Experimento de Milgram

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El experimento de Milgram fue una serie de experientos de psicologa social llevado a
cabo por Stanley Milgram, psiclogo en la Universidad de Yale, y descrito en un
artculo publicado en !"# en la revista Journal of Abnormal and Social Psychology
ba$o el ttulo Behavioral Study of Obedience %Estudio del comportamiento de la
obediencia& y resumido en !'( en su libro Obedience to authority. An experimental
view %Obediencia a la autoridad. n punto de vista experimental&) El fin de la prueba
era medir la buena voluntad de un participante a obedecer las rdenes de una autoridad
aun cuando *stas puedan entrar en conflicto con su conciencia personal)
El investigador %+& persuade al participante %,& para que d* lo que *ste cree son
descargas el*ctricas dolorosas a otro su$eto %S&, el cual es un actor que simula recibirlas)
Muc-os participantes continuaron dando descargas a pesar de las splicas del actor para
que no lo -iciesen)
,os experimentos comen.aron en $ulio de !", tres meses despu*s de que /dolf
Eic-mann fuera $u.gado y sentenciado a muerte en 0erusal*n por crmenes contra la
-umanidad durante el r*gimen na.i en /lemania) Milgram ide estos experimentos para
responder a la pregunta1 23odra ser que Eic-mann y su milln de cmplices en el
4olocausto slo estuvieran siguiendo rdenes5 23odramos llamarlos a todos
cmplices5
Milgram resumira el experimento en su artculo 6,os peligros de la obediencia6 en
!'( escribiendo1
,os aspectos legales y filosficos de la obediencia son de enorme importancia, pero dicen muy
poco sobre cmo la mayora de la gente se comporta en situaciones concretas) Mont* un simple
experimento en la Universidad de Yale para probar cu7nto dolor infligira un ciudadano
corriente a otra persona simplemente porque se lo pedan para un experimento cientfico) ,a
f*rrea autoridad se impuso a los fuertes imperativos morales de los su$etos %participantes& de
lastimar a otros y, con los gritos de las vctimas sonando en los odos de los su$etos
%participantes&, la autoridad subyugaba con mayor frecuencia) ,a extrema buena voluntad de los
adultos de aceptar casi cualquier requerimiento ordenado por la autoridad constituye el principal
descubrimiento del estudio)
Stanley Milgram) !he Perils of Obedience %"os peligros de la obediencia) !'(&
Contenido
8ocultar9
M*todo del experimento
: ;esultados
# ;eacciones
( <nterpretaciones
= +ariaciones
" E$emplos de la vida real
' El experimento en la cultura popular
> ;eferencias
! +*ase tambi*n
Mtodo del experimento [editar]
/ trav*s de anuncios en un peridico de ?e@ 4aven %Aonnecticut& se reclamaban
voluntarios para participar en un ensayo relativo al 6estudio de la memoria y el
aprendi.a$e6 en Yale, por lo que se les pagaba cuatro dlares %equivalente a :> dlares
actuales& m7s dietas) / los voluntarios que se presentaron se les ocult que en realidad
iban a participar en un investigacin sobre la obediencia a la autoridad) ,os
participantes eran personas de entre :B y =B aCos de edad de todo tipo de educacin1
desde los que acababan de salir de la escuela primaria a participantes con doctorados)
El experimento requiere tres personas1 El experimentador %el investigador de la
universidad&, el 6maestro6 %el voluntario que ley el anuncio en el peridico& y el
6alumno6 %un cmplice del experimentador que se -ace pasar por participante en el
experimento&) El experimentador le explica al participante que tiene que -acer de
maestro, y tiene que castigar con descargas el*ctricas al alumno cada ve. que falle una
pregunta)
/ continuacin, cada uno de los dos participantes escoge un papel de una ca$a que
determinar7 su rol en el experimento) El cmplice toma su papel y dice -aber sido
designado como 6alumno6) El participante voluntario toma el suyo y ve que dice
6maestro6) En realidad en ambos papeles pona 6maestro6 y as se consigue que el
voluntario con quien se va a experimentar reciba for.osamente el papel de 6maestro6)
Separado por un mdulo de vidrio del 6maestro6, el 6alumno6 se sienta en una especie
de silla el*ctrica y se le ata para 6impedir un movimiento excesivo6) Se le colocan unos
electrodos en su cuerpo con crema 6para evitar quemaduras6 y se seCala que las
descargas pueden llegar a ser extremadamente dolorosas pero que no provocar7n daCos
irreversibles) Dodo esto lo observa el participante)
Se comien.a dando tanto al 6maestro6 como al 6alumno6 una descarga real de (= voltios
con el fin de que el 6maestro6 compruebe el dolor del castigo y la sensacin
desagradable que recibir7 su 6alumno6) Seguidamente el investigador, sentado en el
mismo mdulo en el que se encuentra el 6maestro6, proporciona al 6maestro6 una lista
con pares de palabras que -a de enseCar al 6alumno6) El 6maestro6 comien.a leyendo la
lista a *ste y tras finali.ar le leer7 nicamente la primera mitad de los pares de palabras
dando al 6alumno6 cuatro posibles respuestas para cada una de ellas) Este indicar7 cu7l
de estas palabras corresponde con su par leda presionando un botn %del al ( en
funcin de cu7l cree que es la correcta&) Si la respuesta es errnea, el 6alumno6 recibir7
del 6maestro6 una primera descarga de = voltios que ir7 aumentando en intensidad
-asta los #B niveles de descarga existentes, es decir, (=B voltios) Si es correcta, se
pasar7 a la palabra siguiente)
El 6maestro6 cree que est7 dando descargas al 6alumno6 cuando en realidad todo es una
simulacin) El 6alumno6 -a sido previamente aleccionado por el investigador para que
vaya simulando los efectos de las sucesivas descargas) /s, a medida que el nivel de
descarga aumenta, el 6alumno6 comien.a a golpear en el vidrio que lo separa del
6maestro6 y se que$a de su condicin de enfermo del cora.n, luego aullar7 de dolor,
pedir7 el fin del experimento, y finalmente, al alcan.arse los :'B voltios, gritar7 de
agona) ,o que el participante escuc-a es en realidad un grabacin de gemidos y gritos
de dolor) Si el nivel de supuesto dolor alcan.a los #BB voltios, el 6alumno6 de$ar7 de
responder a las preguntas y se producir7n estertores previos al coma)
3or lo general, cuando los 6maestros6 alcan.aban los '= voltios, se ponan nerviosos
ante las que$as de dolor de sus 6alumnos6 y deseaban parar el experimento, pero la
f*rrea autoridad del investigador les -aca continuar) /l llegar a los #= voltios, muc-os
de los 6maestros6 se detenan y se preguntaban el propsito del experimento) Aierto
nmero continuaba asegurando que ellos no se -acan responsables de las posibles
consecuencias) /lgunos participantes incluso comen.aban a rer nerviosos al or los
gritos de dolor provenientes de su 6alumno6)
Si el 6maestro6 expresaba al investigador su deseo de no continuar, *ste le indicaba
imperativamente y segn el grado1
Aontine, por favor)
El experimento requiere que usted contine)
Es absolutamente esencial que usted contine)
Usted no tiene opcin alguna) #ebe continuar)
Si despu*s de esta ltima frase el 6maestro6 se negaba a continuar, se paraba el
experimento) Si no, se detena despu*s de que -ubiera administrado el m7ximo de (=B
voltios tres veces seguidas)
En el experimento original, el "=F de los participantes %:" de (B& aplicaron la descarga
de (=B voltios, aunque muc-os se sentan incmodos al -acerlo) Dodo el mundo par en
cierto punto y cuestion el experimento, algunos incluso di$eron que devolveran el
dinero que les -aban pagado) ?ingn participante se neg rotundamente a aplicar m7s
descargas antes de alcan.ar los #BB voltios)
El estudio posterior de los resultados y el an7lisis de los mltiples tests reali.ados a los
participantes demostraron que los 6maestros6 con un contexto social m7s parecido al de
su 6alumno6 paraban el experimento antes)
/dem7s de este proyecto, Milgram reali. otro en el que se utili.aban ratones de
experimentacin) El experimento consista en mostrarles la salida a los ratones, dentro
de una ca$a de paredes electrificadas) El ratn entenda que la salida no le beneficiaba y
segua a la prxima pared, para as encontrar la salida
8cita re$uerida9
) El experimento muestra
que el ratn tanto como el ser -umano puede ser condicionado con presin para -acer lo
que pide el demandante o maestro como en el experimento con alumnos
Resultados [editar]
Milgram rod una pelcula documental que demostraba el experimento y sus resultados,
titulada Obediencia, cuyas copias originales son difciles de encontrar -oy en da)
/ntes de llevar a cabo el experimento, el equipo de Milgram estim cu7les podan ser
los resultados en funcin de encuestas -ec-as a estudiantes, adultos de clase media y
psiclogos) Aonsideraron que el promedio de descarga se situara en #B voltios con
una obediencia al investigador del BF) Dodos ellos creyeron un7nimemente que
solamente algunos s7dicos aplicaran el volta$e m7ximo)
El desconcierto fue grande cuando se comprob que el "=F de los su$etos que
participaron como 6maestros6 en el experimento administraron el volta$e lmite de (=B a
sus 6alumnos6, aunque a muc-os les colocase el -acerlo en una situacin absolutamente
incmoda) ?ingn participante par en el nivel de #BB voltios, lmite en el que el
alumno de$aba de dar seCales de vida) Gtros psiclogos de todo el mundo llevaron a
cabo variantes de la prueba con resultados similares, a veces con diversas variaciones en
el experimento)
En !!!, D-omas Hlass, profesor de la universidad de Maryland public un an7lisis de
todos los experimentos de este tipo reali.ados -asta entonces y concluy que el
porcenta$e de participantes que aplicaban volta$es notables se situaba entre el "F y el
""F sin importar el aCo de reali.acin ni la locali.acin de los estudios)
Reacciones [editar]
,o primero que se pregunt el desconcertado equipo de Milgram fue cmo era posible
que se -ubiesen obtenido estos resultados) / primera vista, la conducta de los
participantes no revelaba tal grado de sadismo, ya que se mostraban preocupados por su
propia conducta) Dodos se mostraban nerviosos y preocupados por el cari. que estaba
tomando la situacin y, al enterarse de que en realidad la cobaya -umana no era m7s
que un actor y que no le -aban -ec-o daCo, suspiraban aliviados) 3or otro lado eran
plenamente conscientes del dolor que -aban estado inflingiendo, pues al preguntarles
por cu7nto sufrimiento -aba experimentado el alumno la media fue de # en una escala
de ()
El experimento plante preguntas sobre la *tica de la experimentacin cientfica en s
misma debido a la tensin emocional extrema sufrida por los participantes %aunque se
podra decir que dic-a tensin fue provocada por sus propias y libres acciones&) ,a
mayora de los cientficos modernos consideraran el experimento -oy inmoral, aunque
dio lugar a valiosos estudios sobre la psicologa -umana)
En defensa de Milgram -ay que seCalar que el >(F de participantes di$eron a posteriori
que estaban 6contentos6 o 6muy contentos6 de -aber participado en el estudio y un =F
les era indiferente %respondieron un !:F de todos los participantes&) Muc-os le
expresaron su gratitud m7s adelante y Milgram recibi en varias ocasiones
ofrecimientos y peticiones de ayuda de los antiguos participantes)
4ay un colofn poco conocido del experimento Milgram, reportado por 3-ilip
Iimbardo1 ?inguno de los participantes que se negaron a administrar las descargas
el*ctricas finales solicitaron que terminara el experimento %que se de$aran de reali.ar ese
tipo de sesiones& ni acudieron al otro cuarto a revisar el estado de salud de la vctima sin
antes solicitar permiso para ello)
Seis aCos despu*s del experimento %durante la Juerra de +ietnam& uno de los
participantes en el experimento envi una carta a Milgram explic7ndole por qu* estaba
agradecido de -aber participado a pesar del estr*s1
Kui un participante en !"(, y aunque crea que estaba lastimando a otra persona, no saba en
absoluto por qu* lo estaba -aciendo) 3ocas personas se percatan cu7ndo actan de acuerdo con
sus propias creencias y cu7ndo est7n sometidos a la autoridad) 8)))9 3ermitir sentirme con el
entendimiento de que me su$etaba a las demandas de la autoridad para -acer algo muy malo me
-abra asustado de mi mismo 8)))9 Estoy completamente preparado para ir a la c7rcel si no me es
concedida la demanda de ob$etor de conciencia) Le -ec-o, es la nica va que podra tomar para
ser co-erentre con lo que creo) Mi nica esperan.a es que los miembros del $urado acten
igualmente de acuerdo con su conciencia 8)))9
Sin embargo, no todos los participantes experimentaron este cambio en su vida) Le
acuerdo con los est7ndares modernos, los participantes no fueron totalmente
desengaCados, y algunas entrevistas de salida indicaron que muc-os participantes nunca
entendieron del todo la naturale.a del experimento)
,os experimentos provocaron crticas emocionales m7s acerca de la *tica del
experimento mismo que sobre los resultados) En la publicacin Jewish %urrents
%/ctualidades $udas&, 0osep- Limo@, un participante en el experimento de !" en la
Universidad de Yale, escribi acerca de sus sospec-as tempranas de que 6todo el
experimento estaba diseCado para ver si los estadounidenses comunes obedeceran
rdenes inmorales, como muc-os alemanes -abran -ec-o durante el periodo na.i6) Le
-ec-o este era uno de los fines explcitos del experimento) Aitando del prefacio del libro
de Milgram, Obedience to Authority1
,a cuestin surge para saber si -ay conexin entre lo que -emos estudiado en el laboratorio y
las formas de obediencia que -emos condenado de la *poca na.i)
En !> Dom 3eters y ;obert 4) Materman 0r) escribieron que el Experimento Milgram
y el posterior Experimento Iimbardo en la Universidad de Stanford eran aterradores en
sus implicaciones acerca del peligro que amena.aba en el lado oscuro de la naturale.a
-umana)
Interpretaciones [editar]
El profesor Milgram elabor dos teoras que explicaban sus resultados1
,a primera es la teora del conformismo, basada en el traba$o de Solomon /sc-,
que describe la relacin fundamental entre el grupo de referencia y la persona
individual) Un su$eto que no tiene la -abilidad ni el conocimiento para tomar
decisiones, particularmente en una crisis, lo cual llevar7 la toma de decisiones al
grupo y su $erarqua) El grupo es el modelo de comportamiento de la persona)
,a segunda es la teora de la cosificacin %agentic state&, donde, segn Milgram,
la esencia de la obediencia consiste en el -ec-o de que una persona se mira a s
misma como un instrumento que reali.a los deseos de otra persona y por lo tanto
no se considera a s mismo responsable de sus actos) Una ve. que esta
transformacin de la percepcin personal -a ocurrido en el individuo, todas las
caractersticas esenciales de la obediencia ocurren) Este es el fundamento del
respeto militar a la autoridad1 los soldados seguir7n, obedecer7n y e$ecutar7n
rdenes e instrucciones dictadas por los superiores, con el entendimiento de que
la responsabilidad de sus actos recae en el mando de sus superiores $er7rquicos)
Variaciones [editar]
En su libro Obedience to Authority& An Experimental 'iew, Milgram describe
diecinueve variaciones de su experimento) Jeneralmente, cuando la cercana fsica de la
vctima era incrementada, la obediencia del participante decreca, cuando la distancia
fsica de la autoridad era menor, la obediencia del participante incrementaba
%experimentos al (&) 3or e$emplo, en el experimento :, donde los participantes
reciban instrucciones por tel*fono, la obediencia disminuy en : por ciento) Es
interesante que algunos participantes trataron de engaCar a la autoridad %el
experimentador& fingiendo que continuaban con el experimento) En la variacin donde
la vctima tena la mayor cercana fsica con el participante, cuando los participantes
tenan que mantener fsicamente el bra.o de la vctima sobre la placa que generaba la
descarga el*ctrica, la obediencia decreci) Ha$o esta circunstancia, slo #B por ciento de
los participantes completaron el experimento)
En el experimento > los participantes fueron mu$eres1 /nteriormente todos los
participantes -aban sido -ombres) ,a obediencia no vari significativamente, aunque
las mu$eres manifestaron -aber experimentado mayores niveles de estr*s)
El experimento B se reali. en una oficina modesta en Hridgeport, Aonnecticut,
fingiendo que quien reali.aba el experimento era la entidad comercial 6;esearc-
/ssociates of Hridgeport6 sin conexin aparente con la Universidad de Yale %para
eliminar el factor de prestigio de la Universidad que influenciara el comportamiento de
los participantes&) En estas condiciones la obediencia cay al (')= por ciento)
Milgram tambi*n combin el poder de la autoridad con la conformidad) En esos
experimentos los participantes fueron acompaCados por uno o dos 6maestros6 %tambi*n
actores, como el aprendi. o vctima&) El comportamiento de los acompaCantes afect
fuertemente los resultados) En el experimento ', cuando dos maestros adicionales se
negaron a cumplir las rdenes, slo ( de los (B participantes continuaron en el
experimento) En el experimento > los participantes reali.aron una tarea de
acompaCamiento %leyeron las preguntas por un micrfono o registraron las respuestas
del aprendi.& con otro maestro, quien completaba la prueba completamente) En esa
variacin slo # de (B desafiaron al experimentador)
;ecientes variaciones del experimento Milgram sugieren que la interpretacin no
supone obediencia ni autoridad, sino que los participantes sufren una desolacin
aprendida, donde se siente incapaces de controlar el resultado, de manera que abdican a
su responsabilidad personal) En un experimento reciente donde se us una simulacin
de computadora en lugar de un aprendi. que reciba descargas, los participantes que
administraban las descargas eran conscientes de que el aprendi. era irreal, pero aun as
los resultados fueron los mismos)
En la popular serie Hasic <nstincts, se repiti el experimento Milgram en :BB", con los
mismo resultados con los -ombres) En un segundo experimento con mu$eres se mostr
que ellas eran m7s proclives a continuar el experimento) Un tercer experimento, con un
maestro adicional para generar presin, mostr que en esta condicin los participantes
continuaban con el experimento -asta el final)
Eemplos de la !ida real [editar]
Le abril de !!= a $unio de :BB( -ubo una serie de engaCos, conocidos como Strip
Searc- 3ranN Aall Scam, en la cual traba$adores de restaurantes de comida r7pida en
Estados Unidos reciban una llamada de alguien que deca ser oficial de polica, quien
persuada a las figuras de autoridad para desnudar y abusar sexualmente de los
traba$adores) El artfice obtuvo un alto nivel de *xito al persuadir a las vctimas para que
reali.aran actos que no -abran reali.ado en circunstancias normales) El principal
sospec-oso de estas llamadas, Lavid ;) Ste@art, fue encontrado no culpable en el nico
caso que -a ido a $uicio -asta a-ora)
El experimento en la cultura popular [editar]
Una pelcula que tiene como elemento constituyente este experimento es la francesa
6(... %omme )care6, del aCo !'!, dirigida por 4enri +erneuil e interpretada por Yves
Montand, Mic-el /lbertini, ;oland /mstut., 0eanO3ierre Hagot y Jeorges Hell entre
otros) En ella se muestra una sesin completa del experimento de Milgram)
El msico ingl*s 3eter Jabriel incluy en su traba$o 6So6 %!>"& un tema llamado *e
do what we+re told ,-ilgram+s ./0 en el que -ace explcita referencia al experimento)
Re"erencias [editar]
Hlass, D-omas) 6D-e Milgram paradigm after #= years1 Some t-ings @e no@
Nno@ about obedience to aut-ority6, Journal of Applied Social Psychology 89,
!!!, :=, pp) !==O!'>)
Hlass, D-omas) %:BB:&, 6D-e Man M-o S-ocNed t-e Morld6, Psychology !oday,
#$1%:&, MarP/pr :BB:)
Hlass, D-omas) %:BB(&, !he -an *ho Shoc1ed the *orld& !he "ife and "egacy
of Stanley -ilgram) Hasic HooNs %<SH? BO'#>:OB#!!O>&)
,evine, ;obert +) 6MilgramQs 3rogress6 8:9) American Scientist)
o HooN revie@ of 2!he -an *ho Shoc1ed the *orld& !he "ife and "egacy
of Stanley -ilgram2. !homas Blass. xxiv 3 .45 pp. Basic Boo1s6 7558.
Milgram, Stanley) Gfficial @ebsite 8#9
Milgram, Stanley) %!"#&) 6He-avioral Study of Gbedience6)8(9 Journal of
Abnormal and Social Psychology %&, #'O#'>)
Milgram, Stanley) %!'(&, Obedience to Authority9 An Experimental 'iew)
4arpercollins %<SH? BOB"O#!>#OR&)
Milgram, Stanley) %!'(&, 6D-e 3erils of Gbedience6 8=9) :arper+s -aga;ine
o /bridged and adapted from Obedience to Authority)
Milgram, S) %!>>&) Gbediencia a la autoridad) En 0);) Dorregroso y E) Arespo
%Aomps)&) Estudios b<sicos de la psicolog=a social) %pp) #"=O#>:&) Harcelona1
4ora
Miller, /rt-ur J), %!>"&) 6D-e obedience experiments1 / case study of
controversy in social science6) ?e@ YorN 1 3raeger)
3arNer, <an, 6Gbedience6) >ranta 8"9 <ssue ', /utumn :BBB)
o <ncludes an intervie@ @it- one of MilgramQs volunteers, and discusses
modern interest in, and scepticism about, t-e experiment)
Slater, ,) %:BB"&) %uerdos entre locos. >randes experimentos psicol?gicos del
siglo @@) Harcelona1 /lba
Darno@, Eugen, 6Do@ards t-e Iero /ccident Joal1 /ssisting t-e Kirst Gfficer
Monitor and A-allenge Aaptain Errors6 8'9)
Mu, Milliam, 63ractical 3syc-ology1 Aompliance1 D-e Milgram Experiment)6
8>9)
El experimento est7 muy bien reproducido en la pelcula de 4enri +erneuil
titulada 6<))) comme <care6 %6<))) como Scaro6 tambi*n podra traducirse como1
6<))) de Scaro6&) %-ttp1PPfr)@iNipedia)orgP@iNiP<TcommeT<care&)
Vase tambin [editar]
Dercera Gla
Experimento de S-erif
Experimento de /sc-
Experimento de la c7rcel de Stanford
Experimento de ;obberQs Aave
Aontrol social
El seCor de las moscas
Gbtenido de 6-ttp1PPes)@iNipedia)orgP@iNiPExperimentoTdeTMilgram6
Aategoras1 3sicologa social U 3sicologa experimental U ?a.ismo U <nvestigacin social U
Etica m*dica
Aategoras ocultas1 MiNipedia1/rtculos con pasa$es que requieren referencias U
MiNipedia1/rtculos destacados en @1de U MiNipedia1/rtculos destacados en @1en U
MiNipedia1/rtculos destacados en @1-e U MiNipedia1/rtculos destacados en @1pl
-ttp1PPes)@iNipedia)orgP@iNiPExperimentoTdeTMilgram