PROTOCOLO

DIAGNÓSTICO
DE LA DISFAGIA
M.P. González de Canales de Simón, L. del Olmo Martínez y T. Arranz Santos
Servicio de Aparato Digestivo. Hospital Clínico Universitario. Valladolid.

Disfagia

Historia. Exploración

Orofaríngea Esofágica

Laboratorio Sospecha disfagia Sospecha disfagia

TAC, RMN, SNC mecánica motora

No procesos Disfunción Progresiva No progresiva

sistémicos neuromuscular (corta evolución) (larga evolución)

Videorradiología Rx tórax y radiología con bario

Nasoendoscopia
y/o manometría

Todos los demás Divertículo de Zenker

Tumores Severidad y mecanismos resultados
Divertículo de Zenker de la disfunción

Endoscopia

Esofagitis Normal Lesión submucosa Compresión extrínseca

Estenosis
Anillos
Cáncer Manometría Ecoendoscopia, TAC Tórax, TAC

Acalasia EED Esclerodermia

Fig. 1. Algoritmo diagnóstico de la disfagia. TAC: tomografía axial computadorizada; RMN: resonancia magnética nuclear; SNC: sistema nervioso central; EED: espasmo esofágico difuso.

Introducción
Un paciente con dificultad para la deglu-
ción debe ser siempre estudiado, ya que
este síntoma específico indica la existen-
Medicine 2000; 8(1): 39-40
cia de una enfermedad mecánica o mo-
tora. Nunca se debe dar por supuesto que
una disfagia es psicógena a menos que se
haya realizado un diagnóstico de exclu-
sión de causas mecánicas o motoras de la
disfagia. El primer paso para el estudio
consiste en la realización de una historia
clínica exhaustiva que incluya anteceden-
tes personales, conocimiento de los trata-
mientos a los que está sometido el pa-
ciente y una indagación específica de la
disfagia en cuanto a sus características y

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ENFERMEDADES DEL APARATO DIGESTIVO (I)
síntomas acompañantes. A continuación
se realizará valoración de otros síntomas
generales y exploración física adecuada.
Con estos datos se puede establecer un
juicio diagnóstico certero de la etiología
de la disfagia y el tramo afectado en un
80%-85% de los casos. Posteriormente se
indicarán las exploraciones diagnósticas
apropiadas en cada caso que permitan
identificar correctamente las alteraciones
estructurales y motoras causantes, a fin
de establecer el tratamiento oportuno.
Exploraciones diagnósticas
Radiología y cinerradiología
El esófago tiene fácil acceso radiográfico,
con muy rápida repleción de contraste.
Las radiografías suelen ser demostrativas
cuando hay lesiones estructurales fáciles
de interpretar por su tamaño, siendo de
poca sensibilidad para anomalías leves o
incipientes y es muy deficiente para el
diagnóstico de trastornos funcionales. En
estos casos, la rapidez de las contraccio-
nes hacen necesario el registro continuo
de las imágenes. La cinerradiología, o me-
jor la videorradiología (más económica),
realizan el registro continuo de la deglu-
ción imagen por imagen. Son muy útiles
en el estudio de la disfagia orofaríngea y
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evidencian con precisión los trastornos Ecoendoscopia
funcionales y orgánicos.
Es complemento de la anterior en caso de
La radiología esofágica puede además pro-
tumores submucosos y para delimitar el
porcionar datos interesantes en el diag-
grado de infiltración y estadiaje de los car-
nóstico de afecciones mediastínicas, res-
cinomas.
piratorias, del corazón y vasos e incluso
de algunas alteraciones vertebrales que
desvíen o compriman el esófago.
Manometría
Analiza la contracción muscular esofágica
Nasoendoscopia y cuando sea necesario se complementa-
rá con estudios isotópicos, que examinan
El nasolaringoscopio permite el estudio del
el tránsito del bolo en el cuerpo esofágico
tracto superior aerodigestivo.
y detectan el reflujo gastroesofágico y la
aspiración subglótica cuantitativamente.
Endoscopia digestiva alta (oral) En la figura 1 se resume en forma de al-
goritmo la actuación diagnóstica secuen-
No es la exploración más rentable ante la
cial en un paciente con disfagia.
sospecha de trastornos motores tanto pri-
marios como secundarios; sin embargo,
en estos casos su utilidad consiste en des-
cartar afecciones tumorales o inflamato-
rias (presencia de esofagitis en la esclero-
dermia, infiltración neoplásica del cardias
en una acalasia que parecía primaria, etc.). BIBLIOGRAFÍA
Ante la sospecha de disfagia esofágica me-
AGA. AGA Medical position statement on management of
cánica, es la exploración de primera elec- oropharyngeal dysphagia.
ción, permitiendo valorar con visión di- Bastian RW. Contemporary diagnosis of the dysphagic pa-
recta las lesiones y obtener muestras tient. Otol Clin N Am 1998; 31 (3): 489-506.
citológicas e histológicas. Sobre todo en el Levine JS. Dysphagia. En: Toma de decisiones en gastroen-
terología. Barcelona: Edika-Med, S.L., 1993; 60-61.
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no debe retrasarse el diagnóstico, reali- ment of esophageal dysphagia. Comp Ther 1998; 24 (9):
zando previamente radiografías. 446-453.
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