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LUC A LI ONETTI
LUC A LI ONETTI
*
I n s t i t u t o d e Es t u d i os Hi s t r i c os y Soc i a l es ,
Dep a r t a m en t o d e l a Fa c u l t a d d e Ci en c i a s
Humanas, Uni ver si dad Naci onal del Cent r o.
Hay que escribir una historia de las muje-
res?Durante mucho tiempo ni siquiera se dio
lugar a la pregunta. En la sombra de lo do-
mstico tienen acaso las mujeres una histo-
ri a? Esas i nterrogantes en nuestros das
carecen de sentido. La historia de las muje-
res ha tenido un fuerte impulso en las ltimas
dcadas. Primero, en el mundo anglosajn,
posteriormente, en Francia, Italia y otros
pases europeos. La historia de la vida coti-
diana y del mundo de las mentalidades han
contribuido de manera notable para sacar a
*
l uci al i onet t i @ci udad.com.ar
Est udi os de muj er es- est udi os de gner o:
voc es, di sc ur sos y
r epr esent ac i ones
en Hi spanoamr i c a

Signos Histricos, nm. 13, enero-junio, 2005, 8-20

9
Pr esent ac i n
la luz el papel de la mujer, pero, sobre todo, ha sido el vigoroso movi-
miento femenino, especialmente en el rea anglosajona, donde se ha
dado el mayor impulso para abordar este tipo de historia. Hoy, el tema
de la mujer constituye una historia que ya tiene una historia, queha
cambiado en sus objetos, mtodos y sus puntos devista,
1
esto es, que incide
por completo en el campo epistemolgico. A este punto hemos llegado:
una Historia, con mayscula, que traspasa la legtima militancia para
rescatar las voces silenciadas con energa, tenacidad y pasin.
A finales de la dcada de 1970 y principios de 1980, una controversia
se instal en este campo historiogrfico, muchas acadmicas declararon
que hacan estudios de gnero. Si los estudios de mujeres exploran las
experiencias de las mujeres, los estudios de gnero exploran las es-
tructuras interconectadas de los hombres y las mujeres en tanto hom-
bres y mujeres. El editorial de Signs: Journal of Women in Cultureand
Society, en su nmero del verano de 1987, deca: Con este nmero en-
frentamos [ ...] la pregunta: deberan los estudios de mujeres ceder el
paso a los estudios de gnero? La piedra fundamental de los estudios de
mujeres acerca del gnero es la separacin de sexo, una condicin biol-
gica, y gnero, un conjunto de normas y comportamientos sociales y
psicolgicos.
2
Ms all de las controversias, han coexistido las dos rbricas acep-
tando que para estudiar a las mujeres se debe estudiar el gnero, y el
estudio de gnero debe incluir a las mujeres. Como resultado de la
perturbadora renovacin de ideas y del ingreso de nuevas generaciones
en la academia, ambos campos han sufrido cambios. Desde el punto de
vista conceptual, un cambio importante ha sido el cuestionamiento a la
oposicin binaria entre sexo y gnero. Algunas estudiosas plantean que
no debemos pensar slo en dos unidades compuestas por el sexo, nues-
tra condi ci n bi olgi ca al nacer; la sexuali dad, la organi zaci n de
nuestro deseo; y el gnero, es decir, nuestra identidad psicolgica y nues-
1 George Duby y Mi chel l e Perrot , Hi st ori a de l as muj eres, 5 vol s., Madri d, Taurus, 1991, p. 13.
2 Cf r., Marysa Navarro y Cat heri ne St i mpson (comps.), Sexual i dad, gnero y rol es sexual es, Buenos Ai res, Fondo de
Cul t ura Econmi ca, 1999, p. 8.

10
LUC A LI ONETTI
tros comportamientos. Al respecto, filsofas como Judith Butler afirman
que no hay sustancia original y anterior a la cultura, ni siquiera el cuer-
po puede evadirse de categoras y lenguajes que le asignan posiciones.
Segn sostiene, el sexo mismo es una construccin que por s misma
dicta y despliega su propia teora.
3
Un segundo cambio conceptual es el
cuestionamiento todava ms profundo a una oposicin binaria entre
los hombres, el gnero dominante, y las mujeres, el gnero dominado.
Al examinar la interaccin entre diferentes sistemas sociales, se sabe que
algunas mujeres tienen poder sobre algunos hombres, como lo tiene la
reina en sus sbditos. El tercer cambio ha sido de orden metodolgico.
Se ha recurrido al psicoanlisis con mayor simpata para explicar los
orgenes y la reproduccin de las diferencias de gnero. Hay en la actuali-
dad ms inters en el discurso acerca del gnero y en el poder formidable
de las representaciones de gnero.
El aporte de Joan W. Scott ha sido instrumental para la interaccin
de la historia de las mujeres con la historia del gnero, y de los estudios
de mujeres con los estudios de gnero; su definicin de gnero, concisa y
concluyente, articula varios elementos: el gnero es la organizacin so-
cial de las relaciones entre los sexos, que incluyen relaciones de poder y,
sobre todo, es la forma primaria de significacin de relaciones de poder.
Debemos interesarnos tanto en la historia de las mujeres como en la de
los hombres.
4
3 Vase Judi t h But l er, Bodi es t hat Mat t er: On t he Di scursi ve Li mi t s of Sex , Nueva York, Rout l edge, 1993. Al respect o,
para anal i zar l as di scusi ones e i deas prof esi onal es de di st i nt as di sci pl i nas en t orno al papel de l a sexual i dad y
su ampl i a vari edad de expresi ones, vase Gl ori a Careaga y Sal vador Cruz (coords.), Sexual i dades di versas.
Aproxi maci ones para su anl i si s, Mxi co, Programa Uni versi t ari o de Est udi os de Gnero- Uni versi dad Naci onal
Aut noma de Mxi co/ Mi guel ngel Porra, 2004.
4 Cf r., Joan W. Scot t , Gender: a usef ul cat egory of hi st ori cal anal ysi s , en The Ameri can Hi st ori cal Revi ew, vol . 91,
nm. 5, di ci embre, 1986, pp. 1053- 1075. Exi st e una t raducci n al espaol : El gnero una cat egora t i l para
el anl i si s hi st ri co , en Mart a Lamas (comp.), El gnero: l a const rucci n cul t ural de l a di f erenci a sexual , Mxi co,
Programa Uni versi t ari o de Est udi os de Gnero- Uni versi dad Naci onal Aut noma de Mxi co, 2003. Un t rabaj o
sugerent e donde se anal i za l a organi zaci n soci al del gnero en l os di st i nt os aspect os de l a vi da de hombres y
muj eres en el si gl o XIX mexi cano es el de Gabri el a Cano y Georget t e Jos Val enzuel a (coords.), Cuat ro est udi os de

11
Pr esent ac i n
Los trabajos que aqu se renen, ms all de los diferentes enfoques y
tratamientos, parten del supuesto de considerar las relaciones de gne-
ro como relaciones de poder. De ah que todos reflejan aportes significa-
tivos de los estudios de mujeres y los estudios de gnero en la actualidad.
Por otro lado, se advierten los avances conceptuales y metodolgicos en
esos campos. Y por ltimo, sugieren nuevas ideas y la relevancia de con-
tinuar trabajando en los dilogos acerca del gnero.
Como advertir el lector, en ellos se pone en evidencia el placer por
la consulta de los archivos y la conviccin de que se escribe la historia
no para contarla sino para articular un pasado muerto en un lengua-
je y producir un intercambio entre los vivos.
5
El ejercicio de ese oficio
hace posible recuperar el escrito de sor Mara Magdalena Lorravaquio,
una tpica visionaria conventual de la Nueva Espaa del siglo XVII .
Este tipo de narraciones permite un estudio de historia social en la
medida que son autopresentaciones atravesadas por ciertas conven-
ciones de clase y gnero que albergan significados ambivalentes y com-
plejos, que evocan una experiencia histrica plena de la huella del
contexto (o los contextos).
Esa sociedad heterognea, donde las mujeres de raza blanca al tiem-
po de ser privilegiadas fueron devaluadas, permiti a las que procedan
de la clase alta la posibilidad de entrar al convento, donde a veces po-
dan estudiar y practicar sus devociones particulares. El convento, no el
hogar, era el mbito generador de una forma distinta de cultura femeni-
na.
6
En su trabajo, Asuncin Lavrin nos aproxima a una de esas mujeres
que utilizaron la pluma para transmitir, desde su subjetividad, una ex-
periencia visionaria. Como expresin del imaginario social, y a partir
de sus experiencias en tanto sujeto social, mostr el cambio de sensibili-
gnero en el Mxi co urbano del si gl o XIX, Mxi co, Programa Uni versi t ari o de Est udi os de Gnero- Uni versi dad
Naci onal Aut noma de Mxi co/ Mi guel ngel Porra, 2001.
5 Arl et t e Farge, Le got de l archi ve, Pars, Seui l , 1989.
6 Acerca de l as muj eres de l a soci edad col oni al un est udi o de consul t a permanent e es el de Asunci n Lavri n, In search
of t he col oni al women i n Mxi co: t he sevent eent h and ei ght eent h cent uri es , en Asunci n Lavri n (ed.), Lat i n
Ameri can Women: Hi st ori cal Perpect i ves, West port y Londres, Greenwood Press, 1978, pp. 23- 59.

12
LUC A LI ONETTI
dad. Lo paradigmtico en los escritos de esta visionaria, como el de
otras, es que no se aparta de las posiciones discursivas hegemnicas en
tanto que sus escritos respondan al mandato del texto social.
7
Ms all
del control sobre la interpretacin que ejerca la Iglesia de ese tiempo,
estas visionarias parecen apelar, en cierto sentido, a subterfugios bor-
deando con la digresin en sus narrativas. Como afirma Lavrin, escritos
como los de Lorravaquio permiten adentrarnos en el mundo femenino
y cultural de las religiosas hispanoamericanas. Esa tradicin visionaria
de las esposas de Cristo que se remonta desde el periodo medieval, a
travs de la cual se estableca un sutil sabotaje de la dominacin del
discurso espiritual masculino, ayud a trascender la misoginia de la
Edad Media y permiti establecer que las mujeres tenan intelecto y no
eran slo naturaleza. Las huellas de esa espiritualidad alternativa, develan
una cultura religiosa especialmente orientada hacia la mujer y protago-
nizada por mujeres. En ese sentido, el misticismo ha sido considerado
como el lugar propio de lo femenino, aunque otra mirada sugiere la
posibilidad que estas monjas tuvieron de entablar una lucha en el terre-
no de la racionalidad masculina. Una disputa silenciosa que no gener
una ruptura en el discurso hegemnico.
Ese discurso de las creencias y las obligaciones obligadas, tal como
lo defini Descartes, perdi la hegemona con el advenimiento de la
Repblica de las Letras. La nueva estrategia epistemolgica y el impulso
secularizador,
8
provocaron la desacralizacin y la bsqueda de canales
alternativos de participacin. En los nuevos espacios de sociabilidad las
personas privadas hicieron uso pblico de su razn, manifestndose en
torno a cuestiones de la sociedad y del gobierno. Esa esfera pblica
burguesa
9
permiti la difusin de una nueva cultura poltica sustentada
7 Al respect o puede consul t arse l a versi n act ual i zada de Jean Franco, Las conspi radoras. La represent aci n de l a
muj er en Mxi co, Mxi co, Fondo de Cul t ura Econmi ca, 2004.
8 Aqu si go l a present aci n de Robert Darnt on, El rbol del conoci mi ent o: l a est rat egi a epi st emol gi ca de l a
Enci cl opedi a , en La gran mat anza de gat os, cap. 5, Buenos Ai res, Fondo de Cul t ura Econmi ca, 1991.
9 Jrgen Habermas, L espace public. Archeologic de la publicit comme dimension const it ut ive de la socit bourgeoise,
Pars, Payot , 1980 (exi st e l a t raducci n en espaol ). Acerca de l a emergenci a de l a nueva cul t ura pol t i ca y l a

13
Pr esent ac i n
en la virtud, la abnegacin, el empleo de la razn y la transparencia de
los actos. La virtud tena aristas viriles, significaba buena voluntad o
disposicin para hacer algo, para volar hacia la trinidad revolucionaria
de libertad, igualdad y fraternidad. Produjo al mismo tiempo, una re-
valorizacin de la vida familiar. Trataba a la reproduccin como un deber
cvico: era el tiempo de tener hijos, rezaba un lema revolucionario.
10
En ese contexto, una minora de mujeres, como as tambin de hom-
bres, tuvieron la oportunidad histrica de comprometerse con esos de-
beres cvicos. Como analizan Pilar Prez Cant y Esperanza M Romero,
particularmente aquellas que habitaban la Corte madrilea sortearon
las dificultades que la sociedad patriarcal de su tiempo les impona,
aprovechando las pequeas brechas que la Ilustracin abri en el mo-
delo diseado para ellas. Estuvieron presentes como autoras y protago-
nistas en la prensa, propiciaron tertulias y salones, pugnaron por hacerse
presentes y, finalmente, lo consiguieron en la Real Sociedad Econmica
deAmigos del Pas deMadrid, instrumentos todos ellos de difusin de las
luces, que se haban convertido en seas de identidad de un largo siglo
XVIII que se inici antes de 1700 y lleg ms all de su propia centuria.
Si bien el pensamiento ilustrado reclam un nuevo orden poltico,
invocando a la razn como instrumento apropiado para luchar contra
los privilegios, y proclam la igualdad del gnero humano, de nuevo
justific la sumisin de las mujeres recurriendo a la naturaleza, en nom-
bre de la cual afirmaba su desigualdad y las exclua de la ciudadana. Sin
embargo, como afirman las autoras:
conf ormaci n de l a opi ni n pbl i ca, pero no popul ar, si guen si endo de consul t a i ndi spensabl e Lynn Hunt , Revi ew
essay: Penser l a Rvol ut i on f ranai se , en Hi st ory and Theory, vol . 20, nm. 3, 1981, pp. 313- 323; Mona Ozouf ,
L opi ni on publ i que , en Kei t h Mi chael Baker (ed.), The French Revol ut i on and t he Creat i on of Modern Pol i t i cal
Cul t ure, vol . 1: The Pol i t i cal Cul t ure of t he Ol d Regi me, Oxf ord, Pergamon Press, 1987; Arl et t e Farge, Di re et mal
di re. L opi ni on publ i que au XVIII
e
si cl e, Pars, Seui l , 1992; Roger Chart i er, Espaci o pbl i co, crt i ca y desacral i zaci n
en el si gl o XVIII. Los orgenes cul t ural es de l a Revol uci n f rancesa, Barcel ona, Gedi sa, 1995.
10 Robert Darnt on, The Ki ss of Lamouret t e. Ref l ect i ons i n Cul t ural Hi st ory, Nueva York, Nort on, 1990.

14
LUC A LI ONETTI
[ La] Ilustracin y feminismo nacieron juntos y a pesar de su relacin ambi-
gua y en ocasiones encontrada, es justo reconocer que el segundo es hijo de
la primera aunque haya que aadir de inmediato [ ] , que fue un hijo no
deseado.
11
El saldo que dejaron los aos posteriores a la revolucin en Francia
fue de una profunda desconfianza hacia las mujeres. Al comienzo se
alimentaron todo tipo de sueos de igualdad amorosa y cvica, pero
fueron recubiertos por la capa del Cdigo Civil y las restauraciones. Las
mujeres salen de ella como vctimas, nuevamente reducidas al silencio y
a la soledad.
12
Hubo que esperar ms de un siglo para que la idea sem-
brada de un mundo donde las relaciones humanas fueran ms igualitarias
pudiera retomarse.
El siglo XIX, que se siente tan mal en sus zapatos, se abri en un suspi-
ro romntico y se descarri en el higienismo fro de los confesores y los
mdicos. Fue el siglo del triunfo del liberalismo y el que plante una
relacin ambigua con las mujeres, tal como lo muestran las investiga-
ciones que se han realizado para el caso de Latinoamrica. Segn algu-
nos anlisis, las reformas liberales, al fortalecer la libertad individual,
redujeron el dominio patriarcal sobre la familia,
13
para otros que concen-
tran su atencin en los derechos de propiedad de las mujeres en Mxico y
Centroamrica, la poltica estatal en este periodo tuvo consecuencias
11 Pi l ar Prez Cant y Esperanza M Romero, Las muj eres en l os espaci os i l ust rados , en Si gnos Hi st ri cos, nm.
13, 2005, pp. 43- 69.
12 Mona Ozouf , Escena II. La revol uci n , en Domi ni que Si monnet , La ms bel l a hi st ori a de amor, Buenos Ai res, Fondo
de Cul t ura Econmi ca, 2004, p. 95.
13 Un t rabaj o pi onero del anl i si s f emi ni st a de l os cdi gos ci vi l es del si gl o XIX en Mxi co es el de Si l vi a M. Arrom,
Cambi os en l a condi ci n j urdi ca de l a muj er mexi cana en el si gl o XIX , en Jos Lui s Soberanes Fernndez (ed.),
Memori a del II Congreso de Hi st ori a del Derecho Mexi cano, Mxi co, Uni versi dad Naci onal Aut noma de Mxi co,
1980, pp. 493- 518; Si l vi a M. Arrom, The Women of Mexi co Ci t y, 1790- 1857, St anf ord, St anf ord Uni versi t y Press,
1985; Changes i n mexi can f ami l y l aw i n t he ni net een
t h
cent ury, t he ci vi l codes of 1870 and 1884 , en Journal
of Fami l y Hi st ory, vol . 10, nm. 3, 1987, pp. 305- 317.

15
Pr esent ac i n
ms negativas que positivas en lo que respecta a la igualdad de gnero,
y que el sentido general del cambio fue regresivo, en vez de progresista.
14
Los gobiernos de Orden y Progreso de Latinoamrica y los procesos
de construccin de las naciones y de los nacionalismos, requieren de
trabajos sistemticos que estudien las relaciones de gnero como algo
relevante en el diseo estatal y nacional. En ese sentido, Gabriela Dalla
Corte y Paola Piacenza, realizan un aporte analizando la activa colabo-
racin femenina en la construccin del orden del Estado liberal en Ar-
gentina. El Hospicio de Hurfanos y Expsitos de Rosario,
15
una de las
ciudades portuarias del Cono Sur ms importantes, en torno a las lti-
mas dcadas del siglo XIX y las primeras del XX se convierte en el escena-
rio social donde coinciden mujeres inmigrantes, mujeres de los sectores
populares de la sociedad receptora, nodrizas contratadas que haban
perdido a sus hijos y las notablesde la sociedad. Como afirman las auto-
ras, en esa institucin en la que se conjuga la variopinta realidad femeni-
na de aquel tiempo las mujeres de la elite se transforman en uno de los
tantos instrumentos de creacin de derecho por parte del Estado Nacio-
nal, en construccin, en Amrica Latina. Pero al mismo tiempo, en los
14 El i zabet h Dore, One st ep f orward, t wo st eps back: gender and t he st at e i n Lat i n Ameri cas l ong ni net een
t h
cent ury , en El i zabet h Dore y Maxi ne Mol yneux (eds.), Hi dden Hi st ori es of Gender and t he St at e i n Lat i n Ameri ca,
Durham y Londres, Duke Uni versi t y Press, 2000, pp. 3- 32. Por su part e Carmen Di ana Deere y Magdal ena Len,
cuest i onan est e presupuest o reconoci endo el pot enci al de est as ref ormas l egal es para f ort al ecer l a aut onoma
econmi ca y el poder de negoci aci n de l as muj eres casadas, en esos t rmi nos eval an que el cambi o l egal f ue
progresist a a nivel de gnero, vanse Carmen Diana Deere y Magdalena Len, Gnero, propiedad y empoderamient o:
Ti erra, Est ado y mercado en Amri ca Lat i na, Mxi co, Programa Uni versi t ari o de Est udi os de Gnero- Uni versi dad
Naci onal Aut noma de Mxi co/ Facul t ad Lat i noameri cana de Ci enci as Soci al es- Mxi co, 2002; y Derechos de
propi edad, herenci a de l as esposas e i gual i dad de gnero: aspect os comparat i vos ent re Brasi l e Hi spanoamri ca ,
en Est udi os Femi ni st as, vol . 9, nm. 2, 2001, pp. 433- 459.
15 Acerca del papel de l as damas de l a soci edad en i nst i t uci ones de benef i cenci a en Argent i na exi st e una generosa
producci n, dent ro de l a que podemos ci t ar: Eduardo Ci af ardo, Las damas de benef i cenci a y l a part i ci paci n
soci al de l a muj er en l a ci udad de Buenos Ai res, 1880- 1920 , en Anuari o IEHS, nm. 5, Tandi l , 1990, pp. 161- 170;
Jos Lui s Moreno (comp.), La pol t i ca soci al ant es de l a pol t i ca soci al (cari dad, benef i cenci a y pol t i ca soci al en
Buenos Ai res, si gl os XVII a XX), Buenos Ai res, Promet eo Li bros, 2000.

16
LUC A LI ONETTI
archivos del Hospicio qued el registro de las sealesbreves cartas y
objetos que las madres al abandonar a sus hijos, dejaban junto a ellos
como una identificacin para garantizar la recuperacin de las criatu-
ras cuando les fuera posible volver por ellas. Testimonios como los de
una madre que escribe: Querida hija la necesidad me obliga salvarte a
qui . Nunca jamas me olvi dar de ti . Fi gli a amata del cuor mo Ti
reclamer se lo permette Dio [ sic] , fueron la expresin de los pesares,
sentimientos y anhelos de aquellas que en el abandono revelaron un
gesto de amor generoso y la esperanza del reencuentro.
En ese contexto de modernizacin se reconfigur la cultura patriar-
cal y el honor femenino qued invariablemente asociado a la materni-
dad.
16
Los sectores dirigentes, mdicos higienistas y polticos comenzaron
a impulsar y dictar leyes protectoras, al tiempo que dieron fundamento a
la represin: las mujeres deban recluirse en el hogar, pues sus funciones
especficas eran: la maternidad y el cuidado de los hijos. En esas inter-
venciones, conceptos de clase, raza y gnero se entrecruzaron con otros
menos evidentes como el de nacin. Las mujeres deban ser custodiadas
y protegidas, porque ellas portaban la clave del destino del pas: eran
las madres de los futuros ciudadanos.
17
16 Acerca de l a di versi dad de si gni f i cado de l a mat erni dad en Argent i na vase Donna Guy, Madres vi vas y muert as.
Los ml t i pl es concept os de mat erni dad en Buenos Ai res , en Dani el Bal derst on y Donna Guy (comps.), Sexo,
sexual i dades en Amri ca Lat i na, Buenos Ai res, Pai ds, 1998. Se debe seal ar que l as propi as muj eres recon-
f i guraron l a noci n de l a mat erni dad como component e esenci al para acceder a l a ci udadana. Respect o a l a
mat ernal i zaci n de l a pol t i ca en Argent i na vanse Asunci n Lavri n, The Ideol ogy of Femi ni sm i n t he Sout hern
Cone, 1900- 1940, Washi ngt on, Wi l son Cent er, 1986; Marcel a Mara Al ej andra Nari , Mat erni dad, pol t i ca y
f emi ni smo , en Fernanda Gi l Lozano, Si l vi na Val eri a Pi t a y Mara Gabri el a Ini (di rs.), Hi st ori a de l as muj eres en l a
Argent i na. Si gl o XX, Buenos Ai res, Edi ci ones Tauro, 2000.
17 La cuest i n de l a educaci n de l as muj eres a l o l argo del si gl o XIX se ha t rabaj ado en Luca Li onet t i , Cont i nui dades
y di scont i nui dades en l a educaci n de l as madres de ci udadanos en l a Argent i na del si gl o XIX , en Pi l ar Prez
Cant y Susana Bandi eri (comps.), Educaci n, gnero y ci udadana, Buenos Ai res, Edi t ori al Mi o y Dvi l a, 2005;
especf i cament e para el peri odo de l a l l amada Argent i na Moderna, baj o el model o de l a escuel a pbl i ca, se ha
t rat ado en Luca Li onet t i , Ci udadanas t i l es para l a pat ri a. La educaci n de l as hi j as del puebl o en Argent i na
(1884- 1916) , en The Ameri cas, vol . 58, nm. 2, oct ubre, 2001, pp. 221- 260.

17
Pr esent ac i n
El proceso de medicalizacin, gestado en Argentina entre 1870-1940,
18
como explica Mara Silvia Di Liscia cont con la participacin femenina
de sectores altos y medios como uno de los actores que, an con un
papel progresivamente subordinado, tuvieron injerencia en las familias
de sectores populares. Intelectuales y profesionales, que impulsaron una
serie de transformaciones institucionales para generalizar la higiene
como valor desde una concepcin anterior a los estudios cientficos, se
valieron de las normas sociales introducidas de arriba abajo, desde las
familias de la elite hasta los sectores populares. Las mujeres hicieron
suyos los preceptos del evangelio higinico y lo predicaron en sus fami-
lias.
19
Segn la autora, en una primera etapa, cuyos antecedentes pue-
den rastrearse desde 1870 hasta 1890, se observa una preocupacin
especial en la atencin de la salud en el mbito hogareo y extrahoga-
reo, con un marcado protagonismo femenino basado en el uso de la
medicina domstica. En una segunda etapa, desde 1890 hasta aproxi-
18 Ent re l os aport es que han t rat ado l a i nf l uenci a del hi gi eni smo vase Asunci n Lavri n, Women, Femi ni sm and Soci al
Change i n Argent i na, Chi l e, and Uruguay, 1890- 1940, Li ncol n, Uni versi t y of Nebraska Press, 1995. Sobre el
descubri mi ent o de l a enf ermedad como probl ema soci al , el di scurso mdi co y l a bsqueda de promover l a
i ncorporaci n de hbi t os hi gi ni cos vase Di ego Armus y Susana Bel mart i no, Enf ermedades, mdi cos y cul t ura
hi gi ni ca , en Al ej andro Cat aruzza (di r.), Nueva hi st ori a argent i na, t omo VII: Cri si s econmi ca, avance del Est ado
e i ncert i dumbre pol t i ca (1930- 1945), Buenos Ai res, Sudameri cana, 2000; Di ego Armus El descubri mi ent o de
l a enf ermedad como probl ema soci al , en Mi rt a Zai da Lobat o (di r.), Nueva hi st ori a argent i na, t omo V: El progreso,
l a moderni zaci n y sus l mi t es, Buenos Ai res, Sudameri cana, 2000, pp. 505- 551; Di ego Armus, Mundo urbano
y cul t ura popul ar. Ensayos de hi st ori a soci al argent i na, Buenos Ai res, Sudameri cana, 1990. El di scurso mdi co
di ri gi do a l as muj eres de l os sect ores popul ares para promover el orden soci al ha si do anal i zado por Marcel a Mara
Al ej andra Nari , La educaci n de l a muj er (o acerca de cmo coci nar y cambi ar l os paal es a su beb de manera
ci ent f i ca) , en Mora. Revi st a del rea Int erdi sci pl i nari a de Est udi os de l a Muj er, nm. 1, agost o, 1995, pp. 31- 45
y Las prct i cas ant i concept i vas, l a di smi nuci n de l a nat al i dad y el debat e mdi co, 1890- 1940 , en Mi rt a Zai da
Lobat o (ed.), Pol t i ca, mdi cos y enf ermedades. Lect uras de hi st ori a de l a sal ud en l a Argent i na, Buenos Ai res,
Bi bl os Uni versi dad de Mar del Pl at a, 1996, pp. 153- 192.
19 Ese di scurso mdi co que busc una al i anza con l a muj er para cambi ar l os hbi t os hi gi ni cos en l os hogares, para
el caso de l a Europa del si gl o XVIII, cuent a con un t rabaj o de l ect ura obl i gada como el de Jacques Donzel ot , Pol i ca
de l as f ami l i as, Espaa, Pre- t ext os, 1990.

18
LUC A LI ONETTI
madamente 1920, las mujeres de clase media y alta se incorporaron a la
atencin social, especficamente en los hogares ms pobres, y a pesar de
cierta independencia en su accionar, se trat de adaptar los mensajes y
prcticas higinicas emanadas del Estado con el fin de moralizar a la
poblacin trabajadora. En la tercera, entre 1920 y 1940, se inicia el desa-
rrollo de otro modelo social de Estado con un avance de la institu-
cionalizacin estatal y la progresiva profesionalizacin de los recursos
humanos femeninos. Las parteras primero, y las asistentes sociales y
visitadoras despus, presentan uno de los ejes de interpretacin de la
intervencin femenina en las familias de sectores populares a travs de
las pautas higinicas modernas relacionadas con el nacimiento y cuida-
do de nios.
La intencin de aquellas biopolticas, en la Argentina de finales del
siglo XIX y comienzos del XX, fue la de salvaguardar la estabilidad de la
repblica en plena etapa de modernizacin y diversificacin social. La
esttica del orden y la dinmica del progreso
20
no siempre pudieron
convivir de manera armnica. Como analiza Olga Echeverra en su
artculo, esa experiencia transformada y transformadora acab por
precisar el perfil ideolgico del grupo de intelectuales nacionalistas.
La percepcin de un estado de desborde social y de deterioro moral sin
precedentes, ante el avance de males como la democratizacin poltica
y social, el feminismo y la consecuente prdida de virilidad, los llev a
considerarse como los nicos incorruptos en un mundo que se haba
dado vuelta. A esas inseguridades se sumaba una incertidumbre de
gnero. Portadores de una masculinidad en crisis no podan compren-
der ni admitir la modificacin de los valores y conductas que llevaban,
segn entendan, a la destruccin total de las jerarquas y de las pautas
de dominio tradicionales y, por ende, al imperio del caos. En ese senti-
do, el esfuerzo puesto en remarcar los valores naturalesde la masculi-
nidad no haca ms que poner en evidencia la crisis que esa identidad
estaba atravesando. Individualistas extremos conformaron una iden-
tidad precaria e imprecisa que permiti el nacimiento y la extensin

20 Oscar Tern, Posi t i vi smo y naci n en l a Argent i na, Buenos Ai res, Punt osur, 1987, p. 13.
19
Pr esent ac i n
de una derecha autori tari a y eli ti sta, pri nci palmente anti plebeya y
antifemenina.
Tal como lo expone la autora, esos intelectuales autoritarios aposta-
ron a reproducir y recrear la dominacin patriarcal no slo en el campo
de las prcticas, sino que tambin elaboraron representaciones e imagi-
narios sociales, subjetividades e identidades (tanto masculinas como
femeninas) con los que interpretaban y se auto interpretaban la
divisin social, los valores y el deber ser. La denuncia de la feminizacin de
la sociedad se acompa con el sentimiento de una virilidad en riesgo.
21
El demrito y la exclusin femenina fue la expresin de esa perturbacin
ante la sensacin de un mundo trastocado.
22
Este ltimo trabajo, en el cual apela al encuentro entre la historia y la
psicologa, recupera un aspecto ineludible de los estudios de gnero: la
necesidad de no abordar la cuestin slo acerca del sexo oprimido en
tanto se pretende descubrir el alcance de los papeles sexuales y del
simbolismo sexual en las diferentes sociedades y periodos, para encon-
trar qu significado tuvieron y cmo funcionaron para mantener el
orden social o para promover su cambio.
23
En definitiva, en su conjunto, los artculos muestran que no hay te-
mas y problemas que los estudios de gnero no puedan abordar. El ob-
jetivo nodal de esta propuesta ha sido mostrar la riqueza y la promesa
21 El avance de l as muj eres burguesas en cont rol del mbi t o domst i co y l a prdi da de aut ori dad pat erna es anal i zado
desde l a perspect i va l acani ana en l i sabet h Roudi nesco, La f ami l i a en desorden, Mxi co, Fondo de Cul t ura
Econmi ca, 2003.
22 El pl ant eami ent o de l a excl usi n de l a muj er en el espaci o pbl i co t i ene su correl at o con l a f uert e presenci a del
f emi ni smo y su l ucha por l a emanci paci n ci vi l de l as muj eres y l a conqui st a de l a ci udadana. Al respect o ent re
l a seri e de t rabaj os que anal i zan est as cuest i ones se puede menci onar el de Dora Barrancos, Incl usi n y excl usi n.
Hi st ori a con muj eres, Buenos Ai res, Fondo de Cul t ura Econmi ca, 2002.
23 Nat al i e Zemon Davi s, Womens hi st ory i n t ransi t i on: t he european case , en Femi ni st St udi es, vol . 3, nm. 90,
i nvi erno, 1975- 1976, pp. 83- 103. Un t rabaj o donde se t rat a l a hi st ori a de l os i nt ent os que desde el psi coanl i si s,
l as ci enci as soci al es y movi mi ent os en f avor del cambi o soci al se han dado para crear conoci mi ent o acerca de l a
nat ural eza de l a mascul i ni dad es el de Robert Wi l l i am Connel l , Mascul i ni dades, Mxi co, Programa Uni versi t ari o
de Est udi os de Gnero- Uni versi dad Naci onal Aut noma de Mxi co, 2003.

20
LUC A LI ONETTI
de renovacin en este campo del conocimiento gracias a la colabora-
cin de las autoras. Para ellas mi gratitud permanente por su generosa
contribucin y entusiasmo de trabajo que nos reconcilia con el oficio de
hacer la historia. Resta agradecer al director de esta reconocida publi-
cacin, Alejandro Tortolero, por su generosa acogida, por la confianza
depositada y por la oportunidad brindada para dar a conocer nuestro
trabaj o.
D.R. Luca Lionetti, Mxico D.F., enero-junio, 2005.