Suelos dispersivos

Los suelos dispersivos son aquellos cuya constitucin mineralgica y fbrica es tal,
que las fuerzas repulsivas entre las partculas finas (arcillas) exceden a las fuerzas de
atraccin de esas partculas. Debido a ello, en presencia de agua, los suelos floculan,
es decir, se separan de los agregados de partculas y quedan partculas de menor
tamao que son ms fcilmente arrastradas por el agua con cierta velocidad,
producindose la erosin interna de estos suelos.
Los agregados de partculas o flculos estn constituidos por partculas arcillosas, y
adems suelen tener una proporcin elevada de sales disueltas (por encima del 12%
en el agua que est ocluida en los poros del suelo).
Se emplean dos criterios para reconocer el riesgo de dispersin, que en terraplenes y
presas con agua puede dar lugar a erosiones internas, creando canales de seccin
circular: uno de tipo fsico (ensayo doble granulomtrico por sedimentacin, con o sin
dispersante de partculas), y otro de tipo qumico, determinando el contenido de iones
de Na, Ca, Mg y K y comparndolos relativamente. En el caso de emplear el doble
granulomtrico, se define el ndice de dispersin, Idis, como la relacin entre el
porcentaje de partculas menores de 0,005 mm en el ensayo con agua
desmineralizada y el mismo parmetro obtenido en el ensayo normal, con dispersante.
Si ese ndice es superior a 50% se considera que el suelo tiene gran estabilidad frente
a la dispersin, si est entre 50 y 30-35 la estabilidad es intermedia o marginal, si es
inferior a 30-35, el material es dispersable.




Suelos blandos y sensitivos
La desembocadura de los ros y algunas zonas costeras con rocas blandas estn
cubiertas por depsitos finos (limosos y arcillosos), saturados y muy blandos, que
suelen contener materia orgnica (4-5%); se denominan como fangos. En las costas
andaluzas de Cdiz y Huelva, alcanzan espesores mximos de 25 m y constituyen
verdaderas zonas amarismadas. En estos materiales el contenido de agua es muy
elevado (60-140%) y la estructura es muy floja (peso especfico seco de 7,0-14,0
kN/m
3
), en funcin del tipo de sedimentacin, contenido de materia orgnica,
granulometra, etc., lo que lleva a que sean muy deformables (muy blandos, con
ndices de compresin Cc de 0,400 a mayor de 1,0). En Espaa se conocen casos con
valores de Cc de 0,600 (Ra de Bilbao) y 0,800 (Puerto de Santa Mara), considerando
aparte los materiales con predominio de materia orgnica (como las turbas de Padul,
Granada, con humedad del 400% y Cc del orden de 1,200).
Esta gran deformabilidad (que equivale a mdulos de deformacin medios de 1000-
3000 kPa) supone, adems, que la resistencia al esfuerzo cortante sin drenaje sea
muy baja, del orden de 15 a 50 kPa; aunque en superficie (por deposicin de sales,
efectos cclicos de variacin de mareas, etc.), pueden estar algo encostradas (los 3-4
metros superficiales), con lo que la resistencia al corte puede duplicarse.
A veces tienen humedades por encima del lmite lquido (estado fluido), por lo que la
estructura puede estar determinada por la naturaleza qumica del lquido intersticial.
En los casos de las marismas del sur de Espaa las humedades son del orden del 45-
60 %, algo por debajo del lmite lquido, y se muestran algo cementadas, como ya se
ha indicado, en los 2-3 m superiores. En ellas predominan las arcillas limosas (con 6-
10 m de espesor), aunque se intercalan con capas de arenas finas (2-4 m de espesor).
La identificacin de estas capas se hace muy bien con piezoconos, y la evaluacin de
su deformabilidad puede estudiarse adecuadamente con terraplenes experimentales.
En la siguiente figura se muestran los asientos relativos medidos bajo terraplenes
sobre diversos suelos blandos sin ningn tratamiento de refuerzo.


Estos fangos, adems, pueden tener susceptibilidad tixotrpica, llegando a perder su
resistencia inicial por remoldeos (por ejemplo, al producirse deslizamientos, hinca de
pilotes prximos, etc.). En Noruega se han producido grandes movimientos en arcillas
marinas susceptibles (arcillas rpidas), a veces provocadas por un pequeo
deslizamiento de 2-3 m de profundidad; el remoldeo sobre el terreno prximo se hace
progresivo, llegando a mover el terreno superficial de un fiordo en ms de 6 km de
longitud.