La qumica cuntica es la aplicacin de la mecnica cuntica a problemas de qumica.
Una aplicacin de la qumica cuntica es el estudio del comportamiento de tomos y molculas, en cuanto a sus propiedades pticas, elctricas, magnticas y mecnicas, y tambin su reactividad qumica, sus propiedades red-ox, redox... pero tambin se estudian materiales, tanto slidos extendidos como superficies.
Como los estudios mecano cunticos sobre tomos se consideran en la frontera entre la qumica y la fsica, y no se incluyen por lo general dentro de la qumica cuntica, frecuentemente se considera como primer clculo de qumica cuntica el llevado a cabo por los cientficos alemanes Walter Heitler y Fritz London (aunque a Heitler y a London se les suele considerar fsicos) sobre la molcula de dihidrgeno (H2) en 1927. El mtodo de Heitler y London fue perfeccionado por los qumicos americanos John C. Slater y Linus Pauling, para convertirse en el mtodo de enlace de valencia (o Heitler-London-Slater-Pauling (HLSP)). En este mtodo, se presta atencin particularmente a las interacciones entre pares de tomos, y por tanto se relaciona mucho con los esquemas clsicos de enlaces entre tomos.
Friedrich Hund y Robert S. Mulliken desarrollaron un mtodo alternativo, en que los electrones se describan por funciones matemticas deslocalizadas por toda la molcula. El mtodo de Hund-Mulliken (o de orbitales moleculares) es menos intuitivo para los qumicos, pero, al haberse comprobado que es ms potente a la hora de predecir propiedades que el mtodo de enlace de valencia, es virtualmente el nico usado en los ltimos aos.