48. S. Rosen - Mi voz ir contigo 49. A Campanini y F. Luppi - Servicio social y modelo sistmico 50. B. P. Keeney - La improvisacin en psicoterapia 51. P. Caill - Uno ms uno son tres, ha pareja revelada a s misma 52. J. Carpenter y A. Treacher - Problemas y soluciones en terapia familiar y de pareja 53. M. Zappella - No veo, no oigo, no hablo. El autismo infantil 54. J. Navarro Gngora - Tcnicas y programas en terapia familiar 55. C. Madanes - Sexo, amor y violencia. Estrategias de transformacin 56. M. White y D. Epston - Medios narrativos para fines teraputicos 57. W. R. Beavers y R. B. Hampson - familias exitosas 58. L. Segal - Soar la realidad 59. S. Grillo - El cambio en los contextos no teraputicos 60. S. Minuchin - La recuperacin de la familia 61. D. A. Bagarozzi y S. A. Anderson - Mitos personales, matrimoniales y familiares 62. J. Navarro Gngora y M. Beyebach - Avances en terapia familiar sistmica 63. B. Cade y W. H. O' Hanlon - Gua breve de terapia breve 64. B. Camdessus y otros - Crisis familiares y ancianidad 65. J. L. Linares - Identidad y narrativa 66. L. Boscolo y P. Bertrando - Los tiempos del tiempo 67. W. Santi (comp.) - Herramientas para psicoterapeutas 68. M. Elkaim (comp.) - La terapia familiar en transformacin 69. J. L. Framo - Familia de origen y psicoterapia 70. J. M. Droeven (comp.) - Ms all de pactos y traiciones 71. M. C. Ravazzola - Historias infames: los maltratos en las relaciones 72. M. Coletti y J. L. Linares - La intervencin sistmica en los servicios sociales ante familia multiproblemtica 73. R. Perrone y M. Nanmini - Violencia y abusos sexuales en la familia 74. J. Barudy - El dolor invisible de la infancia 75. S. Minuchin y otros - El arte de la terapia familiar 76. M. Selvini Palazzoli y otros - Muchachas anorxicas y bulmicas 77. S. Cirillo y otros - La familia del toxicodependiente 78. P. Watzlawick y G. Nardone (comps.) - Terapia breve estratgica 79. M. Malacrea - Trauma y reparacin 80. J. Navarro Gngora y J. Pereira Miragaia (comps.) - Parejas en situaciones especiales 81. J. L. Linares y C. Campo - Tras la honorable fachada 82. V. Ugazio - Historias permitidas, historias prohibidas 83. B. O' Hanl on y B. Bertalino (comps.) - Desarrollar posibilidades 84. R. Ramos - Narrativas contadas, narraciones vividas Michael White David Epston Medios narrativos para fines teraputicos Ttulo original: Narrative means to therapeutic ends Publicado en ingls por W. W. Norton and Co., Nueva York-Londres Traduccin de Ofelia Castillo (cap. 1) Mark Beyebach y Cristina Snchez (caps. 2, 3 y 4) Cubierta de Eskenazi & Asociados Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorizacin escrita de los titulares del copyright, bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproduccin total o parcial de esta obra por cualquier mtodo o procedimiento, comprendidos la reprografa y el tratamiento informtico, y la distribucin de ejemplares de ella mediante alquiler o prstamo pblicos. 1980 by Dulwich Centre, Adelaida, Australia 1993 de todas las ediciones en castellano, Ediciones Paids Ibrica, S.A., Mariano Cub, 92 - 08021 Barcelona y Editorial Paids, SAICF, Defensa, 599 - Buenos Aires http://www.paidos.com ISBN: 84-7509-925-4 Depsito legal: B-21.653/2002 Impreso en Novagrfik, S. L. Vivaldi, 5 - 08110 Monteada i Reixac (Barcelona) Impreso en Espaa - Printed in Spain SUMARIO Prefacio, por Karl Tomm 9 Agradecimientos 15 Int roducci n 17 1. Relato, conoci mi ent o y poder 19 Analoga 22 La analoga del texto 26 La analoga del texto y la t erapi a 30 La narraci n domi nant e como conoci mi ent o domi nant e y uni dad de poder 34 Relatos alternativos y di scursos cul t ural ment e disponi- bles 42 Tradiciones orales y escritas: una distincin 48 Conclusin 52 2. La externalizacin del probl ema 53 Pregunt as de influencia relativa 56 Cmo definir el probl ema que se debe externalizar . . . 62 Acontecimientos ext raordi nari os 69 La revisin de la relacin de las personas con los probl emas 76 Responsabi l i dad 77 El contexto cultural 78 El panpt i co 79 Algunas reflexiones finales 86 3. Una t erapi a rel at ada 89 Distinciones ent re el pensami ent o lgico-cientfico . y el narrat i vo 91 Cartas de invitacin 95 Cartas de despido 101 Cartas de prediccin 104 Cartas de contraderivacin 106 Cartas de recomendacin 107 Cartas para ocasiones especiales 112 Cartas breves 115 Las cartas como narrativa 130 Historias propias 162 4. Contradocumentos 185 Certificados 188 Declaraciones 198 Autocertificados 207 Conclusin 211 Bibliografa 213 Indice analtico 217 PREFACIO Abrir caminos es una labor importante en cualquier campo. Ha- cerlo en varias direcciones a la vez y descubrir as nuevos territorios constituye un tour de force. En mi opinin, Michael White y David Epston se han comprometido precisamente con este tipo de inicia- tiva pionera en el mbito de la terapia familiar. Este sustancioso li- bro supone la condensacin de algunos de sus logros ms destaca- dos. Recoge una serie de pasos atrevidos en su exploracin de los problemas humanos y delimita algunas contribuciones teraputicas originales. Tanto White como Epston son especialistas de gran talento, cada uno con su propio estilo, pero con mucho en comn. Su colabora- cin sinrgica a lo largo de los ltimos aos ha sido excepcional- mente productiva, generando un amplio abanico de ideas y nuevos mtodos. Ya han tenido un importante impacto sobre la prctica cl- nica de muchos profesionales en sus respectivos pases, Australia y Nueva Zelanda, y ahora puede apreciarse tambin su influencia en la escena internacional de la terapia familiar. Desde mi primer con- tacto con su trabajo, hace tres aos, mis propios mtodos teraputi- cos han cambiado muchsimo. Gracias al nuevo sendero que han abierto, he podido entrar en campos enteramente nuevos. No hace falta decir que esto ha sido muy gratificante para m, tanto profe- sional como personalmente. Muchos de mis amigos y colegas estn teniendo la misma experiencia. En otras palabras, Epston y White no slo estn extendiendo sus conocimientos clnicos y su habilidad teraputica a nuevas reas, sino que estn posibilitando que otros terapeutas tambin lo hagan. Pero cules son estos nuevos territorios que Epston y White han explorado y a los que nos invitan a entrar? En mi opinin, el campo ms importante que White ha abierto es el de la externali- 10 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS zacin del problema. Cuando puede separarse claramente la distincin del problema de la distincin de la persona, se hace posi- ble examinar cuidadosamente la dinmica y la direccin de la inte- raccin entre personas y problemas. Entonces puede abordarse una pregunta crucial: est consiguiendo el problema ms influencia so- bre la persona, o est la persona consiguiendo una mayor influencia sobre el problema? La exploracin terica profunda de esta cuestin ha llevado a White a revelar no slo los efectos opresivos que tiene la forma en que habitualmente describimos los problemas, sino tambin los efectos constitutivos y subyugadores del propio conoci- miento descriptivo. Ha entrado as en el vasto terreno de la ontolo- ga y la epistemologa. Aunque este aspecto de nuestras vidas nos pueda resultar a algunos muy remoto y tal vez un tanto intimidan- te, implcitamente estamos siempre basndonos en l. Por ejemplo, nuestra identidad personal est constituida por lo que sabemos de nosotros mismos y por cmo nos describimos como personas. Pero lo que sabemos de nosotros mismos est constituido en su mayor parte por las prcticas culturales (de descripcin, etiquetado, clasi- ficacin, evaluacin, segregacin, exclusin, etc.) en las que nos mo- vemos. Como seres humanos, en el lenguaje estamos, de hecho, so- juzgados por controles sociales invisibles basados en prcticas lingsticas presuposicionales y patrones socioculturales implcitos de coordinacin. En otras palabras, cuando los miembros de una fa- milia, los amigos, los vecinos, los compaeros de trabajo o los pro- fesionales piensan que una persona tiene una cierta caractersti- ca o un problema determinado, estn ejerciendo un poder sobre l al representar este conocimiento respecto a esa persona. Por tanto, en el terreno de lo social, conocimiento y poder estn inextri- cablemente unidos. Al explorar y explicar estos complicados temas, White se apoya en gran medida en el anlisis filosfico de la historia moderna rea- lizado por Foucault. En realidad, una de las contribuciones origina- les ms importantes de este libro es el anlisis que hace White de la perspectiva de Foucault y de su relevancia para la terapia. Este an- lisis se ofrece en el primer captulo, que constituye, de hecho, una importante toma de postura terica sobre una serie de reas rele- vantes. La ms importante de ellas es la discusin del conocimien- to como poder, un vasto territorio que los terapeutas familiares apenas estn empezando a explorar. En esta exposicin White est, en esencia, ampliando su trabajo pionero sobre la externalizacin de problemas, poniendo al descubierto de qu manera las tcnicas de conocimiento restan inadvertidamente poder a las personas y PREFACIO 11 pueden drselo a los problemas. Cuando pueden identificarse estas tcnicas encubiertas (como imponer descripciones problemticas a las personas), se hace mucho ms fcil externalizar los problemas y ayudar a la persona a escapar de ellos. El segundo gran territorio que Epston y White exploran para no- sotros en este libro es la variedad de formas en que podemos usar te- raputicamente la palabra escrita. ste es el campo de los Medios narrativos con fines teraputicos, y constituye el contenido del resto del libro. White y Epston ofrecen una muestra increblemente rica y diversa de iniciativas teraputicas en blanco y negro. Utilizando breves vietas clnicas, proporcionan numerosos y estimulantes ejemplos de cartas, invitaciones, cartas de referencia, certificados, predicciones, declaraciones, etc., usados como medios teraputicos. El lector puede elegir entre gran variedad de nuevas intervenciones (cosechando los frutos de un nuevo terreno que ya ha sido cuidado- samente arado, regado y sembrado para nosotros). Los muchos (nu- merosos) ejemplos merecen releerse y estudiarse con atencin para recoger toda la cosecha. De hecho, sospecho que muchos lectores se vern atrados una y otra vez a este campo a medida que vayan des- cubriendo lo frtil que puede llegar a ser para su propio trabajo clnico. David Epston, en especial, subraya el potencial teraputico de las cartas que resumen habitualmente cada sesin. Se ha impuesto la disciplina de escribir una carta al cliente o a la familia tras casi cualquier entrevista. La copia de la carta constituye normalmente el nico registro de la sesin. De esta forma, la historia clnica es prcticamente compartida por familia y terapeuta. Esta conducta supone una significativa incursin en una relacin ms igualitaria entre profesionales y cliente. Lo que ms intriga de las cartas de Epston y White es su fasci- nante contenido y estilo. Estn muy lejos de ser simples descripcio- nes objetivas. El contenido es seleccionado cuidadosamente para generar distinciones que puedan resultar heursticas, para conectar determinadas experiencias y acontecimientos que prometen crear recursos, y para promover aquellos relatos con potencial curativo. En cuanto al estilo, tienden a usar el subjuntivo y el lenguaje vulgar. Utilizan frases y palabras corrientes de forma no habitual. Esto da lugar a una atractiva novedad que estimula la imaginacin del lec- tor y su participacin en el texto. Por ejemplo, una frase como Una vida dominada por la culpa es una sentencia a cadena perpetua puede ser llamativa, mientras que la yuxtaposicin de frases en con- traste como Meterse ms en los y estar ms afectado... o salir de los los y tener menos problemas puede suscitar la experiencia de 12 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS la eleccin. Este estilo de escritura resulta excepcionalmente absor- bente, incluso para un lector de fuera, cuya vida no est directa- mente implicada en la cuestin. Para proporcionar un marco conceptual a su exploracin de los recursos narrativos, Epston y White acuden a la nocin de textos narrativos. Proponen la analoga de la terapia como un proceso de contar y/o volver a contar las vidas y las experiencias de las per- sonas que se presentan con problemas. En otras palabras, al docu- mentar en blanco y negro eventos y significados seleccionados, las cartas y los certificados teraputicos contribuyen de forma muy concreta a la cocreacin de narraciones nuevas y liberadoras. Esta analoga tiene intuitivamente un gran atractivo y ayuda a aadir rea- lismo y dramatismo a las vidas de las personas incluidas en la na- rracin. La analoga del texto sirve tambin como un puente de fcil ac- ceso entre el territorio de los medios narrativos y el del conoci- miento como poder. Nosotros, como humanos, no slo damos sig- nificado a nuestra experiencia al narrar nuestras vidas, sino que tambin tenemos el poder de representar nuestros relatos gracias al conocimiento que tenemos de ellos. Las historias pueden, por su- puesto, ser tanto negativas como positivas. Por ejemplo, la mayora de nosotros disponemos de mltiples relatos acerca de nosotros mismos, de los dems y de nuestras relaciones. Algunos de ellos pro- mueven la competencia y el bienestar. Otros sirven para constreir, trivializar, descalificar o patologizarnos de alguna u otra manera a nosotros mismos, a los dems o a nuestras relaciones. Y otras his- torias pueden dar confianza, animar, liberar, revitalizar o curar. El relato que prevalezca a la hora de asignar significado a los sucesos de nuestra vida determinar, en gran medida, la naturaleza de nues- tras vivencias y nuestras acciones. Si predomina una historia satu- rada de problemas, se nos invita una y otra vez a la desilusin y la tristeza. Debido a la tendencia conservadora natural a la que todos estamos sujetos, se nos hace cada vez ms difcil evitar representar de modo habitual la misma, vieja y problemtica historia. Es esta dominacin por parte del conocimiento problemtico y el tenaz pre- dominio de los relatos patologizantes lo que hace tan relevante la ex- ploracin del conocimiento como poder. Epston y White nos invitan a preguntarnos: cmo podemos ha- cer posible la escritura de relatos personales y colectivos que liberen y curen, cuando los relatos dominantes estn tan saturados de pro- blemas? Al publicar este libro, estn compartiendo algunos de sus descubrimientos en relacin con este interrogante. Cul es nuestra PREFACIO 13 disposicin a unirnos a ellos en esta exploracin y a dotarnos de ha- bilidades en el uso de medios literarios para reanimar la vida de nuestros clientes y de sus familias? KARL TOMM, Universidad de Calgary, Facultad de Medicina. INTRODUCCIN La idea de reunir el material de este libro fue de David Epston. Fue l quien inicialmente sugiri que Dulwich Centre Publications publicara un nmero de la Dulwich Centre Review dedicado al uso de cartas en la terapia. El entusiasmo de Cheryl White ante la idea nos anim a plantearnos seriamente el proyecto y a dedicar un tiem- po a organizar el contenido. El resultado es este libro. Aunque David y yo nos habamos escrito algunas veces, en reali- dad no descubr su trabajo hasta 1981, en el transcurso del Segun- do Congreso de Terapia Familiar Australiana en Adelaida. Yo no es- taba inscrito en su taller y llegu media hora despus de que hubiera empezado, atrado por los comentarios entusiastas de algunos de los miembros del comit cientfico. Me intrig inmediatamente lo que o, as como la forma en que se estaba presentando el material. Tambin cre reconocer una cierta correspondencia entre nuestras respectivas ideas y nuestras prcticas. Hablamos despus del taller, y se fue el comienzo de nuestra amistad y de nuestra asociacin profesional. Desde entonces, David ha seguido maravillando con sus histo- rias a los asistentes a sus seminarios en Australia y Nueva Zelanda, y ha animado a toda una generacin de terapeutas a extender la tra- dicin de contar historias. De esta forma ha realizado una contri- bucin central a lo que constituye un estilo de terapia excepcional. Muchas personas se han familiarizado con esta tradicin y este es- tilo gracias a la seccin Story Corner del Australian and New Zea- land Journal of Family Therapy. David la ha coordinado desde su crea- cin, y sigue siendo la seccin fija ms popular de esta revista. David ha aplicado constantemente nuevas formas de la analoga del relato a una amplia gama de problemas presentados. Los deta- lles pueden consultarse en varias de sus publicaciones (por ejemplo, 18 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS Epston, 1983, 1984a, 1985a, 1985b, 1986a, 1986b, 1986c; Epston y Whitney, 1988; Barlow y otros, 1987). Sin duda, la fascinante infancia de David (Epston, 1984b) y su carrera de antroplogo han sido una preparacin ideal para el uso que hace de los relatos. De hecho, reflexionando sobre su particular posicin en el mundo de la terapia, veo que no se ha apartado en ab- soluto de la antropologa. Hay quien define el ttulo de antroplogo como una licencia para la piratera intelectual: una buena des- cripcin del tipo de credenciales que David se tomara ms en serio. Recoge en todas partes ideas para sus historias y muestra una pro- funda falta de respeto por los lmites interdisciplinarios a la hora de buscar metforas tiles para interpretar lo que sucede en los sis- temas sociales. David me anim mucho a estudiar la analoga del relato, as como Cheryl White, cuyo entusiasmo por ella procede de sus lectu- ras feministas. Respondiendo a su estmulo, me encontr con que la analoga del relato o, en un sentido ms general, la analoga del tex- to, encajaba con las nociones que yo haba extrado de la epistemo- loga del antroplogo Gregory Bateson, por cuya obra haba estado interesado durante un tiempo. David y yo hemos estado experimentando con los recursos escri- tos en nuestro trabajo teraputico durante un tiempo considerable. Hemos aceptado la proposicin de que el lenguaje hablado y el es- crito tienen diferentes dominios de existencia, aunque reconocemos que tambin comparten un terreno comn. Pensamos que lo escri- to aade una nueva dimensin a nuestro trabajo con personas que experimentan problemas que les preocupan. El feedback que hemos recibido de ellas ha reforzado nuestros esfuerzos. Seguiremos revi- sando y explorando formas de ampliar el uso que hacemos de los re- cursos narrativos y escritos. Puesto que David y yo estamos separados por varios miles de ki- lmetros (l vive en Auckland, Nueva Zelanda, y yo en Adelaida, Australia del sur), la mayora de lo expuesto en este libro ha sido ela- borado por separado. Sin embargo, nos hemos influido mucho mu- tuamente leyendo nuestras publicaciones, trabajando juntos de vez en cuando, intercambiando ideas por carta e impartiendo semina- rios conjuntos. Estoy seguro de que el lector observar muchas coin- cidencias al comparar los medios que empleamos David y yo, y que apreciar en qu medida nuestra asociacin ha sido enriquecedora para ambos. MICHAEL WHITE 1. RELATO, CONOCIMIENTO Y PODER En este captulo, yo (Michael White), presento un resumen de algunos de los ms recientes avances en teora social que a David Epston y a m nos parecieron de gran inters y tambin algunas de las consecuencias que, en nuestra opinin, esas ideas tienen para la terapia. La exposicin terica incluye algunos aspectos del pensamiento de Michel Foucault sobre el poder y el conocimiento. Michel Fou- cault fue un intelectual francs que se describi a s mismo como un historiador de los sistemas de pensamiento, y cuya obra conside- ramos de gran importancia. Tal vez los lectores estn familiarizados con el debate sobre el po- der que se suscit en la literatura sobre terapia familiar en los lti- mos aos. Me permitir resumir aqu, aun a riesgo de simplificarlas, las posiciones adoptadas en ese debate. Algunos han sostenido que en realidad el poder no existe, que es algo que se construye en el len- guaje. Y que quienes experimentan sus efectos han contribuido a producirlo. La otra posicin sostiene que el poder existe realmen- te y que es ejercido por algunas personas con el propsito de opri- mir a otras. La polmica parece haber llegado a un punto muerto y ello no ha contribuido a hacer avanzar nuestra reflexin sobre el po- der y su funcionamiento. Creemos que Foucault proporciona una va para abandonar este callejn sin salida. No obstante, para los que no estn familiarizados con sus ideas y su estilo, su lectura suele resultar difcil. En este tra- bajo he hecho todo lo posible por presentar algunas de sus ideas en una forma que, espero, las haga razonablemente accesibles. No s hasta qu punto lo he logrado: esto slo puede decidirlo el lector. Quizs algunos lectores prefieran pasar por alto este captulo, leer los captulos 2, 3 y 4 y despus volver al primero, ya en busca de 20 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS respuestas a las preguntas que se habrn formulado acerca del con- texto terico y poltico de nuestros mtodos de trabajo. Fue a travs de los escritos de Bateson (1972, 1979) como llegu a conocer el mtodo interpretativo. No me estoy refiriendo a un mtodo interpretativo en el sentido psicoanaltico del trmino. Los expertos en ciencias sociales se refieren al mtodo interpretativo cuando estudian los procesos por los que desciframos el mundo. Dado que no podemos conocer la realidad objetiva, todo conoci- miento requiere un acto de interpretacin. Al cuestionar que las nociones lineales de causalidad (derivadas principalmente de la fsica newtoniana) fuesen adecuadas para ex- plicar los hechos en los sistemas vivos, Bateson argumentaba que para nosotros no es posible conocer la realidad objetiva. Refirin- dose a la mxima de Korzybski que afirma que el mapa no es el te- rritorio, Bateson afirma que la comprensin que tenemos de un hecho, o el significado que le atribuimos, est determinada y res- tringida por su contexto receptor; es decir, por la red de premisas y supuestos que constituyen nuestros mapas del mundo. Comparan- do estos mapas con pautas, argument que la interpretacin de todo acontecimiento est determinada por la forma en que ste encaja dentro de pautas conocidas, y llam al proceso codificacin de la parte a partir del todo (Bateson, 1972). No slo sostuvo que la interpretacin de un evento est determina- da por su contexto receptor sino tambin que aquellos acontecimien- tos que no pueden pautarse no son seleccionados para la supervi- vencia; para nosotros, tales acontecimientos no existen como hechos. La obra de Bateson me llev tambin a prestar atencin a una dimensin que en general no tiene demasiado eco en la terapia: la dimensin temporal. Al afirmar que toda informacin es necesa- riamente la noticia de una diferencia, y que es la percepcin de la diferencia lo que desencadena todas las nuevas respuestas en los sis- temas vivos, demostr que situar los eventos en el tiempo es esencial para la percepcin de la diferencia, para la deteccin del cambio. Los rganos de los sentidos del ser humano slo pueden recibir dife- rencias, y las diferencias deben codificarse en forma de aconteci- mientos en el tiempo (es decir, en cambios) para que sean percepti- bles. (Bateson, 1979, pg. 79) Al estudiar la analoga del texto, percib una cierta semejanza en- tre la nocin de mapa y la de narracin. No obstante, el concepto de RELATO, CONOCIMIENTO Y PODER 21 narracin tiene algunas ventajas sobre el de mapa, ya que requiere la localizacin de los acontecimientos en pautas transtemporales. La narracin incorpora la dimensin temporal. Para citar a Edward Bruner: Quiero terminar sealando que la estructura narrativa tiene una ven- taja sobre otros' conceptos afines, como la metfora o el paradigma, porque destaca,el orden y la secuencia, en un sentido formal, y es ms adecuada para el estudio del cambio, el ciclo vital y cualquier otro proceso de desarrollo. El relato como modelo tiene un interesante as- pecto dual: es tanto lineal como instantneo (1986a, pg. 153). Con respecto a la terapia familiar que es nuestra rea de inters especial el mtodo interpretativo, en vez de proponer que cierta es- tructura subyacente o disfuncin de la familia determina el compor- tamiento y las interacciones de sus miembros, sostendra que es el significado que los miembros atribuyen a los hechos lo que determi- na su comportamiento. As, desde hace algn tiempo me intereso por cmo las personas organizan sus vidas alrededor de ciertos significa- dos y cmo, al hacerlo, contribuyen inadvertidamente a la supervi- vencia y a la carrera del problema. Y, a diferencia de ciertos teri- cos de la terapia familiar, en vez de considerar que el problema es de algn modo requerido por las personas o por el sistema, me intere- so por las exigencias del problema para su supervivencia, y por el efec- to que tienen esas exigencias sobre las vidas y las relaciones de las per- sonas. He propuesto que las respuestas de los miembros de la familia a las exigencias del problema, tomadas en su conjunto, constituyen inadvertidamente el sistema de apoyo a la vida del problema (White, 1986a). En publicaciones anteriores me he referido a la forma en que pue- den situarse los problemas en el contexto de tendencias con lo que parecen tener una vida propia en la que con el tiempo llegan a ejercer ms influencia y a cmo los miembros de la familia parecen no advertir la ndole progresiva y direccional de su coevolucin alre- dedor de las definiciones del problemas: Adems, he propuesto la ex- ternalizacin del problema como un mecanismo para ayudar a los miembros de la familia a apartarse de las descripciones saturadas por el problema de sus vidas y relaciones (White, 1984, 1986a, 1986b, 1986c, 1987). 1 La analoga del texto me proporcion una segunda descripcin de la manera en que las personas organizan sus vidas alrededor de de- 1. Puede consultarse un amplio resumen de estas ideas en Munro (1987). 22 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS terminados problemas. A travs de esta analoga, se puede conside- rar que esta organizacin refleja la interaccin de lectores y es- critores en torno a ciertos relatos o narraciones. La carrera o el es- tilo de vida del problema se convierte en la narracin del problema. Esta descripcin me abri nuevas reas de indagacin, incluyendo una exploracin de aquellos mecanismos que hacen que ciertos tex- tos tengan mrito literario, y me anim a proponer una terapia de mrito literario (White, 1988). ANALOGA En los inicios de las ciencias sociales, los estudiosos de este cam- po, en un esfuerzo por justificar su empeo, lograr credibilidad y re- clamar legitimidad, buscaron en las ciencias fsicas positivistas ma- pas sobre los que basar su interpretacin de los acontecimientos en los sistemas sociales. Cuando el positivismo la idea de que es po- sible tener un conocimiento directo del mundo empez a ser ob- jeto de conocimiento, los expertos en ciencias sociales se dieron cuenta de que otros cientficos procedan por analoga. Observaron, adems, que las analogas de las que ellos estaban apropindose ya haban sido adaptadas a partir de otros campos por las ciencias f- sicas que la ciencia le debe ms a la mquina de vapor que la mquina de vapor a la ciencia (Geertz, 1983, pg. 22) y se sintie- ron libres para buscar en otra parte las metforas de las que habr- an de derivar sus teoras. Geertz explica este desplazamiento como la reformulacin del pensamiento social. As, se ha hecho evidente para los expertos en ciencias sociales que no necesitan ser falsos fsicos ni humanistas de saln, ni tampoco in- ventar un nuevo dominio del ser como objeto de sus investigaciones. Pueden seguir su vocacin, tratando de descubrir un cierto orden en la vida colectiva.... (1983, pg. 21.) Actualmente se acepta que toda formulacin que postule signifi- cado es interpretativa: que estas formulaciones son el resultado de una indagacin determinada por nuestros mapas o analogas o, como dice Goffman (1974), por nuestros marcos interpretativos. Por lo tanto, las analogas que empleamos determinan nuestro examen del mundo: las preguntas que formulamos acerca de los hechos, las reali- dades que construimos y los efectos reales experimentados por quienes participan en la indagacin. Las analogas que usamos deter- minan incluso las propias distinciones que extrae-mos del mundo. RELATO, CONOCIMIENTO Y PODER 23 Mi tabla de analogas (que, en alguna medida, est inspirada en la representacin de Geertz del desarrollo de las ciencias sociales) refleja el intento de considerar las construcciones unidas a algunas de las analogas adoptadas por las ciencias sociales en su relativa- mente breve historia. La analoga est especificada en la primera co- lumna; la manera en que la analoga construye la organizacin so- cial en la segunda; la probable interpretacin de los hechos presentados como problemticos, en la tercera; y en la cuarta, las soluciones caractersticas ante los hechos problemticos generados por la analoga. Esta tabla no presenta, en modo alguno, todas las ana- logas que han sido empleadas en la historia de las ciencias sociales. Cmo seleccionamos o determinamos las analogas que adop- tamos? Nuestras preferencias por ciertas analogas vienen determi- nadas por mltiples factores, incluyendo los ideolgicos y las prc- ticas culturales imperantes. Al preferir una analoga sobre otra, no podemos recurrir a criterios tales como su correccin o exactitud, dado que estos atributos no se pueden establecer para cualquier analoga. Pero podemos, al menos en alguna medida, investigar las analogas a travs de las que vivimos, situando nuestras propias prcticas dentro de la historia del pensamiento social, y examinan- do y criticando los efectos de esas prcticas. La significacin de las distinciones entre diferentes analogas, tal y como aparecen en la tabla, y los efectos de las interpretaciones rea- lizadas por medio de estas analogas pueden ilustrarse con un par de ejemplos. Si bien stos son generales e hipotticos, se aproximan mucho a las circunstancias y prcticas reales que hemos presenciado. Ejemplo 1 Si una persona que sufre alguna forma de crisis aguda acude a una clnica donde se trabaja segn analogas tomadas de la tradi- cin de la ciencia positivista, es muy probable que la crisis sea in- terpretada como un colapso y una regresin. Se intentar convertir la experiencia de la persona en un diagnstico preciso, segn cier- tos sistemas de clasificacin, y se formularn preguntas dirigidas a identificar una causa del colapso que sea coherente con el mode- lo. Luego, los expertos aplicarn diversos procedimientos: entre otros, la investigacin de la historia de la afeccin y la revisin del pasado atenindose a los principios del modelo. El objetivo sera re- cuperar a la persona y reconstruirla, devolvindola as a un nivel de funcionamiento aceptable . RELATO, CONOCIMIENTO Y PODER 25 Pero si el contexto receptor de esta misma crisis es el proceso ri- tual que se conoce como rito de pasaje (Van Gennep, 1960; Tur- ner, 1969) 2 se impondr una construccin diferente del problema y se formularn preguntas distintas. La crisis ser interpretada en su relacin con ciertos aspectos de una transicin o rito de pasaje en la vida de la persona, y se introducirn interrogantes que permitan si- tuar a la crisis en relacin con: 1. La fase de separacin: separacin, quiz, de cierto status, aspec- to de la identidad o rol que ya no se considere viable para la per- sona en cuestin; 2. La fase liminal o fronteriza, caracterizada por cierto malestar, confusin y desorganizacin, y tambin por mayores expectati- vas para el futuro; y 3. La fase de reincorporacin, caracterizada por el acceso a un nue- vo status, que especifica nuevas responsabilidades y privilegios para la persona en cuestin. As, la analoga del rito de pasaje podra servir para generar pre- guntas que inviten a las personas a determinar a) lo que la crisis po- dra estar dicindoles acerca de aquello de lo que tal vez se estn se- parando y que ya no es viable para ellas: quiz ciertas actitudes negativas que tienen hacia s mismas o que los otros tienen hacia ellas, o bien expectativas y mandatos para su vida y sus relaciones que experimentan como empobrecedoras; b) qu claves les da la cri- sis acerca de las nuevas situaciones y roles a que podran acceder; y c) cundo, cmo y en qu circunstancias estos nuevos roles podran realizarse. De este modo, un contexto receptor establecido por esta analo- ga de rito de pasaje puede interpretar la crisis en trminos de pro- greso y no de regresin, sin negar sus aspectos perturbadores. Ejemplo 2 A veces acuden en demanda de terapia, a causa de sus proble- mas, parejas cuya relacin fue en un comienzo relativamente agra- dable y mutuamente satisfactoria. Si el contexto que recibe esta pre- sentacin est influido por analogas tomadas de las ciencias 2. David Epston ha popularizado esta analoga en Australia y Nueva Zelanda. Con su apoyo, otros la han recogido y aplicado en una amplia gama de contextos. Puede consultarse un excelente anlisis de la aplicacin de esta analoga en contex- tos residenciales en Menses y Durrant (1986). 24 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS 26 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS biolgicas, lo ms probable es que a la fase inicial no problemtica se le asigne la etiqueta de fase de la luna de miel y se la considere un reflejo inexacto de la relacin; al mismo tiempo se supondr que la fase problemtica posterior es un fiel reflejo del estado de cosas en la relacin, estado de cosas que estuvo siempre presente y al ace- cho bajo la superficie, pero se vio desfigurado y encubierto por la fase de la luna de miel. Se supondr tambin que los problemas en cuestin reflejan procesos an ms profundos de disfuncin y psi- copatologa asociada, a los cuales se atribuir la condicin de reali- dad objetiva o verdad. Los expertos emprendern operaciones destinadas a identificar esos niveles ms profundos de realidad ob- jetiva, rastreando la historia de la disfuncin y la psicopatologa, quizs hasta las familias de origen de ambas partes y en las relacio- nes de sus respectivos padres. Se trata de una interpretacin tpica de la psicologa profunda que est saturando la cultura occidental. Sin embargo, si el contexto receptor de las experiencias de la pa- reja viene dado por la analoga del texto, lo que para el modelo bio- lgico son niveles pueden considerarse relatos alternativos que compiten entre s. Entonces puede determinarse cul de esos rela- tos resulta ms atractivo para la pareja. En estas circunstancias, el relato preferido es siempre el de la fase inicial libre de problemas. Se examinar ese relato para establecer qu informacin puede pro- porcionar a los cnyuges sobre su capacidad de resolver problemas y se rastrear la historia de esa capacidad en sus familias de origen. La pareja podr entonces hacer planes para reproducir, poner en prctica y perfeccionar esas habilidades en los momentos difciles de su relacin. LA ANALOGA DEL TEXTO Tenemos una marcada preferencia por las analogas que apare- cen en la parte inferior de la tabla, por aquellas relacionadas con los avances ms recientes de las ciencias sociales, libres de realidades objetivas. En esta exposicin se prestar especial atencin a la ana- loga del texto, que ha dado lugar a lo que Geertz denomina la ms amplia y reciente reformulacin del pensamiento social. Los investigadores en ciencias sociales se interesaron por la ana- loga textual despus de observar que, si bien una manifestacin del comportamiento se produce en el tiempo, de modo tal que cuando se le presta atencin ya no se est dando, el significado que se adscribe a ese comportamiento se prolonga en el tiempo. Fue RELATO, CONOCIMIENTO Y PODER 27 esta adscripcin de significado lo que llam la atencin de los in- vestigadores que, en su esfuerzo por entenderla, apelaron a la ana- loga del texto. Esto permiti considerar la interaccin de las perso- nas como la interaccin de los lectores respecto de ciertos textos. Esta analoga hizo tambin posible concebir la evolucin de las vi- das y las relaciones en trminos de lectura y escritura de textos, en la medida en que cada nueva lectura de un texto es una nueva in- terpretacin de ste, y por lo tanto, una nueva forma de escribirlo. Los expertos en ciencias sociales llegaron a la conclusin de que no podemos tener un conocimiento directo del mundo, y que todo lo que las personas saben de la vida lo saben a travs de la expe- riencia vivida. Esta propuesta llev a la formulacin de nuevos in- terrogantes: Cmo organizan las personas su bagaje de experien- cias vividas? Qu hacen con esta experiencia para darle un significado y explicar as sus vidas? Cmo se da expresin a la ex- periencia vivida? Los investigadores que adoptaron la analoga del texto respondieron argumentando que, para entender nuestras vi- das y expresarnos a nosotros mismos, la experiencia debe relatar- se, y que es precisamente el hecho de relatar lo que determina el significado que se atribuir a la experiencia. En su esfuerzo de dar un sentido a su vida, las personas se en- frentan con la tarea de organizar su experiencia de los aconteci- mientos en secuencias temporales, a fin de obtener un relato cohe- rente de s mismas y del mundo que las rodea. Las experiencias especficas de sucesos del pasado y del presente, y aquellas que se prev ocurrirn en el futuro, deben estar conectadas entre s en una secuencia lineal, para que la narracin pueda desarrollarse. Se pue- de decir que esta narracin es un relato, o una autonarracin (va- se Gergen y Gergen, 1984). El xito de esta narracin de la expe- riencia da a las personas un sentido de continuidad y significado en sus vidas, y se apoyan en ella para ordenar la cotidianeidad e inter- pretar las experiencias posteriores. Puesto que todos los relatos tie- nen un comienzo (o historia), un medio (o presente) y un fin (o fu- turo), la interpretacin de los eventos actuales est tan determinada por el pasado como moldeada por el futuro. Para ilustrar este pun- to, me referir a algunos aspectos del trabajo de campo de Edward Bruner (1986a) con indgenas norteamericanos. Al exponer su estudio de los relatos etnogrficos de los indgenas norteamericanos, Bruner demuestra cmo la interpretacin de sus actuales circunstancias vitales cambi radicalmente con la genera- cin de un nuevo relato, que propondra una historia y un futuro al- ternativos. En las dcadas de los 30 y los 40, el relato dominante 28 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS acerca de los indgenas nort eameri canos i nt erpret aba el pasado como glorioso y el futuro como asimilacin. Al at ri bui r significado a las actuales circunstancias dent ro del contexto de este relato, t ant o los antroplogos como los indgenas nort eameri canos i nt erpret aban los hechos de la vida cotidiana de los nativos como la expresin de un proceso de r upt ur a y desorganizacin, como un estado de transi- cin en el cami no de la gloria a la asimilacin. Est a interpretacin te- na efectos reales. Por ejemplo, justificaba ciertas intervenciones de la cul t ura domi nant e, como la apropi aci n de ciertos territorios. En la dcada de los 50 surgi un nuevo relato, que explicaba el pasado como explotacin y el futuro como resurgi mi ent o. Si bi en se pod a suponer que los hechos de la existencia cot i di ana de los na- tivos nort eameri canos no hab an cambi ado significativamente du- rant e este per odo, con un contexto recept or expresado en este nue- vo relato, surgi una nueva i nt erpret aci n de estos hechos. 3 Se pas ent onces a considerarlos una expresin de resistencia y no de de- sorganizacin. Est a nueva i nt erpret aci n tuvo t ambi n sus efectos reales, incluyendo el naci mi ent o de un movi mi ent o que enfrent a la cul t ura domi nant e con la cuestin del derecho a la tierra. Bruner llega a la siguiente conclusin: En mi opinin, empezamos con una narracin que ya contiene un co- mienzo y un fin, que enmarcan el presente y nos permiten interpretar- lo. No se trata de que tengamos inicialmente un conjunto de datos, los hechos, y que debamos luego construir un relato o una teora para ex- plicarlos. Por el contrario... las estructuras narrativas que construimos no son narraciones secundarias acerca de los datos sino narraciones primarias que establecen lo que habr de considerarse como datos. Las nuevas narraciones producen nuevo vocabulario, nueva sintaxis y un nuevo significado en nuestros relatos etnogrficos; ellas definen lo que constituye los datos de esos relatos (1986a, pg. 143). Es evidente que el sent i do de significado y cont i nui dad que se lo- gra a travs de la narraci n de las experiencias tiene un precio. Una narraci n no puede abar car j ams t oda l a ri queza de nuest ra expe- riencia vivida: ... la experiencia vital es ms rica que el discurso. Las estructuras na- rrativas organizan la experiencia y le dan sentido, pero siempre hay 3. Adems de permitir una reinterpretacin de estos hechos, el segundo relato tambin permiti a los aborgenes norteamericanos representar significados alrede- dor de muchos aspectos de su experiencia vivida que no eran visibles en las lectu- ras del primer relato. RELATO, CONOCIMIENTO Y PODER 29 sentimientos y experiencias vividas que el relato dominante no puede abarcar (E. Bruner, 1986a, pg. 143). La est ruct uraci n de una narraci n requi ere la utilizacin de un proceso de seleccin por medi o del cual dejamos de lado, de ent re el conjunto de los hechos de nuest ra experiencia, aquellos que no en- cajan en los relatos domi nant es que nosot ros y los dems desarro- llamos acerca de nosot ros mi smos. As, a lo largo del t i empo y por necesidad, gran part e de nuest ro bagaje de experiencias vividas que- da sin rel at ar y nunca es contado o expresado. Permanece amor- fo, sin organi zaci n y sin forma: Algunas experiencias son rudimentarias, en el sentido de que simple- mente no entendemos lo que estamos experimentando, o bien porque esas experiencias no son narrables, o bien porque carecemos de los recursos representativos y narrativos, o porque nos falta vocabulario (E. Bruner, 1986b, pgs. 6-7). Si acept amos que las personas organizan su experiencia y le dan sentido por medi o del relato, y que en la construccin de estos relatos expresan aspectos escogidos de su experiencia vivida, se deduce que estos relatos son constitutivos: model an las vidas y las relaciones: Es en la ejecucin de una expresin donde reexperimentamos, revivi- mos, recreamos, relatamos, reconstruimos y reactualizamos nuestra cultura. La ejecucin no libera un significado preexistente, que yaca dormido en el texto... Por el contrario, la ejecucin misma es consti- tutiva (E. Bruner, 1986, pg. 11). De t odo esto se desprende que la analoga del texto propone la idea de que los relatos o narraci ones que viven las personas deter- mi nan su i nt eracci n y su organizacin, y que la evolucin de las vi- das y de las relaciones se produce a part i r de la represent aci n de ta- les relatos o narraci ones. De modo que la analoga del texto es diferente de aquellas analogas que propondr an, en las familias y las personas, una est ruct ura o patologa subyacente, constitutiva o model adora de sus vidas y relaciones. La evolucin de las vidas y relaciones a travs de la represent a- cin de relatos se vincula con la relativa i ndet ermi naci n de todos los textos. La presenci a del significado implcito, de las diversas perspectivas de los diferentes lectores de det ermi nados aconteci- mi ent os, y de una ampl i a gama de metforas disponibles par a la descripcin de tales eventos, confiere a t odos los textos un cierto 3O MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS grado de ambigedad. Y, en el sentido en que lo toma Iser (1978), esta indeterminacin o ambigedad exige que las personas se com- prometan en la generacin de significado, bajo la gua del texto. Al estudiar textos de cierto mrito literario, Jerome Bruner afirma: Es esta relativa indeterminacin de un texto lo que permite un es- pectro de actualizaciones. Y as, los textos literarios dan comienzo a "representaciones" del significado, en vez de formularlo (J. Bru- ner, 1986, pg. 25). Para Geertz, la indeterminacin de los textos y el aspecto cons- titutivo de su representacin son motivo de satisfaccin: Lionel Trilling cita en alguna parte la pregunta dolorosa, amarga y es- cptica que formula un esteta del siglo XVIII. Cmo es que todos em- pezamos siendo originales y terminamos siendo copias?. Esa pre- gunta tiene una respuesta sorprendentemente alentadora: es el hecho de copiar lo que permite inventar (1986, pg. 380). Los relatos estn llenos de lagunas que las personas deben llenar para que sea posible representarlos. Estas lagunas ponen en marcha la experiencia vivida y la imaginacin de las personas. Con cada nueva versin, las personas reescriben sus vidas. La evolucin vital es similar al proceso de reescribir, por el que las personas entran en los relatos, se apoderan de ellos y los hacen suyos. As, la analoga textual nos introduce en un mundo intertextual, y ello en dos sentidos. En el primero, afirma que las vidas de las per- sonas estn situadas en textos dentro de textos. En el segundo sen- tido, cada vez que se cuenta o se vuelve a contar un relato, a travs de su realizacin, surge un nuevo relato, que incluye al anterior y lo ampla. LA ANALOGA DEL TEXTO Y LA TERAPIA Hemos examinado hasta aqu la idea de que las personas dan sentido a sus vidas y relaciones relatando su experiencia y que, al in- teractuar con otros en la representacin de estos relatos, modelan sus propias vidas y relaciones. Si aceptamos esta propuesta, cmo explicamos entonces la experiencia que una persona tiene de sus problemas y la presentacin de stos para la terapia? 4 En este sentido podran hacerse una serie de suposiciones. Po- 4. Creemos que terapia es un trmino inadecuado para describir el trabajo que aqu se examina. El Penguin Macquarie Dictionary describe la terapia como trata RELATO, CONOCIMIENTO Y PODER 31 driamos asumir que la experiencia de una persona es problemtica para ella, por ejemplo, porque se la sita en relatos que otros tienen acerca de ella y de sus relaciones, y que estos relatos son dominan- tes en la medida en que no dejan espacio suficiente para la repre- sentacin de los relatos preferidos por la persona. O podramos tam- bin suponer que la persona en cuestin participa activamente en la representacin de unos relatos que encuentra intiles, insatisfacto- rios y cerrados, y que estos relatos no incluyen suficientemente la experiencia vivida de la persona, o se hallan en contradiccin con aspectos importantes de esa experiencia vivida. Es posible, sin duda, explorar muchas otras especulaciones. Po- dramos asumir, por ejemplo, que la experiencia de determinados problemas y su presentacin en la terapia forma parte de la repre- sentacin de un relato que se ha hecho popular en la sociedad occi- dental en los ltimos aos. No obstante, y para los fines de este anlisis, adoptamos el supuesto general de que las personas experi- mentan problemas, para los que a menudo acuden a terapia, cuan- do las narraciones dentro de las que relatan su experiencia y/o dentro de las que su experiencia es relatada por otros no repre- sentan suficientemente sus vivencias. Y por tanto, suponemos tam- bin que en estas circunstancias, habr aspectos significativos de su experiencia vivida que contradigan estas narraciones dominantes. Cules son las implicaciones de estas suposiciones para la acti- vidad que llamamos terapia? Si aceptamos que los supuestos son ra- zonables, entonces podremos tambin dar por sentado que, cuando alguien acude a terapia, un resultado aceptable para l podra ser la identificacin o generacin de relatos alternativos que le permitan representar nuevos significados, aportando con ellos posibilidades ms deseables, nuevos significados, que las personas experimenta- rn como ms tiles, satisfactorios y con final abierto. miento de enfermedad, desorden, defecto, etc., por medio de medicinas o procesos curativos. En nuestro trabajo, no entendemos los problemas en trminos de enfer- medad, y no creemos hacer nada que pueda relacionarse con una curacin. Recientemente ha habido intentos de afrontar preocupaciones de esta ndole, y en ciertos trabajos se ha propuesto la idea de conversacin teraputica (por ejem- plo), Anderson y Goolishian, 1988). Esta descripcin es atractiva, quiz, porque, en parte, los trminos terapia y conversacin son contradictorios por definicin; y conversacin cuestiona en cierto modo las realidades construidas y las mistifica- ciones introducidas por el trmino terapia. No obstante, no estamos enteramente de acuerdo con el hecho de que el trmino conversacin se considere suficiente como descripcin de un enfoque basado en el re-relato de la experiencia, o con que este trmino represente adecuadamente el singular proceso que describimos. 32 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS La experiencia vivida y los relatos alternativos Se ha insistido en la idea de que las personas son ricas en expe- riencia vivida, que slo una fraccin de esta experiencia puede rela- tarse y expresarse en un determinado momento, y en que una gran parte de la experiencia vivida queda inevitablemente fuera del rela- to dominante acerca de las vidas y las relaciones de las personas. Es- tos aspectos de la experiencia vivida que quedan fuera del relato do- minante constituyen una fuente, llena de riqueza y fertilidad, para la generacin, o regeneracin de relatos alternativos. Siguiendo a Goffman (1961), he llamado a aquellos aspectos de la experiencia vivida que caen fuera del relato dominante, aconte- cimientos extraordinarios. Al definir los acontecimientos extraor- dinarios, Goffman afirma que en la estructuracin de la experiencia en el entramado social del desarrollo de una persona a lo largo de la vida... los acontecimientos extraordinarios son ignorados en favor de aquellos cambios en el tiempo que son bsicos y comunes para los miembros de una categora social, aunque sucedan indepen- dientemente para cada uno de ellos (pg. 127). 5 Las nociones de Goffman de entramado social y categora social pueden equi- pararse al relato dominante y al grupo de personas de determina- da identidad cuyas vidas estn situadas en este relato. Si bien no es posible predecir la existencia de estos aconteci- mientos extraordinarios a partir de una lectura del entramado so- cial o del relato dominante de la vida de una persona, estn siem- pre presentes. Incluyen toda la gama de sucesos, sentimientos, intenciones, pensamientos, acciones, etc., que tienen una localiza- cin histrica, presente o futura, y que el relato dominante no puede incorporar. La identificacin de los acontecimientos singulares pue- de facilitarse mediante la externalizacin de la descripcin domi- nante, saturada de problemas, de la vida y de las relaciones de una persona. La externalizacin del relato saturado de problemas puede iniciarse fomentando primero la externalizacin del problema y ras- treando despus la influencia del problema en la vida y las relacio- nes de la persona. Se empieza por preguntar a las personas cmo ha estado el problema afectando a sus vidas y sus relaciones. Al lograr separarse de la descripcin de la vida saturada por el problema, de la lectura habitual del relato dominante, las personas estn en mejo- 5. Para m, esta idea puede identificarse con la nocin de Bateson del proceso estocstico: Si una secuencia de hechos combina un componente aleatorio con un proceso selectivo, de modo que slo ciertos resultados del azar puedan perdurar, se dice que esa secuencia es estocstica (1979, pg. 253). RELATO, CONOCIMIENTO Y PODER 33 res condiciones para identificar los acontecimientos extraordinarios. Esta externalizacin ayuda tambin a interrumpir la lectura y la representacin habituales de estos relatos. Cuando las personas se separan de sus relatos, pueden experimentar un sentimiento de agencia personal; y a medida que se apartan de la representacin de sus relatos, se sienten capaces de intervenir en sus vidas y en sus re- laciones. El descubrimiento de acontecimientos extraordinarios, y la externalizacin del problema, pueden fortalecerse despus ins- tando a las personas a describir su influencia, y la influencia de sus relaciones con los otros, sobre la vida del problema. En el captu- lo 2 se expone detalladamente este enfoque (White, 1986a, 1988). Una vez identificados los acontecimientos extraordinarios, se puede invitar a las personas a atribuirles significados. Para que esta asignacin de significado pueda realizarse, es necesario que los acon- tecimientos extraordinarios se organicen en un relato alternativo. Y en este proceso, como reconoce Vctor Turner (1986), el imaginar desempea un papel muy importante. Se pueden introducir diversas preguntas que ayuden a comprometer a las personas en esta adscrip- cin de nuevos significados, preguntas que las involucren activamen- te en para usar la expresin de Myerhoff (1982) la reescritura de sus vidas y de sus relaciones. Estas preguntas pueden, por ejem- plo, invitar a las personas a explicar los acontecimientos extraordi- narios (por ejemplo: Cmo pudo usted resistirse a la influencia del problema en esta ocasin?); o bien invitarlas a redescribirse a s mis- mas y a redescribir a los otros y sus relaciones con ellos segn lo que se refleja en los acontecimientos extraordinarios (por ejemplo: Us- ted logr resistirse al problema, qu le dice eso de usted como per- sona?); o finalmente, invitarlas a reflexionar acerca de algunas de las nuevas posibilidades que abren los acontecimientos extraordina- rios (por ejemplo: Cmo cree usted que esta informacin sobre us- ted mismo afectar a sus prximos movimientos?). 6 Al considerar la terapia como un contexto para la reescritura de las vidas y las rela- ciones, he propuesto una terapia de mrito literario (White, 1988). A medida que los relatos alternativos se prestan a ser represen- tados, es posible expresar y difundir otros aspectos, amables pero anteriormente negados, de la experiencia de la persona. Invitar a las personas a convertirse en espectadores de su propia representacin de estos relatos alternativos favorece la supervivencia de los relatos y el sentido de agencia personal. Esto puede facilitarse alentando a las personas a identificar aquellas expresiones de aspectos de la ex- 6. Consltense otros ejemplos de estas preguntas en White (1988). 34 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS periencia vivida que previamente habran quedado sin relatar, y a revisar los verdaderos efectos de estas expresiones sobre sus vidas y sus relaciones. La resistencia de los nuevos relatos y su elaboracin pueden tambin favorecerse reclutando un pblico externo. Este proceso tiene una doble vertiente. En primer lugar, con el hecho de asistir a la representacin de un nuevo relato, el pblico contribuye a la es- critura de nuevos significados; esto tiene efectos reales sobre la in- teraccin de la audiencia con el sujeto del relato. En segundo lugar, cuando el sujeto del relato lee la experiencia que la audiencia tie- ne de la nueva representacin, ya sea a travs de la reflexin sobre estas experiencias, ya sea por una identificacin ms directa, se em- barca en revisiones y extensiones del nuevo relato. Como ya se expuso anteriormente, en una terapia de tradicin oral la recuperacin de las vidas y relaciones se logra principal, aun- que no exclusivamente, haciendo preguntas. En una terapia que in- corpora la tradicin narrativa, esto se logra tambin recurriendo a diversos documentos escritos. Ms adelante se presentan diferentes formas de tales documentos. En conclusin, la re-narracin de la experiencia necesita del compromiso activo de las personas con la reorganizacin de su ex- periencia, con la libre recombinacin de los factores naturales en todas las pautas posibles (Turner, 1974, pg. 255). Y es esto, junto con las invitaciones a ser conscientes de un proceso en el que son si- multneamente actores y pblico de su propia representacin, y en el que cada uno produce sus propias producciones, lo que propor- ciona un contexto de reflexividad (vase Tomm, 1987). Este contex- to aporta nuevas posibilidades a las personas respecto de la pose- sin de s mismas, de los otros y de sus relaciones. LA NARRACIN DOMINANTE COMO CONOCIMIENTO DOMINANTE Y UNIDAD DE PODER Un aspecto til de la analoga del texto es que nos ayuda a anali- zar los relatos que proporciona el contexto sociopoltico de la expe- riencia de la persona. El primer relato acerca de los nativos nortea- mericanos estaba enmarcado por la ideologa dominante en cierta poca en los Estados Unidos: el sueo del crisol donde se forjara una sola Amrica. El segundo relato estaba enmarcado por idea- les diferentes, vinculados al naciente conocimiento del multicultu- ralismo y la identificacin y valoracin de muchas Amricas, de la RELATO, CONOCIMIENTO Y PODER 35 Amrica mltiple. Desde luego, es discutible hasta qu punto se ha impuesto este segundo relato. Al igual que los relatos de los aborgenes norteamericanos, tam- bin los relatos de las personas que acuden a terapia estn enmar- cados en un contexto ms amplio. La analoga del texto no slo nos proporciona un marco que nos permite tener en cuenta el contexto sociopoltico de las personas cuyas vidas estn situadas en muchos textos, sino que nos permite tambin estudiar la accin y los efectos del poder sobre las vidas y las relaciones. Esta posibilidad es impor- tante, porque la perspectiva del poder se ha pasado frecuentemente por alto en la literatura teraputica en general, y sobre todo en la be- nvola visin que solemos tener de nuestras propias prcticas. Los anlisis del poder que han aparecido en la literatura tera- putica lo han representado, tradicionalmente, en trminos indivi- duales: como un fenmeno biolgico que afecta a la psique del individuo; o como una patologa individual que es el resultado ine- vitable de experiencias personales tempranas y traumticas; o en trminos marxistas, como un fenmeno de clase. Ms recientemen- te, ciertos anlisis feministas del poder lo han enmarcado como un fenmeno represivo especficamente vinculado a la diferencia entre los sexos. Ello sensibiliz a muchos terapeutas respecto de las expe riencias de malos tratos, explotacin y opresin relacionadas con el sexo. Si bien no dejamos de reconocer los efectos liberadores del anli- sis del poder en cuanto mecanismo represivo vinculado al sexo, cree- mos que es importante tambin considerar el espectro ms general del poder, no slo sus aspectos represivos sino al mismo tiempo sus aspectos constitutivos. En este sentido es importante la obra de Mi- chel Foucault. La siguiente exposicin de la contribucin de Fou- cault al anlisis del poder no es en modo alguno exhaustiva; por el contrario, slo se presentan algunos de sus conceptos. Adems, los lectores advertirn una cierta e inevitable superposicin de ideas en- tre los diferentes apartados. El conocimiento y el poder como constitutivos Por lo general se afirma que el poder es represivo en su accin y en sus efectos, y negativo en fuerza y carcter. Se dice del poder que descalifica, limita, niega y contiene. Sin embargo, Foucault sostiene que nosotros experimentamos sobre todo los efectos positivos y constitutivos del poder, que estamos sujetos al poder por medio de 36 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS verdades normal i zadoras que configuran nuest ras vidas y nues- t ras relaciones. Est as verdades, a su vez, se const ruyen o produ- cen en el funci onami ent o del poder (Foucault, 1979, 1980, 1984a). As, al exami nar los efectos positivos del poder, Foucaul t no hace referencia a lo positivo en el sentido usual, es decir, a lo positivo como algo deseable o beneficioso. Se refiere ms bi en a que el po- der es constitutivo o det ermi nant e de las vidas de las personas. La idea de un poder cuyos efectos son negativos aport a una teora de l a represi n, mi ent ras que la idea de un poder cuyos efectos son posi- tivos conduce a una t eor a acerca de su papel en la construccin de las vidas de las personas. Y al discutir las verdades, Foucaul t no asume la creencia de que existen hechos objetivos o intrnsecos respecto de l a nat ural eza de las personas, sino ms bi en ideas cons- t rui das a las que se asigna un status de verdad. Est as verdades son normalizadoras en el sentido de que const ruyen nor mas en t orno a las cuales se incita a las personas a mol dear o constituir sus vidas. Se t rat a, por lo t ant o, de verdades que especifican real ment e las vidas de las personas. Segn Foucault, un efecto pr i mar i o de este poder a travs de la verdad y de esta verdad a travs del poder es la especificacin de una forma de individualidad, una individualidad que es, a su vez, un vehculo de poder. En vez de afirmar que esta forma de poder repri me, Foucaul t sostiene que subyuga. Forja a las personas como cuerpos dciles y las hace part i ci par en actividades que apoyan la proliferacin de conoci mi ent os globales y unitarios, as como t ambi n las tcnicas del poder. No obst ant e, al referirse a conoci- mi ent os globales y unitarios Foucaul t no sugiere que haya co- noci mi ent os uni versal ment e acept ados. Se refiere, en cambi o, a aquellos conoci mi ent os que pret enden const i t ui r verdades uni t ari as y globales: los conoci mi ent os de la realidad objetiva de las mo- dernas disciplinas cientficas. Como sujetos de este poder, a travs del conoci mi ent o, somos: ...juzgados, condenados, clasificados, determinados en nuestras deci- siones, destinadas a un cierto modo de vivir y de morir, en funcin de los verdaderos discursos que son los agentes de los efectos especficos del poder (1980, pg. 94). Los efectos constitutivos del poder que se ejerce por medi o de las verdades normal i zadoras puede ejemplificarse a travs de la des- cripcin que hace Foucaul t (1984a) de la hi st ori a del deseo sexual. Al rast rear la hi st ori a de la sexualidad, Foucaul t cuestiona la creen- RELATO, CONOCIMIENTO Y PODER 37 cia popular que afirma que, dur ant e el rgi men Victoriano, el sexo y el poder est aban vinculados a travs de una relacin represiva. Ar- guye, por el cont rari o, que esta poca asisti a una proliferacin de discursos referidos al sexo, y a una creciente incitacin a habl ar de l. Al indagar los detalles de este gran sermn sexual, des- cribe somerament e los cambi os en las prct i cas confesionales du- rante el siglo XVII y los desarrollos en las formas de cont rol ar la se- sexualidad de los ni os. El nfasis en las prct i cas confesionales se desplaz par a incor- porar no slo los actos, sino t ambi n t odos aquellos pensami ent os, sentimientos, fantasas, sueos, etc., que pudi eran t ener la ms leve relacin con el deseo sexual. Con el propsi t o de det ect ar t odas las posibilidades, se i nt roduj eron mt odos par a vigilar las pal abras que las personas usaban y los movi mi ent os corporales que hac an. Tam- bin se idearon procedi mi ent os par a escuchar t odas las formulacio- nes del deseo sexual y par a regi st rar y difundir las diversas observa- ciones y descubri mi ent os de estas actividades. En resumen, en esta poca se produjo la t ransformaci n del deseo en discurso, j unt o con la construccin de una verdad normat i va acerca de la sexualidad. Con respecto a la peligrosa sexualidad de los nios, surgi t odo un campo de opi ni n dedi cado a su explicitacin y reglamen- tacin. Aparecieron numer osos manual es que foment aban, en pa- ---- y tutores, una preocupaci n por el desarrollo sexual de los ni- os y por las numer osas posibles complicaciones de tal proceso. Est os manual es daban met i cul osas i nst rucci ones sobre los mt odos correctos par a supervisar la sexualidad infantil: Alrededor del escolar y su sexualidad prolifer una literatura de pre- ceptos. Opiniones, observaciones, consejos mdicos, casos clnicos, esbozos de reformas y planes para la creacin de instituciones idea- les (1984a, pg. 28). As, segn Foucault, la idea de una represi n sexual histrica y una liberacin sexual moder na es una estratagema que disfraza lo que ha sucedido real ment e: una incitacin al discurso sobre el de- seo sexual, la const rucci n del conoci mi ent o sobre la sexualidad, y la especificacin de formas de sexualidad acordes a estas verda- des. Las vidas de las personas se constituyen a travs de estas es- pecificaciones y por medi o de las tcnicas par a la cont i nua produc- cin y proliferacin de discursos de verdad sobre el deseo sexual: En realidad, lo que es singular en las sociedades modernas no es que hayan condenado al sexo a una existencia en la sombra, sino que 38 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS se hayan dedicado a hablar de l ad infinitum, al tiempo que lo ex- plotaban como el secreto (1984a, pg. 35). Poder/conocimiento Al consi derar la di mensi n constitutiva del poder, Foucaul t llega a la conclusin de que poder y conoci mi ent o son i nseparabl es, has- t a tal punt o que prefiere colocar ambos t rmi nos j unt os: poder/co- noci mi ent o o conocimiento/poder. Al est udi ar la historia de los sis- t emas de pensami ent o, deduce que el surgi mi ent o y el xito espect acul ar de las disciplinas de vida, trabajo y lenguaje a part i r del siglo XVII, dependi eron de las tcnicas de poder y que, a su vez, la cual i dad expansiva del poder moder no dependi del progreso en la const rucci n de aquellos conoci mi ent os que pr oponen la ver- dad. As, es evidente que un domi ni o de conoci mi ent o es un domi - nio de poder, y un domi ni o de poder es un domi ni o de conocimiento: No puede haber ejercicio posible del poder sin una cierta economa de discursos de verdad, economa sta que acta mediante y sobre la base de esta asociacin. Estamos sujetos a la produccin de verdad a travs del poder y no podemos ejercitar el poder si no es a travs de la produccin de verdad (1980, pg. 93). Al si t uar j unt os de este modo conoci mi ent o y poder, Foucaul t se opone a una concepci n del poder y el conoci mi ent o que sugiere que el conoci mi ent o slo se hace probl emt i co cuando es ejercido por aquellos que t i enen poder par a al canzar sus propi os fi nes. Sos- tiene, en cambi o, que t odos nosot ros act uamos coherent ement e dent ro y a travs de un det er mi nado campo de poder/ conoci mi ent o y que, aunque estos actos t i enen sus efectos reales, no pueden iden- tificarse con motivos especiales. Aqu Foucaul t no habl a de t odas las formas de poder, sino de una forma de poder part i cul arment e mo- der na e insidiosa. De este modo, Foucaul t nos libera de la preocupaci n por el punt o de vista interno cuando se t rat a de explicar la accin del po- der, cuest i onando las preocupaci ones que podamos t ener con res- pect o a qui n planifica sus efectos y a las decisiones que se t omen sobre su ejercicio. Ya que t odos est amos presos en una red o tela de ar aa de poder/conoci mi ent o, no es posible act uar fuera de este do- mi ni o, y t odos sufrimos si mul t neament e los efectos del poder y ejercitamos este poder en relacin a los ot ros. Sin embargo, esto no indica en modo al guno que t odas las personas sean iguales en el RELATO, CONOCIMIENTO Y PODER 39 ejercicio del poder, ni que unos no sufran ms que otros sus efectos de dominacin. Por lo tanto, no nos preguntamos por qu ciertas personas quieren dominar, qu buscan, cul es su estrategia general. Preguntmonos, en cambio, cmo funcionan las cosas en el nivel del sojuzgamiento cotidiano, en el nivel de los procesos continuos e ininterrumpidos que sujetan nuestros cuerpos, gobiernan nuestros gestos, dictan nuestros comportamientos, etc. En otras palabras... deberamos tratar de des- cubrir por qu los sujetos se constituyen gradual, progresiva, real y materialmente a travs de una multiplicidad de organismos, fuerzas, energas, materiales, deseos, pensamientos, etc. Deberamos tratar de captar el sometimiento en su instancia material, como una constitu- cin de los sujetos (1980, pg. 97). La concepcin de Foucaul t de la i nseparabi l i dad de poder y co- nocimiento se refleja en su di screpanci a con quienes sostienen el predomiinio de unos conoci mi ent os sobre otros. Pregunt a qu co- nocimientos alternativos quedar an descalificados y qu personas o grupos de personas se veran di smi nui dos por este predomi ni o? Foucault sostiene que es el ai sl ami ent o en que se encuent ran de- terminados conoci mi ent os respect o de los conoci mi ent os disconti- nuos que circulan a su al rededor lo que inviste a sus discursos con el efecto del poder. Este ai sl ami ent o se logra fundament al ment e por medio del desarrollo de discursos de realidad objetiva que permi - ten a estos conoci mi ent os ocupar un lugar en la j erarqu a de los co- nocimientos cientficos. Foucaul t rast re la historia de los conoci- mientos cientficos a los que se otorg ese status, investigando sus efectos, sus limitaciones y sus peligros. La cuestin central de la filosofa y del pensamiento crtico desde el siglo XVIII ha sido siempre: qu razn es la que usamos? Cules son sus efectos histricos? Cules son sus lmites y cules sus peligros? (1984b, pg. 249). Anlisis del poder ascendente versus descendente Foucaul t defiende un anlisis del poder ascendent e, no descen- dente. En vez de pr oponer que las t cni cas del poder son act i vadas desde ar r i ba par a t r ansf or mar a los que est n abajo, l pr opone que el origen de est as t cni cas se pr oduce en el nivel local. De he- cho, su di sponi bi l i dad fue un prerrequi si t o i ndi spensabl e par a el 40 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS xito de la expansi n de los conoci mi ent os uni t ari os y globales a par t i r del siglo XVII, as como t ambi n par a el sur gi mi ent o del ca- pi t al i smo. Est as tcnicas fueron esenci al ment e tcnicas de control social, de sometimiento, dirigidas a la objetivizacin o cosificacin de las personas, y a la objetivizacin de sus cuerpos. Se t rat aba, en- tre otras, de tcnicas par a la organi zaci n y di st ri buci n de las per- sonas en el espacio, a fin de obt ener la mayor eficiencia y econom a; par a el registro y la clasificacin de las personas; par a la exclusin de grupos de gente y par a la asignacin de i dent i dad a esos grupos; tcnicas par a el ai sl ami ent o de las personas y par a el desarrollo de medi os eficaces de observacin (vigilancia) y evaluacin. Foulcault detall t ambi n la tecnologa el aborada par a recl ut ar personas que part i ci paran act i vament e en su propi o somet i mi ent o. Cuando se establecen las condiciones necesari as par a que las perso- nas experi ment en una evaluacin cont i nua segn det er mi nadas normas institucionalizadas, cuando no se puede escapar a estas condiciones, y cuando se puede aislar a las personas en su expe- riencia de tales condiciones, esas personas se convierten en sus pro- pios guardi anes. En estas ci rcunst anci as, los individuos eval uarn perpet uament e su propi o compor t ami ent o y act uar n sobre ellos mi smos par a convertirse en cuerpos dciles. 7 Segn Foucault, vi- vimos en una sociedad en que la evaluacin, o juicio normalizador, ha reempl azado a la accin judicial y a la t or t ur a como mecani smo pr i mar i o de control social: la nuest ra es la sociedad de la mirada omni present e. 8 As, la preocupaci n de Foucaul t va ms all de la ideologa y sus efectos. Se ocupa de las tcnicas mi smas de poder necesari as par a el desarrollo del conoci mi ent o: Es al mismo tiempo mucho ms y mucho menos que la ideologa. Es la produccin de instrumentos eficaces para la formacin y acumula- cin de conocimiento: mtodos de observacin, tcnicas de registro, procedimientos para la investigacin, aparatos de control. Todo esto significa que el poder, cuando es ejercido por medio de estos sutiles mecanismos, necesariamente desarrolla, organiza y pone en circula- 7. La anorexia nerviosa y la bulimia constituyen probablemente la mxima ex- presin de esta forma de poder. 8. Segn Foucault (1979), el panptico de Jeremy Bentham fue propuesto como un modelo ideal para esta forma de control social. Este modelo se examina ms ex- plcitamente en el captulo 2. Puede argumentarse que, en las relaciones entre los se- xos, este modelo es parcial: es ms frecuente que los hombres sean los instrumentos de la mirada normalizadora y las mujeres su objeto. RELATO, CONOCIMIENTO Y PODER 4 1 cin un conocimiento, o ms bien, ciertos aparatos de conocimiento, que no son constructos ideolgicos (1980, pg. 102). Foucault ar gument a t ambi n que, as como estas tcnicas fue- ron desarrolladas en el nivel local, es t ambi n en este nivel donde el ejercicio del poder est menos oculto y, por lo t ant o, es ms accesi- ble a la crtica. Promueve el estudio de la historia del poder y de sus efectos en los extremos de la sociedad, como en clnicas, organi- zaciones locales, la familia, etctera. Conocimientos subyugados Foucault no slo ofrece un anlisis de las teoras totalitarias globales sino que revisa t ambi n otros conoci mi ent os, los que 11a- ma conoci mi ent os subyugados. Propone, as, dos clases de cono- cimientos subyugados. Una est const i t ui da por los conoci mi ent os eruditos previ ament e establecidos, que han sido excluidos por la revisin de la historia llevada a cabo a part i r de la apari ci n de un conocimiento ms global y uni t ari o. Segn Foucault, estos conoci- mientos eruditos han est ado ent errados, ocultos y disfrazados en una coherencia funcional de sistematizaciones formales, que est destinada a enmascarar los efectos de r upt ur a del conflicto y la lu- cha. Slo se pueden resuci t ar estos conoci mi ent os por medi o de una erudicin cui dadosa y meticulosa; y en esta resurrecci n se hace vi- sible una vez ms la historia de la lucha, y se cuest i onan las preten- siones de verdad unitaria. 9 La segunda clase de conoci mi ent os subyugados est const i t ui da por aquellos que Foulcault denomi na conoci mi ent os populares lo- cales o indgenas, es decir, los conoci mi ent os regionales que estn act ual ment e en circulacin, pero a los que se niega el espacio en el que podr an represent arse adecuadament e. Se t rat a de conoci- mientos que sobreviven en los mrgenes de la sociedad y que se con- sideran de bajo rango, insuficientes y exiliados del domi ni o legti- mo de los conoci mi ent os formal es y las ciencias acept adas. Son los conoci mi ent os i ngenuos, ubi cados muy abajo en l a j erarqu a, por debajo del nivel exigido de cogni ci n o cientificidad (Foucault, 1980). Foucault seala que, a travs de la recuperaci n de los detalles de estos conoci mi ent os aut nomos y descalificados (en la unin 9. Como ejemplo de un intento de resucitar el conocimiento erudito sometido, vase: Dale Spender, Women of Ideas: And What Men Have Done to Them (1983). 42 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS del conoci mi ent o erudi t o y los recuerdos locales) podemos redes- cubri r la historia de las l uchas y los conflictos. Y, al proporci onar un espacio adecuado en el que estos conoci mi ent os puedan realizarse, podemos desarrol l ar una crtica efectiva de los conoci mi ent os do- mi nant es, una crtica cuya validez no dependa de la aprobaci n de los reg menes de pensami ent o establecidos. Creo que es a travs del resurgimiento de estos conocimientos de bajo rango, estos conocimientos no cualificados, incluso directa- mente descualificados... y que implican lo que yo llamara un cono- cimiento popular... que es a travs de la reaparicin de este conoci- miento, de estos conocimientos populares locales, de estos conocimientos descualificados, que la crtica realiza su obra (1980, pg. 82). As, es evidente que Foucaul t no propone ideologa alternativa alguna, ni ngn ot ro conoci mi ent o uni t ari o ideal al rededor del cual podamos organi zar nuest ras vidas. Y t ampoco sugiere que sea posi- ble negar el conoci mi ent o, es decir, experi ment ar el mundo y ac- tuar, fuera de los efectos medi adores del conoci mi ent o y de las prc- ticas discursivas. Ni t ampoco defiende un ret orno a una versin del positivismo que i nt ent e establecer prct i cas basadas en la idea de una experiencia i nmedi at a que escape al confi nami ent o en el co- noci mi ent o. Defiende, en cambi o, la insurreccin de los conoci- mi ent os subyugados cont ra las instituciones y cont ra los efectos del conoci mi ent o y del poder que invisten al discurso cientfico, la i nsurrecci n de los conoci mi ent os: ...que se oponen principalmente no a los contenidos, mtodos o con- ceptos de una ciencia, sino a los efectos de los poderes centralizado- res que estn vinculados a la institucin y al funcionamiento de un discurso cientfico organizado dentro de una sociedad, como la nues- tra (1980, pg. 84). RELATOS ALTERNATIVOS Y DISCURSOS CULTURALMENTE DISPONIBLES He sost eni do que l a analoga del texto proporci ona un mar co que nos permi t e consi derar el contexto sociopoltico ms ampl i o de las vidas y relaciones de las personas, y que el anlisis de Foucaul t del poder/ conoci mi ent o puede proporci onarnos ciertos detalles de ese contexto ms ampl i o. Tambin he present ado un r esumen de RELATO, CONOCIMIENTO Y PODER 43 aspectos del pensamiento de Foucault vinculados al poder y el conocimiento. Cules son las implicaciones prcticas para la terapia? En la exposicin de la analoga del texto se ha sost eni do que el significado se consigue a travs de la est ruct uraci n de la experien- cia en relatos, y que la represent aci n de esos relatos es constitutiva de las vidas y las relaciones. Como esta narraci n de la experiencia depende del lenguaje, al acept ar esta premi sa est amos t ambi n pro- poniendo la idea de que asi gnamos significado a nuest ra experien- cia y constituimos nuest ras vidas y relaciones a travs del lenguaje. Al usar el lenguaje no est amos compromet i ndonos en una activi- dad neutral. Existe una reserva de discursos cul t ural ment e asequi- bles que se consi deran apropi ados y relevantes par a la expresin o representacin de det ermi nados aspectos de la experiencia. As, nuestra comprensi n de nuest ra experiencia vivida, incluida la que conocemos como aut ocomprensi n, est medi at i zada por el len- guaje. Y es de suponer que esos discursos de verdad de los cono- cimientos unitarios y globales cont ri buyen significativamente a esta mediacin de la comprensi n y a la const i t uci n de las personas y de las relaciones. Ahora bien, cmo modifica esto nuest ra visin general de la ex- peri enci a que una persona tiene de un probl ema? Segn esa visin general las personas experi ment an probl emas que con frecuencia llevan a la terapia cuando las narraci ones en las que cuent an su experiencia y/o en las que su experiencia es nar r ada por otros, no re- -----ntan suficientemente su experiencia vivida y, en estas circuns- tancias, habr aspectos significativos de sus vivencias que cont radi - gan esta narraci n domi nant e. En pri mer lugar, a la luz del anlisis de Foucault, podr amos suponer adems que aquellas narraci ones que no represent an suficientemente las experiencias vividas de una persona o ent r an en cont radi cci n con aspectos vitales de esa expe- riencia, estn significativamente influidas por los discursos de ver- dad de los conoci mi ent os uni t ari os. En segundo lugar, podr amos suponer que las personas son i nci t adas a realizar acciones, a travs de las tcnicas de poder, que afectan a sus vidas y a sus relaciones, a fin de somet erse y somet er a ot ros a las especificaciones referentes a la condicin y las relaciones personal es cont eni das en estos dis- cursos de verdad. A cont i nuaci n expongo al gunas ideas sobre una ori ent aci n te- raputica muy influida por el pensami ent o de Foucault. Seguir luego una discusin de ciertas prcticas teraputicas basadas en el su- puesto, ya mencionado, acerca de cmo las personas experimentan los problemas, a la luz del anlisis de Foucaul t del poder/conoci mi ent o. 44 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS Orientacin teraputica Al aceptar el anlisis de Foucault acerca del surgimiento de co- nocimientos globales y unitarios (es decir, los conocimientos cient- ficos con pretensiones globales y unitarias de verdad), debemos mostrarnos cautos a la hora de situar nuestras prcticas en los dis- cursos de verdad de las disciplinas profesionales, aquellos discur- sos que proponen y defienden explicaciones de realidad objetiva res- pecto de la condicin humana. Y dado que es el aislamiento de estos conocimientos de los conocimientos en general, as como tambin su establecimiento en la jerarqua de la cientificidad, lo que los dota de poder, debemos cuestionar el aislamiento de los conocimientos de las disciplinas profesionales respecto al campo de los conoci- mientos discontinuos. Adems debemos cuestionar tambin el cien- tificismo de las ciencias humanas. Si aceptamos que poder y conocimiento son inseparables que un mbito de conocimiento es un mbito de poder, y un mbito de poder es un mbito de conocimiento y si aceptamos que simult- neamente soportamos los efectos del poder y ejercemos poder sobre otros, entonces no podemos contemplar con aquiescencia nuestras prcticas. Ni tampoco podemos dar simplemente por sentado que nuestras prcticas estn fundamentalmente determinadas por nues- tras propias motivaciones o que podemos evitar toda participacin en el campo del poder/conocimiento a travs de un examen de tales motivos personales. Deberamos suponer, por el contrario, que estamos siempre par- ticipando simultneamente en mbitos de poder y de conocimiento. As, deberamos esforzarnos por establecer condiciones que nos ayuden a criticar nuestras prcticas formadas en ese mbito. Debe- ramos trabajar para identificar el contexto de las ideas en las que nuestras prcticas estn situadas, y explorar la historia de esas ideas. Esto nos permitira identificar ms rpidamente los efectos, peli- gros y limitaciones de estas ideas y de nuestras propias prcticas. Y en vez de pensar que la terapia nada tiene que ver con el control so- cial, supondramos que esa posibilidad est siempre muy presente. Por lo tanto, trataramos de identificar y criticar aquellos aspectos de nuestro trabajo que podran vincularse con las tcnicas de con- trol social. Si aceptamos la propuesta de Foucault de que las tcnicas de po- der que incitan a las personas a constituir sus vidas a travs de la verdad se desarrollan y perfeccionan en el nivel local y se adoptan luego en niveles ms amplios, entonces, al unirnos a otras personas RELATO, CONOCIMIENTO Y PODER 45 pura cuestionar estas prcticas, debemos aceptar tambin que esta- mos inevitablemente comprometidos en una actividad poltica. (Y por otra parte, tendramos asimismo que reconocer que, si no nos unimos con otras personas para cuestionar estas tcnicas de poder, tambin estamos comprometindonos en una actividad poltica.) No se trata de una actividad poltica que implique la propuesta de una ideologa alternativa, sino de una actividad poltica que cues- tiona las tcnicas por medio de las cuales se somete a las personas a una ideologa dominante. Apartarse de los conocimientos unitarios La externalizacin del problema ayuda a las personas a identifi- car los conocimientos unitarios y los discursos de verdad que las estn sometiendo, y a liberarse de ellos. Al describir la influencia del problema en la vida y las relaciones de la persona, estos conoci- mientos unitarios pueden ponerse en evidencia alentando a las per- sonas a identificar ciertas creencias acerca de ellas mismas, los otros y sus relaciones, que se refuerzan y confirman continuamente debido a la presencia del problema. Por lo general estas creencias estn vinculadas a una sensacin de fracaso a la hora de lograr cier- tas expectativas, cumplir ciertas especificaciones y satisfacer deter- minadas normas. Estas expectativas, especificaciones y normas pueden dar detalles sobre las verdades de los conocimientos uni- tarios. Entonces ser posible explorar la historia del efecto de estas verdades en la constitucin de la vida y las relaciones de esas per- sonas. A travs de este proceso de externalizacin, las personas adoptan una perspectiva reflexiva respecto de sus vidas, y pueden considerar nuevas opciones para cuestionar las verdades que ex- perimentan como definidoras y especificadoras de ellas mismas y de sus relaciones. Esto les ayudar a negarse a la cosificacin de sus personas y sus cuerpos a travs del conocimiento. Cuestionamiento de las tcnicas de poder Tal como sucede con los conocimientos unitarios, las tcnicas de poder que incitan a las personas a constituir sus vidas a travs de la verdad pueden cuestionarse recurriendo a la externalizacin del problema. Como se mencion anteriormente, estas tcnicas in- cluyen: las de organizacin de las personas en el espacio, las de re- 46 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS gistro y clasificacin de las personas, las de exclusin de grupos de personas y las de asignacin de identidad a estos grupos, as como tambin las tcnicas para el aislamiento de las personas y para ase- gurar medios eficaces de vigilancia y evaluacin. A medida que indagamos los efectos del problema sobre las vi- das y las relaciones de las personas, es posible identificar las exigencias necesarias para la supervivencia del problema. Estas exi- gencias incluyen la organizacin especfica de las personas, as como tambin determinadas relaciones consigo mismas y con los dems; y pueden identificarse explorando la manera en que el problema parece obligar a las personas a tratar a los dems y a s mismas. As, se revelan los detalles de las tcnicas de poder a que las personas estn sujetas, sometindose ellas mismas y sometiendo a los dems. Una vez identificadas estas tcnicas, es posible localizar aconte- cimientos extraordinarios por medio de una investigacin de aque- llas ocasiones en que la persona podra haberse sometido a estas tc- nicas pero se neg a hacerlo. Entonces se puede invitar a la persona a generar significados alrededor de estos acontecimientos extraor- dinarios. Con este propsito se pueden formular preguntas respec- to al modo en que la negativa de la persona a proceder segn las exi- gencias del problema podra haberle ayudado a combatir ese problema y, por ende, las ideas que lo refuerzan y de las que depen- de para su supervivencia. Despus se pueden identificar y vincular entre s otros ejemplos de desafo con el fin de presentar un relato histrico de resistencia. Se puede invitar a reflexionar sobre otras posibles oportunidades de extender este relato de resistencia y sobre los probables efectos sobre la vida y las relaciones de la persona, en caso de que la resistencia tenga xito. Al identificar estos aconteci- mientos extraordinarios, ser posible cuestionar eficazmente el so- metimiento a las tcnicas de juicio normalizador, o sea, a la eva- luacin y clasificacin de las personas y sus relaciones segn las verdades dominantes. Los cuerpos dciles se convierten as en espritus animados. Resurreccin de los conocimientos subyugados En la medida en que el desenlace deseable de la terapia es la ge- neracin de historias alternativas que incorporen aspectos vitales y anteriormente negados de la experiencia vivida, y en la medida en que estos relatos incorporan conocimientos alternativos, puede afir- RELATO, CONOCIMIENTO Y PODER 47 marse que la identificacin y provisin del espacio para la repre- sentacin de estos conocimientos es un aspecto central del esfuerzo teraputico. Como hemos visto, la externalizacin del problema puede utili- zarse para identificar y externalizar el conocimiento unitario. Esto es til porque ayuda a las personas a cuestionar las verdades que especifican sus vidas, es decir, a no dejarse subyugar por los conoci- mientos unitarios. Adems, al ayudar a las personas a apartarse de estos conocimientos unitarios, la externalizacin abre un espacio para la identificacin y la circulacin de conocimientos alternativos o subyugados. En la anterior exposicin acerca de analoga textual y terapia, se propuso la idea de que es posible generar y regenerar relatos alter- nativos a travs de la representacin de significado alrededor de acontecimientos extraordinarios. Esta representacin puede tam- bin proporcionar una base para la identificacin de los conoci- mientos subyugados y para la apertura de espacios en los que pue- dan circular estos conocimientos. Y tambin en este caso la identificacin de estos acontecimientos extraordinarios puede verse facilitada por la externalizacin del problema. Despus de la externalizacin de los conocimientos unitarios, se pueden localizar acontecimientos extraordinarios investigando aquellos aspectos de la vida de la persona (y de las cualidades que experimenta en relacin con los otros) que es capaz de valorar, pero que no encajan con lo que especifican estos conocimientos unita- rios, es decir, que no se adaptan a las normas y expectativas pro- puestas por estos conocimientos. Luego se puede alentar a las personas a descubrir las importantes implicaciones que estos acon- tecimientos extraordinarios tienen para ellas mismas y sus relacio- nes, y a identificar aquellos conocimientos extraordinarios que po- dran incorporar estas nuevas comprensiones. De este modo se hace posible la representacin de conocimientos locales, populares o in- dgenas. Tambin pueden identificarse conocimientos eruditos por me- dio de trabajos arqueolgicos. Se puede pedir a las personas que investiguen los archivos de su familia y su comunidad, as como aquellos documentos histricos que podran tener relacin con los mbitos especficos de sus prcticas vitales, en un intento de locali- zar conocimientos previamente establecidos que concuerden con los acontecimientos y los conocimientos extraordinarios. Al estable- cer estos relatos histricos de conocimientos subyugados, y al invi- tar a la reflexin acerca de cmo se podra abrir un espacio para la 48 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS futura represent aci n y circulacin de estos conoci mi ent os, las per- sonas pueden apreci ar su singular hi st ori a de l ucha y asumi r ms explcitamente estos conoci mi ent os en la const i t uci n de sus pro- pias vidas y relaciones. En terapia, cuando las personas asumen es- tos conoci mi ent os ext raordi nari os asistimos, como dice Foucault, a la insurreccin de los conoci mi ent os subyugados. TRADICIONES ORALES Y ESCRITAS: UNA DISTINCIN Este captulo se ha centrado en ciertos avances recientes de la teo- ra social, con part i cul ar referencia a la analoga del texto, a la his- t ori a de los sistemas de pensami ent o de Foucaul t y, en t rmi nos generales, a la relevancia de estas noci ones par a esa actividad co- mnment e denomi nada t erapi a. Aunque en nuest ra cul t ura occi- dent al los medi os de las t erapi as i nst i t uci onal i zadas son fundamen- tal y pr edomi nant ement e orales, en este libro dest acamos sobre t odo la t radi ci n escrita. Perm t aseme distinguirla brevement e de la t radi ci n oral. Evi dent ement e, habl a y escri t ura son diferentes. Si bi en puede afirmarse que la pal abra habl ada precedi a la pal abra escrita en un sentido histrico, y que la escri t ura se bas en el habla, t ambi n se puede establecer que, en las sociedades que leen y escriben, ambas t radi ci ones han evolucionado como formas i ndependi ent es. Refi- ri ndose a las diferencias ent re el lenguaje oral y el escrito, St ubbs (1980) afirma: El lenguaje escrito no represent a di rect ament e al lenguaje oral. Se desprende de ciertos hechos la evidencia de que los dos sistemas son, al menos parcialmente, aut nomos (pg. 41). Des- pus de pasar revista a algunas de las diferentes formas del lenguaje escrito y sus relaciones con la l engua habl ada, Sut bbs sostiene que: ...tenemos que aceptar, que en las comunidades con un elevado desa- rrollo de la lectura y la escritura, al menos para cierta gente, el vn- culo entre lenguaje hablado y escrito est claramente debilitado, y que las formas escritas suelen perder algo de su carcter secundario y adquirir un carcter primario e independiente (pg. 41). El status de verdad asi gnado al lenguaje oral y al escrito, as como su xito relativo, dependen, en cierta medi da, de su campo de actividad. Sin duda, en muchos de los mbi t os oficiales de nuest ra sociedad, poner algo por escrito es ms prestigioso. Pero en ot ros medi os prevalece la idea que t an bi en expresa esta frase popul ar: RELATO, CONOCIMIENTO Y PODER 49 Slo lo creer si lo oigo de su propi a boca. Pese a ello, en nuest ra cul t ura prevalece un mecani smo general que refuerza la i mport an- cia de una di mensi n escrita par a nuest ro trabajo. En muchas cir- cunst anci as, lo escrito adqui ere una i nsuperabl e aut ori dad, por el hecho de que no se oye sino que se ve. En el mundo occidental hay una ant i gua t radi ci n que privilegia a la vista sobre los ot ros senti- dos, una t radi ci n de oculocentrismo. 10 Es una prct i ca cultural habi t ual deposi t ar una ext raordi nari a confianza y una gran fe en lo que puede verse con los ojos. Est o queda reflejado en la abundanci a de adjetivos que existen par a atri- buir capacidad de conocimiento a las personas y exactitud a las ideas. Esos adjetivos son pr edomi nant ement e oculares. Por ejemplo, de las personas que supuest ament e poseen un conoci mi ent o legtimo de algo se dice que son visionarias, perceptivas, clarividentes. Por el cont rari o, si se consi dera que una persona carece de esas cua- lidades, se la l l ama ciega, corta de mi ras. Y de ideas elevadas se dice que son iluminadoras, esclarecedoras. La tradicin escrita Stubbs (1980), al resear la contribucin de los sistemas de escri- tura, afirma que una sociedad que los posee tiene nuevos recur- sos intelectuales que facilitan enormement e el pensamiento, porque: 1. Cada generaci n no tiene ya que empezar desde el pri nci pi o o desde lo que la generaci n ant eri or recuerda y transmite. 2. La escri t ura permi t e la acumul aci n de sabi dur a registrada. 3. La escri t ura permi t e que los descubri mi ent os sean regi st rados en una forma que hace ms fcil estudiarlos y consi derarl os crti- cament e, y ello a su vez conduce a ms descubri mi ent os. 4. El nivel de i nformaci n de la l engua escrita es ms elevado y menos predecible. 5. La escri t ura t ransforma drst i cament e la relacin maest ro-al um- no, y favorece la i ndependenci a de pensami ent o, ya que puede haber conoci mi ent o sin conocedor, conoci mi ent o que exista in- dependi ent ement e en los libros (pg. 107). 10. Muchos autores, particularmente del mundo intelectual francs, han identifi- cado la proliferacin de la razn con la tradicin de oculocentrismo, y la han cri- ticado con dureza. Unos, como Irigaray (1974), han propuesto privilegiar otros sen- tidos. Otros, como Foucault, se han limitado a criticarlas prcticas oculocentristas, como la mirada normalzadora y sus efectos de sometimiento. 50 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS Se puede argumentar que estas supuestas ventajas son al mismo tiempo relativas y dependientes de la cultura. Por ejemplo, se ha de- mostrado que en determinadas culturas puede existir un pensa- miento independiente transmitido por otros medios, incluyendo la narracin oral, el canto y la danza. ste es el caso de muchos de los conocimientos de los aborgenes australianos, que existan en la le- tra de ciertas canciones, con las que creaban el mundo cantando, a lo largo de las generaciones (Chatwin, 1988). Sin embargo, si bien aceptamos que las conclusiones de Stubbs adolecen, en alguna medida, de cierto etnocentrismo, consideramos tambin que apoyan la proposicin de que, en nuestra cultura, el uso de la tradicin escrita en terapia promueve la formalizacin, le- gitimacin y continuidad de los conocimientos populares locales, la autoridad independiente de las personas y la creacin de un contex- to para el surgimiento de nuevos descubrimientos y posibilidades. La tradicin escrita y el tiempo Para percibir el cambio en su vida para experimentar que su vida progresa y para percibir que est cambiando, una persona necesita mecanismos que le ayuden a organizar los eventos de su vida en el contexto de secuencias coherentes en el tiempo, a travs del pasado, el presente y el futuro. Dicho de otro modo, la deteccin del cambio es vital para la representacin de significados y para ex- perimentar agencia personal en la propia vida; y esta deteccin del cambio es engendrada por la introduccin de una concepcin li- neal del tiempo. Pese a ello, la dimensin temporal ha sido frecuen- temente ignorada en el mundo de la terapia. Como el concepto de que el tiempo es lineal requiere la capa- cidad de registrar secuencias de hechos (Stubbs, 1980), y como la escritura es el instrumento ideal para proporcionar tal registro, podra parecer que la tradicin escrita fuera un importante meca- nismo para la introduccin de la concepcin lineal del tiempo y, por ende, para la generacin de significado en nuestras vidas. Las personas que acuden a terapia suelen sentirse incapaces de inter- venir en una vida que se les aparece como inmutable; estn blo- queadas en su bsqueda de nuevas posibilidades y significados al- ternativos. En consecuencia, es posible que la tradicin escrita, en la medida en que permite reflejar la experiencia sobre la dimen- sin temporal, tenga mucho que ofrecer en las actividades defini- das como terapia. RELATO, CONOCIMIENTO Y PODER 51 Organizacin de la informacin Al establecer distinciones entre lenguaje escrito y hablado, en funcin de las limitaciones impuestas por la conciencia focal, Chafe (1985) introduce la nocin de unidades de idea. Las uni- dades de idea representan la capacidad de memoria a corto plazo de una persona, una capacidad que fija y limita la cantidad de in- formacin que podemos recibir en determinado momento en el tiempo: ...una unidad de idea expresa lo que se retiene en la memoria a corto plazo en determinado momento; que la memoria a corto plazo con- tiene aproximadamente la cantidad de informacin que puede expre- sarse cmodamente con unas siete palabras en ingls; y que el conte- nido de la memoria a corto plazo cambia aproximadamente cada dos segundos... (pg. 106). Segn Chafe, la lengua escrita no slo libera a las personas de las restricciones impuestas por la limitada capacidad temporal e in- formacional de la conciencia focal en el sentido de que tenemos tiempo para dejar vagar nuestra atencin por una gran cantidad de informacin y dedicarla a una organizacin ms deliberada de los recursos lingsticos sino que proporciona tambin el mecanis- mo mediante el cual puede incrementarse significativamente el con- tenido informacional de las unidades de idea, y a travs del cual es- las unidades pueden reorganizarse en diferentes relaciones de dependencia. As, siguiendo la lnea de Chafe, podemos defender la introduc- cin de la tradicin escrita en terapia, basndonos en el hecho de que permite aumentar la cantidad de informacin que puede proce- sarse en nuestra memoria a corto plazo en un momento dado. Ade- ms, la tradicin escrita permite la organizacin ms deliberada de los recursos lingsticos y la reorganizacin de unidades de idea en diferentes relaciones de dependencia. Es decir, puede sostenerse que la escritura proporciona un mecanismo por el cual las personas pueden participar ms activamente en la determi- nacin de la organizacin de la informacin y la experiencia, as como en la produccin de diferentes relatos de los eventos y las ex- periencias. Estos comentarios referentes a la utilidad de la escritura tienen tanta importancia para el lector como para el escritor, y tanta impor- tancia para el terapeuta como para la persona que acude a terapia. 52 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS CONCLUSIN He presentado hasta aqu un resumen de algunos avances re- cientes de la teora social, prestando especial atencin a la analoga del texto y al pensamiento de Foucault: he explicado diversas pro- puestas referentes a las caractersticas de una terapia que se ajusta a estas ideas; y he defendido la incorporacin de los medios escritos a la terapia. Esta ltima propuesta no es nueva en absoluto. Hay ya bibliografa sobre el tema que aborda este aspecto. No intentar aqu resumir esa bibliografa; los lectores que deseen consultarla pueden comenzar con el texto de Burton, The Use of Written Pro- ductions in Psychotherapy (1965). Con respecto a las tradiciones oral y escrita, si bien David Eps- ton y yo no asignamos mayor jerarqua a una que a otra, ambos pri- vilegiamos la tradicin oral en nuestro trabajo. Conversamos con la mayora de las personas que buscan nuestra ayuda, pero no les es- cribimos a todas, ni participamos con todas en la co-construccin de versiones escritas de nuevas historias. 11 Con frecuencia, la falta de tiempo limita nuestra utilizacin de la tradicin escrita. Sin embargo, al revisar las ventajas de esta tradi- cin, mientras escribamos este libro, nos hemos visto obligados a cuestionar la conveniencia de organizar nuestra actividad en torno al tiempo como factor determinante. 11. Esto no siempre es as. Muchas veces hemos trabajado valindonos de medios literarios con personas que buscan nuestra ayuda pero se niegan a hablar con nadie, y tambin con aquellas que no quieren ver a persona alguna. 2. LA EXTERNALIZACIN DEL PROBLEMA 1 La extemalizacin es un abordaje teraputico que insta a las personas a cosificar y, a veces, a personificar, los problemas que las oprimen. En este proceso, el problema se convierte en una entidad separada, externa por tanto a la persona o a la relacin a la que se atribua. Los problemas considerados inherentes y las cualidades relativamente fijas que se atribuyen a personas o relaciones se ha- cen as menos constantes y restrictivos. Yo [M.W.] inici mis intentos sistemticos en este sentido hace aproximadamente 10 aos. Estas primeras aproximaciones tuvie- ron lugar predominantemente en el contexto del trabajo con fami- lias que acudan a terapia por problemas identificados en los hijos. Algunos aspectos de este trabajo han sido ya presentados anterior- mente (por ejemplo, White, 1984, 1985, 1986a, c). La extemalizacin de los problemas de los nios resultaba muy atractiva para estas familias. A pesar de que habitualmente el pro- blema se defina como algo interno al nio, todos los miembros de la familia se vean afectados por l, y a menudo se sentan desbor- dados, desanimados y derrotados. Consideraban la persistencia del problema y sus fracasados intentos de resolverlo como un descrdi- to para ellos mismos y/o para sus relaciones. La persistencia del pro- blema y el fracaso de las medidas correctivas servan para confir- mar, a los ojos de los miembros de la familia, la existencia de diversas caractersticas personales y relacionales negativas. As, era frecuente que cuando los miembros de estas familias explicaban los problemas por los que solicitaban terapia, presentaran lo que yo de- nomino una descripcin saturada por el problema de su vida fa- 1. Este captulo apareci originalmente en el Dulwich Center Newsletter, verano de 1988-1989. 54 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS miliar. En otro lugar, apoyndome en la analoga del relato o del tex- to, he planteado esta descripcin saturada por el problema como un relato dominante de la vida familiar (White, 1988, 1989). Al ayudar a los miembros de la familia a separarse y separar sus relaciones del problema, la externalizacin abra la posibilidad de que se describieran a s mismos y a sus relaciones desde una pers- pectiva nueva, no saturada por el problema; permita el desarrollo de una historia alternativa de la vida familiar, ms atractiva para los miembros de esa familia. Desde esta nueva perspectiva, las personas eran capaces de descubrir hechos acerca de sus vidas y relaciones que anteriormente, desde el relato saturado por el problema, no es- taban en condiciones de percibir, ni siquiera vagamente; hechos que contradecan este relato y proporcionaban los ncleos para la generacin de nuevas historias. E, invariablemente, en este proceso se resolva el problema del nio. Las respuestas altamente positivas a estos primeros intentos sis- temticos de que las familias externalizaran sus problemas me llev a ampliar esta prctica a una amplia gama de problemas presenta- dos. A lo largo de mis trabajos posteriores con este enfoque, he ob- servado que la externalizacin de los problemas ayuda a las perso- nas en su lucha contra los mismos, y he llegado a la conclusin de que, entre estas cosas, este abordaje: 1. Hace disminuir los conflictos personales ms estriles inclu- yendo las disputas en torno a quin es responsable del pro- blema. 2. Combate la sensacin de fracaso que aparece en muchas personas ante la persistencia del problema pese a sus inten- tos de resolverlo. 3. Allana el camino para que las personas cooperen entre s, se unan en una lucha comn contra el problema y logren sus- traerse a su influencia. 4. Abre nuevas posibilidades de que las personas acten para apartar sus vidas y relaciones de la influencia del problema. 5. Permite a las personas afrontar de un modo ms desenfada- do, ms eficaz y menos tenso problemas que parecan te- rriblemente serios. 6. Ofrece opciones de dilogo, y no de monlogo, sobre el pro- blema. En el contexto de las prcticas asociadas a la externalizacin de problemas, no son la persona ni la relacin las que constitu- LA EXTERNALIZACIN DEL PROBLEMA 55 ven el problema. Es el problema lo que es el problema, y por tanto la relacin de la persona con l se convierte en el problema. Como hemos visto en el captulo 1, los relatos que las personas realizan acerca de sus vidas no slo determinan el significado que atribuyen a sus vivencias, sino que tambin determinan qu aspec- tos de la experiencia vivida seleccionan para asignarles un signifi- cado. Como sostiene Bruner (1986a), no es posible que estas narra- ciones abarquen toda la riqueza de nuestra experiencia. (...) la experiencia vital es ms rica que el discurso. Las estructuras narrativas organizan y dan significado a la experiencia, pero siempre hay sentimientos y experiencias vividas que el relato dominante no abarca del todo (pg. 143). Puesto que las historias que crean las personas sobre sus vidas determinan tanto la atribucin de significado a sus vivencias como la seleccin de los aspectos de la experiencia que van a expresarse, se sigue que estos relatos son constitutivos o moldeadores de la vida de las personas. Las vidas y relaciones de las personas se desarrollan a medida que vivimos o representamos estas historias. A partir de la analoga del texto pueden postularse varios presu- puestos acerca de la experiencia que las personas tienen de los pro- blemas. Aqu partir del presupuesto general de que cuando las per- sonas experimentan problemas por los que van a terapia, a) las narraciones con las que estn relatando su vivencia y/o en las que otros estn contando su experiencia no representan suficientemen- le su experiencia vivida, y b) en este caso habr aspectos significati- vos y vitales de su experiencia que contradigan estas narraciones do- minantes. La externalizacin del problema permite a las personas separar- se de los relatos dominantes que han estado dando forma a sus vi- das y sus relaciones. Al hacerlo, recuperan la capacidad de identifi- car aspectos previamente ignorados, pero cruciales, de la expe- riencia vivida, aspectos ignorados que no podran haberse predicho a partir de la lectura del relato dominante. Por tanto, siguiendo a Goffman (1961), he llamado a estos aspectos de la experiencia "acontecimientos extraordinarios (White, 1987, 1988). Cuando se identifican acontecimientos extraordinarios, puede estimularse a las personas a que desarrollen nuevos significados en relacin con ellos. Esto requiere que los acontecimientos extraordi- narios pasen a formar parte de una historia alternativa de la vida de la persona. He denominado relato extraordinario a esta historia 56 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS alternativa y he elaborado un modo de plantear preguntas que alien- te a las personas a localizar, generar o resucitar historias alternati- vas que expliquen los acontecimientos extraordinarios. Otras pre- guntas llevan a las personas a investigar qu indican estos nuevos datos acerca de los atributos y cualidades de ellas mismas y de sus relaciones. Al tomar en consideracin estas preguntas y responder- las, las personas obtienen redescripciones extraordinarias y nue- vas de s mismas y de sus relaciones (White, 1988). Las preguntas de redescripcin pueden tambin ayudar a las personas a revisar su re- lacin consigo mismas (por ejemplo: Cmo crees que estos nue- vos descubrimientos podran afectar a tu actitud hacia ti mismo?), a revisar su relacin con otras personas (por ejemplo: Cmo po- dra este descubrimiento afectar a tu relacin con...?), y a revisar su relacin con los problemas (por ejemplo: Al negarte a colaborar de esta forma con el problema, lo ests haciendo aumentar o dis- minuir?). Entonces se pueden introducir preguntas que inviten a las per- sonas a profundizar en la aplicacin de estas historias alternativas. Estas preguntas llevan a investigar algunas de las posibilidades ex- traordinarias y nuevas que suelen acompaar a las relatos extraor- dinarios y a las redescripciones extraordinarias de las personas y sus relaciones (White, 1988). Se puede ampliar an ms el alcance de estas historias alternativas planteando preguntas que inviten a las personas a identificar y reunir a un pblico ante el que crear nuevos significados vitales. He llamado a estas preguntas preguntas de di- fusin extraordinaria (White, 1989). Creo que la terapia inspirada en la externalizacin de problemas facilita la re-escritura (Myerhoff, 1986) de vidas y relaciones. A continuacin se describen algunas de las prcticas asociadas a la ex- ternalizacin de problemas. Si bien los detalles aparecen bajo dife- rentes encabezamientos, el lector podr advertir que muchos de ellos aparecen simultneamente en distintos apartados. PREGUNTAS DE INFLUENCIA RELATIVA He constatado que el proceso de entrevista que denomino pre- guntas de influencia relativa (White, 1986a) es especialmente efi- caz a la hora de ayudar a las personas a externalizar su problema. Este proceso se pone en marcha al inicio de la primera entrevista, consiguiendo que las personas se involucren inmediatamente en la tarea de separarse del problema. LA EXTERNALIZACIN DEL PROBLEMA 57 Las preguntas de influencia relativa se componen de dos conjun- tos de preguntas. El primero anima a las personas a trazar el mapa de la influencia del problema sobre sus vidas y relaciones. El segun- do las insta a describir su propia influencia sobre la vida del pro- blema. Al invitar a las personas a revisar los efectos que el problema tiene sobre sus vidas y relaciones, las preguntas de influencia relativa les ayudan a tomar conciencia de su relacin con el problema y a des- cribirlo. Esto las arranca de un mundo fijo y esttico, un mundo en el que los problemas son intrnsecos a las personas y las relaciones, y las introduce en un universo de experiencia, en un mundo de fluc- tuaciones. En l, las personas encuentran nuevas posibilidades de ac- cin afirmativa y nuevas oportunidades para actuar con flexibilidad. Describir la influencia del problema Se introducen preguntas que animan a las personas a rastrear la influencia del problema sobre sus vidas y relaciones. Estas pregun- tas ayudan a identificar la esfera de influencia del problema, que puede abarcar el mbito conductual, emocional, fsico, interaccio- nal y actitudinal. As se identifica la descripcin saturada por el problema de la vida familiar, una descripcin mucho ms extensa que la que se ofrece habitualmente del problema en s, en vez de restringir la in- vestigacin de los efectos del problema en varias reas de intersec- cin: entre el problema y diversas personas, y entre el problema y di- ferentes relaciones. Esto abre un campo muy amplio para la posterior bsqueda de acontecimientos extraordinarios y para las posibilidades de una accin afirmativa. Se pueden emprender ac- ciones positivas en cualquiera de estos planos. Esto ofrece a todas las personas relacionadas con el problema la posibilidad de experi- mentar una nueva sensacin de agencia personal. Para ilustrar cmo describir la influencia del problema he ele- gido un caso de encopresis. Creo que es un ejemplo adecuado, por cuanto muchas de las prcticas que presento en este artculo han te- nido su origen en mi trabajo con familias en las que algn nio te- na una historia de encopresis persistente e incesante. Nick, de seis aos, vino acompaado de sus padres, Sue y Ron. 2 Tena una larga historia de encopresis que se haba resistido a todos 2. Para preservar la intimidad de las personas, todos los nombres son ficticios. 58 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS los intentos de ponerle fin, incluyendo los que haban llevado a cabo diversos terapeutas. Raro era el da sin un accidente o incidente, lo que habitualmente significaba que Nick se lo haca todo en los calzoncillos. Para empeorar an ms las cosas, Nick haba intimado con la caca. La caca se haba convertido en su compaero de juegos. Pin- taba con ella en las paredes, embadurnaba los cajones, haca bolitas y las meta en tazas y armarios, e incluso haba llegado a pegarla de- bajo de la mesa de la cocina. Adems, no era raro que Ron y Sue en- contraran ropa sucia escondida en diferentes sitios de la casa, o que apareciera caca en diversos rincones, o metida en los desages de la ducha y del fregadero. La caca incluso se haba acostumbrado a acom- paar a Nick a la baera. En respuesta a mis preguntas sobre la influencia que la caca tena sobre las vidas y relaciones de los miembros de la familia, descubrimos que: 1. La caca estaba arruinando la vida de Nick, ya que le aislaba de otros nios e interfera en sus actividades escolares. Al llenar su vida, la caca ensombreca su futuro e impeda que tanto l como los dems supieran el tipo de persona que era realmente. Por ejemplo, su capa de caca empaaba su imagen, y haca di- fcil que otros vieran lo inteligente e interesante que era. 2. La caca estaba hundiendo a Sue en la desdicha, hacindole du- dar de su capacidad como madre y de su aptitud general como persona. Le abrumaba de tal forma que se senta desesperada y a punto de darse por vencida. Su futuro como madre esta- ba ensombrecido por la desesperanza. 3. La intransigencia de la caca avergonzaba profundamente a Ron. Esta vergenza ejerca el efecto de aislarle de amigos y fa- miliares. No era el tipo de problemas que se sintiera capaz de comentar con sus compaeros de trabajo. Adems, la familia viva en una comunidad de granjeros relativamente aislada y pequea, con lo que las visitas de amigos y parientes exiga ha- bitualmente que hicieran noche en la casa. Esto se haba con- vertido en una tradicin. Puesto que resultaba muy probable que durante estas visitas se produjeran accidentes e inci- dentes, a Ron le resultaba embarazoso seguir esta tradicin. Por otra parte, siempre se haba considerado una persona abierta, y le era difcil hablar con otras personas y ala vez man- tener el terrible secreto. 4. La caca estaba afectando de diversas formas a todas las rela- LA EXTERNALIZACIN DEL PROBLEMA 59 ciones de la familia. Por ejemplo, se haba interpuesto como un muro entre Nick y sus padres. La relacin entre l y su ma- dre se haba vuelto bastante tensa, y haba perdido buena par- te de su alegra. Y la relacin entre Nick y Ron se haba resen- tido considerablemente a causa de la tirana de la caca. Adems, como la frustracin que sentan con respecto a los problemas de su hijo pasaba siempre al primer plano en las conversaciones entre Roy y Sue, la caca tena una gran reper- cusin en su relacin de pareja, dificultando que se prestaran atencin el uno al otro. Describir la influencia de las personas Una vez que se ha obtenido una descripcin de la esfera de in- fluencia del problema, puede plantearse un segundo conjunto de preguntas, preguntas que invitan a los clientes a describir su propia influencia, as como la influencia de sus relaciones, sobre la vida del problema. Estas preguntas generan informacin que contradice la descripcin saturada por el problema de la vida familiar, y ayuda a las personas a identificar su competencia y sus recursos ante la ad- versidad. Normalmente, a las personas les cuesta encontrar ejemplos de su propio influjo sobre la vida del problema. Esto sucede sobre todo cuando han sufrido durante mucho tiempo un problema aparente- mente intratable que ha interferido en sus vidas y sus relaciones. Sin embargo, a estas alturas, la identificacin de la influencia del pro- blema ha preparado el terreno para la identificacin de la influen- cia de las personas. Al externalizar el problema, el primer conjunto de preguntas ha ayudado a las personas a separarse del problema, y a revisar su relacin con l. Por tanto, estn menos paralizadas por el problema y menos limitadas en su percepcin de los eventos que lo rodean. Esto facilita el descubrimiento de acontecimientos extra- ordinarios. Y, tal y como he sealado antes, el hecho de rastrear los efectos del problema en diferentes planos entre el problema y las diversas personas, y entre el problema y las distintas relaciones abre un campo enorme para la bsqueda e identificacin de acontecimien- tos extraordinarios. Por consiguiente, al describir su influencia so- bre la vida del problema, los clientes no se ven obligados a centrar- se tan slo en la relacin entre el problema y la persona, o en la relacin en la que se considera que se basa el problema. 60 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS Para que la nueva informacin sobre los hechos hasta enton- ces ignorados contradiga de forma eficaz la descripcin saturada por el problema, esta informacin debe ser relevante para las per- sonas implicadas. Slo si es significativa constituir un aconteci- miento extraordinario para ellas. La descripcin previa de cmo re- percute el problema facilita la atribucin de esta relevancia. Cualquier informacin nueva sobre la influencia de las personas contrastar claramente con la descripcin previa. Por ejemplo, slo despus de haber descrito la influencia de la anorexia nerviosa so- bre su vida y sus relaciones, pudo una joven apreciar la gran impor- tancia que tena el hecho de que no hubiera permitido que el pro- blema la aislara de sus amigos. Cuando investigamos la influencia que los miembros de la fami- lia ejercan sobre lo que habamos llamado la Caca Traicionera descubrimos que: 1. Aunque la Caca Traicionera siempre intentaba engaar a Nick para que jugara con ella, el nio poda recordar varias ocasio- nes en las que no haba permitido que la Caca Traicionera le engatusara. En esas ocasiones, Nick poda haberse prestado a embadurnar, pintar o pegar, pero se haba negado. No se haba dejado engaar. 2. En cierta ocasin, haca muy poco tiempo, la Caca Traicione- ra pudo haber desesperado an ms a Sue, pero sta se haba resistido y haba puesto msica en vez de dejarse llevar. Ade- ms, se haba negado a poner en duda su vala como madre y como persona. 3. Ron no pudo recordar ninguna ocasin en la que hubiera evi- tado que la vergenza que le produca la Caca Traicionera le aislara de los dems. Sin embargo, una vez que se identific lo que la Caca Traicionera exiga de l, pareci interesado en de- safiarla. Ante mi curiosidad por saber cmo podra rebelarse ante las demandas de la Caca Traicionera, dijo que podra in- tentar revelarle el terrible secreto a un compaero de traba- jo. (Esta intencin constituye un acontecimiento extraordina- rio, por cuanto no se poda predecir a partir de la lectura de la historia, saturada de problemas, de la vida familiar.) 4. Hubo ciertas dificultades para identificar de qu forma reper- cutan las relaciones familiares sobre la Caca Traicionera. Sin embargo, tras comentarlo algo ms, qued claro que haba as- pectos de la relacin entre Sue y Nick que ella pensaba que po- da seguir disfrutando, que Ron segua intentando mantener su LA EXTERNALIZACIN DEL PROBLEMA 61 relacin con Nick, y que Nick opinaba que la Caca Traicionera no haba destruido todo el amor que haba entre l y sus padres. Tras identificar la influencia de Nick, Sue y Ron sobre la vida de la Caca Traicionera, introduje ciertas preguntas para que construyeran significados en tomo a estos ejemplos, de forma que pudieran re-es- cribir sus vidas y sus relaciones. Cmo haban conseguido enfrentarse eficazmente al problema? Qu indicaba esto acerca de sus cualidades como personas y acerca de las relaciones existentes entre ellos? En qu cualidades se estaban apoyando para conseguir estos logros? Les transmitan estos xitos alguna idea acerca de los pasos que podan dar para rescatar sus vidas de las garras del problema? De qu forma iba a repercutir en su rela- cin con el problema saber lo que saban ahora? Respondiendo a estas preguntas, Nick lleg a la conclusin de que estaba dispuesto a evitar que la Caca Traicionera siguiera siendo ms lista que l, y que ya no se dejara engaar para jugar con ella. Sue tuvo algunas nuevas ideas sobre cmo negarse a que la Caca Traicionera le amargara la vida, y Ron dijo que estaba dispuesto a correr el riesgo de hablarle a un colega de sus problemas con la Caca Traicionera. Volv a ver a esta familia dos semanas ms tarde. Durante ese pero- do, Nick slo haba tenido un accidente de poca importancia, que des- cribieron como una pequea mancha. Tras nueve das, la Caca Traicio- nera haba tratado de volver a ganarse su confianza, pero Nick se haba mantenido firme. Le haba dado una leccin a la Caca Traicionera: no iba a permitir que volviera a echar a perder su vida. Describi cmo haba evitado que la Caca Traicionera le engaara para volver a jugar con ella y dijo que crea que la caca ya no llenaba su vida y que ya se contemplaba a s mismo tal y como era. Estaba muy locuaz, se senta ms feliz y ms fuerte y era ms activo. La Caca Traicionera haba sido una mala com- paa y Nick haba hecho bien en recuperar su vida para s mismo. Sue y Ron tambin se haban hecho fuertes en su decisin de no prestarse a las exigencias de la Caca Traicionera. Sue haba empezado a ir sola al servicio ms a menudo, especialmente cuando la Caca Trai- cionera le pona las cosas difciles, y se haba puesto dura para de- mostrarle que ya no iba a poder con ella tan fcilmente. Ron se haba arriesgado, rebelndose contra el aislamiento que le impona la Caca Traicionera. Haba hablado con un par de colegas so- bre su problema. Le haban escuchado respetuosamente, y haban ofrecido algunas ideas. Una hora ms tarde, uno de ellos haba vuelto y le haba confesado que haba tenido un problema parecido con uno de sus hijos. Tuvieron una larga conversacin, que aument su amis- 62 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS tad. Y sin esa mancha sobre la vida de Nick, Ron haba descubierto que se poda hablar con su hijo. Invit a la familia a reflexionar y especular sobre qu les decan es- tos sucesos acerca de sus cualidades y acerca de las relaciones existen- tes entre ellos. Tambin les anim a plantearse qu sugeran estos hechos sobre su relacin actual con la Caca Traicionera. Durante esta conver- sacin, los miembros de la familia identificaron nuevas medidas que podan tomar para rechazar las provocaciones de la Caca Traicionera. Volvimos a vernos una tercera vez tres semanas ms tarde, y des- cubr que todos haban dado nuevos pasos para dejar atrs a la Caca Traicionera, para asegurarse de que la pondran en su sitio. Nick haba hecho nuevas amistades y se haba puesto al da en la escuela, y la familia haba pernoctado varias veces en casa de amigos. Sue estaba superando bien sus sentimientos de culpabilidad. Esto se haba visto facilitado en cierta medida por el hecho de que ella y Ron haban ha- blado mucho con otros padres sobre las dificultades y tribulaciones que conlleva tener hijos. De este modo, haban comprobado que no eran los nicos que tenan dudas sobre sus aptitudes como padres. Diseamos entonces algunos planes para el caso de que la Caca Traicionera intentara volver y engaar de nuevo a Nick. Un mes ms tarde entrevist de nuevo a la familia para hacer una revisin. En el se- guimiento a los seis meses, Nick iba muy bien. Slo haba manchado algo sus calzoncillos en una o dos ocasiones. Tena ms confianza en s mismo y las cosas iban an mejor con los amigos y en el colegio. Todo el mundo estaba encantado con sus progresos. CMO DEFINIR EL PROBLEMA QUE SE DEBE EXTERNALIZAR En las prcticas asociadas a la externalizacin del problema se da especial importancia a la descripcin que los clientes hacen del mismo y de sus efectos sobre sus vidas y relaciones. Una vez descrito el problema, su externalizacin se desprende de forma natural de esta descripcin de sus repercusiones. Esta externalizacin se ve luego reforzada al investigar la influencia de las personas sobre la vida del problema. A menudo, las personas dan definiciones comunes y generales de los problemas que les preocupan. Sin embargo, los detalles acerca de los efectos del problema o de cmo los vive cada persona son siempre nicos. Por tanto, a no ser que se realice en trminos muy generales, no es posible predecir los efectos del problema antes de hablar con las personas afectadas. LA EXTERNALIZACIN DEL PROBLEMA 63 Las definiciones del problema que ofrecen los clientes pueden ser bastante especficas y conductuales (por ejemplo: Tiene rabietas cuando...) o ms bien generales (por ejemplo Tenemos un problema de comunicacin). En otros casos, los clientes pueden tener dificultades para concretar una definicin del problema que se ajuste a la vivencia que tienen de l. En estas ocasiones puede ser til que la terapeuta* ofrezca varias posibles definiciones del problema y luego compruebe con el cliente si algunas de ellas recogen adecuadamente su experiencia. Tal y como sucede en cualquier enfoque teraputico, es importante que los terapeutas no hagan generalizaciones acerca de las situaciones, sino que tengan en cuenta las caractersticas especficas de cada circunstancia y prevean las consecuencias ms probables de una determinada lnea de accin. Esto exige un cierto grado de "conciencia por parte del terapeuta, y para no contribuir sin querer a la opresin que padece la persona, esa conciencia requiere valorar adecuadamente la situacin, es decir, valorarla en el nivel de las relaciones. Esa conciencia conduce a que la terapeuta no plantee externalizar problemas como la violencia y el abuso sexual. Cuando se identifican problemas de este tipo, el terapeuta tender ms bien a fomentar la externalizacin de las actitudes y creencias que parecen imponer la violencia, as como las estrategias que mantienen subyugadas a las personas, por ejemplo, la imposicin del secreto y del aislamiento. Fluidez y evolucin de la definicin Aunque la definicin externa del problema puede mantenerse constante a lo largo de la terapia, es ms comn que sea fluida y evo- lucione a lo largo del tiempo. Esto sucede especialmente cuando a los clientes les ha costado encontrar trminos descriptivos que representen adecuadamente su vivencia del problema. La evolucin de la definicin del problema puede verse considerablemente facilitada por las preguntas de influencia relativa. A continuacin se ofrece un ejemplo de cmo esta forma de hacer preguntas contribuye a que evolucione la definicin externalizada del problema. Marjorie, una madre sola con dos hijos de diez y once aos, vino a terapia por lo que denomin rabietas en la familia. Cuando se le pi- * En la traduccin se emplean al azar el gnero masculino y el femenino. [T.] 64 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS di que aclarara esta definicin, afirm que pensaba que todos, inclu- yndola a ella misma, manifestaban sus frustraciones en forma de ra- bietas. Ante la pregunta de cules eran los efectos de esas rabietas sobre su vida, Marjorie contest que la hacan evitar los conflictos con sus hi- jos. Preguntada por el efecto que tena la evitacin de conflictos sobre la relacin con sus hijos, se dio cuenta de repente de que ello la estaba obligando a renunciar a sus derechos. Significaba esto que a menu- do senta que no la tomaban en serio? S!, exclam. Cuando se le pregunt qu era lo que la converta en vulnerable a las invitaciones de los dems a portarse como una persona a la que no se toma en serio, la culpa apareci como el candidato ms probable. Entonces se explor ms a fondo el efecto de la culpa sobre su vida. De esto modo, la culpa se haba convertido en una nueva definicin exter- na del problema, una definicin que tena sentido para ella y abarca- ba aspectos vitales de su experiencia. A continuacin se identificaron diversos aspectos de la influencia que ejerca Marjorie sobre la vida de la culpa. Se la anim a que cons- truyera significados nuevos respecto a estos acontecimientos extraor- dinarios, y Marjorie empez a dar pasos para aumentar su propia in- fluencia rebelndose contra los efectos de la culpa y anunciando que renunciaba a ella. En cuanto a los hijos, se descubri que la culpa con- segua que muchas veces no tomaran en serio a su madre. Sin embar- go, se identificaron varias ocasiones en las que los chicos haban re- chazado esta posibilidad. La familia volvi rpidamente a aduearse de sus vidas y relaciones. De lo especfico a lo general A veces, cuando los clientes dan una definicin muy concreta del problema, puede ser til animarles a construir una definicin exter- na ms general. De esta forma se ampla el campo para la identifi- cacin de la influencia del problema y para el descubrimiento de acontecimientos extraordinarios. El siguiente caso ilustra algunos de los beneficiosos resultados que se obtienen al convertir en ms generales las definiciones exter- nas de los problemas. La familia Smith vino a mi consulta para tratar de su hija de sie- te aos, Mary, que tena desde haca mucho tiempo un problema para dormirse. Para los padres, James y Rachel, el problema estaba LA EXTERNALIZACIN DEL PROBLEMA 65 resultando agotador. Haban hecho intentos exhaustivos para so- ------arlo, sin tener ni pizca de xito. Estos intentos incluan consultar libros, solicitar ayuda profesional y asistir a una escuela de padres. Rachel y James haban comprobado que la nica forma viable de controlar la situacin era que uno de ellos se sentara junto a Mary y le diera seguridad cogindola de la mano hasta que se durmiese. A me- nudo este proceso duraba ms de hora y media, y a veces hasta dos ho- ras y media. Rachel y James ya no saban qu hacer. Puesto que ni Rachel, ni James ni Mary pudieron recordar ningu- na ocasin en la que sta se hubiera dormido sola, pareca improbable que hubiera ejemplos significativos de su influencia en el restringido campo acotado por esta definicin tan limitada y concreta del proble- ma Por eso introduje preguntas que fomentaran la definicin de un problema externo ms general y la identificacin del campo ms am- plio de influencia del problema. Puesto que el problema de sueo haca que Mary dependiera de sus padres para que le dieran seguridad, qu efecto pensaban Rachel y Ja- mes que esto estaba ejerciendo sobre la vida de Mary en general? Tras un poco de discusin, la inseguridad apareci como una definicin externa ms general del problema. Aparte del problema del sueo, qu otros efectos estaba ejerciendo la inseguridad en la vida de Mary? Ra- chel coment que la inseguridad impeda que Mary se enfrentara di- rectamente a cualquier conflicto que pudiera tener con otros nios. En caso de conflicto, corra hacia el adulto ms prximo, visiblemente an- gustiada y con necesidad de que la tranquilizaran y le dieran confian- za. Esto tenda a suceder ms a menudo cuando Rachel y James esta- ban presentes. Al investigar los efectos de esta inseguridad sobre la vida de Rachel y James y sobre su relacin con Mary, se descubri que les obligaba a intervenir en estas disputas a favor de Mary. Al revisar la influencia de los miembros de la familia sobre la insegu- ridad, pregunt si alguien poda recordar alguna ocasin en la que Mary pudiera haber dejado que la inseguridad la llevara a pedir ayuda a sus pa- dres y en la que, sin embargo, se hubiera valido por s misma. Inmedia tamente, Rachel se acord de un ejemplo reciente en el que haba obser- 3 Aunque se identific rpidamente un ejemplo de la influencia de Mary en la vida de la inseguridad, este ejemplo no era esencial para el progreso de la terapia. Al- ternativamente, se poda haber identificado un ejemplo de la influencia de los padres sobre la vida de la inseguridad. Recientemente, trabajando con otra familia en la que una hija tena problemas similares, no se pudo encontrar inmediatamente ningn ejemplo de la influencia de la muchacha en la vida de la inseguridad, pero s eviden- cias de la negativa de los padres a cooperar con las rdenes de la inseguridad. En esa 66 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS LA EXTERNALIZACIN DEL PROBLEMA vado cmo Mary resolva sus problemas con otro nio por su cuenta en vez de correr hacia su madre para que le sacara las castaas del fuego. 1 Esto abri la puerta a la introduccin de preguntas que estimula- ran la generacin de nuevos significados. Tambin haba observado esto Mary? No lo haba observado. Cmo pensaba que lo haba he- cho? De qu manera se haba preparado para semejante cambio? Cmo se senta sabiendo que ahora era una autntica solucionado- ra de problemas? Qu quera decir eso acerca de sus aptitudes? Tam- bin ped la opinin de los padres sobre estas cuestiones, y las res- puestas crearon una nueva descripcin de la competencia de Mary y de su capacidad para darse seguridad a s misma. Mary estaba segura de preferir este nuevo retrato de s misma como persona antes que el retrato antiguo. Qu indicaba esto acer- ca de su disposicin a dar nuevos pasos que alejaran su vida de la in- seguridad? Y de qu forma iban estos nuevos conocimientos sobre la capacidad de su hija a ayudar a Rachel y a James a desafiar a los efec- tos que ejerca la inseguridad sobre sus relaciones con la nia? Se co- mentaron diversas posibilidades en respuesta a estas preguntas, y du- rante las seis semanas siguientes, la capacidad de Mary para auto- tranquilizarse evolucion hasta el punto de que empez a insistir en irse a dormir sola. De definiciones expertas a definiciones populares A veces, las personas definen su problema en trminos basados en el conocimiento experto. Esto sucede cuando se las ha animado a emplear clasificaciones cientficas para describir sus preocupaciones. Estas retranscripciones de las definiciones de los problemas los descontextualizan y, por lo tanto, disminuyen las opciones de que disponen las personas para intervenir en la vida de estos problemas. No proporcionan definiciones desde las que puedan revisar su relacin con el problema, ni dejan lugar para definiciones que permitan identificar acontecimientos extraordinarios. Por consiguiente, estas retranscripciones a menudo disminuyen las posibilidades de que las personas experimenten una sensacin de agencia personal. ocasin, haban exigido a su hija que confiara en s misma. Se ayud a la familia a generar significados en relacin con este acontecimiento extraordinario, y antes del final de la sesin la muchacha se mostr contenta de que en esa ocasin los padres se hubieran puesto de su parte y en contra de la inseguridad. 67 Con frecuencia es importante estimular a los clientes para que instruyan definiciones alternativas de los problemas; definiciones ms relevantes para su experiencia y que les permitan abordar de forma ms adecuada sus preocupaciones inmediatas. El siguiente ejemplo muestra cmo se lleg a una definicin externa del problema que result relevante para la vivencia de los miembros de la familia afectados. Jim vino acompaado de sus preocupados padres. Unos siete aos antes se le haba diagnosticado esquizofrenia. El seor y la seora Brown estaban cada vez ms preocupados por el grado en que Jim de- penda de ellos. Estaba totalmente aislado y mostraba poco inters porcambiar la vida que llevaba. A las preguntas de sus padres de por qu no haca algo con su vida sola responder: Es la esquizofrenia. Pregunt a Jim si tena algn tipo de preocupaciones respecto a cmo le iban las cosas, y dijo que no. Preguntado sobre lo que pensa- ba acerca de su situacin actual, dijo que tena esquizofrenia, y eso es todo. Entonces ped al seor y a la seora Brown que describieran el efecto de la esquizofrenia sobre las vidas y las relaciones de los miembros de la familia. En cuanto a la vida de Jim, pensaban que la esquizofrenia le estaba haciendo adoptar malos hbitos. Les ped que me explicaran estas costumbres y despus que me dieran algunos ejemplos sobre sus efectos. Resum diciendo: As que estos hbitos que la esquizofrenia est enseando a Jim le estn convirtiendo en un simple prisionero de su propia vida. Me dirig a Jim y le pregunt si pensaba que esto era cierto. Me dijo que no lo saba. Entonces le pregunt: Si fuera verdad que estos hbitos te estn convirtiendo en un simple prisionero y que te impiden controlar tu propia vida, te preocupara esto?. S, me preocupara" contest. Por qu te preocupara? repliqu. Al responder a esta pregunta y a las siguientes, Jim empez a identificar y clarificar sus propias preocupaciones y cmo viva diversos problemas. Tambin empez a desafiar los efectos empobrecedores que estos problemas ejercan sobre su vida. Facilitar una definicin mutuamente aceptable del problema En ocasiones, cuando las familias o parejas van a terapia, sus miembros estn en desacuerdo en cuanto a la definicin del problema. Estas disputas hacen que les resulte difcil cooperar en cual- 68 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS quier intento de desafiar los efectos que los problemas ejercen sobre ellos. En estas circunstancias, la externalizacin puede establecer una definicin mutuamente aceptable del problema, facilitando la creacin de condiciones en las que las personas pueden trabajar jun- tas de forma eficaz para resolver sus dificultades. En otro lugar he proporcionado diversos ejemplos de esta potencialidad propia de la externalizacin de problemas (por ejemplo, White, 1984, 1986c). Esta faceta de la externalizacin del problema es especialmente importante cuando se trabaja con parejas en conflicto y con familias de adolescentes rebeldes. John y Wendy concertaron una cita con la intencin de abordar las preocupaciones que les produca la irresponsabilidad de su hijo. Joe, de 16 aos, haba obedecido, con cierta resistencia, a sus deseos de que les acompaara. Sin embargo, no estaba de acuerdo en el he- cho de que sus padres tuvieran razones para preocuparse por l. En realidad, la decisin de John y Wendy de concertar la cita haba con- firmado lo que para l era el nico problema: que sus padres le rega- aban y le agobiaban demasiado. Tratando de obviar esta discusin improductiva acerca de cmo de- ba definirse el problema, pregunt a John y Wendy qu crean que po- dra pasar si las cosas no cambiaban. Respondieron explicando lo an- siosos que se sentan por el futuro de Joe. Les pregunt entonces de qu forma esta ansiedad organizaba su relacin con Joe. Les llevaba a vigi- larle ms de cerca y de diversas maneras haca que centraran sus vidas en la de l. Qu efecto tena esta ansiedad sobre la vida de Joe? Joe se uni pronto al espritu de esta investigacin. Seal que esta ansiedad respecto a su futuro le estaba presionando y le dificul- taba vivir su propia vida. Era esto un problema para l? S, lo era. No le gustaba que le vigilaran? No. Le interesara unirse a sus padres contra esa ansiedad y los efectos que ejerca sobre su rela- cin? S. Establecer una definicin mutuamente aceptable de un problema externo haba sentado las bases de un trabajo en comn. Wendy, John y Joe colaboraron para acabar de identificar el efecto de la ansiedad so- bre sus vidas y relaciones, y al describir su influencia sobre la ansie- dad, descubrieron varios acontecimientos extraordinarios. Uno de ellos era una iniciativa que Joe haba tomado haca poco para reducir la inseguridad de sus padres acerca de su futuro. Se inici la cons- truccin de significados en torno a los acontecimientos extraordina- rios, y Joe, John y Wendy empezaron a explorar nuevas opciones para intervenir en sus vidas y en sus relaciones. LA EXTERNALIZACIN DEL PROBLEMA 69 ACONTECIMIENTOS EXTRAORDINARIOS En el caso de la familia cuyos miembros estaban organizados en torno a la Caca Traicionera, se identificaron acontecimientos ex- traordinarios en la mayora de las relaciones entre el problema y las relaciones entre los miembros de la familia. Sin embargo, a menu- do es difcil identificar acontecimientos extraordinarios en todas es- tas intersecciones y, aunque es til, no es imprescindible conseguir- lo. Slo es necesario identificar un acontecimiento extraordinario para iniciar la construccin de nuevos significados.* Y, aunque resulta til que todas las personas que mantienen una relacin con el problema participen activamente en esta generacin de nuevos significados, no es tampoco una condicin necesaria. Si hay una persona que participa activamente en este proceso, y si esta persona es capaz de rechazar todas las invitaciones que, sin darse cuenta, le hacen los dems para que coopere con ellos en el mante- nimiento del problema, entonces el problema quedar significativa- mente mitigado. Una vez que se han establecido los efectos del problema, resul- ta ms fcil que los clientes especifiquen su propia influencia sobre l. En el ejemplo citado ms arriba, se averigu que la Caca Trai- cionera estaba hundiendo a Sue en la desesperacin. Despus se in- vestig qu significaba esa desesperacin para Sue. Ms tarde, cuando introduje preguntas que incitaban a los miembros de la fa- milia a describir su propia influencia, Sue fue capaz de identificar una ocasin en la que la Caca Traicionera no haba ejercido ese efecto sobre ella. Los detalles acerca de las repercusiones del pro- blema ayudan a la terapeuta a ser concreta en la formulacin de es- tas preguntas. Acontecimientos extraordinarios pasados Los acontecimientos extraordinarios pueden identificarse me- diante una revisin histrica de la influencia de las personas sobre Esta idea est en consonancia con el presupuesto fundamental de la terapia breve, acerca de que es suficiente un pequeo cambio para iniciar transformaciones mayores en el resto del sistema. En el caso de los acontecimientos extraordinarios, un nico hecho (significado) de este tipo puede ser suficiente para hacer que s resquebraje la visin monoltica que los clientes suelen tener de su situacin (Nun- ca consigo... Siempre estoy...), permitiendo as que aparezcan fisuras en las que se puede ir construyendo una realidad alternativa. [T.] 70 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS el problema. Se les puede pedir que recuerden hechos o sucesos que contradigan los efectos que el problema tiene sobre sus vidas y relaciones. Aunque estos eventos son experimentados por las perso- nas afectadas en el momento en el que ocurren, los relatos satura- dos de problemas de sus vidas suelen impedir la atribucin de nue- vos significados a estas vivencias. Estos acontecimientos ex- traordinarios pasados pueden facilitar la creacin de nuevos signi- ficados en el presente, significados que permiten a las personas vol- ver atrs y revisar su historia personal y la de sus relaciones. Katherine, de 26 aos de edad, se haba lesionado gravemente la es- palda cuando tena 13. Aparte de las limitaciones fsicas que le impo- na, esta lesin haba dado lugar a un dolor intenso y persistente. Este dolor no haba respondido a las muchas investigaciones posteriores ni a los diversos tratamientos aplicados. Su vida se haba deteriorado mucho desde el accidente, y cuando lleg a terapia sufra considera- blemente de ansiedad y depresin. Katherine vino acompaada a la primera entrevista por su madre, Joan. Les ped que describieran cmo repercuta el dolor en sus vidas y relaciones. Una de las muchas complicaciones que el dolor haba su- puesto para Katherine es que le haba impedido conocer gente nueva. Cuando anim a Katherine y a Joan a que describieran su propia in- fluencia sobre el dolor, pregunt a la primera si poda recordar alguna ocasin en la que el dolor pudiera haberle impedido mantener contac- to con otra persona y en la que, sin embargo, ella se hubiera negado a ceder a estas demandas. Tras una investigacin que dur unos veinte minutos. Katherine record un incidente que haba ocurrido tres aos antes. Haba ido a dar un pequeo paseo, y, no muy lejos de su casa, haba visto a un extrao que se le acercaba caminando en sentido con- trario. El extrao tena un aspecto amable, y Katherine pens que tal vez la saludara. Cuando se cruzaron, ella le salud con un gesto de la cabeza y le dijo Hola. Aunque esto era algo que ella no hubiera po- dido predecir antes de hacerlo, no le haba dado ninguna importancia en aquel momento. Anim a madre e hija a crear significados en torno a ese incidente. Cmo haba controlado Katherine su ansiedad a medida que se acer- caba el extrao? Cmo consigui evitar que la hiciera dar media vuel- ta? Qu haba hecho para prepararse? Si hubiera entendido entonces el significado de aquel encuentro, qu le hubiera indicado acerca de sus progresos? Qu le hubiera indicado acerca de ella misma? Qu hubiera supuesto el hecho de haber sido ms consciente de la impor- tancia de ese logro? LA EXTERNALIZACIN DEL PROBLEMA 71 La identificacin de este acontecimiento extraordinario situado en su historia pasada constituy un punto de inflexin para Katherine y Joan en el presente, tres aos despus del suceso. A partir de ah pudi- mos acceder a otros acontecimientos extraordinarios, entre ellos cier- tas ocasiones en las que Joan se haba negado a dramatizar su dolor. A lo largo de varios meses, Katherine intent aumentar su influencia y poner a prueba sus conocimientos recin redescubiertos, ganando as muchos amigos y desarrollando enormes deseos de vivir. Y Joan empez a atender ms a sus propias necesidades. Una subcategora de estos acontecimientos extraordinarios his- tricos la constituyen los que se producen entre sesiones, o los que se pueden encuadrar dentro del relato de la terapia. Proporcionan un filn capaz de generar nuevos significados e historias. A Gail le haban diagnosticado esquizofrenia algunos aos antes de mi primer contacto con ella. Pese a haberse sometido a numerosos tra- tamientos, se haba visto limitada a un estilo de vida en un rincn, con alucinaciones auditivas que constituan un gran problema para ella. Llamaba a estas alucinaciones sus voces, y se quejaba de que la molestaban constantemente. En nuestra primera entrevista, Gail identific pruebas de su com- petencia ante este hostigamiento, y empez a dar pasos para ampliar su propia influencia, retando a las voces de diversas formas y convir- tindolas, en su mayor parte, en pensamientos silenciosos. Gail me haba informado de que las voces se oponan a sus en- cuentros conmigo. Le hacan la vida imposible antes de nuestras en- trevistas, e intentaban hacerla volver con ellas. En un par de ocasio- nes haban estado a punto de conseguirlo. Para ayudarme a entender este fenmeno, Gail sugiri que las voces se vean amenazadas por nuestros encuentros y dispuestas a evitarlos a cualquier precio. Antes de una de nuestras entrevistas, cuando Gail se haba enfrenta- do muy claramente a las voces, stas intentaron volver e intensificaron sus ataques. Ante esto Gail se haba angustiado mucho, temiendo que las voces la estuvieran reclamando de nuevo. Viendo que la nueva his- toria de Gail estaba amenazada por las sombras de la antigua, introdu- je de inmediato preguntas que yo esperaba le permitieran recuperar la historia nueva. Algunas de estas preguntas se basaban en lo que saba de la lucha que Gail haba entablado con las voces a lo largo de la terapia. Cmo haba conseguido desafiar la influencia de las voces en esa reciente ocasin y venir a la entrevista? Les haba dicho que se calla- ran. Pregunte: No hace mucho tiempo, cuando las voces te lo hacan 72 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS pasar mal a causa de estas entrevistas, qu efecto tenan sobre ti?. Me hacan llorar, replic Gail. Te han hecho llorar hoy? No Qu diferencia hay entonces? Soy ms competente ahora! Por qu no se lo dices a las voces? De acuerdo... Gail se recuper de los altibajos de las semanas anteriores y redu- jo rpidamente las voces a pensamientos silenciosos. En la siguiente sesin, dos semanas ms tarde, Gail me dijo que estaba cada vez ms fuerte y que no haba permitido que las voces la molestaran de nuevo. ste fue otro punto de inflexin en la vida de Gail. Acontecimientos extraordinarios actuales Son aquellos que se presentan en el transcurso de la sesin. Ge- neralmente, las personas se fijan en ellos gracias a la curiosidad del terapeuta, y porque ste les invita a que los hagan ms perceptibles. La inmediatez de estos acontecimientos extraordinarios actuales les da mucha fuerza, y estn directamente disponibles para que la per- sona genere significados nuevos a partir de ellos. Bette haba logrado convencer a Keith de que la acompaara a te- rapia, con la excusa de que ella tena algunos problemas que quera tratar, y de que le gustara que la terapeuta tuviera oportunidad de co- nocer tambin las ideas y opiniones de Keith al respecto. Sin embargo, pronto qued claro que el problema principal eran la constante agresi- vidad de Keith y su violencia ocasional. Investigando los efectos que la agresividad y la violencia tenan sobre Bette y su relacin, qued claro para ambos miembros de la pareja que habra que dar prioridad a este tema. Tras discutir el asunto, Keith accedi a participar. Se elabor un plan de escape, que se activara cada vez que Bette se sintiera amenazada y creyera que corra el riesgo de ser atacada. La puesta en marcha de este plan de escape implicara activamente a Keith. Se le exigira que, con la suficiente antelacin, se reuniera con todos los amigos y familiares que pudiera encontrar, de forma que, al romper el silencio respecto de la violencia, estuviera realizando una contribucin importante a la resolucin de este problema. (Este sera un acontecimiento extraordinario.) Tras una larga discusin, Keith respondi afirmativamente a esta idea. Mediante una serie de preguntas, se situaron las agresiones de Keith en el contexto de las concepciones dominantes acerca de las re- laciones entre hombres y mujeres, y de las tcnicas de poder que acom- paan a estas ideas. Se identificaron acontecimientos extraordinarios LA EXTERNALIZACIN DEL PROBLEMA 73 respecto al dominio de estas ideas y tcnicas de poder, e impliqu a Keith y Bette en la creacin de nuevos significados. Hacia la mitad de nuestra segunda entrevista, Bette se arriesg y expres una opinin que saba era opuesta a la de Keith. Pasaron va- rios segundos, y aunque Keith estaba obviamente luchando consigo mismo, no reaccion. Le pregunt: Cmo lo has hecho? No me lo es- peraba en este momento. Cmo he hecho qu?, replic Keith. Cmo has conseguido no reaccionar y no tratar de controlar lo que estaba diciendo Bette? No lo s. No te sorprende esto? Bueno, supongo que... S, me sorprende! Qu significado crees que tiene esto? Bueno, eh... Exploramos el significado de este acontecimien- to extraordinario durante el resto de la sesin. Y en este proceso se de- sarroll una nueva descripcin de Keith como persona. Acontecimientos extraordinarios futuros Los acontecimientos extraordinarios pueden situarse en el futu- ro. Pueden identificarse revisando las intenciones o planes que tie- ne la persona para escapar de la influencia del problema, o investi- gando sus esperanzas de liberarse de ciertos problemas. Aunque a Nathan le result difcil identificar su influencia sobre la vida del problema, qued desconcertado al descubrir en qu medida el problema influa en su vida. De hecho, qued tan sorprendido que tom la firme determinacin de hacer algo para salir del rincn en el que le haba acorralado el problema. En respuesta a ello le plante algunas preguntas. Parece que ests resuelto a hacer algo al respecto. Estaba decidido. Qu podras ha- cer para salvar tu vida? Tena ya unas cuantas ideas. De dnde has sacado estas ideas? Si te vieras a ti mismo llevndolas a la prctica, te sentiras mejor? Mucho. Si llegaras a sentirte as, qu cosas te resultara ms fcil hacer en tu vida? Nathan pens diversas posibi- lidades. A medida que Nathan fue reflexionando sobre estas preguntas, se dio cuenta de que exista una descripcin alternativa y ms gratifi- cante de l como persona, y sigui dando pasos concretos para hacer realidad esta nueva descripcin. Aunque estos acontecimientos extraordinarios futuros constitu- yen una anticipacin de cosas an por suceder, son tambin algo 74 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS presente y pueden llevar a identificar acontecimientos extraordinarios pasados. La existencia de estas intenciones y esperanzas puede consi- derarse un gesto presente de desafo al problema, y puede llevar tam- bin a investigar aquellas experiencias pasadas que conducen a la per- sona a pensar que las cosas pueden ser diferentes en el futuro; aquello que tal vez ha entrevisto y que ha mantenido viva su esperanza. Acontecimientos extraordinarios e imaginacin La imaginacin desempea un papel crucial en las prcticas asociadas a la externalizacin de problemas, tanto para el terapeu- ta como para las personas que han solicitado terapia. Es especial- mente importante para crear las condiciones en las que identificar los acontecimientos extraordinarios, y para la generacin de signifi- cados en torno a ellos. Es importante que la terapeuta imagine qu podra ser significa- tivo para la persona que busca ayuda, y que no se deje cegar por sus propios criterios respecto a cules han de ser los nuevos avances en su vida y en sus relaciones. Por ejemplo, saludar a una persona que visita a la familia puede no tener ninguna relevancia en la vida per- sonal de la terapeuta, pero para algunas personas esto constituye una hazaa de considerable envergadura, equivalente tal vez a lo que para el terapeuta podra significar, por ejemplo, andar sobre una cuerda floja. Se pueden considerar todos estos logros como algo verdaderamente espectacular. Lo que cuenta no es el tamao del paso que da la persona, sino su direccin. A medida que el terapeuta conoce las reacciones habituales y predecibles de la persona ante los eventos que rodean al problema podr imaginar qu tipo de respuestas podran constituir un acon- tecimiento extraordinario e inesperado. Esto hace aumentar la receptividad del terapeuta ante las seales de una diferencia, y a su vez le ayuda a movilizar la imaginacin de las personas que estn en terapia. Bruce, al que se le haba diagnosticado una esquizofrenia unos 8 aos atrs, vino a mi consulta con sus padres, Richard y Mim. Tam- bin asisti a la sesin la hermana menor de Bruce, Eileen. Mim y Richard estaban preocupados por el rumbo que estaba tomando la vida de su hijo. Aunque su estado era estable, se haba aislado completamente. Rara vez sala de su dormitorio, y se esconda de las visitas. LA EXTERNALIZACIN DEL PROBLEMA 75 Al final de la primera entrevista, Bruce pensaba que estaba listo para incrementar su propia influencia. Planeaba llamar por telfono al coordinador de un grupo de encuentros y concertar una cita. Se le ha- ba facilitado el nmero de telfono de este coordinador en repetidas ocasiones, pero nunca se haba sentido capaz de hacer la llamada. Lle- vaba cinco aos sin atender al telfono, y por supuesto sin hacer nin- guna llamada. Involucr a Bruce y a sus padres en un debate acerca de si estaba o no listo para telefonear, y me pregunt en voz alta si no se- ra ms inteligente que diera antes algunos pasos previos que le pre- pararan para dar este paso. Sin embargo, Bruce estaba convencido de que estaba preparado para hacer la llamada. Cuando la familia volvi a la siguiente entrevista, peda sus miem- bros que me pusieran al da de lo que haba pasado. Al parecer no ha- ba sucedido nada. Las cosas estaban igual. Slo mediada la sesin record la decisin de Bruce de llamar al coordinador del grupo. Ha- ba hecho la llamada? S, dijo, y pas a hablar de otro tema. Ech un vistazo a mi alrededor. Todos parecan estar pensando en otras co- sas, estar en mundos diferentes. Era comprensible que no esperaran que pudiera ocurrir nada diferente. Espera, espera, dije, He odo lo que creo haber odo? El qu?, dijo Bruce. Tal vez la esquizofrenia sea contagiosa y estoy oyendo voces. Haba conseguido captar la atencin de Bruce. Qu?, pregunt, perplejo. Bueno, por un momento he pensado que habas dicho que habas llevado a cabo esa llamada. No ests oyendo voces; eso es lo que he dicho, dijo Bruce para tranquilizarme. Entonces dmelo otra vez, pero un poco ms alto, para que pueda asimilar esta novedad! Y eso fue lo que hizo. Me disculp, diciendo que realmente no esperaba ese avance, y luego le pregunt si le impor- taba volver a darme la noticia. Eso hizo, y entonces simul caerme de la silla ante semejante novedad. A Bruce esto le hizo mucha gracia. Ahora todo el mundo estaba atento a los progresos de la vida de Bruce. Quin ms de los aqu presentes no estaba preparado para esta novedad? Alguien ms se ha sorprendido de esto? Richard reflexion sobre estas preguntas, v se dirigi a Mim: Pensndolo un poco, es bastante sorprendente, no?. Mim se uni enseguida a aquel espritu de estupor y empez a preguntar a Bruce sobre las circunstancias que haban rodeado esa conducta inesperada. Durante los siguientes 30 minutos, empujados por nuestra curiosidad, hicimos preguntas a Bruce y especulamos so- bre la importancia de ese logro. Yo recog las preguntas, las respuestas y las especulaciones que habamos realizado, y le mand a la familia un resumen en forma de carta. 76 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS En nuestra siguiente sesin, un mes ms tarde, me informaron nada ms empezar que Bruce haba sorprendido a Mim en dos ocasiones. Pues- to que slo disponamos de una hora para esta entrevista, no pasamos a investigar en profundidad los sucesos que haban dado lugar a estas dos sorpresas ni todo su significado. A lo largo de las entrevistas subsiguien- tes, todos seguimos yendo por detrs de los avances de Bruce, pese a nuestros esfuerzos por mantenernos al da respecto a sus progresos. LA REVISIN DE LA RELACIN DE LAS PERSONAS CON LOS PROBLEMAS El problema y sus efectos estn ligados por una relacin de de- pendencia. Por consiguiente, centrndonos en una mitad de esta re- lacin, podra afirmarse que el problema depende, para sobrevivir, de sus efectos. En otra parte he sugerido que estos efectos constitu- yen el sistema que mantiene con vida al problema; que se puede con- siderar que estos efectos representan las condiciones de superviven- cia del problema (White, 1986a). La identificacin de acontecimientos extraordinarios y la crea- cin de significados en torno a ellos ayudan a los clientes a identifi- car su resistencia a los efectos del problema o a sus exigencias. Te- niendo en cuenta la relacin de dependencia entre el problema y sus efectos, se sigue que si las personas se niegan a cooperar con las exi- gencias del problema, lo estn debilitando; no someterse a los efec- tos del problema hace que ste sea menos eficaz. Por tanto, en el proceso de construir nuevos significados para los acontecimientos extraordinarios, las personas revisan su relacin con el problema. La descripcin de esta relacin revisada es muy distinta de la des- cripcin que se haba obtenido anteriormente acerca de la influen- cia del problema. La exploracin de nuevas posibilidades en la vida de las personas se ve potenciada cuando se las anima a hacerse ms conscientes y a formular ms explcitamente este cambio en su re- lacin con el problema. Los Harrison vinieron a terapia a causa de su hijo Aaron, de ocho aos. Sus constantes rabietas constituan un problema apremiante, as como su costumbre de huir de casa en plena madrugada. Todos es- taban convencidos de que, segn se iba haciendo mayor, se haca cada vez ms incontrolable. Tambin existan otras preocupaciones, entre ellas los hbitos ali- menticios de Aaron, su falta de cooperacin y su conducta alborota- dora en el colegio. La conducta alimenticia de Aaron era realmente es- LA EXTERNALIZACIN DEL PROBLEMA 77 pectacular. Aprovechaba la menor oportunidad para, por ejemplo, co- merse un tarro entero de caf, consumir un tubo de dentfrico o be- berse una botella de salsa de soja de un solo trago. Hace poco haba sa- boteado una evaluacin psicolgica comindose el material del test. Aaron tena una larga historia de problemas de aprendizaje, y esta- ba en una clase de educacin especial. Adems, se le haba diagnosti- cado hiperactividad a una edad muy temprana. A diferencia de Aaron, sus hermanas mayores parecan jovencitas relativamente normales. Ni siquiera sus costumbres alimenticias se salan de lo comn. Cuando rastreamos la influencia de los miembros de la familia so- bre la vida del problema, el acontecimiento extraordinario ms recien- te y espectacular que identificamos fue que la seora Harrison haba desconectado durante una de las rabietas de Aaron, en vez de unir- se a ella. Construyendo significados en relacin a este acontecimiento, pregunt qu quera decir esto respecto a la relacin de la seora Ha- rrison con las rabietas. Al negarse de este modo a someterse a los efec- tos del problema, estaba accediendo a las demandas del problema o desafindolas? Cul de estas relaciones con el problema la atraa ms? Debilitara el problema o lo reforzara, esta relacin de coope- racin? Qu ms poda hacer para ponerse de parte de esta nueva re- lacin con el problema y no mantener la anterior? Era ahora ella quien mandaba en esta nueva relacin? En unas cuantas sesiones, la seora Harrison transform su rela- cin con el problema. Otros miembros de la familia siguieron su ejem- plo y pronto las rabietas se quedaron sin el sistema que las mantena. El comportamiento de Aaron mejor sustancialmente, su aprendizaje se aceler de forma espectacular y su capacidad de concentracin au- ment de forma importante. Para satisfaccin ma, la seora Harrison se convirti en una consultora para los dems padres que tenan hi- jos en la clase de Aaron, y les ayud a revisar su relacin con los di- versos problemas que les preocupaban. RESPONSABILIDAD Aunque la externalizacin de problemas, tal y como se ha esbo- zado aqu, permite a las personas separarse de estos problemas, esta prctica no las releva de su responsabilidad en el mantenimiento de los mismos. De hecho, en la medida en que estas prcticas ayudan a las personas a hacerse conscientes de y describir su relacin con el problema, les permite asumir una responsabilidad con respec- to al problema que antes no estaba a su alcance. 78 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS Las prct i cas asociadas a la externalizacin de probl emas t am- bin: a) liberan a las personas de las descripciones sat uradas de pro- bl emas de sus vidas y relaciones, b) foment an la generaci n o resu- rreccin de relatos alternativos y ms gratificantes, y c) ayudan a las personas a identificar y desarrollar una nueva relacin con el pro- bl ema. En este sentido, estas prct i cas foment an una nueva sensa- cin de agencia personal y, con ella, las personas son capaces de asu- mi r su responsabi l i dad en la investigacin de nuevas opciones en su vida y en el segui mi ent o de nuevas posibilidades. En este proceso, las personas experi ment an una nueva capaci dad de intervenir sobre su mundo. EL CONTEXTO CULTURAL Cuando las personas apr enden a separarse de sus probl emas, pueden llegar a desafiar ot ras prcticas, de origen cultural, que co- sifican y convierten en objetos a las personas y a sus cuerpos. Medi ant e estas prcticas, las personas son const rui das como obje- tos, y se las incita a rel aci onare consigo mi smas, con sus cuerpos y con ot ras personas, como tales objetos. Se t rat a de fijar y formalizar a las personas. Est as prct i cas de cosificacin estn muy extendidas en las sociedades occidentales. Las prct i cas rel aci onadas con la externalizacin de probl emas pueden consi derarse cont raprct i cas que compr omet en a las perso- nas en la descosificacin de s mi smas, de sus cuerpos y de los de- ms. Invari abl ement e, estas cont raprct i cas resul t an muy atracti- vas par a las personas. Las adopt an con ent usi asmo y las encuent r an l i beradoras. En los seguimientos, al coment ar con los clientes su ex- peri enci a de l a externalizacin del probl ema, muchos han seal ado que les haba gust ado desde el pri nci pi o y que hab a t eni do el efec- to de liberarles par a act uar i ndependi ent ement e del probl ema. Michel Foucaul t , un intelectual francs que se consi deraba a s mi smo un hi st ori ador de los si st emas del pensami ent o, rast re l a hi st ori a de estas prct i cas cul t ural es de cosificacin y subyuga- cin de las per sonas (Foucault, 1965, 1973, 1979). Segn l, en la hi st ori a reci ent e, la soci edad occidental se ha apoyado cada vez ms en las prct i cas de cosificacin de las per sonas y de sus cuer- pos a fin de mej orar y ext ender el cont rol social. La hi st ori a mo- der na de la cosificacin de las personas y de sus cuerpos coincide con la proliferacin de lo que pueden denomi nar se prcticas de divisin (Foucault, 1965) y prct i cas de clasificacin cientfica LA EXTERNALIZACIN DEL PROBLEMA 79 (Foucault, 1973). Foucaul t se dedi ca a investigar la evolucin de es- tas prct i cas de divisin, que apareci eron por pr i mer a vez a gran escala en el siglo VXII, si mbol i zadas por la aper t ur a del Hospital Ge- neral de Par s en 1656. Est as prct i cas permi t an la exclusin de personas y de grupos de personas, y su cosificacin a travs de la adscri pci n de una i dent i dad personal y social. As, bajo las prcti- cas de clasificacin cientfica, el cuerpo lleg a const rui rse como una cosa. Est as prct i cas prescri b an cmo deba ser la i dent i dad de las personas. Y la definicin de personas que i nt roduj eron era comple- t ament e individual, a favor de la autoposesin y la autoconten- cin. Foucaul t no es el ni co que observa este nfasis creciente so- bre la det ermi naci n individual de la persona en la historia reciente de la cul t ura occidental. Por ejemplo, Geertz (1976) hace hincapi en un punt o similar: La concepcin occidental de la persona como universo cognitivo ni- co y circunscrito, como centro dinmico de conciencia, emocin, jui- cio y accin organizado en forma de un todo diferenciado es, pese a lo obvia que pueda parecemos, una idea ms bien peculiar dentro de las culturas universales (pg. 225). Foucaul t ar gument a que este desarrollo est inextricablemente uni do a la forma en que opera el poder en el Est ado moder no; al go- bi erno de las personas y de los cuerpos de las personas; a la sub- yugacin de las personas y a la const rucci n de personas entendi- das como cuerpos dciles. Rabinow, resumi endo la post ura de Foucault, escribe: El poder del Estado para crear una red de control cada vez ms to- talizadora est unido a y depende de su capacidad de dar lugar a una especificacin cada vez mayor de la individualidad (1984, pg. 22). Por lo t ant o, revisar las prct i cas culturales que convierten a las personas y sus cuerpos en objetos nos lleva a consi derar el funcio- nami ent o de una forma especi al ment e moder na de poder. Creo que una revisin de esta forma de poder puede ser muy til par a no per- der de vista el contexto ms ampl i o en el que se inscribe la subyu- gacin de las personas. Est a revisin t ambi n puede ser de utilidad par a la generaci n de terapias de cont raprct i cas. Como forma de proporci onar esta revisin discutir el anlisis que realiza Foucaul t (1979) del panpt i co de Jeremy Bent ham. 80 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS EL PANPTICO Estructura El panptico es una forma arquitectnica inventada por Jeremy Bentham en el siglo XVIII. Bentham la propuso como un modelo ideal para la organizacin o distribucin de personas en el espa- cio de forma tal que las convirtiera en cuerpos dciles, en cuerpos que pudieran utilizarse y transformarse con mayor facilidad. La consideraba ideal en el sentido de que aumentara la eficacia de las personas a la vez que reducira al mnimo los esfuerzos necesarios para supervisarlas. Por tanto, el panptico se consideraba como un modelo para una forma muy econmica de poder. La tecnologa de poder en la cual se inscriba el panptico no era del todo nueva, sino que recoga y refnaba las tcnicas de control que se haban desarrollado en el nivel local: en campamentos mili- tares, monasterios, escuelas, etc. Como forma arquitectnica, el pa- nptico constitua un edificio circular con un patio en el centro, o una serie de edificios en torno a un patio central. El edificio poda tener varios niveles, cada uno de ellos con la altura de una sola ha- bitacin. Cada nivel estaba dividido en espacios pequeos, y cada uno de ellos tena una ventana trasera que dejaba entrar la luz na- tural y una amplia abertura delantera que daba al patio. No haba ventanas laterales, entre las diversas habitaciones, de forma que sus ocupantes no pudieran tener contacto directo entre ellos. Estos es- pacios podan ser celdas, habitaciones de trabajo, etc., segn la naturaleza y el propsito de la organizacin. La mirada Cada uno de estos espacios individuales daba a una torre de ob- servacin situada en el centro del patio. En ella estaban los guar- dianes, y sus niveles se correspondan exactamente a los del edificio circular. Desde ella los guardianes de la organizacin podan obser- var ininterrumpidamente todas las actividades que tuvieran lugar en los espacios individuales. La visin de los guardianes se vea fa- cilitada por la iluminacin posterior de las habitaciones, lo que ha- ca destacar con nitidez las acciones de las personas que se encon- traban en ellas. Nada poda escapar a la vigilancia. Las personas que se encontraban en las habitaciones eran objeto de observacin per- petua. Estos espacios eran: ...pequeos teatros en los que cada ac- LA EXTERNALIZACIN DEL PROBLEMA 81 tor est solo, perfectamente individualizado y constantemente visi- ble (Foucault, 1979, pg. 200). Sin embargo, aunque las personas, en estos espacios, eran cons- tantemente visibles para los guardianes de la torre, stos no podan ser vistos por las personas que se encontraban en las estancias indi- viduales. La torre estaba diseada de tal manera que, mediante una cuidadosa disposicin de ventanas y puertas, las personas de las habitaciones no pudieran ver a las de la torre. Las personas que estaban en los espacios individuales no podan saber nunca si las es- taban observando en un momento dado. No les quedaba ms remedio que asumir que podan ser vistos por los guardias en cualquier mo- mento. De este modo, se sentan objetos de una mirada omnipresente. Este mecanismo de poder tena el efecto de incitar a las personas a actuar como si estuvieran siendo observadas en todo momento. Este deba ser un sistema de vigilancia muy efectivo y muy eco- nmico, puesto que hacan falta relativamente pocos guardias para su funcionamiento. Es el hecho de ser visto constantemente, de que siempre se pue- de ser visto, el que mantiene sometido al individuo disciplinado (Foucault, 1979, pg. 187). La evaluacin y fijacin de las vidas humanas La disposicin de las personas en el espacio propuesta por el pa- nptico facilitaba las condiciones bajo las cuales estas personas po- dan, segn las normas dictadas por la organizacin, ser clasifica- das, cualificadas, medidas, comparadas, diferenciadas y juzgadas. Esto permita concebirlas como casos individuales. Adems, esta disposicin espacial estableca condiciones ideales para el entrena- miento de las personas y para su evaluacin segn estas normas. As, la mirada omnipresente que sentan los ocupantes de las es- tancias individuales era en efecto una mirada normalizadora. Esas personas se sentiran constantemente evaluadas segn las re- glas y normas determinadas por la organizacin. Esta mirada nor- malizadora sometera a las personas a toda una regulacin de su tiempo, sus actividades, su conducta, su habla, su cuerpo y su se- xualidad (1979, pg. 178). La documentacin acerca de las vidas humanas que se consigui a partir de la invencin de los archivos reforz las prcticas de nor- malizacin y la individualizacin de las personas. Esto permiti que los individuos fueran captados y fijados por escrito, y facilit la 82 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS confeccin de estadsticas y el establecimiento de normas, es decir, la construccin de conocimientos globales y unitarios sobre las per- sonas. Siguiendo a Foucault, la descripcin de las personas, la con- versin de vidas reales en escritos, pas a ser un mecanismo im- portante dentro de esta nueva forma de control social. As como las religiones exigan antao el sacrificio de los cuerpos, el co- nocimiento pide ahora que experimentemos en nosotros mismos, nos exige que sacrifiquemos el sujeto del conocimiento (1984c, pg. 96). Al facilitar el registro y la cosificacin y subjetificacin de las personas, el archivo se convirti en algo indispensable para la for- macin del individuo. Juicio normalizador El panptico fue un modelo destinado a lograr el sometimiento completo y eficiente de las personas. Adems de que cada individuo se senta sometido a examen en todo momento respecto a las reglas y nor- mas de la organizacin, cada uno de ellos estaba aislado de los dems en su vivencia de ser controlado, en su sometimiento al juicio norma- lizador. Puesto que las personas situadas en los espacios individuales no podan tener contacto directo con las dems, no era posible que compararan sus experiencias, generaran conocimientos alternativos, o establecieran coaliciones que les permitieran protestar contra esta sub- yugacin. En este sistema de observacin estrictamente jerrquico, en esta pirmide individualizadora, no podan tener lugar la lucha y la resistencia que acompaan habitualmente a la multiplicidad. De esta forma, cualquier contrapoder quedaba eficazmente neutralizado. El panptico proporciona un modelo para un sistema de poder particularmente moderno que se apoya en la tcnica del juicio nor- malizador. ste no conduce a un sistema de control social en el que las personas sean juzgadas segn un valor basado en criterios mo- rales, o en el que las consecuencias se determinen segn el mal comportamiento de alguien. Por el contrario, es caracterstico de un sistema de control social en el que se juzga a las personas a par- tir de cierta norma o descripcin pormenorizada de la conducta que deben seguir. El examen meticuloso sustituye al juicio moral. Las consecuencias se determinan segn el nivel de ejecucin de la per- sona. Aqu, no es delito obrar mal sino no alcanzar el nivel exi- gido, o fracasar en el cumplimiento de la tarea. Cualquier desvia- cin de la norma y de la regla es susceptible de ser castigada. LA EXTERNALIZACIN DEL PROBLEMA 83 Autosometimiento Este moderno sistema de poder no slo convierte a las personas y sus cuerpos en objetos, sino que tambin conduce a las personas a desempear un papel activo en su propia subyugacin, a participar activamente en el proceso de adaptar sus vidas a las normas o espe- cificaciones de la organizacin. Tal y como hemos sealado ms arriba, al no conocer nunca el momento del examen, las personas slo pueden sentirse seguras asumiendo que son objeto de una vigilancia perpetua. En estas con- diciones, vigilan constantemente su propio comportamiento, eva- luando todas las acciones y gestos en relacin con las normas esti- puladas por la organizacin. Y en cuanto identifican cualquier anomala o aberracin en su propia conducta, se ven inducidas a re- lacionarse con sus propios cuerpos como objetos, a iniciar acciones disciplinarias y correctivas para domesticarlos. De esta forma se convierten en sus propios guardianes. Vigilan sus propias acciones. Y se convierten en objetos de su propio examen. Aquel que se encuentra en un punto de mira y lo sabe, asume res- ponsabilidades por las limitaciones que impone el poder; las aplica espontneamente a s mismo; se inscribe en una relacin de poder en la que desempea simultneamente ambos papeles; se convierte en el principio de su propia subyugacin (1979, pg. 202). Una forma positiva de poder Foucault argumenta que el panptico proporciona un modelo de poder cuya naturaleza y efectos son positivos y no negativos. Al ha- blar del carcter positivo del poder, Foucault no se refiere a positi- vo en el sentido habitual, es decir, como algo deseable o beneficio- so. Se refiere ms bien a una forma de poder que es positiva en tanto en cuanto da forma o moldea la vida de las personas. Esta nocin de un poder de efectos positivos se opone a las concepciones habitua- les del poder que proponen que el poder es represivo en cuanto a su funcionamiento y a sus efectos, que ante todo descalifica, limita, niega y reprime; que su fuerza y naturaleza son negativas. Foucault argumenta que en las sociedades occidentales no esta- mos sometidos primordialmente a los efectos de un poder negativo o represivo, sino a los efectos de un poder positivo que da forma a la vida de las personas. A travs de este poder, las personas se so- meten a verdades normalizadoras que prefijan sus vidas y sus re- 84 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS laciones. Est as verdades son, a su vez, const rui das o produci das en la aplicacin del poder. Debemos dejar, de una vez y para siempre, de describir los efectos del po- der en trminos negativos: excluye, reprime, censura, abstrae, enmascara, oculta. En realidad, el poder crea. Genera realidades, crea dominios de objetos y rituales de verdad. El individuo y el conoci- miento que se pueda obtener de l son productos suyos (1979, pg. 194). Cuando habl a de verdades, Foucaul t no suscribe la idea de que existan hechos objetivos o intrnsecos acerca de la nat ural eza de las personas, sino que se refiere a ideas const rui das a las que se conce- de el status de verdaderas. Est as verdades son normal i zadoras en el sentido de que const ruyen nor mas en t orno a las cuales se incita a las personas a dar forma o const rui r sus vidas. Por consiguiente, se t rat a de verdades que en realidad prescri ben cmo ha de ser la vida de las personas. Poder soberano versus poder moderno Foucaul t t ambi n cont rast a est a forma moder na de poder que inspir el desarrollo del panpt i co con una forma ant eri or de poder, el poder soberano. La eficacia de esta forma ant eri or de poder de- pend a en buena medi da de hast a qu punt o el soberano era visible par a el popul acho; las personas sentan el poder del Est ado sobre t odo a travs de la visibilidad del soberano. Se utilizaban diversos mecani smos par a dirigir los focos hacia l, par a inculcar el poder del Est ado al puebl o, ent re ellos la ceremoni a y el espectculo. Por l o t ant o, el poder era ms i nt enso en su punt o de origen. Bajo el rei nado del soberano, las personas objeto del poder eran invisibles. Quienes sufran este poder ms di rect ament e eran aque- llos que est aban encerrados en las mazmor r as, fuera de la vista de los dems. La capaci dad de dest errar era una medi da de la eficacia de esta forma de poder. El poder soberano demost r ser una forma de control social muy costosa y rel at i vament e ineficaz. Por el cont rari o, el xito del mecani smo de poder represent ado en el panpt i co depende en gran medi da de que la fuente del poder no sea visible par a quienes lo padecen. Y, en esta forma de poder, son los sujetos qui enes est n bajo la luz de los focos. La efectividad de esta forma de control social se mi de segn el grado en que los su- jetos llegan a ser si empre visibles. Por lo t ant o, esta modal i dad de poder no es ms i nt ensa en el punt o en el que se origina, sino en su LA EXTERNALIZACIN DEL PROBLEMA 85 punt o de cont act o, y proporci ona una forma de control social muy econmi ca y eficaz. En pocas palabras, sustituir un poder que se manifiesta a travs de la brillantez de quienes lo ejercen por un poder que de forma insidiosa objetiva a aquellos a quienes se aplica; formar un corpus de conoci- miento sobre estos individuos en vez de desplegar los ostentosos sig- nos de la soberana (1979, pg. 220). El panpt i co constituye t ambi n un model o de un mecani smo de poder que se aut omant i ene y cuyo funci onami ent o es extrema- dament e aut nomo. Los propi os guardi as del panpt i co estn suje- tos a este poder. No pueden saber quines de las muchas personas que visitan la t orre son en real i dad supervisores. Por lo t ant o, se sienten somet i dos a la cont i nua evaluacin de personas a las que no pueden ver, y se ven i mpul sados t ambi n a act uar segn las nor mas establecidas par a su comport ami ent o. Por t ant o, el panpt i co pro- porci ona un mecani smo en el que t odos son si mul t neament e obje- to e i nst r ument o o vehculo del poder. 4 ste es precisamente el aspecto diablico de la idea y de aqu derivan todas sus aplicaciones. No se trata aqu de un poder que est total- mente en manos de una persona que lo ejercita en solitario y de for- ma absoluta sobre los dems. Es una mquina en la que estn atra- pados todos, tanto los que ejercitan el poder como aquellos sobre quienes se ejerce (1980, pg. 156). Discusin El panpt i co, como forma arquitectnica, nunca alcanz l a po- pul ari dad que Bent ham esperaba. Se aplic de forma limitada, pri n- ci pal ment e en hospitales y prisiones. Y result no ser t an perfecto par a el somet i mi ent o de las personas como se hab a dicho. Sin embar go, segn Foucaul t , sobrevivi l a i dea de que era po- sible y deseabl e consegui r el cont rol social medi ant e la activacin anni ma y aut omt i ca del poder. La tecnologa del poder par a la cosificacin de personas y cuerpos, tal y como se hab a formu- l ado en el panpt i co, fue gl obal ment e adopt ada al servicio de la econom a. Para el despegue econmi co de Occi dent e fue necesa- 4. Esto no equivale a afirmar que todos experimentaran por igual los efectos de este poder. 86 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS rio admi ni st r ar la acumul aci n de hombr es, a fin de acumul ar ca- pital (1979, pg. 168). Est a tecnologa, as como las diversas disci- plinas de las ciencias humanas , hi ci eron posible el surgi mi ent o del capi t al i smo. ...las ciencias describen, clasifican, especializan; distribuyen a partir de escalas y respecto a una norma, establecen jerarquas entre individuos y, si es necesario, descalifican e invalidan (1979, pg. 223). Foucaul t ar gument a que hemos ent rado en la era del examen et erno y de la cosificacin compulsiva; que vivimos en una socie- dad de la normalizacin en la que la evaluacin ha reempl azado a la t ort ura y se ha i mpuest o en la admi ni st raci n de justicia, en te- mas de control social, en el control de cuerpos, de grupos y del co- noci mi ent o. Es sta una forma de poder que est por debajo de la ley, que se ha infiltrado en los procesos judiciales. Foucaul t se refie- re a la normal i zaci n de la ley: la referencia a medi das estadsticas y a juicios sobre lo que es normal en vez de sobre lo que est bi en o mal, el ai sl ami ent o de las anomal as y su normal i zaci n medi an- te medi das correctivas. ALGUNAS REFLEXIONES FINALES Este texto describe al gunas prct i cas asoci adas a la externaliza- cin de probl emas. Est as prct i cas han sido adopt adas por otros te- rapeut as, y aplicadas de forma creativa a una ampl i a gama de pro- bl emas present ados en contextos diversos (por ejemplo, Durrant , 1985, 1989; Epst on, 1989). He defendido que las prcticas asociadas a la externalizacin de probl emas se consideren contraprcticas en contraposicin a las prcticas culturales que convierten en objetos a las personas y a sus cuerpos. Estas contraprcticas abren espacios en los que las personas pueden reescribirse o reconstituirse a s mi smas, a los dems y a sus relaciones, segn guiones y conocimientos alternativos. En este sen- tido, creo que estas prcticas ofrecen una base a part i r de la cual lle- var a cabo la propuest a de Foucault de que iniciemos acciones para: ...liberarnos tanto del Estado como del tipo de individualizacin liga- da al Estado. Debemos promover nuevas formas de subjetividad re- chazando este tipo de individualidad que se nos ha impuesto duran- te siglos (1982, pg. 216). LA EXTERNALIZACIN DEL PROBLEMA 87 Al describir prcticas que han sido consideradas tiles por perso- nas que han solicitado terapia para resolver sus probl emas, no estoy proponi endo que se recurra a ellas en todos los casos, en todas las si- tuaciones ni en todos los moment os. Por ejemplo, hay quienes acuden a terapia en relacin con crisis diversas, pero a part i r de unas vidas y relaciones que no estn paralizadas por relatos domi nados por un probl ema. En estas circunstancias, podr a ser apropi ado que el tera- peut a ayudara a la persona a abordar diversos aspectos de su expe- riencia de la crisis, y a revisar su forma de afrontarla. Tambin estn aquellos que acuden a t erapi a con unos relatos vi- tales que no estn sat urados de probl emas, a los que ellos mi smos consi deran ms bi en vulgares. En estos casos puede ser adecuado que el t erapeut a ani me a la persona a identificar los hechos desta- cados de su vida, incluyendo los rel aci onados con diversos punt os de inflexin y cambi o, e invite a generar significados en t orno a ellos. Est o t endr a el efecto de definir estos hechos como ms sig- nificativos, y ayudar a a la persona a que la descripcin de su vida fuera ms ext raordi nari a. Y hay personas que se esfuerzan por const rui r su vida segn de- t ermi nadas historias y que siguen sus propi as ideas, pero que tienen dificultades en este empeo debido a los relatos domi nant es y des- calificadores que otras personas mant i enen sobre ellos y sus relacio- nes. En estas circunstancias, podr a ser apropi ado que el t erapeut a ani mar a a la persona en cuestin a cont ar y apreci ar cabal ment e su historia de lucha, as como a explorar conj unt ament e qu posibili- dades existen de establecer las condiciones que faciliten la represen- tacin y difusin de sus relatos y conocimientos preferidos. 3. UNA TERAPIA RELATADA Creemos que si empre se debe cuest i onar y poner en duda la con- veniencia de aplicar el pensami ent o lgico-cientfico y las teoras al campo de las ciencias humanas, sobre t odo las rel aci onadas con la organi zaci n social. Con este fin resulta til distinguir ent re el pen- sami ent o que da l ugar al cientifismo y el pensami ent o que conside- r amos apropi ado par a la i nt erpret aci n de los acont eci mi ent os en los si st emas humanos. Jerome Bruner (1986) establece esta mi sma distincin. Contras- ta el pensami ent o lgico-cientfico con el narrativo. Hay dos modos de funcionamiento cognitivo, dos modos de pensa- miento, y cada uno aporta diferentes formas de ordenar la experiencia, de construir la realidad. (...) Una buena historia y un argumento bien construido pueden pertenecer a dos categoras diferentes. Ambas pue- den usarse para convencer a otro. Pero aquello de lo que convencen es bsicamente diferente: los argumentos le convencen a uno de su vera- cidad, las historias de su realismo. La primera se verifica acudiendo eventualmente a procedimientos que establezcan la verdad emprica y formal. El otro no establece verdad sino verosimilitud (pg. 11). Por t ant o, las actividades que derivan del pensami ent o lgico- cientfico son muy diferentes de las actividades derivadas del pen- sami ent o narrat i vo. Y los criterios par a establecer un buen argu- ment o lgico y par a establecer un buen relato son t ambi n irre- ductibles. El pensami ent o lgico-cientfico incluye procedi mi ent os y con- venciones que lo legitiman en la comuni dad cientfica, procedi- mi ent os y convenciones que prescri ben la aplicacin de la lgica formal, el anlisis riguroso, los descubri mi ent os emp ri cos guiados por hiptesis razonadas, el hecho de llegar a condiciones 90 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS de verdad universales y no particulares, y una teora cuya veracidad pue- da verificarse. Este modo indicativo proporciona el contexto para esta empresa, por cuanto el pensamiento paradigmtico o lgico-cientfico: (...) trata de alcanzar el ideal de un sistema matemtico y formal de des- cripcin y explicacin. Utiliza la categorizacin o conceptualizacin y las operaciones por las cuales estas categoras se establecen, encarnan, idea- lizan y relacionan unas con otras para formar un sistema (...). En un nivel global, el pensamiento lgico-cientfico (...) se ocupa de causas generales y de su establecimiento, y emplea procedimientos para asegurar referen- cias verificables y para comprobar la verdad emprica. Su lenguaje re- quiere consistencia y no-contradiccin (Bruner, 1986, pgs. 12-13). Por ot ra part e, el pensami ent o se caract eri za por buenas histo- rias que ganan credibilidad gracias a su real i smo. No se ocupan de procedi mi ent os o convenciones para crear teoras abst ract as y ge- nerales, sino de las part i cul ari dades de la experiencia. No establecen condiciones de verdad universales sino una sucesin de aconteci- mi ent os a travs del t i empo. El modo narrat i vo no genera certi- dumbr es, sino perspectivas cambi ant es. En este mundo de l a narra- cin el modo subjuntivo prevalece sobre el modo indicativo. Jerome Bruner (1986), al anal i zar qu es lo que convierte una historia en una buena historia, qu es l o que constituye un relato con valor literario, hace referencia a la presencia de ciertos meca- ni smos que convierten el texto en i ndet ermi nado y que involucran al lector en la represent aci n de significados a travs del texto, de forma que el texto se convierte en un texto virtual en relacin al au- tntico. Est os mecani smos son los que subjuntivizan la realidad; Jerome Bruner describe tres de ellos: El primero consiste en desencadenar la presuposicin, en crear signi- ficados implcitos ms que explcitos. Porque ante lo explcito, la li- bertad de interpretacin del lector queda anulada (...). El segundo es el que llamar subjetificacin: la descripcin de la realidad, no a tra- vs de un ojo omnisciente que ve una realidad atemporal, sino a tra- vs del filtro de la conciencia de los protagonistas de la historia (...). El tercero es la perspectiva mltiple: contemplar el mundo no unvo- camente sino simultneamente a travs de un conjunto de prismas cada uno de los cuales capta una parte de l... Estar en el modo sub- juntivo es, pues, moverse en el campo de las posibilidades humanas ms que en el de las certezas establecidas. Autores de otros campos de estudio t ambi n han destacado la im- port anci a que tiene la subjuntvizacin de la realidad en la creacin UNA TERAPIA RELATADA 91 de un contexto para la aparicin de transformaciones o nuevas posi- bilidades, y por t ant o en la representacin de nuevos significados. Por ejemplo, Victor Turner (1986) asoci el modo subjuntivo con la zona limtrofe existente entre las etapas del ritual llamado rito de paso. A veces creo que esta fase fronteriza se encuentra sobre todo en el modo subjuntivo de la cultura, el modo del quiz, del podra ser, del como si; el modo de la hiptesis, la fantasa, la conjetura, el deseo, se- gn cul de los tres aspectos de la trada cognicin, afecto y conacin domine en esa situacin (pg. 43). Aunque los coment ari os sobre narrat i va de Jerome Bruner se re- fieren a la est ruct ura de los textos con valor literario, creemos que las personas general ment e adscri ben significado a su vida convir- t i endo sus vivencias en relatos, y que esos relatos dan forma a sus vi- das y a sus relaciones. Tambin afi rmamos que la mayor a de las conversaciones, incluyendo las conversaciones con uno mi smo, se ajustan al menos a los requisitos ms elementales de un relato: tie- nen pl ant eami ent o, nudo y desenlace. Por t ant o, la narrat i va no se limita a los textos literarios. Nuestras vidas estn constantemente entrelazadas con la narrativa, con las historias que contamos y que omos contar, con las que soa- mos o imaginamos, o con las que nos gustara contar. Todas ellas son reelaboradas en el relato de nuestra propia vida, que nos contamos a nosotros mismos en un episdico, a veces semiconsciente, pero virtualmente ininterrumpido, monlogo. Vivimos inmersos en la na- rrativa, recontando y reevaluando el significado de nuestras acciones pasadas, anticipando el resultado de nuestros proyectos futuros, situndonos en la interseccin de diversas historias an inconclusas (Brooks, 1984, pg. 3). DISTINCIONES ENTRE EL PENSAMIENTO LGICO-CIENTFICO Y EL NARRATIVO En la siguiente discusin se dest acan las diferencias ent re el modo de pensami ent o lgico-cientfico y el narrativo, consi derando varias di mensi ones. Experiencia En la modal i dad lgico-cientfica, las part i cul ari dades de la ex- periencia personal son el i mi nadas en favor de const ruct os cosifica- dos, clases de eventos, y sistemas de clasificacin y diagnstico. 92 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS Por el contrario, el modo narrativo de pensamiento da mayor importancia a las particularidades de la experiencia vivida, que es el elemento vital, siendo los puntos de unin entre los diversos as- pectos de la experiencia vivida los generadores de significado. El tipo de estructura relacional que llamamos significado emerge nicamente cuando relacionamos la experiencia presente con el re- sultado acumulado de experiencias pasadas, semejantes o al menos relevantes, de similar potencia (Turner, 1986, pg. 36). Tiempo Dado que el pensamiento lgico-cientfico se ocupa de fabricar leyes generales de la naturaleza y construir un mundo de hechos universales que se consideran verdaderos en todo tiempo y lugar, la dimensin temporal queda excluida. No es slo que la dimensin temporal no tenga nada que ver con la interpretacin de los eventos en el mundo, sino que esas interpretaciones deben situarse ms all de los efectos del tiempo: tienen que pasar el test del tiempo y de- mostrar su invariabilidad para considerarse verdaderos. En contraste con esto, la temporalidad es una dimensin crtica en el modo narrativo de pensamiento, pues en ste los relatos existen en virtud del desarrollo de los acontecimientos a travs del tiempo. Esta secuencia lineal de los eventos en el tiempo es necesaria para que se pueda dar un relato con sentido. Las historias tienen un principio y un final, y entre estos dos puntos transcurre el tiempo. Esta definicin transitoria muestra inmediatamente la funcin relacional de la trama entre uno o ms eventos y la historia. Una na- rracin est constituida por eventos en la medida en que la trama convierte los eventos en una historia. La trama, por tanto, nos sita en la encrucijada entre temporalidad y narratividad (Ricoeur, 1980, pg. 171). Lenguaje El modo lgico-cientfico se centra en prcticas lingsticas que se basan en el modo indicativo para reducir la incertidumbre y la complejidad. Estas prcticas constituyen un intento de consolidar la realidad, de dar al hablante un sentido de sustancia, materialidad y seguridad en el mundo en el que habita. UNA TERAPIA RELATADA 93 Como la consistencia y la no-contradiccin son los criterios de construccin de este mundo, se excluyen los significados alternati- vos mediante el uso unvoco de las palabras, y se prefieren las des- cripciones cuantitativas a las cualitativas. Se desarrollan lenguajes tcnicos para evitar los riesgos de la polisemia; es decir, la posibilidad de que las palabras tengan ms de un significado, y la posibilidad de que los significados de las palabras vengan determinados por el con- texto en el que se usan. El propsito declarado es asegurar la iden- tidad del significado hasta el final del argumento. El pensamiento narrativo se centra en prcticas lingsticas basa- das en el modo subjuntivo para crear un mundo de significados im- plcitos ms que explcitos, para ampliar el campo de posibilidades a travs del desencadenamiento de la presuposicin, para introducir la perspectiva mltiple, y para encaminar a los lectores hacia re- presentaciones nicas de significados. Estas prcticas lingsticas tie- nen en cuenta la complejidad y la subjetividad de la experiencia. En vez de preferir el uso unvoco de las palabras, se aprovecha su polisemia. Se fomenta ms de una lnea de interpretacin o lec- tura en cada momento, y se ensancha el abanico de realidades posi- bles a travs del aumento de nuestros recursos lingsticos. Se favo- rece el carcter extraordinario de las descripciones coloquiales, poticas o pintorescas frente a las descripciones tcnicas, y la con- versacin se hace ms exploratoria y menos dirigida a un propsito determinado. Agencia personal El modo lgico-cientfico representa a la persona como un esce- nario pasivo que reacciona ante determinadas fuerzas impulsos, impactos, transferencias de energas, etc. impersonales. Esto est implcito en sus propios trminos. Asume, a efectos de investiga- cin, que alguna fuerza o fuerzas internas o externas a la persona actan sobre ella, y que son stas las que moldean y constituyen la vida. A veces, en esta investigacin cientfica, las personas quedan reducidas a autmatas de alto nivel. El modo narrativo sita a la persona como protagonista o como participante en su propio mundo. Es un mundo de actos interpreta- tivos, un mundo en el que volver a contar una historia es contar una historia nueva, un mundo en el que las personas participan con sus semejantes en la re-escritura, y por tanto en el moldeado, de sus vidas y relaciones. 94 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS Posicin del observador El modo lgico-cientfico excluye al observador de lo observado en aras de la objetividad. El objeto est al otro lado del observa- dor y, por definicin, es aquello sobre lo que se debe actuar. El ob- servador no est implicado en la creacin de los fenmenos que es- tn siendo observados, y se afirma que lo observado es inmune a los efectos de esta observacin. Todo ello sirve para colocar al observa- dor por encima y ms all de lo observado. El modo narrativo redefine la relacin entre el observador y lo observado. Tanto el observador como lo observado se sitan dentro de la narracin cientfica que se est desarrollando, en la cual al observador se le ha asignado el papel de autor privilegiado de su construccin. Cuando situamos una terapia en el contexto del modo narrativo, se considera que los relatos vitales se han construido a travs del filtro de la conciencia de los protagonistas. As, el trascendente nosotros y el ello de la persona subjetivizada se sustituyen por los pronombres yo y t de la persona personificada. Prctica Una terapia situada en modo narrativo de pensamiento: 1. Da la mxima importancia a las vivencias de la persona; 2. Favorece la percepcin de un mundo cambiante mediante la colocacin de las experiencias vividas en la dimensin tem- poral; 3. Invoca el modo subjuntivo al desencadenar presuposiciones, establecer significados implcitos y generar perspectivas mltiples; 4. Estimula la polisemia 1 y el uso del lenguaje coloquial, poti- co y pintoresco en la descripcin de vivencias y en el intento de construir nuevos relatos; 5. Invita a adoptar una postura reflexiva y a apreciar la partici- pacin de cada uno en los actos interpretativos; 6. Fomenta el sentido de la autora y la re-autora de la propia vida y de las relaciones de cada persona al contar y volver a contar la propia historia; 1. Gianfranco Cecchin (1987), refirindose a la terapia sistmica, propone una orientacin polifnica y el fomento de la multiplicidad. UNA TERAPIA RELATADA 95 7. Reconoce que las historias se coproducen e intenta estable- cer condiciones en las que el objeto se convierta en autor privilegiado; 8. Introduce consistentemente los pronombres yo y t en la descripcin de los eventos. El material que se presenta a continuacin refleja nuestra utili- zacin de medios narrativos en el contexto de una terapia de este tipo: una terapia relatada. CARTAS DE INVITACIN Las cartas de invitacin son tan frecuentes en la vida cotidiana que no necesitan presentacin. Sin embargo, dichas cartas pueden parecer extraas en el contexto de la relacin profesional-cliente, que suele depender de que el cliente pida una entrevista y de que se le d una hora. Yo [D. E.] utilizo cartas de invitacin cuando creo que es importante incluir en la terapia a personas reacias a partici- par en ella. Sally 2 Seis semanas despus del suicidio de su marido, la seora Jones empez a vagar por las noches en estado de trance, acompaada por su nieto de 12 aos. Le deca a su vecina que estaba buscando un re- fugio para su nieto, al que ella confunda con sus hijas, ante los abu- sos sexuales de su marido. Sus hijas Sally (de 30 aos), Margy (27) y Joan (25), vivan ya por su cuenta. La seora Jones acudi por de- cisin propia a un Servicio Psiquitrico Comunitario, donde gra- dualmente se la ayud a recordar y dar algn sentido a una pesa- dilla de 30 aos de torturas sexuales. Una corta estancia en un hospital la ayud en este proceso. Margy y Joan, tres aos antes, se haban confesado mutuamen- te que su padre haba abusado de ellas. Se alarmaron e indignaron sobremanera al or sus respectivas revelaciones. Aparte de su propio problema, tambin estaban preocupadas por los abusos que haban sido sometidas las hijas de Joan, de siete y cuatro aos de edad. Toda la familia fue enviada al Centro Leslie para valorar el abuso cometi- 2. Los terapeutas fueron David Epston y Eileen Swan, Centro Leslie, Auckland. 96 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS do con las nietas y ayudar a la familia a reconstruir su historia. El nieto de 12 aos, que fue concebido a causa de la violacin de la hija (Sally) por parte del padre, ya haba sido trasladado de casa de su abuela a la de Joan. Sally tena una larga historia psiquitrica y se la consideraba incapaz de cuidar de l. A veces crea que estaba po- seda por el demonio. Nos entrevistamos con la seora Jones, Margy, Joan y el marido de Joan, Barry. Todos expresaron una gran preocupacin por la au- sencia de Sally y su firme negativa a volver a acudir a cualquier otro lugar psiquitrico. Tanto a nosotros como a la familia nos pareca importante que Sally participase en la reconstruccin de los hechos, especialmente en lo referido al tema del alojamiento de su hijo. La familia tambin pensaba que se deba tomar alguna decisin sobre el hecho de informar al joven de quin era su padre. Eileen diriga la conversacin mientras yo redactaba la siguiente carta. Despus la le prrafo por prrafo para discutirla y obtener su aprobacin. Estimada Sally: Nos hemos encontrado todos en el Centro Leslie y hemos sentido mucho tu ausencia. Tuvimos que hablar tanto de ti que decidimos es- cribirte. En nuestras vidas siempre hay piezas que deben descifrarse y encajar unas con otras para que la existencia tenga sentido para no- sotros y podamos diferenciar entre justicia e injusticia, entre amor y tortura, entre las mentiras que nos dijeron y la verdad que ahora es evi- dente. Margy y Joan estn ms en deuda contigo porque ahora se dan plenamente cuenta de que en buena parte te has sacrificado para sal- varnos. Nos enseaste cmo escondernos, cmo protegemos, y cmo escapar. T has cargado con el peso de la opresin de la familia. Todos te queremos, respetamos, y admiramos por lo que has hecho por los dems. Ahora queremos corresponderte y hacer por ti lo que t hiciste por nosotros. En el pasado nadie te crea, y en realidad no ramos capaces de creernos a nosotros mismos. Hace tres aos, Margy y Joan se atrevie- ron a decirse la verdad mutuamente; desde entonces nuestras vidas han ido recomponindose dolorosamente y la confusin y la locura es- tn desapareciendo. Nos hemos reunido como hermanas con amor y comprensin mu- tuos y nos gustara que te unieses a nosotras. Hay un hueco muy grande cuando t no ests. Nos gustara devolverte todo lo que nos diste en el pasado, porque fuiste la que ms sufri y la ms torturada. Todas hemos sido engaadas para que nuestro padre pudiera ejer- UNA TERAPIA RELATADA 97 cer su violencia y sus torturas sexuales sobre nosotras. Todas fuimos vctimas y ahora somos supervivientes. El paso siguiente es poner las cosas en su sitio para todas nosotras y dar testimonio de la opresin que ejercen los hombres sobre las mujeres y las nias. Sabemos que no va a ser fcil y que va a llevar su tiempo pero estamos decididas a hacerlo. Deseamos que t tambin ests aqu con nosotras para poder reclamar tu propio yo. Como familia, hemos sido una zona ocupada, invadida y aterrori- zada por un padre opresor. Pero ahora podemos y queremos recupe- rarnos a nosotras mismas, nuestros cuerpos, nuestra dignidad y nues- tro orgullo. La mejor forma de contraatacar es como familia, porque no hemos agotado toda nuestra fuerza. T fuiste quien lider la mayor parte de la lucha en los malos momentos y quiz seas la ms debilita- da. Nos gustara devolverte ahora parte de nuestra fuerza, porque te- nemos ms que suficiente. Gracias a ti nos hemos hecho fuertes, las mujeres fuertes que somos, y tenemos una gran deuda contigo. Has lu- chado sola mucho tiempo: ahora contraatacaremos todos juntos. Con mucho cario, Sally asisti al siguiente encuentro, y cuando volvimos a leer la carta lloramos todos juntos. Haare Haare era un chico maor de 13 aos que fue adoptado por sus abuelos al nacer. Era el hijo de su hija. Estas adopciones son san- cionadas por las costumbres maores. Pero la abuela de Haare mu- ri, y despus su abuelo. Por esa poca el asma de Haare empez a agravarse. Se llam a su madre biolgica para que cuidara de su do- lencia. Como haba sido criado por sus abuelos, ella haba tenido poco contacto con l, pensaba que no le conoca, y no tena autori- dad sobre el chico. En el transcurso de los nueve meses siguientes, Haare ingres seis veces en un hospital, una con un ataque de cia- nosis y otras dos en peligro de muerte. Su respuesta a la medicacin era escasa, y su cooperacin nula; de hecho se negaba a hablar en la mayora de las visitas mdicas. En su ltima crisis respiratoria le lle- varon a urgencias sobre el manillar de la bicicleta de un amigo. Su mdico pronostic que morira al cabo de muy poco tiempo y me permiti que informase de ello a la familia. Su madre biolgica asis- ti con Haare a una entrevista en mi despacho. Haare se negaba a 98 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS hablar conmigo y su madre pareca humillada y desconcertada por la situacin. No asistieron a ninguna otra cita a pesar de mis fre- cuentes llamadas telefnicas. En respuesta escrib la siguiente carta a la madre de Haare: Preferira tener una cita con usted y con todos aquellos que estn preocupados por el hecho de que Haare no se cuide, que asistir a su tangi 3 y llorar sobre su cuerpo. Estoy tan preocupado que, si decide no celebrar otra entrevista, le ruego que me llame y me diga que he hecho todo lo posible para impe- dir la muerte de Haare. Atentamente, D.E. La madre de Haare llam pidiendo una cita. Insist en que con- vocase a su whanau (toda la familia) y dije que no les vera a menos que asistieran como mnimo 20 personas. ste era un enfoque cul- turalmente aceptable en una crisis de este tipo. En el encuentro, to- dos estuvieron de acuerdo con la formulacin de que este chico no se cuida lo suficiente y por esta razn puede morir. Haare, como de costumbre, ignoraba a todos los reunidos en su casa. Tambin haba dejado de asistir a la escuela desde la muerte de su abuela. Se discuti acerca de dnde deba vivir Haare y quin deba hacer de madre. Hubo acuerdo respecto a que Haare deba permanecer con su madre biolgica, aunque todos saban que ella apenas le conoca. Todos expresaron su preocupacin acerca de que ella no pudiese controlarle, en parte como resultado de los mimos y cuidados des- mesurados que haba recibido de los abuelos fallecidos. Se tomaron diversas decisiones por consenso. Uno de sus tos se asegurara de que Haare asistiera regularmente a la escuela. Varias de sus titas observaron que el chico no haba guardado luto por sus abuelos, diciendo que sus sentimientos se estaban agriando en su interior. Se propusieron revisar las fotografas de los abuelos y sus recuerdos para expresar su tristeza en presencia de Haare. La madre biolgica recibira el apoyo de lodos en su intento de ejercer el control materno sobre l, con la condicin de que pidiese la ayu- da de cualquiera de sus parientes si surga la necesidad. Los pri- mos de Haare acordaron no permitir que les acompaara en sus salidas a la ciudad si Haare no iba a la escuela ese da. 3. Pal abra maor que significa funeral. UNA TERAPIA RELATADA 99 En los doce meses posteriores al encuentro, Haare slo pas un da en el hospital. Durante los cinco aos siguientes, estuvo hospi- talizado una media de dos das al ao. La seora Smith 4 La seora Smith llam al Centro Leslie a principios de febrero, pidiendo ayuda para su familia. Estaba muy preocupada por su hija mayor, Jane (de 15 aos y medio), a quien describa como una per- sona con una autoimagen muy pobre, en conflicto permanente con su madre, con una actitud agresiva hacia los otros miembros de la familia, y que no iba a la escuela. Se concert una cita para seis se- manas ms tarde. En este punto, no disponamos de ms informa- cin, salvo el hecho de que era una familia compuesta por los padres y dos hijas. La otra hija tena nueve aos. Lleg la hora de la entrevista, pero la familia no apareci. Unos 15 minutos despus, recibimos la llamada telefnica desesperada de la seora Smith, diciendo que todo aquello le pareca intil. Jane se haba negado a acudir a la cita y se haba desencadenado una gran pelea familiar. Por preguntas posteriores descubrimos que, entre otras cosas, Jane se haba negado a salir de casa porque tena una erupcin de acn especialmente virulenta. Al final de nuestra con- versacin quedamos en que nos encontraramos con o sin Jane al cabo de dos semanas. Entretanto le mandaramos una carta a Jane. Redactamos la siguiente carta: Estimada Jane: Te estoy escribiendo porque no pudimos vernos el mircoles pasa- do a las cinco. Me llamo Mary. Trabajo en el Centro Leslie desde hace cuatro aos. Tengo una hija apenas algo ms joven que t. Cuando tu madre llam para decimos que tu familia no vendra, deca que te sentas mal por el acn que te haba salido. Puedo entender cmo te sentas: a veces yo tambin tengo erupciones en la cara y en el cuello. Me resulta difcil escribirte cuando ni siquiera s como eres. Si me mandas una foto, yo te enviar una ma. Bueno, est claro que las cosas van mal en tu familia. Hacerse ma- yor es muy duro en estos tiempos: estoy segura de que es ms difcil de lo que lo era antes. Parece que a veces no vas a la escuela y que no con- 4. Autores: Mary Underwood (Centro Leslie) y David Epst on. 100 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS sigues salir adelante con tu vida. Eso hara sentirse fatal a cualquiera. Cuando me encuentre con tu padre y con tu madre la prxima vez, pensar que probablemente has tenido otro ataque de acn, y yo s lo que es dar la cara cuando no se est en un buen momento. Lo hago con bastante frecuencia. As que lo entender si no te sientes con fuerzas para venir y en- frentarte a tu futuro. Pero, por otra parte, me sentira muy mal teniendo que hablar a tus espaldas con tu padre y con tu madre. He estado dndole bastantes vueltas a este dilema y se me han ocu- rrido algunas ideas. Me pregunto qu te parecen: 1. Podras conseguir que un amigo te representara en la sesin como un abogado, venir en tu lugar y hablar por ti? 2. Si eso no es una buena idea, qu te parece si dejas a tu padre o a tu madre elegir a un amigo suyo que te represente? 3. Si no te gusta la idea, qu te parece si ests en tu casa cerca del telfono mientras tus padres estn aqu? As podr llamar- te si tengo la impresin de que a tus padres se les ha olvidado lo que es tener tu edad. Y te preguntar unas pocas cosas sobre lo que sientes t. Me da la impresin de que tienes a tus padres bastante preocupa- dos por ti. Si de verdad quieres ensearles esta carta a tus padres, no importa. Pero preferira que no lo hicieses. Tengo planeado encontrarme con tu padre y con tu madre el mir- coles tres de abril a las cinco y media. Supongo que podras venir, o que podras no venir, o que podras poner en prctica alguna de estas otras ideas. Supongo que la decisin es tuya. Bueno, adis por ahora. Atentamente, Mary La familia entera acudi a la siguiente cita. Jane intervino fir- memente en la discusin. Celebramos dos sesiones con toda la fa- milia y dos con los padres. Un ao despus del primer contacto, Jane iba regularmente a la escuela y sala con un chico, dentro de los lmites establecidos por sus padres. Nos describieron los conflictos existentes entre Jane y sus padres como muy distintos de los que tenamos antes y como simplemente normales. UNA TERAPIA RELATADA 101 CARTAS DE DESPIDO Yo [D. E.] he escrito muchas cartas para demostrar la innecesariedad de que la gente desempee funciones como la de vigilante de los pa- dres, consejero matrimonial de los padres, padre del hermano, etc. A continuacin ofrecemos una pequea muestra de este tipo de cartas. Charlotte y Danny Charlotte haba sido adicta a la herona durante nueve aos, y deseaba recuperar su papel de madre de su hijo Danny, de 12 aos. Esto haba provocado considerables dificultades entre ella y Danny. Charlotte deseaba ardientemente convertirse en la madre de su hijo; Danny deseaba con la misma intensidad seguir siendo el padre de su madre. Pedimos a Charlotte que escribiera una carta de despido a su hijo, ya que a partir de ahora ya no necesitaba que se portase como su padre. Esper a la siguiente sesin para lerse- la. Las lgrimas corrieron por las mejillas de Danny cuando ella le pidi que intercambiaran sus roles. Estimado Danny: Te escribo esta carta para agradecerte tus servicios durante los l- timos ocho aos de tu vida. Servicios que incluan cuidarme cuando estaba enferma. Cuidarnos a m y a tu hermana. Ahora que lo pienso, nunca te quejaste a pesar de que todo lo que yo haca era egosta. Te convertiste en la madre, el padre, el ama de casa, el cocinero y la mu- jer de la limpieza, siempre que yo fallaba. Sacrificaste tu infancia para hacer que nuestras vidas fueran ms fciles de vivir. Fuiste fuerte cuando yo era dbil. Aprendiste a arreglrtelas con la tristeza y el dolor a una edad en la que lo nico que yo aprend fue a sofocarlos y enterrarlos. Tus servicios fueron mucho ms que perfectos, sobre todo por la forma en que me aconsejaste todos esos aos sin llegar a ser exigente. Hacindome enfrentarme conmigo misma, me hiciste ver y aceptar lo que estaba haciendo con nuestras vidas. Me cuidaste cuando estaba enferma y me diste nimos cuando me hunda. Nunca abandonaste tu puesto. Cuando perda el rumbo, me mostrabas el camino. Ahora que estoy bien, slo tengo una manera de poder agradecerte todo lo que has hecho, y es ser para ti lo que t fuiste para m. 1 0 2 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS Gracias por ser mi consejero y, por favor, algrate por quedar al fin relevado de todas tus obligaciones, superadas con la ms alta califica- cin. Mary y Tom Mary (de 24 aos) y su hermano menor Tom (de 16) esta- ban enzarzados en una lucha por la autoridad. Mary crea que deba tener autoridad sobre Tom, mientras que Tom pensaba que deba te- ner autoridad sobre s mismo. La segunda sesin estuvo dedicada a ayudar a Tom a escribir su carta de despido. sta es la carta de Tom: Yo, Tom Jones, eximo a mi hermana Mary de la responsabilidad de ser como una madre para m. Esto puede que fuera necesario cuando yo era ms joven pero ya no es el caso. Me he dado cuenta de lo preo- cupada que ests de mi xito en la vida y de que probablemente llevas mucho tiempo con esta preocupacin en tu interior. En consecuencia, te sientes responsable de m y te sientes culpable cuando no ests to- talmente pendiente de m. Adoptaste ese papel cuando yo era pequeo y necesitaba que me cuidasen. Has hecho un trabajo tan bueno con- migo que ahora puedes alejarte y dejar que intente volar yo solo. No quiero ser tu marioneta, as que los dos tendremos que cortar algunos hilos. Me he decidido por la no violencia y he llegado a un acuerdo con mi madre para que me denuncie por agresin si vuelvo a golpearte. Hasta que nos acostumbremos a ser iguales, como hermano y herma- na, es muy probable que sigamos enzarzndonos en peleas, tratando los dos de decir la ltima palabra. En vez de eso, sugiero que nos ju- guemos los desacuerdos a cara o cruz. As, los dos nos acostumbrare- mos a ganar el 50 % de las veces y a perder el otro 50 %. De esta ma- nera, los dos seremos iguales. Ya no tendr que demostrarte que t no eres mi superior ni yo tu subordinado. Somos iguales y, siendo igua- les, tenemos la oportunidad de ser hermano y hermana en vez de hijo y madre. Te doy las gracias por lo que hiciste por m cuando era pequeo. Creo que lo mucho que te ocupaste de m te ha facilitado prctica su- ficiente para convertirte en enfermera. Firmado: el de de 1986 Testigo (la madre): UNA TERAPIA RELATADA 103 Mary se lo pens y lleg a la conclusin de que deba darse de baja: Yo, Mary Jones, he servido bien a mi hermano durante los aos en que necesitaba de mis cuidados. A medida que se ha ido haciendo ma- yor, ha necesitado menos mi supervisin, aunque he seguido preocu- pndome por l. Estaba convencida, por su trato violento hacia m, de que todava necesitaba mi supervisin. He estado a punto de con- seguir que este vnculo se convirtiese en esclavitud. Mi hermano, al eximirme de mi funcin de madre, me est pidiendo que corte los la- zos, porque no quiere ser mi marioneta y porque quiere que yo le d la oportunidad de arreglrselas por su cuenta. Dice, al igual que mi madre, que aprobar o suspender sus exmenes de graduado escolar es su problema, no el mo. Tanto Tom como mi madre me aseguran que, a todos los efectos, podr cuidar de s mismo y crear su propio futuro. Tanto mi madre como mi hermano me piden que empiece a ocupar- me ms de m misma y menos de los dems. No desean que me convier- ta en una hija desinteresada y sumisa. Aunque mi madre nunca ha vivi- do sola, es lo bastante noble como para sugerirme que siga mi propio camino en la vida antes de que sea demasiado tarde. Ser una esclava del deber sigue siendo ser una esclava, desde cualquier punto de vista. Tambin s que mi jubilacin del papel de madre de mi hermano no va a ser fcil, puesto que lo llevo interpretando toda la vida. Tendr que ir dejndolo lentamente durante los prximos cuatro meses. S que durante este tiempo me sentir dividida entre el deber y la necesidad de convertirme en una persona ms realizada. Cuando el deber me llame sentir la tentacin de pensar que es egosta dedicarme a vivir mi vida. Y ah tropezar con la culpabilidad. David Epston ha sugerido que no debo afrontarla de golpe, sino observarla primero para conocer mejor su forma de actuar. David Epston me aconseja que no entre en una guerra abierta y sugiere una misin de reconocimiento. Por ahora, slo debo luchar si estoy segura de ganar. S perfectamente que David Epston cree que he hecho todo lo que un buen padre puede hacer y que ya es hora de que grade a Tom. S tambin que David Epston espera que esta carta tenga un cierto im- pacto sobre m, aunque parece improbable que lo tenga en una prime- ra lectura. Sospecho que l cree que, inconscientemente, he elegido los estudios de enfermera como una forma de continuar con mi estilo de vida humanitario, y que voy por delante de algunos de mis colegas que no han tenido mis aos de experiencia. Cuando mi jubilacin se haya producido, mi hermano y yo tendremos la oportunidad de entablar una relacin de hermano a hermana. Todava 1 0 4 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS es demasiado pronto para saber cmo se va a producir este cambio. Ten- dr que estar alerta puesto que l todava intentar solicitar mi ayuda como madre sustitutoria y ala vez protestar por ello amargamente. Firmado: el de de 1986 Testigo (la madre): Un ao despus, Mary y yo nos volvimos a ver. Hablamos de las cartas y ella me cont un incidente muy reciente: Un da estaba sentada en la playa y la saqu [su carta de dimisin]. Slo con leerla dej de llorar. Un momento antes haba descubierto que Tom haba perdido otro trabajo. Volv a hacerme cortes, a golpearme la cabeza contra la pared de la ducha porque no saba qu hacer (...) Me es- taba poniendo enferma. Descubr que mi hermana y mi madre pensaban reirle. Mi madre tena dolor de estmago. Me fui a la playa y me qued sentada muchsimo tiempo. No me di cuenta de que me senta respon- sable hasta despus de leer la carta. Fue una reaccin curiosa. Dej de llo- rar, y eso me hizo sentir mejor. As que mir el contenido de la carta: de qu iba? Yo no era responsable de Tom. La carta ya haba cumplido su funcin en otras ocasiones, y entonces no pens ms en ella, dicindome que ya haba cumplido su funcin y que poda olvidarla. CARTAS DE PREDICCIN Frecuentemente, al final de la terapia, yo [D. E.] pido autoriza- cin para predecir el futuro de una persona, relacin o familia. Sue- lo utilizar un perodo de seis meses como intervalo y me refiero a l como tu futuro inmediato Echo al correo estas predicciones en cartas dobladas y cerradas, escribiendo Privado y confidencial en letras bien grandes, as como No debe abrirse hasta... (la fecha de seis meses despus). Mi intencin al hacer esto es doble: 1. La prediccin propone un seguimiento/revisin a los seis meses, y sugiere que sera un ejercicio interesante tanto para la persona/familia como para el terapeuta. 2. Dado que sospecho que la mayora de las personas no me ha- cen caso, sino que leen su revisin antes de la fecha indica- da, espero que la prediccin funcione como una profeca au- tocumplidora. UNA TERAPIA RELATADA 105 Alice Alice, de 16 aos de edad, nos fue enviada por su madre a causa de su negativa a trabajar, su participacin en las actividades delicti- vas de una pandilla de gamberros motorizados y el nmero cada vez mayor de tatuajes en su piel. A Alice le haba ido mal en los estudios y se haba desentendido de ellos. Fue enviada a una escuela especial donde empez a desa- rrollar una gran seguridad en s misma y aprendi las leyes de la ca- lle. Nos vimos en cinco ocasiones, en el transcurso de las cuales Ali- ce empez a tomarse en serio a s misma y decidi volver a las clases nocturnas. Su madre empez a preocuparse menos por su hija y ms por su propia vida. sta es la carta con mis predicciones: A continuacin est la prediccin para el futuro inmediato de Ali- ce Brown [direccin]. Ella podr conocer el contenido de esta prediccin dentro de seis meses, el 15 de junio de 1988, o en cual- quier momento posterior. Mi prediccin es la siguiente: Alice se mantendr en el camino que inici hace seis meses. A medida que pase el tiempo se sentir menos propensa a fingir que es poco inteligente, y aceptar su inteligencia cada vez ms, y al hacerlo, se aceptar a s misma. En gran medida ha estado viviendo la mentira que le contaron tiempo atrs algunos pro- fesores intiles, pero la verdad se impondr. Jane tendr muchas oca- siones para comprobar que la verdad sobre s misma y sus posibilida- des es preferible a las mentiras que se ha estado diciendo, y haciendo esto, convencer a los dems. Habr una etapa de transicin, casi al final del perodo de tiempo al que se refiere esta prediccin, que ser como el cuento del patito feo convertido en un elegante cisne. Puede que haya gente que prefiera que Jane siga como antes, y es muy pro- bable que se produzcan algunos roces entre ellos y Jane. Y, cuando Jane emerja de las sombras, se har ya cargo de su propia vida y de- pender mucho menos de los dems. Empezar a estar orgullosa de sus propios logros, as como de los logros de los dems. Casi al final del perodo de esta prediccin, renunciar definitivamente a la idea de que no es inteligente, y sentir que ha sido una injusticia creerlo du- rante tanto tiempo. Yo, David Epston, hice esta prediccin en Auckland, Nueva Zelan- da, el 15 de diciembre de 1987. Firmado, D.E. 106 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS CARTAS DE CONTRADERIVACIN Lenny Lenny, de 12 aos, vena precedido por una carta de un folio de su mdico de cabecera, y otra de su madre, de nueve hojas. A Lenny, su madre siempre le haba considerado un aprensivo, igual que su abuela. Seis meses antes, Lenny haba ledo un panfleto sobre el Sida y estaba convencido de que sus granos recidivantes eran un sntoma siniestro. Poco a poco fue renunciando a su vida social y de- portiva, perdi inters por sus antes absorbentes ocupaciones, per- di el apetito, y se neg a que sus padres se gastasen dinero en com- prarle ropa. Por el contrario, les apremiaba a que ahorrasen para los gastos de su entierro. Todo el mundo se implic mucho tratando de ayudar, y todos estaban fustrados ante la inutilidad de sus intentos por razonar con Lenny. Tras nuestro primer encuentro, Lenny se anim tanto que se hizo practicar un anlisis de sangre por su mdico de cabecera y acept que el resultado era negativo: no haban encontrado nada. Antes de esta entrevista siempre haba rechazado esta forma de aclarar las cosas, puesto que crea que nadie le dara una mala noti- cia aunque fuera cierta. Pas un mes y todo el mundo consider que Lenny era una per- sona completamente nueva, excepto Lenny, que no estaba dispues- to a ir tan lejos. S admiti que se haba vuelto una persona ms va- liente. Utilizamos la siguiente sesin para resumir la reafirmacin de su valor y presentar su solicitud de ingreso en la asociacin de Domadores de Monstruos y Cazadores de Fantasmas de Australia. Todos participamos a la hora de escribir la carta de contraderiva- cin de Lenny: Estimado doctor Brown Ref: Lenny, de 12 aos. He visto a Lenny y a su familia en tres ocasiones 12-6-88, 12/21-88 y 2-2-89 y ste es mi informe: Lenny est empezando a creer en s mismo y consecuentemente est dejando de creer en sus fantasmas. En vez de ser una persona do- minada por sus fantasmas, est dominndolos. Sandra (su madre) dice que no tiene, en ninguna de las reas de su vida, la aprensin que tuvo durante los ltimos seis meses y tiene algo ms que decir: Ha demostrado ser la persona maravillosa que sus padres siempre pensa- mos que era. Lenny respondi que era ms maravilloso ahora que UNA TERAPIA RELATADA 107 antes. Tambin ha obtenido victorias importantes durante este pro- ceso, incluyendo ir sin miedo al cuarto de bao de madrugada, ir a un nuevo colegio y hacer un amigo casi el primer da, y superar el miedo a hacer surf en verano. Todos consideramos que ha recuperado su va- lor hasta el punto que le he nominado para ser miembro de la Asocia- cin de Domadores de Monstruos y Cazadores de Fantasmas de Aus- tralia. Si es aceptado, estar capacitado para ayudar a otros nios afectados por el miedo. Todo el mundo est de acuerdo en que la feli- cidad ha vuelto a la familia James, en la que antes prevalecan la frus- tracin y la preocupacin. La tctica principal de Lenny para vencer a los fantasmas fue, como l mismo dice: Hacerles frente en vez de huir de ellos. Y lo sorprendente es que cuando lo haca, los fantasmas huan de l. Muchas gracias por enviarme a este extraordinario jovencito. Ha sido un placer conocerles a l y a su familia. Atentamente, D.E. cc: familia James CARTAS DE RECOMENDACIN Sam y Susan Sam y Susan eran los padres de los gemelos Eileen y Richard, de 12 aos. Me consultaron porque les preocupaba que Richard no dis- frutara de la vida tanto como Eileen, quien, al parecer, era extraor- dinariamente simptica y participaba en miles de actividades socia- les. Richard, por su parte, slo tena dos o tres amigos con los que se reuna en su cuarto, que se haba convertido en un laboratorio de ingeniera. All se pasaban los das discutiendo y dibujando los pla- nos de sus inventos. A veces llegaban incluso a construir prototipos. Aunque Richard apreciaba la sociabilidad de su hermana, l, en cambio, se dedicaba a la ingeniera y estaba decidido a seguir con ella en la universidad. Sam y Susan admiraban mucho la activa vida social de Eileen. Se descubri que ambos haban pasado lo que describan como una infancia desgraciada y solitaria. Pese a lo obvio de sus logros en muchos aspectos, ninguno de los dos se senta realizado. Perma- necieron inmutables ante mi observacin de que el apasionado in- ters del uno por el otro haba compensado con mucho los inconve- 108 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS nientes de sus respectivas infancias. Se desconcertaron cuando yo [D. E.] di tanta importancia a las relaciones que haban creado (ms que a las familias de las que procedan). Richard, que se haba defen- dido hbilmente contra la preocupacin de sus padres por su condi- cin solitaria e infeliz y por el hecho de que en el fondo estuviera re- pitiendo el tipo de infancia que ellos haban vivido, aprovech la oportunidad para decir: La nica forma de que me crean es que reci- ban una carta del psiquiatra. Pregunt: Richard, crees que una car- ta ma ser suficiente?. Tanto Eileen como Richard estuvieron de acuerdo en que tal vez lo fuera. Tras seguir comentndolo con Sam y Susan, todos dieron su consentimiento a la carta de recomendacin. A quien corresponda: Sam y Susan Martin, en opinin del autor, son padres extraordi- nariamente buenos y cariosos. Sobre todo porque: 1. A diferencia de otros padres, han animado a sus hijos, Eileen y Richard, a tener sus propias opiniones y a vivir sus vidas se- gn sus diferentes inclinaciones y talentos. Han creado un cli- ma familiar en el que aprecian a sus hijos, en virtud de lo cual sus hijos se aprecian a s mismos. Eileen y Richard estn em- pezando a comprender realmente qu y quienes son y lo que pueden llegar a ser. 2. Por lo que se refiere al hecho de que sus hijos sean gemelos, han encontrado formas de diferenciarlos y han conseguido que cada uno aprecie las diferencias del otro sin envidias o celos in- debidos. Eileen ha desarrollado sus habilidades sociales, mien- tras que Richard es un joven muy constructivo e imaginativo. 3. Han descubierto formas de estimular a sus hijos hasta el pun- to de que, siempre que se encuentran con un problema en la vida, no huyen de l sino que buscan formas para afrontarlo. Pienso que Richard y Eileen son muy creativos a la hora de re- solver problemas. 4. En ocasiones, Richard y Eileen consiguen elevar el nivel de las peleas hasta el punto de que sus padres se ven obligados, por los gritos, a intervenir. Creo que esto es innecesario y les he re- comendado una posible solucin para que puedan renunciar a estas obligaciones. 5. Son padres muy preocupados por sus hijos y evidentemente de- sean para ellos una infancia muy diferente a la suya. En mi UNA TERAPIA RELATADA 1 09 opinin, lo han conseguido y, comparada con la niez misera- ble de sus padres, la de Eileen y Richard est siendo muy feliz. Una vez que Sam y Susan acepten que no tienen por qu ser padres perfectos, Richard y Eileen aceptarn mejor sus propias imperfecciones. Despus de todo, nadie es perfecto, y nadie tie- ne por qu serlo. Ha sido muy agradable para m abordar y hablar de la educacin de los hijos con unos padres tan bien informados, concienzudos y preo- cupados. Si todos los hijos tuviesen padres como stos, muchas de las enfermedades de los nios y adolescentes no existiran. Atentamente, D.E. P.D. Esta referencia slo es vlida hasta el 9/22-87 (un perodo de un ao). Si se solicita, puede renovarse despus de esta fecha. Sam y Sally no pidieron la renovacin. Freddy Yo [M.W.] supe que Freddy era un diablillo desde el momento en que le vi. Entr en mi despacho con su madre y hermanos e inme- diatamente se hizo cargo de la situacin. Su sonrisa traviesa y sus ojos vivaces recorrieron al instante toda la habitacin. Incluso sen- tado pareca alerta y preparado para la accin. La madre de Freddy, Jan, ya no saba qu hacer. Freddy estaba fuera de control. Haba vuelto a meterse en los por robar cigarrillos y abrir coches, estaba a punto de que le expulsaran del colegio, te- na aterrorizados a los vecinos hasta el punto de que una familia se haba visto obligada a mudarse, haca poco le haban pillado ven- diendo droga, y no cooperaba en absoluto con el resto de la familia. Y todo esto con slo 10 aos. Qu poda hacerse? Pregunt a los miembros de la familia por la influencia de la maldad en sus vidas y relaciones, y por la influencia que ellos te- nan sobre la maldad. Aunque todos estaban de acuerdo en que Freddy casi haba sido derrotado por la maldad, haba algunas ocasiones en las que haba conseguido imponerse, casos en los que pudo haber cedido a la maldad pero no lo hizo. El hecho de que Freddy tuviese an alguna influencia sobre la maldad le gust, y 1 1 0 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS pens que le vendra bien aumentar su influencia. Plane dejar a la maldad en la estacada. Esta idea tambin gust al resto de la familia, y entre todos hicieron planes para renovar sus vidas y sus relaciones. Cuando volvieron me qued muy sorprendido por la gran victo- ria de Freddy sobre la maldad. David Epston, que casualmente es- taba con nosotros en aquella ocasin, tambin se qued perplejo. Cmo estaban respondiendo los dems al hecho de que Freddy se estuviera librando de la maldad? Descubrimos que la mayora de las personas que haban presenciado el cambio tambin estaban sor- prendidas; de hecho, algunos haban reaccionado con incredulidad ante estas novedades y seguan tratando a Freddy como si fuera el de antes. Tras dar a Freddy la oportunidad de contar su victoria con todo lujo de detalles, David y yo comentamos cmo se le podra ayu- dar a presentar su nueva imagen a los incrdulos, para que se ani- masen a tratarle de acuerdo con su nueva forma de ser. David sugi- ri que una carta a quien corresponda poda ser de utilidad. A Freddy le entusiasm la idea, y le mandamos 20 copias de la si- guiente carta para que las repartiese entre la gente que quisiera: A quien corresponda/concierna/a quien pueda interesar: Como sabe, Freddy se ha portado mal durante un tiempo. Se ha comportado mal por lo siguiente: a) no cooperar ni dejarse aconsejar; b) robar; c) fumar; d) mentir; e) aterrorizar a los vecinos; f) no concentrarse; g) no hacer sus tareas escolares. Freddy volvi una semana despus de nuestro encuentro del 22 de julio con la decisin de abandonar su malvada forma de vida. Tengo que confesar que or esto me sorprendi tanto como a usted leerlo aho- ra. Por eso interrogu a Freddy, a su madre y a sus hermanos muy de- talladamente, para comprobar si haba alguna evidencia que apoyase esta transformacin de la que hablaba. Descubr que Freddy haba: a) cambiado su actitud, volvindose ms sensible para con los de- ms, como pone de manifiesto su recin descubierta habilidad de cuidar de sus semejantes; b) dejado de fumar; UNA TERAPIA RELATADA 111 c) dejado de robar; d) dejado de aterrorizar; e) empezado a cooperar; f) vencido a sus mentiras; g) adoptado una mejor actitud ante las tareas escolares. Por supuesto, es demasiado pronto para declarar a Freddy curado de su anterior forma de vida. He dado a Freddy y a su familia los si- guientes consejos: 1. Freddy debe continuar en esa direccin aunque a muchos de sus amigos y enemigos les parezca difcil creer que es una per- sona nueva y le sigan tratando como antes. 2. Su madre y hermanos estarn atentos a cualquier evidencia de que Freddy sigue en la nueva direccin. 3. Mi tercer consejo es que Freddy debe entregar estar carta a las personas importantes de su vida, como usted, para que no se sorprendan ante las novedades de Freddy y no le traten segn su anterior estilo de vida. Por supuesto, no puedo garantizar que el nuevo estilo de vida de Freddy persista. Eso depende de Freddy. Atentamente, M. W. Unos meses despus de mi ltimo contacto con Freddy y su fa- milia, estaba con mi hija Penny en una pista de patinaje sobre rue- das cuando estuve a punto de tener un percance. Estaba en la pista cuando disminuy la intensidad de la luz para el nmero lento y una persona muy pequea pas zumbando tan cerca de m que casi me mata del susto. Antes de que tuviese tiempo de recobrar la compos- tura, volvi a pasar, pero esta vez me dio un golpe. Yo era, con mu- cho, la persona de ms edad sobre la pista y ya llamaba bastante la atencin sin necesidad de ayuda. La tercera vez estaba preparado y agarr al pillastre al pasar. Perd el equilibrio y empec a tambalear- me. La personita me sujet y me mir a la cara. Soy yo, Maldad! De repente le reconoc y exclam: Feddy!. Charlamos agradablemente, y me dijo que slo haba fingido que vol- va a ser malo y que en realidad le haba dado el esquinazo a la maldad. Menos mal, pens, agradecido por no haber tenido que sufrirla en mi propia carne! Los padres de Freddy confirmaron que ya no le persegua la maldad. Vindolo retrospectivamente, fue un maravilloso encuentro casual, pero espero que para otra vez Freddy tenga en cuenta mi edad! 112 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS CARTAS PARA OCASIONES ESPECIALES Ray Once meses antes de que yo [D. E.] me entrevistara con Ray, de 15 aos, ste haba sufrido un accidente de coche en el que haban per- dido la vida sus hermanos Brian, de 19 aos, y Kerry, de 17, a los que adoraba. Aunque su familia viva en el campo, l iba a una escuela se- cundaria en Auckland y se quedaba en casa de sus antiguos vecinos, que eran una verdadera familia para l. Su familia estaba prepa- rando la ceremonia de colocacin de la lpida de sus hermanos, y Ray se encontraba cada vez peor a medida que se iba acercando la fecha. Esto preocup tanto a su familia de la ciudad y a su familia del cam- po que acudieron a su mdico de cabecera, quien a su vez me remiti a Ray. La siguiente carta resume nuestro primer encuentro: Estimado Ray: La muerte de tus amados hermanos Kerry y Brian ha sido un gran golpe para ti y te ha entristecido mucho. No me extraa que hayas tar- dado en recuperarte y que ahora te est invadiendo la tristeza. No de- bes tener miedo, puesto que es comprensible que la muerte de tus her- manos te trastorne y entristezca. Pero recuerda la ley del duelo: Llorar hacia fuera significa que no sigues llorando por dentro. Y llorar por dentro ahoga tu fuerza. Me imagino que an te queda mucho por llo- rar, pero ahora sabes que es correcto y apropiado. Y no hacerlo slo in- dicara que tus hermanos no significaban nada para ti, y yo s que eso no es as. En cualquier caso, tienes a mucha gente a la que acudir si necesitas tranquilizarte: tu madre, la seora Blair, Angela y Shane. To- das y cada una de ellas tienen su propia forma de hacerlo: tu madre y la seora Blair te hablan con cario; Angela sabe cmo animarte; y Shane y t hablis de las cosas que todos (incluyendo a Kerry y a Brian) solais hacer. Ahora que has superado el golpe, puede que ests en condiciones de pensar cmo mantener viva la memoria de tus hermanos. Me dijiste que Brian hubiera querido que t fueras una persona fuerte porque la fuerza contribuira a tu felicidad. Y supongo que Brian se refera a fuerza personal ms que a fuerza fsica. El te cuidaba y protega es- pecialmente, quiz porque eras el ms joven. Era el mayor y una per- sona muy responsable. Como t dijiste, era un ejemplo para noso- tros. Era muy buen deportista tanto en cricket como en rugby. Pero precisamente ser el hermano mayor fue el logro ms importante de su corta vida. Kerry tambin tena muchas virtudes. Te ense a di- UNA TERAPIA RELATADA 113 vertirte y a sacar el mayor provecho posible a la vida. Tal vez ensear- te a disfrutar haya sido la aportacin ms importante de su vida, de- masiado corta tambin. Me dijiste que podas mantener viva su me- moria hacindote mayor como a ellos les hubiese gustado. Bueno, Ray, creo que eso no te ser muy difcil. La inauguracin de la lpida de tus hermanos es dentro de un mes. Una inauguracin es una ocasin especial para enterrar tu tristeza y tu dolor, pero tambin lo es para pensar de qu manera recordarlos. Sugiero que nos volvamos a ver antes de ese da y lo hablemos. Quiero que sepas, Ray, que aunque hayas sufrido una gran prdi- da en tu vida me da la impresin de que ya eres casi todo lo que tus hermanos hubiesen deseado que fueras. Con mis mejores deseos, D.E. Nos volvimos a ver y Ray reconoci sus dificultades ante la in- minente ceremonia. Aparte de eso, me dijo: S que estoy mejor (...) Antes pensaba que siempre estara as (...) Me he sentido ms fuer- te por dentro (...) no he estado alterado tanto tiempo (...) ni mucho menos (...) slo una vez. Acordamos preparar una carta para que Ray la leyese durante la ceremonia. Esto pareci tranquilizarle: Estimado Ray: Esto es lo que les podras leer a Brian y a Kerry durante la ceremo- nia, en Semana Santa, para reafirmar que mantienes viva su memoria. Estimados hermanos: Mantengo vivo vuestro recuerdo haciendo lo que vosotros querais que hiciese. En cricket hago todo lo que puedo y disfruto con ello. Pre- sent el Memorial Brian y Kerry Johnson en nuestra escuela, y lo que es ms, gan el torneo junior Double Wicket, con Matthew, nuestros nombres estn junto a los vuestros. Salamos como quintos o sextos cabezas de serie, as que ganamos contra todo pronstico. Ya he con- seguido estar en la seleccin juvenil de Auckland, igual que t, Brian. Soy un gran bateador, cmo t. Quiero que sepas que para m el cric- ket es tanto un reto como un entretenimiento, como t queras que fuese. Por lo que a esto respecta, s que estarais orgullosos de m. Si no fuese tan modesto os contara las buenas notas que estoy sacando en el colegio. Mantengo una buena relacin con nuestros padres, a pe- sar de que se han separado. De todas formas, siguen siendo buenos amigos. Por haber estado con vosotros, he madurado precozmente. 1 1 4 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS Quiero que sepis que sigo siendo amigo de vuestra pandilla, y s que no os importara que consiguiese mis propios amigos. S que querrais que me lo pase bien con las chicas y que encuentre a una que me trate tan bien a m como yo a ella. Sigo tu consejo, Kerry: no herir sus sentimientos, no ser impertinente, no meterme en los y no hacer nada que t no haras. Sigo estudiando, y espero empezar alguna carrera para la que pidan buenas notas, como econ- micas. Me van muy bien las matemticas: de hecho, fue mi mejor asig- natura el ao pasado. S que estarais orgullosos de cmo estoy man- teniendo viva vuestra memoria haciendo lo que querais que hiciese. Esto no quiere decir que no os eche en falta; a veces me lleno de dolor y de tristeza por lo mucho que os echo de menos a los dos. Ray, me alegr enterarme de que te encuentras mejor, sabiendo que los sentimientos que ahora experimentas son para siempre. Probable- mente saberlo te ha dado fuerzas. Por esta razn, ya no te vas a sentir peor de lo que tu sentido comn te permita. Espero que te vaya bien en la ceremonia por tus hermanos. D.E. Ray me llam para decirme que la ceremonia haba sido un gran consuelo para l, que desde entonces se haba sentido muy bien y que no haba vuelto a necesitar que le tranquilizasen. Su madre y la se- ora Blair, muy felices, confirmaron todo lo que haba contado Ray. Julie Julie, de 26 aos, haba sido violada y brutalmente golpeada por su marido, borracho, al que acababa de dejar. Le haba denunciado, exiga una indemnizacin e intentaba sentirse ms segura. Sin em- bargo, se encontr con que todos sus amigos y familiares la presio- naban y tena miedo de volverse loca. Le daban consejos contradic- torios sin que ella los pidiera (Tienes que darle otra oportunidad o Debe ir a la crcel). Ella, que haba sido capaz de enfrentarse a todo lo que le haba pasado, no soportaba en cambio esta confusin. De mutuo acuerdo, yo [D. E.] le escrib esta carta: A quien corresponda: Julie ha sufrido una amenaza contra su vida, un ataque fsico y una violacin. Las consecuencias de tales agresiones a su cuerpo y a UNA TERAPIA RELATADA 115 su mente se suelen llamar estrs postraumtico. Es la misma expe- riencia que tienen muchos soldados heridos. Aunque el sufrimiento inmediato haya terminado, por desgracia el dolor no acaba ah. Las vctimas de la violencia siguen sufriendo mucho ms tiempo, incluso cuando las contusiones se han curado y las heridas cicatrizado. Sus mentes sufren, sobre todo de noche, cuando reviven lo ocurrido en sus pesadillas. De da se sienten llenos de terror y de un temor que lo do- mina todo. Les cuesta apartar de su mente ciertos pensamientos. En sus recuerdos son golpeados y violados una y otra vez. A ti, Julie puede parecerte la misma de siempre, pero por desgracia no lo es. Aunque se lo preguntes, le ser difcil explicarte el dolor y el terror que vive da tras da, y sobre todo por las noches. La vers en- frascada en sus pensamientos, como si no estuviese contigo. Seguro que ahora lo entenders. Sin embargo, tal vez piensen que debes acon- sejarla o ayudarla a decidirse. Yo te dira que reconsideres esa ayuda. La mejor manera de ayudarla es no presionarla con decisiones, ni for- zarla a hacer algo que no ha tenido tiempo ni ganas de pensar a fon- do. Ya ha tenido demasiadas experiencias en lo que se refiere a verse forzada por otros en contra de su voluntad. Y precisamente ahora est demasiado dbil y vulnerable como para oponerse a que la gente le im- ponga opiniones que ella no desea asumir. Si quieres ayudar a Julie, dale tiempo y espacio para que se recu- pere del terror y la pesadilla por los que ha pasado. Si te sientes obli- gado a consejarla, pregntale antes si quiere. Intenta devolverle la au- toridad, que le fue arrebatada, sobre su propia vida. Lo mejor que puedes hacer es preguntarle cmo podras ayudarla en vez de ser t quin decida cmo ser til. Aydala a recobrar el control de su vida, una vida sin terrores ni pesadillas. Es bien sabido que el comportamiento de los dems ante las vcti- mas de la violencia y la violacin desempea un papel fundamental en su recuperacin. Muchas gracias por escuchar esta carta. Julie utiliz esta carta muchas veces y comprob que la ayuda que reciba era la que deseaba. CARTAS BREVES Los escritos con finalidad teraputica no tienen por qu ser ex- tensos ni repetitivos, ni tampoco llevar mucho tiempo. Una nica carta puede ayudar mucho a las personas en su lucha por alejar sus vidas y relaciones de los problemas que tanto les preocupan. 116 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS Muchas de las personas a las que envo cartas breves estn rela- tivamente aisladas en el aspecto social. Estas personas tienen mu- chas dificultades para saber quines son y su existencia es muy con- flictiva: tan frgil que siempre parece estar en peligro. De hecho, los dems rara vez las consideran personas valiosas. Para estas perso- nas recibir correo a su nombre constituye un importante reconoci- miento de su presencia en el mundo. He conocido a personas para las que esto confirma de tal forma su existencia que se autovaloran llevando consigo, a todas horas, una o dos cartas recibidas a su nombre. Cuando se trataba de cartas enviadas por m, con frecuen- cia me pedan que les enviara una nueva copia porque el original ya estaba deteriorado. Pero esto no debera sorprendernos. De alguna manera, el correo ejerce este efecto en todos nosotros. Qu es lo primero que hace la mayora de la gente cuando llega a casa tras haber estado fuera todo el da? Abrir el buzn. Y si han estado fuera durante ms tiempo, a menudo sienten la necesidad de recoger el correo antes de hacer cualquier otra cosa. En parte esto se puede considerar un ritual con el que la gente se reinserta, y se resita, en su entorno. Los siguientes ejemplos de cartas breves estn agrupados por temas y el encabezamiento refleja su contenido. Sin embargo, el lector notar algunas coincidencias, y muchas de estas cartas po- dran situarse bajo varios encabezamientos. Estas cartas son slo una pequea muestra de las posibilidades de ayudar a la gente a re- escribir sus vidas y relaciones con medios narrativos. Los encabe- zamientos que aqu se incluyen de ningn modo constituyen una lista exhaustiva de los temas que se pueden abordar a travs de la analoga del texto y del anlisis que hace Foucault del poder/cono- cimiento. Reflexiones postsesin A veces, algunas de las ideas ms interesantes y de las pregun- tas ms importantes se me ocurren cuando la sesin ya ha termi- nado. Preguntando a otros terapeutas, he llegado a la conclusin de que sta es una desgracia que afecta a muchos de nosotros. Por supuesto, no sabemos si esto resulta tan importante para las per- sonas con las que nos acabamos de entrevistar como lo es para no- sotros. Sin embargo, el feedback que he recibido indica que a la gente le resulta til conocer estas preguntas antes de la siguiente entrevista. UNA TERAPIA RELATADA 117 A continuacin, unos ejemplos de cartas que expresan estas ideas y preguntas. Estimados Marion, Keith, Michelle y Steven: Tras nuestra entrevista he estado pensando en cmo podra ayuda- ros en vuestros planes para escapar del aislamiento. He decidido hacer algo al respecto, as que he pensado escribiros esta nota para pregun- taros qu tal os estn saliendo los planes. Me interesar mucho saber- lo en la prxima entrevista. No hace falta que contestis. Hasta pronto, M. W. Estimados Rick y Harriet: Estoy seguro de que ya sabis que las mejores ideas tienen la mala costumbre de aparecer demasiado tarde. As que no os sorprender que os diga que a menudo las preguntas ms importantes se me plantean despus de acabada una entrevista. A veces me molesta que estas pre- guntas no surjan con mayor facilidad y no se presenten antes. De todos modos, me gustara compartir un par de interrogantes importantes que se me ocurrieron tras nuestra ltima entrevista: Rick, cmo declinaste la invitacin de Helen 5 para que t razona- ses por ella? Y de qu manera crees que esto puede estimularla a razo- nar por s misma? Crees que esto podra ayudarla a ser ms razonable? Harriet, cmo declinaste la oferta de Helen para que te hicieras responsable en su lugar? Y cmo crees que esto puede invitarla a te- ner ms confianza en s misma? Crees que puede ejercer el efecto de ayudarla a cuidar ms de s misma? Qu nos indica esta menor vulnerabilidad a las invitaciones de Helen? Por cierto, qu ideas se os han ocurrido a vosotros despus de la ltima entrevista? M. W. Estimado Danny: 6 Cuando te fuiste, sent una mayor necesidad de informacin sobre cmo lo hiciste. Te entrenaste primero? 5. Helen es la hija adolescente de Rick y Harriet. 6. Danny acababa de escapar de su desinters por la comida, que haba padeci- do durante mucho tiempo. 118 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS Ahora que he escrito esto, todava quiero saber ms. De hecho es- toy muy hambriento, incluso extremadamente hambriento de noti- cias. Si se te ocurre cualquier cosa que le puedas contar a tu mam y a tu pap, ellos podran recordarte que me lo dijeras la prxima vez que nos veamos. Eso me ayudara mucho. Vorazmente tuyo, M. W. Estimados June y Peter: Acabo de visitar a una pareja que me ha recordado mucho a voso- tros. Tanto, que he acabado hacindoles algunas de las preguntas que os haba hecho a vosotros. Espero que no os importe: qu es lo que notis en el aspecto fsico/ntimo de vuestra relacin que no enca- ja con el Informe Hite? Y, os atrevis a admitirlo? Esta pareja que os he citado deca que no conoca la respuesta a es- tas preguntas, y me pidi sugerencias. Les dije que no saba cul era su respuesta. Sabis ya cul es la vuestra? Y, os atrevis a aceptarla? M. W. El terapeuta necesita ayuda Algunos acontecimientos de la vida y relaciones de las personas que han solicitado terapia resultan tan increbles que dejan al tera- peuta confuso y desorientado. En estos casos, es razonable que el te- rapeuta pida ayuda. Las siguientes cartas son ejemplos de recogida de informacin sobre acontecimientos de la vida y relaciones de las personas, reali- zada con el expreso propsito de ponerme al da en la terapia. Estimados Edith, Travis, Darren y Janice: Veris, creo que todava no entiendo con exactitud qu pasos dis- teis para evitar las peleas en vuestra relacin. Me parece que me he quedado retrasado y me gustara que me ayudaseis a ponerme al da. Las peleas os haban dejado a todos en el asiento de atrs de la vida, y el tedio haba desgastado vuestra relacin. Ahora comparts el asien- to del conductor y elegs carreteras que prometen brillantes perspecti- vas. Agradecer cualquier informacin que me podis dar de cmo lo habis conseguido. Gracias, M. W. UNA TERAPIA RELATADA 119 Estimados Grace y Alien: Creo que, de alguna forma, me ceg la importancia de los conflic- tos. Por eso me han pillado desprevenido los ltimos acontecimientos. Vuestra relacin era vctima de estos conflictos, pero ahora ya no estis a su merced. Os hacan caer en la repeticin, atrapados por las viejas pautas una y otra vez. Ahora estis innovando, lanzados a la aventura, y eso parece adaptarse a vuestra relacin. Estarais dispuestos a investigar esta transformacin y contarme algunos detalles que me ayuden a salir de las sombras que los conflic- tos haban arrojado sobre la terapia? Atentamente, M. W. No asistencia A veces, las personas que ms preocupan a la familia deciden no acompaarla a terapia. No es imprescindible para el terapeuta esta- blecer contacto con esas personas, puesto que otros miembros de la familia pueden agravar el problema buscando formas de negarse a cooperar con l. Sin embargo, cuando esas personas que no acuden descubren que los problemas limitan mucho sus vidas y les hacen sentirse fra- casados, puede resultar positivo escribir cartas que les lleven a cre- ar significados en torno a los acontecimientos extraordinarios. Estimado GaryP Hoy me he entrevistado con tu madre y con la seora Jenkins. Me han dicho que has dado la espalda a la inseguridad y que te ests ale- jando de ella. Yo no esperaba que esto ocurriese tan pronto, as que he pensado que hara bien en comprobar por m mismo algunos detalles: De verdad has hecho tres amigos. Es verdad que eres ms feliz? Es cierto que ahora tienes tus propias opiniones y que no nece- sitas que otros opinen por ti? Es posible que ya hables por ti mismo y que no necesites que otros lo hagan en tu lugar? 7. Gary acababa de conseguir liberarse del mutismo selectivo y del rechazo a la escuela. 120 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS Si todo esto es cierto, cul es tu secreto? Les dije que crea que tal vez la inseguridad intentara llevarse lo mejor de ti otra vez, pero tu madre y la seora Jenkins comentaron que si lo intentabas sencillamente ganaras. T que crees? S que son preguntas difciles pero, si puedes, contesta a cualquie- ra de ellas: te gustara decrselo a tu madre para que ella pueda con- trmelo? O prefieres contrmelo t mismo? O prefieres quedarte con las respuestas para ti? Nos vemos, M. W. Estimado Graham: Como sabes, he visto a Joyce en un par de ocasiones. Me ha dicho que ha estado preocupada por ti. Supongo que t ya lo sabes. Durante el segundo encuentro descubr varios acontecimientos inesperados y me interes saber ms sobre ellos. Algunas de estas co- sas tienen que ver con tu vida, as que le dije a Joyce que quera escri- birte. Ella supuso que no te importara. Tengo entendido que has sido muy crtico contigo mismo res- pecto a lo que consideras tu dependencia de Joyce. Ella cree que esta dependencia te ha dificultado, a veces, aceptar el hecho de que ella tiene su propia vida y sus propias amistades. Aunque habas to- mado algunas medidas para evitar que esa dependencia asfixiara la vida de Joyce, hasta hace poco parece que ha seguido obsesio- nndote. Los hechos inesperados a los que me refiero sugieren que ahora has pasado a la accin para deshacerte de la dependencia. Parece que ya no vives en el pasado, y que has cambiado una vida indirecta por una directa. Estoy seguro de que a Joyce le encantar darte los detalles de estas novedades inesperadas que comentamos. Me gustara saber qu es lo que te ayud a combatir el control que la dependencia ejerca sobre tu vida. Me gustara saber si eres cons- ciente de la trascendencia que tiene esto para tu futuro. Querra cono- cer el efecto que ha ejercido sobre la imagen que tienes de ti mismo. Si ests dispuesto a reflexionar sobre estas preguntas, lo estaras tam- bin a comunicrselas a Joyce de forma que yo pueda estar ms al co- rriente de los acontecimientos? Sinceramente, M. W. UNA TERAPIA RELATADA 121 Convocando un pblico El mantenimiento de las nuevas historias y su elaboracin son ms intensos si hay un pblico para su representacin. Esto tiene una doble vertiente. Primero, al ser testigo de estas representaciones el pblico contribuye a la creacin de nuevos significados, y esto ejerce efectos reales sobre la interaccin de la audiencia con los pro- tagonistas del nuevo relato. En segundo lugar, cuando los protago- nistas de la historia leen la vivencia que el pblico tiene de la nueva representacin, ya sea especulando sobre esas experiencias o me- diante una identificacin ms directa, revisan y amplan la nueva historia. Aparte del hecho de que las cartas de los terapeutas son parte de un pblico, pueden ser tiles para animar a las personas a reunir una mayor audiencia para la representacin de nuevos relatos, y para invitarlas a introducirse en la experiencia de cmo vive el p- blico los nuevos significados. Estimada Hilary: Tras nuestro ltimo encuentro me he planteado algunas nuevas cuestiones sobre tu renuncia a ser responsable de todos los dems. Me pregunt cmo reaccionaran tus familiares y amigos. Les gustar el hecho de que ya no aceptes ser la-persona-que-siempre-est- disponible, o intentarn seguir como si nada hubiese cambiado? Creo que para cierta gente ser difcil aceptar tu dimisin, y que en vez de eso, por costumbre, seguirn invitndote a que seas responsa- ble de su lugar. Y algunas de estas invitaciones pueden ser difciles de rechazar. Tal vez sea mejor para ti y para los dems que hagas pblica tu re- nuncia. Puesto que tienes conocimientos sobre el mundo editorial, pen- s que se te ocurrira alguna idea para un nota de prensa apropiada. Qu te parece esta idea? Qu personas crees que se beneficiaran ms al recibir este comunicado? Y cul es la mejor forma de impli- carlas? Atentamente, M. W. Estimado Tony: No eras t mismo. Te influa todo lo que los dems pensaban de ti. Ahora eres t mismo. Haces lo que consideras conveniente para ti. Pero hay muchas cosas que yo no puedo ver. Quiz t si. 1 2 2 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS Dime, si te parece: cul fue el momento decisivo? Cul fue para ti el punto crucial? Dnde, cundo y en qu contexto se produjo? Y cundo observaste por primera vez sus efectos en tu vida y en tus re- laciones? Quizs otras personas te puedan ayudar con ciertos detalles a con- testar a la ltima pregunta. Estaras dispuesto a preguntarles qu di- ferencia han notado en ti y cundo la vieron por primera vez? Y cmo ha afectado esto a la imagen que tenan de ti? Si te interesa tomar notas de estas cuestiones, podemos discutirlas en la prxima sesin. Atentamente, M. W. Investigando la influencia Las personas que han visto sus vidas destrozadas por los proble- mas ven muy difcil escapar de la desesperacin, incluso cuando la evidencia demuestra que han hecho algunos avances en su recupe- racin. Esa desesperacin puede impedirles reconocer sus xitos ante las exigencias del problema y puede llevarles a dar marcha atrs. As que, en estas circunstancias, es imprescindible que tengan a su disposicin mecanismos que les permitan tomar nota de sus avances en la reconquista de su propio territorio. Uno de estos pro- cedimientos consiste en evaluar la influencia de los problemas en la vida de las personas versus la influencia de las personas sobre la vida de los problemas. Esto permite establecer la influencia relativa de personas y problemas, y expresarla en porcentajes. Este procedi- miento puede estimularse mediante las cartas. Estimada Molly: La anorexia nerviosa le haba robado el 99% a tu vida. Slo te que- daba un 1% de tu territorio. Has dicho que ahora posees un 25 % de tu territorio. Esto significa que has rescatado un 24 % de ti misma de las garras de la anorexia, y lo has hecho en los ltimos ocho meses. Y sin embargo te desesperan todos los aos perdidos, los dos tercios de tu vida pasados bajo su influencia. Dime, si pudieras recuperar otro 24 % en los prximos ocho meses, y luego otro 24 % durante los ocho meses siguientes y as sucesiva- mente, cunto tiempo te llevara alcanzar el 200 % y duplicar el valor UNA TERAPIA RELATADA 123 de tu vida? Y si siguieses as, qu edad tendras cuando hubieses re- cuperado todo el tiempo perdido? Y qu indicar el hecho de que tu vida se est acelerando precisamente en el momento en que la vida de otros se est ralentizando? Por simple curiosidad, M. W. Estimados Clive, Lori y Virginia: Todos creais que el conflicto haba triunfado sobre vuestras vidas. Pensabais que vuestras relaciones eran del todo vctimas del conflicto. A pesar de vuestras buenas intenciones, os atrapaba con mucha faci- lidad en sus redes, y os sentais obligados a caer en los mismos com- portamientos, ya viejos y repetitivos. Sin embargo, durante nuestra conversacin descubristeis que el conflicto slo controlaba vuestras vidas en un 85 %, y que no estbais completamente a su merced. Elaborasteis algunas ideas para aumen- tar vuestra propia influencia, con la idea de recuperar finalmente vues- tras vidas para vosotros mismos. Desde nuestra ltima entrevista, en qu medida pensis que ha- bis reducido el dominio del conflicto sobre vuestras relaciones? Tal vez no os resulte fcil contestar. El conflicto ciega a las personas, y po- dra conseguir que os resultara difcil identificar algunos de los cam- bios, pequeos pero significativos, que tal vez hayis iniciado ya. Los planteamientos radicales, como por ejemplo la idea de que es posible liberar las propias vidas y relaciones del conflicto de forma inmediata, tambin suelen cegar a las personas impidindoles ver los cambios. Tal vez podis revisar, en vuestra prxima reunin de evasin del conflicto, en qu medida habis rescatado vuestras vidas y relaciones. No olvidis que ya habis conseguido un 25 %. Atentamente, Historiar Historiar los acontecimientos extraordinarios a menudo permi- te a las personas establecer y aceptar su propio y personal historial de lucha, e identificar alternativas a los conocimientos unitarios en los que se basan sus vidas y relaciones. Identificar estos conoci- mientos alternativos ayuda a desafiar las especificaciones y los co- 124 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS nocimientos unitarios, y a formar vidas y relaciones de acuerdo con conocimientos que reflejan mejor los aspectos vitales de su expe- riencia. Las cartas pueden desempear un papel decisivo a la hora de ayudar a las personas a localizar sus propias historias de lucha y a identificar conocimientos alternativos. Estimados Tammy y Wes: Cuando os marchasteis, me qued reflexionando sobre algunas cuestiones importantes. O debera decir que, despus de que os mar- charais, se me plantearon algunas preguntas importantes? Es algo que pasa a menudo tras una entrevista. Respecto a la sabidura que estis aplicando en vuestra forma de enfocar la paternidad y vuestra relacin, cul es su historia? Me que- d con la sensacin de que estbais sacando a la luz algo que vena de muy lejos. Tiene esta sabidura una tradicin previa? En caso afirmativo, os habis propuesto recordar con la intencin de recuperar estos co- nocimientos especiales? Qu hicisteis para reavivar estos recuerdos? Una ltima pregunta. Se os presentaron tambin ideas interesan- tes tras nuestra ltima entrevista, ideas que puedan ayudaros a seguir adelante con esta tradicin? Espero ponerme pronto, al corriente de todo M. W. Estimada Jenny: Pienso que todos estamos siendo testigos de un ruptura en tu his- toria de autorrechazo. Durante nuestra ltima entrevista, al intentar entender en qu consista esta ruptura, todos los datos apuntaban a que parece marcar una transicin en tu vida, una transicin que su- pone pasar de anularte a ti misma a valorarte de nuevo. La informacin que me diste me dej claro que existen precursores en esta empresa, en el sentido de que quienes te han precedido vivieron vidas impulsadas por la historia. A la luz de todo esto, se me plantearon nuevas preguntas que me pareci oportuno poner por escrito. Cul ha sido la historia de la lucha que llev a esta ruptura? Hay rastros de luchas similares que puedan identificarse en las vidas de aquellos que te han precedido? Cmo se podra evaluar esto? UNA TERAPIA RELATADA 125 Si estas preguntas suscitan tu inters, me gustara saber cules son tus respuestas. Adis, M. W. Desafiar las tcnicas del poder Muchas personas han encontrado tiles las cartas que apoyan su decisin de desafiar u oponerse al influjo de las tcnicas de poder en sus vidas y relaciones. Esto es as en aquellos casos en los que aquello que la persona percibe como problemtico es algo que tiene que ver con: 1. La sumisin ante tcnicas especficas de poder utilizadas por otros, y/o 2. La participacin, como vehculo o instrumento de poder, en la subyugacin de otros, y/o 3. El sometimiento a las tcnicas del s mismo, en cuyo caso la persona es el instrumento de su propio sometimiento. Las siguientes cartas proporcionan ejemplos de cmo ayudar a las personas en su rebelin contra las tcnicas de poder. Estimado Jake: Cuando discutimos qu era lo que tu problema exiga de ti para so- brevivir, qued de manifiesto que consista en el hecho de que aplica- ras tcnicas especiales para acusar a otros. As que decidiste que te negaras a ser un instrumento del proble- ma, que te pondras en huelga contra l, y renunciaste a estas tcnicas de acusar/echar la culpa a otros. Mencion todo esto en un encuentro con otros colegas, y ellos mos- traron un gran inters por saber cmo haba afectado esta decisin tuya a las actitudes de los dems respecto a ti. Decidimos enviar- te algunas de las preguntas que surgieron durante nuestra discusin: De qu forma crees que esta huelga ha afectado a la imagen que de ti como persona tienen los dems? Qu cosas acerca de ti mismo has podido, a tu vez, descubrir a partir de esto? Espero or pronto tus respuestas. M. W. Estimada Sue: La bulimia te ha exigido mucho. Sobrevivir a ella te ha salido caro. 126 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS Ha exigido que actuases en tu contra. Te ha obligado a rechazarte. Te ha exigido una constante evaluacin de tu cuerpo y de tu persona. Te ha obligado a ser dcil. A pesar de ello, decidiste que estabas lista para rehacer tu vida sa- cando la bulimia a la luz, contando a un amigo tu experiencia. Un riesgo considerable! Y dio resultado. Despus de nuestro ltimo encuentro pens en algunas cuestiones que me hubiera gustado haberte planteado. As que decid escribrte- las. Espero que no te importe. Por favor, no te sientas obligada a con- siderarlas. Y por favor, tampoco a contestarlas. Qu cosas de ti le gustaban a tu amigo, cosas que no se tolera- ran bajo la dictadura de la bulimia? Qu cosas que antes no sabas te dice esto sobre ti misma? Qu clase de conocimiento sobre ti como mujer es ste? Este conocimiento sobre ti como mujer, de qu forma te ha ale- jado de las ideas sobre la mujer de las que depende la bulimia para establecer su tirana? S que ests dispuesta a dar otro paso contra la bulimia al seguir negndote a mantenerla en secreto. Ests asumiendo una gran res- ponsabilidad. Buena suerte! Estoy deseando enterarme de las novedades en la prxima entre- vista. M. W. Desafiar las especificaciones acerca de las personas y las relaciones Las cartas que ayudan a la gente a desafiar las verdades domi- nantes sobre las personas y las relaciones tienen siempre un efecto fortalecedor. Esas verdades son las que especifica el conoci- miento unitario y global, y habitualmente suponen someter a los otros y/o a sus relaciones. Adems, estas cartas animan a las personas a generar significa- dos sobre aspectos de ellos mismos y/o sus relaciones que puedan percibir, pero que no encaja con las normas y expectativas en de- finitiva, con las especificaciones que proponen los conocimientos unitarios. En este proceso las personas participan activamente en la redescripcin de sus vidas y en el establecimiento de un conoci- miento alternativo sobre las personas y las relaciones. UNA TERAPIA RELATADA 127 Estimado Rex: En la ltima entrevista familiar descubrimos que la descripcin haba estado a punto de convencerte de que habas fracasado al inten- tar ser una persona razonable, de que no habas dado la talla. Tambin se hizo evidente que la depresin dependa, para sobrevivir, de ese sen- timiento de fracaso. Entonces revisamos las expectativas que supuestamente no habas cumplido y descubrimos el efecto devastador que haban ejercido en tu vida. Comentaste que te habas sentido muy presionado por ellas. Tus padres pensaban que tal vez fueran precisamente esas expectativas las que mantenan con vida la depresin. De todas formas, cuando nos fijamos en tu influencia sobre la vida de la depresin, pudimos descubrir en ti una cualidad personal y me- dia que no encajaba con esas expectativas. Eso increment el inters de todos, y todos tenamos curiosidad por saber lo que esto revelaba de ti como persona. Desde luego, signi- ficaba que no tenas que ser una persona supeditada a las expectati- vas. Esto dej algunos interrogantes abiertos: Si pudieras seguir valorndote a ti mismo sin tener en cuenta es- tas expectativas, qu crees que pasara? Qu otros pasos puedes dar para demostrar a esas expectativas que no vas a cederles tu vida? Tendran esos pasos el efecto de minar la depresin? Tenemos ms preguntas, pero dejaste claro que slo queras con- testar tres en cada ocasin. Creo que esta asertividad es otro ejemplo de tu desafo a estas expectativas. Espero con ilusin la prxima entrevista. Atentamente, M. W. Estimados Shelly y Ken: Tal y como acordamos, os escribo algunos comentarios referidos a nuestra reciente entrevista. En ese encuentro ambos, de formas distintas, compartisteis con- migo vuestras conclusiones sobre vuestra relacin. Estuvisteis de acuerdo en que no estbais todava ni a mitad de camino de conseguir algo parecido a una relacin sensata. Hablamos del modelo de relacin que habais intentado aplicar y quedaron claras dos cosas: 128 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS a) Que es un modelo especialmente moderno, quizs incluso un modelo de futuro. b) Que casi habais conseguido someter por completo vuestra rela- cin a este modelo. De cualquier forma, descubrimos que vuestra relacin no haba sucumbido del todo ante un modelo moderno. Por ejemplo, estaba cla- ro que no os sentais totalmente destrozados, confundidos ni fracasa- dos por el hecho de no tener orgasmos simultneos. Sin embargo, ha- bais encontrado la manera de disfrutar aquellos aspectos de vuestras relaciones ntimas que no encajan con un modelo moderno. Entonces descubrimos otros aspectos de vuestra relacin que erais capaces de apreciar y que desafiaban al modelo. Estuvisteis de acuerdo en plantearos algunas cuestiones relacio- nadas con estos descubrimientos: Qu dice de vuestra relacin este xito en la resistencia a ajus- far vuestras vidas a un modelo moderno? Si esa resistencia se apoya en otras ideas de cmo puede ser una relacin, qu clase de ideas son? Cul es la fuente de estas ide- as? Os atreverais a aceptar esos descubrimientos sobre vuestra re- lacin y aumentar vuestra protesta aceptando estas ideas alter- nativas? Estoy deseando conocer vuestras opiniones sobre estos temas. Atentamente, M. W. Eso me recuerda...! Yo (M. W.) hablo a menudo con personas que me recuerdan a otras, a veces a las que he visto en terapia. Tambin a veces, me ocu- rren cosas que me recuerdan algn aspecto de la vida y de las rela- ciones de las personas que veo en terapia. En ciertas ocasiones, es- cribo cartas breves a esas personas; a continuacin ofrezco un par de ejemplos. Estimada June: Hoy he hablado con una joven que ha luchado para ser alguien en UNA TERAPIA RELATADA 129 la vida. Al final de la entrevista pens que estaba lista para dar un paso parecido al que t pensaste que estabas preparada para dar. Como me record a ti, sent curiosidad por saber qu habas des- cubierto sobre tu disposicin. Has empezado tu retorno a la vida, o era demasiado pronto para dar ese paso? Slo quera decirte esto, puesto que estoy seguro de que mi curiosidad podr esperar hasta nuestra prxima entrevista. Atentamente, M. W. Estimado Fred: Te sorprende recibir esta carta? A mi me sorprende mandrtela. Es que ayer me distraje con una persona que haca abdominales en el par- que y tropec con un desage y me hice dao en el dedo gordo del pie. Qu tiene esto que ver contigo? Bueno, recuerdo que en nuestro ltimo encuentro te dola un pie. El hecho de golpearme el dedo me hizo acordarme de tu pie, y eso a su vez me hizo preguntarme qu tal te va. Eso es todo. Te ver en la prxima entrevista. M. W. Estimados Dennis y Eran: Ayer, por una serie de circunstancias, me acord de las importan- tes e inesperadas ideas sobre vuestra relacin de las que me hablasteis en la ltima entrevista. Sent deseos de escribiros y preguntaros qu efecto han ejercido esas ideas sobre vuestra relacin desde entonces. Quiz no os importe pasar revista a las dos ltimas semanas y tomar algunas notas men- talmente para comentarlas durante la prxima sesin. Atentamente, M. W. Encuentros fortuitos No es en absoluto infrecuente que los terapeutas se encuentren con gente de la familia o del grupo de amigos de las personas que ven en terapia. Esto ocurre sobre todo si el terapeuta trabaja o pasa consulta en una institucin del tipo de un hospital. Estas instituciones, con fre- 130 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS cuencia, implican a familiares y a veces tambin a amigos. Para mu- chas de las personas atendidas en estas instituciones, las personas a las que conocen en ellas constituyen la principal fuente de amigos. Los encuent ros fortuitos con estos pari ent es y ami gos suelen dar mot i vo a una carta, sobre t odo cuando la persona en cuestin est aislada socialmente. Estas cart as pueden ser muy simples. Estimado Ronald: Slo una breve nota. Vi a tu madre en el hospital el otro da. Pens escribir para decirte hola y preguntarte cmo sigues. Eso es todo. Adis por ahora. M. W. Estimada Elizabeth: Candy me ha dicho que ha notado grandes cambios en ti. Pero yo tena que irme y no pudo contarme los detalles. Te agradecera que me pusieras al corriente de las novedades. Saludos, M. W. Estimada Jemma: Me encontr con Nick ayer. Le pregunt por ti pero no pudo decir- me gran cosa porque haba estado trabajando fuera. As que se me ocurri enviarte una breve nota para decirte hola y pre- guntarte directamente hasta dnde has llegado con tu proyecto personal. Saludos, M. W. LAS CARTAS COMO NARRATIVA Las cart as son sobre t odo un medi o par a un fi n, y por t ant o pue- den empl earse con diversos propsitos, al gunos de los cuales se muest r an en este libro. En una t erapi a relatada, las cart as se utili- zan pri nci pal ment e con el objetivo de convertir las vivencias en una narraci n o relato que tenga sentido de acuerdo con los criterios de coherenci a y realismo. Por t ant o, se apar t an consi derabl ement e de las nor mas que rigen t ant o la retrica como el estilo de la corres- pondenci a profesional. Por cart as profesionales, ent i endo aque- UNA TERAPIA RELATADA 131 llas comuni caci ones ent re profesionales acerca de las personas y sus probl emas. Nor mal ment e las personas a las que al uden estas cart as no tienen acceso a ellas, a pesar de que su futuro pueda verse in- fl ui do por ellas. En una t erapi a relatada, las cart as son una versin de esa realidad co-construida l l amada t erapi a y se convierten en una propi edad compart i da por todos los part i ci pant es. Las cart as se pueden sustituir por historias clnicas. En la creacin de las cart as la persona/familia es el pbl i co i magi nari o; por el cont rari o, al guna supuest a aut ori dad profesional sirve de pblico invisible en el caso de las historias clnicas. En la mayor a de los casos, estos informes son conversaciones con uno mi smo. Nosotros sost enemos que con- vertir en narraci ones las cart as recoge ms fielmente el trabajo realizado que los mt odos profesionales de registro. Est as cart as ha- cen al t erapeut a responsabl e en pri mer lugar ant e la persona/fami- lia y en segundo lugar ant e la comuni dad profesional. Est o es posi- ble porque las cart as y la i nformaci n que cont i enen se compart e, porque constituyen un dilogo ms que un monl ogo profesional, y porque, debi do a que las pueden ver t odas las part es, se pueden co- rregir, cont est ar o confi rmar fcilmente. Al t erapeut a se le exige co-crear un discurso que lingsticamente incluya a t odas o a la ma- yora de las part es en la conversacin a la vez que desest i ma un c- digo profesional exclusivo y mistificador. Las narraci ones tienen algunas ventajas obvias. En pri mer lugar, sitan la experiencia de una persona/familia en el curso del t i empo. A diferencia de los informes cientficos, no t rat an de hacer at empo- ral la experiencia; en vez de eso la t emporal i zan. Br uner ar gument a que esto es necesari o porque: Parece que la nica manera de describir el tiempo vivido es en forma de narracin. Esto significa que no haya otras formas temporales que pue- dan aplicarse a la vivencia del tiempo, pero ninguna de ellas consigue cap- tar la sensacin de tiempo vivido: ni el tiempo horario o calendario, ni las ordenaciones seriadas o cclicas; ninguna de ellas (Bruner, 1987, pg. 12). En segundo lugar, como los relatos son ms ricos y complejos que los breves esquemas explicativos, se pueden acomodar y dot ar de significado a muchos ms acont eci mi ent os de la vida de las per- sonas, mi ent ras que las explicaciones t i enden a ser exclusivas y a ig- nor ar los eventos que est n ms all de su alcance. Las narraci ones permi t en, por t ant o, que las vivencias queden i nt erpret adas en el t i empo vivido y t omen sentido al incluirse en el relato. Una t erapi a relatada, al t ener argument o, avanza en el t i empo y 132 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS puede generar cierto grado de excitacin tanto a la familia como al terapeuta. Es prospectiva ms que retrospectiva. Todas las partes participan en la bsqueda de nuevos significados, nuevas posibili- dades, que ponen en duda la descripcin saturada de problemas de la historia dominante. Los relatos alternativos surgen a partir de la historia dominante, o se descubre que corren por vas paralelas que haban sido suprimidas o no se haban admitido en el informe. Las historias alternativas derivan del descubrimiento de acontecimien- tos extraordinarios que, o bien contradicen el relato dominante, o aparecen como anomalas incomprensibles. Estos acontecimientos extraordinarios no se pueden integrar en la historia dominante. O son disparatados o son insignificantes. Reescribir supone resituar la experiencia de una persona/familia en nuevas narraciones, de modo que el relato que era dominante se vuelva obsoleto. En el transcur- so de esta actividad se redescriben las vidas de la gente, sus relacio- nes, y las relaciones con sus problemas. Bruner llega a afirmar: Finalmente, los procesos cognitivos y lingsticos culturalmente moldea- dos y que sirven de orientacin al proceso de contarnos a nosotros mis- mos nuestras vivencias, adquieren el poder de estructurar la experiencia perceptiva, de organizar los recuerdos, de segmentar y dar un propsito a los propios hechos de la vida. Al final, nos convertimos en las autobio- grafas a travs de las cuales contamos nuestras vidas (1987, pg. 15). Ser iguales y encontrar la paz Yo (D. E.) haba visto en una ocasin, un ao antes, a Ted, de 17 aos, a sus padres, a su hermano Michael, de 15 aos, y a su her- mana Jan, de 11. Ted llam diciendo que sus padres le haban dado la opcin de venir solo o con su familia. Admiti que no quera ve- nir pero que, ya que tena que hacerlo, prefera venir solo. Acept verle, y me alegro de haberlo hecho. Ted me cont que a pesar de sus buenas intenciones no poda re- sistir las provocaciones de sus hermanos, que consistan en insul- tarle y, en el caso de Jan, en pegarle. Pareca que cuanto ms se con- tena l, ms le provocaban Michael y Jan. Admiti que era especialmente sensible al hecho de no ser todo lo alto que deseaba y que era un mal perdedor. Ted era un joven con un problema de ex- ceso de xito: era muy bueno en casi todo lo que haca. Le resultaba difcil aceptar no tener un xito total en todo lo que emprenda. En concreto, no slo haba fracasado en su decisin, tomada unos seis o siete meses atrs, de crear una nueva relacin con sus hermanos, UNA TERAPIA RELATADA 133 sino que la situacin haba empeorado mucho. Ted y yo nos pusi- mos a pensar, interpretamos algunos acontecimientos recientes, y co-construimos el programa de actuacin que se recoge en la carta- resumen que le di. Estimado Ted: Disfrut mucho con nuestro nuevo encuentro. Desde luego eres muy juicioso para tu edad. Por lo que se refiere a tu problema de ponerte a cien, es probable que hayas cambiado de actitud en los ltimos seis o siete meses con res- pecto a Jan y a Michael. Te has dado cuenta de que vas a irte de casa en un futuro prximo y has empezado a reconsiderar a tus hermanos como personas importantes en tu vida. Muy probablemente, desde hace algn tiempo han sido motivo de irritacin, imitadores y competidores. Pero t siempre has tenido la ventaja de tu edad, experiencia, peso y destreza fsica. En cierta medida, has tratado de mantenerte al margen de las peleas, esperando que se diesen cuenta y que respondiesen de for- ma diferente. Para desesperacin tuya, ha ocurrido todo lo contrario. Cuanto ms te apartas del antiguo modelo hermano-hermano-herma- na, ms recurren ellos a l. Es casi como si te echasen de menos y te in- vitasen a volver provocndote. No saben que quieres algo diferente. Te sugiero que te renas con ellos y les leas o cuentes tu propuesta. La propuesta es: 1. Diles que te vas a ir pronto de casa y que te has dado cuenta de lo importantes que son para ti ahora y lo importantes que quie- res que sigan siendo. 2. Diles que has intentado mostrarles lo mucho que les quieres re- nunciando a pelear, a insultar, etc., pero que ninguno de ellos se ha dado cuenta. De hecho, esto puede haber ejercido el efec- to contrario: ltimamente se han peleado y te han insultado an ms. Te preguntas si es porque piensan que te crees mejor que ellos o superior. 3. Diles que nada est ms lejos de la verdad. Luego cuntales a los dos absolutamente todo lo que admiras de ellos. Y no creo que tengas que esforzarte mucho para encontrar un montn de razones por las cuales ests orgulloso de ellos. 4. Diles que te preguntas que si el hecho de que fueras mayor, ms alto, y con ms experiencia, y tuviste esas ventajas sobre ellos durante un tiempo (pero diles que ya no es el caso), deba lle- varlos a vengarse de ti para desquitarse antes de quedar en paz con ellos mismos. 1 3 4 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS 5. Por este motivo, les vas a dar una larga lista con todas las ma- neras de insultarte. Incluye todas las referencias posibles a tu corta estatura y al hecho de perder: por ejemplo, enano, poca cosa, fracasado de mierda, segundn... La lista tiene que ser muy larga y tendrs que hacer memoria. Dars un copia de la lista a Michael y a Jan. Tambin podras preguntar a Michael y a Jan si alguno de ellos cree que debe vengarse fsicamente de ti. Si as lo creen, pedirs a tus padres que os supervisen mien- tras te pegan en la mano para que sientan que ya estn en paz contigo. 6. Diles que, cuando estis todos en paz (sabrs cundo ser por- que en ese momento dejarn de vengarse de ti, te gustara invi- tarlos a cenar. Tal vez les digas adis pronto, pero es muy pro- bable que ests dando la bienvenida a una nueva relacin hermano-hermano-hermana, equilibrada y entre iguales. Qui- z con Jan tengas que plantear el tema de cmo llegar a una re- lacin hermano-hermana no sexista. 7. Ted, cuando Michael y Jan se pongan a tu nivel, recuerda que estn haciendo mucho ms que insultarte: estn empezando una relacin igualitaria y equilibrada entre hermanos. Buena suerte, M. W. Posdata: Si tienes ms preguntas y crees que puedo ayudarte, llmame (estar fuera el resto de la semana). Ted me llam tres semanas despus. Estaba eufrico y quera que nos visemos para contarme lo que haba pasado. Ted haba mo- dificado el plan por su cuenta: Les dije que quera llegar a cono- cerlos mejor. No contestaron, les pareci raro. Desde entonces no hemos tenido ninguna pelea importante. Michael lo apreci ms. Empez a ponerse de mi lado en contra de Jan, vio que yo lo estaba intentando. Eso me anim mucho. Yo no haba visto ningn cambio antes. Ahora s lo veo. Est sucediendo. Nos sentamos y lo discuti- mos. No estoy reaccionando mal. En vez de exigirles, les digo: qu os parece esto? Eso desarma a Jan. Ya no consigue provocarme. Las provocaciones disminuyeron un 90%... incluso un 95%. Ya casi no existen. La situacin est mucho mejor. Ted haba abandonado la idea de una revancha fsica. Propuso ir, despus de sus exmenes, a ver una pelcula con ellos y despus a cenar. Luego me dijo que debera hacer tambin de padre de Michael y Jan. Aunque sus pa- dres, a los que admiraba y respetaba mucho, pusieron objeciones, se UNA TERAPIA RELATADA 135 sinti frustrado porque Michael y Jan no queran consejos. Una vez ms, una carta resumi nuestro encuentro. Estimado Ted: Bien, est claro que tus problemas hermano-hermano-hermana han desaparecido entre un 90% y 95% y, como t dijiste, han cam- biado como de la noche al da. Con semejante logro en tu haber, no me extra que dijeras que te sientes mucho mejor contigo mismo. De todas formas, me gustara poner en duda tu idea de que tam- bin debes hacer de padre de Michael y Jan. No es de extraar que Jan y Michael no te escuchen, y que te enfades porque crees que pue- des ayudarles y quieres ser su hermano mayor. Yo dira que en estos momentos a Jan y Michael no les entusiasma esa idea, pero que les gusta mucho ms, tal y como han demostrado el ltimo mes, que seas simplemente eso: su hermano, un hermano igual que ellos. Es muy probable que, durante una temporada, todava tengas ganas de decirles cosas incluso sin saber por qu te sientes as. Bueno, pues yo entiendo perfectamente por qu te sientes as. Has aprendido muchas cosas a tus 17 aos, y has adquirido esos conocimientos ob- servando tus errores y corrigindolos. Naturalmente, siendo una perso- na tan responsable, te gustara proteger a tus hermanos de sus errores hacindoles partcipes de tus conocimientos. Parece que Michael y Jan son personas con mucho criterio propio, que prefieren aprender descu- briendo ms que a travs de tu enseanza. De todas formas, tienes la costumbre de dar buenos consejos y puede ser difcil abandonarla. Llegamos a la siguiente solucin: vas a leer y revisar la siguiente carta, hacer 20 copias y drselas a Michael. Dile que tienes el hbito de dar buenos consejos y que quieres dejarlo. A ver si puede ayudarte. Pdele que te entregue una copia de la carta cada vez que les des un buen consejo del que hubiese preferido prescindir. Estimado Michael: Siempre me he sentido como tu hermano mayor, pero ahora quiero que seamos iguales. Sin embargo, los hbitos son muy persistentes. Llevo siendo tu hermano mayor quince aos. Si notas que se me olvida que so- mos iguales y que te doy consejos que preferiras no recibir, por favor dame una de estas cartas. Te he entregado 20 copias. Si necesitas ms, dmelo. Igualitariamente tuyo, Ted Escrib una breve nota a los padres de Ted porque haban llama- do antes de la primera entrevista explicando su temor a que su hijo 136 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS fuera un manaco-depresivo y preguntando si deberan consultar la opinin de un psiquiatra. Tambin llamaron despus del primer en- cuentro reconociendo su evidente mejora. Estimados George y Dorothy: Estoy seguro de que Michael y Jan son un orgullo para vosotros, pero me gustara transmitiros la admiracin y el respeto que siento por Ted. Muy pocas veces he visto a jvenes de su edad con tanta sensibi- lidad hacia los dems, conocimiento de s mismo y profundidad. Creo que ambos tenis mucho de lo que enorgulleceros. Lo nico que me preocupa de l es su superresponsabilidad. Podrais pensar formas de desanimarle a que se preocupe tanto por los dems, porque al hacerlo podra descuidar sus propios asuntos. Una vez ms ha sido un gran placer hablar con vuestro hijo. Atentamente, D.E. Llam a Ted nueve meses despus, poco antes de que se marcha- ra al extranjero. Aunque quiso venir a verme para contrmelo todo, no haba tiempo. Sin embargo, Ted dijo que las cosas haban salido justo como esperaba; ahora era el igual de su hermano y su hermana. Volviendo sobre los propios pasos para salir del problema Glenn tena 13 aos, estaba acabando su primer ao de institu- to, y tena problemas. Yo (D. E.) me haba entrevistado con Glenn dos aos antes porque robaba. Sus padres me contaron que tras nuestro encuentro se haba vuelto ms obsequioso. Durante el si- guiente ao, haba colaborado razonablemente, y sus padres con- fiaban tanto en l, en su hermana, de 16 aos, y en su hermano, de 11, que podan salir y dejar a los nios en casa. Glenn deca que pre- fera la responsabilidad a la irresponsabilidad porque si tus padres confan en ti te sientes ms a salvo. Sin embargo, desde que haba empezado en el instituto, Glenn se haba visto metido cada vez en ms los. En primer lugar empez a descuidar los estudios; luego se puso a hacer novillos y a esconderse; por ltimo lo detuvieron por robar en tiendas. Esto ocurri a lo largo de unos seis meses, cau- sando muchas preocupaciones. Pero, hicieran lo que hicieran, se ne- gaba a hablar del tema, y empez a encerrarse en su cuarto. Su ma- UNA TERAPIA RELATADA 137 dre senta un enorme muro entre ellos, que los estaba separando ladrillo a ladrillo. Glenn tuvo que admitir que el meterse en los estaba empezando a afectarle. Segn su madre, no dorma bien y era muy infeliz. Mand a Glenn la siguiente carta: Estimado Glenn: Bien, parece que te has metido en los. No te culpo por querer salir de ellos ahora. Tu padre y tu madre haban empezado a confiar de ver- dad en ti el ao pasado porque habas madurado mucho. Yo tambin creo que eres lo bastante maduro como para enfrentarte t solo a los problemas. La mejor forma de salir de un lo es pensar en cmo te metiste en l. Por ejemplo, si ests en el monte y te pierdes, lo mejor que puedes hacer es volver sobre tus pasos. As que ah va la historia de los los que han empezado a convertirse en problemas. Pasaste por la educacin primaria tranquilamente, sin tener que dar ni golpe. Con slo atender en clase estabas ms o menos al da. Despus diste un paso de gigante y pasaste a la secundaria. Empezas- te de forma brillante, y tal vez eso te hizo pensar que podas seguir ade- lante sin tener que trabajar. Probablemente empezaste a pensar que no vala la pena hacer los deberes. Tampoco sabas que no habra nadie a tu lado para aconsejarte y supervisarte tal y como hacan los maestros en la escuela primaria. No te diste cuenta de que te tenas que organi- zar t mismo, y que nadie lo iba a hacer por ti. No es de extraar que empezases a dejar de ir a clase y a sacar malas notas. Es horrible dar la cara ante algo as, de modo que empezaste a esconderte tras las puer- tas cerradas y a no hablar de estos temas con tus padres. Fue inter- ponindose un gran muro entre nosotros, ladrillo a ladrillo. En junio, conseguiste un papel en un musical y esto te dio una excusa para no reconocer lo que habas perdido. De manera que te fuiste quedando ms y ms atrs. Comenz la autntica retirada y empezaste a hacer novillos. Entonces se alarmaron en el colegio y decidieron controlarte ponindote en la lista negra. Y empezaste a darte por vencido y a ro- bar en las tiendas. Y vinieron los problemas con la polica. El tenien- te de la Ayuda a la Juventud te dio, segn dices, buenos consejos, y parece que los escuchaste. Glenn, tienes que volver sobre tus propios pasos y salir de las difi- cultades. Fuiste t quien se meti en los, de forma que lo justo y ade- cuado es que seas t quien salga de ellos. Hacindolo dejaras muy im- presionados a tus padres, y tendran la seguridad de que ests madurando, puesto que eres capaz de aprender de tus errores. Esto no 138 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS quiere decir que no puedas pedir ayuda, apoyo o consejos a tus padres. Pero si quieres salir del agujero, tienes que hacerlo t. Podra ser una buena idea mantener informados a tu padre y a tu madre de tu reapa- ricin. Glenn, tal vez no seas lo bastante maduro como para poder salir de los los. En ese caso, tus padres tendrn que tratarte como a una per- sona ms joven y controlar ms tu vida. Creo que puedes hacerlo t solo, sabiendo lo que ahora sabes. In- cluyo una copia para Mary y Tom; por favor, dsela. Por qu no nos vemos dentro de un mes para comprobar si te es- ts metiendo en ms los y ests ms afectado, por ejemplo, si eres in- feliz, duermes mal, etc., o si ests saliendo de los los y tienes cada vez menos problemas, por ejemplo, si eres ms feliz, ms despreocupado, etc. ? Pdeles a tu padre y a tu madre que si les parece me llamen y con- cierten una cita. Buena suerte en tu reaparicin, D.E. Posdata: Por si decides salir de los los, no quiero que creas que va a ser fcil. Sin embargo, cuanto ms difcil, mejor. Cuanto ms difcil te resulte, en mejor persona te convertirs. Nos vimos dos meses despus. La siguiente carta resumi el en- cuentro: Estimado Glenn: Bueno, Glenn, en vez de meterte en ms los ests, como dices, sa- liendo de ellos. Dices que no te gustaba tener problemas y no me ex- traa. Te ests recuperando en los estudios y dices que los profesores no han tenido ms remedio que darse cuenta de ello. Ahora acabas tus deberes en vez de dejarlos a medias. Los exmenes te parecen mucho ms fciles. Ests menos preocupado y duermes mejor, tan bien que no te despiertas por la maana. Tus padres estn menos irritados y confan ms en ti, tu madre dice que ha pasado del 10% al 60-70% de confianza. Tu padre dice que confa mucho ms en ti. Tu madre nos cont que te dedicas en serio a tus estudios y que tu actitud es mucho ms madura ante las cosas en general. As que no me extra- a que ests haciendo nuevos amigos. Glenn, dices que has retrocedido sobre tus pasos para salir del problema y que al menos has desandado el mal camino. Tu padre est de acuerdo contigo. Tu madre no: Creo que ha ido hacia ade- lante... se enfrenta a las dificultades de manera mucho ms madu- UNA TERAPIA RELATADA 139 ra... est aceptando los limites que le ponemos. Glenn, dices que lo has intentado por la fuerza pero que no ha resultado. As que ahora ests controlando tus ambiciones. Tu madre tambin ha notado que te preocupas mucho ms por tu salud, en trminos del buen esta- do fsico y el peso. Infiero que ahora ests aceptando tus responsa- bilidades en lugar de esperar que las asuman tus padres por ti. Tu pa- dre tambin ha observado que eres ms tolerante con tu hermano menor. Glenn, me temo que estoy en desacuerdo contigo y de acuerdo con tu madre. No hay duda de que has avanzado; no te has limitado a de- sandar el camino. Porque si siguieras siendo la persona con problemas de antes, posiblemente no habras podido hacer lo que has hecho ni lle- gar a donde has llegado. Por esta razn, te apremio a que pienses cui- dadosamente en lo que has hecho y lo memorices todo. En el futuro, cuando te metas en los, podrs recordar cmo entraste y saliste del lo en vez de convertirte en una persona con problemas. Entierra esos re- cuerdos pero asegrate de conservar un mapa que indique dnde los has enterrado. Podras necesitarlos en el futuro. Enhorabuena por salir de los los por un lado, y por seguir adelan- te por otro. Ensea esta carta a Mary y Tom si lo deseas. Saludos, D.E. Llam a Glenn y a sus padres seis meses despus. Todos estaban de acuerdo en que ya era un joven sin problemas. Las novedades intere- santes fueron que Glenn haba insistido en cambiar de colegio, aunque estuviese fuera de su zona. Me dijo que haba ms disciplina y que ese rgimen le iba mejor. Sus padres estaban algo desilusionados pero con- vinieron en que su decisin estaba bien pensada y le respetaban por ello. Hagas lo que hagas, no me obligues a llamar a la polica! Carol haba educado ella sola a sus cinco hijos, que ahora tienen en- tre 31 y 16 aos, durante una dcada. Yo (D. E.) me haba entrevistado con Carol, Tony su hijo menor, y su hija ms pequea en tres ocasiones, un ao antes. Las sesiones se centraron en las agresiones de Tony a su hermana. La violencia manifiesta cedi rpidamente y Judy (de 23 aos) se fue de casa con el apoyo explcito de su madre. Durante todo el tiempo que nos vimos, Carol mantuvo una apariencia de gran valenta. 1 4 0 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS Esta vez, las cosas eran evidentemente diferentes. Carol estaba muy inquieta y me dijo que en nuestras primeras entrevistas no me haba contado ni la mnima parte de lo que pasaba. Ahora necesitaba con- fiar en alguien. Pero antes de hacerlo me mir a los ojos y dijo: Hagas lo que hagas, no me obligues a llamar a la polica!. De su relato se des- prendi que aunque ahora la violencia fsica de Tony era menor, la ha- ba sustituido por el terror. Adems, lo haban condenado por un deli- to, haba sido multado y haba pasado unos das en un correccional. Todava tena rabietas si Carol no le complaca cuando le peda dinero, su coche o su casa. Rompa las cosas de Carol y amenazaba con herir- la o matarla a ella o a sus cachorros. Admiti que tema por su vida. La invada lo que yo consider una preocupacin legtima de que Tony estuviera iniciando una carrera criminal. Se senta incapaz de evitarlo. Externalic y cosifqu la culpabilidad y le hice a Carol una serie de preguntas complementarias (White, 1986b). Despus le di una descrip- cin complementaria de los acontecimientos, que llam mi resumen. La culpabilidad invita a Tony a echarte la culpa. Culpar a los de- ms lleva a quien lo hace a no aceptar ninguna responsabilidad. La gente que se deja llevar por la culpabilidad se vuelve superrespon- sable frente al comportamiento irresponsable de sus hijos. Despus le propuse algunas preguntas para casa: 1. Cmo se explica tu vulnerabilidad a la culpa? Cul ha sido tu entrenamiento en sentir culpabilidad? 2. Cmo se entiende la tradicin familiar de mantenerlo todo encerrado y pensar que acudir al exterior supone deslealtad y traicin? Carol volvi una semana despus. Me dijo que las preguntas te- nan sentido y me dio una letana de razones por las que deba sen- tirse culpable. Desde los cinco aos se haba sentido culpable del al- coholismo de su padre, y en su casa no estaba permitido que nadie supiese lo que estaba pasando en la familia. En su propia familia to- dos tenan secretos. Carol dijo que se senta responsable y culpa- ble por todas las aflicciones de sus hijos, por el fracaso de su matri- monio y sobre todo por los problemas de Tony. Al final de la entrevista, le propuse dos preguntas ms para que hiciera en casa: 1. Cules son todas las razones por las que debera sentirme culpable? 2. He sufrido ya bastante o tengo que seguir torturndome? UNA TERAPIA RELATADA 141 No me sorprendi que Carol viniese a la siguiente entrevista con una larga lista de razones por las que deba sentirse culpable. La si- guiente carta resume el encuentro. Estimada Carol: Las preguntas eran: 1. Cules son todas las razones por las que debera sentirme culpable? 2. He sufrido ya bastante o tengo que seguir torturndome? sta es tu lista: 1. Cuidar de otro nio cuando Tony estaba en el parvulario. 2. Quiz no le he querido lo suficiente. 3. Irme de Tauranga, donde Tony era feliz en el colegio, y trasla- darme a Auckland, donde no lo era. 4. Estudiar para enfermera en Tauranga. 5. No conseguir que mi matrimonio saliera adelante. 6. No tener nada en comn con Tony, ni siquiera cuando era pe- queo. 7. Cuando Tony tena seis meses, mi padre muri. Mi madre se vino a vivir conmigo y yo le ced al nio despus de la lactan- cia para aliviarla y hacerle olvidar la muerte de su marido. 8. Decirle y demostrarle que no me gusta el tipo de persona en que se ha convertido. 9. Quiz darle dobles mensajes. 10. A veces tengo ganas de tirar la toalla y de dejar de preocupar- me por l. 11. No haber sido capaz de conseguir que saliera adelante en la es- cuela primaria. 12. Ser negativa y no elogiarle lo suficiente. 13. Mis deseos de que se fuese de casa y se buscase un apartamento. Carol, cuando discutimos la influencia relativa que ejerca sobre ti la culpabilidad, en comparacin con la que t ejerces sobre ella, qued clara una cierta tendencia. Seis meses antes, el 30 % de tus ar- gumentos estaban a favor del autorrespeto y el 70% de la autotortu- ra. Recientemente, estabas en el 40 % de autorrespeto y el 60% de au- totortura, y ahora ests en el 45% a favor del autorrespeto y el 55% a favor de la autotortura. Dices que es la supervivencia la que te ha llevado en esa direccin. Creo que es mucho ms que eso, aunque 142 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS tambin me preocupa tu supervivencia en una situacin tan degra- dante. Sin embargo, no estars en condiciones de pasar a la ofensiva hasta que tus argumentos de autorrespeto no superen a los de auto- tortura. Se nos ocurrieron dos ideas que podran inclinar la balanza a favor del autorrespeto para que as puedas desafiar a la autotortu- ra. La primera idea fue mandar copias de esta carta a Jan, Donna, Richard y Kathy 8 para recabar sus opiniones sobre qu camino debes seguir: ms autotortura o el naciente autorrespeto. Tal y como habamos acordado, te mando con ese fin las copias de la carta: cuan- do recibas todas las contestaciones llmame para concertar una en- trevista en la que podamos valorar tu nueva disposicin. De todas formas, estoy firmemente convencido de que tu disponibilidad te re- sultar evidente slo cuando ests ya preparada. Si las respuestas de tus hijos no consiguen convencerte para ponerte con ms fuerza de parte del autorrespeto, entonces pasaremos a la segunda opcin que habamos comentado. Sabes tan bien como yo que es inevitable que d resultado. Te deseo buena suerte al preparar tu autoafirmacin, al pasar a la accin por iniciativa propia. Recuerda que una vida dominada por la culpa es una sentencia a cadena perpetua. Con mis mejores deseos, D.E. Tres semanas despus, Carol llam pidiendo urgentemente una cita. Me dijo que tena algo que contarme. Nos vimos al da siguien- te. Lo que sigue es el contenido de la entrevista, que inmediatamen- te pasamos a mquina y le enviamos: Usted me dijo que yo sabra cundo estara lista. Empec a sentir resentimiento. Tuve un par de das malos en el trabajo. Llegu a casa y me encontr con una carta del banco que deca que haban sacado 130 dlares de mi cuenta. El saba el nmero de mi cuenta. Alguna vez le haba dejado mi cartilla. Empez pidindome un prstamo de 75 d- lares. La primera vez fueron 80, luego 10, despus 20, al da siguiente 10, 130 en tres das. Llam al banco para cancelar la cuenta. Haba te- nido muchas presiones en el trabajo. Me senta demasiado mal como para ir a mis clases nocturnas. Me fui a casa... Tony pareca contento, y haba latas de cerveza por todas partes. No s lo que pas, pero fue como si algo se hubiese roto. Me senta fuera de mi cuerpo. Lloraba y 8. Los cuat ro hijos mayores de Carol UNA TERAPIA RELATADA 143 gritaba a la vez: He dado, dado, dado y ya no me queda nada que dar. Vi un agujero muy profundo. Vete o llamar a la polica. Desapare- ci todo el miedo... desapareci todo. Incluso le empuj contra la pa- red. l sigui como siempre. Lo intent todo: Quieres que te abra- ce?. Despus amenaz con estropear mi coche, romper las ventanas, matarme. Me senta muy bien, ya no tena miedo. No puedes hacer- me nada. Estaba sorprendida por lo que estaba ocurriendo. All esta- ba el agujero grande y vaco, sin nada dentro. No tena miedo aunque me amenazaba con matarme. Fui a ver a mi vecina, que me dio un poco de vino y un tranquilizante. Me dorm inmediatamente. Al da siguiente fui a ver a un amigo despus del trabajo. Llam a casa para preguntar si los padres de Diana 9 todava pensaban venir. S, as que volv a casa. l nos present. No les ofrec caf ni t. Me sent all en un silencio sepulcral. Finalmente dijo el padre: Son Tony y usted incompatibles?. Los dos contestamos S! Dije: Ya he tenido bastante!. El padre pregunt si tena ms hijos. S, cua- tro. Tiene l otro sitio a dnde ir? Si, con su padre. Tony dijo: Pero si vive en Merivale. Yo estaba all sentada en absoluto silencio. Finalmente dijo que no podan tener un extrao en su casa. No me im- portaba lo que pensasen de m... Estaba en mi casa. Quiero tener a la gente que me d la gana en mi casa, no quiero que nadie me presione nunca ms. Se fueron. Entonces nos peleamos por la calefaccin. La estrope. Llam a su padre y le pregunt si se poda quedar con l. Le dije: Tu padre tendr que venir y llevarse tus cosas el sbado. Os doy hata el sbado... despus, vender tus cosas o las tirar. No dijo ms que Mierda. Tony le dijo a su padre: Ya ves lo poco razonable que es. Luego me dio un pisotn pero no me rompi ningn hueso. Al sa- lir rompi un reloj. Se fue. Me llam un par de das despus pidindo- me dinero. Fui a drselo y me retorci los dedos. Sent una punzada de miedo. Richard vino a verme y cambi las cerraduras. Justo antes de irme a casa ese mismo da fui capaz de contarle a mis compaeros de trabajo lo que estaba pasando. Por qu habra de seguir disimulando? Lo coment con un par de amigos. Parecieron sorprendidos. Me dijeron que cambiase las cerraduras. Empiezo a pen- sar que esto es algo importante... contrselo a otras personas. Se preguntaba usted qu habra ocurrido despus de dejarle. Bue- no, l no hizo nada que no hubiese hecho antes. Yo estaba resentida. Por qu habra de seguir aguantndole? Mand las cartas. Recib la contestacin de Donna. Jan est todava escribiendo la suya. La res- puesta lleg despus de mi explosin. Aun as creo que me ayudaron. 9. Di ana era la novia de Tony. 1 4 4 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS Puede que las necesite como punto de referencia. No saba que estaba tan preparada. No saba que estaba tan cerca. El primer cambio fue contarle a la gente parte de lo que estaba ocurriendo. Antes no poda. No quera que nadie pensase que Tony no era un buen chico. Estuve mirando una vieja foto de cuando Tony tena 13 aos; no queda nada de aquel chico al que yo quera. No quiero tener nada que ver con l si no respeta a los dems. sa es la verdad! Fue como una explosin, fue realmente dramtico. Me vea a m misma como un pozo enorme, tan redondo... tan oscuro... totalmente vaco... sin nada dentro, ni siquiera en el fondo. He dado... y dado... y dado... ya no me queda nada. Ese da, tambin pens en toda la gente que haba abusado de m, que se haba aprovechado cuando yo intentaba ser amable con ellos. Sent que haba sido la vctima de mucha gente durante mucho tiempo. sa fue la gota que colm el vaso. El dinero y lo que estaba ocu- rriendo en el trabajo. Me haba encontrado con gente machista que me llamaba cario. Y el tener que ir andando hasta el banco a la hora de comer. Y el no poder ir a clase despus del trabajo. Me senta avergonzada por las cartas. Pero los chicos fueron muy amables conmigo. Los llam previamente para decirles que me senta culpable por un montn de cosas. Fueron justos. Sentan curiosidad. Pero me ayud. Saba que recibira sus respuestas. Creo que necesita- r las cartas como punto de referencia. Echarle a patadas, sa era la so- lucin que estaba rumiando sin darme cuenta. Ocurri justo como usted dijo. Es estupendo... ya no tengo relaciones econmicas con su padre. Puedo empezar una vida completamente nueva. Una vez que me decid, ya no haba lugar para compromisos. Me han chantajeado con el amor. Las nias se cran entre cuentos de hadas de amor y ro- manticismo. He educado a mis hijas de otra forma. No he dicho nada a mis hijos. No he sentido esa necesidad. Slo necesitaba volver aqu y contrselo a usted. Carol me escribi dos semanas despus contando que todo iba bien. Deca que no poda dejar de preocuparse y de querer a Tony, pero ahora le insista para que cambiase por dentro. Sola sentirme totalmente fracasada en todo lo que le concerna pero lo hice lo mejor que pude y me parece que el resto era cosa suya. Lo nico que siento ahora es tristeza por lo ocurrido... Es interesante pensar en las cosas que me han ayudado a cambiar la situacin. En primer lugar, le he credo y he confiado totalmente en usted, aunque UNA TERAPIA RELATADA 145 tambin es verdad que no tena alternativa. Intent pensar las cosas tal y como me dijo. Algunas veces supona ms esfuerzo que un trabajo fsico. Los pasos ms importantes fueron descubrir que poda contar a la gente parte de lo que estaba ocurriendo y sorprenderme al ver que no me hacan reproches ni comentarios desagradables sobre Tony. Despus sent cada vez ms resentimiento y llegu a convencerme de que no me mereca todo aquello. Ya conoce el resto. Espero que algn da el pozo se vuelva a llenar y yo vuelva a ser capaz de dar, pero s que no volver a perder nunca el respeto por m misma. Gracias, Carol Posdata: Aprob el examen con un 85% y estoy matriculada en un curso superior. sta fue mi contestacin: Estimada Carol: Muchas gracias por tu carta. Lo que dices suena a persona libera- da de una prisin en la que la culpabilidad era el carcelero. Creo que el vaco que sientes ahora lo llenaris t y tus amigos antes de lo que crees. Ahora ests lista para disfrutar y para lograr cosas nuevas. Te has tenido olvidada a ti misma demasiado tiempo. El futuro es todo tuyo y creo que tienes todo el derecho del mundo. Estoy de acuerdo contigo cuando dices lo de no volver a perder nunca ms el respeto por m misma. Tampoco volvers a torturarte. Enhorabuena por el resultado de tus exmenes y buena suerte en tu carrera en la vida. Respetuosamente, D.E. Escrib a Carol un ao ms tarde, pidindole permiso para pu- blicar su historia: Por supuesto que puede utilizar mi historia. Me encantara po- der ayudar a alguien ms. Tony y yo nos llevamos ahora mejor que nunca. Desde que se fue ha pasado por varias fases, desde odiarme a preguntarme si puede venir a casa y quedarse en los ratos libres. No le permito que beba al- 146 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS cohol o tome drogas, ni que ponga la msica a todo volumen, pero lo acepta. Antes beba demasiado y tomaba drogas. Ahora ha decidido dejar- lo a menos que se lo ofrezcan gratis y est ahorrando dinero, quiere ir a clases de adultos el ao que viene y despus a la universidad. Yo tambin sigo cambiando. Me siento mucho ms segura y, aunque no me gustan los tatuajes de Tony ni algunas de sus actitudes, estoy or- gullosa de que sea mi hijo y me gustan mucho algunas cosas suyas y puedo aceptarle tal y como es, tanto si sigue cambiando como si no. Saludos y mis mejores deseos para el libro, D.E. Recordar para olvidar 10 Janet, de 14 aos, fue enviada por su madre al Centro Leslie des- pus de un intento de suicidio que acab en hospitalizacin. Frances, la madre de Janet, buscaba ayuda desesperadamente, ya que Janet se- gua escapndose de casa despus de que la hubieran dado de alta. Frances y Janet llevaban seis meses viviendo en Auckland. Fran- ces se haba separado del padre de Janet haca 10 aos, y la herma- na de Janet, Anne, de 12 aos, viva con l desde entonces. Frances planeaba volver a Christchurch (una ciudad a unos 1.200 kilmetros al sur) en Ao Nuevo. Tanto Frances como Janet me informaron de que la conducta de sta haba cambiado haca dos meses. Haba em- pezado a comer en exceso, a estar siempre cansada, con lo que se le haca difcil levantarse por las maanas y, aunque antes haba sido una buena estudiante, haba perdido todo inters por los estudios. A medida que avanzaba la entrevista se hizo patente que Frances y Janet haban huido de Christchurch por ser incapaces de afrontar las consecuencias de la conducta aparentemente inexplicable de la abuela de Janet. La historia que nos contaron nos asombr, y al ter- minar la sesin la resumimos y les dijimos que era importante para ambas, sobre todo para Janet, concluir ese captulo de sus vidas. Pensamos que haban contribuido a completar ese captulo al vol- verse a contar a s mismas y a dos extraos unos sucesos que antes haban sido inconfesables. Sugerimos que cuanto ms explcito fue- se el pasado, menos impacto tendra en sus vidas y antes estaran lis- tas para empezar un nuevo captulo. 10. Autores: David Epst on y Johnel l a Bird, Cent ro Leslie, Auckland. UNA TERAPIA RELATADA 147 A continuacin resumo la historia: Janet, creciste sabiendo que tenas unos abuelos que te queran mucho. Tu abuela haba tenido una vida desafortunada y llena de pro- blemas. Perdi a su padre y a temprana edad fue agredida sexualmen- te por el novio de su madre. Su madre no la crey y a partir de enton- ces la trat muy mal. Esto le trajo serios problemas en la vida. Se cas y tuvo una hija. Su hija a su vez tuvo otra hija llamada Janet. El pa- dre de Janet se march, por lo que sus abuelos tuvieron que esforzar- se mucho para suplir al padre desaparecido: casi se convirtieron en ese padre para ella. No es de extraar que la nieta y los abuelos estuvieran muy unidos, y es posible que su abuela se esforzase ms de la cuenta por estar cer- ca de Janet, puesto que no haba estado unida a su propia hija Fran- ces. Inevitablemente, Janet, tu madre tuvo que pensar que tu abuela estaba compitiendo con ella por ti, y te viste en medio de un enfrenta- miento por amor. Frances cree que eres ms leal a tu abuela que a ella y esto debe de contrariarla. Un buen da empezaste a recibir llamadas obscenas que te volvan loca, y que slo ocurran cuando tu madre estaba fuera, yendo a clases en la universidad para labrarse un futuro mejor. No es extrao que llamases a tu abuela cuando estabas asustada y que ella te fuese a ver. Cuando Frances volva a casa, la abuela la miraba con mala cara. Las llamadas siguieron y siguieron, y te asustaste cada vez ms, as que probablemente te resultaba difcil pensar en otra cosa. Sin embar- go, como en un relato de Sherlock Holmes, result que el culpable era el mayordomo, la persona menos sospechosa: en este caso tu abuela. Esto debi confundirte hasta el punto de no dejarte dormir por las noches, preguntndote por qu te aterrorizaba tu abuela, que tanto te quera. Lo nico que podas hacer era fingir que lo olvidabas y ms o me- nos pensar que nada haba ocurrido. El problema es que s ha ocurri- do y que en tu subconsciente sigues realmente perpleja. Pensamos que al escribir tu versin de la historia las piezas enca- jarn de una manera tal que te permita recordar todo para luego poder olvidarlo definitivamente. Sabemos que es imposible olvidar las cosas a menos que tengan sentido. Todo esto empezar a tener sentido a me- dida que, escribiendo, lo expulses de tu vida. No esperes, sin embargo, que esto mitigue la desilusin que se ha llevado tu madre con tu abuela. Eso sera pedir demasiado. Concertamos otra entrevista para un mes ms tarde. Sin embar- go, la tercera semana, Frances contact conmigo (J. B.), y me dijo 1 4 8 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS que el estado de nimo de Janet haba mejorado. Haba vuelto a la escuela y ambas haban empezado a hablar. Frances aadi que des- pus de la sesin pens en lo que se haba dicho y decidi volver a Christchurch, porque all era donde quera estar. Se iban a ir esa misma semana. Janet le haba pedido a su madre que me llamase para poder despedirse. Janet me coment que tena la sensacin de haber cerrado ese captulo de su vida. Saba que tendra que afron- tar dificultades cuando volviese a Christchurch, pero estaba segura de poder superarlas. Esta sesin ilustra un suceso frecuente en terapia, es decir, la in- fluencia que tiene el hecho de olvidar acontecimientos traumti- cos. Durante la terapia proporcionamos un lugar seguro para re- cordar y construimos un contexto en el que la historia de Janet y Frances pudiera escribirse y reescribirse, permitindoles distinguir entre el pasado, el presente y el futuro. Escapar del aislamiento Recuerdo (M. W.) bien la primera vez que vi a Harry Saunders. Me lo encontr vagando por las galeras del Dulwich Center, perdi- do y cansado. Al presentarme, me enter de que un amigo le haba sugerido que me consultara con respecto a su hijo, Paul, de 16 aos. Harry estaba muy preocupado por Paul y pensaba que la situacin era desesperada. Aproximadamente dos aos antes, explic Harry, Paul haba em- pezado a retraerse y a perder confianza en s mismo. En unos meses se aceler su retraimiento, que inclua el rechazo a la escuela. In- tervinieron diversas autoridades, incluidas las del colegio. Pero to- dos los intentos, sobre todo los vigorosos y exhaustivos esfuerzos por hacerle volver al colegio, fracasaron. Como resultado, Paul se volvi ms introvertido y ms autocrtico. En un par de ocasiones, Harry y la madre de Paul, Rose, se las arreglaron para llevarle a una clnica, donde le evaluaron, diagnos- ticaron y prescribieron una medicacin. En todos los casos, Paul se neg a volver a la consulta y a tomar la medicacin. Se haba aislado hasta tal punto que rara vez sala de su habita- cin, slo hablaba con sus padres y su hermano pequeo, y muy po- cas veces. La mayor parte del tiempo la pasaba tumbado encima o detrs de la cama, unas veces llorando y otras dndole vueltas a las cosas. Siempre haba sido tmido y sensible, pero ahora se haba convertido en un autntico recluso. UNA TERAPIA RELATADA 149 Contestando a mi pregunta sobre los efectos que esto tena sobre los dems miembros de la familia, Harry me dijo que l y Rose se sentan angustiados y apenados, y que estaban cada vez ms deses- perados. El hermano menor de Paul pareca menos afectado, pero l tambin era una persona sensible y a veces no poda evitar preo- cuparse por el estado de su hermano. Le costaba aceptar el hecho de no poder encontrar la forma de ayudar a Paul. Fij una fecha para entrevistar a toda la familia. Harry no esta- ba seguro de poder conseguir que Paul asistiese a la cita, y aunque tuviese xito la primera vez, dudaba de poder convencerle para que acudiese a otra. Le contest a Harry que no era necesario que asis- tiese a todas, y que sera til aunque slo estuviese en una entrevista. Fue mrito de Harry el hecho de conseguir que Paul asistiese a la primera entrevista con el resto de la familia. Al comienzo de la se- sin todos estbamos inquietos, yo incluido. Paul no miraba a los ojos y hablaba muy poco. Pareca agitado y desde luego no estaba nada contento de tener que asistir a la entrevista. El aislamiento, como descripcin provisional de un problema externo, apareci al principio de la entrevista. No recuerdo quin lo describi en estos trminos, pero de repente estaba all y hablamos de los efectos que ejerca sobre la vida y relaciones de los miembros de la familia. Tras investigar estos efectos hubo unanimidad en que el retraimiento de Paul influa en muchas cosas. Al describir la influencia de los miembros de la familia sobre el pro- blema, identificamos varias reas de la vida de Paul en las que ste poda haberse sometido por completo y no era un mero espectador de su pro- pia vida. Les invit a que otorgasen significados a estos acontecimientos extraordinarios y, aunque la participacin de Paul en la discusin dista- ba mucho de ser activa, pareca interesado y algo sorprendido por el giro de los acontecimientos. Tambin descubrimos ocasiones en las que los efectos del retraimiento poda haber llevado a Harry y a Rose a suspen- der algunas actividades dentro de su relacin, y en las que sin embargo resistieron. Adems encontramos varias ocasiones en las que el retrai- miento podra haber llevado a todos a una desesperacin an mayor. Hacia el final de la entrevista, Paul dio a entender que tanto el re- traimiento como la huida del retraimiento tenan un cierto atractivo. Rose, Harry y James, el hermano menor, tenan claro lo que prefe- ran y por tanto comentamos los pasos que podan dar para aumen- tar su desafo a lo que el problema exiga de ellos y de sus relaciones. Paul no se comprometi a volver a una segunda sesin, y no le volv a ver. Toda comunicacin posterior con l fue a travs de sus padres, de su hermano o por carta. 150 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS La primera carta de la serie, 11 que se presenta a continuacin, se le envi despus de la segunda entrevista. No comentar las car- tas ms que para decir que reflejan el esfuerzo de establecer un nuevo contexto que acoja tanto la experiencia que Paul tiene de su propia vida como la que sus padres tienen de l. La vieja histo- ria que constitua el contexto de sus vivencias destacaba, en tr- minos generales, los fracasos. El nuevo contexto hace muy difcil hablar de fracaso. La postura del terapeuta con respecto al apoyo a las personas por detrs en vez de por delante es un elemento fun- damental en la construccin de este nuevo contexto. Como norma general, la gente no puede ver las posibilidades extraordinarias de su vida si otros se ponen delante, interponindose en su campo de visin. Para las personas que tienden a verse como grandes fracasados, limitarse a resaltar aspectos positivos y mostrarse entusiasta res- pecto a los acontecimientos de sus vidas supone una distincin que les debilita. En estas circunstancias, la persona percibir una dis- crepancia entre cmo se ve a s misma por un lado y cmo le ven los dems por otro. Descubrir que la imagen que los dems tienen de l va muy por delante de lo que l cree que son sus verdaderas cir- cunstancias, pensar que se est quedando corto, y ver confirmada su sensacin de fracaso. Y esta confirmacin tendr efectos muy reales. Apoyar a las personas desde atrs no tiene estos inconvenientes. El terapeuta puede colocarse en esta postura y trabajar para identi- ficar acontecimientos extraordinarios, haciendo participar directa- mente a la persona en la creacin de nuevos significados a partir de ellos. As, se anima a la persona a ser el autor privilegiado del nue- vo relato. El terapeuta tambin puede adoptar esta postura de ayuda des- de atrs por el procedimiento de colocarse en la lnea base ante la cual destacarn claramente todos los cambios en la vida de la per- sona. Esto marca una distincin ms fortalecedora. El terapeuta se esfuerza constantemente por identificarse con la posicin en la que la persona estaba previamente y mantiene una actitud prudente para no ponerse demasiado pronto al da con los nuevos aconteci- mientos. Esto permite que se vea cogido por sorpresa por estos sucesos, y contrarresta el riesgo de ir por delante de la persona, con- tribuyendo a debilitarla. El terapeuta puede pedir insistentemente a 11. La serie que se presenta aqu constituye solamente una muestra de las cartas enviadas a Peter y sus padres. UNA TERAPIA RELATADA 151 su interlocutor que le ponga al corriente y le explique los nuevos acontecimientos. A medida que la persona se siente ms realizada, el terapeuta se puede permitir una menor preocupacin con respec- to al riesgo de ir por delante. Las preguntas sobre disposicin y el hecho de especular sobre si la persona est o no lista para dar nuevos pasos facilitan tanto la postura de ir por detrs como la creacin de un contexto de recep- cin que dificulte la atribucin de fracasos. El terapeuta puede mos- trar curiosidad por averiguar cmo la persona saba que estaba lis- ta para dar los pasos que ha dado, y puede investigar la disposicin a dar los nuevos pasos que se propongan. Por lo tanto, el hecho de que las personas avancen o no en su huida de la influencia del pro- blema ya no es una cuestin de fracasar o no fracasar, sino de estar o no preparado. Y si las personas dan un paso atrs, el culpable ser la incorrecta evaluacin que se ha realizado de su disposicin a dar este paso. Estimado Paul: Siento que no vinieras a la cita del 11 de agosto. Me habra hecho mucha ilusin verte y lament tu ausencia. Sin embargo, respeto tu decisin de no acudir en esta ocasin. Creo que no estabas preparado para asistir a la entrevista y por lo tanto es probable que fuese una bue- na idea no venir. Tambin me dio la oportunidad de comentar algunas cosas con tus padres. Por ellos supe que has estado consolidando algunos de los pasos dados para desembarazarte del aislamiento y tomar las riendas de tu vida. Hablamos de lo importante que es que no dejes demasiado pron- to los hbitos que te ha enseado el retraimiento. Es muy importante que sepas que en todo camino hay detenciones, y que a menudo pare- ce que uno da tres pasos adelante y dos hacia atrs. Lo que creo es que has estado preparndote para dar un paso ms en tu huida del aislamiento. No s en qu consistir, ni tampoco cun- do estars listo para darlo, pero me gustara insistir en que no seas de- masiado ambicioso. Aprecio mucho lo que ests haciendo y espero volver a verte en la prxima entrevista. Atentamente, M. W Estimado Paul: Te ech de menos en la entrevista de hoy, martes, 1 de setiembre. Al 152 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS decirte esto no estoy intentando presionarte para que asistas a la pr- xima, sino que slo quiero que sepas que sigo interesado por ti como persona. Tus padres me han dicho que te has librado de tus ataduras, y real- mente tengo muchas ganas de volver a verte alguna vez para poder comprobar el efecto que ha producido esto. Apuesto a que ests en- cantado. Recordars que en la ltima carta te deca que todos los datos de- mostraban que te estabas preparando para dar otro paso en tu evasin del retraimiento. Aunque pensaba que as era, no estaba totalmente se- guro. Estaba esperando a tener noticias y me ha encantado saber que diste ese paso el sbado 22 de agosto. Sin embargo, no esperaba un paso tan grande, as que las novedades me han pillado un tanto des- prevenido. Ese da actuaste por tu cuenta e hiciste algo que no habas hecho desde haca ms de un ao. Para ti, debe de haber supuesto una seal importante para tu fu- turo como persona capaz de dirigir su propia vida y de apreciar las co- sas que para ella son especiales. En vista de que estabas listo para llegar ms all de lo que yo pen- saba, creo que el prximo paso no est lejos. Estoy tratando de imagi- narme cul ser. Espero la siguiente entrega. Atentamente, M. W. Posdata: Estoy seguro de que sabrs no ir demasiado aprisa. Estimado Paul: Quera haberte enviado esta carta hace dos semanas pero tuve que ir a una conferencia. He visto a tus padres hace poco y me han contado los nuevos pa- sos que ests dando para escapar del aislamiento. Debo reconocer que me sorprendieron algunos de esos pasos y que al principio no saba muy bien qu decir. Tengo que admitir que me qued sin habla cuando me contaron que has seguido adelante y que tu competencia se ha hecho patente para todo el mundo. ste es un lo- gro para el que no crea que estuvieses preparado, y tu xito ha influi- do mucho en la imagen que tengo de ti. No me interpretes mal, siem- pre he sabido que eras capaz de dirigir tu propia vida, pero como dije antes, ya ibas con adelanto en lo que a tu reaparicin se refiere. Tus padres me contaron un montn de cosas que han observado en ti y que demuestran tu creciente competencia y confianza, pero no voy UNA TERAPIA RELATADA 153 a comentarlas todas, excepto para decir que confirman el hecho de que has consolidado el nuevo rumbo de tu vida. Todo aquel que se moles- te en fijarse no podr dejar de ver la solidez de esta nueva direccin. A pesar de eso, me preocup un poco cuando tus padres me conta- ron tu decisin de volver a la escuela este ao. Al principio quise de- cirles a tus padres que era demasiado pronto para dar ese paso y que deban desanimarte a darlo. Estuvimos comentando bastante este asunto, pero no pudimos resolver si ya estabas listo para darlo. Sea- l que me sentira menos aprensivo e inseguro si consideraras el hecho de volver a la escuela como un experimento para ver si de verdad ests preparado para dar ese paso. Me asusta y me pone muy nervioso que digas: Voy a ir a la escuela este ao y me va a ir bien. Sin embargo, me sentira un poco ms tranquilo si dijeras: Voy a intentar ir al co- legio este ao para ver si estoy preparado. Te respeto mucho por los pasos que ya has dado y he hablado a al- gunos de mis colegas de ti (sin mencionar tu nombre). Corre la voz de que en los ltimos ocho meses has huido a toda pastilla de las garras del aislamiento, y la mayora de nosotros piensa que ahora sera con- veniente que te sentaras a descansar. Si alguna vez decides venir a verme, me encantar volver a recibir- te. Vers, la imagen que tengo de ti ha cambiado tanto que siento mu- cha curiosidad por ver cmo eres ahora. Te deseo todo lo mejor para el 88. Afectuosamente, M. W. Estimado Paul: He vuelto a ver a tus padres hace poco. Me han puesto al da de los ltimos acontecimientos de tu vida. La entrevista con ellos me fue de gran ayuda. Me vino bien tener la informacin que me dieron porque, como recordars, la ltima entre- vista me dej un poco inquieto por la rapidez de tu progreso. Me preo- cupaba que hubieras ido ms rpido de lo previsto. Habas dado nue- vos pasos para expulsar al aislamiento de tu vida e incluso te habas desembarazado completamente de l en un par de ocasiones. Quiz me sorprendieron esas noticias porque de alguna manera haba credo que slo te estabas alejando temporalmente del aislamiento. Antes slo tena una idea aproximada de tu nueva forma de ser. Hace bien poco que he sido capaz de captar, plenamente, la trascen- dencia de los pasos que ests dando. Esto me ha ayudado a darme cuenta de que esos pasos son reales. c 154 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS Ahora comprendo que siempre hayas estado decidido a salir del rincn al que el aislamiento te haba condenado. Gracias a tus recien- tes avances creo que en este sentido estamos pisando tierra firme. Es- pero que comprendas que mi inseguridad se deba a que, hasta cierto punto, me haba quedado atrs. Coment todo esto con algunos colegas (sin dar tu nombre, por su- puesto) y quisieron saber ms sobre ti. Sentan curiosidad por saber ms de tu vida e hicieron muchas preguntas sobre cmo habas con- seguido tanto en los ltimos meses. Intentaron imaginarse qu conse- jos te dabas a ti mismo, y cmo habas logrado ponerle la zancadilla al aislamiento y superar todas las previsiones. Siento no haber podido satisfacer plenamente su curiosidad. Tal vez te interese or algunas de estas preguntas si llegamos a vemos algn da. Un colega pensaba que me estaba precipitando, que deba contener mi entusiasmo por lo que estabas haciendo, y aconsejarte que amino- rases la marcha. Le contest que la informacin que me haban dado tus padres daba a entender que tu ritmo de avance era el adecuado para ti y que deba tranquilizarse. Qu te parece? Espero con ilusin tener ms noticias. Saludos, M. W Estimados Rose y Harry: He disfrutado volviendo a comentar con vosotros los progresos de Paul. Estaba escribiendo a Paul y decid enviaros una carta a vosotros tambin. Los detalles que me habis dado sobre el redescubrimiento que Paul ha hecho de s mismo y de la vida me resultan muy estimulantes. Comprendo que para vosotros sea tremendo aceptar que vuestro hijo est empezando una nueva vida, despus de haber visto cmo estaba echando a perder su futuro. Como dijisteis, resulta difcil encontrar las palabras adecuadas para describir una experiencia as. Por supuesto, al considerar los logros de Paul, es fcil que subesti- mis vuestra contribucin a su resurgimiento. Me opongo a ello, por- que pienso que una persona siempre debe valorar los pasos que da. No ha sido todo coser y cantar. A veces pensbais que Paul vacila- ba, que estaba dando un paso atrs. En esas ocasiones no permitisteis que la nueva imagen que tenais de l se ensombreciese y os negasteis a uniros a su desesperacin. Esto le ayud a dar la espalda a la deses- peracin. UNA TERAPIA RELATADA 155 Habis tenido que hacer algo que a cualquier padre le hubiera re- sultado muy difcil hacer en vuestras circunstancias. A medida que Paul empezaba a explorar una nueva direccin en la vida, tuvisteis que contener vuestro entusiasmo y vuestros nimos para no ir ms rpido que l. Incluso en las ocasiones en las que momentneamente su- cumbisteis, os percatasteis en seguida y disteis inmediatamente los pa- sos necesarios para volver a ir por detrs de l. Y en esas ocasiones conseguisteis tambin evitar ser demasiado autocrticos. Hace poco, con vuestro permiso, pas un breve fragmento de la cin- ta de vdeo de una de nuestras entrevistas en un seminario al que asis- ta un gran nmero de terapeutas. Les interes mucho. Os oyeron des- cribir detalladamente vuestra experiencia y agradecieron mucho que aceptarais compartirla con ellos. Hicieron comentarios entusiastas y muchas preguntas, demasiadas para poder recogerlas todas. Hubo preguntas sobre cmo habais sabi- do qu ideas eran las ms tiles para ayudar a Paul, sobre cmo hab- ais resistido la presin de parientes y amigos para que abandonarais este nuevo enfoque y en su lugar hicierais lo que ellos consideraban ms natural, y sobre qu mtodos habis aprendido en lo referente a cmo ayudar a jvenes como Paul, que resulten tiles a otros padres que tengan que afrontar las mismas circunstancias que vosotros. No os debis sentir obligados a contestar a estas preguntas, pero tal vez os interese pensar en ellas. Quedo a la espera de nuestra prxima entrevista. Saludos, M. W Los acontecimientos de la vida de Paul no fueron el nico foco de atencin durante nuestras entrevistas. Rose y Harry identificaron otras exigencias que les planteaba el problema, y dieron muchos pa- sos para oponerse a ellas. Como les pareca que esos pasos minaban el problema, desarrollaron una nueva imagen de su papel de padres y empezaron a experimentar ms esperanzas de que Paul escapase del aislamiento. Lleg un momento en el que tuvieron que hacer cosas que les parecan antinaturales: tuvieron que luchar para contener su esperanza y as no ir por delante de Paul. Pese a todo, fueron capaces de hacerlo: consiguieron ponerse detrs de l y hacerle participar en la investigacin sobre si estaba o no listo para dar nuevos pasos. Durante 10 meses, Paul fue saliendo poco a poco de su aisla- miento, empez a volver a ir a la escuela, se hizo muy amigo de un par de chicos, comenz a participar en una amplia red social,y se [ 156 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS encontr haciendo frente a un nuevo futuro. Los dems miembros de la familia se convirtieron en menos aprensivos y volvieron a ocupar- se de sus asuntos, que durante un tiempo haban dejado a un lado. Convocando a un pblico ms mayoritario A veces, envo (M. W.) cartas que resumen los nuevos aconteci- mientos que se producen en la vida de la gente, as como las con- clusiones que se derivan de ellos. Esto est especialmente indicado cuando los nuevos significados que se han generado en torno a los acontecimientos extraordinarios son particularmente dbiles, cuan- do existe un riesgo importante de que el relato anterior eclipse el nuevo impidiendo que sea percibido. Las entrevistas con Marlene y Dick son un ejemplo de esa corres- pondencia. Marlene tena 27 aos cuando fue enviada a la unidad de te- rapia familiar de un importante hospital psiquitrico. En aquel momen- to llevaba nueve aos con una historia de depresin, ansiedad, anorexia nerviosa, bulimia y otras formas de autoagresin. Haba recibido nume- rosos tratamientos, y haba sufrido hospitalizaciones forzosas. En la primera entrevista con Marlene, estaba tan frgil y dema- crada que nos sorprendi que siguiese viva. Meda ms de un metro setenta y pesaba menos de 40 kilos. No se sent, sino que permane- ci de pie, encorvada, en una esquina de la sala de entrevistas. All estuvo movindose durante toda la sesin, retorcindose las manos y rodendose el cuerpo con los brazos. Era evidente que la entrevis- ta la pona muy nerviosa y no habl nada. Su dispepsia era perfec- tamente audible. No comprendimos cmo se las haba arreglado Dick para conseguir que viniera a la entrevista. Con el consentimiento de Marlene, Dick nos puso en antecedentes. A Marlene, de nia y adolescente, la haban maltratado fsica y emo- cionalmente, sobre todo su padre, pero tambin un vecino y una de sus abuelas. Tambin haban abusado sexualmente de ella. Su madre le haba echado la culpa por algunas de estas cosas. Continuamente le decan que era una basura, y su padre justificaba sus actos dicindole que estaba decidido a sacarle a golpes la maldad que llevaba dentro. Marlene se haba convertido en anorxica a los 17 aos. Se cas con Dick a los veinticuatro. Lo conoci por carta (correo de la amistad). Dick se haba preocupado mucho por ella y crey que se- ra capaz de ayudarla a ordenar su vida. Sin embargo, y a pesar de todos sus esfuerzos, vio que la anorexia nerviosa, la depresin y la ansiedad de Marlene continuaban adelante inexorablemente. UNA TERAPIA RELATADA 157 Nos vimos durante unas cuantas sesiones. Identificamos a quie- nes apoyaban su odio hacia s misma, externalizamos ese odio, y describimos sus efectos. Localizamos varios acontecimientos extraor- dinarios, tanto para Marlene como para Dick. En estas entrevistas, Marlene permaneca de pie. Sin embargo, al final de la segunda se- sin particip susurrndole algunos comentarios a Dick, que luego me los transmiti a m. Establecimos que esos acontecimientos extraordinarios signifi- caban que Marlene empezaba a alejarse de la actitud que su padre mantena hacia ella. A su vez, esto sugera que el futuro del odio ha- cia s misma era ms dudoso. Enviamos cartas que resuman los cambios observados y que animaban a desarrollar nuevos significa- dos a partir de esos acontecimientos extraordinarios. De repente, Dick cancel la cita siguiente diciendo que Marlene no quera volver a celebrar ms entrevistas. Haba decidido que es- tbamos perdiendo el tiempo. Protest diciendo que no creamos que eso fuese as, pero no pudimos convencer a Marlene. Llam por telfono para realizar el seguimiento bianual. Habl con Dick. Marlene todava segua viva, aunque no en muy buena forma. No quiso ponerse al telfono, as que me content con que Dick le trans- mitiese mis comentarios. Al da siguiente, Dick llam diciendo que Marlene haba expresado su deseo de volver a celebrar unas cuantas entrevistas. Yo estaba encantado y les atend inmediatamente. Aunque Marlene todava pareca muy frgil, estuvo sentada du- rante parte de la sesin. Le pregunt qu la haba hecho no querer celebrar ms entrevistas anteriormente y qu la haca volver ahora. Su respuesta, transmitida por Dick, fue que no crea merecr- selas. Me preocup que yo hubiera dicho algo que la hubiese mo- lestado tanto, y le ped que me lo explicara. Haba entendido mal su comentario. Lo que quera decir era que, puesto que estaba conven- cida de ser una basura, no se consideraba merecedora de todas las atenciones que le estbamos prodigando. El hecho de que Marlene se hubiera sentido con derecho a pedir ms entrevistas, unido al detalle de que se permitiese a s misma sentarse, indicaba ciertamente que se haban producido cambios importantes. Al pedir a Dick y a Marlene que me ayudaran a enten- derlo, descubr que Marlene haba dado nuevos pasos para alejarse de la actitud de su padre hacia ella, y haba desarrollado una nueva y ms fructfera relacin consigo misma. El hecho de que estuviese sentada lo ilustraba claramente. Ya no comparta la idea de su pa- dre acerca de que no mereca sentarse en una silla porque inevita- blemente la ensuciaba. 158 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS Ya han pasado varios meses desde la primera entrevista de la se- gunda vuelta. Las siguientes cartas para Marlene y Dick son un com- pendio de esos encuentros. Estimada Marlene: He disfrutado mucho con nuestras ltimas entrevistas. De hecho, me ha resultado muy estimulante ser testigo de los pasos que ests dando contra el odio hacia ti misma y contra la anorexia nerviosa. Esta carta resume nuestras reflexiones, e incluye algunas preguntas que nos ayudarn a satisfacer nuestra curiosidad. Nuestra atencin se centr sobre todo en las pruebas referentes a que te estabas interesando cada vez ms por tu propia vida. Te preo- cupabas por ti misma y, por primera vez creas que tenas derecho a te- ner tu propia vida y tu propio futuro. Eso nos indic que habas debilitado el odio que sentas hacia ti misma. Despus descubrimos que tu autoagresividad y tu autorrecha- zo eran ya menores. Lo que nos dio a entender que ahora eras capaz de apostar por ti misma. Las noticias acerca de que te dabas cuenta de tu progresivo alejamien- to de la actitud que tu padre y tu abuela mostraban hacia ti nos parecie- ron espectaculares. Despus de todo, el entrenamiento que has seguido para ser t misma, tras todas tus prcticas de negacin y oposicin a la actitud que ellos haban mostrado hacia ti, es verdaderamente algo nuevo. Cmo has dado ese paso hacia la separacin sin sentirte ago- biada por la culpa, sin pedir disculpas y sin torturarte? Cmo ha influido este paso en tu forma de ver tu propio cuerpo? Crees que esto hace que disminuyan los derechos que en el pa- sado han ejercido otros sobre tu cuerpo? Por favor, no te sientas obligada a contestar estas preguntas. Pero si te sugieren alguna idea, y si te parece bien compartirla con nosotros, nos ayudaras a entender mejor la situacin. Al disminuir el odio que sentas hacia ti, nos damos cuenta de que ya has iniciado una nueva historia que es completamente diferente de la antigua, y que est ligada a un nuevo futuro. Esperamos volver a verte y enteramos de las novedades. Saludos cordiales, M. W. Estimados Marlene y Dick: Nos encant ponernos al da de los nuevos acontecimientos el jue- UNA TERAPIA RELATADA 159 ves 22 de diciembre, y pensamos que os gustara escuchar un breve re- sumen de la entrevista. Marlene, nos qued muy claro a todos que habas progresado mucho desde la entrevista anterior, incluso ms de lo que creas. Ha- bas adelantado mucho en tu huida del entrenamiento que habas re- cibido para ser la persona que tu padre y tu madre queran que fue- ses. En vez de eso, habas estado investigando nuevas formas de ser t misma. Has estado negndote a ocultar tus sentimientos y a que todo el mundo decida por ti. Por el contrario, has descubierto maneras de ex- teriorizar esos sentimientos antes ocultos y has encontrado una voz propia para expresar tus opiniones. Al final de la sesin nos hiciste ver la importancia de tener una firma propia. Esto confirm nuestra vi- sin de hasta qu punto has progresado. Esperamos impacientes los prximos acontecimientos. Dick, nos impresion que te hubieras dado cuenta del peligro que supone aceptar las invitaciones que recibes para que decidas por Mar- lene, y la rapidez con que has encontrado la manera de declinarlas a partir de ahora. Es evidente que actuando as ests ayudando a Mar- lene a volver a ser ella misma. Tambin nos dimos cuenta de que ha- bas sido capaz de ver ms all de la inquietud inicial que sentiste al expresar Marlene sus sentimientos y opiniones, y que lo consideras un gran adelanto en su vida y en vuestra relacin. Al igual que se observa que el jardn de Marlene vuelve a florecer, se puede constatar que existe un nuevo desarrollo en vuestras vidas y en vuestra relacin. Espero con ilusin nuestro prximo encuentro. Saludos, M. W Estimados Marlene y Dick: Nos alegr mucho volver a veros el pasado jueves. Esta carta es el resumen de las dos ltimas entrevistas. Las comentar por separado. 1. Penltima entrevista Durante esta sesin descubrimos que se haban producido grandes cambios en las vidas de Marlene y de Dick, as como en su relacin. Marlene tena un mayor peso especfico en la relacin. Haba expresa- do sus sentimientos y opiniones ms eficaz y directamente, y se haba dado cuenta de que estos cambios le gustaban. De esta forma, Marle- 1 6 0 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS ne haba empezado a definirse, a descubrir qu cosas le satisfacen y cules no, qu la atrae y qu no. Esto nos hizo ver que Marlene confiaba ms en s misma y que valo- raba ms sus ideas. Y el hecho de que se interesase ms por la comida y por el jardn nos indic que su vida estaba resurgiendo. Marlene tambin haba sentido renacer la mujer que hay en ella, y eso le gustaba, pero le asustaba dar a Dick esperanzas de volver a tener relaciones sexuales. Dick, por su parte, descubri que se haba estado enfrentando al h- bito de pensar en lugar de Marlene. De hecho, la influencia que ejerca esta costumbre sobre la vida de Dick se haba reducido en un 25 %. Tam- bin haba disminuido su costumbre de no valorar la experiencia de Marlene, y en su lugar estaba aprendiendo a escucharla cada vez ms. Escapando del control que ejercan sobre l los antiguos hbitos y contribuyendo a crear nuevas posibilidades en la relacin, Dick haba demostrado un flexibilidad que nadie, ni siquiera l, hubiera esperado. Por tanto, qued claro que Dick dispona ahora de una mayor capaci- dad para intervenir en su propia vida. En cuanto a la relacin entre Dick y Marlene, diremos que la de- sesperacin no volvi a invadirla. Al alejarse de la desesperacin, pu- dieron comprobar que aparecan nuevos cambios en sus habilidades de comunicacin y en su capacidad para resolver problemas. Al final de la entrevista, Dick y Marlene estuvieron de acuerdo en que sera una tontera precipitar las cosas, y aceptaron abstenerse totalmen- te de cualquier relacin sexual hasta que ambos se sintiesen preparados. 2. ltima entrevista Lo que nos contaron Marlene y Dick en la ltima entrevista nos dej sorprendidos a todos. Aunque habamos predicho que daran nuevos pasos, lo que haban conseguido durante estas semanas, entre esta entrevista y la anterior, haba superado nuestras expectativas, y necesitamos mucho tiempo para ponemos al corriente. Aunque haban discutido ms abiertamente sus diferencias, no ha- ban tenido ni una sola disputa seria. Al tratar de entenderlo, nos di- mos cuenta de que ello reflejaba un nuevo avance en su capacidad para resolver los problemas de su relacin. Tambin nos dimos cuen- ta de que la relacin estaba ahora ms equilibrada porque Marlene se senta til con respecto a Dick, y Dick se dejaba apoyar por Marlene, como qued de manifiesto cuando comentaron los problemas que Dick tena que afrontar a diario en el trabajo. Marlene haba dado nuevos pasos para ser ella misma. Lo haba hecho a pesar de que a su madre no le gustaba. Estos avances nos die- UNA TERAPIA RELATADA 161 ron datos de cmo Marlene estaba desarrollando una relacin de acep- tacin de s misma y dejando de lado el autorrechazo, datos que indi- can cmo se est convirtiendo en una persona que apuesta por s mis- ma, en vez de anularse. Estos avances tambin reflejan hasta qu punto Marlene sabe ahora que tiene derecho a ser feliz. Nos dimos cuenta de que Dick haba extendido su capacidad de es- cuchar a otras reas de la relacin, y que haba descubierto que le era ms fcil reflexionar sobre su experiencia y la de Marlene. Haba segui- do enfrentndose al hbito de estar excesivamente pendiente de Marle- ne. Dick era muy consciente de las ventajas que tena el trabajo que es- taba realizando, ya que dijo que crea que ya haba pasado lo peor. Espero que este resumen sea ms o menos fiel a las dos ltimas en- trevistas. Estamos deseando volver a veros para ponernos al da de las novedades de vuestras vidas y de vuestra relacin, novedades que po- dran basarse en los recientes descubrimientos que habis hecho sobre vosotros mismos. Saludos, M. W. Marlene valora mucho estas cartas y las lee a menudo. Ha con- testado a la mayora de ellas. En sus cartas da testimonio de los abu- sos que sufri de joven. Aunque Marlene todava nota que su padre ejerce un cierto con- trol sobre su vida, est contenta por haberlo debilitado. Y hace poco, por primera vez en su vida, se neg a hacer lo que le peda su madre sin sentirse agobiada por la culpa. Ya no se llama basura a s misma, ni se pega puetazos. Est tomando ms protenas y habla por ella misma, ms alto y sin rodeos. Dick y Marlene han avanzado mucho en su relacin. Pueden ha- blar abiertamente de sus conflictos y escuchar con ms atencin el punto de vista del otro. El trabajo que estamos haciendo juntos sigue su curso. Les suge- r que incluysemos una breve descripcin de su experiencia en este libro, as como algunas de las cartas que resumen nuestras entrevis- tas. Les pareci una buena idea, sobre todo teniendo en cuenta lo so- los que se haban sentido en su lucha por liberar sus vidas y su rela- cin respecto a la influencia que sobre ellas ejerca el odio por s mismos. Publicar esta historia es un paso ms para combatir el ais- lamiento al que este odio les haba condenado. Y adems consideran que, dando a conocer estos detalles, tal vez ayuden a otros a darse cuenta de que no estn solos en su lucha por recuperar sus vidas. c 162 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS As que ust ed, lector, est formando par t e del pbl i co recept or de esta represent aci n de nuevos significados y de la formaci n de un nuevo rel at o par a Dick y Marl ene. De esta maner a, ust ed con- t ri buye a la supervivencia de esta nueva hi st ori a. Y si a Dick y a Marl ene les interesa su opi ni n sobre di cha represent aci n, ust ed est ar t ambi n cont ri buyendo a su el aboraci n. Incl uso puede mandar l es sus coment ari os sobre l a l ucha que han mant eni do. 12 Les i nt eresar a mucho reci bi r sus cart as, si empre que no d por sent ado que las puedan contestar. Son consci ent es de que ahor a de- ben encauzar t oda la energ a de la que di sponen haci a las t areas ms acuci ant es. HISTORIAS PROPIAS Yo (D. E.) suelo pedi r a la gente que ponga por escrito su propi a historia. General ment e, el propsi t o es hacer que el relato est al al- cance de ot ras personas. He utilizado un ampl i o abani co de medi os para ello: vdeos, cassettes, cart as testimoniales, historias escritas en diversos gneros literarios, cart as personal es y l l amadas telefnicas. La est ruct ura narrat i va de estos rel at os suele ser l a de una historia de xitos en vez del format o de cuento triste que adopt an mu- chas narraci ones psi cot eraput i cas. Si una persona es capaz de dar una visin de su situacin en la que muestre cualidades personales favorables, podemos hablar de un re- lato de xitos. Si los hechos de su pasado y de su presente son de- masiado sombros, lo mejor que puede hacer es demostrar que no tie- ne la culpa por haberse convertido en lo que es, y entonces el trmino cuento triste resulta apropiado (Goffman, 1961, pg. 139). Escribir historias de xitos transforma la relacin que mant i ene la persona o la familia con el probl ema y con la terapia. Tiene el efec- to de distanciar a las personas del probl ema y les permi t e consultar a los dems y a s mi smos si el probl ema reaparece en sus vidas. Des- cubrir que estas historias recopiladas pueden ayudar a las personas a consultar consigo mi smas fue un hallazgo fortuito. Yo hab a publica- do un ejemplo del uso de las grabaciones con la familia N. (Epston y Brock, 1984), cuyo hijo sufra un probl ema alimenticio bast ant e gra- ve. Esta familia dio su consentimiento para grabar en una cinta de 12. Puede enviar las cartas a: Marlene y Dick, c/o Michael White, Dulwich Center, 345 Carrington Street, Adelaide, South Australia, 5000, Australia. UNA TERAPIA RELATADA 163 cassette la discusin sobre cmo hab an resuelto ellos el problema, para que pudiesen orla otras familias con problemas parecidos. 13 A las familias que t i enen pr obl emas si mi l ares les ofrece- mos esta gr abaci n t ras l a pr i mer a ent revi st a. Suele t ener un gr an i mpact o, ya que el pr obl ema se resuelve slo, ent r e una y ot r a sesin. Sin embargo, la familia N. volvi a cont act ar con nosot ros en tres moment os crticos: el anunci o de ot ro embarazo, cuando la ma- dre fue i ngresada y cuando volvi a casa. En cada ocasin, se dijo a la familia que volviese a or la cinta. No hubo ni ngn ot ro cont act o, apart e de estas tres l l amadas telefnicas, y el probl ema cedi en cada ocasin. Revisar los relatos de xitos o los t est i moni os de ot ras perso- nas t ambi n tiene consecuenci as espectaculares, y estoy reuni endo una pequea biblioteca sobre estos t emas. stos son al gunos ejem- plos: Jerry Jerry, de 10 aos, r obaba desde hac a t i empo, hast a el punt o de que le hab an mandado a vivir con varias titas. Este t i po de com- promi so se vena abajo enseguida, en cuant o limpiaba la casa. En la terapia, Jerry reconqui st su buena reput aci n. Jerry decidi con- t ar su historia en verso: La rana Freddy Freddy l a r ana era un l adrn. Y poco honest o t ambi n. Su familia senta una honda afliccin. Y nadi e saba qu hacer. Un da fue a una clnica par a r anas llena de amabi l i dad. Le ayudaron a ser honest o y sincero. y t ambi n a dejar de robar. Ser honr ado es lo mejor en el mundo ent ero. 13. Para una revisin de este vdeo, vase Meadows, 1985. c 164 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS Confan en Freddy, y su familia ya no est triste. Freddy les tiene contentos a todos. Comprendo a Freddy. Yo tambin he sido as. Toda mi vida he causado problemas. Pero ahora soy mejor y har lo posible para ser siempre feliz y ser como los dems. Dane Yo (D. E.) me entrevist con Dane, de 9 aos, y con sus padres, diez semanas despus del nacimiento de Brady. Las rabietas de Dane siempre haban sido un problema, pero ahora eran mucho pe- ores. Su comportamiento en la escuela haba empeorado tambin. Era incapaz de aguantar una broma y responda con ataques bruta- les y mordiscos. Despus de varias entrevistas, Dane logr contro- larse, y sus padres establecieron un tiempo especial para estar con l despus de que sus hermanos se fuesen a la cama. Sin embargo, cuando tuvieron que hospitalizar unos das a Rogan (de 6 aos) y a Brady, volvieron las rabietas y el malhumor de Dane. Comentamos el caso y nos maravillamos por la manera en que la solucin ante- rior haba ayudado a Dane. No haba ninguna razn por la que esto no pudiera volver a ocurrir. Le pedimos al muchacho que redactase su historia: La importancia de la atencin rase una vez un chico llamado John. John era muy fuerte porque reciba mucha atencin y porque haba ido a muchos sitios. Un da empez a debilitarse porque su madre tuvo un beb llamado Jim. Sus padres empezaron a prestarle menos atencin y sus rabietas volvieron a aparecer y a fastidiarle. Empez a pelearse y a pegar a la gente y despus, aunque se arre- penta de lo que haba hecho, no quera pedir disculpas. Tambin co- menz a tener ms rabietas, a no querer ayudar y a pedir que le paga- ran por todo. Sus padres estaban hartos de que quisiese que se lo hicieran todo sin hacer l nada por nadie. En ese momento, Tim tena casi dos aos UNA TERAPIA RELATADA 165 y poda cuidarse solo, as que los padres de John pudieron prestarle ms atencin y llevarle a ms sitios. John volvi a hacerse fuerte y dej de pelear y pegar a la gente. As que sus paps le dijeron puedes invi- tar a algunos nios a merendar, porque haba dejado de pelearse y de ser malo. John se puso muy contento y se sinti ms mayor, y supo que se- guira siendo fuerte si alguien cuidaba de l. Emprender una nueva iniciativa 14 Jay, de 13 aos, me fue enviado por su pediatra a causa de sus dolores de cabeza y de abdomen. Acababa de pasar tres semanas en la cama, incapacitado por sus dolores de cabeza. En cierto sentido, Jay pareca tener alergia a la vida, se dejaba dominar por su esta- do de nimo, y tena rabietas en casa y en la escuela cuando le mo- lestaban o le interrumpan. Se haba acostumbrado a retirarse es- tratgicamente a la cama, donde poda soar y tener ideas creativas. Y cuanto ms se retraa, ms se entrometan los dems en su vida y ms tomaban la iniciativa por l. Era evidente que Jay era un joven muy competente. El equipo 15 ley y envi el siguiente mensaje/carta a Jay, a su her- mana Mardie, de 11 aos, y a sus padres, Blair y Janis. Estimados Janis, Blair, Jay y Mardie: Jay, estamos muy preocupados por ti. Todos hemos tenido que cre- cer y sabemos que la vida no es fcil, pero creemos que tu hbito de re- tirarte es una trampa que te hace llevar una vida de segunda mano, una vida que tus padres llevan por ti. Sin embargo, ninguna persona de tu edad, y menos alguien tan creativo, querra de verdad recibir ins- trucciones de sus padres, aunque tengan tantas buenas ideas como los tuyos. Sospechamos que a ti te gustara ms aprender descubriendo, pero te advertimos que eso es mucho ms difcil que aprender si- guiendo instrucciones. Lo que no conseguimos entender es por qu te ests engaando a ti mismo al aislarte y al retroceder. No nos extraa que te sientas tan frustrado, porque seguramente te ests dando cuen- ta de que se te est escapando la vida entre las manos. Probablemente por eso eres tan vulnerable a tu estado de nimo y a la pasividad. 14. Autores: Jay Harkness y David Epston. 15. El Equipo de Entrenamiento Avanzado en Terapia Familiar: Sohrab Gando mi, Lesley McKay, Wally McKenzie, Lyndsay Thompson, Trish de Villier, Chris Wa reing y Louise Webster. 1 6 6 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS Lyndsay cree que tu creatividad est amordazada, y tambin le preo- cupa que si tus padres y tu hermana no siguen alerta, caern en la trampa de acompaarte en la tristeza. En este sentido, tememos que llegue un momento en el que todos empecis a retiraros con la vana esperanza de que hacer compaa a la melancola de Jay arre- gle las cosas. Sin embargo, el tiro puede saliros por la culata. Cuan- to ms se ponga la familia, sin darse cuenta, de parte de la melanco- la y le consienta todos sus caprichos, ms ver Jay pasar la vida de largo en vez de hacerse cargo de ella y realizar sus propios descubri- mientos. Todos nos preguntbamos: Es Jay competente? La forma, todava sin descubrir, en que t, Jay, consigues derrotar a tus dolores de cabeza es una evidencia impresionante a favor de tu habilidad. La pregunta que no pudimos contestar, y sobre la que terminamos discutiendo fue: est Jay preparado? Louise cree que las cosas tienen que empeorar mucho antes de que Jay termine de hacerse cargo de su vida en vez de dejarse llevar por la melancola. Cuando le pregunt qu consejo tena que ofrecer mientras tanto, sugiri que durmieras sobre un buen colchn. Dijo que si ibas a pasarte durmiendo tus aos de maduracin, debas al menos hacer- lo con estilo y comodidad. Todos los dems pusimos el grito en el cie- lo ante semejante sugerencia, por las siguientes razones: 1. Si t, Jay, te conviertes en un personaje a lo Rip Van Winkle, te despertars a tiempo, antes de que sea demasiado tarde? 2. A Lyndsay le preocupa que tu creatividad quede arrancada de raz. 3. Los esfuerzos de tus padres por darte una vida de primera mano les dejarn sin fuerzas para sus propios asuntos. Janis y Blair, todos estn de acuerdo en que es preferible una vida de primera mano que otra de segunda. Jay, el equipo sugiri lo siguiente, para que puedas demostrar que ests preparado: que a partir de ahora y hasta que nos volvamos a ver, si ests listo (insistimos en que no tenemos ninguna duda sobre tu ca- pacidad), empieces un estilo de vida en el que apuestes por ti (en vez de anularte) y sin que tus padres te sugieran iniciativas ni te den ins- trucciones. Por ejemplo, limpiar el barco sin que te lo pidan. Jay, vas a hacer una lista de todas y cada una de tus iniciativas y vas a mante- nerlas en secreto. Janis y Blair, vais a hacer una lista secreta de las ini- ciativas que veis tomar a Jay. UNA TERAPIA RELATADA 167 Trish dice que acaba de leer la biografa de A. Einstein. Dice que Al- bert no pona excusas cuando sus padres le pedan que hiciese su par- te de los trabajos familiares. Jay, aceptaste escribir la historia de cmo te decidiste a enfrentarte a una vida de segunda mano y retraimiento, y a construirte una vida propia, de primera mano, autodirigida y llena de curiosidad por todo. Estamos deseando enterarnos de todo. Afectuosamente, D.E. Nos vimos dos meses despus. ste es el resumen del equipo: Estimados Janis, Blair, Jay y Mardie: Blair y Janis, el equipo qued tan asombrado como vosotros. Jay, sabamos que podas hacerlo, pero no estbamos seguros de que ya es- tuvieses listo; y desde luego no esperbamos tanta rapidez por tu par- te. Es como si ahora controlaras tu vida como un corredor de 100 me- tros lisos. Jay, es obvio que te fuiste a casa, consideraste las cosas detenidamente, sacaste tus conclusiones y empezaste a correr. El equi- po se ha alegrado de que yo grabase en vdeo la sesin, ya que les pa- reca que de otra forma no hubieran podido seguir el ritmo de todo lo que habas hecho. Nos preguntamos si es que nosotros nos hacemos ms lentos con la edad o si vas demasiado rpido. La vida es como una maratn. Necesitas ahorrar fuerzas para el resto de la carrera. No puedes correr toda tu vida como si fuese una carrera de 100 metros. La mayor parte del equipo teme que, si no empiezas a reducir el ritmo, va- yas a desfondarte pronto. Esto no quita que hayas tenido una reapari- cin extraordinaria. Si no hubieses cambiado la direccin que lleva- bas, podas haberte metido en buenos los e incluso llevar una vida problemtica. Te aconsejamos que adoptes un ritmo ms moderado, que asegure que eres capaz de cubrir la distancia. Lesley piensa que ya lo ests haciendo. Dijo: Seguro que empez a toda mquina, pero ahora est encontrando su propio ritmo, que resulta cmodo y lleva- dero. Le estuvimos dando vueltas y finalmente le dimos la razn. Les- ley tambin cree que irs un poco ms deprisa al principio y luego un poco ms despacio, hasta que encuentres un ritmo apropiado para ti. No le sorprendera que en alguna ocasin te exigieses demasiado, pero sabe que mantendrs el tipo. Tambin reconocemos que te has convertido en algo as como en un experto en el manejo del tiempo y nos preguntamos si esto no indi ca una cierta vocacin profesional. c 1 6 8 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS El equipo se propone dedicar un tiempo de estudio para examinar tu diario de la reaparicin en cuanto nos lo enves. A algunos de no- sotros nos vendra muy bien aprender a organizarnos por las maa- nas. Louise tambin quera decirte que habiendo gente como t, se ale- gra de no haber invertido en el negocio de los colchones. Con mis mejores deseos, D.E. Le dimos a Jay una cinta de la sesin para que le ayudase a es- cribir su diario sobre su reaparicin. Esto fue lo que recib cuatro meses despus: He emprendido una nueva iniciativa. A mediados del segundo se- mestre de este ao, me di cuenta de que la vida se me estaba escapan- do. Estaba metido en muchas actividades navegaba, montaba a ca- ballo, corra en equipos del colegio, asista a clases de judo, etc. pero todas las promovan los dems. Necesitaba a mis padres, por ejemplo, para que me guiaran, as como para que me dieran el empujn inicial. Entre esas actividades haba un bajn, un espacio de tiempo en el que me las tena que arre- glar yo solo. Tena un montn de buenas ideas, pero faltaba un ingre- diente esencial: la motivacin. Era un esclavo de lo que podramos llamar control por el estado de nimo! Los das se me escurran entre los dedos debido a las cons- tantes interrupciones. Por ejemplo, despus del colegio volva a casa, vea la tele, lea algo, etc. Y cuando me pona a hacer algo, siempre ha- ba interrupciones: por ejemplo, programas de televisin interesantes, etc. As es como me dejaba dominar por mi incapacidad para afrontar estas cosas. Me di cuenta y eso me frustr. La frustracin pronto se convirti en rabia, que descargaba sobre los dems. Por mi ira, y por descargarla en los dems, me echaron del colegio. Perda los nervios en casa. Y entonces descubr el aislamiento tctico: pasar muchas ho- ras del da sin hacer nada. Fue muy productivo por cuanto se me ocurran buenas ideas, pero slo me servan para frustrarme ms, ya que no poda llevarlas a cabo. Este estado no era propio de m. Bsicamente me volv as en el se- gundo ao de instituto... no s cul fue la causa. Pero pronto descubr el remedio. Organizacin. Examinando el fondo del problema, descubr que me comportaba como una maripo- sa que revolotea de flor en flor sin pararse en ninguna. Me di cuenta de UNA TERAPIA RELATADA 169 esto a principios de ao pero no hice nada al respecto hasta el 21 de ju- lio: el da despus de la entrevista en el Centro Leslie. De repente me di cuenta de que no haba un mtodo sencillo para mejorar, y que tendra que irlo aprendiendo por ensayo y error. Reor- ganic mis horarios de principio a fin. Si prepararme para ir al colegio me llevaba dos horas, me las arregl para reducirlo a diez minutos. Y as con todas las ocupaciones del da. Entonces empec a incluir otras actividades, por ejemplo, correr, montar en bici, etc. Aunque tard un tiempo en llevarlo a cabo, funcion bien. El resultado final de todo esto fue un incremento del tiempo productivo, y el no volver a distra- erme mediante el simple paso del tiempo. Como resultado directo de todo esto me volv menos melanclico y ms generoso. Y dej de quejarme todo el da. Cuando ocasional- mente me enfado o algo me irrita no lo oculto, sino que lo dejo salir de forma discreta y controlada. Tambin he aprendido a exigirme ms, por ejemplo a hacer un esfuerzo final para redondear una bue- na accin. Pero sobre todo, he aprendido a llevarme mejor con la gente, y a ser una persona mucho ms feliz. Encontr nuevos mtodos contra las distracciones; por ejemplo, si tengo un problema, una forma de resolverlo es escribindolo. El pro- blema a un lado de la hoja, y la solucin en la otra. Aunque antes me daba cuenta de la solucin, escribirla la hace parecer ms factible, por- que es como salirse del problema y verlo desde fuera. Cosas como sta me han ayudado un montn. Organizar completamente mis horarios y ver las cosas de otra ma- nera me permite aprovechar al mximo los das, dejndome ms tiempo libre para escribir, navegar, etc., as como para hacer cosas para las que antes no me daba tiempo. Ahora elijo yo mismo mis pro- yectos de investigacin, que a su vez me han ayudado en los estudios, y los resultados son mucho mejores que antes de que tomara la ini- ciativa. Ahora puedo decir que disfruto de la vida a tope. Me he vuelto mu- cho ms fuerte, decidido, realizado y motivado. Pero, aunque suene exagerado, lo que ms me gusta es que todo es por mi propia voluntad. Jay Harkness Consultndose a s mismo Tracey-Maree llam cuatro aos despus de que yo [D. E.] viese a su familia por primera vez. Ahora tena 20 aos. Me dijo que ha c 1 7 0 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS ba estado deprimida los ltimos tres meses y no poda recuperarse. Me result fcil acordarme de ella, por haber sido una de mis mejo- res consejeras. Me ayud entregndome una carta con consejos para que se la diese a otras personas atrapadas en el mismo proble- ma del que ella haba conseguido salir. La carta deca: Hola. Me llamo Tracey-Maree y tuve el mismo problema que t, pero con la ayuda de David lo super. Mis padres se separaron hace ya tiempo, y mientras estuvieron ca- sados mi padre pegaba a mi madre. Un ao despus de la separacin, mi padre segua llamando continuamente y empec a tener pesadillas e incluso no poda dormir. David me ayud a cerrar mi mente a esos pensamientos hacindo- me imaginar que vea una pelcula alegre como si se tratase del cine cuando aparecan esos horribles pensamientos. Mont esa pe- lcula con la ayuda de David y poda imaginrmela cuando quera. Daba resultado durante una o dos semanas, pero despus me abu- rra de la pelcula y la cambiaba. A veces experimentaba el desagradable pensamiento de que mi padre llegaba estando yo sola en casa (lo haba hecho algunas veces, por ca- sualidad). Luchaba mental y fsicamente contra l y le ganaba. Cuando esto era muy dramtico, no poda imaginarme la pelcula, porque mi mente no se apartaba de esa idea. No era capaz de leer ni de escuchar msica. Entonces llamaba a un amigo y, si era posible, sala con l. No hablaba nunca con mis amigos de los problemas que tena en casa, a no ser que fuera bromeando. Recientemente empec a hablar con un amigo, y eso me ayuda mucho. Nuestra relacin mejor, ya que mi ami- go senta que yo confiaba en l y que me poda ayudar. Ahora ya he pasa- do la etapa de temer y odiar a mi padre, y hace mucho que no le veo. Creo que lo que me ayud mucho fue saber que no estaba mal que yo odiara a mi padre; se lo mereca. El odio es un sentimiento humano, y tenemos que aprender a controlarlo, a no dejar que se apodere de nuestras vidas. Por eso creo que es bueno que salgas y te diviertas con tus amigos; no dejes que esto arruine tus relaciones. Espero que tengas algn ami- go especial con el que hablar. Si no es as, no te cortes y llmame, no me importa escuchar. Bueno, esto es todo lo que tengo que decir y espero que seas feliz muy pronto. Con mucho cario, Tracey-Ma UNA TERAPIA RELATADA 171 Volverla a ver despus de tantos aos fue un placer. Me dijo que se haba convertido en una gruona, tanto para sus amigos como para su familia. Volva a sufrir por la injusticia, esta vez por el modo en que su hermano Tim, de 18 aos, abusaba de la generosidad de su madre. Tracey-Maree llamaba persistentemente la atencin de su madre sobre esos abusos, pero ella no tomaba ningn tipo de medi- das por lo que llamaba su amor de madre. Entonces Tracey-Ma- ree se retiraba a su habitacin llena de odio y de ira por Tim y se pre- ocupaba tanto de eso que le dola el corazn. Tracey-Maree y su madre se distanciaron cada vez ms, y aumen- taba el odio que senta por aquel amor de madre. Esto dio lugar a embrollos considerables entre ellas; Tracey-Maree perda el respe- to a su madre, se irritaba y se iba, a la vez que se senta culpable porque la quera. Entonces hablaba consigo misma: ...He traspa- sado el odio por mi padre a Tim... la culpabilidad me dice que quiz debiera dar otra oportunidad a Tim... pero llega un punto en que es- toy harta, es como castigarme a m misma. Me disculpo y me voy. Le pregunt lo siguiente: Ests poniendo a tu madre en el aprieto de te- ner que elegir entre los abusos de Tim y tu depresin?. Asinti: S. Le pregunt por sus amigos. Se haba graduado en el instituto el ao anterior pero segua trabajando en casa, mientras que sus siete mejores amigos, o se haban ido al extranjero, o se haban marcha- do de Auckland para estudiar o trabajar. Qued en volver a ver a Tra- cey-Maree a las tres semanas. Desempolv su carta de consejero y aad esta nota: Estimada Tracey: Me gustara devolverte el favor. No creo que pueda darte mejor con- sejo que tu propio consejo. Al seguir tus propios consejos, te convier- tes en una autoconsejera. Y al hacerlo, das ms peso a tus consejos,. Me pregunto si la marcha al extranjero de tantos amigos en los que confiabas te ha debilitado y no te sientes lo bastante segura como para confiar a otros tus secretos. Preocupaciones como las tuyas pueden volver en los momentos ms inoportunos. Si por casualidad tu depresin no ha desaparecido, lee una y otra vez tu carta. Tracey-Maree sabe bien de qu est hablando. Mis mejores deseos para que seas todo lo feliz que te mereces. D.E. Tracey llam para cancelar la cita siguiente. Me dijo que haba ido a casa y discutido todo con mam, y esto pareci haber solu- 1 7 2 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS cionado su preocupacin por su madre y su hermano. Me cont que tambin haba empezado a confiar en un nuevo grupo de amigos. Y su depresin haba desaparecido. Liberndose de la maldicin de la perfeccin 16 Carolyn me llam y me habl, con cierta reticencia, del proble- ma que ella y Tony tenan con su hija Marissa, de 11 aos. Durante aos, Marissa se haba sobrecargado de deberes, pero ahora las co- sas se haban salido totalmente de quicio. Marissa se exiga seis ho- ras diarias de estudio en casa los das laborables, y siete al da los fi- nes de semana. Todo lo que haca tena que ser perfecto. Marissa llamaba a Carolyn para que viese con qu perfeccin haca las cosas. Si Carolyn no participaba plenamente, Marissa se senta con dere- cho a pegarla o insultarla para meterla en cintura. Diagnostiqu una maldicin: La maldicin de la idea de la perfeccin. Afirm que esta maldicin se convertira en una condena eterna si no se la de- safiaba. Personalmente, yo preferira pasar cinco aos en un penal. As al menos podra cumplir mi condena y volver a salir. Pero no hay liberacin para una vida sentenciada a semejante maldicin. Me entrevist con Carolyn, Tony, y sus hijos Marissa, Michael, de nueve aos, y Shane, de cuatro. Cada vez que Carolyn o Tony inten- taban explicarme su preocupacin, Marissa les correga, hasta que la cort. Le inform, sin rodeos, de que me interesaba la opinin de sus padres y que cuando quisiese la suya se la preguntara directa- mente. A partir de ese momento su participacin fue muy limitada. Introduje la idea de un estilo de vida de los deberes/estilo de vida lleno de deberes/vida llena de deberes y del sistema de apoyo nece- sario para mantenerlo, e hice preguntas como: quin alimenta el estilo de vida de los deberes? Quin alimenta el estilo de vida de Marissa, basado en los deberes? Le pregunt a Carolyn si haba he- cho algn cursillo de servilismo. En ese momento fue incapaz de contestar a la pregunta. Al final de la primera sesin acordamos lo siguiente: 1. Tony preparar una declaracin que establezca que Carolyn ya no es responsable de los deberes de su hija y que ya no va a seguir apoyando el estilo de vida basado en los deberes de Marissa. Tony se comprometer a asumir la responsabilidad 16. Autores: Carolyn Storey, Tony Storey y David Epst on. UNA TERAPIA RELATADA 173 por los deberes de Marissa y la apoyar en su estilo de vida con respecto a los deberes como le parezca oportuno. Ir a una notara con Carolyn para que legalice este plan. Tony le dar una copia a Marissa y se la explicar. 2. Carolyn ir a la Biblioteca Pblica Central y buscar un libro de historia americana que contenga una copia de la Declara- cin de Independencia. La reescribir para que se ajuste a sus propias circunstancias. 3. Tony y Carolyn mantendrn reuniones secretas todas las no- ches para buscar formas de escapar del problema. Levanta- rn, alternativamente, actas de las reuniones y me las entre- garn antes de la siguiente sesin. Tambin hablamos de la naturaleza revolucionaria de las accio- nes en las que se iban a embarcar y de que una revolucin no es una fiesta!. Me aseguraron que estaban listos y capacitados para sublevarse contra las repugnantes condiciones de su vida familiar. Varios das despus Carolyn me escribi la siguiente carta: Tras la entrevista del viernes por la maana, no me vino a la cabeza la razn de mi mentalidad servil Plasta las tres de la tarde. Me gustara com- partirla con usted; no ser nada nuevo para usted, pero si lo fue para m! En resumen, soy la mayor de una familia de cuatro chicas y crec en una granja. Mis padres estaban muy ocupados y siempre me pare- ci que mi madre no era demasiado organizada, as que yo asum mu- chas responsabilidades: mis dos hermanas menores tenan 8 y 10 aos menos que yo, y sola hacerles la comida, prepararles el desayuno, trenzarles el pelo, coser sus vestidos, limpiar la casa, quitar las malas hierbas del jardn... Incluso ense a mi hermana menor a leer antes de que fuera al colegio. Era muy concienzuda! Y los elogios que reci- ba eran maravillosos. Mi madre les deca a sus amigas: Carolyn es una verdadera madre; es mi mano derecha, etc.. As que yo vala para algo! Despus fui maestra de escuela primaria durante nueve aos, de nuevo sirviendo a los dems. Y eso me ense a servir a mis hijos. Me puse muy contenta cuando Marissa mostr inters por los trabajos que le mandaban y la apoy... Luego Tony tuvo un problema con la bebida hasta el pasado ao, y desde el viernes por la noche has- ta el domingo no se poda contar con l, porque estaba borracho o dur- miendo la resaca, as que centr todo mi amor y mi atencin en los ni- os. Todava tengo problemas en ese campo y me siento insegura al salir con Tony: hasta qu punto se emborrachar? Cmo puedo ha- cer que vuelva a casa? Pero sta es otra cuestin. 1 7 4 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS Mis amigos tambin han reforzado mi mentalidad servil. En con- versaciones sobre lo que hacemos por nuestros hijos, me han dicho: Carolyn, eres tan buena madre. Si supiesen lo que estaba sufriendo! La profesora de Marissa, al final de la funcin anual, el ao pasa- do, me dijo: Estoy muy contenta con el trabajo de Marissa: ocpese de que siga as. Recuerdo que contest: El problema es frenarla, y las exigencias que me impone. La profesora no supo qu contestar. Pue- de ver por los informes del colegio el nivel que yo tena que mantener. A continuacin, ofrezco las actas de las reuniones secretas de la revolucin que Carolyn y Tony han consentido generosamente en hacer pblicas: Viernes, 13 No hablamos de la entrevista con David Epston y Marissa se dedi- c a sus deberes todo el da. Entonces, a las 7 de la tarde fue como si se diese cuenta de lo que se le vena encima y me empuj [a Carolyn] a un rincn y me grit: No vas a firmar eso. Te prometo que si me ayu- das con esta tarea no te lo volver a pedir nunca ms. Estaba histri- ca y me quera pegar. La agarr con fuerza por los brazos y dije: Voy a ir y no hay ms de qu hablar!. Senta ganas de llorar, pero no lo hice: yo tena que ir a la reunin esa tarde. Normalmente me hubiese sentido tan agotada e incapaz de enfrentarme a la gente que hubiese llamado para decir que no poda ir a la reunin. Sin embargo, varias de las mujeres conocan mi problema desde hace algn tiempo y que- ran conocer los resultados de la entrevista con David, y me pareci bien contarles la verdad, que durante aos haba intentado ocultar. To- das me apoyaron mucho y Margaret me ofreci su casa de campo de Waiwera por si quera irme un par de das. La velada acab con co- mentarios positivos por parte de todas: el mo fue que por fin haba dado el primer paso y que las cosas iban a mejorar. Cuando llegu a casa Tony me cont que Marissa haba pedido per- miso para dormir en la cama de mam y Tony le dijo: No, yo dor- mir con mam esta noche. Se fue a la cama de su propia habitacin. Sbado, 14 Marissa vino a verme cuando acababa de despertarme y me dijo: Puedes llevarme a la tienda, mam, a comprar una cartulina para las tapas de mi trabajo?. Le dije: No tengo nada que ver con tus deberes. Contest: Ooh, no puedes seguir haciendo eso. Pens que deba decirle que yo tena que bajar hasta las tiendas de la calle Dominion de todas for- mas, y que le dara dinero para que se comprase ella misma la cartulina. UNA TERAPIA RELATADA 175 Michael estaba empeado en llevarse a la salita un tazn lleno a re- bosar de copos de avena y le dije: No, no quiero que te lo lleves all. Se te puede caer sobre la alfombra. No quiso escucharme e hizo lo que quera hacer. As que cog el tazn y lo vaci en el plato del perro. Se en- fad mucho, me peg y amenaz con el portacel-lo; entonces le di unos azotes y se fue, entristecido. Vio la tele un rato, despus dio una vuel- ta en bicicleta y se encontr con un amigo que iba a la piscina y se fue con l. Michael estuvo bien y contento el resto del da. Tony y yo celebramos una reunin para buscar maneras de que Marissa hiciese sola sus deberes, y le dije a Tony que todava estaba bastante preocupada por el hecho de que Marissa no tuviese listo su trabajo para entregarlo el lunes. En la reunin de padres y profesores, haba odo decir al profesor que bajaran las notas de quienes no lo en- tregasen a tiempo. Finalmente, no le dije a Marissa una palabra acer- ca de mi inquietud: fue duro. Pens que Tony deba comprobar con ella cunto trabajo le quedaba por hacer y limitarse a indicarle cuntas ho- ras le faltaban para acabarlo. Tony estuvo de acuerdo. Dej a Tony y a Marissa trabajando juntos en sus deberes y di la vuelta a la manzana para pedirle a Rod Hansen que preparase un documento legal que me eximiese de cualquier responsabilidad con respecto a apoyar el estilo de vida basado en los deberes de Marissa, y que cediese toda responsa- bilidad a Tony. Rod qued encantado de hacernos ese favor. Cuando volva casa, Marissa estaba enfadada porque haba salido sin decrselo. Supongo que estuve fuera una hora. Y cuando le dije por qu haba ido a ver a Rod se arm la gorda! Me estuvo atacando durante casi una hora: Odio a los adultos. Te dar todo el oro del mundo si no firmas eso. Simplemente no lo firmes y te prometo que todo ir bien otra vez. Odio a aquel hombre que fuimos a ver. Cuando sea mayor slo quiero vivir en una gran casa con montones de perros, sin adultos. Pap no me puede ayudar con los deberes. Es tonto. Mam es la que mejor me puede ayudar. Voy a matarme. No te impor- ta. Ya no me quieres. Slo te preocupas por ti. Era duro, pero de alguna parte saqu una fuerza interior para no ceder. David haba dicho: Estis preparados para una revolucin? Porque esto va a ser una revolucin y las revoluciones suelen provo- car mucho sufrimiento. Pues bien, as ha sido! Domingo, 15 Marissa ya estaba levantada haciendo sus deberes cuando yo me despert. No me dio los buenos das, estaba fra conmigo, y no me ex- traaba, pero tampoco me importaba: para m era un respiro! Mari- sa cogi los cereales para su desayuno. Normalmente me hubiese lla- 176 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS mado para que se los llevase y yo, temiendo armar un lo, habra obe- decido... Otra amiga me haba llamado la noche anterior para ofrecerme su casa en Snell's Beach. Marissa oy la conversacin y dijo: Se lo has dicho a todo el mundo slo para que tus amigos sientan pena por ti. Le dije: No, no se lo he dicho a todo el mundo, y si haces un par de amigos les podrs contar todos tus problemas. No hubo respuesta. Marissa, cogiendo un rotulador, haba escrito: Que te jodan en una pared de la cocina, muy enfadada. A la maana siguiente lo qui- t con Ajax, sabiendo que era trabajo suyo y que slo tenan que lla- mar a la puerta para que corriese a limpiarlo. Phil, que est pasando una temporada con nosotros, se dio cuenta de que ella haba intenta- do limpiarlo la noche anterior. As que a media maana, cuando Nana llam a la puerta, Phil se dio cuenta de que Marissa fue volando has- ta la cocina, presa de pnico, en busca de algo con que taparlo, y Phil muy sabiamente le dijo que lo haba quitado l. Mientras hablaba con Nana, Michael le pregunt qu edad tendra el olivo de los vecinos. Marissa dijo: No es tan viejo como mam. Nada es tan viejo como ella. Lo dijo para picarme. La ignor. Nana la ri. Por la tarde fui a ver a unos amigos y le dije a Marissa que iba a sa- lir. Ella me dijo: Yo tambin quiero ir. Pero esa vez le contest No, voy a salir sola. Normalmente habra dicho: Vale. Cuando volv a casa, Tony y Michael estaban jugando al ajedrez, Shayne haba ido a dar una vuelta con el vecino y su hijo, y Marissa estaba haciendo sus deberes. Estuvo fra conmigo todo el da, pero no me importaba. Despus de cenar tuvo otro ataque de rabia y furia. Yo no haba sacado el tema pero todo era por eso: No quiero que lo fir- mes. Has arruinado la felicidad de nuestra familia. Te dar todo mi di- nero si no lo firmas. Puedes vender la tele antes que firmarlo. Lo has estropeado todo. No voy a volver a ver a ese hombre nunca ms. Le odio. Se sigui metiendo conmigo durante una hora ms o menos, hasta que lleg Marilyn, la hija de Tony. Se larg a la cama y no volvi a aparecer. Entr y le di un beso cuando estaba dormida. Michael tambin tuvo otra rabieta: l tambin est lleno de rabia. Se repiti la situacin del da anterior: esta vez quera llevarse el plato de alu- bias a la salita y le dije: No, porque si se cae, manchar la alfombra. El tambin me atac y me tir cosas, los rotuladores. No se comi las alu- bias y estuvo de mal humor un rato pero se fue a la cama tan contento. Lunes, 16 Marissa vino a la cocina y me dijo: Has hecho que me duela el es- tmago. Slo dije: Oh. Se fue a hacer ms deberes, y se hizo su de- UNA TERAPIA RELATADA 177 sayuno. Normalmente hubiera dicho: Mam! Treme el desayu- no!, y yo la hubiera obedecido. Sal a coger perejil y cebollas del jar- dn para su clase de cocina y envolv un huevo en papel de plata, que recogi y meti en un recipiente. No me dio las gracias. Le pidi a Tony que la llevase al colegio porque llegaba tarde. Normalmente me lo ha- bra dicho a m! Le dije: Me das un beso de despedida?, y se mar- ch, pero unos minutos despus vino y me bes y yo tambin a ella. Cuando recib estas notas las contest: Estimados Carolyn y Tony: Muchas gracias por las notas sobre vuestros avances. Quin hu- biera pensado que habrais hecho tantos progresos tan rpidamente? El estilo de vida basado en los deberes de Marissa ha perdido su apo- yo principal y creo que podis esperar que vaya perdiendo su influen- cia sobre ella. Y slo entonces ser capaz de hacer amigos que no ten- gan esta idea de la perfeccin. Carolyn, en tus cartas has explicado muy bien tu adiestramiento en el servicio a los dems. Espero que en las prximas semanas reconsi- deres la idea de estar siempre disponible para los dems y consideres la de estarlo ms para ti misma. Hasta ahora tu vida ha sido de entrega; no es hora de que empieces a recibir y que los dems te entreguen algo? Me gustara elogiaros a los dos por vuestro valor al iniciar una re- volucin en vuestra familia y en vuestra vida. No, no ser fcil, pero lo ser mucho ms de lo que podais prever. Tambin puedo aseguraros que vuestros hijos sern muchos ms felices bajo el nuevo rgimen. Seguid en contacto. Saludos, D.E. Siguieron llegando notas de las reuniones secretas, as como la declaracin de independencia de Carolyn: Lunes, 16 Esa noche Marissa estaba haciendo sola sus deberes. Se haba ins- talado en el saln y no en el comedor, frente a la tele, como de cos- tumbre. Le pidi a Tony que fuera a comprarle tipp-ex. Yo ya le haba co- mentado a Tony antes que sera buena idea que ella se pagase la tinta, las cartulinas, el pegamento, etc., con su paga de cuatro dlares. Tony dijo: De ninguna manera voy a bajar a la tienda ahora. Eran las seis 1 7 8 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS de la tarde y acababa de llegar a casa. Cunto cuesta? Ella contes- t: Dos dlares. Cunto dura? Dijo: Seis meses, pero se lo pen- s y dijo: Cuatro meses. La verdad es que haba gastado un bote en- tero desde principios de febrero. No sigui pidindolo. Marissa estuvo haciendo sola sus deberes; llevaba trabajando toda la tarde, desde las cinco, y sigui hasta las diez. Hablamos de salir toda la familia el fin de semana y de si debamos o no informar a Marissa de nuestros planes para que pudiera hacer sus deberes a tiempo. Pens que era justo avisarla de antemano, pero Tony no estaba de acuerdo. Pens que se ajustaba demasiado al estilo de vida basado en los deberes. Mircoles, 18 Ayer se levant a las siete de la maana para hacer los deberes, se prepar el desayuno y se fue a la escuela. Tony compr el t i pp-exy una revista que ella necesitaba para su trabajo. Cuando Tony lleg a casa Marissa le dio las gracias dos veces. La llev en coche a la clase de teatro despus de la escuela y cuando la recog me cont que a todos les haba dado pena que se acabara la clase y se haba divertido de ver- dad. Trabaj en sus deberes de seis a diez de la noche. Tony estuvo en la misma habitacin, por decisin propia, la mayor parte de la tarde. Marissa le ense a Tony una carta de su profesora que deca: No hagas estos deberes porque ests un poco atascada. He cometido un error esta maana porque anoche me pidi que la levantara temprano por la maana y la llam a las siete y ella ha dicho que no le daba tiempo a desayunar. Debemos darle un despertador? Tony dice que no, que tiene que aprender a irse a la cama antes si quiere levantarse temprano por la maana. Hoy va a hablar de esto con Marissa. Jueves, 19 Marissa hizo sus deberes frente a la tele. Michael, que tambin es- taba all, zarande el sof donde estaba sentada y acabaron pelendo- se. Intervine y le dije que no deba hacer los deberes delante de la tele- visin. As que se llev los deberes a otro sitio y se acomod en la cama de Michael. Esa noche Carolyn fue a sacar unos papeles de su cajn y descubri que haban desaparecido. Inmediatamente supo que los ha- ba cogido Marissa. Marissa lo admiti y dijo que los haba quemado, pero no lo haba hecho. Dijo: Nunca los volvers a ver. Tuvo que irse a su habitacin porque Michael quera acostarse, as que le cog algu- nos cuadernos y le dije que cuando me devolviera mis notas le devol- UNA TERAPIA RELATADA 179 vera sus deberes. Me replic: No me importan los deberes, no volve- rs a ver las notas. Me enfad y le di una torta, aunque, pensndolo bien, deb haberle dado otra oportunidad para pensarlo. Sin embargo, enseguida aparecieron las notas delante de su puerta. As que le devol- v sus deberes. Despus apag la luz y se fue a la cama. Ms tarde Ca- rolyn charl con ella y Marissa la abraz. Le di un beso de buenas no- ches y le dije: Siento haberte pegado y contest: Te perdono. Carolyn t ambi n incluy su Declaracin de Independencia, fe- chada el 6 del mes siguiente: Cuando alguien se ve ante la necesidad de resolver un problema, debe declarar las causas que le han llevado a intervenir. Todas las personas han sido creadas iguales, con ciertos derechos como la vida, la libertad y la bsqueda de la felicidad. Cuando se da una situacin en la que no se pueden satisfacer estas necesidades, la persona tiene derecho a abolir la injusticia y crear un nuevo rgimen, sobre unos fundamentos que garanticen su seguridad y felicidad. As que, puesto que se han producido una gran cantidad de abu- sos, tengo el derecho y el deber de deshacerme de ellos y establecer un nuevo equilibrio. Haba soportado pacientemente las rdenes de mi hija y decid acudir a un terapeuta familiar para que me ayudara a cambiar esa situacin. Para demostrar este estado de cosas sealar los siguientes he- chos: he tenido muy poco tiempo para m, puesto que he debido es- tar siempre disponible para ayudar a Marissa con sus deberes. He te- nido que llevarle comida y bebida cuando la ha pedido para que ella no tuviera que interrumpir sus deberes. He tenido que comprar mu- cho papel ya que, en su constante afn de perfeccin y por sus conti- nuas repeticiones, ha usado kilos de folios. He tenido que asumir la responsabilidad de estar atenta a que entregase sus deberes en los plazos marcados. He tenido que recoger libros tirados en el suelo. Me he pasado horas ayudando a Marissa con sus trabajos, por su afn de hacerlos a la perfeccin. Despus del colegio he llegado a llevarla en coche a tres bibliotecas diferentes para encontrar el libro de referen- cia que necesitaba. Me he sentido a disgusto y tensa saliendo con Ma- rissa, puesto que ella es incapaz de divertirse sola, se queja de que aburre, y quiere volver a casa antes de lo que yo deseo para poder ha- cer sus deberes. He tenido que quedarme hasta tarde por las noches para ayudarla a hacer los deberes y levantarme temprano para con- solarla cuando lloraba por no haberlos hecho. Si me senta indis- puesta, me deca que siempre estaba sintiendo pena por misma. He tenido que presenciar sus agresiones, intimidaciones y abusos con respecto a su hermano Michael si ste pisaba sin querer algn traba- jo o si mova la silla en la que estaba sentada. He tolerado a duras pe- 1 8 0 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS nas que protestase por la comida que preparaba para ella: No me co- mer estos sandwiches. Hay migas en la bolsa donde los has metido. He tenido que or exigencias continuas. He tenido que ver cmo todas mis peticiones reciban un No definitivo por respuesta. He tenido que tolerar las continuas groseras de Marissa en cuanto yo tardaba en hacer lo que me ordenaba; por ejemplo cuando llamaba a la puerta principal estando la puerta de atrs abierta y me agradeca que le abrie- ra poniendo mala cara y diciendo: Demasiado tarde, y a ver si vuelves a poner la llave en la repisa. He tenido que atender sus constantes pe- ticiones de afecto, y en especial consolarla despus de sus rabietas. He tenido que soportar sus correcciones cuando charlaba con mis amigos. Por consiguiente, declaro que tengo derecho a mi propia inde- pendencia, seguridad y felicidad, y suscribo el ideal de estar ms dis- ponible para m misma en vez de servir tanto a los dems, y as libe- rar a Marissa de la maldicin de la perfeccin. Carolyn Storey Tal y como habamos acordado, volvimos a reunirnos un mes ms tarde. Marissa lleg con unas gafas de sol puestas y decidida a no hablar conmigo. Sin embargo, Carolyn y Tony hablaron emocionados de lo que haba ocurrido desde nuestra primera entrevista. A continuacin, pre- sent amos al gunos extractos de la t ranscri pci n de este encuent ro: D. E.: Y t qu dices, Tony? Qu te ha pareci do la revo- lucin? Fue una revolucin corta, verdad? El esti- lo de vida basado en los deberes fue depuest o en cosa de dos das. Cmo lo has visto? TONY: Oh, igual que Carolyn. Me enfad un par de veces pero, bueno, l a verdad es que me enfad mucho, pero parece que t odo pas despus de un par de das y las cosas cambi aron. D. E.: Podras describrnoslo par a que ot ra gente pueda observarlo? TONY: Me senta muy frustrado por el hecho de que [inau- dible]... Ella ha cambi ado bast ant e. D. E.: Podras deci rme cmo ha cambi ado, par a que ot ros padres estn sobreaviso y sean capaces de ob- servar los mi smos cambi os? Es su forma de com- port arse o la cara que pone? TONY: Bueno, l t i mament e tiene mejor cara, es menos agresiva y acept a cosas, por ejemplo, si t le pides que haga algo, lo acepta mucho mejor. Si mpl emen- UNA TERAPIA RELATADA 181 te, que en general su act i t ud y su compor t ami ent o son mucho mejores. D. E.: Tony, cmo han cambi ado las cosas par a ti y par a Carolyn ahor a que no estis t an ocupados l uchan- do cont ra el hbi t o de los deberes de Marissa? TONY: Tenemos una relacin mejor. D. E.: Debi de existir mucha tensin... CAROLYN: Nos enfrentaba a Tony y a m porque yo pensaba que est aba interfiriendo en mi vida cuando inten- t aba evitar que yo me quedara enganchada con los deberes de Marissa. TONY: S, acabbamos pel endonos. D. E.: Creo que as es como nos domi na el hbi t o de los deberes, dividiendo a los padres. Y ya no consigue dividiros el hbi t o de hacer los deberes? CAROLYN: No estoy acost umbrada, as que me siento un poco rara. En los l t i mos meses nunca hab a t eni do t i empo de escuchar a Tony. Est aba si mpl ement e agot ada. D. E.: Te parece que Carolyn y t estis algo ms uni dos porque en cierto sentido esto os hab a desuni do? TONY: S, est amos mucho ms relajados. Eso creo yo. T que crees? CAROLYN: S, mucho mejor. D. E.: Y di me, ha sido tu Declaracin de Independenci a un el ement o i mport ant e par a t u xito? CAROLYN: Creo que ms leerla que escribirla, porque de t odas formas he est ado pensando mucho en ello, as que probabl ement e s lo ha sido. No s si lo he escrito t odo bien, pero creo que me ha venido bien poner por escrito todas esas cosas, todas las razones por las que acudi mos a ti, si mpl ement e recordar esas cosas. Carolyn y Tony t ambi n me dieron, con muy buen humor, un ar- tculo t i t ul ado Por favor, seor... he hecho lo que he podido, escri- to por Dorothy Coup, del New Zealand Herald. Coup escribe: Despus vienen los trabajos, y cmo nos gustan a los padrea los tra- bajos!: llevar a los nios a las bibliotecas, consultar enciclopedias y buscar informacin y fotos. Cmo te fue con el ltimo trabajo de tu hijo?, es un tema de conversacin frecuente entre amigos con hijos en la misma clase. Oh, saqu un sobresaliente. Muy bien, Noso- 182 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS tros slo sacamos un notable alto, pero es que tuve muchas reuniones esa semana. Bueno, le dije a Karl que pidiese un permiso de una se- mana porque yo estaba con gripe. Slo a los padres ms negligentes se les ocurre dejar que sus hijos hagan solos un trabajo. Pensaron que esto poda resultar til a otras familias y, de hecho, as ha sido. Llam un mes ms tarde y supe que Marissa ya no estaba preocupa- da por estudiar o repetir sus trabajos. No haban existido ms dificulta- des entre ella y su hermano. A Carolyn le segua pareciendo increble y se lamentaba de no haber pasado a la accin antes. Marissa haba deja- do de quejarse por haber firmado esa cosa, y Carolyn ya no poda re- cordar la ltima queja al respecto. La relacin matrimonial haba mejo- rado; la familia era ahora capaz de hacer excursiones y lo haban hecho dos veces en el ltimo mes. Varias semanas despus, tras algunas discusiones, Carolyn accedi a actuar como consejera para la familia Jones. Carolyn qued con la se- ora Jones y le habl de la revolucin en su familia (vase Epston, 1989). Nueve meses despus Carolyn hizo este resumen: Cuesta recordar cmo era Marissa... lo mal que estaban las cosas. Es increble lo diferentes que son ahora. Sigue haciendo los deberes, pero no le importa si no los acaba, mientras que antes no consegua que se fuese a la cama antes de las once y luego se levantaba llorando a las siete de la maana. Ya no se pone nerviosa por eso. Ella y su her- mano son buenos amigos ahora. Pasan bastante tiempo juntos senta- dos y hablando. Estn as porque yo he hecho algo respecto a Marissa y porque los llev a verle a usted. Su amistad evolucion gradualmen- te. Antes, Marissa nos odiaba a su hermano y a m, culpndome si no acababa su trabajo a tiempo. Su hermano pagaba el pato por todo. Despus dirigi su resentimiento contra su padre, pero ahora ya vuel- ve a estar bien. Acepta las cosas en lugar de echar pestes contra m... antes tena que andarme con pies de plomo. Es muy, muy diferente. Est ms tranquila y es ms extrovertida. Ha hecho otros amigos, duerme fuera y fue a un campamento del colegio. Antes, no habra ido porque le hubiese preocupado tener que comer cosas diferentes. Antes estaba obsesionada con que yo estuviese cerca todo el tiempo. Est po- nindose al da en todos los juegos que se ha perdido durante aos. Se est haciendo un ser humano normal. Es claramente ms feliz; antes, estaba llena de preocupaciones, lloraba y tena rabietas, estaba com- pletamente agotada. Ya no es crtica consigo misma: antes, nada de lo que haca estaba bien nunca. Ha dejado de lavarse tanto en el cuarto UNA TERAPIA RELATADA 183 de bao y de limpiar tanto sus pies y sus sandalias. Eso se acab. Es- toy encantada. Fue difcil los primeros das. Pero enseguida todo em- pez a ser mucho ms llevadero. Desde entonces he sido capaz de afrontar otros problemas en mi vida. Ha sido un ao de limpieza. Me estaba escondiendo tras el problema de Marissa. Tena miedo de salir porque empez a darme patadas en pblico para que volviramos a casa. Ahora es al contrario: quiere quedarse fuera. La relacin entre Tony y yo ha mejorado. Solamos culparnos el uno al otro por los problemas de Marissa. Salgo con los amigos; antes me esconda de ellos. Carolyn se puso en contacto con la escuela por todo lo que la pre- ocupaba. Como resultado, el da de la entrega de premios de final de curso, Marissa fue llamada al estrado y recibi un premio especial por su participacin respetuosa en las actividades de la clase y por su atencin para con los dems. Acept el premio con modestia. 4. CONTRADOCUMENTOS Si en nuestra cultura el lenguaje desempea un papel central en las actividades que definen y modelan a las personas, y si el lengua- je escrito realiza una contribucin importante en este sentido, es obligado analizar los documentos modernos y su papel en la redes- cripcin de las personas. La proliferacin de documentos y el elevado status que se les asigna queda de manifiesto en el hecho de que se recurre a ellos cada vez ms para determinar el valor de las personas. Por ejemplo, para cubrir un puesto de trabajo es habitual que se revisen los do- cumentos sobre el candidato antes de entrevistarle, y se dan cir- cunstancias en las que las decisiones sobre su vala se toman, no viendo a la persona, sino viendo los documentos. Por tanto, los do- cumentos influyen sobre la vida de las personas hasta el punto de que en muchas situaciones preceden y excluyen a las personas. En el campo de las disciplinas profesionales, un documento pue- de tener diversos propsitos, de los cuales el hecho de presentar al objeto del documento y a su autor no es el menos importante. El ob- jeto de la mayora de los documentos profesionales es una persona que se somete, o ha sido sometida, a evaluacin, y el autor del do- cumento es una persona versada en la retrica caracterstica de un dominio especfico de conocimiento experto. Esta persona tiene a su disposicin todo un diccionario de trminos descriptivos que son invencin y se consideran propiedad de ese particular campo de co- nocimiento experto. Estos trminos descriptivos especifican al ob- jeto del documento. La existencia de estos documentos es independiente del objeto al que se refieren y de su autor. Al investigar la costumbre psiquitrica de hablar en trminos de expedientes, Harre (1985), refirindose a la forma en que un documento psiquitrico concretamente, un 186 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS expediente puede tener vida propia, afirma: Un expediente tiene una existencia y una trayectoria en el mundo social que pronto se si- ta fuera del alcance de la persona a la que se refiere (pg. 179). La vida del expediente se desarrolla a travs del proceso de re- transcripcin, en el transcurso del cual la vivencia del sujeto es transferida al campo del conocimiento experto, que se apropia de ella. El lenguaje del paciente es transcrito al lenguaje oficial, las descripciones cotidianas de los problemas se convierten en diag- nsticos correctos, de sentirse fatal a afectividad nula. Final- mente, la presentacin original de la experiencia del paciente resul- ta irreconocible. Al estudiar dos de los pasos de este proceso de retranscripcin, pasos relacionados con el intercambio de cartas en- tre profesionales sobre un paciente, Harre comenta: ...los dos procesos de transcripcin insertados en la trayectoria del ex- pediente dieron lugar a una especie de dispersin en la que se perdi el significado de la queja. Al volver al lenguaje del cliente despus de las dos transcripciones, era a menudo difcil identificar rasgos de la queja original (pg. 179). Adems de su papel en la redescripcin y presentacin de su ob- jeto, los documentos modernos tienen otra funcin que en muchos casos es tal vez ms primaria. Se trata de la presentacin de su au- tor. Los documentos se redactan con un cierto estilo, y este estilo sir- ve para establecer, a los ojos del lector, una cierta impresin acer- ca del carcter y de las cualidades morales... del escritor en una situacin dada (Harre, 1985). Es decir, los documentos son el vehculo de presentacin y exhibicin de la vala del autor segn una serie de criterios morales que se han establecido en una disciplina dada. Y en este sentido, los documentos moldean la vida de su autor de la misma forma en que moldean la de su objeto. En las disciplinas cientificistas la retrica es tal que la vala del autor se establece creando la impresin de que posee un punto de vista objetivo e imparcial. Aqu, la demostracin de un conocimien- to adecuado de los hechos por ejemplo, el listado psiquitrico de problemas personales y de cierta perspicacia clnica es el me- canismo principal por el cual el autor reivindica su honor, decisi- vo para lograr la estima de la comunidad profesional. La psiquiatra no es en modo alguno la nica disciplina que uti- liza los expedientes para presentar el valor moral del autor. Todas las disciplinas tienen una serie de requisitos de autopresentacin y, se- gn Foucault (1979), el crecimiento y el xito espectacular de todas CONTRADOCUMENTOS 187 las disciplinas ha sido posible gracias a las prcticas de evaluacin (juicio normalizador) y documentacin que dan lugar al someti- miento de las personas. Al estudiar la historia de la adscripcin de identidades proble- mticas a las personas y la separacin de estas personas del resto de la poblacin, Foucault habla de la aparicin de las prcticas de di- visin o prcticas de exclusin (1965, 1973). A partir de este an- lisis podemos considerar el importante papel que documentos como el expediente desempean en los modernos rituales de exclusin. 1 Sin embargo, no todas las prcticas culturales que documentan la redescripcin de las personas lo hacen en el contexto de las disci- plinas, y estas prcticas no siempre marginan a las personas pre- sentando una imagen de identidad deteriorada. Hay prcticas, si- tuadas en el campo de los conocimientos populares alternativos, que tienen la capacidad de redescribir y especificar a las personas de una forma tal que destaca sus conocimientos especiales y su com- petencia, as como su lugar en la comunidad. La concesin de ga- lardones es un buen ejemplo. Las prcticas asociadas con estos documentos alternativos con- trastan con las asociadas a los expedientes. Mientras que un expe- diente es ledo por un grupo reducido de profesionales, las noticias simbolizadas por un premio llegan a toda la comunidad. Mientras que el expediente desempea una funcin muy importante, si no central, en los rituales de exclusin, los galardones se asocian ms bien a lo que Bryan Turner (Turner y Hepworth, 1982) denomina rituales de inclusin. Diversos tipos de galardn, como los trofeos y los certificados, pueden considerarse ejemplos de documentos alternativos. 2 Estos galardones, a menudo, implican que la persona adquiere un nuevo status en la comunidad, que conlleva nuevas responsabilidades y pri- vilegios. Puesto que estos documentos pueden ser ledos por mu- chas personas y tienen la capacidad de reunir a un amplio pblico para la representacin de nuevos relatos, se pueden situar en lo que Myerhoff (1982) llama ceremonias de definicin: Llamo a estas representaciones ceremonias de definicin, entendien- do que constituyen autodefiniciones colectivas dirigidas especficamen- te a un pblico que de otro modo no estara disponible (pg. 105). 1. Vase Garfinkel (1956), Conditions of Successful Degradation Ceremonies; y Goffman (1961), Asylums, pgs. 117-156. 2. Sin embargo, entendemos que incluso stos pueden resultar especificadores segn los conocimientos dominantes. 188 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS La i ncorporaci n de un mayor nmer o de lectores y la congre- gacin de un pblico, no slo cont ri buyen a la supervivencia y con- solidacin de nuevos significados, sino t ambi n a una revisin de los significados preexistentes. Tambin hay document os en cuya el aboraci n part i ci pa activa- ment e la persona aludida. En estos document os, el sujeto desempe- a un papel cent ral a la hora de cont ri bui r a la especificacin de s mi smo y de esta maner a se hace consciente de su part i ci paci n en la constitucin de su propi a vida. Est o puede desarrol l ar un profun- do sent i do de la responsabi l i dad personal, as como conduci r a la conciencia de que se posee la capaci dad de intervenir en la confor- maci n de la propi a vida y las propi as relaciones. En una lnea si- milar, Myerhoff (1982), refirindose a las actividades de aut opre- sent aci n y aut oconst i t uci n de una comuni dad j ud a en Venice, California, observa que: ...asumen la responsabilidad de inventarse a s mismos y a la vez mantienen su sentido de la autenticidad y la integridad. Esta gente ejerce poder sobre su imagen, a sus propios ojos y en cierta medida a los ojos de cualquiera que les est observando. A veces su imagen es la nica parte de sus vidas que pueden controlar. Y no es poco. Pue- den desarrollar el sentido del poder personal y servir como fuente de placer y comprensin en el proceso de la conciencia (pg. 100). CERTIFICADOS En las pgi nas siguientes se represent an diversos document os que acredi t an estos nuevos relatos. Por ejemplo, hemos incluido una muest r a de los gal ardones que hemos coconst rui do con las personas premi adas. El lector apreci ar una progresi n en el sentido de que los l t i mos certificados invitan ms explcitamente a la represent a- cin de significados en nombr e del dest i nat ari o y del pbl i co asis- t ent e. En muchas ocasiones, los gal ardonados han reuni do con en- t usi asmo un pbl i co del que no se hab a habl ado en t erapi a. Por ejemplo, nos hemos encont rado con ni os que llevaban sus certifi- cados de cazafantasmas al colegio e i nt ent aban encont rar a ot ros ni os que, o bien estuvieran necesitados de ayuda, o bi en fueran ya mi embr os de la Asociacin de Domadores de Fant asmas y Cazado- res de Monst ruos. CONTRADOCUMENTOS 189 Dul wi ch Centre 345 Carrington Street, Adelaide, South Australia. 5000 Telf. (08) 223 3966 Certificado de Domador de Monstruos y Cazador de Fantasmas Por la presente se certifica que ha realizado un Programa de Entrenamiento en Doma de Monstruos y Captura de Fantasmas, y puede ayudar a otros nios a los que molestan los miedos. Michael White Presidente de la Asociacin Australiana de Domadores de Monstruos y Cazadores de Fantasmas 190 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS CONTRADOCUMENTOS 191 192 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS Certificado de concentracin Se ot orga este certificado a por asumi r y re- forzar su concent raci n. Al hacerlo, se ha dado cuent a de que se gusta ms a s mi smo. ha reforzado t an bien su concent raci n que incluso se ha sorprendi do a s mi smo. Cuando t ambi n ot ras personas se sor pr endan de lo mucho que puede hacer por s mi smo, leer este certificado les ayu- dar a ent ender lo que ha pasado. Concedi do el de Firmado: CONTRADOCUMENTOS 193 Certificado de huida de las rabietas Est e cert i fi cado es par a que t odo el mu n d o sepa que ha escapado de las rabi et as. Est as rabi et as es- t aban dando mucha guerra y poni ndol es las cosas di- fciles a l y a ot ras personas. est ar encant ado de contarle a la gente cmo le dio una gran leccin a las rabi et as. Ahora las rabi et as saben que ya no consent i r que le den la lata ni a l ni a nadi e ms. Tres hurras por ! Presentado el de Firmado: Michael White Michael White 194 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS CONTRADOCUMENTOS 195 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS CONTRADOCUMENTOS 197 198 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS DECLARACIONES Una Declaracin de Independencia 3, Daniel, de 14 aos, desarroll un cuadro de asma a los diez. Se descubri por primera vez a causa de una respiracin ruidosa indu- cida por el ejercicio. Cuando fue reconocido en el Hospital de Auc- kland por primera vez en setiembre de 1984, se le diagnostic asma crnica inestable. Estuvo ingresado en el hospital durante un mes y posteriormente pas por la clnica peditrica. En setiembre de 1986, Daniel fue ingresado por una crisis aguda de asma que amenazaba su vida. Fue remitido a terapia familiar en abril de 1987, debido a la continua inestabilidad que, a pesar de los grandes esfuerzos de sus padres y de su mdico de cabecera, presentaba el control de su asma. Haba llegado a lo que se considera la mxima medicacin para el asma crnica a su edad. La cuestin era que, en vista de su inestabilidad, poda sufrir ms crisis que amenazasen su vida. Ha- ba que prevenirlo a toda costa. Daniel pareca mucho ms joven de lo que era y se le antoj raro que le hiciesen preguntas directas. Buscaba ayuda tanto de su ma- dre como de su padre para contestar esas preguntas. Cuando le pre- gunt qu saba del asma, pareci un tanto perplejo por la pregunta y tuvo que admitir que no tena mucha idea. Tampoco supo contes- tar a la pregunta complementaria Si controlar totalmente la evo- lucin del asma pudiera medirse en un 100%, cunto control ejer- ceras t [Daniel], y cunto tus padres? y se la pas a sus padres. Le ped que persistiese hasta que encontrase la respuesta. Acab moviendo la cabeza burlonamente. Para entonces, sus padres se re- an porque ya saban la respuesta: Nosotros vigilamos el asma un 99% y l un 1%. Entonces les pregunt si Daniel era, por naturale- za, confiado, sin recelos y espontneo. Estuvieron de acuerdo con- migo en que lo era. Externalizando el asma como si fuese un estafador, que depen- diera de su maldad y de su astucia, pregunt a Daniel sobre su vi- vencia del asma. Esto dio lugar a una descripcin del chico como una persona distrada, desprevenida y a la que fcilmente se coga por sorpresa. Se implic mucho en la conversacin a medida que empezaba a percibir la injusticia de su situacin. Dijo que saba qu hacer porque haba recibido instrucciones de su hermana mayor 3. Autores: Innes Asher (Senior Lecturer, Pediatra, Universidad de Auckland) y David Epston. CONTRADOCUMENTOS 199 (Tara, de 22 aos), que tambin haba padecido asma. Redefin los consejos que ella le haba dado como una forma de conseguir con- trol mental. Los padres de Daniel me contaron entonces lo frustrados que es- taban por la incapacidad de Daniel para controlar la medicacin y para registrar sus puntos de mximo flujo espiratorio. Las pregun- tas perfilaron la relacin entre la creciente competencia de los pa- dres y la creciente dependencia con respecto a su hijo. Sin embargo, dado que la vida de Daniel estaba en juego, difcilmente podan co- rrer ningn riesgo. La siguiente carta resume una nueva descrip- cin, donde los requerimientos del control del asma toman un nue- vo significado. Estimados Jackie, Arthur, y Daniel: Nos parece, Daniel, que tu asma es de un tipo especialmente tai- mado y astuto. Por el contrario, t me pareces un joven abierto, natu- ral, sin recelos y confiado. Cuando ests enfermo, cedes ante el asma, como tiene que ser, pero cuando ests bien parece que no te mantienes en guardia, que no ests alerta. As que cuando por fin te das cuenta de que el asma te est rondando, ya te tiene pillado. Has cado en la emboscada. No me extraa que tus padres hayan tenido que esforzar- se tanto para vigilar el asma. Daniel, es casi como si, cuando vas con- tra el asma, saltaras al terreno de juego a mitad de partido, y para entonces ya perdieras por diez a cero. No es de extraar que sea demasiado tarde para que uses tu control mental, para que pases a la ofensiva contra el asma entrando, sentndote y relajndote. Tara te lo ense y funciona, pero slo cuando ests prevenido de antemano. Ahora dependes de tus padres para que te prevengan, pero ellos tienen que depender de ti para que les des algn aviso. Los puntos de mxi- mo flujo espiratorio son tu principal modo de deteccin. Acordamos el siguiente plan de accin: 1. En vez de olvidarte de tu asma y volver a la rutina normal, Da- niel, acordaste incrementar tu astucia y vigilancia. La otra po- sibilidad era intentar convencer al asma de que fuera menos taimada y ms respetuosa con tu crecimiento, pero todos deci- dimos que en este sentido no haba muchas esperanzas. Tu asma juega sucio y, si quieres reducir tu dependencia de la prednisona, tendrs que aprender a engaar al engaador de- sarrollando por tu cuenta un contraengao. Daniel, decidiste ir en misin de espionaje para aprender su forma de actuar y sus trucos. ste, por supuesto, es slo el primer paso. Pensabas 200 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS que la mejor forma de hacerlo era la siguiente: comprobar seis flujos mximos espiratorios al da y apuntar los resultados cui- dadosamente en un cuaderno secreto que llevars encima ocul- to. Habra que quitar el grfico que est en la puerta de la ne- vera. Jackie y Arthur, si estis preocupados, Daniel os permite que le pidis que compruebe su cuaderno. Daniel, tambin tie- nes que apuntar todos los trucos del asma, si es que intenta volverse contra ti. Daniel, si te fallas a ti mismo, tus padres ten- drn que encargarse de ti. 2. Este experimento tiene otra parte. Daniel, aceptaste asumir la responsabilidad de la medicacin y dejar de inducir a tus pa- dres, por tu naturaleza confiada, a que lo hagan por ti. El pro- psito de este experimento es que aprendas ms de tus amigas (las medicinas), que por supuesto, son las enemigas de tu asma. 3. Vas a tener una cita con la doctora Asher t solo. Tu misin es hacerle preguntas sobre los efectos secundarios de la depen- dencia de la prednisona y de tus otras medicaciones. Antes de ir, hars t solo una lista de las preguntas y as no se te olvi- dar nada. Buena suerte! D.E. Los padres de Daniel no pudieron asistir a la entrevista siguien- te; un mes ms tarde, porque haban llevado urgentemente a la ma- dre al hospital. Por desgracia se le diagnostic que sufra una enfer- medad que amenazaba su vida. Ahora ella tena su propia lucha, y lo hablamos por telfono. Sin embargo, Daniel lleg con una bolsa de plstico llena de folletos sobre el asma que haba estado consul- tando tras su entrevista con la doctora Asher. Estaba mucho ms se- guro de s mismo, a pesar de que haba estado ingresado tres das, haba asumido una completa responsabilidad por su medicacin y haba comprobado y apuntado celosamente sus flujos espiratorios mximos. Estimado Daniel: Daniel, no hay duda de que ests estudiando el asma. Tal y como t mismo dijiste, Tengo una mejor visin de lo que estn haciendo las medicinas, de lo bueno que es relajarse... porque hace que pueda res- pirar mejor. Me interesaba ver los libros que ests leyendo y me pre- gunto si has iniciado una carrera de especialista en asma. Cuando CONTRADOCUMENTOS 201 veas a Denise Gordon, 4 estars dando uno o dos pasos ms en esa di- reccin. Daniel, si sigues aprendiendo ms cosas sobre el asma, tu asma no podr seguir tomndote el pelo. Daniel, has reducido el tiempo de hospitalizacin de dos semanas a tres das. Utilizas tu inhalador regularmente y ya no se te olvida. Daniel, como t mismo dijiste, ests jugando el partido completo y con seguridad ests marcando ms goles contra el asma de los que el asma est marcan- do contra ti. Y tu vigilancia del asma es un alivio para tus padres. El asma ya no puede derrotarte sin ms. Decas que el asma pensara: Este chico est ms atento: voy a tener que intentar engaarle con ms fuerza. Por supuesto, tienes ciertos contraengaos en la manga. Has estado lle- vando un diario secreto: Puedo tenerla vigilada (al asma) y anotar en un mapa sus actividades: eso me indica por dnde anda. Y has alcanzado el mejor flujo espiratorio mximo: 470. No es de extraar que ests tan or- gulloso: Me puse mejor enseguida, en tres das en vez de dos semanas. No hay duda de que el asma todava tiene ms trucos que intentar contigo, as que tendrs que mantener alta la guardia. Teniendo en cuenta todo esto, no me sorprende que tus padres es- tn tan contentos de que hicieses lo que dijiste que haras. Sugeriste unos experimentos: 1. Adquirir ms conocimientos sobre el asma y estudiar mejor su forma de actuar y los medios que utiliza. 2. Mantener tu actual nivel de observacin del asma y de la me- dicacin. 3. Experimentar con la relajacin para as poder cortar por lo sano antes de que el asma se agrave. 4. Leer con atencin los mapas para as poder descifrar el cdigo del asma. Estoy deseando volver a verte. Hasta ahora, me has dicho que es- ts mucho ms orgulloso de ti mismo, un 70% ms. Mejorars esa mejora? D.E. Daniel, su padre y yo nos vimos seis semanas despus. Haban respondido bien a una cada del flujo espiratorio mximo de Daniel de acuerdo con su plan de crisis. A Daniel se le ocurri espont- neamente la idea de hacer un trabajo sobre el asma. La siguiente carta resume la entrevista: 4. Educador de asma, Hospital Pblico de Auckland. 2 0 2 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS Estimados Arthur, Jackie y Daniel: Daniel, has seguido mantenindote alerta frente a los engaos del asma. Gracias a eso fuiste capaz de advertir una cada en tus flujos es- piratorios mximos, iniciar rpidamente medidas correctivas, y ms o menos recuperarte antes de llegar a estar fuera de control. Arthur, nos contaste que encontrasteis enseguida su inhalador y la prednisona, y que cortasteis el asma antes de que se apoderara de l. Daniel, has seguido observando al asma, y como t decas, Arthur: Nos estamos manteniendo al margen. Daniel, tambin has seguido con tu carrera de especialista en asma y te sientes ms informado. Antes eras un asma-ignorante. Creo que fue una jugada genial hacer tu trabajo sobre el asma y pienso que an aprenders muchas ms cosas. Tus conoci- mientos sobre el asma incluyen ya lo siguiente: a) S qu causa el asma; b) S qu puede prevenirla; y c) Conozco sus trucos. Me dices que has aumentado tus conocimientos sobre el asma en un 50%. Dices que te sientes mayor no teniendo que recurrir tanto a tus padres. No me sorprend en absoluto cuando t, Arthur, comen- taste que Daniel ahora tambin hace mejor sus deberes. Ahora se est supervisando a s mismo. Ha pasado de ser una persona supervi- sada a alguien que se autosupervisa. Daniel, me impresion mucho el consejo que te diste t mismo: Simplemente haba que hacerlo, as que lo hice. Daniel, tu lectura del mapa de los movimientos del asma est dando resultados. Ahora atrapas al asma antes de que pue- da organizar un ataque importante. No me extraa que ests ms or- gulloso, un 20-30 % ms, desde la ltima vez que te vi. Daniel, aceptaste asumir las siguientes responsabilidades: 1. Experimentar con las ideas de tu hermana sobre relajacin. 2. Ir a una librera y buscar un libro de historia americana. En- contrar una copia de la Declaracin de Independencia y escribir tu propia Declaracin de Independencia del gobierno del asma. Espero volver a veros. Jackie, lament no verte y quisiera transmitir- te mis mejores deseos para que te mejores y mi respeto por tu valenta. D.E. CONTRADOCUMENTOS 203 Volvimos a vernos seis semanas ms tarde. Mi colega Paraire Hua- ta 5 estuvo conmigo en esta sesin. El trabajo de Daniel sobre el asma le haba mantenido totalmente absorbido y el resultado fue esplndi- do, hasta el punto de que lo seleccionaran para el concurso escolar. Se haba producido otro breve ingreso en el hospital, de cuatro das de duracin. Daniel segua responsabilizndose de su medicacin, sus comprobaciones del flujo mximo espiratorio y sus estudios. Ms im- portante an, haba elaborado su Declaracin de Independencia. Me pareci que haba sido algo muy pesado y que le haba exigido una gran perseverancia: leer el original, luego la exgesis, y despus apli- carla a sus circunstancias personales. Cuando me lo ley en voz alta, la retrica del documento se adue de l y yo escuch hechizado su conmovedora declaracin. La siguiente carta describe esta entrevista: Estimados Daniel, Jackie y Arthur: Daniel, no cabe duda de que ests avanzando mucho en tu carrera como especialista en asma. Tu trabajo sobre el asma fue tan bueno que particip en la muestra cientfica de la escuela. Tus conocimientos sobre el asma se estn volviendo profundos, mientras que antes eran mera- mente superficiales. El trabajo te dio muchas oportunidades para asimi- lar y revisar tus conocimientos y creo que ahora sabes ms de lo que cre- es saber. Sospecho que lo comprobars a medida que pase el tiempo. Sufriste un ingreso de cuatro das. Pero no olvides que normal- mente pasabas dos semanas en el hospital. Esto supone una mejora del 65 %. Arthur, nos dijiste que el asma os enga, que Daniel se vino abajo un par de das y empeor rpidamente. Daniel, nos explicaste que la causa de tu 65 % de mejora era que antes no vigilabas el asma t mismo. Arthur, dices que Daniel baja la guardia de vez en cuando. Bueno, nadie es perfecto! Daniel, has informado de un nuevo aprendizaje en relacin con el asma: A veces pienso que estoy mejor antes de estarlo realmente. No ter- mino el trabajo del todo y ya estoy deseando volver a la vida "normal". Daniel, me gustara que te hicieras estas preguntas a ti mismo: Me ha convertido en modesto el asma? Ser que el asma no quiere que oiga los elogios que me hacen, porque esto me fortalecera dema- siado? Prefiero retroceder o evolucionar? Qu es mejor para m? Qu preferira el asma: una persona retrada o una persona en cons- tante desarrollo?. Me impresion mucho tu Declaracin de Independencia, de la que incluyo una copia. Realmente deberas enmarcarla y colgarla sobre tu 5. Terapeut a del Centro Leslie. 204 CONTRADOCUMENTOS cama o en tu pupitre para que puedas leerla cuando quieras; Daniel, segn cuenta tu padre, has seguido supervisndote a ti mismo, tanto en lo que se refiere a los estudios como en lo que respecta al asma (Hace muy bien sus deberes). Tambin te pido que te hagas esta pregunta: Si esperas a notar la respiracin asmtica para practicar la relajacin, crees que llegars a hacerlo bien? Si un equipo de ftbol esperara a un encuentro impor- tante para entrenarse, crees que ganara muchos partidos?. Paraire dijo que quera que supieras que se emocion mucho con lo que contaste. Quiere que te d las gracias por compartir con l las cosas nuevas que has aprendido sobre ti mismo. Lo que le hizo emocionarse fue la esperanza y la conviccin de tu Declaracin de Independencia. Sinceramente tuyo, D.E. Declaracin de Independencia A veces, en el transcurso de la vida humana, se hace necesario que una persona disuelva los lazos que la atan al asma, y se asegure entre los poderes de la tierra una posicin en la que las leyes de la naturale- za y del Dios de la naturaleza le confieran el derecho a una vida decen- te y normal como las dems, sin necesidad de temer al asma. Declara- mos que estas verdades son evidentes: que todos los hombres han sido creados iguales, y que han sido dotados por el Creador de ciertos de- rechos inalienables, entre los que estn la vida, la libertad frente al asma y frente a todas las dems cosas malas, y la bsqueda de la felici- dad. Y es as que los mdicos y las medicinas estn aqu para proteger- nos. Las personas tienen el derecho a cambiar de mdico y a probar otros mtodos de tratamiento, pero no deben hacer cambios revolu- cionarios en cuanto a doctores, medicinas u otros remedios de proba- da eficacia. Pero deben tener el derecho de destituir a mdicos, medi- cinas u otras cosas que no estn dando resultado, y deben tener el derecho de derrocar al asma si est causndoles dao. Y es esto lo que voy a hacer. Derrocar al asma y establecer mi propio gobierno, y ele- gir aquello que considere bueno para m y no lo que quiera el asma. Ha causado mucho mal y nos ha creado un montn de inconvenientes. De forma que con sumo gusto me libro a partir de ahora de la ti- rana del asma, y me libero de todas sus ataduras. Daniel Brady hizo esta declaracin el (da) de (mes) de 1987 CONTRADOCUMENTOS 205 en la ciudad de de Nueva Zelanda. Esta declaracin ha sido presenciada por su madre, Jackie Brady y su padre, Arthur Brady Daniel, su padre y yo nos volvimos a ver nueve semanas ms t arde. Daniel se hab a enfrentado al dilema: o evolucionar o verse empequeeci do por el asma, y hab a opt ado por la pr i mer a alterna- tiva. En esa sesin abandon su status de cliente y asumi el pa- pel de consejero par a otros jvenes gobernados por el asma. Estimados Daniel, Jackie y Arthur: Daniel, has continuado con tu carrera de especialista en asma. La gente te pregunta por el trabajo sobre el asma y la mayora de las ve- ces sabes responderles. Y tus padres han confiado tanto en tu control del asma que se fueron de viaje a Christchurch dejndote en casa. Y Tara y t os enfrentasteis a una crisis de asma y la resolvisteis de for- ma brillante. En los viejos tiempos te hubieras hundido y rendido, y sin embargo ahora, gracias a tu cuaderno de anotaciones, consigues salir adelante rpidamente. En cuanto a la disyuntiva entre un estilo de vida de retraimiento y un estilo de vida de expansin, pareces haber optado por el segundo. stos son los datos que lo indican: 1. Realizaste la ofensiva contra el asma mientras tus padres esta- ban fuera. 2. En los campeonatos escolares de Eastem Bay's t, Arthur, cuen- tas que Daniel empez a respirar con dificultad a media carre- ra y sigui corriendo... hasta que super la crisis, logrando as superar su anterior marca en un minuto y veintids segundos. 3. Tu cuerpo se est haciendo ms fuerte: has crecido 3 cms y ahora pesas 1 kg ms. Los consejos que diste a la persona que eras hace seis meses son stos: 1. Lo fundamental es seguir con el cuerpo de anotaciones... y lo es- toy haciendo yo solo. Arthur, t aadiste que Daniel est ha- ciendo algo ms que llevar un cuaderno: Lo est interpretando. 2. Estudiar y aprender sobre el asma... he aprendido a correr a pesar de mi disnea. 3. Actuar a tiempo. 206 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS 4. Aprender de m mismo. Daniel, dices que gracias a esto tie- nes algo ms de confianza, que lo has conseguido haciendo las cosas por ti mismo y teniendo xito con ellas. Daniel, me pregunto si ests listo para empezar a actuar como con- sejero. A fin de comprobar si ests preparado, te propongo que contes- tes a las siguientes preguntas, que escribas la respuesta y que me las mandes para que las evale. 1. Quin vigila mejor al asma, t o tus padres? 2. Deben los jvenes vivir dominados por el asma, o deben de- clarar su independencia de ella? 3. Si un joven quisiera saber qu va a hacer su asma, cmo po- dra averiguarlo? Arthur, advertiste que Daniel ha sufrido una explosin de madurez. Es ms independiente, parece arreglrselas muy bien... Se prepara su propia comida... Hace su ruta de reparto de peridicos y mantiene sus bicicletas a punto. Yo tambin he notado que Daniel ha madurado mucho en poco tiempo. Daniel, si hubieras sido totalmente derrotado por el dominio del asma, te habras convertido en una persona retrada y no en una per- sona expansiva, en una persona ms dbil en vez de ms fuerte, en al- guien dependiente y no en alguien independiente, en una persona sin esperanza en vez de esperanzada, en un chico mal informado en vez de bien informado, y en una persona menos madura en vez de ms ma- dura. A m me queda claro que te ests independizando cada vez ms del dominio del asma. Sugiero que nos volvamos a ver dentro de tres meses para hablar de tu nuevo papel de consejero antiasma. Recuerdos, D.E. En los once meses transcurridos desde que le enviaron a tera- pia familiar, Daniel ha mostrado algunas mejoras en su con- trol del asma. No ha vuelto a sufrir ataques de asma que pusieran su vida en peligro. Ha sido ingresado en dos ocasiones debido a crisis agudas, pero la gravedad del asma en el momento del ingreso ha sido menor que en las dos ocasiones previas al inicio de la terapia. Daniel ha sido capaz de dominar varios ataques de asma en su propia casa, sin tener que ir al hospital. A pesar del CONTRADOCUMENTOS 207 extraordinario estrs que le ha provocado la enfermedad de su ma- dre, su actitud con respecto al control del asma ha sido magnfica. Aunque el asma crnica de Daniel sigue provocando ataques re- currentes, su capacidad de manejar estas crisis y mantener el con- trol de la situacin ha mejorado claramente. AUTOCERTIFICADOS Durante mi primer encuentro con Louise y con su familia, tuve [M. W.] muchas dificultades para simpatizar con ella. Se mostraba muy retrada, y cualquier intento de hacerla participar en la con- versacin le provocaba un mar de lgrimas. A medida que se desa- rrollaba la entrevista, Louise se fue violentando cada vez ms, por mucho que la tranquilizsemos dicindole que no haca falta que in- terviniera activamente. Otros miembros de la familia me asegura- ron que yo no era responsable de la tensin de Louise, que era su respuesta habitual ante situaciones desconocidas. A Louise nos la enviaron hace unos aos con un diagnstico de es- quizofrenia. Se haba retirado del mundo a los 16 aos. Rara vez se atreva a salir de su casa, estaba a menudo en tensin, se desesperaba cuando no poda contar con la presencia constante de sus padres para tranquilizarla, y se vea acosada por obsesiones y voces. 6 Al obtener informacin de lo que preocupaba a los miembros de la familia, des- cubr que conocan bien el diagnstico de Louise y su pronstico. Me presentaron un cuadro ms bien sombro. Todos parecan completa- mente oprimidos por la esquizofrenia de Louise. Introduje preguntas que les invitaron a externalizar la esquizofrenia, y les inst a que ex- plicaran sus preocupaciones ms inmediatas (vase White, 1987). Hacia el final de la entrevista, Louise recobr parte de su sereni- dad e hizo algunos comentarios sobre el efecto de la esquizofrenia en su vida. Tras una pausa para discutir con mi equipo, 7 volv para compartir con la familia algunas de nuestras observaciones. Hice una referencia especial a la admiracin que sentamos por la reac- cin de Louise contra la esquizofrenia durante la sesin, que era an ms destacable teniendo en cuenta que se haba producido en cir- cunstancias que no le eran familiares. Ante las preguntas de cmo lo haba logrado, Louise pareci sorprendida al descubrir que esto constitua una proeza. 6. En el campo profesional se las denomina alucinaciones auditivas, 7. Unidad de Terapia Familiar del Hospital de Glenside. 208 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS Este acontecimiento extraordinario, as como la participacin de los miembros de la familia en la creacin de significados en tor- no a l, marcaron el punto de inflexin para Louise y su familia. Esto abra la puerta a nuevas evoluciones en sus vidas. A lo largo de varias sesiones, invitamos a Louise y a su familia a participar en la creacin de un nuevo relato de la vida de Louise y en nuevas des- cripciones de su persona y de sus relaciones. Durante este tiempo, Louise abandon su retiro y empez a sentir ganas de vivir. Su me- dicacin fue reducida al mnimo mientras empezaba a formar una red de amigos y a trabajar de voluntaria. A lo largo de los ltimos aos, Louise ha seguido manteniendo contactos espordicos con el equipo. En esas ocasiones suele lla- marnos en gran estado de tensin, quejndose de que sus voces la aterrorizan y vuelven a aduearse de ella. Siempre se la somete a una sesin inmediatamente, y normalmente descubrimos que Loui- se ha intentado dar un paso muy ambicioso antes de estar lista para darlo, que ha querido avanzar demasiado sobre una rama, antes de que la rama haya crecido lo suficiente como para sostenerla (la fuerza de estas ramas procede de muchos pequeos xitos). Louise es especialmente temeraria cuando se somete a ciertas imposiciones que le impiden ver aspectos importantes de su propia historia. Estas imposiciones problemticas se suelen disfrazar como expectativas y ambiciones, y Louise las identifica como tal. Cuando sus expectativas y ambiciones consiguen imponerse a su buen juicio, empieza a sentir que su cuerpo es una cosa que no puede controlar. En uno de estos momentos de crisis, Louise me llam y me in- form de que las voces le haban hecho la vida imposible durante ms de dos semanas. Concertamos una entrevista, y cuando la salu- d en la sala de espera estaba sollozando. Sin embargo, al entrar en la sala de entrevistas se tranquiliz y fue capaz de contestar a algu- nas preguntas. S, le sorprenda haber sido capaz de venir a la en- trevista a pesar de que las voces haban tratado de disuadirla y ha- ban dicho cosas terribles sobre m y el equipo. S, esto le indicaba algo sobre ella misma que era importante saber: que poda derrotar a las voces incluso en circunstancias tan adversas. S, probable- mente nos indicaba a m y a mis colegas algo que podamos consta- tar, tal vez que ella era ms fuerte que sus voces. Cuando las voces dieron fin a sus rabietas, 8 descubrimos que haban intentado aprovecharse de Louise cuando sta se haba exigido dema- 8. A menudo me refiero a las alucinaciones auditivas como ideas con rabietas. CONTRADOCUMENTOS 209 siado, participando en un ambicioso y agotador programa de prepara- cin para el trabajo. Sera posible que se valorara a s misma sin acep- tar (tener en cuenta) esas expectativas? S. Y tena alguna idea de cmo poda demostrar esto ante las voces? S. En un momento de la entrevista, al responder a mi pregunta de por qu las voces se estaban volviendo tan quisquillosas en sus acusaciones, Louise asest un dur- simo golpe a las voces: Est claro que eso demuestra que las he debi- litado, y por eso tienen que recurrir a cosas sin importancia. Al final de la sesin, Louise y yo redactamos la siguiente carta di- rigida a quien corresponda: Mediante la presente se hace saber que Louise es ahora una perso- na que hace lo que quiere y que tiene sus propias opiniones. Dirige su propia vida y por muchas rabietas que cojan las voces, no se dejar arrinconar por ellas. Es Louise quien manda, y seguir haciendo lo que haga falta para dar una leccin a las voces. Esto no significa que las vo- ces no vayan a seguir intentando que Louise las obedezca. Sin embar- go, creemos que estn acabadas y que Louise las ha convertido en unas estpidas. Louise les ha devuelto la pelota y las ha hecho huir. Han sido reducidas al absurdo, por lo que ahora tratan de criticar las cosas ms ridiculas. Esto prueba que Louise ya las ha debilitado mucho. Adems, Louise ha dado recientemente nuevos pasos para poner a las voces en su sitio. Sabiendo que tratan de engaarla cuando se exi- ge demasiado a s misma o cuando se preocupa en exceso por los de- ms, Louise ha demostrado a su ambicin que sabe valorarse cuando hace justo lo que quiere hacer y al ritmo que quiere hacerlo, y adems ha decidido ser generosa con sus preocupaciones. Va a repartir un poco ms sus preocupaciones, de forma que nadie se quede sin algo por lo que preocuparse, y a partir de ahora se limitar a su parte de la preocupacin. Incluso va a hacer creer a las voces que ya no se preo- cupa en absoluto, ayudando a la gente que la necesita de una manera muy, muy lenta. Cuando las voces empiecen a alborotar y a hacer ruido, Louise las reducir a pensamientos sujetando esta carta delante de ella. Y en esos momentos no tendr ninguna piedad de las voces. Louise termin la entrevista habiendo reducido a las voces a pensamientos silenciosos y con la confianza de que la carta sera efi- caz para ayudarla a combatirlas en el caso de que volvieran a ata- carla. Se fij una entrevista de seguimiento dos semanas ms tarde, y en esta revisin Louise inform de que sus voces la haban respe- tado mucho ms y que slo en un par de ocasiones haba tenido que 210 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS CONTRADOCUMENTOS 211 usar la cart a cont ra ellas. Hab an reacci onado i nmedi at ament e, de- j ando de molestarla. Louise sigui haci endo progresos, las crisis eran cada vez menos frecuentes. Cuando ella consi der que est aba preparada, el equi po organi z una pequea fi est a en l a que l e ent regamos un di pl oma de conocimientos especiales. CONCLUSIN Hemos decidido no ext endernos en estos coment ari os finales, ya que pensamos que las diversas cart as, document os y certificados que hemos incluido en este libro habl an por s solos. Est a seleccin se ha realizado con la idea de demost r ar la aplicabilidad de los me- dios literarios a una ampl i a gama de probl emas present ados. Jerome Br uner t er mi na as su alegato en favor de l a i mport ant e cont ri buci n de nuevas posibilidades y realidades, a la const rucci n de nuevos mundos: He tratado de defender que la funcin de la literatura en cuanto arte es abrirnos a los dilemas, a lo hipottico, al abanico de mundos posi- bles a los que puede referirse un texto. He empleado el trmino sub- juntivizar, hacer el mundo menos previsible, menos banal, y ms susceptible de recreacin. La literatura subjuntiviza, extraa, con- vierte lo obvio en menos obvio, lo incognoscible en menos incognos- cible, las cuestiones de valor en problemas ms abiertos a la razn y a la intuicin. La literatura, en su esencia, es un instrumento de li- bertad, ligereza, imaginacin y s razn. Es nuestra nica espe- ranza ante la oscuridad de la noche (1986, pg. 159). En esta mi sma lnea, nos gust ar a real i zar un alegato en favor de una t erapi a que i ncorpore recursos narrat i vos y literarios. Hemos const at ado que estos recursos son de gran utilidad para l a intro- ducci n de nuevas perspectivas y de un abanico de mundos posi- bles, par a dest acar aspectos vitales de la experiencia vivida en la recreacin de ejemplos en mar cha, par a ayudar a las personas a reescribir sus vidas y sus relaciones. En este l i bro hemos present ado una pequea muest r a de recur- sos narrativos que han cont ri bui do a una t erapi a que nosot ros con- si deramos un i nst r ument o de libertad, y que han proporci onado mucha esperanza a gente que, de ot ro modo, se hubi era sentido per- di da en la oscuridad de la noche. REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS Anderson, H. y Goolishian, H. A. (1988). 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NDICE ANALTICO Abandono, 97-99 Aborgenes australianos, 50 Abuso, 115 sexual, 95-97, 156-157 Accin afirmativa, 56 Acontecimientos extraordinarios, 32, 46, 56, 69-76, 132, 208 actuales, 72-73 e imaginacin, 74-76 fracaso, 151 futuros, 73-74 historiar en cartas breves, 124 identificar, 59-60 representacin de significados en tor- no a, 47 revisin histrica de, 71-72 significado de, 32-33 Agencia personal, 34, 93-94 mediante la separacin de los proble- mas, 33 Aislamiento: tctico, 168-169 vase tambin Retraimiento Alucinaciones auditivas, 207n, 209, 209n, 211 Ambigedad, en el texto, 29-30 Analoga del texto, 22, 27-30 y terapia, 30-34 Analoga y significado, 22-26 Anorexia nerviosa, 40n, 122-123, 156 Ansiedad, 68, 70, 156 Asma, 188, 199-207 asylums, 187n Atencin, importancia de la, 164-165 Autocertificados, 207-209 Autonarrativa, 27-28 Autora de la propia vida, 94 Autorrelatos, 162-182 Autosometimiento, 83 Bateson, Gregory, 20 Bentham, Jeremy, 40n, 79-86 Bruner, Edward, 21, 27-29, 55 Bruner, Jerome, 30, 89-91, 132, 211 Bulimia, 40n, 126, 128, 156 Burton, A., 52 Cambio: y tiempo, 50 vase tambin Diferencia Canciones, letra de (Australia), 50 Capitalismo, control social, 85 Cartas: como sustitutos de historias clnicas, 131 de contraderivacin, 106-107 de despido, 101-104 de invitacin, 95-100 de prediccin, 104-106 de referencia, 108-112 para ocasiones especiales, 112-115 breves, 115-130 desafiando el poder mediante, 125-126 en casos de no asistencia, 119-120 Eso me recuerda...!, 129 sobre ideas post-sesin, 116-118 Categora social, 32 Causalidad, nociones lineales, 20 2 1 8 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS Cecchin, Gianfranco, 94n Ceremoni as definitorias, 188 Certificados, 188 Certificado de Concent raci n, 192 Certificado de Haber Vencido los Ma- los Hbi t os, 196 Certificado de Haber Vencido el Pis Trai ci onero, 190 Certificado de Hui da del Sufrimien- to, 194 Diploma de Conoci mi ent o Especial, 197, 210 Codificacin de la par t e por el t odo, 20 Complejidad, expresada a travs del subjuntivo, 93 Condiciones de las Ceremoni as Exito- sas de Degradacin, 187 Conflicto, 123 Conduct a, y significado de los aconteci- mi ent os, 21 Conoci mi ent o: domi nant e, 34-35 experto, 185 global, 36-37, 126-128 i nsurrecci n del, 42-43 uni t ari o, 36-37, 42, 45, 47, 126-128 externalizacin del, 47 separaci n del, 45 y conoci mi ent o global, verdades es- pecificadas por, 126-128 y poder, 36-39 Conocimientos: erudi t os, 41, 47 i nd genas, 41-42 expertos, 185 y definicin del probl ema, 66-67 globales, 36-37, 126-128 nativos, 41-42 somet i dos, 41-42 i nsurrecci n en terapia, 47 resurrecci n de los, 46-47 Consejero: de uno mi smo, 169-170 el paci ent e como, 77-78, 182, 205- 206 Contexto: cultural, de cosificacin de las perso- nas, 78-79 de crisis, 24-25 de la terapia: cultural, 98-99 en el modo narrat i vo de pensa- mi ent o, 94-95 de los probl emas, t endenci as como, 21-22 de los probl emas, y real i dad objetiva, 25-26 de reflexividad, 34-35 receptor, 150 sociopoltico, 35 Cont radocument os, 185-211 Control social, 40, 84-85 y capi t al i smo, 85-86 y cosificacin de las personas, 78-79 y terapia, 44 Crisis, t erapi a dur ant e la, 87 Crticas al conocimiento dominante, 41-42 Cuerpos dciles, 36-37, 79 aut ogenerados, 40 creacin de, 80 t ransformados en espritus ani mados, 46 Culpabilidad, 64, 140-145, 161-162, 171 Certificado de Hui da de la Culpabili- dad, 193 Chafe, W., 51 Declaracin de Independenci a, 173, 179-181, 188, 199, 203, 204 Definicin del pr obl ema y pregunt as de influencia relativa, 64 Depresin, 70, 127, 156, 170-172 Descripcin: de la experiencia de una di mensi n t emporal , 51 del odi o a s mi smo, 157-163 la influencia de las personas, 59-62 la influencia del probl ema, 57-58 la influencia medi ant e una cart a bre- ve, 122-123 Descripcin sat ur ada por el probl ema, 32-33 de la vida familiar, 54 y reconoci mi ent o de acont eci mi ent os ext raordi nari os, 69-70 Desesperacin, 122-123, 155 Diferencia: percepci n de, 20 seales de, 74 NDICE ANALTICO 219 Document os alternativos, 188 Document os, ejemplos, 189-197, 210 Dolor, t r at ami ent o del, 70 Dolores de cabeza, 165 Drogadiccin, 101 Duelo y muert e, 112-114 Dulwich Center, 148 Encopresi s, 58-62 Certificado de Romper el Control de la Caca Traicionera, 191 Encuent r os fortuitos, cart as breves so- bre, 129-130 Ent r amado social, 32 vase tambin Rel at o domi nant e Epst on, David, 25n Eso me recuerda!, cartas breves, 128-129 Esp ri t us ani mados: t ransformaci n de los cuerpos dci- les en, 46 Esquizofrenia, 67, 71-72, 74-76, 209 Est r uct ur a del panpt i co, 79-80 Eval uaci n, 86 y juicio moral , 82-83 y la fijacin de las vidas, 81-82 y objetificacin, 79 y somet i mi ent o de las personas, 40 Experiencia, 91-92 rel at ar la, 27-28 Experi enci a vivida, 26-27 concordanci a con el rel at o domi nan- te, 55-56 conversin en una narraci n, 130- 162 l i mi t aci ones de la narrat i va a la hor a de expresar la, 28-29 y probl emas, 31 y relatos alternativos, 32-34 Ext ernal i zaci n del probl ema, 32-33, 53-87 Fort al eci mi ent o, la post ur a del t erapeu- ta en el, 151 Foucault, Michel, 19, 36-42,78-79, 82-86, 187 Fracaso, at ri buci n del, 150 Funci onami ent o cognitivo, modos de, 89 Fut uro, acont eci mi ent os extraordinarios en el, 73-74 Garfinkel, H., 187n Geertz, C, 22-24, 30, 79 Goffman, E., 23, 32, 56, 185n Habl ar en t rmi nos de expedientes, 185-186 Harre, R., 185-186 Hi st ori ar los acont eci mi ent os extraordi- narios, 70-72, 124 Historias de caso, cart as sustituidas por, 131 Historias de xito, 162 volver a contar, 162-182 Hi st ori as etnogrficas: de los nativos de Nort eamri ca, 28-29 Hospital General, 78 Ideas con rabi et as, 208n Ideas despus de la sesin, cart as sobre, 116-118 Ident i dad de las personas, 79 Ideologa domi nant e, somet i mi ent o a la, 44 Imagi naci n y acont eci mi ent os extraor- di nari os, 74-76 Independenci a y aut ori dad, 102-104 Ind genas de Nort eamri ca, 34-35 relatos etnogrficos de, 28-29 Individualidad, 36-37 especificacin de la, 79 Informaci n, 20 organi zaci n de la, 51-52 Iniciativa nueva, 165-170 Inseguri dad, 65-66 Insurreccin de los conocimientos, 42-43 Invitacin, cart as de, 95-100 Irigaray, L., 49n Iser, W., 29-30 Juicio normal i zador, 187 somet i mi ent o al, 46, 82-83 Juicio y evaluacin moral es, 82-83 Korzybski, Alfred, 20 Lenguaje: escrito a habl ado, 48 220 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS oficial, 186 y definicin de las personas, 185 y la narracin de la experiencia, 43 y modos de pensamiento, 93 Leslie Centre, 95, 145, 168 Ley, normalizacin de la, 86 Literatura, funciones de la, 211 Maldad, 109-112 Maltrato fsico, 156-157 Mapas del mundo, 20 Mrito literario: constituyentes del, 90-91 terapia de, 22, 33-34 textos de, 30 Mtodo interpretativo, 20-22 marcos, 23 Miedo, 106 Certificado de Domador de Mons- truos y Cazador de Miedos, 189 Mirada, la, 80-81 normalizadora, 49n, 81 y diferencias ligadas al gnero, 40n Modo de pensamiento narrativo, 89-90 dominante, como unidad de poder, 35-42 frente a modo lgico-cientfico, 92-95 terapia en el contexto del, 94-95 Modo lgico-cientfico de pensamiento, 89-90 versus modo narrativo, 92-95 Muerte y duelo, 112-114 Myerhoff, B., 186 Narracin de la experiencia: precio de la, 28-29 y lenguaje, 43 Narrativa: cartas como, 130-162 convirtiendo la experiencia vivida en, 130-162 dominante, como unidad de poder, 35-42 perspectivas mltiples en, 91, 93 Nios, problemas identificados en, 53-54 No asistencia, cartas breves acerca de la, 119-120 Normas, fijacin de, 82 Objetos, las personas como, 79 Observador, posicin del, 94 Ocasiones especiales, cartas para, 112-115 Oculocentrismo, 49 Odio a s mismo, 157-162 Olvidar, 146-148 Organizacin de la informacin, 51-52 Orientacin en terapia, 43-45 Orientacin polifnica, 94n Panptico, 40n, 79-86 Pensamiento: dominante, como unidad de poder, 35-42 lenguaje y modos de, 93 modo lgico-cientfico de, 92-95 modo narrativo de, 89-90, 94-95 tiempo y modos de, 92 Perfeccin, la maldicin de la, 172-182 Personas: como objetos, 79 definidas en el lenguaje, 185 descripcin de la influencia de las, 59-62 identidad de las, 79 objetificacin de las, 78-79 personificadas, 94 subjetificadas, 94 valor de las, 185 Perspectivas mltiples en la narrativa, 91,93 Poder, 35 ascendente versus descendente, an- lisis del, 39-41 constitutivo, 36-37, 84 controversia sobre el, 19 desafiarlo mediante cartas breves, 125-126 las tcnicas de, 45-46 moderno versus soberano, 84-85 narrativa dominante como unidad de, 35-42 positivo, vase poder constitutivo soberano, frente a poder moderno, 84-85 una forma positiva de, 83-84 y conocimiento, 36-39 y verdad, 36-37 y violencia, 72-73 Poder/conocimiento, 37-39, 44 Polisemia, 94 frente a uso unvoco de las palabras, 93 NDICE ANALTICO 221 y pensamiento lgico-cientfico, 92-93 Positivismo, 22 aplicacin clnica del, 24-25 Precio de la narracin de la experiencia, 28-29 Prediccin, cartas de, 104-106 Preguntas: de difusin extraordinaria, 56 de influencia relativa, 57-62 y definicin del problema, 64 sobre disposicin, 151 Premios, 187-188 Presuposicin, 92-93 en narrativa, 91 Problema: definicin cambiante a lo largo del tiempo, 63-64 definicin del, 62-68 definicin del-, y conocimiento ex- perto, 66-67 disputa sobre la definicin del, 68 experiencia que una persona tiene del, 43 externalizacin del, 45, 53-87 relacin con, 56-57 sistema de apoyo a la vida del, 21-22 supervivencia del, 45-46, 76-77 Problemas de sueo, ejemplo, 65-66 Proceso estocstico (Bateson), 32n Psicologa profunda, aplicacin clnica de la, 25-26 Pblico: convocando, 156-162, 188 convocando mediante cartas breves, 121 para la representacin de nuevos sig- nificados, 56 Quedar en paz, 132-136 Rabietas, 77, 139-140, 164-165 Certificado de Huida de las Rabietas, 191 Rabinow, P., 79 Realidad objetiva, 36-37, 39 y contexto de los problemas, 25-26 Realidad y poder, 84 Re-contar la experiencia, 31n Redescripcin extraordinaria, 56 Re-escritura, 30, 33-34, 56, 61, 86, 93 Referencia, cartas de, 108-112 Reflexividad, contexto de, 34-35 Relacin, desafiando las especificacio- nes de la, 126-128 Relaciones entre hermanos, 133-136 Relativa indeterminacin de los textos, 29-30 Relato: cientfico, 94 conversacin como, 91 dominante: concordante con la experiencia vi- vida, 55-56 vase tambin Descripcin saturada por el problema extraordinario, vase Relatos alterna- tivos Relatos alternativos, 43-47, 56 de la vida familiar, 54 en una terapia relatada, 132 y experiencia vivida, 32-34 Representacin: de nuevos significados, 76-77 de significados en torno a aconteci- mientos extraordinarios, 47 de textos, aspecto constitutivo, 30-31 vase tambin Pblico Responsabilidad: personal, 77-78 profesional, 131 Resurreccin de los conocimientos so- metidos, 46-47 Retrica de los documentos, 186-187 Retraimiento, 207-209 escapar del, 148-156 estratgico, 165-169 tctico, 168-169 Retranscripcin, 186 Revisin de las relaciones de las perso- nas con los problemas, 76-77 Ritos de paso, 91 aplicacin clnica de, 25 Ritual: aplicacin clnica del proceso ritual, 25 de exclusin, 187 Seales de una diferencia, receptividad del terapeuta a las, 74 222 MEDIOS NARRATIVOS PARA FINES TERAPUTICOS Sexualidad, historia de la, 37 Significado: de los acontecimientos, y conducta, 21 de los acontecimientos extraordina- rios, 32-33 representacin de-, en torno a los acontecimientos extraordinarios, 47 Sistema de apoyo a la vida del proble- ma, 21-22 Sometimiento, 40, 79 al juicio normalizador, 46, 82-83 comparado con la represin, 36-37 desafiando, 125 Spender, Dale, 41n Stubbs, M., 49 Subjetificacin en la narrativa, 91 Subjuntivizacin de la realidad, 91 Subjuntivizacin del mundo, 211 Suicidio, 146-148 Tabla de analogas, 24 discusin de la, 23 Tendencias como contexto de los pro- blemas, 21-22 Teoras totalitarias globales, 41 Terapeuta: cartas breves de ayuda para el, 119 conciencia del terapeuta, 63 fortalecimiento por parte del tera- peuta, 151 posturas de apoyo, 62-63 receptividad a las seales de una di- ferencia, 74 Terapia: de mrito literario, 22-33-34 de tradicin oral, 3-34 definiciones en, 30-3ln dimensin temporal de la, 20 en el contexto del modo narrativo, 94-95 orientacin en, 43-45 relatada, 89-182 resultados de la, 32 sistmica, 94n y analoga del texto, 30-34 y control social, 44 y tradicin escrita, 50 Textos con mrito literario, 30 Tiempo: como una dimensin de la narrativa, 21 conexin de sucesos, 90 situar los eventos en el, 20 y modos de pensamiento, 92 y significado adscrito a las conduc- tas, 26-27 Tradicin: escrita, 49-50 oral en terapia, 33-34 oral y escrita, 48-52 Tristeza, 165-169 Turner, Bryan, 185 Turner, Vctor, 33, 91 Unidad de Terapia Familiar del Glen- side Hospital, 205n Unidades de idea, 51-52 Use of Written Productions in Psy- chotherapy, The, 52 Uso unvoco de las palabras: y polisemia, 93 Valor de las personas, 185 Verdad: especificada por el conocimiento unitario y global, 126-128 invariabilidad en el tiempo, 92-93 mediante el poder, 36-37 normalizadora, 36, 84 y lenguaje, 48-49 y normas, 36 y poder, 45 Verdades normalizadoras, 36, 84 Vida familiar: historia dominante de la, vase Des- cripcin saturada por el problema historias alternativas de la, 54 Violencia, 72-73, 139-140 manejo de problemas de, 63 Volviendo sobre los propios pasos para salir del problema, 136-139 Women of Ideas, 41n