Todos los circuitos electrnicos requieren una o ms fuentes de
tensin estable de continua. Las fuentes de alimentacin sencillas construidas con un transformador, un rectificador y un filtro (fuentes de alimentacin no reguladas) no proporcionan una calidad suficiente porque sus tensiones de salida cambian con la corriente que circula por la carga y con la tensin de la lnea, y adems presentan una cantidad significativa de rizado a la frecuencia de la red. or ello, no son generalmente adecuadas para la mayora de las aplicaciones. !n la figura se presenta el diagrama de bloques tpico de una fuente de alimentacin regulada. La entrada es un transformador conectado a la red el"ctrica (##$%, &$'z) con ob(eto de reducir su amplitud. )n rectificador de diodos rectifica la se*al la cual es filtrada (generalmente a trav"s de un condensador) para producir una se*al de salida +, no regulada. !l regulador de tensin proporciona una salida muc-o ms regulada y estable para alimentar a una carga. La funcin de un regulador de tensin es proporcionar una tensin estable y bien especificada para alimentar otros circuitos a partir de una fuente de alimentacin de entrada de poca calidad. despu"s del amplificador operacional, el regulador de tensin es probablemente el circuito integrado ms e/tensamente usado. 0dems, deben ser capaces de proporcionar corrientes de salida desde unas cuantas decenas de miliamperios, en el caso de reguladores peque*os, -asta varios amperios, para reguladores grandes. a)1eguladores en serie o lineales. ,ontrolan la tensin de salida a(ustando continuamente la cada de tensin en un transistor de potencia conectado en serie entre la entrada no regulada y la carga. uesto que el transistor debe conducir corriente continuamente, opera en su regin activa o lineal. 0unque son ms sencillos de utilizar que los reguladores de conmutacin, tienden a ser muy ineficientes debido a la potencia consumida por el elemento en serie. 2u eficiencia es alrededor del #$3 y solamente resultan eficaces para ba(a potencia (4 & 5). b)1eguladores de conmutacin. )tilizan un transistor de potencia como conmutador de alta frecuencia, de tal manera que la energa se transfiere desde la entrada a la carga en paquetes discretos. Los pulsos de intensidad se convierten despu"s a una corriente continua mediante un filtro inductivo y capacitivo. uesto que, cuando opera como conmutador, el transistor consume menos potencia que en su regin lineal, estos reguladores son ms eficientes (-asta el 6$3) que los lineales. adems, son ms peque*os y ligeros. !stos reguladores se pueden dise*ar para operar directamente sobre la tensin de la red rectificada y filtrada, eliminando la necesidad de utilizar transformadores voluminosos. !l precio que se paga por estas venta(as es una mayor comple(idad del circuito y un mayor ruido de rizado. Los reguladores de conmutacin se utilizan especialmente en sistemas digitales, donde a menudo es muc-o ms importante una alta eficiencia y un peso ba(o que un rizado de salida peque*o. La tendencia actual en el dise*o de fuentes de alimentacin de varias salidas es utilizar reguladores de conmutacin para aprovec-ar sus venta(as y utilizar despu"s reguladores en serie para conseguir tensiones ms limpias y me(or reguladas. La configuracin mas tpica de un regulador de tensin es la que se muestra en la figura y que se denomina regulacin en serie. !ntre la fuente de entrada y la carga se coloca un elemento que soporta la diferencia de tensin que se requiere para que la tensin en la carga sea la especificada. !ste mismo circuito puede verse como una amplificador de potencia que genera de forma precisa en su salida una tensin proporcional a la de referencia. Los transistores de potencia (como 78) suelen tener valores muy ba(os de 9 (a veces tan ba(os como 8$), por lo que es -abitual utilizar configuraciones +arlington. !stas consiguen ganancias de intensidad muy altas, pero requieren tensiones colector:emisor de saturacin altas ( 8 voltio). La disipacin de potencia del circuito de regulacin de tensin se realiza en el transistor de potencia, que soporta la diferencia de tensin entre la no regulada y la regulada, y por el que pasa la corriente de la carga. !sto significa que este transistor requiere -abitualmente que se le realice el dise*o t"rmico. 2e define la eficiencia de un regulador como la relacin entre la potencia que proporciona a la carga y la que requiere de la fuente no regulada, REGULADORES DE TENSIN INTEGRADOS. 0ctualmente los reguladores de tensin se implementan mediante circuitos integrados que incluye casi todos los elementos que requieren, y que con slo algunos elementos de a(uste permiten dise*ar la fuente de alimentacin. Reguladores de tensin con tres terminales 2on aquellos que incluyen la totalidad de los elementos del regulador de tensin. Los tres terminales son la tensin de alimentacin no regulada de entrada (%i), la tensin regulada de salida (%o) y la tierra de referencia com;n (<1=+). 2e suelen disponer para las tensiones nominales estndar (&%, >%, ?%, 8#%, 8&%, 86% y #@%) Reguladores de tensin ajustales de ! terminales ermiten obtener una tensin nominal a(ustable y no estndar. !n la figura se muestra el e(emplo del circuito A0B6<. Las -o(as caractersticas especifican que el divisor de tensin debe ser establecido para que en el terminal ,C=T1CL la tensin sea de &.$%. 0s mismo recomienda que la intensidad del circuito de realimentacin sea superior a 8m0. Reguladores de tensin ajustales de tres terminales Los reguladores de tensin a(ustables de tres terminales requieren tambi"n de algunas resistencias e/ternas para establecer la tensin de salida. Dsicamente son reguladores de tensin de tres terminales con corrientes de polarizacin o muy peque*as o bien especificadas. or e(emplo para el regulador LE F8B que se utiliza en la figura, sus caractersticas especifican que la intensidad de polarizacin es G7 H&$A0 y que la diferencia entre la tensin %o que se regula y la del terminal de a(uste (0+I) es %IH8.#&% Reguladores de "dual trac#ing$ Tienen dos salidas que proporcionan dos tensiones de igual magnitud y polaridad opuesta y que mantienen su simetra ba(o condiciones variables de lnea y carga. Reguladores de tensin de ajo "dro%out$ !l volta(e de dropout es la mnima diferencia de tensin entre la entrada no regulada y la salida regulada, dentro de la que el circuito es capaz de regular dentro de sus especificaciones. 0s por e(emplo, para GLH8 0, el regulador convencional A0B6$& tiene una tensin de dropout # % (tpica) y #.&% (m/ima), por lo que para generar una tensin de salida de & %, requiere una tensin de alimentacin no regulada con un valor mnimo de B.& %. )n regulador de ba(o dropout tiene una tensin de dropout inferior a 8 %.