Este trabajo trata de responder a las preguntas siguientes: Existe
alguna relacin entre las conductas sociales de un alumno y sus calificaciones? Los alumnos con mejores calificaciones presentan conductas sociales diferentes de las de sus compaeros con calificaciones peores?
QU ENTENDEMOS POR COMPORTAMIENTO SOCIAL
El comportamiento social a que nos referimos en este artculo est estrechamente relacionado con la vida escolar. Lo describimos con observaciones y frases utilizadas habitualmente por los profesores cuando se refieren a conductas no estrictamente acadmicas en el trabajo cotidiano de los alumnos: evaluaciones, informes, entrevistas con los padres.
Despus de varios trabajos anteriores, hemos consolidado una ESCALA PARA OBSERVAR LA CONDUCTA DE LOS NIOS que contiene 322 frases descriptivas del comportamiento escolar (1). 249 se refieren al objeto de nuestro anlisis, las conductas sociales, y hacen referencia a las facetas siguientes:
Habilidades sociales para relacionarse con el trabajo (32). Motivacin en inters (56). Habilidades para relacionarse con el profesor (43). Habilidades para relacionarse con los compaeros (60). Reacciones emocionales (19). Salud escolar (21). Intereses extraescolares (18).
No es propiamente una escala, ya que el observador no debe medir a todos los alumnos en cada uno de los tems. Es, ms bien, un instrumento de apoyo a la observacin espontnea del profesor. Facilita una observacin ordenada y sistemtica de la conducta de los nios, agiliza el registro de la misma y hace posible la elaboracin de informes para dejar constancia documental de lo observado. Se ofrece a los profesores como repertorio de comentarios referidos a conductas de los alumnos con la instruccin de que seleccionen los que mejor describan a cada nio.
No pretendemos realizar diagnsticos psicolgicos o clnicos, sino utilizar la observacin del profesor en el aula.
LOS PROFESORES COMO OBSERVADORES DE CONDUCTA
La colaboracin de los profesores en el estudio que presentamos ha sido fundamental. No son frecuentes en la literatura pedaggica anlisis que cuenten con una contribucin tan comprometida y generosa.
Las reticencias y reservas del profesorado para valorar conductas sociales son de diversa ndole. Algunos entienden que el asunto es, sobre todo, cuestin de orden y disciplina y que, como tal, corresponde al tutor, al jefe de estudios o a quien quiera tomrselo sobre sus espaldas.
Por otra parte, se puede discutir si los profesores tienen la preparacin terica y las habilidades prcticas deseables para realizar observaciones objetivas y sistemticas de este tipo de comportamientos. Si no atribuirn a los nios cuyo rendimiento escolar conocen comportamientos sociales acordes con estereotipos al uso. Algunos pueden sentirse razonablemente apurados ante responsabilidades que temen no cumplir como quisieran.
Hay ms. La convivencia cotidiana entre alumnos y profesor en el aula implica momentos de relacin prxima y directa, que pueden dar lugar a experiencias de cierta carga y tensin emocional. Hay ocasiones en que la intervencin familiar aade presiones perturbadoras en esta relacin. El profesor debe mantener en equilibrio sus sentimientos y dominar reacciones ambivalentes. Cuando se le piden juicios sobre alumnos con quienes trabaja y convive, teme que su implicacin personal reste neutralidad y objetividad a sus opiniones. Es una precaucin prudente.
Aludiremos a una ltima dificultad: La escasez de instrumentos prcticos que hagan posible la recogida de datos y de modelos y programas para trabajar en este tipo de conductas. Frente a lo que ocurre con las matemticas o el lenguaje, no existe ningn tipo de currculo docente que cubra suficientemente esta parcela educativa (2). Tampoco las editoriales de libros escolares han elaborado recursos al respecto.
A pesar de estas limitaciones, hemos apostado por la observacin de los profesores como va de conocimiento del comportamiento social de los alumnos apoyndonos en la postura de muchos psiclogos que defienden la legitimidad y validez tcnica de este camino (3).
DESCRIPCIN DEL TRABAJO
Los datos corresponden a 78 alumnos de 6-EGB, 11 aos.
Los de COMPORTAMIENTOS SOCIALES proceden de los informes realizados por los tutores que trabajaron con ellos durante el Ciclo Medio. Se trata de observaciones recogidas a lo largo de tres cursos consecutivos.
Los datos sobre RENDIMIENTO ACADMICO proceden de los resultados oficiales de la segunda evaluacin de 6-EGB. Con esta decisin eliminamos resultados coyunturales que pudieran atribuirse al desconcierto experimentado por los nios ante las novedades didcticas del Ciclo Superior EN LA PRIMERA EVALUACIN.
Los jueces implicados en los datos que sometemos a contraste son diferentes. Los profesores que describen comportamientos sociales al final de 5 (Ciclo Medio) son distintos de los que evalan rendimiento acadmico en 6 (Ciclo Superior).
Para analizar si se dan diferencias comportamentales entre alumnos con diferentes calificaciones, hemos dividido los 78 alumnos de la muestra en tres grupos diferentes segn las calificaciones obtenidas en la segunda evaluacin: a) 22 alumnos con calificaciones ALTAS (CA); b) 37 con calificaciones MEDIAS (CM); y c) 19 tienen calificaciones BAJAS (CB).
DATOS.
1. Distribucin de observaciones favorables y desfavorables.
Los tutores del Ciclo Medio utilizaron 215 comentarios diferentes (el 86% de las frases disponibles en la escala) para describir comportamientos sociales. Cada alumno fue descrito con una media de 39 frases, de las que 26 se refieren especficamente a conductas sociales.
Distinguiendo conductas FAVORABLES y DESFAVORABLES, adaptativas o inadaptativas para el rendimiento escolar, un alumno de CALIFICACIONES ALTAS tiene por trmino medio un 87% de las primeras y un 13% de las segundas. Los porcentajes correlativos correspondientes a un alumno con CALIFICACIONES BAJAS son 34 y 66, respectivamente.
2. Anlisis de tems.
Seleccionamos las conductas atribuidas de modo diferencial a uno y otro grupo de alumnos (tomando como criterio la diferencia de 30 puntos porcentuales) para comprobar cules son las de mayor poder discriminativo. Los nmeros expresan el porcentaje de alumnos de cada grupo a quienes se ha aplicado la conducta descrita. Las conductas se presentan ordenadas desde aquella en que el diferencial es mayor hasta la que presenta un diferencial menor.
SUBGRUPOS CB CM CA
Es responsable: asume sus obligaciones y compromisos con gusto y autonoma. 00 49 88 Tiene dificultades para satisfacer las exigencias del profesor, seguir el ritmo de los compaeros y cumplir los programas. 63 14 00 Trabaja solo y no necesita que el profesor est encima, centre su aten- cin o le diga que va bien. 11 46 64 Se distrae de las actividades de clase mirando por la ventana, dibujando o soando despierto. 58 24 05 Su actividad de clase es til y centrada en un 80-100 % del tiempo de Trabajo. 00 14 50 Se aprecia que los padres esperan que rinda bien acadmicamente y tienen confianza en l. 00 35 50 Es irregular e inconstante en su esfuerzo. No persiste en las tareas que requieren paciencia. Tiende a abandonar fcilmente. 53 14 05 Descuida y deja sin hacer las tareas propuestas para realizar fuera del colegio". 53 05 05 Su actividad de clase es til y centrada slo en un 20-40 % del tiempo de trabajo. 47 08 00 Le gusta leer. 00 24 45 Trabaja con lentitud y calma, pero con calidad y eficacia. 00 08 45 Es ordenado y limpio en la presentacin de sus trabajos. 26 51 68 Tiene dificultades para atender, escuchar y mirar al profesor mientras habla, explica o da instrucciones. 42 11 00 Sabe valorar, juzgar, comparar y decidir con rapidez y acierto en asun- tos de convivencia y relacin social. 05 22 45 Tiene niveles de aspiracin acadmica altos: desea aprender y le gustan las calificaciones altas. 00 05 36 Tiene un buen concepto personal y sentimientos de confianza. Responde bien ante exigencias y dificultades. 00 08 36 Usa y cuida correctamente los materiales necesarios para trabajar bien. 11 38 45 Es un nio habitualmente equilibrado, sereno y tranquilo. 11 38 45 Con alguna frecuencia debe solicitar que se le repitan normas y consig- nas ya dadas. 32 11 00 Su comportamiento afectivo-social es algo desorganizado y poco estruc- turado. 32 08 00 Trabaja con autonoma e independencia. 05 43 36
CONCLUSIN
Existe correlacin entre un grupo importante de conductas sociales y el rendimiento acadmico. Las conductas positivas son ms frecuentes entre los alumnos de calificaciones altas. Las conductas menos adaptativas o deficitarias son ms frecuentes entre los que tienen calificaciones bajas.
Las conductas se distribuyen entre los alumnos de los tres grupos siguiendo un gradiente de frecuencia acorde con esta conclusin. La frecuencia intermedia corresponde siempre al grupo con calificaciones intermedias.
Observamos que las diferencias son ms discriminativas en los tems ms utilizados por los profesores. Cabe suponer que, si puntuaran a todos los alumnos en cada una de las conductas, las diferencias seran mayores.
Los alumnos con mejores notas son autnomos, responsables y constantes en el esfuerzo. Trabajan solos. Su actividad de clase es til y centrada. Les gusta leer. Son ordenados. Tienen niveles de aspiracin acadmica altos y sus padres confan en ellos. Cuidan los materiales necesarios para trabajar. Muestran sentimientos de confianza personal. Son emocionalmente equilibrados. Se desenvuelven bien en situaciones de convivencia social.
Los alumnos con calificaciones bajas aparecen descritos casi siempre en trminos negativos. Carecen de habilidades sociales importantes: responsabilidad, regularidad, autonoma. Tienen dificultades para seguir los programas, mantener centrada su actividad de clase, atender al profesor, recordar consignas. En cambio, son frecuentes conductas de evasin y distraccin.
ENTRE LA HUIDA Y EL COMPROMISO
Constatar que unas conductas sociales van asociadas generalmente con un determinado nivel de rendimiento acadmico y otras, con otro no explica qu tipo de conexin causal se da entre las variables asociadas.
Algunos tericos tratan de desvelar esta conexin sin haber logrado resultados definitivos hasta el momento (3).
Dado que la conexin se nos impone en el trabajo de todos los das y no podemos esperar conclusiones definitivas que tardan en llegar, el medio escolar ha buscado su propia interpretacin. Un esquema nuclear de lo que piensan bastantes directivos, padres y profesores sobre el particular puede sintetizarse en las afirmaciones siguientes:
Las conductas sociales son anteriores al rendimiento acadmico. Preexisten al trabajo escolar y lo determinan. Las calificaciones son una variable dependiente del ejercicio intelectual de cada nio y de sus comportamientos sociales. Las conductas sociales son hereditarias (carcter, forma de ser, personalidad), y, por consiguiente, difciles de modificar. Slo el medio familiar puede controlar, consolidar y mejorar comportamientos sociales, cuando sea preciso. Es su responsabilidad. A partir de cierta edad (del Ciclo Superior, por ejemplo), el rendimiento acadmico es responsabilidad principal de cada alumno, ya que depende, en gran medida, de su conducta social (estudiar, atender en clase, presentar trabajos) y el alumno puede modificarla con slo quererlo, con el mero hecho de poner algo de su parte.
Sin embargo, al lado de esta interpretacin probablemente mayoritaria, y no exenta de contradicciones, est presente en este mismo medio escolar una interpretacin ms comprometida. La defienden psiclogos, pedagogos y profesores con una diferente concepcin de la conducta, el quehacer educativo y el papel de las instituciones escolares. (4)
Esa interpretacin es la siguiente. La experiencia escolar es una y global, con distintas caras, expresiones y manifestaciones. Cada nio se acerca al trabajo del colegio con sus propios recursos y trata de adaptarse del modo ms eficiente a las propuestas que encuentra. Las propuestas colegiales son un men bastante uniforme para todos. Contienen tareas y requerimientos de tipo intelectual, social, motriz bastante parecidos para todos los alumnos.
Las conexiones entre inteligencia, conducta social y rendimiento acadmico son mltiples, recprocas (de ida y vuelta), complejas y simultneas. Las influencias, mutuas.
Si un alumno logra una interaccin armoniosa y fructfera entre sus recursos y las demandas de los profesores, funcionar bien. Saldr airoso y fortalecido del encuentro. Su buena actuacin se manifestar en altas calificaciones por el lado cognitivo e intelectual de esta experiencia. Se reflejar tambin en la consolidacin de conductas sociales adaptativas, as como en sentimientos de competencia y estima personal. Una experiencia que ha resultado positiva fructifica en diferentes vertientes y se manifiesta de modos diferentes.
Si un alumno no logra una interaccin armoniosa y fructfera entre sus recursos personales y las demandas del medio escolar, no funcionar bien. El encuentro ser tenso y forzado; probablemente, un dilogo ambivalente, a veces agradable, a veces frustrante, con las tareas, los libros y los profesores. Esta tensin tendr manifestaciones intelectuales y cognitivas en los retrasos acadmicos, las lagunas y las malas calificaciones. Y se reflejar tambin en conductas sociales, sentimientos de incompetencia y poca estima personal, reacciones de distanciamiento y desinters. Una experiencia negativa afecta a diferentes parcelas y se refleja en manifestaciones distintas y paralelas.
PARA ACTUAR.
1. Si el comportamiento social es una faceta del desarrollo integral de un nio, es un objetivo pedaggico; una tarea que corresponde a las instituciones educativas y a los profesionales implicados en la educacin. Un objetivo importante en s mismo; conectado, es cierto, con el rendimiento escolar, pero no exclusivamente instrumentalizado y subordinado a l.
2. La conducta social crece y se modifica segn las condiciones de cultivo que le rodean en cada momento. No podemos ignorar lo que cada nio ha recibido en su dote gentica, ni su historial de crianza en el medio familiar. Pero tampoco debemos olvidar que las conductas sociales actuales se mantienen porque en el contexto en que ocurren (hogar, colegio, aula) hay contingencias que las refuerzan; que les dan significado y funcin.
3. Es difcil modificar actuaciones concretas de padres y profesores sin reflexionar sistemticamente en grupos de autoformacin sobre las concepciones y supuestos conceptuales (las mayoras de las veces, implcitas e inconscientes) en que los apoyamos.
4. El trabajo con conductas sociales requiere una estrecha colaboracin entre familia y colegio.
5. Los instrumentos institucionales adecuados para potenciar esta rea en el colegio son la Tutora, el Departamento de Orientacin y los rganos de colaboracin con los padres.
6. Vivimos ya en grupos. Nuestros derechos y deberes tienen sentido social dentro de ellos, nuestra conducta individual repercute en los dems. Debemos utilizar con seriedad los instrumentos de convivencia habituales en los grupos: elecciones, reglamentos, estatutos.
7. Modificar conductas sociales cuando sea conveniente hacerlo es posible, pero no es un trmite sencillo. Implica a todos y requiere conceptos y metodologa adecuados
Vicente Elustondo. ENTREMANOS. N 27. Abril, 1992
1. DEPARTAMENTO DE ORIENTACIN: Escala para observar la conducta de los nios. Madrid, 1989. 2. PELECHANO, V.: Psicologa educativa comunitaria. Alfapls. Valencia, 1979. 3. GIMENO SACRISTN, J.: Autoconcepto, sociabilidad y rendimiento escolar. INCIE. MECE. Madrid, 1976. ESTARELLES RODRGUEZ, M.R.: Interaccin Familiar, autoconcepto y motivo de logro. II Jornadas internacionales de Psicologa y Educacin. Madrid, 1986. 4. Reales Decretos 1006/1991 y 1007/1991, de 14 de junio, por los que se estableen las enseanzas mnimas correspondientes a la Educacin Primaria y Secundaria Obligatoria. BOE, 26/06/1991. Reales Decretos 1344/1991 y 1345/1991, de 6 de septiembre, por los que se establece el currculo de la Educacin Primaria y Secundaria Obligatoria. BOE, 13/09/1991.