo dejen de usar o lo saboteen, dedicndose, adems, a difundir sus fallas o limitaciones. Confabilidad: La informacin debe ser lo sufcientemente confable como para adoptar decisiones basadas en ella. A este fn, deben empezar por ser con- fables los datos primarios y sus sucesivas transformaciones, lo que signifca que no deben contener o introducir errores derivados de factores conocidos. La calidad de un sistema de informacin est determinada, en buena parte, por la calidad de sus datos primarios. La confabilidad implica que, para la adop- cin de decisiones, la informacin debe ser correcta, pero no necesariamente exacta (como se ha visto), lo que es ms cierto cuanto ms se asciende en la pirmide organizacional. A este respecto, debe tenerse en cuenta que, mientras SANTIAGO JOS BARCOS 228 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. la informacin tiende hacia la exactitud en progresin aritmtica, el costo de lograr esa exactitud tiende a ascender en progresin geomtrica. Disponibilidad: exige la posibilidad de acceso a la informacin siempre que sea necesario. Esta posibilidad debe ser considerada cuando se realizan cambios de versiones o actualizaciones por las cuales se pierde informacin implicando graves prdidas econmicas. Seguridad: llegando a establecer niveles de acceso a los sistemas en funcin del puesto del usuario en la estructura de la organizacin. Debe considerarse siempre la seguridad fsica de la informacin, (prdida por desastres naturales, sabotajes, etc.), el uso fraudulento de la misma y la confdencialidad y proteccin de la intimidad de clientes, ciudadanos y empleados. Rara vez los datos educativos se convierten en informacin educativa. Se registran, producen, mantienen y actualizan cantidades masivas de datos pero no siempre se utiliza plenamente la informacin potencialmente til debido a que no existen mecanismos ni sistemas que la ponen a disposicin de las personas adecuadas en el momento de decisin adecuado y en formatos fciles de comprender y asignar valor. En el funcionamiento de los sistemas de infor- macin, los problemas mas graves tienen que ver con la captacin, exactitud, correccin, clasifcacin, archivo, procesamiento y transmisin de los datos. Muchas veces los que operan se enfrentan a obstculos referidos a la calidad de la fuente, validez, confabilidad y consistencia de los datos, como sucede -por ejemplo- en el nivel universitario. Un sistema de informacin, por defnicin, no necesita ser computarizado; sin embargo, la mayor parte de los sistemas de informacin ms complejos, en la actualidad y prcticamente, no puede implementarse sin alguna forma de apoyo computacional y de telecomunicaciones. El alcance del despliegue de sistemas de informacin en el sector educativo no es bueno ni se adapta a las necesidades de las organizaciones educativas. (A modo de ejemplo, basta, simplemente, observar el problema que se ha generado en las Universidades que han comenzado procesos de autoevaluacin o realizado evaluaciones externas). Los datos en exceso, rudimentarios o de baja calidad sobre todo si se los compara con otras reas son fcilmente comprobables. Las organizaciones educativas, como todas las restantes, utilizan distintos tipos de informacin. Una clasifcacin interesante se presenta en el libro LA DIRECCION POR SISTEMAS, de M. Del Pozo Navarro. Editorial Limusa Wiley Madrid Mxico. Es la siguiente: REFLEXIONES ACERCA DE LOS SISTEMAS DE INFORMACION UNIVERSITARIOS ANTE LOS DESAFIOS Y CAMBIOS GENERADOS POR LOS PROCESOS DE EVALUACION Y ACREDITACION 229 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. TIPO/COMPONENTES CONTENIDO INTERROGANTES Informacin Normativa Normas tcnicas, de conducta, actuacin administrativa, tratamiento, control, seguri- dad, difusin, distribucin, etc. Pueden ser permanentes o transitorias. Comprende tambin la estructura orgnica, los proce- dimientos y las reglas de comportamiento dinmico para la misma. QU debe realizarse? QUIEN? CMO? DONDE? Informacin de Planifcacin Objetivos y medios a los que han de aco- modarse las actividades futuras, en orden a conseguir fnes. CUNDO? CON QUE? Informacin de Relacin Conocimiento de la accin de los factores endgenos y exgenos. Contacto entre los miembros de la organizacin. QU PASA? Informacin Operacional Resultados de la actividad. QU HA OCURRIDO? Informacin de Control y Gestin Comparacin entre informacin operacio- nal o de actividades con la normativa y la de planifcacin. EN QUE GRADO SE CUMPLE? Informacin Integrada Sntesis de informacin para uso formal y peridico del que administra y dirige en todos los niveles SINTESIS DE LO ANTERIOR Informacin de Investigacin Empleo de los medios y tcnicas modernas para ayudar a la adopcin de decisiones y a la planifcacin que realizan los di- rectivos. QU PUEDE OCURRIR? En resumen, a) Los sistemas de informacin deben brindar informacin econmica, oportuna, correcta, relevante, excepcional, comprensible, uniforme, peridica, completa, confable, simple, comparativa, etc. pero siempre adecuada al tipo de decisin a la que debe servir. b) Debemos aprender a trabajar con telecomunicaciones interactivas y a compartir responsablemente entre educadores, especialistas y administradores educativos. Compartir y comunicar es una tarea fundamental. El trabajo en equipo responsable y el intercambio de datos e informacin requiere que todos los involucrados acuerden en cuanto canales de comunicacin con un protocolo de intercambio y un lenguaje comn, incluyendo alfabeto, palabras, frases y smbolos que expresen y asignen signifcados que todos entiendan. SANTIAGO JOS BARCOS 230 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. Creo que el contenido de lo expuesto en este Apartado de Repaso debe constituirse en un punto central a dominar por cualquier miembro de la co- munidad universitaria que pretenda formar parte de equipos directivos o de administracin o gestin. III La educacin superior se encuentra en proceso de cambio para mejorar la calidad educativa y los servicios y para adaptarse a los procesos de evaluacin, acreditacin y convergencia. La tecnologa informtica, que ha registrado avances extraordinarios en los ltimos tiempos, debe incorporarse a la Uni- versidad de un modo ordenado y responsable considerando su doble carcter de consumidora y de productora de informacin. La universidad transmite saberes, desarrolla competencias y modifca conductas en todos sus miembros (alumnos, docentes, no docentes) y tambin en la comunidad porque a travs de la investigacin y extensin contribuye al desarrollo social. Los sistemas de informacin educativos y los tipos de informacin aludidos deben mejorar la calidad de la informacin disponible e incluir: las aspiraciones de los individuos que componen la organizacin educativa o una parte de su estructura las aspiraciones de los grupos de inters que interactan con la organizacin educativa una adecuada articulacin ciencia y tecnologa aplicada en ste rea el poder producir planes, controlar los procesos educativos y la capacidad de transferir y procesar esa informacin. Se podra decir entonces que el camino ms natural para analizar cual- quier sistema es comenzar por especifcar su funcin principal, esto es, qu propiedades deberan ser observadas desde el punto de vista del usuario y qu actividades se necesitan dentro de organizacin educativa para facilitar esas propiedades externas o funciones. El sistema universitario se encuentra modernizando sus sistemas de informa- cin (bibliotecas, conexiones en red, internet, intranet, etc.) aunque an no han abarcado todos los servicios en reas como Direcciones de Enseanza, Ofcinas de alumnos, Departamentos docentes, Administracin del personal, etc., menos an si queremos comparar crditos acadmicos, planes de estudios, etc., con REFLEXIONES ACERCA DE LOS SISTEMAS DE INFORMACION UNIVERSITARIOS ANTE LOS DESAFIOS Y CAMBIOS GENERADOS POR LOS PROCESOS DE EVALUACION Y ACREDITACION 231 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. otras instituciones. Se necesita no solo inversin en equipamiento, software, etc., sino tambin en capacitacin del personal y diseos e implementaciones adecuadas. Su incorporacin y el desarrollo consecuente, adecuadamente pla- nifcado, es una prioridad. Algunos sistemas implementados, en Argentina, son el SIU GUARANI, Sistema de Gestin de Alumnos y el SIU COMENCHIN- GONES, Sistema de Gestin Econmico-Financiera. El sistema de gestin de alumnos SIU GUARANI ha sido seleccionado entre los cinco fnalistas en la categora Participacin Ciudadana para los premios Excelencia en Gobierno Electrnico EXCELGOB, segn se inform a todas las Universidades en el mes de mayo de 2007. Se ha podido constatar en los ltimos aos el ascenso en las estructuras formales de los responsables de los sistemas de informacin en ministerios y dems organismos pblicos educativos, siguiendo una tendencia observable en las empresas privadas. Sin embargo, en las universidades debe mejorarse el clima, las relaciones y los procedimientos para la instalacin y potenciacin de los sistemas que nos ocupan. As, cada vez ms, se considera al responsable del rea de Organizacin y Sistemas o de los Centros de Cmputos como un gestor y cada vez menos un tcnico. Se desmitifca su funcin y se asume que el xito de su trabajo depende de su capacidad de integrar, de manera cohe- rente, las decisiones y planes sobre sistemas de informacin en la estrategia y en los proyectos institucionales educativos, con el apoyo y bajo el liderazgo de las autoridades superiores universitarias. Como se ha expresado, en este mbito, todo administrador o gestor educacional y todo docente, investigador o extensionista es, al mismo tiempo, productor y consumidor de informacin, responsabilidad que tambin alcanza al personal no docente en las tareas de apoyo esenciales a la labor educativa. Tambin los alumnos y graduados consu- men informacin y sus respectivos centros cumplen un rol trascendente como productores y consumidores. En este punto, cabe destacar que existe un debate pendiente en el seno de las universidades que es al vez poltico, administrativo y tecnolgico. Ese debate tiene que ver con decidir sobre la conveniencia de tener enormes centros de cmputos que concentren y procesen informacin de todas las facultades y restante estructura o si debe comenzar a implementarse sistemas de apoyo a las decisiones descentralizados, aunque integrados en su lgica de accin y en la cantidad y calidad de la informacin producida. Para la gestin universitaria, no slo es relevante el conocimiento de teo- ras, modelos, resultados de investigaciones y sus infuencias sino que debe analizarse, discutirse y sistematizar la referida a rubros tales como: Cules soluciones de software existentes son las mas convenientes para la gestin?; SANTIAGO JOS BARCOS 232 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. Cmo debemos organizar las redes y las telecomunicaciones al interior de la Universidad y entre universidades?; Qu datos e informacin intermedia y fnal es posible compartir con otras unidades educativas?; Quin y cmo se deben administrar las bases de datos compartidas?, etc. adems de las cuestiones asociadas al servicio tcnico, a la capacitacin del personal, a las auditorias informticas, etc. y, no menos importante: quin decide acerca de la estructu- racin, el acceso y la seguridad? Con referencia a la funcin docente, el diario Clarn public una nota el 25 de febrero de 2007 donde se alude a una investigacin, patrocinada por Telefnica de Argentina donde participaron entre otros los Dres. Susana Fin- quelevich y Alejandro Prince, que revela que el uso extensivo de las TICs en las universidades privadas y pblicas argentinas recin empieza. Aseguran que su ausencia se debe ms a un cierto desinters de autoridades y profesores que a la falta de presupuesto. Esta cuestin es conexa a la que nos ocupa y merece su propio anlisis. IV Los objetivos de los sistemas de informacin educativos son: apoyar los objetivos y estrategias de la organizacin o institucin, suminis- trando toda la informacin necesaria para su correcto funcionamiento. La in- formacin manejada abarcar desde la actividad rutinaria hasta aquella necesaria para el proceso de planifcacin a largo plazo y para implementar procesos de auto evaluacin, evaluacin externa, acreditacin y convergencia. proporcionar informacin para el control de la totalidad de actividades, pudiendo comprobar el cumplimiento de las metas establecidas abarcando a todas las reas y a la gestin global y sectorial de la entidad. facilitar, simplifcar o realizar automticamente procesos que tradicionalmente se realizaban de forma manual. Por ejemplo: Procesos de control presupuesta- rio, registro de avance del aprendizaje, cmputo de recursos auxiliares para la docencia, comparacin de crditos acadmicos, otorgamiento de equivalencias y revlidas, etc. adaptar las necesidades de informacin a la evolucin de la organizacin; como por ejemplo, frente a una reforma de planes de estudio. Para alcanzar sus objetivos, el sistema de informacin debe ser capaz de: REFLEXIONES ACERCA DE LOS SISTEMAS DE INFORMACION UNIVERSITARIOS ANTE LOS DESAFIOS Y CAMBIOS GENERADOS POR LOS PROCESOS DE EVALUACION Y ACREDITACION 233 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. Recibir datos provenientes del interior de la universidad, del contexto y de otras universidades, con el menor costo posible y correctos, libres de error o defecto. Evaluar la calidad e importancia relativa de los datos de entrada con fltros adecuados y jerarquas que posibiliten la racionalizacin de los recursos y el consiguiente benefcio operativo e institucional. Procesar la informacin sin corromperla y trasformarla para que sea til al usuario actual y al futuro y ofrecerla a tales usuarios para la satisfaccin de sus respectivas necesidades, distribuyndola de la forma mas conveniente posible. Por ejemplo, las universidades con las que nos relacionamos o los organismos de evaluacin y acreditacin que son nuevos usuarios que plantean y plantearan crecientes y diversifcadas demandas. Almacenar los datos de forma que estn accesibles cuando se requieran y puedan transmitirse a organismos educativos de otras regiones y culturas. Las cuestiones estratgicas en los sistemas de informacin educativos comprenden lo siguiente: Creacin de una conciencia entre docentes, no docentes, profesionales y administradores educativos en cuanto al rol, las ventajas y las limitaciones de los sistemas de informacin y la tecnologa relacionada. Defnicin y establecimiento de polticas y estrategias sobre la creacin, intro- duccin y funcionamiento de los sistemas de informacin educativos, incluidos los papeles o roles y las responsabilidades que ello conlleva. Identifcacin de inquietudes de sistemas de informacin educativos que de- ben considerarse en los planes de accin de programas, proyectos y unidades organizativas, en todos los niveles del sistema. Creacin, apoyo y funcionamiento continuo de un rea, grupo, equipo o comit asesor sobe sistemas de informacin de toda organizacin educativa que, por su tamao y complejidad, lo requiera. Integracin de todos los sistemas socio educativos existentes. Las cuestiones estratgicas en la tecnologa de informacin educativa comprenden lo siguiente: Defnicin de las caractersticas de los recursos tecnolgicos que son ms adecuados para satisfacer las exigencias de cada organizacin educativa, el mbito organizacional existente y el futuro de la tecnologa de informacin y SANTIAGO JOS BARCOS 234 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. las alternativas para el desarrollo de las aplicaciones. (Software para la gestin, redes, telecomunicaciones, desarrollo web, servicio tcnico, etc.) Defnicin del equilibrio entre recursos tcnicos centralizados y descentra- lizados para la prestacin de servicios tcnicos y para el desarrollo, la imple- mentacin y la operacin de los sistemas. Defnicin de los lineamientos para la gestin de sistemas, incluidos el pre- supuesto, su distribucin y el control de la funcin de informacin. Las cuestiones tcticas de los sistemas y servicios de informacin educativa comprenden. Comprensin del papel cambiante de los sistemas de informacin y de sus componentes dentro de las organizaciones educativas y del impacto de los mismos en la estructura y en la gestin, capacitar para su uso y para aplicar diferentes metodologas de desarrollo, conforme la problemtica y la planif- cacin institucional Defnicin colaborativa por parte de los usuarios (rectores o presidentes, decanos, directores, responsables de unidades, de programas o proyectos, secretarios, funcionarios de alto nivel, etc.) de las actividades, programas, aplicaciones, etc. que requieren o revisten prioridad. Defnicin de alternativas para la implementacin de sistemas, rutinas y procedimientos adecuados y la identifcacin del personal responsable del funcionamiento y mantenimiento de los sistemas. Las cuestiones tcticas de la tecnologa de informacin educativas incluyen las siguientes: Preparacin de normas tcnicas para la adquisicin y despliegue del pro- cesamiento de datos y de hardware y software de comunicacin de datos. Tambin para las funciones de administracin y seguridad de datos y archivos e intervencin de usuarios. Establecimiento de normas tcnicas para el desarrollo de aplicaciones indi- viduales, incluido el desarrollo interno, desarrollo por contrato, transferencia y adquisiciones directas, etc. Defnicin, al nivel de la aplicacin, de las necesidades de capacitacin de usuarios, rutinas operativas y procedimientos y seguridad relacionados con los datos para asegurar efcientemente su utilizacin. REFLEXIONES ACERCA DE LOS SISTEMAS DE INFORMACION UNIVERSITARIOS ANTE LOS DESAFIOS Y CAMBIOS GENERADOS POR LOS PROCESOS DE EVALUACION Y ACREDITACION 235 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. Los sistemas de informacin tradicionalmente han sido creados para una organizacin, un rea de la misma o un tipo de actividades. Por lo tanto, su enun- ciacin, diseo, implementacin y evaluacin se ha abordado desde una nica perspectiva. Los nuevos requisitos al interior de las organizaciones educativas y entre las mismas de procesamiento de datos e informacin y comunicacio- nes causan muchas desviaciones de la situacin original o anterior y obligan a adaptarse. Los sistemas de informacin interorganizacionales son sistemas mediante los cuales las entidades, organizaciones o unidades organizativas independientes (educativas, en nuestro caso) se comunicarn por transferencia de datos de la memoria de una computadora a otra. Se puede ver claramente que estos sistemas necesitan diferente gestin, desarrollo y prcticas en uso de las de los sistemas ordinarios intraorganizacionales. Los puntos de diferencia parecen ser que los sistemas interorganizaciona- les No siempre pueden ser legitimados a corto plazo por los benefcios operativos estratgicos que producen; stos llevan tiempo para que tengan lugar. No pueden basarse en sistemas actuales sufcientes, bases de datos especiales, equipos de telecomunicaciones y normas Generan estrs en las actitudes cooperativas y de comunicaciones de los profesionales de sistemas, no siempre preparados adecuadamente. Requieren adecuacin de los pareceres, conocimientos, habilidades y actitudes de los usuarios, tanto a nivel operativo como de conduccin. Con frecuencia, necesitan acuerdos prioritarios en las fases iniciales; y Exigen una gran dedicacin tanto en la calidad como en la intensidad del uso. Los procesos de reforma educativa exigen una nueva orientacin para los sistemas de informacin. Deben implementarse modelos descentralizados de la informacin y de los sistemas de informacin pero integrados, de conformidad con algunos de los argumentos vertidos y ante los cambios tambin explica- dos. Vistos los requerimientos de los procesos de convergencia, representan un punto de partida pero deben adaptarse o redefnirse por todo lo sealado anteriormente. Tales procesos no pueden dejar de considerar estos aspectos: La evolucin del contenido de valor de los sistemas de informacin y de la tecnologa para las organizaciones educativas. SANTIAGO JOS BARCOS 236 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. El impacto de la informtica, la automatizacin y los sistemas de informacin en las organizaciones educativas sometidas a estos nuevos procesos: Mejora de la calidad, reorganizacin interna, evaluacin institucional, acreditacin de carreras, convergencia de estudios, ttulos, etc. El cambio organizacional aplicado en mbitos educativos de cada pas y regin Las recomendaciones de organismos supranacionales respecto de la interna- cionalizacin de la educacin La instalacin de estos nuevos sistemas y enfoques y su repercusin en do- centes, no docentes, alumnos, graduados, funcionarios, etc. En suma, la importancia creciente de los sistemas de informacin educa- tivos para Evaluar el contexto y anticipar fenmenos sociales Atender necesidades diferenciales de los actores relevantes de las organiza- ciones educativas Realizar acciones de seguimiento y evaluacin Contrastar entre instituciones y articular mejor Incrementar la efciencia en el uso de los recursos Contribuir a medir calidad, equidad, pertinencia, etc. En sntesis, para mejorar la calidad de toda la institucin a partir de la mejora de su administracin y gestin y de los sistemas de informacin de los cuales se vale. Ahora bien, los problemas de los sistemas de informacin educativos no slo son responsabilidad de los tcnicos; no pueden ser abordados por especialistas ni por profesores ni por flsofos. Es responsabilidad de todos. V El mayor obstculo es el modelo mental de los administradores educacionales (presidentes o rectores, decanos, directores de escuelas, de departamentos y otras reas, miembros de los consejos superiores y acadmicos, secretarios) y las presiones del sistema que impiden comprender que la situacin es profun- damente dinmica por su naturaleza y, como dicen los tericos de los sistemas abiertos, que el equilibrio no es sino un continuo proceso de cambio. La visin REFLEXIONES ACERCA DE LOS SISTEMAS DE INFORMACION UNIVERSITARIOS ANTE LOS DESAFIOS Y CAMBIOS GENERADOS POR LOS PROCESOS DE EVALUACION Y ACREDITACION 237 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. esttica no sirve; cambia, busca un nuevo equilibrio y, en el mismo y con nue- vas restricciones, se congela. El modelo mental centrado en el crecimiento y desarrollo organizacional y de sus miembros permite entender mejor el cambio en el entorno y sus efectos sobre la educacin y la estructura, enfrentarlos y adoptar las decisiones acertadas, logrando el crecimiento del conjunto que es la universidad o la organizacin educativa de que se trate. Un administrador educacional debe ser un tcnico y un lder, al mismo tiempo, y cumplir funciones econmicas, humanas e integradoras en el proceso de conduccin. Si queremos que administre correctamente y para el desarrollo de sus capacidades estratgica, interpersonal, emocional -para asumir riesgos e internacionalizar problemas- y tcnicas o de gestin especfca, no slo de- bemos capacitarlo en sus competencias, en el ejercicio de la autoridad, en la generacin de confanza en sus decisiones y en la recreacin de aspectos ticos y morales sino proveerlo de sistemas de informacin adecuados. Un nuevo modelo de administrar la educacin debe insertarse en una verdadera poltica de conocimiento. Es tan importante dominar los sistemas de informacin para un administrador educacional como tener formacin pe- daggica para un docente. Administrar una universidad o una escuela no es una cuestin menor a la que se llega por cuestiones ajenas a la capacitacin especfca; muchas de ellas, son las ms desorganizadas y se desconoce el he- cho de que los problemas de gestin tienen identidad propia y como tal deber ser tratados. Creo que ha quedado claro que los sistemas de informacin son cruciales en este sentido. Las organizaciones educativas y an ms, las universidades representan una forma especial de poder. Muchos de los que las dirigen son representantes del poder de turno y no verdaderos y ecunimes administradores educacionales. Si la informacin otorga poder, dmoselas porque son los responsables institu- cionales hacia la comunidad y dems involucrados y hagmoslos responsables efectivos de sus decisiones. Con relacin a la informacin y sus sistemas, los nuevos administradores educacionales en las universidades (y, seguramente con algunas variaciones, en otras organizaciones) deben: Aprender a operar en un mercado global de la informacin y la tecnologa y en distintos escenarios y a interpretar la informacin de distintas formas. Aprender a hacer de la informacin interna y externa y de un equilibrio entre ambas una verdadera herramienta de trabajo. SANTIAGO JOS BARCOS 238 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. Aprender a preguntar: Qu datos preciso para mi trabajo?, Cmo, cundo, a quin, dnde puedo encontrarlos, dnde aplicarlos y para qu? Aprender a administrar basado en la informacin redefniendo sus conteni- dos junto con la responsabilidad gerencial o directiva sobre ella, recordando que existe un manejo indirecto: no vemos los hechos sino la informacin de referencia Incrementar el manejo habitual de informacin cualitativa, transformndola en cuantitativa, a pesar de las difcultades de interrelacin. Incrementar el conocimiento sobre el avance de las tecnologas que no son propias del rubro especfco pero que puede benefciar su trabajo. Aprender a redefnir la responsabilidad del proveedor de informacin y del especialista en informtica Desterrar la ilusin de tener informacin por tener gran capacidad para pro- cesar datos, optimizando el con qu: software y hardware. Capacitar y capacitarse para usar la informacin, para delegar lo que corres- ponda y para pilotear transformaciones educativas Vincular los distintos tipos de informacin e integrarlas en un modelo com- partido Aprender a transformar a la informacin y a sus sistemas en un exigente y delicado mecanismo de planifcacin, ejecucin, gestin y evaluacin; un verdadero tablero de comando, combinando permanencia y continuidad con innovacin y cambio, con visin positiva del futuro y coherencia para guiar el accionar. Con mejor informacin, habr mejores decisiones para: No despilfarrar recursos y lograr objetivos con transparencia, efciencia, efcacia, efectividad y relevancia Solucionar cuestiones estructurales (Superposicin de funciones en niveles centrales y desconcentrados, inadecuada distribucin de las mismas, problemas en reas de Investigacin, Extensin, Transferencia, Becas, Pasantas, Centros Regionales, Bienestar estudiantil, Relaciones institucionales, etc.) Discutir y transmitir los fnes, la misin y los objetivos y metas del pero- do Evitar la fragmentacin estructural o una federacin de facultades Evitar el aislamiento de la gestin y de las ctedras y otras unidades ope- rativas REFLEXIONES ACERCA DE LOS SISTEMAS DE INFORMACION UNIVERSITARIOS ANTE LOS DESAFIOS Y CAMBIOS GENERADOS POR LOS PROCESOS DE EVALUACION Y ACREDITACION 239 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. Unir planes de naturaleza estratgica con la programacin detallada, resol- viendo problemas de ingreso, entre otros. Mejorar a todos los miembros Autoevaluarse, corregir e incrementar la calidad Mejorar las relaciones con el ambiente externo Superar tensiones y confictos; v.g., entre lo acadmico y profesional, entre los departamentos, entre el grado y el postgrado, entre planes institucionales y departamentales, etc. Equilibrar las funciones de docencia, investigacin, extensin y transferen- cia Integrarse con otras instituciones educativas del pas, la regin y el mundo, resolviendo la mayor parte de los inconvenientes en los procesos de conver- gencia educativa Para ello, entre otras cuestiones, ahora vinculadas a su capacidad de con- duccin, debe aprender a trabajar con colegas, sin soberbias, a rodearse de los mas capaces sin temor, a liderar y demandar liderazgo, a optimizar los recursos humanos sin nepotismo ni favoritismo, a capacitar y capacitarse en forma permanente, a incrementar la responsabilidad propia y de su equipo, a planifcar, reestructurar y evaluar sistemtica y objetivamente, a redefnir al rebelde innovador, al genio sabelotodo y al burcrata conservador, a reconocer la cultura de su organizacin y de las que se vincule y a equilibrar necesidades polticas, institucionales, propias y las de su personal. La informacin y los sistemas de informacin que utilicemos deben permi- tirnos indagar y conocer para intervenir. La intervencin y los anlisis deben realizarse desde marcos conceptuales especfcos a conocer, tomando posicin frente a ellos. Tanto los modelos cientfco racional, interpretativos simblicos o crtico sociales como los de gestin universitaria (germano, napolenico, simil administracin pblica, estadounidense o del management) deben ser discutidos porque los resultados de la gestin se evalan distinto desde distintas posiciones. Las universidades son las organizaciones educativas ms importantes para todos estos desafos. La universidad requiere un nuevo sistema de vigencias, debemos fecundar en ella para mejorarla a si misma y a los dems niveles del sistema educativo. Tambin las asociaciones de profesores y de graduados en todas las disciplinas y profesiones. Muchas veces, el corporativismo perjudica SANTIAGO JOS BARCOS 240 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. y mucho; se requiere sincerarse acerca del valor de los sistemas de informacin y de la tecnologa informtica y de la formacin necesaria para su uso. Hay, necesariamente, que mejorar e integrar para que la educacin cumpla con su deber; compromiso insoslayable para todo miembro del sistema educativo. Organismos como la UNESCO plantean la necesidad de incrementar la pertinencia de las actividades educativas de docencia, investigacin, extensin, difusin y servicio a la comunidad y para esto recomiendan una efectiva y adecuada integracin. Los sistemas de informacin son medios efcaces para ello. El desarrollo y una mejor integracin de las funciones aludidas obligan a una reorganizacin de las Instituciones de Educacin Superior. Reitero que es necesario repensar y poner en prctica polticas y acciones de cooperacin mltiples. La Investigacin describe y/o explica la realidad desde la rigurosidad metodolgica, descubre regularidades que sustentan la construccin de teo- ras y es soporte del proceso de enseanza aprendizaje, que impacta sobre la realidad slo si se la puede incorporar al proceso nuevamente. La Extensin es el puente entre la investigacin y la docencia; agrega valor, siempre. La Docencia, al intentar formar plenamente a los sujetos que se educan, se nutre de ambas. Todos los servicios de apoyo y los sistemas de informacin deben compadecerse de ello. En los hechos, la integracin a la que se hace referencia en el prrafo anterior no es sencilla. Se requiere una actitud ms competente hacia el compromiso social y la calidad. Existen y existirn problemas para integrar las funciones citadas y compartir la informacin en forma efectiva. Los mas difciles de solucionar, adems de lo expuesto antes, son la cultura, las costumbres y las estrategias y prcticas tradicionales de las instituciones educativas que favorecen los compartimentos estancos y la separacin. Otras restricciones obedecen a la complejidad de la estructura, a liderazgo personalsimos, a los actuales sistemas de informacin educativos que no parecen sufcientes para mejorar procesos decisorios, a los problemas y ruidos comunicacionales que debemos evitar, a los perfles de cada institucin y a sus carreras que suelen difcultar el acercamiento y a las distintas experiencias sobre procesos de cambio organizacionales y de adaptacin al entorno. Los sistemas de informacin deben acompaar un nuevo modelo de integra- cin de las funciones de docencia, extensin e investigacin que resultar de los cambios en el modelo y modalidades de gestin. Seguramente, aparecern debates en cuestiones poltico estratgicas, con referencia al marco decisorio y a los eternos problemas de la centralizacin y descentralizacin y la distri- REFLEXIONES ACERCA DE LOS SISTEMAS DE INFORMACION UNIVERSITARIOS ANTE LOS DESAFIOS Y CAMBIOS GENERADOS POR LOS PROCESOS DE EVALUACION Y ACREDITACION 241 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. bucin de los recursos. Pero, los cambios siguen a la estrategia. Seguramente, en los prximos tiempos y como respuesta a los procesos de evaluacin y acreditacin, se disearn nuevas estratgicas y aparecern, obviamente, pro- blemticas especfcas a las que no se les ha prestado sufciente atencin an y cuyos obstculos habr que superar mediante el compromiso, la inteligencia y la capacidad de adaptacin de todos los actores responsables para encauzar la transformacin. En trminos propios de la disciplina a la que pertenezco, los expertos reco- miendan pasar de una burocracia profesional a una entidad orgnica y revisar el modelo de gestin existente a partir del conocimiento y la informacin ade- cuada. Acostumbrada a ensear o a ayudar a aprender a los dems, la Univer- sidad tendr que aprender ella y sus miembros en la medida que la sociedad lo espera. Para satisfacer mejor las necesidades que plantean los nuevos desafos en docencia e investigacin y los provenientes de la comunidad y para mejorar su imagen, la Universidad deber implementar actividades que favorezcan el aprendizaje y la creatividad de todos los miembros y equipos, elevndose a un plano de mejora continua con un cambio proactivo, con buenos y adecuados sistemas de informacin y la gestin del conocimiento como forma de vida implcita en las decisiones de los que administran, gobiernan, gestionan, etc. Yo aguardo esperanzas ciertas que todos ayudaremos para que la Universidad sea capaz, en la actual sociedad del conocimiento con un avance cientfco y tecnolgico sin precedentes, de transformarse en una organizacin que aprende con un desarrollo basado en las personas y equipos integrando el pensar, el ser, el estimar, el valorar y el hacer, considerando las interacciones con el entorno y la infuencia recproca y transformando sus sistemas de informacin en ver- daderos sistemas de apoyo decisional, comunicacin e infuencia. En sntesis, una Universidad capaz de tejer permanentemente la habilidad de cambiar y adaptar la esencia de su carcter con valores, hbitos, polticas, programas, sistemas, procesos y estructuras que apoyen y aceleren el aprendi- zaje organizacional para todos y con todos. En tal entendimiento, los sistemas de informacin representan un desafo constante y permanente. Es muy difcil resolver problemas slo, la integracin aludida es insoslayable. El compartir nos nutrir y serviremos mejor a los dems. Todos los miembros de la Universidad debemos creer y querer lo que hacemos y tener posibilidades de crear, recrear y auto realizarnos en nuestro trabajo. Como deca mi padre que no fue a la universidad: Quin no es feliz en su trabajo no es feliz mientras vive y, como decan los antiguos, la ciencia y el conocimiento son el bien; pues entonces, hagmoslo con todos y para todos. SANTIAGO JOS BARCOS 242 Avaliao, Campinas; Sorocaba, SP, v. 13, n. 1, p. 209-244, mar. 2008. 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