http://www.sedin.org/propesp/darwager.

htm
Thomas Woodward
Afrontando el reto de Darwin
Resea del libro La Caja Negra de Darwin
Tomado del artculo Meeting Darwin's Wager [Arontando el !eto de Darwin"
escrito por Thomas Woodward
#$op%right & '(() *% $hristianit% Toda%+ ,nc/$hristianit% Toda%. -ol. .'+ /o. 0+
p.'.12'3.
Traducido por 4ucrecia 5rti6 Te7ada.
!e8isado por 9antiago :scuain.
;u*licado con permiso del autor.
9i pudiera demostrarse <ue ha e=istido un >rgano comple7o <ue no pudo ha*er sido
ormado por numerosas % ligeras modiicaciones sucesi8as+ mi teora racasara por
completo. 11$harles Darwin+ en :l 5rigen de las :species #:ditorial ?eus+ :spa@a+
'()A+ p. 'BC.3
;ara Darwin+ la cDlula era una ca7a negra 11su uncionamiento interno le era
completamente misterioso. Ahora+ la ca7a negra ha sido a*ierta % sa*emos c>mo
unciona. Aplicando el criterio de Darwin al mundo sumamente comple7o de la
ma<uinaria molecular % de los sistemas celulares <ue han sido descu*iertos durante
los Eltimos .A a@os+ podemos decir <ue la teora de Darwin se ha desmoronado
por completo. 11 Michael Fehe+ *io<umico % autor de 4a $a7a /egra de Darwin
Durante el oto@o de '((G+ una serie de terremotos culturales sacudi> el mundo
secular con la pu*licaci>n de un nue8o % re8olucionario li*ro+ 4a ca7a negra de
Darwin: :l reto de la *io<umica a la e8oluci>n+ de Michael Fehe. :l crtico en
el/ew HorI Times FooI !e8iew elogi> las diestras analogas % el estilo
encantadoramente ocurrente de Fehe+ % tom> so*ria nota del radical reto <ue el
li*ro presenta para el darwinismo. ;eri>dicos % re8istas desde -ancou8er hasta
4ondres+ inclu%endo /ewsweeI+ el Wall 9treet Journal % muchas de las mKs
destacadas pu*licaciones inormaron de e=tra@os tem*lores en el mundo de la
*iologa e8oluti8a. The $hronicle o Ligher :ducation+ un peri>dico semanal ledo
primordialmente por catedrKticos uni8ersitarios % directores+ pu*lic> un artculo
especial so*re el autor dos meses despuDs de ha*er aparecido su li*ro. :l
llamati8o titular lea as: Mn *io<umico apremia a los darwinistas a reconocer el
papel de un NDise@ador ,nteligenteN.
Ahora los reporteros hacen su peregrina7e a Fethlehem+ ;enns%l8ania+ para
entre8istar al autor en el centro de esos terremotos: el *io<umico de .. a@os de
edad de la uni8ersidad de 4ehigh+ Michael J. Fehe #pronunciado *i17i3.
Fehe+ <ue normalmente luce una camisa de maderero+ pantalones 8a<ueros %
6apatillas deporti8as Adidas+ tra*a7a largas horas con sus estudiantes en el
la*oratorio de *io<umica+ in8estigando el D/A % la estructura de las protenas. :s
*a7o+ con una incipiente cal8icie+ % lle8a unas gaas con una montura gruesa %
oscuraO se parece tanto a un dependiente de erretera como a un cientico
renegado.
9entado ante una mesa de la*oratorio+ rodeado de *otellas llenas de l<uidos claros
% olorosos preparados para rea7ustar secuencias de D/A+ e=plica <ue los a8ances
en su propio campo 11donde los cienticos han estado desentra@ando
arre*atadamente los misterios de e=actamente c>mo uncionan las cDlulas11 han
lle8ado a un sorprendente halla6go: 4a ma<uinaria molecular % los comple7os
sistemas de la cDlula dependen de demasiadas pie6as interconectadas para ha*er
podido ser ediicados de manera gradual+ paso a paso+ a lo largo del tiempo.
$on su li*ro %a en su octa8a reimpresi>n+ Fehe encuentra su agenda llena de
compromisos para pronunciar conerencias. :n un reciente 8ia7e a la Mni8ersidad
del 9ur de Plorida en Tampa+ ha*l> a *i>logos+ alumnos % catedrKticos <ue para
escucharle ha*an arrostrado las llu8ias de un huracKn cercano.
:n su e=posici>n+ Fehe re8is> rKpidamente la moderna teora de la e8oluci>n %
pro%ect> en una pantalla su cita a8orita de Darwin de :l origen de las especies #8er
cita inicial3+ reconociendo el tipo de e8idencia <ue sera necesaria para reutar la
teora darwinista de la e8oluci>n.
Fehe acept> el reto del criterio de Darwin % pregunt>: QRuD tipo de sistema
*iol>gico no podra ha*er sido ormado por numerosas ligeras modiicaciones
sucesi8asS Fueno+ para empe6ar+ un sistema <ue posea una cualidad a la <ue %o
designo como comple7idad irreduci*le.
Animando a los no cienticos en la audiencia a <ue se mantu8ieran atentos+ Fehe
e=plic> *re8emente lo <ue <uera decir con esa rase: $uando digo <ue algo es
irreduci*lemente comple7o+ me reiero simplemente a un sistema compuesto por
8arias pie6as interacti8as+ *ien a7ustadas+ <ue contri*u%en a la unci>n *Ksica+ en la
<ue la eliminaci>n de cual<uiera de las pie6as lle8a a <ue el sistema cese
eecti8amente de uncionar.
$on su caracterstica sonrisa tra8iesa di*u7Kndose a tra8Ds de una po*lada *ar*a+
pro%ect> en la pantalla el diagrama de una humilde trampa para ratones+ su clKsica
ilustraci>n de la comple7idad irreduci*le. DespuDs de hacer o*ser8ar las cinco
pie6as necesarias para <ue una trampa para ratones uncione+ a@adi>: 9on
precisas todas las pie6as para atrapar al rat>n. /o es posi*le atrapar algunos
ratones con la plataorma+ luego a@adir el resorte % atrapar otros cuantos+ % luego
a@adir el cepo % me7orar su unci>n. Todas las pie6as de*en estar presentes si es
<ue 8a a uncionar del todo. 4a trampa para ratones es irreduci*lemente comple7a.

Fehe se ha*a con8ertido de repente en gua turstico+ acompa@ando a sus o%entes

a un paseo por el par<ue temKtico de la cDlula+ haciendo 8er los sistemas <ue
e=hi*an ese misterioso tipo de comple7idad ilustrado con la trampa para ratones.
Mediante el uso de otograas % diagramas+ se pase> por la reacci>n <umica en
cadena <ue da origen a la 8isi>n % detall> la elegante pero comple7a estructura del
cilio en orma de lKtigo con <ue estKn e<uipadas muchos clases de cDlulas. 4as tiras
c>micas de Par 9ide % $al8in % Lo**essalpica*an la conerencia e incluso e=hi*i> un
e=tra8agante aparato de !u*e Told*erg 11 el rascador para picaduras de
mos<uito11 como una analoga del complicado mecanismo mediante el cual se
orman los coKgulos de sangre. [:l lector espa@ol cuarent>n recordarK los inea*les
in8entos de :l ;roesor Pran6 de $openhague en la re8ista 7u8enil TF5 11los
aparatos de !ude Told*erg % del ;roesor Pran6 eran de la misma categora. /. del
!."
4a cDlula %a no es una misteriosa ca7a negra como lo era para Darwin+ prosigui>
Fehe: Ahora sa*emos con precisi>n c>mo tra*a7a a ni8el molecular. H la cDlula
estK repleta de sistemas como Dsos <ue son irreduci*lemente comple7os.
Pinalmente+ mostr> una caricatura del /ew HorIer de un proesor siendo
conrontado en su oicina por su director de departamento % por un asesino
proesional <ue estK acoplando un silenciador a su pistola. :l te=to dice: U$uando
acept> este cargo+ proesor+ usted %a sa*a <ue la dis%unti8a es pu*licar o
perecerV
9us o%entes gustaron del humor+ pero el am*iente en el sal>n se torn> serio
cuando Fehe lleg> al meollo del asunto:
$uando se in8estiga la literatura de las Eltimas dDcadas+ *uscando artculos
pu*licados <ue si<uiera intenten e=plicar el posi*le origen darwinista+ paso1a1paso+
de cual<uiera de estos sistemas+ se encuentra un atronador silencio. A*solutamente
nadie 11ningEn cientico11 ha pu*licado una propuesta detallada o una e=plicaci>n
de la posi*le e8oluci>n de alguno de esos comple7os sistemas *io<umicos. H
cuando una ciencia no pu*lica+ de*e perecer.
;ara a*re8iar+ di7o Fehe+ la moderna teora e8oluti8a+ cuando se aplica el criterio
mismo de Darwin+ racasa espectacularmente a ni8el molecular. MKs *ien+ miremos
donde miremos dentro de la cDlula+ los cienticos se encuentran cara a cara con
una e8idencia <ue sugiere <ue los sistemas ueron directamente dise@ados por un
agente inteligente.
Michael Fehe es padre de seis hi7os+ tres ni@os % tres ni@as+ con edades de dos a
once a@os+ % con un sDptimo en camino. /o ha% pared de separaci>n entre su
paternidad % sus escritos so*re *io<umica. :n muchos captulos+ Dl entrela6a
imKgenes hogare@as tomadas de la sala de la amilia Fehe en el nEmero 220B de
Apple 9treet. ;or e7emplo+ la go6osa tarea de ensam*lar el triciclo de su hi7o en el
da de /a8idad ilustra la importancia de las instrucciones detalladas en los sistemas
8i8ientes. :nsartar cuentas acopla*les % montar TinIerto%s con sus hi7os en la sala
amiliar le pro8ee de ilustraciones de c>mo se constru%en las molDculas orgKnicas.
:l cochecito de la mu@eca de su hi7a pe<ue@a es llamada al ser8icio para a%udar a
e=plicar c>mo los anticuerpos se acoplan a los in8asores del cuerpo. Fehe+ el
e=perto pedagogo+ dicilmente puede presentar un argumento sin mencionar algo
amiliar % concreto+ como latas de atEn+ un eleante+ pastel de chocolate+ e incluso
animales despachurrados en la carretera.
4a esposa de Fehe+ $eleste+ tam*iDn tiene una oupaci>n de educadoraO se cuida de
educar en el hogar a cuatro de los ni@os Fehe. $uando MiIe Fehe regresa a casa
del la*oratorio de *iologa+ le gusta 7ugar a Pris*ee con sus hi7os % leer para ellos.
De hecho+ el hogar de los Fehe es como una *i*lioteca 11ha% li*ros para ni@os
desperdigados por toda la casa % los ha% apilados en diecisDis estantes en un cuarto
especialmente dedicado a la lectura. Desde <ue los Fehe decidieron hace siete a@os
no tener tele8isi>n en casa+ los ni@os Fehe han encontrado tiempo para leer *uenos
li*ros+ aprender IKrate % piano+ % cantar en el coro de la iglesia.

4os esuer6os de MiIe Fehe en el Krea de la paternidad se 8en e<uili*rados por
su nue8a tarea de paternidad en su propio campo cientico. Mno podra
descri*ir 4a ca7a negra de Darwin como un li*ro de partoO es la propuesta de
Fehe para dar a lu6 una nue8a perspecti8a en *iologa <ue de7a de ignorar la
presencia constante del dise@o. H Dl no estK solo en esta tareaO Fehe ha
tra*a7ado en estrecha cola*oraci>n con un e<uipo interdisciplinario de colegas
cienticos esparcidos en colleges % uni8ersidades desde 9eattle hasta ;rinceton+
/ew Jerse%. :l lder reconocido del mo8imiento del designio es ;hillip
Johnson+ un catedrKtico de le%es de la Mni8ersidad de $aliornia en FerIele%+
cu%o li*ro;roceso a Darwin #re8isado en '((C3 ha lle8ado a una 8igorosa
interacci>n con los mKs prestigiosos e8olucionistas del mundo+ inclu%endo a
9tephen Ja% Tould de la Mni8ersidad de Lar8ard % /iles :ldredge del Museo
Americano de Listoria /atural.
9egEn Johnson+ el li*ro de Fehe ha inaugurado una nue8a ase de la crtica al
darwinismo. Fehe no s>lo derri*a el alegato en pro del darwinismo a ni8el
molecular+ sino <ue tam*iDn estK a*riendo el camino para dar orma a un nue8o
marco de reerencia respecto a los orgenes.
4a meta del mo8imiento del designio es li*erar a la ciencia de los grilletes de la
ilosoa naturalista para <ue los cienticos <ue sondeen el origen de las mara8illas
de la naturale6a tengan la li*ertad para considerar todas las posi*les e=plicaciones
11inclu%endo el dise@o por un agente inteligente. :n la Mni8ersidad de Fiola en los
Angeles tu8o lugar una conerencia internacional #$T+ :nero G+ '(()+ p. G.3 <ue
reuni> a ciento ochenta proesores uni8ersitarios % otros in8estigadores para
considerar una propuesta re8olucionaria de nue8os principios cienticos %
matemKticos <ue pueden a%udar a determinar c>mo se origin> algo en la
naturale6a.
4a idea *Ksica es preguntar: Q$uKl de las tres posi*les e=plicaciones se a7usta mKs
para e=plicar un en>meno WS Q;uede W ser e=plicado por acciones de la naturale6a
regidas por una le%+ o podra W ser el resultado de acontecimientos aleatorios o+
allando estas posi*ilidades+ es W el resultado de la acci>n de un agente
inteligenteS :ste e=amen desde tres perspecti8as #designado como el Piltro
:=plicati8o3 se con8irti> en el elemento central de la conerencia+ en el <ue Fehe %
sus colegas re8isa*an nue8as e8idencias <ue apunta*an al designio. Algunos
o*ser8adores dicen <ue el mo8imiento del designio puede estar emprendiendo la
primera etapa de un proceso de transici>n en la ciencia+ <ue los il>soos designan
como un cam*io de paradigma.
:n su li*ro+ Fehe argumenta <ue ha llegado el momento para <ue la ciencia
*iol>gica se enrente a las implicaciones l>gicas de lo <ue ha ido descu*riendo en
*io<umica % <ue emprenda una nue8a e importante tarea: identiicar <uD
dispositi8os en la cDlula e=hi*en claras se@ales de un dise@o inteligente+ % cuKles
podran ha*erse desarrollado desde sistemas anteriores.
;arece <ue es el tiempo oportuno para un giro re8olucionario de este cali*re+ como
lo sugiere el entusiasmo pro8ocado por el nEmero de 7unio de '((G de la
re8ista $ommentar%. :l artculo principal de ese nEmero ue The Denia*le Darwin
[:l reuta*le Darwin"+ una soisticada puntilla al darwinismo presentada por el
il>soo % l>gico Da8id FerlinsIi+ educado en ;rinceton. Fa7o el titular apareci> la
siguiente rase pro8ocati8a: :l registro >sil es incompleto+ el ra6onamiento es
deectuosoO Qes la teora de la e8oluci>n apta para la super8i8enciaS
$ommentar% pu*lic> en su nEmero de septiem*re una asom*rosa secci>n de
treinta % tres pKginas dedicadas a la ola de respuestas pro8ocadas por el artculo de
FerlinsIi. La*an llegado cartas airadas de los mKs destacados darwinistas+ pero
otros acadDmicos elogiaron al autor por su riguroso anKlisis % a los editores por su
8alenta intelectual al pu*licar el tra*a7o. :l autor se tom> trece pKginas para
responder+ punto por punto+ a cada carta.
FerlinsIi+ autor del reciente li*ro premiado+ A Tour o the $alculus [Mn paseo por el
cKlculo"+ dice <ue el escepticismo respecto a la ortodo=ia darwinista ha estallado
dispersKndose ahora uera del gueto protestante e8angDlico % <ue se respira la
re8oluci>n en el aire. :l apunta a la o*ra de Fehe como un punto de inle=i>n en
este proceso: 4a ca7a negra de Darwin es simplemente una o*ra e=traordinaria
<ue llegarK a ser considerada como uno de los li*ros mKs importantes 7amKs
escritos acerca de la teora darwinista. /adie en el campo e8olucionista puede
proponerse deender a Darwin sin hacer rente a los retos <ue Fehe ha presentado
en su li*ro 11en realidad es sumamente con8incente.
:n lugar de ignorar a Fehe+ como muchos trataron de hacer con ;hillip Johnson+
tanto los medios de comunicaci>n como la clase dirigente en el Krea cientica estKn
prestando mucha atenci>n al arro7ado *io<umico de 4ehigh.
:l tratamiento otorgado a Fehe en el /ew HorI Times+ el diario gua+ es una
se@al de este giro cultural. 4a primera noticia signiicati8a sali> el . de agosto de
'((G+ cuando 4a ca7a negra de Darwin ue honrada con una crtica en el /ew HorI
Times FooI !e8iew. :l e8olucionista James 9hree8e e=pres> aprecio por la destre6a
de Fehe para e=plicar las mara8illas naturales. Al inal+ 9hree8e no estu8o de
acuerdo con la propuesta de dise@o inteligente <ue haca Fehe+ diciendo <ue no
de*emos lan6arnos % decir Dios lo hi6o+ sino mKs *ien de7ar algunos misterios
para <ue nuestros nietos los tra*a7en. ;ero la crtica transmiti> con claridad la tesis
de Fehe:
:l argumenta <ue el origen de los procesos intracelulares <ue su*%acen al
undamento de la 8ida no puede ser e=plicado por la selecci>n natural ni por
cual<uier otro mecanismo *asado puramente en el a6ar. $uando se e=amina con
las poderosas herramientas de la *iologa moderna+ pero sin sus modernos
pre7uicios+ la 8ida a ni8el *io<umico puede ser producto ... Enicamente del dise@o
inteligente. -iniendo de un cientico en e7ercicio... esta propuesta estK cerca de ser
una here7a.
AEn mKs nota*le ue la aparici>n del artculo del propio Fehe+ Darwin Mnder the
Microscope+ [Darwin *a7o el microscopio" en las paginas editoriales del /ew HorI
Times#5ct. 2(+ '((G3. 4os pasos <ue lle8aron a esto empe6aron a mediados de
septiem*re cuando un editor del Times so*resalt> a Fehe pidiDndole <ue
considerara en8iar un artculo e=plicando la tesis principal de su li*ro.
$omo respuesta+ Fehe escri*i> inmediatamente un artculo+ <ue se <ued> durante
un mes en un escritorio editorial. 4uego+ el 20 de octu*re+ los titulares de primera
pKgina todo el mundo inorma*an de la enigmKtica #% ampliamente malentendida3
declaraci>n del ;apa Juan ;a*lo ,, acerca de <ue la e8oluci>n es mKs <ue una
hip>tesis+ so*re la *ase de conocimientos nue8os+ % <ue los cienticos de*en
sentirse li*res de in8estigar+ manteniendo en mente <ue el alma es una creaci>n
directa de Dios.
De*ido a <ue Fehe es un cientico cat>lico romano <ue ense@a en el departamento
de *iologa de una importante uni8ersidad+ tanto el Times como Fehe perci*ieron
una coincidencia. :n cuesti>n de un da ha*a reescrito su artculo para relacionarlo
con la airmaci>n del papa.
:n este artculo+ Fehe e=plica*a <ue la airmaci>n del papa no era nada nue8o para
DlO como cat>lico+ Fehe aprendi> <ue la e8oluci>n poda ser 8ista como la orma en
<ue Dios ha*a creado.
4o <ue ha*a or6ado a Fehe a cam*iar de opini>n acerca de la 8erdad del
darwinismo % a proponer el designio inteligente no era la religi>n+ sino los
descu*rimientos cienticos en su propio campo. :l papa ha*la*a de di8ersas
teoras de la e8oluci>n+ o*ser8> Fehe+ e=plicando <ue la Enica teora 8Klida de
e8oluci>n <ue Dl 8ea surgiendo de la e8idencia *iol>gica haca notar sin lugar a
dudas las se@ales del designio inteligente.
,ne8ita*lemente+ muchos cienticos acusan a Fehe de un creacionismo recu*ierto
de un ino *arni6. :sta estrategia la emplea el *i>logo Jerr% $o%ne de la
Mni8ersidad de $hicago+ cu%a crtica de Fehe ue pu*licada en septiem*re en la
prestigiosa pu*licaci>n *ritKnica/ature. Al tiempo <ue $o%ne admite <ue no ha%
duda de <ue los caminos descritos por Fehe son intimidadores por su comple7idad %
<ue su e8oluci>n serK dicil de desentra@ar+ pretende por otra parte <ue Fehe no
ha orecido soluci>n alguna: 4a alternati8a NcienticaN de Fehe a la e8oluci>n [es"
un conuso e in8eriica*le re8olti7o de ideas contradictorias. Dos 8eces en la
crtica+ la ret>rica de $o%ne une a Fehe a los cienticos creacionistas de 9an
Diego a los <ue los e8olucionistas proesionales tienden a descartar. $o%ne descri*e
la o*ra de Fehe como una nue8a % mKs soisticada 8ersi>n del creacionismo
literal *asado en TDnesis.
De hecho+ Fehe ha e=plicado con claridad sus dierencias con los creacionistas <ue
mantienen una edad reciente para la tierra. ;or e7emplo+ estK dispuesto a aceptar
el concepto de Darwin de un ancestro comEn como una hip>tesis con la <ue se
puede tra*a7ar. ,ncluso declara: /o so% un creacionista+ deiniendo la pala*ra
en un sentido restringido como inclu%endo la creencia en una creaci>n reciente de
seis das como se deri8a de la lectura literal del TDnesis.
Fehe cree <ue Dios resulta ser el Dise@ador ,nteligente a <uien apuntan sus
halla6gos *io<umicos+ pero hace hincapiD en <ue la ciencia misma <ui6K no tenga
la capacidad de descu*rir la identidad del dise@ador+ como tampoco los astr>nomos
pueden determinar+ a partir de sus mediciones+ la identidad del <ue hi6o <ue el
uni8erso en e=pansi>n surgiera a la e=istencia de la nada. Fehe 8e la ciencia % la
religi>n como dos lneas de in8estigaci>n <ue hacen contacto o <ue se superponen
en el Krea de los orgenes+ pero ninguno de esos Km*itos humanos puede usurpar
las unciones del otro.
As+ la religi>n puede a%udar a crear el espacio conceptual necesario para <ue el
pensamiento de Fehe cam*ie+ pero Dl remonta sus dudas acerca de Darwin a una
serie de sacudidas intelectuales o *ruscos despertares cienticos <ue reci*i>
mientras tra*a7a*a en el Krea de los orgenes *iol>gicos durante la dDcada pasada.
9u pensamiento suri> giros inesperados a tra8Ds de interacciones con colegas en el
campo de la *io<umica+ cu%o contagioso escepticismo acerca de Darwin lo mo8i> a
emprender sus propias in8estigaciones+ <ue a su 8e6 condu7eron a su surgimiento
como una igura destacada en el mo8imiento del designio.
Michael Fehe creci> en Larris*urg+ ;enns%l8ania+ como uno de ocho hi7os en una
amilia de clase media. 9u padre+ tomando 8enta7a del ;ro%ecto de 4e% para los
-eteranos+ ue el primero de su amilia en ir a la uni8ersidad % se con8irti> en el
gerente de una sucursal de la Lousehold Pinance $orporation.
Ha de ni@o+ dice MiIe Fehe+ Dl era un cientico entusiasta. 9e destac> como
estudiante de secundaria+ graduKndose en <uinto lugar de una clase de dos cientos
% siendo elegido presidente de la clase del Eltimo a@o escolar. !ecordando sus
clases de ciencias en la escuela secundaria cat>lica+ dice: Me ense@aron <ue Dios
hi6o las le%es del uni8erso % <ue algunas de esas le%es conducan a procesos
e8oluti8os. ;or tanto+ Dios no es menos creador Enicamente por<ue utilice las le%es
<ue ha puesto en mo8imiento.
;ara Fehe+ la e8oluci>n nunca ue un tema contencioso hasta <ue lleg> a la
Mni8ersidad Dre=el de Piladelia en los primeros a@os de la dDcada de los setenta.
!ecuerda 88idamente una e=tra@a con8ersaci>n con un compa@ero estudiante <ue
usa*a la e8oluci>n como una herramienta para luchar contra la religi>n. Fehe
argu%> 8igorosamente con este escDptico uni8ersitario a a8or de la posici>n testa
en la e8oluci>nO pero cuando se asent> el pol8o de la *atalla+ ninguno ha*a
con8ertido al otro. :n '().+ Fehe se gradu> de Dre=el con un ttulo en <umica %
con una educaci>n en los usos del darwinismo para propaganda en manos de los
ateos.
;ara sus estudios doctorales+ Fehe se traslad> al otro lado de la ciudad a la
Mni8ersidad de ;enns%l8ania. All estu8o durante cuatro a@os %+ despuDs de
completar su doctorado en *io<umica en '()B+ consigui> un cargo en los ,nstitutos
/acionales de 9anidad en Fethesda+ Mar%land.
Mno de sus colegas en el la*oratorio de genDtica en los ,nstitutos /acionales de
9anidad era una correligionaria cat>lica *io<umica+ Jo Ann /ichols. :ran raras las
8eces en <ue su tra*a7o tena <ue 8er con la e8oluci>n pero Fehe recuerda un da
en <ue el asunto sali> a colaci>n durante un momento de descanso+ como un
asunto para especular entre ellos. 4a pregunta era Dsta: 9i la primera 8ida s
surgi> por procesos naturales al a6ar en una sopa <umica+ como estKn diciendo los
li*ros de te=to+ QcuKles son e=actamente los sistemas mnimos precisos para la
8idaS Juntos ueron ela*orando una lista mental de los re<uisitos mnimos: una
mem*rana uncional+ un sistema para construir las unidades de D/A+ un sistema
para controlar la copia del D/A+ un sistema para el procesamiento de la energa.
!epentinamente+ de7aron sus especulaciones+ se miraron el uno al otro % sonrieron+
murmurando 7untos+ /ooo 11demasiados sistemasO no podra ha*er sucedido al
a6ar.
:n '(B2+ Fehe ue contratado por el Rueens $ollege en la ciudad de /ue8a HorI
para ense@ar *io<umica. Xl recuerda esos tres a@os en Rueens como un punto
destacado en su 8ida+ principalmente por lo <ue sucedi> uera del la*oratorio % del
aula. Pue 8i8iendo en Rueens <ue conoci> a su esposa $eleste+ una atracti8a %
*rillante 7o8en de ca*ello negro a6a*ache+ hi7a de una amilia cat>lica italiana.
DespuDs de tres meses de corte7o+ Michael le propuso el matrimonio+ % se casaron
al 8erano siguiente.
Tres a@os despuDs+ no deseando criar a su amilia en un entorno ur*ano+ *usc>
otros lugares. $uando se a*ri> una posici>n en 4ehigh+ en Fethlehem+ a una hora al
norte de Piladelia+ present> su solicitud+ % se incorpor> al claustro en '(B0+ % dos
a@os despuDs reci*i> la cKtedra.
;oco despuDs <ue le uera otorgada la cKtedra+ e=periment> su primera gran
conmoci>n intelectual respecto a la e8oluci>n cuando compr> el polDmico li*ro
:8olution: A Theor% in $risis [:8oluci>n: Mna teora en crisis"+ del genetista
agn>stico Michael Denton.
$uando Fehe a*ri> el li*ro+ se 8io atrado por la crtica cientica radical de Denton
<ue+ aun<ue estK de acuerdo con <ue la microe8oluci>n es un hecho esta*lecido
<ue nadie niega+ presenta un desao a la pretensi>n 8erdaderamente signiicati8a
del darwinismo 11<ue ha%a 7ustiicado la macroe8oluci>n. Denton+ <ue ahora
in8estiga genDtica humana en la Mni8ersidad de 5ntago en /ue8a ?elanda+ % <ue
no es Dl mismo creacionista+ deine la macroe8oluci>n como el surgimiento de
nue8os >rganos u organismos completos por procesos puramente naturalistas <ue
operan en pe<ue@os incrementos. Tras ha*er e8aluado la e8idencia para la
macroe8oluci>n % ha*iDndola encontrado allida+ Denton conclu%e: 4a teora
darwinista de la e8oluci>n no es ni mKs ni menos <ue el gran mito cosmog>nico del
9iglo -einte.
4eer el li*ro de Denton ue un llamamiento al despertar cientico para Fehe. :l
eecto intelectual+ dice Dl+ ue *Ksicamente similar a un tratamiento
de electroshocI+ con8enciDndole <ue el poder creati8o de la selecci>n natural era+
en su ma%or parte+ un arol 11una inerencia ma%ormente in7ustiicada <ue no
esta*a *ien respaldada por la e8idencia disponi*le. ;ronto se encontr> repensando
todo lo <ue le ha*an ense@ado acerca de e8oluci>n+ especialmente en su propia
especialidad de sistemas *io<umicos.
:n '(B(+ el decano del $ollege o Arts and 9ciences en8i> una comunicaci>n en la
<ue peda a los proesores <ue desarrollaran propuestas para nue8os cursos de
seminario para alumnos de primer curso <ue e=ploraran apasionantes temas en las
ronteras del conocimiento+ para a%udar a los alumnos a desarrollar sus
capacidades crticas de pensamiento. Fehe 8io esto como una oportunidad dorada %
present> un *os<ue7o de un curso denominado Argumentos ;opulares so*re
:8oluci>n. 9u curso emplea*a tres te=tos principales: ademKs de la crtica de
Denton+ re<uera <ue sus alumnos le%eran el clKsico de Thomas Yuhn The 9tructure
o 9cientiic !e8olutions [4a estructura de las re8oluciones cienticas" % un reciente
D=ito de li*rera+ The Flind WatchmaIer [:l relo7ero ciego"+ una deensa del
darwinismo escrita por el *i>logo de 5=ord !ichard DawIings.
4a propuesta de Fehe ue aceptada % ha estado ense@ando el curso casi cada a@o
desde '(B(. Durante el curso+ el alinea+ lado a lado+ e8idencia % argumentos tanto
a a8or como en contra de la teora con8encional de la e8oluci>n. 9u meta es
ense@ar de tal orma <ue los estudiantes no sepan necesariamente cuKl es su
posici>n personal acerca de la macroe8oluci>n.
9in em*argo+ se siente complacido por las respuestas de sus alumnos ante su
e=amen de la e8idencia. :ncuentro mu% gratiicante+ dice Fehe+ <ue muchos
alumnos se me acercan al inal del curso cada a@o % me dicen: N;roe+ gracias por
un curso magnicoO antes no tena ni idea <ue ha*a un argumento cientico contra
el darwinismoN.
Durante este mismo tiempo+ en la Mni8ersidad de $aliornia en FerIle%+ ;hillip
Johnson esta*a puliendo su propia crtica del darwinismo. 5riginalmente presentada
en un colo<uio de sus propios colegas catedrKticos+ Darwin on Trial [su ttulo en
castellano es ;roceso a Darwin" ue inalmente puesto en orma de li*ro en '(('.
:ste estudio de cuatro a@os de Johnson de la *ase cientica de la e8oluci>n
tam*iDn ha*a sido suscitado por la lectura del li*ro de Denton. Ahora+ su propio
li*ro i*a mKs allK de Denton+ no limitKndose solamente a la e=posici>n de la
ende*le6 de la *ase cientica para la macroe8oluci>n+ sino haciendo tam*iDn
o*ser8ar el crucial papel <ue las presuposiciones ilos>icas esta*an teniendo en la
presentaci>n % deensa del darwinismo.
:n 7ulio de '(('+ MiIe Fehe a*ri> una copia de la re8ista 9cience [$iencia"+
pu*licada por laAmerican Association or the Ad8ancement o 9cience [Asociaci>n
Americana para el A8ance de la $iencia". :n la secci>n inormati8a+ la re8ista se
reera al li*ro Darwin on Trial[;roceso a Darwin" de manera seme7ante a la <ue en
un parte meteorol>gico se ad8ierte so*re el a8ance de un huracKn. De hecho+ la
columna de noticias desecha*a a Johnson como un a*ogado ignorante <ue
comprenda mal c>mo opera la ciencia % ad8erta a los lectores <ue su li*ro
constitua un peligro para el pensamiento cientico sano. :ugenie 9cott+ directora
del anticreacionista $entro /acional para la $iencia de la :ducaci>n+ se senta
in<uieta por la potencial inluencia de Johnson: :spero <ue los cienticos hagan
a8eriguaciones acerca de esto. /ecesitan realmente sa*er <ue [el li*ro" ha salido %
<ue estK conundiendo al pE*lico.
Fehe aca*a*a de empe6ar a leer Darwin on Trial [;roceso a Darwin" % esta*a
urioso por lo <ue Dl caliica de una actitud proundamente antiintelectual hacia la
o*ra de Johnson. Fehe en8i> una ingeniosa % aguda respuesta a 9cience+ <ue ellos
pu*licaron en un nEmero posterior. 9u carta ha 8enido a ser un pe<ue@o clKsico en
la literatura de los escDpticos del darwinismo e inmediatamente hi6o <ue Fehe se
atra7era la atenci>n del mo8imiento del designio.
A inales de '(('+ la Pundaci>n para el ;ensamiento % la Xtica+ #Poundation or
Thought and :thics 11 PT:3+ un grupo de e=pertos en Dallas+ empe6> a organi6ar un
simposio alrededor del nue8o li*ro de Johnson+ <ue de*a tener lugar en mar6o de
'((2. 4a idea era in8itar a cinco darwinistas % a cinco ponentes del designio
inteligente para de*atir la tesis central deDarwin on Trial [;roceso a Darwin" 11es
decir+ <ue el darwinismo estK *asado undamentalmente en una preerencia
ilos>ica+ no en una inerencia cientica. Fehe acept> la in8itaci>n de PT: para
unirse al grupo del designio inteligente+ pero admite <ue entr> al sal>n de
conerencias de la Mni8ersidad Metodista del 9ur en Dallas con un cierto
so*resalto. Dice Fehe: /o sa*a <uD esperarO los darwinistas tampoco. /unca se
ha*a intentado nada como esto a un alto ni8el acadDmico.
;or in se des8anecieron las aprensiones de Fehe % de los demKs+ %+ tres das
despuDs+ los once participantes de7aron Dallas diciendo <ue el simposio ha*a sido
uno de los me7ores a los <ue 7amKs ha%an asistido en sus carreras acadDmicas. /o
hu*o con8ersiones en ninguno de los *andos+ recuerda Fehe+ pero loreci> un
genuino espritu de camaradera % aceptaci>n mutua entre nosotros. Pue uno de los
puntos culminantes de mi 8ida.
4os de*ates+ pu*licados *a7o el ttulo Darwinism: 9cience or
;hilosoph%S [Darwinismo: Qciencia o ilosoaS"+ ueron aclamados como un hito
cientico en la reconocida re8istaRuarterl% !e8iew o Fiolog%. :l 8olumen contena
un de*ate entre ;hillip Johnson % el darwinista il>soo de la ciencia Michael !use+
7unto con los die6 documentos presentados en la conerencia. $ada documento i*a
seguido de una respuesta pu*licada por uno de los participantes del otro *ando de
la discusi>n.
Muchos o*ser8adores descri*ieron el tra*a7o de Fehe+ acerca de la naturale6a
aislada de las amilias de protenas+ como un *om*a6o cientico. Mtili6ando el
anKlisis estadstico % *io<umico+ Fehe propuso <ue la estructura inormacional de
las protenas apunta a un dise@ador inteligente+ del mismo modo <ue las letras de
un li*ro de*en ser dispuestas en el orden correcto por un autor para producir un
te=to coherente. 9in em*argo+ lo <ue muchos pueden recordar como el punto
culminante de Fehe ue su centelleante respuesta a un impresionante documento
darwinista <ue trata*a del sistema inmunol>gico. 4as contri*uciones corteses pero
de alto octana7e cientico de Fehe ueron un punto culminante del simposio.
Mn a@o despuDs+ el cuadro de cienticos de Johnson1Fehe se reuni> en ;a7aro
Dunes en la costa de $aliornia. All+ Fehe present> por primera 8e6 los
pensamientos seminales <ue ha*an estado raguKndose en su mente durante un
a@o 11la idea de la ma<uinaria molecular irreduci*lemente comple7a.
Mna 8e6 Fehe irm> el contrato con la editorial Pree ;ress+ procedi> a teclear el
te=to del li*ro en su computadora. Fehe trope6> con una sorpresa ma%Escula
durante las etapas inales de su in8estigaci>n+ cuando empe6> a re8isar los li*ros
de te=to uni8ersitarios % las pu*licaciones cienticas: $on anterioridad no tena ni
idea de cuKntas e=plicaciones darwinistas para sistemas comple7os apareceran en
la literatura. 9ospecha*a <ue las e=plicaciones <ue se propusieran seran pocas e
inrecuentes+ pero lo <ue encontr> era mKs elocuente: una ausencia total %
sistemKtica de cual<uier intento. 9u emoci>n creci> mes tras mes a medida <ue su
in8estigaci>n conirma*a el silencio uni8ersal so*re esa cuesti>n.
A inales de 7ulio de '((G+ MiIe Fehe se sent> en su oicina+ encendi> su
computadora % empe6> a e=aminar sus mensa7es de correo electr>nico. La*a sido
un mes emocionante: su li*ro inalmente esta*a saliendo de la imprenta. :sta*a
entusiasmado por lo *ien <ue ha*a transcurrido su conerencia de prensa <ue
ha*a durado medio da en Washington+ D.$.+ ante docenas de intelectuales %
representantes de los medios de comunicaci>n. Mientras esta*a de 8acaciones en la
costa de Mar%land con su amilia+ reci*i> un pa<uete de correo e=prDs en8iado por
Pree ;ress <ue contena una copia de su primogDnito literario. 4uego+ unos cuantos
das despuDs+ le lleg> la noticia de <ue aparecera una rese@a en el /ew HorI
TimesFooI !e8iew. :sas noticias tra7eron emoci>n me6clada con temor: tena
deseos de cele*rar pero se pregunta*a si de*a prepararse para un ata<ue.
Mientras Fehe e=amina*a su listado de correo electr>nico+ not> <ue ha*a un
mensa7e de ;hillip Johnson. $uando a*ri> el mensa7e % lo despleg>+ se sonri> ante
su lengua7e lleno de energa: /o te preocupes+ MiIe. Aun<ue el Times te aseste un
golpe en la rese@a+ ha*rK un terremoto cultural [en los :stados Mnidos" el . de
agosto cuando lo pu*li<uen.
Mnos cuantos das despuDs+ Fehe reci*i> una primera copia de la rese@a % tecle> un
inorme por correo electr>nico <ue salt> en las pantallas de las computadoras de
8arias docenas de colegas del mo8imiento del designio: Fuenas noticias 11aca*o
de reci*ir la crtica del /ew HorI Times. /ada mal. /o estK mal del todo. :n una
escala de uno a die6 #die6 siendo un elogio e=tKtico+ uno siendo un ata<ue total3+ es
un ocho. Fehe poda sentir %a los sismos distantes.
$uando Fehe da conerencias+ una de las primeras preguntas <ue le hacen es:
QRuD dicen los darwinistas de su li*roS :l menciona dos o tres respuestas <ue se
repiten. Mnos pocos simplemente lo eti<uetan como creacionista % descartan sus
argumentos sin escucharlos cuidadosamenteO pero esa no es la respuesta tpica.
$asi todos los crticos han admitido <ue Fehe tiene los hechos de su lado. :l
*io<umico James 9hapiro di7o <ue en realidad 4a ca7a negra de Darwin ha mitigado
la comple7idad de los sistemas celulares+ mientras <ue James 9hree8e concedi> <ue
podra estar en lo correcto en <ue dado nuestro actual estado de conocimiento+ la
*uena % antigua e8oluci>n gradual darwinista no puede e=plicar el origen del...
transporte celular.
A pesar de eso+ 9hree8e % otros dicen <ue simplemente el proesor de 4ehigh se ha
dado por 8encido mu% pronto. Muchos a@aden <ue la ciencia simplemente no puede
aceptar conceptos no cienticos tales como el designio inteligente. Fehe
considera esta o*7eci>n como un intento lagrante+ *asado en pre7uicios ilos>icos+
de imponer lmites a la ciencia.
Algunos crticos han *uscado reugio en las nue8as ideas con *ases matemKticas de
9tuart Yaumann+ un proesor de la Mni8ersidad de ;enns%l8ania+ <ue usa modelos
computari6ados para simular lo <ue Dl llama el ordenamiento espontKneo de la
8ida. Fehe critica las ideas de Yaumann en su li*ro+ haciendo 8er <ue un reciente
artculo en 9cientiic Americandescri*i> la o*ra de Yaumann como una ciencia
e=enta de datos. Fehe enati6a <ue los modelos de Yaumann nunca hacen
reerencia a datos <umicos o *iol>gicos reales % <ue no han producido
e=perimentos de la*oratorio. ;or lo tanto+ conclu%e+ las ideas de Yaumann no
orecen esperan6a como una ruta de escape para los darwinistas.
;osteriores reacciones de *i>logos proesionales a 4a ca7a negra de Darwin han
llegado en a*undancia+ como o*ser8> ;hillip Johnson: Todas las crticas del li*ro
de Fehe hasta el momento no presentan desao alguno a la 8erdad de lo <ue dice.
9>lo rele7an lo inelices <ue se sienten los darwinistas al 8er <ue la e8idencia
cientica % su ilosoa materialista 8an en direcciones opuestas.
:sta inelicidad ue e8idente en la reciente conerencia en la Mni8ersidad del 9ur de
Plorida. :l proesor <ue ense@a el curso de e8oluci>n a pregraduados o*7et>: 9e
estKn dando por 8encidos mu% rKpido. 4a *io<umica estK en su inancia. :stos
sistemas ueron descu*iertos s>lo hace 2A o CA a@os. :n los pr>=imos a@os+
podramos empe6ar a a8eriguar c>mo e8olucionaron todos estos sistemas.
Fehe respondi>: :n realidad+ muchos de esos sistemas han sido plenamente
entendidos desde hace .A a@os o mKs+ % no se ha pu*licado ni una e=plicaci>n <ue
ore6ca un escenario plausi*le por medio del cual ha%an podido e8olucionar.
$ual<uier ciencia <ue pretenda ha*er e=plicado algo+ cuando de hecho no han
pu*licado ninguna e=plicaci>n en a*soluto+ de*era ser llamada a rendir cuentas.
Michael Fehe no <uiere en realidad ser mKs <ue un auditor *iol>gico <ue inicia una
inspecci>n largamente pendiente de los li*ros de cuentas del darwinismo. :l mundo
estK contemplando los resultados.
Tom Woodward es proesor en el Trinit% $ollege de Plorida+ donde tam*iDn dirige el
$entro para Ministerios Mni8ersitarios.
4a ca7a negra de Darwin [,9F/ B.1(0.A)1A21)" ha sido pu*licada en lengua
castellana por:
:ditorial AndrDs Fello A8. !icardo 4%on (.G ;rencia+ 9antiago de $hile $L,4:
:n :spa@a: :ditorial AndrDs Fello :nri<ue Tranados ''C+ ;ral. 'Z ABAAB
Farcelona :9;A[A
Tam*iDn en Fuenos Aires % MD=ico D.P. ;dalo en su li*rera ha*itual
/om*re original de ichero: darwager.rt 1 preparado el lunes+ CA no8iem*re '((B+
22:.C
& 9:D,/ '(()
/os puede escri*ir a nuestra direcci>n postal:9:D,/
9er8icio :8angDlico 1 Documentaci>n 1 ,normaci>n
Apartado '2G
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