La falacia de la novela policial como literatura social

Por Luis Alberto Maira

(Publicado en el blog http://letrasglobales.wordpress.com)
Lo fundamental del pensamiento de Borges sobre la novela policial puede encontrarse
en tres artculos su!os sobre "hesterton. #efinitivamente$ Borges aboga por un relato
policial casi metafsico. %nsal&a al ra&onador puro Auguste #upin ! con algo de dolor
desprecia a 'herloc( )olmes$ *ue para hacer su traba+o se ve obligado a reali&ar
algunas comprobaciones materiales (huellas$ rastros de barro$ etc). M,s sedentario$
#upin resuelve los misterios fumando pipa frente al fuego.
%s importante citar a*u el pensamiento de Borges$ por*ue la respetabilidad de la
novela policial en los cen,culos hispanoamericanos se debe principalmente a -l ! a su
sidekick Adolfo Bio! "asares. %s importante por*ue en el .ltimo tiempo el fen/meno
del policial en espa0ol ha ido por otros derroteros$ tal ve& no los m,s recomendables:
la novela negra entendida como 1literatura social2.
La novela negra 3con la *ue muchos hispanoamericanos parecen tener cierta fi+aci/n3
puede (o no) ser un subg-nero: desde el punto de vista comercial$ lo fue en sus
inicios4 la &ona de confluencia era la revista Blac( Mas($ *ue$ como ha observado
"handler$ e5iga seguir una f/rmula ! abusaba de las portadas escandalosas.
Pero lo *ue fascina ! gana nuevos adeptos hasta ho! es un cierto discurso narrativo
*ue$ reconociendo alguna deuda con las novelas del oeste$ tuvo precursores en "arrol
6ohn #al! ! #ashiell )ammet ! su culminaci/n en 7a!mond "handler. 8o s- si
"handler *uera hacer 1literatura social24 mi impresi/n$ al leer su correspondencia$ es
*ue$ !a cerca de la cincuentena (es decir$ antes de debutar como escritor de novelas)$
solo *uera dar salida a su rabia ! a su desprecio por ciertos tipos humanos ! escribir
sin las ridiculeces en *ue estaba ca!endo el policial brit,nico.
"omo la de Borges$ la vo& de "handler es contagiosa4 escucharla condena a la
imitaci/n. %n Latinoam-rica$ la propagaci/n del virus ha ad*uirido proporciones
alarmantes. %l a0o pasado le un artculo acad-mico en *ue se reproduca un
fragmento de una novela policial$ sin mencionar$ al principio$ ttulo ni autor. 9n tipo se
despertaba a medioda con resaca ! algunos machucones$ ! formulaba un par de
comentarios ,cidos$ desenga0ados$ sobre su realidad inmediata. Pareca "handler$
pero en realidad era un autor de Brasil$ cu!o nombre he olvidado (por fortuna no se
trataba del entra0able 7ubem :onseca).
Lo *ue se est, escribiendo en Latinoam-rica ! %spa0a sobre el policial parece sugerir
*ue el centro de gravedad del g-nero ha cambiado. Pero no es as. Lo dicho por Borges
sigue siendo cierto: la literatura policial es fundementalmente un e+ercicio de las
literaturas de lengua inglesa. "uando en los crculos literarios internacionales se habla
de 1crime fiction2 rara ve& se sale de los lmites del english speaking world.
;Por *u- digo *ue el policial en espa0ol va por derroteros poco recomendables< Por la
frecuencia con *ue se escucha la cantinela de *ue 1la novela negra es la nueva novela
social2 ! *ue 1est, siendo usada para investigar la realidad2$ entre otros t/picos !a
intragables. A los severos autores latinoamericanos les encanta referirse a su traba+o
en estos t-rminos$ tal ve& por*ue en nuestra ,rea idiom,tica no e5iste una verdadera
! buena literatura de entretenci/n. Los anglosa+ones$ en cambio$ no tienen ma!ores
comple+os. 6ohn Banville$ un premiado ! prestigioso autor irland-s de 1literatura seria2$
lleva a0os escribiendo ba+o el pseud/nimo de Ben+amin Blac( novelas policiales *ue se
venden como pan caliente ! adem,s obtienen crticas elogiosas. 'u intenci/n no es
esconderse$ sino cultivar una personalidad literaria distinta de la principal.