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Cincuenta aos de evolucin

de la teora del crecimiento
econmico:
Una resea con opinin

Alfredo J. Canavese
Universidad Torcuato Di Tella,
CONICET y ANCE


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La teora moderna del crecimiento
econmico pretende explicar la evolucin de
largo plazo de los niveles del ingreso
agregado y de la utilizacin y acumulacin
de los factores de la produccin, del
comportamiento de sus remuneraciones y de
la distribucin del ingreso y de las
interrelaciones entre todas estas variables.
La preocupacin por estos temas ha estado
presente en los anlisis de los economistas
desde la fundacin de la ciencia econmica.
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Desde Adam Smith hasta el fin del primer
lustro del siglo XXI se pueden distinguir
cuatro perodos en la evolucin de la teora
del crecimiento econmico: el perodo
clsico, el periodo Harrod-Domar, el perodo
de los modelos neoclsico y neokeynesiano
y el perodo de los modelos de crecimiento
endgeno. Ha habido continuidades y
discontinuidades entre estos desarrollos.
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Siglos XVIII y XIX: Smith, Ricardo,
Malthus, Stuart Mill y Marx
Teoras magnas: parten de la clebre
descripcin de la produccin de alfileres en
la que la especializacin genera algn tipo
de rendimientos crecientes a escala que
aparece en el libro de Adam Smith y siguen
con el examen de David Ricardo acerca del
efecto de los comportamientos de las
diferentes clases sociales sobre la
distribucin del ingreso y el crecimiento para
culminar con las profecas de Carlos Marx
el ltimo de los clsicos- sobre el pasaje del
capitalismo al socialismo.
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Desde Marx hasta Harrod y
Domar


La economa se concentr en la teora
del valor y los estudios sobre el
crecimiento estuvieron ausentes.
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Fines de los aos treinta y comienzos de
los cuarenta del siglo XX: Roy Harrod y
Evsey Domar
Estuvieron influidos por la necesidad de explicar el
fenmeno histrico conocido como Gran
Depresin.
Son trabajos concebidos al mismo tiempo o slo
algo despus que la Teora General y pueden
considerarse como versiones dinmicas basadas en
ella que mantienen el espritu y el instrumental
keynesiano.
Slo por casualidad la economa crece
sostenidamente con equilibrio de oferta y
demandaan en el largo plazo, la mejor de las
situaciones se correspondera con un sendero de
crecimiento con equilibrio de oferta y demanda que
es como el filo de un cuchillo: inherentemente
inestable
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1958 Nicholas Kaldor: hechos
estilizados de Kaldor
1_ El PIB per capita crece a una tasa constante,
2_ La relacin capital-trabajo crece en el tiempo,
3_La relacin capital-producto se mantiene
constante,
4_La tasa de beneficio sobre el capital se mantiene
aproximadamente constante,
5_Las participaciones relativas del trabajo y del
capital en el ingreso nacional se mantienen
constantes,
6_Las tasas de crecimiento del producto por
trabajador difieren mucho entre diferentes
economas,
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Esta resea se concentra en las contribuciones de
las teoras neoclsica, neokeynesiana y del
crecimiento endgeno pero no puede ignorar los
vnculos que existen entre ellas y los desarrollos
clsicos y de Harrod-Domar.
En el medio siglo que cubre esta resea el enfoque
de los economistas sobre la teora del crecimiento
cambi desde una preocupacin centrada en la
rigurosidad y la elegancia de los modelos hacia otra
que, sin descuidar la rigurosidad, acenta la
relevancia emprica del anlisis.

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Una Ecuacin Ordenadora
Harrod (1939,1942)
Domar (1946)



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K vY
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S I sY S sY I
K sY K I / /
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La solucin terica al problema de Harrod-
Domar es pasar de una igualdad a una
ecuacin convirtiendo a algn parmetro en
una variable. Los neoclsicos han elegido ,
los neokeynesianos y los modelos de
crecimiento endgeno, que construyen
sobre el edificio neoclsico, se concentran
en junto con quienes han comenzado a
endogeneizar las decisiones sobre natalidad.
v
s
n
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El Modelo Neoclsico
R. Solow (1956) y T. Swan (1956) fundan la
denominada teora neoclsica del crecimiento
econmico. Introducen en el anlisis la funcin
produccin neoclsica que admite sustitucin entre
los factores de la produccin (trabajo y capital para
Solow y trabajo, capital y tierra para Swan que no
slo desea comprender a Harrod y Domar sino
tambin a los resultados clsicos, en particular a
Ricardo). Junto con la sustitucin continua entre
factores, la funcin produccin neoclsica asume
rendimientos constantes a escala y productividades
marginales positivas y decrecientes con
comportamientos lmites que aseguran
remuneraciones nulas para factores muy
abundantes e infinitas para los extremadamente
escasos.
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El Modelo Neoclsico
El modelo neoclsico enfrenta una dificultad de
origen terico que le impide conformarse
perfectamente a los hechos estilizados de Kaldor.
Si sobre la trayectoria de crecimiento equilibrado, la
poblacin aumenta a una tasa sostenida y el
capital a una tasa sostenida tales que , la
existencia de rendimientos constantes a escala
asegura que el producto crecer a una tasa
sostenida tal que . As, el producto per
capita no crece. Este problema terico proviene del
supuesto de existencia de rendimientos constantes
a escala que es necesario para que el valor del
producto se agote en la remuneracin de los
factores de la produccin cuando se les paga segn
sus respectivas productividades marginales.
n
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g
n v s g /
.
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El Modelo Neoclsico

Rendimientos constantes a escala a nivel agregado
y mercados de competencia perfecta van de la
mano. La solucin adoptada por los autores
neoclsicos hace que el crecimiento sostenido del
producto per capita dependa de mejoras
tecnolgicas continuas que desplacen de un modo
particular la funcin produccin. Esas mejoras
tomaron (ya en Solow y Swan) la forma de progreso
tcnico exgeno y ahorrador de trabajo segn la
clasificacin de J. Hicks (1963). Sin este progreso
tcnico la economa tiende a un estado estacionario
en el que el producto per capita permanece
constante.

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El Modelo Neokeynesiano
En el modelo neokeynesiano o
neoricardiano de crecimiento el
problema de Harrod-Domar se resuelve
haciendo que la propensin a ahorrar
se convierta en una variable
b w
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B
b
Y
W
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El Modelo Neokeynesiano

El modelo neokeynesiano se ajusta a los
hechos estilizados de Kaldor pero adolece
de la misma falla que el modelo neoclsico:
el crecimiento del producto per capita
aparece slo si se introduce una tasa
exgena de progreso tcnico.
N. Kaldor (1956) y L. Pasinetti (1969)
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La Controversia Cambridge vs.
Cambridge
La ecuacin de Cambridge es el nudo de la
controversia Cambridge vs, Cambridge.
El debate comprende a la teora del crecimiento y a
la teora del capital. G. Harcourt (1969, 1972) resea
el debate y G. Harcourt y N. Laing (1971) recopilan
sin sesgos- las principales contribuciones a la
controversia que incluyen, entre otras, las de J.
Robinson (1953), N. Kaldor (1956) y L. Pasinetti
(1969), neokeynesianos de Cambridge, Inglaterra y
las de R. Solow (1963) y P. Samuelson (1962, 1966),
neoclsicos del MIT ubicado en Cambridge,
Massachussets.
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Los Modelos de Crecimiento
Endgeno

Hasta aqu el inters terico y la discusin filosfica sobre
distintas formas de organizacin de la sociedad aparecen
como el principal motor de la investigacin acerca de la teora
del crecimiento: es como si se hubiese mantenido el estilo de
los clsicos aunque slo limitado a aspectos estrictamente
econmicos.
El enfoque cambia a mediados de los aos ochenta del siglo
XX y la gua principal de los investigadores pasa a ser la
evidencia emprica resaltada por el convencimiento de que el
crecimiento es la llave de las mejoras en el bienestar y la mejor
arma para combatir la pobreza. Aparece claro que, para esos
fines, promover el crecimiento es relativamente ms importante
que evitar las fluctuaciones de corto plazo.
Los trabajos de P. Romer (1986) y R. Lucas (1988) inauguran la
nueva tendencia: la construccin de modelos de crecimiento
endgeno.
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Los Modelos de Crecimiento
Endgeno
ni el modelo neoclsico ni el neokeynesiano pueden
generar crecimiento del producto per capita sin
postular la existencia de una tasa de progreso
tcnico que se da exgenamente.
El trabajo pionero de R. Solow (1957) sobre
contabilidad del crecimiento, calcula la parte de la
tasa de crecimiento del producto per capita que
puede explicarse por el aumento de la relacin
capital/trabajo y adjudica el residuo que la literatura
bautiz como residuo de Solow- al progreso
tcnico.
El trabajo terico reciente ha estado dirigido a tornar
endgeno al progreso tcnico para evitar que el
crecimiento del producto per capita que se verifica
en los hechos dependa completamente de un
fenmeno no explicado dentro del modelo.
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Los Modelos de Crecimiento
Endgeno
El modelo AK y el capital humano.
Ideas, conocimientos e informacin. No rivalidad,
dificultad de exclusin y competencia perfecta (la no
rivalidad en el uso de la informacin hace que la
remuneracin de las ideas existentes sea cero pues
ese es su costo marginal de produccin y esa
remuneracin no genera incentivos para la creacin
de nuevas ideas).
Las instituciones que aseguran la vigencia de los
derechos de propiedad, la gobernabilidad, la
provisin de infraestructura, la perfeccin de los
mercados financieros y el mantenimiento del orden
juegan un papel importante.
Amplio espacio para la accin del gobierno.

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Un balance de medio siglo
En este perodo el anlisis del crecimiento
econmico ha pasado de los modelos tpicos
de los aos cincuenta y sesenta del siglo XX
que estaban basados en mercados de
competencia perfecta a los modelos actuales
que incluyen explcitamente
comportamientos de competencia
imperfecta. El progreso se ha dado a travs
de una mayor relevancia emprica sin
sacrificio de la elegancia terica.