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ORIENTADOR PARA LA
INVESTIGACIN EDUCATIVA
INSTITUTO NACIONAL DE
FORMACIN DOCENTE
Coordinacin de Investigacin Educativa.
DOCUMENTO METODOLGICO
ORIENTADOR PARA LA
INVESTIGACIN EDUCATIVA
AUTORIDADES
PRESIDENTA DE LA NACIN
Cristina FERNNDEZ
MINISTRO DE EDUCACIN
Alberto Estanislao SILEONI
SECRETARIA DE EDUCACIN Mara
Ins ABRILE de VOLLMER
SECRETARIO DEL CONSEJO FEDERAL DE EDUCACIN
Domingo DE CARA
SECRETARIO DE POLTICAS UNIVERSITARIAS
Alberto DIBBERN
SUBSECRETARIO DE PLANEAMIENTO EDUCATIVO
Eduardo ARAGUNDI
SUBSECRETARIA DE EQUIDAD Y CALIDAD
Mara BRAWER
DIRECTORA EJECUTIVA DEL INSTITUTO NACIONAL DE FORMACIN DOCENTE
Graciela LOMBARDI
DIRECCIN NACIONAL DE FORMACIN E INVESTIGACIN
Andrea MOLINARI
COORDINADORA DE INVESTIGACIN EDUCATIVA DEL INFD
Ana PEREYRA
Pievi, Nstor
Documento metodolgico orientador para la investigacin educativa / Nstor Pievi y Clara
Bravin. - 1a ed. - Buenos Aires : Ministerio de Educacin de la Nacin, 2009.
364 p. ; 24x17 cm.
ISBN 978-950-00-0741-2
1. Formacin Docente . I. Bravin, Clara II. Ttulo
CDD 371.1
Fecha de catalogacin: 27/10/2009
Autores: Nstor Pievi y Clara Bravn
Coordinacin tcnica de diseo e impresin: Cinthia Rajschmir - Ernesto Giacomini
Equipo: Luca Riera - Luca Turco
Diseo: Jorge Kurt Dreyssig | kurt@thefuerza.com.ar
Correccin de estilo y redaccin: Natalia Sternschein, Maria Eugenia Snchez y Bety Suris
Imprenta: EUDEBA
NDICE
Introduccin .............................................................................................. 17
PRIMERA PARTE
Captulo I. El proceso de construccin del conocimiento
1.1. La dimensin histrico-social del conocimiento ........................................................... 29
1.2. El conocimiento cientfico ............................................................................................ 34
Actividades sugeridas ......................................................................................................... 40
Referencias bibliogrficas ................................................................................................... 42
Bibliografa complementaria .............................................................................................. 42
Notas finales al captulo I ................................................................................................... 43
Captulo II. El cientfico y la investigacin cientfica: los problemas del comienzo
11.1. Las formas en que conocemos y hacemos el mundo .................................................... 45
11.2. El cientfico y la investigacin de los hechos .............................................................. 48
11.3. Las prcticas pedaggicas y la investigacin cientfica ................................................. 56
11.4. Enfoques tericos metodolgicos en la investigacin educativa ................................... 57
Actividades sugeridas ......................................................................................................... 60
Referencias bibliogrficas ................................................................................................... 62
Bibliografa complementaria .............................................................................................. 62
Notas finales al captulo II .................................................................................................. 63
Captulo III. Partiendo de la pregunta cmo seguir?
Proceso, proyecto y diseo de la investigacin
111.1. Las primeras acciones en el proceso de la investigacin ............................................... 65
111.2. Proceso, proyecto y diseo ........................................................................................ 69
111.3. El proceso de investigacin y sus instancias de validacin ........................................... 70
Actividades sugeridas ......................................................................................................... 74
Referencias bibliogrficas ................................................................................................... 76
Bibliografa complementaria .............................................................................................. 76
Notas finales al captulo III ................................................................................................. 77
Captulo IV. Proceso y proyecto. Acciones que lo configuran
IV.1. Validando hiptesis ....................................................................................................... 79
IV.2. El estado del arte ....................................................................................................... 79
IV.3. La escritura del estado del arte ................................................................................. 81
IV.4. Elementos bsicos que componen la estructura formal de un proyecto ..................... 84
Actividades sugeridas ......................................................................................................... 87
Referencias bibliogrficas ................................................................................................... 88
Bibliografa complementaria .............................................................................................. 88
Notas finales al captulo IV ................................................................................................ 89
SEGUNDA PARTE
Captulo I. El diseo metodolgico de la investigacin
1.1. Breve discusin acerca de los contextos de descubrimiento y validacin ..................................... 93
1.2. El diseo metodolgico ............................................................................................................... 95
1.3. Diferentes diseos de investigacin en el campo educativo ........................................................... 98
I.3.1. Investigacin no experimental ........................................................................................
98
I.3.2. Investigacin experimental, pre-experimental y quasi experimental ..........................................
101
Actividades sugeridas ........................................................................................................................
105
Referencias bibliogrficas ..................................................................................................................
107
Bibliografa complementaria ..............................................................................................................
107
Captulo II. Definiendo cuestiones y conceptos bsicos para ir avanzando
11.1. Revisando conceptos fundamentales: la hiptesis y el objeto de conocimiento .............................. 109
11.2. Sistema de matrices de datos: la estructura del dato cient fico ......................................................... 112
11.3. Operacionalizacin: la construccin de las dimensiones observables ............................................. 115
11.4. Sobre las variables, sus categoras o valores y los indicadores ......................................................... 116
Actividades sugeridas .................................................................................................................................... 120
Referencias bibliogrficas ............................................................................................................................. 121
Bibliografa complementaria ........................................................................................................................ 121
Notas finales al captulo II ............................................................................................................................ 122
Captulo III. El mtodo cuantitativo en la investigacin educativa
III.1. Algunas recapitulaciones ...................................................................................................................... 125
111.2. Cuestiones atinentes a la muestra ...................................................................................................... 127
111.3. Los estudios descriptivos cuantitativos y los diferentes tipos de muestreo .................................. 130
I I I.3.1. Muestreo probabilstico .................................................................................................. 131
III.3.2. Muestras no probabilsticas ............................................................................................... 134
111.4. Tcnicas e instrumentos cuantitativos ................................................................................................ 135
111.5. Los estudios descriptivos .................................................................................................................... 137
Actividades sugeridas .................................................................................................................................... 141
Referencias bibliogrficas ............................................................................................................................ 142
Bibliografa complementaria ....................................................................................................................... 142
Notas finales al captulo III .......................................................................................................................... 143
Captulo IV. Mtodos cualitativos e investigacin
interpretativa en el campo de la educacin
IV 1. La investigacin cualitativa en educacin ........................................................................................... 145
IV.2. La muestra en la investigaci n cualitativa ........................................................................................... 130
IV.3. Estrategias metodolgicas cualitativas ................................................................................................ 151
IV. 3.1. Triangulacin ....................................................................................................................... 152
IV. 3.2. La observacin participante .............................................................................................. 154
IV. 3.3. La observacin no participante ........................................................................................ 158
IV. 3.4. La entrevista ....................................................................................................................... 159
IV. 3.5. Entrevistas grupales y focus group .................................................................................. 161
IV. 3.6. La investigacin-accin ....................................................................................................... 161
Actividades sugeridas .................................................................................................................................... 166
Referencias bibliogrficas ............................................................................................................................. 167
Bibliografa complementaria ........................................................................................................................ 167
Notas finales al captulo IV .......................................................................................................................... 168
TERCERA PARTE
Captulo I. El procesamiento de los datos cuantitativos
1.1. A modo de breve recapitulaci n ........................................................................................... 173
1.2. Cmo trabajar con la matriz de datos cuantitativos ........................................................... 174
1.3. El plan de anlisis y el procesamiento de los datos ............................................................. 175
1.4. Escalas de medicin ................................................................................................................. 176
1.5. Elementos de estadstica descriptiva .................................................................................... 178
5.1. Estadstica descriptiva univariada: medidas de tendencia central ....................... 180
5.2. Escalas de intervalo: medidas de dispersi n ......................................................... 182
5.3. Relaciones entre variables: confeccin y lectura de cuadros .............................. 183
Actividades sugeridas ................................................................................................................... 185
Referencias bibliogrficas ............................................................................................................ 186
Bibliografa complementaria ........................................................................................................ 186
Captulo II. El procesamiento de los datos cualitativos:
una va inductiva para la generacin de teoras?
II.1. Reflexiones para pensar el estatuto epistemolgico de la investigacin cualitativa ....... 189
II.1.1 Hacia una "rehabilitacin epistmica del sentido comn":
un aporte para la discusin dentro del campo educativo............................................. 190
II.1.2. Relacin entre la abduccin y la analoga ........................................................... 191
II. 2. El anlisis de la informacin cualitativa ............................................................................. 192
II. 3. Otros aportes al trabajo con los datos cualitativos ......................................................... 193
II. 4. Etapas del trabajo con los datos ......................................................................................... 195
II.4.1. Avanzando un poco ms en relacin con la Teora
Fundamentada de Glaser y Strauss .................................................................................... 197
Actividades sugeridas ................................................................................................................... 200
Referencias bibliogrficas ............................................................................................................ 201
Bibliografa complementaria ........................................................................................................ 201
Notas finales al captulo II ........................................................................................................... 202
Captulo III. La validacin expositiva: formas de presentaci n de los resultados
111.1. La presentacin de los resultados ...................................................................................... 205
111.2. El artculo cientfico ............................................................................................................. 209
Actividades sugeridas ................................................................................................................... 212
Referencias bibliogrficas ............................................................................................................ 213
Bibliografa complementaria ........................................................................................................ 213
Captulo IV. El sentido de la investigacin
educativa en el sistema formador docente
IV.1. El campo de la formacin docente: investigacin e identidad ......................................... 215
IV.2. Formacin profesional docente e investigaci n: algunos interrogantes .......................... 216
Actividades sugeridas ................................................................................................................... 219
Referencias bibliogrficas ............................................................................................................. 221
INTRODUCCIN
INTRODUCCIN
Presentacin de los objetivos del presente trabajo en el marco del Instituto
Nacional de Formacin Docente
Antes de poner a consideracin del lector los contenidos detallados captulo a captulo de
este documento de trabajo, comenzaremos fundamentando las razones que justifican su exis-
tencia.
El estudio de la metodologa de la investigacin conlleva, en trminos generales, una toma de
conciencia acerca de qu es lo que caracteriza al trabajo cientfico, as como el desarrollo de un
sistema de disposiciones especfico de la indagacin dentro del campo de las ciencias.
La ciencia tiene una estructura normativa propia, reglas que rigen el ser y el hacer que se
diferencian netamente de otros campos de actividad. El conocimiento dentro del campo de las
ciencias sociales y educativas resulta de un proceso de construcci n que se diferencia del cono-
cimiento de sentido comn del cual nos valemos cotidianamente.
En tanto que conocimiento cientfico -terica y empricamente validado- las ciencias de la
educacin se desarrollan en el marco de varios enfoques o paradigmas. Esto significa que han
sido producidas desde el interior de una comunidad y de un marco institucional que funciona
mediante actos de reconocimiento: procesos de evaluaci n que se centran en los modelos
terico-metodolgicos considerados legtimos. Decir esto implica afirmar que la ciencia es una
actividad social, intersubjetiva, que se desarrolla dentro de una comunidad cientfica ceida a un
conjunto de normas aceptadas como vlidas, en un momento histrico determinado. Aun as, la
ciencia produce un conocimiento provisorio: las reglas, las teoras y los mtodos pueden cambiar,
y ello hace al progreso mismo del saber.
Dicho esto, y dado que el sentido comn es un dato con el cual el investigador cuenta inevita-
blemente, se hace necesario explicitar los procesos cognitivos que intervienen en la producci n
del saber cientfico.
En este sentido, la metodologa hace posible la aproximacin a la lgica del trabajo intelectual
e instrumental que se realiza en pos de objetivar un problema como hecho a investigar. Este
proceso de produccin de conocimiento es diferente al de otro tipo de saberes o conocimientos
como, por ejemplo, el de sentido prctico o saber de sentido comn.
En suma, el conocimiento producido en el marco de la investigacin cientfica es una de las
diversas formas de conocimiento que constituyen el sustrato de la cultura humana. Sobre ello
volveremos a lo largo de este trabajo.
Muchos son los debates que concitan los diversos planteos de metodlogos, epistemlogos y
cientistas sociales acerca de cul es el camino que corresponde a un mejor abordaje del objeto de
investigacin de lo educativo en particular y de lo social en general.
El conocimiento de los debates desde y entre los diferentes paradigmas, la com-
prensin del saber como producto social que se va construyendo colectivamente en el
marco de las comunidades cientficas -sujetas, como toda institucin, a variables
sociolgicas e histricas- constituye uno de nuestros puntos de partida.
Como construccin, est atravesada por componentes valorativos e ideolgicos ante los cuales
los distintos paradigmas suponen posiciones diferentes. La toma de conciencia acerca de los
lmites del saber cientfico es una va necesaria a fin de des-reificar un campo que en la moder-
nidad se ha convertido en el campo dominante dentro de la cultura occidental. No obstante y
simultneamente, emprenderemos la consideracin y la valoracin de la ciencia como actividad
rigurosa cuyo objetivo es la produccin de nuevos conocimientos. Es una prctica que conlleva la
articulacin de herramientas y disposiciones para la resoluci n de situaciones problemticas en
el campo educativo.
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa 17
La Ley de Educacin y la formacin docente
En el artculo 71 de la nueva Ley de Educacin se establece que la finalidad de la formacin
docente es "preparar profesionales capaces de ensear, generar y trasmitir los conocimientos
y valores necesarios para la formacin integral de las personas, el desarrollo nacional y la
construccin de una sociedad ms justa". Del mismo modo, en el artculo 72 se establece que la
formacin docente, en tanto parte constitutiva del nivel de educaci n superior, tiene como
funciones, entre otras, "la formacin docente inicial, la formacin docente continua, el apoyo
pedaggico a las escuelas y la investigacin educativa".
Nuevamente, en siguientes articulados, por ej. 74 tem c, vuelve a mencionar: "Incentivar la
investigacin y la innovacin educativa vinculadas con las tareas de enseanza, la experimenta-
cin y sistematizacin de propuestas que aporten a la reflexin sobre la prctica y a la renovacin
de las experiencias escolares."
Es clara la importancia que adquiere la capacidad de producir conocimiento por parte de los
profesionales docentes teniendo en cuenta que, a su vez, son formadores de formadores. Si
pensamos que la capacidad de realizar una reflexin profunda sobre las propias prcticas do-
centes requiere tambin, y especialmente, de la formacin cientfica, la relevancia de nuestro
emprendimiento en el marco del Plan Nacional de Formacin Docente del Instituto Nacional de
Formacin Docente del Ministerio de Educacin, Ciencia y Tecnologa, adquiere un sentido pro-
fundo. Agreguemos a ello que toda innovaci n educativa requiere de la puesta en marcha de un
conjunto de estrategias que exigen saberes mltiples, entre ellos, la articulacin entre la in-
tervencin y la investigacin cientfica. Tambin queda expresa la importancia que la nueva ley
otorga a la investigacin en los ISFD en el artculo 76 inciso h. Y en el inciso b se hace mencin a
"impulsar polticas de fortalecimiento de las relaciones entre el sistema de formaci n docente y
los otros niveles del sistema educativo". Entendemos que estas relaciones abarcan las formas de
educacin superior de universidades y tambin los niveles de enseanza primario y medio. En
este sentido, el desarrollo de investigaciones que respondan a cnones cientficos adquiere
claramente gran relevancia. Asimismo, el Acuerdo del Consejo Federal (documento trabajado en la
Mesa Federal de Directores de Educacin Superior, Buenos Aires, 31 de octubre de 2007) fija en el
artculo primero las funciones del sistema de formaci n docente de la siguiente forma:
a. Formacin inicial y continua de los recursos humanos que se desempean en el sis
tema educativo, en el marco de las polticas educativas que establece la Ley de Edu
cacin Nacional.
b. Produccin de saberes sobre la enseanza, la formacin y el trabajo docente, tenien
do en cuenta que la tarea sustantiva de la profesin requiere conocimientos especfi
cos y especializados que contemplen la complejidad del desempeo docente.
De este modo, el espectro de temas de investigacin se abre ampliamente, abarcando desde lo
disciplinar hasta los factores ambientales y socioculturales que influyen o est n asociados a
las tareas especficas del profesorado: innovaciones didctico-pedaggicas, problemas del
trabajo docente con los alumnos y situaciones propias de las instituciones. Estas ltimas cons-
tituyen campos complejos de actividad, debido a la multiplicidad de dimensiones y conflictos
que contienen.
Algunos problemas planteados en el Plan Nacional de Formaci n Docente
En el captulo 2 de dicho plan, como primer problema, se plantea la necesidad de organi -
zacin del sistema de formacin docente. El punto aqu es la necesidad de fortalecer la identidad
orgnica de dicho sistema, dado que presenta una baja integraci n. Como estrategia primera,
se apunta al fortalecimiento de la identidad, cohesi n e integracin del sistema de formacin
docente.
En este sentido, se pone de relieve la necesidad de la construcci n de una "visin compartida"
de dicha identidad, que supere la tensi n entre "el peso de las tradiciones de origen en el
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
nivel secundario y el imaginario del modelo universitario, como nica alternativa de formacin
superior". Para ello, se "requiere transitar hacia una institucionalidad especfica para la for-
macin profesional docente con caractersticas propias y valor agregado para el desarrollo del
conjunto del sistema educativo".
Como problema 4 se seala las "debilidades en la organizacin y dinmica acadmica y pe-
daggica de los institutos de Formacin Docente".
Entre otros problemas, se destaca la "necesidad de fortalecer la organizaci n institucional de
los ISFD como ambientes de formacin y aprendizaje". La estrategia presentada apunta al
"fortalecimiento de la dinmica organizacional de los ISFD que favorezca un buen ambi ente de
aprendizaje y desarrollo formativo de los futuros docentes, y un trabajo docente apropiado".
En el documento tambin se destaca, respecto del desarrollo curricular y sobre la base de
los acuerdos federales, que todas las jurisdicciones han modificado o actualizado sus planes
de estudio y, en tal sentido, aparecen como prioritarias las siguientes problemticas en el rea
del currculo:
La coordinacin y articulacin en el diseo de los planes de estudio.
Las capacidades en la gestin del currculo y de modalidades pedaggicas en el
desarrollo curricular.
El desarrollo de la investigacin pedaggica y la sistematizacin y difusin de las
experiencias.
Se plantea entonces la "necesidad de promover la investigaci n y experimentacin pedag-
gica para el mejoramiento de las prcticas docentes". Se ha detectado que existen "dificultades
importantes en el desarrollo de la investigacin y la experimentacin pedaggicas", pese a la
instalacin de actividades de investigacin en los ISFD.
Para ir concluyendo, tenemos presente que la docencia es una profesin centrada en los sa-
beres y la transmisin cultural, se es su sentido sustantivo. Transmite un saber que no produce y
al hacerlo, al mismo tiempo, produce un saber sobre tal prctica, que no suele ser reconocido
como tal. Nosotros partimos justamente del reconocimiento del saber de transmisi n construido
por y en la prctica docente.
Es en torno al saber sobre la enseanza y el trabajo docente que se
estructuran los procesos de formacin. Encontramos aqu un rasgo de
identidad del sistema formador, un asunto respecto del cual no puede
ser sustituido por ninguna otra instancia institucional: puede proponerse
como asunto propio del sistema formador, la produccin de saberes
sobre la enseanza, sobre el trabajo docente y sobre la formacin
1
.
Nuest r os obj et i vos
Nuestra propuesta de trabajo surge a partir de la necesidad de realizar alguna forma de con-
tribucin en relacin con la solicitud por parte de los ISFD (ms precisamente los equipos de
investigacin que se presentaron a la convocatoria del ao 2007 "Conocer para incidir sobre los
aprendizajes escolares") de comentarios puntuales sobre las dificultades halladas por los eva-
luadores en los proyectos presentados. Dado que sera inviable, por razones fcticas, satisfacer
tal demanda, consideramos, no obstante, que un instrumento del tipo que aspiramos a producir
permitir a cada equipo realizar una autoevaluacin de las fortalezas y debilidades de sus
respectivos trabajos. Y el hecho de acceder, de este modo, a un conocimiento sobre el propio
trabajo ser la manera ms eficaz en cuanto a la construccin de un conocimiento "encarnado" de
lo que es la ciencia, de cmo producir un proyecto de investigacin y cules son las reglas del
trabajo cientfico.
Asimismo, tenemos presente el documento realizado por la Comisi n Nacional para el
Mejoramiento de la Enseanza de las Ciencias Naturales y la Matemtica, del Ministerio de
1 Cursivas nuestras. Teriggi, Flavia, "Hacia un acuerdo sobre la institucionalidad del sistema de Formacin Docente en Ar-
gentina", Octubre 2007, versin 1.
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
Educacin, Ciencia y Tecnologa "Mejorar la enseanza de las ciencias y la matemtica: una
prioridad nacional". Dicha comisin, que realiz su trabajo entre los meses de febrero y agosto de
2007, elabor un informe que consta de cuatro secciones: Introducci n, Diagnstico general,
Metas y Recomendaciones.
El diagnstico pone de relieve un problema generalizado a nivel mundial y a nivel nacional en
particular: el bajo rendimiento de los alumnos en las disciplinas mencionadas.
En este informe, "ciencia" hace exclusiva referencia a las ciencias naturales y a la matemtica, es
decir, a las disciplinas que estudian fenmenos fsicos, qumicos, biolgicos, geolgicos, as-
tronmicos, entre otros fenmenos naturales. Ello debido a la relevancia que, segn los organis-
mos especializados en polticas educativas, tienen estas ciencias en la alfabetizacin cientfica del
ciudadano. Dicha alfabetizacin constituye un requisito para su desempeo personal as como
para un ejercicio informado de los derechos y obligaciones que le caben en cuanto tal y, por tanto,
hacen al desarrollo de las naciones.
EVIDENCIA DE UNA PREOCUPACIN COMN
La prioridad que la alfabetizacin cientfica de los ciudadanos ha ad-
quirido a nivel mundial en las ltimas dcadas puede observarse en
algunas declaraciones como las emanadas de la Conferencia Mundial
sobre la Ciencia para el siglo XXI, auspiciada por la UNESCO y el Con-
sejo Internacional para la Ciencia, donde se declara que:
Para que un
pas est en condiciones de atender a las necesidades fundamentales
de su poblacin, la enseanza de las ciencias y la tecnologa es un
imperativo estratgico (...)". (Declaracin de Budapest, 1999, p. 15).
Si bien el nfasis de dicho documento, por razones lgicas, est puesto en la investigacin
experimental, queremos lograr la puesta en escena de una perspectiva amplia, de razonamientos
profundos acerca del hecho educativo en tanto que objeto de investigaci n. Proponemos una
lectura crtica de las diversas propuestas metodolgicas, libre de prejuicios, que supere las
oposiciones entre lo cuantitativo y lo cualitativo.
Como sostiene asimismo el informe mencionado en la secci n Diagnstico (p.23), existe una
antinomia falsa entre lo pedaggico y la formacin disciplinar. Entendemos que esto es as y que la
formacin del docente requiere "ensear el oficio de aprender". Ello no puede lograrse sin articular
los conocimientos acabados de la disciplina con el oficio de investigar. En sintona con este
posicionamiento, "ser consciente de las operaciones cognitivas que permiten llegar a esos
contenidos" incluye el desarrollo de procesos de indagaci n en tal sentido.
Por lo dicho, desarrollar la autorreflexividad y el conocimiento de la propia pr ctica, cientfica y
pedaggica, de cmo se va construyendo el bagaje de conceptos disciplinares que se ensea,
requiere incorporar un habitus cientfico desarrollando la capacidad de producir los instrumentos
metodolgicos necesarios. Esto es, profundizar la formacin en investigacin a fin de allanar las
dificultades encontradas en el sistema educativo.
A ello debemos agregar que, adems del conocimiento cientfico actualizado de la disciplina y de
su formacin pedaggica, el docente requiere tambin comprender la diversidad de factores que
intervienen en el proceso de enseanza-aprendizaje. Sabemos que, si bien en este proceso
influyen factores muy relevantes vinculados con las estructuras cognitivas -y los procesos que les
son propios- y con la formacin en conocimientos disciplinares, no son menos importantes los
factores socioculturales. Numerosas investigaciones dan cuenta de la importancia de los factores
ambientales, sociales y culturales, en relacin con las posibilidades de apropiacin de los
contenidos por parte de los estudiantes. De este modo, la posibilidad de interrogarse e investigar
en esta direccin se constituye como un factor que incidir tambin en los resultados de la
escolarizacin; en especial, teniendo presente los grandes cambios, tanto en las estructuras
econmicas como en las dimensiones culturales que afectan a las nuevas generaci ones.
20
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
En funcin de lo expresado nos proponemos:
1. Actuar como una gua, paso a paso, del proceso de investigacin, para todos aque
llos que deseen desarrollar una investigacin cientfica en alguna de las reas dis
ciplinares del profesorado. Esto es, caminar cercanos al investigador, en cada uno
de los pasos requeridos en tal proceso, de manera que "vivencie" la orientaci n
constante en cada una de las fases y momentos de su trabajo.
2. Ofrecer un complejo arco de informacin pero tambin de disposiciones especficas
que, si bien se adquieren fundamentalmente con la prctica, suponen un proceso
gradual de apropiacin de modalidades de pensamiento y trabajo propios de la
investigacin educativa, que comienza desde el primer momento. Consideramos
fundamental el conocimiento de los conceptos con los que se trabaja, asociaci n
clara entre los mismos y el trabajo concreto que se realiza, apropiacin del lenguaje
metodolgico, desarrollo de las habilidades lgicas y creativas, as como tambin la
disciplina mental que exige el desarrollo de un proyecto cient fico.
3. Presentar tambin las limitaciones de todo trabajo cientfico dentro del campo que
sea y, con ms razn, dentro del campo de la investigaci n educativa. Ofrecer
las diversas controversias epistemolgicas y metodolgicas que permitan poner en
perspectiva adecuada los alcances de todo trabajo cient fico. Trabajo arduo que a
menudo arroja resultados modestos, algo que requiere ser comprendido por todo
investigador. No obstante, tambin se necesita tomar conciencia y capacidad de
apreciar y valorar que, aun siendo modestos los resultados, siempre constituyen un
aporte sustantivo al conocimiento, y que eventualmente podrn, en forma mediata
o inmediata, ser aplicados a la resoluci n de problemas concretos.
4. Instalar la concepcin de que la investigacin, sin ser un trabajo "fcil", es, sin em
bargo, un emprendimiento que est al alcance de todas aquellas personas que han
incorporado un cuerpo de teoras sobre aquello con lo cual trabajan, que se han
formado y pertenecen a mbitos institucionales acadmico-educativos y que, por
eso mismo, cuentan ya con un caudal de conocimientos que se potenciarn con la
investigacin. Convertirse en investigador implica aceptar que se requerir de mu
cho trabajo y paciencia, pero, por sobre todo, sentir profundamente la necesidad
de resolver un problema.
5. Ofrecer un corpus de ejemplos y trabaj os prcticos que servirn para un proceso
que podramos llamar de auto evaluacin y, fundamentalmente, de prctica con
creta relacionada estrictamente con los aspectos conceptuales que se desarrolla
rn, y con la formulacin de un proyecto de investigaci n educativa en el mbito
de los ISFD.
Qu encontrar el lector en estas pginas
Este libro ha sido pensado para aportar una herramienta terica e instrumental que sirva tanto
a aquellos docentes que estn investigando -y seguramente conocen de antemano muchas de
las cuestiones aqu planteadas- como para aquellos que quieren iniciarse en el camino de la
produccin de conocimiento cientfico, posibilitando de esta manera la construcci n del campo
de la investigacin educativa en el sistema de formacin docente.
A quienes ya estn trabajando en investigacin, esperamos poder aportarles una mirada or-
ganizadora y suficientemente amplia y crtica sobre el proceso de investigacin, que sirva para
consolidar fortalezas y profundizar aquellas cuestiones de inters.
Quienes estn inicindose o desean hacerlo, encontrarn aqu el desarrollo terico conceptual
y la orientacin prctica necesarios para ir avanzando paso a paso.
Deseamos ir acompaando al docente-investigador en cada una de las acciones que emprenda
en la construccin de su objeto de conocimiento. Para lograr este objetivo, hemos tratado de no
posicionarnos en un lenguaje hermtico y, a la vez, ser rigurosos conceptualmente; hemos
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
incluido hacia el final de cada captulo un conjunto de actividades sugeridas en funci n de la
lgica de la investigacin que nos permiten ir avanzando captulo a captulo, no slo en cuanto al
abordaje de los problemas propios de la metodologa, sino tambin en el armado de un proyecto
de investigacin.
El final del recorrido, para quien desee hacerlo, ser haber producido un proyecto. Tambin
encontrar el lector la bibliografa con la que hemos trabajado y hemos citado, y una bibliografa
complementaria para quien desee profundizar la temtica. Las notas extensas han sido colocadas
al final de cada captulo para no alterar cierto dinamismo que aspiramos imprimir a este trabajo.
Por este motivo, hemos pensado en una estructura que resulte lo ms gil posible, esto es,
tres partes que en cierta forma podrn ser ledas como un todo en s mismas, cada una por
separado, dependiendo de las necesidades concretas del lector.
Cada una de ellas est compuesta por cuatro captulos. En la primera parte, el primer captulo se
aboca a definir qu es la ciencia, acorde a nuestra mirada que no puede prescindir de una historia
y una psico-sociologa del conocimiento. Distinguimos las formas de conocimiento que la cultura
humana ha producido y produce. Colocamos el conocimiento cient fico dentro de un espectro de
saberes, entre los cuales tiene un lugar especfico, unas condiciones de realizacin tambin
particulares y productos que hacen del saber, as producido, una forma especialmente valorada
en nuestras sociedades. Conocimiento tan necesario como atravesado por cuestiones complejas,
que van desde posicionamientos ticos hasta problemas internos propios de la epistemologa y la
metodologa de las ciencias sociales y educativas.
Abordamos tanto los inicios de la ciencia en general como los de las ciencias sociales en par-
ticular, con especial atencin al desarrollo de la investigacin educativa y sus contextos.
En el segundo, nos abocamos retomando algunas de las cuestiones planteadas, a profundi -
zarlas, trazando de este modo un hilo conductor hacia nuevos problemas. Es el caso cuando
establecemos un dilogo permanente entre las formas de conocimiento de sentido comn con el
pensamiento cientfico, y avanzamos hacia la explicacin cientfica y sus diferentes modelos,
que es, finalmente, el producto del trabajo del investigador. Inmediatamente, planteamos
cuestiones fcticas: Por dnde comenzar, cmo se inicia una investigacin? Qu son un tema, un
problema, una buena hiptesis? De dnde extraemos las hiptesis? Es necesario saber si
estamos ante una buena hiptesis? Qu tipo de conocimiento debe producir el trabajo del
investigador? Para ello, caracterizamos tambin la investigacin educativa con su pluralidad de
enfoques o paradigmas.
Hemos dejado para el tercer captulo un mayor grado de especificidad, ya que vamos
avanzando desde planteos generales hacia cuestiones particulares. Una vez que tenemos el
problema (es decir, tenemos preguntas sobre un aspecto de la realidad educativa que nos
inquieta), nos esforzamos por responder a la pregunta: Cmo seguimos? Tambin nos pa-
reci necesario plantear la articulacin entre la intervencin profesional y la investigaci n
bsica, ya que constituye una va fructfera dentro del campo educativo. Avanzamos hacia la
delimitacin conceptual no por mero gusto, sino porque consideramos que en la medida en
que somos concientes de las acciones y elementos implicados en cada fase de la investigacin
tenemos un mayor control epistemol gico de la produccin de conocimiento cientfico. Hemos
intentado poner en grficos (teniendo en cuenta la escasa medida en que un grfico puede
ilustrar procesos dialcticos) la dialctica de las acciones que emprendemos cuando
investigamos. Profundizamos luego, analizando las acciones de cada fase, en cada instancia de
validacin del proceso.
Y en el cuarto, que cierra esta primera parte (y que se caracteriza por ser la de mayor grado de
generalidad, por su aspecto introductorio), planteamos la realizaci n del proyecto. Presentamos
las acciones que constituyen un avance en el proceso, dado que para comenzar a realizar el
proyecto se requiere estar en condiciones de poner en un documento escrito el resultado de
las acciones previas que han sido necesarias para la construccin progresiva del objeto de
conocimiento. Se trata ahora de familiarizarnos con los elementos que componen un proyecto
de investigacin, y de definir qu acciones se irn desarrollando en funcin de estos. Tambin
describimos cmo realizar el estado del arte o de la situaci n.
22
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
La diferenciacin entre proceso, proyecto y diseo metodolgico, es un tpico que aporta a la
comprensin del carcter lineal y esttico de una proyeccin o planificacin en la forma de un
documento escrito, diferente de las acciones y secuencias concretas que realiza el investigador
en el proceso, en las sucesivas instancias de validacin. Pero an es necesario, para poder com-
pletar el documento, tomar decisiones sobre el diseo. Para ello, desarrollamos una segunda
parte, en la que profundizamos los diferentes tipos de diseos.
En la misma, nos posicionamos ante la disyuncin que algunas posturas epistemolgicas reali-
zan entre los contextos de descubrimiento y validacin, entendiendo que todo proceso de produc-
cin de conocimiento implica los dos modos del mtodo, esto es, acciones que llevan en forma
combinada, tanto a la validacin como al descubrimiento. Rescatamos, de esta manera, el pensa-
miento analgico y la creatividad como sustantivamente relevantes para el trabajo cientfico.
Avanzamos luego con cuestiones relativas al diseo: los procedimientos y decisiones que el
investigador enfrenta con el fin de lograr la construcci n emprica del objeto, con
ejemplifi-caciones que ponen en relacin las definiciones terico conceptuales de las variables con
sus observables. Ofrecemos al examen y conocimiento un espectro amplio de diseos de
investigacin, que pueden ser de gran utilidad para quien desea encarar la actividad
investigativa.
Continuando con la modalidad que hemos adoptado de partir de lo ms general hacia lo
particular, en el segundo captulo de esta segunda parte realizamos una revisin de nociones
centrales de la metodologa: hiptesis, variables e indicadores. Desarrollamos el concepto de
sistema de matrices de datos, a fin de comprender la complejidad de la realidad educativa en
sus diferentes niveles de integracin. Asimismo, analizamos la estructura del dato cientfico y su
carcter de constructo.
En el captulo tres, nos dedicamos especficamente a los mtodos cuantitativos, desarrollando
las tcnicas y estrategias propias de este enfoque. Comenzamos por las definiciones de los
diferentes tipos de muestreo -muestras probabilsticas y no probabilsticas- su pertinencia y
formas de construccin de la muestra, con ejemplos atinentes a las acciones concretas a realizar
por el investigador. Desarrollamos las diferentes tcnicas e instrumentos propios de las investi-
gaciones cuantitativas en el campo educativo (pruebas y escalas), as como estudios descriptivos
mediante encuestas.
En el ltimo captulo, nos abocamos a los estudios cualitativos, planteando la relevancia de los
mismos en el campo especfico de la educacin, su pertinencia y algunas de las discusiones que
atraviesan la polmica cuali-cuanti. Ofrecemos al detalle las muestras tpicas de este enfoque o
paradigma. El lector hallar los diferentes y ms frecuentes tipos de diseos cualitativos dentro del
campo, incluyendo la triangulacin en sus variadas modalidades (tambin la triangulacin entre
mtodos cuantitativos y cualitativos). Encontrar en este captulo un desarrollo amplio sobre la
conveniencia respecto de optar por uno u otro diseo, y una orientacin en relacin a sus
fortalezas y debilidades.
En cuanto el investigador haya logrado elaborar satisfactoriamente su proyecto, tendr que
desarrollar luego las acciones correspondientes a la instancia de validaci n operativa, esto es,
recoger la informacin, procesarla, analizarla e interpretarla.
Para ello, la tercera parte de este trabajo aporta herramientas tanto conceptuales como prc-
ticas. En el primer captulo ofrecemos herramientas para el procesamiento de la informaci n
cuantitativa: cmo ingresar los datos en la matriz y qu operaciones matemticas podrn reali-
zarse con la informacin. Analizamos las escalas de medicin de las variables y las medidas de
estadstica descriptiva tiles para resumir y sistematizar la informacin: tablas de frecuencias,
proporciones, porcentajes, medidas de tendencia central y de dispersi n, mediante una orien-
tacin concreta en relacin con la confeccin y lectura de cuadros.
En el segundo captulo, retomamos algunas de las discusiones epistemolgicas y consideramos
que aportamos, con la inclusin de la inferencia de hiptesis o abduccin y la analoga, un
elemento que nos acerca un poco ms a la comprensin de la investigacin cualitativa, como
una va para el descubrimiento de teoras tanto como para la validacin. Desarrollamos las tc-
nicas de procesamiento de datos cualitativos ms recurridas en el campo de la investigacin
educativa en nuestro contexto y dedicamos un espacio considerable a la Teora Fundamentada de
Glaser y Strauss.
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa 23
El captulo tres est dedicado a aportar los elementos para la confecci n de informes par-
ciales y finales, y tambin a la produccin de artculos para revistas especializadas, por medio de
los cuales el investigador participa a la comunidad cientfica de los resultados de su trabajo
mediante el anlisis de cada una de las partes que componen estas producciones escritas.
Para finalizar, dedicamos el ltimo captulo a desarrollar aspectos atinentes a la especificidad de
la investigacin para la formacin docente.
Con este trabajo esperamos haber contribuido a la formaci n en investigacin educativa en el
campo de la formacin docente, a sabiendas de que todo trabajo es perfectible y que sern
necesarias otras herramientas para lograr los objetivos que este instituto se ha propuesto, he-
rramientas y estrategias que completarn la labor iniciada.
24
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
PRIMERA PARTE
Capitulo I
CAPTULO I. EL PROCESO DE CONSTRUCCIN DEL CONOCIMIENTO
En la era moderna se siente un gran aprecio por la ciencia. Aparentemente, existe la
creencia generalizada de que hay algo especial en la ciencia y en los mtodos que
utiliza. Cuando a alguna afirmacin, razonamiento o investigacin se le denomina
"cientfico" se pretende dar a entender que tiene algn tipo de mrito o una clase
especial de fiabilidad. Pero qu hay de especial en la ciencia, si es que hay algo?
Cul es ese "mtodo cientfico" que, segn se afirma, conduce a resultados
especialmente meritorios o fiables?
Alan Chalmers
1
I. 1. La dimensin histrico-social del conocimiento
El ya clsico libro de Alan Chalmers Qu es esa cosa llamada ciencia? constituye uno de los
ms interesantes abordajes sobre el tema y prueba, una vez ms, que la respuesta es menos
sencilla de lo que parece a primera vista. La necesidad de realizar algunas distinciones significativas
nos llevar a emprender un rodeo, ya que nuestro punto de vista asume una perspectiva
socio-histrica de la nocin de conocimiento.
La ciencia moderna es un tipo de conocimiento entre otras formas de conocimiento gene-
radas por los hombres en el proceso de producir la historia humana. Como tal, forma parte del
acopio cultural de la Modernidad en Occidente, afirmaci n que nos lleva a una breve
his-torizacin. Antes de desarrollar los hitos principales de esta historia, agregaremos algo ms al
respecto: la ciencia, en el sentido moderno del trmino, constituye una forma especfica de co-
nocimiento que se diferencia, por ejemplo, del saber filosfico y del saber de sentido comn. Es
una forma de saber que surge en y con la Modernidad. La misma se caracteriza por un proceso de
racionalizacin en el que los campos de actividad se han institucionalizado y especializado
constituyndose tres grandes reas normativamente separadas: el campo del arte, el campo de la
moral-religin y el de la ciencia. La existencia de cada una de estas reas implica que quienes
desarrollan su actividad en alguna de ellas tienen que conocer y reconocer cules son las normas y
reglas que la definen. Si tomamos en cuenta el campo del arte y en ste la pintura, podemos notar
que existen ciertas concepciones acerca de lo que puede ser considerado producto de un saber
pictrico, es decir, existen cnones estticos que permiten decidir si una pintura es una obra de
arte o no lo es. Estos parmetros han ido variando a lo largo de la historia. Lo mismo ha sucedido
con el campo de la religin y la moral y con el campo del conocimiento cient fico.
La ciencia sera impensable sin los procesos que acompaaron el desarrollo de las sociedades
industriales capitalistas. Adems, no es la nica forma de conocimiento vlido aunque, por
razones sociolgicas e histricas, es la ms reconocida y legitimada en nuestros tiempos.
Generalmente, cuando se desea llamar nuestra atenci n para comercializar un producto, publi-
cidad mediante, se argumenta que ha sido fabricado bajo las ms exigentes normas
cientfico-tecnolgicas. Ms an si ese producto se halla vinculado con nuestra salud como, por
ejemplo, una simple pasta dental. No obstante, sabemos que existen diferentes tipos de saberes
que tienen diversas formas de validacin. Hay un saber prctico, de sentido comn, validado
por las prcticas, caracterizado por la habitualidad de las acciones cotidianas. Este saber
posibilita un ahorro cognitivo, ya que evita tener que pensar un curso de accin cada vez que
tenemos que resolver algn aspecto rutinario de nuestras vidas. Como podemos inferir, esto
tambin cambia histricamente. Pensemos, por ejemplo, en la accin rutinaria de viajar en
colectivo: en principio sabemos que es una actividad cotidiana que comienza a existir slo a partir
del invento de este medio de transporte. Para tomar un colectivo es necesario saber qu aspecto
tiene este transporte (por ejemplo, no se parece a un taxi); saber cul nos lleva al punto geogrfico
al que deseamos ir; qu hacer para subir (esto es, por dnde pasar, cmo har para que se
detenga,
1 Chalmers, A., Qu es esa cosa llamada ciencia?, Buenos Aires, Siglo XXI editores, 1988, Introduccin, p. 3
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa 29
Captulo I
una seal de algn tipo); dnde est la "parada" y cmo la reconocemos para que el colectivo se
detenga y nos deje en nuestro destino (presionaremos un timbre, avisaremos al chofer, etc.). De
esta manera, podemos ir descomponiendo todo un curso de acciones que no necesitamos pensar
demasiado cada vez que tomamos un colectivo. Ya tenemos un saber sobre esa prctica. Si, en
cambio, nos trasladamos a otra provincia o pas, seguramente tendremos que aprender algunos
detalles diferentes que nos demandarn un mayor esfuerzo, hasta que nos habituemos al nuevo
lugar.
Disponemos asimismo de un saber de carcter reflexivo de mayor o menor sistematicidad,
segn sea filosfico o religioso; se trata de formas de conocimiento que tambi n detentan un
sistema de normas para su ejercicio. Finalmente, en nuestra cultura hemos desarrollado un tipo
de saber que denominamos conocimiento cientfico, cuyas reglas y procesos de validacin son
diferentes de las del sentido comn
2
.
Muchos y diferentes estudiosos han abordado estas cuestiones; nosotros expondremos slo
algunos de estos aportes que, nos parece, sintetizan bien aquello que queremos transmitir aqu, y
sobre los que hay consenso prcticamente generalizado.
El conocimiento de sentido comn
El hombre, al no tener un "ambiente especfico de su especie"
3
, esto es, una conducta basada en
una organizacin biolgica instintiva, no guarda, en relaci n con el ambiente, una relacin fija,
sino adaptativa, de apertura al mundo. De alguna manera podemos decir que el "hombre se
produce a s mismo" en la medida en que se externaliza mediante su actividad. Ahora bien, esta
"autoproduccin" es siempre social y requiere de un saber de orden prctico sobre los objetos y
el medio social. "El homo sapiens es siempre, y en la misma medida, homo socius"
4
. Su apertura
al mundo le posibilita actuar en mltiples contextos en forma adaptativa, en interaccin con un
ordenamiento social. No obstante, la existencia del orden institucional que confiere un grado
significativo de estabilidad al sujeto humano implica tambi n un cierto grado de clausura.
Siguiendo la perspectiva de estos autores, apertura y clausura constituyen las dos caras de una
misma moneda: a la vez que el hombre transmite a las nuevas generaciones lo ya instituido tiene la
capacidad de crear nuevas instituciones e introducir cambios en su medio. El orden social no es
dado por la naturaleza, sino que es producto de la actividad humana, de su externalizacin
concebida como necesidad antropolgica
5
.
Segn vimos, el hombre desarrolla un cmulo de conocimientos significativos, prcticos, que le
permite realizar las actividades cotidianas con economa cognitiva, al restringirse las mltiples
opciones que podran presentarse en relacin con cursos de accin posibles. Berger y Luckmann
llaman "habituacin" a la resultante cognitiva del proceso histrico-social mediante el que se
instituye una "pauta" naturalizada que se repite en relaci n con un objetivo. Consideremos la
siguiente situacin: cuando un/a docente completa el libro de temas, lo hace teniendo en cuenta
unas normas preestablecidas, aprehendidas y naturalizadas en su pr ctica cotidiana.
El hombre construye histricamente un conjunto de instituciones a partir de la tipificacin
recproca de acciones habitualizadas para diferentes tipos de actores. Por ejemplo, tal tipo de
actividad habitualizada (es decir, ya constituida en curso de acci n rutinizado y utilizado con
eficacia) se instituye a partir del momento en que los sujetos que interactan en una situacin
comn internalizan que ese tipo de actividad deber ser realizada de ese modo por un tipo de
2 En el siglo XIX, los conocimientos positivos generados por las ciencias fsico-naturales, conjuntamente con las concep
ciones evolucionistas, la nocin de orden y progreso se afirmaron en el horizonte epistemolgico de las lites intelectuales.
Al respecto, el lector recordar a Comte, el fundador del Positivismo, quien formul la famosa Ley de los Tres Estados: teo
lgico, metafsico y positivo, en su conocidsimo libro publicado por primera vez en 1844. Ver Comte, A., Discurso sobre el
espritu positivo, Buenos Aires, Aguilar, 1982.
3 Nos remitimos a Berger y Luckmann, La construccin social de la realidad, Buenos Aires, Amorrortu Editores, 1968.
4 Berger y Luckmann, op. cit., p. 72.
5 "Esta necesidad antropolgica se funda en el equipo biolgico del hombre. La inestabilidad inherente al organismo hu
mano exige como imperativo que el hombre mismo proporcione un contorno estable a su comportamiento, l mismo debe
especializar y dirigir sus impulsos. Estos hechos biolgicos sirven como presupuesto necesario para la produccin del orden
social. En otras palabras, aunque ningn orden social pueda derivar de datos biolgicos, la necesidad del orden social en
cuanto tal surge del equipo biolgico del hombre". Berger y Luckmann, op. cit., p. 74.
30
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
Captulo I
sujeto tambin definido como adecuado para tal actividad. Si deseamos consultar sobre las
dificultades que presenta un/a alumno/a en su aprendizaje, quizs recurramos a sus profesores, a
un/a psicopedagogo/a, pero no al arquitecto que se ocupa de la remodelaci n de la escuela. El
profesor y el psicopedagogo tienen ciertos saberes, ocupan un lugar respecto de la situaci n
planteada, que es distinto al del arquitecto.
Con el tiempo, estas instituciones adquieren carcter de externalidad objetiva, que preexiste a
los sujetos y se les impone (Durkheim)
6
. Existe entonces un conocimiento prctico que hace a la
existencia misma de la sociedad (instituciones) en la medida en que ella puede existir slo a partir
del conocimiento que los individuos tienen de los significados que le dan vida, de los acuerdos y
tipificaciones producto de las interacciones que presuponen ya un conocimiento. El mismo (dicho
conocimiento) es la externalizaci n constante del hombre, que se objetiva en sus
producciones e instituciones. Este conocimiento pr ctico es lo que todos sabemos sobre el
mundo social, que se estructura tanto en el tiempo como en el espacio. Es decir, es una realidad
histrica, que se nos presenta como una realidad ordenada. El lenguaje es el medio que la
objetiva y le confiere significado y sentido. Se presenta tambi n como una realidad
intersubjetiva, a travs de compartir con otros el "conocimiento de sentido comn" en las
rutinas de la vida cotidiana.
La realidad de la vida cotidiana se da por establecida como reali dad.
No requiere verificaciones adicionales sobre su sola presencia y ms
all de ella. (...) An cuando pueda abrigar dudas acerca de su realidad,
estoy obligado a suspender esas dudas puesto que existo
rutinariamente en la vida cotidiana. (...) El mundo de la vida cotidiana
se impone por s solo y cuando quiero desafiar esa imposicin debo
hacer un esfuerzo deliberado y nada fcil. La transicin de la actitud
natural a la actitud terica del filsofo o del hombre de ciencia ejem-
plifica este punto.
7
Hay, pues, una dimensin de la realidad que se impone como conocimiento de sentido comn
que todo cientfico debe, en tanto que sujeto humano, deconstruir y reconstruir tericamente, a
travs de modelos abstractos. Debemos agregar que el hombre necesita legitimar sus instituciones
mediante sistemas de creencias y concepciones del mundo que le confieren estabilidad. No es
posible en este momento explicitar los mecanismos ideol gicos de estos sistemas, sin embargo
haremos siempre referencia a ello y a lo largo de este trabajo podremos desarrollar sintticamente
algunos de estos aspectos.
Lenguaje y socializacin
"(...) Si yo hablo de los seres vivos, los seres vivos como seres vivos no
tienen deseo del futuro, pero los seres humanos s."
Humberto Maturana
8
Bien sabemos que nuestra humanidad slo existe en tanto disponemos del lenguaje oral y
escrito, mdula de la cultura, entendiendo este trmino en un sentido antropolgico
9
. Como lo
hemos explicitado anteriormente, el lenguaje es el medio que objetiva y confiere significado y
sentido a la realidad. Cada uno de nosotros va construyendo su realidad en la interaccin
6 Al respecto consultar sus obras: Las reglas del mtodo sociolgico y Sociologa y Educacin, de Durkheim
7 Berger y Luckmann, op. cit., p. 41.
8 Conferencia "Salud y Sociedad", en el sitio de Servicio de Salud Valparaso - San Antonio, Chile, http://www.ssvsa.cl/cali-
dad.html, http://www.ssvsa.cl/carmen.html, http://www.ssvsa.cl/problemas.html., sitio consultado en mayo de 2008.
9 Cultura en sentido antropolgico, hace referencia a todo lo que producen los hombres en sociedad: desde el lenguaje y
las realizaciones superiores de la conciencia y la sensibilidad, hasta los implementos de uso cotidiano, como podra ser un
cacharro o una herramienta moderna.
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
Captulo I
que lleva a cabo con otros sujetos en diferentes contextos situados de actividad, compartiendo
experiencias, vivencias, creencias, intereses, motivaciones, conocimientos sobre un mundo
concreto e imaginado, haciendo posible la construccin de una red de significados que da lugar al
lenguaje. Es el lenguaje el que permite la comunicaci n y el conocimiento de los diferentes
campos en donde desarrollamos nuestras actividades, y que nos posibilita la construcci n de
nuestros mundos mentales.
Desde la ms temprana infancia vamos co-construyendo nuestra realidad en relaci n con
otros sujetos y objetos en diferentes contextos sociales. Mediante el proceso de socializaci n
establecemos interacciones con otros sujetos y objetos en diversos espacios sociales: el lugar
donde vivimos, el club del barrio, los amigos, la escuela, etc. Estos espacios sociales se caracte-
rizan por responder a unas metas y estar orientados por unas r eglas de juego, por roles y fun-
ciones de sus miembros. Cada uno de nosotros pasa y ha pasado una gran parte de su vida en la
escuela. Aunque podemos sentirnos muy cmodos tal como en el club de barrio, hay normas y
reglas que rigen las interacciones en la escuela que no necesariamente son las mismas que
compartimos en el club. La actividad social se lleva a cabo en el marco de diferentes espacios
sociales institucionalizados.
As es como se va construyendo nuestra realidad, en interaccin constante con esta diversidad
de espacios sociales donde coexisten una serie de normas, valores y creencias diferentes. En
este mundo, la realidad puede significar para cada uno un algo diferente y el lenguaje es el medio
que utilizamos para poder comunicarla a otros.
Segn J. Bruner
10
hay muchas cosas que desconocemos de nuestro propio lenguaje, pero lo
que no podemos negar es que para poder comunicarnos con los dems sujetos, para poder
llegar a algn tipo de "transaccin" o "negociacin" es necesario compartir un marco de refe-
rencia. Los miembros de una comunidad comparten las mismas reglas sint cticas que permiten
formar y comprender lo que expresan: existe una gramtica social que hace posible la interaccin
con el otro. Referirse a alguien respecto de algo requiere un cierto tipo de "negociacin", una
cierta solidaridad en esa referencia conjunta. En esta interacci n y negociacin constante, cada
uno de nosotros va construyendo diferentes tipos de conocimientos. Aprendemos a hablar y en
este proceso compartimos significados con quienes interaccionamos en nuestra vida cotidiana.
Hay un conocimiento "sensible" que surge de la percepci n, de la negociacin de significados con
los dems, de la situacin y del contexto donde se desarrolla la interaccin. En este tipo de
conocimiento est presente prioritariamente la dimensin procedimental por sobre la dimensin
conceptual. Es decir, aprendemos a relacionarnos con nuestros profesores sin que ello signifique
que somos expertos en psicologa, sociologa, etc. Lo mismo sucede cuando nos relacionamos en
una reunin con personas desconocidas. Las normas aprendidas en el entorno cotidiano en el
marco de una determinada cultura nos posibilitan responder adaptativamente al contexto. No
obstante, este conocimiento que se construye en la vida cotidiana al iniciar la escolaridad ser
enriquecido progresivamente con la construccin de otro tipo de conocimiento. Aprendemos a
situarnos en un nuevo espacio con normas y reglas, aprendemos a escribir, a leer, a diferenciar
entre el recreo y la hora de clase; la realidad va adquiriendo nuevas caractersticas, pasaremos de la
matemtica y la lengua a las ciencias sociales en una misma jornada. La realidad se conforma como
un todo donde comienzan a diferenciarse distintos tipos de saberes. Los saberes que vamos
co-construyendo en el contexto escolar con pares y docentes estn altamente
"institucionalizados". Por lo general, no asistimos todo el da a la escuela sino durante una parte
de la jornada, la que est organizada tmporo-espacialmente en recreos, materias, etc.
11
La
realidad se sistematiza de forma bastante distinta estableciendo un marco de acciones diferentes a
las llevadas a cabo en el contexto familiar.
10 Nos remitimos a Bruner, J., Realidades mentales y mundos posibles, Barcelona, Gedisa, 1991.
11 Existen tambin instituciones educativas de otro tipo, a las que Goffman incluye dentro de lo que denomina "institu
ciones totales", donde se suspende la separacin de los "lugares" destinados a dormir, trabajar, estudiar, etc., en las cuales
los sujetos "viven" privados del resto de la vida social, como, por ejemplo, los internados. Estas instituciones, sin embargo,
tienen una frrea organizacin tmporo-espacial destinada a las diversas actividades. Ver Goffman, E., Internados, Buenos
Aires, Amorrortu, 1984.
32
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
Captulo I
En el contexto escolar, los saberes se legitiman mediante instrumentos y procesos adminis-
trativos, pedaggicos y didcticos. La lgica de legitimacin de los saberes escolares no es la
misma que la lgica de legitimacin del conocimiento cientfico. Para poder ser profesores, de-
bimos pasar por diferentes instancias de aprendizaje. Estas instancias han respondido a reque-
rimientos administrativos, organizacionales, curriculares, etc. Nuestros estudios de profesorado
han respondido a un plan de estudios elaborado por el Instituto Superior de Formaci n Docente,
supervisado por el Ministerio de Educacin de la jurisdiccin, legitimados por la prctica y
reconocimiento profesional.
Hasta aqu hemos hablado de lo que llamamos conocimiento pr ctico, como
cons-tructos cotidianos, negociados e intersubjetivos, cuyo medio es el lenguaje. Cabe ahora
establecer el carcter especfico del conocimiento cient fico, en relaci n con su carcter de
constructo intersubjetivo.
El conocimiento cientfco comparte el carcter de constructo, si bien
no es una prctica cotidiana salvo en el momento en que el sujeto acta
como investigador cientfco. Tambin es intersubjetivo y su medio es el
lenguaje. Adems, como ya hemos advertido, no es un conocimiento neu-
tro desde el punto de vista ideolgico, sino que tiene una historia.
La lgica del conocimiento en la prctica docente
Las interacciones que llevamos a cabo en nuestra actividad cotidiana permiten un aprendizaje
continuo durante toda nuestra vida, en diferentes contextos socioculturales.
Las acciones docentes, como las diferentes acciones sociales, son llevadas a cabo por sujetos
espacio-temporalmente situados, en contextos especficos de actividad, caracterizados por
normas, valores, roles, funciones, metas y recursos. Estas acciones definen unas pr cticas que se
reproducen en el tiempo, en el interior de un sistema, constituyendo un corpus de conocimientos
socialmente compartidos, que responden a la lgica propia del campo en cuestin. La produccin
y reproduccin de este corpus de conocimientos supone tanto la continuidad de prcticas
socioculturalmente establecidas como la innovacin o produccin de nuevas modalidades,
estilos y tipos de conducta.
En la profesin docente llevamos a cabo acciones que identifican nuestra actividad y constituyen
el ncleo fundamental de nuestras prcticas cotidianas. Esas acciones definen un marco de
referencia para los sujetos (actores) que se insertan y desarrollan en el campo. Desde la perspectiva
de Bourdieu
12
, para que el sujeto pueda anticiparse a las acciones tiene que haber adquirido
previamente un conjunto de disposiciones y saberes, que le permiten desarrollarse en el mundo
especfico de su actividad. Estos esquemas de accin y representacin constituyen los principios
de visin y divisin de la realidad social, que otorgan legitimidad a las prcticas instituidas, las
que permiten a los actores adaptarse sin cesar a contextos semejantes y elaborar la situaci n
como un conjunto dotado de sentido. Como en todo campo, la investigaci n educativa en el
sistema formador docente
13
nos lleva a la consideracin de diferentes tensiones que posibilitan la
interaccin de diversas dimensiones de la realidad social, poltica, econmica, cultural y educativa.
Desde esta perspectiva, podemos definir un sistema complejo en la construccin del conocimiento
resultante de la prctica pedaggica. Segn Lave
14
, las prcticas socioculturales se constituyen en
una relacin dialctica entre las personas que actan y los entornos de su actividad; configuran un
conjunto de procedimientos, mtodos y tcnicas mediante los cuales los sujetos operan en sus
contextos desenvolviendo su capacidad potencial de reconstrucci n, construccin o continuacin
del curso y del resultado de las actividades en que participan.
12 Bourdieu, P., Razones prcticas, Barcelona, Anagrama, 1997.
13 Para su profundizacin nos remitimos al Plan Nacional de Formacin Docente 2007-2010, en donde se dejan planteadas
una serie de problemticas, estrategias y lneas de accin definidas de manera conjunta por la Nacin y las jurisdicciones.
14 Nos remitimos a Lave, J., La cognicin en la prctica, Buenos Aires, Paids, 1991.
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa 33
Captulo I
Los docentes, como miembros de diferentes espacios sociales, comparten una realidad social,
unas formas de interpretar el mundo. Esta forma de interpretar el mundo conforma una realidad
construida y en permanente proceso de co-construccin. En este proceso cultural, cognitivo y
afectivo entra en juego tanto el capital cultural propio del grupo social donde se desarrollan las
acciones como el capital cultural especfico de cada uno de los sujetos. Las prcticas configuran,
desde esta perspectiva, un corpus de conocimientos, un conjunto de procedimientos, mtodos y
tcnicas mediante las cuales los sujetos (actores) operan en sus contextos (escenarios) des-
envolviendo su capacidad potencial de co-construccin, reconstruccin o reproduccin de las
prcticas que definen las actividades en las cuales participan. Los conocimientos que resultan de
las prcticas pedaggicas presentan las siguientes caractersticas:
tienden a reproducirse por su eficacia en el tiempo;
surgen de la interaccin del docente con el medio;
por medio de ellos, el docente le da sentido a su realidad;
surgen como producto de un trabajo pedaggico;
se van construyendo y reconstruyendo en funci n de los relatos y experien
ci as pedaggicas;
son modelos construidos para comprender y actuar en el campo;
son funcionales y tiles para los docentes y para la comunidad educativa en gene
ral, y son el resultado de un proceso cognitivo;
forman parte de la identidad comn de ese grupo.
En este corpus de conocimientos est presente tanto la dimensin declarativa
15
como
proce-dimental, pero con preponderancia de esta ltima. El conocimiento procedimental es
implcito, generalmente supone un grado de automatizacin y se manifiesta en el hacer, estando
relacionado directamente con los esquemas de acciones de cada contexto situado de actividad.
Un ejemplo de ello es el tomar apuntes. Si debiramos pensar en cmo escribimos, no podramos
decodificar la informacin recibida y elaborar al mismo tiempo una producci n escrita. La au-
tomatizacin del conocimiento procedimental se adquiere mediante la repetici n de un mismo
esquema. Segn Aparicio, "la activacin repetida de una red semntica hace que dicha red se
fortalezca y ese fortalecimiento la vuelve ms disponible"
16
. Si consideramos el caso de quien
recin aprende a utilizar un retroproyector en el aula, como todos los recursos cognitivos est n
puestos en lograr la proyeccin de las filminas elegidas, quizs no pueda ponerse a realizar otra
operacin mental, de all que le cueste organizar la clase, distribuir las filminas segn su
exposicin, etc.
Los docentes se van apropiando de las reglas de juego, de las normas y valores en los diferentes
espacios educativos donde interaccionan. En dicha interacci n desarrollan un aprendizaje, un
entrenamiento en la utilizacin de los mediadores socioculturales, adquiriendo as destrezas de
accin. Se trata de un proceso complejo de co-construccin de habilidades institucionalizadas
que surgen en la accin informal de la interaccin sociocultural, donde entran en juego variables
intersubjetivas, intrasubjetivas y transubjetivas.
I.2. El conocimiento cientfico
Puesto el saber cientfico en el concierto de los saberes, ahora intentaremos un paseo en el
tiempo, para ver el nacimiento de lo que hoy llamamos ciencia.
15 El conocimiento declarativo es esencial tanto para interpretar el mundo externo como tambin para ubicar nuestro pro
pio yo en contexto. Es el conocimiento de objetos y hechos, incluye el conocimiento conceptual y el episdico. Este conoci
miento es explcito, consciente, se manifiesta discursivamente y nunca desencadena acciones sobre el mundo directamente,
sino que puede llegar a activar el conocimiento procedimental responsable de esas acciones.
16 En Aparicio, J. J. y Rodrguez Moneo, M., Aprendizaje significativo y aprendizaje con sentido, Buenos Aires, FLACSO,
Posgrado en Constructivismo y Educacin, 2003.
34
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
Captulo I
Segn Casullo:
Para muchas tesis historiogrficas la condicin moderna se inicia con
el llamado Renacimiento en los siglos XV y XVI. Ideologas de libertad,
de individualidad creadora, incursiones neoplatnicas, cabalsticas y
alqumicas hacia los saberes prohibidos por el poder teocrtico
preanuncian y promueven las representaciones de la cultura burgue-
sa: un sujeto camino a su autonoma de conciencia frente al tutelaje de
Dios, un libre albedro alentado por la experimentacin cientfica
frente a los dogmas eclesisticos, un conocimiento humanista de la
naturaleza regido por ansias de aplicacin, de utilidad y hallazgo de
verdades terrenales, en un marco cultural trastocado por los estudios
copernicanos.
17
El trmino moderno tiene una vieja historia que comienza all por el siglo V. Dice Jurgens
Habermas, filsofo y socilogo, uno de los pensadores actuales de mayor envergadura, que "la
palabra bajo su forma latina modernus fue usada por primera vez a fines del siglo V, para
distinguir el presente, ya oficialmente cristiano, del pasado romano pagano"
18
.
Los inicios
Nos remontaremos ahora a los orgenes mismos de nuestra tradicin cultural, es decir, a Grecia,
tradicin clsica que aliment tanto al Renacimiento como a la Ilustracin. Un dato podr
servirnos para comprender en qu medida debemos pensar en la ciencia como una forma de
saber intrnsecamente ligada a las condiciones histricas y sociales:
La ciencia griega, pese a haber alcanzado resultados importantes en
diferentes reas, no fue una ciencia operativa. Se desarroll ms bien
segn criterios ms estticos que utilitarios. Fue por ello que, aunque
alcanz supuestos tericos que posibilitaban desarrollos tecnolgi-
cos importantes, no tuvo el destino que tendra la ciencia moderna.
Tanto es as que Hern, matemtico e ingeniero de Alejandra, pro-
dujo alrededor del siglo I AC conocimientos suficientes como para
construir la mquina a vapor, el telar mecnico o cualquiera de los
instrumentos y herramientas que revolucionaron la industria a fines
del siglo XVIII. Sin embargo, su obra no lleg a tener un correlato
tcnico e industrial porque no existieron las condiciones econmicas
y polticas que lo hicieran factible.
19
No obstante, los orgenes de la ciencia actual son un poco ms cercanos: siglo XVI. Es la ciencia
moderna que, a diferencia de la griega, tiene unos nuevos propsitos bien definidos: "(...) dotar a
la vida humana de descubrimientos y recursos nuevos"
20
.
Tres nombres se destacan en el desarrollo de la ciencia moderna: Bacon, Galileo y Descartes.
En este contexto, cobra sentido una nueva relacin entre el saber y el poder. Por un lado, el
desafo al dogmatismo religioso, enfrentando al poder eclesistico y las formas escolsticas del
saber y, por el otro, la firme voluntad de saber-poder. Saber-poder sobre la naturaleza: voluntad
de dominio que est en los orgenes de un saber que nace para poner a la naturaleza al servicio del
hombre, por medio del descubrimiento de las leyes que la rigen. Develando sus regularidades es
como puede el hombre dominarla: la ciencia puede triunfar por sobre las calamidades que
asedian a los hombres, perfilando un progreso indefinido hacia la felicidad que el uso de la
razn ofrece.
17 Casullo,N., El Debate Modernidad Posmodernidad, Buenos Aires, El cielo por asalto, 1993, p. 15.
18 En Casullo, op. cit.
19 Flax, J., "Ciencia poder y utopa" en el libro de Daz, E. y Heler, M., Hacia una visin crtica de la ciencia, Buenos Aires,
Biblos, 1992, p. 19.
20 Bacon, F., Novum Organon, Buenos Aires, Orbis, 1985.
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
35
Captulo I
Descartes, postulando la duda metdica, va a iniciar una epistemologa que luego hallar su
sntesis con Kant, en el siglo XVIII. Vesalio y Leonardo, para entonces, ya haban iniciado la di-
seccin de cadveres con el objetivo de estudiar el interior del cuerpo humano, progresivamente
desacralizado (el cuerpo, en la Edad Media, no poda ser tocado por los "mdicos" clericales)
21
.
Sentaran as las bases de la anatoma y la fisiologa que luego alcanzaran gran desarrollo, en
especial con las concepciones mecanicistas del cuerpo de Descartes ("el cuerpo mquina").
Los siglos XVIII y XIX marcarn un hito esencial en esta historia, por varios acontecimientos
principales: la Ilustracin, las revoluciones industriales y la revolucin poltica burguesa que
derroca a la monarqua e instaura la democracia. La Modernidad no slo trajo cambios funda-
mentales en el orden econmico, poltico y social, sino tambin en la reflexin filosfica que da
cuenta de los mismos, y que expresaron filsofos como Voltaire, Condorcet y Kant, entre otros.
Ellos dieron lugar al pensamiento de la Ilustracin. El llamado Siglo de las Luces o Ilustracin se
desarrollar entre la Revolucin Inglesa (1688) y la Francesa (1789). La expresi n alemana
aufklrung, trmino que puede significar "aclarar una idea" o bien "ilustrar gr ficamente un
texto", materializa el sentido del pensamiento ilustrado. Tambi n puede entenderse como
"educar" y se aplica a aquella persona que posee un cmulo importante de conocimientos. No
obstante, la acepcin ms cercana a lo que signific la ilustracin es "dar luz al entendimiento", en
relacin con la liberacin del oscurantismo medieval, poniendo la confianza en la razn humana.
Es la "era de la crtica", tal como la denominara Kant.
El programa de la Ilustracin comprenda:
1. La aceptacin de la investigacin cientfica y sus resultados, contrariando el sen
tido comn.
2. La lucha contra la supersticin, contra toda opresin e injusticia.
3. La reconstruccin y examen crtico de todas las creencias bsicas.
4. El inters en las reformas sociales basadas en la razn.
En sntesis, con la expresin "razn ilustrada" hacemos referencia a una forma de conocimiento
que opera mediante la experiencia sensible del mundo externo y el razonamiento deductivo.
El proceso de secularizacin de la razn coloca en el centro del pensamiento las ideas de
progreso y felicidad intramundana. El nuevo orden social requiere nuevas formas de justificacin
racional: surgen teoras filosficas liberales que legitiman el poder mediante la nocin de contrato
social (iusnaturalismo). Se seculariza tambin el saber sobre la naturaleza.
Muy someramente hemos descripto lo que Weber llama el desencantamiento del mundo
22
, el
cual se explica a partir de la ciencia.
Tal como lo menciona Hobsbawm en su clsico libro
23
sobre las revoluciones burguesas, la
primera revolucin industrial no requiri de innovaciones tecnolgicas importantes. La mayor
parte de las tecnologas empleadas en la industria textil durante la primera fase de la industria-
lizacin ya haba sido inventada. Resulta llamativo el hecho de que, en aquellos tiempos, Inglaterra
posea un sistema educativo altamente deficiente, ms an si se lo compara con los que existan
en Francia y Alemania. No obstante ello, el crecimiento sin par de la economa requiri luego de un
constante desarrollo cientfico y tecnolgico.
Encontramos en este punto una clara vinculaci n entre ciencia moderna y desarrollo del
modelo capitalista industrial, en especial durante la segunda revoluci n industrial, en la primera
mitad del siglo XIX. El crecimiento demogrfico y el surgimiento de las ciudades fabriles traeran,
adems del enfrentamiento social, graves problemas sanitarios y estructurales, entre
21 Para este tema es de inters el libro de Le Breton, D., Antropologa del cuerpo y Modernidad, Buenos Aires, Ediciones
Nueva Visin, 1995.
22 Weber consideraba que la secularizacin del mundo moderno occidental se manifestaba a travs de un proceso de
racionalizacin creciente de las acciones sociales y de los mbitos institucionales. Esta racionalidad se caracteriza por su
carcter eminentemente instrumental en detrimento de la racionalidad sustantiva. Las consecuencias de este proceso, con
comitante con el desarrollo del capitalismo occidental y del aparato burocr tico de gestin, la famosa "jaula de hierro",
es un "desencantamiento" del mundo, un mundo del cual quedan excluidos en gran medida los elementos religiosos que
conferan sentido a la vida comunitaria hasta entonces. Al respecto, puede leerse su obra La tica protestante y el espritu
del capitalismo.
23 Ver Hobsbawn, E., Las Revoluciones Burguesas, Madrid, Guadarrama, 1962.
36 Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
Captulo I
otros. Grandes sectores de la poblacin tenan bajas expectativas de vida y las enfermedades
infecciosas amenazaban, no slo a la gran mayora de una poblacin explotada, sino tambin a
la burguesa que tema el contagio. Los adelantos en la medicina fueron importantes en este
sentido. Con el desarrollo de las ciencias biolgicas se prepar el terreno para el surgimiento del
modelo mdico moderno que, entre otras cosas, se caracteriza por la expansi n de la
medica-lizacin a aspectos de la conducta humana que anteriormente no entraban en el campo de
la medicina; asimismo, a mediados del siglo XX, la medicina entr de lleno al mundo de la poltica
social y la macroeconoma. ste es el modelo mdico que, segn Foucault, constituye la matriz de
las ciencias humanas. Esta perspectiva respecto de las ciencias del hombre coloca a Foucault como
uno de los crticos del proyecto moderno, en tanto ste deviene en dominio del hombre por el
hombre. Un proyecto que pasa del dominio de la naturaleza para mayor felicidad de la humanidad
al desarrollo de una voluntad de saber para la dominacin: la gubernamentalidad supone un
biopoder, un control sobre las poblaciones que se asienta en la pastoral cristiana y en las
tecnologas del yo que irn acompaadas de los saberes sobre el hombre, en un proceso de
vigilancia, registro y clasificacin de los individuos
24
. En este contexto surgen las ciencias sociales.
Segn Portantiero:
El nacimiento de la sociologa se plantea cuando ese nuevo orden ha
empezado a madurar, cuando se han generalizado ya las relaciones
de mercado y el liberalismo representativo, y en el interior de la fla-
mante sociedad aparecen nuevos conflictos radicalmente distintos a
los del pasado, producto del industrialismo.
25
La investigacin educativa
Por otro lado, la Ilustracin tuvo como centro la concepcin de la iluminacin de las masas:
"educar al soberano", al pueblo, para liberarlo de la tirana y la opresin
26
. La educacin pasa a ser
el eje en torno al cual se piensa al nuevo hombre, liberado del oscurantismo, de la ignorancia y de
las tradiciones. La idea de democracia requera de hombres educados, y esta empresa
emancipatoria marcar fuertemente a los sistemas pedaggicos que surgiran hacia fines de la
segunda mitad del XIX y principios del XXI. La relacin entre saber y poder estaba ya asentada en
las nuevas sociedades. Saber sobre la naturaleza y los hombres para instituir un mundo ms justo.
Sin embargo, el estatuto de esta relacin sufrir cambios decisivos, segn las perspectivas ms
radicalmente crticas, que desvirtuarn la utopa emancipatoria
27
.
Es en este momento cuando se sita el origen de la investigacin educativa, cuando la pe-
dagoga, a semejanza de lo que anteriormente haban realizado otras disciplinas, en particular
la sociologa y la psicologa, adopta la metodologa cientfica como instrumento fundamental
para constituirse en una ciencia. La investigacin educativa como disciplina de base emprica se
conoci inicialmente como "pedagoga experimental", trmino anlogo al acuado por Wundt
28
respecto de "psicologa experimental".
Diferentes factores influyeron en el origen de la pedagoga experimental:
1. la necesidad de afirmar la educacin sobre bases empricas;
2. la vinculacin con la psicologa;
3. el desarrollo de la paidologa;
4. la introduccin del mtodo experimental en ciencias afines a la educacin.
24 Al respecto pueden consultarse, entre otras obras, La vida de los hombres infames, Vigilar y Castigar y El nacimiento de
la clnica de Michel Foucault.
25 Portantiero, J. C., La sociologa clsica: Durkheim y Weber, Argentina, Editores de Amrica Latina, 1997, p. 10.
26 Ver, por ejemplo, Condorcet, Escritos pedaggicos, Madrid, Calpe, 1922.
27 Si bien aqu no avanzaremos en esta discusin, el lector podr seguirla en las obras de Michel Foucault tanto como en
los trabajos de la Escuela de Frankfurt, para citar dos de los aportes ms interesantes a la cuestin.
28 La psicologa moderna naci en el ambiente universitario alemn. En este contexto, Wundt sera el encargado de do
tar a la psicologa del estatus de disciplina acadmica y convertir al psiclogo en investigador cientfico, posibilitando una
institucionalizacin de la psicologa. La nueva psicologa pretenda funcionar con los mismos mtodos y tcnicas que las
ciencias experimentales: trabajos en laboratorio, anlisis de datos, experimentacin, tcnicas e instrumentales utilizados en
laboratorios de fisiologa, entre otros.
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
37
Captulo I
Ya en el siglo XX, en la segunda posguerra, logradas las aspiraciones de una educacin primaria
en franco avance en todo el mundo, la lucha por producir recursos humanos en el marco de la
competencia armamentista y en la carrera espacial, en el mundo bipolar de la Guerra Fra,
pondr nuevamente a los sistemas educativos y a la educacin en el centro de las preocupaciones
de las polticas pblicas, tanto en occidente como en Europa oriental. Gran parte de las
investigaciones cientficas en educacin, en el marco de los estados planificadores, sern
subsidiadas por stos y alcanzarn importantes desarrollos
29
. Es el momento de una expansin y
masificacin de los sistemas educativos, lo que adems constituir una nueva cantera de pro-
blemas para la investigacin educativa
30
.
En cuanto a la ciencia moderna en general, es necesario tener en cuenta que, en tanto saber
crtico, debe justificar sus conocimientos y dar pruebas objetivas de su verdad.
El modelo cientfico, en sus orgenes griegos aristotlicos, fue la geometra. A partir de la
modernidad, el modelo de la ciencia ser la fsica, aludiendo a un saber acerca de la naturaleza
("physis", en griego)
31
.
Para Aristteles la ciencia es
no mam,
yo quiero saber cmo nac. Yo s que soy linda". Lo que quiere or de
respuesta es un relato de un proceso tal que si tiene lugar el resultado
es la experiencia explicada. Si ese relato es aceptado es una
explicacin.
(...) Se hace evidente que al no aceptar la pregunta por cmo hace-
mos lo que hacemos estamos aceptando implcitamente que tene-
mos la habilidad intrnseca de hacer referencia a un mundo indepen-
diente de nosotros.
Hablamos de las cosas que estn ah, fuera de nosotros: "El florero
est sobre la mesa!" decimos.
Investigacin
educativa en la Universidad":
este concepto es
vlido" o
guarnicin
de habas sazonadas con hierbas al leo" no? Y son porotos hervidos
con organo y aceite.
Sealo lo anterior porque una vez tomada mi decisin respecto de
dedicarme a la formacin docente en Letras y a la investigacin en
didctica de la lengua y la literatura, me encontr con aquellos pro-
blemas que me producan una gran insatisfaccin: iba a mis clases de
Lengua y Literatura en la escuela o dictaba las clases de trabajos prc-
ticos en la facultad y perciba que muchas de esas naturalizaciones
que refer antes, las que para fines de los
90 estaban ms legitimadas
an, no daban cuenta de lo que suceda en mis clases de Lengua y
Literatura, no me brindaban un horizonte de referencia ms que creer
que los alumnos
tabula rasa"
en conocimiento... Aristteles es artfice del conductismo. Platn, sin
embargo, confa en que el hombre no est
vaco de conocimiento"
sino
Es necesario explicar al
hombre por la humanidad y no a la humanidad por el hombre", deca
Auguste Comte, pero su ley de los tres estadios, destinada a propor-
cionar de una vez el esquema general de esta explicacin, ha cargado
todo su nfasis en las
hagan matemtica
resolviendo problemas": existirn algunos alumnos que tienen esa
capacidad pero sin duda no es la mayora y no debemos descuidar
que ensear matemtica es una funcin social. Cmo se consigue
el justo medio?
Bueno, es sta sin duda la pregunta que transforma nuestra docencia
en verdadero desafo. Vayamos por partes: cuando contamos con un
currculum con contenidos mnimos es necesario que todos esos con-
tenidos mnimos sean abarcados, sin excepcin. Llegar a fin de ao y
excusarnos en que no alcanz el tiempo o que resultaron excesivos los
feriados o que los imprevistos obligaron a suspender clases... es ms
de lo mismo. El punto de partida es una planificacin dinmica,
amplia y que permita ser usada como herramienta permanente de
consulta, ajuste y enmienda; olvidarse de una vez por todas que la
planificacin es un documento inalterable que se guarda en la rectora
para cuando lo pida un inspector.
En segundo lugar, la multiplicidad de situaciones. Cuando un alumno
prev lo que el docente va a realizar en cada una de las clases es
momento de replantearse el rol. La docencia debe ser como una ver-
dadera caja de sorpresas, la imprevisibilidad todava permitir pro-
ducir curiosidad en el alumno y el asombro es una cuota a incluir en
cada una de las clases. En algunas se trabajar colectivamente ano-
tando las producciones para que los alumnos puedan tomar apuntes,
en otras se usar un libro de textos, en otra se analizar un video, en
otra se trabajar con material concreto, en otra realizarn actividades
grupales, en otra se presentarn a modo de expertos para exponer
algn tema, en otra ser protagonista la historia de la matemtica.
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
105
Captulo I
en otra se buscar informacin en Internet, etc. etc. etc. Nuestra
generacin es una sociedad de
: ........
Escuela ...........
Encuesta a padres o madres de familia
Estimados padres:
Nos ponemos en contacto con ustedes para solicitarles un momento de su tiempo para
contestar la siguiente encuesta. Su aporte nos ayudar a reflexionar sobre algunos problemas
cotidianos que enfrentan la escuela y las familias, en esto tan importante que es la educacin de
nuestros jvenes. En particular, les solicitamos informacin respecto de las necesidades de las
familias en relacin con la escolaridad de sus hijos. Esta encuesta no es obligatoria y es annima, por
esto no le solicitamos su nombre. Desde ya les agradecemos su colaboracin.
A continuacin, les solicitamos algunos datos personales. Para completar las preguntas, por favor coloque la
marca en el casillero que corresponda o bien escriba su respuesta sobre los puntos suspensivos.
1. Sexo: (1) F D (2) M D 2. Edad: DD
3. Barrio donde vive: ...............................................................................................................
4. Profesin/Oficio/Ocupacin: ................................
5. Marque el nivel educativo que usted alcanz:
(1). No tiene estudios D
(2). Estudios primarios D
(3). Estudios secundarios D
(4). Estudios terciarios/ universitarios D
6. Estado civil:
(1) Soltera/o D (2) Casada/o//en pareja D (3) Separado/a/ Divorciado/a D (4)
Viudo/a D
7. Sit. Laboral (1) Empleado/a D (2) Desempleado/a D (3) Trabajo
temporario D
8. Puede decirnos si los ingresos totales en el hogar alcanzan para la satisfaccin de las necesidades
cotidianas de alimentacin, vivienda, estudio, etc.?
(1) SI D (2) NO D
9. Su vivienda es:
(1) Propia D (4)
Prestada D
(2) Alquilada D (5)
Plan FONAVI D
(3) Compartida c/familiar D
(6) Otro D (especificar). ......
10. Cantidad de hijos: DD
11. Todos sus hijos que estn en edad de cursar la secundaria estudian? (1) SI D (2) NO D
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
141
Captulo III
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
Blalock, H., Introduccin a la investigacin social, Buenos Aires, Amorrortu edi
tores, 1998.
Bourdieu, P.; Chamboredon, J.C.; Passeron, J., El oficio del socilogo, Mxico, Siglo
XXI Editores, 1975.
Cohen, L. y Manion, L., Mtodos de Investigacin Educativa, Madrid, La Mura
lla, 1990.
Durkheim, E., "La educacin: su naturaleza y su funcin", en Educacin como so
cializacin, Salamanca, Ediciones Sgueme, 1976.
Kuhn, T., La estructura de las revoluciones cientficas, Mxico, FCE, 1999.
Piaget, J., El lenguaje y el pensamiento en el nio, Buenos Aires, Guadalupe, 1975.
Salkind, N., Mtodos de investigacin, Mxico, Prentice Hall Hispanoamericana SA, 1997.
Samaja, J., Epistemologa y Metodologa, Buenos Aires, Eudeba, 1995.
Sirvent, M. T. (y equipo), "El proceso de Investigaci n". Documento de la ctedra
Investigacin y Estadstica educacional I, Departamento de Ciencias de la Educacin
de la Facultad de Filosofa y Letras. UBA, versin corregida, Mimeo, 2003.
Vieytes, R., Metodologa de la investigacin en organizaciones, mercado y socie
dad. Epistemologa y tcnicas, Buenos Aires, Editorial de las Ciencias, 2004.
BIBLIOGRAFA COMPLEMENTARIA
Baranger, D., Construccin y anlisis de datos. Una introduccin al uso de tcnicas
cuantitativas en la Investigacin Social, Posadas, Universidad Nacional de Misiones,
Editorial Universitaria, 1992.
Sacristn, G. y Prez Gmez, A., Comprender y transformar la enseanza, Madrid,
Morata, 1994.
Schuster, F., El mtodo en las ciencias sociales, Buenos Aires, Editores de Amrica
Latina, 2004.
Schuster, F., Explicacin y prediccin en las ciencias sociales, Buenos Aires,
CLACSO, 1982.
Sitgreaves, R. y Mc. Lean, L., Mtodos estadsticos y de investigacin en Educacin,
Buenos Aires, Paids, 1975.
Zeisel, H., Dgalo con nmeros, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1988.
142 Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
Captulo III
NOTAS FINALES AL CAPTULO III
I "Debemos sacar una conclusin que quiz parezca obvia, pero que muchas veces no es tenida en cuenta: todo
proceso de investigacin debe ser pensado por referencia a procesos ms amplios y como potencial generador de procesos
de investigacin ms especficos." Samaja, op. ci
t
., p. 267.
II Veamos el siguiente ejemplo: "(...) en 1936 se realiz en los EEUU una encuesta para predecir cmo se comportara
el electorado durante las elecciones presidenciales, los resultados obtenidos de una muestra de gran tamao (dos millones
y medio de personas!) 'informaban' que F. D. Roosevelt sera derrotado por A. Landon por un gran margen de votos.
Por qu se produjo semejante error? Y adems, hubiera podido detectarse de manera oportuna?
Veamos qu se saba:
a) se saba (entre otras muchas cosas) que el oponente de Roosevelt recibi un franco apoyo de los sectores ms adinerados
de la sociedad;
b) se saba que la muestra haba sido obtenida de las guas telefnicas y de los registros de propietarios de automviles.
Esa mera combinacin de informacin hubiera debido alertar a los analistas de la encuesta acerca de que la muestra con
tena un fuerte sesgo a favor de las personas adineradas (...) y, consecuentemente, les hubiera aconsejado desconfiar de la
representatividad de dicha muestra (pese a su enorme tamao)." Samaja op. ci
t
., p. 274.
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
143
Captulo IV
CAPITULO IV. MTODOS CUALITATIVOS E INVESTIGACIN
INTERPRETATIVA EN EL CAMPO DE LA EDUCACIN
(...) Los fenmenos sociales en general, y los educativos en particular, (...) manifiestan dos
caractersticas que los diferencian claramente de los fenmenos naturales:
El carcter radicalmente inacabado de los mismos, su dimensin creativa,
autoformadora, abierta al cambio intencional. La dimensin semitica de
tales fenmenos.
La relacin en parte indeterminada y, por tanto, polismica entre el significante
observable y el significado latente de todo fenmeno social o educativo.
Prez Gmez (1994)
1
IV. 1. La investigacin cualitativa en educacin
La investigacin educativa constituye un campo complejo en el cual se integran y tensionan
distintas disciplinas como la psicologa, sociologa, antropologa, pedagoga, economa, etc. En
l conviven variadas posturas terico-metodolgicas que se proponen, acorde al diseo de que se
trate, explicar, describir o comprender e interpretar los fenmenos educativos
2
.
Los mtodos cualitativos suelen resultar ms apropiados para el campo educativo en general,
segn lo demuestra la prctica misma de la investigacin, en tanto se proponen superar la
dicotoma o tensin teora-prctica, sirviendo esencialmente a objetivos transformadores de la
realidad, a fin de modificar aspectos sustanciales como el proceso de produccin y apropiacin
del conocimiento. La investigacin educativa en el sistema formador docente se propone llevar a
cabo un proceso continuo de aprendizaje que permita contribuir a la profesionalizaci n del
docente. Por otra parte, dicho con palabras de Prez Gmez "(...) por la relacin de dependencia
y subordinacin que se ha establecido entre el investigador externo y el prctico docente, la
investigacin en este campo ha sido escasamente educativa (...)"
3
.
Encontraremos denominaciones diferentes para las investigaciones centradas fundamen-
talmente en mtodos cualitativos: cualitativa, naturalista, etnogrfica, interpretativa. Reali-
zamos una breve digresin para sealar que, si bien los estudios cuantitativos reciben gene-
ralmente la caracterizacin de enfoques positivistas o emprico-analticos, tambin solemos
encontrarlos bajo la denominaci n de "naturalistas", tal como emplea el trmino Klimovsky. No
obstante, etngrafos como Hammersley y Atkinson
4
llaman naturalista al modelo o paradigma
interpretativo.
Independientemente de las formas de denominaci n que encontremos referidas a los estudios
cualitativos, el trmino "naturalista" adquiere en el marco de la investigaci n interpretativa el
significado de una preocupacin centrada en indagar los hechos o fenmenos educativos en su
"realidad natural", en contraste con los mtodos experimentales y cuantificadores de la realidad.
Desde el enfoque interpretativista, la fragmentaci n del fenmeno en variables y acciones de
control y manipulacin produce una deformacin artificial de la realidad educativa. Por oposicin,
la investigacin cualitativa sostiene una concepcin holstica, esto es, comprender, en
profundidad y desde la totalidad contextual en que se producen las pr cticas el significado de los
hechos educativos.
1 Prez Gmez, A., "Comprender la enseanza en la escuela. Modelos metodolgicos de investigacin educativa", en
Gimeno Sacristn, J. y Prez Gmez, Comprender y transformar la enseanza, Madrid, Morata, 1994.
2 "Esta diversidad de disciplinas y perspectivas no representa una anomala, menos an una crisis de la investigacin edu
cativa, sino su estado normal". Pia Osorio, M., "Consideraciones sobre la etnografa educativa" investigador CESU UNAM
http://redalyc.uaemex.mx/redalyc/pdf/132/13207804.pdf, sitio consultado en mayo de 2008.
3 Prez Gmez, A., op. ci
t
., p. 115.
4 "El naturalismo se mueve dentro de una amplia gama de corrientes filosficas y sociolgicas: el interaccionismo simblico,
la fenomenologa, la hermenutica, la filosofa lingstica y la etnometodologa" Hammersley y Atkinson, Etnografa: mto
dos de investigacin, Barcelona, Paids, 1993, p. 20.
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
145
Captulo IV
En esta perspectiva, la naturaleza de lo especficamente educativo es radicalmente diferente de
los fenmenos fsico-naturales, dado que no estamos ante una realidad fija, estable. Su carcter
inacabado y constructivo implica que los sujetos co-construimos nuestra realidad, a la que
"hacemos" y "reactualizamos" cotidianamente
5
. Los hechos educativos, desde esta perspecti va,
nos muestran una dimensin subjetiva que es fundamental para la investigacin. Ello implica que
las prcticas educativas tienen, adems de dimensiones observables y medibles, un carcter de
signo, en cuanto los sujetos atribuyen "significados" a los escenarios en que se encuentran, a los
otros sujetos y objetos con los que interactan y a las prcticas que desarrollan
6
.
Los individuos son vistos, desde este enfoque, como agentes activos que hacen la realidad de
la que participan y en la que se encuentran inmersos, aunque este "hacer" tenga condicio-
namientos objetivos.
Al centrarnos en los signos y significados, necesitamos desarrollar estrategias de abordaje que
nos permitan identificarlos en su contexto natural, situacionalmente, pues "(...) el hombre es un ani-
mal suspendido en redes de significados que, en gran medida, l mismo ha contribuido a tejer"
7
.
Antes que la comprobacin de hiptesis, la mayora de los trabajos se
propone elaborar descripciones detalladas de los complejos fenme-
nos educativos.
Otras veces, cuando necesitemos buscar respuestas a preguntas que nos inquietan en relacin
con aspectos poco estudiados de un determinado problema, ser adecuado realizar un estudio
exploratorio. A travs de un proceso de trabajo con los datos cualitativos, de categoriza-cin,
codificacin y progresiva abstraccin, se intentar arribar a hiptesis para futuros trabajos de
investigacin.
La metodologa cualitativa en las ciencias sociales
La investigacin cualitativa tal como la conocemos actualmente tiene sus orgenes a fines del
siglo XIX y es el resultado de sucesivas innovaciones, respondiendo a diferentes tradiciones
intelectuales provenientes de Alemania, EEUU, Francia y Gran Bretaa. Sin embargo, las tcnicas
que emplea son mucho ms antiguas. "La observacin descriptiva, las entrevistas y otros mtodos
cualitativos son tan antiguos como la historia escrita (Wax, 1971). Wax seala que los orgenes del
trabajo de campo pueden rastrearse hasta historiadores, viajeros y escritores que van desde el
griego Herdoto hasta Marco Polo. Pero slo a partir del siglo XIX y principios del XX lo que ahora
denominamos mtodos cualitativos fueron empleados concientemente en la investigacin
social"
8
. Factores de contexto, los cambios ocurridos en los diferentes mbitos de la vida
moderna, especialmente desde el siglo XIX, tales como la urbanizacin y el impacto de la
inmigracin, presentaron nuevos interrogantes a las ciencias humanas.
El estudio realizado sobre parentesco y tipos de comunidad, en 1855, por Frederick Le Play
(The european working class) en relacin con las familias de clase trabajadora, constituye uno de
los primeros trabajos basados en la observacin participante. En esa misma poca, Charles Booth,
en Gran Bretaa, lleva a cabo una serie de estudios relevantes sobre la naturaleza de la
pobreza en Londres. A estos estudios se agregan los de Henry Mayhew, quien se ocup de
ahondar en las condiciones de vida de las personas pobres utilizando entrevistas en profundi dad
e historias de vida.
5 "As, pues, los modos de pensamiento y comportamiento individual y colectivo, as como las normas de convivencia, las
costumbres y las instituciones sociales son el producto histrico de un conjunto de circunstancias que los hombres cons
truyen de forma condicionada, es decir, que las elaboran activamente tanto como pasivamente las padecen" Prez Gmez,
op. cit., p. 119.
6 Conviene aclarar que, con ello, no afirmamos ninguna coherencia "necesaria" entre lo que "dice que hace el sujeto" y lo
que "hace". Es lo que las ciencias sociales han puesto de manifiesto: la opacidad de lo social no puede superarse por la mera
recurrencia a los dichos de los sujetos acerca de su realidad, sino a travs de un conjunto de estrategias investigativas que
triangule datos, tanto de las condiciones objetivas como subjetivas.
7 Prez Gmez, op. cit., p. 120.
8 Taylor S. J. y Bogdan, R., Introduccin a los mtodos cualitativos de investigacin, Buenos Aires, Paids, 1987, p. 17.
146 Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
Captulo IV
Los mtodos cualitativos fueron ms rpidamente aceptados por los antroplogos que por
los socilogos. Fue Bronislav Malinowski (1932) el primer antroplogo cultural que brind una
descripcin detallada de su enfoque de investigacin.
Los orgenes de la etnografa datan de fines del siglo XIX y comienzos del XX, poca de nueva
expansin colonial, cuando la "civilizacin" occidental se encontr con nuevas lenguas y culturas,
formas de organizacin familiar y parental diferentes, tcnicas corporales desconocidas, hbitos
alimenticios y de sociabilidad que no se enmarcaban en las pautas sociales conocidas. En
condiciones como las mencionadas, no hubiera sido posible recurrir a estadsticas, encuestas,
etc., y explica en buena medida la adopcin de los mtodos cualitativos, como la observacin
participante, por parte de los antroplogos.
Ya en el siglo XX, la metodologa cualitativa comenz a tener una mayor difusin en la so-
ciologa americana con la Escuela de Chicago (1910-1940). Estos investigadores, asociados a la
Universidad de Chicago, produjeron un conjunto de obras basadas en la observaci n participante
de la vida urbana e historias de vida. Uno de los trabajos ms relevantes es el clsico estudio sobre
la vida de los inmigrantes y sus familias en Polonia y los EEUU -basado tanto en la observacin
participante como en entrevistas en profundidad y en nuevas fuentes de informacin (documentos
personales)- de Thomas y Znaniecki, "The Polish Peasant in Europe and Amrica" (1918-1920).
Contemporneamente nos encontramos con la New School for Social Research de New York,
una corriente fenomenolgica en torno a Alfred Schutz, orientada a la descripci n sistemtica
del mundo, de la vida y del sentido comn como realidad social.
Hacia fines de la dcada de los '40 y hasta la dcada del '50, la metodologa cualitativa co-
menz a declinar, resurgiendo hacia los '60 cuando aparecen los estudios rigurosos de Goffman
(1961) y Becker (1963), entre otros. Se publican libros sobre los fundamentos filosficos de la in-
vestigacin cualitativa y tambin sobre el desarrollo de teora a partir de dichas tcnicas, como es
el caso de la Teora Fundada de Glaser y Strauss en 1967. Tambin aparecen publicaciones
peridicas dedicadas a estudios cualitativos (Urban life, Qualitative Sociology).
Existe una gran variedad de posturas y concepciones en relacin con la metodologa cualitativa.
Lo ms caracterstico de la misma es la perspectiva fenomenolgica. "Para el fenomenlogo, la
conducta humana, lo que la gente dice y hace, es producto del modo en que define su mundo. (...)
El fenomenlogo intenta ver las cosas desde el punto de vista de otras personas"
9
. A su vez,
dentro de las concepciones fenomenolgicas encontramos dos enfoques principales: la
etnometodologa y el interaccionismo simblico, que constituyen las tendencias predominantes y
de cuyas caractersticas fundamentales haremos una breve exposicin.
La etnometodologa
En este caso el foco de atencin est puesto no tanto en los mtodos sino en el tema y objeto
de estudio: cmo hacemos las personas para mantener un "sentido de la realidad externa". Un
etnometodlogo estudia los modos en que las personas nos valemos de reglas culturales y
percepciones de sentido comn para hacer que la rutina cotidiana aparezca como "natural",
explicable y sin ambigedad. En este sentido, los significados son una "realizacin prctica" de los
individuos en sociedad. Por ejemplo, Garfinkel, en 1967, a travs de una variedad de tcnicas que
denomina "procedimientos de fractura", ha tratado de adentrarse en las reglas sobreentendidas
del sentido comn que rigen la interaccin cotidiana.
El interaccionismo simblico
Como fuentes del mismo es necesario considerar las obras de Horton Cooley (1902), John
Dewey (1930) y George Herbert Mead (1934-38), para mencionar los autores ms importantes
entre otros. Taylor y Bogdan ven en la obra de Mead (1934) Mind, Self and Society y sus se-
guidores, Howard Becker, Blumer, entre otros, la ms influyente y slida presentacin de esta
perspectiva, que analiza los procesos de interaccin en la vida cotidiana
10
.
9 Taylor y Bogdan, op. ci
t
., p. 23.
10 Taylor y Bogdan, op. cit., p. 24.
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
147
Captulo IV
Existen tres premisas fundamentales que sustentan al interaccionismo:
1. Las personas requieren, para actuar tanto respecto de personas como cosas, una
base de significados: los significados que estas cosas y/o personas tienen para ellas.
Las personas no responden meramente a estmulos o se rigen por un "guin" cul
tural, sino que son los significados los que influyen en sus acciones.
2. Los significados son productos sociales, esto es, una persona aprende de las dems
la forma de ver el mundo.
3. Los significados que los actores sociales asignan a las cosas y a las personas (y a s
mismos) son producto de un proceso de interpretaci n. De este modo la interac
cin supone un proceso continuo de interpretaciones y definiciones de situaciones
diferentes por personas diferentes que pasan por diferentes experiencias.
No obstante, las perspectivas cualitativas no se reducen a las dos mencionadas sino que abarcan
un espectro muy variado
I
.
Investigacin etnogrfica e investigacin educativa en Amrica Latina
En general, hay acuerdo en que la investigacin cualitativa apareci en el campo de la educacin
a travs de dos vas: la evaluacin y la antropologa de la educacin. En tal sentido podemos
considerar que la perspectiva fenomenol gica tiene un peso especfico.
Las ltimas dcadas del siglo XX han trado nuevas perspectivas en cuanto a la investigacin
educativa, cuyo paradigma predominante haba sido hasta entonces el positivista, incrementn-
dose el nmero de investigaciones educativas de tipo etnogrficas.
El desarrollo de la investigacin educativa en Amrica Latina tiene como antecedentes las inves-
tigaciones cuantitativas, experimentales, las llamadas teoras de la reproduccin, la pedagoga crtica
de Freire y la investigacin-accin latinoamericana, siendo Fals Borda uno de sus exponentes
principales. Progresivamente, la comprensin e interpretacin del significado que los sujetos de la
educacin atribuyen a sus prcticas y relaciones adquiere una importancia fundamental.
Para Corenstein (1992: 359-360), se refuerzan los enfoques tericos
surgidos desde principio de siglo, como es el caso del interaccionismo
simblico de George Herbert Mead y de Blumer, o bien cobran mayor
peso perspectivas de interpretacin como la fenomenologa social
de Alfred Schutz, la etnometodologa de Cicourel y Garfinkel, la her-
menutica de Gadamer y Ricoeur, la teora crtica de Habermas y la
construccin social de la realidad de Berger y Luckmann. La noci n
de Verstehen (comprensin del significado) adquiri mayor impor-
tancia, y las cuestiones relativas a la interpretacin de la vida social
se volvieron centrales en este anlisis
11
.
Hacia fines de la dcada de los setenta, comenz una bsqueda de concepciones
terico-me-todolgicas que permitieran estudiar la escuela por dentro, en su realidad "natural",
surgiendo de este modo una gran variedad de enfoques y desarrollos
I
I.
Esta variedad de enfoques que hace difcil realizar una caracterizacin rgida de la investigacin
cualitativa se puede apreciar en la existencia de:
(...) Estudios etnogrficos que se apoyan en la fenomenologa de
Schutz; otros ms en el interaccionismo simblico de Goffman, como
algunos ms en la posicin marxista de Heller, o en la sociologa com-
prensiva de Weber, hasta los que gravitan en la perspectiva antropo-
lgica de Geertz
12
.
Los trabajos producidos abarcan desde estudios descriptivos y anecdticos, marcadamente
empiristas, hasta investigaciones interpretativo- hermenuticas y trabajos enmarcados en las
grandes teoras sociales. Otros se aplican a superar la dicotoma micro y macro.
11 Pia Osorio, op. ci
t
., p. 3.
12 Ibdem, p. 5.
148 Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
Captulo IV
En nuestro pas se realizan con frecuencia investigaciones cuyos diseos incluyen entrevistas
no estructuradas o semi-estructuradas y observaciones no participantes. En otros mbitos geo-
grficos sucede algo similar, slo que son ms frecuentes los trabajos de campo de estancia pro-
longada, como es el caso de la observacin participante, con registros de campo y entrevistas
13
.
Segn Rockwell, el trmino etnografa se aplica a una gama diversa de alternativas de in-
vestigacin cualitativa que incluye la investigacin participante y las historias de vida, y debe
abocarse a la comprensin situacional de lo que ocurre en cada contexto escolar. La etnograf a
crtica tiene como objetivo principal la intervenci n del investigador para que los actores tomen
conciencia de su situacin poltico-social
14
.
En la perspectiva de Prez Gmez "(...) la investigacin se convierte en un estudio de casos
dentro del enfoque interpretativo, porque slo se pueden interpretar completamente los acon-
tecimientos dentro del caso que les confiere significaci n"
15
.
Otros, por investigacin etnogrfica entienden el relevamiento de informaci n mediante un
trabajo de campo, con entrevistas y registro de observaciones, que puede desarrollarse en re-
lacin con una muestra intencional, aunque no necesariamente compuesta por un caso o dos. A
su vez, las historias de vida tambin buscan la comprensin mediante la entrevista en profundidad,
para captar el significado singular de una biografa en el contexto especfico, social e histrico en
el que se desarrolla.
Queda claro, entonces, que debemos considerar las variantes de investigaci n cualitativa y
diferentes maneras de llegar e informar los resultados de estos estudios. En algunos casos, el
investigador se limita a transcribir la palabra del actor, con escasos elementos interpretativos
por parte del investigador. No obstante, si entendemos que el objetivo es interpretar la forma en
que los actores construyen la prctica educativa cotidiana, esto es, comprender el sentido de sus
acciones o realizar una descripcin densa, no todos los trabajos basados en tcnicas cualitativas
seran etnografas escolares.
No pretendemos resolver aqu la cuestin, pero adoptaremos, para caracterizar la investigacin
cualitativa en educacin, aquello que la define fundamentalmente: la interpretaci n del sentido y
los significados que los actores atribuyen a las prcticas educativas, en un contexto de interaccin
sujeto-sujeto, con un compromiso importante del investigador con la transformacin y el
desarrollo de la reflexividad.
Otro elemento importante en relaci n con el investigador cualitativo es el hecho de que
realiza un trabajo de caractersticas muchas veces asociadas con lo artesanal. A medida que
queden explcitos los procedimientos de recoleccin, procesamiento, anlisis e interpretacin de
los datos, este carcter se ir develando con ms claridad.
(...) El enfoque interpretativo propone al investigador como el prin-
cipal instrumento de investigacin. Sern el juicio, la sensibilidad y
la competencia profesional del investigador/a los mejores e insusti -
tuibles instrumentos para captar la complejidad y polisemia de los
fenmenos educativos, as como para adaptarse con flexibilidad a los
cambios (...)
16
.
Antes de desarrollar cada uno de ellos, veremos los tipos de muestreo que caracterizan a los
diseos cualitativos, ya que se requiere un paso previo al trabajo de campo: definir nuestra/s
unidad/es de anlisis.
13 "Es conveniente hacer una precisin con respecto a esta amplia gama de trabajos: ms que un tipo de investigacin
etnogrfica, lo que se presenta son investigaciones que ponen la mirada en el actor, en su 'significatividad' y en su entor
no, pero cada trabajo tiene un tratamiento particular. Algunas son descriptivas y otras interpretativas; algunas alcanzan el
significado de las actuaciones, mientras que otras se quedan en simple sealamiento; algunas parten de supuestos tericos
para construir tipos ideales, cuando otras se limitan a narrar lo que observan, sin jerarquizacin ni articulacin. Otras ms
buscan la interpretacin de las acciones sociales, mientras que otras tratarn de hacer historias de vida. No faltan aqullas
que tienen como cometido la intervencin del investigador en el ambiente escolar, con miras buscar su modificacin". Pia
Osorio, loc. ci
t
.
14 Ver Rockwell, E., "La etnografa como conocimiento local", en Mario Rueda, Gabriela Delgado y Jacobo Zardel (coords.),
El aula universitaria. Aproximaciones metodolgicas, Mxico, CISE-UNAM, 1994, pp. 55 - 72.
15 Prez Gmez, op. cit., p. 126.
16 Prez Gmez, loc. cit.
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
149
Captulo IV
Iv.2. La muestra en la investigacin cualitativa
Retomando la nocin de proceso y el concepto de instancia de validacin emprica, podemos
reconocer que nos hallamos en la fase 4 de diseo de las muestras posibles. Es en este momento
que surgen preguntas tales como:
Cules y cuntos sujetos formarn parte de nuestro estudio?
Sin embargo tambin podramos encontrarnos con el hecho de que, por razones concretas, la
poblacin a estudiar (o muestra) ya est predefinida. Por ejemplo, si deseamos realizar un estudio
con los ingresantes al profesorado de un ciclo lectivo determinado, la pregunta ser:
A qu universo corresponde esa poblacin o muestra en estudio?
En cualquiera de los dos casos, nos encontraremos con otros interrogantes:
/
Podremos generalizar a partir de ella?
Es nuestro propsito generalizar los resultados?
En relacin con la cantidad de sujetos no hay criterios formales en jue-
go, no se requieren muestras aleatorias. Si pretendiramos generalizar al
universo de U.A., sern pertinentes los criterios sustanciales, aquellos que
se aplican a determinar la analoga entre la muestra y el universo. Un caso
puede representar al universo si se lo considera como espcimen de una
especie, y por lo tanto rene las mismas caractersticas estructurales.
Un aspecto de suma importancia son las caractersticas de las U.A. a elegir, en relacin con el
tipo de preguntas planteadas. En este sentido:
^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^
Es razonable no dejar al azar la seleccin, sino escoger a los sujetos
de forma que incluyamos toda la variedad necesaria de sujetos, o bien
slo incluir sujetos opuestos por sus caractersticas, o slo tomar un
grupo poco frecuente, por ejemplo.
Clarificados los aspectos anteriores, una buena muestra depender de articular nuestra estra-
tegia global con las decisiones acerca de la muestra. Por lo general, las investigaciones cualitativas
son de tipo exploratorio-descriptivas, tendientes a generar suficiente comprensi n acerca de
fenmenos poco conocidos, o a profundizar cierto tipo de problemticas a fin de generar nuevas
ideas e hiptesis. En los casos ms ambiciosos, en que el investigador se propone generar teora
(es el caso de la Teora Fundada de Glaser y Strauss), se sugiere el llamado muestreo terico.
A continuacin, el cuadro muestra los diversos tipos de muestreo, tpicos de la mayora de los
trabajos de investigacin cualitativa.
150 Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
Captulo IV
Tipos de muestreo frecuentes en diseos cualitativos
Muestreo accidental
Muestreo por cuotas
Muestreo intencional
Muestreo por bola de nieve
Muestreo terico
Muestreo accidental o de conveniencia: consiste en elegir a los individuos ms prximos
como informantes y continuar este procedimiento hasta que se haya agotado el tamao requerido
de la muestra.
Muestreo por cuotas: es el equivalente no probabilstico del muestreo estratificado. Con este
tipo de procedimiento se obtienen cantidades proporcionales de los diversos sujetos que com-
ponen la poblacin total, segn los encontramos en el universo.
Muestreo intencional: en este caso, se seleccionan casos que sern incluidos segn los consi-
deremos como casos "tpicos", o casos que por su especificidad, sus caractersticas, responden a
las necesidades propias de nuestro diseo.
Muestreo por bola de nieve: generalmente se trata de informantes clave que nos conectan
progresivamente con otros que, por sus caractersticas, son adecuados para nuestra investigacin.
Cada uno de los informantes genera nuevos sujetos para la muestra que se va constituyendo.
Muestreo terico: este tipo de muestreo es caracterstico de la Teora Fundada de Glaser y
Strauss. Se trata bsicamente de proceder seleccionando casos o informantes, en la medida en
que cada uno de los que se adicione arroje nuevos elementos, nueva informaci n. Cuando se
llega al punto en que los casos nuevos no agregan nueva informaci n, estamos ante la satu-
racin terica. Generalmente este tipo de muestreo sirve para el estudio en profundidad que se
propone generar teora, para lo cual es necesario considerar toda la variada gama de casos
posibles. En este sentido, dado que la teora se propone encontrar las regularidades de un fen-
meno determinado, servir para la comprensin de todos aquellos casos de la misma especie.
Resueltas las decisiones atinentes a la muestra, desarrollaremos las estrategias metodol -
gicas cualitativas.
IV. 3. Estrategias metodolgicas cualitativas
En el siguiente cuadro encontramos los procedimientos metodol gicos fundamentales de la
investigacin cualitativa en el campo de la educacin, a pesar de que dentro de este enfoque los
recursos a los que el investigador puede recurrir admiten un amplio margen de creatividad y
complementariedad:
Triangulacin.
Observacin participante.
Observacin no participante o externa.
Entrevista.
Focus group (grupos focalizados).
Investigacin - Accin.
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
151
Captulo IV
IV.3.1. Triangulacin
Comenzaremos con una estrategia que es sumamente conveniente en los estudios de caso.
Puede tratarse de un estudio de caso nico o bien de casos mltiples, con objetivos comparativos.
Por ejemplo, podramos estudiar dos ISFD diferentes en cuanto a localizacin geogrfica, con fines
comparativos en relacin con determinadas dimensiones de nuestro inters. Algunas de ellas
podran ser: el plan de estudios, los mtodos de enseanza, las caractersticas de los ingresantes,
la matrcula, el desgranamiento, entre otras.
Si bien distinguimos entre enfoques cuantitativos y cualitativos, en la mayora de los estudios se
combinan tcnicas cuantitativas con las estrategias cualitativas. Lo que distingue a los enfoques
cuantitativos y cualitativos, es fundamentalmente la concepci n ontolgica y epistemolgica que
subyace en la perspectiva de cada proyecto de investigaci n.
La triangulacin, por otra parte, es usada tanto por investigadores cuantitativistas como
cua-litativistas. Cuando se combinan, por ejemplo, encuestas (mtodo cuantitativo) con
entrevistas y observaciones estamos realizando una triangulacin
17
metodolgica. Con esta
estrategia, se intenta abordar de manera ms completa la compleja trama de los fenmenos
educativos. Su ventaja reside en que sirve para relativizar la distorsi n que el mtodo imprime en
el objeto en estudio, y en este sentido, se vincula directamente con la confianza y validez de los
datos en su conjunto. Estrictamente hablando, se esperara que la triangulacin produjera los
mismos datos a travs del uso de tcnicas de medicin diferentes. Sin embargo, en el marco del
paradigma o enfoque interpretativo, bien sabemos que aun el mismo mtodo, por ejemplo una
entrevista en profundidad, no producir necesariamente el mismo conjunto de datos, justamente
porque trabajamos con un tipo de informaci n que no es "medible" matemticamente. Si bien
una entrevista podra ser "medida" (por ejemplo contabilizando las veces que aparece una
palabra o un tema), generalmente el investigador cualitativo se propone algo mucho ms
impreciso que consiste en "comprender e interpretar" el sentido. Por lo tanto, esa interpretaci n
variar segn el investigador. No obstante, si en relacin con determinadas dimensiones del
estudio los resultados de una encuesta "coinciden" con los de una observacin externa, en
relacin con cierta/s dimensin/es, encontraremos mejores argumentos a favor de nuestro
anlisis comprensivista.
"Si los hallazgos son artilugios del mtodo, el uso de mtodos de con-
traste reduce considerablemente las probabilidades de que algunos ha-
llazgos consistentes sean atribuibles a semejanzas de mtodo".
18
Tipos de triangulacin
Si bien la triangulacin se concibe generalmente como un "multimtodo", Denzin ha reser-
vado para sta la denominacin de triangulacin metodolgica, y ha sealado otras formas de
triangulacin: en el tiempo, en el espacio, niveles combinados de triangulaci n, de teoras, de
investigadores. Desarrollaremos en el cuadro siguiente las caractersticas de cada una de ellas.
Tipos de triangulacin segn Denzin1
9
1. Triangulacin en el tiempo: trata de tomar en consideracin los factores de cambio y
proceso mediante la utilizacin de diseos longitudinales y transversales
20
.
17 "En su sentido original y literal, la triangulacin es una tcnica de medicin fsica: navegantes marinos, estrategas mili
tares y topgrafos, por ejemplo, usan (o solan usar) varias seales de situacin en sus intentos de situar un punto u objetivo
nico." Cohen y Manion, op. ci
t
., p. 331.
18 Ibdem, p. 332.
19 Cuadro inspirado en Denzin, The research act in sociology: A theoretical introduction to sociological methods, London,
The Butherworth Group, 1970.
20 Recordemos que los estudios transversales, segn ya hemos visto, se refieren a estudios de grupos diferentes en un
momento determinado, mientras que los longitudinales, estudian a un mismo grupo en diferentes momentos de la secuen
cia temporal.
152 Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
Captulo IV
2. Triangulacin en el espacio: trata de superar las restricciones de los estudios
reali zados en el mismo pas o dentro de la misma cultura haciendo uso de
tcnicas cruzadas.
3. Niveles combinados de triangulacin: se vale de ms de un nivel de anlisis de los tres
niveles principales usados en las ciencias sociales, a saber: el nivel individual, el nivel
interactivo (grupos) y el nivel de colectividades (institucional, cultural y social).
4. Triangulacin de teoras: pone en confrontacin varias teoras en relacin con un
objeto de estudio a fin de ponerlas a prueba, en forma alternativa o competitiva,
para manejar un solo punto de vista, contrastando hiptesis rivales.
5. Triangulacin de investigadores: incluye a ms de un investigador, dado que reduce los
sesgos que las caractersticas del observador imprimen a los registros de observables.
6. Triangulacin metodolgica: se vale del mismo mtodo en diferentes casos o bien
de mtodos diferentes aplicados a un mismo caso. Podemos distinguir dos subti
pos: dentro de los mtodos y triangulacin entre los mtodos. Respecto del prime
ro, se refiere a la repeticin de un estudio a fin de adquirir mayor confiabilidad de
los datos y, en el caso de que corresponda, mayor apoyo para nuestra teor a. Del
segundo subtipo ya hemos hablado.
Casos en que es apropiada la triangulacin en la investigacin educativa
Las tcnicas de triangulacin son apropiadas cuando:
buscamos que nuestro estudio pueda servir para arrojar resultados que pongan de
relieve ciertas regularidades;
tratamos con fenmenos complejos, como en el caso de las investigaciones en educacin;
somos conscientes de que un solo mtodo puede producir una imagen sesgada
del fenmeno
en el estudio de casos donde se propone la profundizaci n (un estudio intensivo
antes que extensivo) son particularmente adecuadas;
el investigador se propone evaluar mtodos de enseanza diferentes.
Un ejemplo:
Supongamos que estamos interesados en indagar los problemas en
relacin con los mtodos de enseanza en un ISFD. Seguramente, esta-
remos de acuerdo en que necesitaremos el punto de vista tanto de los
profesores como de los estudiantes. Una vez identifi cadas las dimen-
siones de nuestro inters, podramos realizar una encuesta con algunos
datos bsicos que arroje informacin sobre las caractersticas de las
U.A. en estudio. Luego, profundizaremos sobre cuestiones fundamenta-
les relativas a nuestras preguntas, con la realizacin de entrevistas en
profundidad, tanto a docentes como estudiantes. A la vez, sera conve-
niente hacer observaciones de clases. Tambin tomar nota de nuestras
impresiones, hiptesis y vivencias durante el trabajo de campo. Todo el
conjunto de informacin nos dar una ms certera aproximacin al co-
nocimiento acerca de los mtodos de enseanza, a fi n de introducir los
cambios que pudieran mejorarlos
21
.
21 Uno de los ejemplos de Cohen y Manion concluye: "Uno de los resultados del estudio fue que los datos de la triangulacin
convencieron al maestro de que a pesar de sus manifestadas aspiraciones para llevar a cabo los mtodos de investiga-
cin/descubrimiento, su enseanza era de hecho formal/estructurada/dirigida y que comportamientos como estn todos de
acuerdo en esto? fomentaban deliberadamente la dependencia de sus alumnos en su posicin de autoridad."
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
153
Captulo IV
IV.3.2. La observacin participante
En general se emplea esta designacin para referirse a un mtodo que es no intrusivo, que
involucra la interaccin social entre el investigador y los sujetos investigados, y que consiste en
recoger datos de modo sistemtico, durante una larga estada del observador en contacto y
convivencia con los sujetos en estudio. En estos casos, generalmente el diseo es flexible, en el
sentido de que probablemente no existan hiptesis formales de trabajo (aunque s implcitas,
dado que ya tenemos un bagaje de conocimiento, tanto de sentido comn como terico).
En este tipo de estrategia, adems, no son convenientes los diseos rgidos ya que el observador
pasar largos perodos de tiempo observando antes de saber exactamente qu y cmo preguntar
a sus informantes. Segn Taylor y Bogdan, todo investigador suele tener en mente dos tipos de
interrogantes generales cuando entran al campo:
Sustanciales: son aqullos relacionados con el tipo de institucin o caso especfico
que se est estudiando, o sea, con las caractersticas particulares del escenario.
En nuestro caso, podemos remitirnos al sistema escolar en alguno de sus niveles.
Podra tratarse, por ejemplo, de una observaci n participante llevada a cabo en un
profesorado determinado, en cuyo caso, esos interrogantes tienen como referente
inmediato los problemas intrnsecos de los ISFD.
Tericos: en este caso, los interrogantes se vinculan con problemas y categoras
propios de alguna teora socioeducativa o pedaggica en particular.
Ambos tipos de interrogantes estn interrelacionados cuando realizamos un diseo adecuado a la
complejidad de los fenmenos educativos, intentando una comprensin profunda del caso en estudio.
Suele denominarse "escenario" de manera general al conjunto de fenmenos con los cuales
habremos de interactuar durante todo el tiempo que dure la observaci n participante. El trmino
alude a diferentes mbitos en los que podramos encontrar los fenmenos en los cuales estamos
interesados.
Un ejemplo:
Podramos estar interesados en el tema de la identidad en el marco
de los ISFD. Los escenarios pueden ser variados: los mismos ISFD, los
diversos espacios donde los egresados de estos institutos desarrollan
sus actividades profesionales, los equipos de investigacin en los que
se hallan integrados, etc.
Clasificaremos estos escenarios en:
Pblicos: nos referimos con el trmino a espacios como parques, edificios guber
namentales, aeropuertos, terminales de mnibus, esquinas de la ciudad, salas de
acceso pblico, escuelas, etc.
Semi-pblicos: este tipo de escenario es menos comn en el campo educativo que
en otras ciencias sociales, dada la especificidad del objeto de conocimiento de cada
disciplina social (bares, restaurantes, teatros, cines, negocios, museos, etc.).
Privados: por ejemplo, los mbitos privados de trabajo, las casas particulares, cuya
tipicidad supone un modus vivendi que aspiramos a comprender. Lo mismo que
en el caso anterior, este tipo de escenarios en general no son los ms recurridos
en nuestro campo. No obstante, podramos tener inters en estudiar, por ejemplo,
alguna institucin educativa de carcter privado. Desde esta perspectiva, se han
hecho tambin observaciones participantes, conviviendo durante cierta cantidad
de horas con el grupo familiar para estudiar fenmenos educativos.
Se comprende que, segn se trate de uno u otro, vamos a requerir estrategias diferentes
para el "acceso".
154 Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
Captulo IV
Acceso a los escenarios
En general el acceso a "escenarios pblicos" no suele presentar grandes problemas, si bien
debemos reconocer que interactuar durante horas en un grupo al cual no se pertenece es ya en
s mismo un problema a resolver. La cuestin de negociar el acceso se emparenta directamente
con las caractersticas mismas de la investigacin cualitativa, en cuanto que artesanal; es aqu
donde entra en juego lo que se denomina rapport: la capacidad emptica del investigador para
lograr ser aceptado dentro de una instituci n a la que no pertenece "naturalmente".
Generalmente se establece un primer contacto con una persona que facilita el ingreso al campo:
el denominado portero. Es importante, dado que la observaci n participante supone
interaccin, establecer un marco de respeto mutuo, y como estrategia, tener paciencia y hacer se
merecedor de la confianza de los actores de la institucin, antes de comenzar con preguntas que
pudieren resultar inquisitivas. Este tipo de tcnica requiere de una capacidad especial para tratar
con las personas, y en ese sentido volvemos a remarcar que el investigador es el principal
instrumento del estudio.
En el caso de los escenarios privados, la tcnica ms utilizada es la bola de nieve. Es el caso de
cuando nos encontramos con una persona, iniciamos un primer contacto, establecemos un buen
rapport y ella nos pone en contacto con otras personas que eventualmente nos abrirn las
puertas de los escenarios privados, o bien, nos informar de personas que a su vez conocen a
quienes s lo haran.
Una de las cuestiones es cmo presentarse al portero o informante clave. En general se re-
comienda no mentir pero dar poca informaci n sobre los detalles de nuestro trabajo. Conviene
anticipar las objeciones que pondra el portero y tener preparada una presentaci n adecuada.
Ha sucedido, dentro del campo ms general de las ciencias sociales, que los investigadores en-
traran al campo de manera encubierta, al modo de un "espa". Adems de cuestiones ticas,
esta estrategia supone tambin limitaciones, ya que cuando se sabe que nuestro inters es
realizar un estudio, podemos interactuar ms libremente. Pero ciertamente, si declaramos todas
nuestras preocupaciones e intereses investigativos, las personas se sentirn demasiado observa-
das y aprehensivas. Es sumamente importante aclarar que todo nuestro trabajo est basado en el
anonimato y la confidencialidad.
Entrada y notas de campo
"Muchas de las tcnicas empleadas en la observacin participante corresponden a reglas co-
tidianas sobre la interaccin social no ofensiva; las aptitudes en ese rea son una necesidad"
22
.
Los primeros das como observadores en un campo nos demandarn mucha paciencia, ya
que no ser mucho lo que podamos registrar; probablemente tambi n lleguemos a sentir cierta
incomodidad, problema que ir solucionndose con el correr del tiempo. Es el momento de ir
"conociendo el terreno", de hacerse aceptar, de entablar los lazos de empat a necesarios. En
este sentido, detalles como la vestimenta adecuada al escenario, la perspicacia para saber quien
puede sentirse incmodo ante una pregunta, etc., son todas cuestiones relevantes en este primer
momento.
Conviene recurrir a preguntas del tipo: Podra darme una idea general
de...? (escuela o institucin de que se trate) Cmo fue que usted entr a
desempearse aqu? O cualquier pregunta de tono general no intrusivo.
Tambin es el momento de negociar el propio rol dentro del escenario, de manera tal que se
establezca un equilibrio entre la empata con los actores y nuestro objetivo como investigadores.
Es decir, nuestro compromiso con la instituci n no puede presentarse como incompatible con
22 Taylor y Bogdan, op. ci
t
., p. 50.
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa 155
Captulo IV
nuestro trabajo especfico. Si bien podemos encarar alguna actividad de colaboracin voluntaria
dentro de las actividades propias del escenario, stas requieren ser negociadas cuidadosamente.
En las relaciones interpersonales que estableceremos, es conveniente cuidar que no se obs-
truyan nuestros objetivos en cuanto a qu observar y cundo.
Por otra parte, tambin forma parte del oficio de investigador cualitativo el respeto de los
horarios y las reglas de interaccin de los escenarios; que podamos aportar algo a la institucin
desde lo personal, desde la humildad y el inters sincero. Todo ello facilitar progresivamente
una buena integracin y un buen rapport.
"El trabajo de campo est caracterizado por todos los elementos del drama humano que se en-
cuentran en la vida social: conflictos, hostilidad, rivalidad, seduccin, tensiones raciales, celos. En el
campo, los observadores suelen encontrarse en medio de difciles y delicadas situaciones"
23
.
Nuestra edad, nuestro gnero y otros signos sociales, pueden influir en la disposici n y reaccin
de los actores ante nuestra presencia, y a la vez nosotros sentirnos, como actores sociales que
somos, tambin influidos por todo ello. Es conveniente llevar un diario de investigador donde
podamos registrar todas estas "impresiones".
En cuanto al tipo de preguntas y al modo de preguntar, se sugiere que al principio sean de un
carcter general, cautas, y usando un lenguaje coloquial, como el que usamos en nuestra vida
cotidiana. Tambin estar atentos a lo "que no se debe preguntar". El qu y el cmo son cuestiones
sustanciales. Un investigador cualitativo no realiza juicios de valor en relacin con los sujetos en
estudio, no expresa su aprobacin o desaprobacin ante lo que ve o lo que oye.
A medida que comenzamos a "comprender" el escenario y a los actor es, entonces las pre-
guntas podrn ser ms directivas y agudas, en relacin con nuestro objeto de estudio.
Una cuestin importante a tener presente es que el anlisis de los datos
es a menudo (cuando se trata de un diseo muy fl exible) una actividad en
proceso simultneo con la recogida de informacin y que, en cualquier
caso, conviene ir formulando guas de observaciones donde fi guren temas
y preguntas que requerimos y respecto de los cuales an no tenemos
datos.
Tengamos presente tambin que, ya pasado un largo perodo de permanencia en el campo y
armados de un conocimiento sustantivo, podemos actuar como si supiramos mucho sobre ciertos
temas de inters a fin de lograr que los sujetos se explayen al respecto con profundidad.
Es fundamental tambin aprender los cdigos lingsticos de los sujetos
del escenario, a fi n de lograr una verdadera comunicacin, de la cual
depender la confi abilidad de nuestros datos
24
.
Las notas de campo
Como se trata de un mtodo no intrusivo, se aconseja registrar las notas de campo despus de
las observaciones y de cada contacto lo ms pronto posible, pues la memoria nos hace trampas. Es
necesario que las redactemos con el mayor de los detalles. Para tener una idea, Taylor y Bogdan
nos advierten que es frecuente que, por cada hora de observaci n, se requiera de cuatro a seis
horas de registro escrito. Todo lo que ocurra en el campo bajo nuestra mirada, conviene que sea
registrado. Es bueno tambin contar con un lector externo de nuestras notas, a fin de que puedan
sealarnos temas emergentes que no hemos advertido.
Las notas de campo generalmente se caracterizan por describir:
23 Taylor y Bogdan, op. cit., p. 63.
24 "Es preciso aprender a examinar los vocabularios en funcin de los supuestos y propsitos de los usuarios, y no como
una caracterizacin objetiva de las personas u objetos de referencia." Taylor y Bogdan, op. cit., p. 73.
156 Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
Captulo IV
Respecto del escenario
Descripciones de personas (aspecto, vestimenta, actitudes, gestos, etc.).
Descripciones de acontecimientos (hora y lugar donde ocurren, qu y cmo suceden).
Conversaciones odas (qu se dice y quin-quines intervienen).
Descripciones de acciones de los distintos actores (qui nes las ejecutan y cmo).
Descripciones de lugares (caractersticas materiales y ecolgicas de los lugares).
Respecto del observador
sentimientos
intuiciones
percepciones
hiptesis de trabajo
Podemos hacer uso de dispositivos mecnicos para ayudarnos a recordar (grabadores,
filmado-ras, etc.), pero debemos tener en cuenta que ello afectar nuestra intencin de no ser
intrusivos.
Algunas tcticas para recordar al momento de los registros
Prestar atencin, concentrarse en un foco de inters sin dispersarse por todo
el escenario.
Buscar "palabras clave" a fin de ayudarnos a recordar el "significado" de lo que
hemos escuchado.
Concentrarse en la primera y ltima observacin de cada conversacin (la secuencia
de una conversacin suele tener una estructura segn la cual se inicia con una pre
gunta y una respuesta que guan todo el desarrollo hasta los ltimos prrafos).
Reproducir mentalmente las escenas tratando de visualizar y grabar en nuestra
mente tal imagen, retirndose del escenario cuando se ha llegado al l mite de lo
que se puede recordar.
Dibujar esquemas y diagramas que ayuden a recordar durante la observaci n.
Tomar notas lo ms pronto posible.
Estructura formal de los registros
Si bien cada investigador adopta una modalidad propia para ello, podemos dar una gua es-
tandarizada de la forma de los registros o notas de campo.
Para una mejor sistematizacin del trabajo, cada registro re
quiere una cartula titulada que incluya la fecha, el momento y
el lugar de la observacin.
Conviene incluir al principio de las notas un diagrama del esce
nario en el cual estamos.
Es importante dejar mrgenes para comentarios.
Para identifi car los dilogos, usar comillas, an cuando no sean
textuales (lo importante es captar el signifi cado).
Dado el carcter annimo y confi dencial, usar seudnimos para
los sujetos y lugares.
Importante: es muy conveniente hacer las notas con 2 3 co
pias, para prevenir prdidas, etc.
Llevar un diario del observador o investigador aporta un con
junto muy rico de datos, incluyendo adems cmo se desarroll
la negociacin de la entrada, pues all tendremos informacin
que puede sernos muy til sobre las caractersticas institucio
nales del escenario.
Recordar que lo que "no est escrito no sucedi", por lo cual el
grado de detalle de los registros es fundamental para la con-
fi abilidad y validez del estudio.
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
157
Captulo IV
La retirada del campo
No es aconsejable permanecer en el campo o escenario cuando se ha alcanzado la saturacin de
la informacin. Nos encontramos ante la situacin de abandonar una interaccin donde se han
puesto en juego las emociones propias y ajenas, por lo que no se trata simplemente de
marcharse, sino de cmo hacerlo. En general se acostumbra a reducir la frecuencia de las vi sitas
al escenario y no cortar los contactos con los informantes de manera abrupta, t anto por cuestiones
de sensibilidad y respeto como por la conveniencia de dejar la puerta abierta para futuros
contactos.
Para terminar, recordemos que a menudo la observacin participante se triangula con otras
tcnicas tales como entrevistas, consulta de documentos, etc. (vase triangulacin).
IV.3.3. La observacin no participante
El investigador que ingresa al campo es similar a un extranjero (como si fuese un antroplogo)
al que le llevar tiempo comprender los cdigos, las interacciones, los significados que los sujetos
de ese escenario emplean en sus relaciones cotidianas. Por ello, las observaciones participantes
(en adelante O.P.) consisten generalmente en estancias prolongadas, y el objetivo del estudioso es
llegar a sentir, vivenciar y experimentar la realidad tal y como la viven los sujetos da a da, que es
lo que el investigador requiere comprender e interpretar. Y, si bien puede complementar o
triangular la informacin obtenida de sus registros, tanto de las notas de campo como del diario
del investigador, con otras tcnicas de recoleccin de datos, la fuente principal es la O.P.
III
Sin
embargo, existe una tcnica similar en muchos aspectos que es la observacin distante u
observacin externa (en adelante O.D.), que es uno de los mtodos etnogrficos ms empleados
en la investigacin educativa en nuestro medio.
Lo dicho en relacin con los aspectos relativos al trabajo de campo, las tcnicas de negociacin
para el ingreso, las implicaciones personales, ticas y emocionales, las tcticas para obtener
informacin confiable, la forma de realizar los registros, vale tambi n en relacin con la O.D.,
aunque existen diferencias sustanciales, en el grado de implicaci n e interaccin del investigador
con los actores sociales. En este ltimo caso, estamos ante una tcnica que no constituye el
centro de un proyecto de investigacin, sino que se halla integrada a una estrategia de trian-
gulacin metodolgica, que generalmente consta de entrevistas y en otros casos de encuestas, o
de ambas. Digamos tambin que es ms intrusiva, dado que el investigador toma notas como un
observador extrao, del cual todos conocen que se halla en el escenario para "observar". Para
ello, se ubica en un lugar en el cual procura producir las menores molestias, pasar inadvertido,
conocedor de los lmites de esta pretensin. Su presencia produce un impacto mayor que en la
O.P. respecto del comportamiento de las personas observadas, alterando el "naturalismo" del
escenario y afectando la confiabilidad de la informaci n obtenida. Por cierto tambin que dos
investigadores en el mismo lugar obtendrn registros diferentes, pues la observacin est siempre
atravesada por el estado subjetivo del que observa
IV
.
Los instrumentos a travs de los cuales obtenemos los datos producen una alteraci n, mayor o
menor, en la informacin, hecho que el investigador intenta reducir y controlar al mximo. No
obstante, se trata de una tcnica interesante para triangular lo que "dice" una entrevista y lo que
"observamos", por ejemplo. A mayor destreza del investigador, mayor capacidad para triangular la
informacin y centrarse en dimensiones relevantes, a fin de superar las limitaciones de los
instrumentos. Pero sabido es tambin que todo instrumento de recoleccin y observacin de datos
tiene limitaciones, aun en las ciencias fsico-naturales. Al respecto, es ampliamente conocida la
discusin acerca de cmo el "medio", la tecnologa que un fsico, por ejemplo, emplea en la
observacin, afecta los datos que obtiene
V
.
158 Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
Captulo IV
IV.3.4. La entrevista
Constituye un intercambio comunicativo que ofrece la posibilidad de profundizar sobre las
dimensiones de la investigacin. Toda entrevista, presupone la existencia de sujetos en interac-
cin. Como tcnica de recoleccin de datos, vara desde la interrogacin estandarizada hasta la
conversacin libre. Podemos instrumentarla en una forma estructurada y directiva, o bien
realizarla de una manera semi-dirigida y semi-estructurada. En todos los casos, es necesaria una
gua o plan en el cual se apuntan las cuestiones a indagar que han de orientar la conversacin. Es
una herramienta flexible, capaz de adaptarse a diferentes condiciones, situaciones, personas,
permitiendo aclarar preguntas repreguntando, profundizando, ayudando a resolver las dificul -
tades que puede encontrar la persona entrevistada. Los encuentros cara a cara permiten captar y
registrar tambin los gestos, los tonos de voz, los nfasis, etc., que aportan una informaci n no
menor para el trabajo cualitativo.
Desarrollaremos a continuacin un tipo especial de entrevista: la entrevista en profundidad
(en adelante E.P.).
La entrevista en profundidad
Por entrevistas cualitativas en profundidad entendemos reitera-
dos encuentros cara a cara entre el investigador y los informantes,
encuentros estos dirigidos hacia la comprensin de las perspecti-
vas que tienen los informantes respecto de sus vidas, experiencias
o situaciones, tal como las expresan con sus propias palabras
25
.
Este tipo de entrevistas siguen las pautas de una conversacin entre iguales y no de un inter-
cambio formal de preguntas y respuestas. Es importante tenerlo en cuenta cuando nos valemos
de esta tcnica, ya que es este carcter lo que permite una dinmica fluida y la profundizacin de
los diversos temas abordados por medio del intercambio verbal. Se trata de desarrollar la
capacidad de saber qu y cmo preguntar, y del mismo modo que sucede con la O.P., implica las
habilidades sociales del investigador, su capacidad emptica y de respeto por el otro, esto es, la
habilidad para establecer un buen rapport.
Dado que generalmente no sabemos cuntas entrevistas se necesitarn, se calcula un promedio
de 25 sesiones. Cuando se trata de historias de vida, unas 50 a 100 horas de grabaci n.
La principal diferencia entre stas (E.P. y O.P.) reside en los escenarios y situaciones en los cuales
se desarrolla la investigacin. Mientras que la O.P. se desarrolla en "escenarios naturales", la E.P.
se realiza en situaciones preparadas para tal efecto. Al igual que en la O.P., el entrevistador lleva un
diario donde registra los elementos subjetivos de su propia vivencia en la situaci n de entrevista,
sus ideas e hiptesis, etc.
Taylor y Bogdan identifican tres tipos de E.P.:
Historia de vida (se realiza a una o a unas pocas personas).
Entrevistas a informantes clave (se dirigen a obtener informacin sobre conocimien
tos y actividades que no se pueden observar directamente).
Entrevistas para proporcionar una perspectiva amplia acerca de ciertos temas, es
cenarios fenmenos y actores sociales (se aplican a una cantidad relativamente
grande de informantes. Requiere un lapso ms breve que la O.P.).
Casos en que es ms pertinente la utilizacin de la E.P. que la O.P.
Llegado el momento de decidir acerca de las tcnicas que vamos a emplear, tendremos que
evaluar nuestros objetivos, los aspectos dimensionales y el tipo de diseo propuesto, tanto
como la factibilidad de E.P., pues ello implica una especial disponibilidad de la/s persona/s a
25 Taylor y Bogdan, op. ci
t
., p. 101.
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa 159
Captulo IV
entrevistar. En el caso de la E.P., es conveniente en las siguientes situaciones:
Cuando los objetivos de la investigacin y las dimensiones de anlisis estn bastan
te definidos ya, de manera que el diseo es menos flexible.
Cuando los escenarios o las personas no son accesibles (por ejemplo cuando se
desea estudiar acontecimientos del pasado; tambi n cuando por algn motivo no
se tiene acceso al escenario o personas especficas).
Cuando existen limitaciones de tiempo.
Cuando la muestra se compone de varios escenarios (instituciones por ejemplo)
y personas.
Cuando se quiere comprender e interpretar la experiencia humana subjetiva, como
es el caso de las historias de vida.
Desventajas
La principal desventaja consiste en que la mayor parte de los datos que aporta la E.P. est
compuesta por enunciados verbales o "discursos". En este sentido, nos podemos encontrar
con falsificaciones y engaos, del mismo modo que en una conversacin cotidiana; dicho en
otros trminos, es posible que exista discrepancia entre lo que dice y lo que hace la persona. Los
investigadores cualitativos como Becker y Geer sostienen que el entrevistador "no debe aceptar
sin sentido crtico la validez fctica de las descripciones de acontecimientos por parte de los
informantes"
26
. Por otro lado, las personas decimos y hacemos cosas diferentes en diferentes
situaciones y, dado que la entrevista supone una "situaci n de entrevista", hallamos que no
conviene dar por sentado que lo que la persona dice en esa instancia es lo que dir a en otro tipo de
situacin. Tampoco estamos en conocimiento del contexto de la vida cotidiana del entrevistado,
importante en cuanto que nos permitira comprender mejor el sentido de su discurso.
Consideremos tambin las diferentes competencias lingsticas entre los entrevistados, y
asimismo la inexperiencia del investigador, que podra alterar an ms la situacin de entrevista e
inhibir a la persona. Finalmente, existen temas delicados (tabes sociales) o quiz cuestiones que
a un entrevistado en especial pudiera resultarle desagradable o angustioso de abordar.
Nuevamente, ser necesario que les recordemos a nuestros entrevistados que su participa-
cin est basada en el anonimato y la confidencialidad.
Cmo iniciar una entrevista
Un modo eficaz de iniciar las sesiones de entrevistas es pedirle al entrevistado que describa,
enumere o esboce sus experiencias, lugares y personas con las que interacta (siempre en re-
lacin con nuestros objetivos). El investigador atento sabr repreguntar e instar a la persona a
profundizar su descripcin y enriquecer el relato.
Existen tambin relatos solicitados, como en el caso de las historias de vida, que muchas veces com-
binan situaciones cara a cara con relatos escritos por el entrevistado, a pedido del investigador.
Otra modalidad es solicitar al/los informante/s que realicen un registro cotidiano de sus activida-
des durante un cierto perodo de tiempo, en base a pautas que el investigador les proporciona.
La utilizacin de documentos personales tales como diarios, cartas, fotograf as, agendas,
etc., es otra de las tcticas empleadas para guiar las entrevistas, sin imponer una estructura a las
mismas. En cuanto al desarrollo de la entrevista, hacemos algunas sugerencias:
Abordar gradualmente al interrogado, creando una corriente de confianza, comen
zando por temas generales, manteniendo siempre la modalidad conversacional.
No evitar una identificacin sincera si surgen temas o situaciones vivenciadas de
forma compartida con el entrevistado, dado que ello favorecer la empata.
No evidenciar ni emitir juicios que descalifiquen o juzguen al entrevistado cuando,
por el contrario, no se produzca dicha identificacin.
No interrumpir la narracin aunque se desve de nuestros intereses, pues es posible
que la persona necesite hablar sobre ciertos temas. Adems de producir ansiedad e
26 Taylor y Bogdan, loc. ci
t
., p. 107.
160 Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
Captulo IV
incluso angustia, una interrupcin podra obturar la buena disposicin de la persona
para contarnos aquellas cosas que s nos interesan. En las cuestiones centrales, segn
nuestro plan de entrevista, ayudarlo a recordar fechas y hechos y precisar detalles.
Incorporar en lo posible el tipo de lenguaje del entrevistado y formular las pregun
tas de manera comprensible y/o adecuada a su nivel cultural. Actuar con esponta
neidad y franqueza.
Introducir controles cruzados, a fin de establecer la coherencia interna del relato.
En toda entrevista es conveniente comenzar por los temas ms generales para luego llegar
a los ms especficos. Lo importante es entablar un buen di logo con el entrevistado, lo que
permitir abordar con mayor profundidad la/s problemtica/s en cuestin.
Es conveniente consultar al entrevistado sobre la posibilidad de utilizar grabadores u otros
medios para registrar la entrevista. En el caso de que no se sienta cmodo, los registros debern
realizarse por escrito.
IV. 3.5. Entrevistas grupales y focus group
La comunicacin grupal cobra una gran importancia en ciertas investigaciones educativas. El
grupo es un elemento especfico en el proceso de gnesis, desarrollo y resignificacin de con-
cepciones, de creencias, de representaciones sociales, etc.
El focus group (en adelante F.G.), que ha tenido sus inicios en el grupo de discusi n, permite
establecer un espacio de comunicacin donde se puede observar y analizar las interacciones.
Informaciones, conocimiento, actitudes, memorias, representaciones y emociones se ponen en
juego en este espacio.
El F.G. es una herramienta bsicamente exploratoria, y se constituye como una puesta en
escena donde se construyen las condiciones para la discusin grupal y se observan las interac-
ciones e influencias que cada sujeto ejerce sobre el otro. Constituye una va interesante para
explorar una problemtica en particular, focal, sobre la que requerimos conocer y comparar di-
ferentes posicionamientos de los actores. El investigador es el moderador, que intervendr a fin
de lograr que todos los que conforman el grupo puedan participar, en funci n de los objetivos de
la investigacin. A veces se emplea ms de un grupo, realizndose un muestreo en relacin con
los objetivos del estudio. Suele ser un tcnica muy usada en la investigacin de mercado, en la
que el moderador trabaja con dos grupos: uno de ellos ha probado un determinado producto (el
que est en estudio) y el otro no. No obstante, tambin es una herramienta til cuando deseamos
escuchar una variedad de voces en relacin con algn tema polmico dentro del campo educativo,
integrado como estrategia inicial o complementaria en el marco de un diseo conjugado de
entrevistas en profundidad, observaciones y/ o encuestas.
IV.3.6. La investigacin-accin
Hemos dejado para el final una estrategia de investigaci n cualitativa que puede tener par-
ticular inters para sumergirnos en los problemas del sistema formador docente. La investiga-
cin-accin (en adelante I.A.) surgi como respuesta al ya mencionado distanciamiento que
suele existir entre la investigacin bsica y la aplicada. Los resultados de los estudios realizados
por los investigadores acadmicos no pudieron, la mayora de las veces, ser utilizados por los
profesores y docentes en general, para mejorar la prctica de la enseanza. Por un lado, los
temas y problemas de investigacin, en gran medida, suelen ser construidos desde la ptica de un
investigador que no conoce la prctica docente especfica. En aquellos casos en que el investigador
es tambin docente, como ocurre en nuestro medio, suele estar inmerso, mayormente, en
contextos universitarios, y desconoce la especificidad del campo profesoral, sus pr oblemas
intrnsecos, sus tradiciones, su estructuraci n singular, en suma, su identidad.
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
161
Captulo IV
Hacia fines de la dcada de los cuarenta, en los EE.UU., Kurt Lewin denomin I.A. al tipo de
trabajo investigativo que responde a dos caractersticas fundamentales:
Los investigadores pertenecen a alguna comunidad especfica que desea producir
cambios respecto de algunas circunstancias.
La investigacin consiste aqu en una prctica reflexiva, sin distincin entre aque
llas prcticas sobre las que el grupo investiga y la pr ctica investigativa en que se
sustenta el mismo.
Sin embargo, desde los mbitos de expertos universitarios abocados a la investigacin educativa
en los EE.UU., se desat una fuerte crtica hacia la investigacin conducida por los mismos
docentes, criticando los aspectos metodolgicos (asistematicidad, no generalizabilidad), lo que
contribuy a la prdida de relevancia de la I.A. durante algunas dcadas. Recin cuando las es-
trategias o mtodos cualitativos adquirieron mayor aceptacin a partir de los setenta, fueron las
experiencias y prcticas docentes centradas en los problemas de la enseanza-aprendizaje las
que orientaron los problemas de investigacin en las universidades. Qued preparado el terreno
para una reconsideracin y valoracin de la I.A., como una estrategia especialmente adecuada
para introducir cambios y mejoramientos de la prctica.
Las condiciones histricas, fundamentalmente luego de la segunda posguerra, colocaron a la
educacin como la preocupacin central de los estados. La expansin de la matrcula en todos sus
niveles, la demanda popular de una mayor y mejor educacin, en el marco del mejoramiento
creciente del estndar de vida que se experiment durante el auge de los estados sociales,
pla-nificadores (estados populistas en el contexto latinoamericano), trajeron nuevas
problemticas al campo educativo en los diversos pases. El acento fue puesto en las estrategias
de enseanza y en los factores, no slo institucionales sino tambin sociales y culturales, que
inciden en la produccin y apropiacin del conocimiento escolar. En este marco, el desarrollo
profesional y la formacin del docente se constituyen en el centro de la preocupaci n; y la I.A. se
instala como una opcin casi privilegiada desde el punto de vista tico y terico-metodolgico.
Mltiples son las crticas que las ltimas dcadas trajeron en relacin con el enfoque em-
prico-analtico, y ser en el Reino Unido, fundamentalmente, donde ir constituyndose un
modelo alternativo para la investigacin educativa, apoyado en la dupla reflexin-prctica. Es
Lawrence Stenhouse quien va a desarrollar la idea del docente-investigador, munido de una
batera metodolgica adecuada para un mayor control del proceso investigativo para el me-
joramiento de las prcticas. La perspectiva es la de la reflexin para mejorar la accin en una
determinada situacin, mediante la bsqueda de explicaciones y causas en forma colaborativa.
"Esta propuesta plantea que el proceso de investigacin-accin no debe separarse del desarrollo
institucional"
27
. Perspectiva que tuvo expresin concreta en el "Humanities Project" del Consejo de
Escuelas de Gran Bretaa en 1967, y que sirvi a la expansin y desarrollo de la I.A. Esto ha llevado
a abordar varias problemticas especficas de la I.A.:
La naturaleza de la accin educativa y su relacin con el saber educativo, temas
tratados por Stenhouse y Elliott, por ejemplo.
La I.A. educativa y el desarrollo del conocimiento profesional (Carr y Kemmis).
Las cuestiones relacionadas con la institucionalizacin y los mtodos de la I.A. (Sagor).
(...) En la actualidad el movimiento de investigacin accin ha adquirido
un importante grado de desarrollo. Existen redes cooperativas de
profesores, formadores de profesores e investigadores educativos,
establecidas no slo en el Reino Unido sino tambin en otros pases
como Estados Unidos y Australia en primer lugar, Canad, Espaa,
Alemania y Austria entre otros
28
.
27 Ministerio de Cultura y Educacin de la Nacin, La investigacin- accin en educacin. Antecedentes y tendencias ac
tuales, Buenos Aires, 1997, p. 9.
28 Ibdem, p. 10.
162 Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
Captulo IV
La investigacin-accin en Amrica Latina
El concepto de I.A. como forma de investigacin participativa surgi a fines de los aos se-
senta en Brasil, Colombia y Argentina, principalmente, en el marco de la educacin popular, en-
tendindola como una herramienta poltica de las clases populares. Si bien se aplica a diversos
mbitos (no slo el educativo), en cuanto a la educacin se enmarc en la modalidad no formal,
con poco o ningn xito en la educacin formal. En este enfoque, lo fuertemente novedoso es la
incorporacin de los nuevos actores sociales como constructores del conocimiento,
contex-tualizado social e histricamente. La produccin de conocimiento se concibe de manera
opuesta a lo que Freire denomina concepcin "bancaria" de la educacin. Esto es, el que
aprende ya no es visto como una tabula rasa, sino como poseedor de saberes fundamentales, de
sentido comn, de experiencias encarnadas en la historicidad de las vidas y cuerpos concretos,
que ya no pueden ser ignorados. Se requiere integrarlos al proceso de concientizaci n y
produccin de saber, para transformar las condiciones de las prcticas sociales. Esta perspectiva
estuvo ligada en especial a la alfabetizacin de adultos de los sectores rurales, intentando integrar
la cultura popular con el conocimiento cientfico
29
. En este sentido, se esperaba recuperar la
memoria de los procesos histricos de las clases populares y modificar el lenguaje para que se
hiciera accesible a todos.
Mientras que la propuesta anglosajona se centr en la educacin for-
mal, en Latinoamrica se aspir a constituirla en una prctica social en-
marcada en un proyecto de transformacin y liberacin.
A medida que la situacin social y poltica cambi, la I.A. perdi auge en nuestra regin y se
circunscribi a experiencias particulares, especialmente en el marco de ONGs.
Caracterizacin general de la I.A. en educacin
Podemos realizar una sntesis de los aspectos caractersticos de la I.A.:
Es procesual, de carcter no lineal, y consta de tres grandes etapas:
planifi cacin-toma de accin-evaluacin de la accin, llevada a cabo
por colegas, con el objetivo de introducir cambios y mejoramientos de
las prcticas en el sistema educativo.
Segn Carr,
30
la I.A. es un proceso activo destinado fundamentalmente a mejorar las prcticas.
Es autorreflexiva, ya que compromete a los participantes con su conocimiento pr ctico,
profundizando su comprensin de los problemas especficos con los que trabaja da a da, en un
proceso de auto-investigacin que implica la profesionalidad del docente.
Se distingue de la investigacin aplicada porque su objetivo central no es producir conoci -
miento cientfico bsico sino, focalizadamente, el mejoramiento de las prcticas. En esto reside su
especificidad.
Cohen y Manion caracterizan a la I.A. como una "(...) intervencin a pequea escala en el
funcionamiento del mundo real y un examen prximo de los efectos de tal intervencin." Es en
este sentido: situacional, participativa, colaboradora y autoevaluadora
31
.
29 Ver Bosco Pinto, J., "La investigacin-accin como prctica social", en Investigacin Accin Participativa. Aportes y
desafos, Santa Fe de Bogot, Dimensin Educativa, 1994.
30 Caracterizacin realizada por W. Carr en la conferencia para la Secretara de Educacin de la Municipalidad de Buenos
Aires, en 1997.
31 Ver Cohen y Manion, op. cit., p. 271.
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
163
Captulo IV
Aspectos metodolgicos generales
Consiste en un estudio de caso, generalmente de tipo exploratorio-cualitativo, con recurso a
la entrevista y la observacin. No se vale de los preceptos formales de la investigacin bsica,
presentando sus conclusiones y reflexiones de manera naturalista, elaborando conceptos
sensibilizadores -su comprensin demanda un marco de experiencia concreta- a posteriori. Se
basa en el sentido comn, estableciendo un dilogo entre los participantes, de manera que el
docente reflexione sobre las conexiones entre sus propias ideas y sus pr cticas.
"(...) Reflexin simultnea sobre la relacin entre procesos y productos en circunstancias
concretas constituye una caracterstica fundamental de lo que Schn ha denominado prctica
reflexiva y otros, entre los que me incluyo, investigaci n-accin"
32
.
Elliott presenta el esquema del modelo de Lewin (interpretado por Kemmis en 1980), que
reproducimos a continuacin:
IDEA INICIAL
I
RECONOCIMIENTO
(Descubrimiento de hechos)
Plan general
Pasol
Paso 2
Implementacin Paso
1
Evaluar
Plan Corregido
Pasol
Paso 2
Implementacin Paso
2
Evaluar
En relacin con el esquema anterior, Elliott nos hace las siguientes observaciones:
La idea inicial se puede modificar.
El reconocimiento incluye el anlisis y el descubrimiento de los hechos, reiterndose
en una espiral de actividades, sin circunscribirse a los inicios.
La implementacin de una fase de la acci n no siempre es fcil, por lo cual es
conveniente realizar la evaluaci n recin despus de haber comprobado en qu
medida se ha implementado.
Las actividades a realizar en un proyecto I.A.
Quienes hayan optado por esta estrategia podrn darse cuenta de que al mismo tiempo que se
desarrolla el proceso de investigacin se interviene en las prcticas con el fin de introducir
32 Ver Elliott, j., La investigacin accin en educacin, Madrid, Morata, 1994, p. 68.
164 Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
Captulo IV
cambios sustantivos en algn/nos aspectos del desempeo profesoral. Nos encontraremos frente a
la realizacin de una serie de actividades, que principian por:
Identificar y aclarar la idea general: la idea general consiste en un enunciado que
relaciona un problema con la acci n o sea, una situacin que deseamos mejorar
o cambiar. Por ejemplo, si las estrategias de enseanza de la matemtica resultan
tediosas, poco interesantes e ineficaces para los estudiantes cmo podramos mo
dificar esta situacin? qu estrategias nuevas podran implementarse que llevaran
a una mejora del aprendizaje?
Reconocimiento y revisin: en primer lugar, es necesario previamente describir
detalladamente la situacin o problema, hallando las dimensiones o hechos a que
se hallan vinculados, acorde a nuestro conocimiento prctico. En un segundo mo
mento, buscamos establecer cules podran ser los factores de esos hechos. Esto
es, pasamos de la "descripcin de los hechos" al "anlisis crtico" del contexto en
el que surgen. Revisin bibliogrfica mediante, estaremos en condiciones de inferir
hiptesis plausibles, que eventualmente podrn ser reformuladas. Las mismas nos
guiarn acerca de los cursos de accin a implementar y a evaluar.
Estructuracin del plan general: siguiendo a Elliott,
33
el plan general debe contener
cinco tipos de enunciados:
1. un enunciado revisado de la idea general;
2. un enunciado de los factores que pretendemos cambiar y el curso de acciones;
3. un enunciado de las negociaciones necesarias, realizadas para emprender un
curso de accin;
4. un enunciado acerca de los recursos necesarios estimados;
5. un enunciado respecto de los aspectos ticos que enmarcar el acceso y la
comunicacin de la informacin.
A continuacin, es necesario que pongamos a prueba nuestras hiptesis, mediante las tcnicas
adecuadas, a fin de observar los efectos de los cursos de accin establecidos, y para ello la
triangulacin suele ser una estrategia muy pertinente. Caben aqu todas las tcnicas y estrategias
ya vistas en tems anteriores de este captulo.
A las fuentes de informacin, adems de las ya mencionadas, cabe agregar fotografas, infor-
mes, legajos, videos etc., en fin, todo aquello que se adecue a las necesidades de la investigacin.
Valen los mismos recaudos metodolgicos en relacin con los datos recolectados: validez y
confiabilidad. No obstante, la validacin se produce fundamentalmente a travs de la prctica, en
cuanto hemos probado su relevancia para realizar los cambios necesarios propuestos.
La implementacin de la I.A. supone cierto tipo de condicionantes tales como: las caracter s-
ticas institucionales, los sujetos que participarn, el momento y la modalidad de intervencin, los
objetivos, el grado de informacin con que se cuenta desde el inicio, cmo se articulan los
encuentros del grupo y cmo se produce la comunicacin al interior del mismo. Todo ello supone
acuerdos previos y el principal: la bsqueda colectiva de soluciones.
Exponemos algunas cuestiones a tener en cuenta para su implementacin:
Negociar colectivamente al interior de la instituci n los acuerdos fundamentales.
Generalmente se requiere de un equipo facilitador que conduzca el proceso de la I.A. y, a
veces, de un investigador externo que cumpla funciones de asesoramiento metodolgico.
Establecer encuentros peridicos grupales de no ms de 4 5 personas.
Este tipo de investigacin puede ser llevada a cabo por:
Un docente individual.
Un equipo de docentes.
Toda una institucin.
Varias instituciones respecto del procesamiento, anlisis e interpretacin de la in
formacin (nos remitimos a los captulos I y II de la tercera parte).
33 Nos remitimos a Elliott, J., El campo educacional desde la investigacin-accin, Madrid, Ediciones Morata, 1992.
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
16
5
Captulo IV
ACTIVIDADES SUGERIDAS
1.
Reflexione acerca de las unidades de anlisis seleccionadas para su proyecto y las dimensiones
implicadas en sus preguntas de investigaci n:
a. Pregntese si los sujetos seleccionados para el estudio son a la vez que U.A. tambin la
fuente de informacin adecuada.
b. Qu otras fuentes podran brindarle los datos necesarios relativas a sus U.A.?
2.
Pregntese si su muestra est ya predefinida, cul es el universo y con qu tipo de muestra se
halla trabajando. Si no est predefinida, defina y justifique el tipo de muestreo que considera
conveniente dados el problema y objetivos de la investigacin.
3.
Considere las ventajas y desventajas de una triangulacin y ensaye mentalmente los instru-
mentos posibles y las dimensiones que en ellos aplicara.
166 Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
Captulo IV
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
Bosco Pinto, J., "La investigacin accin como prctica social", en Investigacin accin
participativa. Aportes y desafos, Santa Fe de Bogot, Dimensin Educativa, 1994.
Bourdieu, P.; Chamboredon, J. C.; Passeron, J., El oficio del socilogo, Mxico, Siglo
XXI Editores, 1975.
Bourdieu, P., La gnesis social de la mirada, Centre de Sociologie Europeene Histo
ria y Grafa, UIA, n 4, 1995.
Carr, W. y Kemmis, S., Teora crtica de la enseanza. La investigacin-accin en la
formacin del profesorado, Barcelona, Martnez Roca, 1986.
Cohen, L y Manion, L., Mtodos de investigacin educativa, Madrid, La Muralla, 1990.
Chalmers, A., Qu es esa cosa llamada ciencia?, Buenos Aires, 3era edicin, Siglo
Veintiuno de Argentina, 2005.
Denzin, N., The research act in sociology: A theoretical introduction to sociological
methods, London, The Butherworth Group, 1970.
Elliott, j., La investigacin-accin en educacin, Madrid, Morata, 1994.
Hammersley, M. y Atkinson, P., Etnografa: mtodos de investigacin, Barcelona,
Paids, 1993.
Ministerio de Cultura y Educacin de la Nacin, La investigacin-accin en educa
cin. Antecedentes y tendencias actuales, Buenos Aires, 1997.
Prez Gmez, A., "Comprender la enseanza en la escuela. Modelos metodolgi
cos de investigacin educativa", en Gimeno Sacristn, J. y Prez Gmez, A., Com
prender y transformar la enseanza, Madrid, Morata, 1994.
Pia Osorio, M., "Consideraciones sobre la etnografa educativa", Mxico, Cen
tro de Estudios sobre la Universidad, Universidad Nacional Aut noma de Mxico,
http://redalyc.uaemex.mx/redalyc/pdf/132/13207804.pdf, sitio consultado en mayo
de 2008.
Rockwell, E., "La etnografa como conocimiento local", en Rueda, M., Delgado, G.
y Zardel, J. (coords.) El aula universitaria. Aproximaciones metodol gicas, Mxico,
Centro de Estudios sobre la Universidad, Universidad Nacional Aut noma de Mxi
co, 1994.
Taylor, S. y Bogdan, R., Introduccin a los mtodos cualitativos de investigacin,
Buenos Aires, Paids, 1987.
BIBLIOGRAFA COMPLEMENTARIA
Cardelli, J.; Datri, E. y Duhalde, M., Docentes que hacen investigacin educativa,
Buenos Aires, Mio y Dvila, 2002.
Elliott, J., El campo educacional desde la investigacin-accin, Madrid, Ediciones
Morata, 1992.
Mayntz, R. et alt., Introduccin a los mtodos de la sociologa emprica, Madrid,
Alianza, 1980.
Mead, G. H., "The Social Self", The journal of philosophy, psychology and scientific
methods, 1913.
Montero, L., Mtodos de investigaci n en Psicologa y Educacin, Madrid, Mc
GrawHill, 2003.
Woods, P., La escuela por dentro: La etnografa en la investigacin educativa, Ma
drid, MEC y Paids, 1987.
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
167
Captulo IV
NOTAS FINALES AL CAPTULO IV
I "Durante los ltimos veinte aos aproximadamente ha habido una proliferacin de perspectivas tericas y escue
las de pensamiento asociadas con la fenomenologa. Entre ellas, se cuentan el modelo dramatrgico de Goffman (1959),
la sociologa del conocimiento, tal como la definieron Berger y Lockmann (1967), la teora de la rotulacin (Schur, 1971), la
sociologa existencial (Douglas y Jonson, 1977), la sociologa formal (Schwartz y Jacobs, 1979) y una sociologa del absurdo
(Lyman y Scott, 1970), adems del interaccionismo simblico y la etnometodologa. Con frecuencia resulta difcil percibir en
qu difieren estas perspectivas, si es que difieren en algo." Taylor y Bogdan, p. 24.
II "Sin embargo, si se analizan algunas referencias bibliogrficas sobre trabajos etnogrficos (Incln, 1992, pp. 59-
75), o algn libro o revista que rena varias investigaciones de este tipo (Campos, 1992; Calvo, Ezpeleta et al., 1992; Rueda,
1994), se observar que la variedad de temticas y de tratamientos tericos y metodolgicos hacen que la investigacin
etnogrfica se muestre rebelde para ser definida. No se trata slo de las disciplinas de origen en que se inscriben los investiga
dores (psicologa, sociologa o antropologa), sino tambin de los enfoques metodolgicos especficos (desde qu psicologa,
antropologa o sociologa) que los guan en su trabajo de investigacin y de exposicin" en Pia Osorio, M., "Consideraciones
sobre la etnografa educativa" CESU UNAM http://redalyc.uaemex.mx/redalyc/pdf/132/13207804.pdf. p, 5.
III "El experimentador que se encuentra frente a fenmenos naturales contina Claude Bernard se parece a un
espectador que observa escenas mudas. De alguna manera es el juez de instruccin de la naturaleza; slo que, en lugar de
tener que ver con hombres que tratan de engaarlo por medio de confesiones mentirosas o de falsos testimonios, tiene que
ocuparse de fenmenos naturales que son para l personajes cuyo lenguaje y costumbres ni siquiera conoce y que vive en
circunstancias que le son desconocidas, pero cuyas intenciones quiere sin embargo conocer. Para ello emplea todos los me
dios que estn en su poder. Observa sus acciones, su marcha, sus manifestaciones y trata de discernir en todo ello la causa,
mediante tentativas diversas llamadas experiencias. Emplea todos los artificios imaginables y, como se dice vulgarmente,
hace de mentira verdad y presta a la naturaleza sus propias ideas. Hace suposiciones sobre la causa de los actos que se
producen en l y, para saber si la hiptesis que sirve de base a su interpretacin es justa, se las arregla para hacer aparecer
hechos que, lgicamente, podran ser la confirmacin o la negacin de la idea que ha concebido."
Esta descripcin de los pasos que sigue el experimentador situado frente al mundo natural como el etnlogo frente a una
sociedad cuya cultura ignora, vale en sus grandes lneas, para la investigacin sociolgica. Bourdieu, P., La gnesis social de la
mirada, Centre de Sociologie Europeene Historia y Grafa, UIA, n 4, 1995, p. 4.
IV Si bien no podemos aqu desarrollar ampliamente la cuestin de los lmites de la observacin en el campo general
de las ciencias, s queremos dejar planteadas algunas cuestiones que el investigador profundizar en la medida en que sean
de su inters.
La importancia de las reflexiones siguientes radica en desmitificar los mtodos de las llamadas "ciencias duras" pero aceptar
tambin los lmites de las ciencias "blandas", lmites cuyos criterios de demarcacin no estn lejanos entre s. Para
ejemplificar lo dicho, sintetizamos dos cuestiones planteadas por Chalmers en discusin con el empirismo en las ciencias duras:
1 ) Un observador humano, en la visin empirista de la ciencia, tendra acceso ms o menos directo a las propiedades
del mundo exterior.
2 ) Dos observadores, viendo la misma escena u objeto desde el mismo lugar, vern "lo mismo".
Sigue diciendo este autor, "(...) hay muchas pruebas que indican que, sencillamente, esto no es as" (subrayado nuestro).
Toma como referencia observaciones de distintas imgenes, hechas por distintos observadores, en las cuales aparecen las
siguientes cuestiones: Qu tienen que ver estos ejemplos artificiales con la ciencia? La respuesta es que no resulta difcil
proporcionar ejemplos procedentes de la prctica cientfica que ilustren la misma cuestin, a saber, que lo que ven los
observadores, las experiencias subjetivas que tienen cuando ven un objeto o una escena, no estn determinadas
nicamente por las imgenes formadas en sus retinas sino que depende tambin de la experiencia, el conoci-
miento y las expectativas del observador (...) mientras que las imgenes de nuestras retinas forman parte de la causa de
lo que vemos, otra parte muy importante de esa causa est constituida por el estado interno de nuestras mentes o
cerebros, el cual depender a su vez de nuestra educacin cultural, nuestro conocimiento y nuestras expectativas
(...)" (negritas nuestras), Chalmers, pp. 7-9.
V La discusin en relacin con la tecnologa incorporada a las observaciones ha atravesado las discusiones epistemo-
lgico-metodolgicas. Veamos, por ejemplo, uno de los aspectos de la misma, en el caso de Galileo y el telescopio, presen
tado por Chalmers en el libro ya citado: "Irving Block (1961, p. 9), en un artculo esclarecedor sobre la teora de Aristteles
de la percepcin sensorial, caracteriza como sigue el punto de vista de ste: La Naturaleza hizo todo con un propsito, y el
propsito del hombre es el de comprender la Naturaleza por medio de la ciencia. Habra sido, por lo tanto, una contradiccin
en la Naturaleza haber forjado el hombre y sus rganos de manera tal que tuvieran que resultar falsos el conocimiento todo
y la ciencia."
"Las opiniones de Aristteles tuvieron eco en Toms de Aquino muchos siglos ms tarde, como recoge Block (1961, p.7): la
percepcin sensorial es siempre cierta con respecto a sus objetos apropiados, pues las potencias naturales, por regla general,
no fallan en las actividades que les son propias, y si fallan, ello es debido a algn desarreglo u otro. As pues, los sentidos
juzgan de manera imprecisa acerca de sus objetos propios slo en la minora de los casos" (...).
"Galileo se enfrentaba con una situacin en la que la confianza en los sentidos, (...) era 'el criterio mismo de la ciencia'. Para
poder introducir el telescopio y conseguir que los datos telescpicos reemplazaran y anularan algunos datos obtenidos a
simple vista, necesitaba desafiar ese criterio; cuando lo hizo, efectu un cambio en las normas de la ciencia". Chalmers, op.
cit., p. 155.
168 Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
TERCERA PARTE
Captulo I
CAPTULO I. EL PROCESAMIENTO DE LOS DATOS CUANTITATIVOS
Antes de proceder a la medicin real, solemos asumir que comprendemos la
naturaleza de un fenmeno porque lo hemos experimentado directamente. Por
ejemplo, tal vez supongamos que todo el mundo posee un conocimiento bsico de
lo que es el prejuicio; pero tan pronto comenzamos a medirlo advertimos que el
prejuicio real no puede ser realmente medido mediante un cuestionario impreso.
Su verdadera esencia se nos escapar. (...) No sera difcil que se promoviera una
disputa sobre cul test constituye la mejor medida del prejuicio, cuya esencia se
cree comprender.
Huber Blalock
I.1. Breve recapitulacin
El proceso de investigacin, acorde a lo desarrollado hasta aqu, consiste en una secuencia de
acciones que, aun no siendo lineal, se inicia definiendo nuestro tema de inter s, revisando la
bibliografa pertinente, realizando el estado del arte y considerando nuestro marco terico, el
que sustentar la formulacin de nuestras preguntas y luego la/s hiptesis. Hemos de seguir luego
con la toma de decisiones en relacin al diseo metodolgico que, acorde a nuestro problema y
enfoque, nos remitir a la eleccin de un determinado tipo de investigacin: podr tener carcter
exploratorio, descriptivo o explicativo. En este ltimo caso, podr tratarse de un estudio de tipo
experimental o quasi experimental.
Si nuestro objetivo es describir el fenmeno en estudio, tendremos la opcin de una des-
cripcin en trminos cuantitativos o cualitativos. Hemos mencionado tambi n que, a menudo,
los estudios dentro del campo educativo consisten en diseos exploratorio-descriptivos con
triangulacin de mtodos.
Siendo que toda investigacin, en trminos generales, busca explicar "hechos", hemos anali-
zado tambin los diferentes modelos de la explicacin cientfica: el modelo hipottico-deducti-vo
(y sus sub-modelos), el modelo estadstico y el modelo comprensivista. Esta clasificacin divide
aguas entre dos grandes corrientes: los causalistas y los comprensivistas. Ambas corrientes se
diferencian fundamentalmente, pues los investigadores posicionados dentro de un enfoque
causalista fragmentan el objeto de estudio en variables que sern "medidas" con recurso a ins-
trumentos de la estadstica, mientras que los segundos se abocan a la comprensi n del sentido y
los significados de las prcticas educativas en sus contextos de generaci n y en el marco de las
interacciones sociales.
En este captulo desarrollaremos algunos conceptos fundamentales de la "medici n" de datos
cuantitativos.
Remitindonos siempre al concepto de instancias de validacin, en lo correspondiente a la
validacin emprica, habremos construido la muestra y los instrumentos con los que recolectare-
mos la informacin necesaria para validar nuestra/s hiptesis (encuesta, plan de observaciones,
plan de entrevistas, etc.). Tambin necesitaremos realizar un plan de tratamiento y anlisis de los
datos, mediante el examen de las operaciones implicadas en la reconstruccin de las variables y de
las relaciones de cada variable con las restantes, segn nuestras hiptesis sustantivas
2
.
La instancia siguiente es la de validacin operativa, que consiste en la recoleccin de los datos
(trabajo en el campo) y su procesamiento; en este ltimo momento nos hallamos ahora.
Cuando se trabaja con cdulas de encuestas, se realiza una prueba piloto, mediante la admi-
nistracin de la encuesta a unas pocas personas a fin de detectar errores de construccin, difi-
cultades en la comprensin de los procedimientos para llenarla, problemas con la formulaci n
de las preguntas segn la muestra o poblacin a la que va dirigida, etc. Probada la confiabilidad del
instrumento, podremos pasar al momento de recoleccin, mediante la administracin de la
encuesta a nuestra muestra.
1 Blalock, H., Introduccin a la investigacin social, Buenos Aires, Amorrortu editores, 1998. p. 99.
2 Ver Samaja, op. cit., p. 215.
Documento Metodolgico Orientador para la Investigaci n Educativa 173
Captulo I
Contando ya con las encuestas completas, la tarea siguiente ser llenar
nuestra matriz de datos, para luego pasar al procesamiento de los mismos
(conforme al plan) y a la generacin de cuadros de frecuencias, cuadros
de doble entrada, grfi cos y otras formas de presentacin resumida de
los datos, a fi n de proceder a su discusin, anlisis e interpretacin.
I.2. Cmo trabajar con la matriz de datos cuantitativos
Para ello es necesario que tengamos presente la estructura cuatripartita del dato cient fico, a
saber: UA (unidad de anlisis), V (variable), R (valor de la variable) e I (indicador). Es necesaria la
comprensin conceptual de lo que es una matriz de datos, a fin de que al ingresar la informacin
no cometamos errores. Aun en el caso de que trabajemos con algn software especfico, por
ejemplo el Paquete Estadstico para Ciencias Sociales -Statistical Package for Social Science
(SPSS)-, el conocimiento de los conceptos que desarrollaremos en este captulo es fundamental.
Tambin podr utilizarse una base de datos como Excel.
MATRIZ DE DATOS CUANTITATIVA
variables numeradas
U.A
V.1V
V.3 V.4 V.5 V.6 V.7 V.8 V.9
V.10 V.11 V.12 V.13
1
R
1
R R R R R R R R R R R R
2 1
3 1
4 1
5 2
6 1
7 2
8 2
9 2
Observando la matriz, podemos ver en la primera columna las unidades de anlisis (UA) que se
corresponden con cada una de las encuestas numeradas. Procederemos a ingresar los datos de
cada una de las encuestas hasta completar toda la informacin, antes de continuar con la siguiente.
El dato
3
que ingresaremos en cada espacio cuadrangular, de la columna respectiva, es el que
corresponde a la marca que el encuestado ha colocado en un casillero determinado, en la
encuesta, correspondiente al indicador del valor (R) que le corresponde en relacin con cada una
de las variables (V). Tendremos tantas filas numeradas como el N de la muestra (nmero que
corresponde a la totalidad de nuestra muestra) y tantas columnas como variables. Tengamos
presente que el dato ser el cdigo correspondiente al casillero marcado. Por ejemplo:
3 "Dato no es la respuesta del inquirido a la pregunta planteada en una entrevista: se interesa usted por la poltica?, ni tampoco
su mera percepcin acstica por el entrevistador. Dato es la cruz que aqul inscribe en la alternativa de respuestas pertinente del
pliego de preguntas, lo que no quiere decir otra cosa sin la representacin simblica del contenido manifiesto de la observacin".
Ver Mayntz, R., Holm y Hubner Introduccin a los mtodos de la sociologa emprica, Madrid, Alianza Editorial, 1990, p. 45.
valor de la variable
dato correspondiente a la marca en el instrumento
174 Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
Captulo I
Variable
1. Sexo 1. Mujer D 2. Varn D
\ 1
Cdigo de la variable (V.1.) Cdigos de los valores de la variable sexo
Podemos leer entonces la primera columna, correspondiente a la variable sexo, que contiene
los datos de las nueve (9) UA encuestadas. Observamos que las cuatro primeras UA son mujeres,
el quinto es un varn, la sexta corresponde tambin a una mujer y, finalmente, la sptima, octava
y novena encuesta fueran realizadas a varones.
Una vez que nuestra matriz de datos est completa, ser el insumo imprescindible para co-
menzar a "resumir" la informacin, mediante la construccin de tablas de frecuencias, a partir de
las cuales comenzaremos la tarea de "descripcin" de nuestra poblacin en estudio. Dichas
tabulaciones aportarn informacin sobre las caractersticas de nuestras unidades de anlisis,
segn los valores que asuman respecto de cada una de las variables.
Codificacin
En el captulo IV de la segunda parte, mostramos un ejemplo de encuesta codificada. Es im-
portante trasponer los cdigos de las variables y los de sus respectivos valores en una planilla de
codificacin donde volcaremos variable por variable, con sus correspondientes categoras (R), paso
necesario para controlar la codificacin y el ingreso de los datos. Cualquier error se manifestar en
un falseamiento de la informacin y restar validez a la misma. Una vez ingresados los datos,
comenzaremos a procesarlos para luego analizarlos.
"'Analizar un determinado cuerpo de datos'"es intentar alguna manera
de 'compactarlos', refundirlos, o concentrarlos, para poder sacar con-
clusiones de ellos: es decir, aunque parezca una contradiccin en los tr-
minos, analizar datos es sintetizarlos!".
4
I. 3. El plan de anlisis y el procesamiento de los datos
Es conveniente no considerar esta tarea como algo mecnico. Al respecto, Samaja nos lleva a
ampliar estos sealamientos cuando cita a Galtung:
Habitualmente -dice Galtung- no se considera esta parte del proyecto
como aquello que exige ms imaginacin, y los grandes equipos de
investigacin tendrn a menudo una divisin del trabajo en que el tra-
tamiento de los datos y el anlisis rutinario se deja a los "codificadores",
"estudiantes",
Demuestre cmo
es posible determinar la altura de un edificio con la ayuda de un
barmetro".
El estudiante haba respondido:
Toma el
barmetro y lnzalo al suelo desde la azotea del edificio, calcula el
tiempo de cada con un cronmetro. Despus aplica la frmula
altura = 0,5 a t2. Y as obtenemos la altura del edificio". En este punto
le pregunt a mi colega si el estudiante se poda retirar. Le dio la nota
ms alta.
Tras abandonar el despacho, me reencontr con el estudiante y le
ped que me contara sus otras respuestas a la pregunta. "Bueno",
respondi,
y de otra manera?"
"S", contest,
En este mismo
estilo de sistema, atas el barmetro a una cuerda y lo descuelgas
desde la azotea a la calle. Usndolo como un pndulo puedes calcular
la altura midiendo su perodo de oscilacin. En fin, existen otras
muchas maneras , concluy.
"Probablemente", sigui,
Seor
conserje, aqu tengo un bonito barmetro. Si usted me dice la altura de
este edificio, se lo regalo.'"
En este momento de la conversacin, le pregunt si no conoca la
respuesta convencional al problema (la diferencia de presin marcada
por un barmetro en dos lugares diferentes nos proporciona la
diferencia de altura entre ambos lugares). Evidentemente, dijo que la
conoca, pero que durante sus estudios sus profesores haban inten-
tado ensearle a pensar, cmo emplear el mtodo cientfico, cmo
explorar las profundidades de la lgica de un tema estudiado, y todo
eso de una manera pedante, como sucede a menudo en matemticas
modernas, sin mostrar la estructura misma del tema tratado. De
regreso en mi oficina, reflexion largo tiempo sobre este estudiante.
Mejor que todos los informes sofisticados que hasta entonces haba
ledo, acababa de ensearme la verdadera pedagoga, la que se apega
a la realidad. Con jvenes como ste, no le temo al futuro
4
.
El estudiante se llamaba Niels Bohr, fsico dans, premio Nobel de Fsica en 1922, ms conocido
por ser el primero en proponer el modelo de tomo con protones y neutrones y los electrones
que lo rodean. Fue fundamentalmente un innovador de la teor a cuntica.
4 "Compartiendo experiencias" en la Revista Pedagoga, Ao 1, n 0, noviembre 2003, Mxico DF.
2 2 0 Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
Captulo IV
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
Dewey, J., "Qu es pensar?", en Cmo pensamos. Nueva exposicin de la relacin
entre pensamiento reflexivo y proceso educativo, Barcelona, Paids, 1998.
INFD/ MECyT, "Lineamientos Nacionales para la Formacin Docente Continua y el
Desarrollo Profesional" Res.30/07 Anexo II, Buenos Aires, 2007.
INFD/ MECyT, "Plan Nacional de Formacin Docente" Res. 23/07, Buenos Aires, 2007.
Perrenoud, P., "De la reflexin en la accin a una prctica educativa", en Desarrollar
la prctica reflexiva en el oficio de ensear. Profesionalizacin y razn pedaggica,
Nuria Rimbau (trad.), Barcelona, Gra, 2004.
Documento Metodolgico Orientador para la Investigacin Educativa
221
Cmo elaborar un proyecto de investigacin y cules son las
reglas del trabajo cientfico? Es una pregunta que se escucha
en diferentes espacios de la formacin docente. Nuestra
propuesta tiene el propsito de realizar una contribucin a las
demandas e inquietudes manifestadas por los distintos
equipos de investigacin que se presentaron a las sucesivas
convocatorias de investigacin realizadas por el Instituto
Nacional de Formacin Docente desde el 2007 en adelante.
En este sentido, el Documento Metodol gico Orientador para
la Investigacin Educativa es un instrumento que brinda
herramientas para el conocimiento y aplicaci n de
metodologa en procesos de investigacin y fomenta la
autoevaluacin de las fortalezas y debilidades sobre el propio
trabajo de investigacin.
El estudio de la metodologa de la investigacin implica una
toma de conciencia acerca de la singularidad del trabajo
cientfico, as como el desarrollo de un sistema de disposiciones
especfico de la indagacin dentro del campo de las ciencias. La
metodologa hace posible la aproximaci n a la lgica del
trabajo intelectual e instrumental que se realiza en pos de
objetivar un problema como hecho a investigar. En suma, el
conocimiento producido en el marco de la investigaci n
cientfica es una de las diversas formas de conocimiento que
constituyen el sustrato de la cultura humana.
Este material orientador propone a los docentes de los ISFD
una aproximacin a la ciencia como actividad rigurosa cuyo
objetivo es la produccin de nuevos conocimientos y la
frecuentacin de una prctica que conlleva la articulacin de
herramientas y disposiciones para la resolucin de situaciones
problemticas en el campo educativo.