Soando matemticas

Por: Jaime Ivn Garca Rocha

Malditas matemticas (Alicia en el pas de los nmeros), Carlo ra!etti, Madrid,
"ditorial Al#a$%ara J%venil &'''( P$inas )*&(
Carlo Frabetti es italiano( +aci, en -olonia, en el a.o )/01, pero vive en "spa.a
2, la ma2ora de s%s o!ras las escri!e en castellano( "s escritor 2 matemtico,
c%ltiva asid%amente la div%l$aci,n cient#ica 2 la literat%ra in#antil 2 3%venil, es
miem!ro de la Academia de Ciencias de +%eva 4or5, ha p%!licado ms de
c%arenta li!ros, m%chos de ellos para ni.os 2 3,venes, como La magia ms
poderosa (Al#a$%ara, )//0), El ngel terrible (Al#a$%ara, &'''), Malditas
matemticas (Al#a$%ara, &'''), El vampiro vegetariano (6M, &'')), La casa
infinita (6alvat, &''&), El libro de Guillermo ("delvives, &''&), La biblioteca de
Guillermo ("delvives, &''0)( "n )//7 $an, el Premio Ja8n de 9iterat%ra In#antil 2
J%venil con El gran juego (Al#a$%ara, )//7)( :a creado, escrito 2 diri$ido
n%merosos pro$ramas de televisi,n, como La Bola de Cristal, El Duende del
Globo, Ni a Tontas ni a Locas 2 Tendencias, 2 ha estrenado varias o!ras de teatro(
Creo 2 act%almente diri$e las colecciones de div%l$aci,n cient#ica para ni.os 2
3,venes El Juego de la Ciencia 2 La ventura de la Ciencia ("diciones ;niro)(
"ntre s%s li!ros para ad%ltos destacan La refle!i"n # el mito ("l -ardo, )//'), El
tablero mgico (Gedisa, )//1), Los jardines cifrados (9en$%a de <rapo, )//7), El
libro del genio matemtico (Martne= Roca, )///), La ciudad rosa # roja (9en$%a
de <rapo, )///), El Libro $nfierno (Al#a$%ara, &''&), Contra el $mperio (Minor,
&''&>&''0) 2 La amistad desnuda (9en$%a de <rapo, &''0)( <anto s%s o!ras para
ad%ltos como las in#antiles han sido trad%cidas a n%merosos idiomas(
Act%almente es Presidente de la Asociaci,n Contra la <ort%ra, ?icepresidente
"scritor de la Asociaci,n de "scritores 2 Artistas del ;r!e (A"A@;) 2 miem!ro
#%ndador de la Alian=a de Intelect%ales Antiimperialistas(
C%ando se cree tener %n concepto de al$o, $eneralmente, aparece otro p%nto de
vista so!re ese al$o A%e nos lo presenta de %na manera di#erente, 2 en ocasiones,
divertida( Pero no s,lo nos lo m%estra de di#erente manera, tam!i8n nos aclara, o
ms !ien nos simpli#ica, ese concepto A%e creamos tener antes de A%e este
apareciera(
Para poder dar ra=,n de al$o ha2 A%e conocerlo, no se p%ede 3%=$ar al$o A%e no
se conoce o A%e no se entiende porA%e c%ando lle$a el momento de conocerlo o
en#rentarlo, aA%ello nos da %na lecci,n A%e no esperamos( "sto lo va a entender
n%estro persona3e, Alicia, A%e vivir %na eBperiencia 2 aprender %na lecci,n A%e
no espera!a(
Alicia, sentada en %n !anco del parA%e, esta!a est%diando, o me3or, tratando de
est%diar matemticas( C%ando se A%e3a!a, en vo= alta, de lo horri!le A%e era
entenderlas 2 lo complicadas A%e eran las tareas A%e el maestro le de3a!a, de
entre los ar!%stos sali, %n persona3e al$o eBtra.o, A%e ra=onando e3emplos
simples le hi=o entender A%e las matemticas eran tiles para c%alA%ier caso en el
A%e se encontrara( Alicia, no m%2 convencida del disc%rso del hom!re misterioso,
decidi, pre$%ntar ms so!re lo A%e las matemticas 2 s% m%ndo encerra!an( "l
hom!re, A%e era nada ms 2 nada menos A%e 9eCis Carroll, el creador de Alicia
en el Pas de las Maravillas, le ha!la!a so!re como naci, el arte de contar 2 lo A%e
la historia contena so!re ello(
Para al$%ien A%e est ren%ente a aprender al$o n%evo, lo me3or no es eBplicar con
tecnicismos el conocimiento A%e esto encierra, sino ha!lar de ello de manera
nat%ral, como si #%era %n c%ento( Parece A%e 9eCis Carroll sa!a esto a la
per#ecci,n( Como 2a se ha!a dado c%enta A%e las matemticas no eran del
a$rado de Alicia, decidi, mostrrselas de #orma di#erente, de modo A%e la ni.a
p%diera entender de donde venan los nmeros 2 porA%e era tan importante
est%diarlos( Con %na in$eniosa historia so!re %n $ran3ero 2 s% necesidad por sa!er
c%antas ove3as posea, 9eCis Carroll, A%e ms !ien se haca llamar Charlie, le
mostr, a Alicia porA%e se ha!an inventado los nmeros, como estos ha!an
adA%irido s% #orma act%al 2 porA%e era tan importante contar(
Alicia, A%e era al$o terca para s% edad, sa!a A%e as no se ha!an inventado los
nmeros 2 A%e era s,lo %n c%ento de Charlie, pero, 2 a%nA%e no A%isiera
aceptarlo, esa historia le ha!a $enerado c%riosidad 2 al$o de encanto haca lo
A%e ella crea era el invento ms horri!le del m%ndo( Por eso, c%ando vio A%e s%
misterioso ami$o matemtico desapareci, por %n tnel en la tierra, A%e pareca
como de %n $%sano $i$ante, decidi, se$%irle sin sa!er m%2 !ien con A%e cosas se
encontrara( @entro del a$%3ero, Alicia tratando de se$%ir a Charlie, se encontr,
con %n po=o A%e sin importar el v8rti$o 2 a la ve= miedo A%e $enera!a en la ni.a,
hi=o A%e entrara en 8l de %na manera m$ica( Al caer en el #inal, se encontr, en
%na sala con m%chas p%ertas, Charlie le indic, %na en la A%e de!an entrar 2 ella,
sin pensarlo dos veces, entr,(
Alicia se encontr, en %n 3ardn eBtra.o pero a la ve= #ascinante 2 adems de todo,
m%2 distinto a los A%e ella esta!a acost%m!rada a ver( "ra el 3ardn ms raro del
m%ndo pero el ms !onito, claro, esta!a al c%idado de la Reina de Cora=ones 2 de
s%s #ieles sirvientes A%e proc%ra!an mantenerlo en per#ecto estado( 4a A%e la
Reina era m%2 eBi$ente, s% ltima orden ha!a sido pintar los rosales de s% 3ardn
de modo A%e cada rosal c%mpliera tres condiciones: )) D%e en cada rosal
h%!ieran rosas de varios colores, &) D%e en cada rosal h%!iera varias de cada
color 2, *) D%e en cada rosal h%!iera el mismo nmero de rosas de cada color( +o
ha!an tenido nin$n pro!lema en pintar los rosales hasta A%e lle$aron a %no A%e
contena siete rosas, este como no c%mpla con las tres caractersticas al mismo
tiempo, haca pensar a los sirvientes A%e la Reina se i!a a eBaltar si se da!a
c%enta A%e no se ha!an c%mplido s%s mandatos( Alicia, A%e ha!a visto lo A%e
oc%rra en los 3ardines, se pre$%nta!a porA%e ra=,n el rosal de siete rosas no
c%mpla con dichas condiciones, Charlie A%e sa!a la resp%esta, le eBplic, A%e
este nmero c%mpla con %na caracterstica especial, "RA E+ +FM"R; PRIM;,
A%e no era divisi!le en partes i$%ales enteras 2 A%e s,lo poda dividirse en s
mismo 2 en %no( "n ese momento apareci, la Reina, A%e al ver la deso!ediencia
de s%s s!ditos, se eBalt, tal 2 como ellos lo ha!an predicho( Charlie, m%2
ama!lemente le eBplic, a la Reina lo mismo A%e le ha!a eBplicado a Alicia
momentos antes 2 la Reina complacida, nom!r, a Charlie s% comodn 2 a Alicia
doncella( "lla, como era %na ni.a tan re!elde, se op%so a ser la doncella de la
Reina, la c%al, m%2 estresada por la altive= de Alicia mand, llamar al Cero, %n
nmero peli$roso, A%e si traa entre s%s manos %n si$no como %na G, se volva
an ms peli$roso, 2a A%e c%alA%ier cosa A%e se m%ltiplicara con 8l
desaparecera( Por orden de la Reina, el Cero escolta!a a Alicia 2 a Charlie hasta
el cala!o=o, pero c%ando Charlie vio A%e 2a nin$n $%ardia los se$%a, %sando s%
poder de Jo5er, A%e la reina le ha!a aca!ado de otor$ar 2 A%e le serva para
convertirse en c%alA%ier carta, hi=o %na 3%$ada ast%ta 2 se convirti, en la Reina de
cora=ones, por lo A%e el Cero t%vo A%e hacerle caso 2 $%iarlos hasta %n la!erinto
en el A%e se tenan A%e em!arcar sin sa!er A%e sorpresas ha!an escondidas
entre s%s m%ros(
@escansando en la entrada del 9a!erinto 2 con el Cero desma2ado 2a A%e ha!a
esc%chado %n sonido A%e vena del 9a!erinto, Charlie, A%e no desaprovecha!a
oport%nidad para ense.arle a Alicia de matemticas, le empe=, a eBplicar porA%e
los nmeros primos era tan di#erentes a los dems( <odos los nmeros si$%en %na
pa%ta o %n orden, menos los nmeros primos( Alicia intri$ada por sa!er c,mo era
eso del orden de los nmeros inda$, a Charlie A%e en se$%ida le eBplic, A%e para
la ma2ora de los nmeros ha!a %na pa%ta A%e todos se$%an, por e3emplo, los
nmeros pares c%mplan con la condici,n de ser todos de la #orma 2n, siendo n
c%alA%ier nmero de #orma A%e rempla=ando n por ) se tena el &, rempla=ando n
por & se tena 0, rempla=ando n por * se tena H, de modo A%e todos los nmeros
pares se i!an constr%2endo a partir de ese sencillo sistema( Pero Alicia no esta!a
contenta con eso, A%era sa!er tam!i8n c,mo se halla!an los impares, Charlie,
A%e sa!a A%e ha!a lo$rado despertar la c%riosidad matemtica de la ni.a, le
eBplic, A%e esos tam!i8n podan constr%irse a partir de %na peA%e.a #,rm%la m%2
parecida a la de los nmeros paresI pero JC%l era esa s%p%esta #,rm%laK, m%2
sencillo, era 2n+1 siendo n c%alA%ier nmero de #orma A%e rempla=ando n por '
se tena el ), rempla=ando n por ) se tena *, rempla=ando n por & se tena 1, de
modo A%e todos los nmeros impares tam!i8n podan ser constr%idos LantsticoM
Alicia esta!a por #in entrando al m%ndo A%e tanto le aterra!a 2 lo demostr,
haciendo %na pre$%nta inteli$ente para al$%ien de s% edad, si no ha!a %n orden ni
%na pa%ta eBacta para los nmeros primos entonces c,mo se podra sa!er c%les
eran, Charlie sa!a eBactamente lo A%e i!a a responderle(
Charlie, con s%s ela!orados 2 re!%scados t8rminos matemticos con#%nda ms a
Alicia de lo A%e esta!a al principio, ahora le ha!a dicho %na pala!ra A%e ella ni
entenda, CRI-A( JD%8 era esoK M%2 sencillo, %na CRI-A era %n sistema simple
A%e se %tili=a!a para hallar los nmeros primos de la si$%iente #orma: Como 2a
esta!a eBplicado A%e %n nmero primo era aA%el A%e se divida por %no 2 por s
mismo, el m8todo para hallarlos era simplemente A%itar los A%e tenan %n divisor
aparte de ) 2 el propio nmero( As se A%ita!an todos los A%e no eran primos de
modo A%e A%eda!an los A%e s lo eran( <erminando s% in$eniosa 2 til eBplicaci,n,
2 con el Cero 2a consciente 2 disp%esto a marcharse pas, por s% lado %n cone3o
A%e i!a m%2 ap%rado mientras entra!a al 9a!erinto( Alicia sin sa!er porA%8, lo
primero A%e se le oc%rri, #%e se$%ir al eBtra.o animal dentro del la!erinto(
@entro, c%ando 2a sa!an A%e no podan volver atrs, Alicia 2 Charlie caminaron 2
caminaron con la esperan=a de encontrar la salida( @e repente, esc%charon %n
horri!le sonido, Alicia as%stada A%era irse pero en %n la!erinto es imposi!le
recordar por d,nde se entr,( 6i$%iendo adelante, al do!lar %na esA%ina del
la!erinto, se encontraron en %n aco$edor c%adrado en donde se encontra!a la
NminovacaN, %n persona3e raro pero m%2 inteli$ente( 9a OminovacaP era A%ien
decida A%ien poda salir o A%ien se de!a A%edar en el 9a!erinto 2 lo haca a
trav8s de %na Prueba de Ignorancia, A%ien la apro!a!a poda pasar, A%ien no,
de!a A%edarse en el 9a!erinto( @e modo A%e Alicia #%e p%esta a pr%e!a 2 de!a
resolver la ta!la del Q la A%e no sa!a (entre otras), pero Charlie le dio al$%nos
tr%cos A%e le a2%daron a resolverla 2 a salir airosa de %na pr%e!a tan di#cil como
las A%e pona en mstico animal, cosa A%e si$%ieron andando(
C%ando i!an caminando por el 9a!erinto, Alicia se dio c%enta A%e el s%elo por
donde anda!an esta!a cam!iando 2 A%e pronto tom, %na #orma como de %n #ino
tapete color amarillo osc%ro( "lla, mirando ms de cerca se dio c%enta A%e era
tri$o lo A%e esta!a pisando 2 c%ando menos lo esper,, esta!an #%era del 9a!erinto
2 ante %n $ran desierto de tri$o c%idado por %n hom!re, llamado el re2 6hirham,
A%e ha!a hecho %na ap%esta con otro 2 A%e s% de%da pareca no tener #in, por
eso el desierto de tri$o se vea tan in#inito( Alicia, desp%8s de sal%dar al hom!re
pre$%nt, porA%e tena %na de%da tan $rande si dar %nos $ranos de tri$o por cada
c%adro del ta!lero de a3edre= no era tan complicadoI el re2 con %na s%cesi,n le
mostr, A%e el nmero A%e tena A%e pa$ar era in#inito( Charlie, desp%8s de toda la
eBplicaci,n, insin%, A%e de!an contin%ar s% camino 2 el re2 m%2 ama!lemente les
di3o A%e podan hacerlo en s% al#om!ra m$ica siempre 2 c%ando lo$raran 3%$ar la
partida de a3edre= ms rpida del m%ndo( "#ectivamente, Alicia 2 Charlie lo$raron
vencer al re2 en s,lo dos 3%$adas 2 8l les dio s% al#om!ra para A%e p%dieran lle$ar
a s% si$%iente destino: O"l -osA%e de los +merosP, a%nA%e ellos todava no
sa!an A%8 n%evo l%$ar i!an a eBplorar(
@esp%8s de via3ar por al$n tiempo en la al#om!ra del re2 6hirham, lle$aron a %n
!osA%e, al$o eBtra.o, como todo lo A%e ha!an encontrado hasta ahora en ese
m%ndo( "n dicho !osA%e, ha!an r!oles m%2 partic%lares, p%es cada r!ol
representa!a %n nmero, de #orma A%e el nmero %no era %n r!ol con %na sola
rama, el nmero dos era %n r!ol con dos ramas( ?iendo la pec%liaridad del
!osA%e, Charlie concl%2, A%e para atravesarlo de!an se$%ir %n orden espec#ico,
2a A%e cada $ripo de nmeros #orma!an c%adrados A%e les permitan %!icarse( "n
medio del !osA%e Alicia perci!i, %n olor a tarta de man=ana, A%e los llevo a s%
si$%iente eBperiencia matemtica(
C%ando Alicia p%do ver de d,nde vena tan delicioso olor, se percat, de A%e eran
tres persona3es tomando el t8( C%ando Alicia se acerc, estos tres seres le
replicaron dici8ndole A%e no ha!a l%$ar, pero como Alicia era %na ni.a m%2
o!stinada terminaron aceptndola a ella 2 a Charlie en la mesa( Adems de
merendar con ellos, el 6om!rero 9oco, la 9ie!re de Mar=o 2 el 9ir,n, A%e esta!a
al$o adormilado, ense.aron a Alicia las #racciones, haci8ndole entender A%e
a%nA%e eBisten varias maneras de representar %na misma cantidad, esta se$%ir
siendo la misma( C%ando esta!an practicando lle$o %n naipe, $%ardia de la Reina
de cora=ones, A%ien solicita!a A%e 6om!rero 9oco sirviera de testi$o en %n 3%icio,
por lo A%e se lo llevaron a rastras con la 9ie!re detrs de ellos( "l 9ir,n A%e poco
sa!a lo A%e oc%rra, 2a A%e se la ha!a pasado d%rmiendo, se levant,
!r%scamente, 2 mirando con#%ndido a s% alrededor, sali, corriendo(
Gracias al al!oroto del $%ardia de la Reina, Alicia 2 Charlie se A%edaron en la
mesa de t8 2 de pronto %na sonrisa #lotante apareci, ante ellos de %na #orma
eni$mtica( Alicia n%nca ha!a visto sonrisas #lotantes, pero como en este m%ndo
pasa!an cosas tan eBtra.as eso no de!era ser in%s%al( "n todo caso, la
eni$mtica sonrisa A%e res%lt, perteneciente a %n $ato, el Gato de Cheshire, %n
eBtra.o animalito #lotante A%e a2%d, a Alicia con m%chas d%das so!re ec%aciones
2 A%e siendo ms !reve A%e %n pro#esor de matemticas, le ense., c,mo
despe3ar %na inc,$nita 2 lle$ar a %n res%ltado concreto( Per#ectoM Alicia d%rante
toda s% travesa ha!a conse$%ido m%chas herramientas matemticas para aplicar
en s% vida diaria, adems, A%e ha!a lo$rado comprender el verdadero papel de
las operaciones 2 los nmeros en la historia de la h%manidad( <odas esas
eBperiencias le serviran m%cho para la c%lminaci,n de s% via3e, A%e sin ella
sa!erlo, m%2 pronto lle$ara(
Ms tarde, desp%8s de caminar por %n rato por el -osA%e de los +meros,
lle$aron a %na losa con nmeros A%e Alicia, a2%dada por todo lo A%e ha!a
aprendido de!a desci#rar( "l c%adrado m$ico A%e se halla!a en el s%elo
!oscoso, de!a ser completado de tal manera A%e cada #ila, col%mna 2 dia$onal
s%mara *0( Alicia lo resolvi, sin pro!lemas haciendo %nos c%antos clc%los, 2
c%ando h%!o terminado, a s%s pies se a!ri, %na p%erta con %nas escaleras A%e la
lleva!an a lo pro#%ndo de la tierra( Alicia, volvi8ndose a Charlie para cele!rar con
8l s% tri%n#o en el c%adrado, se dio c%anta A%e 8l ha!a desaparecido de3ndola a
s% s%erte(

9a ni.a, A%e ms A%e miedo senta c%riosidad, decidi, descender por las osc%ras
escaleras del misterioso pasadi=o( Mientras avan=a!a por 8l, se cerr, detrs de
ella la p%erta A%e se ha!a a!ierto en el s%elo, pero ella sin temor al$%no si$%i,
adelante( Ms adelante se encontr, con %na sala 2 en ella con %n hom!re de
!ar!a lar$a 2 !lanca, %n matema$o, A%e al empe=ar a ha!lar con 8l, le ense.,
tr%cos de adivinaci,n 2 de nmeros elevados a al$%na potencia, de #orma A%e
siempre le serviran en casos A%e necesitara calc%lar( Alicia m%2 emocionada por
s%s avances en la materia aprendi, el sencillo 3%e$o de la <a!la Adivinatoria A%e
el matema$o le ense., 2 8l complacido le sonri, haciendo %n $esto A%e ella 2a
conoca, era el $esto de Charlie, LCharlie era el matema$oM 4a A%e ha!an
terminado s% travesa por el pas de los nmeros, Charlie, con %n $esto de tern%ra
de di3o A%e 2a poda despertar(
C%ando despert,, Alicia se encontra!a en el parA%e con s% li!ro de matemticas 2
esta!a siendo o!servada por %n $%ardia A%e la mira!a eBtra.ado por estar
haciendo s%s de!eres matemticos( 9a ni.a A%e advirti, cierto #astidio por parte
del hom!re hacia las matemticas, p%so en prctica lo A%e Charlie 2 s%s ami$os
del Pas de la Maravillas le ha!an ense.ado, convencida A%e las matemticas
podan ser divertidas, tiles 2, adems #ciles(
Malditas Matemticas es %n li!ro in%s%al, A%e nos de3a ver en cada p$ina, en
cada letra, en cada il%straci,n, lo #cil, rpido 2 divertido A%e p%ede lle$ar a ser el
proceso de contar, anali=ar 2 resolver, lo prcticos 2 tiles A%e p%eden ser los
nmeros en la vida cotidiana(
Para este caso de p%ede aplicar el re#rn A%e dice A%e %n li!ro no p%ede ser
3%=$ado por s% tapa, de!e verse al interior de este para entender s% contenido 2
dar %na opini,n vera= 2 con conocimiento de lo A%e es( 9as matemticas, A%e la
ma2ora de las personas las ve como inservi!les, son lo A%e cada da nos saca de
los ap%ros l,$icos 2 n%m8ricos A%e se presentan en n%estra vida cotidiana(
Bibliografa
9i!ro: Malditas Matemticas, Alicia en el Pas de los +meros
CCC(cl%!dellector(com