A priori: anterior a la experiencia, que no procede de ella.
A posteriori: a partir de la experiencia, que procede de ella.
Puro: sin contenido emprico, es decir, que est al margen de la experiencia, que trabaja a priori.
Trascendental: condicin de posibilidad del conocimiento, es decir, condicin que debe cumplirse para que sea posible el conocimiento de algo.
Giro copernicano: cambio de 180 en el punto de vista con el que Kant aborda los problemas del conocimiento. Hasta entonces, se pona el acento sobre las condiciones del objeto del conocimiento; justamente, Kant establece que, para saber qu podemos conocer con certeza y qu no, debemos estudiar las condiciones que impone el sujeto que conoce, debemos estudiar el modo de conocer del sujeto y las condiciones trascendentales que hacen posible que algo sea conocido por l.
Sensibilidad: la capacidad de recibir impresiones en presencia de los objetos. Es pasiva, es decir, se limita a recibir datos.
La capacidad (receptividad) de recibir representaciones al ser afectados por los objetos, se llama sensibilidad. Los objetos nos vienen, pues, dados mediante la sensibilidad, y ella es la nica que nos suministra intuiciones (Crtica de la razn pura, A 19, B 33).
Entendimiento: la capacidad de pensar, es decir, de referir los datos de la sensibilidad a conceptos. Al contrario de lo que sucede con la sensibilidad, el entendimiento es activo porque produce espontneamente una serie de conceptos puros (es decir, que no extrae de la experiencia), denominados categoras, con los que enlaza y as, comprende (es decir, piensa) los datos de la experiencia. Puesto que la referencia de los datos a conceptos se realiza mediante juicios, Kant llama tambin a esta facultad de los conceptos, la facultad de juzgar.
La capacidad de pensar el objeto de la intuicin es el entendimiento... Sin sensibilidad ningn objeto nos sera dado, y sin entendimiento, ninguno sera pensado. Los pensamientos sin contenido son vacos; las intuiciones sin conceptos son ciegas. Por ello es tan necesario hacer sensibles los conceptos (es decir, aadirles el objeto en la intuicin) como hacer inteligibles las intuiciones (es decir, someterlas a conceptos). Las dos facultades o capacidades no pueden intercambiar sus funciones. Ni el entendimiento puede intuir nada, ni los sentidos pueden pensar nada. El conocimiento nicamente puede surgir de la unin de ambos. (Crtica de la razn pura, A 51, B 75-76).
Categoras: conceptos puros del entendimiento. ste los posee en s mismo, es decir, que no los ha desarrollado a partir de la experiencia. Precisamente en esta capacidad de generar espontneamente las categoras radica la actividad del entendimiento. Las categoras son las formas ms generales de relacionar entre s los datos que la sensibilidad suministra y constituyen las estructuras o leyes a priori del pensamiento. Gracias a ellas podemos pensar, es decir, construir juicios acerca de la experiencia. Categoras son, por ejemplo, los conceptos de causalidad, totalidad, posibilidad, existencia... Kant establece doce categoras y las deduce de las doce clases de juicios que podemos realizar. Como no proceden de la experiencia, slo son fuente de conocimiento aplicadas a la experiencia; no son aplicables con validez a realidades que estn ms all de la experiencia, a la realidad en s, pues entonces no producen conocimiento objetivo ninguno sino antinomias, paralogismos y el ideal de la razn.
Intuicin: relacin inmediata, es decir, directa, con el objeto del conocimiento. Slo hay intuicin emprica, es decir, sensible, a travs de los sentidos; pero no hay intuicin intelectual. Esto significa que slo la sensibilidad puede suministrar intuiciones y no el entendimiento, que debe trabajar con intermediarios: los conceptos junto con los datos dados por la sensibilidad.
Razn: la capacidad de unir unos juicios con otros y extraer conclusiones. Tiene una tendencia natural a buscar lo incondicionado, es decir, la explicacin ltima de los fenmenos. La razn tiene dos usos: uno, para conocer el mundo; es el llamado uso terico que Kant estudia en su Crtica de la razn pura (1.781). Y el segundo uso, para dirigir la accin (prxis) del hombre, es decir, un uso tico que Kant estudia en su Crtica de la razn prctica (1.788) y en otras obras.
Antinomia: paradoja. Razonamiento que concluye dos verdades contradictorias entre s, entre las cuales no hay modo de elegir. Es producida por la razn cuando sta busca certezas fuera de los lmites de sus posibilidades de conocimiento. Kant expone las antinomias en las que cae la razn en relacin con el carcter finito o infinito del mundo, el carcter simple o compuesto de la sustancia, la libertad y la necesidad en la naturaleza y la existencia o inexistencia de un ser necesario.
Paralogismo: falacia. Razonamiento formalmente falso que se produce al utilizar la razn sin intuicin sensible. La razn incurre en paralogismos cuando refiere los actos de conciencia (fenmenos) a una entidad sustancial, simple y personal, a la que se denomina alma, que es el sujeto de dichos actos (nomeno).
Ideal de la Razn pura: algo cuya existencia se halla en el pensamiento. Se trata del concepto de Dios, que no es objeto de conocimiento, pues se halla desligado de la experiencia, pero puede ser pensado sin contradiccin.
Ideas trascendentales: son las ideas de Dios, Alma y Mundo (los temas propios de la Metafsica) y constituyen una ilusin trascendental pues son producidas por la razn pura, es decir, la razn que trabaja al margen de la experiencia. Estas ideas son resultado del propio dinamismo de la razn humana en su tendencia a buscar lo incondicionado. Tales ideas no pueden tener un uso constitutivo, es decir, no debe considerarse que representan un objeto real, aunque s pueden tener un uso regulativo en la medida en que supongan, no afirmen, un horizonte hacia el que pueda caminar la razn en su permanente bsqueda de lo incondicionado.
Fenmeno: parte de la realidad que conocemos, que se nos muestra, porque se somete a las condiciones que impone nuestro modo de conocer.
Nomeno: la realidad en s misma, incognoscible porque no se da ni en el espacio ni en el tiempo y, por ello, le son inaplicables las categoras del entendimiento. Como el hombre carece de intuicin intelectual le es incognoscible lo que la realidad sea en s misma.
Metafsica: discurso que pretende conocer objetivamente la realidad en s (Dios, Alma y Mundo) aplicando las categoras del entendimiento a lo que no se da ni en el espacio ni en el tiempo. Tal como muestra el propio Kant, este discurso sobre lo que est ms all de la experiencia no puede ser ciencia pues no produce conocimiento sino razonamientos engaosos: antinomias, paralogismos y el ideal de la razn pura. La nica Metafsica posible es una metafsica crtica que asuma que no es posible un discurso verdadero ni nico acerca de estas cuestiones porque asume la Crtica de la razn pura.
Postulado: conjetura, suposicin. La libertad, la inmortalidad del alma y la existencia de Dios son postulados de la razn prctica, algo que no puede conocerse, aunque s pensarse sin contradiccin, y que es supuesto como condicin de la moral misma.
Razn pura: la Razn, cuando intenta conocer al margen de la experiencia. Emite juicios.
Razn prctica: la Razn, cuando intenta dirigir la vida prctica, es decir, determinar el comportamiento moral adecuado. Emite imperativos.
Idealismo trascendental: nombre con el que se conoce la filosofa de Kant, aunque tambin se la denomina idealismo crtico. El trmino trascendental hace referencia a la bsqueda de las condiciones de posibilidad del conocimiento, mientras que el trmino idealismo seala que el lugar desde donde se imponen tales condiciones a la realidad es el sujeto cognoscente.
Imperativo categrico: mandato moral que obliga a hacer algo por s mismo, sin subordinarlo a la obtencin de otro fin. En su tica, Kant establece un solo imperativo categrico de carcter formal, del que llega a dar hasta cinco formulaciones distintas. Las dos ms conocidas son las siguientes: 1. Obra segn una mxima tal que puedas querer al mismo tiempo que se torne ley universal. 2. Obra de tal modo que uses la humanidad, tanto en tu persona como en la persona de cualquier otro, siempre como un fin al mismo tiempo y nunca solamente como medio.
tica material: tica con contenido, es decir, que establece a partir de la experiencia en qu consiste el bien y cules son los medios para alcanzarlo. Kant considera que todas las ticas anteriores a l han sido de este tipo.
tica formal: tica sin contenido emprico, que no determina ningn bien en concreto, slo la forma de actuar moralmente. Slo una tica formal puede ofrecer un imperativo universal.
Voluntad: la facultad de determinarse a obrar, la facultad del querer.
Buena voluntad: la que acta por respeto al deber.
Heteronoma moral: situacin que se produce cuando el sujeto moral no es el que establece la norma moral, sino que sta le viene dada desde fuera.
Autonoma moral: es la situacin deseada por Kant, en la que es la propia razn del sujeto la que establece el deber o ley moral desde s, sin dejarse llevar por las pasiones o el acatamiento de autoridades externas. Supone la mayora de edad del hombre que se atreve a saber, a usar la propia razn. Constituye tambin el horizonte ideal de la Ilustracin, segn Kant.