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FOTOGRAFA:
GNEROS Y FUNCIONALIDADES
Los inicios
El inicio de la fotografa caus una gran sorpresa a la vez que
controversia. La cmara era una mquina capaz de captar
la realidad Haba algo de artstico en ello? Durante mucho
tiempo se neg que pudiera serlo y las principales corrientes
de las primeras pocas se esforzaron en modicar lo que la
cmara captaba. Mediante el desenfoque, el retoque y la
alteracin de la copia se trataba de acercar la fotografa a
la pintura, buscando sus autores el reconocimiento del pbli-
co. En muchos casos se buscaba obtener un resultado nico,
un cuadro, y se destrua el negativo. Con esta unicidad y la
artesana de la manipulacin se buscaba el reconocimiento
como arte. Sin embargo, no podemos calicar aquellas
obras, como tampoco las que se producen hoy mediante el
pictorialismo de Photoshop, como fotografas.
En esta poca la palabra fotografa poda albergar un sen-
tido peyorativo y se aplicaba a obras consideradas como
alejadas del arte, hasta que a nales del siglo XIX surge una
nueva etapa con Emerson y su libro Vida y paisaje en las
planicies de Norfolk. Emerson deende que la fotografa
puede ser arte; un artista que entendi la fotografa como un
lenguaje nuevo.
Podemos distinguir entre fotografa pictorialista o artstica,
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con un elevado afn esttico en sus disciplinas, fruto de plas-
mar una visin del autor, de una necesidad de expresin,
de comunicacin, que proporciona visiones y sensaciones,
que puede ser improvisada o preconcebida y preparada,
realizada por personas con inquietudes artsticas, muchos de
ellos profesionales o acionados con formacin. Y aquella
documental, que busca plasmar la realidad o un momento
particular (de la vida, del paisaje) de forma objetiva, instan-
tnea y el sin ms pretensiones, realizada por personas que
poseen una cmara que, bien no han profundizado en el
conocimiento del arte, o bien basan su obra en un lenguaje
ms fotogrco que artstico.
La fotohistoria
Producimos imgenes de todo tipo con usos comerciales,
culturales, cientcos, ldicos, informativos- que han dado
lugar a distintas catalogaciones temticas, sin que haya un
consenso general. Sin embargo, a nales de la dcada de
1990, Michel Frizot, profesor de Historia de la Fotografa de
la Escuela del Louvre de Pars, habla de las fotografas, no
de la fotografa y nos lanza a la revisin internacional de la
fotohistoria. Reuniendo las aportaciones de los especialistas
en cada tipo fotografa se podran superar las complicacio-
nes derivadas del reconocido carcter interdisciplinar de la
materia (Frizot, 2002).
nicamente la fotografa publicitaria y la de prensa apare-
cen claramente diferenciadas, ya que exigen especializacin
dentro de la profesin. Jos Manuel Susperregui organiza las
imgenes fotogrcas en cinco grandes grupos: fotografa
artstica, fotografa documental, fotografa de prensa, foto-
grafa de moda y fotografa publicitaria (1988). Sin embar-
go, todava queda una gran cantidad de manifestaciones sin
organizar.
Los gneros o disciplinas en fotografa permiten identicar las
distintas temticas que pueden plasmarse en una fotografa.
Su utilidad puede ser:
- Clasicar las fotografas y poder localizarlas en un archivo.
- Mostrar las categoras bsicas para agrupar las imgenes
cuando, por ejemplo, las mandamos a un concurso fotogr-
co o muestra.
- Ensear a los autores los distintos grupos, especialidades,
disciplinas, temticas o motivaciones donde encajar su obra
o donde plasmar sus visiones.
En el origen de la fotografa los gneros fueron heredados
de la pintura y evolucionaron por la demanda social y la
necesidad de expresin de los autores:
- Retrato.
- Paisaje.
- Naturaleza muerta (bodegones).
Estos tres gneros se convirtieron, por tanto, en gneros foto-
grcos. Habra que aadir un cuarto gnero, que es estric-
tamente fotogrco, nacido por y para la fotografa, que est
considerado como el gnero fotogrco por excelencia:
- Reportaje.
Una de las caractersticas de la fotografa es que permiten
registrar una situacin efmera en un entorno variable cons-
tantemente.
Una clasicacin de gneros bastante til es en funcin de
que la escena est preparada o no y en funcin del elemento
que domina en la escena.
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Podramos tener otra clasicacin atendiendo a otros criterios,
como el n con el que se toma la imagen o en funcin del uso
que se le va a dar a la misma. Segn Concha Casajs:
UTILIDAD PBLICA - UTILIDAD PRIVADA
Utilidad pblica. Existen cuatro funciones:
- Funcin informativa. Prensa y sucesos.
- Funcin didctica. Libros y manuales.
- Funcin persuasiva. Publicidad.
- Funcin esttica. Dentro de sta podemos encontrar:
- Funcin pblica y predominantemente no artstica:
Reportaje. El fotgrafo acta seleccionando imgenes ins-
tantneas que recogen acontecimientos humanos. No pre-
domina la expresividad del fotgrafo, sino la del sujeto. Pero
hemos de tener en cuenta que las actitudes del sujeto o su
comportamiento o bien los acontecimientos son interpretables.
Hay distintos tipos de reportaje y en todos ellos predomina la
funcin informativa, ya que suele estar sujeto al texto.
Fotografa de prensa. En fotoperiodismo el fotgrafo acta
seleccionando imgenes instantneas que recogen aconte-
cimientos humanos. Subordina la expresin directa de sus
sentimientos a los de sus modelos. Ellos son los protagonistas.
Hay distintos subgneros dentro de la fotografa de prensa.
La funcin predominante es la informativa, aunque puede opi-
nar. Est estrechamente ligada
al texto y al contexto, pero, cuando pierde su dependencia
del texto y de la demanda del cliente, puede alcanzar niveles
importantsimos de creatividad y artisticidad.
Fotografa cientca. Es fundamentalmente descriptiva. En ella
el fotgrafo no incluye sus sentimientos. Su nalidad funda-
mental es ensear, demostrar algo. Por eso, comparndola
con los gneros literarios, se puede decir que est cerca de
la didctica. Exige una larga elaboracin a nivel de prepara-
cin pero se realiza instantneamente. Se detiene el instante
para una exploracin profunda, lenta y penetrante. Debe ser
clara y limpia, pero la artisticidad es secundaria frente al pro-
psito investigador, aqu no importa el autor ni mucho menos
su estilo. Todo se subordina a su funcin pedaggica.
Fotografa publicitaria. El fotgrafo publicitario subordina su
ideologa y su tcnica a una nalidad: la de persuadir al
espectador. Por eso se puede comparar la oratoria de los
Escena preparada Escena no preparada
Elem. humano predomina Retrato Reportaje
Elem humano no predomina Bodegn Paisaje
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gneros literarios. Casi nunca es una imagen instantnea,
sino elaborada, pensada, y que tiene en cuenta la psicologa
del espectador y la sociologa del consumo. Tcnicamente
usa: trucos, fotomontaje, iluminaciones especiales o connota-
ciones estilsticas de otras artes. No le importa ser articial, si
con ello persuade. Puede ser teatral y creadora de espacios
y formas nuevas, o desagradable, vulgar y kitsh, si con ello
convence al espectador.
La imaginacin y la personalidad esttica del autor salen a
ote: la forma es del fotgrafo, pero no olvidemos que el
tema y el fondo nunca proceden del operador. En publicidad
no se puede prescindir de la subordinacin al texto.
Funcin pblica predominantemente esttica
(fotografa artstica)
De este bloque de imgenes se pueden hacer muchos grupos
en torno a dos vas que caminan paralelas. La primera va
es la que expresa los sentimientos del autor y la otra es la
racional. En ambas se puede desarrollar la personalidad e
inquietudes del autor con un grado elevado de libertad (el
mximo en fotografa), ya que no tiene que subordinarse ni
al texto ni al espectador, aunque luego tenga problemas de
comercializacin.
El autor se manifestar dando una nueva visin de la reali-
dad, que puede ser real o inventada, dramtica, cmica,
irnica, crtica o laudatoria, en el caso de seguir la primera
va. Mientras que, si sigue la segunda, har una investiga-
cin del espacio, del tiempo, del movimiento, del relieve o de
cualquier otro aspecto formal, siempre con nalidad artstica.
Pero en ambas tendencias, aunque la fotografa sea siem-
pre ms gurativa que la pintura debido a su reproduccin
mecnica, se puede ser el a lo real o abstraer. Se pueden
producir imgenes instantneas o muy elaboradas.
Va expresionista:
Realismo psicolgico.
Cuando el fotgrafo se aproxima a la realidad y sta con-
tina siendo gurativa y manifestando las sensaciones del
autor. Siguiendo las tres temticas fundamentales -personas,
naturaleza y cosas-, producir retratos y paisajes psicolgi-
cos, y bodegones simbolistas.
Aunque exige una observacin detenida de la realidad, la
realizacin de la imagen debe ser instantnea.
Surrealismo fotogrco o abstraccin surrealista. La imagen
se aleja de la realidad y se crean ambientes expresivos nue-
vos donde se desenvuelven los objetos.
Cuando la imagen se aleja de la copia de la realidad y crea
ambientes expresivos nuevos, en donde se desenvuelven las
personas, la naturaleza y las cosas, a travs de una larga
elaboracin que incluye determinados los trucos, estamos
frente al retrato surrealista, paisaje surrealista y bodegn su-
rrealista.
Via Racional:
Realismo formal. Cuando se hace una investigacin de for-
ma, textura, luz, cromtica, perspectiva, composicin o en-
cuadre sin abstraer la realidad y sin expresar sentimientos del
autor. La captacin de la imagen debe ser rpida. Si se sigue
la temtica fundamental, las imgenes se podrn calicar
como retrato real, paisaje real y bodegn real.
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Abstraccin formal. La forma llega a perder la conexin con
el modelo que lo origin (pierde el referente con la realidad).
Su realizacin no es instantnea ya que exige una larga
bsqueda. Pero este grupo tampoco admite una complicada
manipulacin, sino una captacin nal instantnea. Porque si
se llega a una abstraccin total por manipulacin, estaremos
ante algo que no es ya fotografa.
Fotografa cientco-artstica. Estudia el espacio, el tiempo,
el movimiento y el relieve de forma cientca y con nalidad
esttica. En ambas funciones se puede desarrollar la perso-
nalidad del autor con un grado de libertad bastante elevado,
aunque puede tener problemas de comercializacin. Lo que
las diferencia es la visin de la realidad que va a dar el au-
tor. Cuando la investigacin estudia el espacio, el tiempo, el
movimiento y el relieve de una forma losco-cientca y con
una nalidad esttica. Se crearn nuevas formas de ver la
realidad despus de un largo proceso de elaboracin donde
no importa abstraer una parte siempre que no se pierda el
contacto con la realidad. La fotografa artstico-cientca inclu-
ye la estereoscopia, el holograma y el diaporama.
Utilidad privada.
El autor es un acionado. El destino de las fotografas es el
lbum personal, el foto-lbum. Este grupo de imgenes slo
sern visualizadas por unas pocas personas en su origen. Su
autor es amateur y las produce para divertirse, para tener un
recuerdo o como una forma de participar en ciertos aconte-
cimientos. Las imgenes de acionados del lbum familiar
suelen ser instantneas y poco creativas. Si las comparamos
con la literatura, encontraremos el paralelismo con el diario y
las cartas privadas. Como fuentes documentales son curiosas
e interesantes, ya que reejan la vida cotidiana de cada po-
ca. Completan la visin del mundo que ofrecen las otras foto-
grafas en busca de lo raro. La calidad tcnica no es buena.
Pero tienen un lenguaje con constantes a lo largo del tiempo
y una personalidad annima pero generalizada e, incluso,
una iconografa caracterstica. No hay autores, pero s len-
guaje. No es muy creativo, pero s descriptivo. Cubren su
parcela de realidad. El lbum familiar y la fotografa amateur
vienen a ser la popularizacin de la tcnica; un registro de la
autntica personalidad de un colectivo y que pueden volver
a inuir sobre los grandes creadores.
Hallazgo casual.
Aparte hay un pequeo grupo de fotografas consideradas
artsticas, por ser muy estticas, en donde no hubo bsque-
das expresivas, ni racionales por parte del autor, ni le supusie-
ron esfuerzo ni tiempo el producirlas: son hallazgos casuales.
Estas fotos pueden presentar imgenes totalmente eles a la
realidad o abstracciones puras. Suelen ser puntos de partida
de distintas bsquedas estticas y son algo muy caracterstico
de la fotografa.