J. J.

Bentez
El misterio de Guadalupe
Sensacionales descubrimientos
en los ojos de la Virgen mexicana

































2

ndice

Primera parte 6
1. Un cebo a 10000 kilmetros 7

Mi grave ignorancia sobre el tema, 9.

2. Rosas para un obispo escptico 11

Primera aparicin; 12; Segunda aparicin, 15; Tercera aparicin, 16; Cuarta aparicin, 18; La misteriosa
estampacin de la imagen, 19; Aparicin a Juan Bernardino, 21; Descripcin de la imagen, 22; Demasiadas
incgnitas por despejar, 24.

3. Tilmas o mantas al estilo griego 25
Juan Diego: un plebeyo, 29.

4. La inexplicable conservacin del ayate 32

El informe Kuhn y los 10 casualidades, 34; Refractaria al polvo e insectos?, 37; Un milagro sospechoso,
41; El atentado de 1921, 44.

Segunda parte
45
5. La desoladora miopa humana 46

En realidad vemos por una rendija, 47.

6. Fotografas con infrarrojo a ocho centmetros de la Virgen 49
7. Una imagen superretocada 57

Una falsa luna y un ngel que se cae a pedazos, 59; Estrellas y rayos humanos, 60; La misteriosa
luminosidad de la tnica, 61; El ngel fue pintado despus de la luna, 62; Las manos eran ms largas, 63; La
imperfecta perfeccin del rostro, 66; Conclusin: inexplicable, 68; Le pintaron una corona, 69.

8. Los posibles responsables del desaguisado 73

Franciscanos y dominicos, a la grea, 76; 1926-1929: la Iglesia manipul el rostro en secreto, 81; Haba que
adornarla y de paso hacerle compaa, 86.

9. Habl la Seora en nhuatl, castellano o rabe? 90

La fascinante historia de la Guadalupana espaola, 91; Enviado especial de Guadalupe (Espaa) a
Guadalupe (Mxico), 99; La que tuvo origen en la cumbre de las peas, 103.

Tercera parte
114
10. Un hombre con barba en los ojos de la Virgen 115

Marcu: el verdadero descubridor, 117; Una carta reveladora, 123.

11. Sorpresa entre los mdicos oculistas 126

No se trata de una ilusin ptica, 113; Parece un ojo vivo, 138; Graue: el mdico que le habl a la imagen,
142; Una Virgen embarazada?, 148; Doctor Torija: La Virgen tena los ojos verdes, 150; El hombre con
barba estaba muy cerca de la Seora, 153.

12. Donde las computadoras me convirtieron en 263 160 nmeros 154

Los espectaculares descubrimientos del doctor Tonsmann, 164; Lo conseguido hasta ahora, 185; Hiptesis de
Tonsmann: La Virgen estaba presente, aunque invisible, 186; A la caza y captura del indio sentado, 190;
Cuarenta y nueve tipos de peinados entre los aztecas, 195; Quin era el traductor de Zumrraga?, 198; Otro
acierto de Tonsmann: Juan Diego no tena barba, 202; La sorpresa de los antroplogos: puede ser un vasco,
207; Otro as escondido, 210.

3
Cronologa de los principales hechos relacionados con la imagen de Guadalupe
211
Obras consultadas 217
Mi especial gratitud a 220


4


















A Raquel que como siempre
me esper en la otra orilla
















Primera parte
6

1. UN CEBO A 10 000 KILMETROS

La suerte estaba echada. Ya no poda volverme atrs. Acomod entre mis pies la inseparable bolsa
negra de las cmaras y trat de arrellanarme en el confortable asiento del avin de la Easter Lines.
El sol despeg con nosotros en aquel 14 de octubre de 1981. Y mientras el vuelo 905 dejaba
atrs las ltimas luces de Washington, rumbo a las ciudades de Atlanta y Mxico (Distrito Federal),
me pregunt con una cierta angustia por qu haba tomado aquella decisin. Por qu haba salido
de madrugada del hotel Marriot, abandonando a los periodistas que cubran la informacin del viaje
de SS. MM. los Reyes de Espaa a los Estados Unidos? Qu necesidad tena de embarcarme en
esta nueva aventura? Sobre mi mesa de trabajo, en Espaa, aguardaban y aguardan una docena
de libros por escribir. Pienso que quiz es mi sino. Apenas he salido de una investigacin ovni,
del fondo del crter de un volcn o de las selvas del frica central, y, casi sin proponrmelo, ya me
encuentro envuelto en una nueva aventura...
Pero esta experiencia pareca diferente. Qu era lo que me atraa de la Virgen de Guadalupe?
Por qu haba cerrado los ojos y me haba lanzado a tumba abierta hacia la Repblica mexicana?
Digo yo que parte de la culpa de este madrugn y de todo lo que me esperaba en las semanas
siguientes la tuvieron Pilar Cernuda, entonces redactora-jefe de la agencia de noticias Colpisa, y el
escritor Torcuato Lea de Tena.
En los primeros das del mes de octubre, mi querida Pilar me llam a casa, a Lejona.
Has ledo la tercera pgina de ABC de hoy? me pregunt a quemarropa.
Como suele suceder casi siempre en estos casos, yo no tena ni la ms remota idea del tema.
...Te lo mando hoy mismo prosigui Pilar. Es formidable!... Torcuato escribe desde
Mxico un artculo increble... Habla de unas extraas figuras humanas descubiertas por cientficos
de la NASA en los ojos de la Virgen de Guadalupe...
El instinto periodstico me hizo temblar y no pude esperar hasta la anunciada carta de Pilar.
Dos horas ms tarde, el artculo en cuestin estaba ya sobre mi mesa, plagado de apresurados
comentarios y frases subrayadas en rojo.
Debo reconocerlo. Sent cierto disgusto y un coraje mal contenido contra m mismo. Por qu?
Muy simple: yo haba conocido el tema en 1977, en uno de mis primeros viajes a Mxico. Sin saber
todava cmo, y mientras revolva en una librera, cay en mis manos un diminuto libro. El ttulo
me enganch desde el primer momento: Descubrimiento de un busto humano en los ojos de la
Virgen de Guadalupe. Dictmenes mdicos y otros estudios cientficos. Los autores Carlos
Salinas y Manuel de la Mora presentaban en aquel brevsimo reportaje unas fotografas y unos
documentos sencillamente increbles: la figura, en efecto, de un hombre con barba en la crnea del
ojo derecho de la imagen que se venera actualmente en la baslica de Nuestra Seora de Guadalupe,
en Mxico (Distrito Federal).
El hallazgo qued archivado en mi agenda de temas pendientes con el siguiente comentario:
Investigar. Muy interesante.
Y all habra seguido de no haber sido por la fulminante llamada telefnica de Pilar Cernuda y
por el irresistible cebo de Lea de Tena. En aquel artculo, que complementaba y de 'qu
forma! lo que yo haba devorado en 1977, se deca entre otras cosas:


1) Los asombrosos descubrimientos cientficos que se han hecho recientemente, y an se siguen
haciendo, en torno a la imagen mexicana de la Virgen de Guadalupe tienen literalmente pasmados a
cuantos los conocen.
2) Para entender la importancia de tales hallazgos es preciso hacer un breve repaso de lo que una
antigua y piadosa leyenda declaraba acerca de la milagrosa confeccin de la imagen, no pintada por
mano de hombre segn esta tradicin, sino milagrosamente impresa en la tnica o tilma de un
7
indio llamado Juan Diego en 1531...
3) ...Y llegamos a nuestros das o mejor, a nuestro siglo, en que se forma una comisin de
estudios para investigar no pocos fenmenos inexplicables de la famosa tilma de Juan Diego.
En primer lugar llama la atencin de los expertos textiles la singular conservacin del basto
tejido. Hoy da est protegido por cristales. Pero durante algo ms de un siglo estuvo expuesta a la
buena de Dios, a la topa tolondra, a los rigores del calor, el polvo y la humedad sin que se
deshilachase ni se enturbiase su rara policroma...
4) ...Se atribuy esta virtud a la clase de pintura que cubre a la tela y que muy bien podra actuar
como poderosa materia protectora y, en consecuencia, se remiti una muestra para que la analizase
el sabio alemn y premio Nobel de Qumica, Richard Kunh. Su respuesta dej atnitos a los consul-
tantes. Los colorantes de la imagen guadalupana respondi el cientfico germano no pertenecen
al reino vegetal, ni al mineral, ni al animal.
5) ...Se encomend a dos estudiosos norteamericanos (el doctor Callagan, del equipo cientfico
de la NASA, y el profesor Jody B. Smith, catedrtico de Filosofa de la Ciencia en el Pensacolla
College) que sometiesen la imagen guadalupana al anlisis fotogrfico con rayos infrarrojos...
6) Y entre otras conclusiones, los cientficos afirmaron: que el ayate tela rala de hilo de
maguey carece de preparacin alguna, lo que hace inexplicable a la luz de los conocimientos
humanos que los colorantes impregnen y se conserven en una fibra tan inadecuada. Que no hay
pinceladas y que la tcnica empleada es desconocida en la historia de la pintura. Es inusual
dicen, incomprensible e irrepetible.
7) ...Paralelamente a esto, un conocido oculista, de apellido hispano-francs, Torija Lauvoignet,
examin con su oftalmoscopio de alta potencia la pupila de la imagen y observ maravillado que en
la crnea se vela reflejada una mnima figura que pareca el busto de un hombre...
8) ...ste fue el antecedente inmediato para promover la investigacin que paso a explicar: la
digitalizacin de los ojos de la Virgen de Guadalupe. Es sabido que en la cornea del ojo humano
se refleja lo que se est viendo al instante. El doctor Aste Tonsmann hizo fotografiar (sin l estar
presente) los ojos de una hija suya y utilizando el procedimiento denominado proceso de
digitalizar imgenes pudo averiguar, sin ms, todo cuanto vea su hija en el momento de ser
fotografiada.
Este mismo cientfico, cuya profesin actual es la de captar las imgenes de la Tierra
transmitidas desde el espacio por los satlites artificiales, digitaliz el ao pasado la imagen
guadalupana y los resultados empiezan ahora a ser conocidos...
...Los detalles que se observaron en los ojos de la Virgen son: un indio en el acto de desplegar su
tilma o tnica ante un franciscano; al propio franciscano en cuyo rostro se ve deslizarse una
lgrima; un paisano muy joven, la mano puesta sobre la barba con ademn de consternacin; un
indio con el torso desnudo en actitud casi orante; una mujer de pelo crespo, probablemente una
negra de la servidumbre del obispo; un varn, una mujer y unos nios con la cabeza medio rapada y
otros religiosos ms en hbito franciscano, es decir... el mismo episodio relatado en lengua nhuatl
por un escritor indgena en la primera mitad del siglo XVI y editado en aquella lengua azteca y en
castellano por Lasso de la Vega en 1649...!

Y el asombrado Torcuato Lea de Tena concluye as su trabajo:

...Inexplicable!, exclamaron los miembros de la comisin de estudios cuando conocieron el
veredicto del sabio alemn Richard Kunh de que la policroma de la imagen guadalupana no
proceda de colorantes minerales, vegetales o animales. Inexplicable!, declararon por escrito los
norteamericanos Smith y Callagan al ver por los rayos infrarrojos que la pintura careca de
pinceladas, y el miserable ayate de la tilma de Juan Diego de toda preparacin. Y el doctor Aste
Tonsmann, al referir en numerosas conferencias el hallazgo de figuras humanas de tamao
infinitesimal en los ojos de la Virgen, no se harta de repetir: Inexplicable! Radicalmente inexpli-
cable!
8

MI GRAVE IGNORANCIA SOBRE EL TEMA
Y muy poco explicable era mi presencia en aquel reactor norteamericano, rumbo a la capital de la
Repblica mexicana, con un monumental bagaje de ignorancia sobre la famosa Virgen...
Porque qu saba yo sobre aquella imagen? Algo haba odo, s, pero era tan escaso que no
hubiera podido siquiera reconstruir la leyenda a que haca referencia Torcuato Lea de Tena...
Quin era el indio Juan Diego? Qu pas en aquel ao de 1531? Qu diablos era lo de la
tilma o tnica y la no menos misteriosa impresin de una imagen en la tela? O no se trataba de
un lienzo?
Debo reconocer igualmente que haba visitado la baslica de Nuestra Seora de Guadalupe en
1978, en un tercer viaje a Mxico. Aquella soleada maana de noviembre, y en compaa de los
periodistas Gianni Ferrari y Alberto Schommer, haba visto y fotografiado a decenas de mexicanos
de todas las edades y condicin, arrastrndose de rodillas por el spero asfalto que rodea al
nuevo templo. Era un continuo fluir de hombres, nios, mujeres y ancianos silenciosos y cabizbajos,
la mayora con flores entre las manos. Cien o doscientos metros antes de la entrada a la baslica,
aquellos peregrinos, llegados desde todos los rincones de los Estados mexicanos, se dejaban caer
sobre sus rodillas y, lentamente, dando as cumplida cuenta de una promesa a la Seora, entraban en
el templo y se aproximaban hasta el gran altar central.
Ahora no sabra explicarlo con exactitud, pero creo que fue aquella inslita, emocionante y
autntica manifestacin de fe de los mexicanos la que me mantuvo alejado de la gran urna donde se
venera la imagen en cuestin. Es ms: en aquella oportunidad ni siquiera me fij con detalle en la
pintura de la Guadalupana. Qued atrapado por la sinceridad de aquel pueblo. Por otra parte y
pienso que ste es el momento para aclararlo, mi condicin de creyente no practicante me ha
mantenido siempre alejado de las devociones marianas. De nio, como casi todo el mundo en mi
pas, sent, viv y qued influenciado por las mltiples oraciones y prcticas a la Virgen Mara. Pero
el tiempo y el alejamiento de aquellos crculos religiosos me condujeron hacia un estado de
respetuosa indiferencia hacia estos asuntos.
Esta transparente postura personal hacia la Seora y con cuanto la rodea en el mundo haca an
ms inexplicable mi decisin de investigar el caso Guadalupe.
Pero, como ya empieza a ser habitual en m, evit un anlisis fro y objetivo de los riesgos,
gastos y sacrificios, y me dej llevar por el corazn y, sobre todo, por ese viejo instinto y curiosidad
periodsticos.
Y a las 13.30 (hora local), el jet se inclin sobre su plano izquierdo y apareci ante m la
metrpoli ms poblada del mundo: Mxico, con sus casi diecisiete millones de habitantes. Y el
hormigueo que precede a toda aventura estall de nuevo en mi estmago...

9
En el mapa, la ruta que posiblemente sigui
Juan Diego desde el pueblo donde viva
Tulpetlachasta el cerro del Tepeyac. En
1531, la ciudad de Mxico-Tenochtitln y sus
alrededores se encontraban rodeados de
grandes lagos. Hoy, todos esos lagos se han
secado o han sido rellenados, excepcin
hecha de Xochimilco que se halla situado al
sur de la gran metrpoli de Mxico Distrito
Federal.


En el dibujo de la izquierda, Antonio Valeriano, el sabio indgena, escribiendo el Nican Mopochua. En el
centro, Ixtlixchitl, que complet el relato de las apariciones con el Nican Moctepana (donde se
detallan muchos milagros que hizo la Virgen de Guadalupe) y, por ltimo, en el grabado de la
derecha, el bachiller Lasso de la vega, que public ambos e importantes testimonios.




10
2. ROSAS PARA UN OBISPO ESCPTICO

La primera llamada desde mi habitacin, en la planta 14 de un cntrico hotel de la ciudad de
Mxico, fue para Torcuato Luca de Tena. Era quiz una de las pocas pistas seguras a la hora de
iniciar los trabajos de investigacin. No me equivoqu. A los pocos minutos, y tras una breve
conversacin con el entraable colega y maestro, dispona ya de un nombre clave el abogado
espaol Manuel Fernndez que me abrira numerosas puertas en das sucesivos. Torcuato haca
referencia en su artculo de ABC a este inquieto espaol afincado en tierras mexicanas antiguo
colaborador de la Editorial Catlica y a quien haba prologado un libro sobre los sucesos de
Guadalupe. Durante mi estancia en el Distrito Federal, el propio Manuel Fernndez me facilit su
obra: El gran documento guadalupano. 450 aos despus...
Una vez iniciadas las gestiones trat de aprovechar al mximo aquella primera jornada en tierras
americanas. Y me lanc a las calles de Mxico. Deba encontrar toda la documentacin posible
sobre la historia de la famosa aparicin de la Virgen al indio Juan Diego. A primeras horas de la
noche volv a encerrarme en la habitacin 1404 e inici una frentica lectura de cuantos libros y
documentos pude hallar en las libreras.
All conoc, al fin, la leyenda completa.


La totalidad de los trabajos que consult aquella noche, as como otros muchos que fueron
cayendo en mis manos conforme profundizaba en la investigacin, sealaban a un antiqusimo
documento indio el Nican Mopohua como uno de los ms importantes y claros en la
transmisin de los hechos que tuvieron lugar en los primeros das de diciembre de 1531.
El autor de dicho relato cuyo original no ha sido encontrado por el momento era Antonio
Valeriano, un indgena de gran prestigio y cultura, que debi de poner por escrito las apariciones
entre los aos 1545 y 1550.
Aquel autor, por tanto, fue coetneo de Juan Diego y quin sabe? quizs conoci los
sucesos de labios del propio protagonista. Segn los historiadores, Valeriano tena once aos
cuando se produjeron las apariciones y veintiocho cuando falleci Juan Diego.
Aunque su lengua natal era el nhuatl idioma de los mexica,
1
Antonio Valeriano aprendi
tambin el castellano y el latn, alcanzando, como digo, gran renombre por su sabidura. Su fama
fue tal en aquellos primeros tiempos de la conquista espaola que el propio historiador fray
Bernardino de Sahagn lo incluy en su equipo de colaboradores para la redaccin de su
formidable obra Historia general de las cosas de la Nueva Espaa.
2

Tuvieron que pasar algunos aos, sin embargo, para que el relato de Valeriano escrito
originalmente en nhuatl fuera traducido al castellano. El acierto fue obra del bachiller Luis
Lasso de la Vega, que lo envi a la imprenta en 1649.
Y qu quiere decir Nican Mopohua?
Segn los expertos: Aqu se cuenta, se ordena... stas, sencillamente, son las primeras
palabras con que arranca la citada narracin del indgena y humanista Antonio Valeriano. Y de ah
tom el ttulo el documento que paso a exponer a continuacin y en el que estn contenidos aque-
llos inslitos sucesos.
Dice as, textualmente, la traduccin del Nican Mopohua:

AQU SE CUENTA, se ordena, cmo hace poco, milagrosamente se apareci la Perfecta Virgen
Santa Mara Madre de Dios, nuestra Reina, all en el Tepeyac, de renombre Guadalupe.
Primero se dej ver de un pobre indio llamado Juan Diego; y despus se apareci su preciosa
imagen del nuevo obispo don fray Juan de Zumrraga (se cuentan) todos los milagros que ha hecho.

1
Mexica: plural de mexicatl. un mexicano.
2
Nueva Espaa: as fue denominado por los conquistadores espaoles lo que hoy es la Repblica mexicana.
11
Diez aos despus de tomada la ciudad de Mxico, se suspendi la guerra y hubo paz en los
pueblos, as como empez a brotar la fe, el conocimiento del verdadero Dios, por quien se vive.
A la sazn, en el ao de mil quinientos treinta y uno, a pocos das del mes de diciembre, sucedi
que haba un pobre indio, de nombre Juan Diego, segn se dice, natural de Cuautitln.
Tocante a las cosas espirituales, an todo (el indio Juan Diego) perteneca a Tlatilolco
.
PRIMERA APARICIN
Era sbado, muy de madrugada, y vena en pos del culto divino y de sus mandados.
Y al llegar junto al cerrillo llamado Tepeycac (Tepeyac), amaneca...
Y oy cantar arriba del cerrillo: semejaba canto de varios pjaros preciosos; callaban a ratos las
voces de los cantores; y pareca que el monte les responda. Su canto, muy suave y deleitoso,
sobrepujaba al del coyolttotl y del tzinizcan y de otros pjaros lindos que cantan.
Se par Juan Diego a ver y dijo para s: Por ventura soy digno de lo que oigo?, quiz sueo?,
me levanto de dormir?, dnde estoy?, acaso en el paraso terrenal, que dejaron dicho los viejos,
nuestros mayores?, acaso ya en el cielo?
Estaba viendo hacia el oriente, arriba del cerrillo, de donde proceda el precioso canto celestial.
Y as que ces repentinamente y se hizo el silencio, oy que le llamaban de arriba del cerrillo y
le decan: Juanito, Juan Diego!
Luego se atrevi a ir a donde le llamaban. No se sobresalt un punto; al contrario, muy contento,
fue subiendo el cerrillo, a ver de dnde le llamaban.
Cuando lleg a la cumbre, vio a una seora, que estaba all de pie y que le dijo que se acercara.
Llegado a su presencia, se maravill mucho de su sobrehumana grandeza: su vestidura era
radiante como el sol; el risco en que posaba su planta, flechado por los resplandores, semejaba una
ajorca
3
de piedras preciosas; y relumbraba la tierra como el arco iris.
Los mezquites, nopales y otras diferentes hierbecillas que all se suelen dar, parecan de
esmeralda; su follaje, finas turquesas; y sus ramas y espinas brillaban como el oro.
Se inclin delante de ella y oy su palabra, muy blanda y corts, cual de quien atrae y estima
mucho.
Ella le dijo: Juanito, el ms pequeo de mis hijos, a dnde vas?
l respondi: Seora y Nia ma, tengo que llegar a tu casa de Mxico Tlatilolco, a seguir las
cosas divinas, que nos dan y ensean nuestros sacerdotes, delegados de Nuestro Seor.
Y para realizar lo que mi clemencia pretende, ve al palacio del obispo de Mxico y le dirs
cmo yo te envo a manifestarle lo que mucho deseo, que aqu en el llano me edifique un templo; le
contars puntualmente cuanto has visto y admirado, y lo que has odo.
Ten por seguro que lo agradecer bien y lo pagar, porque te har feliz y merecers mucho que
yo recompense el trabajo y fatiga con que vas a procurar lo que te encomiendo.


3
Ajorca: argolla de metal que se usa como brazalete.
12

Portada del Nican Mopohua, publicado en nhuatl
en 1649 por el bachiller Luis Lasso de la Vega.


Pgina Inicial del citado documento, en el que se
relatan los hechos del vidente del Tepeyac.


13


Autgrafo del Indio sabio
Antonio Valeriano, autor,
segn parece, del Nican
Mopohua.


Copia de una pgina del
famoso Nican Mopohua,
escrita en papel amate, y que se
conserva en la biblioteca de la
ciudad de Nueva York. El
original no ha sido descubierto.


Mira que ya has odo mi mandato, hijo mo el ms pequeo; anda y pon todo tu esfuerzo.
Al punto se inclin delante de ella y le dijo:
14
Seora ma, ya voy a cumplir tu mandato; por ahora me despido de ti, yo tu humilde siervo.
Luego baj, para ir a hacer su mandato; y sali a la calzada que viene en lnea recta a Mxico.
Habiendo entrado en la ciudad, sin dilacin se fue en derechura al palacio del obispo, que era el
prelado que muy poco antes haba venido y se llamaba don fray Juan de Zumrraga, religioso de
San Francisco.
Apenas lleg, trat de verle; rog a sus criados que fueran a anunciarle.
Y pasado un buen rato, vinieron a llamarle, que haba mandado el seor obispo que entrara.
Luego que entr, se inclin y arrodill delante de l; en seguida le dio el recado de la Seora del
cielo; y tambin le dijo cuanto admir, vio y oy.
Despus de or toda su pltica y su recado, pareci no darle crdito.
Y le respondi: Otra vez vendrs, hijo mo, y te oir despacio; lo ver muy desde el principio y
pensar en la voluntad y deseo con que has venido.
l sali y se vino triste, porque de ninguna manera se realiz su mensaje.

SEGUNDA APARICIN
En el mismo da se volvi; se vino derecho a la cumbre del cerrillo, y acert con la Seora del cielo,
que le estaba aguardando, all mismo donde la vio la vez primera.
Al verla, se postr delante de ella y le dijo: Seora, la ms pequea de mis hijas, Nia ma, fui a
donde me enviaste a cumplir tu mandato: aunque con dificultad entr adonde es el asiento del
prelado, le vi y expuse tu mensaje, as como me advertiste.
Me recibi benignamente y me oy con atencin; pero en cuanto me respondi, pareci que no
lo tuvo por cierto.
Me dijo: Otra vez vendrs: te oir ms despacio; ver muy desde el principio el deseo y
voluntad con que has venido.
Comprend perfectamente en la manera con que me respondi, que piensa que es quiz
invencin ma que t quieres que aqu te hagan un templo y que acaso no es de orden tuya; por lo
cual te ruego encarecidamente, Seora y Nia ma, que a alguno de los principales, conocido,
respetado y estimado, le encargues que lleve tu mensaje, para que le crean; porque yo soy un
hombrecillo, soy un cordel, soy una escalerilla de tablas, soy cola, soy hoja, soy gente menuda, y t,
Nia ma, la ms pequea de mis hijas, Seora, me envas a un lugar por donde no ando y donde no
paro.
Perdname que te cause gran pesadumbre y caiga en tu enojo. Seora y Duea ma.
Le respondi la Santsima Virgen: Oye, hijo mo el ms pequeo, ten entendido que son
muchos mis servidores y mensajeros, a quienes puedo encargar que lleven mi mensaje y hagan mi
voluntad; pero es de todo punto preciso que t mismo solicites y ayudes y que con tu mediacin se
cumpla mi voluntad.
Mucho te ruego, hijo mo el ms pequeo, y con rigor te mando, que otra vez vayas a ver al
obispo.
Dale parte en mi nombre y hazle saber por entero mi voluntad: que tiene que poner por obra el
templo que le pido.
Y otra vez dile que yo en persona, la siempre Virgen Santa Mara, Madre de Dios, te enva.
Respondi Juan Diego: Seora y Nia ma, no te cause yo afliccin; de muy buena gana ir a
cumplir tu mandato; de ninguna manera dejar de hacerlo ni tengo por penoso el camino. Ir a hacer
tu voluntad; pero acaso no ser odo con agrado; o si fuese odo, quiz no se me creer.
Maana en la tarde, cuando se ponga el sol, vendr a dar] razn de tu mensaje con lo que
responda el prelado.
Ya de ti me despido. Hija ma la ms pequea, mi Nia y Seora. Descansa entretanto.
Luego se fue l a descansar en su casa.
Al da siguiente, domingo, muy de madrugada, sali de su casa y se vino derecho a Tlatilolco, a
instruirse de las cosas! divinas y estar presente en la cuenta, para ver en seguida al prelado.
15
Casi a las diez, se aprest, despus de que se oy Misa y se hizo la cuenta y se dispers el gento.
Al punto se fue Juan Diego al palacio del seor obispo.
Apenas lleg, hizo todo empeo por verle: otra vez con mucha dificultad le vio; se arrodill a
sus pies; se entristeci y llor al exponerle el mandato de la Seora del cielo; que ojal que creyera
su mensaje, y la voluntad de la Inmaculada, de erigirle su templo donde manifest que lo quera.
El seor obispo, para cerciorarse, le pregunt muchas cosas, dnde la vio y cmo era; y l refiri
todo perfectamente al seor obispo.
Mas aunque explic con precisin la figura de ella y cuanto haba visto y admirado, que en todo
se descubra ser ella la siempre Virgen Santsima Madre del Salvador Nuestro Seor Jesucristo; sin
embargo, no le dio crdito y dijo que no solamente por su pltica y solicitud se haba de hacer lo
que peda; que, adems, era muy necesaria alguna seal, para que se le pudiera creer que le enviaba
la misma Seora del cielo.
As que lo oy, dijo Juan Diego al obispo: Seor, mira cul ha de ser la seal que pides; que
luego ir a pedrsela a la Seora del cielo que me envi ac.
Viendo el obispo que ratificaba todo sin dudar ni retractar nada, le despidi.
Mand inmediatamente a unas gentes de su casa, en quienes poda confiar, que le vinieran
siguiendo y vigilando mucho a dnde iba y a quin vea y hablaba. As se hizo.
Juan Diego se vino derecho y camin por la calzada; los que venan tras l, donde pasa la
barranca, cerca del puente del Tepeycac, le perdieron; y aunque ms buscaron por todas partos, en
ninguna le vieron.
As es que regresaron, no solamente porque se fastidiaron, sino tambin porque les estorb su
intento y les dio enojo. Eso fueron a informar al seor obispo, inclinndole a que no le creyera: le
dijeron que no ms le engaaba; que no ms forjaba lo que vena a decir, o que nicamente soaba
lo que deca y peda; y en suma discurrieron que si otra vez volva, le haban de coger y castigar con
dureza, para que nunca mas mintiera y engaara.

TERCERA APARICIN
Entretanto, Juan Diego estaba con la Santsima Virgen, dicindole la respuesta que traa del seor
obispo.
La que oda por la Seora, le dijo: Bien est, hijito mo, volvers aqu maana para que lleves
al obispo la seal que te ha pedido; con eso te creer y acerca de esto ya no dudar ni de ti
sospechar.
Y sbete, hijito mo, que yo te pagar tu cuidado y el trabajo y cansancio que por m has
impedido.
Ea, vete ahora; que maana aqu te aguardo.
Al da siguiente, lunes, cuando tena que llevar Juan Diego alguna seal para ser credo, ya no
volvi.
Porque cuando lleg a su casa, a un to que tena, llamado Juan Bernardino, le haba dado la
enfermedad, y estaba muy grave.
Primero fue a llamar a un mdico y le auxili; pero ya no era tiempo, ya estaba muy grave. Por
la noche, le rog su to que de madrugada saliera y viniera a Tlatilolco a llamar a un sacerdote, que
fuera a confesarle y disponerle, porque estaba muy cierto de que era tiempo de morir y que ya no se
levantara ni sanara.

16

. He aqu otra de las representaciones artsticas de la primera
aparicin de la Seora del Tepeyac al Indio Juan Diego
Cuando lleg a la cumbre dice el Nican Mopohua vio a
una seora que estaba all, de pie, y que le dijo que se acercara...



Y llegado a su presencia se maravill mucho de su
sobrehumana grandaza: su vestidura era radiante como el sol;
el risco en que posaba su planta, flechado por loa resplandores,
semejaba una ajorca de piedras preciosas...
17

CUARTA APARICIN
El martes, muy de madrugada, se vino Juan Diego de su casa a Tlatilolco a llamar al sacerdote.
Y cuando vena llegando al camino que sale junto a la ladera del cerrillo del Tepeycac
(Tepeyac), hacia el poniente, por donde tena costumbre de pasar, dijo:
Si me voy derecho por el camino, no sea que me vaya a ver la Seora, y en todo caso me
detenga, para que lleve la seal al prelado, segn me previno: que primero nuestra afliccin nos deje
y primero llame yo de prisa al sacerdote; el pobre de mi to lo est ciertamente aguardando.
Luego dio vuelta al cerro; subi por entre l y pas al otro lado, hacia el oriente, para llegar
pronto a Mxico y que no le detuviera la Seora del cielo. Pens que por donde dio la vuelta, no
poda verle la que est mirando bien a todas partes.
La vio bajar de la cumbre del cerrillo y que estuvo mirando hacia donde antes l la vea. Sali a
su encuentro a un lado del cerro y le dijo:
Qu hay, hijo mo el ms pequeo?, adonde vas?
Se apen l un poco, o tuvo vergenza, o se asust.
Se inclin delante de ella y la salud, diciendo:
Nia ma, la ms pequea de mis hijas, Seora, ojal ests contenta. Cmo has amanecido?,
ests bien de salud, Seora y Nia ma?
Voy a causarte afliccin: sabe, Nia ma, que est muy malo un pobre siervo tuyo, mi to; le ha
dado la peste, y est para morir. Ahora voy presuroso a tu casa de Mxico a llamar a uno de los
sacerdotes amados de Nuestro Seor, que vaya a confesarle y disponerle; porque desde que
nacimos, vinimos a aguardar el trabajo de nuestra muerte.
Pero s voy a hacerlo, volver luego otra vez aqu, para ir a llevar tu mensaje.
Seora y Nia ma, perdname, tenme por ahora paciencia. No te engao, Hija ma la ms
pequea. Maana vendr a toda prisa.
Despus de or la pltica de Juan Diego, respondi la piadossima Virgen:
Oye y ten entendido, hijo mo el ms pequeo, que es nada lo que te asusta y aflige. No se turbe
tu corazn. No temas esa enfermedad, ni otra alguna enfermedad y angustia. No estoy yo aqu?,
no soy tu Madre?, no ests bajo mi sombra?, no soy yo tu salud?, no ests por ventura en mi
regazo?, qu ms has menester?
No te apene ni te inquiete otra cosa. No te aflija la enfermedad de tu to, que no morir ahora de
ella: est seguro que ya san.
(Y entonces san su to, segn despus se supo.) Cuando Juan Diego oy estas palabras de la
Seora del cielo, se consol mucho; qued contento.
Le rog que cuanto antes le despachara a ver al seor obispo, a llevarle alguna seal y prueba, a
fin de que le creyera. La Seora del cielo le orden luego que subiera a la cumbre del cerrillo,
donde antes la vea. Y le dijo:
Sube, hijo mo el ms pequeo, a la cumbre del cerrillo; all donde me viste y te di rdenes,
hallars que hay diferentes flores; crtalas, jntalas, recgelas; en seguida baja y trelas a mi
presencia.
Al punto subi Juan Diego al cerrillo. Y cuando lleg a la cumbre, se asombr mucho de que
hubieran brotado tantas varias exquisitas rosas de Castilla, antes del tiempo en que se dan, porque a
la sazn se encrudeca el hielo: estaban muy fragantes y llenas del roco de la noche, que semejaba
perlas preciosas.
Luego empez a cortarlas; las junt todas y las ech en su regazo.
La cumbre del cerrillo no era lugar en que se dieran ningunas flores, porque tena muchos riscos,
abrojos, espinas, nopales y mezquites; y s se solan dar hierbecillas, entonces era el mes de
diciembre, en que todo lo come y echa a perder el hielo.
Baj inmediatamente y trajo a la Seora del cielo las diferentes rosas que fue a cortar; la que, as
como las vio, las cogi en su mano y otra vez se las ech en el regazo, dicindole:
18
Hijo mo el ms pequeo, esta diversidad de rosas es la prueba y seal que llevars al obispo.
Le dirs en mi nombre que vea en ella mi voluntad y que l tiene que cumplirla. T eres mi
embajador, muy digno de confianza. Rigurosamente te ordeno que slo delante del obispo
despliegues tu manta y descubras lo que llevas. Contars bien todo; dirs que te mand subir a la
cumbre del cerrillo, que fueras a cortar flores, y todo lo que viste y admiraste, para que puedas
inducir al prelado a que d su ayuda, con objeto de que se haga y erija el templo que he pedido.
Despus que la Seora del cielo le dio su consejo, se puso en camino por la calzada que viene
derecho a Mxico: ya contento y seguro de salir bien, trayendo con mucho cuidado lo que portaba
en su regazo, no fuera que algo se le soltara de las manos, y gozndose en la fragancia de las
variadas hermosas flores.

LA MISTERIOSA ESTAMPACIN DE LA IMAGEN
Al llegar al palacio del obispo, salieron a su encuentro el mayordomo y otros criados del prelado.
Les rog que le dijeran que deseaba verle; pero ninguno de ellos quiso, haciendo como que no le
oan, sea porque era muy temprano, sea porque ya le conocan, que slo los molestaba, porque les
era importuno.
Adems, ya les haban informado sus compaeros, que le perdieron de vista, cuando haban ido
en su seguimiento.
Largo rato estuvo esperando. Ya que vieron que haca mucho que estaba all, de pie, cabizbajo,
sin hacer nada, por si acaso era llamado; y que al parecer traa algo que portaba en su regazo, se
acercaron a l, para ver lo que traa y satisfacerse.
Viendo Juan Diego que no les poda ocultar lo que traa, y que por eso le haban de molestar,
empujar o aporrear, descubri un poco, que eran flores; y al ver que todas eran diferentes rosas de
Castilla, y que no era entonces el tiempo en que se daban, se asombraron muchsimo de ello, lo
mismo que estuvieran muy frescas, y tan abiertas, tan fragantes y tan preciosas.
Quisieron coger y sacarle algunas, pero no tuvieron suerte las tres veces que se atrevieron a
tomarlas: no tuvieron suerte, porque cuando iban a recogerlas, ya no vean verdaderas flores, sino
que les parecan pintadas o labradas o cosidas en

la manta.
Fueron luego a decir al seor obispo lo que haban visto y que pretenda verle el indito que tantas
veces haba venido; el cual haca mucho que por eso aguardaba, queriendo verle.
Cay, al orlo, el seor obispo en la cuenta de que aquello era la prueba, para que se certificara y
cumpliera lo que solicitaba el indito.
En seguida mand que entrara a verle.
Luego que entr, se humill delante de l, as como antes lo hiciera, y cont de nuevo todo lo
que haba visto y admirado, y tambin su mensaje.
Dijo: Seor, hice laque me ordenaste, que fuera a decir a mi Ama, la Seora del cielo, Santa
Mara, preciosa Madre de Dios, que pedas una seal para poder creerme que le has de hacer el
templo donde ella te pide que lo erijas; y adems le dije que yo te haba dado mi palabra de traerte
alguna seal y prueba, que me encargaste, de su voluntad.
Condescendi a tu recado y acogi benignamente lo que pides, alguna seal y prueba para que
se cumpla su voluntad.
Hoy muy temprano me mand que otra vez viniera a verte; le ped la seal para que me
creyeras, segn me haba dicho que me la dara; y al punto lo cumpli: me despach a la cumbre del
cerrillo, donde antes yo la viera, a que fuese a cortar varias rosas de Castilla.
Despus que fui a cortarlas, las traje abajo; las cogi con su mano y de nuevo las ech en mi
regazo, para que te las trajera y a ti en persona te las diera.
Aunque yo saba bien que la cumbre del cerrillo no es lugar en que se den flores, porque slo
hay muchos riscos, abrojos, espinas, nopales y mezquites, no por eso dud.
19


En el grabado aparece la calzada que una la ciudad de
Mxico-Tenochtitln con tierra firme, precisamente con
el pequeo cerro del Tepeyac, en el ao 1531.
(Fotografa tomada por J. J Bentez en el Museo
Nacional de Antropologa de Mxico D F.)




Juan Diego hablo por segunda vez con el obispo, fray Juan de
Zumrraga, pero ste no le crey y le pidi una seal.
20

Cuando fui llegando a la cumbre del cerrillo, mir que estaba en el paraso, donde haba juntas
todas las varias y exquisitas rosas de Castilla, brillantes de roco, que luego fui a cortar.
Ella me dijo por qu te las haba de entregar; y as lo hago, para que en ellas veas la seal que
me pides y cumplas su voluntad; y tambin para que aparezca la verdad de mi palabra y de mi
mensaje.
Helas aqu: recbelas.
Desenvolvi luego su blanca manta, pues tena en su regazo las flores.
Y as que se esparcieron por el suelo todas las diferentes rosas de Castilla, se dibuj en ella y
apareci de repente la preciosa imagen de la siempre Virgen Santa Mara, Madre de Dios, de la
manera que est y se guarda hoy en su templo del Tepeycac, que se nombra Guadalupe.
Luego que la vio el seor obispo, l y todos los que all estaban, se arrodillaron: mucho la
admiraron; se levantaron a verla; se entristecieron y acongojaron, mostrando que la contemplaron
con el corazn y el pensamiento.
El seor obispo con lgrimas de tristeza or y le pidi perdn de no haber puesto en obra su
voluntad y su mandato.
Cuando se puso en pie, desat del cuello de Juan Diego, del que estaba atada, la manta en que se
dibuj y apareci la Seora del cielo. Luego la llev y fue a ponerla en su oratorio. Una da ms
permaneci Juan Diego en la casa del obispo, que an le detuvo.
Al da siguiente, le dijo: Ea!, a mostrar dnde es voluntad de la Seora del cielo que le erijan
su templo. Inmediatamente se convid a todos para hacerlo. No bien Juan Diego seal dnde
haba mandado la Seora del cielo que se levantara su templo, pidi licencia de irse. Quera ahora ir
a su casa a ver a su to Juan Bernardino; el cual estaba muy grave, cuando le dej y vino a Tlatilolco
a llamar un sacerdote, que fuera a confesarle y disponerle, y le dijo la Seora del cielo que ya haba
sanado.

APARICIN A JUAN BERNARDINO
Pero no le dejaron ir solo, sino que le acompaaron a su casa. Al llegar, vieron a su to que estaba
muy contento y que nada le dola.
Se asombr mucho de que llegara acompaado y muy honrado su sobrino, a quien pregunt la
causa de que as lo hicieran y que le honraran mucho.
Le respondi su sobrino que, cuando parti a llamar al sacerdote que le confesara y dispusiera,
se le apareci en el Tepeycac la Seora del cielo; la que, dicindole que no se afligiera, que ya su
to estaba bueno, con que mucho se consol, le despach a Mxico, a ver al seor obispo, para que
le edificara una casa en el Tepeycac.
Manifest su to ser cierto que entonces le san y que la vio del mismo modo en que se apareca
a su sobrino; sabiendo Por ella que le haba enviado a Mxico a ver al obispo.
Tambin entonces le dijo la Seora que, cuando l fuera a ver al obispo, le revelara lo que vio y
de qu manera milagrosa le haba ella sanado; y que bien la nombrara, as como bien haba de
nombrarse su bendita imagen, la siempre Virgen Santa Mara de Guadalupe.
Trajeron luego a Juan Bernardino a presencia del seor obispo; a que viniera a informarle y
atestiguar delante de l.
A entrambos, a l y a su sobrino, los hosped el obispo en su casa algunos das, hasta que se
erigi el templo de la Reina en el Tepeycac, donde la vio Juan Diego.
El seor obispo traslad a la Iglesia Mayor la santa imagen de la amada Seora del cielo: la sac
del oratorio de su palacio, donde estaba, para que toda la gente viera y admirara su bendita imagen.
La ciudad entera se conmovi: vena a ver y admirar su devota imagen, y a hacerle oracin.
Mucho le maravillaba que se hubiese aparecido por milagro divino; porque ninguna persona de
este mundo pint su preciosa imagen.

21
DESCRIPCIN DE LA IMAGEN
Esta parte del Nican Mopohua finaliza con una descripcin de la tilma o tnica del indio Juan
Diego, as como de la misteriosa imagen que apareci impresa en el tejido. Dice as:

La manta en que milagrosamente se apareci la imagen del la Seora del cielo, era el abrigo de
Juan Diego: ayate un poco tieso y bien tejido. Porque en este tiempo era de ayate la ropa y abrigo de
todos los pobres indios; slo los nobles, los principales y los valientes guerreros, se vestan y
ataviaban con manta blanca de algodn.
El ayate, ya se sabe, se hace de ichtli, que sale del maguey. Este precioso ayate en que se
apareci la siempre Virgen nuestra Reina es de dos piezas, pegadas y cosidas con hilo blando.
Es tan alta la bendita imagen, que empezando en la planta del pie, hasta llegar a la coronilla,
tiene seis jemes
4
y uno de mujer. Su hermoso rostro es muy grave y noble, un poco moreno. Su
precioso busto aparece humilde: estn sus manos sobre el pecho, hacia donde empieza la cintura. Es
morado su cinto. Solamente su pie derecho descubre un poco la punta de su calzado color ceniza.
Su ropaje, en cuanto se ve por fuera, es de color rosado, que en las sombras parece bermejo; y est
bordado con diferentes flores, todas en botn y de bordes dorados,
Prendido de su cuello est un anillo dorado, con rayas negras al derredor de las orillas, y
enmedio una cruz.
Adems, de dentro asoma otro vestido blanco y blando, que ajusta bien a las muecas y tiene
deshilado el extremo.
Su velo, por fuera, es celeste; sienta bien en su cabeza; para nada cubre su rostro; y cae hasta sus
pies, cindose un poco por enmedio: tiene toda su franja dorada, que es algo ancha y estrellas de
oro por dondequiera, las cuales son cuarenta y seis.
Su cabeza se inclina hacia la derecha; y encima sobre su velo, est una corona de oro, de figuras
ahusadas hacia arriba y anchas hacia abajo.
A sus pies est la luna, y cuyos cuernos ven hacia arriba. Se yergue exactamente enmedio de
ellos y de igual manera aparece en medio del sol, cuyos rayos la siguen y rodean por das partes. Son
cien los resplandores de oro, unos muy largos, otros pequeitos y con figuras de llamas: doce
circundan su rostro y cabeza; y son por todos cincuenta los que salen de cada lado. Al par de ellos,
al final, una nube blanca rodea le bordes de su vestidura. Esta preciosa imagen, con todo lo dems,
va corriendo sobre un ngel, que medianamente acaba en la cintura, en cuanto descubre; y nada de
l aparece hacia sus pies, como que est metido en la nube.
Acabndose los extremos del ropaje y del velo de la Seora del cielo, que caen muy bien en sus
pies, por ambos lados los coge con sus manos el ngel, cuya ropa es de color bermejo, a la que se
adhiere un cuello dorado, y cuyas alas desplegadas son de plumas ricas, largas y verdes, y de otras
diferentes.
La van llevando las manos del ngel, que, al parecer, est muy contento de conducir as a la
Reina del cielo.


4
Jeme: se trata de una medida de longitud. Concretamente, un jeme es la distancia que hay desde el extremo
del dedo pulgar al del dedo ndice de una misma mano, separando el uno del otro todo lo posible. El jeme de
hombre es unos centmetros ms grande que el de mujer.
22


Por la noche, su to Juan Bernardino le rog a Juan
Diego que fuera a Ttatilolco a llamar a un sacerdote,
porque se estaba muriendo.

.
Aunque Juan Diego rode el cerro, tratando de evitar su
encuentro con la Seora del Tepeyalc, esta le estaba
aguardando. Era la cuarta aparicin
DEMASIADAS INCGNITAS POR DESPEJAR
23
El famoso relato del siglo XVI concluye con un extenso captulo en el que se refieren
ordenadamente todos los milagros que ha hecho la Seora del cielo nuestra bendita Madre de
Guadalupe.
Pero no eran los milagros lo que a m me interesaba en aquellos momentos de la investigacin.
As que centr mi atencin en la narracin, propiamente dicha, de las apariciones. Ante mi sorpresa
tal y como puede verse en las pginas del Nican Mopohua la Seora no se apareci una nica
vez, sino varias... Aquello, en principio, haca mucho ms interesante el caso.
Repas una y otra vez la historia del misterio del Tepeyac y mi confusin lejos de
disiparse fue en aumento. Aquella leyenda, al menos a primera vista, pareca tener mucho ms de
fantasa que de realidad...
Pero me promet a m mismo saltar por encima de mi natural escepticismo y situarme en una
postura lo ms fra y objetiva posible. No deba aceptar a ciegas la historia de las apariciones en el
cerro del Tepeyac, pero tampoco poda rechazarla. Era preciso seguir investigando. Tena que ir
despejando aquella maraa de dudas e incgnitas. Pero cmo?
Cmo poda comprobar que el autor del Nican Mopohua Antonio Valeriano haba dicho la
verdad? Haba existido un indio llamado Juan Diego?
Por qu aquella Virgen se llamaba Guadalupe? Qu tena que ver con la Guadalupe
espaola, la que se venera en Cceres? No era un tanto extrao yo dira que sospechoso que
se hubiera aparecido una Virgen con nombre espaol (aunque Guadalupe sea palabra rabe),
justamente cuando los primeros conquistadores espaoles muchos de ellos nacidos en
Extremadura y grandes devotos de la Guadalupe cacerea acababan de desembarcar en Mxico
5
?
Y suponiendo y aceptando que la tilma o manta o tnica del indio hubiera quedado mgica o
milagrosa o misteriosamente impresa o dibujada o pintada con la figura de aquella Seora,
qu decan los cientficos y expertos en pintura?
O no se trataba de una pintura, tal y como nosotros entendemos este arte?
Qu diablos era una tilma? Cmo y con qu estaba confeccionada? Es posible que un tejido
de esta naturaleza pueda conservarse durante 450 aos?
Y, sobre todo, qu tena que ver el descubrimiento de un hombre con barbas en los ojos de
esta supuesta pintura con la leyenda de las apariciones?
Qu decan los mdicos?




5
La invasin de los espaoles en tierras mexicanas se produjo en 1519 (Uno Caa, segn el calendario
Indgena).
24
3. TILMAS O MANTAS AL ESTILO GRIEGO

Por algn sitio haba que empezar. As que, en aquellos primeros das de estancia en Mxico, puse
especial inters en conocer la naturaleza de la tilma
1
o tnica sobre la que se haba obrado el
prodigio.
Consult documentos, textos histricos, libros de botnica y, por supuesto, a especialistas.
Al final, y tras largas y ridas horas de estudio y consultas, supe que el material con que fue
confeccionado el ayate
2
del indio Juan Diego era y es conocido an entre naturales de la Repblica
mexicana como hilo de maguey.
3

Debo aclarar que, a lo largo de las investigaciones, el lector observar que la tnica o manta que
llevaba en aqu los das de diciembre de 1531 el indio Juan Diego es llamada indistintamente
tilma o ayate. En realidad, tal como podemos comprobar en las notas 1 y 2, ambas prendas
estaban hechas con tejidos diferentes. El ayate es mucho ms pobre y tosco y, tal y como nos relatan
los historiadores y costumbristas, era utilizado habitualmente por las gentes ms sencillas y
humildes de Mxico. Lo formaba una tela rala de hilo de maguey. Es decir, una tela cuyos hilos
estaban muy separados entre s, dndole un aspecto burdo.
Juan Diego, por supuesto, no llevaba en aquellos das de las apariciones una tilma o manta de
algodn. Esto era privilegio de las clases ms pudientes o poderosas. Por tanto, y si hemos de hablar
con propiedad, la prenda sobra la que se registr el misterioso fenmeno de la estampacin o
impresin de la figura de la Virgen era un ayate.
Pero, como digo, ambas palabras son usadas popularmente en la actualidad cuando se hace
alusin a la referida manta de Juan Diego.
Aclarado este punto, sigamos con el informe sobre clase de tejido que forma la famosa tilma.
Esta trama tela de hilos de maguey fue tejida segn todos los indicios a mano. Algunos indios
de Cuautitln, el seoro donde naci precisamente Juan Diego en 1474, le dan a estos filamentos
del maguey el nombre de ichtli, que, en la lengua azteca significa cerro o copo de maguey. As la
ratifican, como digo, los indios Pablo Jurez y Martn de San Luis.
Segn los expertos, estos filamentos del maguey se denominan iscle
4
cuando an no estn
enteramente limpios, Una vez ntidos, antes de ser torcidos, hilados o trenzados, reciben el nombre
de pita.


1
Tilma: manta de algodn que llevan los hombres del campo. al modo de capa, en Mxico. A pesar de esta
definicin de la Real Academia Espaola, tambin eran y son conocidas por este nombre otras prendas hechas
con un tejido mucho ms grosero: los hilos de maguey que se utilizaban por delante, anudadas al cuello o al
hombro. (ste fue el caso del indio Juan Diego.)
2
Ayate: se trata de una tela rala de hilo de maguey.
3
Maguey: tambin conocido como pita, es una planta vivaz, de las amarildeas, de pencas carnosas, en
pirmide triangular, con espinas el margen y en la punta. Las pencas son de color verde claro y de ellas se
saca una fibra textil. La pita es un hilo que se hace de las hojas de dicha planta. En Espaa es muy abundante
en Andaluca, Levante y archipilagos balear y canario.
4
Iscle procede de ichtli (cerro o copo de maguey).
25
Sobre el cerro del Tepeyac, Juan Diego encontr la
ms variadas flores, impropias da la poca y de aquel
lugar pedregoso.




La seora tom las flores en sus manos y las
devolvi a la tilma del indio.


26
Como ya hemos visto, en el lenguaje popular la palabra maguey se aplica en general a la
mayora de las especies

de agave, que son muy numerosas en la Repblica mexicana y
particularmente en las regiones ridas.
Pues bien, segn los especialistas a quienes consult] y tal y como se aclara en la inmensa
mayora de los estudios sobre este particular, el ayate de Juan Diego est fabricado con una fibra
vegetal, extrada de una de las 175 especies de agave: la llamada Agave potule Zacc.
5

Se trata, por tanto, de una manta o capa de lo ms sencillo y rudimentario que podamos
imaginar.
La fabricacin de estos ayates era igualmente simple: los indios machacaban bien las pencas o
partes carnosas de las hojas del maguey o pita, valindose generalmente de palos fuertes. A
continuacin las ponan y ponen todava a hervir, para que suelten mejor y ms prontamente la
carne. Luego se lavaban con agua de Tequesquite o Piedra que sale por s sola
6
y con este
sistema extraan los estambres o hilos blanquecinos que, despus, al torcerlos, les proporcionaban
unos tejidos speros, duros y resistentes.
En otro testimonio de gran valor histrico, fray Pedro de Oyanguren deca lo siguiente en
relacin a la naturaleza del tejido de la tilma o ayate:

... Que sabe y ha visto que la tilma en que as qued, ha estado y hasta el da de hoy est la
milagrosa Imagen de Nuestra Seora de Guadalupe, que ha reconocido y experimentado
inmediatamente de ms de sesenta aos a esta parte, que este testigo ha frecuentado la dicha ermita,
para celebrar en ella el Santo Sacrificio de la Misa, era, segn las dichas tradiciones y noticias, el
capote o ferreruelo de que usaba el dicho Juan Diego indio y con que se cubra todo el cuerpo hasta
la rodilla, traje de todos los dems indios que ha habido y hay en esta Nueva Espaa; el cual ha
reconocido ser un tejido que los dichos naturales fabrican a mano en ella, que llaman ayate, que lo
forman de un hilo tan burdo y basto, que sacan de la planta que llaman maguey, que acabndolo de
tejer queda con la mesma grosedad y aspereza, que por ninguna manera es capaz para poder pintar
en l ningn santo; porque es en tanto grado ralo, que ms parece rejuela que lienzo; con que, sin
poder, como no puede, recibir en s el aparejo y emprimacin de que para poder pintar se valen los
maestros de esta arte, nunca se presumi, ni la malicia humana discurri, que la pintura que en
dicho ayate qued estampada fue ms de un nunca imaginado ni pensado milagro.

En resumen, la imagen de la Virgen suponiendo que la leyenda diga la verdad y que no se
trate de una obra pictrica puramente humana haba quedado impresa da forma inexplicable
sobre una capa o manta fabricada con un hilo de origen vegetal: el maguey.

5
La planta Agave potule (popotule) Zacc, es una variedad del Agave lechuguilla Torr. o tapamete. De l se
extraen las fibras que se usan para fabricar cordones. Las especies de agave, muy numerosas, pertenecen a la
familia de las amarildeas. He aqu algunos de los ejemplares, ms conocidos: Agave Americana L., Agave
atrovirens Karw., Agave crasgrijnna L., Agave brachystachys Cac., Agave cochlearis L., Agave cupreata L.,
Agave deweyana Karw., Agave falcata Engelm.., Agave filifera Salm.., Agave fourcroydes Karw., Agave
hetheracantha Zacc., Agave lechugilla Torr., Agave lophantha Schiede., Agave mapisego L., Agave melliflua
Cav., Agave nrviata L., Agave popotule Zacc., Agave potatorum Zacc., Agave ngida Miller., Agave salmiana
Otto., Agave sisalana Otto., Agave tequilana L., Agave univittata Haworth., Agave vivpara L., etc.
Algunos investigadores confunden el agave potule Zacc.(caso de Joaqun Garca Icazbalceta, Esteban
Antcoli, Jess Garca Gutirrez, Mateo de la Cruz, Mariano Fernndez de Echevarra y Veytia) con el
denominado izote o Yuca filamentosa L. que es una especie de palma. En este sentido. Francisco Javier
Clavijero afirma: ... no tiene ms de 6 o 7 ramos, porque cuando nace uno, se seca otro de los antiguos. Con
sus hojas se hacan antes espuertas o esteras, y hoy se hacen sombreros y otros utensilios. La corteza, hasta la
profundidad de tres dedos, no es ms que un conjunto de membranas, de cerca de un pie de largo, sutiles y
flexibles, pero muy fuertes, y unidas muchas de ellas sirven de colchn a los pobres...
6
Se trata de una eflorescencia salina natural de carbonato y sesqui-inatos de sodio. Se formaban cuatro clases
cuando bajaba el nivel de la aguas de la laguna de Texcoco: espumilla, confitillo, cascarilla y
polvillo. Las dos primeras especies eran las mejores.
27
Mi siguiente pregunta fue elemental:
Est comprobado histrica y cientficamente que los indios mexicanos de la primera mitad del
siglo XVI utilizaban estos ayates de fibra de maguey?
Por fortuna, el hombre del siglo XX dispone de numerosos cdices, crnicas, relatos y relaciones
de aquella poca en los que se nos cuenta con gran lujo de detalles cmo vivan los salvajes del
Imperio Azteca. Y he entrecomillado la palabra salvaje con toda intencin...
El vestido principal de los hombres, que se mantena incluso, para dormir por la noche, era el
taparrabo o maxtlatl en lengua nhuatl, que envolva la cintura, pasaba entre las piernas y se
anudaba por el frente, dejando caer por delante y por detrs los dos extremos que muchas veces
estaban decorados con bordados y cenefas. Bien de una forma simple una banda de tela sin
adornos o ms elaborado, el taparrabo aparece desde la ms remota antigedad entre los pueblos
olmecas y mayas. En el siglo que me ocupa y preocupa el XVI, todos los pueblos civilizados
de Mxico usaban esta prenda, con excepcin de los tarascos en el Occidente, y de los huaxtecas en
el Noroeste. El gran cronista e historiador espaol Sahagn dice textualmente en una de sus obras
que los hombres (refirindose a la tribu huaxteca) no traen maxtles con que cubrir sus
vergenzas.
Esta circunstancia escandalizaba, por supuesto, a los naturales del centro del pas.
Cuando el hombre del pueblo se dedicaba a sus tareas del campo, pesca o a la carga de fardos,
por ejemplo, usaba como nica prenda de vestir el mencionado taparrabo.
Tanto entre estos ltimos corno en las clases poderosas e influyentes del Imperio se haba hecho
tambin muy popular el uso de la capa o manta. En lengua nhuatl era llamada tilmatli. (De aqu el
popular nombre de tilma.)
Las gentes sencillas y ste era el caso del humildsimo indio Juan Diego usaban mantas
hechas con fibra de maguey. En ocasiones, este spero tejido poda ser sustituido por tilmas de pelo
de conejo tejido o reforzado con plumas. Estas prendas resultaban poco menos que imprescindibles
en los meses invernales.
J. Soustelle describe la tilma como una pieza simple de tela, rectangular, que se anudaba sobre
el hombro derecho o sobre el pecho.
7

Cuando se sentaban, hacan que la manta se deslizara de manera que quedara por completo hacia
adelante, cubriendo as el cuerpo y las piernas.
Los indgenas se envolvan en sus mantos o tilmas o ayates, al igual que lo hacan los griegos en
la antigedad...
Pero estas piezas de tela blancas, rsticas y sin adornos para el pueblo constituan sin
embargo un alarde de lujo y vivos colores cuando las usaban los dignatarios. El arte de las tejedoras
porque eran las mujeres quienes fabricaban los vestidos de lujo parece haber llegado a Mxico
procedente del Este, de la tierra caliente donde crece el algodn y en las que los tejidos de los
mayas, por ejemplo, parecan copiar el fastuoso plumaje tornasolado de las aves tropicales.
sta era otra de las diferencias clave entre las mantas o capas del pueblo liso y llano y los
poderosos (sacerdotes, guerreros, funcionarios, etc.). Las de los primeros, como ya hemos visto,
estaban hechas bsicamente de fibras de maguey. Las de los dignatarios, de algodn.
El Cdice Magliabecchi, por ejemplo, reproduce en sus ocho primeras hojas numerosos
modelos de tilmatli o tilmas, decoradas con motivos en los que la ms exuberante fantasa se
mezcla con un estilo digno y mesurado. Soles, caracoles estilizados, adornos, peces, formas geom-
tricas abstractas, cactos, plumas, pieles de tigres y de serpientes, conejos y mariposas son los
motivos que aparecen representados con ms frecuencia.
Sahagn enumera y describe algunos de estos adornos. Por ejemplo, el modelo llamado
coaxayacayo tilmatli o manta con figuras de serpientes. Dice as:
Era toda la manta leonada y tena la una cara de monstruo, o de diablo, dentro de un crculo
plateado, en un campo colorado. Estaba toda ella llena de estos crculos y caras y tena una franja

7
Los aztecas no conocieron los botones ni los broches ni las fbulas o hebillas.
28
todo alrededor.
El tilmatli o tnica de los sacerdotes era de color negro o verde muy oscuro, con frecuencia
bordado con figuras de crneos y huesos humanos. El del soberano slo l tena el derecho a
llevar este equivalente a la famosa prpura romana tomaba de la turquesa su color azul-verdoso.
Reciba el nombre de xiuhtilmatli o la manta de turquesa.
El taparrabo y la manta, en fin, formaban la parte esencial yo dira que casi nica del
atuendo masculino, que es el que nos importa en la presente investigacin.
8

Los textos y el estudio de las esculturas de aquella poca nos muestran tambin otras prendas,
usadas preferentemente por los poderosos. El taparrabo, por ejemplo, da prolongarse sobre las
caderas y hasta los muslos por una especie de delantal triangular que se observa ya en la mtica
ciudad de Tula y, sobre todo, en sus gigantescos atlantes.
Por su parte, los sacerdotes y guerreros utilizaban a veces, debajo de la manta o tilma o en su
lugar, una tnica de mangas muy cortas el xicolli, abierta por la parte delantera y que se
cerraba por medio de cintas que se anudaban. Otra variante del xicolii careca de aberturas y deba
pasarse por la cabeza, como una camisa o como el huipillil (blusa usada por las mujeres aztecas).
Segn los casos, esta tnica cubra solamente el torso, a manera de una especie de americana o de
chaleco o caa hasta las rodillas, ocultan do el taparrabo.
Por ltimo, he aqu otra costumbre, caracterstica de las clases ms pudientes. Si se contaba con
medios para ello, los mexica se colocaban dos o tres mantas: una encima de otra.
JUAN DIEGO: UN PLEBEYO
Si me he extendido en estas descripciones de la vestimenta de los varones en las primeras dcadas
del siglo XVI en Mxico ha sido por aclarar y dejar bien sentado que la leyenda de la tilma,
milagrosamente impresa en 1531 en la ciudad de Mxico, no est reida con lo que nos cuenta la
Historia sobre las costumbres de aquel tiempo.
Las palabras del Nican Mopohua, por tanto, concuerda escrupulosamente con lo que hemos visto
sobre la forma di vestir del pueblo azteca.
Valeriano, al escribir el Nican, dice que Juan Diego era un macehualli. Es decir, un pobre
indito. Y el propio testigo de las apariciones se autodefine como un hombre del campo...
La palabra azteca macehualli designaba en el siglo XVI a todo aquel que no perteneca a
ninguna de las categoras sociales del Imperio: sacerdotes, guerreros, funcionarios, comerciantes,
artesanos...
Era la gente comn los plebeyos, aunque no los esclavos. En un principio, esta palabra
quiso decir trabajador,
9
pero, con el paso del tiempo, termin por adquirir un sentido despectivo.
El macehualli terminara por ser una especie de patn, incapaz de asimilar las buenas maneras.
Juan Diego, en definitiva, debi de ser un trabajador del campo un macehualli o plebeyo,
que formaba parte en Cuautitln, su pueblo natal, de lo que hoy llamaramos la poblacin de
base.
Pues bien, slo un trabajador tan humilde como Juan Diego poda llevar prendas tan toscas
como el taparrabo la manta o ayate de maguey. Si el Nican Mopohua nos hubiera descrito a un
pobre indito con tilma de algodn ricos adornos y colores, el error habra resultado fatal.
Pero no. Por ahora, al menos en aquellas primeras investigaciones, todo encajaba
matemticamente.
Cul pudo ser entonces la vestimenta de Juan Diego en aquellas frescas madrugadas de
diciembre de 1531?


8
Existen numerosos manuscritos en los que aparecen figuras de mexica del siglo XVI, vistiendo bsicamente
como he relatado. Algunos de loa ms importantes se encuentran en la Biblioteca Nacional de Pars y se
atribuyen a Iztlilxchitl.
9
Macehualli: plural, macehualtn. Se deriva del verbo macehuato, que significa trabajar para hacer mrito.
29
Los criados de Zumrraga se acercaron hasta Juan Diego,
intrigados por lo que el indio gurdate en su ayate.



Desenvolvi despus la manta y las flores aparecieron
ante el asombrado obispo...



Grupo escultrico existente en las proximidades de la
nueva baslica de Guadalupe, en el Tepeyac. Una
misteriosa imagen haba quedado impresa en el tosco
tejido de la tilma de Juan Diego. (Foto J. J. Bentez')

30
Por supuesto, y como afirma el Nican, una manta o ayate o tilma de hilo de maguey y, casi
con seguridad, un taparrabo, tambin fabricado con fibra de agave. Y ah deba de terminar el
atuendo del campesino...
10

Segn los historiadores, los mexicanos y mexicanas de la clase popular caminaban con los pies
desnudos. Slo cuando se elevaban a la jerarqua social podan usar cactli o sandalias con suela de
fibras vegetales o de piel, atadas al pie por medio de unas correas entrelazadas y provistas de
taloneras.
No parece que fuera ste el caso del indio Juan Diego, puesto que su posicin social tal y
como seala la propia Seora al hablarle en el cerro del Tepeyac: Hijo mo, el ms pequeo...
deba de ser muy baja. No se trataba, en definitiva, de un problema de comodidad, sino de rango o
distincin en la escala social. Y, como veremos ms adelante, los aztecas sentan un profundo
respeto por dicha jerarquizacin.
A todos estos datos, naturalmente, hay que aadir algo de trascendental importancia: los
anlisis que han sido hechos directamente sobre la tilma o ayate original que se guarda hoy en la
gran baslica de Guadalupe.
El gran investigador Behrens nos dice que dicha tilma es como una capa grande que mide 1,95
metros de largo y 1,05 de ancho. Est tejida con fibra de maguey y su color es parecido al del lino
crudo. El tejido prosigue es burdo y poco apropiado para una pintura. El ayate est hecho de
dos piezas que han sido cosidas. La costura es fcil de distinguir en el centro de la manta. Esta
costura hubiera estropeado la belleza de la cara de la Virgen, pero, como su cabeza est inclinada
sobre el hombro derecho, no se aprecia ninguna desfiguracin.
Segn datos que me facilit la propia baslica, el pao en que est pintada la Seora mide 1,66
metros de largo y 1,05 metros de ancho. En cuanto a la figura en s es decir, la supuesta pintura
, mide 1,43 metros. Es decir, la altura total de la Seora, desde la cabeza hasta el ngel que aparece
a sus pies.
Al concluir aquella primera parte de las investigaciones me di cuenta de que all haba algo
muy extrao. Si la tilma de Juan Diego era de fibra vegetal, tosca y grosera como un saco, cualquier
pincelada humana, cualquier pintura, quedara al descubierto al primer examen de los expertos.
El dilema pareca fcil de resolver... a no ser que aquella bellsima imagen no fuera pintura...


10
Algunos historiadores y especialistas en la conquista de Mxico aseguran que los espaoles y
especialmente los misioneros introdujeron rpidamente entre los naturales del Imperio azteca la costumbre
de utilizar calzones o pantalones. En algunas de las pinturas existentes en la baslica de Guadalupe puede
verse al indio Juan Diego luciendo precisamente esta prenda, desconocida hasta esa poca en aquella zona de
Amrica.
31

4. LA INEXPLICABLE CONSERVACIN DEL AYA

En uno de mis primeros amaneceres en la ciudad de Mxico, y mientras escuchaba con incredulidad
el trueno de aquellos tres millones de automviles, me asalt la idea de aproximarme a la urna
donde se guarda la tilma del indio Juan Diego.
Y aunque me haba prometido a m mismo evitar en medida de lo posible los contactos con la
Iglesia catlica y las opiniones de los sacerdotes sobre el misterio de Guadalupe, no tuve ms
remedio que iniciar las gestiones cerca del Obispado de Mxico. No es que yo sienta animadversin
alguna por el clero, pero pens que, si de verdad quera sostener una postura fra y lo ms racional
posible sobre delicado tema de la Virgen, lo ms prudente y eficaz era dirigir mis esfuerzos hacia
los cientficos, historiadores y expertos en pintura.
Abrir el cristal de la urna?...
Los sacerdotes de la Mitra como se denomina popularmente al Obispado de Mxico me
miraron como si tuvieran delante a un loco peligroso.
Huelga decir que todos mis intentos, gestiones y argumentos terminaron en humo. El Obispado,
y no digamos los responsables de la baslica, no queran ni or hablar semejante posibilidad. Trat
de explicarles que slo deseaba hacer unas fotos en color y, de paso, contemplar la imagen a corta
distancia. Fue intil.
En una de aquellas entrevistas, uno de los sacerdotes que ocupa un alto puesto en la Iglesia
mexicana me inform que quiz la urna pudiera ser abierta de nuevo en las primeras semanas de
1982, con motivo de la llegada de un nutrido grupo de investigadores norteamericanos y de un
equipo de televisin, al parecer de la CBS, que llevara a cabo nuevas investigaciones, as como un
largometraje sobre la Guadalupana.
Claro que aquella pelcula reportara al Obispado nada ms y nada menos que cinco millones de
dlares, en concepto de derechos (ms de quinientos millones de pesetas).
Ante un argumento tan slido, mis pretensiones como periodista debieron de parecer
sencillamente ridculas...
Y mis afanes siguieron en otra direccin. Mis cada vea ms completos y exactos conocimientos
del fenmeno me fueron empujando hacia otra pregunta clave:
Estaba o no ante una pintura? Es la imagen de la Virgen de Guadalupe una obra humana?
Hay restos de pintura?

32

Segn cont el to de Juan
Diego, una Seora se le
apareci y lo san. En esta
quinta aparicin, la Virgen
revel a Juan Bernardino
cul era su nombre.


La tilma de Juan Diego con la misteriosa imagen de la
Virgen, en la modernsima baslica de Guadalupe
.


33
EL INFORME KUHN Y LAS 10 CASUALIDADES
Aunque no soy experto en pinturas, al contemplar la siempre impresionante imagen de la Seora,
quiz la pura lgica me haca sospechar que aquel rudo y ralo entramado que forma la manta o
ayate de Juan Diego no era el lienzo ms apropiado para pintar. Pero mi intuicin o sentimientos
personales no contaban. As que consult a los especialistas y volv a encontrarme con otra
sorpresa.
Ya en 1936, un qumico todo un premio Nobel haba realizado lo que, sin duda, era el
primer y ltimo anlisis directo de la supuesta pintura de la tilma.
En el citado ao, el abad de la baslica de Guadalupe, Felipe Corts Mora, regal al obispo de la
ciudad de Saltillo algunos hilos de la tilma original.
Aquel gesto del generoso abad iba a tener unas repercusiones insospechadas.
Por esas curiosas casualidades de la vida, el citado obispo de Saltillo, Francisco de Jess
Mara Echavarra extrajo un buen da de su relicario dos de los hilos o fibras con que le haba
obsequiado el abad Corts y los puso en manos de un prestigioso investigador: el doctor Ernesto
Sodi Pallares.
1
Esto tena lugar en los primeros meses de 1936.
Pues bien, a travs del profesor Fritz Hahn, encargado de la ctedra de alemn en el mismo
centro donde trabajaba Sodi Pallares, y amigo del premio Nobel de Qumica Ricardo Kuhn,
2
las dos
fibras de la manta de Juan Diego llegaron al fin a manos del famoso qumico germano. Y digo al
fin porque el transporte del minsculo y preciado tesoro estuvo precedido de un complicado
rosario de casualidades...
1.
a
Que el doctor Sodi Pallares se sintiera atrado por la investigacin de la tilma.
2.
a
Que el abad de la baslica de Guadalupe justamente en 1936 regalara varios hilos del
ayate original al obispo de Saltillo.
3.
a
Que ambos mexicanos Sodi y el obispo fueran amigos.
4.
a
Que el doctor Sodi estudiara en 1936 el segundo ao de preparatoria y que, como una de las
asignaturas obligatorias, figurase el alemn.
5.
a
Que la ctedra la diera el maestro alemn Fritz Hahn.
6.
a
Que Hahn fuera invitado por el gobierno nacionalsocialista para asistir en Berln a la
Olimpada de 1936.
7.
a
Que el doctor Sodi Pallares fuera entonces muy amigo del sabio tabasqueo Marcelino
Garca Junco, profesor de qumica orgnica de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
8." Que este profesor de qumica orgnica, a su vez, fuera amigo personal del premio Nobel de
Qumica, Ricardo Kuhn, a quien haba conocido durante su estancia en Alemania con motivo de la
obtencin del doctorado.
Que Sodi lograra obtener una carta de presentacin para el doctor Kuhn, recomendando al
maestro Fritz Hahn, encargado, como digo, del transporte de las fibras de la tilma de Juan Diego
hasta Alemania.
Y que, por supuesto, el premio Nobel aceptase dedicar un tiempo y un esfuerzo al examen de
dos fibras llegadas desde el otro lado del Atlntico y por una persona desconocida, aunque
recomendada....
Se me antojan demasiadas casualidades.




1
Sodi Pallares fue metalurgista y ensayador de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. (Cdula, de la
Direccin General de Profesiones nmero 59634.)
2
Ricardo Kuhn naci en Viena en 1900. Fue discpulo de Ricardo Willsttter, que fue premio Nobel de
Qumica en 1915. El doctor Kuhn trabaj en la Seccin de Qumica del Kaiser Wilhelm Institut (Instituto
Emperador Guillermo) de Heildelberg (Alemania). Se le concedi el Premio Nobel de Qumica en 1938.
aunque el rgimen de Hitler le impidi aceptar en aquella poca. Recibi dicho premio Nobel en 1949.
34
Pero vayamos al grano. Cul fue el resultado de los anlisis de Ricardo Kuhn?
La respuesta del premio Nobel fue tan escueta como sorprendente:
...en las dos fibras una de color rojo y otra amarilla no existan colorantes vegetales, ni
colorantes animales, ni colorantes minerales.
Aquella conclusin me pareci tan importante que trat de localizar al premio Nobel y viajar
hasta Alemania si era preciso. Pero Kuhn haba fallecido. Y lo mismo haba sucedido con los
principales protagonistas del hecho.
Naturalmente, tampoco poda tratarse de colorantes pigmentos sintticos, muy utilizados
actualmente en pintura.
3
En 1531 no se conocan dichos productos.
Segn este informe, la figura que puede contemplarse en el ayate de Juan Diego no es obra
humana. O, para ser ms precisos, las fibras coloreadas que haban sido extradas de la capa no
contenan restos de pintura.
En un primer momento, y tal y como debi de ocurrirles a los investigadores mexicanos, aquella
deduccin cientfica me llen de asombro. Si esto era cierto y no haba motivos para creer lo
contrario, qu sistema se haba seguido para dibujar la imagen de la Virgen en el saco?
Sin querer, record la leyenda del Nican Mopohua, que habla de una misteriosa impresin en la
tilma del indio. Pero, segn esto, la leyenda estaba en lo cierto! All se haba registrado un hecho
prodigioso o misterioso o, pon qu no?, sobrenatural...
Mi cerebro empez a fallar.
Sin embargo, el desconcierto fue an ms profundo cuando, algunos das ms tarde, y al conocer
el informa de los cientficos Smith y Callagan, observ que los anlisis mediante rayos infrarrojos
haban puesto de manifiesten un hecho innegable: parte de la imagen s contena restos de pintura.
Aquello era un manicomio. Segn el premio Nobel Kuhn, no haba restos de pintura. Segn
los norteamericanos, s haba restos de pintura. En qu quedbamos?
Poco a poco, la aparente confusin se fue aclarando ante mis ojos. En realidad, tanto el alemn
como los cientficos de la NASA tenan razn. Y aunque quiero dedicar un prximo captulo al
interesante estudio de Smith y Callagan, adelantar ahora parte de la explicacin. Kuhn haba
analizado dos nicas fibras y, en efecto, no debi de encontrar restos de colorantes en las mismas.
All, efectivamente, no haba pintura. Por su parte, los norteamericanos sometieron la totalidad de la
figura a un riguroso proceso y en determinadas parcelas del supuesto cuadro tampoco hallaron
pintura. En otras zonas de la imagen, en cambio, s haba pintura.
Y empez a hacerse la luz: manos humanas no se sabe exactamente en qu momentos
retocaron la imagen original. Una imagen de naturaleza misteriosa y para la que la ciencia ms
avanzada vaya esto por delante no tiene explicacin.
El sensacional descubrimiento de los cientficos vinculados a la NASA, y al que me referir en
breve, haba sido ya apuntado tmidamente en 1975 por el doctor Eduarda Turati. En un estudio del
10 de diciembre de dicho ao, Turati haba manifestado:
... Un hecho que me llam la atencin (al analizar la imagen sin cristal) es que observando otras
partes de la imagen, en zonas donde el tejido de la misma se encuentra abierto por lo viejo que est;
a pesar de ello, la pintura segua fija en las fibras posteriores del ayate (las que necesariamente se
encontraron ocultas, cuando el tejido estaba recin fabricado, por las fibras ms anteriores). Este
detalle tan significativo hace pensar que la imagen se encuentra impresa, o es parte de la misma
tela, y no pintura sobrepuesta a ella.


3
Algunos ejemplos de colorantes sintticos: la alizarina, obtenida artificialmente por Caro, Graebe y
Lliebermann, a partir del cido antraquinonsulfnico, en el ao de 1868. El ail sinttico, a partir de la
isatina con cloruro de fsforo, descubierto por Baeyer en 1870. La rosonilina, reconocida en 1876 como
derivada del trifenilmetano por E. y O. Fischer. El ail, en sus primeros derivados, obtenidos por Perkin en
1883. El rojo congo y los colorantes sustantivos para el algodn, logrados en 1884 por Boettigrer El
afiil, sintetizado por primera vez pon Heumann en 1890. Los colorantes de tina antraquinnicos,
descubiertos por R. Bonn en 1901. La lista sera casi interminable...
35



El tejido que forma totuma, en una ampliacin
fotogrfica. La fibra vegetal ha sido identificada
como Agave potule zacc..

Soustelle describe la tilma como una pieza simple de tela, rectangular, que se
anudaba sobre el hombro derecho o sobre el pecho. En el caso de los
macehualli, estas mantas eran muy simples. En el dibujo del cdice nhuatl
Mendoza puede verse la indumentaria habitual de uno de estos hombres del
pueblo.

Figura del indio Juan Diego segn las pinturas que
aparecen actualmente en una de las capillas del
Tepeyac. Al contrario de lo que ha representado aqu
el artista, Juan Diego solo deba vestir una tilma y un
taparrabo.


36
Pero la valiosa aportacin del doctor Sodi Pallares y de su colaborador, Roberto Palacios
Bermdez, abogado en el Foro Mexicano de la Escuela Libre de Derecho, no se limit al captulo
del encargo del anlisis de las fibras del ayate. Entusiasmados con los sucesivos descubrimientos,
Sodi y Palacios siguieron estudiando la famosa imagen y llegaron a otra no menos desconcertante
deduccin...

REFRACTARIA AL POLVO E INSECTOS?
Mucho antes que Sodi Pallares, otros hombres de ciencia v pintores s haban hecho la misma
pregunta: cmo una pobre capa de fibra vegetal ha podido y puede conservarse a travs de los
siglos?
Pallares fue, incluso, ms all y descubri otro hecho singular: la tilma era refractaria al polvo,
insectos y a la intensa humedad de aquellos parajes mexicanos.
Era casi imposible que una manta de hilo de maguey que suele tener una duracin mxima
de unos veinte aos se hubiera conservado intacta, y con aquella viveza en los colores, despus
de 450 aos... All, en efecto, haba algo muy raro.
El ayate segn informaciones recogidas por Behrens no siempre estuvo protegido por un
cristal, tal y como ocurre en la actualidad. Los 116 primeros aos, la imagen permaneci expuesta
directamente a los fieles. Fue en 1647 cuando alguien envi desde Espaa un primer cristal,
dividido en dos partes. Un siglo despus, en 1766, el duque de Alburquerque mand un nuevo
cristal, esta vez de una sola pieza.
La verdad es que las condiciones para el mantenimiento y conservacin de la tosca tela no
fueron las mejores. El cerrillo del Tepeyac, absorbido hace tiempo por la gran metrpoli mexicana y
en el que hoy se levanta la llamada capilla del Cerrillo,
4
se hallaba en aquellos primeros aos del
siglo XVI a unos seis kilmetros de Mxico-Tenochtitln. La capital del Imperio de los aztecas era
una ciudad eminentemente lacustre. Estaba rodeada por una serie de lagos y lagunas Texcoco,
Xochimilco, etc. de aguas generalmente salitrosas que penetraban, incluso, en las calles de la
ciudad. Aquel Mxico inicial que contemplaron Corts y los conquistadores espaoles y en el que
se poda navegar en canoa hasta el palacio de Moctezuma deba de guardar un gran parecido con
la Venecia de hoy. Pues bien, aquellas aguas llegaban hasta la falda del Tepeyac y, en ocasiones, y
con motivo de las fuertes inundaciones, alcanzaron incluso las proximidades de las primeras ermitas
y templos donde se veneraba la tilma del indio Juan Diego. Si el ayate permaneci expuesto
directamente a aquel medio ambiente, hmedo y salitroso, por espacio de ms de cien aos, cmo
es que en su urdimbre no han aparecido signos de destruccin o deterioro?
Cmo una fibra tan rudimentaria ha resistido los negros vapores de infinidad de candelas y de
ms de setenta lmparas que ardan da y noche a escasa distancia de la imagen?
Quin puede explicar que la tilma haya rechazado el polvo durante 116 aos?
Cmo es posible que durante ese largo perodo de tiempo sin proteccin de ninguna clase
la figura de la Seora y la propia fibra de maguey no se hayan visto manchadas por las nubes de
insectos que se daban a orillas de estas zonas pantanosas?
Y lo ms asombroso de todo: despus de un siglo, en el que la imagen ha sufrido la continua
frotacin de cientos de miles de estampas, lienzos, lminas, medallas, rosarios, muletas, bastones,
distintivos, banderas, escapularios y manos, la tilma sigui y sigue intacta.
En una ocasin, all por el ao 1753, el gran pintor Miguel Cabrera tuvo oportunidad de
comprobar cmo abran la urna y, durante ms de dos horas, varios eclesisticos estuvieron pasando
sobre el lienzo quinientas imgenes e incontables rosarios y exvotos.
5
Es de suponer que esta

4
Al pie mismo del cerrillo del Tepeyac se levantan hoy la antigua y nueva baslicas, el convento de
Capuchinas, la capilla abierta, con restos de la primera ermita y la llamada capilla del Pocito.
5
Exvotos: ofrenda que los fieles dedican a Dios, a la Virgen o a los santos en seal de agradecimiento por un
beneficio recibido. En numerosas ermitas e iglesias suelen colgarse de los cuadros e imgenes reproducciones
en plata, oro, cobre y otros metales (generalmente en miniatura) de aquellas partes del cuerpo que han sanado
37
operacin se repetira con cierta frecuencia mucho ms, cuando la tilma se hallaba desprovista
del cristal...
Casi todo el mundo ha entrado en alguna oportunidad en los grandes museos. Hoy, en plena era
espacial, las condiciones tcnicas para la conservacin de las obras maestras de la pintura mundial
son extremadamente rigurosas. Pues bien, a pesar de esos controles, el simple paso de los aos ha
hecho presa en buen nmero de estos lienzos. Loa especialistas en restauracin estn cansados de
limpiar, remendar y reconstruir un sinfn de cuadros que, como ocurri con la tilma de Juan
Diego, tambin se han vista sometidos al humo de los cirios y velas, al polvo, humedad y a la
voracidad de insectos y microorganismos.
Como un simple ejemplo, veamos las recomendaciones del Museo Britnico para una mejor
conservacin de las obras de arte: un 60 por ciento de humedad relativa a 60 grados Fahrenheit,
salas no muy grandes (para as evitar la contaminacin atmosfrica), fumigaciones adecuadas,
control continuo de la temperatura y de la ventilacin, eludir reflexiones en los cuadros, precaver la
formacin de microorganismos, verificar la ausencia de compuestos azufrosos y de polvos, impedir
cambios bruscos en la humedad y en la temperatura, prevenir iluminaciones intensas, control
microscpico y tintomtrico, anlisis con rayos X, fotografas con luces ultravioletas de onda corta
y larga y al infrarrojo, etc.
Ni que decir tiene que el ayate de 1531 no recibi en sus 116 primeros aos ninguna de las
recomendaciones para una mejor conservacin. Todo lo contrario.
Y, sin embargo, y esto lo reconocen cuantos expertos han tenido la oportunidad de contemplar y
tocar el lienzo, la imagen y la trama se mantienen casi como el primer da. Este misterio fue
detectado ya en siglos pasados y algunos investigadores se ocuparon y preocuparon por intentar
buscar una explicacin lgica y cientfica.
Uno de estos adelantados fue Jos Ignacio Bartolache y Daz de Posada.
6
En su afn por
esclarecer la extraa frescura y lozana del ayate y de la propia figura de la Seora de Guadalupe,
Bartolache anunci pblicamente el 27 de diciembre de 1785 en La Gaceta de Mxico su propsito
de fabricar varias copias de la tilma original, con la misma fibra de maguey, y mandar hacer copias
de la imagen. El matemtico estaba dispuesto a escribir un manifiesto satisfactorio sobre la
aparicin de la Guadalupana y hacer ver una copia segn sus propias palabras de la santa
imagen de nuevo y plausible idea; la cual se reduce a efectuar dicha copia en ayate idntico al de la
capa de Juan Diego, por mano de tres pintores hbiles, y en los mismos tres estilos de pintura, que
son, al leo, de aguazo y al temple, como estn en el original, si la cosa fuese asequible; y si no, ya
cuidar el autor del pensamiento exponer sus razones oportunamente.
Y el amigo Bartolache inici el 29 de diciembre de 1786 una meticulosa labor de inspeccin de
la tilma original. Se llev a tres testigos y a un escribano Jos Bernardo de Navia quien hizo
las siguientes certificaciones sobre el ayate de Juan Diego:

1. Que la tilma o ayate no es tosco, sino bastantemente fino y bien tejido.
2. Que el hilo que une las dos piernas o paos por medio de una costura ruin y mal ejecutada, no
es de algodn ni delgado, sino al parecer de la misma materia del ayate, y an un poco ms grueso
que los ms gruesos de ste, como se ve en las puntadas que estn en la parte interior del lienzo.
3. Que cotejados (comparados) con el Guadalupano dos ayates que hizo labrar en su casa, con
todo esmero, el referido doctor don Jos Ignacio Bartolache, el uno de pita de maguey y el otro de
la de una especie de palma silvestre que vulgarmente llaman iczotl; ninguna de los dos igual la

siempre segn los fieles por la mediacin divina.
6
El doctor Bartolache naci en 1739 en la ciudad mexicana de Guanajuato. Fue recogido por un protector
annimo, pues era de familia muy humilde, hasta que, perdido su favor, hubo de buscar por si mismo el medio
de vida. Lleg a ser bibliotecario del Seminario, ms tarde profesor en la familia del catedrtico de
Matemticas de la Universidad, Joaqun Velzquez de Len. Ingres en la Facultad de Medicina y obtuvo el
grado de bachiller en 1766 y el de licenciado y doctor en 1972. Sirvi como profesor de Matemticas y
emprendi la publicacin del famoso Mercurio Volante, primera revista mdica editada en Amrica.
38
finura del de Nuestra Seora; pero con esta diferencia, que el de maguey con todo que demuestra
haber sido muchas veces lavado y estrujado, se siente spero al tacto; y el de palma silvestre tiene
mucha blandura y suavidad, semejante a la del algodn, y en esto conviene con el original que tiene
la misma suavidad.
4. Que en un gran trecho de lo largo del lienzo, a la derecha de la santa imagen, por la orilla que
encaja en el contramarco, se dejan ver uas hilachas como destejidas, con uniformidad e igualdad.

El mdico y profesor de Matemticas compar la tilma original con otras dos mantas o ayates.
Sin embargo, lleg a fabricar cuatro. l mismo nos lo cuenta:

...Trat inmediatamente de que a mi presencia se hilase y tejiesen cuatro ayates, los dos de la una
materia y dos de la otra, guardndose en ambos tejidos, tal cual a ojo, las mismas dimensiones de lo
largo y ancho, y animando yo a los indios e indias, hilanderos y tejedores, parte otomes y parte
mexicanos, a que remedasen en todo el original bajo mis instrucciones: lo que no pude conseguir en
ninguno de los cuatro ayates que se hicieron a mi costa y presencia los tres de ellos. De modo que,
desesperando ya de poder hacerme dueo de uno, idntico a la tilma de Juan Diego, hube al fin de
usar del que me pareci menos malo; y en l hice pintar la Santa Imagen, a ms no poder. Pienso
que nuestros indios del da estn atrasados en lo de hilar y tejer, si se comparan con los del siglo de
la Conquista.

Y por qu Bartolache mand fabricar dos tipos tilma: unas con fibra de maguey y las dos
restantes con iczotl o palma silvestre?
Hoy, en el siglo XX, y despus de los anlisis del premio Nobel Kuhn, sabemos que la manta del
indio Juan Diego est fabricada con hilos de maguey. Sin embargo, en siglo XVIII, cuando
Bartolache se empe en hacer copias del ayate original, todava exista una seria duda sobre
naturaleza del tejido de la manta. Cuarenta aos antes de este elogiable esfuerzo de Bartolache y su
equipo, el gran pintor Cabrera que estudi la imagen de la Virgen de Guadalupe haba insistido
en que el ayate estaba confeccionado con hilo de izote o iczotl y no con fibra maguey. De ah la
decisin de Bartolache de mandar hacer dos tilmas de distinto tejido.
Y aunque los resultados como dice el propio mecenas del siglo XVIII no fueron todo lo
satisfactorios que hubiera sido de desear, Bartolache se arm de valor y contrat a cinco pintores
(los mejores del momento es Mxico) y les pidi que hiciesen sendas copias en los dos ayates
elegidos.
7

El trabajo de copiar la imagen fue encomendado Andrs Lpez, que cont con la vigilancia y
auxilio del resto de los pintores. Segn Bartolache, sali bellsima.
La segunda copia fue hecha por Rafael Gutirrez, tambin sobre un ayate sin aparejo.
8

Mientras la primera copia que fue regalada a las religiosas de la Enseanza se ha perdido, la
segunda fue colocada en el altar de la iglesia de El Pocito, en la falda del cerro del Tepeyac. Y a
pesar de haber sido instalada entre dos cristales cuenta el testigo ocular Francisco Sedao, se
vea ya completamente descolorida y rotos los hilos del lienzo.


7
El 25 de enero de 1787, Bartolache repiti el examen de la tilma original en compaa de los siguientes
pintores: Andrs Lpez, Rafael Gutirrez. Mariano Vzquez. Manuel Garca y Roberto Jos Gutirrez.
8
Aparejo: Se refiere a la preparacin de un lienzo o tabla por medio de la imprimacin. Es decir, con los
ingredientes necesarios para que el pintor pueda proceder a la realizacin de la pintura propiamente dicha.
39



Las tilmas constituan todo un
alarde de lujo entre los reyes y
dignatarios. En el grabado, un
noble azteca del siglo XVI, con su
manta y taparrabo profusamente
decorados.
Segn todos los documentos histricos, los macehualli
vestan una simple tilma y un taparrabo. Esta pintura de
Juan Diego, existente en el Museo de la Baslica, no fue
ejecutada con rigor. Es posible, incluso, que el indio no
dispusiera de sandalias o huaraches, que es el tipo de
calzado que nos presenta este leo del siglo XVIII.

El indo Juan Diego era un plebeyo. Es
decir, un rstico campesino. (Dibujo de
Luis Chvez Pen. Gentileza de revista
Duda)


40
Esta segunda copia fue situada precisamente en la capilla de El Pocito para comprobar los
efectos climticos de aquella zona la misma donde se encontraba y encuentra el original en un
ayate.
9

A pesar de los esfuerzos de los pintores, las copias no se aproximaron siquiera a la imagen del
lienzo original. El 24 de enero de 1788, Bartolache acudi hasta la Colegiata de Guadalupe para
comparar ambas copias con la imagen de Juan Diego. Acompaaban a Bartolache, adems del
Presidente y un cannigo de la citada Colegiata, los cinco pintores y siete testigos de calidad, as
como el notario Jos Antonio Burillo, que levant la siguiente acta:

...se procedi al cotejo (comparacin) de dos imgenes de Nuestra Seora de Guadalupe, que se
trajeron prevenidas, y pintadas sobre ayate, habiendo tomado empeo los facultativos que las
pintaron, don Andrs Lpez y don Rafael Gutirrez, en remedar en todo a la original. Y despus de
haberse verificado el cotejo, bien despacio y a toda satisfaccin, concordaron los dichos facultativos
en que ninguna de las dos cotejadas era copia idntica de la original.

El empeo de Bartolache haba resultado aparentemente negativo: ni los ayates ni las pinturas
podan compararse a la tilma e imagen originales. Sin embargo, y en opinin de los expertos e
investigadores, no todo fue estril. Merced al afn de aquel matemtico, hoy sabemos que una tilma
de idntica naturaleza y colocada en la misma zona donde se registraron las apariciones y en la que
hoy se sigue conservando la imagen original, no pudo resistir el paso del tiempo. Ni siquiera
protegida por dos cristales...
El dato, creo, es suficientemente importante como para elogiar la labor del amigo Bartolache.
Pero las venturas y desventuras de la tilma del indio Juan Diego no haban terminado.

UN MILAGRO SOSPECHOSO
Para muchas personas, el suceso que paso a relatar fue un milagro. Yo, con todos mis respetos,
tengo serias dudas...
En 1791, mientras limpiaba el marco que cubra la imagen, parte del agua fuerte contenida en
un frasco con la que se estaba procediendo a la mencionada limpieza, se derram accidentalmente
sobre el ayate. Concretamente, sobre la superficie de la esquina superior derecha (siempre para un
observador que mire la tilma frontalmente).
A pesar de la evidente accin corrosiva del cido, el tejido no fue destruido.
En aquellos tiempos, la plata se limpiaba con una solucin que contena un cincuenta por ciento
de cido ntrico concentrado y otro cincuenta por ciento de agua. Cuando el metal se oscureca, la
operacin consista en restregar con una mezcla venenosa formada por una parte de cianuro
potsico y ocho partes de agua. Por ltimo, se lavaba nuevamente a base de agua y se dejaba secar.
Para sacar brillo a la plata se utilizaba una gamuza con colctar u xido de hierro (Fe O).
Segn cuenta en diciembre de 1836 el entonces abad da la baslica de Guadalupe, Antonio M. de
Jess Campos y Moreno, la imagen tuvo entonces un suntuoso tabernculo de plata sobredorada,
cuyo peso era de 256 marcos, con un coste de 78 000 pesos, obra de fray Antonio de Jara, monje
benedictino de Monserrate. El centro del tabernculo estaba ocupado por un cuadro de oro que

9
Esta copia fue situada, en efecto, el 12 de septiembre de 1789 en la mencionada capilla de El Pocito, pero
defendida por cristales. Aos ms tarde el 8 de Junio de 1796, fue necesario retirarla del altar y
arrinconarla en la sacrista, donde fue examinada por Francisco Sedano, que dej escrito: El azul verdemar
qued en verdinegro, ceniciento como mohoso: se empa el dorado y en parte se salt el oro; el color rosado
se acabo enteramente, viniendo a parar en blanco; como tambin la tnica del ngel, que era colorada; el de
carmn se volvi denegrido; se amortigu enteramente y se salt en varias partes la pintura, descubrindose
los hilos del lienzo y reventndose algunos de stos. En tal estado se coloc la imagen en la Tercera Orden del
Carmen, en donde acab de desmerecer y desapareci.
41
pesaba 4 050 castellanos.
10

Es decir, el cuadro de oro pesaba 18 kilos y 630 gramo Detrs del lienzo se instal una lmina
de plata, valorada en aquellos tiempos en 2 000 pesos.
Posteriormente, la imagen fue situada en su marco de plata, cubierta por un cristal muy fino que
tena y tiene su respectivo mecanismo de cerradura.
En la actualidad, la tilma de Juan Diego se halla en un restirador de madera, ajustado al
marco. La parte posterior est cubierta por una hoja de plata pura.
Por supuesto, el actual cristal que protege la tilma cierra hermticamente y est preparado,
incluso, contra posibles atentados.
Pero volvamos al siglo XVII y al instante en que, en un descuido de los responsables de la
limpieza del marco, el cido ntrico se derram sobre la superficie del ayate.
Segn los especialistas a quienes consult, la cada de este cido tan violento sobre fibras
vegetales de maguey tena que haber provocado, cuando menos, una considerable destruccin de las
capas ms superficiales del tejido. Generalmente, una trama tan frgil como el hilo maguey queda
prcticamente consumida por el cido ntrico y ello hubiera dado lugar a un irreparable agujero
en la tilma del indio Juan Diego.
Pero nada de esto sucedi.
Aparecieron eso s, y an se distinguen sobre la tilma, unas manchas de color amarillento que
inexplicablemente para los expertos estn desapareciendo con tiempo...
La reaccin es decir, la aparicin de esas manchas amarillas es conocida por el nombre de
xantoproteica.
11

Y deca que no estoy del todo conforme con esa calificacin de milagro para este hecho
porque, sencillamente, y desde un punto de vista estrictamente personal, un milagro es un
acontecimiento que se opone o que est en contra de las leyes de la naturaleza. Por ejemplo, yo
entiendo como autntico milagro que a una persona que le falta un brazo o una pierna le vuelvan
a crecer de la noche a la maana... Esto s que est por encima de las leyes fsicas de la naturaleza.
Es posible que esta definicin de milagro no sea todo lo teolgica y cientfica que algunos
puedan desear, pero cre que resulta fcilmente comprensible y, sobre todo, a m me sirve.
Me parece, por tanto, un poco arriesgado colgar la correspondiente etiqueta de milagro a un
hecho que podra he dicho podra tener una o varias explicaciones racionales y cientficas.
Cuando el cido se verti sobre la esquina del ayate, en esa zona haba una capa de pintura. Y he
dicho bien pintura, que corresponde a las nubes que rodean la figura de la Seora. Est
sobradamente demostrado y lo comprobaremos en el siguiente captulo que dicha capa de
pintura era uno de los retoques o aadidos que le fueron hechos a la imagen original y primitiva: la
que qued misteriosamente impresa en el tejido de la tilma de Juan Diego.
No sabemos qu clase de influencia o proteccin pudo ejercer la referida capa de pintura humana
al contacto con el cido ntrico. De todas formas es muy probable que actuara como un aislante,
evitando as la catstrofe.


10
Un castellano equivala a la cincuentava parte de un marco oro y este marco era igual a 230 gramos de
oro.
11
Reaccin xantoproteica (de xantho: amarillo): Las protenas son sustancias nitrogenadas,
extremadamente complejas, que son constituyentes esenciales de las clulas vivas de plantas y animales
Todas contienen carbono, hidrgeno, oxigeno y nitrgeno. Muchas de ellas poseen tambin azufre, fsforo y
hierro. Son coloidales, amorfas, pticamente activas, se precipitan de sus soluciones por el alcohol o por
soluciones concentradas de sales alcalinas. Si se les hidroliza se disocian en gran cantidad y variedad de
aminocidos, que en nmero mayor a veinte constituyen los componentes unitarios de las protenas. Con
cido ntrico concentrado producen color amarillo, deshacindolas poco a poco.
42

En este estado qued el gran Cristo
de latn. El atentado de 1921, sin
embargo, no caus dao alguno a la
tilma. (Foto J. J. Bentez)





En el recuadro, las manchas
que quedaron tras la cada
de un frasco con cido
ntrico concentrado
(Clich cedido gentilmente
por el hermano Bruno
Bonnet-Eymard.)

43
En mi opinin y repito que puedo estar equivocado, una de las seales ms claras de que
no hubo milagro es que el cido, a pesar de todo, dej su huella: ah estn las manchas amarillas.
Si se hubiera producido realmente una accin milagrosa o divina, esas manchas no tendran por
qu haber aparecido. No olvidemos, adems, que el cido se encontraba sensiblemente rebajado por
ese cincuenta por ciento de agua...
Y ya que estamos metidos en la poco clara harina de los milagros, analicemos otro suceso en
el que se vio envuelta tambin la tilma de Guadalupe y que ha sido clasificado igualmente como
hecho milagroso.

EL ATENTADO DE 1921
A las 10.30 de la maana del 14 de noviembre de 1921 un obrero llamado Luciano Prez deposit
un ramo de flores en altar mayor de la antigua baslica de Guadalupe. Aquella ofrenda floral
contena una carga de dinamita.
Luciano sali tranquilamente del templo y, a los pocos minutos, la bomba hizo explosin a
escasos metros de la urna que contena la tilma original del indio Juan Diego.
Los destrozos fueron muy considerables. La explosin demoli la casi totalidad de las gradas de
mrmol del citado altar mayor, los candeleros, todos los floreros, los cristales de la mayor parte de
las casas cercanas a baslica y dobl un Cristo de latn como si fuera de goma...
Inexplicablemente y aqu recurro al testimonio de un especialista en criminologa como es el
profesor Bermdez, ni siquiera se quebr el cristal que cubra la imagen de la Virgen y que se
hallaba muy prxima al foco de la detonacin. El suceso concluyen los especialistas no puede
ser explicado cientficamente.
Sin tratar de restar un solo gramo de fe a cuantos creen en la Seora de Guadalupe, pienso, no
obstante, que es preciso afinar mucho en este tipo de acontecimientos antes de echar al vuelo las
campanas del milagro. Para ello habra que haber efectuado un minucioso estudio de la explosin:
direccin de la onda expansiva, naturaleza y tipo del explosivo, posibles obstculos que encontr
dinamita en su estallido y que quiz preservaron el cristal y a la imagen, etc.
Todo ello, insisto, con un desapasionado anlisis, nos proporcionara una idea ms precisa de lo
que cedi en el interior de la baslica en 1921.
Durante mi vida profesional, como reportero en cuatro peridicos espaoles, he asistido a
infinidad de explosiones, atentados, accidentes en fbricas de explosivos, etctera, y puedo dar fe de
que, en ocasiones, tanto personas como objetos que se encontraban muy cerca de detonaciones
apenas si han sufrido daos e, incluso, salido totalmente ilesos. Quiero decir con esto que en una
explosin, por muy potente que sta sea, a veces coinciden o confluyen circunstancias que le dan al
suceso un aparente carcter milagroso pero que, desde el punto vista tcnico y cientfico, tiene
una explicacin lgica y racional.
Para lo que no encuentro una explicacin suficiente todo hay que decirlo es para el hecho
concretsimo de que el cristal que protega el ayate no quedara pulverizado. Por lgica, si la
detonacin afect a las venta de otros edificios, retirados decenas de metros de la mencionada
baslica, el vidrio que cubra la tilma debera ha saltado en mil aicos o, cuando menos, haber
quedado quebrajado...
La explosin, indiscutiblemente, tuvo que ser muy lenta. Durante mis visitas a la nueva baslica
pude observar la urna en la que se conserva el Cristo de latn, totalmente retorcido, que se hallaba
relativamente prximo al ncleo de la detonacin.
Sin embargo insisto, el suceso debera ser estudiado con mucho ms detalle y precisin antes de
ser clasificado como milagro.
En esos momentos yo no poda sospechar lo cerca que me encontraba de otro hecho que s
merece el calificativo de inexplicable















Segunda parte
45

5. LA DESOLADORA MIOPA HUMANA

Fue en el despacho del reverendo Faustino Cervantes Ibarrola, en el obispado de Mxico, en el
Distrito Federal, donde vi por primera vez el informe de los cientficos norteamericanos, Smith y
Callagan, sobre la imagen de la Virgen de Guadalupe.
Mi buen amigo Cervantes Ibarrola, uno de los ms destacados especialistas del mundo en la
tilma del indio Juan Diego, es amigo personal de los referidos investigadores. Tanto Jody Brant
Smith
1
como Philip Serna Callagan
2
llevaban ms de dos aos trabajando sobre la imagen de la
Guadalupana, utilizando fundamentalmente la fotografa infrarroja.
Y gracias a los desvelos de estos hombres y al formidable apoyo de la ms sofisticada
tecnologa, hoy sabemos que la figura que aparece en el ayate no fue pintada por mano humana
alguna y que, asimismo, algunas partes de esa imagen no son otra cosa que aadidos o
parches, fruto sin duda de la ignorancia y de la buena voluntad (quiz a partes iguales) del
ser humano.
Pero tratar de ir por partes en este, a veces, complicado asunto de la Virgen de Guadalupe...
El caso es que Smith y Callagan, con quienes estableca poco despus mis primeros contactos,
haban llegado a conclusiones desconcertantes. Y en un gesto de buena voluntad acababan de
remitir a las autoridades eclesisticas de Mxico su ltimo informe. Este dossier casualidad?
haba llegado al Distrito Federal pocos das

antes que yo...
Callagan y Smith cedan generosamente todos los derechos de sus investigaciones y escritos al
obispo de Mxico, cardenal Ernesto Corripio Ahumada. Totalmente conscientes de la trascendencia
de sus descubrimientos, los norteamericanos no han querido ocultar o vender sus valiosas
aportaciones al estudio de la imagen.
Pero antes de pasar a exponer estos hallazgos y aunque s que una imagen vale por mil
palabras creo que resulta sumamente interesante que volvamos a abrir las pginas vetustas y
polvorientas de Nican Mopohua y leamos parte de la descripcin que hace de la Seora que
apareci dibujada misteriosamente en el ayate de Juan Diego el sabio indio Antonio Valeriano.
Un anlisis comparativo entre esta parte del Nican y las deducciones de los cientficos de NASA
nos proporcionar mucha luz sobra esos parches o retoques humanos a los que antes me
refera.
Dice as Valeriano, segn traduccin de Primo Feliciana Velzquez:

... Es morado su cinto.
Solamente su pie derecho descubre un poco la punta de sol calzado color de ceniza. Su ropaje,
en cuanto se ve por fuera es de color rosado, que en las sombras parece bermejo.
Y est bordado con diferentes flores, todas en botn y de bordes dorados.
Prendido de su cuello est un anillo dorado, con rayas negras al derredor de las orillas, y
enmedio una cruz.
Adems, de adentro asoma otro vestido blanco y blando que ajusta bien en las muecas y tiene
deshilado el extremo.
Su velo, por fuera, es azul celeste. Sienta bien en su cabeza. Para nada cubre su rostro y cae
hasta sus pies, cindose un poco por en medio: tiene toda su franja dorada, que es algo ancha, y
estrellas de oro por dondequiera, las cuales son cuarenta y seis.
Su cabeza se inclina hacia la derecha y encima sobre su velo, est una corona de oro, de figuras

1
Jody B. Smith: profesor de Filosofa de la Ciencia y de Esttica en el Pensacola College y Master of Arts por
la Universidad de Miami (Estados Unidos). Miembro del equipo de NASA que estudia la sbana de Turn.
2
Callagan: biofsico de la Universidad de Florida, experto en pintura y doctor en Filosofa, en grado Mayor,
por la Universidad de Kansas (Estados Unidos) es miembro tambin del equipo cientfico de la NASA. Entre
otros trabajos ha participado en el estudio de los efectos de la ingravidez en insectos enviados a la Luna.
46
ahusadas hacia arriba y anchas abajo.
A sus pies est la luna, cuyos cuernos ven hacia arriba. Se yergue exactamente en medio de ellos
y de igual manera aparece en medio del sol, cuyos rayos la siguen y rodean por todas partes. Son
cien los resplandores de oro, unos muy largos, otros pequeitos y con figuras de llamas: doce
circundan su rostro y cabeza; y son por todos cincuenta los que salen de cada lado. AI par de ellos,
al final, una nube blanca rodea los bordes de su vestidura.
Esta preciosa imagen, con todo lo dems, va corriendo sobre un ngel, que medianamente acaba
en la cintura, en cuanto descubre; y nada de l aparece hacia sus pies, como que est metido en la
nube. Acabndose los extremos del ropaje y del velo de la Seora del cielo, que caen muy bien en
sus pies, por ambos lados los coge con sus manos el ngel, cuya ropa es de color bermejo, a la que
se adhiere un cuello dorado, y cuyas alas desplegadas son de plumas ricas, largas y verdes, y de
otras diferentes.
La van llevando las manos del ngel, que, al parecer, est muy contento de conducir as a la
Reina del cielo.

EN REALIDAD VEMOS POR UNA RENDIJA
En la noche del 7 de mayo de 1979, despus de no pocos esfuerzos, los cientficos Smith y Callagan
lograron su propsito: fotografiar la imagen de la Virgen de Guadalupe sin la proteccin del
cristal que la cubre permanentemente con pelculas especiales (rayos infrarrojos) y normales.
Fueron momentos de especial emocin...
Pero antes de pasar a las sorprendentes conclusiones de los norteamericanos, har un breve
parntesis. Y tratar de exponer, de la forma ms sencilla y concisa, los actuales conocimientos del
hombre sobre los rayos infrarrojos.
Qu son? Y, sobre todo, para qu sirven?
Resulta muy curioso. El ser humano a pesar de su indudable perfeccin tiene tambin
importantes limitaciones. Una de ellas, por ejemplo, est en sus ojos. El hombre no ve todo lo
que existe a su alrededor. Nada de eso...
En el inmenso espectro
3
electromagntico, la luz visible para el ojo humano abarca tan slo una
mnima parte (algo as como una rendija) de dicho espectro.
Esa rendija o luz visible para el hombre se divide o descompone en los colores ya
conocidos y que forman el arco iris: violeta, azul, verde, amarillo, naranja y rojo.
Aunque parezca mentira, esa luz es tan slo una mnima parte del vasto espectro de
radiaciones electromagnticas que van y vienen por el universo.
A la izquierda de esa luz visible, el hombre ha descubierto los rayos csmicos, los gamma, los
rayos X y los ultravioleta. A la derecha de nuestra rendija estn los rayos infrarrojos y las ondas
de radio.
Todo depende en realidad de la longitud de onda
4
de dichas radiaciones y, consecuentemente, de
su frecuencia.
De acuerdo con los clculos de los cientficos, el ojo humano est preparado para ver nicamente
las radiaciones luminosas que se mueven entre las 400 y 700 milimicras. En otras palabras,

3
Espectro: resultado de la dispersin de un haz de luz o de un conjunto de radiaciones.
4
En fsica, cuando se habla de la luz, los trminos longitud de onda y frecuencia son prcticamente
sinnimos. El procedimiento para medir la longitud de una onda luminosa es idntico al que se utiliza para
medir los crculos concntricos que se forman en la superficie del agua al arrojar una piedra. Se trata,
simplemente, de determinar la distancia entre dos mximos o mnimos consecutivos (crestas) En
cambio, la frecuencia equivaldra al nmero de ondas que pasan por segundo por un punto determinado. Para
hacerse una idea de las dimensiones de una onda luminosa, basta observar las unidades con que se expresan:
la milimicra y el angstrm. La primera equivale a una millonsima parte de un milmetro (es decir, 10
-6
o la
mil millonsima parte de un metro: 10
-9
). El angstrm, por su parte, es la diez millonsima parte de un
milmetro (10
-7
) o lo que es igual, la diez mil millonsima parte de un metro! (10-
10
).
47
nuestra rendija es de lo ms ridculo...
Resulta difcil de admitir, lo s, pero sta es la triste realidad: a pesar de la superabundancia de
luz que nos rodea, estas ondas luminosas representan una nfima banda del espectro
electromagntico.
Esta estrecha rendija en el orden de frecuencias e todo lo que el ojo humano es capaz de
percibir. La extraordinaria sensibilidad nerviosa de la retina humana permita que sta sea excitada
por ciertas ondas de una frecuencia de vibracin precisa, de tal forma que el cerebro pueda
traducir cada impulso nervioso en la sensacin luminosa que le corresponde. Lo siento por los
poetas, pero est realidad cientfica echa por los suelos nuestros conceptos de los colores. En
realidad no existen tales colores. Estamos nicamente ante trenes de ondas que, al llegar hasta
el ojo, la maravillosa computadora que llamamos cerebro se encarga de convertir o traducir
en la sensacin del rojo o del verde o del amarillo, etc.
Pues bien, dentro del gigantesco sistema de radiaciones electromagnticas procedentes del Sol,
toda la visin humana se limita, como digo, a la que forma el llamado espectro visible.
Sin embargo, tanto a la izquierda como a la derecha de esa rendija, existen otras radiaciones
tan fsicas como las que provocan la luz visible, pero que el ojo humano es incapaz de captar, al
menos por ahora. Lo que s ha logrado el hombre es la fabricacin de aparatos y pelculas
fotogrficas especiales que detectan y descubren esas radiaciones invisibles. Quin no ha visto
alguna vez, por ejemplo, una radiografa? Pero no vamos a centrarnos en los rayos X o en los
ultravioletas. Lo que nos interesa son los infrarrojos, situados justamente a la derecha de la luz
visible e invisibles para el ojo humano.
La verdad es que si consideramos que toda la luz es visible a simple vista, los trminos luz
ultravioleta o luz infrarroja, luz negra, etc., no son correctos. Sabernos que este tipo de ondas
electromagnticas vibra a frecuencias y a longitudes de onda excesivamente largas o excesivamente
cortas (segn su posicin en el espectro), de forma que de ningn modo pueden estimular nuestra
retina. Slo algunos insectos entre ellos la abeja reaccionan visualmente a tales radiaciones.
Pero, a pesar de esto, los citados trminos luz infrarroja o luz ultravioleta se utilizan en
el lenguaje diario, como una simple frmula para una mejor comprensin.
Hechas estas aclaraciones bsicas en torno a la luz visible y al resto del espectro
electromagntico, sigamos con el importante informe de Smith y Callagan.
Qu fue lo que descubrieron los norteamericanos, con sus pelculas de rayos infrarrojos, en la
tilma del indio Juan Diego?

48
6. FOTOGRAFAS CON INFRARROJO A OCHO CENTMETROS DE LA
VIRGEN

En los dos primeros apartados del estudio de Smith y Callagan, los cientficos hacen una breve
referencia a la historia de la imagen. Ahorrar al lector dichos captulos, puesto que han sido
sobradamente expuestos en pginas precedentes.
Vayamos con el informe. En el tercer apartado, Smith Callagan comienzan explicando las
tcnicas utilizadas el anlisis de la imagen. Dicen as:
La fotografa infrarroja es una tcnica que se emplea en los estudios crticos de pinturas antiguas.
Es de gran valor para obtener informacin sobre derivaciones histricas, mtodos de interpretacin
y validez de documentos y pinturas. Debido a que las ondas infrarrojas tienen una longitud mayor
que las ondas visibles, su empleo requiere de tcnicas especiales,

aunque al tomar fotografas con
ellas se usan los mismos mtodos que con la luz visible.
De ordinario, los pigmentos vegetales
5
son transparentes a los rayos infrarrojos y dan tonos
claros en las fotografas en blanco y negro todas con luz infrarroja.
6
Puesto que algunos de los
pigmentos de la imagen pueden proceder de plantas, es muy importante tener presente esta
caracterstica de los pigmentos vegetales.
Como vemos ya en estas primeras lneas del anlisis con infrarrojos de Callagan y Smith, los
norteamericanos apuntan la posibilidad de que algunos de los pigmentos de la imagen puedan
proceder de plantas. Esto choca frontalmente con el estudio del premio Nobel Kuhn. Pero demos
tiempo al tiempo...
Y el informe prosigue:


1. EL INFRARROJO Y LAS PINTURAS

Dado que los pigmentos transmiten o reflejan diversamente las largas ondas infrarrojas, esta
tcnica es muy til para detectar la presencia de pintura sobreaadida u otras alteraciones. El
infrarrojo es capaz, por ejemplo, de hacer transparente una capa de barniz y permitir al investigador
ver con claridad una pintura que, de otra manera, aparece oscura. Un barniz oscurecido y
deteriorado con el tiempo, se hace prcticamente invisible a la radiacin infrarroja, de suerte que
puede ser observado con todo detalle lo que se encuentra debajo de l. Dibujos cubiertos por
suciedad, desledos o decolorados pueden verse pormenorizados en la pelcula infrarroja.
Los pigmentos de antiguos dibujos, y los materiales artsticos naturales como el aceite de linaza,
las ceras y los colores minerales (inorgnicos), se distinguen claramente de las modernas lacas,
barnices o pinturas a base de polister. A la luz ordinaria, los pigmentos derivados de anilinas son
semejantes, a los antiguos pigmentos; pero aparecen completamente diferentes en la pelcula
infrarroja (Coremans, 1938).
La fotografa infrarroja prosiguen Smith y Callagan se recomienda antes de emprender
cualquier restauracin o limpieza de pinturas antiguas. De gran importancia es poden descubrir

5
Pigmentos: son sustancias que se usan para colorear o teir pinturas, barnices, esmaltes, etc. En muchas
aplicaciones, los pigmentos, adems de la coloracin, comunican otras valiosas propiedades fsicas a los
plsticos, goma, vidrio, productos cermicos, cueros, linleo y textiles. Los pigmentos para pinturas deben ser
insolubles en el vehculo lquido y qumicamente inertes frente a l. Poseern buen poder cubriente y de
dispersin, alta opacidad, y la debida pureza e intensidad de color. Tambin deben contribuir a la resistencia
frente a los agentes atmosfricos y a la duracin del vehculo. Los pigmentos llamados cargas o rellenos
tienen relativamente menos poder cubriente y se emplean para aumentar el rendimiento en la aplicacin y la
consistencia o cuerpo de la pintura, sin que afecten a su brillo o a su dureza. En la actualidad, los pigmentos
se dividen en blancos, rojos, amarillos, azules, verdes, negros y varios.
6
Applied Infrared Photogruphy, 1977.
49
trazos cubiertos antes de que el artista aplicara la pintura en la tela. La fotografa infrarroja permite
tambin determinar la naturaleza de la preparacin o aparejo aplicados bajo la pintura, con tal de
que las capas de sta no sean demasiado gruesas. Ningn estudio de trabajo artstico puede ser
considerado completo, mientras no se han empleado las tcnicas de la fotografa infrarroja, y
ciertamente, ningn trabajo cientfico se considera completo sin este anlisis.

Las afirmaciones de Smith y Callagan sobre la tcnica de los rayos infrarrojos en la restauracin
o curacin de pinturas me recordaron una de mis visitas, en Roma, al Instituto de Restauracin y
Conservacin de aquel pas. All, ante mi asombro, comprob cmo los expertos empleaban estos
complejos aparatos para averiguar, por ejemplo, si los antiguos pintores y maestros haban trazado
esbozos, bocetos o correcciones del dibujo incluso, escenas distintas antes de la definitiva
realizacin del cuadro. Todo eso est all, debajo o detrs de la pintura que nosotros
contemplamos y que, a simple vista, resulta invisible. Pero, como vemos, la magia del infrarrojo
consigue el milagro y saca a flote esos interesantsimos detalles.
As, por poner un par de ejemplos, se han descubierto los sucesivos intentos que hizo el gran
Leonardo da Vinci a la hora de pintar muchas de sus obras.
7

Y lo mismo ha ocurrido con maestros como Rubens, Tintoretto, el Veronese y nuestro
Velzquez. Estos genios de la pintura llegaban a pintar sus obras hasta tres veces sobre el mismo
lienzo. Bien porque no terminaban de gustarles o por otras razones, los artistas iban tapando las
escenas con nuevos dibujos y bocetos. Hoy, gracias a los infrarrojos, muchos de esos cuadros no
nacidos han podido ser descubiertos y admirados.
A continuacin, los cientficos norteamericanos dedican unos breves pero importantes apartados
a las cmaras fotogrficas y objetivos utilizados, as como al tipo de pelcula, enfoque e
iluminacin.
Veamos:


2. CMARAS Y LENTES (OBJETIVOS) EMPLEADOS

Las fotografas que aparecen en este informe fueron tomadas con dos cmaras.
1) Nikon F, con lente (objetivo Nikon-S auto-macro (1:1.4, F:50 mm.)
2) Pentax MX con objetivo gran angular SCM Pentax M (1:2.8, F:40rrm.)
La cmara Pentax estaba equipada con exposmetro (fotmetro) interconstruido. La Nikon, por
su parte, no tena exposmetro. Las exposiciones fueron verificadas con un fotmetro Quantum,
provisto de filtro rojo Wratten 1 (25A) sobre la fotocelda, con objeto de compensar la longitud de
onda infrarroja.


7
ste es el caso de las obras Santa Ana y la Virgen con el Nio y, sobre todo, la famosa Gioconda de
Leonardo.
50


Esquema del llamado espectro
electromagntico. A decir verdad,
el ser humano capta una mnima
parte de las radiaciones y ondas.

Comparacin de las longitudes de onda de tos
colores azul, verde y rojo



51
Tambin se emple un filtro rojo Wratten 1 (25A) sobre la lente de la cmara, para absorber la
luz azul,
8
a la cual es sensible la pelcula. (Los tiempos de exposicin y los diafragma empleados
en el anlisis se hallan al pie de cada fotografa.)


3. PELCULA

En todo el estudio se us pelcula Kodak infrarroja de alta velocidad (2481).
La pelcula Kodak sensible al infrarrojo es una pelcula que suministra negativos en blanco y
negro, sobre una base Estar de una dcima de milmetro de espesor.9
Con el filtro rojo Wratten n. 25A se recomienda usar una pelcula de sensibilidad 125 ASA para
luz de tungsteno. Es tambin recomendable el uso de un fotmetro de mano, mejor que el
exposmetro o fotmetro incorporado o interconstruido en la mquina. No pueden sugerirse
velocidades precisas de exposicin, porque, de ordinario, los fotmetros estn calibrados solamente
para la radiacin o luz visible y, adems, porque su relacin con la radiacin infrarroja vara con el
tipo de luz con el que se ilumina el objeto.

Aunque Smith y Callagan utilizaron pelcula infrarroja en blanco y negro, los aficionados a la
fotografa saben que este tipo de pelcula en color dispone de emulsiones extraordinariamente
sensibles a las radiaciones procedentes de la parte roja e infrarroja del espectro. Usadas
conjuntamente con un filtro rojo, su poder de penetracin entre la niebla, por ejemplo es bien
conocido. Estas emulsiones conservan una relativa sensibilidad al azul y al ultravioleta, pero
reaccionan muy dbilmente al verde y al amarillo. Cuando se emplea esta clase de pelcula para fo-
tografiar un paisaje, sirvindose al mismo tiempo de un filtro rojo, se observa una total ausencia de
detalles en las porciones azules del cielo, en tanto que las nubes blancas, que emiten muchas
radiaciones infrarrojas, aparecen mucho ms blancas todava. Las hojas verdes, que asimismo
reflejan las radiaciones infrarrojas a las que dicha pelcula es muy sensible, toman una apariencia
irreal, casi mgica. Cada una de ellas se recorta, opalescente, sobre un cielo negro.

8
Cuando la luz blanca atraviesa un prisma, se descompone en una serie de haces de color, ordenados, como
ya hemos visto, segn su longitud de onda, que van desde las 400 a las 700 milimicras. Cada longitud de onda
produce su propia sensacin de color en el cerebro. He aqu las diferentes bandas de longitudes de onda y la
sensacin aproximada de color que produce cada una: de 700 a 610 milimicras (nanmetros) corresponde al
rojo; de 610 a 590: naranja; de 590 a 570: amarillo; de 570, a, 500: verde; de 500 a 460 azul verde (cyan) y de
las 460 a 400 milimicras: el color azul. Los colores de una superficie son debidos a la absorcin selectiva. Por
ejemplo, una flor roja absorbe la mayor parte del azul, del azul-verde y del amarillo, pero refleja con fuerza el
naranja y rojo. La hierba y los rboles aparecen verdes porque reflejan principalmente la luz verde.
9
Para aquellos aficionados que deseen adquirir pelculas infrarrojas en color les dir que hoy se suministran
habitualmente en cualquier establecimiento de fotografa en cartuchos de 35 milmetros de veinte
exposiciones o tomas fotogrficas. Es aconsejable encargarla por adelantado porque su conservacin presenta
algunas dificultades: la pelcula debe ser mantenida por debajo de los 13.5 grados centgrados.
Una tira perforada ante la pelcula protege la emulsin de la luz. Es conveniente situar la pelcula en la
mquina fotogrfica en la exposicin 2 o 3, si el primer sujeto es importante. Con luz natural y de flash la
pelcula debe ser expuesta siempre a travs de un filtro. La reproduccin de los colores con este tipo de
pelcula es muy diferente de la que se obtiene con una pelcula normal en color.
La pelcula color infrarroja proporciona un contraste muy fuerte. Ello nos exige una exposicin muy
exacta y puesto que la proporcin de infrarrojo en la luz natural est sujeta a variaciones que el exposmetro
no consigue registrar (tal y como ya se ha apuntado con anterioridad), se recomienda fotografiar a los sujetos
prximos al objetivo con un diafragma de ms y otro de menos.
Otra observacin respecto al flash: si el reflector de la lmpara de flash es cubierto con un filtro Wratten
87 de gelatina, el destello ser invisible, dando slo un ligero brillo rojizo. La pelcula infrarroja en color
registra todo lo que el flash ilumina en rojo intenso. El fuego y ascuas, por ejemplo, as como el extremo
encendido de un cigarro, dan una reproduccin muy efectiva y luminosa con pelcula infrarroja color.
52
Aunque, como ya he dicho, este tipo de pelcula infrarroja est siendo usada en las modernas
restauraciones de pinturas, tambin ha alcanzado un extraordinario auge en los campos de la
medicina y del espionaje militar. Buena parte de los satlites artificiales secretos llevan
incorporadas potentes cmaras fotogrficas, provistas de pelculas infrarrojas, que proporcionan
todo tipo de detalles sobre instalaciones militares, silos atmicos subterrneos, estado de las
cosechas, etc.
Gracias a esta tcnica fotogrfica, los ejrcitos de todo 1 mundo pueden tomar fotografas en
plena noche, con la ayuda de un flash de luz negra o infrarroja que, pese a iluminar la escena,
resulta totalmente invisible a simple vista. El armamento, por ejemplo, de algunos sofisticados
cazas y carros de combate est basado precisamente en rayos infrarrojos, que permiten ver
en la oscuridad...
Pero no quiero seguir desvindome del tema principal: la imagen de la Virgen de Guadalupe.
En su cuarto apartado, Smith y Callagan exponen cmo llevaron a cabo el siempre difcil
enfoque de sus cmaras cuando se trabaja con pelcula infrarroja:


4. ENFOQUE

La lente auto-macro de la cmara Nikon permite enfocar con precisin desde siete centmetros
y medio hasta el infinito.
Cuando se utiliz la cmara Pentax MX para acercamiento al objetivo gran angular de 40
milmetros se le sobrepuso una lentilla de acercamiento Nikon n. 2, y, adems, el filtro rojal
Wratten 25A.
Dado que el tiempo disponible para tomar las fotografas era limitado y que la imagen no poda
ser sacada del camarn,
10
tanto la determinacin de la exposicin, cuanto el enfoque, presentaban
ciertas dificultades. Era necesario elegir entre tomar unas cuantas fotos montando la cmara sobre
un trpode o bien sacar un mayor nmero de ellas haciendo cada exposicin por triplicado: dando
primero el diafragma indicado por el exposmetro, y luego uno de ms y otro de menos para
asegurar la exposicin correcta.
El tiempo concedido para tomar las fotos era de tres horas, (de las nueve a las doce de la noche),
el 7 de mayo de 1979, y decidimos que sosteniendo la cmara en la mano se podran tomar unas
cuarenta fotografas de 13 o 14 diversas zonas de la tela (40/3). Y se eligi el mtodo de sostener la
cmara al pulso.
Debido a la estrechez del camarn donde se encuentra la imagen de la Virgen, que mide
aproximadamente 2,40 por 3,601 metros, incluida la escalera, no podran utilizarse ms de dos

10
Mediante un robusto e ingenioso dispositivo, la imagen de la Virgen de Guadalupe que se venera
actualmente en la baslica mexicana de Distrito Federal gira 90 grados sobre el eje vertical situado a su lado
izquierdo, y sustentada por el slido marco exterior de acero entra en el camarn situado inmediatamente
detrs. Otro marco intermedio, igualmente de acero, encierra la imagen y el cristal antibalas que la protege.
Desmontado este segundo marco y abierto por el extremo superior, el cristal puede ser extrado limpiamente,
quedando la tilma en contacto directo con los observadores o investigadores. Al igual que el cristal, la imagen
puede ser rescatada tambin del interior de los dos marcos de acero por la parte superior de la urna.
De esta forma aparece as, aislada, y slidamente armada sobre su bastidor. Por su zona frontal la abraza
un angosto marco de oro moldurado de unos 2.5 centmetros de anchura. Los cuatro lados de la imagen estn
cubiertos por metal y el respaldo lo cubre una placa de plata igualmente dorada, con una moldura vertical y
otras transversales.
Cuando se procede a la toma de fotografas, la imagen es apoyada en las cortinas de la pared del camarn y
sostenida en su base por dos cojines de terciopelo carmes.
Tcnicos especializados verifican y controlan cada media hora la temperatura y humedad que se registran
en esos momentos en el estrecho camarn. Asimismo vigilan que los mdicos, fotgrafos e investigadores en
general no toquen la tela ni se aproximen a menos de ocho centmetros de su superficie.
53
reflectores photoflood de 500 watts. Estos reflectores, situados a metro y medio de la tela,
permitieron exposiciones (tomas fotogrficas) de 1/30 y 1/60 de segundo, con aperturas de
diafragma de F:2.8, 3.5 y 4 para distancias entre quince centmetros y metro y medio. Estas bajas
velocidades y grandes aperturas (bajos nmero del diafragma) no toleran el ms mnimo
movimiento de la cmara y, por lo regular, se desaconseja sostener la cmara en la mano con tales
velocidades cuando se usa la pelcula infrarroja.
Otro problema prosiguen Smith y Callagan en su informe de mayor complicacin lo
presentaba el hecho de que, por ser las ondas infrarrojas ms largas que las de la luz visible, el
objeto no puede ser correctamente enfocado a travs de la lente.
11

La pelcula Kodak infrarroja de alta velocidad cubre desde tres dcimas de micra en el campo de
la luz ultravioleta, hasta nueve dcimas de micra en el campo del infrarrojo. Es decir, una extensa
gama de longitudes de onda. Las que van desde, siete hasta nueve dcimas de micra en el infrarrojo
prximo es decir, el ms cercano al rojo visible deben ser primeramente enfocadas a travs de
la lente u objetivo de la mquina. Luego se gira sta hasta que la marca de la distancia antes hallada
coincida con una marca roja que trae la cmara. Y como yo estaba trabajando de prisa y no poda
volver la cmara para ajustar la lente en la marca roja, porque perda el enfoque, hube de adivinar
cunto deba girar la lente para que las ondas infrarrojas quedaran en foco.
De las cuarenta fotos que tom, las cuarenta salieron perfectamente enfocadas. Un milagro en
s...!

Los expertos y aficionados a la fotografa habrn comprendido de inmediato que es bastante
extrao que en semejantes condiciones de trabajo y dado el especial tipo de pelcula
fotogrfica la totalidad de las tomas saliera correctamente enfocada. Tienen razn, por tanto,
Smith y Callagan cuando en broma califican el hecho como un milagro...
En el ltimo apartado de esta parte del estudio, los cientficos explican cmo llevaron a cabo la
no menos difcil iluminacin de la tilma del indio:


5. ILUMINACIN

Como fuente de luz fueron empleados dos reflectores de 29 centmetros de dimetro, equipados
con pinzas de resorte, y dos lmparas General Electric BCA n. 81 de 115-120 volts, y 500 watts.
A una distancia mayor de metro y medio de los reflectores no se perciba calor y ello se midi
con un termmetro de mercurio puesto a 7,5 centmetros de la pintura. Puesto que no se admite
tocar la sagrada imagen, no se acerc ninguna lente, mano o termmetro a menos de ocho
centmetros de ella.
Esta observacin de los cientficos norteamericanos me fue confirmada por los diferentes
responsables del cuidado y seguridad de la tilma. Nadie bajo ningn pretexto puede tocar el
ayate (ni siquiera con guantes, como ocurri con los cientficos que examinaron la sbana santa de
Turn en 1978). La distancia mnima a la que puede aproximarse un observador o las cmaras
fotogrficas e instrumental cientfico es la ya mencionada de ocho centmetros.
Y Smith y Callagan concluyen as esta parte de su forme:

...No habiendo podido llevar trpodes ajustables para sostener los reflectores, nos valimos de dos

11
Como ya hemos visto, la mayor longitud de las ondas infrarrojas, en relacin con las visibles, hace que
aqullas sean menos refringentes o refractarias. Es decir, que se desven menos al pasar por las lentes y que,
en consecuencia, formen una imagen mas alejada de la lente. En otras palabras: detrs de la pelcula.
Aun cuando este desplazamiento focal sea slo de un dos por ciento, un objeto cercano enfocado con luz
ordinaria o visible, quedar desenfocado para la radiacin infrarroja, invisible al ojo humano. Las lentes de
buena calidad, adems de la llamada marca de coincidencia con la distancia hallada al enfocar, presentan un
punto rojo que permite llevar a cabo la indispensable correccin.
54
soportes de madera para ornamentos, de metro y medio de altura. Las pinzas de los reflectores
podan ser movidas haca arriba y hacia abajo a lo largo de ellos, para mejor dirigir la luz.

A continuacin, los investigadores ofrecen los importantes resultados de sus anlisis. Unos
resultados que No lo voy a ocultar han levantado agrias polmicas, especialmente entre ciertos
sectores del clero y algunos especialistas civiles.

55


Fotografa de la imagen, tomada con pelcula
infrarroja por tos norteamericanos Smith y Callagan.
Los rayos solares que salen del cuerpo, las cuarenta
y seis estrellas del manto, los dibujos de la tnica, la
luna, el ngel, las nubes que rodean a la Virgen, la
fimbria, el lazo, armios de las mangas, la crucecita
del cuello y buena parte del rostro y manos son
aadidos y retoques.


56
7. UNA IMAGEN SUPERRETOCADA
S que estos captulos dedicados al informe de los cientficos Smith y Callagan pueden resultar
ridos y difciles de comprender. A m, personalmente, me ha costado bastante trabajo asimilarlos.
No obstante, considero fundamental su inclusin ntegra, a fin de disponer de una panormica
completa y real sobre la enigmtica tilma del siglo XVI.
En su apartado nmero cuatro, los norteamericanos se refieren al anlisis infrarrojo de la
pintura.
Y dicen textualmente sobre los rayos que rodean el cuerpo de la Seora, sobre las cuarenta y seis
estrellas que aparecen en su manto y sobre la fimbria
12
del citado manto azul:


1. RAYOS SOLARES DORADOS, ESTRELLAS Y FIMBRIA DEL MANTO

El oro de los rayos solares,
13
de las estrellas y la fimbria del manto da la impresin de que la
pintura est compuesta dentro del estilo artstico conocido como gtico internacional.
14

Hasta un examen superficial de la pintura manifiesta que el oro del resplandor en torno a la
imagen, de las estrellas y de la fimbria del manto azul se ha ido desprendiendo con el paso del
tiempo. Los rayos solares dorados que rodean la imagen se encuentran en muy malas condiciones,
con grandes reas en las que el oro se ha cado.
El resquebrajamiento del oro de la fimbria del manto y de las estrellas es mucho ms difcil de
observar. Sin embargo, estos desperfectos en el oro pueden apreciarse con mayor precisin en la
regin donde el manto se pliega sobre el brazo izquierdo. En una toma fotogrfica realizada a 30
centmetros de dicha rea se ve una grieta en la fimbria dorada.
A diferencia de las lneas sombreadas de los pliegues del manto, y que estn integradas en la
pintura azul, el perfil negro es casi transparente. Deba de haber sido cubierto por el dorado de la
fimbria, y servir slo de gua a la pintura dorada. Sin embargo, en algunos lugares, el artista fall,
dejando sin cubrir con el oro partes de la gua negra.
15


12
Fimbria: borde inferior de la vestidura talar (es decir, la que llega hasta los talones).
13
Los rayos que rodean el cuerpo de la Virgen son, al menos, ciento treinta y no cien como asegura el Nican
Mopohua.
14
El estilo gtico que se extendi a la arquitectura, escultura y pintura fue Iniciado en Francia a
mediados del siglo XII y desarrollado en la Europa occidental desde el siglo XIII hasta el XV. En la pintura,
el gtico present diversas modalidades y pocas. Se distinguieron cuatro tendencias principales: el estilo
franco-gtico elegante y amanerado que predomina en Europa en el siglo XIII. Se manifest princi-
palmente en las vidrieras; por ejemplo, las de las catedrales de Chartres y Len. En las pinturas sobre tabla
(frontales y retablos).
El estilo talo-gtico, que alcanz su mximo florecimiento en la regin toscana (siglo XIV), y que fue
iniciado por el clebre Giotto. Estuvo representado por las escuelas de Florencia y de Siena. Tuvo sus
derivaciones en el resto de Europa. En Espaa destacaron Ferrer Bassa y los hermanos Jaume y Pere Serra.
El estilo realista flamenco, que floreci durante el siglo XV y perdur en el XVI. En l destac el empleo
sistemtico con tendencia a la pintura de retrato, el profundo misticismo religioso y la fuerza de loa colores
empleados. Estuvo representado por los hermanos Van Eyck y Roger van der Weyden. En Espaa destacaron
Lluis Dalmau. Jaume Huguet Bartolom Bermejo y Anye Bru.
En cuanto al llamado estilo internacional, mezcla de franco-gtico italiano y realista flamenco, se
impuso en 1400. En Espaa destacaron el aragons Lorenzo Zaragoza y los tres pintores catalanes Borrassa
Ramn Mur y B. Martorell.
La influencia de estos estilos se dejaron sentir igualmente en Amrica, especialmente en lo que a pintura
se refiere y concretamente en las obras religiosas.
15
El renombrado pintor Miguel Cabrera tuvo la oportunidad de reconocer oficialmente la imagen de
Guadalupe, con los pintores de mas crdito que hay hoy en Mxico, escribe el propio Cabrera en su obra
Maravilla americana y conjunto de raras maravillas observadas con la direccin de las reglas del arte de la
pintura en la prodigiosa imagen de Nuestra Seora de Guadalupe de Mxico. El hecho sucedi el 30 de abril
57
Mientras los rayos dorados del resplandor son opacos a los rayos infrarrojos, como se ve por su
tono oscuro, el oro del borde del manto y el de las estrellas es parcialmente transparente a esos
mismos rayos infrarrojos, lo cual indica que los rayos solares que rodean el cuerpo de la Virgen
estn hechos con alguna forma de oro metlico. La fimbria u orla, en cambio, as como las
estrellitas que aparecen en el manto azul, estn hechas con un pigmento amarillo de origen
desconocido.
Todas las apreciaciones que hago en este estudio sobre los pigmentos empleados en la pintura
prosigue Callagan se basan en mi experiencia personal como pintor, y constituyen una opinin
bien estudiada. Desde el punto de vista cientfico no son ms que hiptesis, porque no pude llevar a
cabo pruebas qumicas de los pigmentos. Es obvio que a menos que se efecten exmenes qumicos
de stos, nunca sabremos con certeza de qu pigmentos realmente se trata. Sin embargo, puesto que
yo he pintado y manejado pigmentos desde que tena doce aos, y que adems estuve muy cerca de
la imagen durante unas cuatro horas y la examin con lente de aumento, la hiptesis que formulo
pueden ser de valor para los expertos artsticos preparados que lean el presente informe.
El pigmento de la orla y de las cuarenta y seis estrellas del manto no se ha agrietado de igual
manera que el oro pintado en los rayos solares, pero, lentamente, se est desvaneciendo con los
aos.
Las puntas de las estrellas en determinadas zonas han desaparecido. Los rayos infrarrojos
penetran completamente algunas de ellas.
La transparencia de las estrellas y de la fimbria indica que el pigmento empleado en ellas es
probablemente arcilla nativa u ocre de piedra arenisca, mezclados con hidrato de almina, para
abrillantar el color. Este color se llama ocre dorado y es parcialmente transparente. Aun cuando
tambin existen otras tierras ocre transparentes, la brillantez del amarillo indica una mezcla de
xido de almina y ocre. No es probable que el ocre haya sido mezclado con amarillo cromo,
porque esta mezcla hubiera durado poco tiempo. En cambio, una mezcla de tierra natural o de
piedra arenisca con almina no slo es brillante, sino que tiene una vida ms larga. Tcnicamente se
le llama ocre dorado (Mayer, 1953).

Los cientficos concluyen este primer anlisis de los rayos solares, estrellas y fimbria del manto
con la siguiente conclusin:

La pintura dorada de los rayos solares es oro metlico, opaco a los rayos infrarrojos prximos, el
amarillo dotado de las estrellas y de la fimbria es un pigmento desconocido, probablemente tierra
natural ocre con hidrato de almina.
Estos detalles de la pintura fueron aadidos por mano humana mucho tiempo despus de que se
form el original.
Los rayos solares, las estrellas y la fimbria del manto continuarn deteriorndose con el tiempo.

UNA FALSA LUNA Y UN NGEL QUE SE CAE A PEDAZOS

Respecto a la luna y el moo o lazo que aparecen tambin en la imagen, el informe de Smith y
Callagan dice as:


2. LA LUNA Y EL MOO DEL CEIDOR


de 1751. En la citada obra, el pintor que realiz numerosas copias del de original dice textualmente:
No por ambas partes, sino slo por la de fuera, estn perfiladas las fimbrias del manto y tnica con un perfil
oscuro ms gruesso, que el canto de un peso, hecho con bastante dibujo y primor: pues sin agravio de la
Pintura le haze salir bellamente; cosa que ha dado que admirar todos los Professores de esta facultad.
58
El estilo gtico internacional de la pintura medieval es una derivacin espaola, que, a su vez,
evolucion del gtico italiano, que era una forma esttica y una lnea subordinada a bloques de
color y fondos dorados. Segn Souchal y otros (1965), dicho estilo entr en Espaa antes del ao
1300 y continu desarrollndose bajo la influencia francesa y flamenca hasta fines del siglo XV.
Gradualmente se introdujo la perspectiva, y las figuras se hicieron menos estticas, aunque
conservando todava una apariencia rgida y solemne. A pesar del dorado y del estilo decorativo, el
gtico internacional de la Espaa del siglo XV es mucho ms vivido y realista que los anteriores
estilos gticos. Las borlas, las mangas forradas de piel o armio, los bordes dorados y las tnicas
bordadas eran elementos usuales del gtico espaol, as como la introduccin de decoraciones de
influencia morisca, tales como la media luna.
Aunque el moo y la luna parecen ser negros, el examen de cerca muestra que, con el paso de
los aos, se han vuelto de un tono grisceo.
16

Otro tanto sucede con el cabello del ngel. La pintura se est agrietando y en todas estas reas se
encuentra en muy mal estado de conservacin. El pigmento es opaco a los rayos infrarrojos, lo cual
indica que el color puede estar formado, bien por alguna variante del llamado negro carbn,
xido de hierro, o bien por plata metlica (nitrato).
Ni la luna ni el moo o lazo son suficientemente grises como para estar pintados con un
pigmento negro pizarra. Seguramente, el pigmento no es negro carbn, porque no se ha vuelto
gris y, sobre todo, porque empez a estar en uso tras haber sido inventado en Estados Unidos en
1884.
El nitrato de plata, que por curiosa coincidencia es conocido como custico lunar, se hubiera
ennegrecido gradualmente con el tiempo y constituye por ello una posibilidad. Con todo, el hecho
de que el moo y la luna tengan un tono grisceo hace que el xido de hierro sea el candidato ms
viable. Qumicamente, el xido de hierro es xido frrico, y entre los pintores se le conoce como
negro de Marte. Es un color denso, opaco, permanente y casi grisceo en sus medios tonos. Por
tratarse de un pigmento pesado, se podra esperar que, de no hallarse debidamente adherido a la
tela, se hubiera agrietado; con el paso de los aos.
Un punto sumamente importante en relacin con el moo

lo constituyen las cuatro lneas de
dobleces, fcilmente visibles, que cruzan el cuerpo de la Virgen. Estas lneas de dobleces son
notorias en las fotografas de todo el cuadro, tanto bajo la luz visible como bajo la infrarroja.
17

Las dos lneas de dobleces superiores cruzan todo el cuerpea pero se terminan en el borde del
manto. Cruzan igualmente, la parte superior del moo al centro de la pintura. Desaparecen
completamente en el resplandor de los rayos y en todo el resto del fondo que rodea el cuerpo. Y
puesto que es muy probable que un doblez que deja huella en una tela pintada, debera sealarse a
todo lo ancho del cuadro, debemos suponer que el fondo fue aadido despus de que fue formado el
cuerpo. Lo cual concuerda con mi conclusin del primer captulo: el resplandor (los rayos solares
que rodean la figura de la Seora) fue aadido a la figura original de la Virgen Madre. Y significa
tambin, por otra parte, que el moo y probablemente la luna y tambin el ngel, cuyo cabello est
agrietndose, fueron aadidos por mano humana en algn tiempo anterior al fondo del resplandor,
que cubri las huellas de los dobleces y todava los oculta.


16
En relacin al color del moo, el mencionado pintor Miguel Cabrera, despus del exhaustivo
reconocimiento de la imagen en el siglo XVIII, dice tambin en su obra Maravilla americana...:
Por cngulo tiene una cinta morada de dos dedos de ancho, que atada en medio de la cintura se le ven
sueltos los extremos.
En cuanto al color de la luna, el mismo Cabrera afirma:
La Virgen pisa perpendicularmente toda su delicada Estatura en el Pie derecho, que asienta sobre la Luna, la
que es de color de tierra obscura.
17
Se trata de dos pares de lneas paralelas horizontales, apreciables en toda reproduccin fotogrfica de
la imagen: el primer par por encima del moo y el segundo a la altura del saliente de la rodilla izquierda. En
efecto, dividen la figura en tres partes casi iguales.
59
Y Smith y Callagan emiten la siguiente conclusin sobre estas partes del ayate:

La luna y el moo fueron aadidos a la pintura antes que el resplandor del fondo, pero despus
de haberse formado el original. Fueron aadidos por manos humanas puesto que estn;
descascarillndose y porque, adems, desde el punto de vista

artstico no estn bien ejecutados ni
acordes con la evidente belleza del resto del cuerpo y de las vestiduras. Debido a la tonalidad
pardusca y al agrietamiento, podemos suponer que el pigmento empleado en ellos es xido negro de
hierro.
El moo negro, la luna y el cabello del ngel continuarn deteriorndose con el tiempo.

ESTRELLAS Y RAYOS HUMANOS
En el captulo tercero del informe, los investigadores de Estados Unidos se refieren a una de las
partes clave de la imagen: el manto azul:

La fimbria dorada del manto fue ya estudiada junto con el resplandor solar y las estrellas. En el
borde exterior de la ancha franja dorada hay una fina lnea negra que perfila a aqulla. Como en el
caso del moo y de la luna, esta lnea negra se ha ido agrietando. Dado que cruza las huellas de los
dobleces superiores, no cabe duda de que fue aadida despus del moo y de la luna, y tal vez al
mismo tiempo que el resplandor y que la fimbria u orla dorada, la cual tambin oculta las huellas de
los dobleces.
La tcnica pobre, del todo evidente en el borde de la orla, indica que aun cuando el oro y el perfil
negro fueron pintados al mismo tiempo, el resplandor puede haber sido aadido primero y,
posteriormente, el perfil.
Es fcil darse cuenta de que los rayos del resplandor se extienden debajo del borde del manto y
de que en esta rea el artista emple demasiado negro, que, al irse desintegrando, ha dejado al
descubierto los rayos solares, como se ve en el acercamiento al infrarrojo. Se advierte tambin que
una de las estrellas que se estn desvaneciendo cae sobre el borde negro.
El orden en el que fueron pintadas las aadiduras humanas de este periodo es el siguiente:
Primero, el resplandor. Despus, la franja negra y, sobre sta, la fimbria u orla dorada.
Por ltimo, las estrellas.
Es de notar que, aun cuando la lnea negra perfila el borde exterior del manto, en esta zona fue
usada tambin para delinear un pliegue y no slo el borde exterior del manto. El negro fue utilizado,
adems, para perfilar todo el lado izquierdo de la figura desde el hombro hasta abajo, como aparece
en la fotografa infrarroja.
Dado que la pintura negra es opaca a los rayos infrarrojos, el contorno de la fimbria aparece ms
claro as que en las fotografas tomadas con luz visible, en las que a veces se oculta bajo las
sombras del manto. Debe igualmente notarse que, en ocasiones, las estrellas sobrepasan el perfil
negro de la fimbria, lo cual prueba que fueron ellas la ltima decoracin aadida
a
las vestiduras
originales.
El manto es de un color turquesa oscuro, tendiente ms al azul que al verde. No parece ser lo que
los artistas llaman un verde turquesa (xidos de cobalto mezclados con cromo y aluminio.) Tambin
es probable que sea lo que se conoce como azul Bremen o azul cal, que es una mezcla de carbonato
bsico de cobre. El azul Bremen (o cal) puede ser mezclado con un gran nmero de tonos de azul o
de azul verdoso. El tono azul del manto es muy prximo al matiz que se ve en las primitivas
pinturas murales mayas, o en los libros de piel curtida de animales de los mixtecas. Estos colores
estaban hechos con toda probabilidad, con azules mayas de xido de cobre. Lo cual presenta un
inexplicable fenmeno, ya que tales pigmentos son semipermanentes y sujetos a una considerable
decoloracin con el tiempo, especialmente en los climas clidos.
El azul maya de las pinturas murales indias se encuentra sumamente desvanecido, mientras
que el manto azul de la Virgen es tan brillante que parece haber sido pintado hace unas semanas!
60
Falta el azul sobre la costura central de la tilma, sobre toda en el lado izquierdo de la cabeza.
Quiz esto obedezca a un dao fsico de la tilma, debido a dobleces o a un deshilado de la costura
cuando la imagen era llevada de un lado para otro a lo largo de los aos.

CONCLUSIN

El oro y el borde del manto azul, as como las estrellas doradas, fueron aadidos por manos
humanas hacia finales del siglo XVI o principios del XVII.
Tales decoraciones son tpicas del estilo gtico espaol que caracteriza a este perodo. El azul
del manto aparece como original, y de un pigmento azul semitransparente y desconocido.
Es inexplicable, por tener una cierta densidad y no haberse decolorado.

LA MISTERIOSA LUMINOSIDAD DE LA TNICA
Sigue el informe de Smith y Callagan con el captulo sobre la tnica de la imagen de la Virgen de
Guadalupe.
Y aunque ardo en deseos de ir comentando los hallazgos y conclusiones de los norteamericanos,
creo que resulta mucho ms honesto y prctico reservar esas ideas y deducciones personales para el
final del presente estudio.

4. LA TNICA

El carcter o signo ms notable de la tnica de la Virgen es su extraordinaria luminosidad.
Refleja en alto grado la radiacin visible y, sin embargo, es transparente a los rayos infrarrojos.
De todos los pigmentos presentes, ste es, con mucho, el ms transparente y, a diferencia del
azul que llena los intersticios de la trama de la tilma, el de la tnica parece tocar apenas la superficie
del tejido.
Como en el caso del manto azul, el sombreado de la tnica rosa forma parte del cuerpo mismo
de la pintura, sin que aparezcan trazos o dibujos evidentes bajo el pigmento rosa.
En un examen superficial, las sombras de los pliegues de la tnica pueden dar la impresin de
ser unas finas lneas esbozadas. Pero las fotografas tomadas a corta distancia de la tnica y del
manto las muestran anchas, incorporadas a la pintura misma y, por consiguiente, ajenas al mtodo
de trazos subyacentes.
Como en el caso del manto, el perfil negro aadido se sobrepone a veces a la sombra
incorporada del borde de la tnica. Esto demuestra una ejecucin descuidada, hecha con el afn de
delinear y acentuar para obtener un nfasis gtico.
Las grandes aproximaciones y ampliaciones fotogrficas de la cruz negra del broche en el cuello
seala que ste est agrietndose en el borde. Procede del mismo pigmento que la franja negra. Sin
duda fue aadido al mismo tiempo que sta, como otro detalle gtico.
En cuanto al pigmento rosa de la tnica parece igualmente inexplicable. No es probable que se
trate de cinabrio o hematita, pigmentos rojos usados por los indios, o naranja mineral (demasiado
amarillento), porque todos estos pigmentos minerales son opacos y no transparentes a los rayos
infrarrojos. El rojo de plomo debe de ser excluido por la misma razn. El xido rojo es un pigmento
absolutamente permanente y en ocasiones se le llama rojo indio. Sera un buen candidato, si no
fuera porque se presenta tambin muy opaco a los infrarrojos. Todo ello nos conduce
irremediablemente a las llamadas anilinas rojas. Pero en ninguna parte de esta imagen hay evidencia
de colores en tales anilinas modernas.
La transparencia del color rosa podra hacer sospechar el uso de algn pigmento orgnico. Estos
colores orgnicos son, como ya qued apuntado anteriormente, transparentes a los rayos infrarrojos.
Pero es muy difcil que perduren, a menos que
;
se encuentren protegidos por un recubrimiento (por
ejemplo, con barniz). Este, precisamente, es uno de los aspectos ms raros: la imagen adems de
61
no llevar aparejo alguno, no est cubierta por barniz alguno.
Y a pesar de esta desusada ausencia de recubrimiento protector, la tnica y el manto estn tan
brillantes y coloridos como si acabaran de ser pintados!
El examen de cerca del bordado en oro que se sobrepone a la tnica, sugiere que est hecho con
el mismo pigmento que las estrellas del manto, pero menos descolorido o agrietado, por haber sido
aplicado en lneas angostas. Gracias a esto ha sido menos susceptible el desmoronamiento que en
las mencionadas

cuarenta y seis estrellas.
Un anlisis superficial nos muestra que estas finas lneas o arabescos que aparecen sobre la
tnica de la Seora fueron pintadas despus de la tnica rosa. Ningn artista competente hubiera
trazado las lneas doradas planas del bordado encima de los pliegues de la tnica. Lo normal si en
verdad se tratara de una pintura humana realizada en su totalidad en un mismo momento hubiera
exigido que cada lnea bajara hacia las zonas sombreadas de los pliegues, y luego se replegara
ligeramente al salir de la sombra, hacia el espectador. Es cierto que el gtico antiguo tiende al
primitivismo y muestra escasa perspectiva; pero este tipo de tcnica plana no coincide con el
bello realismo del rostro o del ropaje.

EL NGEL FUE PINTADO DESPUS DE LA LUNA
5. EL NGEL Y EL PLIEGUE INFERIOR DE LA TNICA

La totalidad de la parte inferior del cuadro de la Virgen de Guadalupe es un aadido humano,
perteneciente al gtico del siglo XVII. Y constituye otro enigma. Es, como mucho, un mediocre
diseo. Los brazos del ngel son burdos, desproporcionados y evidentemente aadidos para
sostener a la Virgen Mara. El rostro es vivido y natural, pero no tiene ni mucho menos la
belleza ni la tcnica genial que aparecen en el elegante rostro de la Seora.
Posiblemente fue incluido como una tarda ocurrencia de carcter gtico.
Es evidente tambin que fue pintado despus de la luna. Y esto se sabe por el cabello del ngel.
Como ya se dijo al hablar de la luna y del moo, el cabello est pintado probablemente con xido de
hierro. Aparece igualmente con claridad como dicho cabello pisa parte de la luna.
El rojo de la tnica del ngel, a diferencia de la delicada coloracin de la tnica de la Virgen, es
una pintura gruesa completamente y opaca, lo cual seala que est formada, con toda probabilidad,
por xido rojo, que es un pigmento permanente (aunque est descascarillndose en los bordes
exteriores). Y lo mismo puede decirse del rojo de las plumas de las alas...
El azul de las plumas del ngel se encuentra tambin bastante agrietado y es quiz una especie
de azul maya de xido de cobre como el negro de la luna, pintado en capa tan gruesa que se
presta a un severo agrietamiento. En ngel tiene rastros de pinceladas que no aparecen en el rostro,
ni en el

manto ni tampoco en la tnica de la Virgen.
En cuanto a la regin inferior de la tnica es asombrosamente parecido a lo que yo llamo
pliegue azteca de tilma. Este pliegue est reproducido en numerosas pginas del cdice o libro
azteca denominado Registro de tributos de Moctezuma. Entre los tributos pagaderos a los
gobernantes aztecas aparecen millares de tilmas.
En dicho cdice de registro tributario, la representacin de estos tributos que deban pagar los
pueblos conquistados o dominados est dibujada en colores brillantes. Dichos tributos comprenden
una enorme variedad de objetos: desde guilas vivas hasta plumas de pjaros, vasos con miel,
pasando por las mencionadas tilmas o mantas indias. Una ojeada a dicho libro pone de manifiesto
que estas prendas de vestir eran dibujadas y representadas de la misma forma en que aparece el
referido pliegue inferior de la tnica de la Virgen de Guadalupe.
Por qu precisamente la tilma azteca aparece pintada de esta forma, no he logrado averiguarlo.
El hecho es que algn artista, y no muy bueno, por cierto, copi con grandes trabajos el pliegue
de tilma en la parte inferior de la tnica de la Seora. La mitad de la luna fue cubierta por el citado
pliegue, hacindose transparente en algunas zonas.
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El pliegue azteca de tilma est adems acentuado por la desafortunada lnea negra, que hace
ngulo en la parte interior de la tnica. Esa misma lnea fue pintada sobre el pie, pero ya se
desprendi. Tanto la parte posterior del pie, actualmente invisible, como la luna, yacen bajo ese
segmento del pliegue azteca de tilma, y se destacan dbilmente debido a la pintura negra de la
luna.
El rostro del ngel es de un tono ms bien rosado, y podemos suponer que el pigmento sea xido
rojo mezclado con cal blanca, caoln o yeso blanco. Tanto en el rostro como en todo el resto del
ngel, la manera como la pintura est aplicada a la trama sugiere pinceladas sobre plaste.
El pliegue inferior izquierdo del manto azul, a diferencia del resto del manto, muestra rastros de
pinceladas y no es aquel azul semitransparente del cuerpo del manto. Probablemente fue aadido al
mismo tiempo que el ngel, para suministrar a ste un punto donde agarrarse...

CONCLUSIN

El orden cronolgico probable de estos aadidos o postizos puede ser el siguiente:
1 La luna y el moo o lazo del ceidor.
2 El ngel y el pliegue azteca de Tilma.
3 Las lneas negras y el fondo blanco
Puesto que la parte inferior de la tnica cubre la luna, con toda seguridad, esta parte fue aadida
a la tnica originaria-mente formada. A diferencia de la tnica rosa y del manto azul, toda esta zona
se est deteriorando con el paso de los aos y. fue pintada ms tarde por manos humanas. El pliegue
inferior, azul del manto fue aadido al mismo tiempo que el ngel, par que ste pudiera agarrarse a
algo. Dado que estos aadidos humanos no estn protegidos por barniz, probablemente conti-
nuaran deteriorndose con el paso del tiempo.

LAS MANOS ERAN MS LARGAS
6. LAS MANOS

Las manos prosiguen Smith y Callagan son la parte ms alterada.
Quin sabe por qu extraa razn fueron modificadas. Un examen a corta distancia permite
descubrir rasgos de los dedos originales de la mano izquierda, cuyas puntas se prolongaban ms all
de las actuales.


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Los rayos que salen del cuerpo se estn cayendo a
pedazos, tal y como puede observarse en esta
ampliacin fotogrfica.


Detalle del rostro del ngel. Se nota con claridad
que se trata tambin de un aadido a la figura
original. La pintura se sigue desprendiendo.



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El moo o lazo es otro aadido. En esta imagen pueden observarse las dos lneas paralelas
superiores que cruzan la imagen. Segn Callagan, estas lneas son huellas de dobleces,
marcadas cuando la imagen era llevada de un lado para otro, plegada y en tres partes. Para
el padre Cervantes, en cambio, estas huellas pudieron estar provocadas por otra causa. Si
la tilma fue doblada me explic Faustino Cervantes en varias ocasiones no es creble
que el doblez haya cado siempre y precisamente sobre la misma lnea, que adems es
bastante angosta, de suerte que el roce con alguna arista interior o exterior hubiera
deteriorado superficialmente la imagen. Ms probable seria suponer que la tela estuvo
doblada durante mucho tiempo, y que la luz u otro agente la decolor en esas linees, cosa
difcil de probar. Sin embargo, no se ven dos lneas paralelas, sino dos pares de lneas
paralelas, lo que duplica el problema. Yo me aventuro a pensar que ms bien se trata de
huellas producidas por travesaos horizontales del bastidor de madera sobre el que estuvo
montada la tilma durante cientos de aos.

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Los dedos originales de la mano izquierda deben haber sido por lo menos unos doce milmetros
ms largos. Las puntas primitivas, escasamente visibles pero que se destacan muy bien al infrarrojo,
se extendan en un ngulo que va de abajo a la derecha, hacia arriba a la izquierda.
La parte superior de la mano izquierda y la inferior de la derecha han sido perfiladas en negro
para acentuar la nueva forma, ms corta, que se les ha dado. El perfil negro se extiende a todo el
contorno exterior de las manos y tambin, al are de la mueca debajo del brazalete.
Los brazaletes estn pintados con el mismo oro transparente de las estrellas del manto azul, y
deben de haber sido aadidos al mismo tiempo que stas y que la fimbria dorada del manto. El muy
preciso perfilado negro de las manos y de las piezas que forman los brazaletes, acortan de notable
manera las manos, originariamente ms largas. En esta modificacin de las manos hay una sutil
contradiccin: las pulseras
18
doradas y los puos fueron aadidos para dar a la imagen un efecto de
gtico europeo, mientras que los dedos y las manos mismas fueron acortadas y perfiladas con negro
para convertir esas esbeltas manos europeas en manos indias, ms cortas y regordetas.
Las manos originales, lo mismo que el manto y la tnica, no muestran trazo alguno de dibujo, y
las sombras entre los dedos originales son parte integrante del pigmento con el que estn pintadas.
El sombreado, la coloracin y los pigmentos de las manos originales son inexplicables, al igual que
el rostro, como expondremos en el siguiente captulo.
En cuanto al armio del cuello y de los puos, as como las mangas blancas bajo las pulseras,
estn perfilados en negro y son posiblemente de cal o yeso blanco, porque su pigmento es opaco. La
manera como el color rosa de la tnica parece quedar bajo el borde de lo blanco, induce a pensar
que lo blanco fue pintado sobre el inexplicable pigmento rosa. En virtud de que los puos son
tpicos del estilo gtico internacional espaol, no es extrao que se les haya aadido como un
motivo propio del gtico del siglo XVII.

CONCLUSIN

Las manos fueron retocadas para acortar los dedos y convertir las manos originariamente de
esbeltos dedos en dedos ms cortos, propios de los indios.
Los brazaletes dorados y los puos de armio fueron aadidos para acomodar la imagen al
modelo gtico.
Las manos originales estn hechas con un pigmento desconocido y son inexplicables.

LA IMPERFECTA PERFECCIN DEL ROSTRO

En su captulo nmero siete, los cientficos de Estados Unidos hacen un detenido anlisis del rostro
de la imagen.

7. EL ROSTRO

La cabeza de la Virgen de Guadalupe es una de las grandes obras maestras de expresin artstica
facial. Por la finura de la forma, la sencillez de la ejecucin, el matiz y el colorido, existen pocos
casos que la igualen entre las obras maestras del mundo. De los retratos que he observado en mi
vida, no existe ninguno ejecutado de semejante manera.
Las aproximaciones fotogrficas con luz infrarroja no demuestran plaste o aparejo de ninguna
especie, caracterstica sta que por s misma hace de la pintura algo fantstico. El tono del cutis del
rostro y de las manos es definitivamente indio, y a una distancia de un metro, aproximadamente,
parece tener un tinte casi verde grisceo (oliva). Examinados de cerca, con una lente de aumento,

18
Tal y como me hizo notar el padre Cervantes, es difcil distingu si se trata de brazaletes o pulseras o quiz
puntas de encaje dorado, tal y como los definen Cabrera y otros escritores antiguos: ... a la felpa de los
puos le agracian unas puntitas de oro, que son diez en uno, y onze en otro.
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los pigmentos parecen variar del gris en las sombras profundas al blanco brillante en la zona ms
clara de la mejilla.
La ausencia de plaste es evidente, no slo en los acercamientos al infrarrojo, sino tambin en las
tomas fotogrficas con luz visible. Por eso se ven vacos los intersticios en el tejido de la tela. Es de
sumo inters la parte ms clara de la mejilla, hecha con un pigmento desconocido, que aparece
prcticamente aglutinado a la tosca tela de la tilma. A primera vista aparecera borroso al
infrarrojo y, por ello, semitransparente a la radiacin infrarroja. Si el brillo del pigmento de la
mejilla obedeciera a gruesas capas reales de cal o de yeso, es absolutamente seguro que esas gruesas
capas aplicadas a la tela se hubieran agrietado con el paso de los siglos.
Las reas sombreadas en tonalidades grises, como las da lado derecho del rostro (junto a la
nariz), la de la boca y la del hoyuelo bajo la boca estn sutilmente dadas, y la grosera trama del
ayate salta a la vista en ellas.
La hermosa expresin de meditacin est lograda por simples lneas oscuras y finas, que dibuja
la ceja, la silueta de la nariz y la boca.
En las fotografas tomadas de cerca, el rostro aparece desprovisto de perspectiva, plano y tosco
en su ejecucin. Pero, una vez contemplado desde cierta distancia, surge en l una elegante
profundidad.
Una de las maravillosas e inexplicables tcnicas empleada para dar realismo a la pintura, radica
en la forma como aprovecha la tilma, no preparada, para dar al rostro una profundidad y apariencia
de vida. Esto es evidente, sobre todo, en la boca, donde un fallo del filo ayate sobresale del plano de
ste y sigue a la perfeccin el borde superior del labio. Otras burdas imperfecciones del mismo tipo
se manifiestan bajo el rea clara de la mejilla izquierda y a la derecha y debajo del ojo derecho.
Considero imposible que cualquier pintor humano hubiera escogido una tilma con fallas en su tejido
y situadas de tal forma que acentuaran las luces y las sombras para dar un realismo semejante. La
posibilidad de una coincidencia el mucho ms que inconcebible!
Como se ve en las fotografas infrarrojas, los ojos y las sombras en torno a la nariz son simples
lneas oscuras no trazadas de antemano en la tela, sino que son parte del pigmento mismo de la cara.
Viendo de cerca la pintura, las partes claras de los prpados son tan tenues que parecen inexistentes.
El negro de los ojos y de los cabellos no puede ser xido de hierro, ni otro pigmento que se
vuelva gris con el tiempo porque en ellos la pintura no est descascarillada ni desvanecida.
Lo verdaderamente extraordinario del rostro y de las manos es su calidad de tono, que es un
efecto fsico de la luz reflejada tanto por la tosca tilma como por la pintura misma.
Es un hecho indiscutible que si la imagen se mira de cerca queda uno decepcionado por lo que al
relieve y al colorido del rostro se refiere. Pero, contemplndolo desde unos dos metros, el cutis
adquiere un matiz que podramos calificar como de verde oliva o verde grisceo. Parece como si el
gris y el aparentemente aglutinado pigmento blanco del rostro y de las manos se combinasen con
la superficie tosca de la tilma para recoger la luz y refractar hacia lo lejos el tono oliva del cutis.
Tcnica semejante parece ser un logro imposible para las manos humanas, aunque la naturaleza nos
la ofrece con frecuencia en la coloracin de las plumas de las aves, en las escamas de las mariposas
y en los litros
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de los colepteros brillantemente coloreados. Tales colores obedecen a la
refraccin de la luz y no dependen de la absorcin o reflexin de la luz por parte de los pigmentos
moleculares, sino ms bien del relieve de la superficie de las plumas y de las escamitas de las
mariposas.
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19
litros: cada una de las dos piezas crneas que cubren las alas de ciertos insectos.
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El fenmeno de refraccin y consiguiente descomposicin de la luz blanca no sucede nicamente en los
prismas, sino tambin en las pelculas sutiles, tales como manchas de aceite sobre el agua, pompas de jabn y
en las rejillas finas de las telas muy cerradas. Esto ltimo sucede con las plumas, las escamas de las alas de
mariposa y las alas de otros insectos. La luz ilumina la superficie y. adems, se quiebra y se descompone en
sus numerosas aristas y, dependientemente del ngulo de incidencia de los rayos luminosos y de la
conformacin de la superficie iluminada, sta refleja un determinado color o cambia de colorido segn el
ngulo desde el cual la vemos. ste es el fenmeno al que aluden los investigares norteamericanos.
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Este mismo efecto es evidente en el rostro, y se observa sin dificultad cuando se aleja uno
lentamente de la pintura, hasta que los detalles de las imperfecciones de la tela del ayate ya no son
visibles.
A una distancia en la que el pigmento y el relieve de la superficie se funden, brota como por
encanto la abrumadora belleza de la Seora morena. De repente, la expresin del rostro aparece
reverente aunque gozosa, india aunque europea, de tez oliva aunque con matices blancos. La
impresin que suscita es la de un rostro tan spero como los desiertos de Mxico y, sin embargo, tan
gentil como el de una novia en su noche de bodas. Es la faz que entremezcla a la cristiandad de la
Europa bizantina con el subyugante naturalismo del Nuevo Mundo indio: un adecuado smbolo para
los pueblos todos de un gran continente.

CONCLUSIN

Todo el rostro est hecho con pigmentos desconocidos, mezclados de tal manera que aprovechan
las cualidades de la difraccin de la luz causada por la tela sin aparejo, para impartir el matiz oliva
al cutis. Adems, la tcnica se sirve de las imperfecciones del tejido de la tilma para dar una gran
profundad a la pintura.
Es la cara de tal belleza y de ejecucin tan singular, que resulta inexplicable para el estado actual
de la ciencia.

CONCLUSIN: INEXPLICABLE

Hasta aqu, paso a paso, las minuciosas descripciones de Smith y Callagan sobre cada una de las
partes que forman la imagen de la Virgen de Guadalupe.
Y vamos con el final del informe: la conclusin recapitulativa y la discusin, tal y como
bautizan los investigadores los dos ltimos captulos de este estudio de treinta y cinco folios.
Intencionadamente paso por alto el apartado sobre el mtodo de ejecucin del retrato y que, dada
su complejidad tcnica, prefiero trasladar al lector, en un lenguaje ms sencillo y comprensible en
un segundo libro sobre la imagen de Guadalupe, actualmente en gestacin.
He aqu, en fin, la opinin final de estos cientficos en torno al tema que nos ocupa:


V. CONCLUSIN RECAPITULATIVA

El examen concienzudo de las fotografas tomadas al infrarrojo conduce a establecer las
siguientes conclusiones:
1 La figura original que comprende la tnica rosa, el manto azul, las manos y el rostro, es
INEXPLICABLE.
Partiendo del examen llevado a cabo con los citados rayos infrarrojos, no hay manera de explicar
ni el tipo de los pigmentos cromticos utilizados, ni la permanencia de la luminosidad y brillantez
de los colores tras cuatro siglos y medio. Ms an, si se tiene en cuenta el hecho de que no hay
trazos ni preparacin subyacentes, ni barniz aplicado sobre la pintura, y que la trama misma de la
tela es aprovechada para dar profundidad al retrato, no hay explicacin posible de la imagen ante
los procedimientos de la fotografa infrarroja. Muy de notar es que despus de ms de cuatrocientos
cincuenta aos no existe decoloracin ni agrietamiento de la figura original en ninguna parte del
ayate de maguey, que, por carecer de empaste, debera haberse deteriorado hace ya cientos de aos.
2 Tras haberse formado la imagen original, en un determinado momento manos humanas
aadieron el moo y la luna, quiz por razones simblicas, dado que la luna era un elemento
importante en la mitologa morisca y azteca.
3 Algn tiempo despus de pintados el moo y la luna, fueron aadidas las decoraciones
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doradas y la lnea negra, el ngel, el pliegue azteca de tilma del manto, el resplandor, las estrellas
y el fondo, tal vez durante el siglo XVII. Estas sobreposiciones son obra de manos humanas y dan a
la imagen un toque hispano-gtico. Con toda probabilidad, por ese mismo tiempo la tilma fue
montada sobre un bastidor slido y aadidos al fondo el colorido anaranjado del resplandor y el
blanco pintado al fresco. Por primera vez vino a encontrarse todo el ayate cubierto con pintura.
Resulta absurdo que el indio Juan Diego llegase hasta el palacio del obispo envuelto en una tilma
tiesa por el fresco aplicado a la tela.
En consecuencia, la imagen original debe de haber sido la sencilla figura de la Virgen sobre el
ayate. Es decir, lo que es exclusivamente el cuerpo: rostro, manos, tnica, manto y pie.
4 Es bien sabido que durante la gran inundacin del ao 1629, el sagrado retrato fue llevado en
canoa, desde la ermita junto al cerro del Tepeyac hasta la catedral de la ciudad de Mxico, y que el
arzobispo don Francisco de Manso y Ziga hizo la promesa de no devolver la imagen a la ermita
hasta que pudiera llevarla a pie enjuto. En mi opinin, durante ese tiempo entre 1629 y 1634
, cuando la imagen fue trasladada de nuevo a la ermita del cerro, la tilma fue doblada en dos oca-
siones en tres partes, causando las huellas de dobleces que cruzan el tercio superior y el inferior del
cuerpo.
Con toda probabilidad, la sagrada imagen sufri entonces algn dao causado por el agua, sobre
todo en la parte inferior y en los bordes, y fueron aadidos el ngel y otras decoraciones para cubrir
los deterioros. Algo anlogo se hizo con los parches cosidos a la sbana santa de Turn, para
subsanar los estragos causados por el fuego a la reliquia.
Todos estos aadidos humanos deben de haber sido hechos despus de 1634, cuando la
imagen se encontraba ya en la ermita del Tepeyac, o bien durante su estancia de cinco aos en la
ciudad de Mxico, puesto que las huellas de los dobleces no se extienden al fondo o rayos de sol
que rodea el cuerpo de la Virgen.
5 Probablemente, los pigmentos empleados en pintar los aadidos o retoques pueden ser
identificados con facilidad. Sin embargo, no ser posible llegar a una identificacin definitiva de los
citados pigmentos originales hasta que no se obtengan Muestras de los colores que permitan
efectuar un anlisis qumico moderno. Y an as puede que sea imposible identificarlos.
En resumen, la sagrada imagen original es INEXPLICABLE. El moo y la luna fueron
probablemente aadidos en el siglo XVI por un indio y por otras manos, tambin humanas, las
decoraciones gticas y el resplandor del fondo, con el fin de tapar los desperfectos producidos por
el agua y para preservar los bordes del lienzo.

LE PINTARON UNA CORONA
VI. DISCUSIN

Pueden pensar mis lectores escribe Callagan que decorar una sagrada imagen, como
ciertamente se hizo, es una forma poco reverente de tratar un don de Dios. Pero, evidentemente, no
hay tal, sobre todo si la imagen sufri serios daos causados por el agua durante la inundacin de
1629. La sbana santa de Turn, que se guarda oculta a los ojos de los fieles, fue tratada de manera
similar.
21
No existe ciertamente la garanta de que un hecho milagroso haya de durar para siempre.
Hechos documentados con certeza, como las apariciones de Lourdes, han durado unos cuantos das.
Desde este punto de vista, la Virgen de Guadalupe constituye sin duda un caso nico. Y es tambin
nico el que haya permanecido como smbolo unificador de un grande y reverente pueblo durante
cuatro siglos y medio.
Los retoques hechos a la imagen, de la Virgen, aun cuando de ninguna manera puedan

21
Smith y Callagan se refieren al incendio que sufri la capilla de Chambry, donde se hallaba entonces la
urna con la sbana santa, el 3 de diciembre de 1532 y que estuvo a punto de reducirla a cenizas. Las aristas de
plata que cean su urna de cristal irradiaron un calor tal que chamusc loa pliegues en que estaba doblado el
lienzo.
69
compararse con el original en elegancia tcnica, aaden sin embargo un elemento humano que es, a
la vez, encantador y edificante.
Ninguno de los aadidos o retoques, ya se trate de la luna, del pliegue azteca, de la fimbria
negra y de la dorada, del ngel o de lo que sea, tomados individualmente, confiere un mayor valor
al retrato. Pero, tomados en conjunto, su efecto es fascinante. Como por arte de magia, las
decoraciones acentan la belleza de la original y elegantemente retratada Virgen Mara. Es como si
Dios y el hombre hubieran trabajado juntos para crear una obra maestra.
Las resquebrajaduras del borde de la luna negra demuestran sin gnero alguno de duda que sta
se encontraba pintada antes que el fondo y tambin antes que el ngel y que el pliegue azteca de
tilma, que se sobrepusieron a ella. Podemos suponer con razonable justificacin que esos toques
simblicos aztecas fueron aadidos con alguna anterioridad a la inundacin de 1629, y tal vez por
un indio artista en la ermita misma. Definitivamente, pues, moo y luna fueron aadidos, pero es un
misterio cundo y por qu.
La ermita del cerro del Tepeyac no era un templo moderno con aire acondicionado, sino, con
toda certidumbre, un espacio abierto y con ventanas, hmedo (la ciudad de Mxico estaba entonces
en mitad de una serie de lagos) y en el que flotaba el humo de las numerosas velas.
22

Hemos estudiado con gran detalle la emisin de las velas, e incluso realizamos el primero y
nico espectro infrarrojo de alta resolucin del petrleo y de las velas de cera. El holln de las velas
votivas es la menos daina de las sustancias que se desprenden de la combustin. Al arder, la cera
emite un devastador ejrcito de destructivos hidrocarburos y de iotizaciones que tras un largo
perodo de tiempo deberan haber destruida la imagen original.
He medido ms de 600 microwatts de luz ultravioleta prxima, emitida por una sola vela de
las que se usan en las iglesias catlicas. Si multiplicamos este dato por centenares de velas votivas,
colocadas en el altar de una pequea capilla, cerca de la pintura, carente de la proteccin de un
vidrio que filtre esta radiacin ultravioleta, es imposible comprender cmo la imagen ha podido
siquiera sobrevivir. El exceso de rayos ultravioletas deja sin color, y rpidamente, la mayora de los
pigmentos, tanto orgnicos como inorgnicos, en especial los azules.
23



22
La primera ermita o ermitilla de Guadalupe fue construida por loa propios indios, a instancia del obispo
de Mxico, fray Juan de Zumrraga. Era pequea y angosta fabricada con adobe y alberg a la imagen
hasta 1557. Una segunda y humilde ermita, ampliada por fray Alonso de Montfar, acogi la tilma hasta
1622, en que se construy el primer templo propiamente dicho.
23
La suavidad sedosa que presenta la tilma por su parte frontal (la que se ve directamente) fue atribuida por
los protomdicos que la analizaron en el siglo XVII a un efecto milagroso. El pintor Cabrera tambin
confirm este hecho: mientras el haz o zona derecha del ayate se presenta suave al tacto, el revs del tejido
conserva su natural aspereza. como si fuera de bramante o cotense de mediana clase, segn expresin
textual del referido pintor del siglo XVIII.
Sin embargo, este supuesto efecto milagroso se debe en realidad a un fenmeno natural, ntimamente ligado
a loa rayos ultravioletas, tal y como ha demostrado el qumico norteamericano, doctor M. McMaster. Segn
este cientfico, el ayate ha estado expuesto a la luz diurna durante cuatrocientos cincuenta aos. Ahora bien, a
grandes altitudes, como sucede en la altiplanicie mexicana, con sus 2 200 metros, los rayos luminosos
normales van mezclados con grandes dosis de rayos ultravioletas. Pues bien, fue la accin de estos rayos
ultravioletas la que suaviz la superficie de la tilma de Juan Diego, mientras que su reverso ha conservado el
carcter spero.
70

Tambin las lneas o arabescos que se ven sobre la
tnica son aadidos. La extraa cruz que aparece
entre estos dibujos, y que guarda semejanza con la
cruz del mtico dios azteca Quetzalcoalt ha
levantado las ms singulares y esotricas
Interpretaciones. Algunos especialistas, incluso,
aseguran que tales arabescos encierran un mensaje
todava por descifrar...



71
A pesar de esto, el retrato original se conserva tan fresco y lozano como en el da en que fue
formado. Por encima de cualquier duda, las fotografas infrarrojas prueban que el azul del manto y
el rosa de la tnica son originales y que nunca fueron retocados ni sobrepintados. Es ms: han
permanecido indemnes al tiempo, a pesar de los cuatro siglos y medio transcurridos.
En realidad no podemos saber con certeza hasta qu punto pudo ensuciarse y ahumarse la tilma
durante su primer siglo de existencia. Cualquier persona que haya vivido en las proximidades de
una estacin de ferrocarril entender sin dificultad nuestra extraeza ante la misteriosa limpieza que
presenta el ayate. Mucho ms, despus de sufrir, incluso, una inundacin. Aquel perodo de tiempo
en que la tilma fue trasladada a Mxico capital (1629-1634) pudo ser una magnifica ocasin para
efectuar un trabajo adicional en las zonas de la tilma que rodean a la imagen propiamente dicha.
Llegados a este punto, podemos suponer prosiguen Smith y Callagan en su informe que este
trabajo de retoque fue llevado a cabo bajo la supervisin del buen franciscano fray Miguel Snchez.
En efecto, si leemos su bello y mstico libro titulado Imagen de la Virgen Mara Madre de Dios, de
Guadalupe, milagrosamente aparecida en la ciudad de Mxico, celebrada en su historia, con la
profeca del capitulo doce del Apocalipsis, veremos cmo confiesa llanamente haberlo hecho l
mismo.
Originariamente puede haber sido aadida tambin una corona, porque hay restos de pintura
sobre la cabeza. Sin embargo, por qu fue borrada con posterioridad es todava un misterio...
Es de sumo inters la ltima parte del citado libro del padre Snchez. En ella parece justificar la
restauracin y las aadiduras hechas a la imagen original. Y si se tiene en cuenta el probable mal
estado en el que se encontraban las partes de la tilma no cubiertas por la imagen original, parece que
hizo una cosa sensata.
72

8. LOS POSIBLES RESPONSABLES DEL DESAGUISADO
Lo oscuro y complejo de este informe de Smith y Callagan sobre la imagen de la Virgen al menos
para los profanos como yo en materia de tcnicas pictricas y de restauracin a punto estuvo de
hacerme desfallecer. Me falt el canto de una peseta para retirarlo del presente trabajo. Como he
mencionado en pginas anteriores, slo el afn por ofrecer un mximo de informacin sobre el
misterio de la Seora de Guadalupe me ha forzado a transcribirlo casi en su totalidad. Espero que el
paciente lector sabr comprenderlo...
Es precisamente ese carcter angosto y farragoso del estudio de los norteamericanos lo que me
ha movido a tratar de sintetizar en cuatro palabras el referido y polmico anlisis al infrarrojo.
Si no he comprendido mal, Smith y Callagan afirman que la figura de la Virgen mejor dicho,
parte de la figura no tiene explicacin. Su origen, en otras palabras, podra ser encajado dentro de
lo milagroso o sobrenatural.
Esa parte misteriosa e inexplicable segn los investigadores abarca la cabeza, manos,
tnica, manto y el pie derecho. El resto rayos, orla de la tnica, las cuarenta y seis estrellas, los
dibujos o arabescos de la tnica rosada, el broche que aparece al cuello, las pulseras, el moo o lazo
del ceidor, la lnea negra que perfila el dorado, el pliegue inferior horizontal de la tnica, el ngulo
verdoso del manto y que cuelga en el lado derecho, la luna y el ngel fueron aadidos por manos
humanas. Y los cientficos se arriesgan, incluso, a sealar al culpable: el padre Miguel Snchez.
En mi modesta opinin y despus de consultar a no pocos especialistas mexicanos creo que
Smith y Callagan se equivocan a la hora de citar al presunto retocador. El padre Miguel Snchez
que, dicho sea de paso, no fue franciscano, como apuntan los norteamericanos, sino sacerdote del
clero diocesano escribi el libro que citan Smith y Callagan en el ao 1648. Es decir, poco
tiempo despus de la catastrfica inundacin de 1629 y que, como ya he comentado, hizo que la
tilma que se guardaba en la ermita del Tepeyac fuera trasladada hasta la ciudad de Mxico. Aqu
permaneci varios aos y, posteriormente, en 1634, devuelta al cerro.
Como muy bien afirma el padre Cervantes Ibarrola, es innegable que el padre Snchez da pie
para pensar que puso mano en la imagen, retocndola o pintndola sobre el modelo de la Mujer del
Apocalipsis.
En el referido libro de M. Snchez pueden leerse, por ejemplo, prrafos como los siguientes que,
efectivamente, resultan sospechosos:

...yo me constitu Pintor devoto de aquesta santa Imagen, Escrivindola; he puesto el desvelo
possible. Copindola; amor de Patria, Dibujndola; admiracin cristiana, Pintndola; pondr
tambin la diligencia, Retocndola...

Sin embargo, tres grandes escritores guadalupanos que conocieron personalmente al padre
Snchez Becerra Tanco, Lasso de la Vega y el padre Florencia no hacen la menor alusin a los
supuestos retoques. Si el padre Snchez hubiera sido el autor del desaguisado, en las crnicas de la
poca aparecera como tal. En este sentido, el citado padre Florencia, refirindose al libro de
Snchez, nos da ya una pista: ... su lectura dice es enmaraada y difcil, por lo cual se hizo
necesario entresacar lo verdaderamente histrico de entre la entretenida y curiosa amenidad de
floridas erudiciones.
En otras palabras: que el amigo Snchez no era muy de fiar como historiador...
Descartado entonces el padre Miguel Snchez como verdadero autor de los aadidos y retoques
a la imagen de la Virgen, quin o quines pudieron llevar a cabo el trabajo? Y, sobre todo,
cundo?
No fue fcil despejar ambas incgnitas. En realidad, ni los ms eruditos autores tienen seguridad
absoluta sobre la personalidad de dicho personaje o personajes. Hay sospechas, nada ms.
Lo que s parece claro y pude confirmarlo durante mi estancia en Mxico a travs de
73
numerosas obras y de las opiniones de los historiadores es que los aadidos se practicaron en dos
pocas muy distintas y distantes en el tiempo.
En primer lugar, en el siglo XVI y poco tiempo despus de la misteriosa aparicin de la imagen
en el ayate de Juan Diego.
Por ltimo, en el siglo XX.
En aquel primer momento y segn todos los indicios, las manos humanas llevaron a cabo la
mayor parte de los retoques.
Basta con estudiar los ms antiguos y destacados testimonios escritos, pictricos y escultricos
que se conservan por el mundo sobre la imagen de la Guadalupana para deducir que tales aadidos
tuvieron que ser realizados poco despus de la enigmtica impresin de la imagen en capa del
indio.
Y por aquello de no fatigar al lector con otro aluvin datos sobre el particular, me limitar a
enunciar por orden cronolgico aquellos documentos principales en los que se describe a la
Virgen tal y como hoy la conocemos; es decir, y segn los descubrimientos de los cientficos
norteamericanos, con los aadidos incluidos:
1) El propio Nican Mopohua, del sabio indgena Antonio Valeriano. Fue escrito poco despus
del gran acontecimiento. Ms o menos, hacia los aos 1560 segn algunos autores y entre 1545 y
1550, segn otros. Como se aprecia en el captulo del Nican dedicado a la descripcin de la imagen,
sta se presentaba ya a la vista de todos con los rayos, luna, ngel, lazo, estrellas, etc., que, repito,
son fruto de los pinceles humanos.
2) La clebre imagen que se venera en la actualidad en la localidad italiana de Aveto. Dicho
estandarte fue regalado por Felipe II a Andrs Doria, que lo tuvo a su lado en la batalla de Lepanto.
El hecho nos sita en 1571. Si tenemos en cuenta que en la confeccin de la imagen y en su traslado
a Espaa pudieron transcurrir, como mnimo, dos aos, la descripcin pictrica que nos presentan
de la venerada Virgen de Guadalupe, en Aveto, se remonta a unos treinta y ocho aos despus del
suceso de las rosas de Castilla.
En esta Virgen de Aveto aparecen los mismos detalles que vemos en el original, con una
excepcin: los rayos o resplandor que nace a lo largo de todo el cuerpo de la Seora se prolongan
por encima de la cabeza, cerrndose en pico.
1

3) El grabado de madera que suele reproducirse en el libro del eminente historiador Becerra
Tanco Felicidad de Mxico, y en el que se nos presenta la ya conocida imagen de la
Guadalupana, con todos los retoques en cuestin. Segn los expertos, el grabado pudo ser ejecutado
en Espaa entre los aos 1590 y 1620. Con excepcin de la corona, las tres imgenes de la Virgen
que rene el libro son exactas a la que han analizado Smith y Callagan.
4) La imagen guadalupana del magnfico mosaico en pluma, que se conserva en el Museo
Michoacano de Morelia y que fue elaborada segn los especialistas en la materia hacia 1590.
Salvo las lgicas excepciones de las cuarenta y seis estrellas del manto y de los dibujos o arabescos
de la tnica, el resto de la imagen es igual al que hoy se venera en la baslica del Tepeyac.
5) Pocos aos ms tarde, en 1612, fray Alonso de la Oliva hizo pintar una pequea copia no
muy galana con el fin de situarla en su misin de San Francisco de Conchos, en el actual estado
mexicano de Chihuahua. Era una imagen idntica yo dira que gemela a la actual.
2

) Las llamadas Informaciones de 1666. No voy a extenderme ahora en tales documentos, que
constituyen una pieza bsica a la hora de demostrar la realidad fsica e histrica del indio Juan
Diego, puesto que dedico un amplio informe a tales hechos en mi segundo libro.
S dir a ttulo puramente informativo que en dichas Informaciones, que no fueron otra
cosa que una serie de encuestas e interrogatorios entre los indios, espaoles y criollos sobre el
milagro de las rosas, los ancianos indgenas de Cuautitln (pueblo natal de Juan Diego)

1
El original fue recortado hacia 1770 para colocarlo en el marco actual.
2
La imagen de 1612 fue reproducida por Lauro Lpez Beltrn en el Album Guadalupano (Ed. Jus, Mxico,
1973).
74
declararon a los investigadores eclesisticos que, desde siempre, haban conocido la imagen
de la Seora de la misma forma y manera como se conservaba en las fechas de las mencionadas
Informaciones de 1666.
3

Entre estos indios, uno de los ms ancianos Gabriel Xurez, de 110 aos certific que de
la mesma manera que la vido (hace) ahora ochenta, y noventa aos la vido hace dos aos, sin perder
punto de sus colores, y hermosura.
Este dato nos traslada, aproximadamente, a 1580.
De semejante manera, los siete testigos indios restantes declararon tambin ante los responsables
de la informacin que deba ser remitida a Roma sobre el suceso del Tepeyac. Y afirmaron
textualmente: ...la imagen se conserva con las mismas colores de su Rostro, Manos, Ropage y
Tnica, y Manto, Nubes blancas, Estrellas y Rayos.
Estos testigos no mencionan la luna ni el ngel.
Los otros once declarantes letrados o notables, mexicanos los ms y varios de ellos nacidos y
criados en la Ciudad de Mxico respondieron de idntica forma que los testigos indios. Diez de
ellos, adems, afirmaron que el seraphin que est a los pies de la imagen se conservaba muy bien.
Tres de estos criollos y espaoles hacen, incluso, en las Informaciones de 1666 una
puntualizacin que resulta de suma trascendencia para aquellos que niegan que la imagen de la
Virgen haya sido retocada jams.

Este Testigo afirman no ha sabido, odo, ni entendido de persona alguna, que desde la
aparicin de dicha Santa Imagen, se le hayan renovado por ningn artificio de Pintor los colores de
su Sacratssimo Rostro, Cuerpo y todo lo dems de que est adornado su Santssimo Retrato.

Las ltimas investigaciones de Smith y Callagan no dejan en muy buen lugar a estos tres testigos
del siglo XVII. Aunque tambin es ms que probable que los retoques y aadidos fueran hechos en
el ms riguroso de los secretos. Ello justificara las declaraciones de estos notables del lugar. Pero
dejemos para el final de este captulo las teoras sobre las posibles razones que movieron a los
eclesisticos del siglo XVI a retocar la imagen inicial...
7) A la hora de reforzar las Informaciones de 1666, los encargados de la investigacin
solicitaron tambin el concurso de especialistas. Y entre los primeros que acudieron a dar fe de la
realidad de la sagrada imagen se encontr un equipo de mdicos. Los tres galenos en cuestin
fueron Luis de Crdenas Soto, Jernimo Ortiz y Juan de Melgarejo, todos ellos catedrticos de la

3
Las llamadas Informaciones de 1666 nacieron a raz de la peticin del cannigo doctoral de la catedral de
Mxico, Francisco de Siles, a Roma de tres privilegios litrgicos en honor de la Virgen de Guadalupe. Esto
ocurra en 1663. Con este motivo se llevaron a cabo las primeras informaciones o noticias sobre los
misteriosos hechos ocurridos en el ao 1531 en el cerro del Tepeyac y en la casa o palacio del obispo, Juan de
Zamarrada. Pero el Vaticano no consider aquellas informaciones muy correctas y suficientes y contest a
Mxico que no canonizaba imgenes. Que para conceder lo que se peda, era preciso levantar antes unas
informaciones como Dios manda. (Estas peticiones d los devotos guadalupanos, en sntesis, eran, las
siguientes: 1) Que la Virgen de Guadalupe tuviera su misa propia, en cuyo texto se insertara la noticia de sus
apariciones a los indios videntes y la estampacin de su imagen en la tilma o ayate de Juan Diego. 2) Que se
le concediera tambin su Oficio Divino propio y en sus lecciones se hablara de sus visitas y autorretrato. 3)
Que el 12 de diciembre de cada ao fuera da de precepto. En aquel tiempo, la fiesta de la Virgen de
Guadalupe se celebraba el 8 de septiembre, da de la Natividad de Nuestra Seora.)
Roma comunic igualmente que, de momento, enviaba un cuestionario para ser rellenado por jueces,
testigos y notarios. (La burocracia vatcana como vemos ha funcionado desde hace mucho...) Pero el
cuestionario no terminaba de llegar y el cannigo Siles, temeroso de que se le fueran muriendo los testigos
directos de los hechos, formul por s mismo el cuestionario de marras. Y empezaron las llamadas
Informaciones de 1666. En estos interrogatorios, efectuados en Cuautitln (pueblo natal de Juan Diego y Juan
Bernardino) y en la sala capitular de la catedral de Mxico, respondieron a todo tipo de preguntas un total de
veintin testigos: ocho indios ancianos, de ochenta a cien aos, doce sacerdotes, dos nobles espaoles y el
bachiller Luis Becerra Tanco.
75
Real Universidad.
Como buenos cientficos, lo primero que hicieron fue establecer, con meticulosa metodologa, el
objeto y razn de sus investigaciones. (El doctor Melgarejo, precisamente, era catedrtico de
Metodologa.)
Pues bien, los tres protomdicos de la Nueva Espaa que examinaron el lienzo por ambas
caras declararon el 28 de marzo de 1666 que es inexplicable su conservacin, en un ambiente
tan corrosivo, que no ha sido suficiente a apagar lo brillante de las estrellas que la adornan, ni a
ofuscar la luna... slo logrando la porfa en lo sobre puesto que algn devoto afecto quiso por
adornar con el arte de aadir a los rayos del Sol oro, y a la luna Plata, haciendo presa en stas
poniendo la plata de la luna, negra, y el oro de los rayos desmayarlo y deslucirlo con hacerlo caer
por sobre puesto. Pero el original de las estrellas, a el oro propio de su vestido, a el colorido de su
rostro, y a la viveza del colorido de sus vestiduras, los ha venerado....
Por ltimo y por no alargar ms la lista de testimonios en los que las descripciones de la
imagen coincide con la que hoy se venera en el altar mayor de la gran baslica mexicana me
referir a las doce hojas que escribi el licenciado Luis Becerra Tanco en este mismo ao de 1666 y
que present al cabildo de la catedral de Mxico. Once aos ms tarde, una vez fallecido, el
documento titulado Felicidad de Mxico en el principio y milagroso origen del santuario de la
Virgen Mara de Guadalupe fue publicado por su amigo Antonio de Gama. En este trabajo,
Becerra Tanco describe la imagen tal y como hoy podemos contemplarla en el Distrito Federal. El
libro, por cierto, alcanz hasta diecisis ediciones; dos de ellas en Espaa y en el propio siglo XVII.

FRANCISCANOS Y DOMINICOS, A LA GREA
En resumen, si el documento ms antiguo de que disponemos hoy, y en el que se hace ya una
exhaustiva descripcin de la imagen de la Seora de Guadalupe, se remonta a los aos 1545 o 1550,
ello quiere decir, lgicamente, que los retoques y aadidos tuvieron que ser ejecutados sobre el
original entre estas fechas y 1531, fecha de las apariciones.
4

Tenemos ah, por tanto, entre catorce y veinte aos en blanco... Unos aos, en mi opinin, en
los que la imagen original muy distinta a la que hoy conocemos, tal y como sealan Smith y
Callagan fue transformada a base de rayos, luna, ngel, estrellas, etc.


4
El 26 de diciembre de aquel histrico ao de 1531, la tilma de Juan Diego fue llevada, como ya he
comentado en otras oportunidades, a la humildsima capilla que hablan levantado loa propios indios a loa pies
del cerro del Tepeyac. Fue llamada la Ermita. La imagen fue conservada en la Ermita desde 1531 hasta
1622, fecha en que se inicia la construccin de una gran Baslica. Fue entonces trasladada temporalmente a
una iglesia. De este nuevo templo fue trasladada en 1629 a Mxico capital. Concretamente a la Catedral y con
motivo de la ya referida grave inundacin. En 1634 fue devuelta al Tepeyac. Desde 1648 a 1709, la imagen
permaneci en la ampliada Ermita de los Indios, con objeto de levantar lo que ms tarde sera llamada la
Colegiata. De 1888 a 1896 permaneci en el templo de Capuchinas y el 11 de octubre de 1976, al fin, fue
definitivamente situada en el altar mayor de la gran Baslica de Guadalupe. La vieja Baslica haba
comenzado a hundirse y fue necesario cerrarla al culto.
76




Callagan realiz este dibujo de la imagen de
Guadalupe, una vez eliminados todos los
aadidos y retoques. En opinin del cientfico,
bajo los rayos de hojas de oro puede haber un no
menos misterioso resplandor.
Las manos originales
eran ms largas.


La Imagen que se conserva en la Iglesia de San
Esteban Aveto, y que fue llevada por Doria a la
batalla de Lepanto, fue ejecutada hacia 1571. En
dicha copia, como se ven ya aparecan los
retoques y aadidos.




77
Pero, quin o quines pudieron ser los autores?
Por ms que pregunt e investigu, nadie supo darme razn. No han quedado documentos que
arrojen luz sobre tales trabajos y, si existen, estn perdidos.
Slo disponemos de un nico indicio, sumamente frgil, dadas las circunstancias en que fue
hecho pblico. Me refiero al famoso sermn que pronunciara el 8 de septiembre de 1556 el no
menos clebre franciscano fray Francisco de Bustamante. Presa de gran excitacin e ira (siempre
segn los antiaparicionistas), el mencionado fraile la emprendi contra la imagen de la Virgen de
Guadalupe, contra sus supuestos milagros y contra todos aquellos que le eran devotos. En mitad de
la homila, el amigo Bustamante lleg a decir que la referida imagen de la Virgen Tepeyacense la
haba pintado el indio Marcos.
El fenomenal escndalo que terminara por costarle al franciscano Bustamante el destierro y
todo un rosario de lindezas e improperios arranc como consecuencia, al parecer, de otro
sermn. Dos das antes el 6 de septiembre, el entonces segundo obispo de Mxico, fray Alonso
de Montfar, sucesor del protagonista del milagro de las rosas, fray Juan de Zumrraga,
pronunci una fervorosa pltica en la catedral, refirindose al carcter milagroso de la imagen de la
Guadalupana. (El sermn estaba plenamente justificado ya que se trataba de la antevspera de la
fiesta titular de Nuestra Seora de Guadalupe, que en aquellas fechas se festejaba el 8 de
septiembre.)
Entre otras comparaciones, Montfar equipar en su homila a la Guadalupana con la imagen de
la Virgen de la Antigua, venerada en la catedral de Sevilla y cuya pintura dijo se atribuye al
ministerio de los ngeles. La compar tambin con la imagen de Nuestra Seora de los Remedios,
cuya efigie se venera en muchos santuarios de Espaa; con la Virgen de los Reyes, patrona de
Sevilla, que se venera en la capilla real y que fue regalo de san Luis, rey de Francia, a san Fernando,
rey de Espaa. Igual tambin la imagen de la Virgen del Tepeyac con la de

Nuestra Seora de
Montserrat, cuyo origen prodigioso se remonta a las ltimas dcadas del siglo IX.
El supernaturalismo de nuestra Guadalupana afirm ante cientos de fieles es similar al de
la imagen de Nuestra Seora de la Pea de Francia.
Por ltimo, el obispo de Mxico la equipar a la Virgen de Loreto, en Italia.
Con todo ello quiso dar a entender que, al igual que estas imgenes europeas tenan un origen
maravilloso, otro tanto suceda con la del Tepeyac....
Haba por aquellas fechas una agria rivalidad entre los franciscanos y dominicos a cuenta,
sobre todo, del poder y atribuciones de cada una de estas rdenes en los asuntos de la
administracin y evangelizacin de la Nueva Espaa
5
y no faltaron oyentes del sermn de

5
El conflicto entre frailes dominicos y franciscanos nos cuenta Lauro Lpez Beltrn tuvo su origen en
los siguientes hechos: reconociendo las citadas rdenes religiosas la necesaria instalacin del gobierno
diocesano, redactaron y suscribieron una solicitud al rey de Espaa, en 1626 cuando ellas actuaban a su
gusto, sin obispo, en la que pedan, entre otras gracias:
1. Que los obispos sean religiosos y no tengas rentas. Esto es, no queran al clero secular, temerosos de
que los reemplazaran y desplazaran. Queran ser nicos...
2. Que los obispos sean elegidos por los religiosos de Santo Domingo y San Francisco (dominicos y
franciscanos) y que, ipso facto, hecha la eleccin, sin ms trmites, sean confirmados y obligados a aceptar
sub praecepto Papae, como si fuera mandato pontificio.
O sea, que queran tener por obispos a los que les conviniera. El Papa, adems, tena que aceptar.
3. Que para la eleccin del Arzobispo Metropolitano intervinieran los religiosos y aceptaran sus
decisiones sub praecepto (bajo mandato), y en forma inapelable.
Como quien dice, que las dichas rdenes religiosas tuvieran casi la exclusiva, marginando, si fuera
posible, el poder del rey y la autoridad del pontfice de Roma.
En este sentido, el padre Jess Garca Gutirrez nos explica que antes de la llegada de fray Juan de
Zumrraga, la evangelizacin de estas tierras estaba exclusivamente a cargo de los religiosos, los cuales
expusieron a la Santa Sede que eran muchos y frecuentes los casos que se les ofrecan en los que era
indispensable la intervencin de la Santa Sede, pero como las comunicaciones eran tan dilatadas y difciles,
era casi imposible recurrir a Roma en cada caso...
78
Montfar que, esa misma tarde, acudieron ms que presurosos hasta el Provincial de los
franciscanos, fray Francisco de Bustamante, para terminar de envenenar al ya temperamental
fraile.
Deba de llover sobre mojado porque Bustamante, en su pltica del mencionado da 8 de
septiembre en la capilla de San Jos de los Naturales, en el convento de San Francisco, la
emprendi y de qu forma! contra el obispo, contra la imagen de la Virgen y, como deca
anteriormente, contra todos aquellos que crean en ella...
En sntesis, el franciscano dijo que l no era devoto de Nuestra Seora de Guadalupe. Que la
imagen de la Virgen del Tepeyac la pint el indio Marcos. Que su devocin haba comenzado sin
fundamento alguno. Que bueno habra sido que al primero que dijo que la Virgen de Guadalupe
haca milagros, le hubiesen dado cien azotes y que se deberan dar doscientos al que en adelante lo
volviese a decir. Y que encargaba mucho el examen de este negocio al Visorrey, Presidente y
Oidores de la Real Audiencia, que estaban presentes, que por eso el Virrey tena jurisdiccin
espiritual y temporal.
La sorpresa del auditorio debi de ser de ordago cuando, en mitad de semejante borrasca,
Bustamante acus al obispo poco menos que de ladrn...

...Dijo el franciscano que se maravillaba mucho de que el seor arzobispo predicara en los
plpitos, afirmando los milagros atribuidos a la Santa Imagen.
Y aleg el fraile siempre con el rostro airado y demudada la color, segn los testigos
que las limosnas que se daban en la Ermita de Guadalupe no saba en qu se gastaban ni consuman.

Montfar fue informado de inmediato y su clera fue tambin pica. Abri un proceso contra
Bustamante y el fraile, como dije, termin por ser desterrado al convento franciscano de
Cuernavaca, con el pretexto de que aprendiera el idioma mexicano....
En 1561 parti de Mxico rumbo a Espaa, donde falleci al ao siguiente, siendo enterrado en
el convento de San Francisco el Grande, en Madrid.
Y cuenta Antcoli que Felipe II no lo present para ningn obispado, en castigo por el desacato
cometido en Mxico.
Con los antecedentes ya expuestos, en torno a las relaciones entre frailes misioneros y obispos,
la verdad es que el arrebato de Bustamante resulta, por lo menos, comprensible. No es que yo trate

El entonces Papa Adriano VI expidi, con fecha 9 de mayo de 1522, un breve en el que concedi a
todos y cada uno de los religiosos misioneros la omnmoda potestad pontificia para todo aquello que no
tuviera necesidad de ejercicio de orden espiritual y mientras no hubiera obispos a quienes recurrir.
Los religiosos se creyeron dueos absolutos del campo, olvidando que su misin era preparar el terreno
para establecer la Jerarqua Eclesistica y por eso, en 1526, pidieron al rey que alcanzara de la Santa Sede que
no hubiera aqu obispos residenciales, sino tan slo obispos de anillo, que son los que ahora llmanse titulares
y que stos fueran religiosos que seguiran sujetos a la obediencia, con lo cual los franciscanos y dominicos en
cuestin ejerceran la jurisdiccin y, cuando necesitaran un acto de orden episcopal, echaran mano de los
obispos de anillo. Su peticin, naturalmente, no fue escuchada.
Y no solo no les fue concedido lo que pedan, sino que, para enredar los an ms el tema, llegaron obispos
nombrados por Roma. A pesar de ello, los religiosos siguieron haciendo uso de los (antiguos) privilegios y al
poco en 1537 estall el primer conflicto. En ese ao, los seores obispos escribieron al rey, explicndole
que los religiosos hoy da usan de ella (la omnmoda) y dispensa en (casos) en que los obispos no osamos,
diciendo (los religiosos) que tienen ms autoridad y pedan que hubiera en estas partes un legado apostlico
a quien acudir porque es mucho inconveniente y detrimento de la dignidad obispal que vean estos naturales
que los frailes tengan ms poder que los obispos... que pblicamente dicen que pueden ms que nosotros y as
se atreven a disponer lo que Nos no osamos y lo publican y predican que ellos pueden.
Ante tanta indisciplina, el segundo obispo de Mxico, Montfar, dijo que se necesitaban clrigos nativos
sin la codicia del que viene de Espaa, para que no tuvieran el hipo de querer volverse los que de all
venan cuando se trataba de meterlos en cintura. Pero, para tener clrigos mexicanos se requera el pago de los
diezmos, al cual como era de prever se opusieron los religiosos.
79
de justificar al franciscano, pero enjuiciada dentro de los aires que corran en aquellos aos
su actitud contra Montfar entra dentro de la lgica humana. Al fraile le calentaron los cascos y
termin por lanzarse a tumba abierta contra el obispo. Y cul poda ser el lance que humillara
ms duramente al sucesor de Zumrraga? Bustamante saba de la gran devocin de Montfar por la
Guadalupana (no olvidemos que el segundo obispo mand construir la segunda ermita) y atac por
ese lado.
Y es muy probable que fray Francisco Bustamante dijera parte de la verdad cuando se refiri al
indio Marcos.
Veamos porqu...
En 1558, el gran historiador Bernal Daz del Castillo hace grandes elogios en el captulo XCI de
su Verdadera historia de la conquista de la Nueva Espaa de tres pintores indios. Dice textualmente:
Tres indios hay ahora en la ciudad de Mxico tan primsimos en su oficio de entalladores y
pintores, que se dicen Marcos de Aquino y Juan de la Cruz y el Crespillo, que si fueran en el tiempo
de aquel antiguo o afamado Apeles, o de Miguel ngel, o Berruguete, que son de nuestros tiempos,
tambin los Pusieran en el nmero de ellos.

Muy bueno deba de ser el tal indio Marcos para que fuera comparado, nada ms y nada menos,
que al gran Miguel ngel Buonarroti. El caso es que en el siglo XX, Primo Feliciano Velzquez,
uno de los grandes historiadores del guadalupanismo, se propuso seguir la pista de este misterioso
indio Marcos. Y, adems del testimonio de Bernal Daz del Castillo, encontr que Juan Bautista, en
sus Anales de 1564 a 1566, tambin lo menciona.
Aunque hay una cierta confusin a la hora de citar el nombre del indio Juan Bautista lo llama
Marcos Cpac y Daz del Castillo, Marcos de Aquino (captulo XCI) y Andrs de Aquino
(captulo CCIX) todo parece sealar que el personaje existi. Se dice, incluso, que el tal
Marcos fue discpulo y aventajado pintor en la Escuela de Artes y Oficios que fund fray Pedro
de Gante en el convento de San Francisco, en la ciudad de Mxico. En 1554; segn parece, pint en
dicho convento precisamente en la capilla de San Jos de los Naturales un gran retablo.
Es decir, el indio Marcos no fue un fantasma, como han pretendido algunos radicales defensores
del carcter milagroso de la imagen del Tepeyac. Naci en 1513 y despleg su actividad pictrica
entre los aos 1550 y 1570.
Era ms que posible que Bustamante que diriga aquel convento hubiera conocido
personalmente a dicho pintor y que, incluso, pusiera en sus manos la ejecucin de alguna pintura.
A lo largo de esos aos, el franciscano pudo conocer por boca del propio Marcos algn que
otro secreto, en relacin a los retoques y aadidos que haban sido hechos sobre el lienzo o ayate
original en el que aparece la imagen de la Seora de Guadalupe.
Como hiptesis es perfectamente vlida, al menos mientras no se descubran pruebas definitivas
que revelen la autntica personalidad del pintor o pintores que llevaron acabo el trabajo.
De no ser as, cmo entender la directsima alusin del fraile al indio Marcos? Por qu no cit
a cualquiera de los restantes pintores de su tiempo, posiblemente tan buenos como Marcos?
Est claro al menos para m que Bustamante sabia algo... Pero, llevado de la ira, lo utiliz
mal y a destiempo.
Y digo que lo utiliz mal porque, posiblemente, Bustamante no dijo toda la verdad. No dijo,
sencillamente, que la labor del indio Marcos haba consistido, bsicamente, en un arreglo o
restauracin de algunas reas de

la imagen. A no ser, claro est, que el propio Marcod siempre
en secreto le engaara, hacindole creer que toda la imagen haba salido de sus pinceles. No cabe
duda de que tambin entra dentro de lo probable y que esto s justificara la airada filpica del
provincial de la provincia del Santo Evangelio de la Orden Serfica o Franciscana.
Pero estos argumentos, como anunciaba al principio, no estn probados histricamente. Ni a
favor ni en contra del indio Marcos. De ah que deban quedar, provisionalmente, como una posible
solucin respecto a la autora de los retoques de la imagen. Unos aadidos que, segn los
investigadores norteamericanos, son claros y evidentes a la luz de la Ciencia.
80
Y pasemos ya a la ltima parte de este captulo: los retoques efectuados en pleno siglo XX.

1926-1929: LA IGLESIA MANIPUL EL ROSTRO EN SECRETO
Recuerdo que en aquellos das andaba yo absorto por el asunto de los famosos retoques a la
imagen de la Seora. Y en una de las inevitables reuniones con los miembros del obispado
mexicano, uno de los sacerdotes hizo alusin casi de pasada y no en muy buen tono, a un estudioso
que acababa de publicar un breve informe sobre este concretsimo tema. Se trataba de Rodrigo
Franyutti, profesor de Filosofa y autor, en efecto, de un parco pero revelador dossier de treinta y
dos pginas: El verdadero y extraordinario rostro de la Virgen de Guadalupe.
Era lgico que amplios crculos eclesisticos de la Repblica Mexicana se mostraran hostiles
hacia Franyutti. Tal y como pude verificar en varias entrevistas personales con dicho profesor, y
despus de una atenta lectura de su informe, la Iglesia mexicana en general, y la jerarqua de los
aos veinte en particular, no salan demasiado airosas. La causa, descubierta por Rodrigo Franyutti,
eran unos retoques efectuados en el rostro de la imagen, precisadme entre 1926 y 1929.
Pero, cmo averigu el joven profesor mexicano que el rostro de la Virgen haba sido alterado?
Una noche, a mi vuelta de la ciudad de Cuernavaca donde me haba entrevistado con el gran
humanista, historiador y consumado especialista mundial en la Historia de las Religiones, el
maestro Gutierre Tibn, tuve una Primera y fructfera conversacin con Franyutti. All conoc su
hallazgo.
En sus manos tena un gran sobre amarillo, perfectamente cerrado. Debo reconocer que me
intrig desde el primer momento. Qu contena aquel sobre? Pero Rodrigo siempre fro e
inalterable, aunque cordial hizo caso omiso de mis constantes miradas al sobre. Y empez por
donde deba empezar:
La imagen de la Virgen de Guadalupe, como quiz sepas, empez a ser fotografiada desde
1880, ms o menos,
En 1923, el conocido fotgrafo de la poca, Manuel Ramos, llev a cabo una serie de tomas
fotogrficas de gran calidad. Era el 18 de mayo. Aquellas imgenes del rostro de la Virgen iban a
resultar de gran trascendencia. Te explicar por qu.
Las ampliaciones de Ramos dejaron perplejo, y muy satisfecho, al pueblo mexicano. La nitidez
de dichas fotos, su magnfica impresin y el novedoso hecho de haber sido las primeras que se
tomaban tan de cerca, hicieron que aquellas fotos fueran consideradas como oficiales y los
responsables de la baslica y de la tilma de Juan Diego no consideraron necesario hacer nuevas
tomas. Y as pas el tiempo. Pero tres aos despus, todo cambi. Mxico sufri en 1926 una dura
persecucin contra los catlicos. Los obispos, ante lo insostenible de la situacin, decidieron
suspender el culto en las iglesias. El da 1 de agosto de dicho ao, los templos deberan cerrarse,
excepcin hecha de la antigua baslica de Guadalupe. El Gobierno as lo haba decidido y la Iglesia
catlica tembl ante la posibilidad de que la tilma de Juan Diego pudiera ser destruida.
En una reunin secreta, los responsables del ayate tomaron la decisin de sustituir el original
por una copia lo ms perfecta posible. La eleccin recay en el pintor de Puebla, Aguirre. Y el 31
de julio de 1926, ante notario y varios testigos, la imagen de la Seora fue envuelta, sellada,
guardada en un mueble y sacada de la baslica en el ms impenetrable de los secretos.
Tres aos ms tarde en junio de 1929 y de igual forma, la venerada imagen fue colocada
en su lugar habitual en la baslica, tambin ante notario y testigos, que

dieron fe de haberla recibido
con los mismos sellos y envoltura con que haba salido.
Cuando todo se normaliz, la Iglesia encarg la realizacin de nuevas fotografas oficiales. Y
as se hizo en los primeros meses de 1930.

81
Imagen confeccionada en
mosaico de plumas, sobre
papel de maguey (siglo XVI)


Grabado que ilustra el libro de
Becerra Tanco Felicidad de
Mxico y que pudo ser hecho
entre 1590 y 1620.




82
Pero, al comparar las fotografas de 1930 con las que

haba hecho Manuel Ramos en 1923,
Surgi la desagradable sorpresa: el rostro de la Virgen no era el mismo. El tomado en 1923 era
mucho ms limpio y luminoso. El fotografiado siete aos despus apareca retocado, muy
oscurecido y, en definitiva, afeado.
EL hecho de que retocaran el rostro prosigui Franyutti, no slo afect al sentido visual de
la imagen y falsific un rostro que era, en todos los sentidos, nico en el mundo, sino que, adems,
y para agravar los hechos, el atentado tuvo lugar poco antes de que la imagen fuera difundida a
todos los pases. Como sabrs, en 1931 se cumpli el 400 aniversario de las apariciones y la Iglesia
distribuy precisamente las fotos del rostro retocado a todo el mundo. Fue una lstima...
Al terminar su exposicin, el profesor abri el sobre amarillo y extrajo varias fotografas en
blanco y negro. Eran ampliaciones del rostro de la Seora de Guadalupe.
Franyutti coloc ante m una hermosa foto de 1923 y, acto seguido, la compar con otra imagen
tambin del rostro, pero sacada en 1930. En efecto, all haba una sensible diferencia. La
fotografa tomada en 1923 mostraba una faz mucho ms luminosa y despejada que la de 1930.
Y sealndome la trama de la tilma perfectamente visible en la gran ampliacin de 1923
procedi a leerme una parte de su informe:
Escucha esto...
No es posible lograr en pintura, de la misma manera y con los mismos efectos que los del rostro
guadalupano original, ni su luminosidad ni su volumen. No solamente porque ningn pintor lo ha
hecho hasta ahora, sino porque cuando se pinta un rostro al que se le quiere dar luz y volumen, se
tiene que recurrir al nico medio pictrico posible: pintarle al rostro sombras fuertes junto al color
de la piel, para que el contraste que se produzca entre luces y sombras, logre dar los efectos de
luminosidad y tridimensionalidad deseados. Es decir, que para pintar un rostro como el
guadalupano, por lo menos habra que utilizar dos colores: el que diera la luz y el que diera la
sombra.
Pero en el rostro de la Virgen no hay una sola sombra pintada que sea la causa de su luminosidad
y su tridimensionalidad. Todo el rostro est lleno de una misma luz que lo ilumina con la misma
intensidad. Esto indica que fue una sola sustancia la que lo ilumin, al mismo tiempo que le dio el
efecto de tridimensionalidad o volumen.
Por ms que se quiera, esto no lo puede hacer un pintor. No hay color, por ms brillante que se
piense, que, por el mismo, logre simultneamente dar los efectos de tridimensionalidad y
luminosidad. Por eso, el hecho de que en el rostro original s se haya logrado la sensacin de
volumen, con la misma y tan delgada sustancia con la que se consigui igualmente la luminosidad,
nos sugiere una tcnica superior a la de la pintura humana.
Esa perfeccin que nos muestran las fotos de 1923 es prcticamente imposible de lograr en la
pintura actual, entre otras razones, porque los rasgos del rostro no estaban pintados.
Si se observan las fotos se ver cmo las cejas, el borde de la nariz, la boca y los ojos no son otra
cosa que la misma tela, carentes de todo color sobrepuesto, con todas sus manchas e irregularidades
del tejido, pero utilizadas con tal maestra, que esos rasgos parecen perfiles extremadamente bien
dibujados, sin serlo. No hay una sola lnea pintada. Todos los rasgos no son ms que aberturas de la
tela, manchas e hilos gruesos.
Obsrvese, por ejemplo, la nariz y se ver cmo el perfil que la forma no es sino la misma tela
viva del ayate, que termina en un hilo grueso en lo que es la punta de la mencionada nariz.
Obsrvense los ojos y se ver que tampoco estn pintados, sino solamente sugeridos gracias al
contraste que produce el diverso grosor de los hilos que ah atraviesan. Vase la boca y se
constatar lo mismo: es slo un conjunto de hilos y manchas, pero, eso s, magistralmente
utilizados.
Por esto, adems de no estar pintados, los citados rasgos del rostro no pueden ser obra de un
pintor humano...
Esos rasgos de la Virgen denotan una tcnica claramente superior a la pintura, ya que la forma
con que han sido utilizadas las imperfecciones de la tela no tiene explicacin lgica. De lo burdo se
83
obtuvo efectos delicados y de las manchas, hoyos e hilos gruesos del ayate, unos rasgos finsimos,
sin haber puesto un gramo de pintura sobre ellos...
Hay que tener en cuenta prosigui Franyutti, mientras vea crecer su entusiasmo por la Seora
de Guadalupe que para realizar este extraordinario rostro, no se necesit eliminar ni las manchas
ni las irregularidades de la tela, cosa que, necesariamente, se habra tenido que hacer en una buena
pintura humana, sino que, de manera asombrosa, fue con estos efectos con los que se form tan
espiritual y esplndida belleza. Y con esto podremos quedar convencidos de la eminente
superioridad tcnica de dicho rostro en relacin con cualquier pintura del hombre.

Aunque al observar estas ampliaciones fotogrficas uno pudiera compartir las opiniones de
Rodrigo Franyutti, para quedar convencido de la eminente superioridad tcnica de dicho rostro,
tal y como afirma el profesor mexicano, sera preciso que el ayate fuera examinado por todo un
equipo de especialistas en tcnicas de restauracin. Y, si mis informaciones son correctas, nadie que
rena estas caractersticas tan concretas se ha enfrentado con el ayate original (recordemos que
Smith y Callagan no son especialistas en restauracin. Al menos no figuran en la lista oficial del
mximo organismo mundial en este sentido: la UNESCO).
No trato, insisto, de anular las afirmaciones de Franyutti en este tema concretsimo de una
tcnica superior. Al contrario. Mi afn por la bsqueda de la verdad me obliga, sencillamente, a
ser todo lo cauto y objetivo posible. Sera formidable que Franyutti tuviera tambin razn en esta
ltima parte de su informe, tal y como, sin duda, la tiene en lo que a la manipulacin del rostro de la
Seora se refiere.
Pero sigamos con el delicado y, como digo, polmico tema de los retoques.
Segn Franyutti, que lleva aos dedicado a esta investigacin, los retoques modificaron el rostro
de la Virgen en tres aspectos de suma importancia. A saber:
1. La suavidad de textura y de acabado que se vean en dicho rostro.
2. La luminosidad de la faz.
3. Las facciones.
Desgranemos cada uno de estos captulos. Rodrigo Franyutti ha elaborado las siguientes
conclusiones:

1. Modificacin de la suavidad de textura y acabado.
El rostro original de la Virgen era un prodigio de fluidez y continuidad de color. Se vea
delicadsimo, a pesar de que estaba hecho sobre una tela muy burda. Desde la frente hasta la
barbilla y de una mejilla a la otra, se perciba una unidad perfecta. Y el efecto visual que ofreca era
el de un rostro tejido sobre plumas de ave muy finas, ms que el de un rostro pintado. La faz era de
una delicadeza visual maravillosa.
Al serle puesta pintura encima, el rostro perdi ese efecto de esfumado, tan magistral. La pintura
que se le aadi cubri irregularmente la tela e hizo que la faz se viera como con parches de color y
mal extendidos.
Hoy, y como consecuencia de este desaguisado, el citado rostro aparece spero en su textura y
desigual en el acabado.
2. Modificacin de la luminosidad del rostro.
Esta alteracin es tan evidente que no necesitara de comentario alguno. El rostro original era un
prodigio de luz y claridad. Lo primero que se notaba en la imagen era precisamente el rostro,
totalmente iluminado. Esta extraa luminosidad, independientemente de ser pictricamente
inexplicable por su pureza tcnica y por su inaudito resplandor, daba a la cara un aspecto
extraordinariamente acogedor. Irradiaba tanta luz contina el informe de Franyutti, y la luz era
tan clara y pura, que forzaba tiernamente la mirada hacia l. Y siendo las facciones de la Virgen de
expresin tan cariosa, por ser tan accesibles a la vista debido a la luminosidad en la que se
manifestaban, de inmediato transmitan el amor que contenan. Adems, esa luminosidad en el
rostro le era necesaria a la imagen para darle proporcin a la figura.
84
Todo esto se perdi al ser retocado, pues la pintura que se le aadi, al secarse, volvi al rostro
oscuro y opaco. Tanto que se puede constatar que, ahora, brilla ms la ropa, que no es sino lo
accidental de la imagen, que su cara. La figura, en fin, se ve desproporcionada y cuesta trabajo
percibir la expresin del rostro. Desde lejos se ve como una mancha de color caf y, de cerca,
resulta feo.
3. Modificacin de las facciones de la cara.
Con esto es con lo que el rostro original ha sufrido ms. Las facciones eran asombrosas por su
perfeccin anatmica, su finura y delicadeza, por su capacidad expresiva y porque no estaban
pintadas de ninguna manera, sino ms bien, como impresas por radiacin sobre la tela viva.
Al retocarlo, le aadieron detalles que, originalmente, no tena y le alteraron las facciones,
volvindolas ms burdas y feas.
Le aadieron una papada muy marcada y una chapita roja muy desagradable en la mejilla
izquierda.
La papada molesta porque hace que el rostro parezca el de una mujer gruesa. Si se piensa que la
faz original representaba a una doncella de unos quince aos, el cambio, sinceramente, ha variado la
personalidad de la imagen.
La chapita roja tambin est fuera de lugar pues provoca un efecto de hinchado de dicha
mejilla.

Y en qu consistieron estos aadidos, siempre segn Franyutti?

La alteracin afect a las siguientes partes:
1. A los ojos. Les aadieron tales sombras en las zonas inferiores, que los ojos parecen
desorbitados. El ojo derecho fue el ms perjudicado. Parece, incluso, como si hubiera sido
golpeado.
2. A la nariz. Cubrieron la tela viva que formaba el bellsimo perfil original con una lnea de
pintura, que se alarg bruscamente
3. A la boca. Le pintaron unos labios rojos excesivamente anchos y burdos, por lo que qued
muy grande y desproporcionada en relacin al resto de la cara.
4. Al cabello. Lo pintaron de negro, oscurecindolo totalmente y dndole una impresin de algo
tieso y poco natural.
5. A los perfiles del rostro. Los alisaron con pintura sobrepuesta, hacindoles perder su exquisito
contorno original.

Aquella mi primera entrevista con Franyutti de gran utilidad en mis investigaciones
concluy con unas frases cargadas de razn:
...Todos estos retoques se lament el profesor han terminado por convertir el rostro de la
imagen en la obra de un pintor y, para colmo, poco hbil. La sensacin que produce es tan triste y
lamentable que tienen razn quienes puedan pensar que se trata de una pintura, obra de un indio o
de algn espaol. (Estos retoques en pleno rostro, desde mi modesta opinin, han confundido y
siguen confundiendo a numerosos estudiosos de la imagen de Guadalupe, que creen ver en dicho
rostro la figura de una mestiza o de una princesa azteca. sta, por ejemplo, es la creencia de los
cientficos norteamericanos Smith y Callagan, expuesta anteriormente en su estudio sobre el rostro.
Y considero que es una hiptesis errnea porque, tras consultar a especialistas en vestiduras y
ropajes de mujeres israelitas, todos coinciden en un hecho de suma importancia; tanto el manto
como la tnica que presenta la imagen coinciden con las vestiduras utilizadas durante las fiestas por
las mujeres de Israel y en pleno siglo I.)
Sera de gran trascendencia convencer a la Iglesia catlica para que permitiera el acceso de un
buen equipo de especialistas que procediera a la limpieza y restauracin del rostro.
Pero, tanto Franyutti como yo estimamos que tales deseos eran, hoy por hoy, poco menos que un
sueo
85
Si esos aadidos y retoques estn ah y as lo evidencian los estudios de Smith y Callagan, as
como las fotografas de 1923 y 1929 es muy posible que a la Iglesia catlica de hoy no le
interese demasiado remover tan fea y poco clara herencia... Y ojal me equivoque.
Porque, en realidad, qu razones o argumentos pudieron esgrimir los responsables de la imagen
de Guadalupe de los siglos XVI y principios del XX para meter las manos en el ayate original?

HABA QUE ADORNARLA Y DE PASO HACERLE COMPAA
sta, casi con seguridad, es una de las partes con mayor dosis de especulacin del presente
trabajo. No hay datos, no existen documentos ni testimonios al menos no se han encontrado hasta
ahora que nos digan por qu fue retocada la enigmtica imagen de la Seora del Tepeyac. A lo
sumo, y despus de mucho espurgar en la historia y en su trastienda y reconozco que cada vez
me siento ms enamorado y ms a gusto en dicha trastienda uno puede tropezar con indicios
casi microscpicos de lo que quiz ocurri en aquella remota poca de la conquista de la Nueva
Espaa.
Pues bien, construyendo sobre tales seales y despus de no poca reflexin, en estos momentos
me vienen al corazn dos posibles grandes razones, que podran explicar nunca justificar, vaya
esto por delante los aadidos y retoques del siglo XVI.
Una primera hiptesis estara basada en la perentoria necesidad de remediar las zonas del ayate
deterioradas por el paso de los aos, por el continuo frotamiento de la tela por parte de los miles de
fieles que acudan hasta el Tepeyac, por la accin de insectos, humos o cualquier agente tsico
natural o artificial o, incluso, por una mezcla de todas estas razones.
Si esto fue as, los retoques significaron un sencillo afn por evitar la destruccin parcial o total
de la tilma de Juan Diego. Y siguiendo las corrientes pictricas imperantes en la poca, el pintor o
los pintores pusieron manos la obra, aadiendo, precisamente, elementos tpicos del estilo gtico:
estrellas, armios, etc.
La segunda teora discurre por otros derroteros...
Tambin pudo suceder que aquellos primeros misioneros llegados a Mxico hombres, en
general, de recio corazn y enraizada fe no hallaran la imagen original de la Seora de Guadalupe
todo lo religiosa y tradicional a que estaban acostumbrados. Basta con echar un vistazo a las
Vrgenes que haban sido pintadas hasta esas fechas para darse cuenta que la misteriosa figura de la
Seora del Tepeyac si realmente era como nos la muestran los cientficos norteamericanos
tuvo que extraar y chocar con la idea mariana de los frailes, guardianes de unas doctrinas
religiosas, quiz apropiadas para el siglo XVI, pero que hoy nos llenaran de espanto e indignacin.
6

Entra dentro de lo posible que esos misioneros espaoles, guiados siempre por su buena
voluntad eso no lo dudo tomaran la secreta decisin de arreglar la imagen original, impresa
o dibujada en el ayate el 12 de diciembre de 1531 por un sistema que ni ellos ni nosotros, en
pleno siglo XX, podemos comprender.
Uno de los indicios que pude encontrar en aquellos das de mi estancia en Mxico y que
podra servir para apuntalar esta segunda posibilidad aparece en una de las obras de Florencia
(siglo XVII).
7


6
Algunos historiadores que vivieron la conquista de la Nueva Espaa relatan, por ejemplo, cmo los nativos
recin convertidos al cristianismo eran castigados con azotes si faltaban a la catequesis.
7
El padre Francisco de Florencia fue oriundo de la Florida, donde naci en 1619. Se traslad a Mxico
cuando contaba catorce aos. Profes como jesuita en 1642. Ense Teologa y Filosofa y fue nombrado
procurador de su provincia en Espaa y Roma. Muri en Mxico en 1695. Entre sus muchos libros destaca el
que lleva por titulo: La Estrella del Norte de Mjico, aparecida al rayar el da de la luz evanglica en este
Nuevo Mundo, en la cumbre de el cerro de Tepeyacac, orilla del mar Tezcucano, a un natural recin
convertido; pintada tres das despus milagrosamente en su tilma, o capa de lienzo delante del obispo y de su
familia en su casa obispal; para luz en la fe a los indios; paro rumbo cierto a los espaoles en la virtud; para
serenidad de las tempestuosas inundaciones de la Laguna. En la historia de milagrosa imagen de N. Seora
de Guadalupe de Mjico, que se apareci en la manta de Juan Diego. Compsola el P. Francisco de f renda,
86

...A principios del aparecimiento de la Bendita Imagen cuenta el padre Florencia pareci a
la piedad de los que cuidaban de su culto, y lucimientos, que sera bien adornarla de querubines, que
alrededor de los rayos del Sol le hciessen compaa... Ass se execut; pero en breve tiempo se
desfigur de suerte todo lo sobrepuesto al pincel milagroso, que por la deformidad, que causaba a la
vista... se vieron obligados a borrarlos...; sta es la causa, de que algunas partes del rededor de la
Santa Imagen parece, que estn saltados los colores.

Contemplando la sencilla casi transparente figura de la Virgen Nia que ha
reconstruido la NASA, no es difcil imaginar los rostros y pensamientos de aquella Iglesia, tan
limitada en sus interpretaciones de lo sobrenatural. Haba que adornarla y de paso hacerle
compaa...
Cmo poda consentirse que la imagen milagrosa de la Virgen apareciera ante los ingenuos y
ante los listos que de todo haba entre los naturales del recin desmoronado imperio mexica
prcticamente desnuda y hurfana de todo aquello que constitua buena parte de la base y de
la ortodoxia de la propia evangelizacin recientemente emprendida? Cmo admitir que la Seora
de los Cielos hubiera grabado su imagen, olvidndose de los ngeles, de la Luna, de las
estrellas, de los rayos solares que indudablemente deberan salir de su cuerpo y, para colmo, del
signo de la cruz...?
Estos y quiz otros parecidos pensamientos pudieron cruzar las mentes de la mayora de los
responsables de la Iglesia en la Nueva Espaa. Las consecuencias son fciles de adivinar y ahora
estn siendo descubiertas: el valioso documento grfico quiz el nico autorretrato de Mara
fue adulterado...
Al mismo tiempo que fui profundizando en esta segunda posibilidad, surgi en m una nueva
duda: consinti el primer obispo de Mxico, Juan de Zumrraga, los retoques y aadidos en la
tilma del indio Juan Diego?
Durante muchas horas indagu, le y pens sobre aquel no menos discutido franciscano. Por
supuesto no he encontrado la respuesta. Sin embargo, algo me dice que fray Juan de Zumrraga
jams hubiera aceptado la presencia de tales complementos en el capote que l mismo segn
relata el Nican Mopohua desat del cuello del mexica. Aunque ms adelante me referir a la vida
de este ilustre vasco, que jug un papel primordial en el milagro de las rosas, veamos a ttulo de
resumen lo que dice de l su principal bigrafo, Joaqun G. Icazbalceta:

Era un varn apostlico, pobre, humilde, sabio, celoso, prudente, ilustrado, caritativo, enemigo
de toda supersticin y tirana, propagador infatigable de la verdadera doctrina de Jesucristo, amparo
de sus ovejas desvalidas, benefactor del pueblo en el orden material lo mismo que en el moral, y
eminentemente prctico en todas sus disposiciones y consejos.

Con su bien ganada fama de hombre recto e inteligente, difcilmente hubiera aceptado la
transformacin ni an en bien de los incultos indios de la imagen que l mismo, y esta
circunstancia me resulta de vital importancia, vio cmo se formaba milagrosamente.
Zumrraga, se quiera o no, formaba y forma parte de las apariciones y del importante legado de
la Seora de Guadalupe en Mxico. Y eso, para un obispo y misionero de la talla de aquel hombre,
deba de pesar lo suyo. Era suficiente, en fin, como para haber pulverizado a quienes hubieran
insinuado siquiera el arreglo de la imagen original.
Y aqu surge otro dato muy significativo.
Zumrraga muere el 3 de junio de 1548, a los ochenta aos de edad, en plena lucidez mental y

de la Compaa de Jess. Dedcala al ilustrsimo y Reverendsimo Seor D. Francisco de Aguiar y Seijas,
Arzobispo de Mxico, el Br. D. Gernimo de Valladolid, Mayordomo en el Santuario 1668.
87
todava en el desempeo de su ministerio como obispo.
8
Si recordamos que el documento ms
antiguo que poseemos, y en el que se hace una detallada descripcin de la imagen (tal y como ahora
la conocemos), es el famoso Nican, escrito probablemente entre los aos 1545 y 1550, es muy
posible que nos estemos aproximando a las fechas en que el ayate fue retocado. Una vez fallecido
Zumrraga 1548, los partidarios de la culminacin pictrica de la imagen del Tepeyac
pudieron tener va libre y hacer realidad sus propsitos. Son, adems, los aos en los que segn
los cronistas ya citados, despliega su actividad el clebre pintor indio Marcos...
Todo parece coincidir.
Si tuviera, en suma, que decidirme por una de las dos teoras, me apuntara siempre con las
reservas a que obliga toda elucubracin a la segunda: para m, la imagen del Tepeyac fue
retocada como consecuencia de una mentalidad tan corta como intransigente en asuntos del ms
all.
Cabe igualmente que llegaran a fundirse ambas posibilidades: retoques a causa del estado de la
tilma y corno resultado de una lamentable miopa doctrinal.
Sea como fuere, lo cierto es que la imagen original que segn todos los testimonios qued
dibujada o impresa de forma no humana en el burdo tejido del ayate no parece ser la que hoy
conocemos y contemplamos en el altar mayor de la baslica de Mxico, Distrito Federal. Pocos

aos
despus del gran acontecimiento, la Seora fue transformada con pintura. Y otro tanto parece
haber sucedido en el siglo XVII, a raz de la conocida y grave inundacin de 1629.
Cul pudo ser la motivacin del tercer y ltimo proceso de retoque de la Imagen? Por qu se
oscureci el rostro de la Virgen entre los aos 1926 y 1929, tal y corno hemos apreciado gracias a
las fotografas de 1930?
Aunque parezca mentira, en ocasiones, la oscuridad que rodea a las acciones de la Iglesia
catlica no depende de los siglos. Aquella impenetrabilidad que sigue pesando sobre los
responsables de la tilma de Juan Diego en el siglo XVI est presente tambin en pleno siglo XX.
Todo se llev en secreto y nadie, por tanto, puede aportar las razones finales y autnticas que
motivaron semejantes hechos. Una vez ms, y en relacin a los retoques del siglo XX slo podemos
sospechar...
Cuando la imagen fue removida de su lugar, como consecuencia de las persecuciones y cierres
de iglesias en Mxico, pas al doble fondo de un ropero en la casa de la familia Murgua, en la calle
Repblica de El Salvador, en Mxico (as consta en diversas actas notariales).
Cuando los nimos se calmaron, la Iglesia sustituy la copia del pintor Aguirre que haba
suplantado a la verdadera en el altar mayor de la vieja baslica por el original. Fue entonces
cuando se observ que los hilos del ayate se marcaban demasiado en el rostro. Esto hizo sos-
pechar a los investigadores y expertos que el abad Feliciano Corts siempre de buena fe,
claro la haba mandado retocar en ese tiempo en que la tilma original permaneci oculta.
Pero, como digo, la Iglesia ha preferido guardar silencio sobre tan enojoso asunto...
Un silencio tan denso como el que cay en aquel siglo XVI sobre el verdadero nombre de la
Seora que se apareci en el cerro del Tepeyac. Porque, de verdad fue Guadalupe el nombre de
la Virgen que se present ante Juan Diego?


8
Se cuenta que dos meses antes de morir, Juan de Zumrraga, ayudado por sus sacerdotes y durante cuarenta
das, proporciona el sacramento de la confirmacin a 400 000 personas.
88
Fue el indio Marcos quien llev a cabo
tos retoques y aadidos en la tilma de
Juan Diego? (Dibujo de Luis Chvez.)


He aqu dos fotografas de un gran valor testimonial y que fueron realizadas precisamente por
Alfonso Marcu. Se trata del retorno a la antigua baslica del original de la tilma del indio Juan
Diago, que fue sustituida en secreto desde los aos 1926 a 1929.



89
9 HABL LA SEORA EN NHUATL, CASTELLANO O RABE?
Guadalupe?
Pero cmo no me haba dado cuenta mucho antes?
En la densa soledad de la habitacin de mi hotel ca en la cuenta de un hecho absurdo. Si la
Seora de Guadalupe se haba dirigido al indio Juan Diego y a su to, Juan Bernardino, en el idioma
natal de ambos el nhuatl, qu pintaba aquella palabra rabe en mitad del relato? Porque
guadalupe es rabe...
Revis frenticamente mis papeles y libros y, en efecto, todos coincidan: segn el Nican
Mopohua
58
el ms antiguo testimonio escrito sobre las apariciones, la Virgen comunic al anciano
Juan Bernardino que su nombre era Guadalupe. Y as deba bautizarse el templo que se erigiera
en su honor. Las dudas comenzaron a inquietarme.
Cmo poda ser que la Seora hubiera roto su conversacin, siempre en el difcil nhuatl, para
colar un trmino que ni siquiera era castellano y que, en consecuencia, el nativo mexica no habra
comprendido? Aquello no tena mucho sentido. All haba gato encerrado...
As que en los das siguientes, todos mis esfuerzos estuvieron al servicio del esclarecimiento de
esta nueva duda. Resultaba ms que sospechoso que aquella Virgen hubiera recibido el nombre de
otra imagen la famosa Seora de Guadalupe (Cceres), justamente en los aos en que los
conquistadores espaoles, con el extremeo Corts a la cabeza, sometan al imperio azteca.
Una afilada duda me trajo en jaque durante das: y si todo hubiera sido un montaje, a medias
entre los misioneros y los conquistadores?
No poda ser. Mi corazn me deca que, aunque el suceso presenta an aspectos dudosos y
oscuros, debi de ocurrir en realidad. De no haber sido as, cmo explicar los sensacionales
hallazgos en los ojos de la imagen, en los que estaba a punto de entrar?
No, all haba algo ms. Y yo deba averiguarlo...

LA FASCINANTE HISTORIA DE LA GUADALUPANA ESPAOLA
Lo primero que me propuse fue conocer, lo ms exhaustivamente posible, la historia de la otra
Virgen de Guadalupe: la espaola. Como supongo que sucede con la mayora de los espaoles,
excepcin hecha de los extremeos, naturalmente, yo no tena la menor idea de dnde, cmo y a
quin se apareci la Seora de Guadalupe de Cceres. Haba odo hablar de un pastor y de una
pequea talla en madera, encontrada en las proximidades de lo que hoy es el clebre monasterio
cacereo. Pero nada ms. Para m, todas estas supuestas apariciones marianas eran ms o menos
iguales. Casi fabricadas en serie...
A mi regreso a Espaa, y en una detenida visita al monasterio, pude disponer de la leyenda, tal y
como la cuenta el viejo cdice titulado Milagros de Nuestra Seora de Guadalupe desde el ao de

58
Como ya he sealado en la primera parte de este informe, en el relato clsico de las apariciones el Nican
Mopohua (segn Guillermo Ortiz de Montellano. en correcto nhuatl deberla escribirse Nian Mopouha)
aparece dos veces, con absoluta claridad, la palabra Guadalupe.
La primera en el encabezado del documento. Dice as en el idioma original en que fue escrito, el nhuatl:
Nican mopohua motecpana in quenin yancuican huey tlamahuizoltica monexiti in zenquica ichpochtli
Santa Mara Dios inantzin tozihuapillatocatzin in oncan Tepeyacac motenehua Guadalupe.
Traducido significa: Aqu se relata, se pone en orden y concierto, de qu manera recientemente en forma
muy maravillosa se apareci la enteramente Virgen Santa Mara madre de Dios, nuestra estimada y
reverenciada gran seora noble y gobernante all en el Tepeyac, se da a conocer como Guadalupe.
La segunda vez. al hablar del encargo que la Virgen hizo a Juan Bernardino, el Nican dice:
Auh ma huel iuh quimotocayotiliz ma huel iuh motocayotitzinoz, in zenquizca ichipochtzintli Santa
Mara de Guadalupe in itlazohixiptlatzin.
Es decir: Y que al darle nombre, bien as se llamar la siempre Virgen Santa Mara de Guadalupe, su
venerada imagen.
90
1407 hasta 1497 y que figura en el Archivo de Guadalupe (C-1).
59

La historia de la Seora de Guadalupe la espaola arranca en realidad de la ciudad de
Roma... El cdice dice as, en sntesis:

Capitulo I. De cmo San Gregorio envi a Espaa la imagen de Santa Mara de Guadalupe a
San Leandro, Arzobispo de Sevilla.

En el tiempo que reinaba el rey Recesvinto, del linaje de los godos,
60
en ese mismo tiempo era
arzobispo de Toledo San Eugenio confesor, y en la ciudad de Sevilla, San Leandro. Y en aquel
tiempo era Papa en Roma el glorioso doctor San Gregorio. El cual tena en su cmara un oratorio en
el cual tena muchas reliquias, entre las cuales tena la imagen de Nuestra Seora Santa Mara, y
delante de la cual hacia su oracin cada da muy devotamente.
61

Pues en este tiempo de este padre santo y doctor bien aventurado, San Gregorio, envi nuestro
Seor Dios una pestilencia muy espantosa en el pueblo romano; y que andando las personas o
estornudando o bostezando se caan muertos en el suelo. Y viendo este glorioso doctor esta plaga
tan cruel, psose en oracin delante de aquella imagen de nuestra Seora, rogando a nuestro Seor
Dios y a ella que les pluguiese tener piedad de su pueblo.
El cual, como acabase su oracin, sinti luego en s la gracia del Espritu Santo; y mand luego
pregonar por toda la ciudad de Roma, que se juntasen todos, tanto eclesisticos como seglares;
vrgenes y casados y viudas, para rogar a Dios que les quitase aquella pestilencia. Y orden este
santo padre San Gregorio una solemne procesin. Y las vrgenes y continentes en otra; y los
casados en otra; y las viudas fuesen en otra procesin; y todos as ordenados y cada uno segn su
estado iban en su orden. Y orden que se cantase en esta procesin la letana. Y desde entonces ac
se ordenaron las procesiones en el tiempo de las necesidades, y que se cantase en ellas la letana.
Y en esta procesin llevaba San Gregorio la imagen de nuestra Seora Santa Mara arriba dicha.
Y acabada de cantar la letana, oyeron cantos de ngeles que cantaban ese canto celestial, a saber:
Regina celi letare alia.; quia quem meruiste portare Alleluia, resurrexit sicut dixit alla.

59
Fray Isidoro Acemel, O.F.M., public ntegro el texto en El Monasterio de Guadalupe, I (1916), pginas
16-8; 2 (1916), 40-41: 4 (1916), 76-78 y 6 (1917), 184.
El original est escrito en un volumen de pergamino bien conservado de 266 folios, en nmeros romanos y
de 22 29 centmetros, a dos columnas. La letra es de ltimos del siglo XV o principios del XVI. Los ttulos de
los captulos y rbricas de las materias estn en tinta roja. La encuadernacin es en tabla forrada de cuero y
planchas labradas, con ttulo grabado al dorso que dice: Milagros de Nuestra Seora de Guadalupe, desde el
ao 1407 hasta 1497. En el archivo C-3 del monasterio hay otra copia ms antigua, pero he preferido la del
C-l por ser ms rica en informacin.
Esta copia, adems, coincide con la versin del cdice existente en el Archivo Histrico Nacional,
publicado por fray Germn Rubio en su obra Historia de Nuestra Seora de Guadalupe, mas antiguo (finales
del siglo XIV) que la referida copia del archivo C-l. sta, como digo., al ser posterior, aade al suceso
numerosas noticias.
60
Recesvinto fue el rey nmero veintinueve de la monarqua visigoda. Rein entre los anos 649 y 672. Su
padre, Chindasvinto, 642-649, mand matar a doscientos nobles y a quinientos hombres libres, reparando sus
mujeres, hijos y bienes, para asegurar as el trono de Recesvinto, que promulg el llamado Fuero Juzgo.
(Lber iudiciorum.) En l se codifican y sistematizan leyes anteriores y otras dadas por mismo Recesvinto.
A la muerte de Recesvinto, los nobles del Aula Regia, para alejar del trono a la odiada familia, nombraron a
Wamba, que tuvo que sofocar sublevaciones de vascos, cntabros, astures y del traidor conde Paulo que se
habla hecho rey en Narbona.
61
El cdice 48 B del Archivo Histrico Nacional, publicado por fray Germn Rubio en su Historia de Nuestra
Seora de Guadalupe (pp. 13 ss.). aade en este lugar:
Rogando a Nuestro Seor que le diese gracia para escribir algunas escrituras, y suplicando a Nuestra
Seora Santa Mara que se la quisiese ganar, la cual gracia la gan. Ca de l es escrito que fue visto sobre su
hombro una paloma blanca: por lo cual, es de creer que el Espritu Santo le enseaba aquello que escriba; ca,
escribi sobre los evangelios de las misas cuarenta homilas y sobre Job.
91
Y respondi San Gregorio: Ora pro nobis deum Alleluia.
Y luego en esa hora fue visto estar un ngel encima del castillo de San ngelo con una espada
ensangrentada en la mano, y la estaba limpiando y la meti en la vaina, y ces luego la pestilencia.
Por lo cual San Gregorio con todo el pueblo romano dieron muchas gracias a nuestro Seor Dios y a
la Virgen gloriosa por tan grande beneficio como les haba hecho. Y acabada la procesin volvi
San Gregorio a su palacio, y puso la imagen en su oratorio.

Captulo II. Cmo San Gregorio envi a San Leandro, arzobispo de Sevilla la dicha imagen y lo
que por ella fue mostrado en el mar.

Conociendo el bien aventurado San Gregorio que era muy necesario para servicio de Dios y
ensalzamiento de nuestra fe que se juntase concilio,
62
envi con solemnes mensajeros a llamar por
sus cartas a San Leandro, arzobispo de Sevilla y a otros muchos prelados. Y como San Leandro
recibi las cartas de San Gregorio, tuvo mucho placer por recibir letras de tan glorioso santo padre.
El cual viendo que no poda ir

entonces all, respondi por sus cartas poniendo en ellas sus excusas
legtimas; pero, envi con ellas a su hermano Sao Isidro y a otros prelados. Los cuales, como
embarcasen en la mar, llegaron muy pronto a Roma. Y luego, al llegar, fue San Isidro y los otros
prelados que iban con l al palacio del papa. Y San Gregorio, desde que supo que San Isidro,
hermano de San Leandro, haba llegado, sali a la puerta de su palacio a recibirlo y dio paso a l y a
todos los que venan con l. Y mand dar posada a todos los que iban con l, y que los proveyeran
de todas las cosas que hubiesen menester. A San Isidro lo llev consigo a su cmara. Y hecha la
oracin delante de su oratorio, abri San Gregorio las cartas que le dio Isidro, y desde que las hubo
ledo, le pregunt por el estado de Espaa. Y respondi Isidro:
Seor padre santo, sepa vuestra santidad que algunos trabajos ha habido por culpa de aquel
malvado rey arriano. El cual siempre persever en su hereja; y desterr tres obispos; y mat a su
hijo el mayor, porque segua la doctrina y consejos de Leandro arzobispo.
63

Y como despus de esto enfermase este arriano, conoci la maldad en que haba estado; mas por
vergenza de sus caballeros nunca se quiso partir de su error; pero llam a su hijo y djole: hijo,
todo aquello que Leandro dice de la fe de Jesucristo es verdad. Por lo cual te mando que creas sus
consejos y sigas su doctrina.
Y cuando Isidro acabase de contar estas cosas y otras a San Gregorio: hijo, mucho me alegro
porque no vino ac el arzobispo. Pues segn he visto en sus detrs, es muerto el rey, y dej un hijo
seguidor de la santa fe catlica. Por lo cual creo que si hasta ahora haba en Espaa alguna hereja,
que de aqu en adelante sea destruida y desarraigada. Y an dijo ms San Gregorio a Isidro. As:
Hijo, ya haba enviado a llamar al arzobispo y a otros prelados, para ordenar con ellos algunas cosas
que pertenecen al servicio de Dios; pero aunque l no venga, l se contentar con lo que nos
hiciremos,
Y djole San Gregorio: Hijo, el arzobispo tu hermano me envi a demandar las escrituras que he
hecho sobre Job, y las homilas que escrib sobre los evangelios: mi voluntad es que t quedes aqu
conmigo en mi cmara. Pues saba San Gregorio que su hermano Leandro lo tena encerrado en un
palacio; lo uno porque aprendiese las santas escrituras, y lo otro porque de la vista de los ojos no le
viniese algn dao. Pues, hijo, t mira a los que quieres que queden ac contigo; y los otros quiero
enviarlos al arzobispo: y yo le quiero enviar esta imagen de nuestra Seora que tengo en mi
oratorio, y esta cruz y un Palio. Y sabed, que palio es una divisa que da el Papa a los arzobispos,
que traen echada a los pechos. Y quiero enviarle estas santas reliquias que tenemos: y los morales, y
las homilas y el dilogo, y otros libros devotos para su contemplacin. E Isidro respondi: Seor,

62
El cdice del Archivo Histrico Nacional no hace referencia este Concilio.
63
Este mismo cdice del A.H.N. refiere la muerte de San Hermenegildo. Dice as: Y la muerte de aqueste su
hijo fue tan cruel. Ca le hizo encerrar en la obra de una torre que haba de una puerta de la ciudad la cual,
llaman hoy en da, la puerta de Crdoba.
92
padre santo, hgase como mandare la vuestra santidad. Y aparejados los que mandaron volver a
Sevilla, mand San Gregorio poner la imagen y las santas reliquias, y la santas escrituras en un arca
muy noble, las cuales dio a un prelado de aquellos que con San Isidro haban ido a Roma, con el
cual escribi sus cartas para San Leandro.
Y despidindose del padre santo, anduvieron su camino, y llegando al puerto del mar entraron en
su navo. Y viniendo por la mar resolvi el demonio muy gran tormenta; y quisiera sumir al navo
bajo el agua: Y como esto viese un santo clrigo que ah iba, abri el arca en que vena la imagen de
nuestra Seora Santa Mara, y la tom en los brazos y salt con ella sobre el navo. Y luego, en esa
hora, pareci todo el navo lleno de cirios encendidos, y ces toda aquella tormenta, y tuvieron en
adelante buen viaje por los ruegos de la Virgen gloriosa. Y vista tan gran maravilla, todos los que
iban en el navo, comenzaron luego a decir con mucha devocin as: Oh Seora!, Virgen Santa
Mara: con verdad canta de ti la Iglesia llamndote estrella de la mar, carrera de la salud y puerto de
salutacin.
Y desde que llegaron a Sevilla furonse al palacio del arzobispo; los cuales fueron recibidos por
San Leandro con mucha alegra. Y l, preguntndoles por San Isidro, respondieron ellos, diciendo:
Seor, el Papa San Gregorio le plugo tenerle consigo, como por estas sus cartas sabr.
Y abriendo San Leandro el arca en que vena la dicha imagen, la sac con mucha alegra y
devocin; y la puso en su oratorio y las otras santas reliquias.
64


Captulo III. De cmo fue trada la dicha imagen de nuestra Seora por los clrigos de Sevilla y
cmo la dejaron en este lugar escondida huyendo por miedo a los moros.

En el tiempo que reinaba el rey don Rodrigo,
65
someti muchas tierras a su seoro: y muchos
reyes moros le obedecan y daban parias.
66


64
El cdice del Archivo Histrico Nacional aade, adems, la alegra de San Leandro por estos dones del
Papa. Y dice: Quin podra contar cunto gozo y cunta alegra sinti con aquestos santos dones de tan
santa persona como el glorioso San Gregorio?
65
El breve remado de Rodrigo (710-711) seala el final de la monarqua visigoda en Espaa. Ha sido llamado
impropiamente don Rodrigo. Su gobierno es oscuro y lleno de leyendas. Su reinado estuvo marcado por un
hecho de gran trascendencia: la invasin rabe. El 28 de abril del ao 711. Tarik desembarc en Gibraltar.
Con l venia el seor de los gomeres, Olin Olbn, el popular conde don Julin, que era un berberisco,
cristiano y sbdito de visigodos. Rodrigo acudi con un gran ejrcito (unos 100000 hombres). Mandaban las
alas de aquel ejrcito los hermanos de Witiza Sisberto y Oppas quienes, en unin de sus sobrinos,
Aquila, Olmendo y Ardabasto, haban pactado con Tarik, con el fin de derrocar a Rodrigo y ocupar el trono
un prncipe vitizano. Crean que las intenciones de los musulmanes se limitaban a obtener un gran botn y
despus reembarcar hacia frica. Pero, como ya sabemos, los rabes les salieron rana...
66
Parias: los tributos que pagaban prncipes y grandes dignatarios a otros reyes y poderosos, reconociendo as
su inferioridad.
93


La familia Murgua, que guard en riguroso secreto la verdadera
imagen de la Virgen de Guadalupe durante los aos 1926 a 1929.
En la excepcional foto de Marcu, la citada familia mexicana con
la copia que sustituy a la tilma original, una vez devuelto el ayate
a la antigua baslica.

He aqu otro documento importante.
Marcu (mirando a la cmara) aparece
junto al abad de la baslica y a la imagen
de Virgen. Era el 24 de noviembre de
1931. Como se puede apreciar, el rostro
de la Seora aparece ya retocado. La
imagen fue tomada por Ramos.


94
Y en tiempo de este rey haba en Espaa un gran seor y caballero, que se llamaba el conde don
Ulan (don Julin). El cual mand el dicho rey Rodrigo que pasase al otro lado del mar, y que
demandase las parias a los reyes moros, y guerrease contra todos aquellos que no le quisiesen
obedecer. Y el conde, obedeciendo el mandamiento del rey su seor, embarc luego con mucha
gente y pas allende el mar. Y los moros, sabiendo su venida, salieron a recibirle, y besronle la
mano, as como al rey, en seal de sujecin; y le hicieron todas las ceremonias, as como a la
persona del rey, y le dieron las parias muy largamente.
Y mientras que el conde all estaba, tuvo cpula carnal el rey con la condesa, esposa de don
Julin.
67
Y despus el conde regres, cuando quiso yacer con la condesa, su mujer, ella le dijo:
Seor, no os acerquis a m, pues el rey hubo ayuntamiento conmigo. Y habiendo por esto muy
grande enojo el conde, entr luego en l un pensamiento muy malo y diablico, cmo destruir a
toda Espaa, y se puso manos a la obra. Y para que su mal concepto tuviera luego el efecto que
deseaba, trajo tales maneras con el rey, que les convena, dicindole as:
Seor rey, ruego a vuestra alteza me oiga: todos los reyes del otro lado del mar os obedecen y
estn a vuestro mandato. Y ya que no hay quien contradiga a la corona real, me parece, seor, con
reverencia, que no debe vuestra alteza dar tierras ni vasallaje a caballero alguno ni a escudero, y que
les debe mandar deshacer las armas para que vivan en paz, y que todos sean labradores, y cren por
el campo; pues as yo lo quiero hacer a todos mis vasallos.
Y parecindose esto al rey que eran buen consejo y legtima razn mand pregonar por todos sus
reinos que todos deshiciesen las armas para que todos viviesen en paz; y que desde en adelante
quitaba a todos las mercedes y sueldos que daba a caballeros y a escuderos. Y despus que el conde
escuch esto y cuando vio que todo su querer y mal consejo haba puesto el rey en efecto, y que
todos dejaban desamparadas las ciudades y los lugares y salan a vivir a las granjas y a los campos,
entendi dicho conde que era ya el tiempo para vengarse de la injuria que el rey le hizo y dijo as al
rey: Seor, quiero pasar al otro lado de la mar a traer las parias que los reyes moros suelen dar a
vuestra alteza. Y el rey Rodrigo le mand que fuese.
Y despus que el conde all pas, habl con todos los reyes moros y en especial con el rey
Soldn que era el mayor de todos, y le dijo: Ahora, seor, tenis tiempo vos y todos los reyes
moros para pasar a Espaa y yo os la dar en poder, si segus mi consejo. Pues yo he hecho
deshacer todas las armas, y las gentes han salido a morar a los campos; por tanto, si hacis lo que
digo, tenis tiempo ahora para acrecentar vuestra ley, destruir la de los cristianos y matarlos a
todos. Y los reyes moros, creyendo que era verdad, como el dicho conde les deca y aconsejaba,
pusironlo as por obra. Y pasaron tantos moros sobre el mar que no podran ser contados; los
cuales desembarcaron en el puerto de Gibraltar.
Por esta causa huyeron de Sevilla todas las gentes. Entre los cuales huyeron tambin unos
clrigos devotos y de santa vida; y trajeron consigo la dicha imagen de nuestra Seora, Santa Mara,
y la cruz y las otras santas reliquias. Y viniendo huyendo cuando, fuera del camino, llegaron a un
ro que llaman Guadalupe. Y junto con l estaban unas grandes montaas. Y en esas montaas
hallaron una ermita y un sepulcro de mrmol, en el cual estaba puesto el cuerpo de San Fulgencio,
cuyos huesos estn ahora enterrados en el altar mayor de esta iglesia de nuestra Seora Santa Mara
de Guadalupe. Y estos devotos clrigos hicieron una cueva dentro de la ermita, a manera de
sepulcro y pusieron dentro la dicha imagen de nuestra Seora, y con ella, una campanilla y una
carta y cercaron aquella cueva con muy grandes piedras, y pusieron encima unas piedras grandes y
se fueron de ah.
68


67
Tambin el cdice existente en el Archivo Histrico Nacional coincide en el asunto del Rey Rodrigo y la
condesa. Otros autores, en cambio, afirman que Rodrigo se junt con Florinda, una de las hijas del conde don
Julin. (Ved Fr. Diego de cija en su obra Libro de la Invencin de esta Santa Imagen de Guadalupe, p. 40.
cija asegura que el rey se uni a una hija del conde llamada La Cava. Ver tambin Historia de Nuestra
Sra. de Guadalupe, de Malagn.)
68
El citado cdice del A.H.N. no trae noticia tan detallada. Lo refiere as: ...e hicieron una cueva aquestos
santos clricos a manera de sepulcro, y cercaron aquesta cueva con grandes piedras; y pusieron dentro la
95
Y en la carta que dejaron con la imagen, de Santa Mara estaba escrito cmo aquella imagen de
Santa Mara tena San Gregorio en su oratorio y que la hiciera San Lucas
69
y cmo San Gregorio la
trajera en la procesin y cesara la pestilencia: y cmo la envi San Gregorio de Roma a San
Leandro, arzobispo de Sevilla, con otras santas reliquias que le envi el Papa San Gregorio: y cmo
fuera all trada por unos clrigos devotos cuando fue destruida Espaa en tiempo del rey don
Rodrigo. Y la cruz la dejaron enterrada en tierra de Aimars; y se fueron huyendo a las montaas de
Castilla la Vieja. Y antes que las gentes huyesen de Sevilla, como ya est dicho, llev nuestro
Seor, para su gloria, a San Leandro. Y despus de l fue arzobispo su hermano San Isidro. Y
despus se perdi la tierra de los cristianos, segn ya es dicho. Y entonces, aquellos clrigos
devotos huyeron de Sevilla con la imagen de nuestra Seora y con las otras reliquias, segn que ya
est dicho arriba.

Captulo IV. De cmo fue hallada y revelada la dicha imagen de nuestra Seora por el milagro
del pastor y de lo que entonces acaeci.

Despus que el cuchillo de los moros pas por la mayor parte de Espaa, quiso nuestro Seor
Dios tener piedad de los cristianos, y esforzar sus corazones para que volviesen a cobrar las tierras
que haban perdido. Y as fue que ganaron y tomaron por fuerza, poco a poco, mucha tierra de
aquella que posean ya los moros. Y por abreviar el tratado, contaremos aqu la manera cmo se
torn a ganar de los cristianos esta tierra ya perdida. Y comenzando diremos primero del muy ca-
tlico y noble rey de Castilla don Alonso, el cual gan y tom a los moros gran parte de Castilla por
la fuerza
70
de las armas, teniendo con ellos muy grandes batallas; en especial en la que hubo en las
Navas de Tolosa.
71
Donde l y todos los catlicos ayudados de la ayuda y gracia divina, tuvieron
una victoria maravillosa de los enemigos de nuestra fe: en la cual, la santa cruz de nuestro salvador
Jesucristo y nuestra fe fueron muy ensalzados para siempre.
Y desde entonces, el noble rey don Alonso abati de tal forma a los falsos moros, que nunca
despus alzaron cabeza. Y esta vez gan a Ubeda y a Baeza y a otros lugares muchos y muri en
paz.
Y despus de l rein en Espaa su nieto el rey Fernando,
72
el cual gan las ciudades de Sevilla y

imagen de Nuestra Seora Santa Mara y con ella una campanilla y una carta...
cija, por su parte, coincide con el Libro de los Milagros, afirmando el encuentro de la ermita y sepulcro,
con la referencia a San Fulgencio.
69
El cdice del Archivo Histrico Nacional no dice nada de san Lucas. Si citan la historia de San Lucas los
siguientes: cija. Francisco San Jos en su Historia Universal de la primitiva y milagrosa imagen de Nuestra
Seora de Guadalupe (p. 288) y Juan Malagn, en Monasterio de Guadalupe (p. 84).
70
Al margen del cdice se puede leer, escrito por otra persona: ste fue el rey don Alonso octavo de este
nombre. Alonso o Alfonso VIII, efectivamente (1158-1214) hered de su padre Sancho III la corona de
Castilla cuando contaba tres aos. Tuvo una infancia y juventud turbulentas, a causa de la ambicin de los
nobles, que queran hacerse con el poder. Despus de no pocos esfuerzos logr reunir a los soberanos
cristianos excepto al de Len y se enfrenta a los almohades, que hablan atravesado ya Sierra Morena y
luchaban en La Mancha.
71
La batalla de Las Navas de Tolosa (1212) o de La Losa, en Jan, fue decisiva en la reconquista. El
arzobispo de Toledo y notable historiador Rodrguez Jimnez de Rada march a Francia. Alemania y

Roma y
consigui del pontfice Inocencio III la consideracin de cruzada para la lucha contra los almohades. Se
reunieron en Toledo los

monarcas espaoles y las milicias extranjeras mandadas por varios obispos, barones y
caballeros, que abandonaron la campaa a poco comenzar. El 20 de junio de 1212, el ejrcito cristiano parti
contra los rabes. Lo mandaban Diego Lpez de Haro, seor de Vizcaya, Pedro de Aragn, Sancho VII el
Fuerte de Navarra y los obispos de Carbona, Burdeos y Nantes. Entraron en Malagn y, tras pasar a cuchillo a
sus habitantes, rindieron Calatrava. El lunes, 16 de julio, se dio la gran batalla. Tres das despus continuaron
el avance y conquistaron los castillos de Vilches, Ferral, Baos y Tolosa, as como las ciudades de Baeza y
beda. En 1214, el rey Alfonso VIII y su esposa fallecan.
72
Tambin al margen del cdice, y escrito por otra mano, se lee: Tercero de este nombre. Se refiere a
96
Crdoba y an tom otros muchos lugares y despus muri.
73

Y luego rein su hijo Alonso,
74
el cual, una vez muerto, rein su hijo don Sancho; y muerto don
Sancho, rein luego su hijo don Fernando; y desde que muri este rey don Fernando, rein su hijo
don Alonso
75
el cual gan las Algeciras y muri sobre Gibraltar.
Y en el tiempo que este rey don Alonso reinaba en Espaa apareci nuestra Seora, la Virgen
Mara a un pastor en las montaas de Guadalupe de esta manera: andando unos pastores guardando
sus vacas cerca de un lugar que se llama Hala, en una dehesa que se dice hoy da la dehesa de
Guadalupe, uno de estos pastores que era natural de Cceres, donde an tena su mujer e hijos, hall
menos una vaca de las suyas. El cual se apart de ah por espacio de tres das, buscndola. Y no
encontrndola, se meti en unas grandes montaas que estaban ro arriba, a su bsqueda; y se apart
a unos grandes robledales y vio que estaba all su vaca, muerta y cerca de una pequea fuente.
Y al ver su vaca muerta, se lleg a ella; y mirndola con diligencia, y no hallndola mordida de
lobos ni herida de otra cosa, qued muy maravillado: y sac luego su cuchillo de la vaina para
desollarla. Y abrindola por el pecho a manera de cruz, segn es costumbre de desollar, luego se
levant la vaca. Y l, muy espantado, se apart del lugar; y la vaca estuvo quieta. Y luego, en esa
hora, apareci ah visible nuestra Seora la Virgen Mara a este dichoso pastor y djole as: No
tengas miedo; pues yo soy la madre de Dios, por la cual el linaje humano alcanz redencin. Toma
tu vaca y vete, y ponla con las otras; pues de esta vaca habrs [tendrs] otras muchas, en memoria

Fernando III el Santo (1217-1252). Se cas con Beatriz de Suabia. A la muerte de su padre une para siempre
Len y Castilla. Su principal preocupacin fue la guerra contra los rabes. Conquist el valle del
Guadalquivir, apoderndose de Crdoba (1236) y posteriormente el reino de Murcia. Celebr con el rey Jaime
I de Aragn el tratado de Almizra (1244), que sealaba los limites de las conquistas aragonesas, que en
adelante tendran que buscar un campo de expansin fuera de la pennsula, ya que lo que posean los
mahometanos quedaba reservado a las armas de Castilla. En 1246 conquisto Jan y el 23 de noviembre de
1248 ganaba Sevilla, despus de quince meses de asedio. Lleg en sus conquistas hasta Cdiz. Muri en
Sevilla en el ao 1252. Est sepultado en la catedral.
73
En el cdice existente en Archivo Histrico se dice: Y rein su hijo D. Alfonso: el cual gan las Aljeciras
e muri sobre Gibraltar.
74
En el mencionado cdice del Archivo Histrico Nacional aparece tambin lo siguiente: ste fue don
Alonso el dcimo, que se llam el sabio. Este Rey hizo las partidas que contienen las leyes por las cuales se
sentencian los ms de los pleytos. Alonso o Alfonso X el Sabio, en efecto vivi de 1252 a 1284.
75
De nuevo el cdice del A.H.N. puntualiza: ste fue el onceno. Resulta de un gran rigor histrico el orden
de sucesin de los diferentes monarcas que aparecen en el relato de la historia de la Virgen Guadalupe de
Cceres. A Alfonso X el Sabio, efectivamente, le sucedi en el trono su hijo Sancho IV (1284-1295). Por un
error de transcripcin, se le conoce hoy como el Bravo, cuando en realidad se le llamaba Sancho el
Depravado, por su carcter irascible. En Alfaro mat a Lpez Daz de Haro, seor de Vizcaya y a otros
muchos nobles. Bajo su reinado se produjo la famosa gesta de Guzmn el Bueno en Tarifa.
A Sancho IV, que muri tuberculoso en Toledo, le sucedi su hijo Fernando IV (1295-1312). Fue llamado
el Emplazado, tal y como recogen algunos romances populares. Uno de ellos, rescatado en la historia de
Galndez de Carvajal, contaba que los hermanos Carvajales fueron arrojados desde la pea de Martos por
orden del rey. stos, protestando por su inocencia, le emplazaron para comparecer a los 30 das ante Dios.
Pasados esos das, el monarca falleci. Se trataba, al parecer, de una simple leyenda, ya que Fernando IV
muri de tuberculosis.
Alfonso XI, su hijo, se hizo cargo del trono poco tiempo despus, tal y como especifica la leyenda (1312-
1350). Tenia un ao cuando heredo la corona. Su reinado fue tambin turbulento. Fue llamado el Justiciero,
dado su coraje y fortsima autoridad, que lindaba a veces la crueldad. En 1324 tuvo lugar la famosa batalla del
Salado, en la que Alfonso X ayudado por el rey portugus Alfonso IV, derrot a los benimerines y nazaritas
que sitiaban Tarifa. El sitio de la ciudad fue uno de los hechos ms notables del siglo XIV. A l acudieron
caballeros ingleses, franceses, alemanes y Felipe de Evreux, rey de Navarra. All se utilizaron, de forma
sistemtica, las pellas de fierro (bolas de hierro) y los trabucos y mquinas de trueno (artillera de
plvora). Siete aos despus puso cerco a Gibraltar y falleci como consecuencia de una peste. As falleci
el ms enrgico y grande de los Alfonsos, segn escribe el historiador enemigo. Benalijatib. Con su muerte
se interrumpe la Reconquista, que no se reanuda hasta siglo y medio ms tarde.
97
de esta aparicin. Y despus que pusieres tu vaca con las otras, irs luego a tu tierra, y dirs a los
clrigos y a las otras gentes que vengan aqu, a este lugar donde yo me aparec a ti: y que caven aqu
y hallarn una imagen ma.
Y despus que la santa Virgen le dijo estas cosas y otras, las cuales se contienen en este captulo,
luego desapareci. Y el pastor tom su vaca, y se fue con ella y la puso con las otras. Y cont a sus
compaeros todas las cosas que le haban acaecido. Y como ellos hiciesen burla de l, respondiles
y les dijo:
Amigos, no tengis en poco estas cosas. Y si no queris creerme, creed aquella seal que la
vaca trae en los pechos, a manera de cruz, y luego le creyeron.
Y el citado pastor, despidindose luego de ellos, se fue para su tierra. Y por donde iba contaba a
todos cuantos hallaba este milagro que le haba ocurrido. Y al llegar a su casa encontr a su mujer
llorando, y le dijo Por qu lloras? Y ella le respondi, diciendo: Nuestro hijo est muerto.
Y djole l: No tengas cuidado ni llores: pues yo le prometo a santa Mara de Guadalupe para
servidor de su casa, y ella me lo dar vivo y sano.
Y luego, en esa hora, se levant el mozo vivo y sano, y dijo a su padre: Seor padre, preparaos
y vamos para santa Mara de Guadalupe. Por lo cual, cuantos all estaban presentes y vieron este
milagro, quedaron muy maravillados, y creyeron despus todas las cosas que este pastor deca de la
aparicin de la Virgen Mara.
Y luego, este pastor lleg hasta los clrigo y les dijo as: Seores, sabed que me apareci
nuestra Seora la Virgen Mara en unas montaas cerca del ro de Guadalupe, y me mand que os
dijera que fueseis all donde me apareci; y que cavaseis en aquel mismo lugar donde ella me
apareci, y encontrarais una imagen suya; y que la sacaseis de all; y le hicieseis all una casa. Y
me mand que dijese ms: que los que tuviesen a cargo su casa, diesen a comer una vez al da a
todos los pobres que a ella viniesen. Y me dijo ms: que hara venir a sta su casa muchas gentes de
diversas partes, por muchos y grandes milagros que ella hara por todas partes del mundo, as por
mar como por tierra: y me dijo ms: que all, en aquella gran montaa, se hara un gran pueblo.
Y despus que los clrigos y las otras gentes escucharon estas cosas pusieron luego en obra lo
que les haba dicho este pastor: los cuales, partiendo de Cceres anduvieron su camino hasta llegar a
aquel lugar, donde la santa Virgen Mara apareci al pastor. Y despus que llegaron, comenzaron a
cavar en aquel mismo lugar donde el citado pastor les mostr, que haba aparecido nuestra Seora
Santa Mara. Y ellos, cavando all, hallaron una cueva a manera de sepulcro, dentro del cual estaba
la imagen de Santa Mara; y una campanilla; y una carta con ella; y sacronlo todo all, con una
piedra donde la imagen estaba asentada. Y todas las otras piedras que estaban al derredor de la
cueva y encima, todas las quebrantaron las gentes que vinieron entonces y se las llevaron por
reliquias.
Y luego edificaron ah una casa de piedras secas y de palos verdes, y la cubrieron de corchas; y
pusieron en ella la dicha imagen y la carta. Y el sobredicho pastor se qued como guardador de esta
ermita, y como servidores continuos de santa Mara l y su mujer e hijos y todo su linaje. Y sabed
que con estas gentes llegaron tambin muchos enfermos, los cuales, en tocando la dicha imagen de
santa Mara, luego cobraban salud de todas sus enfermedades y volvan a sus tierras dando gracias
al Seor y a la Virgen Santa Mara por los grandes milagros que haba hecho. Y luego que fueron
estos milagros publicados por toda Espaa, venan muchas gentes de diversas partes a visitar esta
imagen, en reverencia a la Virgen santa Mara, por cuyos mritos y ruegos nuestro Seor, Dios,
tantos milagros y maravillas haca a los que con devocin la visitaban. Y como ya el dicho rey
Alonso [Alfonso XI] supiese estos milagros, hubo un escrito que hallaron con .la dicha imagen de
santa Mara, y mand que fuese trasladado en sus crnicas reales. Y poco despus hubo una batalla
con los moros. Y temiendo ser vencido en ella, prometise el rey a Santa Mara de Guadalupe, de la
cual fue luego socorrido en tal manera que fue vencedor. Y pasada la batalla, vino luego a esta casa
de Guadalupe a cumplir el voto que haba hecho; y trajo muchas cosas de las que se ganaron en la
batalla, para servicio de la casa de nuestra Seora. Entre las cuales cosas trajeron muchas ollas de
metal que sirvieron aqu mucho tiempo a los peregrinos.
98
ENVIADO ESPECIAL DE GUADALUPE (ESPAA) A GUADALUPE (MXICO)
Estaba claro. La Virgen de Guadalupe de Cceres, en Espaa, nada tiene que ver con la de
Mxico, excepcin hecha del nombre. Segn la leyenda que acabamos de exponer, y que dado su
rigor histrico a la hora de citar nombres, hechos y monarcas pudo ser perfectamente verdica, la
imagen espaola para que nos entendamos es una talla de madera hallada misteriosamente
en pleno reinado de Alfonso XI el Justiciero. Es decir, entre los aos 1312 y 1350. En ese perodo
de tiempo del siglo XIV y no en las postrimeras del siglo XIII, como apuntan algunos autores se
edific precisamente la primera y humildsima ermita a Nuestra Seora de Guadalupe. Por su parte,
la imagen mexicana, como ya hemos visto sobradamente, est misteriosamente impresa en una
capa o tilma y, segn todos los indicios y documentos histricos, el suceso tuvo lugar el 12 de
diciembre de 1531.
Tampoco el aspecto de cada virgen guarda relacin entre si. Mientras la guadalupana espaola
lleva un nio en los brazos, la mexicana se presenta ante nosotros en una actitud orante.
Por ltimo, tampoco podemos decir que ambas historias sean semejantes. Ni mucho menos... (Y
no voy a extenderme ahora en comentar la fascinante historia del pastor, la vaca y la imagen
sepultada en la cueva porque estas apariciones marianas constituyen en estos momentos uno de
mis frentes favoritos de investigacin. Y creo que, en breve, estar en disposicin de ofrecer a los
lectores un exhaustivo trabajo sobre esas 21 000 apariciones que han sido catalogadas en el
mundo occidental desde hace diez siglos. Y adelanto ya que algunas de mis conclusiones pueden
provocar la sorpresa, la ira y el entusiasmo...)
Entonces, y volviendo al tema central, por qu la Virgen mexicana haba sido bautizada con
el nombre de Guadalupe? Qu pudo ocurrir en aquellos primeros aos, inmediatamente posteriores
a las apariciones y al levantamiento de la primera y no menos sencilla ermita de adobe y caas del
Tepeyac?
Si Guadalupe y Santa Mara de Guadalupe figuran en el Nican Mopohua, escrito entre diez
y veinte aos despus del suceso, quin le dio esta denominacin? Y, sobre todo, por qu?
Como ya he dicho antes, me cuesta trabajo aceptar que la Seora pronunciara el nombre de
Guadalupe. Qu pintaba un trmino rabe en mitad de una conversacin nhuatl? Qu
necesidad haba de confundir a los sencillos nativos mexicanos? Adems, es casi seguro que el
anciano y elemental Juan Bernardino hubiera tenido graves problemas de comprensin, y no
digamos de pronunciacin, con dicha palabra. En suma, y aunque nos estamos moviendo en un
terreno directamente asociado a lo misterioso o milagroso, en mi opinin no es lgico ni
coherente que la Seora se autodefiniese con una palabra totalmente ajena a la cultura azteca. De la
misma forma que en las apariciones registradas en el viejo continente, la Seora jams invoc un
nombre maya, azteca o inca.
Guadalupe, segn todos los expertos, es un vocablo rabe. Para algunos significa ro que
arrastra cascajo negro.
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Para otros, ro escondido
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y en opinin de los cronistas Jernimos,
ro de lobos.
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Este mismo significado ro de lobos es defendido por especialistas

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Los defensores de esta traduccin afirman que guadalupe se compone de Uad o Guad> (ro), al
(articulo) y lub (cascajo negro). Y aseguran que este nombre fue dado por los musulmanes a un ro que
arrastraba cascajo negro.
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Para otros autores, guadalupe procede de Guad al lubben o ro escondido. Como se sabe, en la
provincia de Cceres, y concretamente en la comarca de Villuercas, discurre un pequeo ro que nace en la
vertiente sur de la sierra de Villuercas en los confines de Extremadura y Castilla y que se desliza medio
oculto por hondas barrancas y gargantas, como escondindose entre las mismas. (Fray Gabriel Talavera:
Historia de Guadalupe. Toledo, 1597, folio 9 al 11: Arturo Alvares, en El Origen del nombre de Guadalupe;
Germn Rubio (O.F.M.), en Historia de Nuestra Seora de Guadalupe y fray Francisco de San Jos: Historia
Universal de la Primitiva y Milagrosa Imagen de Nuestra Seora de Guadalupe, Madrid, 1763.
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Otros aseguran que guadalupe es una palabra hbrida, mezcla de rabe (Wadi o Guad) y latn
luporum y que significa ro de lobos. Entre estos defensores de la denominacin de ro de lobos se
encontraban los antiguos cronistas Jernimos. El propio fray Talavera (jernimo), que defenda esta
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espaoles tan prestigiosos como Michelena y Miguel Asn Palacios. (Vase la obra de Asn:
Contribucin a la toponimia rabe en Espaa, 2. edicin, Madrid, 1944, C.S.I.C.)
Para estos arabistas, Guadalupe, como digo, sera fruto de la continuacin rabe-romnica.
Sea como fuere, lo cierto es que no existe la menor sombra de duda sobre la raz rabe de
guadalupe. El planteamiento inmediato resulta, por tanto, casi obligado: si el descubrimiento de
la pequea talla de madera sucedi doscientos aos antes de las apariciones del cerro del Tepeyac,
en Mxico; si los primeros conquistadores de la Nueva Espaa eran, en buena medida, oriundos
de Extremadura y grandes devotos de Guadalupe la Seora de su tierra y si, en fin, este
vocablo nada tiene que ver con la lengua azteca, lo ms lgico es deducir que el bautizo de la
Seora o Nia del Tepeyac fue cosa de los espaoles...
En mi bsqueda de datos que confirmaran esta sospecha encontr, por ejemplo, el testimonio de
otro fraile Diego de Santa Mara, monje de la Orden de San Jernimo y que, mire usted por
donde, debi de ser uno de los primeros reporteros, enviado especial a Mxico en 1574 para
conocer y aclarar aquella historia sobre la Virgen mexicana de nombre Guadalupe y que tanto
ruido haba provocado.
Fray Diego lleg a Mxico, como digo, enviado especialmente por el monasterio de
Guadalupe, en Cceres, Era lgico que los Jernimos se sintieran tan intrigados como confundidos
y quiz alarmados ante las noticias que llegaban desde el otro lado del Atlntico. Cmo poda ser
que la misma Virgen de Guadalupe se hubiera aparecido y con idntica filiacin entre los
indios de la Nueva Espaa? Haba que informarse sobre este punto y sobre el no menos
delicado asunto de las limosnas y privilegios econmicos que haban empezado a llover sobre la
ermita del Tepeyac. Tampoco era cuestin de dejarse pisar por una competencia desleal.
Y el bueno de fray Diego de Santa Mara se puso a investigar. Su primera crnica conocida
lleg a manos del rey de Espaa, Felipe II, con fecha 12 de diciembre de ese mismo ao de 1574.
Deca as:

...yo hall en esta ciudad [se refiere a Mxico] una ermita de la advocacin de Nuestra Seora de
Guadalupe, media legua de ella, donde concurre mucha gente. El origen que tuvo fue de que vino a
esta provincia (de la Nueva Espaa) habr doce aos con un poder falso de nuestro Monasterio de
Nuestra Seora de Guadalupe, el cual recogi muchas limosnas y, manifiesta la falsedad del poder,
se huy y quedaron cierta cantidad de dineros de los que haban cobrado los mayordomos de esta
ermita, que entonces se llamaba por otro nombre.

Y ms adelante aade el indignado fraile Jernimo:

... Entendiendo la devocin con que acudan a Nuestra Seora de Guadalupe, le mudaron el
nombre, y pusieron el de Nuestra Seora de Guadalupe, como hoy en da se llama



traduccin, escribe en sus crnicas sobre dicho ro: Nace por la parte que el Sol se pone, en la raya de una
gragosa y altsima montaa, el ro que dio principio y origen al nombre Guadalupe; ms por misterio y
religin que por sus caudales y grandeza, famoso por todo el mundo.
En opinin de mi buen amigo y gran erudito Francisco Pelez del Espino, director de Restauracin de Los
Alczares de Sevilla, hay otras tres interpretaciones: ro sobre piedras (del latn: petra/lpis, ro de la
luz, tambin del latn: lux, lumen (fulgor) y ro sagrado. En este ltimo caso. LUPE seria un
derivado del vocablo celta le que por corrupcin pas a ser lup. Lug responda al nombre del ms
famoso dios de su panten mtico y no a un vocablo latino. En aquel lugar existi un culto celta al citado dios
Lug, de cuyo nombre se deriv el topnimo GUADALUPE. Los cuatro primeros posibles significados
parten de un origen romano, sin tener cuenta que la zona en cuestin de Extremadura fue un hbitat celta
antes que romano.