El impostor
Jeffrey Archer
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El impostor
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El impostor
Para Jonathan y Marion
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Jeffrey Archer
El impostor
Argumento
Una historia de diferencias sociales, corrupcin, odio y venganza,
escrita por uno de los maestros del thriller.
Danny art!ritght es un "oven de clase o#rera $ue est% a punto
de casarse. &ero se ve implicado en una reyerta donde muere su
cu'ado, y los verdaderos culpa#les, cuatro "venes de clase alta,
lo incriminan y es condenado a veinte a'os de c%rcel. All( conoce
a un aristocr%tico oficial del e")rcito, con $uien guarda un
asom#roso parecido. *inalmente, por un azar del destino, Danny
$ueda li#re y comienza a poner en pr%ctica su venganza.
Una novela de intriga $ue re+ne todos los ingredientes
imprescindi#les del g)nero, un h)roe maltratado, malvados
deprecia#les, una trama atrapante e ingeniosa y un final incierto.
-ien por cien Archer. /as vivencias carcelarias del autor a'aden
realismo y autenticidad a sus descripciones de la vida en prisin.
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Jeffrey Archer
El impostor
Prlogo
1( 2di"o 3eth.
4ntent aparentar sorpresa, pero no result nada convincente, pues
cuando i#an al instituto de ense'anza secundaria ya decidi $ue se
casar(an. 1in em#argo, se $ued asom#rada cuando Danny hinc la rodilla
en mitad del atestado restaurante.
21( 2repiti 3eth, con la esperanza de $ue se levantara antes de $ue
todo el mundo de"ara de comer y se volviera a mirarlos.
&ero )l no se movi. Danny sigui con una rodilla do#lada y, como un
mago, sac una diminuta ca"a de la nada. /a a#ri y revel una sencilla
alianza de oro, con un +nico diamante mucho m%s grande de lo $ue 3eth
ha#(a esperado, aun$ue su hermano ya le ha#(a dicho $ue Danny se ha#(a
gastado la paga de dos meses en el anillo.
uando Danny se levant por fin, volvi a sorprenderla. 5mpez a
teclear de inmediato un n+mero en su mvil. 3eth sa#(a muy #ien $ui)n
contestar(a.
2-6a dicho $ue s(. 2anunci Danny con e7presin triunfal. 3eth sonri
mientras alza#a el diamante a la luz y lo e7amina#a con m%s detenimiento
2. 8&or $u) no te re+nes con nosotros9 2a'adi Danny antes de $ue ella
pudiera interrumpirlo2. 5stupendo, nos encontraremos en el #ar de
*ulham :oad, ese al $ue fuimos despu)s del partido del helsea el a'o
pasado. ;os vemos all(, t(o.
3eth no protest. Al fin y al ca#o, 3ernie no solo era su hermano, sino
un vie"o amigo de Danny, y ya de#(a de ha#erle pedido $ue fuera su
padrino.
Danny cerr el tel)fono y pidi la cuenta a un camarero. 5l ma<tre se
acerc enseguida.
24nvita la casa 2anunci, al tiempo $ue les dedica#a una sonrisa
cordial.
4#a a ser una noche de sorpresas.
uando 3eth y Danny entraron en el Dunlop Arms, encontraron a
3ernie sentado a una mesa en un rincn con una #otella de champ%n y
tres copas.
2*ant%stica noticia 2salud, antes de $ue tuvieran tiempo de
~ = ~
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El impostor
sentarse.
2>racias, t(o 2di"o Danny, y estrech la mano de su amigo.
2?a he telefoneado a pap% y mam% 2anunci 3ernie, mientras
descorcha#a la #otella y llena#a las tres copas2. ;o parecieron muy
sorprendidos@ en realidad, era el secreto peor guardado de 3o!.
2;o me digas $ue tam#i)n van a venir 2protest 3eth.
2;i por asomo 2asegur 3ernie, y alz su copa2, esta vez solo estar)
yo. &or una larga vida y $ue el Aest 6am gane la copa.
23ien, al menos una de las dos cosas es posi#le 2di"o Danny.
2reo $ue, si pudieras, te casar(as con el Aest 6am 2aventur 3etty,
y sonri a su hermano.
2&odr(a ser peor 2replic 3ernie. Danny ri.
25star) casado con los dos hasta el fin de mis d(as.
21alvo los s%#ados por la tarde 2le record 3ernie.
2Aun$ue es posi#le $ue tengas $ue sacrificar algunos en cuanto
sustituyas a pap% 2di"o 3eth.
Danny frunci el ce'o. 6a#(a ido a ver al padre de 3eth aprovechando
la hora de comer, y le ha#(a pedido la mano de su hi"a. Algunas
tradiciones se resisten a morir en el 5ast 5nd. 5l se'or Ailson no pudo
mostrarse m%s entusiasmado por$ue Danny fuera a convertirse en su
yerno, pero despu)s le di"o $ue ha#(a cam#iado de opinin so#re algo $ue
Danny ya cre(a acordado entre am#os.
2? si crees $ue te llamar) "efe cuando sustituyas a mi vie"o 2intervino
3ernie, interrumpiendo sus pensamientos2, ya puedes olvidarlo.
Danny no hizo comentarios.
285se es $uien yo creo9 2pregunt 3eth.
Danny e7amin a los cuatro hom#res $ue #e#(an en la #arra.
21e parece, desde luego.
28A $ui)n se parece9 2pregunto 3ernie.
2Al actor $ue interpreta al doctor 3eresford en /a receta.
2/a!rence Davenport 2susurr 3eth.
2&odr(a ir a pedirle un autgrafo 2di"o 3ernie.
2;i se te ocurra 2le prohi#i 3eth2. Aun$ue mam% nunca se pierde
un episodio.
2reo $ue te gusta 2#rome 3ernie, mientras llena#a sus copas.
2;o 2di"o 3eth en voz demasiado alta, lo cual provoc $ue uno de los
hom#res de la #arra se volviera2.? en cual$uier caso 2a'adi, sonriendo
a su prometido2, Danny es mucho m%s guapo $ue /a!rence Davenport.
~ B ~
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21igue so'ando 2se #url 3ernie2. Aun$ue, para variar, Danny se
haya afeitado y se haya lavado el pelo, no creas $ue va a convertirlo en
una costum#re, hermanita. ;i ha#lar. :ecuerda $ue tu futuro marido no
tra#a"a en la ity, sino en el 5ast 5nd.
2Danny podr(a ser lo $ue $uisiera 2asegur 3eth, y cogi su mano.
285n $u) piensas, hermanita9 8Cagnate o gilipollas9 2pregunt
3ernie, y golpe a Danny en el #razo.
2Danny tiene unos planes para el taller $ue te van a...
2hist 2la interrumpi Danny, mientras volv(a a llenar la copa de su
amigo.
2C%s le vale, por$ue casarse no sale #arato 2advirti 3ernie2. &ara
empezar, 8dnde vivir)is9
26ay un stano en venta "usto en la es$uina 2di"o Danny.
2&ero 8ten)is suficiente pasta9 2pregunt 3ernie2. &or$ue los
apartamentos en los stanos no son #aratos, ni si$uiera en el 5ast 5nd.
25ntre los dos hemos ahorrado lo suficiente para la entrada 2di"o
3eth2, y cuando Danny sustituya a pap%...
23rindemos por ello 2propuso 3ernie, pero descu#ri $ue la #otella
esta#a vac(a2. 1er% me"or $ue pida otra.
2;o 2neg 3eth con firmeza2. Ca'ana por la ma'ana he de ir a
tra#a"ar, aun$ue t+ no vayas.
2Al infierno 2di"o 3ernie2. ;o ocurre cada d(a $ue mi hermana
pe$ue'a se prometa con mi me"or amigo. -Dtra #otella. 2grit.
5l camarero sonri, mientras saca#a una segunda #otella de champ%n
de la nevera $ue ha#(a de#a"o de la #arra. Uno de los hom#res sentados a
la #arra ley la eti$ueta.
2&ol :oger 2di"o, y a'adi en voz alta2, ;o se hizo la miel para la
#oca del asno.
3ernie salt de su silla, pero Danny le o#lig a sentarse de nuevo al
instante.
2;o les hagas caso 2le aconse"2, no vale la pena.
5l camarero se acerc enseguida a su mesa.
25vitemos pro#lemas, chicos 2di"o mientras descorcha#a la #otella2.
Uno de ellos est% cele#rando su cumplea'os, y la verdad es $ue $uiz% han
#e#ido demasiado.
3eth e7amin a los cuatro hom#res, mientras el camarero volv(a a
llenar sus copas. Uno de ellos la esta#a mirando. >ui' un o"o, a#ri la
#oca y se pas la lengua por los la#ios. 3eth apart al instante la vista, y
se sinti aliviada cuando compro# $ue Danny y su hermano esta#an
charlando.
~ E ~
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El impostor
28Dnde ir)is de luna de miel9
2A 1aintFGropez 2respondi Danny.
25so os costar% una pasta.
2? esta vez no vendr%s 2asegur 3eth.
25sa puta est% muy presenta#le hasta $ue a#re la #oca 2di"o una voz
desde la #arra.
3ernie se puso en pie de un salto@ dos de los hom#res le esta#an
mirando con aire desafiante.
25st%n completamente #orrachos 2di"o 3eth2. ;o les hagas caso.
26um, no s) 2se oy argumentar al otro hom#re2. 6ay ocasiones en
las $ue $uiz% me gusta $ue una puta tenga la #oca a#ierta.
3ernie agarr la #otella vac(a, y Danny tuvo $ue recurrir a toda su
fuerza para contenerle.
2Huiero irme 2di"o 3eth con firmeza2. ;o $uiero $ue una pandilla de
pi"os estropee mi fiesta de compromiso.
Danny se levant al instante, pero 3ernie sigui sentado, #e#iendo
champ%n.
2Iamos, 3ernie, salgamos de a$u( antes de $ue hagamos algo de lo
$ue nos arrepintamos 2intervino Danny.
3ernie se puso en pie a rega'adientes y sigui a su amigo, pero sin
apartar la vista ni un momento de los cuatro hom#res de la #arra. 3eth se
alegr de ver $ue les ha#(an dado la espalda y parec(an a#sortos en su
conversacin.
&ero en cuanto Danny a#ri la puerta de atr%s, uno de ellos gir en
redondo.
28As( $ue nos vamos9 2di"o. 1ac la cartera2. uando hay%is
aca#ado con ella, a mis amigos y a m( nos $ueda #astante para una cama
redonda.
25st%is hasta las ce"as 2espet 3ernie.
28&or $u) no salimos a la calle y lo discutimos9
2on mucho gusto, capullo 2respondi 3ernie, mientras Danny le
empu"a#a al calle"n antes de $ue pudiera a'adir nada m%s. 3eth cerr la
puerta a su espalda y empez a caminar. Danny asi a 3ernie por el codo,
pero solo ha#(an avanzado un par de pasos cuando se solt2.Iolvamos a
darles su merecido.
25sta noche no 2di"o Danny, sin soltar el #razo de 3ernie, y continu
arrastrando a su amigo.
uando 3eth lleg a la calle principal vio al hom#re al $ue 3ernie ha#(a
llamado capullo, con una mano oculta tras la espalda. /a mir con lascivia
~ J ~
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El impostor
y volvi a humedecerse los la#ios, al tiempo $ue su amigo do#la#a
corriendo la es$uina, sin aliento. 3eth se volvi y vio a su hermano, con
las piernas separadas y la mirada desafiante. 5sta#a sonriendo.
2Iolvamos dentro 2grit 3eth a Danny, pero en ese momento vio $ue
los otros dos hom#res de la #arra esta#an "unto a la puerta #lo$ueando el
paso.
2Hue les den por el culo 2di"o 3ernie2. 5s hora de dar una leccin a
esos hi"os de puta.
2;o, no 2suplic 3eth, mientras uno de los hom#res corr(a por el
calle"n hacia ellos.
2G+ oc+pate del capullo 2di"o 3ernie a su amigo2, y yo me encargar)
de los otros tres.
3eth vio horrorizada cmo el capullo golpea#a a Danny en la #ar#illa y
le luc(a tam#alearse. 1e recuper a tiempo de parar el segundo golpe, hizo
una finta y lanz un pu'etazo $ue pill por sorpresa al capullo, $ue do#l
una rodilla, pero se puso en pie enseguida y propin otro pu'etazo a
Danny.
omo los otros dos hom#res $ue esta#an "unto a la puerta trasera no
parec(an dispuestos a intervenir, 3eth supuso $ue la pelea terminar(a
enseguida. Iio $ue su hermano propina#a un gancho al otro hom#re, $ue
a punto estuvo de perder el conocimiento. Cientras 3ernie espera#a a $ue
se pusiera en pie, grit a 3eth,
26aznos un favor, hermanita, para un ta7i. 5sto durar% poco, pero
tendremos $ue salir pitando.
3eth volvi a centrar su atencin en Danny, y compro# $ue esta#a
atizando de lo lindo al capullo. 5ste se halla#a tendido en el suelo, con
Danny encima de )l y controlando la situacin. /es dirigi una +ltima
mirada y o#edeci a su hermano de mala gana. orri por el calle"n y, en
cuanto lleg a la calle principal, empez a #uscar un ta7i. 1olo tuvo $ue
esperar un par de minutos hasta ver el familiar letrero amarillo de li#re.
3eth hizo se'ales al ta7ista, "usto cuando el hom#re al $ue 3ernie
ha#(a derri#ado pasa#a tam#aleante a su lado y desaparec(a en la noche.
28Adonde, cari'o9 2pregunt el ta7ista.
23acon :oad, 3o! 2di"o 3eth2.Dos amigos m(os su#ir%n de un
momento a otro 2a'adi, mientras a#r(a la puerta de atr%s. 5l ta7ista
mir hacia el calle"n.
2;o creo $ue sea un ta7i lo $ue necesitan, cari'o 2di"o2. 1i fueran
mis amigos, yo llamar(a a una am#ulancia.
~ K ~
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El impostor
PRIMERA PARTE
~ LM ~
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El impostor
EL JUICIO
1
;o culpa#le.
Danny art!right not $ue sus piernas tem#la#an, como le suced(a a
veces antes del primer asalto de un com#ate de #o7eo $ue sa#(a $ue i#a a
perder. 5l "uez asesor tom nota de la declaracin y mir a Danny.
2&uede sentarse 2di"o.
Danny se derrum# en la pe$ue'a silla situada en el centro del
#an$uillo de los acusados, aliviado de $ue hu#iera terminado el primer
asalto. Cir al "uez, $ue esta#a sentado al fondo de la sala del tri#unal en
un silln de cuero verde de respaldo alto $ue parec(a un trono. Delante de
)l ha#(a una larga mesa de ro#le sem#rada de documentos del caso
recogidos en carpetas de anillas, y una li#reta a#ierta en una p%gina en
#lanco. 5l "uez 1acNville mir a Danny@ su e7presin no revela#a ni
apro#acin ni desapro#acin. 1e $uit las gafas de media luna del
e7tremo de la nariz.
2Hue entre el "urado 2mand con voz autoritaria.
Cientras todos espera#an a $ue aparecieran los doce hom#res y
mu"eres, Danny intent asimilar lo $ue ve(a y o(a en el tri#unal n+mero
cuatro del Dld 3ailey. Cir a los dos hom#res $ue esta#an sentados en
cada e7tremo de lo $ue, seg+n le ha#(an dicho, era el #anco de los
a#ogados. 1u "oven defensor, Ale7 :edmayne, alz la vista y le dedic una
sonrisa cordial, pero el hom#re de mayor edad sentado al otro e7tremo del
#anco, a $uien el se'or :edmayne siempre se refer(a como el fiscal, no
mir ni una sola vez en su direccin.
Danny desvi la vista hacia el p+#lico. 1us padres esta#an sentados en
primera fila. /os ro#ustos #razos tatuados de su padre descansa#an so#re
la #arandilla, mientras $ue su madre manten(a la ca#eza gacha.
/evanta#a los o"os de vez en cuando para mirar a su +nico hi"o.
5l caso de la orona contra Daniel Arthur art!right ha#(a tardado
varios meses en llegar al Dld 3ailey. A Danny le parec(a $ue, en cuanto la
ley entra#a en accin, todo funciona#a a c%mara lenta. De pronto, sin
previo aviso, la puerta del fondo de la sala se a#ri y reapareci el u"ier.
/e segu(an los siete hom#res y cinco mu"eres $ue ha#(an sido elegidos
para decidir su destino. 5ntraron en la tri#una del "urado y se sentaron,
~ LL ~
Jeffrey Archer
El impostor
seis en la fila de delante, seis en la fila de atr%s@ eran unos perfectos
desconocidos, sin nada m%s en com+n $ue la loter(a de la seleccin.
Una vez se acomodaron, el "uez asesor se levant para dirigirles la
pala#ra.
2Ciem#ros del "urado 2empez2, el acusado, Daniel Arthur
art!right, comparece ante ustedes tras ha#)rsele imputado un cargo de
asesinato. 1e ha declarado inocente. 1u de#er consiste en escuchar las
prue#as y decidir si es culpa#le o no.
~ L2 ~
Jeffrey Archer
El impostor
2
5l "uez 1acNville mir hacia el #anco situado #a"o )l.
21e'or &earson, puede a#rir el caso en nom#re de la orona.
Un hom#re #a"o y rechoncho se levant lentamente del #anco de los
a#ogados. 5l letrado Arnold &earson H
1
a#ri el grueso e7pediente $ue
descansa#a so#re un atril delante de )l. Goc su gastada peluca, como si
compro#ara $ue se ha#(a acordado de pon)rsela, y despu)s tir de las
solapas de su toga, una rutina $ue no ha#(a variado durante los +ltimos
treinta a'os.
2on permiso de su se'or(a 2empez, con porte lento y grave2,
represento a la orona en este caso, mientras mi distinguido colega 2
ech un vistazo al nom#re escrito en la ho"a de papel $ue ten(a delante2,
Ale7 :edmayne, representa al acusado. 5l caso $ue se presenta ante su
se'or(a es de asesinato. 5l asesinato premeditado y a sangre fr(a del se'or
3ernard 6enry Ailson.
5ntre el p+#lico, los padres de la v(ctima esta#an sentados en un
rincn de la +ltima fila. 5l se'or Ailson mir a Danny, incapaz de disimular
la decepcin en su mirada. /a se'ora Ailson ten(a la vista clavada al
frente@ esta#a p%lida, como alguien $ue asistiera a un funeral. 1i #ien los
tr%gicos acontecimientos $ue ha#(an rodeado la muerte de 3ernie Ailson
ha#(an cam#iado de manera irrevoca#le la vida de dos familias del 5ast
5nd, $ue ha#(an sido amigas (ntimas durante varias generaciones, apenas
ha#(a levantado e7pectacin m%s all% de una docena de calles $ue
rodea#an 3a2 con :oad, en 3o!.
2Durante este "uicio, descu#rir%n $ue el acusado 2continu &earson,
al tiempo $ue mov(a una mano en direccin al #an$uillo, sin molestarse en
mirar a Danny2 atra"o al se'or Ailson a un local p+#lico de helsea la
noche del s%#ado LJ de septiem#re de LKKK, donde perpetr el #rutal y
premeditado asesinato. Antes ha#(a llevado a la hermana del se'or Ailson
2e7amin de nuevo el e7pediente2, 5liza#eth, al restaurante /ucio de
*ulham :oad. 5l tri#unal descu#rir% $ue art!right propuso matrimonio a
la se'orita Ailson despu)s de $ue ella le revelara $ue esta#a em#arazada.
/uego, llam por el mvil a su hermano, el se'or 3ernard Ailson, y le
invit a reunirse con ellos en el Dunlop Arms, un #ar situado en la parte
posterior de 6am#ledon Gerrace, helsea, para cele#rar el
acontecimiento.
1
Queen's Counsel, ttulo que se otorga a los abogados de ms alto rango del Reino Unido. (N. del T)
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El impostor
O/a se'orita Ailson ya ha declarado por escrito $ue "am%s ha#(a
visitado ese local, aun$ue est% claro $ue art!right lo conoc(a #ien, y la
orona plantear% $ue lo ha#(a elegido con un +nico propsito, su puerta
posterior se a#re a una tran$uila calle"uela, un lugar ideal para alguien
$ue al#erga intenciones asesinas. Un asesinato del $ue art!right
culpar(a despu)s a un completo desconocido $ue se encontra#a a$uella
noche en el Dunlop Arms.
Danny mir al fiscal &earson. 8mo pod(a sa#er lo $ue ha#(a pasado
a$uella noche, cuando ni si$uiera ha#(a estado presente9 &ero Danny no
esta#a demasiado preocupado. Al fin y al ca#o, el letrado :edmayne le
ha#(a asegurado $ue su versin de la historia se e7pondr(a durante el
"uicio, y no de#(a angustiarse si la situacin no se presenta#a alentadora
cuando la orona e7pusiera su caso. &ese a las repetidas garant(as del
a#ogado, ha#(a dos cosas $ue preocupa#an a Danny, Ale7 :edmayne no
era mucho mayor $ue )l, y tam#i)n le ha#(a advertido $ue era el segundo
caso en el $ue dirig(a la defensa.
2&ero, por desgracia para el se'or art!right 2continu &earson, los
otros cuatro clientes $ue ha#(a en el Dunlop Arms a$uella noche contar%n
una historia diferente, una historia $ue no solo se ha demostrado
coherente, sino $ue tam#i)n ha sido corro#orada por el camarero $ue
esta#a de turno a$uella noche. /a orona presentar% a los cinco como
testigos, y ellos les dir%n $ue oyeron una disputa entre los dos hom#res, a
los $ue m%s tarde se los vio salir por la puerta posterior del #ar despu)s
de $ue art!right di"era, P8&or $u) no salimos a la calle y lo discutimos9O.
/os cinco vieron salir a art!right por la puerta de atr%s, seguido de
3ernard Ailson y de su hermana 5liza#eth, visi#lemente alterada.
Comentos despu)s, se oy un chillido. 5l se'or 1pencer raig, uno de los
clientes, a#andon a sus compa'eros y corri al calle"n, donde vio cmo
art!right su"eta#a al se'or Ailson por la garganta, mientras le hund(a
repetidas veces un cuchillo en el pecho.
O5l se'or raig llam de inmediato al KKK por el mvil. /a hora de la
llamada, se'or(a, y la conversacin $ue tuvo lugar fueron anotadas y
gra#adas en la comisar(a de polic(a de 3elgravia. &ocos minutos despu)s,
dos agentes de polic(a llegaron al lugar de los hechos y encontraron al
se'or art!right arrodillado so#re el cad%ver del se'or Ailson, con el
cuchillo en la mano, un cuchillo del $ue de#i apoderarse en el #ar, pues
lleva gra#ado en el mango QDunlop ArmsQ.
Ale7 :edmayne tom nota de las pala#ras de &earson.
2Ciem#ros del "urado 2continu &earson, y una vez m%s tir de las
solapas2, todo asesino ha de tener un mvil, y en este caso #asta con
recordar el primer asesinato del $ue se tiene noticia, el de A#el a manos
de a(n, para esta#lecer dicho mvil, envidia, codicia y am#icin fueron
los srdidos ingredientes $ue, com#inados, provocaron $ue art!right
eliminara al +nico rival $ue se interpon(a en su camino.
PCiem#ros del "urado, tanto art!right como Ailson tra#a"a#an en el
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El impostor
taller de reparaciones de coches Ailson, en Cile 5nd :oad. 5l taller es
propiedad del se'or >eorge Ailson, padre del fallecido, $uien pensa#a
"u#ilarse a finales de a'o y ceder el negocio a su hi"o +nico, 3ernard. 5l
se'or >eorge Ailson lo ha declarado por escrito, lo cual ha sido aceptado
por la defensa, as( $ue no le llamaremos como testigo.
PCiem#ros del "urado, descu#rir%n durante este "uicio $ue los dos
"venes ten(an un largo historial de rivalidad y antagonismo $ue se
remonta#a a los d(as del colegio. &ero con 3ernard Ailson eliminado,
art!right pensa#a casarse con la hi"a del "efe y hacerse cargo del
floreciente negocio.
O1in em#argo, no todo sali tal como art!right ha#(a planeado,
aun$ue cuando fue detenido, intent echar la culpa a un testigo inocente,
el mismo hom#re $ue ha#(a salido al calle"n para ver $u) ha#(a
provocado el grito de la se'orita Ailson. &or desgracia para art!right, no
forma#a parte de su plan $ue hu#iera cuatro personas m%s presentes
durante los hechos. 2&earson sonri al "urado2. Ciem#ros del "urado, una
vez hayan escuchado su testimonio, no les $uedar% ninguna duda de $ue
Daniel art!right es culpa#le de este espantoso asesinato.
21e volvi hacia el "uez2. As( concluye el alegato de la orona,
se'or(a. 2Gir de las solapas antes de a'adir2, on su permiso, llamar) a
mi primer testigo.
25l "uez 1acNville asinti, y &earson di"o con voz firme2, /lamo al
se'or 1pencer raig.
Danny art!right mir a su derecha y vio $ue un u"ier a#r(a una puerta
del fondo de la sala, sal(a al pasillo y grita#a, P1e'or 1pencer raigO. Un
momento despu)s, un hom#re alto, no mayor $ue Danny, vestido con
tra"e de raya diplom%tica azul, camisa #lanca y cor#ata malva, entr en la
sala. 1u aspecto era muy diferente de la primera vez $ue le ha#(a visto.
Danny no ha#(a vuelto a ver a 1pencer raig durante los +ltimos seis
meses, pero no ha#(a pasado ni un d(a en el $ue su mente no lo hu#iera
recreado. Cir al hom#re con aire desafiante, pero raig ni si$uiera desvi
la vista en direccin a Danny. 5ra como si no e7istiera.
raig cruz la sala como un hom#re $ue supiera muy #ien adnde i#a.
uando su#i al estrado de los testigos, levant de inmediato la 3i#lia y
recit el "uramento sin mirar ni una vez la tar"eta $ue el u"ier sosten(a
delante de )l. 5l se'or &earson sonri a su testigo principal, antes de
echar un vistazo a las preguntas $ue ha#(a preparado durante el +ltimo
mes.
281e llama usted 1pencer raig9
21(, se'or 2contest el hom#re.
28:eside en el n+mero 03 de 6am#ledon Gerrace, /ondres 1A39
21(, se'or.
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El impostor
28u%l es su profesin9 2pregunt el se'or &earson, como si no lo
supiera.
21oy a#ogado.
28? su especialidad9
2Derecho penal.
2&or lo tanto, est% familiarizado con el delito de asesinato, 8verdad9
2&or desgracia s(, se'or.
2Ce gustar(a $ue volvi)ramos ahora a la noche del LJ de septiem#re
del a'o pasado, cuando usted y un grupo de amigos esta#an tomando una
copa en el Dunlop Arms de 6am#ledon Gerrace. Gal vez podr(a narrarnos
$u) sucedi e7actamente a$uella noche.
2Cis amigos y yo est%#amos cele#rando $ue >erald cumpl(a treinta
a'os...
28>erald9 2interrumpi &earson.
2>erald &ayne 2di"o raig2. 5s un vie"o amigo de mis d(as en
am#ridge. 5st%#amos pasando una grata velada "untos, disfrutando de
una #otella de vino.
Ale7 :edmayne tom nota, necesita#a sa#er cu%ntas #otellas.
Danny ha#r(a deseado preguntar $u) significa#a para )l la pala#ra
PgrataO.
2&ero por desgracia no aca# siendo una velada grata 2di"o &earson.
2/e"os de ello 2replic raig, sin molestarse en mirar hacia Danny.
26aga el favor de contar al tri#unal $u) sucedi despu)s 2di"o
&earson, al tiempo $ue echa#a un vistazo a sus notas.
raig se volvi hacia el "urado por primera vez.
2omo ya he dicho, est%#amos disfrutando de una copa de vino para
cele#rar el cumplea'os de >erald, cuando o( voces e7altadas. Ce volv( y vi
a un hom#re, sentado a una mesa del rincn de la sala con una "oven.
28Ie a ese hom#re en la sala9 2pregunt &earson.
21( 2contest raig, y se'al al #an$uillo de los acusados.
28Hu) ocurri a continuacin9
21e puso en pie de un salto 2prosigui raig2, y empez a gritar y a
se'alar con el dedo al otro hom#re, $ue segu(a sentado. D( $ue uno de
ellos dec(a, P? si crees $ue voy a llamarte "efe cuando sustituyas a mi
vie"o, ya puedes olvidarloO. /a "oven intenta#a calmarle. 5sta#a a punto
de volverme hacia mis amigos Ral fin y al ca#o, la discusin no ten(a nada
$ue ver conmigoS, cuando el acusado grit, P8&or $u) no salimos a la calle
y lo discutimos9O. 1upuse $ue esta#an #romeando, pero despu)s, el
hom#re $ue ha#(a dicho eso agarr un cuchillo del final de la #arra...
~ LB ~
Jeffrey Archer
El impostor
2&erm(tame $ue le interrumpa, se'or raig. 8Iio cmo el acusado
cog(a un cuchillo de la #arra9 2pregunt &earson.
21(.
2? despu)s, 8$u) pas9
21e ale" en direccin a la puerta trasera del #ar, cosa $ue me
sorprendi.
28&or $u)9
2&or$ue voy muy a menudo al Dunlop Arms, y nunca ha#(a visto a
a$uel hom#re.
2;o s) si le sigo, se'or raig 2di"o &earson, $ue ha#(a seguido
perfectamente hasta la +ltima pala#ra.
2/a salida trasera no se ve desde ese rincn de la sala, pero )l parec(a
sa#er muy #ien adnde i#a.
2Ah, ya entiendo 2di"o &earson2. ontin+e, por favor.
2Al ca#o de un momento, el otro hom#re se levant y sali tras el
acusado, seguido de la "oven. ;o ha#r(a pensado m%s en el asunto, pero
poco despu)s o(mos un grito.
28Un grito9 2repiti &earson2. 8Hu) tipo de grito9
2Un grito agudo, de mu"er 2contest raig.
28Hu) hizo usted9
2De") a mis amigos de inmediato y corr( al calle"n, por si la mu"er
esta#a en peligro.
28/o esta#a9
2;o, se'or. 5sta#a gritando al acusado, le suplica#a $ue parara.
28Hu) parara de $u)9 2pregunt &earson.
2De atacar al otro hom#re.
285sta#an peleando9
21(, se'or. 5l hom#re al $ue ha#(a visto antes interpelar y se'alar con
el dedo al otro lo ten(a ahora inmovilizado contra la pared, con el
ante#razo apretado contra su garganta.
raig se volvi hacia el "urado y levant el #razo iz$uierdo para
mostrar la postura.
285l se'or Ailson intenta#a defenderse9 2pregunt entonces
&earson.
2Ganto como pod(a, pero el acusado le clava#a un cuchillo en el pecho
una y otra vez.
28Hu) hizo usted a continuacin9 2pregunt &earson sin levantar la
voz.
~ LE ~
Jeffrey Archer
El impostor
2Gelefone) a urgencias, donde me aseguraron $ue enviar(an a la
polic(a y una am#ulancia cuanto antes.
28Di"eron algo m%s9 2pregunt &earson, al tiempo $ue echa#a un
vistazo a sus notas.
21( 2contest raig2. Ce di"eron $ue no me acercara al hom#re del
cuchillo #a"o ninguna circunstancia@ sino $ue regresara al #ar y esperara la
llegada de la polic(a. 26izo una pausa2. 1egu( las instrucciones al pie de
la letra.
28mo reaccionaron sus amigos cuando volvi al #ar y les cont lo
$ue ha#(a visto9
2Huisieron salir para ayudar, pero yo les repet( lo $ue me ha#(a
aconse"ado la polic(a, y di"e $ue dadas las circunstancias lo me"or era $ue
se fueran a casa.
28Dadas las circunstancias9
2?o era la +nica persona $ue ha#(a presenciado todo el incidente, y no
$uer(a $ue corrieran peligro si el hom#re del cuchillo volv(a a entrar en el
#ar.
2Cuy encomia#le por su parte 2di"o &earson.
5l "uez mir con el ce'o fruncido al fiscal. Ale7 :edmayne sigui
tomando notas.
28u%nto tiempo tuvo $ue esperar a la llegada de la polic(a9
2Apenas ha#(an transcurrido unos instantes cuando o( la sirena, y
unos minutos despu)s un agente de paisano entr en el #ar por la puerta
de atr%s. Costr su placa y se identific como oficial de polic(a *uller. Ce
inform de $ue la v(ctima i#a camino del hospital m%s cercano.
28Hu) sucedi a continuacin9
26ice una declaracin completa, y despu)s el oficial *uller di"o $ue
pod(a irme a casa.
28/o hizo9
21(, volv( a mi casa, $ue est% a unos cien metros del Dunlop Arms, y
me acost), pero no pude dormir.
Ale7 :edmayne escri#i las pala#ras, Punos cien metrosO.
2Cuy comprensi#le 2di"o &earson.
5l "uez frunci el ce'o por segunda vez.
2De modo $ue me levant), fui a mi estudio y escri#( todo lo $ue ha#(a
ocurrido a$uella noche.
28&or $u) lo hizo, se'or raig, cuando ya ha#(a declarado ante la
polic(a9
2Ci e7periencia en ocupar su puesto, se'or &earson, me ha hecho
~ LJ ~
Jeffrey Archer
El impostor
tomar conciencia de $ue las declaraciones de los testigos en el estrado
suelen ser incompletas, incluso imprecisas, cuando se cele#ra el "uicio
meses despu)s de $ue se haya cometido un delito.
2As( es 2confirm &earson, y pas otra p%gina de su e7pediente2.
8u%ndo se enter de $ue Daniel art!right ha#(a sido acusado del
asesinato de 3ernard Ailson9
2/e( los detalles en el 5vening 1tandard el lunes siguiente. 4nforma#a
de $ue el se'or Ailson ha#(a muerto camino del helsea and Aestminster
6ospital, y de $ue art!right ha#(a sido acusado del asesinato.
28onsider esa informacin el final del asunto, en lo tocante a su
implicacin personal9
21(, aun$ue sa#(a $ue me llamar(an como testigo en el "uicio si
art!right se declara#a no culpa#le.
2&ero entonces se produ"o un giro de los acontecimientos, $ue ni
si$uiera usted, con toda su e7periencia con criminales ha#ituales, ha#r(a
podido imaginar.
2Desde luego 2respondi raig2. Dos agentes de la polic(a se
presentaron en mi #ufete a la tarde siguiente para llevar a ca#o un
segundo interrogatorio.
2&ero usted ya ha#(a prestado declaracin ver#al y escrita ante el
oficial *uller 2di"o &earson2. 8&or $u) necesita#an interrogarle de nuevo9
2&or$ue art!right me acusa#a de ha#er asesinado al se'or Ailson, e
incluso afirma#a $ue yo ha#(a cogido el cuchillo del #ar.
281e ha#(a cruzado con el se'or art!right o el se'or Ailson antes de
esa noche9
2;o, se'or 2contest con sinceridad raig.
2>racias, se'or raig.
/os dos hom#res intercam#iaron una sonrisa, y &earson se volvi hacia
el "uez.
2;o hay m%s preguntas, se'or(a.
~ LK ~
Jeffrey Archer
El impostor
3
5l "uez 1acNville desvi su atencin hacia el a#ogado del otro e7tremo
del #anco. onoc(a #ien al distinguido padre de Ale7 :edmayne, $uien se
ha#(a "u#ilado hac(a poco como "uez del Gri#unal 1upremo, pero su hi"o
nunca ha#(a aparecido ante )l.
21e'or :edmayne 2enton el "uez2, 8desea interrogar a este
testigo9
2Desde luego 2replic :edmayne mientras recog(a sus notas. Danny
record $ue, poco despu)s de ser detenido, un agente le ha#(a aconse"ado
$ue consiguiera un a#ogado. ;o fue f%cil. &ronto descu#ri $ue los
a#ogados, como los mec%nicos de taller, co#ran por horas y solo
consigues lo $ue te puedes permitir. Dispon(a de diez mil li#ras, la
cantidad de dinero $ue ha#(a ahorrado durante la +ltima d)cada, $ue
pretend(a utilizar como entrada de un piso en 3o!, donde 3eth, )l y el
#e#) vivir(an una vez estuvieran casados. &ero se gast hasta el +ltimo
peni$ue mucho antes de $ue el caso llegara a los tri#unales. 5l a#ogado
$ue ha#(a elegido, el se'or CaNepeace, ha#(a e7igido cinco mil li#ras por
anticipado, incluso antes de sacar el capuchn de la pluma, y despu)s
cinco mil m%s, una vez le entreg su e7pediente a Ale7 :edmayne, el
a#ogado $ue le representar(a en el "uicio. Danny no entend(a por $u)
necesita#a dos a#ogados para hacer el mismo tra#a"o. uando repara#a
un coche, no ped(a a 3ernie $ue levantara el cap antes de echar un
vistazo al motor, y ni se le ha#r(a ocurrido pedir un adelanto antes de
coger su estuche de herramientas.
&ero a Danny le cay #ien Ale7 :edmayne desde el d(a $ue le conoci,
y no solo por$ue era seguidor del Aest 6am. Gen(a un ha#lar pi"o y ha#(a
ido a la Universidad de D7ford, pero "am%s se ha#(a dirigido a )l en tono
condescendiente.
5n cuanto el se'or CaNepeace ley los cargos $ue le imputa#an y
escuch lo $ue Danny ten(a $ue contar, aconse" a su cliente $ue se
declarara culpa#le de homicidio. onfia#a en llegar a un acuerdo con la
orona, lo cual permitir(a a Danny salirse con una sentencia de seis a'os.
Danny rechaz la oferta.
Ale7 :edmayne pidi a Danny y a su prometida $ue repasaran una y
otra vez lo sucedido a$uella noche, mientras #usca#a contradicciones en
la historia de su cliente. ;o encontr ninguna, y cuando el dinero se agot
accedi de todos modos a encargarse de su defensa.
21e'or raig 2empez Ale7 :edmayne, sin tirar de las solapas ni
~ 2M ~
Jeffrey Archer
El impostor
tocarse la peluca2, estoy seguro de $ue es innecesario $ue le recuerde
$ue sigue #a"o "uramento, adem%s de las responsa#ilidades a'adidas $ue
ello supone para un a#ogado.
2&roceda con cautela, se'or :edmayne 2interrumpi el "uez2.
:ecuerde $ue se est% "uzgando a su cliente, no al testigo.
2?a veremos si opina igual, se'or(a, cuando llegue el momento de la
recapitulacin.
21e'or :edmayne 2di"o el "uez con #rus$uedad2, no es
responsa#ilidad suya recordarme mi funcin en esta sala. 1u tra#a"o es
interrogar al testigo, el m(o ocuparme de las cuestiones de derecho $ue se
susciten, y despu)s am#os de"aremos $ue el "urado llegue a un veredicto.
2omo desee su se'or(a 2admiti :edmayne, y se volvi hacia el
testigo2. 1e'or raig, 8a $u) hora llegaron usted y sus amigos al Dunlop
Arms a$uella noche9
2;o recuerdo la hora e7acta 2contest raig.
25ntonces, d)"eme refrescarle la memoria. 85ran las siete9 8/as siete
y media9 8/as ocho9
2erca de las ocho, supongo.
2De modo $ue ya lleva#an unas tres horas #e#iendo cuando mi
cliente, su prometida y su me"or amigo entraron en el #ar.
2omo ya he dicho al tri#unal, no les vi llegar.
2As( es 2di"o :edmayne, imitando a &earson2. 8? cu%ntas copas
ha#(an consumido, digamos, a las once9
2;o tengo ni idea. >erald cumpl(a a$uel d(a treinta a'os, as( $ue nadie
las conta#a.
23ien, como hemos esta#lecido $ue ha#(a estado #e#iendo durante
m%s de tres horas, 8supongamos media docena de #otellas de vino9 8D tal
vez siete, incluso ocho9
2inco como m%7imo 2replic raig2, algo $ue no podr(a calificarse
de e7agerado para cuatro personas.
25n circunstancias normales estar(a de acuerdo con usted, se'or
raig, de no ser por$ue uno de sus acompa'antes afirm en su
declaracin escrita $ue solo #e#i ocaFola /ight, mientras otro solo
tom una o dos copas de vino por$ue conduc(a.
2&ero yo no ten(a $ue conducir 2di"o raig2.Ioy a menudo al Dunlop
Arms@ adem%s, vivo a solo cien metros de distancia.
281olo a cien metros de distancia9 2repiti :edmayne. omo raig no
contest, continu2, Di"o al tri#unal $ue no advirti $ue hu#iera otros
clientes en el #ar hasta $ue oy voces estentreas.
257acto.
~ 2L ~
Jeffrey Archer
El impostor
2uando afirma $ue oy decir al acusado, P8&or $u) no salimos a la
calle y lo discutimos9O.
25so tam#i)n es e7acto.
2&ero 8no es verdad, se'or raig, $ue fue usted $uien inici toda la
discusin cuando lanz otro comentario inolvida#le a mi cliente en el
momento de marcharse9 2onsult sus notas2. Puando hay%is aca#ado
con ella, a mis amigos y a m( nos $ueda #astante para una cama
redonda.O 2:edmayne esper a $ue raig replicara, pero guard silencio
de nuevo2. Dado $ue no responde, 8puedo suponer $ue estoy en lo
cierto9
2;o puede suponer nada por el estilo, se'or :edmayne. ;o he
considerado $ue su pregunta fuera merecedora de una respuesta 2replic
raig con desd)n.
25spero, se'or raig, $ue considere mi siguiente pregunta
merecedora de una respuesta, por$ue afirmo $ue cuando el se'or Ailson
le di"o $ue esta#an Phasta las ce"asO, fue usted $uien replic, P8&or $u)
no salimos a la calle y lo discutimos9O.
2reo $ue ese tipo de lengua"e es m%s propio de su cliente 2
respondi raig.
28D de un hom#re $ue ha#(a #e#ido demasiado y esta#a alardeando
ante sus amigos en presencia de una mu"er hermosa9
2De#o recordarle una vez m%s, se'or :edmayne 2intervino el "uez2,
$ue es a su cliente a $uien se est% "uzgando en este caso, no al se'or
raig.
:edmayne inclin un momento la ca#eza, pero cuando alz los o"os,
o#serv $ue el "urado esta#a pendiente de sus pala#ras.
2Afirmo, se'or raig 2continu2, $ue sali por la puerta de delante y
dio la vuelta corriendo hacia la puerta de atr%s por$ue $uer(a pelea.
21olo fui al calle"n despu)s de o(r el grito.
28*ue entonces cuando cogi un cuchillo del e7tremo de la #arra9
2?o no hice tal cosa 2di"o raig con #rus$uedad2. 1u cliente se
apoder del cuchillo cuando sal(a, como ya de") claro en mi declaracin.
28/a declaracin $ue redact con tanta destreza cuando no pudo
dormir a$uella noche9 2pregunt :edmayne.
Una vez m%s, raig no contest.
28Gal vez es otro e"emplo de algo $ue no merece su consideracin9 2
plante :edmayne2. 8Alguno de sus amigos le sigui hasta el calle"n9
2;o.
25so significa $ue no presenciaron su pelea con el se'or art!right,
8verdad9
~ 22 ~
Jeffrey Archer
El impostor
28mo i#an a presenciarla, si yo no pele) con art!right9
28*orm parte del e$uipo de #o7eo cuando esta#a en am#ridge,
se'or raig9
raig vacil.
21(.
2? mientras esta#a en am#ridge, 8fue e7pulsado temporalmente
por...9
285s esto relevante9 2pregunt el "uez 1acNville.
21er% un placer de"ar esa decisin al "urado, se'or(a 2di"o.
:edmayne. 1e volvi hacia raig y continu2, 8*ue e7pulsado
temporalmente de am#ridge despu)s de participar en una pelea de
#orrachos con algunos vecinos de la localidad, a $uienes despu)s
descri#i a los magistrados como Ppandilla de gam#errosO9
25so fue hace a'os, cuando a+n no me ha#(a licenciado.
2? la noche del LJ de septiem#re de LKKK, 8tam#i)n se enzarz en
una pelea con una Ppandilla de gam#errosO, y decidi utilizar el cuchillo
$ue ha#(a cogido del #ar9
2omo ya le he dicho, no fui yo $uien cogi el cuchillo, pero vi $ue su
cliente apu'ala#a en el pecho al se'or Ailson.
28? despu)s regres al #ar9
21(, tras llamar al servicio de urgencias.
24ntentemos ser un poco m%s precisos, se'or raig. Usted no llam al
servicio de urgencias. 5n realidad, telefone al oficial de polic(a *uller a su
mvil.
257acto, :edmayne, pero parece olvidar $ue esta#a denunciando un
crimen, y esta#a seguro de $ue *uller alertar(a a los servicios de
urgencias. De hecho, si se acuerda, la am#ulancia lleg antes $ue el
oficial.
2Unos minutos antes 2su#ray :edmayne2. 1in em#argo, siento
curiosidad por sa#er por $u) se halla#a en posesin, tan
convenientemente, del n+mero de mvil de un agente de polic(a.
2Am#os ha#(amos cola#orado hac(a poco en un importante "uicio de
drogas $ue e7igi numerosas consultas, a veces con escasa antelacin.
2De modo $ue el oficial *uller es amigo suyo.
2Apenas le conozco 2di"o raig2. ;uestra relacin es estrictamente
profesional.
2Deduzco, se'or raig, $ue usted le conoc(a lo #astante #ien para
telefonearle y asegurarse de $ue antes se entera#a de su versin de los
hechos.
~ 23 ~
Jeffrey Archer
El impostor
2&or suerte, hay otros cuatro testigos $ue corro#oran mi versin de
los hechos.
2? yo ardo en deseos de interrogar a cada uno de sus amigos (ntimos,
se'or raig, pues siento curiosidad por descu#rir por $u), despu)s de $ue
regresara al #ar, les aconse" $ue volvieran a casa.
2;o ha#(an visto cmo su cliente apu'ala#a al se'or Ailson, de modo
$ue no esta#an implicados en ning+n sentido 2argument raig2.
Gam#i)n pens) $ue pod(an correr peligro si se $ueda#an.
2&ero si alguien esta#a en peligro, se'or raig, ha#r(a sido el +nico
testigo del asesinato del se'or Ailson, de modo $ue 8por $u) no se fue
con sus amigos9
raig guard silencio de nuevo, aun$ue esta vez no por$ue considerara
la pregunta indigna de ser contestada.
2Gal vez el verdadero motivo de $ue les pidiera $ue se marcharan 2
di"o :edmayne2 fue por$ue necesita#a $ue desaparecieran para poder ir
corriendo a casa y cam#iarse la ropa manchada de sangre antes de $ue
llegara la polic(a. Al fin y al ca#o, solo vive, como ha admitido, a Pcien
metros de distanciaO.
2&arece olvidar, se'or :edmayne, $ue el oficial *uller lleg pocos
minutos despu)s de $ue el crimen se hu#iera cometido 2replic raig
malhumorado.
2/leg al lugar de los hechos siete minutos despu)s de $ue usted le
telefoneara, y dedic mucho tiempo a interrogar a mi cliente antes de
entrar en el #ar.
28ree $ue correr(a un riesgo seme"ante, cuando sa#(a $ue la polic(a
aparecer(a de un momento a otro9 2solt raig.
21( 2replic :edmayne2, si se arriesga#a a pasar el resto de su vida
en la c%rcel.
Un murmullo de voces se elev en la sala. /os o"os de los miem#ros del
"urado esta#an clavados en 1pencer raig, $uien una vez m%s no contest
a las pala#ras de :edmayne. 5ste esper unos momentos antes de volver
a ha#lar.
21e'or raig, repito $ue ardo en deseos de interrogar a sus amigos
uno a uno. 21e volvi hacia el "uez2. ;o hay m%s preguntas, se'or(a.
281e'or &earson9 2di"o el "uez2. 1in duda desear% volver a interrogar
a este testigo.
21(, se'or(a 2contest &earson2. 6ay una pregunta $ue deseo
formularle. 21onri al testigo2. 1e'or raig, 8es usted 1uperman9
raig se $ued perple"o, pero contest, consciente de $ue &earson
desea#a ayudarle.
2;o, se'or. 8&or $u) lo pregunta9
~ 20 ~
Jeffrey Archer
El impostor
2&or$ue solo 1uperman, despu)s de ha#er presenciado un asesinato,
podr(a regresar al #ar, informar a sus amigos, huir a casa, tomar una
ducha, cam#iarse de ropa, regresar al pu# y estar sentado en la #arra
cuando el oficial *uller apareci. 2Algunos miem#ros del "urado intentaron
disimular una sonrisa2. D tal vez ha#(a cerca una ca#ina telefnica. 2/as
sonrisas se transformaron en carca"adas. &earson esper a $ue se
calmaran2. &erm(tame, se'or raig, prescindir de las fantas(as del se'or
:edmayne y hacerle una pregunta seria. 2/e lleg el turno a &earson de
esperar a $ue todos los o"os se concentraran en )l2. uando los e7pertos
forenses de 1cotland ?ard e7aminaron el arma homicida, 8fueron sus
huellas dactilares las $ue encontraron en el mango del cuchillo, o las del
acusado9
2/as m(as no, desde luego 2di"o raig2, de lo contrario ser(a yo $uien
estar(a sentado en el #an$uillo de los acusados.
2;o hay m%s preguntas, se'or(a 2concluy &earson.
~ 2= ~
Jeffrey Archer
El impostor
4
/a puerta de la celda se a#ri y un guardia entreg a Danny una
#ande"a de pl%stico con varios compartimientos pe$ue'os llenos de
comida de pl%stico, $ue fue picoteando mientras espera#a a $ue
empezara la sesin de tarde.
Ale7 :edmayne se salt la comida para poder repasar sus notas.
86a#(a su#estimado la cantidad de tiempo de $ue ha#(a dispuesto raig
antes de $ue el oficial *uller entrara en el #ar9
5l "uez 1acNville comi con una docena de "ueces, $ue no se $uitaron la
peluca ni ha#laron de sus casos, mientras da#an cuenta de un men+
compuesto por carne y verduras.
5l se'or &earson comi solo en la cantina, situada en el +ltimo piso.
Dpina#a $ue su distinguido colega ha#(a cometido un grave error cuando
interrog a raig acerca de la sincronizacin, pero no era tarea suya
se'alarlo. 5mpu" un guisante de un lado a otro del plato mientras
medita#a so#re las repercusiones de ello.
5n cuanto dieron las dos, se reanud el ritual. 5l "uez 1acNville entr en
la sala y dedic al "urado una fugaz sonrisa antes de ocupar su sitio. Cir a
am#os letrados.
23uenas tardes, ca#alleros 2salud2. 1e'or &earson, puede llamar a
su siguiente testigo.
2>racias, se'or(a 2di"o &earson, y se levant de su asiento2. /lamo
al se'or >erald &ayne.
Danny vio entrar en la sala a un hom#re $ue al principio no reconoci.
De#(a de medir alrededor de metro setenta y dos, esta#a prematuramente
calvo, y su tra"e #eige a medida no logra#a disimular $ue ha#(a
adelgazado unos seis Nilos desde la +ltima vez $ue Danny lo ha#(a visto. 5l
u"ier le gui hasta el estrado, le entreg un e"emplar de la 3i#lia y prest
el "uramento. Aun$ue &ayne ley la tar"eta, e7hi#i la misma confianza en
s( mismo $ue 1pencer raig ha#(a mostrado por la ma'ana.
285s usted >erald &ayne, y reside en el sesenta y dos de Aellington
Ce!s, /ondres A29
257acto 2contest &ayne con voz firme.
28u%l es su profesin9
21oy asesor de administracin de fincas.
~ 2B ~
Jeffrey Archer
El impostor
:edmayne escri#i las pala#ras Pagente inmo#iliarioO al lado del
nom#re de &ayne.
28&ara $u) empresa tra#a"a9 2pregunt &earson.
21oy socio de 3aNer, Gremlett y 1mythe.
25s usted muy "oven para ser socio de una firma tan prestigiosa 2
o#serv &earson en tono inocente.
21oy el socio m%s "oven en la historia de la firma 2replic &ayne, en
una frase $ue ha#(a ensayado a fondo.
:edmayne se dio cuenta de $ue alguien ha#(a preparado a &ayne
antes de $ue su#iera al estrado de los testigos. 1a#(a $ue, por motivos
)ticos, no pod(a ser &earson, de modo $ue solo $ueda#a un candidato
posi#le.
2*elicidades 2di"o &earson.
2&rosiga, se'or &earson 2inst el "uez.
2/e ruego me disculpe, se'or(a. 1olo intenta#a esta#lecer la
credi#ilidad de este testigo ante el "urado.
2&ues ya lo ha conseguido 2replic con #rus$uedad el "uez 1acNville
2. &rosiga.
on paciencia, &earson gui a &ayne a trav)s de los acontecimientos
de la noche en cuestin. 1(, confirm, raig, Cortimer y Davenport ha#(an
estado presentes en el Dunlop Arms a$uella noche. ;o, no ha#(a salido al
calle"n cuando oy el grito. 1(, se ha#(an ido a casa siguiendo el conse"o
de 1pencer raig. ;o, no ha#(a visto al acusado en toda su vida.
2>racias, se'or &ayne 2concluy &earson2. ;o se mueva, por favor.
:edmayne se levant lentamente de su asiento, y se demoro
ordenando unos papeles antes de formular la primera pregunta, un truco
$ue su padre le ha#(a ense'ado cuando ha#(an llevado a ca#o simulacros
de "uicios. P1i decides empezar con una pregunta sorpresa, hi"o m(o 2
dec(a con frecuencia su padre2, de"a $ue el testigo se impaciente.O
5sper hasta $ue el "uez, el "urado y &earson le miraron. Gan solo fueron
unos segundos, pero sa#(a $ue ser(a como una vida entera para $uien
estuviera en el estrado.
21e'or &ayne 2di"o :edmayne por fin, y mir al testigo2, cuando
estudia#a en am#ridge, 8era miem#ro de una sociedad conocida como
los Cos$ueteros9
21( 2contest &ayne, con e7presin perple"a.
28? el lema de la sociedad era Puno para todos y todos para unoO9
&earson se puso en pie incluso antes de $ue &ayne pudiera contestar.
21e'or(a, no entiendo por $u) ha#er pertenecido a una sociedad
universitaria puede estar relacionado con los acontecimientos del LJ de
~ 2E ~
Jeffrey Archer
El impostor
septiem#re del a'o pasado.
2Ce inclino a darle la razn, se'or &earson 2contest el "uez2, pero
sin duda el letrado :edmayne nos va a iluminar al respecto.
25n efecto, se'or(a 2replic :edmayne, sin de"ar de mirar ni un solo
momento a &ayne2. 85l lema de los Cos$ueteros era Puno para todos y
todos para unoO9 2repiti.
21( 2contest &ayne, en tono algo tenso.
28Hu) m%s ten(an en com+n los miem#ros de esa sociedad9 2
pregunt :edmayne.
2/a aficin por Dumas, la "usticia y una #uena #otella de vino.
28D $uiz% varias #uenas #otellas de vino9 2insinu :edmayne, al
tiempo $ue e7tra(a un cuadernillo de color azul claro de la pila de papeles
$ue ten(a delante. 5mpez a pasar las p%ginas poco a poco2. 8Una de las
normas de la sociedad era $ue, si un miem#ro se encontra#a en peligro,
los dem%s ten(an el de#er de acudir en su ayuda9
21( 2contest &ayne2. 1iempre he considerado $ue la lealtad es el
valor por el $ue hay $ue "uzgar a cual$uier hom#re.
28De veras9 2pregunt :edmayne2. 8;o ser(a por casualidad el
se'or 1pencer raig miem#ro de los Cos$ueteros9
2/o era 2admiti &ayne2. De hecho, fue presidente en su momento.
28? usted y los dem%s miem#ros acudieron en su ayuda la noche del
LJ de septiem#re del a'o pasado9
21e'or(a 2di"o &earson, al tiempo $ue se pon(a en pie de un #rinco2,
esto es intolera#le.
2/o $ue es intolera#le, se'or(a 2replic :edmayne2, es $ue cada vez
$ue uno de los testigos del se'or &earson parece necesitar ayuda, )l se
apresure a #rind%rsela. 8;o ser% tam#i)n miem#ro de los Cos$ueteros9
Iarios miem#ros del "urado sonrieron.
21e'or :edmayne 2recrimin el "uez sin levantar la voz2, 8est%
insinuando $ue el testigo est% cometiendo per"urio solo por$ue fue
miem#ro de una sociedad cuando i#a a la universidad9
21i la alternativa fuera la cadena perpetua para su amigo m%s (ntimo,
s(, se'or(a, creo $ue tal vez pueda ha#)rsele pasado por la ca#eza.
25sto es intolera#le 2repiti &earson, todav(a en pie.
2;o tan intolera#le como enviar a un hom#re a la c%rcel el resto de su
vida por un asesinato $ue no cometi 2di"o :edmayne.
2;o ca#e duda, se'or(a 2ironiz &earson2, de $ue estamos a punto
de descu#rir $ue el camarero tam#i)n era miem#ro de los Cos$ueteros.
2;o 2contest :edmayne2, pero sostendremos $ue el camarero fue
~ 2J ~
Jeffrey Archer
El impostor
la +nica persona $ue se halla#a en el Dunlop Arms a$uella noche $ue no
sali a la calle"uela.
2reo $ue ya ha de"ado claras sus intenciones 2di"o el "uez2. Gal vez
sea el momento de $ue proceda a formular la siguiente pregunta.
2;o hay m%s preguntas, se'or(a 2concluy :edmayne.
28Desea volver a interrogar a este testigo, se'or &earson9
21(, se'or(a 2di"o &earson2. 1e'or &ayne, 8puede confirmar, para
esclarecer cual$uier duda del "urado, $ue usted no sigui al se'or raig al
calle"n despu)s de o(r el grito de la mu"er9
21( 2di"o &ayne2. ;o esta#a en condiciones de hacerlo.
2As( es. ;o hay m%s preguntas, se'or(a.
2&uede a#andonar la sala, se'or &ayne 2di"o el "uez.
Ale7 :edmayne o#serv $ue &ayne sal(a del tri#unal no tan seguro de
s( mismo como cuando ha#(a entrado d%ndose aires.
28Desea llamar a su siguiente testigo, se'or &earson9 2pregunt el
"uez.
2Gen(a la intencin de llamar al se'or Davenport, se'or(a, pero tal vez
considere usted oportuno proseguir el interrogatorio ma'ana por la
ma'ana.
5l "uez no repar en $ue casi todas las mu"eres de la sala parec(an
desear $ue llamara a /a!rence Davenport sin m%s dilacin. onsult su
relo", vacilante.
2Gal vez ser(a me"or $ue llam%ramos al se'or Davenport ma'ana por
la ma'ana a primera hora 2di"o por fin.
2omo desee su se'or(a 2acat &earson, complacido con el efecto
$ue la aparicin de su siguiente testigo ha#(a o#rado ya en las cinco
mu"eres del "urado. 1olo confia#a en $ue el "oven :edmayne fuera lo
#astante imprudente para atacar a Davenport como ha#(a hecho con
>erald &ayne.
~ 2K ~
Jeffrey Archer
El impostor
5
A la ma'ana siguiente, murmullos de e7pectacin recorr(an la sala del
tri#unal incluso antes de $ue /a!rence Davenport hiciera su entrada.
uando el u"ier le llam a declarar, lo hizo en voz $ueda.
/a!rence Davenport entr en la sala al instante, y sigui al u"ier hasta
el estrado de los testigos. Cedir(a un metro ochenta de estatura, pero
como era tan delgado parec(a m%s alto. Iest(a un tra"e a medida azul
marino y una camisa color crema, $ue da#a la impresin de ha#er sido
estrenada a$uella ma'ana. 6a#(a dedicado un tiempo considera#le a
decidir si de#(a llevar cor#ata, y al final ha#(a aceptado el conse"o de
1pencer, $ue opina#a $ue causar(a mala impresin si aparec(a en el
tri#unal vestido de manera informal. PGienen $ue pensar $ue eres m)dico,
no actor, ha#(a dicho 1pencer. Davenport ha#(a elegido una cor#ata a
rayas $ue "am%s ha#(a cre(do $ue utilizar(a, a menos $ue estuviera
delante de una c%mara. &ero no fue su ropa lo $ue impuls a las mu"eres a
volver la ca#eza. *ueron sus penetrantes o"os azules, el espeso pelo ru#io
ondulado y la mirada de indefensin, $ue a tantas desperta#a sus
instintos maternales. 3ien, a las mayores. /as "venes al#erga#an otras
fantas(as.
/a!rence Davenport ha#(a la#rado su fama interpretando a un ciru"ano
de cardiolog(a en /a receta. Godos los s%#ados por la noche, durante una
hora, seduc(a a un p+#lico de m%s de nueve millones de espectadores. A
sus admiradores no parec(a importarles $ue dedicara m%s tiempo a flirtear
con las enfermeras $ue a practicar complicados #ypass.
Despu)s de $ue Davenport su#iera al estrado, el u"ier le entreg una
3i#lia y levant la tar"eta con la frase. Cientras Davenport presta#a
"uramento, convirti la sala del tri#unal n+mero cuatro en su teatro
particular. Ale7 :edmayne no de" de o#servar $ue las cinco mu"eres del
"urado esta#an sonriendo al testigo. Davenport les devolvi la sonrisa,
como si estuviera saludando despu)s de terminar la o#ra.
5l se'or &earson se levant despacio de su asiento. 1u intencin era
prolongar lo m%7imo posi#le la comparecencia de Davenport, para $ue
cautivara a su p+#lico de doce personas.
Ale7 :edmayne se reclin en su asiento mientras espera#a a $ue se
alzara el teln, y record otro conse"o $ue su padre le ha#(a dado.
Danny se sent(a m%s solo $ue nunca en el #an$uillo, mientras mira#a
al hom#re $ue recorda#a con tanta claridad ha#er visto en el #ar a$uella
noche.
~ 3M ~
Jeffrey Archer
El impostor
285s usted /a!rence Andre! Davenport9 2pregunt &earson, y sonri
al testigo.
21(, se'or.
&earson se volvi hacia el "uez.
2Ce pregunto, se'or(a, si me permitir(a evitar preguntar al se'or
Davenport la direccin de su domicilio. 26izo una pausa2. &or motivos
o#vios.
2;ing+n pro#lema 2contest el "uez 1acNville2, pero necesitar) $ue
el testigo confirme $ue ha residido en la misma direccin durante los
+ltimos cinco a'os.
25se es el caso, se'or(a 2di"o Davenport, al tiempo $ue devolv(a su
atencin al director e inclina#a un poco la ca#eza.
28&uede tam#i)n confirmar $ue se encontra#a en el Dunlop Arms la
noche del LJ de septiem#re de LKKK9 2pregunt &earson.
21( 2contest Davenport2. Ce reun( con unos amigos para cele#rar
$ue >erald &ayne cumpl(a treinta a'os. *uimos "untos a am#ridge 2
a'adi, en el tono l%nguido $ue ha#(a empleado por +ltima vez cuando fue
de gira interpretando a 6eathcliff
2
.
28Iio al acusado a$uella noche 2pregunt &earson, al tiempo $ue
se'ala#a hacia el #an$uillo2, el hom#re sentado al otro lado de la sala9
2;o, se'or. ;o me fi") en )l en a$uel momento 2contest Davenport,
mirando al "urado como si fuera el p+#lico de una matinal.
2C%s avanzada la noche, 8su amigo 1pencer raig se levant de un
salto y sali corriendo por la puerta trasera del local9
21(.
28*ue despu)s de $ue se oyera un grito de mu"er9
257acto, se'or.
&earson vacil, casi esperando $ue :edmayne se levantara y
protestara por una pregunta tan capciosa, pero permaneci
impertur#a#le. &earson continu, envalentonado.
28? el se'or raig volvi al #ar momentos despu)s9
21( 2contest Davenport.
28? les aconse" a usted y a sus otros dos acompa'antes $ue se
fueran a casa9 2pregunt &earson, sin de"ar de facilitar las respuestas al
testigo, pero Ale7 :edmayne no movi ni un m+sculo.
257acto 2di"o Davenport.
285l se'or raig les e7plic por $u) cre(a $ue de#(an a#andonar el
local9
2
Protagonista de la novela Cumbres borrascosas. (. del !."
~ 3L ~
Jeffrey Archer
El impostor
21(. ;os di"o $ue ha#(a dos hom#res peleando en el calle"n, y $ue
uno de ellos i#a armado con un cuchillo.
28u%l fue su reaccin cuando el se'or raig di"o eso9
Davenport vacil, sin sa#er muy #ien cmo contestar a la pregunta,
pues no la ha#(an ensayado.
28Gal vez pens $ue de#(a salir a ver si la "oven corr(a peligro9 2le
anim &earson desde #astidores.
21(, s( 2contest Davenport, $uien esta#a empezando a pensar $ue la
funcin no le sal(a tan #ien si no le da#an la entrada.
2&ero pese a ello, 8sigui el conse"o del se'or raig y a#andon el
local9 2pregunt &earson.
21(, s(, e7acto 2di"o Davenport2. 1egu( el conse"o de 1pencer, por$ue
es... 2hizo una pausa para conseguir mayor efecto2 versado en leyes.
reo $ue es la e7presin correcta.
onoce su papel a la perfeccin, pens Ale7, consciente de $ue
Davenport se halla#a de nuevo a salvo en el guin preparado
previamente.
28;o entr en ning+n momento en el calle"n9
2;o, se'or, so#re todo despu)s de $ue 1pencer nos aconse"ara $ue,
#a"o ninguna circunstancia, de#(amos acercarnos al hom#re del cuchillo.
Ale7 no se movi.
2As( es 2di"o &earson, al tiempo $ue volv(a la p%gina de su e7pediente
y ve(a una ho"a de papel en #lanco. 6a#(a llegado al final de sus preguntas
mucho antes de lo $ue ha#(a sospechado. ;o entend(a por $u) su
contrincante no ha#(a intentado interrumpirle cuando ha#(a guiado de
forma tan descarada a su testigo. err el e7pediente a rega'adientes2.
ontin+e en el estrado de los testigos, se'or Davenport 2di"o2, pues
estoy seguro de $ue mi distinguido colega desear% interrogarle.
Ale7 :edmayne ni si$uiera mir en direccin a /a!rence Davenport,
mientras el actor se pasa#a la mano por el largo pelo ru#io y sonre(a al
"urado.
28Desea interrogar a este testigo, se'or :edmayne9 2pregunt el
"uez, en un tono $ue evidencia#a su deseo de presenciar el
enfrentamiento.
2;o, gracias, se'or(a 2contest :edmayne, sin apenas levantarse del
asiento.
&ocos de los presentes fueron capaces de disimular su decepcin.
Ale7 sigui impert)rrito@ recorda#a el conse"o de su padre de no
interrogar "am%s a un testigo $ue cae #ien al "urado, so#re todo si este
desea creer todo cuanto diga. 1%cale del estrado de los testigos lo antes
posi#le, con la esperanza de $ue, cuando el "urado se re+na a decidir el
~ 32 ~
Jeffrey Archer
El impostor
veredicto, el recuerdo de su actuacin Ry menuda interpretacin ha#(a
sidoS se haya desvanecido.
2&uede a#andonar el estrado de los testigos, se'or Davenport 2di"o el
"uez 1acNville de mala gana.
Davenport #a". &rocedi con parsimonia, con la intencin de atravesar
la sala y salir de entre #astidores con la mayor elegancia posi#le. 5n
cuanto se encontr en el atestado pasillo, se encamin hacia la escalera
$ue descend(a a la planta #a"a, a un paso $ue no permitir(a $ue alg+n
admirador estupefacto se diera cuenta de $ue era en realidad el doctor
3eresford y le pidiera un autgrafo.
Davenport se alegr de a#andonar el edificio. ;o le ha#(a gustado la
e7periencia, y esta#a contento de $ue hu#iera concluido mucho antes de
lo $ue ha#(a esperado@ ha#(a sido m%s como una prue#a $ue como una
representacin. ;o se ha#(a rela"ado ni un momento, y se pregunt si se
ha#r(an dado cuenta de $ue no ha#(a pegado o"o en toda la noche.
Cientras Davenport #a"a#a la escalinata hacia la calle, consult su relo".
5ra temprano para su cita de las doce con 1pencer raig. Do#l a la
derecha y empez a caminar en direccin a 4nner Gemple, convencido de
$ue 1pencer se alegrar(a de sa#er $ue :edmayne no se ha#(a molestado
en interrogarle. 6a#(a temido $ue el "oven letrado le preguntara acerca de
sus preferencias se7uales, las cuales, de ha#er dicho la verdad, ha#r(an
ocupado todos los titulares de los ta#loides del d(a siguiente... si hu#iera
dicho toda la verdad, por supuesto.
~ 33 ~
Jeffrey Archer
El impostor