Gary Becker: Qu le debemos al economista de la vida cotidiana?

El fin de semana falleci el gran economista y premio Nobel Gary Becker, a quien
alguna vez Milton Friedman llamara el m!s grande cient"#ico social que $a vivido y
traba%ado en esta &ltima mitad de siglo'( )esde entonces, se $an sucedido los
obituarios y notas *eriod"sticas sobre su traba%o y su contribuci+n a la econom"a,
e,*andiendo el uso de sus $erramientas anal"ticas a temas como el ca*ital $umano, la
discriminaci+n, la #amilia, el crimen, el uso de drogas, entre otros(
Matt$e- .glesias, en Vox.com, $ace un re*aso muy com*leto de la trayectoria y
contribuciones del /obel( 0uan Manuel 1urtado, de Semana Econmica, vincula el
legado de Becker al boom de los freakonomics, mientras que 2at$erine 3am*ell,
en The Washington Post, resalta que $ay algo de la m!s *ura tradici+n econ+mica en
Becker al recordarnos que 4dam 5mit$, el #undador de la disci*lina, #ue un #il+so#o
moral( )e $ec$o, la investigaci+n de Becker sobre el altruismo en la #amilia #rente al
ego"smo racional en los mercados se bas+ en insig$ts que vienen desde 5mit$(
Qu m!s se *odr"a decir sobre Becker? 2reo que una idea que, $asta a$ora, no se
$a visto en la mayor"a de rese6as: el Nobel no solo ampli la visin econmica del
mundo a aspectos fuera de su campo tradicional de accin, sino que abri la
puerta a un fecundo intercambio con otras disciplinas( 1ay quienes se6alan que
Becker trat+ de llevar al $omo economicus, racional y ma,imizador, a todos los
as*ectos de la vida y, de esa manera, e%ercer cierto im*erialismo econ+mico'( 5in
embargo, en su traba%o, Becker busc+ ir m!s all! de la estrec$a *remisa del inters
*ro*io'( 7a conducta es motivada *or un con%unto muc$o m!s rico de valores y
*re#erencias', di%o cuando ace*t+ el /obel( 7a actual in#luencia de la *sicolog"a, la
sociolog"a y la neurociencia en la econom"a tiene en el legado de Becker un aliado
m!s que un rival(
Gonzalo 2arranza