DA INTERNACIONAL DEL TRABAJADOR

A mediados del siglo XX, las condiciones de trabajo generadas por la revolucin
industrial en los pases que adoptaron este modo de produccin eran
lamentables. La jornada de trabajo se extenda por ms de doce horas; la
disciplina laboral era controlada por capataces que castigaban duramente a
quienes no cumplan con las pautas de trabajo establecidas; las condiciones de
higiene y salubridad eran deplorables; la conscripcin de trabajadores se
realizaba indiscriminadamente entre hombres, mujeres y nios. Ante los abusos
de la patronal, los trabajadores comenzaron a organizarse y mediante huelgas y
manifestaciones callejeras pretendan hacer valer sus derechos.

En noviembre de 1884, una organizacin de trabajadores llamada Federacin
Americana de Trabajo -American Federation of Labor- celebr su IV Congreso en
la ciudad estadounidense de Chicago. En esa reunin, los representantes de los
trabajadores propusieron que a partir del 1 de mayo de 1886 la patronal
debera respetar la jornada de 8 horas y si as no lo hicieran los trabajadores
iran a la huelga.

Como respuesta a esta situacin, el presidente de los Estados Unidos, Andrew
Johnson, promulg una ley que estableca que la duracin de la jornada laboral
sera de 8 horas. Esta ley no fue acatada por el sector patronal, por ende, las
organizaciones de trabajadores declararon la huelga y se movilizaron reclamando
por sus derechos.

Durante la manifestacin realizada en Chicago, la polica reprimi brutalmente a
los obreros; tambin estall una bomba que caus la muerte de varios policas.
Por ese hecho, fueron encarcelados los oradores del acto y otros participantes
anarquistas, a quienes se les inici juicio acusndolos de conspiracin y asesinato
y se trat de probar una culpabilidad que no pudo ser
demostrada durante el proceso; pese a lo cual, de los
ocho hombres acusados se conden a dos de ellos a
prisin perpetua, a otro a 15 aos de trabajos forzados
y los cinco restantes fueron condenados a morir en la
horca:
Adolf Fisher, alemn de 30 aos, periodista;
Albert Parsons, estadounidense de 39 aos, periodista,
se prob que no estuvo en el lugar y aunque no fue
tomado preso se entreg a la polica para estar con sus
compaeros;
Georg Engel, alemn de 50 aos, tipgrafo; Los mrtires de Chicago.
Hessois Auguste Spies, alemn de 51 aos, periodista;
Louis Linng, alemn de 22 aos, carpintero. Para no ser ejecutado en la
horca se suicid en su celda.

La fuerza de la organizacin obrera se extendi a distintos pases del mundo. En
1889, se conform la Segunda Internacional de los trabajadores; durante su
primer congreso realizado en Pars en conmemoracin de la Revolucin Francesa,
sus integrantes -Argentina estuvo representada por Alejo Peyret vinculado al
socialismo francs- adoptaron una resolucin respecto del 1 de Mayo como el
da en que los trabajadores deban demandar a los poderes pblicos y obligarlos
a reducir legalmente a ocho horas la jornada de trabajo. Se haba elegido ese da
en alusin expresa a los mrtires de Chicago.

Das despus del acto, los trabajadores entregaron un documento al Congreso
Nacional argentino, solicitando que se reconociera la jornada de 8 horas. Esta
situacin introduca a los trabajadores no slo como actores en un reclamo
econmico, sino abriendo una brecha para su participacin poltica en el sistema
institucional. Durante el curso de la celebracin del 1 de mayo de 1890, en
Argentina los participantes decidieron, adems, la conformacin de la primera
federacin obrera y el inicio de la publicacin de un peridico para difundir ideas
que ayudaran en la organizacin y fortalecimiento de los sectores trabajadores.
El primer peridico fue El Obrero, dirigido por Germn Ave Lallemant.

A partir de 1890, comenzaron a realizarse todos los aos, en cantidad creciente
de pases, actos en los que los trabajadores planteaban ante las patronales y los
gobiernos sus reivindicaciones econmicas y polticas.

En Argentina, los actos del 1 de mayo cada vez congregaban una concurrencia
mayor, lo que preocupaba al sector patronal y a los gobiernos que, a veces,
reaccionaban con violencia ante esas manifestaciones.

Para los socialistas el 1 de Mayo tena el
carcter de una jornada festiva, esta
caracterizacin fue explicitada en el manifiesto
del 1 de mayo de 1890: "Trabajadores!
Compaeras, compaeros: Salud! Viva el
primero de mayo: da de fiesta obrera
universal!". Para los anarquistas esa fecha era
un da de luto por los centenares de
trabajadores reprimidos y muertos luchando
contra la explotacin capitalista; en general los
anarquistas la conmemoraban convocando a

Manifestacin del 1de Mayo de 1909 en
Buenos Aires. La pancarta dice: Viva el 1de
Mayo. Vivan las 8 horas.
huelga general.

Durante las presidencias radicales, entre 1916 y
1928 se sancion legislacin que tenda al
mejoramiento de las condiciones laborales de los
trabajadores. Era la primera vez que el gobierno
intervena poniendo algn lmite a la patronal. Se
sancionaron las leyes de descanso dominical; de
regulacin del trabajo a domicilio de las mujeres;
de conciliacin y arbitraje en los conflictos obreros,
entre otras. Durante su segundo mandato, Hiplito
Yrigoyen, instituy por decreto del 28 de abril de
1930, el 1 de Mayo como "[...] da de fiesta en
todo el territorio de la Repblica [...].

A partir de la asuncin a la presidencia de Juan Domingo Pern en 1946, las
reivindicaciones que los trabajadores haban anhelado se fueron concretando en
realidades y los trabajadores fueron ganando el espacio pblico, apropindose de
los smbolos y de las significaciones vinculadas al 1 de Mayo.

1946 fue el primer ao en que autoridades nacionales -Juan Domingo Pern,
Mara Eva Duarte y el Secretario de Trabajo y Previsin- encabezaban la
movilizacin. Esa fue la primera ocasin
en que el presidente Pern asoci la
fecha con el emergente movimiento
peronista y la Confederacin General del
Trabajo enfatiz que se trataba de un
da de sana alegra y verdadero
descanso del msculo. En el folleto 1
de Mayo ayer y hoy publicado en 1949
se expresaba claramente una ruptura
con el pasado: [...] el 1 de mayo no es
ya la fecha propicia al dolor y la
desgracia, sino a la alegra. La Fiesta del Trabajo, realizada jubilosamente por
quienes trabajan en la edificacin de la Patria.
El 1 de Mayo en la actualidad tiene mltiples significaciones para las distintas
corrientes poltico-ideolgicas que conforman la sociedad argentina. Para unos es
un da de lucha, de reivindicacin de los derechos de los trabajadores y para
otros es un da de festejo, de hermandad entre los trabajadores.
1de Mayo, Fiesta de los Trabajadores. 1950

El Presidente Hiplito
Yrigoyen.