son inusuales si se comparan con otros lquidos. Dado que es una molcula bipolar, las molculas se atraen entre s, lo que explica su alto punto de ebullicin, su elevada tensin superficial, su capilaridad y hace que sea un disolvente muy efectivo El agua y la vida El agua es fundamental para mantener la vida en la tierra Todos los ecosistemas, la biota terrestre y los humanos dependemos de ella Sin embargo, su distribucin est lejos de ser equitativa en la tierra Distribucin del agua en la tierra Ocanos 97% Polos, glaciales, subterrneas inaccesibles 2.6% Agua accesible 0.4% Usos del agua El 76% de nuestras fuentes de agua son superficiales y el 28% son subterrneas
A nivel mundial, el principal uso es para agricultura (70%), seguido por la industria (23%) y el consumo humano (8%) Agricultura 41% Centrales hidroelctricas 39% Abastecimiento 13% Industria 7% Demanda de agua Uso domstico de agua Consumo (litros) Inodoro estndar 10-30 Inodoro de baja capacidad 6 o menos Lavavajillas 50-120 Lavavajillas de bajo consumo 40-100 Lavado de vajilla a mano 20-40 Ducha, por minuto 20-30 Ducha ahorradora, por minuto 6-11 Riego por goteo 40-80 Lavado de coche con manguera 400-800 Lavado de coche con difusor 60 o ms Alberca descubierta (20 m 2 ) 100-400 Alberca cubierta (20 m 2 ) 10-40 Uso per cpita de 400 L/persona-da 1/3 para inodoros 1/3 para ducha 1/3 para otros quehaceres Uso para agricultura Consumo (litros) Un huevo 150 Un vaso de leche 380 Una libra de arroz 2120 Una libra de carne vacuna 3030 Una libra de algodn 7730 Ciclo del agua El ciclo bsico del agua (hidrolgico) consiste en el agua que alcanza la atmsfera en forma de vapor a travs de la evaporacin y la evapotranspiracin y cayendo de nuevo a la tierra por medio de la condensacin y precipitacin Evapotranspiracin, condensacin y purificacin En el ciclo hidrolgico el sol irradia la energa necesaria para evaporar el agua Cerca de la mitad de energa solar que absorbe el planeta se utiliza para evaporar el agua de las superficies y de las hojas de las plantas mediante la transpiracin El 88% de la evaporacin proviene del ocano y el 12% restante proviene de la evapotranspiracin de la tierra El vapor de agua resultante es transportado por las corrientes de aire hasta que se condensa y regresa a la tierra en forma de lluvia Un aspecto muy importante de la evaporacin y la condensacin es que ambos procesos resultan en la purificacin del agua, pues cuando el agua se evapora slo las molculas de agua abandonan la superficie, dejando sales y otros slidos atrs
El agua condensada es agua purificada (excepto si recoge impurezas del aire)
As, la evaporacin y la condensacin son la fuente de toda el agua fresca del planeta
El agua que cae por precipitacin a la tierra abastece acuferos, corrientes, ros, y lagos en su camino hacia los mares y ocanos. Precipitacin La distribucin de la precipitacin en la tierra es desigual y depende de los patrones de ascenso y descenso de las corrientes de aire Cuando el aire asciende se enfra, la condensacin ocurre y se genera la precipitacin Cuando el aire desciende se calienta, lo que causa el incremento en la evapotranspiracin En el Ecuador la radiacin solar calienta al mximo y hace que corrientes de aire hmedo asciendan. Cuando este aire se enfra se producen las fuertes precipitaciones que sostienen las selvas tropicales A medida que el aire desciende. Este se hace ms tibio y seco, lo que resulta en desiertos subtropicales
Infiltracin y escorrenta Cuando el agua cae a la tierra puede seguir dos caminos: colarse en la tierra (infiltracin) o puede escurrir por la superficie (Escorrenta) La escorrenta fluye en corrientes y ros, los cuales llegan finalmente al ocano. Toda el rea que contribuye a la corriente de un ro es conocida como cuenca Las lagunas, lagos, corrientes, ros y otras aguas en la superficie de la tierra se llaman aguas superficiales Cuando el agua se infiltra puede seguir dos caminos: el primero es quedarse en el suelo (agua capilar), y depende de la capacidad del suelo para retener agua; el segundo es que percole a travs de fracturas o poros y forme acuferos (agua subterrnea) Cuando el agua se infiltra y percola por la tierra, esta acta como un filtro para residuos y bacterias, aunque puede disolver algunos minerales (calcio); sin embargo se considera que el agua subterrnea es una fuente segura de agua fresca Resumen del ciclo hidrolgico Escurrimientos superficiales: en el cual el agua fluye sobre el suelo y hace parte de sistema de aguas superficiales Evapotranspiracin: En el cual el agua se infiltra al suelo y retorna a la atmsfera a travs de la evapotranspiracin Aguas subterrneas: En el cual el agua percola y se mueve hacia los acuferos y sale a travs de pozos, manantiales, etc. a la superficie Alteraciones al ciclo hidrolgico Cambios en la superficie de la tierra
La destruccin de bosques y la urbanizacin de grandes reas evita que las plantas y el suelo retengan el agua y sta recargue los acuferos Tambin impide que los ros sean recargados gradualmente a travs de manantiales, lo que nos hace ms susceptibles a inundaciones y adems, el agua no es filtrada por el suelo, lo que disminuye su calidad La destruccin de humedales tiene las mismas consecuencias Contaminacin del ciclo hidrolgico
El agua permea la bisfera, por tanto es inevitable que los desechos puestos all entren a agua. Cualquier material emanado de la tierra volver a ella en forma de lluvia: qumicos, plaguicidas, aceites, grasas pueden ser llevados a las aguas superficiales y a las subterrneas. Los desechos enterrados eventualmente pueden alcanzar las aguas subterrneas. Y por supuesto, todas las aguas residuales vertidas directamente en los cuerpos de agua tienen un alto grado de carga contaminante, a menos que sean adecuadamente tratadas Sobreexplotacin de las fuentes de agua
Lo que causa disminucin en las fuentes de aguas superficiales y subterrneas, mayor intrusin de aguas salobres, hundimientos de la tierra y problemas ecolgicos, sin dejar de mencionar el hecho de tener una cantidad de agua suficiente para consumo humano. Contaminantes del agua Cuando utilizamos el agua est ser contaminada de una u otra forma. Por ejemplo, el uso de agua para riego estar contaminada con pesticidas, fertilizantes y sales Patgenos El agua es el vehculo de diversas enfermedades: disentera, clera, diarrea, gastroenteritis y diversas parasitosis.
Los patgenos son organismos que causan enfermedades y que crecen y se multiplican en su husped (infeccin). Pueden ser virus, bacterias, protozoos y gusanos parsitos. Si un individuos est contaminando, sus heces pueden contener millones de estos organismos Transmitidas por el agua: Aquellas enfermedades que se propagan por la ingestin de agua contaminada, como el clera y el tifus Falta de agua para mantener la limpieza: tracoma Contacto con el agua: no es necesario ingerir el agua, slo entrar en contacto, como esquistosomiasis Relacionadas con el agua: donde el organismo transmisor depende del agua para su supervivencia, como el dengue y la malaria Materia orgnica La vida en el agua depende de la presencia de oxgeno en ella (8 15 mg/L). La cantidad mnima de oxgeno para mantener una poblacin de peces es de 5 mg/L. Cuando se introduce materia orgnica al agua, los microorganismos utilizan el oxgeno para consumir esta materia orgnica y as disminuyen la concentracin de O2 en el agua. Esto afecta la vida acutica, ocasionando incluso la muerte. Tambin produce malos olores y color, lo que impide su uso. Nutrientes Los nutrientes son esenciales para el crecimiento de los organismos, pero se consideran contaminantes cuando propician el crecimiento excesivo de plantas acuticas. Grandes cantidades de algas pueden disminuir la cantidad de oxgeno en el agua causando los problemas ya mencionados y la eutrofizacin, el cual implica la prdida de cuerpos de agua como lagos y lagunas N y P son los principales responsables, N viene de fertilizantes, cebaderos de animales y lluvias con contenido de N. El P proviene de los detergentes Sales El agua es un disolvente poderoso de cationes (Ca, Mg, P, Na) y aniones (Cl, SO4 2- , CO3 2- ) El agua dulce contiene valores menores a 5000 mg/L mientras que el agua salada es superior a 30000 mg/L El agua potable y para riego no debe contener ms de 500 mg/L Los suelos para riego pueden acumular sales debido a la evapotranspiracin, lo que los hace desaparecer la agricultura Metales pesados Los metales pesados son sustancias txicas que no son degradables Los metales de mayor importancia ambiental son Hg, Pb, Cd, As Sin embargo, la mayora de metales son txicos: Cr, Co, Cu, Fe, Ni, Se, Ti, Zn Pueden causar una amplia gama de enfermedades entre las que destacan daos renales, al sistema nervioso, mutaciones y tumores Pueden ser ingeridos o inhalados
Pesticidas Son sustancias utilizadas para eliminar organismos indeseables (hongos, insectos, roedores, etc) Existen tres tipos: los organoclorados, los organofosforados y los carbamatos DDT es un pesticida organoclorado famoso Compuestos orgnicos voltiles Cloruro de vinilo, tricloroetileno, dicloroetano y tetracloruro de carbono Presentes en aguas subterrneas contaminadas por disolventes de procesos industriales Son cancergenos y mutagnicos El ms txico es el cloruro de vinilo. El tetracloruro de carbono se utilizaba en productos de limpieza y ahora se usa en pesticidas. Es muy txico si se ingiere Como son voltiles se pueden remover del agua por medio de aireacin Contaminantes emergentes A partir de la dcada del 90 se defini una lista de contaminantes de importancia ambiental por su alta produccin, persistencia en el ambiente y efectos nocivos Los disruptores endcrinos han merecido especial atencin pues interfieren en el control hormonal del desarrollo humano, al afectar el sistema endcrino Estrgenos sintticos afectan el desarrollo y reproduccin de peces y anfibios, se observa hermafroditismo y desarrollo de la descendencia alterada. En humanos afectan la produccin de esperma y cncer de mama y en rganos reproductores La mejora en las tcnicas analticas ha permitido el descubrimiento de nuevos patgenos El uso frecuente de nanopartculas ha generado la pregunta de su efecto sobre la salud humana