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El Dr. Miguel ngel Lorenzo,

especialista en rehabilitacin
de la direccin mdica de Contin-
gencias Profesionales de Ibermutua-
mur, describe en este artculo la pato-
loga conocida como sndrome del tnel
carpiano, una neuropata perifrica localizada
en la mueca, que ocupa un lugar destacado
dentro de la patologa laboral.
Expone las causas ms comnmente asociadas
al desarrollo de este sndrome y recomienda
una serie de ejercicios que han demostrado ser
especialmente eficaces en pacientes con signos
clnicos compatibles con un sndrome del tnel
carpiano leve o moderado.
Programa de ejercicios
recomendados
en la rehabilitacin en el
Sndrome del
Tnel Carpiano
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El sndrome del tnel carpiano constituye una de las
neuropatas perifricas compresivas ms comunes en la
poblacin general, ocupando un lugar destacado dentro de la
patologa laboral. Asimismo, ha sido descrito frecuentemente
asociado a determinadas actividades deportivas, especial-
mente con aquellas que implican el levantamiento de pesos,
as como la adopcin de posturas forzadas y repetidas de la
mueca en extensin.
Se relaciona con la compresin del nervio mediano, que es
uno de los tres nervios que proporciona informacin sensiti-
vo-motora a la mano. En su trayecto hasta la mano, el nervio
mediano viaja acompaado de nueve tendones a travs del
tnel carpiano (localizado en la mueca), expuesto a las dife-
rentes alteraciones que pueden ocurrir a dicho nivel. Cual-
quier situacin que incremente la presin en el tnel carpiano
afectar tanto al nervio como a los tendones. Pero mientras
los tendones resisten bien la presin excesiva, el nervio es
ms delicado y vulnerable a los cambios de presin, ya que
incluso leves incrementos de la presin pero mantenidos en
el tiempo, pueden provocar dolor y entumecimiento en la
mano.
El Sndrome del tnel carpiano ocurre ms frecuentemente
en mujeres y en ocasiones aparece por primera vez durante
el embarazo, aunque tambin puede producirse en varones.
Aunque con frecuencia se desarrolla y/o agrava durante la
actividad manual, con cierta frecuencia se produce en pobla-
cin que habitualmente no realiza un trabajo manual, incluso
se han descrito casos en pacientes sin ningn factor desen-
cadenante conocido.
Entre las causas ms comnmente
asociadas al desarrollo de este sndrome
podemos destacar:
Prensin forzada y repetida con las manos
Inclinacin repetida de la mueca
Fractura y/o luxacin de la mueca que se acompae de
inflamacin y/o edema
Artritis, especialmente de tipo reumatoidea
Patologa especfica del tiroides
Diabetes mellitus
Trastornos hormonales asociados con la menopausia
Embarazo
El sndrome del tnel carpiano representa una de las mltiples
causas de dolor en la mano. Los sntomas pueden ser leves o
intensos, llegando incluso en ocasiones a ser incapacitantes.
Esquemas del Tunel de Carpiano
Adems del dolor, es frecuente
que el paciente que presenta
esta patologa refiera la
sensacin de hormigueo
y entumecimiento en las
manos, especialmente de
aparicin nocturna y tras el
uso prolongado o forzado de
las manos.
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Adems del dolor, es frecuente que el paciente que presenta
esta patologa refiera la sensacin de hormigueo y entumeci-
miento en las manos, especialmente de aparicin nocturna y
tras el uso prolongado o forzado de las manos. Asimismo es
habitual la existencia de una sensibilidad disminuida a nivel de
los tres primeros dedos de la mano.
Toda esta sintomatologa puede reproducirse mediante
maniobras exploratorias especficas, que permitirn al mdi-
co confirmar o descartar la existencia de un compromiso sig-
nificativo del nervio mediano a nivel de la mueca, y plantear la
actitud teraputica ms adecuada a su situacin clnica.
Una vez confirmada la existencia de un sndrome del tnel
carpiano (anamnesis especfica, exploracin fsica y pruebas
complementarias - electromiograma), contamos con dife-
rentes medios teraputicos para su manejo o control, cuya
eleccin depender bsicamente del grado de afectacin del
nervio mediano. Entre ellos se incluyen el cese de aquellas
actividades que incluyan el manejo de pesos y/o la realiza-
cin de movimientos forzados y repetitivos con la mueca,
el tratamiento farmacolgico por va oral o directamente
aplicado en el tnel carpiano (antiinflamatorios no esteroideos
o corticoesteroides), la utilizacin de frulas en posicin fun-
cional de la mueca (principalmente de aplicacin nocturna),
el tratamiento especfico de Rehabilitacin en sus diferentes
formas de aplicacin, y finalmente el tratamiento quirrgico
(especialmente indicado en los casos de mayor afectacin y
ausencia de respuesta a los diferentes tratamientos conser-
vadores).
Sin embargo, diversos estudios llevados a cabo, han puesto
de manifiesto que entre el 50-60% de los pacientes con sig-
nos clnicos compatibles con un sndrome del tnel carpiano
leve y/o moderado, se podran beneficiar de un Programa
especfico de ejercicios, y as evitar la necesidad de un trata-
miento ms agresivo.
Los siguientes ejercicios han demostrado ser especialmente
eficaces en aquellos pacientes con sntomas leves de com-
promiso del nervio mediano a nivel de la mueca, y no son
recomendados para pacientes con sntomas severos de
atrapamiento nervioso, en los que el tratamiento de eleccin
debera ser quirrgico.
Estos ejercicios pueden realizarse varias veces al da, estan-
do bsicamente indicados previamente al comienzo de una
determinada actividad (domiciliaria, laboral, deportiva, etc.)
como preparacin a la misma.
Se recomienda realizar cada uno de los siguientes ejercicios
al menos 10 veces.
Ejercicio A.- Con los codos completamente estirados, extien-
da las muecas y los dedos como si los llevara hacia usted.
Mantenga la posicin durante unos 5 segundos y despus
reljese.
EJERCICIO A
Toda esta sintomatologa
puede reproducirse mediante
maniobras exploratorias
especcas, que permitirn
al mdico conrmar o
descartar la existencia de un
compromiso signicativo del
nervio mediano a nivel de la
mueca, y plantear la actitud
teraputica ms adecuada a
su situacin clnica.
Los siguientes ejercicios
han demostrado ser
especialmente eficaces
en aquellos pacientes
con sntomas leves de
compromiso del nervio
mediano a nivel de la mueca
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Ejercicio C.- Cierre los puos de forma activa, con fuerza,
durante unos 5 segundos.
EJERCICIO B
EJERCICIO C
EJERCICIO D
EJERCICIO E
EJERCICIO F
Ejercicio B.- Relaje lo mximo que pueda la postura forzada de
las muecas y los dedos, y djelos caer suavemente.
Ejercicio D.- Doble las muecas hacia abajo mientras mantie-
ne los puos cerrados. Mantenga la posicin mxima alcan-
zada durante unos 5 segundos y despus reljese.
Ejercicio E.- Relaje la posicin anterior y deje nuevamente
sueltas las muecas y los dedos.
Estos ejercicios pueden
realizarse varias veces al
da, estando bsicamente
indicados previamente al
comienzo de una determinada
actividad (...) como
preparacin a la misma.
Ejercicio F.- Deje ambos brazos completamente relajados a
los lados de su cuerpo y agtelos durante unos segundos.
Una vez realizados los ejercicios recomendados, puede iniciar
la actividad requerida, evitando en la medida de lo posible
aquellas situaciones que lleven consigo un riesgo elevado de
desarrollar y/o agravar la patologa existente.
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El sndrome de Desgaste Profesional no aparece de repente
sino que pasa por diferentes fases. Conocerlas puede ayudarle
a prevenirlas:
Cansancio emocional: Aparece un sentimiento de estar
emocionalmente agotado y consumido tanto fsica como
mentalmente. Se caracteriza por la prdida de atractivo por
las tareas propias del trabajo que se ha de realizar. Aparece
un sentimiento de indefensin como consecuencia de haber
intentado modicar situaciones, relaciones y actuaciones sin
obtener un resultado.
Un indicio de sufrir cansancio emocional es el miedo que
aparece ante la perspectiva de acudir al trabajo al da si-
guiente y una sensacin de no poder ms.
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N
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Estrategias
deprevencin
El Sndrome del quemado hace referencia a un estado de
agotamiento fsico, emocional y actitudinal que desemboca en
sentimientos de fracaso personal e incapacidad para el ejercicio
de su profesin y ejecucin laboral. Este conjunto de sntomas
lo sufren con mayor frecuencia los trabajadores de servicios a
personas (sanidad, educacin, administracin pblica, servi-
cios sociales), debido a unas condiciones de trabajo que tienen
fuertes demandas sociales.
Las distintas consecuencias en el mbito laboral como una
mala productividad, alta tasa de accidentes laborales, falta de
satisfaccin con el desempeo de la tarea laboral, conictos
interpersonales en el trabajo aumentando el absentismo laboral
hacen plantear el Burnout como un problema socio-sanitario
de gran importancia que plantea la necesidad de planes de Pre-
vencin de Riesgos Psicosociales desde las Organizaciones.
Noelia Garca, psicloga clnica de la direccin mdica
de Contingencias Comunes, proporciona en este artculo
informacin prctica y accesible apoyada por la experiencia
clnica sobre el Sndrome de Desgaste Profesional o
Burnout, considerndolo como un problema sociosanitario
de gran importancia. Analiza las distintas fases del Sindrome,
sus causas y sintomas clnicos, asi como nos aporta
diferentes Estrategias de Prevencin a n de mejorar la
calidad de vida profesional y salud mental de los trabajadores.
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Despersonalizacin: Como consecuencia del fracaso
de la fase anterior aparece una respuesta de actitud fra,
insensible distanciamiento, de irritabilidad y cinismo hacia las
personas a las que les damos el servicio y tambin hacia los
propios compaeros de trabajo. Es un mecanismo de defen-
sa para evitar los sentimientos de impotencia, indefensin y
desesperanza profesional.
Abandono de la realizacin personal: Esta tercera fase
se caracteriza por una tendencia a la auto-evaluacin nega-
tiva con creencias de que el trabajo no merece la pena y de
que institucionalmente no se pueden cambiar las cosas. Se
produce en la persona una disminucin de la autoestima, de
las expectativas personales y relaciones personales.
Qu factores lo causan o
influyen en su aparicin?
Existen una serie de Factores externos que adquieren un papel
de Estresores:
Estresores del ambiente fsico: ruido, iluminacin, tempe-
ratura, higiene, condiciones climatolgicas, falta o inadecua-
cin del espacio fsico.
Estresores producidos por el contenido del trabajo: el tra-
bajo rutinario y montono o la falta de estimulacin visual o
auditiva en el trabajo y el entorno
Estresores producidos por las relaciones interpersonales y
grupales: relaciones conictivas entre los compaeros y su-
periores basadas en relaciones de desconanza, sin apoyo,
competitivas, poco cooperativas. Tambin puede aparecer
falta de cohesin entre nuestro colectivo, generando presin
del grupo.
Estresores producidos por el desarrollo de la carrera
profesional: inseguridad e inestabilidad en el puesto de
trabajo, cambio de puesto por ejemplo de director o jefe de
departamento.
Estresores relacionados con la familia: distintos problemas
en la familia generan estrs en el trabajo. Familia y trabajo son
dos mbitos que estn interrelacionados.
Por otro lado existen factores que predisponen como algunas
caractersticas de personalidad que pueden llevar ms fcil-
mente a desarrollar el Sndrome de Desgaste Profesional:
Sentimientos de baja autoecacia y autoconanza.
Tener dicultades en la expresin de sentimientos.
Un estilo de comunicacin no asertivo (agresivo o pasivo).
Tender a una identicacin excesiva con los dems.
Dedicacin excesiva al trabajo, reduciendo tiempo para
el ocio.
Tendencia a mantener pocas relaciones sociales.
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Ser predispuesto a tener ansiedad
y tensin con una elevada autoexi-
gencia.
Estar orientado al xito profesional y
no a la realizacin personal.
No potenciar autocuidados.
Creer que las decisiones de la vida
estn controladas por otras personas,
por fuerzas o por el destino: lo que
denominamos en Psicologa locus de
control externo.
Valorar negativamente su relacin
con los compaeros.
Qu consecuencias
psicolgicas
tiene el Sindrome
de Desgaste
Profesional?
Consecuencias mentales o cognitivas
como sentimientos de desamparo,
fracaso e impotencia. Baja autoestima.
Dicultades de concentracin e incluso
en ocasiones comportamientos paranoi-
des y/o agresivos hacia los compaeros
y familia.
Existen tambin unas consecuencias
fsicas como cansancio, dolores os-
teoarticulares y cefaleas tensionales o
migraas, alteraciones gastrointestinales
y taquicardias y trastornos del sueo.
Son las consecuencias conductuales las
que generan un mayor coste psicolgico
y material tanto a la empresa como al
trabajador dado que baja el rendimiento
laboral, aumentan los conictos entre
compaeros, aumento de caf, alcohol,
frmacos y drogas ilegales generando
una alta tasa de absentismo laboral.
Estrategias de
Prevencin
Estilo Asertivo: comunicacin
efectiva.
Aprender a comunicarnos con Aserti-
vidad nos va a permitir generalmente
lograr lo que deseamos, dado que im-
plica poder expresar sentimientos y pen-
samientos respetando los de los dems.
Para ello no es necesaria la docilidad ni
el reproche verbal. Nos permite buscar
soluciones resolviendo los problemas y
defendiendo nuestros derechos, lo que
deriva en una sensacin de control y
seguridad aumentando la satisfaccin
y por ello innovando mayores oportu-
nidades.
Es importante mantener la mira-
da, un lenguaje directo utilizando la
primera persona: quiero, pienso, me
parece y usar los verbos en forma
personal.
Existen tcnicas bsicas para comu-
nicarnos asertivamente:
Tcnicas de Reestructuracin Cog-
nitiva: Poder detectar pensamientos
distorsionados y modicarlos previene
emociones y conductas negativas.
Entrenamiento en habilidades so-
ciales: Cmo hacer y recibir crticas,
manejar la hostilidad.
Tcnicas de reduccin de ansie-
dad: Autocontrol emocional, relaja-
cin.
A modo prctico voy a exponer la
tcnica para expresar quejas o hacer
crticas:
1.-Describir la situacin, no juzgar:
(Cuando ocurri ...)
2.- Expresar cmo me afecta: (Me
sent....)
3.-Empatizar: (quiz tu; compren-
do que...)
4.- Pedir soluciones: (Estoy segura/o
de que podrs)
5.- Dar soluciones, ofrecer alter-
nativas
Si la persona SI acepta la crtica:
Reforzar y agradecer Si la persona
NO acepta la crtica: Dar un plazo y
repetir. Si sigue sin aceptar su parte de
responsabilidad en el conicto, avisar de
nuestro cambio de conducta para redu-
cir malestar, sin amenazar.
Es importante recordar que una buena
crtica ha de fundamentarse en hechos
contrastados y objetivos, no en los senti-
mientos o las impresiones de quien hace
la crtica. Evitar pues, crticas globales,
generalizadas, culpabilizadoras. Desde
los mensajes yo dejaremos claro que
hablamos desde nuestro punto de vista,
opiniones y deseos. El objetivo de hacer
una crtica es cambiar las cosas, no entrar
en conicto con la otra persona.
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Potenciar Autocuidados: desarrollo de la Autoestima
Hacer deporte, aprender estrategias para reducir tensin
mental y detectar las seales de nuestro cuerpo.
Ejercicios de Respiracin y Relajacin: las situaciones
de estrs en el trabajo pueden provocar una respiracin
rpida y supercial lo que conlleva sensacin de tensin
general. La prctica de respiracin abdominal y torcica
aporta mayor aporte de oxigeno y ayuda a reducir la an-
siedad.
Potenciar el buen humor aumenta la productividad
en todos los mbitos, incluido el laboral. Existen unos
beneficios psicofisiolgicos de la risa: el cerebro libera
catecolaminas, neurotransmisores asociados al placer y la
felicidad, se fortalece el sistema inmunolgico. Se liberan
endorfinas, estimula el sistema linftico, circulatorio y mus-
cular. Todo esto provoca una tranquilidad, mayor tolerancia
al dolor que provoca una autoestima mas alta.
Trucos para un mejor
aprovechamiento del tiempo y
reducir el Estrs en el trabajo
Fomenta las relaciones personales en el trabajo, ya que
sta es una de las fuentes ms importantes de satisfaccin o
insatisfaccin en el trabajo. Forman parte de las recompensas
intrnsecas del trabajo.
Date un respiro, tomate pequeos descansos, 5 minutos cada
45/50 minutos.Permite aumentar la atencin y concentracin.
Mrcate objetivos realistas y alcanzables. Prev no aceptar lle-
var a cabo ms trabajo del que t sabes que puedes abarcar.
No dejar todo para ltima hora. Preocpate de detalles tan
simples como, por ejemplo, preparar en la noche la ropa del
da siguiente.
Ganarle al tiempo. El reloj hay que ponerlo cinco minutos
antes de levantarse.
Evitar las discusiones durante las comidas y antes de dor-
mir. Tiene que haber risa y dilogo, hablar de las situaciones
cmicas del da.
Desconecta de afuera (apaga el mvil, recorta ruidos) y de
adentro (valora como imprescindible tu refuerzo y deja para
luego otros compromisos).
Planea actividades gratificantes fuera del trabajo. El ocio
diario esta relacionado con el grado de desgaste emocional y
con el estado de salud general.
Intenta evitar el tabaco, el consumo de tranquilizantes y
analgsicos.
Realiza actividad fsica continuada y moderada, ya que
mejora el estado de nimo en general, aumenta la autoestima
y disminuye la ansiedad.
Si tu medio de trabajo es la palabra, y requiere un esfuerzo
sostenido, educa tu voz para evitar afonas disfuncionales o
problemas asociados.
Cuida el entorno donde trabajas, mantenlo limpio y orde-
nado.
Haz listas para aclarar tus ideas en funcin del grado de priori-
dad de las tareas. No cambies de una actividad, si el trabajo no
es urgente y lo permite, si todava no has acabado la primera.
Haz las cosas por pasos: trabaja de manera regular y deja un
margen de tiempo por si ocurre algn imprevisto.
Ante cualquier sntoma o signo de estrs laboral la mejor inter-
vencin siempre es la Prevencin de riesgos psico-sociales
asociados, pero en ocasiones la persona toma conciencia de su
malestar psiquico cuando ya aparece un conjunto de sntomas
que forma este Sndrome de Desgaste Profesional. Es en estos
casos cuando la mejor opcin es la intervencin de profesionales
especializados.

Potenciar el buen
humor aumenta la
productividad en todos
los mbitos,
incluido el laboral

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Este nuevo listado tiene 96 epgrafes distribuidos en seis
grupos de enfermedad: 1) enfermedades profesionales
causadas por agentes qumicos; 2) enfermedades profe-
sionales causadas por agentes fsicos; 3) enfermedades
profesionales causadas por agentes biolgicos; 4) enfer-
medades profesionales producidas por la inhalacin de
sustancias y agentes no comprendidos en alguno de los
otros apartados y 6) enfermedades profesionales causadas
por agentes carcinognicos. Tiene estructura de doble
listado: por una parte, el anexo 1 que contiene la lista de
enfermedades profesionales y por otra, el anexo 2, la lista
complementaria de enfermedades cuyo origen profesional
se sospecha y cuya inclusin en Anexo 1 podra contem-
plarse en el futuro.
A nuestro juicio, stos son los elementos clave que se abor-
dan en el Proyecto de Real Decreto por el que se aprueba el
nuevo cuadro de Enfermedades Profesionales en el Sistema de
Seguridad Social y se regula el procedimiento para la calificacin
y la comunicacin de este tipo de patologas:
1. Aprobacin de un nuevo cuadro de
enfermedades profesionales
Se aprueba un nuevo cuadro de enfermedades profesionales en
aplicacin de lo dispuesto en el artculo 116 del Texto Refundido
de la Ley General de Seguridad Social. En l se incluye todo lo
vigente en el anterior cuadro 1978 y todas las patologas que la
Recomendacin Europea de 2003 contempla como enferme-
dad profesional.
Elementos clave
de cambio en el nuevo
marco normativo
de las Enfermedades
Profesionales
La Dra. Clara Guilln, jefe del Departamento de
Enfermedades Profesionales de Ibermutuamur, relaciona
en este artculo los principales cambios que se producirn
en el marco normativo de las enfermedades profesionales,
abordados en el Proyecto de Real Decreto por el que se
aprueba el nuevo Cuadro de Enfermedades Profesionales
en el sistema espaol de Seguridad Social, as como los
procedimientos a seguir de ahora en adelante para la
calicacin y noticacin de estas contingencias.
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2. Actualizacin del cuadro de
enfermedades profesionales
El Proyecto de Real Decreto recoge dos vas de actualizacin:
una automtica, a partir de la inclusin como enfermedad
profesional en el Anexo 1 de la Recomendacin Europea y una
actualizacin especfica en funcin de la realidad socio-laboral
de nuestro pas a propuesta del Ministerio de Trabajo, tras infor-
me previo del Ministerio de Sanidad y de la Comisin Nacional
de Seguridad y Salud en el Trabajo.
3. La declaracin de las enfermedades
profesionales sale del mbito del
empresario
Ya no es el empresario el que inicia la tramitacin del parte de
enfermedades profesionales, ser la entidad gestora (INSS) o la
entidad colaboradora (Mutua) que asuma la proteccin de las con-
tingencias profesionales, la encargada de la notificacin. El papel
de la empresa se limitar a facilitar a la entidad correspondiente la
informacin que obre en su poder para la elaboracin del parte.
4. Los Sistemas Pblicos de Salud y las
enfermedades profesionales
Los facultativos del Sistema Pblico de Salud que, con ocasin
de sus actuaciones profesionales, tengan conocimiento de la
existencia de una enfermedad profesional lo comunicarn a la
Mutua y/o al INSS, a travs de la Unidad de Salud Laboral de la
correspondiente Consejera de Salud de la Comunidad Autno-
ma o de la Inspeccin Mdica.
5. Se reconocern enfermedades
profesionales a los trabajadores que no
se encuentran en situacin de alta
El INSS reconocer enfermedades profesionales a los trabajado-
res que no se encuentren en situacin de alta.
6. Implicaciones preventivas en la
deteccin de la enfermedad profesional
y en el reconocimiento de la misma
Los facultativos de los Servicios de Prevencin comunicarn
tambin a la Mutua y/o al INSS la existencia de una enfermedad
profesional. El espritu de este artculo pretende limar las diferen-
cias existentes entre el sistema de proteccin y las actuaciones
preventivas ya que se estima que en ms del 50% de los puestos
de trabajo donde se ha detectado una enfermedad profesional
no se pone en marcha ninguna actuacin preventiva para mejo-
rar las condiciones de ese puesto.
7. Puesta en marcha de un nuevo parte
de enfermedad profesional
El Ministerio de Trabajo aprobar antes del 1 de enero de 2007, el
nuevo modelo de parte de enfermedad profesional, as como el
procedimiento para su tramitacin y su transmisin por medios
electrnicos.
8. Fortalecimiento de la Direccin
General de Ordenacin de Seguridad
Social en materia de control y
seguimiento de enfermedades
profesionales
En la Direccin General de Ordenacin de Seguridad Social
existir una unidad administrativa encargada de recoger y de
analizar la documentacin relativa a las enfermedades profesio-
nales. Dichas funciones se harn en colaboracin con los rga-
nos tcnicos del Ministerio de Trabajo, de Sanidad y los Servicios
Pblicos de Salud de las Comunidades Autnomas.
9. Elaboracin de criterios tcnicos
Los rganos tcnicos de los Ministerios de Trabajo y Sanidad
elaborarn una gua de los sntomas y patologas relacionadas
con el agente causante de la enfermedad profesional, que sirva
como fuente de informacin y ayuda para el diagnstico.
10. Puesta en marcha de un
Centro Nacional de Referencia de
enfermedades profesionales
Se incluye la propuesta de un acuerdo con el Ministerio de Traba-
jo para la puesta en marcha de un Centro Nacional de Referencia
de enfermedades profesionales en base a los medios actual-
mente disponibles en el Ministerio de Sanidad y en el Ministerio
de Trabajo.
Se aprueba un nuevo
cuadro de enfermedades
profesionales. En l se
incluye todo lo vigente
en el anterior y todas
las patologas que la
Recomendacin Europea
contempla como
enfermedad profesional.
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Una aproximacin al concepto
como medida
de EDAD BIOLGICA
de ENVEJECIMIENTO Y SALUD
El Dr. Alfonso Soler Gomis, Bioqumico especialista en anlisis clnicos, en el rea de gestin sanitaria de
Ibermutuamur, demuestra en su artculo que la edad biolgica, por oposicin a la edad cronolgica, es la
verdadera medida del grado de envejecimiento de los sistemas orgnicos y que sta puede objetivarse
mediante la evaluacin de determinados marcadores que proporcionan informacin mediante un
nmero reducido de parmetros fisiolgicos, bioqumicos y de estilo de vida.
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Introduccin
El organismo humano es un conjunto muy numeroso de
clulas (de 75 a 100 billones) diferenciadas en 250 tipos, con
capacidad de organizarse en niveles ms altos de compleji-
dad , formando tejidos, que a su vez dan lugar a los distintos
rganos que lo componen.
Algunos rganos actan coordinadamente dando lugar a los
distintos sistemas en los que se divide y cuya accin armnica
propicia la buena realizacin de las diversas funciones nece-
sarias para la vida.
Sistemas fsicos complejos hay muchos en la naturaleza.
Pero ninguno, salvo los seres vivos, son capaces de recupe-
rar la energa que disipa como informacin. Ello nos permite
generar estructura, o provocar cambios irreversibles en la
misma.
No todos los sistemas fsicos, complejos o no, son auto
organizativos. Slo unos pocos, cumplen con tal condicin
y retienen para s dos propiedades fundamentales, asocia-
das a la condicin de los seres vivos: auto organizativos y
homeostticos .
A modo de simplificacin, la auto organizacin puede definir-
se como la capacidad del sistema para generar y/o modificar
su propia estructura, a partir de la informacin que recupera
de la propia energa disipada.
El concepto de homeostasis, requiere tambin una sucinta
descripcin: en fsica se define como la capacidad de un sis-
tema fsico para sortear perturbaciones. Tal definicin es con
mucho, ms verstil y global que la clsica definicin mdica
de mantener la constancia o equilibrio del medio interno.
En relacin al tema de la homeostasis surge el concepto de
alostasis como la capacidad de lograr estabilidad a travs de
la produccin de cambios.
Por medio de la capacidad alosttica del organismo, el siste-
ma nervioso central, el eje hipotlamo-hipofisario-adrenal, el
sistema cardiovascular, el sistema inmunolgico y el metabo-
lismo (sistemas subsumidos en el sistema general) protegen a
ste preparndolo para afrontar estrs interno y externo.
Para que el organismo mantenga con rigidez los componen-
tes homeostticos vitales, es necesario que existan efecto-
res alostticos que mediante la variacin de sus puntos de
estabilizacin (que no son rgidamente constantes como los
homeostticos), puedan mantener la homeostasis.
Esta proteccin garantiza el mantenimiento del equilibrio y por
tanto la salud entendida en su sentido global como un esta-
do de completo bienestar biolgico, psicolgico y social
La hiperactividad que se precisa para realizar sta proteccin,
que es siempre una adaptacin a nuevas circunstancias, pro-
vocan efectos a largo plazo(aumento de la carga alosttica),
ligados con el paso de la edad cronolgica.
Sistemas fsicos complejos,
hay muchos en la naturaleza.
Pero ninguno, salvo los seres
vivos son capaces
de recuperar la energa
que disipa como informacin.
Ello nos permite generar
estructura, o provocar
cambios irreversibles
en la misma.
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Con el paso de los aos y, como consecuencia del envejeci-
miento, los sistemas van perdiendo eficiencia en su funciona-
miento, lo cual va a redundar en los signos y sntomas propios
de ste proceso.
No todos los sistemas envejecen al mismo tiempo en el orga-
nismo, sino que el proceso se produce de forma asincrnica
y atendiendo a caractersticas de tipo individual.
Estrs oxidativo y envejecimiento
No se podr frenar el proceso de envejecimiento normal hasta
que no se aclaren las causas de este proceso, probablemente
ligadas a los deficientes mecanismos de regeneracin de las
clulas diferenciadas . En cuanto a los mecanismos molecu-
lares implicados, se atribuye un papel clave al estrs oxidativo
ligado a la respiracin celular (Harman, 1956, 1986), que des-
organiza las mitocondrias (Miquel et al., 1980, 1986, 1989,
1998), con el consiguiente dficit en la produccin de ATP.
Estos conceptos, que estn de acuerdo con la disminucin
de capacidad bioenergtica y rendimiento fisiolgico que
caracterizan al envejecimiento normal, justifican las investiga-
ciones para aumentar la longevidad mediante la administra-
cin de antioxidantes protectores de la funcin mitocondrial
(Miquel, 2002; Hagen et al., 2002).
Asimismo, investigaciones propias han puesto de manifiesto
la incidencia de sustancias antioxidantes en la normalizacin
de factores alostticos que se haban desplazado de sus valo-
res normales para el mantenimiento del equilibrio (Ramirez et
al 1995,1998,2000) (Miquel et al 1995) (de la Fuente et al,
1998).
En base a lo anterior es oportuno sealar que, segn
numerosos estudios revisados anteriormente (Harman,
1986; Miquel et al., 1989; Miquel, 1996; Sastre et al.,
2000), el estrs oxidativo no slo tiene un papel patog-
nico clave en el proceso del envejecimiento normal sino
tambin en muchos sndromes inflamatorios crnicos que
frecuentemente acompaan el envejecimiento patolgico.
Edad biolgica
El concepto de edad biolgica surge de la consideracin de
que ofrece ms informacin sobre la salud de una persona la
evaluacin del estado objetivo de los distintos sistemas que
componen el conjunto del organismo que el simple paso de
los aos o edad cronolgica.
Es posible medir mediante parmetros objetivos ,desequi-
librios producidos en stos sistemas, con el fin de evaluar
el estado real del grado de envejecimiento de la persona
estudiada.
Estos parmetros se denominan marcadores de edad biol-
gica y una correcta eleccin de stos marcadores indicar el
verdadero estado del organismo reflejado en el funcionamien-
to de los sistemas que lo integran.
Por otra parte, y teniendo en cuenta la distincin entre
proceso patolgico (enfermedad) y proceso fisiolgico
(envejecimiento), se distinguirn asimismo varios tipos de
marcadores : marcadores de enfermedad, factores de riesgo
y marcadores de envejecimiento, de forma que, tratndose
la enfermedad de un proceso discontnuo, no progresivo y
que puede ser detenido, sus marcadores estarn ligados a la
evolucin de este proceso, independientemente de la edad
cronolgica.
Los factores de riesgo son parmetros cuyo incremento o
disminucin pueden tener un impacto directo en una mayor
incidencia de enfermedades que, a su vez, pueden estar liga-
das o no al aumento de edad cronolgica.
Por ltimo, los marcadores de edad biolgica, para ser defi-
nidos como tales, deben tener la ineludible caracterstica de
correlacionar positiva o negativamente con el aumento de la
edad cronolgica.
Para obtener una informacin til a travs de marcadores de
edad biolgica debe realizarse previamente la medicin de
cada presunto marcador en una poblacin que contenga un
nmero de miembros estadsticamente aceptable, sana, con
ausencia de hbitos nocivos, del entorno inmediato de aplica-
cin, y dividida por dcadas y sexos. (Soler et al,1990 ,1992).
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TRI BUNA MDI CA
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El anlisis retrospectivo de los datos del estudio de Baltimore
(Borkan y Norris, 1980) , estudio de tipo longitudinal iniciado
en 1958, revel que los sujetos que presentaban cierto nme-
ro de parmetros ms envejecidos que los de la mayora de
las personas de su misma edad cronolgica tendan a morir
prematuramente. Concretamente, este estudio propone una
batera de 24 magnitudes de tipo fisiolgico y bioqumico, y
concluye finalmente que los siguientes parmetros presen-
taban diferencias significativas entre los sujetos longevos y
los que moran prematuramente: funcin respiratoria, tensin
arterial sistlica, y tiempos de reaccin.
Asimismo, hbitos de vida como la actividad intelectual,
fundamentalmente, as como el nivel educativo inciden muy
positivamente en la optimizacin no slo de los parmetros
citados sino en el resto de magnitudes seleccionadas.
Los estudios de Benfante et al. (1985)., tambin de tipo
longitudinal, bajo el patrocinio del National Institute on Aging
de USA, sientan las bases para la realizacin de tests de
edad biolgica usando un nmero limitado de parmetros.
Lgicamente, para que el concepto de edad biolgica se
extienda desde el mbito de la investigacin gerontolgica al
de la aplicacin prctica se ha de limitar el nmero de tests
a los que demuestren una mayor eficacia como predictores
de la preservacin de la salud en los sujetos que envejecen.
De ah la importancia del estudio citado, pues ha demostra-
do una marcada relacin entre la vulnerabilidad a toda clase
de procesos degenerativos, cuya incidencia aumenta con la
edad (coronariopatas, accidentes cerebrovasculares, etc.) y
un nmero muy reducido de parmetros fisiolgicos, bioqu-
micos y de estilo de vida.
De ms de 30 variables examinadas, la presin arterial,
obesidad, tabaquismo, consumo de alcohol, glucosa srica,
cido rico y triglicridos fueron asociadas inversamente con
el quebrantamiento de la salud, mientras que capacidad vital
forzada se asoci directamente con buena salud. De estas 8
variables, la presin sangunea fue el ms potente discrimina-
dor entre status saludable y todas las categoras de enferme-
dad, mientras que el hbito de fumar y el consumo de alcohol
fueron los siguientes ms importantes factores. Este estudio
sugiere que la utilizacin de individuos que permanecen sanos
o enfermos a lo largo de su vida, como un standard para la
salud, puede facilitar la evaluacin de factores de riesgo de un
amplio rango de enfermedades crnicas especficas.
Existen otros marcadores no contemplados por estos estu-
dios longitudinales, pero que se han mostrado en los propios
de nuestro grupo investigador y otros (Yagi,1989) como
marcadores muy tiles en la objetivacin del envejecimiento
entendido como un proceso de oxidacin. Entre stos se
encuentran los perxidos lipdicos que estn elevados en
sujetos que muestran factores de riesgo aterognico incom-
patibles con un envejecimiento normal, como son el taba-
quismo, el estrs sicolgico y la elevada tensin diastlica ,as
como la obesidad.
Los perxidos lpidicos (PL) tienen un papel en la ateroscle-
rosis y la modificacin de algunos factores del estilo de vida
que contribuyen a neutralizar dichos PL in vivo, como el con-
sumo de dietas con abundantes raciones de verduras y frutas
ricas en antioxidantes, puede contribuir a disminuir la morbili-
dad y mortalidad ligadas a los procesos aterosclerticos.
La tasa de perxidos lipdicos decrece tanto en ratones como
en humanos, cuando se administra una terapia antioxidante
(Miquel et al 1995,Ramrez et al, 1995,).
Como se ha visto, la edad biolgica, verdadera medida del grado
de envejecimiento de los sistemas orgnicos, puede objetivarse
mediante la evaluacin de marcadores que deben cumplir con-
diciones de idoneidad, sencillez de medicin, generadores de
gran informacin y correlacin con la edad.
El concepto de edad biolgica
surge de la consideracin de
que ofrece ms informacin
sobre la salud de una persona
la evaluacin del estado objetivo
de los distintos sistemas que
componen el conjunto del
organismo que el simple paso de
los aos o edad cronolgica.
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