Las infecciones respiratorias agudas (IRA) y su complicacin ms grave, la neumona, son

consideradas como las principales causas de mortalidad en los nios menores de 5 aos. En
el Per, esta situacin se agrava, debido a la desnutricin crnica y a las condiciones
precarias de las viviendas, haciendo que estas enfermedades se conviertan en un problema
de salud pblica.
La mayor incidencia y letalidad de las IRA se presentan en el grupo infantil y prescolar y en el
adulto mayor. La mayora consultas que se atienden estn relacionadas con infecciones
respiratorias agudas, las cuales se presentan principalmente en la temporada de invierno.
Entre los factores de riesgo para que los menores de 5 aos contraigan una IRA y esta se
complique en neumona estn: bajo peso al nacer, desnutricin, anemia, escasa o nula
lactancia materna, esquema de vacunacin incompleto, hacinamiento del hogar,
contaminacin del aire dentro de la vivienda, falta de condiciones para abrigarse ante el fro o
cambio de clima, entre otros.