PRESIN

La presin se relaciona con la forma en que se distribuye una fuerza en una determinada
superficie. Ahora bien, en un gas la presin tambin se debe a la distribucin de la fuerza, pero
esta vez de la fuerza que ejerce cada una de las partculas sobre una determinada superficie,
digamos una pared.

Imaginemos una pared conectada a un dinammetro, de modo que podamos medir la fuerza a la
que esta se encuentra sometida. Imaginemos que por uno de los lados de la pared existen unas
mquinas lanzadoras de pelotas de tenis y que estas lanzan las pelotas desincronizadamente hacia
la pared. Cuando la mquina lanza una pelota, esta (la pelota), al chocar con la pared, le da un
empujn aislado; es decir, le transfiere movimiento o momentum a la pared. Por el contrario, si
existen muchas mquinas lanzando pelotas, tantas que nos sea muy difcil contarlas, la muralla ya
no sentir un empujn aislado, sino que muchos empujones, los cuales estarn cambiando
constantemente el momentum a la muralla, traducindose esto en una fuerza constante. Por otro
lado, si aumentamos la velocidad con que chocan las partculas contra la pared, ms fuertes sern
los empujones y, por tanto, mayor ser la presin.

La presin atmosfrica

La presin atmosfrica se debe al peso y movimiento de todas las partculas de aire que se
encuentran sobre nosotros. A medida que ascendemos desde la superficie de la Tierra, la presin
atmosfrica decrece. Esto se debe a que el peso de la columna de aire que hay sobre nosotros
desciende, pues disminuye la cantidad de partculas que la integran.

La presin atmosfrica es el equivalente a la presin que sentiramos sosteniendo 1.000 kg sobre
la punta de uno de nuestros dedos. Cmo es posible que el cuerpo resista tanta fuerza?