Trastorno

Bipolar
en Nios y Adolescentes
Experimenta su hijo cambios intensos de estado
de nimo? Tiene tambin cambios extremos de
comportamiento? A veces se entusiasma demasiado
o hace tonteras? Observa usted que en otras
ocasiones se pone muy triste? Estos cambios de
estado de nimo afectan la manera en cmo su hijo
acta en la escuela o casa?
Algunos nios y adolescentes que tienen estos
sntomas pueden sufrir del trastorno bipolar, una
grave enfermedad mental. Lea este folleto para
obtener ms informacin.
Qu es el trastorno bipolar?
El trastorno bipolar es una grave
enfermedad del cerebro. Tambin
se llama enfermedad manaco-
depresiva. Los nios que sufren
del trastorno bipolar experimentan
cambios inusuales en su estado
de nimo. A veces se sienten muy
felices y animados y son mucho
ms activos que de costumbre.
Esto se llama mana. Y a veces
los nios que tienen trastorno
bipolar se sienten muy tristes y
deprimidos y son mucho menos
activos que de costumbre. Esto se
llama depresin.
El trastorno bipolar no es lo mismo que los altibajos normales
que experimentan todos los nios. Los sntomas bipolares son
ms potentes. La enfermedad puede hacer que a un nio le
resulte difcil desempearse bien en la escuela o llevarse bien
con sus amigos y familiares. La enfermedad tambin puede
ser peligrosa. Algunos jvenes que sufren del trastorno bipolar
intentan hacerse dao o suicidarse.
Los nios y adolescentes que sufren del trastorno bipolar deben
recibir tratamiento. Con ayuda pueden mejorar y llevar vidas
exitosas.
Quin puede desarrollar el trastorno bipolar?
Cualquier persona puede desarrollar el trastorno bipolar,
incluso nios y adolescentes. Pero, en la mayora de los
casos, el trastorno bipolar comienza en las ltimas etapas de
la adolescencia o a principios de la adultez. Generalmente la
enfermedad dura toda la vida.
En qu manera se diferencia el trastorno
bipolar en los nios y adolescentes en
comparacin con los adultos?
Cuando los nios presentan la enfermedad, se llama trastorno
bipolar de aparicin temprana. Este tipo de trastorno bipolar
puede ser ms grave que el que comienza en las ltimas etapas
de la adolescencia o en la adultez. Adems, los jvenes que
sufren del trastorno bipolar pueden tener sntomas y cambios
de estado de nimo con mayor frecuencia que los adultos que
tienen la enfermedad.
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Qu causa el trastorno bipolar?
Son varias las cosas que pueden contribuir al trastorno bipolar,
entre ellas:
Los genes, porque la enfermedad es hereditaria. Los nios
que tienen uno de los padres o hermanos con trastorno
bipolar tienen ms probabilidades que otros nios de sufrir
de la enfermedad.
La anormalidad en la estructura y funcin del cerebro.
Los trastornos de ansiedad. Los nios con trastornos de
ansiedad tienen ms probabilidades de sufrir del trastorno
bipolar.
Las causas del trastorno bipolar no siempre son claras. Los
cientficos estn estudiando el trastorno para obtener ms
informacin sobre las posibles causas y los factores de riesgo.
Estas investigaciones quizs puedan ayudar a los mdicos a
predecir si una persona sufrir del trastorno bipolar. Tambin
algn da, quizs puedan ayudar a los mdicos a prevenir la
enfermedad en algunas personas.
Cules son los sntomas del trastorno bipolar?
Los cambios de estado de nimo bipolares se llaman episodios
anmicos. Su hijo puede tener episodios manacos, depresivos,
o mixtos. Un episodio mixto incluye sntomas manacos y
depresivos. Los nios y adolescentes que sufren del trastorno
bipolar pueden experimentar ms episodios mixtos que los
adultos que tienen la enfermedad.
Los episodios anmicos duran una semana o dosa veces ms
tiempo. Durante un episodio, los sntomas se presentan todos
los das durante la mayor parte del da.
Los episodios anmicos son intensos. Las emociones son fuertes
y ocurren junto con cambios extremos en el comportamiento y
los niveles de energa.
Los nios y adolescentes que sufren un episodio manaco pueden:
Sentirse muy felices o hacer tonteras de una manera inusual
Ponerse repentinamente de muy mal genio
Hablar muy rpido sobre muchas cosas distintas
Tener problemas para dormir pero no sentirse cansados
Tener problemas para mantenerse concentrados
Hablar y pensar ms a menudo en el sexo
Hacer cosas peligrosas
Los nios y adolescentes que sufren un episodio depresivo pueden:
Sentirse muy tristes
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Quejarse mucho de dolores, como dolores de estmago
y cabeza
Dormir muy poco o demasiado
Sentirse culpables e intiles
Comer muy poco o demasiado
Tener muy poca energa y falta de inters en las
actividades divertidas
Pensar en la muerte o el suicidio
Tienen otros problemas los nios y
adolescentes que sufren del trastorno
bipolar?
En los jvenes, el trastorno bipolar puede coexistir con varios
problemas.
Abuso de sustancias. Tantos los adultos como los nios
que sufren del trastorno bipolar corren el riesgo de caer
en el alcohol o las drogas.
Trastorno de dficit de atencin y hiperactividad
o TDAH. Los nios que sufren del trastorno bipolar
y TDAH pueden tener problemas para mantener la
concentracin.
Trastornos de ansiedad, como ansiedad por
separacin. Puede que los nios que sufren de ambos
tipos de trastornos deban acudir al hospital con mayor
frecuencia que otras personas que tienen trastorno
bipolar.
Otras enfermedades mentales, como la depresin.
Algunas enfermedades mentales provocan sntomas
parecidos a los del trastorno bipolar. Infrmele al mdico
los sntomas manacos o depresivos que haya tenido su
hijo.
A veces los episodios anmicos vienen acompaados de
problemas de comportamiento. Los jvenes pueden correr
muchos riesgos, como conducir a demasiada velocidad
o gastar mucho dinero. Algunos jvenes que sufren del
trastorno bipolar piensan en el suicidio. Est atento a
cualquier seal de pensamiento suicida. Tome estas
seales en serio y llame al mdico de su hijo.
Cmo se diagnostica el trastorno bipolar?
Un mdico con experiencia examinar cuidadosamente a
su hijo. No hay anlisis de sangre o tomografa cerebral que
pueda diagnosticar el trastorno bipolar. Por lo tanto, el mdico
le har preguntas sobre los patrones de estado de nimo y
sueo de su hijo. El mdico tambin le preguntar sobre la
energa y el comportamiento de su hijo. A veces los mdicos
necesitan saber sobre los problemas mdicos en su familia,
como la depresin o el alcoholismo. El mdico puede utilizar
anlisis para ver si es otra enfermedad y no el trastorno
bipolar lo que est causando los sntomas a su hijo.
Cmo se trata el trastorno bipolar?
Por ahora, el trastorno bipolar no tiene cura. A menudo,
el tratamiento que los mdicos dan a los nios que sufren
de la enfermedad es similar al tratamiento que dan a
los adultos. Un tratamiento puede ayudar a controlar
los sntomas. Un tratamiento funciona mejor cuando es
continuo y no es interrumpido de vez en cuando.
1. Medicamentos. Hay distintos tipos de medicamentos
que pueden dar buen resultado. Los nios responden
de distintas maneras a los medicamentos, as que
el tipo de medicamento seleccionado depende del
nio. Puede que algunos nios necesiten ms de un
tipo de medicamento porque sus sntomas son muy
complicados. A veces los nios deben probar distintos
tipos de medicaciones para descubrir cules dan mejor
resultado.
Los nios deben tomar la menor cantidad y las dosis
ms bajas posibles de medicamentos para aliviar sus
sntomas. Una buena manera de recordar esto es
comenzar con dosis bajas y progresar lentamente.
Adems, los medicamentos pueden provocar efectos
secundarios. Siempre informe al mdico de su hijo
sobre cualquier efecto secundario que le cause
problemas. No pare de darle los medicamentos a su
hijo sin antes consultar a un mdico. Suspender de
repente los medicamentos puede ser peligroso y puede
empeorar los sntomas bipolares.
2. Terapia. Hay distintas clases de psicoterapia o terapia
de dilogo que pueden ayudar a los nios que
sufren del trastorno bipolar. La terapia puede ayudar
a los nios a cambiar su comportamiento y controlar
sus actividades diarias.
Tambin puede ayudar
a los jvenes a llevarse
mejor con sus familiares
y amigos. A veces la
terapia incluye a los
familiares y amigos.
Qu pueden esperar los nios y
adolescentes del tratamiento?
Con tratamiento, los nios y adolescentes que sufren del
trastorno bipolar pueden mejorar con el tiempo. Se obtiene
mejor resultado cuando los mdicos, padres, y jvenes
trabajan en conjunto.
A veces se producen cambios en el trastorno bipolar de
un nio. Cuando esto ocurre, tambin debe cambiar el
tratamiento. Por ejemplo, puede que sea necesario que su hijo
pruebe un medicamento diferente. El mdico tambin puede
recomendar otros cambios en el tratamiento. Los sntomas
pueden reaparecer luego de un tiempo y puede que se tenga
que realizar ms cambios. El tratamiento puede llevar tiempo,
pero si se sigue de manera indicada, ayuda a muchos nios y
adolescentes a tener menos sntomas bipolares.
Usted puede ayudar a que el tratamiento sea ms
efectivo. Intente llevar una tabla/un grfico (informacin
representada graficamente) de los patrones del estado
de nimo, comportamiento, y sueo de su hijo. Esto se
llama tabla/grfico de la vida diaria o tabla/grfico del
estado de nimo. Esto puede ayudarles a usted y a su hijo
a comprender y observar el desarrollo de la enfermedad.
La tabla/el grfico tambin puede ayudar al mdico a
determinar si el tratamiento est funcionando.
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Cmo puedo ayudar a mi nio o
adolescente?
Ayude a su nio o adolescente a obtener el diagnstico y
tratamiento adecuados. Si cree que l o ella pudiera sufrir del
trastorno bipolar, haga una cita con su mdico de familia para
consultarle sobre los sntomas que usted observa.
Si su hijo sufre del trastorno bipolar, he aqu algunas cosas
bsicas que puede hacer:
Tenga paciencia
Anime a su hijo a que hable y escuchelo detenidamente
Sea comprensivo respecto a sus episodios anmicos
Ayude a su nio a divertirse
Ayude a su nio a entender que el tratamiento puede
ayudarle a mejorar
Cmo afecta el trastorno bipolar a los
padres y familiares?
Cuidar a un nio o adolescente que sufre del trastorno bipolar
tambin puede ser estresante para usted. Usted tiene que
lidiar con los cambios de estado de nimo y otros problemas,
como el mal genio y las actividades peligrosas. Esto puede
ser un desafo para cualquier padre. A veces el estrs puede
perjudicar sus relaciones con otras personas y puede que deba
faltar al trabajo o perder su tiempo libre.
Si est cuidando a un nio que sufre del trastorno bipolar,
cudese usted tambin. Si mantiene bajo su nivel de estrs,
podr desempearse mejor. Esto tambin podra ayudar a
que su hijo mejore.
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Dnde puedo conseguir ayuda?
Si no sabe dnde conseguir ayuda, llame a su mdico de familia.
Tambin puede buscar por profesionales de la salud mental
en una gua telefnica. Los mdicos de los hospitales pueden
ayudarle en una emergencia.
Conozco a un nio o adolescente que est en
crisis. Qu hago?
Si conoce a un nio que est en crisis, busque ayuda rpidamente.
No deje solo al nio o adolescente
Llame a su mdico
Llame al 911 (servicio de emergencia de los Estados Unidos)
o acuda a una sala de emergencia
Llame a la lnea gratuita contra el suicidio: 18886289454
para comunicarse con alguien de la Red Nacional de
Prevencin del Suicidio. El nmero de telfono para las
personas con dificultades auditivas es 18007994TTY (4889).
Contctenos para obtener ms informacin
sobre el trastorno bipolar.
Instituto Nacional de la Salud Mental
Divisin de Redaccin Cientfica, Prensa, y Difusin
6001 Executive Boulevard
Room 8184, MSC 9663
Bethesda, MD 208929663
Telfono: 3014434513 o
1866615NIMH (6464)*
Personas con dificultades auditivas: 3014438431 o
18664158051*
FAX: 3014434279
Correo electrnico: nimhinfo@nih.gov
Sitio web: http://www.nimh.nih.gov
*Las llamadas a los nmeros telefnicos que empiezan con 1-866
son gratuitas para quienes viven en los Estados Unidos.
Las fotografas de esta publicacin son de modelos y se utilizan solamente
con fines ilustrativos.
DEPARTAMENTO DE SALUD Y SERVICIOS HUMANOS DE LOS ESTADOS UNIDOS
Institutos Nacionales de la Salud
Publicacin de NIH Nm. STR 09-6380
Traducido en octubre del 2009