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FLAVIO A.
GARCA
UNA HISTORIA DE
LOS ORIENTALES
Y DE LA REVOLUCIN
HISPANOAMERICANA
SEXTA EDICIN CORREGIDA Y AUMENTADA
AUTORIZADA POR EL CONSEJO NACIONAL DE ENSEANZA SECUNDARIA
T O M O II
UNA HISTORIA DE LOS ORIENTALES Y
DE LA REVOLUCIN HISPANOAMERICANA
FLAVIO A. GARCA
Profesor de Historia Nacional y Americana en la Enseanza Secundaria
U N A H I S T O R I A D E
L O S O R I E N T A L E S
Y DE LA REVOLUCIN
HISPANOAMERICANA
SEXTA E DI CI N
T O M O I I
AUTORIZADA POS El CONSEJO NACIONAL DE ENSEANZA SECUNDARIA
NDICE DEL TOMO II
A R T I GA S 233
Antecedentes y rasgos de su personalidad. Linaje. Pero-
dos fundamentales de su vida. Periodo 1764-1811. Retrato.
Capacidad y prestigio.
L A BA N D A O R I E N T A L D E S D E 1811 H A S T A L A R E T I R A -
D A D E A R T I GA S D E L S I T I O D E MO N T E VI D E O . . . . 241
LA REVOLUCIN ORIENTAL. Antecedentes. Diversos mo-
mentos. Momento inicial. Grito de Asencio. Generalizacin
de la insurreccin. Montevideo ciudad contrarrevoluciona-
ria. Momento artiguista. Triunfos orientales. Las -Piedras.
Consecuencias. Caractersticas del movimiento.
L O S PR I ME R O S CO N GR E S O S O R I E N T A L E S Y E L XO D O 250
L a tendencia autonomista de la Banda O riental. La situa-
cin de Montevideo. Su declaracin de guerra y primer ase-
dio. Proceso causal. Invasin lusitana. Gestiones. La primer
reunin de los Orientales. El acuerdo de paz del 7 de oc-^
tubre. A rtigas Jefe de los. O rientales. La Asamblea de la
Quinta de "La Paraguaya". El Tratado de Paz. El instante
germinal del Pueblo Oriental. El xodo del Pueblo Oriental.
Campamento del Ayu. Ruptura del Armisticio. Tratado
Rademker-Herrera. Sarratea en el Ayu. Arroyo de la
China. Misin Alvear. Nuevo Sitio de Montevideo. La Ba-
talla del Cerrto. Separacin de Sarratea y reincorporacin
de las huestes orientales. Trascripciones documentales sin-
tetizadas.
E L CO N GR E S O D E A BR I L D E 1813 Y L A D E FI N I CI N
PO L T I CA D E L A PR O VI N CI A 269
-Convocatoria. Instalacin. Discurso de Artigas. Sesin del
5 de abril. Sesin del 20 de abril.
L A S I N S T R U CCI O N E S D E 1813 . \ 274
Fuentes. Su autor. Clasificacin. Principios fundamentales.
Principios referentes a la organizacin Constitucional de
las Provincias Unidas. Principios referentes al Gobierno
Autnomo de la Provincia Oriental. Proyecto de Consti-
tucin Artiguista. L os T ratados con R ondeau. LA OBRA
DEL GOBIERNO ORIENTAL. Diferencias con Buenos
Aires. Rechazo de los diputados orientales. Sus causas.
Nuevas diferencias. E l Congreso de la Capilla Maciel. Pro-
ceso convocatorio. Su instalacin y sesiones. Su fracaso. Ges-
tiones por un nuevo Congreso.
L A PR O VI N CI A O R I E N T A L (1814-1820) 291
LA POLTICA DE ARTIGAS EN EL LITORAL. Anteceden-
tes. Abandono artiguista del Sitio de Montevideo. El de-
creto de Posadas y el terror. La lucha civil contra el Di-
rectorio. E ntre R os se une a la causa federal. Consecuen-
cias del Espinillo. La accin artiguista en Corrientes. Ges-
tiones ante Artigas; Vigdet y Pezuela. Duplicidad porte-
o-montevideana. Misin Amaro-Candiotti. LA CADA
DE MONTEVIDEO. Proceso 1811-1814. EL FIN DE LA
DOMINACIN ESPAOLA.
MO N T E VI D E O BA JO L A D O MI N A CI N PO R T E A . . . 304
Gobierno de Rodrguez Pea. Gobierno de Soler. Nueva
campaa del Directorio contra Artigas. Misiones Barreiro
y Redruello - Caravaca. Triunfos artiguistas. El fin de la
dominacin portea,
LA PR O VI N CI A O R I E N T A L U N I FI CA D A E N 1815 BA JO
L A A U T O R I D A D D E A R T I GA S 312
INTENTOS DE ORGANIZACIN. Los gobiernos orientales.
Administracin Garca de Ziga. Gobierno de Torgus.
El Cabildo Gobernador. La gestin de Barreiro y Rivera.
Elecciones de 1816. La primera Divisin Departamental.
Fiestas Mayas. Creacin de la Biblioteca Nacional. El "Pe-
ridico Oriental". Complemento documental conceptual ar-
tiguista. Purificacin.
DIRECTIVAS ARTIGUISTAS de 1815. Aspecto poltico. As-
pecto social. Aspecto econmico; intento de resolucin del
problema agrario. Aspecto cultual y de asistencia general.
L A L IGA FE D E R A L 332
Antecedentes y proceso causal. Gnesis de la Liga. Afian-
zamiento. Culminacin de Artigas. Cada de Alvear. Su-
blevacin de Fontezuelas. Consecuencias. La influencia ar-
tiguista en S anta Fe y Crdoba. Artigas y San Martn-
Reivindicacin y culminacin. Misin Pico-R ivarola. CON-
GRESO DE CONCEPCIN DEL . URUGUAY. Dipu-
tacin a Buenos Aires. Banderas artiguistas.
L A I N VA S I N PO R T U GU E S A D E 1816 347
Antecedentes y proceso causal. D esarrollo General de la
invasin. Pan militar artiguista. Sntesis esquemtica de
los acontecimientos militares. L a Misin D uran y Gir.
Ultimas gestiones. E vacuacin y entrega de la ciudad por
el Cabildo. E n guerra con el D irectorio Pueyrredn. La lu-
cha fluvial y martima. Los corsarios artiguistas. A rtigas,
Monroe y Bolvar. CONVENIO COMERCIAL CON IN-
- - - - f r - - - ' - . . . . - - w
GLATERRA. Artigas y Halsey. Mediacin de Chile en
1819. Sntesis de idearios. Complemento documental con-
ceptual.
L A CR I S I S D E 1820 374
E l triunfo federal. La batalla de Cepeda. Pacto del Pilar
Artigas lo desconoce. Causas. Complemento documental
conceptual artiguista. El ocaso de Artigas. Pacto de A valos.
Ruptura con Ramrez. La lucha final. Marcha al Paraguay.
Consecuencias de la anulacin de A rtigas.
JU I CI O S O BR E L A O BR A Y L A PE R S O N A L I D A D D E
A R T I GA S \ 391
I D E A R I O PO L T I CO . S U influencia en la organizacin de los
pases del Plata. ARTIGAS DESPUS DE 1820. Causas
de su marcha al Paraguay. Prisin asuncea. Artigas y Ro-
drguez de Francia. San Isidro de Curuguaty. Despus de
la muerte de Rodrguez de Francia, Ibiray. El fin. Sus res-
tos. LA CRITICA HISTRICA Y LA EVOLUCIN
DEL JUICIO ACERCA DE SU PERSONALIDAD.
D O MI N A CI N PO R T U GU E S A -BR A S I L E A (1817-1828) . 409
Espaa y la "Banda Oriental". La "Patria Boba" Cispla-
tina. DOMINACIN PORTUGUESA. Gobierno de Lecor.
Misin LarraagarBianquL "Acuerdo secreto y reservado
del Fanal". Incorporacin de los pueblos de la campaa.
CONGRESO CISPLATINO 414
Procseo causal. Las revoluciones liberales de 1820 y su in-
fluencia en la poltica de Portugal con respecto a la Provin-
cia Oriental. Convocatoria'de los congresales. Influencia de
Lecor. Sus sesiones. Bases^de incorporacin. Eplogo. E l r-
gimen poltico. Las instituciones. Los "Caballeros Orienta-
les". L a I ndependencia del Brasil. Su repercusin en la Cis-
platina. PRONUNCIAMIENTO DEL CABILDO DE
MONTEVIDEO EN 1822.
LA REVOLUCIN DE 1823. Su orientacin y fracaso. Pro-
ceso causal. "El Cabildo Representante" y los "Indepen-
dientistas". Misiones a Buenos Aires, Santa Fe y Entre Ros.
PRONUNCIAMIENTO DEL 29 DE OCTUBRE DE 1823.
Causas del fracaso. DOMINACIN BRASILEA. Gene- '
ralidades. Consecuencias de la dominacin luso-brasilea.
L A I N D E PE N D E N CI A (1825-1828) 429
LA REVOLUCIN. Antecedentes. Proceso causal. L a "Cru-
zada libertadora". La lucha libertadora. E tapa lavallejista.
Sntesis de los principales hechos militares de 1825. Rincn-
Consecuencias. Sarand. Consecuencias. Campaa 1826-27.
Ituzaing. Consecuencias. L a actividad naval. Campaa de
las Misiones. Consecuencias.
EL GOBIERNO PROVISORIO. L A SALA DE REPRESEN-
TANTES. Su obra.
DECLARATORIAS DEL 25 DE AGOSTO DE 1825 446
Leyes de I ndependencia. U nin y Pabelln. Interpretacin.
Hacia la separacin. El Congreso Constituyente de las Pro-
vincias Unidas, la Ley de Reincorporacin y la Constitu-
cin de 1826.
LABOR DE LAS LEGISLATURAS PROVINCIALES 454
Pre-Constitucin. Principales L eyes 1825-27. Gobernado-
res O rientales. El G. Delegado de Joaqun Surez. Dicta-
dura de Lavalleja.
Gestiones diversas: Misin Gmez. Bolvar y nuestra libera-
cin. Consulta a EE. UU.
GESTIONES DE PAZ. L a Mediacin britnica. Primeras ba-
ses. Jûevas proposiciones. L as gestiones O rientales. Con-
vencin Garcia-Queluz- L egacin del Brasil en L ondres.
CONVENCIN PRELIMINAR DE PAZ '... 468
Antecedentes. Acuerdo marzo 1828. Proceso causal. T exto
fundamental. R atificacin. El nuevo Estado. Consideracio-
nes. Convencin de Ireb-Amb
L A O R GA N I ZA CI N CO N S T I T U CI O N A L (1828-1830) . . . 479
Antecedentes. E l Gobierno Provisorio del "E stado de Mon-
tevideo". Interinato de Surez. Gobierno de R ondeau. El
regreso de San Martn en 18297 Gobierno de Lavalleja.
Conflicto y "Transaccin" con Rivera. Convocatoria, elec-
cin e instalacin de la ler. Legislatura Constitucional.
LA ASAMBLEA GENERAL CONSTITUYENTE Y LEGIS-
LATIVA : 488
Sus hombres. L abor L egislativa. L abor Constituyente. Co-
misin de Asuntos Constitucionales. Elementos de trabajo.
Fuentes. Discurso del miembro informante. Estudio del Pro-
yecto presentado. Aprobacin.
LA CONSTITUCIN DE 1830 496
Prembulo. Diversas Secciones. Caractersticas. A preciacin.
Aprobacin argentino-brasilea. Instalacin de las primeras
Cmaras Constitucionales. Asamblea General.
GUIA DE MAPAS Y ESQUEMAS 507
LECTURAS Y BIBLIOGRAFA AUXILIAR 509
BIBLIOGRAFA PRINCIPAL 517
A R T I G A S
ANTECEDENTES Y RASGOS DE SU PERSONALIDAD
Linaje.
<=Abuelos paternos: Juan Antonio Artigas e Ignacio Xavera
Carrasco.
Juan A. Artigas naci en Zaragoza (Espaa}, de familia de
tradicin militar que l continu al venir a Buenos Aires a principios
de! siglo XVIII. Fue de los primeros habitantes y fundadores de
Montevideo, contribuyendo a su progreso como colono y como
Capitn de vecinos y milicias contra maleantes e invasores. Zavala
lo design miembro del primer Cabildo, en el cual desempe
diversas funciones, como las de Alcaide de Santa Hermandad,
Alfrez Real, Alcalde Provincial, Regidor decano, etc.
Su hijo menor fue Martn Jos, nacido en Montevideo.
=Abue/os maternos-. Felipe Pasqual Arnal y Mara Rodrguez
Camojo.
Esta, perteneciente a una de las trece familias canarias y galle-
gas tradas por Alzybar.
Aqul, uno de los primeros vecinos de Montevideo.
La nica hija de este matrimonio llev el nombre de Fran-
cisca Antonia.
cr^Padres.- Martn Jos Artigas y Francisca Antonia Pasqual
Rodrguez.
Aqul, como lo hizo su padre fue Capitn de milicias de Ca-
ballera y miembro del Cabildo de Montevideo, en el que actu
como Alguacil Mayor, Alcalde de Santa Hermandad, Alcalde Pro-
vincial, Alfrez Real, Depositario General y Regidor decano.
Es necesario advertir que la madre de Jos Artigas acostumbr
a usar el apellido de su abuela paterna: Arnal.
234 FLAVIO A. GARCA
c=Hermanos: Martina Antonia, Jos Nicols, Manuel Francisco,
Pedro ngel y Cornelio Cipriano Artigas.
La primera, nica hermana, fue ta organizadora de este hogar
tan vinculado al suelo oriental y como qued viuda muy oven
se convirti en la compaera de ancianidad del efe de familia.
En 1806 su padre la nombr unto con su hermano Jos Gervasio,
albacea testamentaria.
Jos Nicols falleci en 1813. Junto con Manuel Francisco y
luego con Jos Gervasio trabajaron en los establecimientos de cam-
po de la familia en Casup, Sauce, Pando y Carrasco.
Los dos hermanos menores fallecieron a temprana edad.
Manuel Francisco figur como efe revolucionario.
En consecuencia, Jos Gervasio Artigas, proceda de una fa-
milia de origen espaol por ambas ramas, arraigada social y econ-
micamente a la ciudad y jurisdiccin de Montevideo, en prspera
situacin, perteneciendo a una segunda generacin de hispano-
americanos.
c=Hi j os: Manuel, Vicenta, Jos Mora, Francisca Eulalia, Petrona Josefa,
Santiago y Mara.
Manuel (1791) y Vicenta, habidos presumiblemente con Isabel Sn-
chez o Vetzquez. El varn lleg a ser Coronel y al igual que sus dems
hermanos de sangre de) sexo masculino actu posteriormente al mando de
Fructuoso Rivera.
Jos Mara, Francisca y Petrona, nacidos de su matrimonio con su
primo Rota!(a Vi l l agrn. Aqul lleg a obtener el grado de Teniente Coronel
y vlit a su padre en Paraguay. Las nias soto vivieron pocos meses, f a-
lleciendo en 1807 y 1809, respectivamente.
Santiago y Marfa, nacieron de su unin .con Melchora Cuenca, cono-
cida con el pseudnimo de "La Paraguaya", ltimo afecto femenino de
su desdichada vida sentimental en tv perodo de actuacin en nuestra
patria y compaera de su culminacin y ocaso, a quien no dej compartir
las peripecias de la marcha a la tierra guaran. Santiago que tambin fue
militar y lleg al grado de Coronel, logr destacada figuracin, actu en las
batallas de India Muerta y Cagancha.
Perodos fundamentales de su vida.
= A ) 1764-1811.
Comprende desde el nacimiento hasta su incorporacin a ta
insurreccin oriental. Hasta 1795 no poseemos documentacin clara
y abundante de sus actividades.
Ser el perodo que estudiaremos preferentemente en este ca-
HISTORIA DE LOS ORIENTALES 235
ptulo, para tener una dea de su personalidad y prestigio al
iniciarse la revolucin.
=B) 1811-1820.
Abarca una etapa que seguiremos extensamente al efectuar el
desarrollo de nuestro proceso histrico, en el cual se destac como
la figura central del perodo que se conoce con el nombre de la
"Patria Vieja", que comprende precisamente el lapso 1811-1820.
= C) 1820-1850.
Va desde su desaparicin voluntaria o forzada del escenario
patrio, en el "retiro o la prisin del Paraguay, hasta su muerte.
Perodo 1764-1811.
Fecha y fugar de su nacimiento.
La mayora de los historiadores establece la fecha del 19 de
junio de 1764, en Montevideo.
Su partida de bautismo existente en la Iglesia Matriz de Montevideo,
asi sin embargo asentada en forma irregular, circunstancia por la cual
reputado! investigadores nacionales han discrepado con esa afirmacin
tradicional.
Por eso se ha llegado a sostener que pudo haber nacido en 176B
o 1769. ,
En cuanto al verdadero lugar de su nacimiento, adems de Montevideo
(en plena ciudad o en la Agitada),' se han. disputado tal honor, eH Sauce
Sola, Cas upa y Carrasco, roas en las cuales los Artigas tuvieron notoria
vinculacin. '-
En nuestros das el investigador Juan Alberto Gadea afirma haberlo
ubicado en la caite Coln y Cerrito de nuestra capital; en la casona pro-
piedad de Felipe Patqual, padre de Francisca Antonia, madre del procer
e hija legtima del hogar Pasqvial Arnal - Rodrguez Cornejo.
=1764-1795.
Es el perodo ms difcil de estudiar, por la ausencia de elemen-
tos histricos incontestables.
t=Se desconoce en forma 'fehaciente las circunstancias en que
se desarroll su niez.
Tradicional mente se establece que aprendi sus primeras letras
en el Colegio San Bernardino de la Orden de San Francisco, nico
existente por entonces en la ciudad de Montevideo.
No se excluye la posibilidad de que, como hijo de familia
acomodada, haya tenido un "leccionista" o maestro particular.
=En su juventud debi de haber trabajado con su hermanos
236 FLAVIO A. GARCA
en las faenas del campo. Luego parece haberse dedicado al acopio
de frutos de pas, que enviaba a la barraca que en la ciudad
posea su padre. Ms tarde posiblemente se asoci con un estan-
ciero del Queguay a quien llamaban "el Chatre". Probablemente
particip asimismo en el intenso trajn clandestino de eludir las
limitaciones y trabas del rgimen hispnico en defensa de los in-
tereses de los pobladores de la Banda Oriental.
=1797-1811.
AI crearse el batalln de Blandengues de la Frontera, sent
plaza de soldado de 1797 y en l realiz su carrera militar, desde
Comandante de partidas celadoras hasta obtener el grado de Ca-
pitn de Milicias, el de Ayudante Mayor en 1799 y el de Capitn
de Blandengues en 1810.
= A I comenzar el siglo XIX, actu un ao entero en la fron-
tera norte, unto al clebre hombre de ciencia espaol Flix-de
Azara; a su lado fund pueblos (Batov en 1800}, reparti tierras,
combati la penetracin lusitana y aprendi sin duda muchos
<
de
los conceptos sociales y econmicos sobre la patria y sus habitantes,
que trat de hacer prcticos, cuando asumi su direccin.
=Es indudable el prestigio y popularidad, as como el cono-
cimiento integral de la Banda Oriental hasta los confines de la
zona de Misiones, que supo conquistar en ste perodo, como con-
secuencia efe su gestin en defensa del orden y de los intereses
de la misma.
En la documentacin de la poca muchas veces se hace, refe-
rencia a intervenciones de "Pepe Artigas" con kis cuales mereci
distingos y escal posiciones.
c=En 1803 los hacendados pidironla! Virrey Sobremonte se
designara a Jos Artigas "Guardia General de la Campaa". Y
tal fue su comportamiento que, segn los propios interesados "con
celo y eficacia", "en breve tiempo experimentamos los buenos efec-
tos a que aspirbamos, viendo sustituido el temor y sobresalto, por
la tranquilidad de espritu y la seguridad de las haciendas".
Con los Blandengues de su mando luch en la campaa para
eliminar los elementos maleantes, como ladrones, matreros, contra-
bandistas, e igualmente actu contra los insociables charras y
minuanes.
t=En 1805 solicit al Gobernador Ruiz Huidobro su baja y tras-
tado a Montevideo, en ratn de la intensa campaa desplegada que
haba perjudicado su salud, y con el fin de contraer matrimonio.
Se cas el 23 de diciembre con su prima Rosala Vlagrn
Artigas, cuando sta contaba cerca de treinta aos de edad, pasan-
do a establecer su hogar en la zona del Cordn.
Los padecimientos puerperales de su esposa habran de llevarla
a la insania, turbada en esa forma, para siempre, la paz y felici-
dad de su hogar.
= A I ao siguiente el Gobernador Ruiz Huidobro lo design
oficial de Resguardo en las zonas de la Aguada al Cordn. Se le
confirieron tambin la jefatura de un cuerpo y el contralor de las
seales en previsin de un posible ataque ingls.
e=Durante la "Reconquista de Buenos Aires con motivo de las
invasiones britnicas, fue enviado especial de Ruiz Huidobro ante
Liniers; al regreso de ese cometido tuvo ocasin de traer la noticia
de aquella victoria y el contratiempo de que naufragara la em-
barcacin que lo conduca.
^=En el ataque de los ingleses a Montevideo, actu con los
Blandengues, para resistir su desembarco en ef Buceo.
Luego particip en la heroica defensa colectiva de la plaza.
Fue entonces uno de los mltiples prisioneros, pero consigui fugar
inmediatamente y organizar* partidas para cortar los vveres que
por tierra pudieran recibir los triunfadores.
Consolidada la ocupacin' extranjera, que prosigui obstaculi-
zando desde la campaa, fue por un breve lapso Comandante in-
terino de la ciudad de Colonia. (Setiembre de 1807}.
t =A! abandonar la Banda Oriental el invasor y restaurarse la
normalidad, volvi al desempeo de sus funciones militares, reco-
rriendo nuevamente en su ejercicio, casi todo el interior del. pas.
<=A1 verificarse el movimiento de Mayo de 1810, continu sir-
viendo ese ano en las fuerzas al mando de los jefes montevideanos,
y a fines del mismo tuvo que participar en la invasin de Michelena
a Entre Ros, A la llegada de Elo fue enviado a la Colonia bajo
las rdenes del brigadier Muesas.
=Fu en esta oportunidad que decidi abandonar la causa
montevideano solidarizndose con el descontento general de la
campana Oriental e incorporndose a la revolucin. No se conocen
detalladamente las circunstancias que lo impulsaron. El 15 de fe-
brero de 1811, tomando como pretexto un incidente con Muesas se
238 FLAVIO A. GARCA
dirigi a Buenos Aires, acompaado dei cura de Colonia, Jos Ma-
ra de la Pea, de Rafael Hortguera, seis soldados y un cabo, va
Nogoy (Entre Ros). Llegado a aquella capital en los primeros
das de marzo, ofreci, unto con sus compaeros, sus servicios a
la Junta Grande. Estos fueron aceptados, otorgndosele despachos
de Teniente Coronel y la 2* Comandancia del Ejrcito de la Banda
Oriental (8 de marzo 1811). De inmediato organiz los planes de
la insurreccin general del movimiento que ya se haba iniciado, en
Asenco, contando con una modesta ayuda en metlico y hombres,
y la colaboracin de Juan Francisco Tarragona y Benito Alvarez que
lo secundaron eficazmente, en forma especial, al asegurar posiciones
de defensa en las provincias de Santa Fe y Entre Ros.
e=A fines de Marzo de 1811 cruz el Ro Uruguay a la altura de
Concepcin, desembarcando en Paysand. Luego de reorganizar
ambas localidades march haca Mercedes, acrecentando en varios
centenares su ncleo inicial de ciento cincuenta hombres armados.
All asumi el mando de la Revolucin Oriental, (os primeros das
de abril, emitiendo una clebre proclama.
Bien pronto logr vencer al adversario en la batalla de Las
Piedras .(18 mayo 1811), accin que lo prestigi singularmente y a
raz de la cual se le ascendi a Coronel y se le obsequi con una
carabina y un sable honorficos, de parte de los directores de a
"Revolucin de Mayo". ' "
Retrata
e=larraaga lo describi en 1815, la poca de su grandes triun-
fos, en esta forma: "En nada pareca un general: su traje era de
paisano y muy sencillo: pantaln y chaqueta azul sin vivos ni
vueltas, zapato y media blanca de algodn, sombrero redondo con
gorro blanco y un capote de bayetn eran todas sus galas y an
todo esto, pobre y viejo. Es hombre de una estatura regular y ro-
busto, de color bastante blanco, de muy buenas facciones, con la
nariz algo aguilena, pelo negro y con pocas canas; aparenta tener
unos cuarenta y ocho anos. Su conversacin tiene atractivos, habla
quedo y pausado; no es fcil sorprenderlo con largos razonamientos,
pues reduce la dificultad a pocas palabras y lleno de mucha expe-
riencia tiene una previsin y un tino extraordinario. Conoce mucho
el corazn humano, principalmente, el de nuestros paisanos y
as, no hay quien le iguale en ecarte de manejarlos. Todos le
rodean, y le siguen con amor, no obstante que viven desnudos y
llenos de miseria a su lado, no por faltarles recursos, sino por no
oprimir los pueblos con contribuciones, prefiriendo dejar el mando
a ver que no se cumplan sus disposiciones en esta parte y que
ha sido uno de los principales motivos de nuestra misin. Nuestras
sesiones duraron hasta la hora de la cena. Esta fue correspondien-
te al tren y boato de nuestro general: un poco de asado de vaca,
caldo, un guiso de carne, pan ordinario y vino servido en una taza
por falta de vasos de vidrio, cuatro cucharas de hierro estaado,
sin tenedores ni cuchillos, sino los que cada uno tena, dos o tres
platos de loza, una fuente de peltre cuyos bordes estaban despegados,
por asientos tres sillas y la petaca, quedando los dems en pie".
=De! coronel Antonio Daz.
"Artigas era de talla regular, cuerpo bien desarrollado. Ojos
de un azul verdoso claro, su mirada abierta, pero inexpresiva, de-
tenindose muy poco en los objetos y en las personas, siendo indu-
dable que se daba cuenta de todo. Pmulos algo salientes, cabeza
en extremo desarrollada. Su nariz aguilea era muy pronunciada,
careca de bigote, pero tena fuerte patilla corrida sobre las me-
jillas. Usaba capote de pao con esclavina en invierno. Su tran-
quilidad era imperturbable".
=Del general Nicols de Vedia.
" . . .de regular estatura, algo recio y ancho de pecho, su
rostro era agradable, su conversacin afable y siempre de-
cente; coma parcamente, beba con frecuencia pero a sorbos,
jams se empinaba los "vasos. No tena modales agauchados, sin
embargo de haber vivido siempre en el campo. Cuando manifesta-
ba su resentimiento con Buenos Aires o contra los de Buenos Aires
como l deca, era exacto en sus relatos, y a veces elocuente. En
los sitios se te vio siempre montar en silla, y vestir de levita azul
sobre la cual cea su sabl e..."
Capacidad y prestigio.
^Partidarios y adversarios han coincidido en expresar su capa-
cidad y prestigio, cimentados en tan larga actuacin, as como su hu-
mildad, modestia, delicadeza de sentimientos y la verdadera ado-
racin que sus soldados y todas las personas del litoral oriental y
occidental le profesaban. D ah el empeo y preocupacin que
240 FLAVIO . GARCA
unos y otros tuvieroo en procurar su concurso para sus respectivas
causas.
Nos circunscribiremos aqu a sintetizar ef pensamiento de los
dirigentes riopfatertses ante tos acontecimientos de 1810-1811, a su
respecto,
' =Los hombres de Mayo, en el "Plan de Operaciones que el
Gobierno Provisional de las Provincias Unidas del Ro de la Plata
debe poner en prctica para consolidar la grande obra de nuestra
libertad e independencia" (atribuido a Mariano Moreno), indicaron
la necesidad de atraerlo en cualquier forma "as por sus conocimien-
tos, que nos consta son muy extensos en la campaa, como por sus
talentos, opinin, concepto y respetos" (Buenos Aires, agosto 30
de 1810). *
c=Jos Mara Solazar, Comandante General del Apostadero de
Marina del Ro de la Plata, con sede en Montevideo, comunicando
a sus superiores los momentos iniciales de la Revolucin expresaba:
"Artigas era el coquito de toda la Campaa, el nio mimado de
los Jefes, por que para todo apuro lo llamaban y se estaba seguro
del buen xito, por que tiene un extraordinario conocimiento de la
campaa como nacido y criado en ella, en continuas comisiones contra
ladrones, portugueses, etc. Adems est muy emparentado y en suma
en diciendo Artigas, en la Campaa todos ti embl an..." (Montevideo
Mayo 10 de 1811).
t=EI Padre Rafael Zufriategui, enviado montevideano ante las
Corts de Cdiz, al explicar detalles de.la insurreccin puso de relieve
la confianza y estimacin que Artigas se haba conquistado de
"todo el Pueblo y Jefes en general por exactsimo^ desempeo", en
"comisiones de la campaa por sus dilatados conocimientos en perse-
cucin de vagos, ladrones, contrabandistas e indios Charras y Mi-
nuanes que la infestaban y causan males irreparables, e igualmente
para contener a los Portugueses que en tiempo de paz acostumbran
usurpar nuestros ganados y avanzan impunemente sus establecimien-
tos dentro de nuestra lnea". (Cdiz, Agosto 4 de 1811).
=Estos testimonios son suficientes para tener una idea clara
del valer de su personalidad, desu prestigio, de su ascendiente sobre
quienes lo rodeaban, as como de la importancia que tuvo su ad-
hesin a la Revolucin de Mayo, y la conduccin de la Revolucin
Oriental en calidad de Jefe y orientador.
=Hombre de rara experiencia, extraordinario sentido comn,
claras palabras y firmes ideas, vivi en accin permanente para de-
fenderlas. (145 a 157).
LA BANDA ORIENTAL
DESDE 1811 HASTA LA RETIRADA DE ARTIGAS
DEL SITIO DE MONTEVIDEO
En el ao 181V comenz el movimiento revolucionario que,
en algo ms de tres aos, dio trmino, en forma definitiva a la domi-
nacin metropolitana en nuestro pas, y en todo el territorio del
ex Virreinato del Ro de la Plata.
Ya vimos la diversa reaccin de los pueblos de la Banda Oriental
ante la destitucin del Virrey Gsneros y lo formacin de la Primera Junta
porte a o Junio de Mayo.
La poblacin a comienzos del siglo XIX.
En el territorio del Virreinato del Rto de lo Plata, vivan ms de sete-
cientos mil habilanles, en su inmensa mayora mestizos o indios, alcanzando
los blancos puros {criollos o peninsulares), a unos diez mil hombres. Existan
tambin unos ochenta mil negros y mulatos.
Buenos Aires albergaba unos cuarenta y cinco mi l ; Crdoba solamente
unos seis mi l , abundando las pequeas localidades de menos de dos mil ha-
bitantes.
'En cuanto a la Banda Ori ental , tena ms de treinta mil almas, distri-
buidas en una veintena de pueblos.
Montevideo que se vela detenido en su marcha progresista, por la revo-
lucin y la posicin que sus dirigentes asumieron frente o ia misma, constitua
el ncleo ms importante de la Banda, superior a las quince mil almas.
Dal os de Flix de Azara y del Dean Funes hacen llegar casi a cincuen-
ta mi l , el total de los habitantes de la Banda.
El padrn levantado por Nicols de Vedia en 1805, da un total de ms
de nueve mil almas en el casco de la ciudad de Montevideo. ( 158) .
Una estadstica efectuada sobre la base de los "Apunt es" de Larroa-
ga y Guerra, destaca minuciosamente las correspondientes a todos los pue-
blos de la Banda Ori ental , incluso los de las Misiones. En orden decreciente
de pobladores, dan estas cifras: Guadalupe con 3.500; Maldonado con 2. 000;
Santo Domingo de Suriano
c
on 1.700; Vboras con 1.500; Espinilla con
1.300; Batovf con 940; Mercedes can 850; Mel con 820; Piedras y Florida
con 800; Santa Luca con 40j Minas con 450; San Carlos con 400; San Jos
y Rocha con 350 cada unoj Colonia del Sacramento, Pando y Colla, con
242 FLAVIO A. GARCA
300 cada uno; Beln y Reo I de San Carlos con 200; Santa Teresa y Santa Te-
cla con 130 cada uno y San Miguel con 40. {159 y 160) .
LA. REVOLUCIN. ORIENTAL
Antecedentes.
El primero en el tiempo lo fue la. frustrada o supuesta intentona
de Prudencio Murguiondo y Luis Gonzlez Valejo, en pleno recinto
montevideano, bajo el gobierno de Soria {ulo de 1810).
r=Tambn se acostumbro a citar la creacin def Partido Nacio-
nal y su presunta consiguiente actividad.
Hombres destacados de la poca han aseverado su existencia y
gestin. Pero lo han hecho en memorias o documentos formulados
"a posteriori" de los. acontecimientos, alguno de los cuales es famo-
so por sus errores y anacronismos.
Joaqun Surez en sus "Apuntes Biogrficos", declar que ya
en 1809, unto a Pedro Bauza, el Padre Figueredo, Francisco Mello,
Javier de Viana, Mateo Gallegos y otros, trabajaba en ese sentido.
Jos Rondeau en su "Autobiografa", afirm que en agosto de
1810, ya estaba en conocimiento de planes de conspiracin revolu-
cionaria. (161).
Diversos momentos.
Comenzado en 1811, el movimiento revolucionario de los orienta-
les se prolong hasta mediados de 1814, para consagrarse triunfal-
mente en esa fecha, luego de un proceso muy especial, de! cuol, en
una vista de conjunto, podemos sealar diversos momentos.
a) Inicial.
Espontneo, desordenado, inorgnico. '
En l actuaron los orientales solos, sin ayuda de nadie. Cont
en consecuencia, con muy pobres recursos.
Careci igualmente de un efe ostensible de verdadero pres-
tigio, que lo orientara; por el contrario fueron muchos los pequeos
jefes y caudillos que lo apoyaron y secundaron.
Abarclp desde el tradicional Grito de Asencio hasta la incorpo-
racin de Jos Artigas.
El Dr. S. Pereda reivindica para la localidad de Beln, en lugar de Asen ci,
la iniciacin de la Revolucin Oriental n enero de 1811 y ubico la tentati-
va de Casablanca, et 11 de febrero de 1811.
b) Artiguista.
Configur una etapa ms ordenada y orgnica, con mayores
elementos materiales resultantes de la ayuda bonaerense, y un gran
conductor: Jos Artigas. Podemos establecer su duracin hasta los
.Congresos Orientales de Setiembre y Octubre de 1811.
c) Armisticio.
Significa un perodo de alto en las acciones, de tregua pactada
a espaldas de los orientales y sin consultar sus intereses.
Fue el instante germinal del "Pueblo Oriental"; en forma sobe-
rana proclam su efe y conductor hacia la lejana del exilio, y en
l encjontr el verdadero sentido y objetivo" de la revolucin en
marcha.
Lamentablemente, tambin surgieron las intrigas y discrepancias
que separaron a los hombres de ambas mrgenes del Plata.
Comprendi hasta ta iniciacin del segundo asedio de Monte-
video.
d) Definitivo.
At regresla la tierra natal, buscaron los orientales el encau-
zamento ordenado y democrtico, bregando por la formulacin de
un gobierno e instituciones.
El feliz comienzo de sus intentos que concret la transformacin
de la Banda Oriental en la Provincia Oriental, se vio detenido ante
los nuevos desacuerdos con los polticos porteos o sus representan-
tes. Frente al triunfo inminente de la revolucin, se verific la esci-
sin.
Poco despus, la accin naval y terrestre combinada de Brown
y Rondeau, oblig la capitulacin de Montevideo y el ejrcito por-
teo al mando de Alvear tom posesin del ltimo centro riopla-
tense de la reaccin y resistencia.
244 FLAVIO A. GARCA
MOMENTO INICIAL.
Podemos situarlo en el tiempo, a partir del 27 de febrero, hasta
el 11 de abril de 1811.
Grito de Asencio.
Tradicionalmente s fija su comienzo con el llamado Grito de
Asencio (27 o 28 de febrero de 1811), que ha perdurado como ei
smbolo del despertar revolucionario nacional.
Fue en realidad un pequeo acontecimiento que los sucesos
posteriores magnificaron para la Historia.
Los trabajos de Artigas desde Entre Ros, procurando la adhesin
de sus antiguos compaeros de armas y de hombres de su confianza
en los pueblos orientales, y la actividad local del Alfrez de Blan-
dengues Justo Correa, auspiciaron su realizacin.
t =A orillas del arroyo Asencio (a unos quince kilmetros de
Mercedes), Pedro Jos Viera y Venancio Benavdez, conductores de
un centenar de hombres, derrotaron Jas fuerzas enviadas por el Co-
mandante Militar de Mercedes, teniente coronel Agustn de !a Rosa,
al mando de Jos Maldonado, las
:
cuales, en su mayora, se pasaron
a sus filas (27 febrero).
t =De inmediato marcharon sobre 'Mercedes; en la madrugada
del 28 rodearon la poblacin y, previa intimacin sin resistencia,
tomaron la localidad. En ella qued en calidad de Comandante
interino, el Alfrez Ramn Fernndez.
Pedro Viera march el mismo da sobre Soriano y la ocup a
las tres de la tarde, previa honrosa capitulacin con el Cabildo. [162]
t=EI xito de estos primeros pasos auspici el engrandeci-
miento del pequeo contingente inicial, que se orient desordena-
damente desde ese centro sorianense hacia Colonia y Paysand.
Generalizacin de la Revolucin.
Nuevos caudillos.
A partir de Asencio, el movimiento se hizo espontneo y general
a toda la Banda Oriental.
c=Tuvo muy pocos fracasos. Uno de ellos fue el de Casablanca
(15 kilmetros al sur de Paysand).
Fu auspiciado por el cura prroco de Paysand, Silverio Martnez y
por don Nicols Delgado, Lo llegada sorpresiva de Michelena por vfa fluvial
(junto con Romarate en la zona del Paran, era el dominador de los ros
territoriales, desde la base naval de Montevideo), motiv el apresamiento de
sus promotores. En esta intentona actu como chasque, el en treman o Fran-
cisco Ramrez, futuro efe artguista y posterior disidente de su causa, que
fue enviado a Montevideo como prisionero.
e=En el norte, en Beln y Lunarejo, lo encabezaron Francisco
Redruello, Blas Basualdo y Julin Laguna.
<=Bn el Y, Flix y Fructuoso Rivera; en Tacuaremb, Balta-
sar Ojeda.
p=Hacia Minas, Maldonado y San Carlos, Manuel Francisco
Artigas y Juan Antonio Lavalleja cumplieron idntico cometido.
p=En Arroyo Grande, Quinteros, Baltasar Vargas; en el Pintado,
l cura prroco Santiago Figueredo.
c=En San Jos, Jos Culta y Juan F. Vzquez.
t=En Canelones, Casup, Santa Luca y Pantanoso, lo efectua-
ron Rufino Bauza, Garca de Ziga, Joaqun Surez, Manuel An-
tonio Artigas y Fernando Torgus.
c=En Cerro Largo, Francisco Delgado y Joaqun de Paz {163).
Montevideo, ciudad contrarrevolucionaria.
Toda la Banda Oriental se levant en armas, con la excep-
cin de Montevideo y algunos otros pueblos sometidos momen-
tneamente a su influencia.
c=La ciudad de San Felipe y Santiago {orientada por el virrey
Elo y el Gobernador mariscal Gaspar de Vigodet), se erigi en
el baluarte de la resistencia y reaccin contra la revolucin y el
reconocimiento de Id Junta de Buenos Aires.
MOMENTO ARTIGUISTA.
Artigas asume el mando de la insurreccin.
El 11 de abril de 1811, Jos Artigas, luego de su regreso de
Buenos Aires, va Arroyo de la China y Paysand, se incorpor
al movimiento, organizando su cuartel general en Mercedes.
c=Con tal motivo emiti una proclama, en ta cual explicaba
que asuma la jefatura del movimiento, en nombre de las autori-
dades bonaerenses, que le haban procurado el pequeo auxilio
246 FLAVIO A. GARCA
de ciento cincuenta soldados, doscientos pesos y los despachos de
teniente coronel.
Invitando a sus paisanos a incorporarse al ejrcito de la patri a, ex-
presaba en la mencionada proclama: "Uni n caros compatriotas y estad
seguros de la victoria. . . Vencer o morir sea nuestra cifra y tiemblen, tiem-
blen esos tiranos, de haber excitado nuestro enojo, sin advertir que los
americanos del Sud, estn dispuestos a defender su patria y a morir antes
con honor, que vivir con ignominia en afrentoso cautiverio".
\ i " reducida ayuda otorgada por la Junta, fue a pesar de Iodo,
de uti l i dad, por la calidad de tropa organizada de sus integrantes.
Este fue el nico aporte a las fuerzas orientles, antes de los primeros
das de junio, ocasin en la que por- primera vez varios das despus de
su victoria de Los Piedras se les incorporaron refuerzos ms valiosos.
c=rTambn se habla prometido la cooperacin de diversos cuer-
pos de las tres armas, con un total de mil quinientos hombres, que,
conjuntamente con las fuerzas orientales, se pondran bajo el ge-
neralato de Manuel Belgrano, el jefe de la expedicin al Paraguay,
y teniendo como segundo a Jos Rondeau. Pero Belgrano no ejerci
esa jefatura, pues casi en seguida fue llamado a Buenos Aires, para
explicar la desastrosa campaa paraguaya y qued entonces, Ron-
deau al frente del ejrcito revolucionario. Este efe slo se uni a
Artigas el I
9
de junio de 181V, con los hombres anteriormente pro-
metidos, en su mayora' participantes en la desgraciada aventura
del Paraguay, y que, alejados considerablemente de los lugares
de lucha, no haban participado aiven la accin por la liberacin
oriental.
Triunfos orientales.
Los elementos que Artigas reuni bajo su mando se desempe-
aron eficazmente, al punto de derrotar por completo a los adver-
sarios, haciendo fracasar todos los planes ofensivos y defensivos
elaborados por el Virrey Elfo, desde la ciudad de Montevideo.
=Resumendo los acontecimientos blicos que en forma exitosa
se sucedieron ininterrumpidamente, recordaremos la toma del pueblo
de Colla por Benavdez, (abril 20); Paso del Rey, por Manuel An-
tonio Artigas y Baltarvargas (abril 21} y San Jos, por estos tres
jefes reunidos (abril 25). (163-164).
En el Este, Minas, Maldonado, San Carlos y Santa Teresa,
cayeron en poder de Manuel Francisco Artigas.
iD" esta poca es la primera intentona de atraer a Artigas a filas
contrarrevolucionarias. Ello inst a dos parientes del Jefe Oriental, para lo-
grarlo, mediante la concesin del grado de general y una respetable suma
de dinero. Antonio Pereira fue el autor de la misiva que llev personalmente
Manuel Villagrn, ambos estrechamente vinculados con aqul. Artigas res-
pondi: "El insulto que se hace a m persona y a los honrosos sentimientos
que respiro, con la comisin que ha tenido vuestra merced la avilantez de
conferir a don Manuel Villgrn, es tan indigna del carcter suyo, como de
mi contestacin. Slo aspiro al bien de mi patria en la justa causa que sigo,
y si algn da los americanos del sur nos vimos reducidos al abatimiento, hoy
estamos resueltos a hacer valer los derechos que los tiranos mandones nos
tenan usurpados. Su comisionado don Manuel Vil logrn, marcha hoy mismo
a Buenos Aires, con-la seguridad correspondiente, a ser juzgado por aquella
excelentsima J u n t a . . . " . { 10 mayo 1811) .
LAS PIEDRAS. Consecuencias.
Reunidos todos los cuerpos insurrectos' bajo el mando inme-
diato de Jos Artigas, emprendieron el avance sobre Montevideo y
al encontrarse en la localidad de Las Piedras con el ejrcito que,
al mando del capitn Posadas haba enviado Elo para detenerlos,
le infligieron una aplastante derrota. (164-165).
Al dirigirse Artigas a la Junta Grande comunicndole el trascendente
resultado afi rmaba: "Estos son los momentos en que me considero elevado
por la fortuna al grado de felicidad ms al to, por cuanto las armas de mi
mando han podido 'contribuir a perfeccionar la grande obra de Ict libertad
de mi amada patria y dar a la Junta Gubernativa de las Provincias del Ro
de la Plato, que la representa, uni dl a tan glorioso" (mayo 30) . ( 166- 169) .
i=Como consecuencia de esta victoria, los orientales tuvieron
la satisfaccin de vencer por s mismos al enemigo ocasional y de
ver acrecido el considerable y reconocido prestigio de Jos Artigas,
ascendido a coronel por el gobierno bonaerense..
c=lgualmente signific un valioso aporte para la "Revolucin
de Mayo", llegando en buen momento a reforzar el espritu de
sus hombres, un tanto venido a menos por las derrotas experimenta-
das en otros frentes.
f
Fue el verdadero primer gran xito de la causa. As! lo reco-
noci la letra del Himno Nacional Argentino, al efectuar su men-
cin, unto con las de las acciones de San Jos, Colonia y otros
preciados alones de su gesta emancipadora.
<=Todo el territorio de la Banda Oriental con excepcin de
Montevideo y Colonia qued en manos de los revolucionarios.
248 FLAVIO A. GARCA
e=Artigas tuvo la visin de la victoria final y propuso el ata*
que inmediato de la capital. Pero Rondeau no lo estim conveniente
y slo permiti el asedio, que aqul inici tres das despus de Las
Piedras. No hubiera sido difcil que, de haberse seguido la opinin
de Artigas, la revolucin oriental hubiera terminado en aquel
mismo ao de 1811.
En cambio se dej pasar el tiempo, permitiendo que los mon-
tevideanos perfeccionaran sus defensas y que Elo ordenara a
Vigodet la evacuacin de Colonia, incorporando este nuevo con-
tingente, de refuerzo a los capitalinos, que concentraron -su resistencia
final en la plaza y demoraron la victoria de la revolucin hasta
el ao 1814.
i =La posicin de los sitiados de Montevideo fue empeorando
da a da y su nica esperanza lo fue durante muchos meses, su
flotilla, que lleg a bombardear el puerto de Buenos Aires. Pero
con el tiempo y la formacin de la armada revolucionaria, tam-
bin su gestin se fue complicando.
e=Desde entonces, Montevideo, qued librada exclusivamnte
al auxilio que pudiera procurarle el otro centro de resistencia que
en el Per haba formado el Virrey Abascal, o al que pudiera
llegarle directamente de Espaa.
CARACTERSTICAS
Fundamentalmente, fue un movimiento campesino oriental. Se
efectu del campo a las ciudades.
En este sentido configura una de las excepciones dentro del concierto
revolucionario americano, que, por regla general, irradia de las ciudades
hacia el interior.
=Careci de un programa concreto, a la vez que de direc-
tores ideolgicos, en tos momentos iniciales.
p=Fu general y espontneo. Hacendados, campesinos y re-
ligiosos, participaron en l estrechamente unidos en todas las, zonas
de la Banda.
c=El elemento bsico, que aport su sangre y su esfuerzo, fue
el "gaucho", que abandon sus ocupaciones para militarizarse. No
lo guiaron en su actitud ideas claras sobre formas de gobierno,
derechos o libertades. Lo llev a incorporarse contra el viejo rgimen,
posiblemente su instinto de animosidad contra la capital y las
ciudades. Ambas representaban para l, la autoridad o dominacin
que posea todas las riquezas y mandos y menospreciaba y sub-
yugaba al hombre de los campos. E indirectamente, luch contra el
espaol peninsular, que era el que en forma ocasiona! detentaba
esos atributos y privilegios ciudadanos. Y al frente de sus caudi-
llos, busc, orientado por ellos, de imponer un gobierno de criollos
que los llevara a la consecucin de una igualdad poltica, econ-
mica y social.
p=Otro elemento importante intervniente fue el religioso, tos
curas prrocos como Silverio Martnez, Valentn Gmez, Ramn de
Olavarrieta, Santiago Figueredo, Jos M. Enrique Pea, etc. fueron
grandes impulsores.
c=No cont, como ocurri en cambio en el movimiento bo-
naerense del 25 de mayo de 1810, con ncleos militares perfecta-
mente organizados y disciplinados que lo apoyaran.
c=Se verific con recursos propios; posteriormente obtuvo exi-
gua cooperacin en armas y hombres.
=l ni ci una poltica humanitaria en la guerra revolucionaria,
tan apasionada, sangrienta y terrorista, como lo haba demostrado
en los ajusticiamientos de Cabeza del Tigre y Potos. "
Desde Benavdez (en el Colla), hasta Artigas (en Las Piedras),
respetaron ia vida de los prisioneros en momentos de ihceitidumbre
y desorden, cumpliendo con las leyes de la guerra.
t=Obedeci a un indudable sentimiento d lealtad a Fernan-
do Vil.
Af lo comprueba casi toda la documentacin de la poca. Como em-
pos, citaremos el parta del 1' de marzo de 1811, en el cual Ramn Fer-
nndez comunica la toma de Soria no y Mercedes efectuada el da anterior,
y las negociaciones de Artigas con Ello y el Cabildo Montevideano, tabre
el canje de los prisioneros y la rendicin de la plaza, que estn redactados
de ese tenor.
Ser sfo al regreso del xodo, que el Pueblo Oriental impul-
sado por su efe, se decidir claramente por la independencia, que
precisamente constituir el primer postulado de las Instrucciones del
ao 1813.
Por otra parte, debemos recordar que -esa posicin fernandfa fue
comn a toda Hispanoamrica. As, el movimiento de Mayo, recin en 1816
proclam la emancipacin en forma franca y pblica.
250 FLAVIO A. GARCA
e^Concret y concentr la unidad territorial de la Banda
Oriental, dispersa en ei perodo espaol.
cr=:No cre, no pudo crear de inmediato un gobierno. Pero
paulatinamente se fue ordenando bajo las directivas de Artigas y
en 1813 intent efmeramente !a organizacin institucional.
<=F nal mente, expres su solidaridad con todos los pueblos
hispanoamericanos.
LOS PRIMEROS CONGRESOS ORIENTALES
Y EL XODO
LA SITUACIN DE MONTEVIDEO.
Su declaracin de gera y primer asedio.
A principios de 1811 regres de Espaa el ex-Gobernador
Elo, con el ttulo de Virrey del Ro de la Plata. De inmediato in-
tent el reconocimiento de su investidura por parte de las autori-
dades bonaerenses. Estas la desconocieron, por lo cual Elo declar
la guerra a la Junta (12 de febrero) y constituy la capital del
Virreinato en Montevideo.
p=Pero a fines del mismo mes ^comenz la revolucin en la
Banda Oriental y luego de su triunfo en Las Piedras, la dominacin
de las autoridades montevideanos se vio reducida a la Colonia (por
contados das) y a su propio recinto capitalino hasta 1814. Artigas,
el 21 de mayo, y Rondeau el 1
?
de junio, iniciaron el primer sitio
revolucionario de la ciudad.
i =AI no ser aceptada ia intimacin de Artigas de rendicin
de la plaza (21 de mayo), la resistencia contrarrevolucionaria qued
exclusivamente circunscripta a este baluarte y al dominio fluvial
ejercido por su escuadra que ya haba vencido a la primera escua-
drilla bonaerense comandada por Azopard, en San Nicols de los
Arroyos, y que al mando de Michelena, bombarde a Buenos Aires,
amenazando con la repeticin de sus esfuerzos si no se levantaba
el asedio de Montevideo. (15 de Julio).
HISTORIA DE LOS ORIENTALES 25 I
PROCESO CAUSAL.
Invasin lusitana.
El Virrey Ello gestion la cooperacin de las armas portu-
guesas, con la finalidad de impedir la segura victoria de las fuer-
zas revolucionarias. (170)
La Corte de Ro de Janeiro vislumbr entonces la posibilidad de
concretar su antigua aspiracin de los lmites naturales de sus dominios
brasileos, invocando la defensa de los derechos de Fernando Vtt, por parte
de su hermana Carlota Joaquina, esposa de Juan VI, el prncipe regente
de Portugal.
Desde 1809 haba enviado a Don Diego de Souza a Porto Alegre, en
calidad de Capitn General y Gobernador de la Provincia de San Pedro
de Ro Grande del Sur, con rdenes de mantenerse alerta para invadir .en
cualquier instante la Banda Ori ental , lo que habra de efectuar al tenerse
conocimiento de los sucesos bonaerenses de 1810
Como consecuencia del pedido de Elo, inici aquel militar la llamado
"Campana de Don Diego" ( 1811- 1812) , cuyo estudio puede seguirse a
travs de la documentacin activa y pasiva intercambiada por de Souza
con sus autoridades e instituciones, as como con Elo y Vigodet, la cual
ha sido publicada por el Archivo .Pblico del Estado brasileo de Ro
Grande del Sur. (171)
c=Sus planes lograron xito y en los primeros das de julio de
1811, comenzaron a avanzar por la frontera norte de la Banda
Oriental, desde Bag, las divisiones lusitanos al mando del general
Diego de Souza, con la finalidad aparente de ayudar a los sitiados
de Montevideo.
Bien pronto invadi la parte norte y media del territorio,
ocupando Mel, Santa Teresa y Maldonado.
e=Entretanto la situacin montevideano haba empeorado gra-
dualmente, registrndose continuas deserciones de sus defensores,
tomando incremento la difusin de enfermedades endmicas,, de-
bindose practicar el racionamiento de los escasos alimentos y de
realizarse emprstitos forzosos. Igualmente se procedi a la ex-
pulsin de la plaza de todas las personas y familias que se consi-
deraban ostensiblemente vinculadas con los revolucionarios.
Gestiones de paz.
Ambos bandos, al vaivn de xito o derrota de sus contingentes,
a los efectos de evitar una catstrofe definitiva de su causa, buscaron
soluciones pacficas del conflicto. Pero las diversas gestiones de paz
252 FLAVIO A. GARCA
intentadas desde Mayo a Setiembre de 1811 fracasaron por completo.
Por otra parte a ninguno de los dos los guiaba un sincero prop-
sito de paz, sino el obtener una dilacin en la situacin de apremio
o angustia a que tos haba conducido la suerte adversa de sus
armas.
En estas tentativas pacifistas desempe un papel relevante el
ministro ingls Lord Strangford.
La intervencin del diplomtico britnico buscaba la formulo de que
la metrpoli espaola no distrajera sus fuerzas y cooperase con Gran Bre-
taa en su lucha contra Napolen Bonapartei igualmente procuraba, no
tanto limitar el desenvolvimiento econmico lusitano en el Plata, sino ms
bien asegurar la libertad de su comercio.
= L a Junta de Mayo haba enviado a Ro de Janeiro en misin
de paz y conciliacin para evitar la "guerra civil" a Manuel de
Sarratea. Igualmente tenda a la coronacin de Carlota o su hijo.
Sus propsitos fracasaron por completo.
- t=Asimsmo Elo haba hecho lo propio con el capitn de fra-
gata Jos Obregn el cual march a Buenos Aires en compaa del
capitn ingls Heyv/ood, con el mismo cometido de paz, aunque en
un verdadero intento dilatorio, mientras concretaba como as
obtuvo la ayuda lusitana para atacar a los revolucionarios. {Ma-
yo de 1811).
t=Jos Rondeau por su parte, ante el avance de Diego de
Souza procur que los montevideanos apreciaran la trascendencia
lamentable de la invasin portuguesa. El Intendente del Ejrcito
Alberto Calcena y Echevarra, su enviado, fracas igualmente en sus
conversaciones con el Gobernador Vigodet. (10 Agosto. 1811).
n==Casi enseguida, el desconcierto poltico-econmico-militar pro-
vocado por las. derrotas del Desaguadero [Junio 20), el consiguiente
avance de Goyeneche en el Alto-Per, el bloqueo de Buenos Aires,
el bombardeo del mes de Julio y la penetracin lusitana en la Banda
Oriental, convencieron a la Junta Grande del envo de una misin
pacifista a Montevideo. Confiada a los doctores Juan Jos Paso y
Jos Julin Prez y al Den Funes, tuvo igualmente resultado ne-
gativo al exigir Elo previamente el reconocimiento de su autoridad.
(Agosto 11}.
c=No se desanim empero la Junta Grande y a fines del
mismo mes reinid sus tentativas, esta vez con ms suerte. As
obtuvo que Elo enviase a Buenos Aires a Miguel Sierra, Jos
Acevedo y Solazar y Antonio Garfias, de su estrecha confianza, los
cuales en unin de los representantes bonaerenses Funes, Paso, Prez
y el Dr. Jos Garca de Cosso, llegaron a un acuerdo preliminar de
paz por el cual se fijaba la jurisdiccin de ambos gobiernos.
Abierto un parntesis en las negociaciones, todos los persona-
jes mencionados, ms Manuel de Sarratea (recin llegado de Ro),
pasaron a Montevideo para ultimar los detalles. Su llegada (8 de
setiembre}, provoc en filas de los Orientales singular agitacin.
La primera reunin de los Orientales.
En ninguna de las negociaciones citadas se haba odo el pa-
recer o consultado la opinin de los Orientales que desde el Grito
de Asencio haban conducido victoriosamente los destinos de la
Revolucin de la Banda Oriental y establecido el severo asedio de
Montevideo,
Por eso fue que cuando en la zona del Cordn montevideano
los representantes de los gobiernos de Montevideo y Buenos Aires se
reunieron una vez ms para ultimar las condiciones del armisticio,
los Orientales conscientes de la forma absurda en que se decida
de su suerte, excluyndolos de los concilibulos de paz, hicieron
or su voz enrgicamente.
Este emotivo perodo histrico de gestacin de nuestra nacio-
nalidad no ha podido an ser reconstruido con precisin y da tras
da se van agregando importantes conocimientos sobre el mismo. Ac-
tualmente estamos en condiciones de sealar la primera reunin de
los hombres ms significativos de la Revolucin Orienta! en el 'lugar
denominado la Panadera de Vidal en la noche del 10 de Setiembre,
o quizs el da 11 de Setiembre de 1811. En ese sitio estaba la sede
del Cuartel General (posiblemente en las inmediaciones de la acfual
Escuela Militar).
Ms de un centenar de personas "notables y de consejo" entre
las que se encontraban Artigas, su capacitado y oven secretario Mi-
guel Barreiro, los religiosos Larraaga y Orh'z, Toms Garca de Z-
iga, Felipe Cardozo, Carlos Anaya, R. de Cceres, el general
Rondeau, etc., asistieron a la misma y deliberaron sobre la norma de
conducta a seguir. Ante ellos los representantes porteos explicaron
el articulado, los alcances del tratado en gestacin, invocando la
urgencia y necesidad de su consecucin por los desastres altope-
ruanos y la invasin portuguesa, difiriendo para una nueva instancia
la prosecucin de la revolucin en la Banda Oriental.
254 FL A VI O A . GA R CA
Los Orientales decidieron entonces que el sitio no deba le-
vantarse hasta que los emisarios no explicaran a su gobierno tas
razones que ellos aducan para proseguir la lucha.
No conocemos an otros detalles de la "Junta de Vecinos" de
la Panadera de Vidal. Sin embargo es de presumir que su actitud
provoc un nuevo alto en las negociaciones porteo-montevideaas,
en la sesin que debieron celebrar el da siguiente en la Quinta de
Mssini. (12 Setiembre).
E l acuerdo de paz del 7 de octubre.
La complicada situacin poltica bonaerense auspici el encum-
bramiento de un nuevo gobierno, el llamado primer Triunvirato [23
Setiembre 1811).
Las dificultades heredadas del anterior y las de sus ejrcitos
en diversos frentes, lo instaron a reanudar las gestiones pacifistas de
la Junta Grande, enviando al Dr. Jos Julin Prez a Montevideo
con amplias facultades para conseguir su objetivo. (I
9
de Octubre).
A esta altura de los acontecimientos era evidente por ambas
partes el reconocimiento de su impotencia para un triunfo inmediato,
y la necesidad de un alto en las acciones a la espera de mejores
posibilidades. Los revolucionarios bonaerenses confiaban en la reor-
ganizacin de sus ejrcitos y el levantamiento de su moral. Los
contrarrevolucionarios montevideanos en su recuperacin con el do-
minio de la Banda y en la ayuda que pudiera proporcionrsele desde
la madre patria.
t=Por eso el Dr. Prez junto con Jos Acevedo y Solazar y An-
tonio Garfias [representantes de Elo), llegaron esta vez al acuerdo
del 7 de Octubre de 1811, que, con pequeas salvedades, habra
de ser el definitivo. Por l se estableca el cese de las hostilidades,
el levantamiento del sitio de Montevideo, la desocupacin total deMa
Banda Oriental por los ejrcitos de la revolucin y el reconocimien-
to de Fernando Vil.
A R T I GA S , JE FE D E L O S O R I E N T A L E S .
La Asamblea de la Quinta de "La Paraguaya".
Nuevamente se haba, prescindido de dar intervencin a los
Orientales en la adopcin de medidas de tanto alcance y gravedad
como las concertadas. v
Apenas stos se enteraron de los trminos de armisticio que
se perfeccionaba, presentaron una solicitud escrita ante Jos Ron-
deau, el efe Militar de los Ejrcitos de Buenos Aires en la Banda
Oriental. En ella pedan que, previamente al levantamiento del sitio
de Montevideo, se les consultase. {8 de Octubre 1811).
Como se ha manifestado, existen dificultades para el conoci-
miento preciso de los acontecimientos de este perodo en el campo
Oriental.
Consecuencia de este petitorio presentado, debe de haber
sido la Asamblea de vecinos, que se conoce con el nombre de.
Asamblea de la Quinta de "La Paraguaya".
Se ignoro con precisin la fecha de I U celebracin. De todas las que
se han sealado, parece ms verosmil la del di o 10 de Octubre de 1811.
En cuanto al lugar de la misma, la Quinta llamada de "La Paraguaya",
estaba emplazada en las cercanas de "Tres Cruces" (posiblemente en los
alrededores del actual Parque Central ). ( 172) .
A esa "Junta de Vecinos" debieron asistir los mismos orientales
que concurrieron a la anterior y el Dr. Jos Julin Prez. En la
reunin ste debe de haber explicado al igual que sus antecesores
la necesidad impostergable del tratado. Por su parte los Orientales
reiteraron lo extemporneo del levantamiento del asedio ofrecin-
dose para proseguirlo por su exclusiva cuenta, antes que renunciar
sacrificadamente a tantos esfuerzos victoriosos como los que haban
realizado hasta el presente.
La resolucin ms trascendente de esta Asamblea habra sido
la designacin de Jos Artigas en calidad de Jefe de los Orientales
As lo sostienen recientes investigaciones que impugnan el lugar
del Paso de la Arena y la fecha del 23 de Octubre de 1811, en
circunstancias que explicaremos ms adelante, como los de realiza-
cin de ste acontecimiento bsico de la Historia de los Orientales.
Segn su afirmacin, habra sido en oportunidad de esta Asam-
blea de la Quinta de "La Paraguaya", que se habra proclamado
a Artigas como gua de su pueblo, doce o trece das antes de
aquella fecha admitida hasta el presente.
El Tratado de Paz.
Todas las gestiones anteriormente estudiadas, culminaron sin
embargo con el armisticio celebrado entre ~el primer Triunvirato y
256 FLAVIO . GARCA
el Virrey Elio, que qued concretado y aprobado el 20 de Octubre
de-1811. .
Por el mismo se estableca que "las partes contratantes a
nombre de todos los habitantes sujetos a su mando, protestan so-
lemnemente, que no reconocen, ni reconocern amas otro sobe-
rano que al seor don Fernando Vil y sus hos legtimos, sucesores
y descendientes".
Los artculos ms importantes para los Orientales y^su destino
histrico, fueron los siguientes: "Las tropas de Buenos Aires des-
ocuparn enteramente !a Banda Oriental del ' Ro de la Plata
hasta el Uruguay, sin que en toda ella se reconozca otra autoridad
que la del Excelentsimo Seor Virrey" (artculo 6?); "Los Pueblos
del Arroyo de !a China (Concepcin del Uruguay], Gualeguay,
Gualeguaych,, situados en Entre Ros, quedarn de la propia suerte
sujetos al Gobierno del Excelentsimo Seor Virrey y al de la Exce-
lentsima Junta (de Buenos Aires), los dems Pueblos".
Asimismo el Gobierno bonaerense prometa ayuda econmica
a Espaa en su lucha contra Napolen, y Elo se comprometa a
levantar el bloqueo de los ros de la cuenca platense y del puerto
de Buenos Aires, quedando ambas partes obligadas a prestarse
recproco auxilio en caso de un ataque extranjero.
=En cuanto a los portugueses deberan abandonar la Banda
Oriental. La noticia los sorprendi en Maldonado. Marcharon en-
tonces hacia Paysand y slo dejaron el territorio en 1812, luego
del armisticio Rademaker - Herrera. [
c=FcI es advertir el triunfo momentneo de tos intereses de-
fendidos por Elo y la contrarrevolucin montevideano.
Las autoridades de Buenos Aires invocando razones de inters
general para salvar los destinos de la causa (derrotas del Alto Per
e invasin lusitana), sacrificaron los del pueblo campesino de fa
Banda Oriental, que haba acompaado unnime y entusiastamente
a la Revolucin,, proporcionndote triunfos de significacin.
1 instante germinal del Pueblo Oriental.
El sitio de Montevideo fue levantado por las fuerzas de Ron-
deau el da 14 de Octubre. Artigas con las suyas, pese a su estado
espiritual ton especial, obedecieron idntica orden que le fue im-
partido. .
Desde ese momento, vivido muy posiblemente en el Paso de la
Arena, su ejrcito en retroceso hacia San Jos, nuestro pueblo en
armas vivi momentos de expectativa singular que no conocemos
plenamente. (173074).
t=B da 23 de Octubre se tuvieron noticias confirmatorias del
Tratado tan trabajosamente gestado y celebrado tres das antes.
Las razones invocadas por los dirigentes revolucionarios no pare-
cieron, como era previsible, convincentes para los Orientales de
1811. Encararon explicablemente su firma, como el desconocimiento
de su ayuda a la causa, y de su resistencia a dejar el asedio de
su capital, terminantemente manifestada en sus asambleas vecinales.
t=Entonces, a iniciativa que an permanece annima para la
Historia, encontraron una altiva frmula de proclamar su des
acuerdo por el articulado que no estableca garantas ciertas de
respeto de su integridad fsica y espiritual: ia emigracin colectiva
del suelo nativo. (175)
p=Y simultneamente, para la mayora de los historiadores
designaron a Artigas "Jefe de ios Orientales', nombramiento que
habra de arraigar tan hondo, trascendental y emotivamente en
nuestro acontecer.
t==En esas "Juntas de Vecinos" de Setiembre y Octubre, en
sta unnime decisin popular, debemos reconocer el instante ger-
minal y decisivo de la Orientajidad, proclamando su identidad espi-
ritual, el ejercicio prctico de su soberana, al amparo de su unin
y de sus armas.
t=Pensaron que el cumplimiento del armisticio hubiera signifi-
cado para ellos, no tan slo la postergacin de su ideal revolucio-
nario, sino su sometimiento a las presumibles represalias de fa
contrarrevolucin montevideano, y a los desmanes de sus aliados
lusitanos que haban ya arrasado ia campaa patria. Y su incum-
plimiento los abocaba a una lucha entre hermanos.
t=Ante esa complicada disyuntiva de una virtual lucha civil; de
un sometimiento sin condiciones a las autoridades montevideanos;
o finalmente, ante la guerra con los invasores lusitanos, los Orien-
tales escogieron la solucin del sacrificio y del renunciamiento, a
la espera de un pronto y victorioso regreso a su tierra.
c=Desde entonces se defini para siempre la tendencia auto-
nomista de la Banda Oriental, claramente dispuesta por razones
258 ' FLAVIO A. GARCA
naturales y geogrficas, y cimentada en las disidencias rtoplatenses
def pasado en comn.
EL XODO DEL PUEBLO ORIENTAL.
El proceso estudiado encontr a Jos Artigas convertido demo-
crticamente en Jefe de /os On'enaes. Pasando quizs por encima
de su propio pensamiento y voluntad, debi actuar como director
poltico-militar de los "vecinos orientales" titulares de la nueva
entidad soberana que acababa de nacer. {176)
^Casi de inmediato el Triunvirato lo design Teniente Gober-
nador del Departamento de Yapey, con asiento en Santo Tom
(zona de las Misiones, en las cercanas de la confluencia del Uruguay
y el Ibicui, en la margen occidental).
El nombramiento signific un intento de congraciarse con ef Jefe indis-
cutido del pueblo vi ri l ' que habla asumido una actitud fuera de todos lo
clculos previsibles. Desdese momento ss confirm la mxima jefa fura otor-
gada por sus compaisanosf en la correspondencia oficial que se te di ri gi y
en "La Gozeta",. comenz a llamrsele "Genero! ", grodo que en verdad
ejerci siempre, pero que nunca solicit, y que an le fue discutido por los
antagonismos que se habran de plantear, impidiendo su discernimiento en
forma ofi ci al . ( 177) .
c=Artgas acept entonces la conduccin de su pueblo ,en su
espontnea emigracin de la Banda Oriental, y a la vez, emprendi
el rumbo al Salto chico, con la finalidad de hacerse cargo de la te-
nencia de gobierno de.Yapey.
=Desde los ltimos das de octubre de 1811 toda la campaa
empez a moverse en torno al caudillo que haba elegido.
Formando una imponente y singular peregrinacin de alrededor
dieciseis mil personas,' civiles y militares, mujeres y hombres, nios
y ancianos tom el camino de Canelones, San Jos, Monzn, Paso de
Yapey en el Ro Negro, y luego sigui la va de nuestro litoral oeste
paralela al Ro Uruguay, vadeando los pasos ms accesibles de sus
afluentes, hasta ef Salto Chico, individuos de todas las clases sociales
y de todas las raizas se dirigieron a engrosar la larga caravana, o se
unieron a sus filas a medida que atravesaban los pueblos.
Este emotivo acontecimiento histrico de nuestro pueblo se conoce
con el nombre de xodo del Pueblo Oriento!, adjudicado por el historiador
mercedario Clemente Fregeiro en 1885. Carlos Anaya ha escrito sobre el
xodo; "Fue una operacin muy amarga dej ando cot desierta aquella
campaa y algunos pueblos que pudieron tocarse que por un equivoco muy
particular clasificaron los paisanos como la " r edl a" , por decir otra cosa".
Recientemente Carlos Maggi ha expresado que debemos recuperar la expre-
sin "Redota" para sealar el llamado xodo: "Redl a" (derrota) es o la
vez el camino, la huida y el estar vencidos, comprende en su significacin la
amargura, la contrariedad, la impotencia, el sacrificio; menta, pues el exacto
estado en que se hallaban los orientales. Es por otra parte una palabra
rstica y expresivamente criolla, analfabeta y gaucha; es una expresin
nica, propi a, para designar un hecho que no tiene guales. Y por sobre todo,.
es como "clasificaron los paisanos" aquello que hicieron y debe respetarse el
derecho de quienes realizan algo grande, para llamarlo segn su gusto y
manera". ( 178) .
p=La nota ms caracterstica del movimiento fue la esponta-
neidad que impuls a sus integrantes. Artigas, se v en el con-
flicto de procurar la armonizacin det incontenible contingente.
Atf [o expresaba en esos das a M. Vega desde Collo: " No quiero que
persona alguna venga forzada, todos voluntariamente deben empearse en
su l i bertad; quien no lo quiera desear permanecer esclavo. En cuanto a las
familias siento infinito no se hallen los medios para poderlas contener en sus
casas;, un mundo entero me sigue; retarda mis marchas; yo me ver cada da
mas lleno de obstculos para obrar; ellas me han venido a encontrar, de
otro modo yo no las habra admitido. Por estos motivos encargo a usted que
se empee en que no salga familia al guna; aconsjelas que les ser impo-
sible seguirnos, que llegarn casos en que nos veremos precisados a no poder-
las escoltar y ser peor verse desamparadas en unos parajes porque nadie
podr Valerias; por t i no se convencen por estas razones, djelas usted que
obren como gusten'{noviembre 3) .
Das ms tarde en una comunicacin al Teniente Gobernador de Co-
rrientes, Elias Gal vm "La ms perfecta unin es lo nico que debe caracte-
rizarnos. Al penetrante grito de "Pat r i a", todos -debemos ser, fijndonos so-
lamente en sal varl o. . . Toda la Banda Oriental me sigue en masa, resueltos
todos a perder mil vidas antes que gozarlas en la escl avi t ud. . . Los portu-
gueses solo fi j arn su consideracin en su inters; recordemos la manera que
adoptaron para hacerse dueos de los pueblos de Misiones y cuanto fueron
intiles los esfuerzos pora evitar perpetuasen su domi naci n" {Noviembre 14 ) .
El propio General Rondeau expres haciendo referencia a esa acti-
tud de las familias orientales: "He trabajado lo infinito para aquietarlas y
hacer que vuelvan a sus hogares, p e r o r o hay nada que baste". Existen
oficios del propio gobierno de Buenos Aires que expresan esa espontaneidad
ante el temor de la dominacin portuguesa y el no querer *o meterse a la
dominacin montevideano.
Este significativo episodio nacional ha quedado inmortalizado en la
"Marcha Ori ent al " del primer poeta gauchesco Bartolom Hidalgo, que se
considera como nuestro primer Himno Nacional.
Su tetra era sencilla e ingenua; su estribillo expresaba:
"Ori ental es, lo patrio pel i gra, .
Unidos al Salto vol ad.
Libertad, entonad en la marcha, ,*
y al regreso decid: Li bertad! ".
260 FLAVIO A. GARCA
Hi dal go, unto con Eusebio Vafdenegro y Francisco Aracho fueron
los primeros vates de la Patria Vieja. ( 179) .
t=En medio de los mayores sacrificios y privaciones fue des-
arrollndose la marcha de \ a gigantesca caravana. Precisamente de
ste perodo a instigacin del gobierno de Buenos Aires son los
preliminares de acercamiento de Artigas con el Paraguay. En el ofi-
cio del 7 de diciembre de 1811 a la Junta del Paraguay (documento
fundamental para el conocimiento de esta serie histrica), Artigas
al hablar de su pueblo afirma: ". . . cada da miro con admiracin
sus rasgos singulares de heroicidad y constancia: unos quemando sus
casas y los muebles que no podan conducir, otros caminando leguas
a pie por falta de auxilios o por haber consumido sus cabalgaduras
en el servicio; mujeres ancianas, viejos y decrpitos, prvulos no-
centes acompaan esta marcha, manifestando todos la mayor ener-
ga y resignacin en medio de todas las privaciones...". (180)
; =A pesar del compromiso contrado con Elo los portugueses no
abandonaron por completo la Banda Oriental y en ella, al igual que
en la zona entrerriana siguieron cometiendo desmanes. Colonia,
Mercedes, Mel, Salto, Paysand, Beln, Santo Tom, Gualeguay,
Concepcin, Yapey, Gualeguaych, Mandisov, etc. fueron devas-
tadas por su accin.
^ t==En los ltimos das de noviembre Artigas orden el*cruce del
Ro Uruguay y la formacin de un campamento en el Salto Chico
occidental. (181).
= A mediados de diciembre Artigas en persona, en proteccin de
la caravana del xodo debi contener victoriosamente un ataque de
los lusitanos en el combate de Beln.
iÊn esta misma poca fue reconocido por los diversos pueblos
misioneros en calidad de Teniente Gobernador.
i =rArtgas habfa enviado a la Asuncin del Paraguay a su edecn
Juan Francisco Arias, en procura de unin contra los portugueses y auxilios.
El pueblo hermano cooper en esta emergencia con alguna cantidad de vve-
res y el envo del comisionado Laguardia a su campamento. Este emisario tras-
miti interesantes referencias de su visita: "Toda esta costa del Uruguay est
poblada de familias que salieron de Montevideo; unas bajo carretas, otras
bajo los rboles, y todas a la inclemencia del tiempo, pero con tanta confor-
midad y gusto, que causa admiracin y ej empl o".
c=n sus comunicaciones a la Junta paraguaya. Artigas relataba (os
hechos que precedieron al exilio y las peripecias que pasaban sus dirigidos.
"Dimos miles de pasos gloriosos para nuestra libertad, pero un genio maligno
en medio de nosotros pareca dedicarse solamente a conducirnos a la retro-
gradacin hasta ponernos en la gran crisis en que nos hallamos. No lo dude
esa Junta; ste es el ltimo esfuerzo de la Amrica del Sur. Aqu se va a
fi j ar nuestro destino y s el laurel no adorna el resultado de la campana que
va a abrirse, no queda Otro recurso a los hombres libres para poder serl o"
(abri l 3) .
=r En comunicacin al T. Gobernador de Corrientes, Artigas le decfa:
"La Patria ser feliz y el simulacro sagrado de su independencia civil se har
conocer por todas partes con la estabilidad ms f i rme" (21 enero 1812) .
Dos das despus le expona su plan de situarse con las familias que lo
seguan en un campamento equidistante entre la Bajada, en el Paran, la
costa del Uruguay y los pueblos de Misiones, como para una accin simult-
nea con la fuerza de Corrientes contra los enemigos que forzosamente deban
actuar en uno de esos t rei campos, y le haca ver l a necesidad de l a Liga
entre Orientales y Correntinos.
i Un aspecto poco considerado hasta el momento ha sido el claro
criterio de Artigas para analizar y resolver el complicado problema pol ti co'
militar que se le present a raz del tratado de armisticio. A la luz de nuevos
estudios se destaca su capacitacin y acierto en el derrotero del xodo, asi
como en los sucesivos emplazamientos y acciones militares seguidas con raro
acierto y en comunin con el planteamiento poltico-espiritual de su pueblo.
( 1 8 2 ) .
<En este perodo Artigas consider imprescindible una accin efectiva
contra los portugueses. El plan ofensivo que elev, consistente en abrir una
campaa contra fos pueblos lusitanos de las Misiones, en operaciones combi-
nadas, no fue aceptado ni seguido por el Triunvirato, por considerarlo contra-
producente a los nuevos fines diplomticos que persegua y que habran de
cristalizar en el mes de Mayo. ( 183) .
CAMPAMENTO DEL AYUI
Luego de un intento de reconquista de la Banda Oriental, en
proyectada combinacin con la fuerza de B. Aires (que fracas por
aparentes dificultades de enlace), Artigas decidi trasladar su campa-
mento a orillas del Ayui, pequeo arroyo afluente del Ro Uruguay
(a tres leguas de la actual ciudad de Concordia, en la Provincia'de
Entre Ros, seguido por todo e| Pueblo Oriental.
c=En ese lugar, de notoria accesibilidad y estrategia para los
fines militares de la hora, de fcil traslado para cualquiera de los
frentes posibles de lucha, verdadero hito inexpugnable contra la
secular ambicin lusitana, permanecieron hasta fines de agosto de
1812.
c=En l establecieron una sumaria y pobrsima poblacin, que
fue la verdadera Capital de los Orientales en el exilio.
Sus dificultades fueron siempre apremiantes, frente a la impro-
262 FLAVIO A. GARCIA
visacin y nmero de individuos y familias que acompaaron al
ejrcito.'
El Gobierno de.B. Aires, que en los prinferos meses del ao les
prest alguna colaboracin y auxilio, los descuid luego completa-
mente. Nicols de Vedia, su emisario enviado al Ayu, regres ad-
mirado del ejemplo de orden y solidaridad en que se viva.
c=Expresin importante de esa afirmacin, lo es la de que en
esa lejana del suelo nativo hayan reiterado las prcticas democr-
ticas de sus asambleas o "Juntas de vecinos", para adoptar las de-
cisiones fundamentales.
Zorrilla de San Martn ha descripta en las pginas inolvidables de la
"Epopeya de Artigas", las peripecias del xodo y la ejemplar convivencia del
Ayuf, en medio de la mayor pobreza e ingentes sacrificios, n solidaria y fra-
terno I unin.
Ruptura del Armisticio
En ef bando montevideano encontramos a principio de 1812 un
nuevo gobernante. El 18 de noviembre de 1811, Elfo se retir a Espa-
a, declarando abolido el Virreinato. Fue sustituido por Vigodet en
lo militar y el Alcalde de primer voto en lo poltico.
t=En enero de 1812, Vigodet declar .roto el Armisticio celebra-
do en octubre de 1811 con las autoridades de Buenos Aires.
Entre las razones que se invoc para tomar taf determinacin,
se debe mencionar la existencia de partidas orientales que siguieron
haciendo la guerra de guerrilla a los portugueses, en razn d que
estos, a pesar de lo pactado no haban abandonado nuestro suelo.
Juan Antonio Lavalleja, Paulino Pimienta, entre otros, actuando
en la zona de Minas, Pan de Azcar y Carap, fueron sus ms des-
tacados representantes.
Tratado Rademker-Herrera
La finalidad diplomtica perseguida por el Triunvirato se con-
cret con la mediacin de Lord Strangford, ante el Prncipe Regente
de Portugal. (184)
Envi ste al Ro de la Plata con et rango de enviado extraor-
dinario, al dinamarqus Juan Rademker, con instrucciones precisas
para celebrar un armisticio entre las fuerzas lusitanas y las de la
revolucin, que intentara hacer extensivas a un nuevo acuerdo pa-
cfico entre las autoridades bonaerenses y montevideanos.
HISTORIA DE LOS ORIENTALES . 263
Llegado a Buenos Aires, Rademker suscribi el mismo da, un
tratado con el secretario interino del Triunvirato, et oriental Nicols
Herrera, que vino a ser el primero de ndole internacional celebrado
por las Provincias Unidas del Ro de la Plata. (26 de mayo de 1812}.
Por el mismo se estableci un Armisticio ilimitado, la evacuacin
de las tropas a sus respectivos, territorios, y la no reanudacin de
las hostilidades sin preaviso de tres meses.
Prosigui en consecuencia el conflicto con Montevideo, por que
no lleg a formularse un acuerdo al efecto.
d=EI Principa Regente de Portugal consider ste acuerdo como indeco-
roso para su soberana, asi como ofensivo para su persona, en razn de la
celeridad sin precedentes con que se efectu y de la divulgacin que le dio
el Triunvirato en "La Gaceta" del da siguiente. Objet tambin que no hubiera
sido sometido a su ratificacin, ni fi j ara tos lmites de los territorios respec-
tivos. Por eso en el mes de agosto, al recibir la protesta del Ministro de Espaa
ante la Corte de Ro de Janeiro, al mismo tiempo que_ ste solicitaba que el
Ejrcito' permaneciese en la Banda Ori ental , Juan VI orden a Rademker
que reanudase negociaciones para ganar tiempo, aduciendo que no posea
poderes e instrucciones suficientes. Por otra parte, en la Banda Oriental el
general Diego de Souza demor todo lo que pudo el cumplimiento del armis-
ticio, esperando recibir rdenes en contrario de Ro de Janeiro, porque ctrgu- .
mentaba que Rademker haba.obrado en contradiccin con las instrucciones
que se le haban impartido, ni lo haba consullado como era su obligacin.
Es importante destacar que a la muerte del Conde das Galveas en 1814,
Ministro de Negocios Extranjeros de Portugal, el Principe Regente y Lord
Strangford, llegaron a la conviccin moral de quo tanto aquel Ministro como
Diego de Souza, hablan demorado y trabado las negociaciones, as como
dificultado la evacuacin del Ejrcito lusitano, en razn de que haban sido
sobornados por el bando bonaerense encabezado por Alzaga.
[=rPero el Prncipe lusitano debi desistir de su contramarcha, en razn
de que el Tratado Rademker-Herrera mereci la aprobacin de Inglaterro,
y procedi a ratificarlo. (13 de setiembre de 1812)
=Art i gas se dirigi de inmediato al general lusitano Diego de
Souza, felicitndolo y felicitndose ante las .buenas perspectivas que
la paz otorgaba a sus respectivos pueblos, enterndolo de que haba
ordenado el cese de las hostilidades, y emplazndolo a que cumpliera
con sus trminos, evacuando sus posiciones y retirndose a la fron-
tera (6 y 8 de junio de 1812).
As lo fue verificando en forma muy lenta, esperando su gene-
ral una contraorden de sus superiores y demostrando poco inters en
evacuar la Banda Oriental. Sin embargo as! debi hacerlo cuando
en el mes de setiembre, ante la intervencin de Lord Strangford y la
aprobacin de Inglaterra, el Prncipe Regente ratific el Armisticio.
264 FLAVIO A. GARCA
t=En cambio Vigodet, as como el Ministro de Espaa en Ro de
Janeiro, presentaron estriles protestas por su celebracin, que no
tuvieron andamiento. (171)
SARRATEA EN EL AYUI.
Ante e! nuevo panorama auspiciado por la ruptura de! Armisticio
con las autoridades de Montevideo y la celebracin de la paz con
Portugal, el Triunvirato busc de inmediato reanudar la campaa
de la Banda Oriental. ^
A esos efectos design a su presidente Manuel de Sarratea,
como General en Jefe de las operaciones a reemprenderse.
i=En misin de inspeccin y reorganizacin de los ejrcitos,
ehnuevo efe se dirigi con una numerosa comitiva al Campamento
del Ayu. En realidad su objetivo inmediato era muy distinto, pues
buscaba contrarrestar la influencia de Artigas.
t=En el humilde campamento de los Orientales, el triunviro fue
recibido de acuerdo con la elevada jerarqua poltica y militar que
ostentaba. Cambi opiniones con Artigas acerca de las prximas
operaciones a realizarse en territorio oriental, el momento y lugar
de comenzarlas, los planes tcticos consiguientes y el papel que
habran de desempear las fuerzas vernculas. Pero simultnea-
mente Sarratea busc atraerse a varios jefes artigustas de arraigo
y jerarqua, con pleno xito.
Entre los militares que atrajo a su faccin, se encontraron Ven-
tura Vzquez, Eusebio Valdenegro, Pedro Viera, Baltasar Vargas,
Rafael Hortiguera, etc. Entre los civiles que se separaron del Ayu
estuvieron entre otros Bartolom Hidalgo, Santiago Vzquez, Manuel
Calleros, Santiago Figueredo.
Igualmente el general triunviro trat de desbaratar el ejrcito
oriental, desenvolviendo una verdadera guerra de intrigas para con-
seguirlo. Artigas no poda consentir en la destruccin de.la unidad
de sus fuerzas, smbolo tangible de la unidad embrionaria de la
orienta I dad. (185}
Arroyo de la China.
Luego de la visita al Ayu y del xito parcial de sus maniobras
antiartiguistas, Sarratea se dirigi hacia el sur, establecindose en
Arroyo de la China (hoy Concepcin del Uruguay).
c=En esta localidad fij su Cuartel General y el centro de pre-
paracin de las fuerzas, a la espera del momento propicio para iniciar
la nueva marcha sobre Montevideo.
<=En sus filas figuraron todos los jefes y civiles que se sepa-
raron del campamento artigusta, desempeando cargos de significa-
cin.
c=Su Jefe de' Estado Mayor General fue el oriental Francisco
X. de Viana. Es preciso destacar igualmente que su secretario fue en
esta oportunidad Pedro Feliciano de Cavia, que ms adelante habra
de escribir un clebre libelo contra Artigas.
=Desde Arroyo de la China se centraliz toda la actividad
conducente a mermar el prestigio del Jefe de los Orientales. Parece
ser que el Gobierno bonaerense haba ordenado a su presidente ac-
tuar en esa forma de desintegrar los cuadros militares artiguistas,
temerosos del avance de las vinculaciones de Artigas con el Paraguay,
que aquel gobierno le haba instado a iniciar. Por eso tambin desde
Buenos Aires partieron rdenes reservadas de prisin contra Artigas,
y de su remisin a la capital, que aqul no pudo o no se anim a
cumplir.
c=Sobrevino la lgica protesta de Artigas y los suyos. Al no
ser contemplado, renunci a los ttulos militares que se te haban
otorgado entendiendo que "ansioso nicamente de servir a mi pas,
jams pens ni quise ambicionar ni obtener rango alguno". Enseguida
entabl una larga discusin cort el General en Jefe, discrepando con
sus procedimientos, planes y rdenes.
p=Los jefes del ejrcito artiguista protestaron a su vez ante el
Cabildo de Buenos Aires, enviando en su representacin a Manuel
Martnez de Haedo (27 agosto 1812).
c=Asmismo la llegada a Buenos Aires de! Teniente Fuentes,
enviado por Artigas, demostr al Triunvirato e! apoyo del pueblo
al Jefe Oriental, por lo cual aqul expres que se transaran las
diferencias existentes.
Misin Alvear.
La nueva situacin poltica impuesta por el movimiento del 8 de
Octubre y a consiguiente formacin del 2' Triunvirato, a la vez que
la gestin de los amigos de Artigas en Buenos Aires, auspici de parte
de este Gobierno el envo de un emisario de paz y unin ante
Artigas y Sarratea.
266 FLAVIO A. GARCA
El comisionado al efecto fue Carlos de Alvear, activo integrante
de (a Logia Lautaro. A fines de octubre de 1812 Alvear lleg ai Arro-
yo de la China y se entrevist con Sarratea, anunciando su arribo al
Jefe de los Orientales as como su propsito de visitarlo en procura de
un allanamiento de las dificultades que impedan la unin.
Sin embargo Alvear no cumpli su misin ante Artigas, invocan-
do las molestias que le ocasionara una cada de caballo emprendi
el regreso a Buenos Aires y una vez'en esta falsific pliegos de sus
tratativas ante aqul.
<=Prosigui en esa forma el intento de absorcin poltica de los
nuevos gobernantes porteos.
Desde entonces el Jefe de los Orientales trat de desbaratar
esos planes y supo encauzar y orientar la revolucin por los sende-
ros democrticos.
NUEVO SITIO DE MONTEVIDEO.
El momento esperado para iniciar la marcha sobre Montevideo
lleg af recibirse la noticia de los triunfos de Belgrano al frente del
Ejrcito del Norte.
Sarratea orden entonces la invasin de la Banda Oriental. Los
cuerpos de Ventura Vzquez, Miguel E. Soler y Domingo French
irrumpieron por el Salto chico. Jos Rondeau lo hizo desde Mercedes.
e=:Sn embargo los hombres de Jos Eugenio Garca Culta les
tomaron la delantera iniciaron el nuevo asedio de la capital el I
9
de octubre de 1812.
"=Enseguda Rondeau formaliz el sitio al cumplirse un ao
justo de haberse pactado el tratado de armisticio. (20 de octubre de
1812).
Batalla del Carrito.
El ltimo da del ao 1812, Jos Rondeau (que en esa ocasin
ya haba sido sustituido en ef mando de los ejrcitos frente a Mon-
tevideo),-tuvo oportunidad de proporcionar a la causa revolucionaria
una victoria de grandes proporciones.
Vigodet, el gobernante militar montevideano, decidi quebran-
tar el sitio e intent una salida sorpresiva, de gran eficacia inicial.
c=Rondeau se vio obligado a asumir toda la responsabilidad
de rechazar al enemigo y logr plenamente ese objetivo al vencerlo
en el Cerrito.
c=E$ta accin fue la ltima batalla campal de la revolucin en
nuestro territorio nacional (31 de diciembre de 1812).
No haba correspondido esa suerte a os orientales que desea-
ban intervenir tambin en la lucha por la liberacin de su suelo.
Separacin de Sarratea y reincorporacin
de los Orientales.
Al marchar a su vez sobre Montevideo, Sarratea orden a Artigas
que hiciera lo mismo con sus fuerzas.
Entre ambos jefes se empe una extraa porfa, en la cual pre-
domin un largo intercambio epistolar, as como tuvieron lugar di-
versas acciones de hostigamiento recproco, de cierta entidad.
c=EI jefe oriental se neg a recibir rdenes de aqul, contes-
tando con la llamada "Precisin del Y". En ella exiga la clara de-
terminacin del cometido de las fuerzas orientales y de las porteos
y la renuncia de Sarratea de la Jefatura del ejrcito. (25 de diciem-
bre de 1812). Luego se interpuso entre ios cuerpos de ejrcito de Sa-
rratea a j a altura del Paso del Y (Durazno), trabando sus movimien-
tos. (18)
=Par a liquidar ta enojosa situacin se celebr en el campamento
arriguisfa, el "Convenio del .Y'' entre comisionados de los dos jefes
(8 de enero de 1813), a raz del cual Sarratea se comprometi a reti-
rarse a Buenos Aires y Artigas a dejar en libertad de operaciones al
ejrcito de aqul.
c=Artigas cumpli los trminos del convenio retirndose hacia
el Paso de la Arena, pero Sarratea se neg a firmarlo y lo desconoci.
p=Desde el Paso de la Arena, en vista del fracaso del "Conve-
nio de! Y', el Jefe de los Orientales envo a Buenos Aires ante el
segundo Triunvirato a Toms Garca de Ziga, para gestionar el
retiro de Sarratea de la direccin de fas actividades militares en la
Banda Oriental.
Entre las instrucciones que dio a su comisionado, figura la si-
guiente, que es de profundo inters como antecedente del federa-
lismo:
"La soberana particular de los pueblos ser precisamente de-
clarada y ostentada, como nico objeto de nuestra revolucin" {ene-
r de 1813).
268 FLAVIO A. GARCA
(=Como consecuencia del desconocimiento del "Convenio dei Y'/
Artigas orden a Fructuoso Rivera que siguiera hostilizando a Sarra-
tea. Hacia el 15 de enero, Rivera logr sustraer las caballadas y
fos vacunos del ejrcito sitiador, por lo cual Rondeau y French, se
apersonaron a Artigas, para que pusiese fin a esas hostilidades, a
lo que ste consinti.
c=Pero Sarratea decidi declararlo "traidor a la patria" (2 de
febrero} y lleg a ofrecer dinero para poner fin a su vida.
i =V godet , como anteriormente lo habla efectuado Elfo, vio entonces
la oportunidad de seducirlo y atraerlo para su causa, enviando con tal fi n
a Luis de t a Robla, cuyas gestiones fueron igualmente infructuosas (10 de
f ebrero).
c=EI conflicto se decidi en forma violenta para Sarratea y los
oficiales que.se haban separado del campamento del Ayu y cuya
expulsin exigi Artigas, como condicin para reanudar las hosti-
lidades.
Puesto de acuerdo con French y Rondeau, stos celebraron una
especie de consejo de guerra y obligaron la separacin de Sarratea
del ejrcito de la Banda Oriental, as como la de aquellos oficiales
que formaban parte de su Estado Mayor {21 de febrero).
= Y entonces se unieron nuevamente las fuerzas orientales que
regresaban del exilio y las fuerzas porteos, estrechando el cerco
tendido en torno a Montevideo (26 febrero 1813).
Transcripciones documentales sintetizadas.
De este perodo de la vida de Artigas, vamos a seleccionar algunas breves
transcripciones documentales, que nos dan una perfecta composicin de lugar
sobre-sus actitudes y sobre la germinacin de su ideario.
r,Al informar a la Junta del Paraguay la actitud de Sarratea en el
Ayuf, explicando que las tropas porteos debian ser consideradas solamente
como auxiliadoras manifestaba que as deba ser, por no existir hasta ese
momento "un pacto expreso que deposite en otro pueblo de la confederacin,
la administracin de su soberana". (21 setiembre 1612] .
s:"Yo nada poda temer, porque la fuerza estaba de mi mano, pero
todo lo cedf por no ensangrentarnos entre hermanos y me content con
separarnos. Ahora nos ofrecemos nuevamente los orientales; conservaremos
otra vez la libertad de nuestro suelo y se nos dejar plantarla por nosotros
mismos, dejndonos los auxilios competentes,'de acuerdo al sistema de confe-
deraci n". A don Toms Garca de Zi ga/ 13 octubre 1812.
iFstn* conceptos, que Artigas emite/ por vez primera, los veremos repe-
tirse y perfeccionarse en singular ejemplo de fe poltica de su ideario, frente
a Jas tendencias centralistas y absorbentes de los gobiernos bonaerenses.
iHa la extensa polmica con Sarralea:
" Al fi n todos confiesan que en la constancia del pueblo oriental sobre
la* mrgenes del Uruguay, se garantieron los proyectos de toda la Amrica
l i bre".
"La cuestin es slo entre la libertad y el despotismo; nuestros opresores,
no por su patri a, solo por serlo, forman el objeto de nuestro odi o. . . por una
circunstancia la ms desgraciada de nuestra revolucin, la guerra actual ha
llegado a apoyarse en los nombres de criollos y europeos, y ei r lo ambicin
inacabable de los mandones de lo regencia espaol a".
"El pueblo de Buenos Aires es y ser siempre nuestro hermano, pero
nunca su gobierno actual " (25 diciembre 1812) . '
c=De esta importantsima transcripcin se deduce el verdadero significado
de la revolucin hispanoamericana, confirmndose nuestra composicin de lugar
al respecto. "La cuestin es slo entre la libertad y el despotismo, y no entre
criollos y europeos".
t V en la hora del dolor, ante la acusacin de traidor a la patriat
"El honor ha reglado mi carcter; l reglar mis pasos".
"La lberfad de Amrica forma mi sistema, y plantearlo, mi nico anhel o".
( 187) .
i Al gobierno de Buenos Aires, sobre Sarratea: "Toda la Banda
Oriental est sufriendo por la ambicin, arbitrariedad y despotismo de este solo
hombre, el ms singular y completo Pseudo Apstol de la libertad que ami
vieron las revoluciones del mundo". Paso de la Arena, 14 febrero 1813. ( 188) .
EL CONGRESO DE ABRIL DE 1813 Y LA DEFINICIN
POLTICA DE LA PROVINCIA
Convocatoria.
La revolucin bonaerense del 8 de octubre de 1812, form un
Segundo Triunvirato, que convoc a una Asamblea General Constitu-
yente, la cual se instal el 31 de enero de 1813.
Invit a todas las Provincias a enviar sus representantes para
integrarla, d acuerdo con ei decreto que dictara el 24 de octubre,
y orden a la vez, su reconocimiento.
Ante Artigas y ios orientales, se haba comisionado anteriormente al Dr.
Pedro Pablo Vi dal , a los efectos de liquidar el conflicto con Sarratea y de
obtener el reconocimiento de la Asamblea, lo que no consigui, pues el cau-
dillo oriental exigi previamente que la autoridad porteo tratara la solicitud
confiada a Garca de Ztga. (17 febrero 1813) .
i=Artigas recibi igualmente la orden de reconocimiento y \ VTQ
de la Asamblea General Constituyente por intermedio de Rondeau,
y contest que no poda resolver esa cuestin por su solo criterio,
27P FLAVIO A". GARCA
sino que deba consultar previamente la voluntad del Pueblo Oriental,
puesta que no era nada ms que su representante. - . ~
=Remiti al efecto, circulares a todos los pueblos, a fin de .que
los vecindarios efectuasen elecciones y designasen los correspon-
dientes diputados, ios cuales se reuniran en el Congreso de las Tres
Cruces, extramuros de Montevideo. (189-190).
Investigaciones contemporneos ubican el emplazamiento de eite Con-
greso en la llamada quinta de Cavia, en tas'cercana de las Avenida Italia
y 8 de Octubre. ( 168) .
Instalacin.
Convocado para et 3 de abril, el Congreso Oriental de tas
Tres Cruces celebr sus sesiones entre los das 5 y 20 de abril de 1813.
Entre los congreso I es representantes de los veintitrs pueblos que entonces
formaban el territorio nacional, se encontraron: Pedro Fabin Prez, Ramn
de Cceres, Juan Jos Duran, Pedro Vi dal , Francisco Bus toman te, Manuel del
Valle, Jos Ramrez, Manuel Haedo, Juan Correa, Anfolln Reina, Pedro Ca-
tqval l e, Juan N. Encina, Toms F. Guerra, Flix -Perafn d& Rivero, Francisco
Sodrs, Pedro Jos
;
Sierra, Roque de Otero, Felipe Flores, ngel Nez, Fran-
cisco Bueno, Antonio Daz; Francisco Sierra, Lean Prez, Manuel Prez, etc.
Se presume que su presidente fue Pedro Fabin Prez (diputado por los
emigrados de Montevideo) que habl a estudiado en las Universidades de
Crdoba y de Charcas y su secretario el presbtero- Antonio- Daz. No s
han podido corroborar an estas aseveraciones . ( 191) . -
p=De i-surgi perfectamente concebido el propio y nuevo sen-
tido de la revolucin y en l quedaron consagrados conceptos
fundamentales d la misma, enunciados en forma soberana.
c=En la sesin inaugural. Artigas, pronunci un extraordinario
discurso de instalacin, en el cual por vez primera se emiten tales
ideas, de puro cuo democrtico, en un gobernante hispanoamericano.
c=Sl o e
n
1814, Bolvar, en forma vaga (en la Asamblea de Caracas),
y en 1819" en- forma ms clara (Congreso de Angostura), emiti conceptos
parecidos, an cuando sin denotar su puridad democrtica.
Discurso de Artigas.
"Ciudadanos: el resultado de la campaa pasada (hacta referencia a los
dos momentos iniciales de la Revolucin,) me puso al frente de vosotros, por
el voto sagrado de-vuestra voluntad general ".
"Hemos corrido diecisiete meses cubiertos de gloria y de miseria (emi-
gracin y exilio en el Salto chico occidental y en el Ayu) y tengo la honra
de volver a hablaros en l a segunda vez que hacis uso de vuestra soberana
(la primera ocasin se habl a presentado en las reuniones o Congresos cele-
HISTORIA DE LOS ORIENTALES . 271
bracios en la Panadera de Vida), en ia Quinta de la Paraguaya y en e] Paso
de la Arena en Setiembre y Octubre de 1811) .
t="M'i autoridad emana de vosotros y ella cesa por vuesfro pre-
sencio soberana" (profesin de fe democrtica). "Vosotros estis en
el pleno goce de vuestros derechos: ved ah el fruto de mis ansias y
desvelos' y ved ah tambin todo ei premio de mi afn".
"La Asamblea General tantas veces anunciada (coma fo haban pro-
metido sin cumplir lo gobiernos porteos anteriores), empez ya s sesiones
en Buenos Aires. Su reconocimiento nos ha sido ordenado. Resolver sobre este
particular-ha sido motivo o esta congregacin, porque yo ofendera altamente
vuestro carcter y el mo, vulnerando enormemente vuestros derechos sagrado*,
si pasase a resolver por mf, una materia reservada a vosotros. Bajo ese con-
cepto, yo tengo la honra de proponeros los tres puntos que ahora deben
hacer el objeto de vuestra expresin soberana.
n=A continuacin propona el temario del Congreso: 1" S debe-
mos proceder .al reconocimiento de la Asamblea General, antes del
allanamiento de las pretensiones encomendadas a nuestro diputado
don Toms Garca de Ziga [asuntos de orden poltico, derivados
del conflicto con Sarratea}. 2
!
Proveer de mayor nmero de diputados
que sufraguen por este territorio en dicha Asamblea. 3
?
Instalar aqu
una autoridad que restablezca la economa del pas.
t=rPasabo luego a hacer notar la inexistencia de un estatuto que ga-
rantizara el "derecho popul ar", y a dar su opinin sobre el primer punto.
"Ciudadanos, los pueblos deben ser libres. Por desgracia vo a contar
tres aos nuestra Revolucin y an falta una salvaguardia general al derecho
popul ar".
"Es muy veleidosa la probidad de los hombres, slo el freno de la Cons-
titucin puede afirmarla. Mientras ella no exista, es preciso adoptar las me-
didas que equivalgan a lo garanta preciosa que ella ofrece. Yo opinar
siempre, que sin allanar las pretensiones pendientes, no dobe ostentarse el
reconocimiento y jura que se exigen. Ellas, son consiguientes del sistema que
defendemos y cuando el ejrcito las propuso, no hizo ms que decir.- quiero
ser l i bre".
c=" Or I ent al ei : sean cuales fueren los clculos que se formen, todo es
menos temible que un paso de degradacin; debe impedirse hasta que aparezca
t u sombra. Al principio lodo es remediable. Preguntaos a vosotros mismos si
queris volver a crecer las aguas del Uruguay con el llanto de vuestras
esposas y acallar en sus bosques el de vuestros hijos {nueva alusin al xodo).
Paisanos: acudid slo a la* historia de vuestras confianzas; corred los campos
ensangrentados de Beln, Yapeyu, Santo Tome y Tapeby (referencia a los
combates con los l usi tanos); traed a la memoria fas intrigas del Ayut, el com-
promiso del Y y las transgresiones de Paso de la Arena; cual execracin
ser comparable a la que ofrecen etos cuadros terri bl es!".
272 FLAVIO A. GARCA
c=Su pensamiento sobre el primer punto era el siguiente: " . . .exa-
minad si debis reconocer a la Asamblea por obedecimiento o por
pacto. No hay un solo motivo de conveniencia para el primer caso,
que no sea contrastable con el segundo y al fin reportaris la ventaja
de haberlo conciliado todo con vuestra libertad inviolable. Esfo ni por
asomo se acerca a una separacin nacional; garantir las conse-
cuencias del reconocimiento, no es negarlo".
i-,rSn exhortacin f i nal : "Ciudadanos! pensad, meditad, y no cubris
de oprobio las glorias, los trbalos de 529 das en que visteis la muerte de
vuestros hermano!, la afliccin de vuestras esposas, la desnudez de vuestros
hijos, el destrozo y exterminio de vuestras haciendas, y en qu visteis restar
slo los escombros y ruinas por vestigio de vuestra opulencia anti gua: ellos
forman la base del edificio augusto de vuestra l i bert ad".
"Ciudadanos: hacernos respetables es la garanta indestructible de
nuestros afanes ulteriores para conservarla".
. , Est fechado "Delante de Montevideo, a 4 de abri l de 1813" .
Sesin del 5 de Abril.
Se discuti en el Congreso con amplia libertad, y de acuerdo
al planteamiento que Artigas diera a los temas. Se convino final-
mente el reconocimiento de la Asamblea General Constituyente bajo
condiciones que se indicaban en ocho artculos.
c=Estas condiciones, que fueron redactadas por una subcomisin
integrada por Len Prez, Jos Duran y Pedro Fabin Prez,.solici-
taban en sntesis:
a) Pblica satisfaccin por la conducta de Sarratea y dems
expulsados; b) declaracin al ejrcito artiguista, de "defensor del
sistema de libertad proclamado en Amrica" por haber garantido la
seguridad de la Patria, especialmente en la Campaa de 1811 contra
Portugal; c) no se levantar el sitio puesto a Montevideo, ni se des-
membrar la fuerza de modo que se inutilice el proyecto de su
ocupacin, ni se enviar otro Jefe desde Buenos Aires, que no sea
Rondeau. Buenos Aires debera seguir cooperando y devolver los ar-
mamentos de Blandengues (Ventura Vzquez se haba pasado a Sa-
rratea con los Blandengues de Artigas); d} "ser reconocida ty ga-
rantida la confederacin ofensiva y defensiva de esta Banda con el
resto de las Provincias Unidas, renunciando cualquiera de ellas la
subyugacin a que se ha dado lugar por la conducta del anterior
gobierno"; e) se dejar a la Banda Oriental en la plena libertad que
ha adquirido como provincia compuesta de pueblos libres, '"pero
queda desde ahora sujeta a la Constitucin que emane y resulte del
Soberano Congreso General de la Nacin y a sus disposiciones con-
siguientes, teniendo por base la libertad"; f) "en virtud de que en la
Banda Oriental existen cinco Cabildos en veintitrs pueblos, se ha
acordado deben, reunirse cinco diputados en la Asamblea Consti-
tuyente, cuyo nombramiento, segn la espontnea eleccin de ios
pueblos, recay en los ciudadanos don Qmaso A. Larraaga y don
Mateo Vida) por la ciudad de Montevideo (representantes en realidad
de los "vecinos emigrados de la ptaza de Montevideo" y "habitantes
de extramuros"); don Dmaso Gmez de Fonseca, por la de Maldo-
nado y su jurisdiccin; don Felipe Cardozo por Canelones y su ju-
risdiccin; don Marcos Salcedo, por San Juan Bautista y San Jos
(poseedores ambos de un "medio Cabildo") y el Dr. Francisco Bruno
de Rivarola, por Santo Domingo de Soriano y su jurisdiccin".
i tn redactores de esta ltima condicin quisieron decir indudable-
mente que enviaban seis diputados, representantes de los cinco ncleos po-
blados ms importantes de la Provincia Ori ental , adjudicando dos a Monte-
video.
Se debe destacar que de acuerdo con el decreto que emitiera el segundo
Triunvirato el 24 de octubre de 1812, lo representantes a la Asamblea Ge-
neral Constituyente, deban ser electos por un procedimiento a dos grados,
exclusivamente en l ai ciudades y pueblos. Los vecinos deban elegir un
Colegio Elector de ocho miembros, los cuates en unin de los cabildantes,
en la sala del Cabildo, efectuaran la designacin d sus diptetelos.
En la Banda Oriental, no se sigui de primera intencin el decreto, pues
no fueran los pueblos los que efectuaron la eleccin de tas representantes
anle la Constituyente, sino los propios asamblestas del Congreso de Tres Cruces.
c=Estos diputados designados para ser nuestros representantes
en (a Asamblea General Constituyente, recibieron las instrucciones
que estudiaremos ms adelante.
El decreto de octubre de 1812, estableca asimismo que los representantes
podan llevar "instrucciones", pero que sus "poderes sern concebidos sin
limitacin al guna". ( 192- 193) .
Sesin del 20 de Abril.
De acuerdo con el tercer punto propuesto por el Jefe Oriental
el 20 de abril se reuni nuevamente el Congreso, para dar un orden
o una organizacin a la Provincia, creada implcitamente en la sesin
del 5 de abril.
t=Expresa la copia del acta: "Expuso el ciudadano Jos Artigas,
274 FLAVIO A. GARCA
los desrdenes, abusos y excesos que en ella se notaban [en la
Banda Oriental) con grave detrimento de la tranquilidad pblica,
y equidad social, cuyos males no podan obviar ni su instituto, ni
sus atenciones, por estar actualmente del todo ocupado en el principal
objeto de hostilizar a ta plaza enemiga; y que remita a la discrecin
del pueblo la eleccin de medios para contenerlos: lo cual odo
atentamente por la multitud de ciudadanos que estaban reunidos
por s y en representacin de la Provincia, despus de una reflexiva
y bien meditada conferencia, acordaron por el mayor nmero de
votos, que convena a la Provincia Oriental, y que era su voluntad
irrefragable, el que se estableciese un cuerpo municipal que enten-
diese en la administracin de justicia y dems negocios de la econo-
ma interior del pas, sin perjuicio de las ulteriores providencias que
para ese mismo propsito ejrianen de la Asamblea Soberana del Es-
tado, con acuerdo de los respectivos diputados de esta provincia".
t =De inmediato se designaron las autoridades de este "Cuerpo
Municipal", verdadero primer Gobierno Colegiado Nacional, a cuya
cabeza en calidad de "Gobernador militar y sin ejemplar presidente",
se coloc a Artigas, acompaado de oros ocho miembros y un es-
cribano.
czrResumiendo lo actuado en el Congreso de Tres Cruces, obser-
vamos que se cre la Provincia Oeniai, proclamando su autonoma,
se constituy un Gobierno Municipal.y se dieron las Instrucciones,
en las cuales se enunciaron principios claramente emandpistas y de-
mostrativos de la posesin de un ideario que fue mantenido incon-
movible y defendido celosamente, durante toda la actuacin poltica
de Artigas al frente de la Provincia Oriental y de la Liga Federal.
LAS INSTRUCCIONES DE 1813
Los diputados de las Provincias Unidas del Ro de la Plata ante
la Asamblea General Constituyente, fueron en su mayora munidos
de "Instruccciones", que concretaban las aspiraciones polticas, eco-
nmicas, sociales y de diversa ndole de sus representados. (190)
Los diputados orientales llevaron veinte Instrucciones que signi-
fican el programa ms completo y sustancial formulado hasta ese
entonces, para la organizacin de la revolucin rioplatense, y que
se cien estrictametne a la realidad histrica (13 de abril de 1813).
En sntesis, supone.- Independencia absoluta; Gobierno Republi-
cano; Autonoma Provincial; Unin Confederativa y Liberalismo.
Fuentes.
En un todo de acuerdo con los antecedentes e ideas admitidos
por Artigas al finalizar el ao 1812, han sido inspiradas sin dud de
ninguna especie, en la mayor parte de su forma, en los modelos de las
Constituciones de los EE UU.
c=Sin embargo no suponen una copia servil, sino, por el con-
trario, una hbil seleccin y adaptacin de las mismas, porque el
espritu confederativo que las anima, est en verdad encarnado en
la realidad social de estos pases, en la vida misma d las provincias
que antao formaron el Virreinato del Ro de la Plata, y an proviene
del fondo mismo dej a tradicin espaola.
rNg podemos pretender por otra parte, que los hombres de 1813,
frente a terribles problemas, especialmente de orden blico y econmico,
crearan un Derecho Constitucional ori gi nal , cosa que apenas han conseguido
los Estados ms civilizados de la tierra, fuego un l argo, persistente y penoso
proceso de preparacin histrica y filosfico.
t=Los congresales de 1813, comprendieron ante las explicaciones
de Artigas, que se deba adoptar e implantar el modelo que haba
encauzado a los EE. UU. hacia el progreso y el bienestar, aprovechando
los factores del medio ambiente y de la experiencia histrica, que
as lo aconsejaban.
i 1" * oligarcas bonaerenses no quisieron seguirlo y auspiciaron con su
actitud centralista y unitaria l a. dispersin provincial y ms tarde (a dicta-
dura. Y cuarenta aos despus, la historia recogerla para la Constitucin
de lo Nacin Argentina, la frmula preconizada por los orientales en 1813.
Su autor.
El inspirador de las Instrucciones fue el propio Artigas.
\ Su fuente ms inmediata debe de haber sido "La Independencia de
Costa Firme, justificada por Thomas Paine, treinta aos ha" . Esta obra que
contenia un extracto de las principales publicaciones del clebre autor ingls,
traa en su parte fi nal una recopilacin de las Constituciones norteamericanas
y estaba traducida al castellano por el venezolano Manuel Garca de Sena. Su
gran divulgacin, la hizo ser conocida en aquella poca por los hombres
que dirigieron la revolucin, al igual que otra publicacin de Garca da
Seno, sobre Historia Concisa de los Estados Unidos. (195}
276 - FLAVIO A. GARCA
t =No sabemos, en cambio, quin fue ef autor material de este
documento sobrio y sustancial. . .
Se han dado muchos nombres, preferentemente los de aquellas
personas que convivieron en 1813 con Artigas, sin excluir a algn \ n-
tegrante de sector porteo de la Segunda Sociedad Patritica, corv
el cuai estuvo en estrecha vinculacin.
i =EI mismo Artigas, su activo y capaz secretario Miguel Barreiro
(uno de los ejemplares de lasjnstrucciones que s conocen es de
su puo y letra), Felipe Santiago Cardozo, los Dres. Jos Revuelta
y Francisco Bruno de Rivaroq han sido sealados como sus autores
o posibles adaptadores a la realidad provincial.
Clasificacin.
Vamos a agruparlas para efectuar su estudio sinttico en tres
categoras: A) Principios fundamentales de carcter general; B) Prin-
cipios referentes a td organizacin Constitucional de las Provincias
Unidas; y C) Principios referentes al Gobierno Autnomo de la Pro-
vincia Orientaf.
A) Principios fundamentales de carcter general.
a) "Primeramente pedir /a declaracin de independencia
absoluta de estas colonias, que ellas, estn absueltas de toda obli-
gacin de fidelidad a-la corona de Espaa y familia de los Borbones
y que
4
toda conexin poltica entre ellas y el Estado de~Espaa,
es y debe ser totalmente disuelta" {!*).
Los orintale} enfrentaban valientemente la emancipacin y lo procla-
maban en forma solemne, en instantes en que los dirigentes polticos de (a
Revolucin (aludiendo la inoportunidad de la misma e .invocando .et temor
de perder el ' apoyo de Inglaterra, ocasional aliada de la metrpoli), luego
de haber llegado a esos cargos propagandzando su cumplimiento, poster-
gaban esa aspiracin. Se eliminaba definitivamente la "mscara" de Fer-
nando VN. __ "
b) "Promover la-libertad civil y religiosa en toda su exten-
sin imaginable" (3
?
).
="Como el objeto y fin del gobierno debe ser conservar.la
igualdad, libertad y seguridad de los ciudadanos y los pueblos, cada
provincia formar su gobierno bajo esas bases, a ms de! gobierno
supremo de la Nacin". (4
?
).
Se concretaba un postulado resultante de la emancipacin que se decla-
raba y del ideal republicano democrtico que impregna todas las instrucciones.
Era la reaccin contra la negacin de los derechos y libertades individuales
y la proclamacin de las libertades civiles y de conciencia.
Se destaca una notara influencia de fas ideas norteamericanas y fran-
cesas de la poca.
c) "E despotismo militar ser precisamente aniquilado con
trabas constitucionales, que aseguren inviolables la soberana de
los pueblos". (18*).
Bajo el imperio de la fuerza, se proclamaba su eliminacin para dar
paso a la soberana popular.
t ="Que precisa e indispensablemente sea fuera de Buenos
Aires donde resida el sitio del Gobierno de las Provincias Unidas".
(19').
Era una realidad tangible que Buenos Aires haba heredado el cetro
dejado por la madre patria. La experiencia de los conflictos provocados por
el centralismo virreinal y el ejemplo de tres aos de revolucin, hacan temible
su continuacin. Es de hacer notar que todas las dems instrucciones provin-
ciales estaban de acuerdo sobre este punto.
t="La Constitucin garantir a las Provincias Unidas una forma
de Gobierno Republicano y que asegure a cada una de ellas de
las violencias domsticas, usurpacin de sus 'derechos, libertad y
seguridad de su soberana, que con la fuerza armada intente alguna
de ellas sofocar los principios proclamados. Y as mismo .prestar
toda su atencin, honor, fidelidad y religiosidad, a todo cuanto
crea o juzgue necesario para preservar a esta Provincia las ventajas
de !a libertad, mantener un gobierno libre, de piedad, justicia, mo-
deracin e industria". (20
?
).
A esta al tura, ya en conocimiento de tantos proyectos anteriores y pos-
teriores de coronaciones monrquicas, estamos en condiciones de apreciar
en todo su valor esta fe republicana, que se mantendr firme, como los res-
tantes postulados, durante toda la "Patria Vi ej a".
B) Principios referentes a la organizacin Constitucional de las
Provincias Unidas.
a) "No admitir otro sistema que el de confederacin para
el pacto reciproco con las provincias que forman nuestro Estado". (2)
!
.
="/ Gobierno Supremo entender solamente en /os negocios
generales del Estado. El resto es peculiar al Gobierno de cada Pro-
vincia". (7*J.
278 FLAVIO A. GARCA
=" Que esta Provincia, por la presente, entra separadamente
en una firme liga de amistad con cada una de las otras, para su
defensa comn, seguridad de su libertad, y para su mutua y general
felicidad, obligndose a asistir a cada una de las otras contra toda
violencia o ataques hechos sobre ellas o sobre algunas de ellas,
por motivo de religin, soberana, trfico o algn otro pretexto,
cualquiera que sea" [10*).
=" Que esta Provincia retiene su soberana, libertad e indepen-
dencia, todo poder, jurisdiccin y derecho que no es delegado
expresamente, por la Confederacin a las Provincias Unidas, juntas
en Congreso". (11*).
d) Establecen el principio de la divisin tripartita e indepen-
dencia de los tres Poderes: Legislativo, Ejecutivo y Judicial. (5* y 6").
Partan del principio de la soberana provincial. Cada una de las pro-
vincias era soberana, libre e I ndepend ent el e fas restantes. En esas condi-
ciones, entraban en una liga amistosa y reciproca, para su defensa, seguridad,
libertad y felicidad.
Todas las Provincias actuaran bajo la direccin de un Gobierno Supremo,
encargado de los negocios generales det Estado, que no podra intervenir
sino en los poderes que le fueran expresamente otorgados.
C) Principios referentes al Gobierno Autnomo
de la Provincia Oriental.
a) '-'Que esfa Provincia tendr su Constitucin territorial y
que ella tiene el derecho a sancionar la general de las Provincias
Unidas, que forme la Asamblea General Constituyente", (l?).
b) "El territorio que ocupan esfos pueblos de la costa oriental
del Uruguay, hasta a fortaleza de Santa Teresa, forma una sola
Provincia denominada la Provincia Oriental". (8*).
c="Que los siete pueblos de Misiones, los de Batov, Santa
Tecla, San Rafael y Tacuaremb, que hoy ocupan injustamente los
portugueses y a su debido tiempo deben reclamarse, sern en otro
tiempo, territorio de esta Provincia". (9
!
).
c) "Que ninguna tasa o derecho se imponga sobre artculos
exportados de una-provincia a otra, ni que ninguna preferencia se
d por cualquiera regulacin de comercio o renta a los puertos de
una provincia sobre los de otra; ni de los barcos destinados de esta
provincia a otra, sern obligados'a entrar, anclar o pagar derechos
en otra". {14?).
"HISTORIA DE LOS ORIENTALES 279
"No permita se haga ley para esta provincia sobre bienes de extran-
jeros que mueren intestados, sobre multas y confiscaciones, que se aplicaban
antes al rey, y sobre territorios de sta, mientras ella no forme su reglamento
y determine a qu fondos deben aplicarse, como nica al derecho de hacerlo
en lo econmico de su jurisdiccin". { 15' ) .
d) "Que el puerto de Maldonado sea libre para todos los
buques que concurran a la introduccin de efectos y exportacin de
frutos, ponindose la correspondiente aduana en aquel pueblo, pi-
diendo al efecto se oficie al comandante de las fuerzas de S.M.B.,
sobre ia apertura de aquel puerto, para que proteja la navegacin
o comercio de su Nacin". (12?).
e) "Que el puerto de Colonia sea igualmente habilitado en
ios trminos prescriptos en el artculo anterior". (13?).
f) "Que esta Provincia tiene derecho para levantar todos los regimien-
tos que necesite, nombrar los oficiales de compaa, reglar la milicia de eto
para la seguridad de su libertad, por lo que no podr violarse el derecho de
los pueblos para guardar y tener armas". (17*)-
' if"r Instrucciones que hemos agrupado en esta referencia al Gobierno
Autnomo de la Provincia Oriental .confirman y precisan claramente el principio
de la soberana provincial. Dentro de este grupo, encontramos lo mayora de
clusulas originales.
Las de corte puramente poltico, concretan la existencia de la Provincia
Oriental con los amplios (imites dentro de los cuales se haba desenvuelto
la "Patria Espaola". No olvidan los atropellos lusitanos, inician la reivindi-
cacin territorial consiguiente, y proclaman el derecho de tener su Cdigo
' Fundamental elaborado por s! misma, as como su derecho de proyectar y dar
sancin a la general de las Provincias Unidas.
Las de carcter econmico, involucran la independencia econmica e im-
positiva y la libertad comercial.
Los montevideanos ya haban experimentado las ventajas de progreso y
riqueza que aportaba la libertad de comercio. Ahora se pona a todos los
puertos de ta Provincia en pie de igualdad.
t =Art i gas consult a los pueblos de inmediato y obtuvo la ratificacin
lo tal de lo actuado en el Congreso de Tres Cruces.
Pero los diputados orientales no fueron admitidos en el seno de la Asam-
blea General Constituyente de las Provincias Unidas. (195).
Proyecto de Constitucin Artiguista.
El Dr. Pedro So uto Moor encontr en los Archivos de Madrid, la copia
de un proyecto de Constitucin, divulgado parcialmente entre nosotros desde
1929, por el Dr. E. Ravignan y en 1932 por el Dr. B: Caviglio, en su totalidad.
'-* encabezamiento dice: "Constitucin acordada por los Delegados
de tos pueblos de Canelones, Piedras, Pando, Minas, Maldonado, San Carlos,
Rocha, Santa Teresa, Santa Luca, Pintado, Son Jos, Coila, Colonia, Espinillo,
28C - FLAVIO A. GARCA
Vboras, Soria no, Mercedes, Porongos,* Paysand, Cerro Largo y Beln, que
forman la Provincia "Oriental del Ur uguay. . . " .
iSo ignora la fecha de su confeccin, pero su ltimo prrafo que ex-
presa: "En testimonio de lo cual firmamos ste, hecho en tal parte, a tanto
de tal mes y ao, cuarto de la Independencia de la Amrica del Sur", permite
suponer que haya sido confeccionado para el Gobierno formado por los
Orientales el 20 de abri l de 1813.
;FI Proyecto, informado de toda la ideologa artiguista practicada en la
"Patria Vi ej a'!,, parece' tener como .fuentes fundamentales: el "Plan de una
Constitucin l i beral , federativa, para las Provincias Unidas de la Amrica del
Sur", uno de los cuatro proyectos presentados ante la A .G. Constituyente de
1813 (redactado presumiblemente por Felipe Santiago Cardozo, diputado
del Congreso de Tres Cruces}; ta Constitucin de Massachussettsj y la tra-
dicin de los viejos Cabildos hispanoamericanos. Consta de cinco secciones y
64 artculos.
iP| P. Ejecutivo sera desempeado por el "Gobernador de la Provincia
Oriental del
t
Uruguay".
El Legislativo se compona de un Senado elegido indirectamente, que en
los asuntos importantes se integraba con sesenta delegados de los pueblos
(verdadera reminiscencia de los Cabildos Abiertos) y de una Cmara de Re-
presentantes compuesta por tres miembros de cada Cabildo.
El Judicial se confiaba a tos Cabildos, con apelacin ante el Senado.
Art. 4
9
1* Sec. "El pueblo de esta Provincia tiene el solo y exclusivo
derecho de gobernarse como un Estado soberano e independente y desde ahora
-en adelante ejercitar y gobernar rodo poder, jurisdiccin y derecho que
no es o no puede ser en lo sucesivo delegado expresamente por l a las
Provincias Unidas juntas en Congreso".
c=5e ignora .su autor, por lo cual nos remitimos a lo explicado sobre
.-'quin pudo haber sido l adaptador de las Instrucciones. (196 a 198). i
LOS TRATADOS CON RONDEAU
En el nterin,- entre l Primer y Segundo Congreso de'Abri l , ei
Ejrcito oriental y el Ejrcito porteo efectuaron en forma conjunta
la ceremonia de reconocimiento de la A. G. Constituyente (8 de abril).
El segundo Triunvirato orden asimismo a Rondeau que "trate
y oiga a Artigas, con suficientes garantas para sus concesiones,
derechos y solicitudes".
Reunidos ambos jefes/ convinieron la celebracin de tres tra-
tados que, finalmente, el Ejecutivo argentino no habra.de aceptar,
afirmando que las pretensiones de Artigas limitaban las facultades del
gobierno central.
>=En et primero de ellos, titulado "Convencin de la Provincia
Oriental", se estableca que'sta entraba en el rol c(e '
a s
Provincias
Unidas del Ro de la Plata. Su pacto era de estrecha e indisoluble
HISTORIA DE LOS ORI ENTALES 281
confederacin ofensiva y defensiva, en igualdad de privilegios, dere-
chos y dignidades y quedaba sujeta a la Constitucin que se diera
al Estado tomando como base la libertad civil. La Provincia Oriental
enviara seis diputados a la A. G. Constituyente.
iFl segundo tratado titulado "Pretensiones de la Provincia Ori ent al ",
especificaba que no se levantarla el sitio de Montevideo, que Buenos Aires
continuara enviando auxilios, que no se cambiaran los jefes de! asedio,
que se reivindicara a los orientales y a su efe de las acusaciones de Sarro tea
de "trai dor a la pat r i a"; que se devolveran los armamentos sustrados, etc.
i P"f el tercero titulado "Pretensiones de tas Tropas Ori ental es", las
.tropas de Buenos Aires eran consideradas como Ejrcito auxi l i ador, formando
con el Ori ental , el Ejrcito de las Provincia Unidas; las divisiones orientales
militaran a las rdenes de Artigas, etc.
i=Todos estos proyectos e ideas del Jefe de ios Orientales, ten-
dan clara y directamente a la descentralizacin, a la autonoma pro-
vincial y a! derrocamiento de los gobiernos oligrquicos como el
porteo, que se abrogaba para s e! gobierno .absoluto de las Pro-
vincias, Unidas. -
t=Por eso no se ratificaran estos tratados, as como'no se admi-
tira a los diputados al seno de la Asamblea General Constituyente,
ni se dara tampoco respuesta a la notificacin de !a formacin del
Gobierno Municipal Oriental. .
E=EI Dr. Emilio Ravignani estima que'Artigas en este entendimiento
con Rondeau, fy el precursor de los pactos interprovinciales, base de
la futura unidad argentina.
LA OBRA DEL GOBIERNO ORIENTAL
El Gobierno Municipal creado en el Congreso de Tres Cruces,
fij su sede en Guadalupe (Canelones} y su jurisdiccin se extendi
a todo el territorio, con excepcin lgica de Montevideo, ocupado
por Jas fuerzas de la contrarrevolucin. En consecuencia, la mencionada
localidad fue la primer capital de la Provincia Oriental.
c=Las autoridades designadas por el Congreso para ese "Cuerpo
Municipal", fueron los "ciudadanos": Artigas, como "Gobernador
Militar y sin ejemplar presidente", el Dr. Bruno Mndez, Toms Garca
de Ziga, Len Prez, Santiago Sierra, Juan Jos Duran, Dr. Jos
Revuelta, Francisco Pl y Miguel Barreiro, este ltimo en calidad de
secretario. Para la distribucin de las tareas de cada uno de los
miembros, se sigui en general la pauta establecida para los Cabildos.
282 FLAVIO A. GARCA
En realidad, el Dr. Mndez, que fue su vicepresidente de,turno,
ejerci su presidencia, porque Artigas debi dedicarse de lleno a
las actividades militares.
r=Se aplic de inmediato a los fines de su creacin, an cuando
no conocemos hasta el presente el da exacto de su instalacin. Su
plan de accin estuvo de acuerdo al ideario artigusta ya expuesto
y tal vez el Proyecto de Constitucin que hemos citado y esbozado
en sus lneas generales, fue redactado para su gobierno.
<=EI 8 de Mayo envo una nota a la A. G. Constituyente ente-
rndola de su constitucin e instalacin, en la cual emiti interesantes
conceptos sobre el alcance de sus funciones. En la misma inst a la
prestacin de auxilios recprocos, efectuando un parangn con el
fracaso de la revolucin venezolana.
Pero la Constituyente no se dio por enterada de la misma, de
acuerdo con la posicin que se Tiaba trazado con respecto a la
Provincia Oriental, rechazando sus diputados y no ratificando el
articulado suscrito por Artigas y Rondeau. (200).
=De su actuacin efectiva se desprende una intensa labor de
organizacin y reconstruccin provincial, dificultada por los aconte-
cimientos de la hora.
Fue notoria su preocupacin por la restauracin de las auto-
ridades en los pueblos y partidos del interior.
Estructur una reglamentacin de carcter general para la ad-
ministracin de justicia, resolviendo su gratuidad y deslindando la
jurisdicciones civil y militar.
Colabor activamente con Artigas en la perfeccin de los prin-
cipios polticos eventuales que hubieron de adoptarse, as como en
el abastecimiento del ejrcito sitiador.
En cuanto a la economa interior del pas, fueron sus normas
fundamentales, la defensa de la propiedad, la reconstruccin y fo-
mento del agro, el estmulo del trabajo rural dando facilidades y
auxilios para los plantos y sementeras, la defensa de la ganadera
impidiendo la exportacin a la zona portuguesa y procurando ter-
minar con las actividades depredadoras de los "changadores" en
la campana, etc.
Igualmente confi al Padre Prez Castellano, ia persona ms
indicada a! efecto por su experiencia y capacidad, la redaccin de
un informe sobre sus experiencias agrcolas para instruir a los la-
bradores.
c=l_a nota ms caracterstica de toda esta actividad de! Go-
bierno de Guadalupe, es su efectiva y prctica adaptacin a las
necesidades provinciales, cumpliendo acertadamente los fines para
los cuales fue instituido.
= N o sabemos an en qu momento ces en sus funciones,
an cuando podemos presumir que su actividad se desarroll hasta
los primeros das de diciembre de 1813, en los cuales los aconteci-
mientos polticos provocaron su desaparicin.
i Fuitlop indicios de que proclam una declaracin de independencia.
De resultar verdicos, la Provincia Oriental estara entre loi primeros pueblos
hispanoamericanos que habran efectuado un pronunciamiento da tal entidad
e importancia.
iEs posible asimismo que a este Gobierno Municipal le hoyo corres-
pondido el honor de enarbolar la primer bandera de la Provincia Oriental.
DIFERENCIAS CON BUENOS AIRES
Rechazo de los diputados orientales. Sus causas.
Los congresales de Tres Cruces designaron los representantes
de la Provincia Orienta! para la Asamblea General Constituyente,
sin ceirse a los trminos del Reglamento elaborado al respecto por
el 2
?
Triunvirato, segn el cual, deban ser electos por un procedi-
miento especial, en sus respectivas ciudades o pueblos.
ponerse en tela de juicio si los orientales, de acuerdo con el
ideario que hablan adoptado y reiterado a partir de los ltimos das de
1812, estaban en la obligacin de seguir las normas impuestas por-aq'uel
cuerpo al que consideraban sin jurisdiccin sobre su provincia (y en conse-
cuencia eran dueos de designar sus diputados ante la A. G. Constituyente
en la forma y por IO procedimientos que considerasen ms convenientes),
O por e! contrario deban acatarlas al pie de la letra.
i=Uegados a Buenos Aires los diputados orientales Larraaga,
Vidal, Cardozo, Salcedo y Rivarola, una vez presentadas sus cre-
denciales ante la Asamblea General Constituyente, sta resolvi su
rechazo, invocando la nulidad de sus poderes y vicios en la forma
de su designacin.
i=rDmaso Gmez de Fonsoco (electo por Maldonado), que se haba
adelantado a sus compaeros, pudo incorporarse a la Asamblea. (9 abril).
Los restantes diputados orientales fueron rechazados en conjunto, en la
sesin secreta del 1
e
de uni, y ante su pedido de reconsideracin, en la
sesin del 11 de junio de 1813, se ratific su no admisin.
284 . . ' . . FLAVIO A. GARCA
t=Las razones invocadas para ello por la Asamblea, eran indu-
dablemente valederas; los diputados no .haban sido designados por
los pueblos de'la' Provincia Oriental, segn la exigencia del Regla-
mento de Octubre de 1812, sino por el propio Congreso de Tres
Cruces. Llevaban adems , "Instrucciones" con mandato imperativo,
cuando segn el mismo Reglamento sus poderes debieron ser
concebidos sin ninguna clase de limitacin. (201).
c=Pero los causales aducidas para su no admisin, no fueron
en realidad las verdaderas, porque fueron aceptados diputados de
otras provincias con poderes y credenciales presentados en forma
ms defectuosa an que los nuestros.
Primaron en el rechazo razones de carcter poltico, de conve-
niencia partidaria y de pasin antiartigusta.
n primer trmino,.la creciente influencia y prestigio de Artigas,
que haba pasado a una posicin de primer plano y al cual se
procur anular.
En seguida, la orientacin ideolgica que los representantes
orientales iban a defender en el seno de la Asamblea, claramente sin-
tetizadas en las ocho condiciones aprobadas en el Congreso de Tres
Cruces y en las Instrucciones que llevaban. (202).
Y posiblemente, el temor de que sus votos se volcaran n favor de '
la tendencia minoritaria de San Martn, enfrentando a la mayo-
ritaria de Alvear, que constituan las dos posiciones personalistas
fundamentales de la Asamblea General Constituyente en esos mo-
mentos.
Tan no es valedera la causa del vicio en la forma de eleccin, que
cuando Artigas dispuso que los Cabildos de la Provincia procedieran a rati-
ficar lo actuado en el Congreso de Tres Crucei y consiguiera "su aprobacin
obvindose as lat salvedades formuladas, tampoco fueron aceptados.
fc=Larraaga fue el encargado de cumplir l ai infructuosas gestiones de
aceptacin. En su intercambio epistolar con Artigas, ste, en sus "Conoci-
mientos", expresabat "los planes grandes de la Amrica en su revolucin
gloriosa, deben sellarse y la Provincia Oriental ta ofrecido sus cenizas hasta
asegurar su consolidacin". .
t=Es de inters destacar, que el Gobierno de Buenos Aires nombr
en esos dtos a Lorraaga en carcter de Subdirector de lo Biblioteca Pblica
de aquella ciudad. (5 de Julio 1813). Asimismo adopt medidas para que
en el futuro se designaran diputados orientales que convinieran a sus ten-
dencia
Nuevas diferencias.
La actitud del rechazo de sus diputados no fue la nica adversa
a los intereses orientales, tomada por el nuevo gobierno de la capital.
<=Las reclamaciones que se haban encargado al celo del comi-
sionado Toms Garca de Ziga, y que haban quedado en punto
muerto, no fueron atendidas y se expidi a ste su pasaporte.
=$e orden adems el acantonamiento de tropas en la.Meso-
potamia argentina, al parecer con propsitos hostiles contra las
fuerzas de Artigas, que obligaron a ste a presentar su protesta.
=Por otra parte, la Asamblea General Constituyente, no se
dio por enterada de la nota que le enviara nuestro Gobierno Pro-
vincial, desconociendo implcitamente su existencia.
r.rF" lo "Exposicin" que Artigas envi a Larra naga ante el gobierno
bonaerense, haciendo resallar todas esta circunstancias, el Jefe Oriental
asumi una actitud amenazante: "Esta Provincia penetra las miras de V. E.
ella est dispuesta a eludirlas; pero ella ruega a V. E. que apart e' el motivo
de sus temores; ella tiene ya sus medidas tomadas y al primer impulso de sus
resortes, har conocer a V. E. la extensin de sus recursos irresistible!.
Ellos se harn sentir a medida de las necesidades y V. E. reconocer todos
los efectos de lo energa, animada por la justicia y ef honor. . . " (junio 29) .
EL CONGRESO DE LA CAPILLA MACIEL
Proceso causal de su convocacin.
En el ltimo semestre de 1813, las autoridades de Buenos Aires
vieron complicada su gestin, por una serie de acontecimientos ad-
versos.
, En agosto llegaron refuerzos desde Espaa, para la. plaza de
Montevideo.
En octubre se tuvieron noticias de la campaa desastrosa que
iba a culminar con las derrotas de Vilcapujio y Ayohuma. Se- haba
producido" el avance del ejrcito contrarrevolucionario sobre la
frontera altoperuana.
Podemos agregar la posicin asumida por Artigas, sus comunicaciones
con el Paraguay y el Airo Per y la prisin en Buenos Aires, juicio arbitrario
y destierro a La Rio o, del delegado artiguisto Felipe Cardozo, por hacer
propaganda del ideario de los orientales.
286 FLAVIO . GARCA
Urdieron entonces una trama con la cual se pretendi anular la
influencia de Artigas en su propia Provincia, volviendo a las anda-
das del Ayu.
Encargaron ai efecto a Rondeau, hasta ese momento gran
amigo del Jefe Oriental, que convocara a electores para un Con-
greso en el cual se habran de designar tres diputados, que junto
con l -ya electo por Maldonado, compondran la-delegacin oriental
ante la Asamblea General Constituyente, y la formacin de una
Junta Municipal. (203).
Los trminos del reglamento de elecciones y convocatoria, eran muy
injustos con Artigas. Le indicaban tan slo dos electores. Pero Rondeau en
este aspecto no lo tom en cuenta y trat de entenderse directamente con l .
>s=rArtigas como era costumbre en l procedi de buena fe.
Pens tal vez que se pondra trmino a la injusticia del rechazo
de los diputados de su Provincia, ahora que mediaban otras cir-
cunstancias.
Acept entonces el avenimiento, con la nica condicin de que
los electores pasasen previamente por su alojamiento, para ente-
rarse de las resoluciones del Congreso de Tres Cruces.
iEn la circular que pas a los Cabildos comunicndoles su entendi-
miento con Rondeau y solicitando que los respectivos electores designados
concurrieron " a ste mi alojamiento y seguidamente al Cuartel General " {de
Rondeau), les daba estas interesantes indicaciones: " . . . Yo' espero que V. S.
penetrado de la di gni dad del objeto y tan particularmente interesado en el
esplendor de la Provincia, har mantener la mejor exactitud, tanto en el
modo de eleccin como en las dems circunstancias, procurando que la buena
fe brille en el acto y que el electo merezca la confianza de su puesto por
sus sentimientos y probi dad, para, de este modo, asegurar la di gni dad y
ventaja de los resultados, como corresponde al inters y "decoro del gran
pueblo ori ent al ".
=Pero lamentablemente, Rondeau, siguiendo las rdenes que
posea de sus super i or de conseguir la designacin de elementos
adictos a su gobierno que dieran fin a ta influencia artguista, at
efectuar la convocatoria, no cumpli con el requisito previo acordado.
Las elecciones se efectuaron bajo su contralor en la mayora
de los pueblos.
Su instalacin y sus sesiones.
El Congreso se reuni en la Capilla del Nio Jess, dentro de
la propiedad del extinto Francisco Antonio Macie!, a orillas del arroyo
Miguelete, con la concurrencia de 20 representantes y bajo su propia
presidencia e influencia militar.
Es interesante hacer destacar, que en la circular de convocatoria. Ron-
deau orden trasladar la sede del Congreso, de su Cuartel General al lugar
indicado, haciendo cuestin de que se le debia alejar del "rui do de las
armas". Prez Castellano, electo por Minas, mocin para que Ron deau de-
jara la- presidencia por ser incompatible con su investidura militar, pero la
mayora aprob su permanencia "en virtud de su reconocida moderacin y
prudencia". La nota mencionado y la aceptacin de esta presidencia, supone
una actitud contradictoria.
c=Se desarroll durante los das 8, 9 y 10 de diciembre de 1813.
En su primera sesin aprob los poderes de los electores.
No estando representados tres pueblos que se saba hablan designado
electores para el Congreso, se adopt el criterio de reemplazarlos con suplentes.
t=La sorpresa de los integrantes de ia minora artiguista debi
de haber sido considerable, al enterarse del incumplimiento, por
parte de la mayora presente, del requisito acordado previamente a
la instalacin del Congreso.
Por eso propusieron que se invitara a Artigas a concurrir y ex-
plicar, como se saba era su deseo, la posicin asumida democr-
ticamente en Tres Cruces.
Se nombr una comisin compuesta por Toms Garca de Zga y
Manuel Francisco Artigas, para que invitasen al Jefe de los Orientales a
concurrir personalmente.
Pero ste, indignado ante la violacin por parte de Rondeau, de
la palabra empeada, se neg a comparecer.
El Congreso estuvo entonces a punto de suspenderse, pero si-
gui sesionando con el apoyo que la mayora dio a su Presidente.
fc=As fue que design diputados ante la Asamblea General
Constituyente, a los sacerdotes Dmaso Larranaga, Marcos Salcedo
y Luis Chorroarn, estos dos ltimos porteos (10 de diciembre}.
Con la verificacin de estos nombramientos se denotaba clara-
mente la subordinacin a las autoridades bonaerenses y la prepa-
racin de la trama en la cual se comprometi tan gravemente a
Rondeau.
. c=En ei mismo da se aprob la formacin de un Gobierno de
Provincia, en forma de Triunvirato, para el cual se nombr a Toms
Garca de Ziga, Juan Jos Duran y Remigio Castellanos.
e=A esta altura, Artigas envi una extensa nota, pidiendo que
el Congreso suspendiera sus sesiones, que se examinaran las actas
288 FLAVIO A. GARCA
" \
del Congreso de Tres Cruces y que se plebiscitara ua consulta a
los pueblos sobre lo actuado. .
En ella deca: " Yo voy a escribir a los pueblos y entonces ver t i t u
voluntad es la misma que se ostenta en el .Congreso de *u representacin.
De lo contrario, yo os hago responsable delante de lo mismos pueblos, del
abuso que hacis de su confianza. Yo os reitero ta ms formal protesta de
nulidad sobre cuanto hacis. Esperad las explicaciones de vuestros constitu-
yentes; yo no puedo ni debo prescindir de ellas; y mientras, yo estar nica-
mente a fo deliberado en las actas del 5 y 21 de abr i l " .
t=Fu claro el sentimiento de avenencia manifestado por el
Jefe de los Orientales al aceptar el nuevo Congreso; pero igual-
mente fueron claros los deseos porteos de intervenir arbitrariamente
e nlos destinos d la Provincia, para proseguir en su gobierno, sin
el contralor de los orientales, ni et de su adalid.
Estimaba ste que en el Congreso de Abril, se haban fijado
fielmente los aspiraciones provinciales y a l se remita considerando
que los nuevos congreso I es no eran la expresin exacta de l a, vo-
luntad de sus representados.
p=Pero no fue tenido en cuenta su pedido y luego de reconocer
a la Asamblea General Constituyente y de dar posesin de sus.
cargos por un ano a los triunviros del Gobierno Municipal el Con-
greso de' Capilla Maciel clausur sus sesiones. (204)
Su fracaso. .
. No es de extraar que, ante una actitud que involucraba la
entrega de la provincia, como una dependencia del Triunvirato por-
teo, luego de .haber expresado soberana, legal y claramente, el
verdadero sentir de sus integrantes en forma reiterada, el Jefe Orien-
tal desconociera absolutamente las resoluciones de este Congreso.
c=En cuanto a los diputados designados en Capilla Maciel, que
tenan los mismos victos de designacin que se imputaran a los
nombrados en el Congreso' de Abril, nunca se incorporaron a la
Asamblea General Constituyente.
t=En lo relativo al Gobierno Provincial,, que creara, ste debi
tener una vida efmera y accidentada, no slo por la oposicin de
Artigas, sino porque el Directorio dio 'a la Banda Oriental -id cate-
gora de Provincia (7 marzo 1814} y lo sustituy por un Gobernador
Intendente, cargo para el que design a N. Rodrguez Pea.
i =EI desconocimiento artiguista y la prescindencia que de sus
resoluciones demostraron los gobernantes de Buenos Aires, o trans-
formaron en algo nominal y efmero y propiciaron su absoluto fracaso.
cÂr t i gas busc en toda forma un nuevo entendimiento) en. nota a
Rondeau sobre el pronunciamiento de los pueblos en favor de su autoridad
y sobre lo necesidad de zanjar las cuestiones promovidas entre ambos, le
solicitaba: "5r. General: yo le ruego que adoptemos medios ms compatibles.
Y tenga V. S. la dignacin de observar que nos ha Hornos al frente del
enemigo, que el pas est cercano a envolverse en una anarqua bajo todos
puntos funesta, y que el enemigo re cuando le ofrecemos una ocasin que
sirve a contrastar su debi l i dad. . . La fuerza no es hecha de ninguna manera
para estas investigaciones. . . slo debe buscar la voluntad de los pueblos. . .
faculte a una persona de su confianza, nos oiremos mutuamente y en una
sesin de tres horos, pondremos fin a un asunto que llena de consternacin
a la Amrica comprometida". (9 enero 1814).
Gesiones por un nuevo Congreso.
Insisti e Jefe de los Orientales, en la convocatoria de un nuevo
Congreso. Rondeau eludi tal posibilidad, y sostuvo que no tena
facultades de su gobierno al respecto.
En noto del primero ot segundo, en la cual intentaba justificar su
actitud con respecto a las deliberaciones de Capilla Maciel y protestando por
las amenazas hechas por Rondeau sobre la necesidad en que se vera el Su-
premo Gobierno, de levantar nuevamente el sitio de Montevideo: Seor Ge-
neral : en fuerza de tos deseos por la unin, invito al Congreso". " No veo
ni conozco cul de los artculos de las actas del Congreso del 5 y 21 de
abri l , se respira el menor odio hacia las Provincias Unidas" (enero 10) . En
una nuevo noto: "Cree V. S. fuera la voluntad general la que se ostent
delante de la tropa, de igual modo si yo la enviase. Estoy seguro corres-
pondera a mis proposiciones, y no por eso me debera yo lisonjear de lo
libertad de! pueblo al expresarlo". "Desengamonos, seor Genera). El medio
ms equitativo es la reunin de Otro Congreso" {enero 14) .
Rondeau en nota en la que intentaba justificar sus procederes y rehu-
saba convocar un nuevo Congreso Provincial, como aqul le sugiriera, ex-
presaba: " Y por lo que toca a fo reunin de otro Congreso, debo decir a
V. S., que no me considero con facultades para convetcario".
LA PROVINCIA ORIENTAL
(1814-1820)
LA POLTICA DE ARTIGAS EN EL LITORAL
Antecedentes.
Las primeras vinculaciones de Artigas con los hombres de fa
Mesopotamia Argentina, debieron de haberse realizado antes del
movimiento revolucionario oriental.
Una vez producido ste antes de asumir la jefatura de la
insurreccin de su patria estuvo en activo contacto con los prin-
cipales caudillos de Entre Ros.
En esa oportunidad, <en iu estada en Nogoy (febrero-abril de 1811),
debi planear el levantamiento oriental, y cooper en al entrerrano.
Sin abandonar nunca esas relaciones, se vincul tambin con
los pueblos de Corrientes y de las Misiones Orientales y el Para-
guay, a expresa instigacin del gobierno bonaerense.
c=EI xodo del Pueblo Oriental, fue el acontecimiento que
acrecent su prestigio y popularidad con los pueblos litorales. La
causa que defendi Artigas en esa oportunidad, tena evidentes
puntos de contacto con la suya.
Por de pronto, (as fuerzas portuguesas constituan un peligro perma-
nente para su tranquilidad, sobre todo si recordamos que Elfo no logr que
sus eventuales aliados se retiraran a sus fronteras eomoast haban establecido.
Con respecto a Corrientes, el peligro lusitano se habla materia izado en ac-
ciones militares contra poblaciones correntias, que las tropas nativas lo-
graron rechazar.
Adems, segn el armisticio, se entregaba a Elio, las poblaciones entre-
rrianas de Arroyo de la China, Gualeguay y Gualeguaych. Bien pudieron
pensar estos pueblos que el trgico destino de los orientales, no era sino un
anticipo de sus desgracias futuras, y del olvido de los sacrificios sin cuento
que, como estos, haban hecho en favor de la causa revolucionaria. (205).
No olvidaran tampoco el eterno predominio comercio! de Buenos Aires
y las posibilidades de su perpetuacin, en esas circunstancias.
292 FLAVIO A. GARCA
Abandono artiguista del sitio de Montevideo.
Como consecuencia de Capilla Maciel y del desconocimneto arti-'
gusta de sus resoluciones, el Jefe Oriental busc en toda forma que
Rondeau aceptara la convocatoria de un nuevo Congreso.
Agot recursos en ese sentido, y al ver fracasar sus esfuerzos,
decidi adoptar una medida extrema y se separ del sitio de Mon-
tevideo.
c=Pri mera mente abandon l solo el asedio, en forma sigilosa
(20 enero 1814); luego lo fueron siguiendo sus divisiones conducidas
por cabos y sargentos, quedando los oficiales en el sitio, segn el
plan fijado en la "marcha secreta", .como l llam a esta-operacin;
Quedaron entonces solamente las fuerzas porteos asediando la ca-
pital de la tierra oriental.
Se ha juzgado severamente a Artigas por esta actitud. En su descargo
se ha afirmado que se haba ordenado a Rondeau atentar contra su vida,
y de que estaba en conocimiento de qe en Ro de Janeiro Sorra tea acor-
daba con el ministro de Espaa un nuevo armisticio entr el gobierno de
Buenos Aires y el de Montevideo, bajo los auspicios del ministro ingls, lord
Sfrangford, previendo su oposicin y estableciendo fa forma de anularla.
Tambin se ha sostenido que sta fue una medida de emergencia ante
las posibilidades de levantamiento del sitio por parte de Rondeau, que ya
haba hecho amenazas en ese sentido.
e==Reunido con sus fuerzas en Beln, donde fij su Cuartel Ge-
neral (en los ltimos das de marzo), Artigas releg momentnea-
mente a su provincia a un segundo plano y se dedic de lleno a las
provincias del litoral argentino. Asimismo prosigui sus relaciones
con el Paraguay y tuvo contacto con militares de Ro Grande del Sur
del Brasil.
El decreto de Posadas y el terror.
La primera actitud del flamante Director Posadas, fue decla-
rarlo "infame, privado de sus empleos, fuera de la ley y enemigo
de la patria", poniendo a precio su cabeza por el decreto de 11
de febrero de 1814,
Este decreto que firm tambin en calidad de secretario el oriental
Nicols Herrera su redactor y posiblemente su gestor, estableca adems,
la recompensa de seis mil pesos para quien entregara a Artigas vivo o muerto,
el reconocimiento de su jerarqua para los hombres que lo obandonaran,
la pena de muerte para los que siguieran en sus filas y fueran sorprendidos
con armas en la mano y ia declaracin de enemigos y traidores a la patri a.
==Di adems al coronel Hotemberg, efe de la fuerza expe-
dicionaria que deba pasar a Entre Ros para combatir a Artigas,
'unas "Instrucciones" que lo facultaban para no reparar en medios
contra ste y an para fusilarlo y para ajusticiar a cualquier otro
efe que lo acompaara, proclamando una verdadera guerra a muerte
' y la imposicin del terror.
Herrera y Airear fueron tos que indudablemente aconsejaron a Posadas
la adopcin de estas medidas.
La lucha civil contra el Directorio.
Entre Ros se une a la causa federal.
El plan militar del Directorio consisti en la combinacin de
movimientos entre todas sus fuerzas para doblegar a Artigas. Holem-
berg deba avanzar desde la Bajada hacia Concepcin del Uruguay
en ayuda de Hilarin de la Quintana, Jefe Militar de Entre Ros;
simultneamente y con el mismo objeto Bernardo Prez Planes (de-
cidido adversario del Jefe Oriental), deba dirigir sus marchas desde
Yapey haca Entre Ros. (206).
c=La contestacin de Artigas, desde Beln, fue la incomunica-
cin de su provincia con Buenos Aires, y la iniciacin de una vasta
accin militar primero, poltica enseguida, con las provincias de la
Mesopotamia.
Su popularidad en estas regiones se haba acrecentado a partir del
xodo, aparte del prestigio de su personalidad y de la simpata de su causa,
por los desaciertos del Gobierno Central de Buenos Aires, que fue engendrando
la oposicin de los pueblos. Cuando inici el movimiento, un anhelo comn
contra la accin det Directorio una a los pueblos de todo el continente
entrerrano.
t=EI plan militar de Artigas que habra de resultar victorioso,
"cont con la unin de los hombres del litoral a su causa y an con
tas fuerzas paraguayas de Matiauda, el jefe militar de Candelaria.
La poblacin entrerriana hizo el vaco unnime a los directoriales. Se
cuenta que todos los hombres tiles se haban plegado a ta nueva causa
y que en los 'pueblos slo hallaban mujeres y criaturas. Tampoco pudieron
encontrar caballos para, renovar sus cabalgaduras y nadie suministr datos
que pudieran servirles de uti l i dad. En desquite, Holemberg implant el r-
gimen de terror que le autorizaba las instrucciones de Posadas.
^Concretando las principales acciones militares de la lucha:
a) Torgus atravesando el Ro Uruguay a la altura de Paysand,
294 FLAVIO A. GARCA
sorprendi a la guarnicin de Arroyo de la China, fue en busca de
la Quintana al Paso de Gualeguaych, donde lo venci completa-
mente, huyendo ste jefe a Buenos Aires, b) Las fuerzas enrrerria-
nas de Eusebio Here y Andrs de la Torre tomaron la Bajada
del Paran (hoy Paran, capital de la Provincia de Entre Ros). En-
seguida obtuvieron el triunfo ms importante de la campanaên el
Espiniilo (a cinco leguas al NE. de la Bajada del Paran), el 22 de
febrero de 1814. c) Las tropas artiguistas de Blas Basualdo luego
de ocupar Curuz-Cuati, marcharon hacia el NE. en procura de
Prez Planes, mientras que el paraguayo Matiauda (que intervino
sin orden de sus superiores, tom el rumbo SE. desde Santo Tom
con el mismo objetivo. Prez Planes fue derrotado en Concepcin
y luego hecho prisionero en La Cruz, sobre el Arapey, el 19 de
marzo de 1814.
i=En sta forma victoriosa se concretaba el plan de Artigas
contra el Directorio, obteniendo la liberacin de Entre Ros y su
adhesin al sistema preconizado por los orientales, de defensa de
tas autonomas provinciales.
Consecuencias del combate de Espinillo.
Desde et~ punto de vista militar signific para Buenos Aires
el desbaratamiento de todo su plan [ya no le fg posible despus de
mantener su hegemona en la Mesopotamia}, y la prdida de una
base de indudable valor estratgico en la campaa contra Artigas.
i =Tambi n era sta una prdida considerable en la lucha contra los
montevideanos, pues estaba en el lugar donde cruzaban el Paran los con-
tingentes que por Santa Fe se remitan al sitia de Montevideo. Pero en este
aspecto, los inconvenientes fueron salvados por los xitos de la escuadra
de Brown.
En el aspecto poltico, acerc la provincia de Santa Fe a la
accin artiguista aislando a Buenos Aires de las Provincias del Nor-
te. En lo econmico, las autoridades directoriales se vieron pri-
vadas de un punto vital de recursos en circunstancias crticas.
Los hombres de Artigas, cumplieron adems con las leyes de
la guerra, repitiendo una caracterstica saliente de la revolucin
oriental. Respetaron la vida de los prisioneros y la palabra empe-
ada, demostrando un alto espritu humano, frente a la campaa
de terror y la guerra a-muerte iniciada por sus adversarios.
l o i prisioneros pudieron constatar en el mismo seno del campamento
enemigo, que la causa de Artigas era la causa de los pueblos.
-'Algunos de ellos, entre otros, tos oficiales Estanislao Lpez, de la
Oyuel a, Ezeyza, Ramollo, Sechas, Hernndez, Coi taer, Barreda, Cabal,etc.,
remitieron* a Posadas, una Interesante nota en la cual le daban detallles
del Espinillo Y le explicaban que ta Banda Oriental quera ser una de las
. de la Confederacin contando con la adhesin de l a Mesopotamia. " . . .miles
de hombres bien armados y decididos a perecer por sostener la federacin,
son tos que se v e n . . . " .
En t u respuesta. Posadas recrimin ta actitud de estos oficiales y ca-
lific la accin de Artigas como separatista, comparndola con la del
Paraguay. Sobre ta declaracin de independencia, expresaba que era ne-
cesario permanecer en una posicin expectante y que en el propio Buenos
Aires "se ha tenido y tiene hasta hoy por impoltico y extemporneo el de-
clararse independiente". Esto explica el por qu el movimiento del 8 de oc-
tubre de 1812 que se hizo para declarar la independencia y formular la
Constitucin, no llev a cabo ninguna de esas dos cesas.
Muchos de esos prisioneros, figuraron luego c defensa de la Liga
Federal.
c=EI territorio entrerriano qued sometido a la influencia del
Jefe de los Orientales, a travs de la accin de caudillos que como
Here, Correa, Samaniego, etc., "~lo siguieron levantando la ban-
dera federal en la Bajada del Paran, Gualeguay, Gualeguaych,
etc., y !a fama y prestigio de Artigas, trascendi ms all de las
provincias limtrofes de la Oriental.
At ao siguiente consigui que, no slo Entre "Ros y Corrien-
tes sino tambin Misiones, Santa Fe y-.Crdoba se enfrentaran a
Buenos Aires, apoyando y adoptando sus deas "federales, procu-
rando el reconocimiento de los derechos y autonomas provincia-
les ante aquel gobierno centralista. (207).
La accin artiguista en Corrientes.
A sus impulsos, fue derribado en Corrientes en la noche del
T0 de marzo de 1814, el Teniente Gobernador, coronel Jos Len
Domnguez, dependiente de las autoridades de Buenos Aires, sien-
do reemplazado por Juan Bautista Mndez, adherido plenamente
a la causa artiguista.
>=En la nota de felicitacin que Artigas pas al Cabildo y al
pueblo correntino por tal acontecimiento, lo exhort de inmediato
a buscar la organizacin poltica del pueblo y dispuso la reunin
de un Congreso Provincial.
296 . FLAVIO A. GARCA
Seal adems, la conveniencia de buscar la unin provincial,
en una Liga de Provincias respetuosa de sus recprocos derechos.
La nota expresaba: "Es preciso que un pueblo puesto en el pleno goce'
de sus derechos, se restablezca su dignidad y grandeza entrando a su ejer-
cicio; es preciso que exprese tv voluntad, que se constituya; y en f i n, que
se organice y restablezca sus intereses. Todos los pueblos situados a lo largo
del Uruguay y del Paran estn bajo un mismo pe de reforma y han sa-
ludado ei restablecimiento de la armonio general, de la prosperidad y fa vida,
de la paz y de la libertad, en los sucesos de Gualeguaych, Espinillo, Bajada,
Concepcin y La Cruz; y luego que se fi j e en todo el territorio el plan de
su seguridad, se verificar la organizacin general, consultando cada una
de las provincias todas sus ventajas peculiares y respectivas y quedarn
todas en una perfecta unin entre s mismos; no en aquella unin mezquina
que obligaba a cada pueblo a desprenderse de una parte de su confianza
en cambio de una obediencia servil, sino en aquella unin que nace del i n-
ters mismo, sin perjuicio de los derechos de los pueblos y de su libre y
entero ejercicio" (29 marzo 1814) .
i Vnmrn a insistir en la reconstruccin de este momento histrico,
dejando a cargo del propio Artigas la explicacin de sus procederes, en la
forma elevada y culta que acostumbraba a hacerlo.
En la comunicacin al Gobernador Interino Juan Bautista Mndez: " Yo
me apresuro por adelantar la organizacin def pafs y con esa mira oficio en
esta fecha a ese muy ilustre Cabildo, para que convoque un Congreso pro-
vincial, el que con toda'brevedad deber reunirse en la Sola Capitular y ser
presidido por ef mismo ilustre Ayuntamiento, como que aqul es un acto ni-
camente del pueblo. All deber celebrarse la independencia y la libertad de
la Provincia e instalar un gobierno con todas las atribuciones consiguientes,-
y bajo ese establecimiento formalizar, en consecuencia, su preciosa liga con
los dems pueblos del territorio y-con, nosotros, declarndome yo su protec-
t or" {marzo_29.).- - *
_- ~Y~en' el oficio del mismo da al Cabildo de Corrientes: "Adorador eterno
de la soberana de los pueblos, slo me' he valido de la obediencia con que
me han honrado, para ordenarles que sean libres. Yo lo nico que hago es
auxiliarlos como amigos y hermanos, pero ellos son los que tienen el dere-
cho de darse la forma que gusten y organizarse como les agrade y bajo su
establecimiento formalizarn a consecuencia su preciosa Liga entre s mismos
y con nosotros, declarndome yo su protector". "Baj o ese principio es para
mi muy glorioso decir a V. S., que a la mayor brevedad convoque un Congre-
so Provi nci al . . . el que declarando su libertad e independencia, instalar su
gobierno, con todas las atribuciones consiguientes".
c=Fu ste el instante germinal de la "Liga Federal", que Artigas
ide para conseguir la unin de todas las provincias, en un pie de
igualdad, democracia y respeto de sus autonomas.
i=Pueblo, Liga, Congresos, Autonoma, Libertad, fueron los con-
ceptos democrticos en los que insisti, para afianzar la "causa de
los pueblos", bajo el "sistema" confederativo.
=En el momento de triunfo pudo ser el hombre todopoderoso
y se content con desempear el papel de "Protector" e indicar
el camino que llevaba a la libertad. Deban ser los propios pueblos
interesados, segn su consigna, tos que tomaran las decisiones sobe-
ranas de la independencia y la organizacin.
Tari es as, que el Cabildo de Corrientes, decidi por su propia cuenta
declarar la independencia {20 de abri l ) y Artigas consign de inmediato
su protesta, sosteniendo que aquel organismo no poda tener esas facultades,
(as que pertenecan exclusivamente al pueblo, e insisti en que era necesario
dar marcha atrs como se efectu y convocar al Congreso (abril 28) .
Y todo ello en medio del mayor orden y acatamiento a la voluntad
popular, como lo consign desde San Roque, Jos Juan Vedoya, comisionado
artigusla en carta Mndez: " . . . y contemplando el medido pulso con
que se gobierna nuestro general en nuestra naciente libertad, que se hace
preciso a toda moderacin. . . " (8 abril 1814) .
El Cabildo corren tino comprendi la sera objecin que le formulara
el Jefe Oriental y decidi convocar el Congreso. Aqul congratulndose de tai
circunstancia, en comunicacin a su comisionado corren ti no Jos Vedoya y
explicndole lo trascendencia de la forma, democrtica representativa en el
orden y prosperidad de los pases le deca: "Los Congresos han sido dis-
puestos por los pueblos libres para huir del estruendo de las facciones y
evitar la algaraba consiguiente a los grandes tumultos, que por su naturaleza
impiden se oiga la razn, se consulte al juicio y se d todo el nervio de que
es susceptible un resultado de meditacin" (mayo 9) .
=Fu entonces a su inspiracin y consejo que, primero el Ca-
bildo de Corrientes resolvi declarar la independencia bajo el sistema
federal (20 abri) y nombrarlo "Protector" y luego (21 de junio}, se
form el Congreso que se declar depositario de la soberana pro-
vincial y organiz a Corrientes en Provincia autnoma.
c=En ese mismo mes debi Artigas interesarse ms a fondo por
los asuntos orientales y delegar el mando correntino en su hermano
Manuel Francisco, como su representante, en cuyo cargo actu a
satisfaccin.
;=Fragmentos de la Proclama de Artigas de fecha 3 de junio de 1614,
mandada publicar y divulgar, por resolucin expresa del Congreso Provincial
de Corrientes: "Jos Artigas, Jefe de los Orientales y Protector de Entre
Ros, a los pueblos Occidentales del Uruguay y Orientales del Paran. Pue-
blos: Vuestros sufragios me han honrado, reclamando una parte de mis de-
beres. Vuestros votos son por la l i bertad; por la prosperidad y el reposo.
Ved ah los objetos que me arrancan de vuestro l a d o . . . Entregado a ope-
raciones ms exactas apresuro tos momentos de sellar los designios santos
de la Libertad y de nuestra gloriosa r evol uci n. . . Pueblos:.Yo jams rehusar
los afanes que os debo. Mis auxilios os seguirn en todas partes. En cual-
quier emergencia os tendr en m memoria y la obra de la di gni dad ser
298 FLAVIO A. GARCA
consolidada, inflamad vuestro entusiasmo. Poned en ejercicio toda vuestra
grandeza. Abandonaos al genio ardiente de la Libertad. Pueblos: ste es el
siglo de la regeneracin. Vosotros habis nacido para la grandeza de los
sucesos". ( 208) .
e=rPoco despus, con motivo de los trabajos de par que habran, de
celebrarse a raz de la cafda de Montevideo entre los Orientales y los Por-
teos de Alveor, expresaba Manuel Francisco Artigas al Presidente .y Dipu-.
tados del Congreso de Corrientes: "igualmente me ordena (Art i gas), avise
a los pueblos que el no haber hecho gestin alguna sobre el articulo 10
es por considerarse el Continente de Entre Ros independiente por sf mismo
y libre para fi j ar las bases que estime conveniente para su seguridad y pros-
peridad. En la inteligencia que e) ciudadano Jos Artigas promete su pro-
teccin en caso que dicho Continente no sea odo en los reclamos de su
pr et ensi n. . . " (Paran, 29 Julio 1814) .
GESTIONES ANTE ARTIGAS
Nuevo intento de Vigodet. Gestin de Pezuela.
Ante el conflicto entre Artigas y Rondeau, Vigoclet, llegado a
la Gobernacin de Montevideo, el 7 de octubre de 1810, pens
aprovechar fa situacin, para medrar en el mismo, y obtener et
concurso del primero para la causa penosamente defendida dentro
de los muros montevideanos.
Intent como lo haban hecho sus antecesores, convencerlo de
los buenos sentimientos que lo animaban con respecto a su persona
y a los orientales en general y de exponerle la conveniencia de
llegar a un acuerdo, en comunicacin enviada por intermedio de
Larrobla (3 de febrero).
c=Simultneamente el Cabildo, de Montevideo le exterioriz, en
otro oficio, sentimientos similares, expresndole que lo llamaba a su
seno para tratarlo como a su "hijo predilecto" y con la promesa de
las mayores distinciones.
r=La respuesta de Artigas fue tan terminante como las ante-
riores..
Afirm que el honor nivelaba sus pasos y que los incidentes que
tuvo con Buenos Aires, si bien pudieron hacer pensar en un malen-
tendido, no dejaron entrever -nunca un arreglo con los espaoles-
montevideanos.
t=La gestin estuvo esta vez a cargo de Luis de La Robla y de
Antonio Domingo Costa.
c=Sobrevino la declaracin del Director Posadas, proclamn-
dole .traidor y la respuesta artiguista atrayendo a su causa a las
"provincias de !a Mesopotamia y derrotando a las fuerzas directoriales
y se renovaron de parte de Vigodet infructuosamente, los esfuerzos
para conseguir su concurso.
iP estos das fue la resolucin da! Director Posadas) que llevo tambin
la firma de su secretario Nicols Herrera, decretando la formacin de la
"Provincia Oriental" (marzo 7 de 1814), integrando las Provincias Unidas
del Rio de la Plata, con la finalidad de desconocer su soberana y de aislar
a su caudillo.
c=En mayo de 1814, tambin intent ganarlo para la defensa
de los principios contrarrevolucionarios, Joaqun de la Pezuela, el
efe militar de la resistencia triunfante en el Per y Alto Per, con
idntico resultado. (28 julio 1814).
La contestacin de Artigas: "Yo no soy vendible, ni quiero ms premio
por mi empeo, que ver libre mi Nacin del poderlo- Espaol ...", estuvo,
como siempre, a tono con su firmeza y carencia de duplicidad poltica.
Duplicidad porteo-montevideana.
Tonto el gobierno de Buenos Aires como el de Montevideo, estu-
vieron en esta poca en un juego poltico, que evidencia a las claras
su duplicidad.
t=Vimos como Vigodet intent conseguir la adhesin de Arti-
gas. Pero tambin particip en gestiones con el Directorio bonae-
rense para conseguir un armisticio.
c=El Director Posadas por su parte, sostuvo negociaciones con
Vigodet para obtener ese armisticio, pero a la vez envi ante Artigas,
!a comisin de paz Amaro-Candiotti.
c=Todas estas negociaciones fracasaron completamente, puesto
que tanto porteos como montevideanos buscaban sacar el mejor
partido y ms que nada demorar las cosas, a la espera de un cambio
favorable para sus respectivas situaciones.
=EI Jefe Oriental estuvo siempre en conocimiento de toda
esta trama.
<=ia idea del nuevo armisticio, fue concebida "ad-referendum" por
Sarro lea en Ro de Janeiro de poso para Europa con el apoyo del
ministro ingls lord Strangford y del ministro espaol Juan Castillo y Carrol.
Bajo la influencia de los desastres del Alto Per y de la actitud de
Artigas, las clusulas del armisticio dejaban nuevamente el dominio de la
Banda Oriental, en manos de los espaoles montevideanos.
300 . FLAVIO A. GARCA
Esas fueron las bases sobre las cuales (O comisionados de ambos go- -
biernos, estudiaron el armisticio" definitivo en Montevideo, a partir del 1'
de abri l de 1814.
Vigcdet, por intermedio de sus comisionados Salvaach, de la Cuesta
y de los Ros, lleg a solicitar la colaboracin del Jefe de los Orientales,
Mal podan Jos Valentn Gmez y Vicente Echevarra, representantes de
Buenos Arres aceptar tal posibilidad, cuando eran portadores de .rdenes,
precisas de conseguir un acuerdo para anular a Artigas.
Finalmente las negociaciones fracasaron, ante la insistencia de Vigodet
en el reconocimiento del gobierno de la Regencia y del acatamiento a
Fernando VIL
Misin Amaro- Candiotti.
Fracasadas todas aquellas gestiones y ante el temor de un en-
tendimiento de Artigas con los hombres de Montevideo, e Directorio
decidi enviar ante el Jefe Oriental, a los diputados santafesinos,
fray Mariano, Amaro y af teniente coronel Francisco Antonio Can-
diotti. (209).
En sus conferencias, celebradas frente a Beln (costa occidental
del Uruguay), Negaron a vn acuerdo, firmando un plan para el res-
tabfecimiento de la fraternidad y buena armona entre la Provincia
Oriental y el gobierno de Buenos Aires (23 abril 1814}.
e=Las bases de arreglo especificadas en once artculos, eran
las siguientes: a) La publicacin de un decreto en el cual deba res-
tablecerse el concepto y honor de Artigas, indignamente infamado
por el dado a publicidad el U de febrero.
b) Se declaraban independientes por s mismos^ a todos tos
pueblos de Entre Ros desde la Bajada del Paran proclamando
el Protectorado de Jos Artigas.
c) Se declaraba tambin, la independencia de la Provincia
Oriental, pero dejando expresa constancia que e//a no revesfa ca-
rcter nacional^ sino provincial, n buscaba "mezclar diferencia al-
guna en los intereses generales de !a revolucin".
d) "Consiguientemente Buenos Aires franquear los auxilios
que le sean posible a los orientales para e) fin de la guerra contra
Montevideo, y respectivamente Ids orientales franquearn a Buenos
Aires cuantos puedan, segn lo exijan las urgencias y lo permitan
las circunstancias, conservando en su ms perfecto grado una liga
ofensiva y defensiva^ hasta que concluida la guerra, la organizacin
general fie y concentre ios recursos, uniendo y igando entre s cons-
titucionalment& a todas as provincias", (art. 5
?
).
e) Finalmente se establecan auxilios recprocos, se ordenaba
el retiro de las fuerzas porteos y la incorporacin de las fuerzas
orientales ai* sitio de Montevideo, a la par que se acordaban opera-
ciones combinadas de mar y tierra, en las cuales cooperara la es-
cuadra porteo, bloqueando este puerto.
c= n estas bases, por vez primera en los anales del Ro de la
Plata, en documentos de esta ndole, se hablaba de compromisos
recprocos de ayuda mutua y de liga ofensiva y defensiva, en las
condiciones de su artculo 5
?
.
En general, en la primera oportunidad que se le present/
Artigas no hizo sino aplicar su pensamiento, ya expresado en 1812,
y especialmente en el Congreso de Tres Cruces.
Se anticip como vimos, en forma clarividente a quienes pro-
pugnaron despus, la celebracin de pactos interprovinciales, o sea
de acuerdos previos entre las partes, resolviendo parcial y transito-
riamente los problemas militares, polticos, econmicos, etc., para
luego conseguir la organizacin general. (198).
=Este intento de acuerdo, no fue aprobado por el Directorio,
que, en la imposibilidad de reducir por la fuerza a nuestro caudillo,
trataba tan slo ganar tiempo y contenerlo, mientras buscaba est-
rilmente la forma de contrarrestrar su popularidad y. de arrebatarle
la jefatura de las provincias del litoral.
Ya vimos cmo Artigas proclam en las Instrucciones la independencia
de Espaa. En este acuerdo hizo la mencin de la independencia de su pro-
vincia, pero debemos insistir que, en ninguna forma quiso que sta se
separara del resto de tas "Provincias Unidas del Rfo de la Pl ata", sino que,'
estuviera con ellas en pe de i gual dad, desde el punto de vista de la sobe-
rana provincial.
LA CADA DE MONTEVIDEO
Constituido en centro de" resistencia y de reaccin, Montevideo
debi soportar dos sitios antes de su cada defintiva.
Estudiaremos sintticamente los sucesos primordiales acaecidos
en la ciudad, en el perodo 1811-1814.
1811
c=Et establecimiento del Virreinato de Elo y su consiguiente
abolicin el 18-de noviembre; la diputacin del padre^Zufriateguy
en demanda de auxilios ante las cortes de Cdiz; la expulsin de
302 FLAVIO A. GARCA
las familias de tos efes revolucionarios y de calificados religiosos
monfevideanos; la aparicin del segundo peridico montevideano
titulado "La Gazeta"; la invasin portuguesa de la Banda a solicitud'
de Elo; la concertacin del armisticio que provoc el xodo del
Pueblo Oriental, fueron los acontecimientos fundamentales de este
ao.
c=Como consecuencia del armisticio, a partir del 20 de octubre,
se vio libre del primer asedio. , _,
e=Diputacin del padre Zufriateguy ante lo* Cortes de Cdiz.
Fue enviado por el Cabildo de Montevideo, para conseguir el pronto
envo de tropas, dineros y auxilios, la creacin da una Intendencia o Capitana
General de la Banda, y la devolucin de los territorios ocupados por loi por-
tugueses, entre otras solicitudes.
Esta diputacin supuso ta reafirmacin del sentimiento regionalista de
la Banda.
En sus Instrucciones se estableca:."La Jurisdiccin del Intendente no ser
'quimrica, pues existe una ciudad y ms de 16 villas de consideracin. La
naturaleza misma parece que se interesa en esta nueva provincia, pues ha
circunscrito el ms precioso y frtil pas, al continente meridional entre el
Ocano y los caudalosos ros Yaguarn, Santa Mara, Ibicu, Uruguay y Plata".
Gustavo Gallina!, nos ha dicho que estas Instrucciones dadas a Zufriateguy,
fueron el testamento de las autoridades espaolas de Montevideo, al fenecer
su rgimen.
t =" La Gazeta" apareci bajo la direccin fugaz de Nicols Herrera
primero, de Mateo de la Portilla, despus, y de fray Cirilo de la Alameda
y Brea, mi tarde. Se public con la imprenta que don la-princesa Carlota,
pensando fuera utilizada, para sus fines, proselitistas. Fue el portavoz oficial
de las ideas contrarrevolucionarias, hasta 1614. (210).
t=Montevideo con su base naval del Apostadero ejerci du-
rante todo el ano, el contralor del Ro de la Plata, del Uruguay y del
Paran. Lleg a destruir, la primera escuadra porteo de Azopard'
y a bombardear el puerto de Buenos Aires. (211).
1812
c=Hasta la iniciacin del segundo sitio por Garca Culta y
Rondeau (octubre), su situacin fue bastante tranquila.
c=Abolido el Virreinato, Vigodet estaba ahora a la cabeza
de fa gobernacin.
c=En enero se declar' la ruptura del armisticio.
=Poco despus se instituy el Consulado (aprobado por Real
orden de 1813]^y se jur la Constitucin" de Cdiz {24 y 27 de
setiembre).
La Constitucin de Cdiz.
- Redactada por las Cortes de Cdiz, fue la obra de una minora ilus-
trada del pueblo paol , que se inspir en los principios de la Revolucin
Francesa.
Ya hemos visto como prim en ella I espritu l i beral , que fue seguido
en' muchas leyes y Constituciones posteriores de Amrica,
Instituto un rgimen monrquico constitucional, aboliendo en esa forma,
la viejo monarqua absolutista.
1813
t =l a derrota del Cerrto (31 diciembre 1812), fue un rudo golpe.
e=La resistencia se'fue debilitando en forma evidente, a medida
que fueron transcurriendo los meses de sitio.
=Haci a agosto llegaron los refuerzos solicitados a Espaa, que
ayudaron en algo, especialmente para proveer de vveres y muni-
ciones a ta agotada ciudad.
e=En la zona del Yagaurn, Joaqun de Paz fund el Campa-
mento Borbn, ncleo contrarrevolucionario.
'Poco despus Vigodet design a Manuel de Bustamante Coman-
dante de Cerro Largo en sustitucin de aqul.
1 8 1 4
El fin de la dominacin espaola-
c=Todas las gestiones para obtener el regreso de Artigas de la
revolucin, fracasaron completamente.
e=En mayo, la situacin empeor en virtud de las terminantes
victorias conseguidas por la segunda escuadrilla naval porteo., al
mando del irlands William Brown, que liquid el dominio monte-
videano de los ros y lo desaloj tambin de Carmen de Patagones.
V
Esta flota haba sido equipada y construida sobre la base de embarca-
ciones mrcenles, y al mando del gran marino irlands, consigui despojar
a las fuerzas espaolas del contralor de los ros de la cuenca pateme.
t=Luego de una severa derrota proporcionada a la flota de
Romarate en- plena baha de Montevideo, las fuerzas porteos com-
pletaron el severo cerco, impidiendo el abastecimiento de armas y
vveres, y en combinacin con tas acciones de tierra, conseguiran
la rendicin.
c=En los ltimos das del sitio, el Director Posadas envi a su
sobrino Carlos de Alvear (vicepresidente de la Logia Lautaro, llegado
304 FLAVIO A. GARCA
de Europa conjuntamente con San Martn en marzo de 1812), para
sustituir e el comando del ejrcito sitiador al general Rondeau,
cuando la cada de la ciudad era algo inminente. (212).
e=Vigodet se vio obligado a capitular con Alvear, el 20 de
junio.
t^=En la zona arachana durante dos meses ms el ncleo* del Cam-
pamento de Borbn comandado por Manuel de Busfamante, sigui defendiendo
la dea contrarrevolucionaria. ' '
Ya desde los das de la "Campaa de Don Di ego", Joaqun de Paz,
Comandante de Cerro Largo, haba solicitado el apoyo de aquel militar
lusitano. La evacuacin de estas fuerzas, como consecuencia del Armisticio
Rademker-Herrera, oblig a de Paz a ir formando un Campamento en
previsin de ataques revolucionarios, hacia fines de 1812 (probablemente
en setiembre), al cual denomin de Borbn (en las cercanas de la actual
poblacin de Ro Bronco), frente a lo Guardia portuguesa de) Cerrito, ro
Yaguarn de por medio (en las cercanas de la villa brasilea de Yaguarn).
En marzo de 1813 las fuerzas artiguistas de Francisco A. Delgado ocu-
paron la localidad de Mel, retirndose al Campamento Borbn el Coman-
dante Joaqun de Paz con muchos vecinos espaolistas. Poco despus de
Paz solicit su licnciamiento en razn de su vejez y achaques y se acogi
al refugio portugus del Brasil, Vgodet design entonces en su sustitucin
en la Comandancia de Cerro Largo a Manuel de Bustamante, el cual tuvo
una episdica actuacin en Campamento Borbn, como el ltimo defensor
en la Provincia Oriental, de la posicin contrarrevolucionaria. El de
Agosto de 1814, Bustamante solicit y obtuvo de Don Diego de Souza,
pasaporte para la corte de Ro de Janeiro.
p=En esta forma se puso fin a /a dominacin espaola en el
Ro de la Plata, ejercida desde el descubrimiento y la conquista.
. c=Desde entonces, nunca ms los espaoles intervinieron diri-
giendo los destinos roplatenses.
Este es por otra parte, como ya lo hemos destacado, el mrito
del movimiento que se iniciara en Buenos Aires el 25 de'mayo de
1810. Triunf desde el primer da, an cuando sigui invocando
sincera o embozadamente al rey Fernando y la proteccin de estos
dominios para su corona.
MONTEVIDEO BAJO LA DOMINACIN PORTEA
(23 junio 1814 - 26 febrero 1815)
Las bases de la capitulacin concertada entre Alvear y Vigodet,
establecan el reconocimiento de la integridad de la monarqua y
de Fernando Vil, formando las Provincias del Ro de la Plata parte
de ella, as como el enarbolamiento de la bandera espaola, el retiro
de las tropas hispanas hacia Maldonado {desde donde se embarca-
ran para la pennsula), la devolucin de prisioneros y propiedades
secuestradas, etc.
Tres das despus Alvear en forma aparatosa hizo su entrada
triunfal en Montevideo, violando en todo sentido la capitulacin
acordada-(23 junio 1814).
Remiti al efe vencido a Ro de Janeiro, arrest a sus oficiales,
desarm e incorpor a las fuerzas espaolas a su ejrcito, enarbol
la bandera porteo, etc.
Desde la capital brasilea, Vigodet, en nombre de la palabra
empeada y del honor militar, denunci la irregularidad y la des-
lealtad cometida por el joven vencedor.
En su manifiesto expresaba el ex Gobernador de Montevideo: "Yo no
quiero redargir a Alvear d su impostura por los conocidos principios del
Derecho de Gentes, del Derecho de Guerra y an da la educacin individual,
porque atropellados stos maliciosa y estudiadamente, invertira sin fruto
el tiempo y dara mayor importancia a la cal umni a. . . Mi reputacin no
puede mancillarla el crimen que ha cometido Alvear, crimen tal vez descono-
cido hasta ahora en los pueblos civilizados. Los hambres de honor siempre
son fieles en su palabra y los hombres pblicos no pueden quebrantarlas,
sin atraerse el odi o de todos sus semejantes".
Alvear, que haba obtenido de uno de los ayudantes de Vigodet,
el documento de la capitulacin, se limit simplemente a contestar
que aqul no la haba ratificado.
c=Bajo estos auspicios comenz la dominacin porteo en
Montevideo.
Se extendi solamente hasta enero de 1815, bajo el mando
militar del jefe vencedor y el poltico de gobernadores designadas
por el Director Posadas, que fueron Nicols Rodrguez Pea, (julio
a setiembre} Miguel Estanislao Soler (setiembre a febrero) y un
interinato de Domingo French.
En los primeros dios, el oriental Juan Jos Duran, asumi el cargo de
Gobernador Intendente y actu como su secretario Remigio Castellanos. Asi -
mismo muchos oficiales orientales de prestigio como Ventura y Santiago Vzquez,
Hortiguera,' Romn Fernndez, Pagla, Voldenegro, de Vedia, Enrique Martnez,
Velazco, Eugenio y Flix Garzn, integraron sus filas.
Todos ellos procuraron conseguir el dominio completo de la Pro-
vincia Oriental para su gobierno y esa fue la caracterstica funda-
mental de la dplice actividad que desarrollaron.
t=As, accediendo a una invitacin de Alvear, Fernando Tor-
gus al frente de las fuerzas artiguistas, acamp en Las Piedras y
306 . * ,. FLAVIO A.. GARCA
reclam para los orientales fa entrega de la ciudad. Aqul aparent
acceder, pero en cambio, engandolo, lo atac sorpresivamente
y lo derrot (junio 23}.
^=Despus public un bando de confiscacin general de bie-
nes e intereses de ausentes (4 de junio} y procedi a apoderarse de
todo lo que pudiera traducirse en valor o utilidad y ser "llevado a
Buenos Aires.
==AI mismo tiempo prosigui en singular dobfez, la larga y
enojosa tramitacin previa a la entrega de la ciudad a las fuerzas
orientales, entrega o abandono, que slo se consigui luego del no-
table triunfo de Guayabos.
As, Alvear en representacin del gobierno porteo y los dele-
gados artguistas Manuel Calleros, Toms Garca de Ziga y Mi-
guel Barreiro, celebraron en el Fuerte, un Tratado(9 de julio), que
Artigas confirm y ratific once das despus.
De sus once puntos, destacaremos los fundamentales:
a) La reivindicacin de Artigas, {lo que Posadas efectuar el 17
de agosto, anulando el decreto de febrero y declarndolo "buen
servidor de la patria" y reintegrndolo a sus ttulos y empleos milita-
res, que aqul renunciar expresando que "el hecho de ser til a mi
pas es bastante premio".
b} Su reconocimiento como Comandante General de la Campaa
y Fronteras de la Provincia Oriental, que organizar. ,
c) "El Gobierno Supremo de las Provincias Unidas del Plata, ser
reconocido y obedecido en toda la Provincia Oriental del Uruguay,
como parte integrante del Estado que juntas componen".
d) Se har una nueva eleccin de diputados ante la Asamblea
General Constituyente.
e) Artigas no tendr pretensin alguna sobre el Entre Ros.
f) El cuerpo de Blandengues quedar a sus rdenes inmediatas.
e=Alvear dio cumplimiento solamente a los puntos que le inte-
resaron y procur derrotar al Jefe Oriental por la accin de las
armas. ,
El gobierno ^de Rodrguez Pea (julio a setiembre 1814).
De breve duracin, se caracteriz por su arbitrariedad; por el
abuso y atropello sobre los bienes y personas de los montevideanos.
<=Como hechos destacables del mismo, sealaremos el derroca-
miento del Cabildo, la designacin directa de uno adicto a sus intere-
ses, y la aparicin del peridico "El Sol de las Provincias Unidas"
(213) .
i L" Constitucin de 1812, habla establecido una designacin de los
cabildantes, mucho ms democrtica que la practicado en la poca espaola,
en la cual et Cabildo saliente acostumbraba nombrar al que habla de suce-
der!*. En 1812 y 1813, en el Montevideo sitiado, se habl a jurado la Cons-
titucin de Cdiz y el pueblo habfa elegido un colegio elector de 16 miem-
bros, que, a su vez, habla designado los miembros del Cabildo.
Rodrguez Pena, entre sus primeras medidas, nombr directamente por
sf mismo, un nuevo Cabildo, adicto a su persona. Fue tal su preocupacin en
este sentido, que design desde los alcaldes y puestos de importancia, hasta
los porteros de la corporacin.
t=La sociedad local le hizo l vaco, no concurriendo a ninguno
de los actos oficiales y ceremonias o fiestas, o efectundolo en forma
pasiva.
As lo comentaron, lamentndote, los cronistas del tercer peridico (cro-
nolgicamente considerado) aparecido en la ciudad, "El Sol de las Provincias
Uni das", que sali bajo aquella administracin, di ri gi do por el secretario de
Rodrguez Pea, don Manuel Moreno, primero, y por Antonio Daz, despus.
Este peridico (que apareci desde el 2 de julio hasta el 18 de setiem-
br e) , como sus predecesores, reflejaba el sentir de los hombres que lo di ri -
gan y de los instantes que se vivan.
1 gobierno de Miguel Estanislao Soler.
(Setiembre 1814 a febrero 1815).
De su actuacin slo destacaremos su convocatoria a eleccin
de diputados, despus del triunfo de Marmaraj {accin perdida por
TorguVel 4 de octubre de 1814) y cuando se cdnsderaba un hecho
el dominio porteo de la provincia.
Una Asamblea Electoral compuesta por los cabildantes y elec-
tores de Montevideo, Pearol, Miguelete y Las Piedras (los nicos que
concurrieron ai llamado) nombr como diputados ante la A. G. Cons
tituyente a Pedro Feliciano Sainz de Cavia y Pedro Fabin Prez.
Estos representantes se incorporaron en los primeros das de 1815,
a la A. G. Constituyente, pero su actuacin fue efmera, en virtud
del triunfo de las armas orientales.
Se d a estos diputados, unas "Instrucciones" tendientes a lograr el or-
den de la campaa y el fomento de la economa de la Provincia Oriental.
i^Fu sustituido interinamente en dos ocasiones, por los corone-
les Domingo French e Ignacio Alvarez.
308 FLAVIO A. GARCA
Nueva campaa de] Directono contra Artigas.
Alvear emprendi el regreso a Buenos Aires dnde se le brind
una recepcin apotesica; pero en virtud de malentendidos acerca
de tas clusulas del tratado de 9 de julio, volvi nuevamente a la
Provincia Oriental va Colonia para combatir a Artigas.
En comunicacin que ste di ri gi o! Cabildo de Montevideo, manifestaba:
"Convine con e! General Alvear unos artculos limitados puramente a asegu-
rar la p a z . . . Tenga V. S. la dignacin de examinar este incidente y decida
despus en su juicio cul ha sido el agresor" (setiembre 7) .
a=La primera accin de la campaa fue exitosa para las armas
/alvearistas. El caudillo artigusta Torgus, fue derrotado por Dorrego
en el valle de Marmaraj (4 octubre 1814).
Este fue el momento culminante del dominio porteo en nuestra
Provincia.
MISIONES BARREIRO Y REDRUELLO-CARAVACA.
Las nuevas disidencias tocaron intensamente el nimo de Artigas,
como lo demuestra su correspondencia ntima de la poca, rezuman-
te de desengao y amargura.
' Fue por eso que se decidi buscar un entendimiento con las auto-
ridades portuguesas, que a la vez que le permitiera consolidar su posi-
cin en nuestro territorio, cruzara las maniobras diplomticas porte-
as, anulndolas, y le proporcionara un refugio fuera de fronteras
en caso de que ta situacin militar fuera adversa, (setiembre 1814}.
Conocemos escasamente los verdaderos trminos e intenciones
de, Artigas y de los lusitanos al respecto, pero tenemos la impresin
de que ambas partes, ante la reaparicin de Fernando Vil en el es-
cenario poltico de la madre patria, recurrieron a una estratagema di-
latoria de sus aspiraciones, y que ninguna crey lealmente en los
argumentos invocados y en la accin intentada.
Por lo que se sabe hasta el presente, en forma coincidente con
la preparacin de la misin porteo de Belgrano y Rivadavia a Ro
de Janeiro y Europa, se habran enviado dos misiones a Ro Grande
de San Pedro de! Sur. En la misma actuaba todava como autoridad
suprema el Gobernador Don Diego de Souza, que sera precisamente
sustituido en el cargo el 14 de noviembre de 1814, en pleno desarro-
llo de la gestin de los comisionados, por el Marqus de Algrete.
= L a primera habra sido iniciada por el propio Artigas ante
los vecinos y militares de la guardia nortea de Itacuat, Antonio
Gonzlvez da Silva (hermano del famoso hroe de la Revolucin de
los Farrapos, Bento Gonzlvez da SilvaV Francisco de Borja Corte
Real, interviniendo en la misma otras personas. Posteriormente fue
confiada cil celo del secretario Miguel Barreiro, el cual fue acom-
paado a Porto Alegre por e! capitn lusitano Francisco de Paula
Bersane. (214-215}.
En ta misma se habra buscado una liga amistosa as como la
proteccin de Portugal en armas y municiones para' poder luchar
contra los porteos, y la obtencin de asilo en territorio brasileo en
caso de derrota.
Miguel Barreiro permaneci estrilmente en Porto Alegre hasta
los primeros meses de 1815.
^=La segunda misin fue iniciada por Fernando Torgus (invo-
cando su nombre y el de Artigas, aun cuando se ignora si tuvo la
autorizacin correspondiente) en la misma poca, con el envo de
los espaoles Dr. Jos Bonifacio Redruello, ex Cura y Vicario de la
Villa de Concepcin del Uruguay antes de la Revolucin y Capitn
Ayudante Mayor de Artillera Jos Mara Caravaca. Estos se diri-
gieron primeramente a Marques de Souza, Comandante de Ro
Grande despus de lo cual- obtuvieron autorizacin para pasar a
Porto Alegre, donde el 13 de Octubre concertaron un acuerdo con
Diego de Souza por el cual se conceda derecho de asilo a las
fuerzas de Artigas y Torgus que, perseguidas por las de Buenos
Aires, se vieran obligadas a internarse en el Brasil. Redruello y Cara-
vaca siguieron enseguida hacia la corte de Ro de Janeiro donde
llegaron a fines de Noviembre de 1814. All presentaron sus plenos
poderes emanados de Torgus, invocaron su lealtad a Fernando Vil
y pidieron auxilios a la princesa Carlota para defender los dominios
de su hermano que haba regresado del exilio francs.
c=Ambas misiones fracasaron, como no poda ser de otra
manera. En primer trmino, por el evidente entendimiento de Arti-
gas con oficiales y hombres de la Provincia de San Pedro, en el
convencimiento por parte de stos del ideal poltico revolucionario
del que aqul era abanderado, circunstancias de que estaban ple-
namente enteradas las autoridades portuguesas. En segundo tr-
mino, porque Carlota habra exigido un juramento efectivo y so-
lemne de Fernando VII en la Banda Oriental. Y finalmente por los
\
310 FLAVIO A. GARCA
progresos y triunfos artigustas orientales en todos los frentes de
lucha.
<=Lo nico concreto que se pudo socar de las mismas, fue el
beneficio de derecho de asilo, que fue ratificado por el Marqus de
Algrete, en tos mismos trminos que se haba concedido a las
fuerzas de Joaqun de Paz y Manuel de Bustamante. As, cuando
la derrota de Marmaraj, Torgus se asil en la guardia brasilea
del Puntal del Paraguay, durante ms de un mes flO de Octubre a
21 de Noviembre 1814}, aun cuando no cumpli las condiciones de
desarme que l haban sido prefijadas.
Es de destacar que Alvear, Dorrego y Soler, que haban per-
seguido a Torgus, protestaron ante las autoridades portuguesas y
las responsabifizaron de toda proteccin que se brindara al 'cau-
dillo oriental. '
TRIUNFOS ARTIGUISTAS.
La campaa directorial contra los orientales, tambin/se haba
proyectado contra sus aliados.
- El correntino Genaro Perugorra, que haba defendido prime-
ramente Ja causa federal, llegando a presidir el Congreso de
Corrientes, tentado por el Directorio bonaerense, se levant contra
Artigas deponiendo al Gobernador Mndez, y disolviendo al Con-
greso. (21 de Setiembre 1814).
Contra l march Blas Basualdo con fuerzas artiguistas. Se pro-
dujo un encuentro en las cercanas de! ro Batel, en ios campos
de Co/odrero, y Basualdo que obtuvo una victoria terminante,
logr apresar a Perugorra. (Diciembre 1814)
La traicin de ste efe correntino, motiv que se le practicara
juicio sumario del cual result fa sentencia de fusilamiento.
En" un ambiente de violencias y venganzas general en la revolucin
hispanoamericana ese fue uno de tos pocos ejemplos que pueden sea-
lrsele de haber privado de la vida a una persona, cuando todava estaban
frescos el decreto de "Guerra a muerte" de Bolvar y las rdenes more-
nistas de "Cabeza de Ti gre" y Potos, que se repetiran desgraciadamente,
an finiquitada ia lucha por la emancipacin, en pleno siglo XIX.
Al terminar su enjuiciamiento, en sentencia de Artigas, de fecha 17 enero
1815, sle explic por qu debi adoptar tan extrema medida: "Por cuanto el
ciudadano Perugorra ha fal tado al juramento de fidelidad con que se oblig
a sostener los derechos de la Provincia de Corrientes, ha abusado de la
confianza que deposit en su persona como representante mo para velar
sobre la felicidad de su pueblo, ha perturbado el orden, comprometiendo sus
conciudadanos para volver sus armas contra sus hermanos los Orientales,
despus de haberlos librado de la opresin y tirana en que los habla
puesto Buenos Ai res". '-Por tanto, se le declara reo de lesa patria y traidor
a la libertad' de los pueblos y se te condena al ltimo suplicio paro escarmiento
de los dems rebeldes".
Pero Artigas .quiso que solamente este efe corren tino, fuera el que
pagara con su vida -la traicin cometido, dando libertad a los dems ofi ci a-
les que lo hablan seguido. En carta a Juan B. Mndez, le expresaba: " Yo
me glorio de ser humano, pero no injusto y si mi moderacin ha de servir de
estimulo a las pasiones, yo contendr a los hombres en los limites de su
deber. No es mi nimo derramar la sangre preciosa de los americanos, pero
las circunstancias nos han estrechado de tal modo, que debemos hacer res-
petable nuestra usticia, si deseamos que ella triunfe. Esto mismo conoci
el comandante Perugorra y penetrado de su crimen, muy tejos de acobardarse
en el ltima suplicio, lo confes pblicamente y anim a los soldados de la
libertad para no ser infieles a la patri a. Los dems oficiales, como inocentes,
han regresado a sus hogares. Este ejemplar servir de modelo a los dems"
(enero 26) .
En medio de l o'dol oroso que es el ordenar la muerte de un ser humano,
el Jefe de los Orientales no encontr otra alternativo, para consolidar el
triunfo de las armas, que el decretar la ltima pena, {aplicando viejas
disposiciones espaolas paro estos casos), para que ste ejemplo sirviera de
escarmiento, perdonando la vida a los restantes complicados.
c=En territorio de la Provincia Oriental, despus de una serie
de hechos militares sin mayor trascendencia, Rivera, Lavalleja y
Bauza, vencieron absolutamente a Dorrego en el paso de Guayabos
(sobre el arroyo Arerungu, departamento de Salto) (10 enero 1815).
(216-217).
El fin de la dominacin porteo.
Era precisamente la oportunidad del apogeo de Alvear en Bue-
nos Aires. Acababa ste de asumir el mando del Directorio, en lugar
de su to Posadas.
Como consecuencia del triunfo de Guayabos, los orientales se
encontraron dueos por vez primera desde el comienzo de ta re-
volucin, ce fodo la Provincia Oriental.
El flamante Director comision ai oriental Nicols Herrera, su
ministro, para negociar la entrega de Montevideo, pero Artigas se
neg a desmerecer la victoria de sus hombres.
Y los porteos al mando de Soler debieron evacuar la capital
de la Provincia Oriental (febrero 25).
312 FLAVIO A. GARCA
Lamentablemente al efectuar esta evacuacin se llevaron todo lo que
consideraron utilizable, como ser, elementos blicos, armas, plvora, muni-
ciones, archivos, equipos, muebles, imprenta, etc. Durante tres" das, en forma
febri l , realizaron los embarcos de estos materiales qu" se vieron interrumpidos
con ia entrada del destacamento de caballera de Jos Uupes, vanguardia
del ejrcito artiguista {26 f ebrero).
LA PROVINCIA ORIENTAL UNIFICADA EN 1815 BAJO LA
AUTORIDAD DE ARTIGAS. INTENTOS DE ORGANIZA-
CIN. LAS GRANDES DIRECTIVAS POLTICAS
DE ARTIGAS EN 1815
Espaoles y porteos desde 1811 haban limitado su hege-
mona en la vieja Banda Oriental, a las ciudades de Montevideo y
Colonia, en la mayor parte de sus respectivas dominaciones.
La campana haba respondido a tas inspiraciones e ideales del
caudillo elegido para su conduccin.
Decidida la contienda entre porteos y orientales en Guayabos,
se Jes brind a stos, por vez primera desde el estallido de la
insurreccin, la ocasin de gobernarse por s mismos en todo el
territorio, unidos bajo la autoridad de Artigas.
El Jefe Oriental no quiso la gloria de entrar en triunfo en
la capital- Prefiri seguir viviendo en forma espartana al lado de
los hombres que lo haban apoyado en los das difciles.
Todava, en abril de 1815, cay Alvear por su gestin anti-
artiguista.
Pareci entonces que podra ver realizado los anhelos por los
cuales haba combatido contra todas las dominaciones y por eso se
dispuso de inmediato a darles cumplimiento.
Pero no tuvo la suerte de hacerlos efectivos, porque impor-
tantes acontecimientos influyeron en su fracaso.
^Sintetizndolos, mencionaremos la amenaza {que se trans-
form en verdadera obsesin), de la llegada del ejrcito recon-
quistador espaol primero, su gestin al frente de la Liga Federal
contra el nuevo centralismo porteo, y la Invasin Portuguesa, casi
en seguida.
HISTORIA DE LOS. ORIENTALES 313
Los Gobiernos Orientales-
Desde la entrada de la vanguardia artiguista de Jos Llupes
(26 Febrero 1815), hasta el abandono que tos orientales debieron
hacer de la capital de la Provincia en manos de tos invasores lusi-
tanos (18 Enero 1817), actuaron en Montevideo las primeras admi-
nistraciones ejercidas exclusivamente por naturales en todo el te-
rritorio nacional.
t=En ese perodo todos los afanes de Artigas se orientaron
haca ta democrtica formacin de un Congreso Provincial que se-
alara tos cnones de Gobierno."
As intent hacerlo reiteradamente, convocando a los pueblos
para que enviaran sus representantes a las fracasadas reuniones de
Montevideo y Mercedes, respectivamente.
Empero la difcil situacin poltico-militar del Ro de la Plata,
lo oblig a postergar esa aspiracin. Debi entonces aceptar formas
de gobierno transitorias que dieran paso a hombres de confianza
y buen gobierno y que fueran a ta vez emanacin de la soberana
provincial.
>=Esos gobiernos; que actuaron desde Montevideo, capital de la
Provincia, esutvieron confiados a Toms Garca de Ziga, Fernando
Torgus y al Cabildo Gobernador, respectivamente.
Administracin Garca de Ziga.
Ante la conmocin producida por las fuerzas de Uupes, que
entraron en Montevideo en forma desordenada, se reuni el Cabildo,
autoridad ante la cual Nicols Herrera haba efectuado la entrega
de la ciudad.
t=Su sesin se vio interrumpida por un ncleo de vecinos en-
cabezados por Juan Mara Prez, que afirm que siendo "incom-
patible e legtima la existencia del actual Cabildo", hechura del
gobierno de Buenos Aires", y exigi se permitiera una nueva elec-
cin (26 Febrero). As! se hizo el 4 de Marzo renovndose el Cabildo
y confiando el cargo de Alcalde de primer voto y Gobernador po-
ltico a Toms Garca de Ziga. (218).
Esta corporacin, que sesion por vez primera el 6 de marzo, tomando
diversas medidas sobre recursos, y designacin de secretario en la persona
de Juan Jos Aguiar, estuvo compuesta, adems de Garca de Ziga, por
Pablo Prez (Alcalde de segundo vot o), Felipe Cardoio (Regidor Decano) , '
3 1 4
FLAVIO A. GARCA
Luis de la Rosa Brito {Alguacil Mayor ) , Len Prez (Alcalde Provincial),
Pascual Blanco (Fiel Ejecutor), Jos Vidal (Defensor de Pobres), Antoln
Reina (Defensor de Menores), Francisco Pl (Juez de Polica), Ramn de
la Piedra (Juez de Fiestas) y Juan M. Prez (Sndico Procurador" General ).
= L a gestin de Garca de Ziga se caracteriz por lo mesu-
rada, hasta que Torgus, que haba permanecido, acampado con
sus hombres en el Arroyo Seco, recibi orden dff Artigas, de entrar
en la ciudad y desempear el cargo de Gobernador.
i =Er 7 de marzo, el Cabildo por intermedio de Garca de
Ziga, dict una Proclama de unin y confraternidad, dirigida a
todos los habitantes.
"Constituido el Gobierno poltico, no tiene otro objeto que el de tratar
de vuestra felicidad, onfe la balanza inalterable de la justicio, os presen-
taris todos con igual respeto y seris atendidos. El causal nacimiento no
servir como hasta aqu de acusacin o prevencin en los magistrados... El
pobre, el rico, el espaol, el extranjero y el americano, sern igualmente
odos y atendi dos". Se diriga luego especialmente a los espaoles, l l a-
mndolos a la concordia y a la colaboracin, en (a confianza del respeto
de sus' derechos ' y propiedades y en la igualdad de l odoi bajo el lema
de "Uni n, fraternidad y confi anza".
Gobierno de Torgus.
Fernando Torgus, designado por Artigas en calidad de Gober-
nador Poltico y Militar, se recibi del mando el 21 de Marzo de 1815.
Este caracterizado caudillo de la Patria Vieja, de gran pericia
y capacidad como hombre" de armas, no demostr condiciones para
el cargo de responsabilidad que se le confiara.
=En su gestin hizo crisis el antagonismo de tas fuerzas ur-
banas representadas en ef Cabildo y de las fuerzas campesinas
encarnadas en el propio caudillo circunstancia que, unida a la
aplicacin de severas medidas contra los espaoles y sospechosos
de parcialidad con la expedicin de Morillo, excit las pasiones e
hizo muchas veces perder la serenidad af gobernante. (185)
Torgus, sin la fiscalizacin de Artigas (que estaba en la zona entrerriana),
dej predominar en la ciudad a sus "gauchos", que hicieron difcil la vida
montevideano, imponiendo temporalmente las costumbres de los campamen-
tos militares. El mismo no obr todo lo serenamente que hubiera sido desear,
porque haba sentido muy en carne propia las maldades de la guerra, espe-
cialmente fas de la ltima contienda civil, que haba provocado su desdicha
familiar. (217)
i PnrRfff ser adems, que Torgus, bajo la influencia de Agujar y
Lucas Obes, form un crculo que intent un movimiento separatista que
busc, contra la concepcin federal, hacer de nuestra provincia, un Estado
independiente.
e=lnic su actuacin proclamando moderacin, paz y unin.
Una de sus primeras medidas fue ordenar a los pueblos la libre elec-
cin de sus Cabildos y Comandantes (marzo 22).
t=Le cupo et honor de enarbolar el pabelln artiguista que el
Jefe Orienta! haba ya hecho levantar en su campamento de los
potreros de Arerungu a principios de enero (marzo 26).
i =A proposicin de Felipe Cardozo, el Cabildo design a Ar-
tigas, (Capitn General y Gobernador de la Provincia, nombra-
miento que fue ratificado por los restantes pueblos de la misma
(25 de abril 1815). " "
Se le habia dado tambin, el ttulo de "Patrono de la libertad de
los puebl os", mencin honorfica que Artigas rechaz porque segn su opi ni n,
"l os ttulos son los fantasmas de los puebl os".
-ir-EI Jefe Oriental renunci a su cargo a fines de mayo a raz de
su discrepancia con el Cabildo en materia de contribuciones a la poblacin,
impuesta por Torgus, contra el pensamiento artiguista, pera se consigui
el levantamiento de la misma, con ei envi de una misin que integraron
Dmaso Larra naga y Antolfn Rey na. La contribucin forzosa de Torgus al
comercio pas de los veinte mil pesos.
F=AI recibirse las noticias de la llegada de la expedicin es-
paola, bajo la inspiracin de Lucas O bes, estableci una Junta
de Vigilancia, para fiscalizar las actividades de los espaoles,
y luego dict un bando decretando la expulsin de todos los espa-
oles peninsulares de Montevideo..
La Junta de Vigilancia estuvo compuesta por Juan Mara Prez, que la
presida, Jernimo Po Bianqui y Lorenzo Justiniano Prez, actuando Lucas
Obes en calidad de asesor letrado.
= EI Cabildo vet esta ltima resolucin de Torgus y
v
apel
de la misma ante Artigas.
Esta actitud del, Cabildo provoc una asonada de los partida-
rios de Torgus, los que solicitaron en pleno recinto capitular, la
eleccin de una nueva corporacin (Mayo 10).
! =A raz de este movimiento se reuni una Junta de Vecinos,
ante la cual los cabildantes presentaron su renuncia colectiva, acep-
tndose solamente la presentada por Garca de Ziga y Felipe
Cardoso.
Aunque los restantes regidores renunciaron nuevamente, fueron insta-
dos por la Junta de Vecinos a permanecer en sus cargos.
316 FLAVIO A". GARCA
c=Artigas, al enterarse de estos acontecimientos, orden e!
diligenamiento de un sumario, que nos da la pauta de su demo-
crtica justicia impartida desde el campamento de Purificacin.
Decret finalmente que !a reeleccin de Garca de Ziga y
Felipe Cardoso fuera sometida al veredicto del sufragio popular y
separ a Torgus de su cargo, reprendindolo severamente, envin-
dolo a defender la frontera Este, y dejando el gobierno en manos
del Cabildo.
Igualmente envi en su sustitucin a Fructuoso Rivera como
Comandante Militar, y a Miguel Barreiro (que desde comienzos de fa
revolucin haba venido actuando en calidad de secretario de Ar-
tigas) como su Delegado personal.
i =EI Cabildo envi o Artigas con motivo del retiro de Torgus y el
advenimiento de sus sustitutos, un oficio en el que expresaba: "Ha poco
que el Cabildo consternado y reducido a una especie de nulidad, vea le-
vantarse sobre las ruinas de Montevideo, un obelisco de miserias mayores
que el hombre, la pesfe, los asedios y el trnsito sucesivo de cinco aos,
la anarqua militar establecida, las leyes proscriptas, la magistratura en
desprecio, la seguridad pblica atacada, una invasin enemiga' casi sobre
los muros (la mentada de Morillo, que luego fue destinada a Venezuela):
familias fugitivas o abandonadas; la poblacin perdida, la riqueza con-
denada como un delito. Tal era el cuadro mal bosquejado de nuestra situa-
cin poltica hasta que V. B. con acertadas providencias logr restituir al
Cabildo su representacin, su energa al gobierno, la disciplina al soldado,
la paz a Montevideo y a sus hijos un plantel de esperanzas que pareca
enteramente perdido".
EL CABILDO GOBERNADOR.
Actuacin de Barreiro y Rivera.
A fines de Junio de 1815, Artigas confi el mando poltico y
militar al Cabildo de Montevideo.
Seguidamente design como hemos visto a Rivera para la
Comandancia Militar (Jufio) y a Barreiro (que se incorpor a fines
de agosto, luego de su actuacin en el Congreso de Concepcin del
Uruguay), como su Delegado Personal, para compartir con el Ca-
bildo el Gobierno Civil y Econmico.
Todas estas medidas y designaciones fueron muy bien reci-
bidas y de inmediato renaci el orden y la tranquilidad en todas las
manifestaciones de la actividad pblica.
<=MigueI Barreiro actu siguiendo precisas e importantes ins-
trucciones recibjdas del Jefe de los Orientales, en las cuales se
le recomendaba "que .se respeten los derechos privados y que no
se moleste ni persiga a nadie por sus opiniones privadas, siempre que
los que profesen ideas diferentes a las nuestras no intenten per-
turbar e! orden y envolvernos en nuevas revoluciones". Hay que
destacar que de inmediato se aboli la Junta de Vigilancia.
en sus primeras gestiones de gobierno emiti la siguiente
Exhortacin: "Habitantes de Montevideo. Delegado aqu por nuestro digno
Jefe, ya tengo la honra de hablaros a nombre suyo. Los contrastes de* la
revolucin derramaron la angustia en vuestro seno. Vuestros temores para-
lizaron vuestra actividad, y la miseria rode vuestros hogares y vuestros
hijos. La tranquilidad benfica reclama ahora vuestros afanes. Enjugad vues-
tras lgrimas; retirad vuestros lutos y corred con confianza a proporciona-
ros por et t rabaj o las comodidades de lo vida. El Jefe de la Provincia
proteger vuestros esfuerzos con un celo i nfati gabl e, y las dems autoridades
secundarn su eficacia bienhechora. Conducidos por la razn, echad una
mirada en torno del Pas, registrad los aos que van a seguiros, y reconoced en
vuestra economa y esmeros el medio verdadero de replantar la abundancia y
traer una consolacin permanente a vuestras familias. Ciudadanos. Contri-
buyamos todos a hacer nacer esta poca venturosa. Sed virtuosos. Vivid
tranquilas en la seguridad de que el Gobierno vela sobre vosotros, y ben-
decid los das de dulzura que van a coronar vuestras fatigas y sudores.
Montevideo, I
9
de Setiembre de 1815" .
Es preciso reiterar el carcter provisorio que di o Artigas a esta forma
de gobierno, lo cuat sin embargo perdur con ligeras variantes hasta la
entrada de los lusitanos en la capital.
Elecciones de 1816.
c=AI trmino del ao capitular de 1815, Artigas dispuso que el
Cabildo Gobernador de 1816 fuera elegido por un procedimiento
ms en consonancia con ta vasta jurisdiccin que se le confiaba y
que comprenda toda ia Provincia Oriental, Cada localidad en la
cual funcionaba un Cabildo envi un'elector (Colonia, Maldonado,
San Jos, Guadalupe y Soriano), los cuales unto con los cabildan-
tes salientes y seis electores por Montevideo (uno por cada uno de
sus cuatro cuarteles y dos por sus extramuros) en colegio electoral,
designaron los integrantes del Cabildo Representante o Cabildo
Gobernador Intendente de la Provincia, como en forma indistinta se
denomin. (190)
:=E\ Cabildo de Montevideo tuvo ia siguiente integracin, de acuerdo
al procedimiento explicado: Juan Jos Duran (Alcalde de Primer Vot o), Juan
318 FLAVIO A. GARCA
Medina (Alcalde de Segundo Voto), Felipe Garca (Regidor Decano), Agus-
tn Estrada (Alguacil Mayor), Juan de Len (Alcalde Provincial), Joaqun
Surez (Fiel Ejecutor), Santiago Sierra (Defensor de Pobres)* Juan Gir*
(Defensor de Menores), Lorenzo Prez (de Polica), Jos Trapo ni (Regidor
de Fiestas) y Jernimo Po Bionqu (Sindico Procurador).
t=!gualmente dispuso un procedimiento similar, dando inter-
vencin al pueblo, a los jueces pedneos y a los jueces de pueblos
menores, para la eleccin de Congresos electores de los Cabildos
de Colonia, Maldonado, San Jos, Canelones y Soriano.
<=Todas estas normas de elecciones se fijaron en el Regla-
mento Electoral que Artigas envi a los Cabildos. (9 Enero 1816).
La primera divisin departamental.
El Cabildo de Montevideo procedi et 27 de enero de 1816,
a la primera divisin territorial del pas, estableciendo seis depar-
tamentos que tomaron como base los Cabildos constituidos:
1) Montevideo y extramuros, hasta la lnea del Pearo!.
2} San Fernando de Maldonado, cabezas de los pueblos de
San Carlos, Rocha, Santa Teresa y Concepcin de Minas.
3} Santo Domingo de Soriano y las villas de la Capilla de
Mercedes y San Salvador.
4) Guadalupe (Canelones) y los villas de Pando, Piedras y
Santa Luca.
5) San Jos, Florida y Porongos.
6) Colonia del Sacramento, Colla, Vacas (fundado en esos
das), Vboras y Real de San Carlos.
c=Cada Departamento era administrado por el Cabildo de
la localidad nombrada en primer trmino, dependiendo a su vez del
de Montevideo, en calidad de Cabildo Gobernador de la Provincia.
o
Los pueblos del Norte en virtud de su poca importancia y escasa po-
blacin eran gobernados por jueces sin dependencia de ninguna cabeza
de Departamento. Artigas aprob esta divisin, el 3 de febrero de 1816. (219)
Fiestas Mayas. Creacin de la Biblioteca Nacional.
En este perodo se verificaron solemnemente nuestras primeras
grandes Fiestas Mayas, en celebracin del movimiento iniciado en
Buenos Aires el 25 de Mayo de 1810,. clara expresin de simpata
por la causa revolucionara y consecuencia en sus ideales funda-
mentales.
Se organizaron al 'efecto interesantes festejos que duraron tres
das consecutivos, en los cuales la poblacin reflej claramente su
ansia de paz y su cultura. Montevideo apareci profusamente em-
banderada y adornada con arcos de laurel, olivo, flores, e ilumi-
nacin genera!. Las celebraciones oficiales tuvieron como centro el
Cabildo, la Iglesia Matriz (en la cual el Dr. Toms Xavier Gomen-
soro pronunci una oracin patritica) y la intervencin de las fuer-
zas militares. En la Plaza Constitucin se elev una pirmide pro-
fusa y simblicamente adornada y circundada por graderas, en
la cual se instalaron los participantes en la recordacin. Ante ella
concurrieron a cantar composiciones patriticas, al efecto compues-
tas por Bartolom Hidalgo y Francisco Aracho, y a ejecutar sus
danzas, los nios de la Escueta Pblica, ataviados con emblemas
nacionales, emocionando con sus interpretaciones, circunstancia que
oblig a repetir sus ejecuciones. En el Coliseo o Casa de Comedias
se represent "Siripo" y "Roma Libre". En medio de la expectativa
general se encendieron fuegos artificiales. Los negros tuvieron inter-
. vencin con sus cantos y danzas. Saraos, ambiges, almuerzos y
refrescos generales y un sorteo para las familias humildes. Procla-
mas, msicas y versos alusivos colmaron aquella magnfica celebra-
cin de la Patria Vieja. (220)
t=Pero el recuerdo ms interesante de estas fiestas montevi-
deanos de Mayo de 1816, lo constituye el acto de inauguracin de la
nica institucin de la "Patria Vieja" que subsiste en nuestros das:
la Biblioteca Nacional.
Esta importante obra cont con el apoyo de Artigas y fue
iniciada con la base de la donacin de Prez Castellano, de 1813.
Fue debida principalmente al esfuerzo de Dmaso A. Larraaga, el
cual tena al respecto la experiencia lograda en su actuacin de
Subdirector en ta Biblioteca de Buenos Aires en 1813. En esa ocasin,
el da 26 de Mayo, Larraaga pronunci un enjundioso discurso
inaugural. (221 a 224J.
Artigas a larraaga: "Celebro que vea usted logrado el fruto de sus
afanes por instituir la Biblioteca. Lo que interesa ahora, es perfeccionarla
y contribuir a que sea un pedestal de la pblica ilustracin" (junio 9) .
=Es de esta poca el lema adoptado para el eicudo provincial: "Con
libertad ni ofendo ni temo". \
320 FLAVIO A. GARCA
El-"Peridico Oriental".
LcY abores de nuestro periodismo como hemos estudiado
estn identificados con el crepsculo de la Patria Espaola. Es sig-
nificativa la coincidencia de sus primeras manifestaciones, con ini-
ciativas forneas, interesadas en imponer a la par de una domi-
nacin material (Gran Bretaa, Espaa y Buerfos Aires), la comple-
mentaria y coadyuvante de carcter espiritual, ideolgico, propa-
gandstico.
c=Como consecuencia del dominio total de la Provincia por
sus naturales, el 14 de octubre de 1815, se public el "Peridico
Oriental", primera produccin de carcter vernculo. Su "Prospecto"
inicial, redactado por Mateo Jos Vidal y Francisco Aracho emite
importantes ideas sobre la finalidad de la prensa y la altura de
su funcin.
"Habl ar al pueblo con aquello dignidad y modestia que reclama la
sana poltica y buena educacin, instruyndole en lo sacrosanto de sus de-
rechos, obligaciones y deberes, disipando las ofuscaciones y tinieblas, de
donde nace la ignorancia, formando las costumbres y suministrando noticias
de todos los sucesos que forman la historia de los tiempos, ponen en con-
tacto las ms remofas edades, reproducen las pocas y dan at hombre parte
o inters en la sociedad, es el obj eto-ms digno de un per i di co. . . En
todas sus pginas se cuidar de no ofender amas la decencia y honestidad
de costumbres (que forman la base de la felicidad de los pueblos), con
sarcasmos, bur l as. . . que al paso que manifiestan debilidad en el que
arguye, repugnan a la moral. El idioma nativo es rico y abunda en expre-
siones con que explicar los conceptos, sin recurrir a tan indecorosos medios.
En una pal abra, un peridico es un teatro de enseanza pblica y no un
circo donde se desfoguen las pasi ones".
c=Lamentablemente las dificultades econmicas y la ausencia
de redactores, detuvieron este esfuerzo de sus iniciadores y el "Pe-
ridico Oriental", no volvi a aparecer.
c=Artigas haba apoyado en toda forma su publicacin. Ob-
tuvo la devolucin de la imprenta llevada a Buenos Aires por la
dominacin porteo, por intermedio del Cabildo bonaerense. Luego
se felicit por su. aparicin e inst a "los periodistas", a que exal-
taran a "los paisanos que con sus luces quieran coadyuvar a
nuestros esfuerzos, excitando en ellos el amor al pas y al mayor
deseo por ver realizado el triunfo de la libertad". Ante el fracaso,
expres "para m es muy doloroso no haya en Montevideo un solo
paisano que encargado de la prensa de a luz sus ideas, ilustrando
los Orientales y procurando instruirlos en sus deberes".
HISTORIA, DE LOS ORIENTALES 321
*
c=Esa falta de un rgano permanente, defensor de los intereses
e ideales de la Orentadad, fue un serio obstculo para los hom-
bres de la "Patria .Vieja", impotentes frente a la propaganda de
sus adversarios, que hizo imperar la calumnia y la mistificacin en
su desmedro.
i==Ef Cabildo de Montevideo, tiabfa designado a Larra naga como cen-
sor. Este religioso en dignsima respuesta, hizo renuncia del cargo confe-
ri do: " el empleo de Revisador de la Pr ensa. . . ni es compatible con mis
muchas y graves obligaciones, ni con los sentimientos sobre la libertad de
la Imprenta y ei don de la pal abra, que como uno de sus primordiales
derechos reclaman estos puebl os". (11 Octubrel 815J.
t=Debemos expresar sin embargo que e! Cabildo de Montevideo y
el Delegado Barreiro libraron a los tipos de esa gastada imprenta una
respetable cantidad de proclamas, bandos y-comunicaciones. (225)
Complemento documental conceptual artiguista.
A continuacin haremos una sntesis conceptual, en forma de trans-
cripciones documentales literales, del pensamiento de Artigas en el perodo
1815-191 , enfocando aspectos que no podemos encasillar dentro del
Programa y que es imprescindible conocer, o que nos han de servir de
antecedente para los conocimientos histricos que hemos de tratar ms
del ante. .
Preferentemente hemos de destacar aquellos que tienen un contenido
poltico, americanista, democrtico, econmico, cultural, moral o social.
Cuando no hacemos referencia concreta de fuente documental nos
referimos a la correspondencia cambiada entre Artigas y el Cabildo de
Montevideo, siguiendo su orden cronolgico. (226)
c = AI correntino Juan Bautista Mndez: "La pobreza no es un delita '
y no obstante que yo, mis oficales y soldados, acompaados de ste bene-
mrito vecindario andamos cinco aos rodeados de miserias, ello no ha bas-
tado a sofocar sus sentimientos de honor sino a esforzarse por realizarlos y
concluir la obra porque tan dignamente se sacrificaron. Si este ejemplo no
sirve de leccin a los dems pueblos, habremos concluido que se -acab
en ellos la vi rt ud". (26 Enero 1815) .
i = " Y o no tengo enemigos, sino los que se oponen a la felicidad p-
bl i ca". (Febrero 21J.
c =AI Cabildo de Crdoba: "Convocado por ese Pueblo para hacer res-
petables sus derechos, marcho con mis tropas en su auxi l i o. Las armas de la
l i bertad, han triunfado sobre Santa Fe, y aquel pueblo, ya libre de tiranos,
respira j bi l o, contento y alegra. Usa penetrado de los desastres de la
guerra, no dudo tomar un empeo que se retiren las fuerzas de Buenos
Ai res". (Marzo 24). - * - -
c=M s desvelos no cesarn hasta ver asegurada m provincia contra
los tiranos y afianzar la libertad en sus polos verdaderos, para que la
posteridad venere en sus mayores la investidura de fas hombres l i bres".
(Marzo 29) .
322 FLAVIO A. GARCA
e=r"Luego que nuestra unin sea firmada con Buenos Aires y dems
pueblos, regresar prontamente a mi pas y entonces conocern mis con-
ciudadanos las ventajas de haber prodigado en su obsequio mil de af a-
nes". (Abri l 3) . -
fc=Me es muy satisfactorio comunicar a V. E., que los opresores de
Buenos Aires han sido derribados. El excelentsimo Cabildo de aquella ciu-
dad, me trasmite tan plausible noticia. La pretendida Asamblea General
Constituyente fue disuelta y el general Atvear, destinado a bordo de una
fragata de S. M. B.
"Mi s combinaciones han tenido una ejecucin acertadsima". (Abri l 25) .
t ^ A t designarlo el Cabildo Montevideano "con la misma represen-
tacin que un Capitn General de la Provincia, bajo el ttulo de Protector
y Patrono de la libertad de los Pueblos", respondi: " Me basta con ser
un simple ci udadano". (Abri l 25) . .
rrTr"Creo oportuno reunir en Mercedes un Congreso compuesto de di -
putados de los puebl os. . . encargo muy particularmente que los ciudadanos
en quienes la mayoridad de sufragios haga recaer la eleccin para di pu-
tados, sean inmediatamente provistos de sus credenciales y poderes y se
pongan en camino al indicado pueblo de "Mercedes". (Abri l 29) .
Varios pueblos de la Provincia designaron representantes para ese
Congreso, cuya realizacin fue suspendida el 29 de mayo, por no. haber
llegado a un entendimiento con las autoridades de Buenos Aires.
Los diputados que eligi Montevideo, fueron Larra naga, Obes y Mur-
gui ondo.
= " L a voz sola contri buci n me hace temblar. Los males de la
guerra han sido trascendentales a todos. Los talleres han quedado abando-
nados. Los pueblos sin comercio, las haciendas de campo destruidas y todo
arrui nado". (Mayo 2) .
En materia impositiva, en notas y oficios dirigidos a las distintas pro-
vincias, se expres reiteradamente en forma anl oga.
c=r"Yo espero en estos dias a los diputados de Buenos Aires, con (os
cuales tratar todos los asuntos que son de nuestra atencin en la actua-
lidad (la supuesta expedicin peninsular) y tendr consiguientemente entre
ellos, lugar la organizacin de un plan de defensa general que ponga a
todas las Provincias def Ro de la Plata a cubierto de toda fatal i dad,
disputando su independencia con di gni dad y grandeza". (Mayo 9) .
i =" Sean los orientales tan ilustrados como valientes". Santo y sea
del ejrcito el da 30 de mayo de 1815.
i Sin combinaciones con et Portugal, la expedicin espaola es nada,
por si se verificase que obrasen de acuerdo ambas naciones, es que indiqu
(a marcho de Torgus al Cerro Largo". (Junio 1*).
t =" Sean todos iguales a presencia de la l ey". (Julio 9) .
( ^" Hal l ando V. 5. todas las cualidades precisas en el ciudadano Pedro
Elizondo, para la administracin de fondos pblicos, es indiferente la adhe-
sin a mi per sona. . . " . (Agosto 3) .
i "Fl labor, la industria, el comercio, son los canales por donde se
introduce la felicidad a los pueblos". (Agosto 12) .
c = " Yo jams dejara de poner el sello de mi aprobacin a cualquier
obra que en su objeto llevase insculpido el titulo de pblica felicidad. Co-
nozco las ventajas ds una Biblioteca Pblica y espero que V.5. cooperar
con su esfuerzo e influjo a perfeccionarla, coadyuvando los heroicos de un
tan virtuoso ciudadano" (se refiere a Larroaga). (Agosto 12) .
E=LOS jvenes
1
deben recibir un influjo favorable a su educacin, para
que sean virtuosos y tiles a su pas. No podran recibir esta bella dispo-
sicin de un maestro enemigo de nuestro sistema y esta desgracia, origen
de los males pasados, no debemos perpetuarla a los venideros, cuando tra-
bajamos para levantarles el alto edificio de su Libertad". (Octubre t ) . (188)
i " Hs recibido el "Prospecto Ori ent al " primer fruto de la prensa del
Estado y conveniente para fomentar la ilustracin de nuestros paisanos. Yo
propender a desempear la confianza que en mf se ha depositado, con los
escritos que crea convenientes a realizar tan noble como difcil empeo".
(Octubre 23) .
t =" Es preciso pensar en la eleccin de nuevo Cabildo Gobernador y
deseando que todo se haga en el mayor orden y que de un modo solemne
se exprese ia voluntad de los pueblos en sus gobernantes, he resuelto
indicar: que inmediatamente pida a cada Cabildo de los pueblos que lo
tengan, un elector y ser un miembro por cada una de las municipali-
dades". (Diciembre 10) .
c="Ni ng" americano sea indiferente al sistema. Todo el mundo debe
alistarse para servir en caso forzoso". (Enero 20 de 18I ) .
t = " Es superfluo que empleemos lo precioso del tiempo en cuestiones
intiles. Los ttulos son los fantasmas de los Estados". (Febrero 24) .
i "Fl aumento de la poblacin es el principio de todos los bi enes". '
(Jumo 22) .
e="Ant eayer, marcharon a penetrar los Saltos y marchan Uruguay
arri ba, dos Corsarios, el Sabero y el Valiente, bien pertrechados y provistos
de gente para auxiliar del ri o nuestros movimientos por tierra y obrar de
acuerdo en los casos precisos". (Junio 27) .
"Tomar un decidido empeo en realizar los intereses de la l i ga y
afianzar el derecho de los puebl os". {Agosto 18) .
i Al informar al Cabildo de haberse interceptado en Santa Fe comuni-
caciones oficiales* que demostraban la connivencia porteo con el invasor,
"nuestra existencia poltica estaba minada por la intriga con el gabinete
portugus, por lo que, no sin fundamento, haban sido mirados con recelo
todos los mandatarios de Buenos Ai res". (Agosto 18) ,
i " I t i t momentos son ms a propsito para meditar en sostener la
defensa del pas y no en ningn otro establecimiento. La Provincia se halla
conmovida y en una alarma general todos sus habitantes. Por consecuencia,
imposibilitada para las nuevas elecciones de Gobierno en todos los pueblos,
es mi resolucin que continen los mismos que han gobernado el presente
ao, hasta que, restablecida la tranquilidad y sosiego, podamos consultar
en todos la voz gener al . . . " . (Noviembre 30) .
Purificacin.
En esfa localidad estableci Artigas su cuartel generaf, desde
principios de 1815, hasta los primeros das de 1818.
324 FLAVIO . GARCA
Fue asimismo, la sede central de su gobierno.
e=Su emplazamiento, exacto fue el alto Uruguay, a seis le-
guas al sur de la actual ciudad de Salto, y unas veinte al
norte de Paysand.
Tradicionalmente conocemos este lugar, como la Meseta o
el Hervidero, inmortalizados en hermosas .rememoraciones pictricas
y poticas.
e=Su ubicacin excepcional, le ofreca innumerables ventajas.
Polticamente era un punto equidistante, frente al ro que lo
pona en rpida y fcil comunicacin con la otra Banda y por fo
tanto con. Entre Ros, Corrientes, Misiones, Paraguay, Buenos Aires
o Montevideo-y desde el cual poda ejercer sin mayores complica-
ciones su gobierno o protectorado.'
Militarmente posea ventajas estratgicas inmejorables, porque
desde su posicin central, era relativamente fcil atender a cual-
quier frente.de lucha o de posible invasin de portugueses, espao-
les o bonaerenses.
JPn.fi tni m.nti . desde esta localidad formul, tomndola como base;
fn;> plan frente a la segunda invasin portuguesa.
i t p* comerciantes ingleses hermanos Robertson han descripto en p-
ginas inolvidables el cuartel general de Purificacin;
' f - al l (les ruego que no pongan en duda m palabra) qu Ees parece
vE? El excelentsimo seor Protector de la mitad del nuevo mundo estaba sentado
en una cabeza de buey,' junto a un fogn encendido en el suelo fangoso
de su rancho, comiendo corno del asador y bebiendo ginebra en un cuerno
de vacal La rodeaba una docena- de oficiales andrajosos, en posicin pa-
recida y ocupados en la misma tarea que su efe. Todos .fumaban y char-
laban ruidosamente. El Protector estaba dictando a dos secretarios que ocu-
paban en torno de una mesa de pino las dos nicas sillas que haba en
toda ta choza, y esas mismas con el asiento de esterilla roto. Para completar
I singular incongruencia de la escena, el piso def departamento de la
choza (que era grande y hermosa), en que estaban reunidos el general,
su estado mayor y sus secretarios, se encontraba sembrado de ostentosos
sobres de todas las provincias (distantes algunas de ellas 1.500 miiias de
ese centro de operaciones), dirigidas a "Su Excelencia el Protector". En la
puerta estaban los caballos jadeantes de tos correos que llegaban cada
media hora, y-l os caballos de refresco de los correos que salan con guaf
frecuencia. De todos los campamentos llegaban a galope soldados, ede-
canes, exploradores. Todos altos se dirigan a Su Excelencia el Protector, y,
ste, sentado en su cabeza de buey, fumaba, coma, beba, dictaba, con-
versaba y despachaba sucesivamente todos los asuntos que le llevaban a
su conocimiento, con una calma distinta, de la "nonchdl ance", que me mos-
traba de una manera prctico lo verdad del axioma "vamos despacio, que
estoy de pri sa". Pienso que si los negocios del mundo entero hubieran
pesado sobre sus hombros, habra procedido de i gual manera.
. . . El trabajo del Protector se prolongaba desde ta maana hasta la
noche, lo mismo que su comida, porque as que un correo llegaba, era
despachado otro, y as que un oficial se alejaba del fuego donde estaba
el asador con la carne, otro tomaba su sito.jAT~oscurecr "su Excelencia
me previno que iba a inspeccionar su campamento y me invit a acompa-
arle. En un instante, l y su estado mayor aparecieron montados. Los
caballos en que venan, quedaban da y noche ensillados y enfrenados -
cerca del rancho del Protector, Del mismo modo, los caballos de la tropa
permanecan alrededor de cada vivac. Con cinco minutos de aviso, todas
las fuerzas podan ponerse en movimiento, avanzando sobre el enemigo o
retirndose con una velocidad de veinte millas por hora. Una marcha for-
zada de 25 leguas (75 millas) en una noche, no era nada para Artigas, y
a ello se atribuyen muchos de los xitos prodigiosos y casi increbles que
obtuvo y las victorias que gan. . . Haba alrededor de 1.500 secuaces
andrajosos en el campamento. Actuaban al mismo tiempo como soldados de
caballera y de infantera. Eran principalmente indios procedentes de los des-
truidos establecimientos de los jesutas, jinetes admirables y endurecidos para
toda especie de privacin y fati ga. Las escarpadas cuchillas y las frtiles
llanuras de la Banda Oriental y de Entre Ros suministraban numerosas
tropas para su abasto y abundantes pastos para sus caballos. Nada ms
necesitaban. Un miserable saco, un poncho recogido en la cintura como las
enagitas de los escoceses montaeses, y otro poncho que cafa de los hombros,
completaban justamente con una .gorra de cuartel, un par de botas de
potro, grandes espuelas, un sable, un trabuco y un cuchillo, el vestuario
del arligueo. El campamento se compona de hileras de tiendas de cuero
y chozas de barro. Estas ltimas y una docena de "cottages" de- t r n- con-
fori'bastan t, mejor, constituan lo que se llamaba "Vi l l a de la Purifica-
ci n". (227)
p=Con el tiempo se fue formando una modesta y humilde
poblacin, constituida adems con el aporte de los espaoles que
no haban dado prenda segura de adhesin a la causa.
El nombre de Purificacin parece haber sido concebido por el segundo
secretario de Artigas, el Padre Monterroso, quien pudo haber seguido ejem-
plos franceses, espaoles y chilenos, para su eleccin.
Esta fue ta causa principal de su fundacin. En la dea original
del Jefe Oriental, estos elementos deban ser alejados de las ciuda-
des de la Liga Federal artiguista, y ser concentrados en esta localidad,
para evitar que conspiraran o ayudaran el tan anuncido intento
espaol de reconquista.
Debemos recordar que Fernando Vi l , puesto en libertad por Napol en"
a fines de 1813, volvi a Espaa y en marzo de 1814, disolvi las Cortes y
derog la Constitucin de Cdiz, manifestando en esta forma su oposicin
326 FLAVIO A, GARCA
a las ideas libralas, y entronizando el absolutismo del cual slo lo sac
episdicamente la revolucin de 1820. ' -,
Reuni un ejrcito de ms de diez mil veteranos de la guerra napo-
lenica, que puso al mando de Mori l l o, para enviarlo al Ro de la Plata.
Sorpresivamente se cambi su destino y fue dirigido a Tierra Firme, donde
lo vimos actuar retrasando la emancipacin de aquellos territorios.
Este fue el temor que provoc la concentracin 'de espaoles que no fue-
ran partidarios de la revolucin, en Purificacin.
=Fu una resolucin que adopt con carcter general para
todas las Provincias de la Liga y que respondi a una de las
muchas medidas de su plan de defensa generaU de las mismas,
incluyendo a Buenos Aires, con cuyos representantes intent enten-
derse a tales efectos de defensa comn.
En oficio al Cabildo de Montevideo, expresaba Artigas: "Adonde quiera
que se presenten tos peninsulares, ser o todos (os americanos a quienes
tendrn que afrontar" (mayo 9) y en oficio al Gobernador de Corrientes
afi rmaba: "Si los europeos existentes entre nosotros nos perjudican, como
creo, obligarlos a salir fuera de la Provincia, o ponerlos en punto de segu-
ri dad, donde no puedan perjudicarnos".
e=Pero no busc al tomar esta medida, formar un lugar de
martirio o suplicio como lo pretenden los antiartguistas, sino
simplemente et mantenerlos alejados, para evitar su connivencia o
la ayuda que pudieran prestar al presunto invasor.
Pruebas d esta aseveracin, fueron su insistencia en que se es
enviara con todos sus bienes y familias, para que establecieran sus
hogares en Purificacin, y el hecho de que, posteriormente, ya efec-
tuado el ataque portugus, muchos de ellos pidieron ser reintegrados
a! lar del Hervidero.
. impurificacin fue en realidad, la capital de la Liga Federal,
por encontrarse permanentemente en ella su Jefe y Protector.
Ya vimos que nuestro procer no quiso entrar en Montevideo; tampoco
quiso otorgar el privilegio de capital de la Liga Federal a la capital de su
Provincia, como antes se lo haba negado a Buenos Aires.
En su corta existencia, sin salir de su humildad, la villa fue
progresando lentamente, llegando a mantener un importante inter-
cambio comercial con Montevideo, va Uruguay.
DIRECTIVAS ARTIGUISTAS
Desde esa localidad concibi Artigas la reorganizacin poltica,
econmica y social de todas las provincias bajo su gida y plane la
resistencia al invasor.

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