Podemos definir la espirometra como el an-

lisis de los volmenes pulmonares y flujos areos

bajo circunstancias controladas. Constituye una tc-
nica bsica e imprescindible para la valoracin del
enfermo respiratorio desde el punto de vista fun-
cional.
Existen dos tipos de espirometra: espirometra
simple y espirometra forzada. La espirometra sim-
ple esaquella que se realiza haciendo que el pacien-
te, tras una inspiracin forzada, expulse todo el volu-
men de aire posible sin lmite de tiempo. La espi-
rometra forzada es aquella es aquella en que se
pide al paciente que expulse todo el aire conteni-
do en los pulmones en el menor tiempo posible.
Hoy da la espirometra forzada es la que tiene ms
importancia desde el punto de vista clnico y de ella
nos ocuparemos en adelante. La espirometra sim-
ple ( no objeto de este captulo) , actualmente slo
vale para algunos aspectos concretos que pue-
den complementar los datos funcionales obteni-
dos mediante la espirometra forzada
1-3
.
Se han utilizado para la espirometra dos tipos
de aparatos: espirmetro y neumotacgrafo. El
espirmetro es un instrumento capaz de medir
volmenes pulmonares. El neumotacgrafo es un
instrumento capaz de medir flujos areos. Hoy da
los aparatos uti li zados en la prcti ca i ntegran
ambos.
T C N I C A
Se obtiene pidiendo al paciente que realice una
espiracin lo ms intensa, rpida y prolongada posi-
ble, tras una inspiracin forzada. Una vez realiza-
da esta operacin podemos obtener una grfica de
volumen/ tiempo. ( Fig. 1) y una grfica de flu-
jos/volumen ( Fig. 2) que nos van a ofrecer los par-
metros espiromtricos.
Es importante antes de continuar, recordar una
caracterstica fundamental de estas grficas obte-
nidas: salvo en su primera porcin, la morfologa
es independiente de la voluntad del paciente, aun-
que vare el esfuerzo que realice. Esto ocurrir a
partir del momento en que se igualen las presio-
nes dentro y fuera de la va area, al producirse un
colapso de la va area que lleva a una limitacin
dinmica al flujo areo. Este dato es de una gran
importancia desde el punto de vista prctico.
R E Q U I S I TO S M N I M O S
Para que un espirometra tenga validez debe
cumplir una serie de requisitos desde el punto de
vista tcnico y de su realizacin
1-3
.
Desde el punto de vista tcnico deben utili-
zarse equipos que cumplan las normas de
estandarizacin establecidas por los organis-
mos cientficos ( SEPAR, ATS) . Habitualmente
los cumplen.
Exploracin funcional I. Espirometra.
Test de broncodilatacion y de constriccion
G. Garca de Vinuesa Broncano
77
6
La maniobra de la realizacin debe cumplir los
siguientes requisitos:
- Comienzo brusco y expulsin continuada
hasta alcanzar un flujo cero ( menor de 25
ml/seg) incentivando para que el esfuer-
zo sea mximo. Si no se consiguiera se
efectuar la medida del FEV1 y FEF 25-75
extrapolacin retrgrada de la curva de volu-
men/ tiempo. El volumen extrapolado no
deber exceder del 5% de la FVC o 150
ml para ser considerado vlido.
- El tiempo de espiracin a de ser de 6
segundos como mnimo.
- No debe producirse amputacin al final de
la espiracin
- La calidad de la realizacin debe ser cons-
tatada mediante el anlisis grfico la espi-
rometria; es imprescindible para detectar
fallos en la realizacin y saber si la manio-
bra ha sido correcta.
- Son precisas al menos dos maniobras cuya
variabilidad del FVC y FEV1 sea menor del
5% o 200 ml.
Hasta no cumplir estos requisitos no debemos
realizar la interpretacin de la prueba.
P A R M E T R O S T a b la I )
Capacidad vital forzada ( Forced Vital Capacity)
( FVC) : volumen de aire expulsado mediante
una espiracin forzada
Volumen espiratorio mximo espirado en el pri-
mer segundo ( Forced Espiratory Volume)
( FEV1) : volumen de aire expulsado en el pri-
mer segundo de la espiracin forzada.
Relacin FEV1/FVC: relacin porcentual entre
FEV1 y FVC. No debe ser confundido con el
ndice de Tiffeneau ( relacin FEV1/VC) , dado
que en circunstancias patolgicas la FVC puede
ser inferior a la VC debido al colapso dinmico
de la va area.
Flujo espiratorio mximo entre el 25% y el
75% de la FVC ( Forced Espiratory Flow 25-
75) ( FEF 25-75% ) : relaci n entre el volu-
men expulsado entre el 25% y 75% de la
FVC y el tiempo que se ha tardado en expul-
sarlo.
Flujo espiratorio mximo o flujo pico ( Peak Espi-
ratory Flow) ( PEF) : mximo flujo conseguido
durante la espiracin forzada.
78
G. Garca de Vinuesa Broncano
FEF mximo
FEF 25%
FEF 50%
FEF 75%
FIF 50%
Volumen
0 50 100
CAPACIDAD VITAL
F
L
U
J
O

(
l
i
t
r
o
s
/
s
e
z
)
I
n
s
p
i
r
a
c
i

n
E
s
p
i
r
a
c
i

n
F i g u ra 2 . Curva flujo-volumen.
Flujo 1 seg.
PEF
M EF 50% FVC
FEV 1
FVC
Tiempo
V
o
l
u
m
e
n
F
E
F

2
5
-
7
5
%
V
o
l
u
m
e
n
F i g u ra 1 . Relacin de las grficas
E XP R E S I O N D E LO S R E S U LTA D O S
Los resultados de la espirometra deben expre-
sarse en forma numrica y grfica. Para la expre-
sin numrica suelen utilizarse tres columnas: en
la primera se anotan los valores de referencia para
cada variable, en la segunda, los valores obtenidos
en el paciente, y en la tercera, el porcentaje de
los valores medidos con relacin a los de referen-
cia
4
. Para la representacin grfica es mejor el tra-
zado de flujo/volumen, con el bucle completo
No existe un valor nico para los diferentes
parmetros de la espirometra. A partir de estudios
epidemiolgicos se han hecho ecuaciones de pre-
diccin para los diferentes parmetros espirom-
tricos a travs de las cuales obtenemos los valores
de referencia que varan en razn de sexo, edad,
talla, raza y peso del paciente.
Los valores de la espirometra se pueden expre-
sar como valor absoluto o en porcentaje sobre el
valor terico de referencia. Se consideraran pato-
lgicos cuando se encuentren por debajo de los
valores que se establecen como normales. Estos
valores son diferentes para los diferentes parme-
tros estudiados. Para FVC y FEV1 el 80% ; para
FEV1/FVC entre el 70 y el 85% y para el FEFE 25-
75 el 60% .
Es importante recordar que, aunque para el
diagnstico es importante el porcentaje sobre el
valor de referencia, para el seguimiento y evolucin
de los pacientes enfermos son importantes los valo-
res absolutos y su variacin.
I N T E R P R E TAC I O N C L N I C A
El anlisis de la espirometra nos permite esta-
blecer la existencia o no de una alteracin ventila-
toria significativa ( Fig. 3) y, caso de existir, clasificar-
las en tres tipos: obstructiva, restrictiva y mixta
5-7
.
A LT E R AC I N VE N T I L ATO R I A
O B S T R U C T I VA
Se produce en las enfermedades que cursan
con limitacin al flujo areo, bien causada por
aumento de la resistencia de las vas areas, como
es el caso de la EPO C o del asma, o por disminu-
cin de la retraccin elstica del pulmn, como ocu-
rre en el enfisema, o por la combinacin de ambas
causas.
La grfica espiromtrica de estos pacientes
adquiere una forma caracterstica con disminucin
del pico mximo y retardo en la cada.
Se caracteriza por disminucin de FEV1,
FEV1/ FVC ( el valor hallado ha de ser menor del
70% ) y FEV 25-75% . La FVC se encontrar normal
o ligeramente disminuida. Segn la intensidad de
la alteracin se establecen los grados de grave-
dad de la obstruccin ( Tabla II)
A LT E R AC I N VE N T I L ATO R I A
R E S T R I C T I VA
Se produce en las enfermedades que cursan
con disminucin del volumen pulmonar que puede
ser debida a alteraciones del parnquima pulmo-
nar, de la caja torcica o de la musculatura respi-
ratoria y su inervacin.
La grfica espiromtrica muestra una disminu-
cin global de tamao con una morfologa normal.
Se caracteriza por disminucin de la FVC y
aumento de la relacin FEV1/FVC ( ha de ser mayor
del 85% ) . Los flujos pueden estar normales o lige-
ramente disminuidos.
79
Exploracin funcional I. Espirometra. Test de broncodilatacin y de constriccin
Parmetro Indica Modo de expresin
FVC Volumen L ml % del valor de referencia
FEV1 Flujo L ml/seg % del valor de referencia
FEV1/FVC Valor absoluto % simple
PEF Flujo L ml/seg % del valor de referencia
FEV 25-75% Flujo L ml/seg % del valor de referencia
Tabla I. Parmetros espiromtricos.
En la alteracin restrictiva es donde los vol-
menes estticos aportan datos suplementarios valo-
rables. Segn la intensidad de la alteracin se esta-
blecen los grados de gravedad de la restriccin
( Tabla III) .
A LT E R AC I N VE N T I L ATO R I A M I XTA
Se mezclan caractersticas de los dos patrones
anteriormente comentados. Para saber con ms
precisin el grado de alteracin de cada compo-
nente debemos utilizar los volmenes pulmonares
estticos.
I N D I C AC I O N E S
Deteccin y evaluacin de la disfuncin. Ras-
treo de enfermedades obstructivas crnicas
desde sus fases iniciales.
Evaluar la capacidad respiratoria ante la pre-
sencia de sntomas relacionados con la respi-
racin ( tos, expectoracin, disnea, sibilancias,
etc.) o signos de enfermedad ( malformacio-
nes torcicas, radiografa de trax alterada, etc.) .
Control evolutivo de la enfermedad. Para ello
utilizaremos fundamentalmente valores abso-
lutos
M onitorizacin del tratamiento. Las espirome-
tras seriadas nos van a permitir valorar la efi-
cacia del tratamiento
Evaluacin preoperatorio, fundamental en
pacientes con historia de tabaquismo, sinto-
matologa respiratoria o procesos patolgicos
respiratorios establecidos
Valoracin de capacidad laboral
Estudio de hiperreactividad bronquial ( HRB)
presente en muchas enfermedades respirato-
rias, fundamentalmente asma y EPO C
Deteccin estenosis de vas altas ( laringe y tra-
quea) , tanto por afectacin intratorcica como
extratorcica.
Valoracin de la afectacin respiratoria de enfer-
80
G. Garca de Vinuesa Broncano
F i g u ra 3 . Algoritmo de interpretacin
INTERPRETACIN DE LA ESPIROMETRIA
Es una maniobra aceptable?
M orfologa
Reproductibilidad
NO
Rechazar
Repetir
SI
SI NO
Es normal?
FVC y FEV > 80% ref FVC y FEV < 80% ref
Que tipo de alteracin es?
O bstructivo: FEV1/FVC < 70%
No obstructivo: FEV1/FVC > 85%
Indefinido: FEV1/FVC 70-85%
Que grado de severidad?
O bstructivo: FEV1
No obstructivo: FVC
Es reversible?
Valorar PBD
Emitir juicio
medades de otros rganos o sistemas.
C O N T R A I N D I C AC I O N E S
Imposibilidad de realizacin de maniobra correc-
ta ( nios, ancianos, estado fsico o mental dete-
riorado, falta de colaboracin) .
TBC pulmonar activa.
Angor reciente.
Neumotrax reciente.
Desprendimiento de retina o ciruga de cata-
ratas reciente.
Como impedimentos relativos se cuentan la
traqueostoma, en particular la
que est mal cuidada, con exceso de secre-
ciones, los problemas bucales, las
hemiparesias faciales, y el caso raro en que la
introduccin de la boquilla provoca nuseas e into-
lerancia en el paciente.
C O M P L I C AC I O N E S
Broncoespasmo y accesos de tos
Dolor torcico.
Aumento de presin intracraneal.
Neumotrax.
Sncope.
T E S T D E B R O N C O D I L ATAC I N
5 -7
Cuando hablamos de test de broncodilatacin
y test de broncoconstriccin hablamos de hipe-
rreactividad bronquial ( HRB) . Entendemos por hipe-
rreactividad bronquial a la hiperrespuesta ante ml-
tiples estmulos ( debida a una disminucin de
umbral de respuesta del msculo liso bronquial
ante dichosestmulos) . Esa hiperrespuesta se expre-
sa clnicamente como broncoespasmo.
P R U E B A B R O N C O D I L ATA D O R A
Consiste en la realizacin de una segunda espi-
rometra 15 minutos despus de la inhalacin de
un broncodilatador betaadrenrgico de accin rpi-
da a dosis teraputicas. La tcnica es igual a la uti-
lizada en la espirometra basal.
Estar indicada siempre que queramos valorar
HRB o respuesta teraputica a broncodilatadores.
Hoy da se aconseja su incorporacin rutinaria a
la espirometra.
I N T E R P R E TAC I N
La consideraremos positiva cuando FVC obten-
ga un aumento mayor de 7% del valor en la espi-
rometria basal FEV1 obtenga un aumento mayor
de 11% del valor en la espirometria basal FEF 25-
75 obtenga un aumento mayor de 35% del valor
en la espirometria basal.
La PBD es un prueba de gran especificidad
pero de baja sensibilidad. As pues es importante
considerar que:
una PBD positiva siempre habla de HRB ( que
habr de valorarse a la luz de de la informacin
clnica) .
una PBD negativo no excluye la existencia de
81
Exploracin funcional I. Espirometra. Test de broncodilatacin y de constriccin
Parmetros
FVC Normal o ligeramente disminuido
FEV 1 Disminuido ( < 80% )
FEV1 /FVC < 70%
FEF25-75 Disminuido ( < 60% )
Grado de alteracin
Ligero FEV1 65-80% ref
M oderado FEV1 50-64% ref
Severa FEV1 35-49% ref
M uy severa FEV1< 35% ref
Tabla II. Patrn obstructivo.
Parmetros
FVC Disminuido ( < 80% )
FEV 1 Normal o ligeramente disminuido
FEV1 /FVC > 85%
FEF25-75 Normal o disminuido
Grado de alteracin
Ligero TLC 70-80% referencia
M oderado TLC 60-70% referencia
Severo TLC < 60% referencia
Tabla III. Patrn restrictivo.
HRB ( as mismo debe ser valorada con la cl-
nica, pudiendo precisar otras pruebas de HRB
inespecfica)
T E S T D E P R O VO C AC I N
8
Este test est indicado para el estudio de la
HRB en paciente con clnica sugerente que pre-
sentan espirometra normal y PBD negativa. Pre-
tende provocar un broncoespasmo controlado y
detectable mediante la inhalacin de diferentes sus-
tancias o la realizacin de determinadas maniobras
que tienen como consecuencia una accin bron-
coconstrictora conocida.
C L AS I F I C AC I N
Segn si el test investiga o no el agente etio-
lgico especfico que produce la HRB los test de
provocacin se clasifican en especficos e inespe-
cficos.
Los test especficos utilizan como estmulo el
agente probablemente responsable de la etiologa
de la HRB ( Alergeno) . Proporciona una informacin
de tipo cualitativo y entraa en riego en su hipe-
rrespueta inmediata o retardada, por lo que debe
realzarse en adecuado ambiente intrahospitalario
con las debidas precauciones.
Los test inespecficos utilizan como estmulos
sustancias farmacolgicas ( metacolina, histamina,
adenosina, sustancias hiperosmolares) o agentes
fsicos ( esfuerzo, aire fro y seco) . La informacin
es slo cuantitativa, es decir nos dice si existe HRB
y, si es as, cuanta existe. La eleccin de una u otra
sustancia va a depender de cada laboratorio, aun-
que el ms extendido es el test de metacolina. En
general existe buena correlacin entre los diferen-
tes test.
T C N I C A
Para realizar este test se realiza una espirome-
tra basal; posteriormente se administra la sustan-
cia, o se realiza la maniobra, y se hace una nueva
espirometra comparando los resultados.
Los parmetros habitualmente utilizados son
el FEV1, muy reproductible y poco sensible o la
conductancia especfica ( SGaw) , muy sensible y
poco reproductible, aunque se han utilizado otros
como el V50 o FEF 25-75% y otros.
El test ms extendido es el test de metalcolina
y a el nos referiremos en adelante.
I N T E R P R E TAC I N
En este test la respuesta puede establecerse
de dos maneras: como dosis de provocacin o
como curva dosis-respuesta
En el primer caso tendremos en cuenta la dosis
de metacolina capaz de producir una broncocons-
triccin significativa. Esta dosis suele indicarse con
las sigla PD ( provocation dose) seguida de un
nmero, a modo de ndice que expresa el valor, en
% , de cada de FEV1 establecido como significati-
vo para considerar la prueba positiva.
La aceptada PD20 pondra de manifiesto la
cantidad de metacolina necesaria para reducir un
20% el FEV1 desde su valor basal. La dosis emple-
ada suele expresarse como unidades inhalatorias
( inhalacin de una solucin que contenga 1 mgr
de agente activo por ml) . Cuanto ms hiperreacti-
vo es el individuo, ms pequea ser la dosis nece-
saria para alcanzar el PD 20.
Cuando se utiliza el valor de la Sgaw, que es
ms variable se utiliza como porcentaje el 35% .
En el segundo caso, si analizamosla curva dosis-
respuesta, analizaremos la sensibilidad ( dosis de
provocacin) y la reactividad ( intensidad y progre-
sin de la respuesta broncoconstrictora una vez que
se ha desencadenado.)
Los valores de referencia, dada la variabilidad
de la metodologa deben establecerse con exacti-
tud en cada laboratorio. Es muy importante tener
en cuenta que no existan factores que puedan alte-
rar la HRB al realizar la prueba ( betaadrenergi-
cos,,anticolinergicos, infecciones respiratorias, sen-
sibilizantes externos,...)
La interpretacin final del test sera la siguien-
te:
una respuesta positiva confirma el diagnstico
de HRB. Recordar que se trata de un fen-
meno muy inespecfico y plurietiolgico ( asma,
EPO C, bronquiectasias, infecciones respirato-
rias, txicos,...) .
una respuesta negativo indica que la HRB no
es causa de los sntomas del paciente.
82
G. Garca de Vinuesa Broncano
I N D I C AC I O N E S
1. Diagnstico de pacientes con historia clnica
indicativa de asma y cuya espirometra mues-
tra valores de referencia o ligeramente obs-
tructivos y test broncodilatador negativo.
2. Evaluacin de la eficacia de medidas preventi-
vas y teraputicas en diversas enfermedades
respiratorias que cursan con HRB: asma, EPOC,
etc.
4. Estimacin de la hiperrespuesta bronquial tras
infeccin respiratoria o inmunizacin reciente.
5. Estudio del componente de hiperrespuesta
bronquial en enfermedades de otros rganos
o sistemas
6. Estudio de la hiperrespuesta secundaria al taba-
co y otros irritantes ( O zono SO 2, polivinilo,
dimetiletanol amina) .
7. Estudios epidemiolgicos de agentes laborales
y polucionantes. Valoracin mdico-laboral pre-
via al empleo expuesto a TDI ( disocianato de
tolueno) , pino rojo, etctera.
C O N T R A I N D I C AC I O N E S
A b so lu ta s
Limitacin basal al flujo areo severa ( FEV1 <
40% valor referencia) .
Infarto de miocardio reciente ( < 3 meses) o
angor inestable.
Accidente cerebrovascular reciente ( < 3 meses) .
Enfermedad aneurismtica arterial arterial.
Hipersensibilidad a la histamina o frmacos coli-
nomimticos ( cuando se empleen dichos fr-
macos) .
Arritmia severa.
R e la ti va s
O bstruccin de la va area inducida por las
maniobras forzadas de la espirometra.
M oderada limitacin al flujo areo con FEV1 <
60% del valor de referencia.
Asma agudizado.
Hipertensin arterial no controlada.
Infeccin reciente del tracto respiratorio supe-
rior ( 4-6 semanas) .
Embarazo.
Epilepsia que requiere tratamiento.
C O M P L I C AC I O N E S
Habitualmente son muy raras, pudiendo apa-
recer sobre todo por el fro y el esfuerzo: espasmos
de glotis y coronario. Es de destacar la ausencia de
complicaciones cuando se utilizan frmacos bron-
coconstrictores. Los mayores descensos en los par-
metros espiromtricos se observan en nios y en
pacientes con clnica previa.
El tratamiento con broncodilatadores de accin
rpida es muy eficaz.
B I B L I O G R A F A
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pruebas de provocacin bronquial inespecfica.
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83
Exploracin funcional I. Espirometra. Test de broncodilatacin y de constriccin