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EL CRITERIO
Jaime Balmes

Resumen adaptado al lenguaje moderno por Alberto Zuiga Croxatto

SOBRE EL AUTOR

Jaime Balmes (1810-1848), filsofo, socilogo y ol!"ico, es #$a %e las e&so$ali%a%es m's i$"e&esa$"es %e la &ime&a mi"a% %el s( )*) es a+ol( ,e$sa%o& &of#$%o y -igo&oso, s# -i%a es #$ "o&.elli$o %e ac"i-i%a% &e a&"i%a e$"&e el es"#%io, la #.licaci$ %e s#s $#me&osas o.&as, la f#$%aci$ y %i&ecci$ %e &e-is"as y la acci$ ol!"ica( S#s o.&as /a$ si%o "&a%#ci%as a %ife&e$"es i%iomas( S# e$samie$"o filosfico se e0 o$e e$ El Criterio (1841), Filosofa fundamental (1842) y Curso de filosofa elemental (1843)(

4A,5TULO *((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((16 4O7S*8ERA4*O7ES ,REL*9*7ARES((((((((((((((((((((((((((((((((((16 1. En qu consiste el pensar bien. Qu es la verdad. 13 2. Diferentes modos de conocer la verdad 13 3. Diversidad de ingenios 14 4. La perfeccin de las profesiones depende de la perfeccin con que se conocen los ob etos de ellas 1! !. " todos interesa el pensar bien 1# #. $mo se debe ense%ar a pensar bien 1# 4A,5TULO **(((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((18 LA ATE74*:7((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((18 1. Definicin de la atencin. &u necesidad 1' 2. (enta as da la atencin e inconvenientes de su falta 1) 3. $mo debe ser la atencin. "tolondrados * ensimismados. 1) 4. Las interrupciones 2+ 4A,5TULO ***((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((;; ELE44*:7 8E 4ARRERA((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((;; 1. El vago significado de la palabra talento 22 2. El instinto que nos indica la carrera que m,s nos conviene 23 3. E-perimento para discernir el talento peculiar de cada ni%o 23 4A,5TULO *<(((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((;3 4UEST*O7ES 8E ,OS*B*L*8A8((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((;3 1. .na clasificacin de los actos de nuestro entendimiento * de las cuestiones que se le pueden ofrecer 2/ 2. 0deas de posibilidad e imposibilidad. &us clasificaciones 2/ 3. En qu consiste la imposibilidad metaf1sica o absoluta 2' 4. La imposibilidad absoluta * la omnipotencia divina 2' !. La imposibilidad absoluta * los dogmas 2) #. 0dea de la imposibilidad f1sica o natural 2) /. 2odo de u3gar de la imposibilidad natural 3+ '. &e des4ace una dificultad sobre los milagros de 5esucristo 31 ). La imposibilidad moral u ordinaria 32 4

1+. La imposibilidad de sentido com6n7 impropiamente contenida en la imposibilidad moral 33 4A,5TULO <((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((63 4UEST*O7ES SOBRE LA E)*STE74*A( EL 4O7O4*9*E7TO A8=U*R*8O ,OR EL TEST*9O7*O *79E8*ATO 8E LOS SE7T*8OS((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((63 1. 8ecesidad del testimonio de los sentidos. Los diferentes modos con que nos proporcionan conocimiento de las cosas 3/ 2. Errores en que incurrimos por causa de los sentidos. &u remedio. E emplos 3/ 3. 8ecesidad de emplear en algunos casos m,s de un sentido para la debida comparacin 3' 4. Los sanos de cuerpo * enfermos de esp1ritu 3) !. &ensaciones reales7 pero sin ob eto e-terno. E-plicacin de este fenmeno 4+ #. 2ani,ticos * ensimismados 41 4A,5TULO <*(((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((46 4O7O4*9*E7TO 8E LA E)*STE74*A 8E LAS 4OSAS A8=U*R*8O 9E8*ATA9E7TE ,OR LOS SE7T*8OS(((((((((((46 1. 9ransicin de lo sentido a lo no sentido 43 2. $oe-istencia * sucesin 44 3. Dos reglas sobre la coe-istencia * la sucesin 4! 4. :bservaciones sobre la relacin de causalidad. 4/ !. .n e emplo 4/ #. ;efle-iones sobre el e emplo anterior 4) /. La ra3n de un acto que parece instintivo 4) 4A,5TULO <**((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((11 LA L:>*4A A4OR8E 4O7 LA 4LAR*8A8 ((((((((((((((((((((((((((11 1. &abidur1a de la norma que pro41be los uicios temerarios !1 2. E-amen de la m,-ima <piensa mal * acertar,s= !1 3. "lgunas reglas para u3gar de la conducta de los 4ombres !2 4A,5TULO <***(((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((18 5

SOBRE LA AUTOR*8A8 ?U9A7A E7 >E7ERAL(((((((((((((((18 1. Dos condiciones necesarias para que sea valedero un testimonio !' 2. E-amen * aplicaciones de la primera condicin !' 3. E-amen * aplicaciones de la segunda condicin #1 4. .na observacin sobre el inters en enga%ar #3 !. Dificultades para alcan3ar la verdad cuando 4a pasado muc4o tiempo o media muc4a distancia del lugar donde sucedi #4 4A,5TULO *)(((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((22 LOS ,ER*:8*4OS(((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((22 1. .na ilusin ## 2. Los peridicos no lo dicen todo sobre las personas ## 3. Los peridicos no lo dicen todo sobre las cosas #' 4A,5TULO )((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((30 RELA4*O7ES 8E <*AJE(((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((30 1. Dos partes mu* diferentes en las relaciones de via es. /+ 2. :rigen * formacin de algunas relaciones de via es /+ 3. 2odo de estudiar un pa1s /3 4A,5TULO )*(((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((34 ?*STOR*A(((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((34 1. 2edio para a4orrar tiempo7 a*udar a la memoria * evitar errores en los estudios 4istricos /4 2. Distincin entre el fondo del 4ec4o * sus circunstancias. "plicaciones /! 3. "lgunas reglas para el estudio de la >istoria /# 4A,5TULO )**((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((8; 4O7S*8ERA4*O7ES >E7ERALES SOBRE EL 9O8O 8E 4O7O4ER LA 7ATURALE@A, ,RO,*E8A8ES A RELA4*O7ES 8E LOS SERES(((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((8; 1. .na clasificacin de las ciencias '2 2. ?rudencia cient1fica * observaciones para alcan3arla '3 6

3. Los sabios resucitados

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4A,5TULO )***(((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((88 LA BUE7A ,ER4E,4*:7(((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((88 1. La idea '' 2. ;egla para percibir bien '' 3. Escollo del an,lisis )3 4. El tintorero * el filsofo )4 !. :b etos vistos por una sola cara )! #. 0nconvenientes de una percepcin demasiado r,pida )! 4A,5TULO )*<(((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((B3 EL JU*4*O(((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((B3 1. Qu es el uicio. @uentes de error )/ 2. "-iomas falsos )/ 3. ?roposiciones demasiado generales )' 4. Las definiciones ine-actas )) !. ?alabras mal definidas. E-amen de la palabra igualdad 1++ #. &uposiciones gratuitas. El despe%ado 1+4 /. El 4ombre dominado por una idea 1+/ 4A,5TULO )<((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((110 EL RA4*O4*7*O(((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((110 1. Lo que valen los principios * las reglas de la dialctica 11+ 2. El silogismo. :bservaciones sobre este instrumento dialctico 11+ 3. El entimema 111 4. ;efle-iones sobre el trmino medio 111 !. .tilidad de las formas dialcticas 111 4A,5TULO )<*(((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((112 7O TO8O LO ?A4E EL 8*S4URSO(((((((((((((((((((((((((((((((((((((112 1. La inspiracin 11# 2. La meditacin 11/ 3. 0nvencin * ense%an3a 11/ 7

4. La intuicin 11' !. 8o est, la dificultad en comprender7 sino en atinar. El ugador de a edre3. &obiesAi. Las v1boras de "n1bal. 11) #. ;egla para meditar 121 /. $ar,cter de las inteligencias elevadas. 8otable doctrina de &anto 9om,s de "quino. 122 '. 8ecesidad del traba o 123 4A,5TULO )<**((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((1;1 LA E7SECA7@A((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((1;1 1. Dos ob etos de la ense%an3a. Diferentes clases de profesores 12! 2. Benios ignorados de los dem,s * de s1 mismos 12# 3. 2edios para descubrir los talentos ocultos * apreciarlos en su valor 12# 4. 8ecesidad de los estudios elementales 13+ 4A,5TULO )<***(((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((166 LA *7<E74*:7(((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((166 1. Lo que debe 4acer quien care3ca del talento de invencin 133 2. La autoridad cient1fica 133 3. 9ransformaciones que 4a sufrido en nuestra poca la autoridad cient1fica 134 4. El talento de invencin. $arrera del genio 13! 4A,5TULO )*)(((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((162 EL E7TE78*9*E7TO, EL 4ORA@:7 A LA *9A>*7A4*:7 162 1. Discrecin en el uso de las facultades del alma. La reina Dido. "le andro 13# 2. 0nfluencia del cora3n sobre la cabe3a. $ausas * efectos 13/ 3. Eugenio. &us transformaciones en veinticuatro 4oras 13' 4. Don 2arcelino. &us cambios pol1ticos 143 !. "nselmo. &us variaciones sobre la pena de muerte 14! #. "lgunas observaciones para precaverse del nocivo influ o del cora3n 14# /. El amigo convertido en monstruo 14/ '. $avilosas variaciones de los uicios pol1ticos 14) 8

). ?eligros de la muc4a sensibilidad. Los grandes talentos. Los poetas 1!+ 1+. El poeta * el monasterio 1!1 11. 8ecesidad de la firme3a en las ideas 1!3 12. :b etivos de la oratoria7 de la poes1a * de las bellas artes 1!3 13. La fascinacin que provocan los pensamientos que se revisten de brillantes im,genes 1!! 4A,5TULO ))((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((112 D*LOSOD5A 8E LA ?*STOR*A(((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((112 1. En qu consiste la filosof1a de la 4istoria. Dificultad para adquirirla 1!# 2. &e indica un medio para progresar en la filosof1a de la 4istoria 1!/ 3. "plicacin a la 4istoria del esp1ritu 4umano 1!/ 4. E emplo sacado de las fisonom1as7 que aclara lo dic4o sobre el modo de adelantar en la filosof1a de la 4istoria 1!' 4A,5TULO ))*(((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((120 LA REL*>*:7(((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((120 1. El discurrir insensato de los indiferentes en materias de religin 1#+ 2. El indiferente * el gnero 4umano 1#1 3. E-istencia de Dios 1#1 4. 8o es posible que todas las religiones sean verdaderas 1#2 !. Es imposible que todas las religiones sean igualmente agradables a Dios 1#2 #. Es imposible que todas las religiones sean una invencin 4umana 1#2 /. La revelacin es posible 1#3 '. &olucin de una dificultad contra la revelacin 1#3 ). $onsecuencias de los p,rrafos anteriores 1#3 1+. E-istencia de la revelacin 1#4 11. ?ruebas 4istricas de la e-istencia de la revelacin 1#4 12. Los protestantes * la 0glesia catlica 1## 13. 2todos errados de algunos impugnadores de la religin 1#/ 14. La m,s alta filosof1a acorde con la fe 1#' 9

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1!. Quien abandona la religin catlica no sabe donde refugiarse 1#) 4A,5TULO ))**((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((131 EL E7TE78*9*E7TO ,RE4T*4O(((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((131 1. .na clasificacin de las acciones 1/1 2. Dificultad para proponerse el debido fin 1/1 3. E-amen del proverbioC cada cual es 4i o de sus obras 1/2 4. El aborrecido 1/3 !. El arruinado 1/4 #. El instruido arruinado * el ignorante rico 1/4 /. :bservaciones. La cavilacin * el buen sentido 1// '. Delicade3a de ciertos fenmenos intelectuales en sus relaciones con la pr,ctica 1/' ). Los despropsitos 1/' 1+. Entendimientos torcidos 1/) 11. 0ncapacidad de tales 4ombres para los negocios 1'+ 12. Este defecto intelectual suele tener un origen moral 1'+ 13. La 4umildad cristiana en sus relaciones con los negocios mundanos 1'2 14. Da%os acarreados por la vanidad * la soberbia 1'2 1!. El orgullo 1'4 1#. La vanidad 1'4 1/. La influencia del orgullo es peor para los negocios que la de la vanidad 1'! 1'. $ote o entre el orgullo * la vanidad 1'# 1). $u,n general es dic4a pasin 1'/ 2+. 8ecesidad de una luc4a continua 1'/ 21. "l proponernos un fin no slo es la soberbia la que nos induce al error 1'' 22. Desarrollo de fuer3as latentes 1') 23. "l proponernos un fin debemos guardarnos de la presuncin * de la e-cesiva desconfian3a 1)+ 24. La pere3a 1)+ 2!. .na venta a de la pere3a sobre las dem,s pasiones 1)1 2#. :rigen de la pere3a 1)1 2/. ?ere3a del esp1ritu 1)1

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2'. ;a3ones que confirman lo dic4o sobre el origen de la pere3a 1)2 2). La inconstanciaC su naturale3a * origen 1)2 3+. ?ruebas * aplicaciones 1)3 31. El usto medio entre los dos e-tremos 1)3 32. La conciencia moral es la me or gu1a del entendimiento pr,ctico 1)4 33. La armon1a del universo defendida con el castigo. 1)! 34. :bservaciones sobre las venta as * desventa as de ser tico en los negocios 1)# 3!. Defensa de la virtud cuando se la acusa in ustamente 1)/ 3#. Defensa de la sabidur1a cuando se la condena sin fundamento 1)/ 3/. Las pasiones son buenos instrumentos7 pero malos conse eros 1)' 3'. La 4ipocres1a de las pasiones 1)) 3). E emploC la vengan3a ba o dos formas 1)) 4+. ?recauciones 2+1 41. >ipocres1a del 4ombre consigo mismo 2+2 42. El conocimiento de s1 mismo 2+2 43. El 4ombre 4u*e de s1 mismo 2+3 44. Los buenos resultados que se logran cuando la persona se 4abit6a a refle-ionar sobre las propias pasiones 2+3 4!. &abidur1a de la religin cristiana para guiar nuestra conducta 2+4 4#. Los sentimientos que au-ilian a la virtud 2+! 4/. .na regla para los uicios pr,cticos 2+# 4'. :tra regla 2+/ 4). Los beneficios que resultan de re1rse de s1 mismo 2+' !+. ?erpetua ni%e3 del 4ombre 2+) !1. 2udan3a de D. 8icasio en breves 4oras 21+ !2. Los sentimientos7 por s1 solos7 son mala regla de conducta 212 !3. 8o impresiones sensibles7 sino moral * ra3n 213 !4. 9odo sentimiento bueno e-agerado se 4ace malo 214 !!. La ciencia es mu* 6til a la pr,ctica 21' !#. 0nconvenientes de la universalidad 21) !/. @uer3a de la voluntad 221 !'. @irme3a de voluntad 222 !). @irme3a7 energ1a7 1mpetu 224 11

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#+. $onclusin * resumen

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Captulo I
CONSIDERACIONES PRELIMINARES
1( E$ F#G co$sis"e el e$sa& .ie$( =#G es la -e&%a%( El pensar bien consiste en conocer la verdad o en dirigir el entendimiento por el camino ue conduce a ella! La verdad es la realidad de las cosas! Cuando las conocemos como son en s" alcan#amos la verdad$ si no es as" caemos en el error! Conociendo ue %a& Dios conocemos una verdad" por ue realmente Dios e'iste$ conociendo ue las di(erentes estaciones dependen del sol" conocemos una verdad" por ue" en e(ecto" es as$ conociendo ue el respeto a los padres" la obediencia a las le&es" la buena (e en los contratos" la (idelidad con los amigos" son virtudes" conocemos otra verdad$ de la misma manera caeramos en el error si cre&)semos ue la per(idia" la ingratitud" la in*usticia" la grosera" son cosas buenas & laudables! Si ueremos pensar bien %emos de procurar conocer la verdad" es decir" la realidad de las cosas! +De u) sirve discurrir con sutile#a" o con aparente pro(undidad" si el pensamiento no es con(orme a la realidad, -n sencillo labrador" o un modesto artesano" ue conoce bien los rudimentos de su pro(esi.n" piensa & %abla me*or sobre ellos ue el presuntuoso (il.so(o ue con encumbrados conceptos & altisonantes palabras uisiera darle lecciones sobre lo ue no entiende! ;( 8ife&e$"es mo%os %e co$oce& la -e&%a% A veces conocemos la verdad pero de una (orma grosera$ la realidad no se presenta a nuestros o*os tal como es" sino con alguna de(iciencia" a/adido o mudan#a! Si des(ila a cierta distancia una columna de %ombres" de tal manera ue vemos brillar sus (usiles" pero no distinguimos sus tra*es" conocemos ue son gente armada" pero ignoramos si son campesinos" soldados o de alg0n otro cuerpo$ el conocimiento es imper(ecto" por ue nos (alta distinguir el uni(orme para saber la pertenencia! Mas si por la distancia & otro motivo nos e uivocamos" & les atribuimos una prenda de vestir ue no 13

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llevan" el conocimiento ser1 imper(ecto" por ue a/adiremos algo ue en realidad no e'iste! Por (in" si tomamos una cosa por otra" como" por e*emplo" si creemos ue son blancos unos la#os ue en realidad son amarillos" mudamos lo ue %a&" pues %acemos de ello una cosa di(erente! Cuando conocemos per(ectamente la verdad nuestro entendimiento se parece a un espe*o en el cual vemos retratados" con toda (idelidad" los ob*etos tal como son en s$ cuando caemos en el error" nuestro entendimiento se aseme*a a uno de a uellos espe*ismos ue nos representan algo ue realmente no e'iste$ & cuando conocemos la verdad pero a medias" de manera imper(ecta" el entendimiento se puede comparar a un espe*o sucio" o colocado en tal disposici.n ue" si bien nos muestra ob*etos reales" sin embargo" nos los o(rece alterados en su color" tama/o o (igura! 6( 8i-e&si%a% %e i$ge$ios El buen pensador procura ver en las cosas todo lo ue %a&" pero no m1s de lo ue %a&! Ciertos %ombres tienen el talento de ver muc%o en todo$ pero tienen la desgracia de ver todo lo ue no %a&" & nada de lo ue %a&! -na noticia" una ocurrencia cual uiera" les suministra abundante materia para discurrir con pro(usi.n" (ormando" como suele decirse" castillos en el aire! 2stos suelen ser grandes te.ricos & c%arlatanes! Otros adolecen del de(ecto contrario3 ven bien" pero poco$ ven el ob*eto pero por un solo lado$ si )ste desaparece" &a no ven nada! 2stos tienden a ser en(1ticos" ta*antes & a(errados en sus opiniones! Se parecen a los ue no %an salido nunca de su pas3 (uera del %ori#onte al ue est1n acostumbrados se imaginan ue no e'iste m1s mundo! -n entendimiento claro" pro(undo & preciso" abarca el ob*eto entero$ le mira por todos sus lados & en todas sus relaciones con lo ue le rodea! La conversaci.n & los escritos de estos %ombres privilegiados se distinguen por su claridad" su precisi.n & e'actitud! En cada palabra encontr1is una idea" & esta idea veis ue corresponde a la realidad de la cosas! Os ilustran" os convencen" os de*an plenamente satis(ec%os$ decs con entero asentimiento3 4s" es verdad" tienen ra#.n5! Para seguirlos en sus discursos no necesit1is es(or#aros$ parece 14

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ue and1is por un camino llano" & el ue os %abla parece ue tan s.lo se ocupa de %aceros notar con oportunidad" los ob*etos ue vais encontrando a cada paso! Si e'plican una materia di(cil & abstrusa" tambi)n os a%orran muc%o tiempo & (atiga! El sendero es tenebroso" por ue est1 en las entra/as de la tierra$ pero os precede un gua e'perimentado ue lleva en la mano una antorc%a ue todo lo ilumina! 4( La e&fecci$ %e las &ofesio$es %e e$%e %e la e&fecci$ co$ F#e se co$oce$ los o.He"os %e ellas El per(ecto conocimiento de las cosas en el orden cient(ico (orma a los verdaderos cient(icos$ en el orden pr1ctico o t)cnico" a los e'pertos o especialistas en una materia$ en el mane*o de los negocios del Estado" a los grandes polticos! En todas las pro(esiones cada cual es m1s o menos aventa*ado" en proporci.n del ma&or o menor conocimiento de la materia ue trata o mane*a! Pero este conocimiento para ue sea tambi)n pr1ctico" %a de abarcar los pormenores de la e*ecuci.n" ue son pe ue/as verdades" por decirlo as" de las cuales no se puede prescindir" si se uiere lograr conocer a (ondo la materia! Estas pe ue/as verdades son muc%as en todas las pro(esiones$ basta" para convencerse de ello" or a los ue se ocupan de los o(icios m1s sencillos! +Cu1l ser1" pues" el me*or agricultor, El ue me*or cono#ca las calidades de los terrenos" los climas" las simientes & las plantas$ el ue sepa cu1les son los me*ores m)todos e instrumentos de labran#a" & el ue me*or acierte a emplearlos oportunamente$ en una palabra3 el ue cono#ca los medios m1s a prop.sito para %acer ue la tierra produ#ca" a ba*o costo" muc%o" pronto & bueno! El me*or agricultor ser1" pues" el ue cono#ca m1s verdades relativas a la pr1ctica de su pro(esi.n! +Cu1l ser1 el me*or carpintero, El ue me*or cono#ca los tipos & calidades de las maderas" el modo particular de traba*arlas & el arte de disponerlas del modo m1s adaptado al uso a ue se destinan! Es decir" ue el me*or carpintero ser1 a uel ue sabe m1s verdades sobre su o(icio! +Cu1l ser1 el me*or comerciante, El ue me*or cono#ca los artculos de su negocio" los sitios donde se pueden ad uirir 15

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m1s venta*osamente" los medios m1s a prop.sito para transportarlos sin deteriorarlos" r1pida & econ.micamente" los mercados m1s convenientes para distribuirlos sacando la ma&or ganancia" es decir" a uel ue cono#ca m1s verdades sobre los productos ue comercia" el ue cono#ca m1s a (ondo la realidad de las cosas de ue se ocupa! 1( A "o%os i$"e&esa el e$sa& .ie$ 6a& ue asentar" por tanto" ue el arte de pensar bien no concierne 0nicamente a los (il.so(os" sino tambi)n a la gente sencilla! El entendimiento es un don precioso ue nos %a otorgado el Creador" la lu# ue nos %a dado para guiarnos en nuestras acciones$ de a% ue debamos esmerarnos en ue est) bien dispuesta esta lu#! Cuando )sta (alta nos uedamos a oscuras" andamos a tientas" & por este motivo deberemos poner cuidado en no de*arla ue se apague! Nunca %abr1 ue tener el entendimiento inactivo" por el peligro de ue se ponga obtuso & est0pido" &" por otra parte" cuando nos propongamos e*ercitarlo & estimularlo" convendr1 tratar de ue su lu# sea buena para ue no nos deslumbre" & bien dirigida al ob*eto de ue se trata para ue no nos desoriente! 2( 4mo se %e.e e$se+a& a e$sa& .ie$ El arte de pensar bien no se aprende tanto con reglas como con modelos! A los ue se empe/an en ense/arlo a (uer#a de preceptos & de observaciones analticas se los podra comparar a uien emplease un m)todo seme*ante para ense/ar a los ni/os a %ablar o caminar! No por esto condeno todas las reglas$ pero s sostengo ue deben darse con moderaci.n" sin grandes pretensiones (ilos.(icas &" sobre todo" de una manera sencilla & pr1ctica3 al lado de la regla" el e*emplo! -n ni/o pronuncia mal ciertas palabras$ para corregirle" + u) %acen sus padres o maestros, Las pronuncian bien ellos & %acen ue en seguida las pronuncie el ni/o3 4Escuc%a bien como &o lo digo" a ver" a%ora t0$ mira" no pongas los labio de esta manera" no %agas tanto es(uer#o con la lengua5" & otras cosas seme*antes! 6e a u el precepto al lado del e*emplo" la regla & el modo de practicarla Podemos distinguir la verdad de la cosa & la verdad del entendimiento3 la primera" ue es la cosa misma" se puede 16

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denominar verdad ob*etiva$ la segunda" ue es la con(ormidad del entendimiento con la cosa" se llama verdad (ormal o sub*etiva! El oro es metal" independientemente de nuestro conocimiento$ %e a u una verdad ob*etiva! El entendimiento conoce ue el oro es metal" %e a u una verdad (ormal o sub*etiva!

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Captulo II
LA A7ENCI8N
6a& medios ue nos conducen al conocimiento de la verdad & obst1culos ue nos impiden llegar alcan#arla$ ense/ar a utili#ar los primeros & a eliminar los segundos es la base para poder pensar bien! 1( 8efi$ici$ %e la a"e$ci$( S# $ecesi%a% La atenci.n es la aplicaci.n de la mente a un ob*eto! El primer medio para pensar bien es la atenci.n! El %ac%a no corta si no es aplicada al 1rbol$ la %o# no siega si no es aplicada al tallo! Algunas veces se le o(recen las verdades al espritu sin ue )ste les preste atenci.n$ como sucede cuando se ve sin mirar" o se o&e sin escuc%ar$ pero el conocimiento ue se ad uiere de esta (orma es siempre ligero" super(icial" a menudo ine'acto o totalmente errado! Cuando no ponemos atenci.n estamos distrados" nuestro espritu se %alla" por decirlo as" en otra parte" & por lo mismo no ve a uello ue se le muestra! Ser1 mu& importante" por tanto" ue ad uiramos el %1bito de mantener la atenci.n a lo ue se estudia o se %ace" por ue" si bien se observa" lo ue nos (alta a menudo no es la capacidad para entender lo ue vemos" leemos u omos" sino la aplicaci.n de la voluntad a a uello ue estamos tratando! Se nos re(iere un suceso" pero escuc%amos la narraci.n con atenci.n (lo*a" intercalando mil observaciones & preguntas" manoseando o mirando ob*etos ue nos distraen$ de lo ue resulta ue se nos escapan detalles interesantes" se nos pasan por alto cosas esenciales" & al tratar de contar este suceso a otros o de meditarlo nosotros mismos para (ormarnos un *uicio" se nos presenta el %ec%o des(igurado e incompleto" & as caemos en errores ue proceden" no de no tener capacidad para mane*arlos" sino de no %aber prestado al narrador la debida atenci.n!

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;( <e$"aHas %a la a"e$ci$ e i$co$-e$ie$"es %e s# fal"a -n espritu atento multiplica su e(icacia de una manera increble$ atesora m0ltiples conocimientos en mu& breve tiempo" los percibe con m1s claridad & e'actitud" &" (inalmente" los recuerda muc%o m1s (1cilmente" debido a ue por la continua atenci.n" )stos se van colocando en la cabe#a ordenadamente! Los ue son pere#osos & (lo*os para prestar atenci.n" pasean su entendimiento por distintos lugares a un mismo tiempo$ a u reciben una impresi.n" all otra mu& di(erente$ acumulan cien cosas incone'as ue" le*os de a&udarse mutuamente para poder ser esclarecidas & retenidas" se con(unden" se embrollan & se borran unas a otras! No %a& lectura" conversaci.n o espect1culo" por insigni(icante ue pare#ca" ue no nos pueda instruir en algo! Con la atenci.n captamos los detalles preciosos & los retenemos$ con la distracci.n de*amos" ui#1" caer al suelo el oro & las perlas como cosa de poca importancia! 6( 4mo %e.e se& la a"e$ci$( A"olo$%&a%os y e$simisma%os( Creer1n algunos ue seme*ante atenci.n (atiga muc%o" pero se e uivocan! Cuando %ablo de atenci.n no me re(iero a a uella (i*aci.n de espritu con ue )ste se clava" por decirlo as" sobre los ob*etos" sino de una aplicaci.n suave & reposada ue permite %acerse cargo de cada cosa" de*1ndonos" no obstante" con la agilidad necesaria para pasar sin es(uer#o de unas ocupaciones a otras! Esta atenci.n no es incompatible con la diversi.n & el esparcimiento" pues est1 claro ue el descanso de la voluntad no consiste en no pensar" sino en de*ar de ocuparse en cosas traba*osas para entregarse a otras m1s sencillas & livianas! El investigador ue interrumpe sus pro(undos estudios saliendo a pasear un rato a dis(rutar de la campi/a" no se (atiga" antes se distrae (i*1ndose en el estado de las mieses" en las (aenas de los labradores" en el murmullo de los arro&os" o en el canto de las aves! Le*os de m el considerar a la atenci.n como una abstracci.n severa & continuada" pues" mu& al contrario" cuento en el n0mero de los distrados no s.lo a los atolondrados" sino 19

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tambi)n a los ensimismados! Los atolondrados se derraman por la parte de a(uera$ )stos divagan por el interior$ unos & otros carecen de la conveniente atenci.n" ue es la ue se emplea en a uello de lo ue se trata! El %ombre atento tiene adem1s la venta*a de ser m1s educado & cort)s" por ue el amor propio de cual uiera se siente lastimado cuando se da cuenta ue no se le presta atenci.n a lo ue dice! Es bien notable ue la urbanidad & su (alta se denominen tambi)n atenci.n o desatenci.n respectivamente! 4( Las i$"e&&# cio$es Son pocos los casos" aun en los estudios serios" ue re uieren una atenci.n tan pro(unda ue no pueda interrumpirse sin grave da/o! Ciertas personas se ue*an amargamente si una visita a des%ora o un ruido inesperado les cortan" como suele decirse" el %ilo del discurso! En algunas ser1 tal ve# un de(ecto natural$ en otras" una a(ectaci.n vanidosa por aparentar estar mu& ocupado" & en no pocas" (alta de %1bito para concentrase! En todo caso" es preciso acostumbrarse a tener una atenci.n (irme & (le'ible a un mismo tiempo$ como el gran pintor ue cuando es interrumpido suspende sus tarea" & al volver a proseguirla no encuentra malbaratada su obra Los %ombres m1s insignes en el mundo cient(ico se %an distinguido por una gran (uer#a de atenci.n$ & algunos de ellos por una abstracci.n ue ra&a en lo increble! Ar umedes" ocupado en sus meditaciones & operaciones geom)tricas" no advirti. el estr)pito de la ciudad cuando (ue tomada por los enemigos$ 9ieta pasaba sin interrupci.n das & noc%es absorto en sus operaciones algebraicas & no se acordaba de s mismo %asta ue sus amigos no le arrancan de su ena*enaci.n! Se dice de Leibin# ue abstrado en su arte no se levantaba de la silla durante das! Esta e'traordinaria abstracci.n es respetable en a uellos %ombres ue enri uecieron las ciencias con admirables inventos$ ellos tenan verdaderamente una misi.n ue cumplir &" en cierto modo" era e'cusable ue a tan alto ob*etivo sacri(icaran su salud & su vida! Pero aun en los genios m1s eminentes no est1 re/ida la intensidad de la atenci.n con 20

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su (le'ibilidad! Descartes elabor. sus colosales concepciones entre el estruendo de los combates$ & cuando" cansado de la vida militar" se retir. del e*)rcito en el ue se %aba alistado voluntariamente" continu. via*ando por los principales pases de Europa! Con seme*ante tenor de vida ciertamente el ilustre (il.so(o saba compaginar la intensidad con la (le'ibilidad de su atenci.n! En este aspecto no se pareca en nada a :ant" de uien se dice ue el solo desarreglo o cambio de un bot.n en uno de sus o&entes era capa# de %acerle perder el %ilo de su discurso! Esto no es tan e'tra/o si se considera ue el (il.so(o alem1n *am1s sali. de su patria & ue" por tanto" 0nicamente estaba acostumbrado a meditar en el retiro de su despac%o! Pero" sean las ue sean las rare#as de algunos %ombres c)lebres" importa muc%o ue nos es(orcemos por ad uirir esa atenci.n a la ve# (le'ible & penetrante! En esto" como en todas las cosas" puede muc%o el traba*o & la repetici.n de actos" %asta llegar a ad uirir un %1bito ue no se pierda en toda la vida! Cuando uno se acostumbra a pensar en pro(undidad sobre cual uier cosa ue se o(re#ca" poco a poco se va consiguiendo la conveniente disposici.n para poder sin es(uer#o prestar atenci.n durante largas %oras a un punto" o bien para pasar suavemente de unas ocupaciones a otras! Cuando no se posee esta (le'ibilidad" el espritu se (atiga & enerva con la concentraci.n e'cesiva o se desvanece con cual uier distracci.n$ los primero" adem1s de ser nocivo para la salud" tampoco suele servir muc%o para progresar en la ciencia" & lo segundo inutili#a el entendimiento para los estudios serios! El espritu" como el cuerpo" re uiere unos buenos %1bitos de salud" & en estos %1bitos es indispensable una condici.n3 la templan#a!

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Captulo III
ELECCI8N DE CARRERA
1( El -ago sig$ifica%o %e la ala.&a "ale$"o Cada cual %a de dedicarse a la pro(esi.n para la ue se sienta con m1s aptitud! ;u#go de muc%a importancia esta regla & esto& convencido de ue a su olvido se debe el ue no %a&an adelantado muc%o m1s las ciencias & las artes! La palabra talento e'presa para algunos una capacidad absoluta" cre&endo" e uivocadamente" ue ui)n est1 dotado de (elices disposiciones para una cosa" lo estar1 igualmente para todas! Nada m1s (also$ un %ombre puede ser sobresaliente" e'traordinario" de una capacidad monstruosa para un ramo del saber" & ser mu& mediano" & %asta negado" con respecto a otros! Napole.n & Descartes son dos genios &" sin embargo" en nada se parecen! El genio de la guerra no %ubiese comprendido al genio de la (iloso(a &" si %ubiesen conversado un rato" es probable ue ambos %abran uedado poco satis(ec%os! Napole.n lo %abra encasillado entre los ue con aire desde/oso denominaba ide.logos! Podra escribirse una obra comparando los diversos talentos & mani(estando las pro(undas di(erencias ue median entre los m1s e'traordinarios! La e'periencia de cada da nos mani(iesta esta verdad de una manera palpable! 6a& %ombres ue discurren & obran en una materia determinada con acierto admirable" al paso ue en otras se muestran tremendamente vulgares & %asta torpes & desatinados! Pocos ser1n los ue alcancen una capacidad igual para todo" & tal ve# se pudiera a(irmar ue ninguno" pues la observaci.n ense/a ue %a& disposiciones ue se estorban & se da/an recprocamente! <uien tiene el talento para %acer abstracciones" no es (1cil ue posea el del esmero minucioso en los pe ue/os detalles$ el poeta" ue vive de inspiraciones bellas & sublimes" no se avendr1 sin traba*o con el pausado orden de los estudios geom)tricos! 22

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;( El i$s"i$"o F#e $os i$%ica la ca&&e&a F#e m's $os co$-ie$e El Creador" ue %a distribuido entre los %ombres los talento en di(erentes grados" les %a comunicado un instinto precioso para conocer cual es la pro(esi.n u ocupaci.n ue m1s les conviene$ la inclinaci.n duradera & constante %acia una actividad es indicio bastante seguro de ue nacimos con aptitud para ella" as como el ale*amiento & la repugnancia" ue no pueden superarse con (acilidad" es se/al de ue el Autor de la Naturale#a no nos %a dotado de (elices disposiciones para a uello ue nos desagrada! Pasa como con los alimentos" los ue nos convienen se adaptan bien & resultan agradables a cual uier paladar & ol(ato de una persona sana" mientras ue el mal sabor & el olor desagradable nos advierten de cu1les son los man*ares & bebidas ue por su putre(acci.n u otras calidades nos podran da/ar! Dios no %a tenido menos cuidado con el alma ue con el cuerpo! Los padres" maestros" los directores de los centros educativos & de ense/an#a deberan poner muc%a atenci.n en este punto! Con esto evitaran la p)rdida de un talento ue" bien empleado" podra dar los m1s preciosos (rutos" e impediran ue no se desperdicie en una tarea para la cual no se siente inclinado! El mismo interesado debera tambi)n pregunt1rselo! -n ni/o de doce a/os tiene" por lo com0n" el sentido com0n su(iciente para darse cuenta de a u) cosas se siente inclinado" u) es lo ue le cuesta menos traba*o" cu1les son los estudios en ue m1s (1cilmente progresa" & cu1les las tareas en las ue e'perimenta m1s ingenio & destre#a! 6( E0 e&ime$"o a&a %isce&$i& el "ale$"o ec#lia& %e ca%a $i+o Sera mu& conveniente ue se mostrase a los ni/os & adolescentes di(erentes propuestas" llev1ndolos a visitar establecimientos donde la disposici.n particular de cada uno pudiese ser e'citada con la presencia de lo me*or a lo ue se le adapta! Entonces" de*1ndolos abandonados a sus inclinaciones" un observador inteligente se dara cuenta de lo ue m1s les conviene a cada uno de ellos! E'poned la 23

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ma uinaria de un relo* a la vista de un grupo de ni/os de die# a doce a/os" & es bien seguro ue si entre ellos %a& alguno con aventa*adas aptitudes para la mec1nica se dar1 a conocer" desde luego" por la curiosidad con ue lo e'amina" por la agude#a de las preguntas & la (acilidad con ue entiende el (uncionamiento de lo ue est1 contemplando! Leedles un tro#o po)tico" & si %a& entre ellos alg0n =arcilaso" Lope de 9ega" o Calder.n" ver)is c.mo brillan sus o*os" c.mo palpita su cora#.n" c.mo su mente se agita" & c.mo su (antasa se e'alta impresionado! Cuidado con trocar los papeles3 de dos ni/os e'traordinarios es mu& posible ue (orm)is dos %ombres mu& corrientes! La golondrina & el 1guila se distinguen por las alas" en una ligeras & en el otro (uertes$ debido a esto" *am1s el 1guila podr1 volar a la manera de la golondrina" ni )sta imitar a la reina de las aves! -n %ombre ue se aplica a una pro(esi.n para la cual no %a nacido es una pie#a dislocada3 sirve de poco & muc%as veces no %ace m1s ue su(rir & estorbar! <ui#1 traba*a con celo" con ardor$ pero sus es(uer#os o son impotentes o no corresponden ni con muc%o a sus deseos! <uien %a&a observado esta anomala se %abr1 dado (1cilmente cuenta de los e(ectos perniciosos de seme*ante dislocaci.n! 6ombres mu& bien dotados para una cosa mani(iestan una in(erioridad lastimosa cuando se ocupan de otra! -no de los talentos m1s sobresalientes ue %e conocido en lo tocante a las ciencias morales & polticas le considero un mediocre en lo concerniente a las ciencias e'actas" &" al contrario" %e visto a otros de (eli# disposici.n para adelantar en )stas & mu& poco capaces para las primeras! > es de notar entre los di(erentes talentos ue" aun dentro de una misma ciencia" unos talentos son m1s a prop.sito para una cosa & otros para otras distintas! As se puede comprobar en las matem1ticas como la disposici.n de un alumno no es la misma con respecto a la aritm)tica" el 1lgebra o la geometra! En el c1lculo algunos alumnos aprenden con (acilidad la parte de la aplicaci.n" mientras ue les cuesta muc%o m1s dominar las nociones & demostraciones generales$ otros adelantan en la geometra muc%o m1s ue en el estudio del 1lgebra & aritm)tica! En la demostraci.n de los teoremas & en la 24

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resoluci.n de los problemas suelen darse di(erencias mu& se/aladas3 unos se aventa*an por la (acilidad con ue aplican las (.rmulas & resuelven los problemas" pero deteni)ndose" por decirlo as" en la super(icie" sin penetrar en el (ondo de las cosas$ al paso ue otros" no tan diestros en lo primero" se distinguen por su talento en la demostraci.n" por la (acilidad con ue %acen las demostraciones generales & deducen las consecuencias te.ricas! Estos 0ltimos son sobre todo %ombres de ciencia" los otros son m1s t)cnicos & pr1cticos$ a a uellos les conviene m1s el estudio" a )stos el traba*o de aplicaci.n! Si estas di(erencias se notan dentro de los lmites de una misma ciencia" + u) ser1 cuando se trate de las ue versan sobre materias tremendamente dispares, >" sin embargo" + ui)n se dedica a %acer este discernimiento & a dirigir a los ni/os & a los *.venes por el camino ue m1s les conviene, A todos se nos arro*a" por decirlo as" en un mismo molde$ para la elecci.n de las pro(esiones suele atenderse a todo menos a la disposici.n particular de los destinados a ellas! ?Cu1nto tendran ue ocuparse en esto los educadores@ En la elecci.n acertada de una carrera no s.lo corre peligro el adelanto del individuo" sino la (elicidad de toda su vida! El %ombre ue traba*a en la actividad para la ue se siente inclinado dis(rutar1 muc%o" a pesar de las (atigas ue comporte dic%o traba*o$ pero el in(eli# ue est) condenado a traba*ar en tareas para las ue no se sienta inclinado" deber1 estar violent1ndose continuamente" &a para contrariar sus inclinaciones" &a para suplir con es(uer#o lo ue le (alta en %abilidad! Algunos de los %ombres ue m1s se %an distinguido en su pro(esi.n %abran sido probablemente mu& mediocres si se %ubiesen dedicado a otra para la ue no se sintiesen inclinados! Malebranc%e estudiaba lenguas e %istoria cuando no daba muestra de ninguna aventa*ada disposici.n" %asta ue ca&. en sus manos el 47ratado del %ombre5" de Descartes! Le caus. su lectura tanta impresi.n" ue desde a uel da se dedic. al estudio ue tan per(ectamente se le adaptaba" & die# a/os despu)s public. su (amosa obra de la 4Investigaci.n de la verdad5! > es ue la palabra de Descartes despert. el genio (ilos.(ico del *oven ue estaba adormecido$ se sinti. otro" se 25

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dio cuenta ue )l era capa# de comprender a uellas altas dis uisiciones &" como el poeta al leer a otro poeta" e'clam.3 47ambi)n &o so& (il.so(o!5 -na cosa seme*ante le sucedi. a La(ontaine! 6aba cumplido veintid.s a/os sin dar muestras de tener genio po)tico! No lo conoci. )l mismo %asta ue le&. la oda de Mal%erbe sobre el asesinato de Enri ue I9! > este mismo La(ontaine" ue tan alto descoll. en la poesa" + u) %ubiera sido como %ombre de negocios, Sus inocentadas" ue tanto daban ue rer a sus amigos" no son un buen indicio de ue tuviera buenas disposiciones para las (inan#as! 9uelvo a advertir ue convendr1 observar el talento particular de cada ni/o para poder encau#arle a la carrera ue me*or se le adapte & ue sera bueno observar lo ue dice o %ace cuando se encuentra con ciertos ob*etos! A Pascal" siendo todava ni/o" le llam. un da la atenci.n el (en.meno de c.mo un plato sonaba distinto cuando se golpeaba con un cuc%illo" seg0n se le aplicaba un dedo o se le retiraba$ despu)s de re(le'ionar muc%o sobre la causa de esta di(erencia escribi. un pe ue/o tratado sobre esta cuesti.n! Este espritu observador a tan tierna edad &a anunciaba el c)lebre (sico ue llegara a ser! El padre de Pascal" deseoso de (ormar el espritu de su %i*o" enri ueci)ndole con otra clase de estudios antes de pasar al de las matem1ticas" %asta evitaba %ablar de geometra en presencia del ni/o$ pero )ste" encerrado en su %abitaci.n" dibu*aba (iguras & m1s (iguras" & desarrollando la de(inici.n de la geometra ue %aba odo lleg. a demostrar %asta la proposici.n AB de Euclides! Su genio para la geometra & la (sica se debata ba*o una inspiraci.n poderosa ue todava no era capa# de comprender! Cossuet" &a a la edad de diecis)is a/os" improvis. en el palacio de Rambouillet un serm.n ue" por la abundancia de pensamientos" la (acilidad de e'presi.n & la belle#a de estilo" admir. a la concurrencia" compuesta por los talentos m1s escogidos de la Drancia de entonces!

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Captulo I9
C-ES7IONES DE POSICILIDAD
1( U$a clasificaci$ %e los ac"os %e $#es"&o e$"e$%imie$"o y %e las c#es"io$es F#e se le #e%e$ of&ece& Para ma&or claridad dividir) los actos de nuestro entendimiento en dos clases3 especulativos & pr1cticos! Llamo especulativos los ue se limitan a conocer" & pr1cticos los ue nos dirigen en el obrar! Cuando tratamos simplemente de conocer alguna cosa nos podemos %acer las cuestiones siguientes3 primera" si es posible o no$ segunda" si e'iste o no$ tercera" cu1l es su naturale#a" cu1les sus propiedades & relaciones! Las reglas ue se den para contestar con acierto a estas tres preguntas pertenecen a lo ue se denomina ciencia especulativa! Cuando nos proponemos obrar" es claro ue intentamos siempre conseguir alg0n (in" de lo cual nacen las cuestiones siguientes3 primera" cu1l es el (in$ segunda" cu1l es el me*or medio para alcan#arlo! Ruego encarecidamente al lector ue (i*e la atenci.n sobre las divisiones ue preceden & procure retenerlas en la memoria" pues adem1s de (acilitarle la comprensi.n de lo ue vo& a decir" grandemente le servir1n para proceder con m)todo en todas sus re(le'iones! ;( *%eas %e osi.ili%a% e im osi.ili%a%( S#s clasificacio$es Posibilidad! La idea e'presada por esta palabra es correlativa a la de imposibilidad" pues e'ige necesariamente la negaci.n de la otra! Las palabras posibilidad e imposibilidad e'presan ideas mu& di(erentes" seg0n se re(ieren a las cosas en s o a la potencia de una causa ue las pueda producir! Sin embargo" estas ideas tienen relaciones mu& ntimas" como veremos luego! Cuando se consideran la posibilidad o imposibilidad s.lo con respecto a un ser" prescindiendo de toda causa" se les llama intrnsecas" & cuando se atiende a una causa se las denomina e'trnsecas! A 27

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pesar de la aparente sencille# & claridad de esta divisi.n" observar) ue no es posible (ormar un concepto cabal de lo ue signi(ica %asta %aber descendido a las di(erentes clasi(icaciones" ue e'pondr) en los p1rra(os siguientes! A primera vista parecer1 e'tra/o ue e'pli ue primero la imposibilidad & no la posibilidad" pero re(le'ionando un poco se dar1n pronto cuenta ue es bastante l.gico ue as lo %aga! La palabra imposibilidad" aun ue suena como negativa" e'presa" no obstante" muc%as veces una idea ue a nuestro entendimiento se le presenta como positiva$ esto es" la repugnancia entre dos ob*etos" una especie de e'clusi.n" de oposici.n" de luc%a" por decirlo as$ de manera ue" al desaparecer esta repugnancia" concebimos &a la posibilidad! De a u nacen las e'presiones de 4esto es mu& posible" pues nada se opone a ello5$ 4es posible" pues no se ve ninguna contradicci.n5! En conclusi.n" si se sabe lo ue es imposibilidad se sabe lo ue es la posibilidad" & viceversa! Algunos distinguen tres clases de imposibilidad3 meta(sica" (sica & moral! >o adoptar) esta divisi.n" pero a/adiendo una clase m1s" ue ser1 la imposibilidad de sentido com0n! En su lugar se ver1 la ra#.n en ue me (undo! 7ambi)n advertir) ue tal ve# sera me*or llamar imposibilidad absoluta a la meta(sica$ natural" a la (sica" & ordinaria" a la moral! 6( E$ F#G co$sis"e la im osi.ili%a% me"af!sica o a.sol#"a La imposibilidad meta(sica o absoluta es la ue se (unda en la misma esencia de las cosas" es decir" es absolutamente imposible a uello ue" si e'istiese" traera el absurdo de ue una cosa sera & no sera a un mismo tiempo! -n crculo triangular es un imposible absoluto" por ue sera crculo & no crculo" tri1ngulo & no tri1ngulo! Cinco igual a siete es un imposible absoluto" por ue el cinco sera cinco & no cinco & el siete sera siete & no siete! -n vicio virtuoso es un imposible absoluto" por ue el vicio sera & no sera vicio a un mismo tiempo! 4( La im osi.ili%a% a.sol#"a y la om$i o"e$cia %i-i$a Lo ue es absolutamente imposible no puede e'istir en ninguna suposici.n imaginable" pues aun cuando decimos ue Dios es todopoderoso entendemos ue no puede %acer 28

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absurdos! <ue el mundo e'ista & no e'ista a un mismo tiempo" ue Dios sea & no sea" ue la blas(emia sea un acto laudable" & otros delirios de esta clase" es claro ue no caen ba*o la acci.n de la omnipotencia" &" como observa mu& sabiamente Santo 7om1s" m1s bien debiera decirse ue estas cosas no pueden ser %ec%as ue no ue Dios no puede %acerlas! De esto se sigue ue la imposibilidad intrnseca absoluta trae consigo la imposibilidad e'trnseca" tambi)n absoluta$ esto es" ue ninguna causa puede producir lo ue de su&o es imposible absolutamente! 1( La im osi.ili%a% a.sol#"a y los %ogmas Para poder a(irmar ue una cosa es absolutamente imposible es preciso tener una idea mu& clara sobre los e'tremos ue se repugnan$ de otra manera %a& riesgo de cali(icar como absurdo a algo ue en realidad no lo es! 6ago esta advertencia para %acer notar la sinra#.n de los ue condenan algunos misterios de nuestra (e" declar1ndolos absolutamente imposibles! Los dogmas de la 7rinidad & de la Encarnaci.n son" ciertamente" incomprensibles al limitado %ombre" pero no son absurdos! +C.mo es posible un Dios trino" una naturale#a & tres personas distintas entre s" id)nticas en la naturale#a, >o no lo s)" pero no tengo derec%o a in(erir ue eso sea contradictorio! +Comprendo acaso lo ue es esta naturale#a" lo ue son esas personas de ue se me %abla, No$ luego cuando uiero *u#gar si lo ue de ellas se dice es imposible o no" *u#go sobre misterios desconocidos! +<u) sabemos nosotros de los misterios de la divinidad, El Eterno nos %a revelado algunas verdades misteriosas para e*ercitar nuestra obediencia & %umillar nuestro orgullo" & no nos %a uerido descubrirnos en esta vida lo ue se nos descubrir1 en el cielo" en ese mundo de verdad & de lu#! 2( *%ea %e la im osi.ili%a% f!sica o $a"#&al La imposibilidad (sica o natural consiste en ue un %ec%o est) (uera de las le&es de la Naturale#a! Es naturalmente imposible ue una piedra soltada en el aire no caiga al suelo" ue el nivel del agua cuando se de*a reposar no se iguale" ue un cuerpo sumergido en un (luido de menor gravedad no se %unda" por ue las le&es de la Naturale#a establecen lo 29

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contrario! Dios" ue %a establecido estas le&es" puede suspenderlas$ el %ombre" no! Lo ue es naturalmente imposible lo es para la criatura" no para Dios! 3( 9o%o %e H#Iga& %e la im osi.ili%a% $a"#&al +Cu1ndo podremos a(irmar ue un %ec%o es imposible naturalmente, Cuando estamos seguros de ue e'iste una le& ue se opone a la reali#aci.n de este %ec%o & ue dic%a oposici.n no es eliminada o neutrali#ada por otra le& natural! Es le& de la Naturale#a ue el cuerpo del %ombre" como m1s pesado ue el aire" caiga al suelo al (altarle el apo&o$ pero %a& otra le& por la cual un con*unto de cuerpos unidos entre s" ue sea espec(icamente menos pesado ue a uel en ue se sumerge" se sostenga & %asta se levante" aun cuando alguno de ellos sea m1s pesado ue el (luido$ luego unido el cuerpo %umano a un globo aerost1tico" podr1 remontarse por los aires" & este (en.meno estar1 mu& con(orme con las le&es de la Naturale#a! La pe ue/e# de ciertos insectos no permite ue su imagen se capte en nuestra retina de una manera sensible$ pero las le&es a ue est1 sometida la lu# %acen ue por medio de un vidrio se pueda modi(icar la direcci.n de los ra&os de la manera m1s conveniente para ue" salidos de un ob*eto mu& pe ue/o" se %allen desparramados al llegar a la retina & (ormen all una imagen de gran tama/o" & as no ser1 naturalmente imposible ue" con la a&uda del microscopio" lo imperceptible a la simple vista lo veamos aumentado de tama/o! Por estas consideraciones es preciso andar con muc%o tiento cuando tengamos ue declarar ue un (en.meno es imposible naturalmente! Conviene no olvidar3 EF ue la Naturale#a es mu& poderosa$ BF ue nos es mu& desconocida$ dos verdades ue deben inspirarnos una gran prudencia al momento de en*uiciar sobre (en.menos de esta clase! Si a un %ombre del siglo G9 se le %ubiese dic%o ue en el (uturo se llegar1 a recorrer en una %ora la distancia de oc%enta Hil.metros" & esto sin a&uda de caballos ni de animales de ninguna especie" %abra mirado el %ec%o como naturalmente imposible" &" sin embargo" los ue via*an en tren saben mu& bien ue son transportados a esa velocidad por medio de agentes puramente naturales! +<ui)n 30

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sabe lo ue se descubrir1 en el (uturo & el aspecto ue presentar1 el mundo de a u a die# siglos, Seamos cautos para creer en la e'istencia de (en.menos e'tra/os & no nos abandonemos con demasiada ligere#a a la (antasa$ pero guard)monos de cali(icar de naturalmente imposible lo ue un descubrimiento pudiera mostrar como reali#able$ no demos demasiada (e a e'ageradas ilusiones de cambios inconcebibles" pero no las tac%emos de delirios & absurdos! 8( Se %es/ace #$a %ific#l"a% so.&e los milag&os %e Jes#c&is"o De estas observaciones surge al parecer una di(icultad" en la ue se apo&an los ateos para *usti(icar su incredulidad! Es la siguiente3 los milagros pudieran ser tal ve# e(ectos de causas naturales ue" por sernos desconocidas" no de*aran de ser naturales$ luego los milagros no probaran la intervenci.n divina" &" por tanto" de nada serviran para apo&ar la verdad de la religi.n cristiana! Pero este argumento es tan enga/oso como (0til" como veremos en seguida! -n %ombre de procedencia %umilde" ue no %a aprendido las letras en ninguna escuela" ue %a pasado desapercibido entre el pueblo" ue carece de (ortuna" ue no tiene donde reclinar su cabe#a" se presenta en p0blico ense/ando una doctrina tan nueva como sublime$ se le piden los ttulos de su misi.n & )l los presenta de una manera sencilla! 6abla" & al imperio de su vo# los ciegos ven" los sordos o&en" los mudos %ablan" los paralticos andan" las en(ermedades m1s rebeldes desaparecen de repente" los ue acaban de e'pirar vuelven a la vida" los ue son llevados al sepulcro se levantan del ata0d" & los ue llevan enterrados algunos das & despiden &a mal olor" resucitan! 2ste es el %ec%o %ist.rico! +<ui)n se atrevera obstinadamente a decir ue estos %ec%os se deben a le&es naturales ue todava nos resultan desconocidas, +Cali(icar1 de imprudentes a los cristianos por %aber pensado ue seme*antes prodigios no pudieran %acerse sin la intervenci.n divina, +Cre)is ue con el tiempo se llegar1 a descubrir un medio para resucitar a los muertos" & no de cual uier manera" sino su*eto a la simple vo# de un %ombre ue lo desee, La operaci.n de cataratas" +tiene algo ue ver con restituir de 31

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golpe la vista a un ciego de nacimiento, Los procedimientos para volver poner de nuevo en movimiento a un miembro parali#ado" +se aseme*an por ventura" a este otro de3 4Lev1ntate" toma tu lec%o & vete a tu casa5, Los conocimientos sobre climatologa & el mar" +llegar1n alguna ve# a encontrar en la mera palabra de un %ombre la (uer#a su(iciente para sosegar de repente el mar alborotado & %acer ue las olas se tiendan mansas ba*o sus pies & ue camine sobre ellas" como un monarca sobre plateadas al(ombras, +> u) diremos si a tan imponente testimonio se re0nen las pro(ecas cumplidas" la santidad de una vida sin tac%a" la elevaci.n de su doctrina" la pure#a de la moral &" por (in" el %eroico sacri(icio de morir entre tormentos & a(rentas" sosteniendo & publicando la misma ense/an#a" con la serenidad en la (rente" la dul#ura en los labios" pro(iriendo en sus 0ltimos suspiros amor & perd.n, No se nos %able" pues" de le&es ocultas" de imposibilidades aparentes$ no se oponga a tan convincente evidencia un necio 4+ ui)n sabe,!!!5 Esta di(icultad" ue sera ra#onable si se tratara de un suceso aislado" envuelto en alguna oscuridad" su*eto a mil combinaciones di(erentes" cuando se la ob*eta contra el cristianismo es no s.lo in(undada" sino %asta contraria al sentido com0n! B( La im osi.ili%a% mo&al # o&%i$a&ia La imposibilidad moral u ordinaria es la oposici.n al curso regular u ordinario de los sucesos! Esta palabra es susceptible de muc%os signi(icados" pues la idea de curso ordinario es tan acomodaticia & adaptable" tan aplicable a tan di(erentes ob*etos" ue poco puede decirse en general ue sea provec%oso en la pr1ctica! Esta imposibilidad nada tiene ue ver con la absoluta ni la natural$ las cosas moralmente imposibles no de*an por eso de ser mu& posibles absoluta & naturalmente! Daremos una idea mu& clara & sencilla de la imposibilidad ordinaria si decimos ue es imposible de esta manera todo a uello ue" atendido el curso regular de las cosas" acontece o mu& rara ve# o nunca! 9eo a un elevado persona*e" a uien todos elogian por sus cualidades & obras" & cu&o nombre es 32

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respetado & uerido! Es moralmente imposible ue no tengan ra#ones para ello & ue el persona*e sea un impostor! Ordinariamente sucede as$ aun ue tambi)n se %a&a su(rido alguna decepci.n o c%asco alguna ue otra ve#! La imposibilidad moral puede desaparecer por una causa e'traordinaria o imprevista" ue tuer#a el curso de los acontecimientos! -n capit1n ue acaudilla un pu/ado de soldados & ue procede de le*anas tierras" aborda unas pla&as desconocidas & se encuentra con un inmenso continente poblado de millones de %abitantes! Pega (uego a sus naves & dice3 marc%emos! +<u) es lo ue se propone, Con uistar e'tensos reinos con algunos centenares de %ombres! Esto es imposible$ el aventurero est1 loco! Pero de*adle" ue su locura es la locura del %erosmo & del genio$ lo ue pareca ordinariamente imposible se %a convertido en un suceso %ist.rico! Se apellida 6ern1n Cort)s$ es espa/ol & acaudilla espa/oles! 10( La im osi.ili%a% %e se$"i%o comJ$, im &o iame$"e co$"e$i%a e$ la im osi.ili%a% mo&al La imposibilidad moral tiene a veces un sentido mu& di(erente del e'puesto %asta a u! 6a& imposibles de los cuales no puede decirse ue lo sean con una imposibilidad absoluta ni natural" &" no obstante" vivimos con tal certe#a de ue lo imposible no se reali#ar1" ue nos la in(unde ma&or ue la natural" & poco le (alta para producirnos el mismo e(ecto ue la absoluta! -n %ombre tiene en la mano un ca*.n de caracteres de imprenta$ los revuelve repetidas veces sin orden ni concierto" sin mirar si uiera lo ue %ace" & al (in los de*a caer al suelo$ +ser1 posible ue resulten por casualidad ordenados de tal manera ue (ormen una larga poesa (amosa, No" responde s0bitamente cual uiera ue est) en su sano *uicio$ esperar esta casualidad sera una insensate#$ tan seguros estamos de ue no se reali#ar1" ue si se pusiese nuestra vida pendiente de seme*ante casualidad" dici)ndonos ue si esto se veri(ica se nos matar1" continuaramos tan tran uilos como si no e'istiese tal condici.n! Es de notar ue a u no %a& imposibilidad meta(sica o absoluta" por ue no %a& en la naturale#a de los caracteres una 33

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resistencia esencial para ue no puedan colocarse en dic%a (orma" pues cual uier linotipista" en un corto tiempo" los podra (1cilmente acomodar de esa manera$ tampoco %a& imposibilidad natural" por ue ninguna le& de la Naturale#a impide ue caigan por esta o a uella cara" ni el uno al lado del otro de modo conveniente al e(ecto$ %a&" pues" una imposibilidad de otro orden" ue nada tiene de com0n con las otras dos & ue tampoco se parece a la llamada moral" por solo estar (uera del curso regular de los acontecimientos! La teora de las probabilidades" au'iliada por la de las combinaciones" pone de mani(iesto la imposibilidad ue %e llamado de sentido com0n" calculando" por decirlo as" la inmensa distancia ue va de la posibilidad del %ec%o a su e'istencia" distancia ue nos lo %ace considerar como poco menos ue absolutamente imposible! El Autor de la Naturale#a no %a uerido ue una convicci.n tan importante dependiese del raciocinio &" por consiguiente" ue careciesen de ella muc%os %ombres$ as es ue nos la %a dado a todos a manera de instinto" como lo %a %ec%o con otras ue no son igualmente necesarias! En vano os empe/arais en combatirla" ni a0n en el %ombre m1s rudo$ )l no sabra tal ve# u) responderos" pero movera la cabe#a & dira para s3 4Este (il.so(o" ue cree en la posibilidad de tales desprop.sitos" no debe de estar mu& sano de *uicio!5 Cuando la Naturale#a %abla en el (ondo de nuestra alma con una vo# tan clara & un tono tan conclu&ente es necedad no escuc%arla! S.lo algunos %ombres" apellidados (il.so(os" se obstinan a veces en este empe/o" no recordando ue no %a& (iloso(a ue e'cuse la (alta de sentido com0n & ue mal llegar1 a ser sabio uien comien#a por ser insensato! Supongamos ue tenemos siete letras3 e" s" p" a" /" o" l" & ue las lan#amos al aire con la intenci.n de ue al caer a la ventura salga la palabra 4espa/ol5! Est1 claro ue no %a& imposibilidad intrnseca" pues cual uiera podra disponerlas as" mediando la inteligencia$ pero (altando esta inteligencia no %a& m1s ra#.n para ue resulten combinadas de esta manera ue de otra! A%ora bien$ teniendo presente ue el n0mero de combinaciones de di(erentes cantidades es igual a E G B G A G I !!! Jn K EL n" e'presando n el n0mero de los (actores" siendo 34

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siete las letras en el caso presente" el n0mero de combinaciones posibles ser1 igual a E G B G A G I G M G N G O P MQIQ! A%ora" recordando ue la probabilidad de un %ec%o es la relaci.n del n0mero de casos (avorables al n0mero de casos posibles" resulta ue la probabilidad de salir de (orma (ortuita las siete letras dispuestas de modo ue (ormen la palabra 4espa/ol5 es igual a ERMQIQ! De (orma ue estaramos en el mismo caso ue si sac1semos una bola negra de (orma (ortuita de una urna donde %ubiesen otras MQAS bolas blancas! Si es tanta la di(icultad ue %a& en ue resulte (ormada una sola palabra de siete letras" + u) ser1 si tomamos" por e*emplo" un escrito en ue %a& muc%as p1ginas &" por tanto" gran n0mero de palabras, La imaginaci.n se asombra al considerar la inconcebible pe ue/e# de la probabilidad cuando se atiende a lo siguiente3 EF Si la (ormaci.n casual de una sola palabra es poco menos ue imposible$ + u) ser1 con respecto a millares de palabras, BF Las palabras sin el debido orden entre s no diran nada &" por tanto" sera necesario ue saliesen del modo correspondiente para e'presar lo ue se uera decir! Siete solas palabras nos costaran el mismo traba*o ue las siete letras! AF Esto es verdad" aun no e'igiendo disposici.n en lneas & suponi)ndolo todo en una sola$ + u) ser1 si se re uieren lneas, S.lo siete nos traer1n la misma di(icultad ue las siete palabras & las siete letras! IF Para (ormarse una idea del punto a ue llegara el guarismo ue e'presase los casos posibles advi)rtase ue nos %emos limitado a un n0mero de los m1s ba*os3 el 4siete5$ advi)rtase ue %a& muc%as palabras de m1s letras" ue todas las lneas %abran de constar de algunas palabras & todas las p1ginas de muc%as lneas! MF >" (inalmente" re(le'i.nese ad.nde va a parar un n0mero ue se (orma con una le& tan aumentativa como )sta3 E G B G A G I G M G N G O G T !!! Jn K EL n! Sgase por breve rato la multiplicaci.n & se ver1 ue el incremento es asombroso! En la ma&or parte de los casos en ue el sentido com0n nos dice ue %a& imposibilidad" son muc%as las cantidades por combinar3 entendiendo por cantidades todos los ob*etos ue %an de estar dispuestos de cierto modo para lograr el ob*eto 35

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ue se desea! Por poco elevado ue sea este n0mero" el c1lculo demuestra ser la probabilidad tan pe ue/a ue ese instinto con el cual" desde luego" sin re(le'ionar" decimos 4esto no puede ser5" es admirable" por lo (undado ue est1 en la sana ra#.n! Pondr) otro e*emplo! Suponiendo ue las cantidades son en n0mero de EQQ" el de las combinaciones posibles ser13 E G B G A G I G M !!! SS G EQQ! Consid)rese si no es mu& certero el instinto ue nos dice ser imposible una cosa cu&a probabilidad es tan pe ue/a ue est1 representada por un uebrado cu&o numerador es la unidad & cu&o denominador es un n0mero tan colosal!

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Captulo 9
C-ES7IONES SOCRE LA EGIS7ENCIA! EL CONOCIMIEN7O AD<-IRIDO POR EL 7ES7IMONIO INMEDIA7O DE LOS SEN7IDOS
1( 7ecesi%a% %el "es"imo$io %e los se$"i%os( Los %ife&e$"es mo%os co$ F#e $os &o o&cio$a$ co$ocimie$"o %e las cosas De la e'istencia o no e'istencia de un ser" es decir" de ue una cosa es o no es" podemos cerciorarnos de dos maneras3 por nosotros mismos o por medio de otros! El conocimiento ue tenemos por nosotros mismos de la e'istencia de las cosas proviene de los sentidos inmediata o mediatamente3 o ellos nos presentan el ob*eto mismo" o algunas se/ales de )l" por las ue el entendimiento deduce su e'istencia! La vista me in(orma inmediatamente de la e'istencia de un edi(icio ue tengo delante$ pero un tro#o de columna" algunos restos de pavimento" una inscripci.n u otras se/ales me %acen deducir ue en tal o cual lugar e'isti. un templo romano! En ambos casos se lo debo a los sentidos$ en el primero de (orma inmediata" en el segundo mediata! Si una persona careciese de todos los sentidos no podra ad uirir ning0n conocimiento" a no ser ue Dios se los proporcionase por medios e'traordinarios! Lo cierto es ue nada sabemos" nada pensamos si antes no %a pasado de alguna manera por los sentidos! A u radica el origen de las ideas! ;( E&&o&es e$ F#e i$c#&&imos o& ca#sa %e los se$"i%os( S# &eme%io( EHem los El conocimiento inmediato ue los sentidos nos o(recen sobre la e'istencia de una cosa es a veces errado" por ue no nos servimos como debemos de estos admirables instrumentos ue nos %a concedido el Creador! Los ob*etos corp.reos" cuando estimulan los .rganos de los sentidos" desencadenan una impresi.n en nuestro entendimiento" mas deberemos 37

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asegurarnos bien de u) tipo de impresi.n se trata & %asta u) punto nos in(orma de la e'istencia de un ob*eto$ %e a u la regla para no e uivocarnos! Algunos e*emplos nos a&udar1n a entenderlo! 9eo a una larga distancia un bulto ue se mueve" & digo3 4All %a& un %ombre5$ acerc1ndome m1s descubro ue no es as" & ue tan s.lo se trata de un arbusto sacudido por el viento! +Me %a enga/ado el sentido de la vista, No$ por ue la in(ormaci.n ue ella me transmita era 0nicamente la de un bulto ue se mova" & si &o %ubiese atendido bien a la sensaci.n recibida %abra notado ue no se trataba de un %ombre! Cuando" pues" &o %e uerido interpretarla como tal" no debo culpar al sentido" sino a mi poca atenci.n" o bien" a ue notando alguna seme*an#a entre el bulto & un %ombre visto de le*os" %e in(erido ue a uello deba de serlo en e(ecto" sin advertir ue la seme*an#a & la realidad son cosas mu& distintas! 6abi)ndome enterado de ue una batalla est1 a punto de comen#ar" me parece ue %e odo ca/ona#os" & me uedo con la creencia de ue la batalla %a comen#ado! Noticias posteriores me %acen saber ue no se %a disparado ni un tiro$ +a u) se debe mi error, No a mi odo" sino a m (alta de atenci.n & discernimiento! El ruido se oa" en e(ecto" pero era causado por los golpes de un le/ador traba*ando" *unto al estr)pito de una puerta ue se cerraba en una casa cercana$ estos ruidos se aseme*aban en con*unto al estampido de un ca/.n! No es" pues" el sentido el ue me %a enga/ado" sino mi ligere#a & precipitaci.n! La sensaci.n era tal cual deba ser" pero &o la interpret) mal sacando conclusiones (alsas! Si me %ubiese contentado con a(irmar ue oa un ruido parecido al de ca/ona#os distantes no %ubiera inducido a error a otros & a m mismo! 6( 7ecesi%a% %e em lea& e$ alg#$os casos m's %e #$ se$"i%o a&a la %e.i%a com a&aci$ Conviene notar ue para conocer por medio de los sentidos la e'istencia de un ob*eto no basta a veces el uso de uno solo" sino ue es preciso emplear otros al mismo tiempo o bien atender a las circunstancias ue nos pueden prevenir contra la ilusi.n! Es cierto ue el discernir %asta u) punto 38

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corresponde la e'istencia de un ob*eto a la sensaci.n ue recibimos es obra de la comparaci.n" la ue es (ruto de la e'periencia! -n ciego a uien se uitan las cataratas no *u#ga bien de las distancias" tama/os & (iguras" %asta %aber ad uirido la pr1ctica de ver! Esta ad uisici.n la %acemos sin advertirla desde ni/os" & as creemos ue basta abrir los o*os para *u#gar de los ob*etos tales como son en s! -na e'periencia mu& sencilla & (recuente nos convencer1 de lo contrario! -n %ombre adulto & un ni/o de tres a/os est1n mirando por un cuadro ue les o(rece a la vista paisa*es" animales" e*)rcitos$ ambos reciben la misma impresi.n$ pero el ue sabe bien ue no %a salido al campo & se %alla en un aposento cerrado no se altera ni por la cercana de las (ieras ni por los desastres del campo de batalla! Lo ue le cuesta traba*o es conservar la ilusi.n$ & m1s de una ve# tendr1 ue distraerse de la realidad & suplir algunos de(ectos del cuadro para poder go#ar con la presencia del espect1culo! Pero el ni/o" ue no compara" ue s.lo atiende a la sensaci.n en todo su aislamiento" se espanta & llora" temiendo ue se lo %an de comer las (ieras o viendo ue tan cruelmente se matan los soldados! 7odava m1s3 e'perimentamos a cada paso ue una perspectiva e'celente de la cual no tenamos noticia" vista a la correspondiente distancia" nos causa ilusi.n" & nos %ace tomar por ob*etos de relieve los ue en realidad son planos! La sensaci.n no es errada$ pero s lo es el *uicio ue por ella (ormamos! Si advirti)semos ue caben reglas para producir en la retina la misma impresi.n con un ob*eto plano ue con otro abultado" nos %ubi)ramos complacido en la %abilidad del artista" sin caer en el error! Este %abra desaparecido mirando el ob*eto desde puntos di(erentes o vali)ndonos del tacto! 4( Los sa$os %e c#e& o y e$fe&mos %e es !&i"# Los ue m1s prontos est1n a e uivocarse a este respecto son los ue" estando sanos de cuerpo" no lo est1n del espritu" & debido a ue est1n preocupados por un pensamiento" ponen a su disposici.n todos sus sentidos" %aci)ndoles percibir" ui#1s con la ma&or buena (e" todo lo ue conviene para apo&ar su idea! +<u) no descubrir1 en el (irmamento el astr.nomo ue mane*a el telescopio no con 1nimo reposado e 39

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imparcial" sino con el vivo deseo de probar una a(irmaci.n aventurada ue %i#o con e'cesiva ligere#a, +<u) no ver1 con el microscopio el bi.logo ue se %alle en una disposici.n seme*ante, 6e dic%o a prop.sito ue estos errores se pueden dar ui#1s con la ma&or buena (e$ por ue sucede mu& a menudo ue el %ombre se enga/a primero a s mismo antes de enga/ar a los otros! Dominado por su %ip.tesis u opini.n (avorita" ansioso de encontrar pruebas ue la demuestren" e'amina los ob*etos no para encontrar la verdad" sino para ue ven#a su idea$ & as acontece ue %alla en ellos lo ue desea! Muc%as veces los sentidos no le dicen nada de lo ue )l pretende$ pero le o(recen algo parecido3 4Esto es Ue'clama alboro#adoU$ %elo a u" es lo mismo ue &o sospec%aba5$ & si se levanta alguna duda al respecto en su espritu" procura so(ocarla de inmediato pensando ue su teora no admite discusi.n$ se es(uer#a por contentarse a s mismo" cerrando los o*os a la lu#" para poder convencer a los otros sin verse precisado a mentir! Casta conocer un poco el cora#.n del %ombre para darse cuenta de ue estos casos no son raros & ue *ugamos con nosotros mismos lastimosamente! Necesitamos convencernos de algo & de un modo u otro traba*amos por conseguirlo$ al principio la tarea nos resulta costosa" pero perseveramos en ello" despu)s el orgullo no nos permite ue nos retractemos de nuestra opini.n" & el ue comen#. dudando de ue su teora (uese cierta" acaba realmente por ser enga/ado & mantiene su *uicio obstinado! 1( Se$sacio$es &eales, e&o si$ o.He"o e0"e&$o( E0 licaci$ %e es"e fe$me$o -na imaginaci.n vivamente poseda por un ob*eto obra sobre los mismos sentidos" & alterando el curso ordinario de sus (unciones" %ace ue realmente sienta lo ue no %a&! Para comprender c.mo se veri(ica esto conviene recordar ue la sensaci.n no se veri(ica en el .rgano del sentido" sino en el cerebro" por m1s ue la (uer#a del %1bito nos %aga re(erir la impresi.n al sitio donde la recibimos! Permaneciendo los o*os sanos nos podemos uedar completamente ciegos cuando se lesiona el nervio .ptico$ 40

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impedida la comunicaci.n del o*o con el cerebro" se e'tingue el sentido! De esto se deduce ue el verdadero reservorio de todas las sensaciones es el cerebro" & ue si en una de sus partes se e'cita por un acto interno la impresi.n ue suele ser producida por la acci.n del .rgano del sentido" se dar1 la sensaci.n sin ue %a&a %abido estimulaci.n e'terior! La inteligencia se in(orma de los ob*etos e'teriores mediatamente por los sentidos pero inmediatamente por el cerebro$ cuando en )ste se desencadena tal o cual impresi.n" la suele re(erir al .rgano del sentido de donde suele proceder & al ob*eto ue ordinariamente la produce! Si la persona est1 advertida de ue su cerebro no (unciona normalmente se prevendr1 contra el error" & aun ue no de*e de percibir la sensaci.n" descon(iar1 del in(ormaci.n ue ella le suministre! Cuando alguien padece de v)rtigo" le da la impresi.n de ue todo se mueve a su alrededor" pero en realidad no es as$ m1s no por esto de*a de sentir la misma sensaci.n ue si todo se moviese" & no alcan#a a vencer tal ilusi.n por m1s ue se es(uerce! 2( 9a$i'"icos y e$simisma%os Lo ue acontece %abitualmente en un trastorno cerebral org1nico puede tambi)n suceder cuando est1 e'altada la imaginaci.n por una determinada causa$ entonces la imaginaci.n se pone realmente en(ermi#a en relaci.n a lo ue la preocupa! +<u) son las manas sino la reali#aci.n de este (en.meno, 6a& muc%as clases & graduaciones de manas$ las %a& continuas o por intervalos" e'travagantes o bien concertadas" vulgares o intelectuales$ & as como Don <ui*ote converta los molinos de viento en descomunales gigantes & los reba/os de ove*as & carneros en un e*)rcito de soldados" tambi)n un cient(ico testarudo puede descubrir" con la a&uda de telescopios" microscopios & dem1s instrumentos" todo cuanto le convenga! Los %ombres demasiado pensativos & ensimismados" ue est1n dotados de una imaginaci.n calenturienta" corren muc%o m1s riesgo de caer en estas manas geniales e ilusiones sublimes! El susurro del viento puede convertirse en un gemido misterioso$ la claridad de la

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luna" en la aparici.n de un di(unto! 7oman por realidad los sue/os de sus (antasas!

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Captulo 9I
CONOCIMIEN7O DE LA EGIS7ENCIA DE LAS COSAS AD<-IRIDO MEDIA7AMEN7E POR LOS SEN7IDOS
1( T&a$sici$ %e lo se$"i%o a lo $o se$"i%o Los sentidos nos dan inmediatamente noticia de la e'istencia de muc%os ob*etos" pero %a& muc%os m1s ob*etos ue no son captados por los sentidos" &a por ser incorp.reos o bien por ue nos los e'citan! Donde no alcan#an los sentidos llega el entendimiento" el cual conoce la e'istencia de muc%os ob*etos o (en.menos insensibles por medio de los sensibles! La lava esparcida sobre un terreno nos permite conocer ue all e'isti. un volc1n$ las conc%as encontradas en la cumbre de un monte nos dan noticia ue %asta all se elevaron las aguas$ las ruinas de las antiguas ciudades nos in(orman de la morada de unos pueblos ue no %emos conocido! As" el entendimiento conoce por medio de estos ob*etos de la e'istencia de otros mu& di(erentes! Este salto de lo conocido a lo desconocido no lo podemos %acer si antes no tenemos alguna idea m1s o menos completa o general del ob*eto desconocido" & si antes no conocemos alguna dependencia o relaci.n ue ligue a los dos! As" en los e*emplos aducidos" si bien antes no se conoca la e'istencia de a uel volc1n" ni del mar ue inund. a uella monta/a" ni de a uellos pueblos ue %abitaron tales ciudades" no obstante todas estas realidades eran conocidas en general U se sabe de la e'istencia de volcanes apagados" de mares ue cubrieron lo ue a%ora son continentes" de pueblos antiguos ue nos precedieronU" as como las se/ales ue de*aron" las cuales si son captadas por nuestros sentidos! De la contemplaci.n de la admirable (uncionamiento del universo no pasaramos al conocimiento del Creador si antes no conoci)semos la teora sobre los e(ectos & sus causas" sobre el orden & la inteligencia! 43

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>" sea dic%o de paso" esta sola observaci.n basta para des%acer la opini.n de los ue no ven en nuestro pensamiento m1s ue sensaciones trans(ormadas! ;( 4oe0is"e$cia y s#cesi$ La dependencia de las cosas es lo 0nico ue puede autori#arnos para deducir la e'istencia de una cosa a partir de la e'istencia de otra" &" por consiguiente" toda la di(icultad estriba en conocer esta dependencia! Si la ntima naturale#a de las cosas estuviera patente a nuestros o*os" bastara con ue nos (i*1ramos en un ser para saber todas sus propiedades & relaciones ue le ligan con otros! Por desgracia no es as tanto en el orden (sico como en el moral" & es mu& limitado el conocimiento ue poseemos sobre los principios constitutivos de los seres! Debido a esta ignorancia de la esencia de las cosas" nos vemos con (recuencia precisados a con*eturar su dependencia por tan s.lo su coe'istencia o sucesi.n" deduciendo ue la una depende de la otra por ue e'isten *untas algunas o muc%as veces" o por ue la primera ocurre despu)s de la otra! Seme*ante raciocinio" no siempre in(undado" tiene el inconveniente de inducirnos al error (recuentemente" pues no es (1cil poseer el discernimiento necesario para conocer cu1ndo la e'istencia o la sucesi.n es un signo de dependencia & cuando no! Es indudable ue ni la e'istencia simult1nea de dos seres" ni tampoco su inmediata sucesi.n" consideradas por s solas" son atributos ue prueban ue un ser dependa del otro! -na planta venenosa & pestilente puede %allarse al lado de otra medicinal & arom1tica$ un reptil da/ino & %orrible puede arrastrarse ui#1s a poca distancia de una ino(ensiva mariposa$ el asesino" ue %u&e de la *usticia" puede ocultarse en el mismo bos ue donde est1 al acec%o un %onrado ca#ador$ un airecillo suave ue re(resca la campi/a" puede seguirse algunos momentos despu)s de un violento %urac1n! De a% ue sea mu& arriesgado *u#gar sobre las relaciones de dos seres por ue se les %a&a visto *untos alguna ve# o sucederse con poco intervalo$ este es un so(isma ue se comete con demasiada (recuencia & es causa de in(initos 44

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errores! Esta es la causa de tantas predicciones (alsas ue se %acen sobre los cambios clim1ticos$ el origen de tantas presunciones (alsas sobre manantiales de agua" sobre (ilones de metales preciosos" & otras cosas seme*antes! Se %a visto algunas veces ue" despu)s de tal o cual posici.n de las nubes" de tal o cual viento" de tal o cual direcci.n de la niebla de la ma/ana" llova" o tronaba" o acontecan otras mudan#as de tiempo$ se %a notado ue en el terreno de )ste o a uel aspecto se encontr. algunas veces agua" ue detr1s de estas o a uellas vetas se descubri. el precioso mineral$ & se %a deducido" por tanto" ue e'ista una relaci.n entre los dos (en.menos" & se %a tomado el uno como se/al del otro" no advirtiendo ue era una coincidencia enteramente casual" sin ue %ubiese entre ellos una relaci.n de ninguna clase! 6( 8os &eglas so.&e la coe0is"e$cia y la s#cesi$ Para ue podamos discernir me*or en este asunto se %an establecido dos reglas3 EV! Cuando una larga e'periencia nos muestra ue siempre dos cosas ocurren a un mismo tiempo Ude suerte ue si se presenta una se presenta tambi)n la otra" & si (alta una" (alta tambi)n la otraU" podemos *u#gar" sin temor de e uivocarnos" de ue guardan entre ellas alguna cone'i.n" &" por tanto" de la e'istencia de la una deducimos legtimamente la e'istencia de la otra! BV! Si dos cosas se suceden inde(ectiblemente" de suerte ue si se presenta la primera" siempre se %a visto ue le sigue la segunda" & ue si se presenta )sta 0ltima" siempre se %a notado ue antes se %aba dado la otra" podremos deducir ciertamente ue tienen entre s alguna dependencia! 7al ve# ser1 di(cil demostrar la verdad de estas aseveraciones$ sin embargo" los ue las pongan en duda seguramente no %abr1n observado ue" aun ue no se (ormulen" el buen sentido com0n de la gente las toma casi siempre por norma" as como tambi)n muc%as veces la ciencia" pues en muc%as investigaciones son la 0nica gua de ue se vale el entendimiento! Cual uiera est1 de acuerdo en ue cuando una (ruta %a ad uirido cierto tama/o" aspecto & color" podemos suponer ue 45

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est1 sabrosa! +C.mo conoce esa relaci.n el campesino ue las recolecta, +C.mo a partir de estas cualidades deduce otra ue no e'perimenta" la del sabor, 7ratad de ue os e'pli ue tal relaci.n" & no sabr1 u) responder$ ponerle reparos & di(icultades & empe/aros en persuadirle ue se e uivoca al deducir de este modo" & se reir1 de vuestros ra#onamientos" asegurado en su creencia por la simple ra#.n de ue 4siempre sucede as5! 7odo el mundo est1 convencido de ue con las ba*as temperaturas se congelan los l uidos & ue cuando )stas ascienden los vuelve al primer estado! Muc%os no sabr1n dar ra#.n a este (en.meno" pero nadie pondr1 en duda la relaci.n ue e'iste entre la congelaci.n & el (ro" & la licue(acci.n & el calor! <ui#1s podr1n suscitarse di(icultades sobre las e'plicaciones ue en esta cuesti.n brinden los (sicos$ pero la gente com0n no espera a or a los cient(icos para llegar a una conclusi.n3 4Siempre se dan *untos estos %ec%os UdicenU$ luego entre ellos tiene ue %aber alguna relaci.n ue los ligue5! Son in(initas las aplicaciones ue podran %acerse de la regla establecida$ pero las anteriores bastan para ue cual uiera las encuentre por s mismo! S.lo dir) ue la ma&or parte de los %ec%os de la vida est1n (undados en este principio3 la simult1nea ocurrencia de dos cosas o acciones" observada durante dilatado tiempo" autori#a a deducir ue si se presenta la primera" se dar1 tambi)n la segunda! Nadie podra obrar si no tuviese por segura esta regla" & los mismos (il.so(os se encontraran m1s embara#ados de lo ue" tal ve#" se (iguran! Apenas daran un paso en sus re(le'iones! La segunda regla es an1loga a la primera3 se (unda en los mismos principios & se aplica a los mismos usos! La e'periencia mani(iesta ue del pollo sale un %uevo$ %a& una relaci.n de dependencia entre el %uevo & el pollo$ al ver un %uevo" todos estamos seguros de ue le %a precedido un pollo! La ma&ora de los %ombres" por no decir todos" ignora completamente de u) manera el abono concurre al desarrollo de las semillas & al crecimiento de las plantas" ni cu1l es la causa de ue unos terrenos se adapten me*or ue otros a determinadas cosec%as$ pero siempre se %a visto as" & esto es su(iciente para ue se crea ue una cosa depende de la otra & 46

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para ue al ver la segunda dedu#camos" sin temor a e uivocarnos" la e'istencia de la primera! 4( O.se&-acio$es so.&e la &elaci$ %e ca#sali%a%( Sin embargo" conviene advertir la di(erencia ue va de la sucesi.n observada cuando se da una sola ve#" de cuando se repiten muc%as! En el primer caso no argu&e causalidad" ni incluso relaci.n de ninguna clase$ en el segundo" no siempre indica dependencia de e(ecto & causa" pero s al menos dependencia de una causa com0n! Si el (lu*o & re(lu*o del mar se %ubiese observado ue coincida una ue otra ve# con cierta posici.n de la luna" no podra in(erirse ue e'ista relaci.n entre los dos (en.menos$ mas siendo constante la e'presada coincidencia" los (sicos debieron deducir ue si el uno no es causa del otro" al menos tienen ambos una causa com0n" & ue as est1n ligados en su origen! A pesar de lo ue acabo de decir" es (also el raciocinio siguiente3 post %oc" ergo propter %oc3 despu)s de esto" luego por esto! E!F Por ue a u no se dice ue %a&a sucesi.n constante! B!F Por ue" aun cuando a(irme" esta sucesi.n puede indicar dependencia a una causa com0n" & no ue lo uno sea causa de lo otro! Si prestamos atenci.n" en la vida ordinaria nos servimos (recuentemente de la regla de coe'istencia & de la sucesi.n! Dependiendo del ob*eto de ue se trata" se modi(ica la aplicaci.n de la regla$ en unos casos basta una e'periencia de pocas veces" en otros se e'ige m1s continuada$ pero" en el (ondo" siempre andamos guiados por el mismo principio3 dos %ec%os ue siempre se suceden tienen entre s alguna dependencia3 la e'istencia del uno indicar1" pues" la del otro! 1( U$ eHem lo Es de noc%e & veo ue en la cima de una monta/a se enciende un (uego$ al poco rato en la monta/a de en(rente brilla una lu#" ilumina por breve tiempo & desaparece! De esto no puedo deducir ue %a&a entre los dos %ec%os relaci.n alguna! Al da siguiente veo otra ve# ue se enciende el (uego en el mismo lugar & ue del mismo modo brilla la lu#! Esta coincidencia me llama la atenci.n$ pienso ue puede ser una casualidad" & no le do& importancia! Al otro da acontece lo 47

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mismo$ & crece en m la sospec%a de ue puede tratarse de una se/al convenida entre los lugare/os de ambas monta/as! Durante un mes se veri(ica lo mimo$ la %ora es siempre la misma" & siempre brilla la lu# al poco rato de arder el (uego$ entonces &a no me cabe duda de ue entre los dos %ec%os e'iste alguna relaci.n! En seme*antes casos" el secreto para poder descubrir la verdad & prevenir los *uicios in(undados se basa en atender a todas las circunstancias" sin descuidar ninguna" por despreciable ue pare#ca! As" en el e*emplo anterior" podra pensarse ue no tena importancia prestar atenci.n a la %ora de la noc%e en ue sucedan tales %ec%os" ni tampoco si variaba la %ora o no! Mas en realidad estas circunstancias son mu& importantes a tener en cuenta" pues seg0n (uese la %ora sera m1s o menos probable ue se encendiese (uego & apareciese lu#" & si la %ora era siempre la misma sera muc%o menos probable ue los dos %ec%os tuviesen relaci.n entre s ue si la %ora variase! Cual uier persona imprudente ue no reparase estas circunstancias podra alarmar a la comarca con las pretendidas se/ales$ no %aba duda de ue algunos mal%ec%ores se estaban poniendo de acuerdo" podra e'plicarse as el robo ue sucedi. tal o cual da" o el origen del tiro ue se o&. por a uellos sitios" & cuando la autoridad %ubiera sido advertida del malvado complot" recaera la sospec%a sobre algunas (amilias! Pero los policas ue se %ubiesen enviado a observar de cerca el (en.meno se llevaran una gran desilusi.n & volveran ri)ndose de las (alsas ilusiones ue se %aban %ec%o" desci(rando el enigma en los t)rminos siguientes3 En la cima donde arde el (uego %a& una (inca donde cada noc%e se aposta un vigilante! El centinela siente (ro & enciende una (ogata! Como a uella es la %ora en ue suelen acostarse los campesinos" lo %ace tambi)n la (amilia ue %abita en la cumbre de la monta/a de en(rente! Al llegar la %ora se/alada" el padre sale (uera de la casa unos momentos" llevando en la mano un candil" para cerciorarse de ue los portones de la (inca est1n cerrados! Esta es la lu# misteriosa ue sala a una misma %ora & desaparecera en breve" coincidiendo con el (uego de la monta/a de en(rente! 48

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+C.mo tendra ue %aber re(le'ionado en tal caso un buen pensador, 6elo a u! Al poco rato de encendido el (uego aparece la lu#" & siempre a una misma %ora poco mas o menos" lo ue inclina a creer ue ser1 una se/al convenida! No es probable ue se deba a la con(abulaci.n de unos mal%ec%ores" por ue sera est0pido ue escogiesen siempre un mismo lugar & %ora" con riesgo de ser notados & descubiertos! Adem1s" una operaci.n de este tipo sera demasiado larga" un mes" para tratarse de un complot de ladrones! Por a uellas inmediaciones est1n las (incas A & C" pertenecientes a (amilias de buena reputaci.n! Parece" pues" ue o se trata de una coincidencia casual" o ue si %a& una se/al convenida" debe de ser sobre alguna cosa legtima" sin miedo a ser descubierta! La %ora del suceso es precisamente la %ora de ir a acostarse$ %abr1 ue averiguar si no ser1 ue algunos ue%aceres obligan a los unos a prender un (uego & a los otros a encender una lu#! 2( Refle0io$es so.&e el eHem lo a$"e&io& Re(le'ionando sobre el e*emplo anterior se advierte ue" a pesar de ue no %aba ninguna relaci.n entre los dos %ec%os" no obstante reconocan en cierto modo un mismo origen3 el acontecer a la %ora de acostarse! As se %ec%a de ver ue el error no estaba en suponer ue %aba algo de com0n en ellos" ni en pensar ue la coincidencia no era puramente casual" sino en ue se recurra a interpretaciones sin (undamento! Esta observaci.n ense/a" por una parte" el tino con ue debe procederse en determinar la clase de relaci.n ue entre s tienen dos %ec%os" simult1neos o sucesivos$ pero" por otra" con(irma m1s & m1s la regla dada de ue cuando la simultaneidad o sucesi.n son constantes" argu&en alg0n vnculo o relaci.n" o de los %ec%os entre s o de ambos con un tercero! 3( La &aI$ %e #$ ac"o F#e a&ece i$s"i$"i-o Deducir ue e'iste una relaci.n entre los %ec%os coe'istentes o sucesivos" aun ue pare#ca un acto instintivo & ciego" es la aplicaci.n de un principio ue tenemos grabado en el (ondo de nuestra alma & del ue %acemos continuo uso sin advertirlo si uiera! Este principio es el siguiente3 4Donde %a& 49

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orden" donde %a& concordancia" %a& una causa ue ordena & concierta!5 -na ue otra coincidencia la podemos mirar como casual$ es decir" sin relaci.n$ pero si se repite e'cesivamente" &a decimos sin vacilar3 4A u e'iste una relaci.n de alg0n tipo$ no llega a tanto la casualidad!5

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Captulo 9II
LA L8=ICA ACORDE CON LA CLARIDAD
1( Sa.i%#&!a %e la $o&ma F#e &o/!.e los H#icios "eme&a&ios La norma cristiana" ue pro%be los *uicios temerarios" es no s.lo una norma de caridad" sino de prudencia & sentido com0n! Nada m1s arriesgado ue *u#gar de una acci.n" & sobre todo de la intenci.n" por las meras apariencias! El curso ordinario de las cosas %ace de los sucesos algo tan complicado" los %ombres se %allan en situaciones tan variadas & obran por motivos tan di(erentes" ven las cosas de maneras tan distintas" ue a menudo nos parece algo inverosmil lo ue" e'aminado de cerca & teniendo en cuenta las circunstancias" es lo m1s natural & sencillo! ;( E0ame$ %e la m'0ima K ie$sa mal y ace&"a&'sL El mundo piensa ue la m1'ima 4piensa mal & acertar1s5 es una buena regla de conducta" & al %acerlo recti(ica la moral evang)lica! 4Conviene no ser demasiado c1ndido Use nos advierte continuamenteU$ no %a& ue (iarse de las palabras$ los %ombres son mu& malos$ obras son amores & no buenas ra#ones5$ como si el Evangelio nos ense/ase a ser imprudentes e imb)ciles$ como si ;esucristo" al encomendarnos ue (u)semos sencillos como la paloma" no nos %ubiera amonestado al mismo tiempo a ue (u)semos prudentes como la serpiente$ como si no nos %ubiera advertido ue no cre&)semos a todo espritu$ ue para conocer el 1rbol atendi)semos al (ruto" &" (inalmente" como si a prop.sito de la malicia de los %ombres no le&)ramos &a en las primeras p1ginas de la Sagrada Escritura ue el cora#.n del %ombre est1 inclinado al mal desde su adolescencia! Esta m1'ima perniciosa" ue aprueba nada menos ue el *uicio malicioso" es tan contraria a la caridad cristiana como a la sana ra#.n! En e(ecto$ la e'periencia nos ense/a ue el %ombre m1s mentiroso dice un ma&or n0mero de verdades ue de mentiras" & ue el m1s malvado %ace m1s acciones buenas 51

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o indi(erentes ue malas! El %ombre ama naturalmente la verdad & el bien" & no se aparta de ellos sino cuando las pasiones lo arrastran & e'travan! Miente el mentiroso cuando se le o(rece alguna ocasi.n en ue" (altando a la verdad" cree (ortalecer sus intereses o engordar su necia vanidad$ pero (uera de estos casos" naturalmente" dice la verdad & %abla como los dem1s! El ladr.n roba" el lascivo se desboca" el belicoso pelea s.lo cuando se presenta una oportunidad ue estimula su pasi.n$ pues si continuamente se de*asen llevar por sus malas inclinaciones seran verdaderos monstruos" su maldad degenerara en demencia" & entonces el respeto & la tran uilidad de la sociedad reclamaran imperiosamente ue se los apartase del trato de sus seme*antes! Ded0#case de estas observaciones ue el *u#gar mal sin el debido (undamento" tom1ndolo como garanta de acierto" es tan irracional como si cuando (u)semos a sacar una bola de una urna" ue contiene muc%simas bolas blancas & unas po uitas negras" se di*era ue %a& muc%a m1s probabilidad de sacar una negra ue una blanca! 6( Alg#$as &eglas a&a H#Iga& %e la co$%#c"a %e los /om.&es Caven en esta materia reglas de *uiciosa cautela" ue nacen de la prudencia de la serpiente & no destru&en la candide# de la paloma! Regla E!V U No debemos (iarnos de la virtud de las personas corrientes cuando se las somete a una prueba mu& dura! La ra#.n es clara3 el resistir tentaciones mu& ve%ementes e'ige poseer una virtud (irme & acrisolada" la cual se %alla en pocos! La e'periencia nos ense/a ue en seme*antes e'tremos suele sucumbir la debilidad %umana del com0n de los %ombres" & la Escrituras previene ue uien ama el peligro perecer1 en )l! Es el caso del comerciante %onrado ue se %alla en los ma&ores apuros econ.micos cuando todo el mundo le considera en una posici.n %olgada! Su %onor" el porvenir de su (amilia est1n pendientes de una operaci.n poco *usta" pero mu& bene(iciosa! Si se decide a llevarla a cabo" todo uedar1 solucionado$ si se abstiene" el (atal secreto se divulgar1 & la 52

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ruina ser1 inevitable! Si t0 tienes tratos (inancieros con este comerciante" + u) %ar1s, Si en la operaci.n puedes salir per*udicado" te previenes a tiempo$ te apartas de un edi(icio del ue" si bien en una situaci.n normal no amena#aba ruina" est1 a%ora abatido por un (urioso %urac1n! 7ienes noticia de ue dos personas casadas" de distinto se'o" cada una de un matrimonio di(erente" de buena presencia & a(ectuosas" %an entablado relaciones (recuentes & amigables$ ambas son personas %onestas" & aun cuando no mediaran otros motivos" el decoro debiera bastar para contenerlas en los debidos lmites! Si tienes con(ian#a con alguna de las dos" trata cuanto antes de advertirla del peligro ue corre$ si no" calla" no *u#gues temerariamente$ pero ruega a Dios por ambas pues las oraciones siempre tienen su (ruto! Est1s en el gobierno" los tiempos son malos" la )poca crtica" los peligros muc%os! -no de vuestros colaboradores" encargado de un puesto importante" se %alla asediado noc%e & da por un enemigo ue dispone de muc%o dinero! El (uncionario es %onrado" seg0n os parece$ tiene grandes compromisos por vuestra causa" &" sobre todo" es entusiasta de ciertos principios & los sustenta con muc%o acaloramiento! A pesar de todo" ser1 bueno ue no perd1is de vista el negocio! 6ar)is mu& bien en creer ue el %onor & las convicciones de vuestro (uncionario no se uebrantar1n por un soborno de unos cuantos miles de d.lares$ pero ser1 me*or ue no lo prob)is" ma&ormente si las consecuencias (uesen irreparables! -n amigo te %a %ec%o grandes o(recimientos" & no puedes dudar de ue son sinceros! La amistad es antigua" los ttulos muc%os & numerosos" la simpata de los cora#ones est1 probada &" para colmo de dic%a" %a& identidad de ideas & sentimientos! Se presenta de improviso un negocio en ue vuestra amistad le %a de costar cara$ si no la sacri(ica" se e'pone a graves p)rdidas" a inminentes peligros! Por lo ue pudiera suceder" resignaros a ser vctima" temed ue las numerosas mani(estaciones de a(ecto se uedar1n sin cumplirse & ue" a cambio de vuestra p)rdida" os pagar1 con un lamento tan apasionado como est)ril! 7e enteras de ue un alto magistrado est1 siendo amena#ado de muerte$ se le uiere (or#ar a un reali#ar un acto de alta 53

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trascendencia" al ue no puede acceder sin degradarse" sin (altar a sus deberes mas sagrados" sin comprometer intereses de la ma&or importancia! El magistrado es naturalmente un %ombre recto$ en su larga carrera no se le conoce ue %a&a cometido ninguna in*usticia ni deslealtad en sus deberes" & su entere#a est1 acompa/ada de cierta (irme#a de car1cter! Los antecedentes no son malos! Sin embargo" cuando veas ue una tempestad arrecia" ue la amena#a va en serio" ue la situaci.n es crtica" temed m1s por la suerte del la negociaci.n" ue por la vida del magistrado! Lo m1s probable es ue no muera3 tener entere#a no e uivale a ser un %)roe! Con los anteriores e*emplos se ec%a de ver ue en algunas ocasiones es lcito & mu& prudente descon(iar de la virtud de los %ombres" sobre todo cuando para actuar de una determinada manera se necesita una disposici.n de 1nimo mu& superior a la normal" la cual no suele darse m1s ue raramente seg0n ense/a la ra#.n" la e'periencia & la religi.n! Est1 claro" adem1s" ue para descon(iar de las personas no siempre tendr1 ue ser el apuro tan (uerte como se %a descrito$ para el com0n de los %ombres suele bastar muc%o menos" & para los ciertamente malos" la simple oportunidad e uivale a una ve%emente tentaci.n! As" no es posible se/alar otra regla para discernir en esta materia" sino ue %abr1 ue (i*arse en las circunstancias de la persona ue es ob*eto del *uicio" valorando la probabilidad de ue act0e mal por su %abitual inclinaci.n a )l o su ad%esi.n a la virtud! De estas consideraciones nacen las otras reglas! Regla B!V U Para poder con*eturar u) conducta tomar1 una persona en un caso dado" %abr1 ue conocer cu1l es su personalidad" c.mo piensa" cu1l es su car1cter" su moralidad" u) intereses le mueven & todo lo ue pueda in(luir en su determinaci.n! El %ombre" aun ue dotado de libertad" no de*a de estar sometido a una multitud de (actores ue in(lu&en poderosamente en su decisi.n! El olvido de una sola circunstancia nos puede llevar al error! As" suponiendo ue un %ombre est1 en un compromiso del ue le es di(cil salir sin (altar a sus deberes" parecera a primera vista ue si conoci)semos sus valores morales & los obst1culos ue tiene 54

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para obrar con(orme a ellos" ue tendremos su(icientes datos predecir lo ue %ar1! Pero podemos olvidar una cualidad ue in(lu&e sobremanera en casos seme*antes3 la (irme#a de car1cter! Este olvido puede %acer ue un %ombre %onesto de(raude nuestras esperan#as & las sobrepase el malo" puesto ue para sacar airosa la virtud en circunstancias di(ciles es de gran a&uda ue obren en su (avor las pasiones en)rgicas! -n alma de car1cter (uerte & resuelto se e'alta & cobra nuevo aliento a la vista del peligro$ el orgullo a&uda muc%o entonces para cumplir el deber" & un cora#.n ue se complace en superar obst1culos & a(rontar riesgos se siente m1s osado & resuelto cuando su conciencia le increpa! El ceder entonces lo considerara debilidad$ el volver atr1s" cobarda$ el (altar al deber" tener miedo! Por el contrario" el %ombre de intenci.n recta & cora#.n puro pero pusil1nime" mirar1 las cosas con o*os mu& di(erentes! 46a& un deber ue cumplir" es verdad$ pero llevarlo a cabo trae consigo aceptar una muerte segura & el desamparo consiguiente de la propia (amilia! > aun ue se cumpla el deber" de todas (ormas el mal se %ar1 tambi)n de la misma manera" e incluso se seguir1n desastres ma&ores! Es necesario saber adaptarse a las situaciones$ ser integro no signi(ica ser terco$ los deberes no %an de considerarse en abstracto" es preciso atender a todas las circunstancias$ las virtudes de*an de serlo si no son guiadas por la prudencia!5 El buen %ombre %a encontrado por (in lo ue deseaba3 una componenda para no tener ue decidirse claramente por el bien o por el mal$ &a puede decir ue act0a" no por miedo" sino por prudencia" con lo ue puede estar m1s tran uilo! No %abr1 ue esperar muc%o para ver como transige con su deber! 6e a u un e*emplo bien palpable de cu1n necesario es atender a todas las circunstancias del individuo ue sea de *u#gar! Desgraciadamente" no es nada (1cil conocer a los %ombres" & llegar a saber todos los datos ue necesitamos para acertar! Regla A!V U Debemos cuidar muc%o de despo*arnos de nuestras ideas & sentimientos & guardarnos de pensar ue los dem1s obrar1n como obraramos nosotros! La e'periencia de cada da nos ense/a ue el %ombre se inclina a *u#gar de los dem1s tom1ndose por pauta a s mismo! 55

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De a u %an nacido los proverbios 4<uien mal no %ace" mal no piensa5" & 4Piensa el ladr.n ue todos son de su condici.n5! Esta inclinaci.n es uno de los ma&ores obst1culos para encontrar la verdad en todo lo concerniente a la conducta de los %ombres$ ella e'pone con (recuencia al virtuoso a caer presa de las ardides del malvado" & dirige a menudo contra la probada %onrade#" & ui#1 la acendrada virtud" los tiros de la maledicencia! La re(le'i.n" a&udada por los costosos desenga/os" cura a veces este de(ecto" origen de muc%os males privados & p0blicos$ pero su ra# est1 en el entendimiento & cora#.n del %ombre" & es preciso estar siempre alerta si no se uiere ue reto/en las ramas! No sera di(cil e'plicar la ra#.n de este (en.meno! En la ma&or parte de sus raciocinios procede el %ombre por analoga! 4Siempre %a sucedido esto$ luego a%ora suceder1 tambi)n!5 4Com0nmente" despu)s de tal %ec%o sobreviene tal otro$ luego lo mismo acontecer1 en la actualidad!5 De a u dimana ue tan pronto como se o(rece la ocasi.n de %acer un *uicio apelamos a la comparaci.n$ si un e*emplo apo&a nuestra manera de opinar" nos a(irmamos m1s en ella" & si la e'periencia nos suministra muc%os" sin esperar m1s pruebas" damos la cosa por demostrada! Natural es ue necesitando comparaciones las bus uemos en los ob*etos m1s conocidos & con los cuales nos %allamos m1s (amiliari#ados$ & como cuando tratamos de *u#gar o con*eturar sobre la conducta a*ena nos es preciso aventurar sobre los motivos ue in(lu&en en la determinaci.n de la voluntad" atendemos" sin advertirlo si uiera" a lo ue solemos %acer nosotros & prestamos a los dem1s el mismo modo de considerar & apreciar las cosas! Esta e'plicaci.n" tan sencilla como (undamentada" se/ala por ue nos es tan di(cil despo*arnos de nuestras ideas & sentimientos cuando as se re uiere para poder acertar en los *uicios ue (ormamos sobre la conducta de los dem1s! <uien no %a conocido otras costumbres distintas a las de su pas" tendr1 por e'tra/o cuanto se desva de ellas" & al de*ar por primera ve# el suelo patrio se sorprender1 a cada paso de todo lo nuevo ue va&a descubriendo! Lo propio nos sucede en el asunto ue tratamos3 con nadie vivimos m1s ntimamente ue 56

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con nosotros mismos" & %asta los menos re(le'ivos tienen por necesidad una conciencia mu& clara del curso ue ordinariamente siguen su entendimiento & voluntad! Se presenta un caso" & no atendiendo a ue ese suceso est1 ocurriendo en el interior de los otros" como si di*)ramos en tierra e'tra/a" nos sentimos" naturalmente" llevados a pensar ue deber1 de suceder all lo mismo" a corta di(erencia" ue %emos visto en nuestra patria! > &a ue %e comen#ado comparando" a/adir) ue as como los ue %an via*ado muc%o no se sorprenden por ninguna diversidad de costumbres & ad uieren cierto %1bito de acomodarse a todo sin e'tra/e#a ni repugnancia" as los ue estudian la psicologa de los %ombres son m1s diestros en despo*arse de su manera de ser & sentir & se colocan m1s (1cilmente en la situaci.n de los otros$ como si di*)ramos" cambian (1cilmente de tra*e & de tenor de vida & adoptan el aire & las maneras de los naturales del nuevo pas Los ue piensen ue la moral cristiana induce (1cilmente al error por un e'ceso de caridad conocen poco esta moral & no %an re(le'ionado muc%o sobre los dogmas (undamentales de nuestra (e! -no de ellos es la corrupci.n original del %ombre & los estragos ue esta corrupci.n produce en el entendimiento & en la voluntad! Seme*ante doctrina" +es acaso mu& a prop.sito para inspirar demasiada con(ian#a, Los libros sagrados" +no est1n llenos de narraciones en ue resaltan la per(idia & la maldad de los %ombres, La caridad nos %ace amar a nuestros %ermanos" pero no nos obliga a reputarlos por buenos si son malos$ no nos pro%be el sospec%ar de ellos cuando %a& *ustos motivos" ni nos impide el tener la cautela prudente ue de su&o aconse*a el conocer la miseria & la malicia del g)nero %umano!

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Captulo 9III
SOCRE LA A-7ORIDAD 6-MANA EN =ENERAL
1( 8os co$%icio$es $ecesa&ias a&a F#e sea -ale%e&o #$ "es"imo$io No siempre podemos conocer directamente una realidad" suceso o asunto" & entonces nos es preciso valernos del testimonio a*eno! Para ue )ste no nos indu#ca a error tendr1n ue darse dos condiciones3 primera" ue el testigo no est) enga/ado$ segunda" ue no nos uiera enga/ar! Es evidente ue si (alta cual uiera de estos dos atributos su testimonio no sirve para encontrar la verdad! Poco nos importa ue uien nos in(orme est) bien enterado si lo ue le interesa es enga/arnos$ tampoco nos aprovec%ar1 si la persona es vera# & de buena (e" si ella misma est1 enga/ada! ;( E0ame$ y a licacio$es %e la &ime&a co$%ici$ Conocemos si el testigo %a sido enga/ado o no atendiendo a los medios de ue %a podido disponer para alcan#ar la verdad$ & en estos medios est1n incluidas tambi)n su capacidad & dem1s cualidades personales" ue le %acen m1s o menos apto para el e(ecto! Al re(errsenos alg0n %ec%o" cuando el narrador no es testigo ocular" a veces la buena educaci.n no permite preguntar ui)n se lo %a contado" pero la buena l.gica prescribe atender siempre a esta buena circunstancia & no prestar ligeramente asentimiento sin %aberla tenido presente! Atravieso un pas ue me es desconocido & oigo la siguiente proposici.n3 4En este a/o la cosec%a es con muc%o la me*or ue se %a visto desde %ace muc%o tiempo en esta comarca!5 Lo primero ue debo %acer es poner la atenci.n en la persona ue as lo dice! +Es un %ombre anciano" propietario de muc%as tierras" ue reside en la comarca toda su vida & es a(icionado a recoger noticias & establecer comparaciones, No puedo dudar ue uien %abla debe de saberlo mu& bien" puesto ue su inter)s" pro(esi.n" inclinaciones particulares & larga e'periencia 58

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le proporcionan cuantos medios son deseables para (ormar un *uicio acertado! +Es un %i*o del mismo propietario" ue s.lo se llega a las posesiones de su padre para divertirse o sacar dinero" ue" distrado por la vida de la ciudad" se cuida mu& poco de lo ue pasa en los campos, Cien podr1 saberlo por %ab)rselo odo a su padre$ pero si esta 0ltima circunstancia (alta" el testimonio es mu& poco seguro! +Es un via*ero ue recorre de ve# en cuando a uel pas por negocios ue nada tienen ue ver con la agricultura, Su palabra merece poca (e" por ue son escasos los medios ue %a tenido para cerciorarse de lo ue a(irma$ su a(irmaci.n puede ser desestimada! En una reuni.n se cuenta ue el ingeniero N acaba de idear una nueva m1 uina para tal o cual producto & ue aventa*a a cuantas se %an conocido %asta a%ora! El testigo la %a visto con sus propios o*os! +<ui)n lo re(iere, Es tambi)n un ingeniero con e'periencia" ue %a via*ado muc%o para ponerse al da en los 0ltimos adelantos en ma uinaria" comisionado repetidas veces" &a por el gobierno" &a por sociedades de (abricantes" para comparar di(erentes sistemas de construcci.n & elaboraci.n3 el *ue# es competente$ no es (1cil ue %a&a sido enga/ado por un c%arlat1n cual uiera! El testigo es un (abricante ue tiene invertido grandes capitales en ma uinaria & se propone invertir muc%o m1s$ posee algunos conocimientos en el ramo" por ue lo %a necesitado para poder %acer sus inversiones" & cuenta con bastantes a/os de e'periencia! El testimonio no es despreciable" pero le (altan muc%as de las cualidades del primero! No tiene conocimientos pro(undos sobre mec1nica" %abr1 visto algunos establecimientos" mas no los necesarios para poder comparar esta nueva m1 uina con los dem1s sistemas conocidos$ el ingeniero ue invent. la m1 uina conoce ue este (abricante tena muc%o dinero" & estaba mu& interesado en ue se (ormase un alto concepto sobre su invenci.n$ %a&" pues" bastante peligro de ue el m)rito sea e'agerado$ %asta podr1 ser mu& mediano" & ui#1 nulo! -na mu*er de veracidad probada" pero de imaginaci.n ardiente & viva" & adem1s mu& cr)dula en asuntos de car1cter e'traordinario & misterioso" re(iere mu& impresionada ue en la noc%e anterior %a odo en su casa un ruido espantoso$ ue" %abi)ndose levantado" %a visto el resplandor de algunas luces 59

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en algunas partes de un edi(icio abandonado ue %a& cerca de su casa" & ue repetidas veces %an resonado con toda claridad voces desconocidas" &a gemidos de dolor" aullidos de desesperaci.n" o aterradoras amena#as! La testigo %abr1 sido enga/ada! Es probable ue" estando pro(undamente dormida" alg0n gato ue andara ocupado en sus ordinarias tareas de %urto" %abr1 derribado alg0n trasto & causado un estrepitoso estropicio! La buena se/ora" ue ui#1 estaba so/ando con espectros" & (antasmas" despierta con el retumbante ruido$ se levanta despavorida$ corre presurosa de una parte a otra$ ve en los aposentos desiertos alguna lu#" por la sencilla ra#.n de ue nadie se preocup. de cerrar las ventanas" por donde penetran los ra&os de la luna$ por (in llegan a sus odos las voces misteriosas" ue no debieron ser m1s ue los silbidos del viento" los cru*idos de alguna puerta mal cerrada & tal ve# el remoto ma0llo del gato" ue" saliendo por la bu%ardilla" se va a trabar re(riegas por la vecindad" sin pensar ue sus maldades tienen en angustiosa preocupaci.n a su due/a & bien%ec%ora! As discurra un buen pensador" sin decidirse por esto a creer o de*ar de creer" pero inclin1ndose algo m1s a lo segundo ue a lo primero" cuando %e a u ue llega a la reuni.n el esposo de la se/ora! Es %ombre ue (risa en los cincuenta" militar retirado con gran e'periencia" no escasa de conocimientos" vive entregado a sus negocios & a sus libros! La vista de los circunstantes se dirige" naturalmente" al reci)n llegado" & todos desean saber de sus labios su impresi.n del e'tra/o suceso! 4En verdad" se/ores UdiceU" ue no s) ue diablos tenamos esta noc%e en casa! Ocupado en despac%ar unos papeles ue me corran prisa no me %aba acostado todava cuando %e a u ue a eso de las doce oigo un estr)pito tal ue cre ue la casa se vena encima! Lo ue es un gato no poda ser" por ue era imposible ue %iciese tal estr)pito" &" adem1s" esta ma/ana nada se %a encontrado ue estuviese desordenado ni roto! >o no vi las luces" pero si es cierto ue resonaron unas voces tan tremebundas ue casi me meten el miedo en el cuerpo! 9eremos si la bulla se repite$ &o me temo ue se nos %a uerido *ugar una mala broma! Me gustara sorprender a los ue %icieron tal trastada!5 Desde ese momento la controversia cambia de aspecto$ lo ue antes pareca improbable %a pasado 60

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%a ser creble$ el %ec%o puede ser verdadero" s.lo (alta aclarar su naturale#a! 6( E0ame$ y a licacio$es %e la seg#$%a co$%ici$ Si conviene precaverse contra el enga/o ue inocentemente puede %aber su(rido el narrador" no importa menos estar en guardia contra la (alta de veracidad! Con este prop.sito estar1 bien in(ormarse de la reputaci.n ue en este punto dis(ruta la persona &" sobre todo" e'aminar si alguna pasi.n o inter)s le induce a mentir! +<u) podr1 pensarse del militar ue describe prodigiosos %ec%os de armas con los cuales espera ser condecorado o ascendido en el escala(.n militar, Est1 bien claro ue e'agerar1 o (alsear1 los %ec%os" e'cepto ue se mueva por principios de una s.lida moral & noble delicade#a! As" uien re(iere sucesos de cu&a verdad o apariencia le siguen grandes intereses" es testigo sospec%oso$ prestar cr)dito" sin m1s" a su palabra sera pecar de ingenuo! Cuando tratamos de calcular la veracidad de un suceso ue no conocemos m1s ue por el testimonio de otros" es preciso atender simult1neamente a las condiciones e'plicadas3 conocimiento & veracidad del testigo! Pero como en muc%os casos" adem1s del testimonio" disponemos de algunos datos ue nos sirven para con*eturar sobre la credibilidad de los ue se nos cuenta" ser1 necesario tenerlos en cuenta para decidirnos tomar a esa persona por testigo v1lido con menos peligro de error! Por lo com0n" %a& muc%as cosas a las ue %abr1 ue poner atenci.n" en lo cual ense/ar1n m1s los e*emplos ue las reglas! -n general da parte de una brillante victoria ue acaba de conseguir$ el enemigo" por supuesto" era superior en (uer#as" ocupaba posiciones m1s venta*osas" pero %a sido arro&ado en todas direcciones & s.lo una precipitada (uga le %a librado de de*ar en manos del vencedor numerosos prisioneros! Las p)rdidas del general %an sido insigni(icantes en comparaci.n con las del enemigo$ algunas compa/as llevadas de su ardor se adelantaron e'cesivamente" & se vieron envueltas por (uer#as cuatro veces ma&ores$ tuvieron algunos momentos crticos" pero" gracias a la bravura de los *e(es & a las acertadas disposiciones del general" pudieron replegarse ordenadamente" 61

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sin m1s consecuencias ue el %ec%o de ue se e'traviase un reducido n0mero de soldados! +<u) concepto (ormaremos de tal acci.n, Para darnos cuenta de la prudencia ue se necesita para *u#gar la credibilidad de determinadas in(ormaciones" pondremos algunos e*emplos & detallaremos las di(erentes circunstancias en las ue deberemos (i*arnos! +Es conocido el general, +7iene reputaci.n de vera# & modesto" o tiene (ama de (an(arr.n, +Cu1les son sus dotes militares, +<u) subalternos le au'ilian, +Sus tropas tienen (ama de ser valerosas & disciplinadas, +Se %an distinguido en otras acciones o est1n desacreditadas por (recuentes derrotas, +Con u) clase de enemigo %a tenido ue luc%ar, +Cu1l era el ob*eto de la e'pedici.n del general, +Lo %a conseguido o no, En el parte %a& una cl1usula ue dice3 4S) ciertamente ue el pueblo N! puede sostenerse todava algunos das! As no %e credo necesario precipitar las operaciones" ma&ormente cuando nuestros soldados" rendidos de %ambre & (atiga" necesitaban imperiosamente alg0n descanso! El convo& ueda seguro en la ciudad M" a donde me %e replegado" abandonando al enemigo unas posiciones ue me eran in0tiles & de*1ndole ue se cebase en una porci.n de vveres ue en el ardor de la re(riega ca&eron en su poder a causa de un desborde moment1neo ue se debi. al r1pido traslado!5 El parte es poco (iable$ a pesar de todos los rodeos" se entiende ue el vencedor %a perdido una parte del convo& & %a tenido ue retirarse! +<u) victorias nos presenta su testimonio, No %a cogido prisioneros$ con(iesa ue algunos de sus soldados se e'traviaron$ algunas compa/as demasiado adelantadas su(rieron momentos mu& crticos & (ueron envueltas por (uer#as cuatro veces ma&ores$ todo esto signi(ica ue sus tropas en a uella situaci.n se de*aron llevar por el 4s1lvese uien pueda5 & ue el enemigo no de*. de %acer presa! +Cu1les son las noticias ue nos vienen del lugar donde se %a replegado el general, Lo m1s probable es ue las cartas sean tristes" ue describan situaciones penosas sobre el desorden ue envolvi. a la tropa & la disminuci.n del convo&! 62

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+<u) dicen los partidarios del enemigo, ?A%@ esto acaba de aclarar el misterio$ se %an ec%ado las campanas al vuelo" muestran ue %an cogido muc%os prisioneros$ se %an comportado orgullosamente en presencia del pueblo sitiado" cu&os apuros son cada da ma&ores! +<u) est1 %aciendo el general vencedor, Se mantiene inactivo & %a solicitado re(uer#os! La brillante victoria %abr1 sido" con toda probabilidad" una mani(iesta derrota! 4( U$a o.se&-aci$ so.&e el i$"e&Gs e$ e$ga+a& Casos %a& en ue" por interesado ue pare#ca el narrador en (altar a la verdad" no es probable ue lo %a&a %ec%o" por ue" descubierta en breve la mentira" sin recurso para paliarla" se volvera contra )l de una manera ignominiosa! La e'periencia nos ense/a ue no %abr1 ue (iarse de los partes militares ue no puedan ser claramente veri(icados despu)s & de a uellos ue adole#can de datos precisos & evidentes! Las ma&ores o menores (uer#as del enemigo" el orden o la dispersi.n en ue tal o cual parte de su e*)rcito emprendi. la retirada" el n0mero de muertos o %eridos" lo m1s o menos (avorable de algunas posiciones" la situaci.n de los combatientes" lo m1s o menos intransitable de los caminos & otras cosas seme*antes" +de u) (orma se describen & detallan, Cada cual re(iere las cosas a su modo" seg0n sus noticias" intereses o deseos" & los mismos ue saben la verdad son ui#1 los primeros en obscurecerla %aciendo circular las m1s notorias (alsedades! Los ue conocen bien la situaci.n procuran desembara#arse del enredo & se mantienen en silencio" contradecidos por a uellos a uienes les importa ue se mantenga la ilusi.n! La des%onra ue cae sobre los embaucadores nunca es tan ignominiosa ue no consienta alg0n dis(ra#! Pero suponed ue un general ue est1 sitiando una pla#a & ue nada puede contra ella" tiene la imprudencia de enviar un pomposo parte al =obierno" anunci1ndole ue la %a tomado por asalto & est1n en su poder los restos de la guarnici.n ue no %an perecido en la re(riega$ a los pocos das sabr1 el =obierno" sabr1 el pas" sabr1 el mismo E*)rcito ue el general %a mentido de una manera escandalosa" & la burla & la

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a(renta ue caer1n sobre el impostor le %ar1n pagar cara su gloria del momento! De a% ue en seme*antes casos se suela preguntar si el parte es o(icial" & si lo es" por m1s ue no se %aga caso de las circunstancias con ue se procura real#ar el %ec%o" no obstante" se le presta cr)dito! 6asta es de notar ue cuando en gravsimos apuros se miente escandalosamente" con la intenci.n de mantener el 1nimo de la tropa durante algunas %oras m1s & de ganar tiempo al enemigo" rara ve# se escribe un parte con datos & nombres precisos & detallados$ se apela a las (.rmulas 4sabemos ciertamente5" 4un testigo de vista acaba de re(erirnos5" & otras parecidas$ se %ace menci.n de ue los detalles & datos precisos se publicar1n m1s adelante" de ue el regoci*o es general" etc!$ pero siempre se suele de*ar una va abierta para ue la mentira no c%o ue demasiado de (rente con el sentido com0n$ se tiene cuidado en no comprometer el nombre de personas determinadas$ en una palabra3 %asta reinando la ma&or des(ac%ate# se guardan siempre algunas consideraciones a la conciencia p0blica! Para de*ar" pues" de prestar cr)dito a un in(orme o parte no basta ob*etar ue el narrador est1 interesado en (altar a la verdad$ es necesario considerar si las circunstancias de la mentira son tan desgraciadas ue poco despu)s %a&a de ser descubierta en toda su desnude#" sin ue le uede al enga/ador la *usti(icaci.n de ue se %aba e uivocado o ue no le %aban in(ormado bien! En estos casos" por poca ue sea la categora de la persona" por poca estimaci.n de s misma ue se le pueda suponer" ma&ormente cuando el asunto es p0blico" ser1 prudente darle cr)dito" si de esto no puede resultar ning0n da/o! Ser1 pre(erible ser enga/ado" ue no (iarse de la persona & en*uiciar en su contra! 1( 8ific#l"a%es a&a alca$Ia& la -e&%a% c#a$%o /a asa%o m#c/o "iem o o me%ia m#c/a %is"a$cia %el l#ga& %o$%e s#ce%i Si es tan di(cil encontrar la verdad cuando los sucesos son contempor1neos & se reali#an en nuestro propio pas" + u) diremos de lo ue sucede en sitios le*anos o cu1ndo %a pasado muc%o tiempo desde ue aconteci., +C.mo ser1 posible sacar 64

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en limpio la verdad de manos de via*eros o %istoriadores, Es desconsolador ver en esos casos %asta ue punto se abulta" se e'agera" se disminu&e & se des(igura" & se trastorna de arriba aba*o los acontecimientos$ resulta por ello tremendamente descora#onador leer un libro de %istoria o de via*es" o leer un peri.dico" particularmente cuando son e'tran*eros! <uien vive en el mismo tiempo & pas de los acontecimientos tiene muc%os medios para evitar el error3 o ve las cosas por s mismo o lee & o&e mu& di(erentes in(ormes ue puede comparar entre s" & como est1 enterado sobre los antecedentes de las personas & de las cosas" como trata continuamente con %ombres de opuestos intereses & opiniones" como sigue de cerca el curso de la totalidad de los sucesos" no le es imposible" a (uer#a de traba*o & discreci.n" el aclarar en algunos puntos la verdad! Pero + ue ser1 del desa(ortunado lector ue vive en le*anos pases & ui#1s a larga distancia de siglos" ue no tiene otro gua ue el peri.dico u alg0n ue otro libro ue" por casualidad" %a cado en sus manos por %ab)rsele recomendado en alguna parte por uien presuma entenderlos, 7res son los conductos por los cuales solemos ad uirir conocimiento de lo ue pasa en tiempos & lugares distantes3 los peri.dicos" las relaciones de los via*eros & las %istorias! Dir) cuatro palabras sobre cada uno de ellos! Para convencerse de ue no %e e'agerado al ponderar el peligro de ser inducido a error por los narradores" basta considerar ue" aun con respecto a pases mu& conocidos" la %istoria se est1 4re%aciendo5 continuamente! 7odos los das se est1n publicando obras en ue se enmiendan errores" verdaderos o imaginarios$ pero lo cierto es ue en muc%os puntos gravsimos %a& una completa discordancia en las opiniones! Esto no debe conducir al escepticismo" pero s inspirar muc%a cautela! La autoridad %umana es una condici.n indispensable para el individuo & la sociedad" pero es preciso no (iarse demasiado de ella! Para enga/arnos basta la mala (e o el error! Desgraciadamente" estas cosas no son raras!

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Captulo IG
LOS PERI8DICOS
1( U$a il#si$ Creen algunos con respecto a los pases donde est1 en vigor la libertad de prensa" ue no es mu& di(cil encontrar la verdad" por ue e'istiendo peri.dicos ue sirven de .rgano de e'presi.n a toda clase de intereses & opiniones" los unos desvanecen los errores de los otros" brotando de la con(rontaci.n la lu# de la verdad! 4Entre todos lo saben todo & lo dicen todo$ no se necesita m1s ue paciencia para leer" atenci.n para poder comparar" tino para discernir & prudencia para *u#gar!5 As discurren algunos! >o creo ue esto es pura ilusi.n" & lo primero ue asiento es ue" ni con respecto a las personas ni a las cosas" los peri.dicos lo dicen todo" ni con muc%o" ni aun a uello ue saben bien los redactores" %asta en los pases m1s libres! ;( Los e&i%icos $o lo %ice$ "o%o so.&e las e&so$as Estamos presenciando a cada paso ue los partidarios de un persona*e notable" lo ensal#an con abundantes elogios" mientras ue sus adversarios le regalan a manos llenas los ttulos de ignorante" est0pido" in%umano" sanguinario" tigre" traidor" monstruo & otras linde#as por el estilo! Los conocimientos" los talentos" la %onrade#" la amabilidad" la generosidad & otras cualidades ue le atribuan al %)roe los escritores de su devoci.n uedan en verdad algo a*adas con los cumplidos de sus enemigos$ pero al (in" + u) sac1is en limpio de esta bara%0nda, +<u) pensar1 el e'tran*ero ue tenga ue decidirse por uno de los e'tremos o adoptar un *usto medio a manera de 1rbitro, El resultado es andar a tientas & verse precisado o a suspender el *uicio o a caer en crasos errores! La carrera p0blica del %ombre en cuesti.n no siempre est1 se/alada por actos bien caracteri#ados" &" adem1s" lo ue %a&a en ellos de bueno o de malo no siempre est1 claro si debe atribuirse a )l o a sus subalternos! 66

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Lo curioso es ue" a veces" entre tanta contienda" la opini.n p0blica en ciertos crculos" & ui#1 en todo el pas" est1 (i*ada sobre el persona*e$ de suerte ue no parece sino ue se miente de com0n acuerdo! En e(ecto$ %ablad con los %ombres in(ormados" ui#1 con los mismos ue le %an declarado la m1s cruda guerra3 4Lo ue es talento Uoir)isU" nadie se lo niega$ sabe muc%o & no tiene malas intenciones$ pero + u) uiere usted,!!!" se %a metido en eso & es preciso desbancarle$ &o sera el primero en respetarle si se tratase de una persona privada$ o*al1 ue nos %ubiese escuc%ado a nosotros$ nos %ubiera servido muc%o & %abra representado un papel brillante!5 +9es a ese otro tan %onrado" tan inteligente" tan activo & en)rgico" ue" al decir de ciertos peri.dicos" )l" & solo )l" puede apartar la pas del borde del abismo, Escuc%ad a los ue le conocen de cerca & tal ve# a sus m1s ardientes de(ensores3 4<ue es un in(eli# &a lo sabemos$ pero" al (in" es el %ombre ue nos conviene" & de alguien nos %emos de valer! Se le acusa de mane*os poco claros$ esto + ui)n lo ignora, En el Canco A tiene puestos tales (ondos" & a%ora va a %acer otro tanto en el Canco C! En verdad ue roba de una manera demasiado escandalosa$ pero" mire usted" esto es &a tan com0n!!!" &" adem1s" cuando le acusan nuestros adversarios no es menester ue uno le de*e en las astas del toro! +No sabe usted la %istoria de ese %ombre, Pues &o le vo& a contar a usted su vida & milagros!!!5! > se nos re(ieren sus aventuras" sus altos & ba*os" & sus maldades o miserias" o necedades" & desde entonces &a no padec)is ilusiones & *u#g1is en adelante con seguridad & acierto! Estas revelaciones no las dis(rutan por lo com0n los e'tran*eros" ni los nacionales ue se contentan con la lectura de los peri.dicos" & as" cre&endo ue al comparar los diarios de tendencias opuestas se aclara su(icientemente la verdad" se (orman los m1s e uivocados opiniones sobre los %ombres & las cosas! El temor de ser denunciados" de indisponerse con determinadas personas" el respeto debido a la vida privada" el decoro propio & otros motivos seme*antes impiden a menudo a los peri.dicos el descender a ciertos pormenores & re(erir an)cdotas ue retratan al vivo al persona*e a uien atacan" 67

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sucediendo a veces ue con la misma e'ageraci.n de los cargos" la destemplan#a de las invectivas & la crueldad de las s1tiras no le %acen" ni con muc%o" el da/o ue se le podra %acer con la sencilla & sosegada e'posici.n de algunos %ec%os particulares! Los escritores distinguen casi siempre entre el %ombre privado & el %ombre p0blico$ esto es mu& bueno en la ma&or parte de los casos" por ue de otra suerte la pol)mica periodstica" &a demasiado agria & descompuesta" acabara convirti)ndose bien pronto en un loda#al donde se revolveran inmundicias intolerables$ pero esto no uita ue la vida privada de un %ombre no sirva mu& bien para con*eturar sobre su conducta en los cargos p0blicos! <uien en el trato ordinario no respeta la propiedad a*ena" +cre)is ue proceder1 con pure#a cuando mane*e las arcas de la naci.n, El %ombre de mala (e" sin convicciones de ninguna clase" sin religi.n" sin moral" +cre)is ue ser1 consecuente en los principios polticos ue aparenta pro(esar" & ue en sus palabras & promesas podr1 descansar tran uilo el =obierno ue se valga de sus servicios, El epic0reo & sensual por sistema" ue en su pueblo ultra*aba sin pudor el decoro p0blico" siendo mal marido & mal padre" +cre)is ue renunciar1 a su libertina*e cuando se vea elevado a una magistratura & ue de su corrupci.n & procacidad nada tendr1n ue temer la inocencia & la (ortuna de los buenos" & nada ue esperar la insolencia & la in*usticia de los malos, Pues" bien" nada de esto dicen los peri.dicos" nada pueden decir" aun ue les conste a los escritores sin ning0n g)nero de duda! 6( Los e&i%icos $o lo %ice$ "o%o so.&e las cosas 6asta en poltica es un error pensar ue los peri.dicos lo digan todo! +<ui)n ignora cu1nto distan" por lo com0n" las opiniones ue se mani(iestan en amistosa conversaci.n de lo ue se e'presa por escrito, Cuando se escribe en p0blico %a& siempre algunas (ormalidades ue cubrir & muc%as consideraciones ue guardar$ no pocos dicen lo contrario de lo ue piensan" & %asta los m1s rgidos en materia de veracidad se %allan a veces precisados" &a ue no a decir lo ue piensan" al menos a decir muc%o menos de lo ue piensan! Conviene no 68

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olvidar estas advertencias" si se uiere saber algo m1s en poltica de lo ue anda por ese mundo como moneda (alsa de muc%os reconocida" pero recprocamente aceptada" sin ue por esto se e uivo uen los inteligentes sobre su verdadero valor Es mu& dudoso si el periodismo causar1 da/o o provec%o a la %istoria de la )poca actual$ pero no puede negarse ue multiplicar1 el n0mero de %istoriadores con la ma&or circulaci.n de documentos! Antes" para proporcionarse algunos de ellos" era necesario recurrir a los arc%ivos$ mas a%ora son pocos los ue son tan reservados ue no bus uen in(ormaci.n en alg0n peri.dico! De esta (orma las colecciones de peri.dicos son e'celentes memorias para escribir la %istoria! Esto aumenta el n0mero de los %ec%os en ue se puede (undar el %istoriador & de los ue se puede aprovec%ar con gran (ruto" con tal ue no con(unda el te'to con el comentario!

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Captulo G
RELACIONES DE 9IA;E
1( 8os a&"es m#y %ife&e$"es e$ las &elacio$es %e -iaHes( En esta clase de escritos deben distinguirse dos partes3 las descripciones de cosas ue %a visto o escenas ue %a presenciado el via*ero & las dem1s noticias & observaciones con ue llena su obra! Por lo tocante a lo primero" conviene recordar lo ue se %a dic%o sobre la veracidad" a/adi)ndose dos advertencias3 E!a <ue la descon(ian#a en la (idelidad de las descripciones debe guardar alguna proporci.n con la distancia del lugar de la escena" por a uello3 4De grandes distancias" grandes mentiras!5 B!a <ue los via*eros corren riesgo de e'agerar" des(igurar & %asta de (ingir" %aciendo (ormar ideas mu& e uivocadas sobre el pas ue describen por el vanidoso prurito de %acerse interesantes & de darse importancia contando singulares aventuras! En cuanto a las dem1s noticias & observaciones no se puede reducir a reglas (i*as el modo de distinguir la verdad del error" siendo en general imposible esta tarea en muc%os casos! Pero estar1 bien presentar algunas re(le'iones en este sentido" ue inspiren una prudente descon(ian#a & mantengan en guardia a los ine'pertos e incautos! ;( O&ige$ y fo&maci$ %e alg#$as &elacio$es %e -iaHes +C.mo se %acen la ma&or parte de los via*es, Pasando 0nicamente por los lugares m1s (amosos" deteni)ndose alg0n tanto en los puntos principales & atravesando el resto del pas tan r1pidamente como es posible" pues a ello instan tres causas poderosas3 a%orrar tiempo" economi#ar dinero & disminuir la molestia! Si el pas es pr.spero" con buenas comunicaciones" el via*ero salta de una ciudad a otra r1pidamente como una (lec%a$ dormita durante el tra&ecto & de ve# en cuando se recrea mirando alg0n bello paisa*e! Resulta de a% ue e'cepto del tra&ecto" todo el resto del pas permanece completamente desconocido" en lo concierne a 70

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ideas" religi.n" usos & costumbres! Lo ue observa el via*ero durante el via*e sobre las caractersticas de la tierra & la vestimenta de los moradores" %asta en estas cosas" si no es cauto & precavido" podr1 dar a sus lectores las noticias m1s (alsas & e'travagantes! Re(le'ionemos sobre la idea ue sacar1 el lector sobre un enorme pas cuando lea el libro escrito por un via*ero ue lo %a recorrido de esta manera! Llegado el via*ero a la capital" tal ve# con escaso conocimiento de la lengua" & ui#1 con ninguno" %abr1 andado atolondrado & con(uso durante algunos das en el laberinto de calles & pla#as" desplegando a menudo el plano de la ciudad" preguntando a cada es uina & saliendo del paso del me*or modo posible para encontrar los distintos organismos p0blicos ue le autoricen su residencia" el consulado de su pas & las personas a uienes lleva carta de recomendaci.n! Este tiempo no es mu& a prop.sito para observar" & si a ratos toma un coc%e para librarse de cansancio & evitar e'traviarse" tanto peor para poder (i*arse en lo ue ocurre a su alrededor$ todo des(ila a sus o*os con demasiada rapide#" %aci)ndose ilusiones por lo ue le asombra" recoger1 mu& gratas sensaciones" pero no muc%as noticias! 9iene en seguida la visita de los principales edi(icios" monumentos" belle#as & preciosidades" cu&o ndice encuentra en la gua" para lo cual tiene ue dedicar unos cuantos das" demasiados si la ciudad es grande! El tiempo pasa" es preciso todava visitar otras ciudades" presenciar tal o cual escena en un punto le*ano! Al poco tiempo de su partida del suelo natal est1 &a de vuelta" & ordena durante el invierno sus apuntes" & en la primavera se %alla a la venta un abultado tomo sobre su via*e! Agricultura" artes" comercio" ciencia" poltica" ideas populares" religi.n" usos" costumbres" car1cter" todo lo %a observado" seg0n re(iere" de cerca el a(ortunado via*ero$ en su libro se %alla la estadstica universal del pas$ mal %ar)is si os cre)is todo lo ue dice! +C.mo %a podido ad uirir tal cantidad de in(ormaci.n & noticias, 7endra ue %aber sido un genio para ver & notar tanto en tan breve tiempo" &" adem1s" +c.mo %abr1 sabido lo ue pasaba all donde no %a estado" es decir" a centenares de Hil.metros a derec%a e i# uierda de la carretera" canal o ro por donde via*aba, 6elo a u! Cuando despu)s de despertarse del 71

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sue/o en ue %aba cado mientras via*aba" de boste#ar & despera#arse durante un rato" %abr1 ec%ado una o*eada sobre el paisa*e ue a%ora contempla" & con el compa/ero de via*e %abr1 trabado ui#1 la siguiente conversaci.n3 U+-sted conoce el pas )ste, U-n poco! UEl pueblo a u)l" +c.mo se llama, USi mal no recuerdo es N! U+Los principales productos del pas, UN! U+La industria, UN! U+Car1cter, UDlem1tico en demasa! U+Ri ue#a, UComo *udos! Entre tanto llega el via*e a su t)rmino$ el de las respuestas se marc%a probablemente sin despedirse" & sus in(ormes" de uien se ignora c.mo se llama" (igurar1n como datos entre los apuntes del observador" ue tendr1 la %umorada de a(irmar ue cuenta lo ue %a visto! Pero como estos recursos no son su(icientes" & de*aran mu& incompleta la descripci.n" recoger1 cuidadosamente los tra*es e'tra/os" los edi(icios irregulares" las dan#as grotescas ue se le %a&an o(recido al paso" & lo describir1 como si (uesen costumbres comunes a todo el pas! Sin embargo" a0n %a& otra mina ue e'plotar1 el via*ero & de donde sacar1 tal ve# el principal tesoro! En los peri.dicos & en las guas encontrar1 en crecido n0mero los datos ue necesita para (ormar su descripci.n detallada$ con los datos ue de all sa ue" puestos en orden di(erente" intercalando alguna cosa de lo ue %a visto u odo o con*eturado" resultar1 un todo" ue se %ar1 circular como (ruto de sus pro(undos estudios & en sustancia no ser1" en su ma&or parte" m1s ue cuentos de un cual uiera & traducciones & plagios de peri.dicos & libros!

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6( 9o%o %e es"#%ia& #$ a!s La ra#.n & la e'periencia ense/an ue para poder conocer enteramente una pe ue/a comarca & poderla describir tal como es" tanto en su vertiente material como espiritual" %ace (alta estar (amiliari#ado con la lengua" pasar all una larga temporada" abundar en relaciones sociales" entablar muc%as conversaciones & no cansarse de preguntar & observar! No creo ue %alla otro medio para ad uirir noticias e'actas & (ormar un acertado *uicio$ lo dem1s es andarse en generalidades & llenar la cabe#a de errores e ine'actitudes! Mientras no se estudien los pases de esta manera" mientras no se investiguen as sus caractersticas (sicas & espirituales" no ser1n bien conocidos! Ser1n descritos en los libros" como son pintadas las vastas dilatadas regiones en los mapas mu& pe ue/os3 todo est1 cubierto de nombres" & de crculos" de cordilleras de monta/as & de corrientes de ros$ pero medid con el comp1s las distancias & andaros por el mundo sin otra regla$ a menudo creer)is estar mu& cerca de una ciudad" de un ro" de un monte ue distan" sin embargo" nada menos ue MQQ Hil.metros! En suma3 + uer)is ad uirir noticias e'actas sobre un pas & (ormar de su estado una idea verdadera & cabal, Estudiadlo de la manera dic%a o leed a uien lo %ubiese estudiado de esta manera & si no tuviereis tiempo para ello" contentaros con cuatro cosas generales" ue os sacar1n airoso de una conversaci.n con vuestros amigos cuando se %able de a uel pas$ pero guardaros de asentar sobre estos datos un sistema (ilos.(ico" poltico o econ.mico" & andad con tiento en lucir vuestra ciencia si os encontr1is con alg0n ciudadano del pas & no uer)is e'poneros a ser ob*eto de risa! Al leer alg0n libro de via*es no debemos buscar el captulo de pases le*anos" sino de a uellos cu&os pormenores nos sean mu& conocidos$ esto nos a&udar1 a poder *u#gar con acierto la obra & a veces nos proporcionar1 no escasa diversi.n! Entonces palparemos la ligere#a con ue se escriben ciertos via*es! -na poblaci.n ue tena &o bien conocida" & cu&os alrededores" secos & pedregosos" %aba recorrido no pocas veces" la %e visto en un libro de via*es surcada como por encanto de *ardines & de arro&os! 73

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Captulo GI
6IS7ORIA
1( 9e%io a&a a/o&&a& "iem o, ay#%a& a la memo&ia y e-i"a& e&&o&es e$ los es"#%ios /is"&icos El estudio de la 6istoria no es s.lo 0til sino tambi)n necesario! Incluso los m1s esc)pticos no lo descuidan$ por ue aun cuando no lo admitan como el m1s adecuado para conocer la verdad" al menos no lo desde/an para no parecer ignorantes! Adem1s ue la duda" llevada a su ma&or e'ageraci.n" no puede destruir un n0mero considerable de %ec%os ue es preciso dar por ciertos si no ueremos luc%ar contra el sentido com0n! As" uno de los primeros cuidados ue deben tenerse en esta clase de estudios es distinguir lo ue %a& en ellos de absolutamente cierto! De esta manera se encomienda a la memoria lo ue no admite sombra de duda" & ueda luego desembara#ado el lector para andar clasi(icando lo ue no llega a tan alto grado de certe#a" o es solamente probable" o tiene muc%os visos de (also! +<ui)n dudar1 ue e'istieron en Oriente grandes imperios$ ue los griegos (ueron pueblos mu& adelantados en civili#aci.n & cultura$ ue Ale*andro %i#o grandes con uistas en Asia$ ue los romanos llegaron a ser due/os de una gran parte del mundo conocido$ ue tuvieron por rival a la rep0blica de Cartago$ ue el imperio de los se/ores del mundo (ue derribado por una irrupci.n de b1rbaros venidos del Norte$ ue los musulmanes se apoderaron del W(rica septentrional" destru&eron en Espa/a el reino de los godos & amena#aron otras regiones de Europa$ ue en la Edad Media e'isti. el sistema del (eudalismo" & mil & mil otros acontecimientos" &a antiguos" &a modernos" de los cuales estamos tan seguros como de ue e'isten Londres & Pars,

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;( 8is"i$ci$ e$"&e el fo$%o %el /ec/o y s#s ci&c#$s"a$cias( A licacio$es Pero admitidos como indudables cierta clase de %ec%os" ueda anc%uroso campo para disputar sobre otros & desec%arlos o darles cr)dito" & %asta con respecto a los ue no consienten ning0n g)nero de duda" pueden emplearse la erudici.n" la crtica & la (iloso(a de la 6istoria en el e'amen & *uicio de las circunstancias con ue los %istoriadores las acompa/an! Es incuestionable ue e'istieron las guerras llamadas p0nicas" por las ue Cartago & Roma se disputaron el imperio del Mediterr1neo" & ue al (in sali. triun(ante la patria de los Escipiones" venciendo a Anbal & destru&endo la capital enemiga$ pero las circunstancias de a uellas guerras" +(ueron tales como nosotros las conocemos, En el retrato ue se nos %ace del car1cter cartagin)s" en el se/alamiento de las causas ue provocaron los rompimientos" en la narraci.n de las batallas" de las negociaciones & otros puntos seme*antes" +es posible ue se nos %a&a enga/ado, Los %istoriadores romanos" de uienes %emos recibido la ma&or parte de las noticias" +no %abr1n me#clado muc%o de lo (avorable a su naci.n & de lo contrario a la rival, A u entra la duda" a u el discernimiento$ a u entra &a el admitir con recelo & descon(ian#a" o el desec%ar sin reparo" o el suspender con muc%a (recuencia el *uicio! +Con u) ob*etividad captar1n las generaciones (uturas" por e*emplo" la %istoria de las luc%as entre dos naciones modernas" si s.lo consideran & atienden a lo ue se %a escrito en una de las dos naciones rivales, Si esto ocurre actualmente" a pesar de los medios de comunicaci.n ue contamos" ue no permiten (alsedades de bulto" +cu1l ser1" pues" la verdad ue captaremos sobre los %ec%os %ist.ricos antiguos" cuando las narraciones provienen de un conducto s.lo" & tan sospec%oso como interesado" cuando las comunicaciones eran escasas & no se conocan los medios de publicidad de ue dis(rutamos a%ora, Muc%o se deber1 descon(iar tambi)n de los griegos cuando nos re(ieren sus gigantescas %a#a/as" las guerras en ue ani uilaban a innumerables persas" sus rasgos de patriotismo %eroico & cien cosas de este estilo! La (e ciega" el entusiasmo 75

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sin lmites" la admiraci.n por a uel pueblo de increbles %a#a/as" all1 se ueda para los sencillos$ ue uien conoce el cora#.n del %ombre" uien %a visto con sus propios o*os tanta e'ageraci.n" des(iguraci.n & mentira" dice para s3 4El asunto debi. de ser importante & peliagudo$ parece ue" en e(ecto" no se portaron mal esos griegos$ pero en cuanto a poder saber el n0mero e'acto de combatientes & otros pormenores" suspendo el *uicio %asta ue %a&an resucitado los persas & los oiga pintar a su modo los acontecimientos & circunstancias!5 Esta regla de prudencia es susceptible de in(initas aplicaciones a lo antiguo & a lo moderno! El lector ue con ella lea la 6istoria" d) por seguro ue se librar1 de muc%simos errores" &" sobre todo" no desperdiciar1 tiempo & traba*o en recordar si (ueron sesenta o setenta mil los ue murieron en tal o cual re(riega" & si los pobres vencidos" ue no pueden desmentir al cronista" (ueron cuatro o cinco veces ma&ores en n0mero" para su ma&or ignominia & a(renta! 6( Alg#$as &eglas a&a el es"#%io %e la ?is"o&ia Regla E!V U Con(orme a lo establecido m1s arriba JCap! 9IIIL" es preciso atender a los medios ue tuvo a mano el %istoriador para descubrir la verdad & las probabilidades de ue (uera vera# o no! Regla B!V U En igualdad de circunstancias" es pre(erible el testigo ocular! Por m1s autori#ados ue sean los conductos" estos resultan siempre algo peligrosos! Las narraciones ue pasan por muc%os intermediarios suelen ser como los canales de conducci.n de agua" ue siempre se llevan algo del agua ue (lu&e por ellos! Desgraciadamente" en estos canales abundan muc%o la malicia & el error! Regla A!V U Entre los testigos oculares es pre(erible" en igualdad de circunstancias" el ue no tom. parte en el suceso & no gan. ni perdi. con )l! J9! Cap! 9III!L Por m1s cr)dito ue se mere#ca C)sar cuando nos re(iere sus %a#a/as" claro est1 ue a sus enemigos no los %aba de pintar escasos & cobardes" ni ue %aba de describir sus empresas como demasiado ase uibles! Los prodigios de Anbal" contados por sus enemigos" valen" por cierto" algo m1s! 76

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+C.mo vemos narradas las revoluciones modernas, Seg0n las opiniones e intereses del escritor! Regla I!V U El %istoriador contempor1neo es pre(erible$ teniendo" empero" el cuidado de cote*arle con otro de opiniones e intereses di(erentes" & de separar en ambos el %ec%o narrado de las causas ue se le se/alan" resultados ue se le atribu&en & *uicio de los escritores! Por lo com0n" %a& en los acontecimientos algo ue descuella & se presenta a los o*os demasiado de bulto para ue pueda negarlo la parcialidad del %istoriador! En tal caso e'agera o disminu&e" ec%a mano de colores %alagXe/os o repugnantes" busca e'plicaciones (avorables apelando a causas imaginarias & se/alando e(ectos so/ados$ pero el %ec%o est1 all" & los es(uer#os del escritor apasionado o de mala (e no %acen m1s ue llamar la atenci.n del avisado lector para ue (i*e la vista con atenci.n en lo ue %a&" & no vea ni m1s ni menos de lo ue %a&! Los in(ormadores apasionados de Napole.n %ablar1n a la posterioridad del (anatismo & crueldad de la naci.n espa/ola" pint1ndola como un pueblo est0pido ue no uiso ser (eli#$ re(erir1n los mil motivos ue tuvo el gran Capit1n para entrometerse en los asuntos de la Pennsula" & se/alar1n un mill.n de causas para e'plicar lo poco satis(actorio de los resultados! Por supuesto ue llegar1n a concluir ue por esto no se empa/an en lo m1s mnimo las glorias del %)roe! Pero el lector *uicioso & discreto descubrir1 la verdad" a pesar de todos los ama/os para obscurecerla! El %istoriador no %abr1 podido menos de con(esar" a su modo & con mil rodeos" ue Napole.n" antes de comen#ar la luc%a" & mientras las (uer#as del Mar u)s de la Romana le au'iliaban en el Norte" ue introdu*o en Espa/a" aparentando relaciones amistosas" un numeroso e*)rcito con el ue se apoder. de las principales ciudades & (ortale#as" incluida la capital del reino$ ue coloc. en el trono a su %ermano ;os)" & ue" al (in" ;os) & su e*)rcito" despu)s de seis a/os de luc%a" se vieron precisados a repasar la (rontera! Esto no lo %abr1 negado el %istoriador$ pues bien" esto basta$ pntense los pormenores como se uiera" la verdad uedar1 en su lugar! 6e a u lo ue dir1 el sensato lector3 470" %istoriador parcial" de(iendes admirablemente la reputaci.n & buen nombre 77

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de tu %)roe$ pero resulta de tu misma narraci.n ue )l ocup. el pas" alegando relaciones amistosas$ ue lo invadi. sin ra#.n$ ue atac. a uien le a&udaba$ ue se vali. de la traici.n para llevarse al re&$ ue pele. durante seis a/os sin ning0n provec%o! De una parte estaba" pues" la buena (e del aliado" la lealtad del vasallo & el arro*o & la constancia del guerrero$ de otra podan estar la pericia & el valor" pero a su lado resaltan la mala (e" la usurpaci.n & la esterilidad de una dilatada guerra! 6ubo" pues" error & malicia en la concepci.n de la empresa" maldad en la e*ecuci.n" ra#.n & %erosmo en la resistencia!5 Regla M!V U Los an.nimos merecen poca con(ian#a! El autor %abr1 tal ve# callado su nombre por modestia o por %umildad$ pero el p0blico" ue lo ignora" no est1 obligado a prestar cr)dito a uien %abla de (orma an.nima! Si uno de los (renos m1s poderosos" cual es el temor de perder la buena reputaci.n" no es todava bastante para mantener a los %ombres en los lmites de la verdad" +c.mo podremos (iarnos de uien carece de )l, Regla N!V U Antes de leer una %istoria es mu& importante leer la vida del %istoriador! Casi me atrevera a decir ue esta regla" por lo com0n tan descuidada" debera ocupar un lugar distinguido! En cierto modo se %alla contenida en lo ue llevo dic%o m1s arriba JCap! 9IIIL" pero no ser1 in0til %aberla establecido por separado" si uiera para tener ocasi.n de ilustrarla con algunas observaciones! Ciertamente" no podemos saber de u) medios se vali. el %istoriador para poder conocer lo ue narra" ni en u) grado podemos tenerle como vera#" si no sabemos ui)n era" ni cu1l (ue su conducta & dem1s circunstancias de su vida! En el lugar en ue escribi. el %istoriador" en las (ormas polticas de su patria" en el espritu de su )poca" en la naturale#a de ciertos acontecimientos &" no pocas veces" en la particular posici.n del escritor se encuentra ui#1 la clave para e'plicar sus a(irmaciones sobre tal punto" su silencio o reserva sobre tal otro" por u) pas. sobre este %ec%o tan super(icialmente" o por u) carg. la mano sobre a uel otro! -n %istoriador de una determinada )poca no escribir1 de la misma manera ue otro de otra )poca distinta" tanto en el estilo 78

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como en el lengua*e! Cuando andaban animadas las contiendas entre los papas & los prncipes" no era" por cierto" lo mismo publicar un in(orme sobre ellas en Roma" Pars" Madrid o Lisboa! Si sab)is el sitio d.nde se public. el libro ue ten)is en la mano" os %ar)is cargo de la situaci.n del escritor" & as suplir)is a u" cercenar)is all1$ en una parte desci(rar)is una palabra obscura" en otra comprender)is un circunlo uio$ en esta p1gina apreciar)is en su *usto valor una protesta" un elogio" una restricci.n$ en a uella adivinar)is el blanco de una con(esi.n" de una censura" o se/alar)is el verdadero sentido a una proposici.n demasiado atrevida! Pocos son los %ombres ue se sobreponen completamente a las circunstancias ue los rodean$ pocos son los ue arrostran un gran peligro por la sola causa de la verdad$ pocos son los ue en situaciones crticas no buscan una transacci.n entre sus intereses & su conciencia! Cuando peligra la vida" el mantenerse (iel a la virtud es %erosmo" & el %erosmo es cosa rara! Adem1s" no siempre puede decirse ue %a&a obrado mal un escritor por %aberse adaptado a las circunstancias" si no %a vulnerado los derec%os de la *usticia & de la verdad! Casos %a& en ue el silencio es prudente & %asta obligatorio" &" por lo mismo" bien se puede perdonar a un escritor el ue no %a&a dic%o todo lo ue pensaba con tal ue no %a&a dic%o nada contra lo ue pensaba! Por m1s pro(undas ue (uesen las convicciones de un escritor sobre un tema ue discrepa totalmente con el gobierno de turno" no se le puede e'igir ue se e'prese abiertamente si )l sabe ue tan pronto como se %aga p0blico" ue ser1n recogidos los e*emplares & )l e'pulsado del pas o encerrado en un calabo#o! El conocimiento de la posici.n particular del escritor" de su conducta" moralidad" car1cter & %asta de su educaci.n ilustran muc%simo al lector de sus obras! Para %acerse un *uicio sobre las palabras de Lutero sobre el celibato servir1 no poco saber ue uien %abla es un (raile ap.stata" casado con Catalina de Cor)$ & uien %a&a tenido la su(iciente paciencia para rubori#arse mil veces %o*eando las obscenas Con(esiones de Rousseau" ser1 bien poco accesible a de*arse ilusionar cuando el (il.so(o de =inebra le %able de (ilantropa o moral! 79

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Regla O!V U Las obras p.stumas publicadas por manos desconocidas o poco seguras son sospec%osas de ap.cri(as o alteradas! La autoridad de un %onorable di(unto poco sirve en seme*antes casos$ no es )l uien nos %abla" sino el editor" bien seguro de ue el interesado no le podr1 desmentir! Regla T!V U 6istorias (undadas en relatos secretos & papeles in)ditos" publicaciones de manuscritos en ue el editor asegura no %aber %ec%o m1s ue ordenarlos" limando (rases o aclarando algunos pasa*es" no merecen el m1s mnimo cr)dito! Regla S!V U Los in(ormes de negociaciones ocultas" de secretos de Estado" las an)cdotas picantes sobre la vida privada de persona*es c)lebres" sobre tenebrosas intrigas & otros asuntos del mismo tipo %an de recibirse con e'trema descon(ian#a! Si di(cilmente podemos aclarar la verdad de lo ue pasa a la lu# del sol" muc%o m1s di(cil lo ser1 en lo tocante a lo ue sucede en la oscuridad! Regla EQ!V U Cuando se trata de pueblos primitivos o mu& le*anos es preciso dar poco cr)dito a cuanto se nos re(iera sobre sus ri ue#as" n0mero de %abitantes" tesoros de sus monarcas" ideas religiosas & costumbres dom)sticas! La ra#.n est1 clara3 todos estos puntos son di(ciles de averiguar$ es necesario muc%o tiempo de residencia" conocer per(ectamente la lengua" se necesita una gran perspicacia para poder enterarse de asuntos de su&o di(ciles & complicados$ no es (1cil disponer de medios (idedignos para ad uirir una in(ormaci.n e'acta sobre temas ocultos ue se brindan a la e'ageraci.n! Adem1s" por parte de los mismos naturales %a& a veces muc%a ignorancia" & %asta sabi)ndolo tienen mil & mil motivos para e'agerar o des(igurar su a(irmaciones! Dinalmente" en lo ue toca a las costumbres (amiliares" no se alcan#a su e'acto conocimiento de ellas si no se penetra en el interior de los %ogares" para poder observar c.mo %ablan & obran espont1neamente & libremente sus integrantes 6a& ue descon(iar muc%o de las obras p.stumas" sobre todo si el autor no %a podido darles la 0ltima mano" de*1ndolas

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a una persona de mu& segura entere#a & ue no %a&a de %acer m1s ue publicarlas!

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Captulo GII
CONSIDERACIONES =ENERALES SOCRE EL MODO DE CONOCER LA NA7-RALEYA" PROPIEDADES > RELACIONES DE LOS SERES!
1( U$a clasificaci$ %e las cie$cias -na ve# conocidas las reglas ue nos permiten guiarnos para conocer sobre la e'istencia de una cosa" nos ueda por averiguar cu1les son las ue podr1n sernos 0tiles para investigar la naturale#a" propiedades & relaciones de los seres! 2stos" o pertenecen al orden de la Naturale#a" comprendiendo en )l todo cuanto est1 sometido a las le&es del -niverso" a los ue daremos el nombre de naturales" o al orden moral" & las llamaremos morales" o al orden de la sociedad %umana" ue llamaremos sociales" o al de una providencia e'traordinaria" ue designaremos con el ttulo de religiosos! Se le podr1n %acer a esta clasi(icaci.n algunas ob*eciones pero es innegable ue est1 (undada en la misma naturale#a de las cosas & en el modo con ue el entendimiento %umano considera las di(erentes realidades! Sin embargo" para mani(estar con ma&or claridad la ra#.n en ue se apo&a" presento a u en pocas palabras su e'plicaci.n! Dios %a creado el universo & cuanto %a& en )l" someti)ndole a le&es constantes & necesarias$ de a u el orden natural! Su estudio podra llamarse (iloso(a natural! Dios %a creado al %ombre" dot1ndolo de ra#.n & de libertad" pero su*eto a ciertas le&es" ue no le (uer#an" mas le obligan$ %e a u el orden moral & el ob*eto de la (iloso(a moral! El %ombre en sociedad %a dado origen a una serie de %ec%os & acontecimientos$ %e a u el orden social! Su estudio podra llamarse (iloso(a social o" si se uiere" (iloso(a de la 6istoria! Dios no est1 ligado por las le&es ue 2l mismo %a impuesto a las obras de sus manos$ por consiguiente" puede obrar por encima & en contra de esas mismas le&es" & as es posible ue 82

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e'istan una serie de %ec%os & revelaciones de un orden superior al natural & social$ de a u el estudio de la religi.n o (iloso(a religiosa! ;( ,&#%e$cia cie$"!fica y o.se&-acio$es a&a alca$Ia&la Para poder pensar correctamente en el plano (ilos.(ico se re uiere una gran prudencia & discernimiento" mu& seme*ante a la ue preside la conducta pr1ctica! Esta prudencia es de mu& di(cil ad uisici.n$ es tambi)n el costoso (ruto de amargos & repetidos desenga/os! Como uiera" ser1 bueno tener a la vista algunas observaciones ue puedan contribuir a engendrarla! Observaci.n E!V U La ntima naturale#a de las cosas nos es" por lo com0n" desconocida$ sobre ella sabemos poco & de (orma imper(ecta! Conviene no ec%ar nunca en olvido esta importante verdad! Ella nos %ar1 ver la necesidad de traba*ar tena#mente cuando nos propongamos descubrir & e'aminar la naturale#a de un ob*eto" dado ue lo mu& oculto & di(cil no se comprende estudi1ndolo super(icialmente! Ella nos inspirar1 una prudente descon(ian#a a la %ora de alcan#ar un resultado en nuestras investigaciones" no permiti)ndonos ue precipitadamente nos regoci*emos de %aber encontrado lo ue buscamos! Conocemos muc%as propiedades & aplicaciones de la lu#" pero ignoramos su esencia$ conocemos muc%o sobre la agricultura" pero sabemos mu& poco de los misterios ue encierran las plantas$ sabemos como utili#ar & conservar los sentidos" pero sabemos mu& poco sobre la sustancia de la sensaci.n$ conocemos muc%o de lo ue es saludable o nocivo a nuestro cuerpo" pero muc%as veces no sabemos a u) motivo obedece! Sabemos medir el tiempo" pero no sabemos de(inirlo$ la geometra %a llegado a un grado de admirable per(ecci.n" & su idea (undamental" la e'tensi.n" todava no se comprende! 7odos moramos en el espacio" todo el universo est1 en )l" sabemos medirlo" pero no sabemos realmente de(inirlo$ si es algo distinto de los cuerpos" si tiene naturale#a propia" si es un ser o no es nada! Pensamos" & no comprendemos lo ue es el pensamiento$ bullen en nuestro espritu las ideas" e ignoramos lo ue es una idea$ nuestra 83

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cabe#a es un magn(ico teatro donde se representa el universo con todo su esplendor" variedad & %ermosura$ donde una (uer#a incomprensible crea a nuestro capric%o mundos (ant1sticos" &a bellos" &a sublimes" o e'travagantes$ & no sabemos lo ue es la imaginaci.n" ni lo ue son a uellas prodigiosas escenas" ni c.mo aparecen o desaparecen! ?<u) conciencia m1s viva tenemos de los diversos sentimientos@ >" sin embargo" + u) es el sentimiento, El ue ama siente el amor" pero no lo conoce$ el (il.so(o ue estudia el amor se/ala ui#1 su origen" indica su tendencia & su (in" da reglas para dirigirlo adecuadamente$ pero en cuanto a la ntima naturale#a del amor" sabe tanto como el m1s ignorante! Conocemos algunos de sus e(ectos$ pero no lo podemos ver! Incluso nuestro propio cuerpo" +sabemos" por ventura" en u) consiste, 6asta a%ora" +%a %abido alg0n (il.so(o ue %a&a podido e'plicarnos lo ue es un cuerpo, > sin embargo" estamos continuamente en medio de cuerpos" & nos servimos continuamente de ellos" & conocemos muc%as de sus propiedades & de las le&es a las ue est1n sometidos" & sabemos ue el cuerpo (orma parte de nuestra naturale#a! No perdamos de vista estas consideraciones" cuando ueramos e'aminar la ntima naturale#a de una cosa" para (i*ar los principios constitutivos de su esencia! Seamos" pues" diligentes en investigar" pero mu& prudentes para de(inir! Observaci.n B!V U As como en matem1ticas %a& dos maneras de resolver un problema" una encontrando la verdadera soluci.n" otra mani(estando ue la soluci.n es imposible" as acontece en todo g)nero de cuestiones$ muc%as veces la me*or soluci.n al problema ser1 mani(estar ue para nosotros es insoluble! > no pensemos ue esto 0ltimo carece de m)rito & ue es (1cil discernir entre lo ue nos es ase uible & lo ue nos resulta inase uible$ uien es capa# de ello" se/al es ue conoce a (ondo la materia ue est1 tratando & ue se %a ocupado con detenimiento a e'aminar sus principales cuestiones! Muc%o tiempo a%orra el ue %a&a ad uirido este precioso discernimiento" pues" cuando se le o(rece una cuesti.n" intu&e desde el principio si e'isten o no los datos su(icientes para llegar a un resultado satis(actorio! 84

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-n %ombre instruido & e'perimentado conoce ue una soluci.n es imposible" o ue se apro'ima a ello a causa de su e'trema di(icultad" no por ue pueda demostrarlo" sino por ue conoce las investigaciones sobre la materia ue %an %ec%o otros" & ui#1 las propias! A veces la misma naturale#a de las cosas sobre las cuales se suscita la cuesti.n indica ue es imposible resolverla! Para esto debe abarcarse con una mirada todos datos ue se necesitan" & aceptar el ue algunos nos resulten imposibles de conocer! Observaci.n A!V U Como los seres se di(erencian muc%o entre s en naturale#a" propiedades & relaciones" el modo de estudiarlos ser1 tambi)n mu& di(erente! Muc%os se imaginan ue por ue conocen el modo de estudiar un ramo del saber" ue les ser1 (1cil estudiar los dem1s" bastando para ello con dirigir la atenci.n a lo nuevo ue se pretende estudiar! De a u ue se escuc%e mu& a menudo la gran (alsedad de ue la me*or l.gica la ense/an las matem1ticas" por ue acostumbran a pensar en todas las materias con rigor & e'actitud! Para desvanecer esta e uivocaci.n basta observar ue las materias ue se o(recen a nuestro espritu son de .rdenes mu& di(erentes$ ue los m)todos de estudio ue disponemos para estudiarlos nada tienen de parecidos$ & ue la e'periencia ense/a ue un %ombre dedicado a dos clases de estudios suele resultar sobresaliente en uno & ui#1 mu& mediocre en el otro$ ue en uno ra#ona con admirable penetraci.n & discernimiento" mientras en el otro no pasa de miserables vulgaridades! 6a& verdades matem1ticas" verdades (sicas" verdades (ilos.(icas" verdades meta(sicas$ las %a& morales" religiosas" polticas$ las %a& literarias e %ist.ricas$ las %a& de ra#.n pura & otras en ue se me#clan por necesidad la imaginaci.n & el sentimiento$ las %a& meramente especulativas & las %a& ue sobre todo pr1cticas$ las %a& a las ue s.lo se llega por el raciocinio$ las %a& a las ue s.lo llega por la intuici.n & las %a& a las ue s.lo llegamos por la e'periencia!

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6( Los sa.ios &es#ci"a%os El lector palpar1 el (undamento de lo ue acabo de e'poner asistiendo a la escena (icticia ue le vo& a o(recer! Imagnense reunidos en una enorme mansi.n a un gran n0mero de %ombres c)lebres" los cuales %an resucitado tales como eran en vida" con los mismo talentos & a(iciones! Estos %ombres pasan algunos das congregados all" & cada uno puede ocuparse libremente en lo ue es de su agrado! La mansi.n dispone de un ri usimo arc%ivo" una gran biblioteca" de un museo de arte & de biologa$ de laboratorio & de espaciosos *ardines adornados con toda clase de plantas! Entre los reunidos est1n Crist.bal Col.n" 6ern1n Cortes" Napole.n" Milton" Lope de 9ega" Calder.n" MoliZre" Cossuet" Descartes" Erasmo" Luis 9ives" :epler" =alileo" Pascal" Ne[ton" Miguel Angel" Ra(ael" & otros muc%os %ombres c)lebres! De*adles ue cada uno se ocupe durante algunas %oras en lo ue le gusta3 los generales o con uistadores leer1n libros de %istoria sobre las batallas o con uistas m1s (amosas$ los te.logos" pasar1n el rato estudiando la Ciblia$ los literatos" le&endo las grandes obras cl1sicas de literatura$ los %istoriadores" revolviendo el arc%ivo entre polvorientos manuscritos" resolviendo sus dudas sobre alg0n punto de %istoria$ los cient(icos" traba*ando en el laboratorio$ los matem1ticos" inclinados absortos sobre un papel cubierto de signos" letras & (iguras geom)tricas" resolviendo un problema$ de igual manera los artistas e ingenieros" cada uno concentrado en su tema! 7odos pensar1n" todos *u#gar1n ue sus pensamientos & estudios son preciosos & sus sentencias & obras son dignas del ma&or respeto! Sin embargo" a%ora poner a estos %ombres en una sala & de*ad ue conversen unos con otros! Observar)is ue apenas se entender1n cuando se pongan a %ablar entre s los ue tienen a(anes" ocupaciones e inclinaciones di(erentes$ m1s todava si tienen ue %ablar de un tema ue no es el su&o" en este caso %abremos convertido esta sociedad de genios en una reuni.n de mentes vulgares" ue tal ve# s.lo llegue a ser divertida por sus disparates e insensateces! 86

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De todo esto se conclu&e ue lo ue uno ve" el otro no acierta verlo! Lo ue el uno aprecia con admirable tino" el otro lo *u#ga disparatado$ lo ue uno mira como inestimable tesoro" lo considera el otro una (utilidad! > esto" +por u), +C.mo es ue grandes pensadores discrepen %asta tal punto, +C.mo es ue las verdades no se presenten a los o*os de todos de una misma manera, Es ue estas verdades son de clases mu& di(erentes$ es ue el comp1s & la regla no sirven para apreciar lo ue siente el cora#.n$ es ue los sentimientos no sirven para estudiar c1lculo o geometra$ es ue las abstracciones meta(sicas nada tienen ue ver con las ciencias sociales$ es ue la verdad pertenece a .rdenes tan di(erentes cuanto lo son las naturale#as de las cosas" por ue la verdad es la misma realidad! El empe/o por tratar de estudiar" ba*o un 0nico punto de vista" cosas & realidades de .rdenes mu& di(erentes" es la origen de enormes aberraciones$ es trastornar las (acultades %umanas$ es trans(erir a unas lo ue es propio de otras! Incluso los %ombres m1s privilegiados" dotados de una gran inteligencia" no podr1n e*ercerla cual conviene si cuando se ocupan de una materia no se despo*an" en cierto modo" de s mismos para ue puedan obrar las (acultades ue me*or se adaptan al ob*eto de ue se trata!

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Captulo GIII
LA C-ENA PERCEPCI8N
1( La i%ea 6e a u las tres cualidades de un buen pensador3 EF percibir con claridad" e'actitud & vive#a$ BF *u#gar con verdad$ AF discurrir con rigor & solide#! E'aminemos estas cualidades por separado" & %agamos algunas observaciones sobre cada una de ellas! +<u) es una idea, +<u) es percibir una cosa, Castar1" con decir" en lengua*e com0n" ue percibir es a uel acto interior por el cual nos %acemos cargo de un ob*eto" cosa o realidad$ siendo la idea a uella imagen" representaci.n o lo ue se uiera" ue sirve como de p1bulo a la percepci.n! Por cierto" para pensar bien no es necesario saber si la idea es distinta de la percepci.n o no" si es la sensaci.n trans(ormada o no" ni si nos %a venido por este o a uel conducto! ;( Regla a&a e&ci.i& .ie$ Percibiremos con claridad & vive#a si nos acostumbramos a estar atentos a lo ue se nos o(rece JCap! IIL" & si adem1s %emos procurado ad uirir el necesario tino para desplegar en cada caso las (acultades ue se adaptan me*or al ob*eto presente! +Se me da una de(inici.n matem1tica, A u no cabe la vaguedad" las abstracciones" lo (ant1stico o sentimental$ en este caso %e de valerme de la imaginaci.n 0nicamente como si (uese un encerado donde tra#o los signos & las (iguras" & del entendimiento como el o*o ue utili#o para mirar! Aclarar) la regla proponiendo un e*emplo de los m1s sencillos3 una de las de(iniciones elementales de la geometra! La circun(erencia es una lnea curva reentrante cu&os puntos distan igualmente todos de uno ue se llama centro! Por lo pronto" es evidente ue no se trata a u ni de la circun(erencia tal como suele tomarse en sentido meta(.rico cuando se la 88

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aplica a ob*etos no geom)tricos" ni en un sentido lato & grosero" como en los casos en ue no se necesita precisi.n & rigor$ debo" pues" considerar la de(inici.n dada como la e'presi.n de un ob*eto de orden ideal al cual se apro'imar1 m1s o menos la realidad! Pero como las (iguras geom)tricas se someten a la vista & a la imaginaci.n" me valdr) de una de )stas" & si es posible de ambas" para representarme a uello ue uiero conseguir! 7ra#ada la (igura en el encerado" o en la imaginaci.n" veo o imagino una circun(erencia$ pero +esto me basta para comprender bien su naturale#a, No! El %ombre m1s rudo la ve e imagina tan per(ectamente como el m1s e'perto matem1tico" & no sabe darse cuenta a s mismo de lo ue es una circun(erencia! Luego la vista o la imaginaci.n de la (igura no son su(icientes para comprender la idea geom)trica completa! Adem1s" ue si no necesitara otra cosa" el gato ue" acurrucado en una silla" est1 contemplando atentamente una curva ue su amo acaba de tra#ar" & ue sin duda la ve tambi)n como )ste & la imagina cuando cierra los o*os" tendra de la misma una idea igualmente per(ecta tal como si (uese Ne[ton o Lagrange! +<u) se necesita" pues" para ue %a&a una percepci.n intelectual, <ue se cono#ca el con*unto de condiciones de las cuales no puede (altar ninguna sin ue desapare#ca la curva" esto es" lo e'plicado por la de(inici.n$ & para ue la percepci.n sea cabal" deber) %acerme cargo de cada una de las condiciones" & su con*unto (ormar1 en mi entendimiento la idea de la curva! <uien se %a&a ocupado en la ense/an#a %abr1 podido observar la di(erencia ue acabo de se/alar! 9ista una circun(erencia & la manera de tra#arla con el comp1s" el alumno m1s torpe la reconoce donde uiera ue se le presente" & la describe sin e uivocarse! En esto no cabe di(erencia entre los talentos$ pero viene el de(inir la curva" se/alando las condiciones ue la (orman" & entonces se palpa lo ue va de la imaginaci.n al entendimiento" entonces se conoce &a al *oven negado" al medianamente capa#" & al sobresaliente! U+<u) es la circun(erencia, Upregunt1is al primero! UEs esto ue acabo de tra#ar! 89

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UPero" bien" +en u) consiste, +Cu1l es la naturale#a de esta lnea, +En u) se di(erencia de la recta ue e'plicamos a&er, +Son lo mismo la una ue la otra, UO%" no@ Esta es as!!!" redonda!!!" a u %a& un punto!!! U+Se acuerda usted de la de(inici.n ue da el autor, US" se/or$ la circun(erencia es una lnea curva reentrante" cu&os puntos distan igualmente todos de uno ue se llama centro! U+Por u) la llamamos curva, UPor ue no tiene sus puntos en una misma direcci.n! U+Por u) reentrante, UPor ue vuelve o entra en s misma! USi no (uese reentrante" +sera circun(erencia, US" se/or! U+No acaba usted de decirnos ue %a de serlo, UA%@ S" se/or! U+Por u)" si no (uese reentrante" &a no sera circun(erencia, UPor ue!!! la circun(erencia!!! por ue!!! En (in" cansado de esperar & de e'plicar" llam1is a otro" ue os da la de(inici.n" ue os e'plica los t)rminos" pero ue a%ora se olvida de la palabra curva$ ue si le oblig1is a una atenci.n m1s per(ecta" se %ace cargo de lo ue decs" lo repite mu& bien" pero ue enseguida tiene otro olvido o e uivocaci.n" dando a entender ue no se %a (ormado todava una idea cabal de lo ue signi(ica una circun(erencia" ue no sabe dar ra#.n acabada del con*unto de condiciones necesarias para (ormar una circun(erencia! Lleg1is" por (in" a un alumno de entendimiento claro & sobresaliente3 tra#a la (igura con m1s o menos desembara#o" seg0n su ma&or o menor agilidad natural" recita m1s o menos r1pidamente las de(iniciones" seg0n su (acilidad de palabra$ pero puesto a anali#ar la de(inici.n" notar)is" desde luego" la claridad & precisi.n de sus ideas" la e'actitud & concisi.n de sus palabras" la oportunidad & tino de las aplicaciones! UEn la de(inici.n" +podramos omitir la palabra lnea,

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USi &a %emos advertido ue solo tratamos de lnea" se dara por sobrentendida$ pero en rigor no" por ue al decir curva se podra dudar si %ablamos de super(icies! U> e'presando lnea" +podramos omitir curva, UMe parece ue s!!!" por ue a/adimos reentrante" &a e'cluimos la recta" ue no puede serlo" & adem1s la recta tampoco puede tener todos sus puntos igualmente distantes de uno! U> la palabra reentrante" +no la pudi)ramos pasar por alto, UNo" se/or$ por ue si la curva no vuelve sobre s misma &a no ser1 una circun(erencia$ as" por e*emplo" si en esta borro la parte A C" &a no me ueda una circun(erencia" sino un arco! UPero" a/adiendo lo dem1s" de ue todos los puntos %an de distar igualmente de uno ue se llama centro" bien parece ue se sobrentiende ue ser1 reentrante!!! UNo" se/or$ por ue en el arco ue tenemos a la vista %a& tambi)n e uidistancia" &" sin embargo" no es reentrante! U+> la palabra igualmente, UEs indispensable$ de otro modo sera no decir nada$ por ue una recta tambi)n tiene todos sus puntos distantes de uno ue no se %alle en ella$ & adem1s" una curva ue tra#o a la ventura" rasgueando as!!! sobre el encerado" tiene tambi)n todos sus puntos distantes de otro cual uiera como A!!!" ue se/alo (uera de ella! 6e a u una percepci.n clara" e'acta" cabal" ue nada de*a ue desear" ue de*a satis(ec%o al ue %abla & al ue le escuc%a! Acabamos de asistir al an1lisis de una idea geom)trica & de se/alar la di(erencia entre sus grados de claridad & e'actitud$ veamos a%ora una idea artstica" & tratemos de determinar su ma&or o menor per(ecci.n! En ambos casos %a& percepci.n de una verdad$ en ambos casos se necesita atenci.n" aplicaci.n de las (acultades del alma$ pero con el e*emplo ue sigue comprobaremos ue la (acultad ue en el uno obstaculi#a" en el otro (avorece" & viceversa" & ue las clasi(icaciones & distinciones ue en el primero eran indicio de disposiciones (elices" son en el segundo una prueba de ue el disertante se %a e uivocado al elegir su carrera! 91

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Dos *.venes acaban de salir de la escuela de ret.rica & recuerdan per(ectamente cuanto en ella se les %a ense/ado! Los dos %an respondido con prontitud a las preguntas ue se les %an %ec%o sobre tropos" (iguras" clases de composici.n" etc!" etc!" & los dos" en (in" %an reali#ado los e'1menes con plena satis(acci.n de padres & pro(esores" obteniendo ambos la nota de sobresaliente por %aber contestado con igual desembara#o & lucimiento! Ambos est1n repasando la materia en tiempo de vacaciones" & concretamente leen un magn(ico pasa*e de prosa o po)tico! Camilo vuelve una & otra ve# sobre las admirables p1ginas" & bien derrama l1grimas de ternura" o centellea en sus o*os el m1s vivo entusiasmo! U?Esto es inimitable Ue'clamaU$ es imposible leerlo sin conmoverse pro(undamente@ ?<u) belle#a de im1genes" u) (uego" u) delicade#a de sentimientos" u) calidad de e'presi.n" u) ine'plicable alian#a de concisi.n & e'uberancia" de orden & (rescura@ UO%@" s Ule contesta Eusta uioU$ esto es mu& %ermoso$ &a nos lo %aban dic%o en la escuela$ & si lo observas" ver1s ue todo est1 a*ustado a las reglas del arte! Camilo percibe lo ue %a& en el pasa*e! Eusta uio" no$ &" sin embargo" a u)l discurre poco" apenas anali#a" s.lo pronuncia algunas palabras entrecortadas" mientras )ste ra#ona como buen pensador! El uno ve la verdad$ el otro" no$ +& por u), Por ue la verdad en este lugar es un con*unto de relaciones entre el entendimiento" la (antasa & el cora#.n$ es necesario desplegar a la ve# todas estas (acultades" aplic1ndolas al ob*eto con naturalidad" sin violencia ni tortura" sin distraerlas con el recuerdo de )sta o a uella regla" uedando el an1lisis ra#onado & crtico para cuando se %a&a sentido el m)rito del pasa*e! Enredarse en ra#onamientos" traer a colaci.n )sta o a uella regla antes de %aber dis(rutado del escogido tro#o" antes de %aberse deleitado en )l" es maniatar" por decirlo as" el alma" no de*1ndole e'pedita m1s ue una (acultad" cuando las necesita todas!

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6( Escollo %el a$'lisis 6asta en las materias donde no importan para nada la imaginaci.n & el sentimiento conviene guardarse de la mana de aprisionar el espritu oblig1ndole a su*etarse a un m)todo determinado cuando" o por su car1cter peculiar o por los ob*etos de ue se ocupa" re uiere libertad & desa%ogo! No puede negarse ue el an1lisis" o sea" el descomponer las ideas" sirve admirablemente en muc%os casos para darles claridad & precisi.n$ pero es menester no olvidar ue la ma&or parte de los seres son un con*unto" & ue la me*or (orma de percibirlos es ver con una sola o*eada las partes & las relaciones ue los constitu&en! -na m1 uina desmontada muestra con m1s distinci.n & minuciosidad las pie#as de ue est1 compuesta$ pero no se comprende tan bien el destino de ellas %asta ue" colocadas en su lugar" se ve c.mo cada una contribu&e al movimiento total! A (uer#a de descomponer" prescindir & anali#ar" algunos psic.logos no %allan en el %ombre otra cosa ue sensaciones$ otros" por el camino opuesto" apenas encuentran en el %ombre m1s ue ideas puras" un re(inado espiritualismo$ los primeros pretenden dar ra#.n de los (en.menos del alma" principiando por un %ec%o tan sencillo como es el acercar una rosa a la nari#$ los segundos idean a(anosos un sistema para e'plicar lo mismo" &" no encontr1ndole en las criaturas" recurren nada menos ue a la esencia de Dios! No es in(recuente encontrar vigorosos especulativos ue conducen su discurso con cierta apariencia de rigor & e'actitud" & ue" guiados por el %ilo enga/oso" van a parar a una solemne e uivocaci.n! E'aminando la causa" notaremos ue esto procede de ue no miran el ob*eto m1s ue por una sola cara! No les (alta espritu analtico" pues tan pronto como una cosa cae en sus manos la descomponen en algunas de sus partes$ pero tienen la desgracia de descuidar otras" & si piensan en todas" no se (i*an en ue %an sido %ec%as para estar unidas" en estrec%a relaci.n" & ue si estas relaciones se olvidan" el ma&or portento puede convertirse en descabellada monstruosidad!

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4( El "i$"o&e&o y el filsofo -n %1bil te/idor de te*idos estaba en su establecimiento ocupado en las tareas de su pro(esi.n! Acert. a entrar por all un umico" & se puso a discutir sobre los tintes & sus e(ectos" tratando de convencerle de ue iba a ec%ar a perder las preciosas telas con seme*antes me#clas de tintes! A simple vista" la cosa presentaba mal aspecto" & el umico no de*aba de dar argumentos! A u se vea una serie de ca#uelas con l uidos negru#cos" cenicientos" parduscos" ninguno de buen color" todos de mal olor$ all unos pedacitos de goma pega*osa" desagradable a la vista$ enormes calderas estaban %irviendo" donde se revolvan tro#os de madera en bruto" en las cuales iban ec%ando unas %o*as secas" ue" al parecer" s.lo podan servir para ue (uesen tiradas a la basura! El tintorero estaba mac%acando en un mortero cien & cien materias ue andaba sacando &a de un bote" &a de una marmita" &a de un sa uillo$ & revolvi)ndolo todo" & pas1ndolo de una ca#uela a otra" & ec%ando ac1 & all1 cuc%aradas de l uidos ue apestaban" se aprestaba a vaciar los ingredientes en di(erentes calderas & sepultar en a uella inmundicia gran n0mero de telas de inestimable valor! UEstas telas se van a malograr del todo Udeca el umico U! En esta olla )sta el ingrediente A" ue" como usted sabe" es e'tremadamente c1ustico & ue" adem1s" da un color mu& (eo! En esta otra est1 la goma C" e'celente para manc%ar" & cu&as se/ales no se uitan sino con muc%simo traba*o! Esta otra caldera contiene el tinte C" ue podra servir para dar un color grosero & corriente" pero ue no alcan#o a comprender c.mo podra dar un mati# elegante! En una palabra3 e'aminando todo por separado" encuentro ue usted emplea ingredientes contrarios a lo ue usted se propone" & esto& seguro ue no conseguir1 otra cosa ue malograr estas buensimas telas! UPosiblemente" se/or Ule contest. el tintorero" mientras tomaba en sus manos las preciosas telas & las sumerga sin compasi.n en las sucias & pestilentes calderasU$ es posible" pero para dar (in a la discusi.n p1sese por a u dentro de algunos das! El se/or volvi." en e(ecto" & el tintorero desvaneci. todas las ob*eciones" desplegando ante sus o*os las telas ue por (ra 94

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l.gica deban estar malogradas! ?<u) sorpresa@ ?<u) %umillaci.n para )l@ -nas mostraban una (insima grana$ otras" un delicado verde$ otras" un %ermoso a#ul$ otras" un e' uisito anaran*ado$ otras" un subido negro$ otras" un blanco ligeramente cubierto con di(erentes colores$ otras ostentaban ri usimos *aspes! Los matices eran innumerables & encantadores" manu(acturas limpias" tersas" brillantes! El se/or se marc%. con(uso & cabi#ba*o" diciendo para s3 4No es lo mismo saber lo ue es una cosa aisladamente ue lo ue puede llegar a ser en combinaci.n con otras$ en adelante no me contentar) con anali#ar los ingredientes" pues tambi)n %ace prodigios el componer & me#clar$ testigo" el tintorero!5 1( O.He"os -is"os o& #$a sola ca&a Entendimientos por otra parte mu& claros & perspicaces se ec%an a perder lastimosamente por el prurito de desarrollar una serie de ideas" las cuales" no representando al ob*eto m1s ue por un solo lado" acaban por conducir a resultados e'travagantes! De a% el ue con la ra#.n todo se pueda probar & todo se pueda impugnar$ & el ue a veces un %ombre ue tiene evidentemente la verdad de su parte" tenga ue atrinc%erarse en sus convicciones resistiendo con las armas del buen sentido & de la cordura los ata ues de un pensador so(ista ue se abre paso por todas las %endiduras & se escurre al trav)s de lo m1s s.lido & compacto" como (iltr1ndose por los poros! La misma sobreabundancia de ingenio produce este de(ecto! 2( *$co$-e$ie$"es %e #$a e&ce ci$ %emasia%o &' i%a Es calidad preciosa la rapide# de la percepci.n$ pero conviene estar prevenido contra su e(ecto ordinario" ue es la ine'actitud! Suc)deles con (recuencia a los ue perciben con muc%a preste#a no %acer m1s ue des(lorar el ob*eto$ son como las golondrinas" ue" desli#1ndose velo#mente sobre la super(icie de un estan ue" s.lo pueden recoger los insectos ue sobrenadan" mientras otras aves ue se sumergen enteramente o posan sobre el agua" & con su pico se sumergen mu& adentro" se alimentan %asta de lo ue se oculta en el (ondo! 95

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El contacto con estos %ombres de mente 1gil es peligroso" por ue &a %ablen o escriban" suelen distinguirse por una (rivolidad o super(icialidad encantadoras$ &" lo ue es todava peor" comunican a todo lo ue tratan cierta apariencia de m)todo" claridad & precisi.n ue deslumbra & seduce! En la ciencia se dan a conocer por sus principios claros" sus aplicaciones (elices$ cualidades ue suelen acompa/ar al talento" a la comprensi.n pro(unda & seria$ pero ue" imitados por personas corrientes" s.lo indican en esos casos super(icialidad & ligere#a" como brilla limpia & transparente el agua poco pro(unda regalando la vista con sus arenas de oro! La con(usi.n de ideas acarrea grandes per*uicios a las ciencias$ pero tambi)n lo causa el aislamiento de las partes! -no de los vicios radicales de la escuela enciclop)dica (ue el considerar al %ombre aislado" prescindiendo de las relaciones ue lo ligaban con los otros seres! El an1lisis lleva a descomponer" pero es necesario no llevar la descomposici.n tan le*os de (orma ue se olvide la construcci.n de la m1 uina a la ue pertenecen las pie#as! Algunos (il.so(os" a (uer#a de anali#ar las sensaciones" se %an uedado con las sensaciones solas$ lo ue en psicologa e uivale a tomar el p.rtico por el edi(icio!

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Captulo GI9
EL ;-ICIO
1( =#G es el H#icio( D#e$"es %e e&&o& Cuando interiormente decimos ue una cosa es o no es" o ue es o no es de )sta o de a uella manera" entonces %acemos un *uicio! La (alsedad del *uicio depende muc%as veces de la mala percepci.n$ as" lo ue vamos a decir" aun ue directamente se encamina al modo de *u#gar bien" conduce no poco a percibir bien! La proposici.n es la e'presi.n del *uicio! Los (alsos a'iomas" las proposiciones demasiado generales" las de(iniciones ine'actas" las palabras sin de(inir" las suposiciones gratuitas" los intereses en (avor de una doctrina son abundante manantial de percepciones e uivocadas o incompletas & de *uicios errados! ;( A0iomas falsos 7oda ciencia necesita un punto de apo&o" & uien se encarga de desarrollarla busca con tanto cuidado este punto como el ar uitecto busca el (undamento s.lido sobre el cual %a de levantar el edi(icio! Desgraciadamente" no siempre se encuentra lo ue se necesita" & el %ombre es demasiado impaciente para aguardar a ue los siglos" ue )l no %a de ver" proporcione a las generaciones (uturas el descubrimiento tan deseado! De a% ue si no encuentra" se lo inventa$ & en ve# de construir sobre la realidad" edi(ica sobre la elaboraci.n de su pensamiento! A (uer#a de cavilar & escudri/ar llega %asta el punto de alucinarse a s mismo" & lo ue al principio (uera un pensamiento vago" sin estabilidad ni consistencia" se convierte en verdad innegable! Las e'cepciones embara#aran demasiado$ lo m1s sencillo es asentar una proposici.n universal3 %e a u el a'ioma! 9endr1n luego numerosos casos ue no se comprenden en )l" nada importa3 en este caso %abr1 ue concebirlo en t)rminos generales & con(usos o ininteligibles 97

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para ue" interpret1ndose de mil maneras di(erentes" permita todas las e'cepciones ue se uiera sin perder nada de su prestigiosa reputaci.n! Entretanto" el a'ioma sirve admirablemente para cimentar un raciocinio e'travagante" dar peso a un *uicio disparatado o desvanecer una di(icultad apremiante" & cuando se o(recen al espritu dudas sobre la verdad de lo ue se de(iende" cuando se teme ue el edi(icio se venga al suelo con estrepitosa ruina" se dice a s mismo el intelecto3 4No" no %a& peligro$ el cimiento es (irme" es un a'ioma" & un a'ioma es un principio de eterna verdad!5 Para merecer este nombre de a'ioma es preciso ue la proposici.n sea tan patente al intelecto como lo son al o*o los ob*etos ue miramos presentes a la debida distancia & la lu# del da! Si no de*a al entendimiento enteramente convencido de lo ue se le o(rece" & si no comprende el signi(icado de todos los t)rminos con ue se lo describe" no debe ser admitido como a'ioma! 9iciadas las ideas por un a'ioma (also" se ven todas las cosas mu& di(erentes de lo ue son en realidad" & los errores son tanto m1s peligrosos cuanto el entendimiento descansa m1s en una enga/osa seguridad! 6( ,&o osicio$es %emasia%o ge$e&ales Si conoci)semos la esencia de las cosas podramos asentar con respecto a ellas proposiciones universales" sin ning0n g)nero de e'cepci.n" por ue siendo la esencia la misma en todos los seres de una misma especie" ciertamente lo ue de uno a(irm1semos sera igualmente aplicable a todos! Pero como de lo tocante a dic%a esencia conocemos poco & de una manera imper(ecta" & muc%as veces nada" es de a% ue por lo com0n no es posible %ablar de los seres sino con relaci.n a las propiedades ue est1n a nuestro alcance & de las ue a menudo no discernimos si est1n radicadas en la esencia de la cosa o si son puramente accidentales! Las proposiciones generales se resienten de este de(ecto" pues como e'presan lo ue nosotros concebimos & *u#gamos" no pueden e'tenderse sino a lo ue nuestro espritu %a conocido! De donde resulta ue su(ren mil e'cepciones ue no preveamos" & tal ve# descubrimos ue se %aba tomado por regla lo ue no era m1s ue e'cepci.n! Si esto sucede a0n cuando la proposici.n 98

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general se %a establecido con muc%o traba*o$ + u) ser1 si atendemos a la ligere#a con ue se las suele plasmar & emitir normalmente, 4( Las %efi$icio$es i$e0ac"as De )stas puede decirse casi lo mismo ue de los a'iomas" puesto ue sirven de lu# para dirigir la percepci.n & el *uicio & de punto de apo&o para a(ian#ar el raciocinio! Es sobremanera di(cil establecer una buena de(inici.n" & en muc%os casos imposible! La ra#.n es obvia$ la de(inici.n e'plica la esencia de la cosa de(inida$ & +c.mo se e'plica lo ue no se conoce, A pesar de esto" e'iste en todas las ciencias multitud de de(iniciones ue pasan como moneda verdadera" & si bien sucede con (recuencia ue se levantan unos autores contra las de(iniciones de otros" ellos" a su ve#" se cuidan de reempla#arlas por las su&as" las ue %acen circular por toda la obra tom1ndolas por base de sus ra#onamientos! Si la de(inici.n debe ser la e'plicaci.n de la esencia de la cosa" & si el conocimiento de esta esencia es tarea tan di(cil" +por u) %a& tanta prisa por de(inir, El blanco de las investigaciones es el conocimiento de la naturale#a de los seres$ la proposici.n" pues" en ue se e'plicase esta naturale#a" es decir" la de(inici.n" debiera ser la 0ltima ue emitiese el autor! En la de(inici.n est1 la ecuaci.n ue presenta despe*ada la inc.gnita" & en la resoluci.n de los problemas esta ecuaci.n es la 0ltima! Lo ue nosotros podemos de(inir mu& bien es lo puramente convencional" por ue la naturale#a del ser convencional es a uella ue nosotros mismos le damos por los motivos ue m1s nos convienen! As" &a ue nos es posible en muc%os casos de(inir la cosa" al menos debi)ramos (i*ar bien lo ue entendemos cuando %ablamos de ella" o" en otros t)rminos" deberamos de(inir la palabra con ue pretendemos e'presar la cosa! >o no s) lo ue es el sol" no cono#co su naturale#a" &" por tanto" si me preguntan su de(inici.n no podr) darla! Pero s) mu& bien a u) me re(iero cuando pronuncio la palabra sol" & as me ser1 (1cil e'plicar lo ue con ella signi(ico! +<u) es el sol, No lo s)! +<u) entiende usted por la palabra sol, Ese astro cu&a presencia nos trae el da & cu&a desaparici.n 99

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produce la noc%e! Esto me lleva" naturalmente" a las palabras mal de(inidas! 1( ,ala.&as mal %efi$i%as( E0ame$ %e la ala.&a ig#al%a% En apariencia nada m1s (1cil ue de(inir una palabra" por ue es natural ue uien la emplea sepa lo ue esta diciendo con ella" &" por consiguiente" ue pueda e'plicarlo! Pero la e'periencia ense/a ue no es as & ue son mu& pocos los capaces de (i*ar el sentido de los t)rminos ue usan! Seme*ante con(usi.n nace de la ue reina en las ideas & a su ve# contribu&e a aumentarla! Oir)is a cada paso una disputa acalorada en la ue los contrincantes mani(iestan ui#1 un ingenio nada com0n$ de*adlos ue den cien vueltas al ob*eto" ue ata uen & peleen una & mil veces" como enemigos en sangrienta batalla$ entonces" si uer)is %acer de mediador & %acer evidente la sinra#.n de ambos" tomad la palabra ue e'presa el ob*eto capital de la cuesti.n & preguntad a cada uno3 4+<u) entiende usted por esto,5 4+<u) sentido da usted a esta palabra,5 Os acontecer1 con (recuencia ue los dos adversarios se uedar1n sin saber u) responderos" o" pronunciando algunas e'presiones vagas" incone'as" mani(estando bien a las claras ue los %ab)is cogido de improviso" ue no esperaban el ata ue por a uel (lanco" siendo ui#1 a uella la primera ve# ue se ocupan" mal de su grado" en darse cuenta a s mismos del sentido de una palabra ue en un cuarto de %ora %an utili#ado centenares de veces & de ue estaban %aciendo in(initas aplicaciones! Pero suponed ue esto no acontece & ue cada cual da con (acilidad & preste#a la e'plicaci.n pedida3 estad seguro ue el uno no aceptar1 la de(inici.n del otro" & ue la discordancia ue antes versaba" o pareca versar" sobre el (ondo de la cuesti.n se trasladar1 de repente al nuevo terreno" entabl1ndose disputa sobre el sentido de la palabra! 6e dic%o ue pareca versar por ue si bien se %a observado el giro de la discusi.n" se %abr1 ec%ado de ver ue ba*o el nombre de la cosa se ocultaba con (recuencia el signi(icado de la palabra! 6a& ciertas voces ue" e'presando una idea general aplicable a muc%os & mu& di(erentes asuntos & en los sentidos m1s varios" parecen inventadas adrede para con(undir! 7odos 10 0

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las emplean" todos tienen claro de lo ue signi(ican" pero cada cual a su modo" resultando una algaraba ue lastima a los buenos pensadores! 4La igualdad de los %ombres Udir1 un dirigente polticoU es una le& establecida por el mismo Dios! 7odos nacemos llorando" todos morimos suspirando$ la Naturale#a no %ace di(erencia entre pobres & ricos" plebe&os & nobles" & la religi.n nos ense/a ue todos tenemos un mismo origen & un mismo destino! La igualdad es obra de Dios$ la desigualdad es obra del %ombre$ s.lo la maldad %a podido introducir en el mundo esas %orribles desigualdades de ue es vctima el g)nero %umano$ s.lo la ignorancia & la ausencia del sentimiento de la propia dignidad %an podido tolerarlas!5 Estas palabras no suenan mal a nuestros odos" pero no puede negarse ue %a& en ellas algo de enga/oso! Ese %ombre dice errores capitales & verdades palmarias$ con(unde" & su discurso" seductor para los incautos" presenta a los o*os de un buen pensador un embrollo ridculo! +Cu1l es la causa, 7oma la palabra igualdad en sentidos mu& di(erentes" la aplica a ob*etos ue distan tanto como cielo & tierra & pasa a una deducci.n general con entera seguridad" como si no %ubiese riesgo de e uivocaci.n! +<ueremos reducir a polvo cuanto acaba de decir, 6e a u c.mo debemos %acerlo! U+<u) entiende usted por igualdad, U Igualdad" igualdad!!!" bien claro est1 lo ue signi(ica! U Sin embargo" no ser1 de m1s ue usted nos lo diga! U La igualdad est1 en ue el uno no sea ni m1s ni menos ue el otro! U Pero &a ve usted ue esto puede tomarse en sentidos mu& di(erentes" por ue dos %ombres de la misma estatura ser1n iguales en ella" pero lo normal es ue sean mu& desiguales en lo dem1s$ por e*emplo3 uno puede ser barrigudo" & el otro seco de carnes! Adem1s" dos %ombres pueden ser iguales o desiguales en los conocimientos" en la virtud" en el estrato social en el ue viven & en un mill.n de cosas m1s$ con ue ser1 bien ue antes nos pongamos de acuerdo en la acepci.n ue da usted a la palabra igualdad!

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U >o %ablo de la igualdad de la naturale#a" de esta igualdad establecida por el mismo Creador! U +As ue lo 0nico ue usted uiere decir es ue por naturale#a ue todos somos iguales, U Cierto! U >a$ pero &o veo ue la naturale#a nos %ace a unos robustos" a otros endebles$ a unos %ermosos" a otros (eos$ a unos 1giles" a otros torpes$ a unos de ingenio despe*ado" a otros tontos$ a unos nos da inclinaciones pac(icas" a otros violentas$ a unos!!!$ pero sera algo de nunca acabar si uisiera enumerar las desigualdades ue nos vienen de la misma naturale#a! +D.nde est1 la igualdad natural de ue usted nos %abla, UPero estas desigualdades no uitan la igualdad de derec%os!!! UPasando por alto ue usted %a cambiado &a completamente el estado de la cuesti.n" abandonando o restringiendo muc%o la igualdad de la naturale#a" tambi)n tiene sus inconvenientes esa igualdad de derec%o! +Le parece a usted correcto ue el ni/o de pocos a/os tenga derec%o para re/ir & castigar a su padre, U-sted inventa absurdos!!! UNo" se/or$ ue esto" & nada menos ue esto" e'ige la igualdad de derec%os$ sino es as" deber1 usted decirnos de u) derec%os %abla" de cu1les debe entenderse la igualdad & de cu1les no! UCien claro es ue a%ora tratamos de la igualdad social! UNo trataba usted de ella 0nicamente$ ciertamente ue %ablaba usted en general & de la manera m1s absoluta$ s.lo ue arro*ado de una trinc%era se re(ugia usted en la otra! Pero vamos a la igualdad social! Esto signi(icar1 ue en la sociedad todos %emos de ser iguales! A%ora pregunto3 +en u)," +en autoridad, Entonces no %abr1 gobierno posible! +En bienes, En%orabuena$ de*emos a un lado la *usticia & %agamos el repartimiento$ al cabo de una %ora" de dos *ugadores" el uno %abr1 aligerado el bolsillo de otro & estar1n &a desiguales$ pasados algunos das" el industrioso %abr1 aumentado su capital$ el pere#oso %abr1 consumido una porci.n de lo ue 10 2

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recibi." & caeremos en la desigualdad! 9u)lvase mil veces al repartimiento & mil veces se desigualar1n las (ortunas! +En consideraci.n, Pero +apreciar1 usted tanto al %ombre %onrado como al brib.n, +Se depositar1 igual con(ian#a en )ste ue en a u)l, +Se encargar1n los mismos negocios al %ombre culto e instruido ue al anal(abeto tosco & salva*e, > a0n cuando se uisiese" +podran todos %acerlo todo, UEsto es imposible$ pero lo ue no es imposible es la igualdad ante la le&! UNueva retirada" nueva trinc%era$ vamos all1! La le& dice tal cosa3 el ue la contravenga su(rir1 la multa de tanto dinero" & en caso de insolvencia" die# das de c1rcel! El rico paga el dinero & se re de su (ec%ora$ el pobre" ue no tiene dinero e'pa su (alta de re*as adentro! +D.nde est1 la igualdad ante la le&, UPues &o uitara esas penas" & establecera las penas de suerte ue no resultase nunca esta desigualdad! UPero entonces desapareceran las multas" tributaci.n no despreciable para los presupuestos e'iguos & alivio de los gobernantes! Adem1s" vo& a demostrarle a usted ue no es posible en ninguna suposici.n esta pretendida igualdad! Admitamos ue para una trasgresi.n est) se/alada la pena de tanto dinero$ dos %ombres %an incurrido en ella" & ambos tienen con u) pagar" pero el uno es opulento ban uero" el otro un modesto artesano! El ban uero se burla de la cuanta de la multa" el artesano ueda arruinado! +Es igual la pena, UNo" por cierto$ mas +c.mo uiere usted remediarlo, UDe ninguna manera" & esto es lo ue uiero persuadirle a usted" de ue la desigualdad es algo irremediable! Demos ue la pena sea corporal" encontraremos la misma desigualdad! El presidio" la e'posici.n a la vergXen#a p0blica son penas ue el %ombre (alto de educaci.n & del sentimiento de dignidad su(re con %arta indi(erencia$ sin embargo" un criminal ue perteneciese a cierta categora social pre(erira mil veces la muerte! La pena debe ser apreciada no por lo ue es en s" sino por el da/o ue causa al culpable & la impresi.n con ue le a(ecta" pues de otro modo desapareceran los dos (ines del castigo3 la e'piaci.n & el escarmiento! Luego una misma pena" aplicada a criminales de clases di(erentes" no tiene la igualdad 10 3

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sino en el nombre" entra/ando una desigualdad monstruosa! Con(esar) con usted ue en estos inconvenientes %a& muc%o de irremediable" pero recono#camos estas tristes necesidades & de*)monos de ponderar una igualdad imposible! La de(inici.n de una palabra & el discernimiento de las di(erentes aplicaciones ue de ella podran %acerse nos %a trado la venta*a de reducir a la nada una enga/osa argucia & de demostrar %asta la 0ltima evidencia ue el presuntuoso orador o propalaba absurdos o no nos deca nada ue no supi)semos de antemano" pues no es muc%o descubrimiento anunciar ue todos nacemos & morimos de una misma manera! 2( S# osicio$es g&a"#i"as( El %es e+a%o A (alta de un principio general" tomamos a veces un %ec%o ue no tiene m1s verdad & certe#a de la ue nosotros le otorgamos! +De d.nde %an nacido sino tantos sistemas para e'plicar los (en.menos de la naturale#a, De una suposici.n gratuita ue el inventor del sistema tuvo a bien asentar como primera piedra del edi(icio! Los ma&ores talentos se %allan e'puestos a este peligro siempre ue se empe/an en e'plicar un (en.meno careciendo de datos positivos sobre su naturale#a & origen! -n e(ecto puede %aber procedido de una in(inidad de causas" pero no se %a encontrado la verdad por s.lo saber ue %a podido proceder de tal causa$ es necesario demostrar ue procede de tal causa! Si una %ip.tesis me e'plica satis(actoriamente un (en.meno ue tengo a la vista podr) admirar en ella el ingenio de uien la %a&a inventado$ pero poco %abr) adelantado para el conocimiento de la realidad de las cosas! Este vicio de atribuir un e(ecto a una causa posible" salvando la distancia ue va de la posibilidad a la realidad" es m1s com0n de lo ue se cree" sobre todo cuando el ra#onador puede apo&arse en la coe'istencia o sucesi.n de los %ec%os ue se propone enla#ar! A veces" ni aun se espera a saber si %a e'istido realmente el %ec%o ue se designa como causa$ basta ue %alla podido e'istir & ue en su e'istencia %ubiese podido producir el e(ecto de ue se pretende dar ra#.n! Se %a encontrado en el (ondo de un precipicio el cad1ver de una persona conocida$ las se/ales de la vctima mani(iestan 10 4

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con toda claridad ue muri. despe/ada! 7res suposiciones pueden %acerse para dar ra#.n de la cat1stro(e3 una cada" un suicidio" un asesinato! En todos estos casos el e(ecto ser1 el mismo" & en ausencia de datos no puede decirse ue el uno lo e'pli ue m1s satis(actoriamente ue el otro! Numerosos espectadores est1n contemplando la escena donde ocurri. la desgracia$ todos ansan descubrir la causa$ %aced ue se presente el m1s leve indicio$ desde luego" ver)is nacer en abundancia las con*eturas" & oir)is las e'presiones de 4es cierto" as es" no podra %aber sido de otra manera!!!" es l.gico" est1 &a todo claro!!!$ es verdad ue no %a& testigos & ue no puede probarse en *uicio$ pero no %a& ue dudar ue (ue as!!!5! > +cu1les son los indicios, -nas pocas %oras antes de encontrarse el cad1ver" el in(eli# se encaminaba %acia el lugar (atal" & no (alta uien vio ue estaba le&endo unos papeles" ue se detena de ve# en cuando & daba muestras de in uietud! Por lo dem1s" es bien sabido ue estos 0ltimos das %aba tenido algunos disgustos & ue los negocios de su casa iban mu& mal! 7odos sus vecinos vean en su semblante muestras de pena & desa#.n! Asunto concluido3 este %ombre se %a suicidado! Asesinato no puede ser$ estaba tan cerca de su casa!!!$ adem1s" ue un asesinato no se comete de esta manera!!! -na desgracia es imposible" por ue )l conoca mu& bien el terreno" &" por otra parte" no era un %ombre ue anduviese precipitado ni con la vista distrada! Como el pobre estaba acosado por sus acreedores" %o& debi. de recibir alguna carta apremiante & no %abr1 podido resistir m1s! UEst1 clara la causa Uresponder1 la ma&ora! Llega el *ue#" &" al e(ecto de instruir las primeras diligencias" se registra la cartera del di(unto! UDos cartas! U+No lo deca &o,!!! la correspondencia!!! ULa una es de N" su corresponsal en la pla#a N! U9amos$ ciertamente" de a% venan sus apuros! UDice as3 4Mu& se/or mo3 En este momento acabo de salir de la reuni.n aludida! No (altaban adversarios$ pero" al (in" apo&ado de los amigos N N" %e conseguido ue todo el mundo entrase en ra#.n! Por a%ora puede usted vivir tran uilo" & si su 10 5

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%i*o tuviese la dic%a de restablecer alg0n tanto los negocios de Am)rica" esta gente se prestar1 a todo & conservar1 usted su (ortuna & su cr)dito! Los pormenores" le llegar1n en mi pr.'ima carta$ pero %e credo ue no deba di(erir un momento el comunicarle a usted tan satis(actoria noticia! Entre tanto" etc!" etc!5 No %aba ninguna ra#.n ue le indu*ese a matarse! U+La otra, UEs de su %i*o!!! UMalas noticias debi. de traer!!! UDice as3 4Mi uerido padre3 6e llegado a tiempo" & a pocas %oras de mi desembarco estaba des%ec%a la trampa! 7odo era una esta(a del se/or N! 6a burlado atro#mente nuestra con(ian#a! No se imaginaba mi venida" &" al verme en su casa" se %a uedado como %erido por un ra&o! 6e conocido su turbaci.n & me %e apoderado de toda su correspondencia! Mientras me ocupaba de esto el se/or N se %a (ugado e ignoro su paradero! 7odo se %a salvado" e'cepto alg0n des(alco" ue calculo de poca consideraci.n! 9o& corriendo por ue el barco pronto va a #arpar" etc!" etc!5 La correspondencia de %o& no era para suicidarse$ el ue %i#o seme*antes con*eturas sale bien lucido" todo por %aber convertido la posibilidad en realidad" por %aberse apo&ado en suposiciones gratuitas" por %aberse deslumbrado con lo enga/oso de una e'plicaci.n satis(actoria! U+Podra %aber sido un asesinato,!!! UClaro ue s" por ue con estas cartas!!!" & adem1s este %ombre no careca de enemigos! U?<u) terrible@!!! Llevaba una vida (acinerosa!!! & tiene atemori#ada a la vecindad!!! U+> c.mo se llevaba con el labriego al ue le %aba al uilado el campo, UA&er mismo salan *untos de la casa del di(unto & conversaban acaloradamente! U > este labriego" +sola andar por a u, USiempre$ a dos pasos tiene el campo" & adem1s el problema sobre el ue discutan U ue uede esto entre nosotrosU debi. de ser esas encinas! El due/o se ue*aba de ue se las estaba ec%ando a perder$ el otro lo negaba$ como 10 6

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ue en este mismo lugar estuvieron el otro da a punto de darse de garrota#os! Seguramente ue uno no %a tolerado uedar como un in(eli#!!! Casi todos los das discutan en este mismo lugar! UEntonces no %able usted m1s!!! ?Es una atrocidad@ UD*ese como el labriego %o& no est1 traba*ando en el campo" & sin embargo" all est1n sus aperos!!!" se conoce ue %a %uido!!!9amos" no cabe duda" es evidente$ el in(eli# est1 perdido" por ue pronto se sabr1! UPero +c.mo se prueba,!!! Llega uno del pueblo! U?<u) desgracia@ U+No lo saba usted, UNo" se/ores$ a%ora mismo me lo %an dic%o en su casa! Iba &o a verle por si interceda con el labriego" ue est1 preso en la alcalda!!! U +Preso,!!! U S" se/ores$ me %a venido llorando su mu*er$ dice ue se %a e'cedido est1 noc%e bebiendo & ue el alcalde le %a arrestado! Como &a saben ustedes ue es tan (an(arr.n!!! U+> no %a salido m1s al campo desde ue discuti. a&er con el di(unto en la calle, UPues +c.mo %aba de salir,$ va&an ustedes & le encontrar1n preso" donde est1 desde mu& temprano!!! Nuevo c%asco3 no %a podido ser el labriego pues estaba preso! Cuena lecci.n para no (iarse de gratuitas suposiciones" para no con(undir la realidad con la posibilidad & para no de*arse deslumbrar con ilusorias e'plicaciones! 3( El /om.&e %omi$a%o o& #$a i%ea 6e a u una de las causas de error m1s (recuentes & una verdadera r)mora de las ciencias" uno de los obst1culos ue m1s retardan el ue progresen! La %istoria lo atestigua con %ec%os ine'cusables! El %ombre dominado por una pasi.n o idea no busca la verdad" ni en los libros ni en las cosas" sino s.lo lo ue le conviene para apo&ar sus propias opiniones! > lo m1s curioso es ue bastantes veces se comporta de esta manera con la 10 7

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ma&or buena (e" cre&endo" sin asomo de duda" ue est1 traba*ando por la causa de la verdad! +C.mo %a llegado a esta situaci.n, La educaci.n" los maestros" los autores de uienes se %a recibido los primeros conocimientos sobre una ciencia" las personas ue tratamos con m1s (recuencia" la pro(esi.n & otras circunstancias nos %abit0an a mirar las cosas siempre ba*o un mismo aspecto o manera! Apenas nos iniciamos en una ciencia" &a se nos o(recieron ciertos a'iomas & proposiciones como verdaderos & permanentes" como si estuviesen (undamentados en demostraciones probadas" & las ra#ones contrarias nunca se e'aminaron sino ue se desec%aron sin m1s! +Alguno de nuestros argumentos (la ueaba, Se sostena diciendo ue en todo caso no era a uel el 0nico argumento" ue estaba acompa/ado de otros cumplidamente satis(actorios & ue" si bien )l por s solo no bastaba" no obstante" a/adido a los dem1s" no de*aba de pesar en la balan#a & de inclinarla m1s & m1s a (avor nuestro! +Presentaban los adversarios alguna di(icultad ue resultase espinosa de resolver, El ma&or n0mero de nuestras ra#ones supla" aun ue no (uesen s.lidas ninguna! No se trata de convencer" sino de vencer$ el amor propio se interesa en la contienda" & conocidos son los in(initos recursos de este malicioso agente! Lo ue (avorece se abulta & e'agera$ lo ue se opone se aminora" se des(igura u oculta$ la buena (e protesta algunas veces desde el (ondo del alma" pero su vo# es a%ogada & acallada en el encarni#ado combate! +C.mo se puede e'plicar sino el ue durante tantos siglos se %a&an visto tantas escuelas di(erentes" tan bien organi#adas & disciplinadas, +C.mo es ue una serie de %ombres ilustres por su saber viesen todos una cuesti.n de una misma manera" al paso ue sus adversarios" no menos esclarecidos ue ellos" lo vean todo de la (orma contraria, +C.mo es ue para saber cu1les eran las opiniones de un autor nos bastase con saber a u) bando o escuela perteneca" sin necesidad de leer sus traba*os, El %ombre" antes de inducir a otros al error" se enga/a muc%as veces a s mismo! Se a(erra a un sistema" & all se 10 8

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encastilla con todas las ra#ones ue pueden (avorecerle$ su 1nimo se va acalorando a medida ue se ve atacado" %asta ue al (in" sea cual (uere el n0mero & la (uer#a de los adversarios" parece ue se dice a s mismo3 4Este es tu puesto" es preciso de(enderlo$ vale m1s morir con gloria ue ser un cobarde!5 Por este motivo" cuando se trata de convencer a otros" es preciso separar cuidadosamente la causa de la verdad de la causa del amor propio$ importa sobremanera persuadir al contrincante de ue cediendo nada perder1 en reputaci.n! No ata ues nunca la claridad & perspicacia de su talento$ de otro modo se (ormali#ar1 el combate" la luc%a ser1 re/ida" & aun teni)ndole ba*o vuestros pies & con la espada en la garganta no conseguir1s ue se con(iese vencido! 6a& ciertas palabras de cortesa & de(erencia ue en nada se oponen a la verdad$ si vacila tu adversario" no economices estas palabras" sobre todo si aspiras a ue cambie su (orma de pensar! La 4duda5 de Descartes (ue una especie de revoluci.n contra la autoridad cient(ica" &" por tanto" (ue e'agerada por muc%os indebidamente! Sin embargo" %a& ue reconocer ue las di(erentes escuelas necesitaban salir del letargo en ue se encontraban! La autoridad de algunos escritores se %aba levantado m1s alto de lo ue convena" & era menester una (uer#a como la ue contena la (iloso(a de Descartes para derribar a los dolos! El respeto debido a los grandes %ombres no %a de ra&ar en culto" ni la consideraci.n a su dictamen degenerar en ciega sumisi.n! Por ser grandes %ombres no de*an de ser %ombres & de mani(estarlo as en los errores" en los olvidos & de(ectos de sus obras! San Agustn atribu&e la in(alibilidad a los libros sagrados$ pero ue en cuanto a las obras de los %ombres" por m1s alto ue ra&en en virtud & sabidura" no por esto se cree obligado a tener por verdadero todo cuanto ellos %an dic%o o escrito!

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CAP\7-LO G9
EL RACIOCINIO
1( Lo F#e -ale$ los &i$ci ios y las &eglas %e la %ialGc"ica Dudo muc%o ue la utilidad de las reglas de la dial)ctica sea tanta como se %a pretendido! Por e*emplo" es innegable ue las cosas ue se identi(ican con una tercera se identi(ican entre s$ ue de dos cosas ue se identi(ican entre s" si la una es distinta de una tercera lo ser1 tambi)n la otra$ ue lo ue se a(irma o niega de todo un g)nero o especie debe a(irmarse o negarse de cada uno de sus miembros! Pero la di(icultad est1 en la aplicaci.n & no puedo convencerme de ue sirvan de muc%o en la pr1ctica! Estas reglas contribu&en a dar al entendimiento cierta precisi.n" ue puede servir" en algunos casos" para pensar con m1s claridad & atender a los vicios ue entra/a un discurso! Pero no es lo mismo saber ra#onar ue saberse las reglas del raciocinio! Puede uno saber mu& bien las reglas de un arte & no acertar a ponerlas en pr1ctica! -na persona puede recitar todas las reglas de la oratoria" pero es posible ue no sepa escribir una p1gina sin c%ocar sin con el buen sentido! ;( El silogismo( O.se&-acio$es so.&e es"e i$s"&#me$"o %ialGc"ico Normalmente uien re(le'iona no pone su atenci.n en estas reglas de la dial)ctica! Por e*emplo" los silogismos3 47oda virtud es loable$ la *usticia es virtud" luego es loable!5 Est1 mu& bien construido$ pero cuando se me o(rece discernir si en tal o cual acto se %a in(ringido la *usticia & si debe ser castigado por ello" +de u) me servir1 el re(erido silogismo u otros seme*antes, 47odo metal es mineral$ el oro es metal" luego es mineral!5 4Ning0n animal es insensible$ los peces son animales" luego nos son insensibles!5 Sobre estos & otros silogismos" no alcan#o a comprender u) utilidad pueden tener en la vida real! 11 0

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Los obst1culos para re(le'ionar no se eliminan con estas trivialidades" m1s propias para perder el tiempo ue para educar! Cuando se pasa de los e*emplos a la realidad no se encuentra nada seme*ante" & entonces uno o se olvida completamente de las reglas o" despu)s de intentar aplicarlas continuamente" se cansa uno bien pronto de la eno*osa e in0til tarea! 6( El e$"imema El entimema no es m1s ue un silogismo en ue se calla" por sobreentendida" alguna de sus proposiciones! Esta (orma se la ense/. a los dial)cticos la e'periencia de lo ue vean a cada paso" pues notaban ue en la pr1ctica no se presentaba por e'tenso todo el %ilo del raciocinio" sino ue se omita lo ue consideraban super(luo por ue se sobreentenda! 4( Refle0io$es so.&e el "G&mi$o me%io 7odo el arti(icio del silogismo consiste en comparar los e'tremos con un t)rmino medio para deducir la relaci.n ue tienen entre s! Cuando &a se conocen & se tienen presentes esos e'tremos & ese t)rmino medio" nada m1s sencillo ue %acer la comparaci.n$ pero cabalmente entonces &a no es necesaria la regla" por ue el entendimiento ve al instante la conclusi.n ue se busca! De a% ue los e*emplos ue suelen abundar en los libros de dial)ctica de nada sirvan para la pr1ctica$ uien cre&ese ue con conocer estos e*emplos %a aprendido a pensar" se e uivoca tremendamente! 1( U"ili%a% %e las fo&mas %ialGc"icas Sin embargo" no negar) ue esas (ormas dial)cticas todava sirvan para presentar con claridad & e'actitud el encadenamiento de las ideas en el raciocinio" & ue si no valen muc%o para investigar la verdad" sean a veces provec%osas como m)todo de ense/an#a! As es ue conviene conservarlas! La percepci.n es el conocimiento de la cosa" sin a(irmaci.n o negaci.n$ el *uicio es la a(irmaci.n o negaci.n$ el raciocinio es el acto del entendimiento con el ue de una cosa in(erimos otra! 11 1

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Cuando pienso en la virtud sin a(irmar o negar nada de ella" tengo una percepci.n! Si interiormente a(irmo ue la virtud es meritoria3 (ormo un *uicio! De a u dedu#co ue para merecer la verdadera alaban#a es preciso ser virtuoso$ esto es un raciocinio! El ob*eto interior de la percepci.n se llama idea! El t)rmino" o vocablo" es la e'presi.n de la cosa percibida! La palabra 4Am)rica5 no e'presa la idea del nuevo Continente" sino el mismo Continente! Es cierto ue no e'istira el t)rmino si no e'istiese la idea & ue )sta sirve como de nudo para enla#ar el t)rmino con la cosa$ pero no lo es menos ue cuando e'presamos 4Am)rica5 entendemos la cosa misma" no la idea! As decimos3 4Am)rica es un pas %ermoso5" & es evidente ue esto no lo a(irmamos de la idea! Al pensar en los metales cono#co ue el ser 4metal5 es com0n a muc%as cosas ue" por otra parte" son di(erentes" como la plata" el oro" el plomo" etc!$ al pensar en los animales veo ue %a& algo en ue tienen en com0n el camello" el 1guila" la serpiente" la mariposa & todos los dem1s animales" a saber3 el 4vivir & sentir5" o el ser animales! Cuando e'preso esto ue conviene a muc%os" diciendo3 4metal5" 4animal5" 4cuerpo5" 4%ombre *usto5" 4malo5" etc!" el t)rmino se denomina 4com0n5! 7)rmino singular es el ue e'presa un solo individuo" como Pirineos" Mar Negro" Madrid" etc! El t)rmino com0n se divide en unvoco" e uvoco & an1logo! -nvoco es el ue tiene para muc%os un signi(icado id)ntico" como %ombre" o animal corp.reo! E uvoco es el ue puede tener di(erentes signi(icados" como le.n" ue e'presa un animal o un signo del #odiaco! An1logo" el ue lo tiene en parte id)ntico & en parte di(erente" como sano" ue se aplica al alimento ue conserva la salud" al medicamento ue la restablece" al %ombre ue la posee$ o como piadoso" ue se puede aplicar a una persona" a un libro" a una acci.n" a una imagen! De muc%os t)rminos se veri(ica ue envuelven una idea general" susceptible de varias modi(icaciones$ & el emplearlos sin %acer la competente distinci.n da lugar a con(usi.n de ideas & est)riles disputas! -samos a cada paso las palabras re&" monarca" soberano$ %ablamos sobre lo ue ellas signi(ican" asentando nuestros respectivos sistemas! >" sin embargo" es 11 2

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imposible no errar gravemente si en cada cuesti.n no se (i*a con e'actitud lo ue estas palabras e'presan! Soberano es el sult1n" soberano es el emperador de Rusia" soberano es el re& de Prusia" soberano es el re& de Drancia" soberana es la reina de Inglaterra" &" no obstante" en ninguno de estos casos la soberana e'presa lo mismo! La de(inici.n es la e'plicaci.n de la cosa! Si e'plica la esencia" se llama esencial$ si se contenta con darla a conocer" sin penetrar en su naturale#a" se apellida descriptiva! Las calidades de una buena de(inici.n son claridad & e'actitud! Ser1 clara" si no puede menos de entenderla uien no ignore la signi(icaci.n de las palabras$ ser1 e'acta si e'plica de tal manera la cosa de(inida ue ni le a/ade nada ni le uita! La me*or regla para asegurarse de la integridad de una de(inici.n es aplicarla desde luego a las cosas de(inidas & observar si las comprende a todas & a ellas solas! La divisi.n es la distribuci.n de un todo en sus partes! Seg0n son )stas toma distintos nombres" llam1ndose actual cuando e'isten en realidad & potencial cuando no son m1s ue posibles! La actual se subdivide en meta(sica" (sica e integral! Meta(sica es la ue distribu&e el todo en partes meta(sicas" como el %ombre en animal racional$ (sica la ue le distribu&e en partes (sicas" como el %ombre en cuerpo & alma$ integral" la ue le distribu&e en partes ue e'presan cantidad" como el %ombre en cabe#a" pies" manos" etc! La potencial es la ue distribu&e un todo en a uellas partes ue concebimos a nuestro gusto! As" considerando como un todo la idea abstracta ]animal]" podemos dividirla en racional e irracional! Si lo e'presado por la divisi.n potencial pertenece a la esencia de la cosa" se llama esencial$ si no" accidental! Ser1 esencial si divido el animal en racional e irracional$ ser1 accidental si le divido por sus colores u otras calidades seme*antes! La buena divisi.n debe3 EF" agotar el todo$ BF" no atribuirle partes ue no tenga$ AF" no incluir una parte en las otras$ IF" proceder con orden! Si a(irmo una cosa de otra (ormo un *uicio$ si lo enuncio con palabras tengo una proposici.n! A(irmo interiormente ue la tierra es un es(eroide3 %e a u un *uicio$ si digo o escribo ]la tierra es un es(eroide]" esto& %aciendo una proposici.n! 11 3

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En todo *uicio %a& relaci.n de dos ideas" o m1s bien de los ob*etos ue ellas representan$ lo mismo %a de suceder en la proposici.n$ el t)rmino ue e'presa a uello de ue a(irmamos o negamos se llama su*eto$ lo ue a(irmamos o negamos se denomina predicado" & el verbo 4ser5" ue e'preso o sobrentendido se %alla siempre en la proporci.n" se apellida uni.n o c.pula por ue representa el enlace de las dos ideas! As" en el e*emplo anterior" la 4tierra5 es el su*eto" 4es(eroide5 el predicado & 4es5 la c.pula! Si %a& a(irmaci.n" la proposici.n se llama a(irmativa$ si %a& negaci.n" negativa! Pero conviene advertir ue para ue una proposici.n sea negativa no basta ue la partcula no a(ecte alguno de sus t)rminos" sino ue es preciso ue a(ecte al verbo! 4La le& no manda pagar5! 4La le& manda no pagar5 La primera es negativa$ la segunda" a(irmativa$ el sentido es mu& di(erente con s.lo mudar de lugar el 4no5! Las proposiciones se dividen en universales" inde(inidas" particulares & singulares" seg0n ue el su*eto es singular" inde(inido" particular o universal! 47odo cuerpo es grave5 es una proposici.n universal a causa de la palabra 47odo5! 4El %ombre es inconstante53 la proposici.n es inde(inida" por no e'presarse si lo son todos o alguno! 4Algunos a'iomas son enga/osos53 la proposici.n es particular" por ue el su*eto est1 restringido por el ad*unto 4alguno5! 4=on#alo de C.rdoba (ue un insigne capit1n53 la proposici.n es singular" por serlo el su*eto! Para ue sea singular la proposici.n no precisa ue el nombre del su*eto sea propio$ basta una palabra cual uiera ue lo determine" como si digo3 4Esta moneda es (alsa5! En lo tocante a las proposiciones inde(inidas puede preguntarse si el su*eto se toma en sentido universal o particular$ & a esta cuesti.n dan origen dos motivos3 EF" el no estar a u)l acompa/ado de t)rmino universal ni particular$ BF" el observante ue el uso les se/ala a unas un sentido universal & a otras no! La proposici.n inde(inida e uivale a la universal" en sentido absoluto" si se trata de materias pertenecientes a la esencia de las cosas o alguna de sus propiedades ue pueda considerarse necesaria$ e uivale a universal moral" es decir" para la ma&or parte de los casos" si versa sobre calidades ue as lo 11 4

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demanden" &" por (in" a particular si as lo indica la cosa de ue se %abla! 4Los cuerpos son pesados5 e uivale a decir3 47odos los cuerpos son pesados5! 4Los alemanes son cavilosos5 no e uivale a decir ue todos lo sean" sino ue )ste es uno de los caracteres de a uella naci.n! Proposici.n copulativa es la ue e'presa el enlace de dos a(irmaciones o negaciones! 4El oro & la plata son metales5! E uivale a estas dos reunidas3 el oro es metal & la plata es metal! Dis&untiva es la proposici.n en ue entre dos o m1s e'tremos se a(irma la e'istencia de uno! Las acciones %umanas son o buenas o malas! 4A estas %oras se %abr1 e*ecutado la disposici.n" o no se e*ecutar1 nunca5! Para la verdad de estas proposiciones se necesita ue no %a&a t)rmino medio entre los e'tremos se/alados! -n papel o es blanco o es negro$ la proposici.n es (alsa" por ue puede ser de otros colores! Proposici.n condicional es en la ue se a(irma una cosa ba*o condici.n! 4Si el viento sopla" el tiempo ser1 (ro5! Sobre las (ormas de argumentaci.n" &a %e indicado lo ue pensaba de su utilidad! Para inventar sirven de poco o nada$ para e'poner" muc%o" &" en general" el acostumbrarse a ellas por alg0n tiempo de*a en el entendimiento una claridad & precisi.n ue no se pierden (1cilmente & se %acen sentir en todos los estudios! Silogismo es la argumentaci.n en ue se comparan dos t)rminos con un tercero para in(erir la relaci.n ue ellos tienen entre s! 4Lo simple es incorruptible$ el alma es simple$ luego es incorruptible!5 Los e'tremos son 4alma5 e 4incorruptible5$ el t)rmino medio es 4simple5! Entimema es un silogismo abreviado! 4El alma es simple" luego es incorruptible5! El dilema es una argumentaci.n (undada en una proposici.n dis&untiva" ue por todos los e'tremos %iere al adversario! 4O el cristianismo se di(undi. con milagros o sin ellos3 si con milagros" el cristianismo es verdadero3 si sin milagros" el cristianismo es verdadero tambi)n" pues se di(undi. con un gran milagro" ue es el di(undirse sin milagros!5 11 5

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Captulo G9I
NO 7ODO LO 6ACE EL DISC-RSO
1( La i$s i&aci$ Es un error el suponer ue los grandes pensamientos son %i*os de la disertaci.n o del discurso$ )ste" bien empleado" sirve en alguna medida para ense/ar" pero poco para inventar! Casi todo lo ue el mundo admira como grande & sorprendente se debe a la inspiraci.n" a esa lu# instant1nea ue brilla de repente en el entendimiento del %ombre" sin ue )l mismo sepa de d.nde proviene! Inspiraci.n la apellido" & con ra#.n" por ue no cabe nombre m1s adaptado para e'plicar este admirable (en.meno! Est1 un matem1tico dando vueltas a un intrincado problema$ se %a %ec%o cargo de todos los datos" nada le ueda ue aplicar de lo ue para seme*antes casos est1 dispuesto! La soluci.n no se encuentra$ se %an tanteado varios planteamientos & a nada conducen! Se %an tomado al a#ar di(erentes cantidades por si se da en el blanco$ todo es in0til! La cabe#a est1 (atigada" la pluma descansa sobre el papel" no escribe nada! La atenci.n del matem1tico est1 como adormecida$ apenas piensa! Cansado de (orce*ear por abrir una puerta tan bien cerrada" parece ue %a desistido de su empe/o & se %a sentado en el umbral aguardando por si alguien se la pueda abrir desde dentro! 4?Lo tengo@ Ue'clama de repenteU$ esto es!!!5 >" cual otro Ar umedes" sin saber lo ue le sucede" salta *ubiloso gritando3 4?Lo %e encontrado@!!! ?Lo %e encontrado@5! Acontece a menudo ue despu)s de largas %oras de meditaci.n no se %a podido llegar a un resultado satis(actorio$ & cuando el 1nimo est1 distrado" ocupado en asuntos totalmente di(erentes" se le presenta de improviso la verdad como una aparici.n misteriosa! Estaba Santo 7om1s de A uino sentado a la mesa del re& de Drancia en amigable conversaci.n! En esos das estaba meditando sobre c.mo de(ender a la Iglesia contra la %ere*a de 11 6

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los mani ueos! > le sucedi. lo ue suelen e'perimentar todos los ue tienen por costumbre penetrar en el (ondo de las cosas" ue aun cuando %a&an de*ado la re(le'i.n sobre lo ue estaban absortos" se les ocurre con (recuencia el punto en cuesti.n" como si viniese a llamar a la puerta" preguntando si le toca otra ve# el turno! > %e a u ue" sin saber c.mo" se siente inspirado" ve lo ue antes no vea &" olvid1ndose de ue estaba en la mesa del re&" da sobre ella una palmada" e'clamando3 4?Esto es irrebatible contra los mani ueos@!!!5! ;( La me%i"aci$ Cuando el %ombre intenta comprender alg0n asunto di(cil" muc%as veces ocurre ue" m1s ue andar guiando sus pensamientos de (orma sistem1tica sobre c.mo resolver el problema" ue ueda absorto en la investigaci.n" sin advertir ue medita" ni aun ue e'iste! Mira las cosa a%ora por un lado" despu)s por otro$ pronuncia interiormente el nombre de a uello ue e'amina$ da una o*eada a lo ue rodea al punto principal! Se parece" no a uien sigue un camino trillado" como si conociese el t)rmino al ue %a de llegar$ sino m1s bien a uien busca en la tierra un tesoro de cu&a e'istencia sospec%a" pero de cu&a locali#aci.n no est1 seguro" anda e'cavando a u & all1" sin regla (i*a! > si bien se observa no puede suceder de otra manera" pues de antemano no se conoce la verdad ue se busca! El ue tiene a la vista un peda#o de mineral cu&a naturale#a conoce" cuando trata de mani(estar a otros lo ue )l sabe sobre sus cualidades" se valdr1 del procedimiento m1s sencillo & m1s adaptado para el e(ecto! Pero si no conoce su naturale#a" entonces lo agitar1 & mirar1 repetidas veces$ & por )ste o a uel indicio (ormar1 sus con*eturas e %ip.tesis" &" al (in" ec%ar1 mano de e'perimentos ue )l dise/ar1 a prop.sito" no para mani(estar ue es tal metal" sino para descubrir cu1l es! 6( *$-e$ci$ y e$se+a$Ia De esto nace la di(erencia entre el m)todo de ense/an#a & el de invenci.n$ uien ense/a sabe ad.nde va & conoce el camino ue %a de seguir" por ue &a lo %a recorrido otras veces$ mas el ue descubre" tal ve# no se propone nada determinado" sino e'aminar lo ue %a& en el ob*eto ue le ocupa$ ui#1 se 11 7

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se/ala un ob*etivo" pero ignorando si es posible alcan#arlo o dudando si e'iste" si no es m1s ue un capric%o de su imaginaci.n$ &" en caso de estar seguro de su e'istencia" no conoce el sendero ue le %a de conducir a )l! Por este motivo los m1s elevados descubrimientos se ense/an por principios mu& di(erentes de los ue guiaron a los inventores! Por este motivo los m1s elevados descubrimientos se ense/an por principios mu& di(erentes de los ue guiaron a los inventores$ por e*emplo" el c1lculo in(initesimal surgi. de la geometra" pero a%ora se llega a sus aplicaciones geom)tricas por una serie de procedimientos puramente algebraicos! Otro e*emplo3 se levanta en una cordillera de escarpadas monta/as un picac%o inaccesible" donde" al parecer" se divisan algunos restos de un antiguo edi(icio$ un %ombre curioso & atrevido concibe el designio de subir all1$ mira" tantea" trepa por altsimos pe/ascos" se escurre por pasadi#os impracticables" se aventura por el estrec%simo borde de espantosos precipicios" se agarra a endebles plantas & carcomidas races &" al (in" cubierto de sudor & *adeando de cansancio" toca a la deseaba cumbre &" levantando los bra#os" clama con orgullo3 ]?>a esto& arriba@] Entonces domina con una o*eada todas las vertientes de las cordilleras$ lo ue antes no vea sino por partes" a%ora lo ve en su con*unto$ mira los sitios por donde %aba subido" se da cuenta de la imprudencia de subir por donde subi. & se re de su ignorancia! Contempla los barrancos ue acaba de atravesar" & se envanece de su temeraria osada! +C.mo es posible ue %a&a subido por estos #ar#ales, Pero %e a% un sendero mu& (1cil$ desde aba*o no se descubre" desde arriba s! Da muc%os rodeos" es verdad$ se %a de tomar a larga distancia" pero es accesible %asta para los m1s d)biles & temerosos! Entonces desciende corriendo" se re0ne con los dem1s & les dice3 4Seguidme5" los conduce a la cima" sin cansancio ni peligro" & all les %ace dis(rutar de la vista del monumento & del magn(ico paisa*e ue desde all se divisa! 4( La i$"#ici$ Mas no se piense ue el traba*o del genio es siempre tan laborioso & pesado! -na de sus caractersticas es la intuici.n" el ver sin es(uer#o lo ue otros no descubran sino con muc%o 11 8

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traba*o" el tener a la vista el ob*eto inundado de lu# cuando los dem1s est1n en tinieblas! Se le o(rece una idea" un %ec%o" ue ui#1 para otros %a pasado desapercibido$ el descubre mil & mil circunstancias & relaciones antes desconocidas! No era al principio m1s ue un pe ue/o punto" & al clavarse en )l la mirada" este punto se %ace un crculo ue se dilata & e'tiende con(orme pasa el tiempo! 9ed3 no %aba m1s ue una d)bil r1(aga luminosa$ pocos instantes despu)s resplandece el (irmamento con una gran claridad! 1( 7o es"' la %ific#l"a% e$ com &e$%e&, si$o e$ a"i$a&( El H#ga%o& %e aHe%&eI( So.iesMi( Las -!.o&as %e A$!.al( 6a& en este punto una particularidad mu& digna de notarse" & es ue muc%as verdades no son di(ciles en s mismas" & sin embargo a nadie se les ocurre sino a los %ombres de talento! Cuando )stos las presentan" o las %acen advertir" todo el mundo las ve tan claras" tan sencillas" tan obvias" ue parece e'tra/o no se las %a&a visto antes! Dos %1biles *ugadores de a*edre# est1n empe/ados en una complicada partida! -no de ellos %ace una *ugada al parecer indi(erente!!! 47iempo perdido5" dicen los espectadores$ luego abandona una pie#a ue poda mu& bien de(ender & se entretiene en acudir a un punto por el cual nadie le amena#a! 49a&a una ocurrencia Ue'claman todosU$ poda %aber aprovec%ado la *ugada me*or!5 4+<u) uieren ustedes, Udice el astuto *ugadorU$ no atina uno en todo5$ & contin0a como distrado! El adversario no se %a dado cuenta de lo ue pretende" no acude al peligro" *uega" & el distrado" ue perda pie#as" ataca por el (lanco descubierto" & con pcara sonrisa dice3 4;a ue mate!5 47iene ra#.n Ugritan todosU$ & +c.mo no lo %abamos visto,$ & una cosa tan sencilla!!!" pues claro$ perdi. el tiempo para en(ilar por a uel lado" abandon. una pie#a para abrirse paso$ acudi. all" no para de(enderse" sino para cerrar a uella salida$ parece imposible ue no lo %ubi)ramos advertido!5 Est1n los turcos acampados delante de 9iena$ dentro de la ciudad" cada uno de los sitiados discurre por donde se deber1 atacar cuando llegue el deseado re(uer#o a las .rdenes del re& de Polonia! Los planes andan de boca en boca$ los pro&ectos 11 9

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son innumerables! Llega SobiesHi" %ec%a una o*eada sobre el e*)rcito enemigo3 4Es mo UdiceU$ est1 mal acampado!5 Al da siguiente ataca$ los turcos son derrotados & 9iena es libre! > despu)s de visto el plan de ata ue & su (eli# )'ito" todos dir1n3 4Los turcos cometieron tal o cual (alta$ tena ra#.n el re&3 estaban mal acampados5$ todos lo vean con claridad" lo encontraban l.gico" pero despu)s de ue SobiesHi se lo %ubiese mostrado! 7odos los matem1ticos conocan las propiedades de las progresiones aritm)ticas & geom)tricas3 ue el e'ponente de E era Q" ue el de EQ era E" ue el de EQQ era B" & as sucesivamente" & ue el de los n0meros medios entre E & EQ era un uebrado$ pero nadie vea ue con esto se pudiese tener un instrumento de tantos & tan venta*osos usos como son las tablas de los logaritmos! Neper di*o3 46elo a u5" & todos los matem1ticos vieron ue era una cosa realmente sencilla! Nada m1s (1cil ue el sistema de nuestra numeraci.n" &" sin embargo" no lo conocieron ni los griegos ni los romanos! +<u) (en.meno m1s sencillo" m1s patente a nuestros o*os ue la tendencia de los (luidos a ponerse al mismo nivel, +No lo estamos viendo a cada paso en todos los vasos donde %a& dos o m1s tubos de comunicaci.n, +<u) cosa m1s sencilla ue la aplicaci.n de esta le& de la Naturale#a a ob*etos de tanta utilidad como es la conducci.n de las aguas, >" sin embargo" %a tenido ue transcurrir muc%os siglos antes ue la 6umanidad se aprovec%ara de esta lecci.n ue estaba viendo todos los das! Dos artesanos poco diestros se %allan enredados en una obra! El uno consulta al otro$ ambos cavilan" ensa&an" intentan" malgastan el tiempo & los recursos" sin conseguir nada! Acuden por (in a un tercero" una persona de renombre3 4A ver si usted nos saca de apuros!5 El despu)s de mirar el problema les contesta3 4Esto es mu& sencillo3 se %ace de esta manera!!!5 Los dos artesanos" sorprendidos" le dicen3 47iene usted ra#.n$ con lo (1cil ue es" & ue no %a&amos sabido dar con ello!!!5 Se encuentra Anbal en vsperas de un batalla naval$ da sus .rdenes &" poco despu)s" llegan a bordo algunos soldados" los cuales llevan un gran n0mero de vasi*as de barro" bien tapadas" de cu&o contenido conocen mu& poco! Comien#a la 12 0

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re(riega$ el enemigo se re de ue los marinos de Anbal les arro*en a uellas vasi*as de barro en ve# de (lec%as$ las vasi*as se %acen peda#os & el da/o ue causan es bien poco! Pasan algunos momentos$ un marino siente una picadura atro#$ al grito del lastimado sucede el de otro$ todos vuelven la vista & notan con espanto ue la nave est1 llena de vboras! Impera el desorden! Anbal maniobra con destre#a & la victoria se decide en su (avor! Ciertamente" nadie ignoraba ue (uese posible recoger tal cantidad de vboras & encerrarlas en vasi*as de barro" para lan#arlas a las naves enemigas$ pero la ocurrencia s.lo la tuvo el astuto cartagin)s! > )l" sin duda" encontr. el in(ernal ardid sin raciocinios ni cavilaciones$ le bast." tal ve#" ue alguien mentase la palabra vbora para atinar" desde luego" en ue este reptil poda servirle de e'celente au'iliar! +<u) nos dicen estos e*emplos, Nos muestran ue el talento consiste muc%as veces en ver una relaci.n ue est1 patente & en la cual nadie se %a (i*ado %asta entonces en ella! Ella" en s" no es di(cil" & la prueba est1 en ue tan pronto como alguno la descubre & la se/ala con el dedo" diciendo3 4Mirad5" todos la ven sin es(uer#o & %asta se admiran de no %aberla visto antes! A estos pensamientos atinados se les denomina ocurrencias" golpes" inspiraciones" e'presando de esta manera ue no costaron traba*o" ue se o(recieron por s mismos! 2( Regla a&a me%i"a& De lo dic%o se desprende ue para pensar bien no es buen sistema torturarse el entendimiento" sino ue es conveniente de*arle con cierto desa%ogo! Est1s meditando sobre un asunto$ al parecer no adelantas$ parece ue al prestar atenci.n sobre una cosa" se dira ue est1s dormitando! No importa$ no violentes tu entendimiento$ mira si descubres alg0n indicio ue le gue! La situaci.n se aseme*a al ue muestra una ca*ita cerrada ue tiene un resorte misterioso ue la abre! Con ella se uiere poner a prueba la sagacidad de las personas en tratar de encontrar la (orma de abrirla! -na persona la tiene en la mano" la contempla largo rato" la voltea repetidas veces" &a aprieta con el dedo" &a (orce*ea con la u/a" %asta ue" al (in"

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permanece un instante inm.vil & dice3 4A u est1 el resorte$ &a est1 abierta!5 3( 4a&'c"e& %e las i$"elige$cias ele-a%as( 7o"a.le %oc"&i$a %e Sa$"o Tom's %e AF#i$o( +Por u) no se le ocurren a todos estas verdades ue son tan sencillas, +C.mo es ue la %umanidad tenga ue %onrar como seres e'traordinarios a a uellos ue ven cosas ue" al parecer" todo el mundo podra %aberlas visto, Esto no de*a de ser un misterio" +por u) el Creador %a uerido otorgar a algunos %ombres privilegiados una intuici.n tan grande Ude visi.n intelectual tan r1pidaU" & por u) la %a negado a la ma&ora, Santo 7om1s de A uino lo e'plica diciendo ue el discurrir es se/al del poco alcance del entendimiento$ es una (acultad ue se nos %a concedido para suplir a nuestra debilidad" & as es ue los 1ngeles entienden" mas no discurren! Cuanto m1s inteligente es un ser" menos ideas tiene" por ue encierra en pocas lo ue los seres m1s limitados tienen distribuidas en muc%as! As" los 1ngeles de m1s alta categora entienden por medio de pocas ideas$ el n0mero se va reduciendo a medida ue las inteligencias creadas se van acercando al Creador" el cual" como ser in(inito e inteligencia in(inita" todo lo ve en una sola idea" 0nica" simplicsima" pero in(inita3 su misma esencia! ?Cu1n sublime teora@ Ella sola vale un libro$ ella prueba un pro(undo conocimiento de los secretos del espritu$ ella nos sugiere innumerables aplicaciones con respecto al entendimiento del %ombre! En e(ecto$ los genios superiores no se distinguen por tener abundantes ideas" sino por ue est1n en posesi.n de algunas importantes & (undamentales! El ave de rapi/a se (atiga revoloteando sin salir de la angostura & sinuosidad de los valles$ mas el 1guila remonta su ma*estuoso vuelo" se posa en las altas cumbres & desde all contempla las monta/as" los valles" la corriente de los ros" & las llanuras pobladas de ciudades! En todas las cuestiones %a& un punto de vista principal dominante$ en )l se coloca el genio! All tiene la clave" desde all lo domina todo! Si a los %ombres corrientes no les es 12 2

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posible situarse de golpe en el mismo lugar" al menos deben procurar llegar a )l a (uer#a de traba*o" no dudando ue con esto alcan#ar1n los resultados m1s venta*osos! Si bien se observa" toda cuesti.n & %asta toda ciencia tiene uno o pocos puntos capitales de los ue dependen los dem1s! Cuando uno se sit0a en ellos" todo se presenta sencillo & evidente$ de otra manera" no se ven m1s ue detalles & nunca el con*unto! El entendimiento %umano" &a de su&o tan d)bil" precisa ue se le muestren las cosas tan simpli(icadas como sea posible$ &" por lo mismo" es mu& importante ue le desembaracemos del (olla*e in0til" & adem1s" cuando no %a&a m1s remedio ue cargarlo con muc%os datos & detalles simult1neos" ue se los distribu&a de suerte ue ueden reducidos a unas pocas clases" & cada una de )stas relacionada en un punto! As se aprende con m1s (acilidad" se percibe con lucide# & e'actitud & se au'ilia poderosamente la memoria! 8( 7ecesi%a% %el "&a.aHo De las ense/an#as de este captulo sobre la inspiraci.n & la intuici.n" +se puede deducir de ello ue lo m1s conveniente ser1 entonces de*ar de traba*ar & estudiar para entregarnos a una especie de uietismo intelectual, No" ciertamente! Para el desarrollo de toda (acultad %a& una condici.n indispensable3 el e*ercicio! En lo intelectual" como en lo (sico" el .rgano ue no (unciona se adormece" pierde su vitalidad" el miembro ue no se mueve se parali#a! Aun los genios m1s privilegiados no llegan a ad uirir su m1'ima capacidad sino despu)s de largos traba*os! La inspiraci.n no desciende sobre el pere#oso" s.lo sucede cuando %ierven en el espritu ideas & sentimientos (ecundos! La intuici.n" el ver del entendimiento" no se ad uiere sino despu)s de %aber desarrollado el espritu de atenci.n & observaci.n! La mirada r1pida" segura & delicada de un gran pintor no obedece s.lo a una cualidad innata" sino a la prolongada contemplaci.n & observaci.n de los buenos modelos$ el genio musical no se desarrollar1 nunca en el ue s.lo o&e sonidos rudos & toscos 6e recordado con elogio una doctrina de Santo 7om1s" & no puedo menos de advertir lo mu& 0til ue considero la lectura de las obras de este insigne doctor a cuantos deseen estudiar con 12 3

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pro(undidad el espritu %umano! Es asombroso ue un %ombre %a&a reunido en s tan vasta erudici.n con un espritu tan penetrante" pro(undo & preciso!

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Captulo G9II
LA ENSE^ANYA
1( 8os o.He"os %e la e$se+a$Ia( 8ife&e$"es clases %e &ofeso&es Se distingue com0nmente entre el m)todo de ense/an#a & el m)todo de investigaci.n & de invenci.n! Sobre uno & otro vo& a emitir algunas observaciones! La ense/an#a tiene dos ob*etos3 primero" instruir a los alumnos en los elementos de la ciencia$ segundo" desarrollar su talento para ue al salir de la escuela puedan seguir progresando en proporci.n a su capacidad! Podra parecer ue estos dos ob*etivos no son m1s ue uno solo$ sin embargo" no es as! El primero lo alcan#an todos los pro(esores ue conocen medianamente una ciencia$ al segundo no llegan m1s ue unos pocos pro(esores de inteligencia sobresaliente! Para lo primero basta conocer el encadenamiento de algunos %ec%os & proposiciones cu&o con*unto (orma el cuerpo de la ciencia$ para lo segundo es preciso saber c.mo se %a construido esa cadena ue enla#a un e'tremo con otro$ para lo primero bastan %ombres ue estudien los libros$ para lo segundo son necesarios %ombres ue cono#can las cosas! Puede suceder ue un pro(esor de mediana inteligencia sea m1s a prop.sito para la simple ense/an#a de los (undamentos de una ciencia ue otro de inteligencia m1s elevada" pues )ste 0ltimo" sin advertirlo" descubrir1 detalles ue complicar1n la sencille# del aprendi#a*e de las nociones b1sicas" di(icultando ue las cono#can los alumnos poco capaces! La clara e'plicaci.n de los t)rminos" principios & m)todos en ue se (unda una ciencia es el ob*eto de uien no se propone m1s ue ense/ar las bases de los (undamentos & aplicaciones de dic%a ciencia! Pero para el pro(esor ue aspire a algo m1s" & ue considera ue el entendimientos de los *.venes no es 0nicamente un 12 5

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encerado donde se %a de dibu*ar algunas lneas ue permane#can all inalterables" sino campos ue se %an de (ecundar con preciosas semillas" a )ste le incumben tareas m1s elevadas & di(ciles! Estas son las atribuciones del pro(esor ue considera la ense/an#a elemental" no como (ruto" sino como semilla3 conciliar la claridad con la pro(undidad$ %ermanar la sencille# con la comple*idad$ conducir por camino llano & ense/ar al propio tiempo a caminar por senderos escabrosos$ mostrar las angostas & enmara/adas veredas por donde pasaron los primeros investigadores o inventores$ inspirar un vivo entusiasmo por el tema & animar a seguir descubriendo! ;( >e$ios ig$o&a%os %e los %em's y %e s! mismos ?Cu1n pocos son los pro(esores dotados de esta preciosa %abilidad@ > +c.mo es posible ue los %a&a en el lastimoso abandono en ue se encuentra la educaci.n, +<ui)n se preocupa de meter el gusto de la ense/an#a a los %ombres de capacidad elevada, +<ui)n procura sostenerlos en esta ocupaci.n" si se deciden alguna ve# a emprenderla, Las c1tedras son miradas a lo m1s como un trampoln para subir m1s arriba$ a las arduas tareas ue ellas imponen se *untan mil ocupaciones de orden di(erente" & se desempe/an corriendo & a manera de distracci.n lo ue debera absorber al %ombre entero! As" cuando entre los *.venes se encuentra alguno en cu&a (rente c%ispea la llama del genio" nadie la advierte" nadie se lo avisa" nadie se lo %ace sentir$ & prosigue su camino sin ue nadie le %a&a %ec%o vislumbrar el alcance de sus posibilidades! Por ue es preciso saber ue )stas (uer#as no siempre las conoce el mismo ue las posee! > puede mu& bien suceder ue el (uego del genio permane#ca toda la vida entre ceni#as por ue no %a %abido una mano ue las avive! +No vemos a cada paso ue ciertas cualidades" como la vo# o la %abilidad pict.rica" permanecen ocultas %asta ue una circunstancia casual las descubre al ue las posee, 6( 9e%ios a&a %esc#.&i& los "ale$"os oc#l"os y a &ecia&los e$ s# -alo& -n pro(esor de matem1ticas ue e'pli ue la teora de las secciones c.nicas ser1 capa# de dar una idea clara & e'acta 12 6

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de dic%as curvas a sus alumnos" present1ndoles las ecuaciones ue e'presan su naturale#a & deduciendo las propiedades ue de )sta se desprenden! 6asta a u el discpulo aprende bien los elementos" pero no se e*ercita en el desarrollo de sus capacidades intelectuales$ nada se le o(rece ue pueda e*ercitar el talento de la invenci.n" si es ue en realidad lo posee! Pero si el pro(esor le %ace notar ue a uella ecuaci.n importante se %a establecido por mera convenci.n" por algunos motivos" desde luego" el *oven se sentir1 m1s inseguro sobre una base ue reputaba s.lida & buscar1 la (orma de darle alg0n (undamento! Si el alumno no acierta a descubrir el principio generador de dic%as curvas" se le puede %acer recordar ue la secci.n paralela a la base del cono es un crculo! Entonces" naturalmente" el alumno cortar1 el cono con planos en di(erentes posiciones" & a la primera o*eada advertir1 ue si se seccionan oblicuamente" & no paralelas a la base" resultar1n curvas de (orma elptica! Siempre ue la secci.n no sea paralela a la base" la (igura ser1 una elipse" con la 0nica di(erencia entre las secciones m1s cercanas o distantes a la secci.n paralela la base" en la ma&or aplanaci.n por los lados o en la ma&or separaci.n de los e*es! +Ser1 posible e'presar por una ecuaci.n la naturale#a de esta curva, +6a& algunos datos conocidos, +7ienen alguna relaci.n con las propiedades del cono & de la secci.n paralela, +La ma&or o menor inclinaci.n del plano cambia la naturale#a de la secci.n, Dando al plano otras posiciones" de suerte ue no salga cerrada la secci.n" + u) curvas resultan, +6a& alguna seme*an#a entre ellas & las par1bolas e %ip)rbolas, Esta & otras cuestiones se o(recen al alumno aventa*ado$ & si lo es de verdad" le ver)is al instante tirar lneas dentro del cono" compararlas unas con otras" concebir tri1ngulos" calcular sus relaciones & tantear mil caminos para llegar a la ecuaci.n deseada! Entonces no aprende simplemente las primeras nociones de la teora$ se %a convertido &a en inventor$ su talento encuentra materia en u) cebarse$ & ec%ar)is de ver c.mo de*a a sus compa/eros atr1s" pues ellos no %an dado un paso" mientras )l %a %allado el resultado ue se buscaba o progresado muc%o en el verdadero camino! Entonces da a 12 7

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conocer sus (uer#as" & las conoce )l mismo$ entonces se palpa ue su capacidad es superior a la promedio & ue ui#1" andando el tiempo" podr1 ensanc%ar el dominio de la ciencia! -n pro(esor de derec%o natural e'plicar1 cumplidamente los derec%os & deberes de la patria potestad & las obligaciones de los %i*os con respecto a los padres" aduciendo las de(iniciones & ra#ones ue en tales casos se acostumbran! 6asta a u llegan los conocimientos" pero nada %a& ue despierte el genio (ilos.(ico de un alumno privilegiado" ni ue pueda %acerle sobresalir entre el com0n de sus compa/eros" dotados de una capacidad regular! El %1bil pro(esor desea descubrir los talentos ue %a& en su aula" & el tiempo ue le sobra despu)s de la e'plicaci.n lo emplea en %acer un e*ercicio! +Le parece a usted ue nos in(orman algo sobre estos deberes los sentimientos del cora#.n, +Est1n de acuerdo los principios de la (iloso(a con las inclinaciones de la naturale#a, A esta pregunta responder1n %asta los medianos" observando ue los padres" naturalmente" uieren a los %i*os" & )stos a los padres" & ue as est1n enla#ados nuestros deberes con nuestros a(ectos" instig1ndonos )stos al cumplimiento de a uellos! 6asta a u no %a& di(erencia entre los alumnos ue se llaman de buen talento! Pero prosigue el pro(esor anali#ando la materia" & pregunta3 +<u) opina usted de los %i*os ue se portan mal con sus padres & no corresponden con la debida gratitud al amor ue )stos les prodigaron, <ue (altan a un deber sagrado & no siguen la tendencia natural! +Pero c.mo es ue vemos tan a menudo ue los %i*os no cumplen como deben con sus padres" mientras )stos" si en algo (altan" suele ser por sobreabundancia de amor & ternura, Los %ombres se olvidan (1cilmente de los bene(icios recibidos" dir1 uno$ otro alegar1 ue los %i*os" a medida ue crecen" se %allan distrados por muc%os intereses di(erentes$ otros recordar1n ue cuando los %i*os se casan & crean una nueva (amilia" ue los nuevos a(ectos ue tienen para con sus %i*os" disminu&en el ue deben a sus padres" & cada cual andar1 se/alando ra#ones m1s o menos apropiadas" m1s o menos s.lidas" pero ninguna ue satis(aga del todo! Si entre 12 8

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vuestros alumnos se encuentra alguno ue pueda llegar a ser con el tiempo un persona*e c)lebre" dirigirle la misma pregunta" a ver si acierta a decir algo ue la desentra/e & la ilustre! Es cierto" os responder1" ue los %i*os suelen (altar con muc%a (recuencia a los deberes ue tienen para con sus padres$ pero" si no me enga/o" la ra#.n de esto se %alla en la misma naturale#a de los seres! Cuando m1s necesario es para la conservaci.n & la seguridad de los seres el cumplimiento de un deber" el Creador %a procurado asegurar m1s dic%o cumplimiento! El mundo se conserva m1s o menos bien" a pesar del mal comportamiento de los %i*os$ pero el da ue los padres se portasen mal" & olvidasen el cuidar de sus %i*os" la %umanidad se encaminara a su ruina! As" es de notar ue los %i*os" ni aun los me*ores" no pro(esan a sus padres un a(ecto tan vivo & ardiente como el de los padres para con sus %i*os! El Creador poda" sin duda" comunicar a los %i*os un amor tan apasionado & tierno como lo es el de los padres" pero esto no era necesario" & por lo mismo no lo %a %ec%o! > es de notar ue las madres" las cuales necesitan un grado ma&or de este amor & ternura para cumplir su (unci.n" lo tienen %asta ra&ar en locura" %abi)ndolas provisto de esta manera el Creador para ue puedan superar el cansancio causado por los absorbentes cuidados ue re uiere un beb)! Resulta" pues" ue la (alta del cumplimiento de los deberes en los %i*os no procede precisamente de ue )stos sean peores" pues ellos" si llegan a ser padres" se portar1n como lo %icieron los su&os" sino de ue el amor (ilial es de su&o menos intenso ue el paternal" e*erce muc%o menos ascendiente & predominio sobre el cora#.n" & por los mismo se amortigua con m1s (acilidad$ es menos (uerte para superar los obst1culos & e*erce menor in(luencia sobre la totalidad de nuestras acciones! En las primeras respuestas encontrabais discpulos aprovec%ados$ en )sta descubrs al *oven (il.so(o ue empie#a a descollar" como cuando entre los ra uticos arbustos se levanta la tierna encina" ue" andando los a/os" se %ar1 notar en el bos ue por su corpulento tronco & soberbia copa!

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4( 7ecesi%a% %e los es"#%ios eleme$"ales No se desprenda de lo dic%o ue sera bueno aliviar la tarea de los alumnos" e'imi)ndoles de la carga de tener ue aprender los (undamentos elementales de las ciencias! Mu& al contrario" uien desee aprender en pro(undidad una ciencia" por grandes ue sean los talentos de ue se sienta dotado" no le uedar1 m1s remedio ue su*etarse a esta morti(icaci.n! De esto procuran muc%os e'imirse" apelando a utilidad de las enciclopedias" ue contienen lo bastante para %ablar de todo sin entender de nada$ pero la ra#.n & la e'periencia mani(iestan ue seme*ante m)todo no puede servir sino para (ormar est0pidos presuntuosos! En e(ecto$ %a& en toda ciencia & pro(esi.n un con*unto de nociones primordiales" t)rminos & locuciones ue le son propias" las cuales no se aprenden bien sino estudiando una obra elemental$ de suerte ue cuando no mediaran otras consideraciones" la presente bastara a demostrar los inconvenientes de tomar otro camino! Estas nociones primordiales & t)rminos deben ser mirados con respeto por uien entra de nuevo en una carrera" pues se supone ue no en vano %an traba*ado %asta a u los ue a ella se dedicaron! Si el reci)n venido descon(a de sus predecesores" si espera poder re(ormar la ciencia o pro(esi.n con sus logros & %asta trans(ormarla radicalmente" al menos debera re(le'ionar ue es prudente enterarse de lo ue %an dic%o los otros" ue es insensato el empe/o de uerer crearlo todo por s solo" & ue es e'ponerse a perder muc%o tiempo el no uererse aprovec%ar en nada de las (atigas a*enas! El saga# ingeniero" despu)s de acabar su carrera" empie#a ui#1 a dedicarse a su pro(esi.n en una modesta (1brica" & por grandes esperan#as ue puedan (undarse en sus brillantes disposiciones no de*a por esto de aprender el mane*o de los instrumentos & utensilios ue se usan en su empresa! Con el tiempo %ar1 en ellos muc%as variaciones" los (abricar1 de otra (orma m1s sencilla" cambiar1 su (orma & tal ve# su nombre$ mas por a%ora es preciso ue los tome tal como los encuentra" ue se e*ercite con ellos %asta ue la re(le'i.n & la e'periencia le %a&an demostrado los inconvenientes de ue adolecen & las me*oras de ue son susceptibles! 13 0

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Puede aplicarse a todas las ciencias el conse*o ue se da a los ue comien#an a estudiar %istoria3 antes de comen#ar su estudio es necesario leer un compendio! A este prop.sito son notables las palabras de Cossuet en la dedicatoria ue precede a su Discurso sobre la %istoria universal! Asienta la necesidad de estudiar un compendio de %istoria para no caer en el desconcierto & a%orrarse (atigas" & luego a/ade3 4Esta manera de e'poner la %istoria universal la compararemos a la descripci.n de los mapas geogr1(icos3 la %istoria universal es el mapa general comparado con las %istorias particulares de cada pas & de cada pueblo! En los mapas particulares veis menudamente lo ue es un reino o una provincia en s misma$ en los universales aprend)is a (i*ar estas partes del mundo en su todo$ en una palabra3 veis el sitio ue ocupa Pars en Drancia" el ue ocupa Drancia en Europa & el ue ocupa Europa en mundo! 4Pues bien3 la oportuna & luminosa comparaci.n entre el Mapamundi & los mapas particulares se aplica a todas las ramas del conocimiento! En todos %a& un con*unto de ue es preciso %acerse cargo para comprender me*or las partes & no andar con(uso & perdido tratando de ordenarlas! Es cierto ue las ideas ue se ad uieren de esta manera son casi siempre incompletas" a menudo ine'actas & %asta algunas veces (alsas$ pero todos estos inconvenientes a0n no pesan tanto como los ue resultan de acometer a tientas" sin antecedentes ni gua" el estudio de una ciencia! Las obras elementales" se dice" no son m1s ue un es ueleto$ cierto" pero aun as a%orra muc%simo traba*o! 7eniendo &a el es ueleto (ormado" resulta muc%o m1s (1cil corregir sus de(ectos" cubrirle de nervios" m0sculos & carne$ darle calor" movimiento & vida! Entre los ue %an estudiado en pro(undidad una ciencia & los ue" por decirlo as" %an cogido sus nociones al vuelo en enciclopedias & diccionarios %a& siempre una di(erencia ue no se escapa a un o*o ave#ado! Los primeros se distinguen por la precisi.n de ideas & el rigor de lengua*e$ los otros se lucen tal ve# con abundantes & selectas an)cdotas u observaciones" pero a la menor ocasi.n tienen un solemne tropie#o" en el ue mani(iestan su ignorante super(icialidad! La carrera de la ense/an#a debiera ser una pro(esi.n ue se escogiese por 13 1

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vocaci.n! Desgraciadamente no sucede as" & una tarea de tanta importancia & trascendencia se desempe/a como a la aventura" & s.lo mientras se espera otra colocaci.n me*or! El origen del mal no est1 en los pro(esores$ sino en las le&es ue no los protegen lo bastante" & no cuidan de brindarles con el aliciente & estmulo" ue el %ombre necesita en todo! -n solo pro(esor bueno es capa# en algunos a/os de producir bene(icios inmensos a un pas3 )l traba*a en una modesta c1tedra" sin m1s testigos ue unos pocos *.venes$ pero estos *.venes se renuevan con (recuencia" & a la vuelta de algunos a/os ocupar1n los destinos m1s importantes de la sociedad!

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Captulo G9III
LA IN9ENCI8N
1( Lo F#e %e.e /ace& F#ie$ ca&eIca %el "ale$"o %e i$-e$ci$ Despu)s de conocer bien una ciencia" & llegado el %ombre a una edad & situaci.n en ue pueda dedicarse a estudios de ma&or e'tensi.n & pro(undidad" surge la ocasi.n de seguir senderos menos trillados & acometer empresas osadas! Aun ue la naturale#a no le %a&a dotado del talento de inventor o descubridor" sino ue deba durante toda su vida de seguir los m)todos conocidos" esto no signi(ica ue deba estar condenado a asentir ciegamente a todo lo ue digan las autoridades cient(icas de renombre" & ue nunca va&a a disentir de sus %alla#gos & opiniones! ;( La a#"o&i%a% cie$"!fica Son pocos los %ombres ue son capaces de al#ar una bandera & llevarla en alto" por lo ue me*or ser1 alistarse en las (ilas de un general prestigioso ue no andar a manera de guerrillero! Diciendo esto no pretendo con ello encumbrar la autoridad en el 1mbito cient(ico o literario$ s.lo me propongo indicar ue nuestro entendimiento es por lo com0n mu& limitado & ue necesita de apo&o para no errar! La %iedra" entrela#1ndose con el 1rbol" puede elevarse a gran altura$ si creciese sin arrimo &acera tendida en el suelo & la gente acabara por pisotearla! Aun ue los %ombres se *acten de ser independientes" est1 claro ue esta independencia no e'iste" pues gran parte de la %umanidad sigue a unos pocos dirigentes" & )stos" seg0n sean sus disposiciones" la guan por el camino de la verdad o del error! Este es un (en.meno universal & ue se %a dado en toda la %istoria" (undado en la misma naturale#a del %ombre! El d)bil siente la superioridad del (uerte & se pone a su disposici.n$ ser genio o lder no es patrimonio de todo el g)nero %umano" sino 13 3

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de unos pocos$ uien posee esta cualidad e*erce sobre los dem1s un ascendiente irresistible! Las masas sienten su incapacidad para dirigirse a s mismas" &" naturalmente buscan un *e(e" tanto en el campo poltico como en el militar" & lo mismo ocurre en las ciencias! 6( T&a$sfo&macio$es F#e /a s#f&i%o e$ $#es"&a G oca la a#"o&i%a% cie$"!fica A medida ue se %an generali#ado los conocimientos" algunos %an podido pensar ue este (en.meno del lidera#go %abra desaparecido$ pero no es as" persiste aun ue modi(icado! Cuando las cabe#as rectoras eran pocas" cuando el mando se e*erca entre unas pocas escuelas" andaban las inteligencias a manera de e*)rcitos disciplinados & era patente la dependencia! A%ora los caudillos Ulas cabe#as rectorasU & los e*)rcitos Ulas escuelasU son m1s numerosos$ la disciplina se %a rela*ado$ pasan los soldados de uno a otro campo & parecen como si anduviesen revueltos$ se dira ue los grandes e*)rcitos &a no e'isten & ue cada cual marc%a por su lado$ pero no os %ag1is ilusiones3 los e*)rcitos e'isten" a pesar de ese desorden$ todos saben bien a cu1l pertenecen$ si desertan del uno" se unir1n al otro" & cuando se vean en aprieto" todos se replegar1n en la direcci.n donde saben ue est1 el cuerpo principal ue cubra su retirada! Aun ue realmente no es tan e'acto eso de ue los caudillos de a%ora son muc%o m1s numerosos ue en )pocas anteriores! Al presentar un panorama de las personalidades cient(icas & literarias encontramos (1cilmente ue en cada g)nero son mu& pocos los ue llevan la bandera & ue detr1s de ellos se precipita la multitud a%ora como siempre! En el teatro & la novela" +no es verdad ue las lumbreras son escasas en n0mero" cu&as obras se imitan %asta el (astidio, La poltica" la (iloso(a" la %istoria" +no cuentan tambi)n m1s ue con unos pocos cabecillas" cu&os nombres son igualmente pronunciados por todos & cu&as opiniones & lengua*e se adoptan sin discernimiento, Si a causa de la penuria de nuestros talentos estamos precisados a valernos de los e'tran*eros" no los sigamos con servilismo indigno" & no abdi uemos el derec%o de e'aminar 13 4

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las cosas por nosotros mismos! No consintamos ue nuestro entusiasmo por ning0n %ombre llegue a tan alto punto ue" sin advertirlo" le tengamos como si (uera in(alible! No atribu&amos a la criatura lo ue es propio del Creador! 4( El "ale$"o %e i$-e$ci$( 4a&&e&a %el ge$io Cuando una persona e'amina las obras de los grandes escritores & se siente con (uer#a para imitarlos" entonces es el momento de pasar a crear algo nuevo$ &a no debe limitarse a saber los libros" sino a conocer las cosas$ &a no debe contentarse con seguir el camino trillado" sino ue %a de buscar veredas ue le lleven me*or" de una (orma m1s recta &" si es posible" a puntos m1s elevados! No e'isten reglas en esta etapa" sera ridculo uerer marcar el camino del genio!

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Captulo GIG
EL EN7ENDIMIEN7O" EL CORAY8N > LA IMA=INACI8N
1( 8isc&eci$ e$ el #so %e las fac#l"a%es %el alma( La &ei$a 8i%o( AleHa$%&o 6e dic%o Jcap! GIIL ue para conocer la verdad en ciertas materias es preciso desplegar a un mismo tiempo las di(erentes (acultades del alma" & entre ellas est1 el sentimiento! A%ora a/adir) ue si bien esto es cierto cuando se trata de a uellos (en.menos ue guardan relaci.n con el sentimiento" como todo lo bello o lo tierno" lo melanc.lico o lo sublime" no lo es cuando la verdad pertenece a un orden distinto ue nada tiene ue ver con nuestra (acultad de sentir! Si uiero apreciar todo el m)rito de 9irgilio en el episodio de Dido" ser1 menester ue no ra#one (ramente" sino ue imagine & sienta$ pero si lo ue me propongo es *u#gar la conducta moral de la reina de Cartago" entonces s" ser1 preciso ue me despo*e del sentimiento & ue de*e ue la (ra ra#.n dictamine con(orme a los eternos principios de la moral & de la )tica! Al leer a <uinto Curcio admiro al %)roe maced.n & me impresiona verle arro*arse imp1vido a la batalla" perseguir & vencer a Daro & ense/orearse de todo el Oriente! En este caso necesito abrirme al sentimiento para poder apreciar los rasgos grandiosos de la epope&a! La sublime narraci.n del Sagrado 7e'to JEMac EL no ser1 estimada en su *usto valor por uien no %aga m1s ue anali#ar con (rialdad! _> sucedi. ue despu)s ue Ale*andro Maced.n sali. de la tierra de Cet%im" derrot. a Daro" re& de los persas & de los medos" entabl. m0ltiples batallas & con uist. las (ortale#as de todos" & mat. a los re&es de la tierra! Lleg. %asta los con(ines del mundo" se apoder. de los despo*os de numerosas gentes" & la tierra call. en su presencia!!!` Cuando uno llega a esta e'presi.n el asombro se apodera del alma! En presencia de un %ombre la tierra call.!!! 6ace (alta 13 6

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sentir la toda la (uer#a de esta imagen para %acerse una idea de la grande#a del %)roe con uistador! Si a%ogo el sentimiento & ra#ono (ramente nada de esto comprender)$ es preciso de*ar libre a la imaginaci.n & contemplar al %)roe como marc%a %asta el con(n del orbe" & como la tierra calla amedrentada ba*o sus pies! Pero si lo ue me propongo es e'aminar la *usticia & utilidad de tales con uistas" entonces ser1 necesario ue corte el vuelo de la imaginaci.n" ue amortigXe mis sentimientos de admiraci.n & entusiasmo" & ue no piense m1s ue en los valores morales & en el bien de la %umanidad! Si al %acer este e'amen de*o ue la (antasa campee a sus anc%as" *u#gar) mal" por ue la radiante aureola ue orla las sienes del con uistador me deslumbrar1" me uitar1 la osada para condenarle" me inclinar1 a ser indulgente para con )l" por tanto genio & %erosmo como demostr.$ & se lo perdonar) todo cuando vea ue en la cumbre de su gloria" a la edad de treinta & tres a/os" se postra en un lec%o & se da cuenta ue se muere! ;( *$fl#e$cia %el co&aI$ so.&e la ca.eIa( 4a#sas y efec"os Aun ue a cada paso se observa la enorme in(luencia ue tienen las pasiones sobre nuestra conducta" no se %a reparado tanto en c.mo in(lu&en sobre el entendimiento! <ui#1 sea )ste uno de los puntos m1s importantes para poder pensar bien" & por lo mismo lo e'pondr) con alg0n detenimiento! Si nuestra alma estuviese 0nicamente dotada de inteligencia" si pudiese contemplar los ob*etos sin ser a(ectada por ellos" sucedera ue los veramos siempre de una misma manera! Si el o*o es el mismo" la distancia la misma" el punto de vista el mismo" la cantidad & direcci.n de la lu# las mismas" la impresi.n ue recibimos no podr1 menos de ser siempre la misma! Pero si se cambia una de estas condiciones cambiar1 la impresi.n$ el ob*eto ser1 m1s o menos grande" los colores m1s o menos vivos o ui#1 del todo di(erentes & su (igura su(rir1 considerables modi(icaciones! La Luna conserva siempre su misma (igura &" no obstante" nos presenta de continuo di(erentes (ases$ una roca in(orme & desigual se nos o(rece a lo le*os como una c0pula ue corona un soberbio edi(icio$ & el monumento ue mirado de cerca es una maravilla 13 7

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del arte" se divisa a larga distancia como una pe/a irregular" desga*ada" cada a la aventura de las (aldas del monte! Lo propio sucede con el entendimiento3 los ob*etos son a veces los mismos & no obstante les parecen mu& di(erentes" no s.lo a distintas personas" sino a una misma" sin ue para ue se d) esta mudan#a sea necesario ue transcurra demasiado tiempo! <ui#1s se necesita tan s.lo un momento para cambie la escena$ nos %allamos &a en otra parte$ se %a corrido un velo & todo %a variado$ todo %a tomado otras (ormas & colores3 dirase ue los ob*etos %an sido tocados con la varita de un mago! +> cu1l es la causa, Es ue el cora#.n %a entrado en acci.n" es ue al mudarnos nosotros nos parece ue lo ue se %a mudado %an sido los ob*etos! Al #arpar la embarcaci.n ue nos lleva" el puerto & las costas %u&en a toda prisa" cuando en realidad nada se %a movido sino la nave! > n.tese ue esta mudan#a no s.lo se da cuando el 1nimo se conmueve pro(undamente & puede decirse ue las pasiones est1n altivas$ en medio de una calma aparente podemos su(rir a menudo esta alteraci.n en la manera de ver" alteraci.n tanto m1s peligrosa cuanto menos se %acen sentir las causas ue la producen! Son tan variadas las pasiones del cora#.n" as como la graduaci.n de nuestros sentimientos ue el ue se (i*e en ellas creer1 estar asistiendo a una visi.n (antasmag.rica! 6a& momentos de calma & de tempestad" de dul#ura & de acritud" de suavidad & de dure#a" de valor & de cobarda" de (ortale#a & de abatimiento" de entusiasmo & de desprecio" de alegra & de triste#a" de orgullo & de anonadamiento" de esperan#a & de desesperaci.n" de paciencia & de ira" de postraci.n & de actividad" de e'pansi.n & de estrec%e#" de generosidad & de codicia" de perd.n & de vengan#a" de indulgencia & de severidad" de placer & de malestar" de (ascinaci.n & de tedio" de gravedad & de ligere#a" de elevaci.n & de (rivolidad" de seriedad & de c%iste!!! 6( E#ge$io( S#s "&a$sfo&macio$es e$ -ei$"ic#a"&o /o&as En una %ermosa ma/ana Eugenio se %aba levantado temprano" %aba e'tendido ma uinalmente el bra#o a su estantera & despu)s de coger un libro se %aba asomado al 13 8

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balc.n" desde donde se divisaba una risue/a campi/a! ?<u) da m1s bello@ ?<u) da m1s esplendoroso@ El sol se levanta en el %ori#onte ti/endo las nubecillas con primorosos colores & despliega en todas direcciones sus ra&os de lu#$ la tierra ostenta sus me*ores ropa*es" el ruise/or gor*ea en la cercana arboleda" & el labrador se encamina a su %uerta cantando canciones de dic%a & amor! Eugenio contemplaba a uella escena con un ine'plicable placer! Se encontraba tran uilo & (eli#! =o#aba de buena salud" dis(rutaba de una cuantiosa (ortuna$ los negocios de la (amilia marc%aban (enomenalmente bien" & cuantos le rodeaban se esmeraban en complacerle! 6aba tenido un sue/o tran uilo & reparador & estaba bien dispuesto para poder entregarse a sus cotidianas tareas! Abri. por (in el libro! Se trataba de una novela rom1ntica! 9ersaba sobre un desgraciado incomprendido del mundo ue maldice a la sociedad" a la %umanidad" a la tierra & al cielo" maldice lo pasado" lo presente & lo (uturo" maldice al mismo Dios" se maldice a s mismo" & cansado de contemplar un %ori#onte sombro & de arrastrar una e'istencia penosa" se propone dar (in a su das! Despu)s de %aber escrito una carta de despedida se acerca al precipicio (atal con la cabellera desgre/ada" el semblante p1lido & los o*os %undidos$ & antes de consumar el suicidio se ueda un momento en silencio re(le'ionando sobre el tr1gico destino del %ombre & la in*usticia de la sociedad! U?<u) e'ageraci.n@ U pens. Eugenio U! En el mundo es verdad ue %a& maldad" pero %a& tambi)n %a& muc%a bondad! >o cono#co muc%as personas buenas! 6a& in*usticias" es cierto$ pero la in*usticia no es lo normal en la sociedad$ los crmenes & los actos monstruosos son e'cepcionales! La ma&or parte de los actos malos ue se cometen proceden de nuestra debilidad$ nos da/an a nosotros mismos m1s ue per*udicar a los dem1s! 7ampoco es verdad ue la (elicidad sea imposible$ %a& muc%os ue viven desdic%adamente" pero no todo dimana de la in*usticia & de la crueldad$ adem1s las desgracias no son ni tantas ni tan negras como se pintan a u! No s) c.mo estas personas pueden llegar a ver el mundo de esta manera$ se ue*an de todo" blas(eman de Dios" murmuran de la %umanidad" & no ven m1s ue tinieblas & desgracias! No 13 9

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saben m1s ue maldecir! Esto es no s.lo (also sino insoportable! Cerr. el libro & trat. de apartar de su mente a uellos t)tricos pensamientos" entreg1ndose de nuevo a contemplar el bello paisa*e! Pero pasaron las %oras & a uel da pareca ue todo sala mal$ se dira ue le %aban alcan#ado a Eugenio las maldiciones del desgraciado suicida! Mu& de ma/ana todos en la casa estaban de un %umor terrible3 uno %aba pasado una mala noc%e" otro se %aba levantado indispuesto" & casi todos se mostraban desabridos & desagradables! A Eugenio se le peg. tambi)n algo de ese ambiente enrarecido" aun ue todava conservaba algo de las apacibles emociones de la madrugada! El da se (ue encapotando" el tiempo no iba a ser tan bueno como se prometa! Sali. Eugenio a sus diligencias" se puso a llover" & a pesar del paraguas ue llevaba se iba empapando de agua" & en una calle estrec%a un caballo ue galopaba le salpic. de barro de pies a cabe#a! 7uvo ue volverse a su casa irritado & mal%umorado" maldiciendo del caballo & del *inete! La vida no pareca &a tan bella" pero a0n era soportable" & el sol no %aba desaparecido del todo! La vida resultaba algo pesada" eso es todo! Pero a una desgracia se a/ada otra! Re%ec%o Eugenio del primer descalabro volvi. a sus diligencias" se dirigi. a la casa de un amigo" uien tena ue in(ormarle de c.mo iba un negocio mu& importante! Por lo pronto (ue recibido con (rialdad" su amigo procur. eludir la conversaci.n sobre el punto principal & (ingi. tener otras ocupaciones apremiantes ue le obligaban a apla#ar para otro da tratar el asunto! Eugenio se despidi. algo desanimado & receloso" & se devan. los sesos tratando de adivinar el misterio$ por casualidad se encontr. con otro amigo ue le revel. ue el primero le estaba enga/ando & ue tramaba algo contra )l" & le avis. ue estuviese con los o*os bien abiertos si no uera ser vctima de la per(idia m1s in(ame! Marc%. presuroso para tomar algunas medidas & acudi. a algunas personas para ue le in(ormaran de la verdadera situaci.n de las cosas! Le corroboraron lo de la traici.n" se compadecieron de su desgracia" & todos convinieron en ue &a 14 0

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era demasiado tarde para actuar! La p)rdida era cuantiosa e irreparable3 el astuto traidor lo %aba tramado tan bien ue el desgraciado Eugenio no %aba advertido la estratagema %asta ue se %aba visto enredado &a sin remedio! Acudir a los tribunales era imposible" por ue el negocio no lo consentira$ reproc%ar al desleal la maldad de su acci.n sera un desa%ogo est)ril$ & con vengarse nada se remediaba & se aumentaban los males del vengador! No %aba m1s ue resignarse! Eugenio se retir. a su casa" entr. en su despac%o" & se de*. invadir por el dolor al ver como en unos momentos %aba cambiado tanto su posici.n social & c.mo se %aban (rustrado tantas esperan#as! El libro estaba todava sobre la mesa" su vista le recordaba las re(le'iones de la ma/ana" & e'clam. en su interior3 U ?Cu1nto me enga/aba esta ma/ana cuando reputaba como e'agerada la descripci.n ue de este mundo %aca el autor@ No puede negarse ue tiene ra#.n$ el mundo es %orrible ciertamente! El %ombre es un animal depravado$ & la sociedad un verdugo ue se complace en atormentarnos! No %a& buena (e" no %a& amistad" no %a& gratitud" no %a& generosidad" no %a& virtud sobre la tierra$ todo es egosmo" miras interesadas" per(idias" traici.n" mentira! +Para u) tanto padecer, +por u) se nos %a dado la vida, +D.nde est1 la Providencia" d.nde la *usticia de Dios, +D.nde!!!, 6asta este estado %aba llegado Eugenio" &" como ven nuestros lectores" la dulce & apacible ma/ana se %aba trocado en pensamientos %orrendos! En realidad nada %aba cambiado en el mundo" todo prosegua igual" & ni el %ombre ni la sociedad %aban cambiado por %aberle sucedido a Eugenio tan imprevista desgracia! El ue %aba cambiado era )l$ sus sentimientos eran otros$ su cora#.n" lleno de amargura" derramaba %iel sobre el entendimiento" & )ste" obedeciendo a las inspiraciones del dolor & de la desesperaci.n" se vengaba del mundo pint1ndolo con los m1s %orrendos colores! > no se crea ue Eugenio proceda con mala (e$ *u#gaba las cosas tal como las vea en ese momento$ as como las %aba visto por la ma/ana" aun ue de distinto color! Estando Eugenio embargado por tan terribles pensamientos" (ue interrumpido por la llegada de un amigo! 14 1

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U 9amos" mi uerido Eugenio" &a s) ue te %an *ugado una mala pasada! U Es realmente perverso! As anda el mundo! U Lo ue importa es remediarlo! U +Remedio,!!! Es imposible!!! U Es mu& sencillo! 7odo est1 en ue dispongas de m1s (ondos" de aprovec%arte de ue &a conoces la situaci.n & de ue le lleves la delantera! U Pero +c.mo disponer de (ondos, Sus c1lculos estriban en la imposibilidad en ue me %allo de %acerlo" & como saba el estado de mis negocios" de los desembolsos ue %e %ec%o %asta a u para el maldito asunto" est1 bien seguro ue no podr) tomarle la delantera! U > si estos (ondos estuviesen &a dispuestos!!! U No so/emos!!! U Pues mira3 nos %emos reunido varios amigos para per(ilar un negocio & nos %an contado lo ue te acaba de suceder & el desastre ue iba a ocasionarte! La pro(unda impresi.n ue me %a producido puedes suponerla! > %abiendo pedido permiso a los socios para abandonar por mi parte el pro&ecto & venir a o(recerte mi a&uda & recursos" todos igualmente %an seguido mi e*emplo" todos %an dic%o ue arrostraban con gusto el riesgo de apla#ar sus operaciones & ue sacri(icaran sus ganancias %asta ue te vieran salir airoso de este negocio! U Pero &o no puedo consentir!!! U Claro ue s!!! U Pero +& esos amigos tu&os" a uienes no cono#co si uiera!!!, U 7u descon(ian#a estaba &a prevista$ date prisa" &o me vo&$ en esta cartera encontrar1s todo lo ue necesitas! Adi.s" mi uerido amigo! La cartera %a cado al lado del libro (atal$ Eugenio se avergXen#a de %aber maldecido tanto a la %umanidad$ le %a vuelto la esperan#a! A la ma/ana siguiente el sol asomar1 %ermoso & radiante de nuevo" el ruise/or seguir1 trinando" el labrador se dirigir1 a sus (aenas & Eugenio volver1 a ver las cosas como las vea antes! En veinticuatro %oras" mientras el mundo permaneca el mismo" los raciocinios de Eugenio %an 14 2

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recorrido un enorme tramo" para volver como los astros al mismo punto de donde partiera! 4( 8o$ 9a&celi$o( S#s cam.ios ol!"icos Don Marcelino acaba de salir de unas elecciones en ue los partidos se %an en(rentado en tremenda batalla" incluso (sicamente! El pertenece al partido derrotado & %a tenido ue %uir para poder salvar la vida de milagro! Lo ue es valor U piensaU no me (alta$ pero %a sido preciso no olvidar ser prudente! La desagradable impresi.n no se le borrar1 en algunos das" & es notable ue ella basta para ec%ar a perder sus ideas democr1ticas & liberales! U Deseng1/ense ustedes" se/ores Udice con el tono de la m1s pro(unda convicci.n U3 esto es una (arsa" un absurdo$ nos %emos empe/ado en una barbaridad$ no ueda m1s remedio ue la necesidad de una mano dura$ la dictadura tiene sus inconvenientes" pero entre los males es el menor! El gobierno representativo" el gobierno democr1tico de la voluntad popular" es mu& %ermoso en la teora$ pero en la realidad no medran m1s ue la intriga" la inmoralidad" el descaro & la audacia! Esto& desenga/ado! A consecuencia de los disturbios la autoridad militar da un golpe de estado" declara el estado de emergencia" la Constituci.n se suspende" los revoltosos se amedrentan & la ciudad recobra la calma! Don Marcelino &a puede entregarse sin recelo a sus paseos ordinarios$ reina la ma&or seguridad tanto de da como de noc%e" & se olvida poco a poco del peligro en ue estuvo! Se le ocurre entretanto %acer un via*e & necesita su pasaporte! A la entrada de la o(icina donde se e'piden est1n %aciendo guardia varios policas$ don Marcelino va a entrar & un polica le dice3 U No va&a usted tan aprisa$ aguarde usted su turno! Llegado a la mesa" el o(icial le dirige mil preguntas & le mira de pies a cabe#a" como si sospec%ase ue el pobre don Marcelino es uno de los *e(es del motn del otro da! Al (in le entrega el pasaporte con adem1n desde/oso" ba*a la cabe#a & 14 3

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no se digna devolver el saludo ue el Don Marcelino le dirige con educaci.n! El se/or se marc%a mu& disgustado" pero no piensa ue a uella escena %a&a modi(icado sus opiniones polticas! Se re0ne con sus amigos" la conversaci.n gira sobre los 0ltimos acontecimientos! U ?<u) esc1ndalo@ U dice unoU! ?Me parece monstruoso@ U Ciertamente U responde don Marcelino U $ pero en todo %a& sus venta*as! -na de ellas3 la dictadura proporciona tran uilidad! +<u) s) &o," a lo me*or es esto lo ue nos conviene! A los pueblos de ve# en cuando conviene ue se les gobierne con palo" aun ue tengamos ue olvidar un tanto la dignidad propia! U Pero +olvidas por ventura ue pierde el pueblo su libertad, U Por supuesto ue no$ pero no nos precipitemos conden1ndolo todo" por ue no puede negarse ue en las dictaduras" aun ue se viva con cierta rigide# & autoritarismo U se acuerda del polica de la o(icina de pasaportesU" tambi)n tiene algo de positivo! Desgraciadamente este polica %aba llevado mu& le*os sus sospec%as! Librado el pasaporte no pudo menos de indicar a su *e(e ue se le %aba presentado un su*eto" de uien recelaba" & ue por las se/as" bien poda ser alguno de los ue buscaba la autoridad! De a% ue Don Marcelino (uese detenido" conducido a la c1rcel" (or#1ndole a pasar algunos das all" sin ue bastasen para libertarle todos sus ve%ementes alegatos! No se necesitaba m1s para ue acabasen por desplomarse todo su respaldo a las dictaduras! Lo brusco de la captura" lo inc.modo de la c1rcel" los o(ensivos interrogatorios bastaron & sobraron para ue saliese don Marcelino de la prisi.n con su liberalismo re*uvenecido" con su pasi.n por la de(ensa de los derec%os %umanos" con su odio a la arbitrariedad" con su aversi.n al gobierno militar & con los enormes deseos de ue las garantas constitucionales (uesen una realidad! Sus convicciones polticas en la actualidad son mu& claras$ en cuanto a (irme#a" aguardad a ue vengan otras elecciones con sus mani(estaciones calle*eras! Ser1 di(cil ue las nuevas convicciones resistan a tan dura prueba! 14 4

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1( A$selmo( S#s -a&iacio$es so.&e la e$a %e m#e&"e Anselmo" *oven abogado" acaba de leer un elocuente discurso contra de la pena de muerte! Sobre la e uivocaci.n irreparable ue se comete cuando se condena a un inocente$ sobre lo repugnante & %orroroso del suplicio" aun cuando lo su(ra el verdadero culpable" sobre la inutilidad de tal castigo para e'tirpar & disminuir el crimen! 7odo est1 pintado con vivos colores" con pinceladas magn(icas$ todo real#ado con descripciones pat)ticas" con an)cdotas ue %acen estremecer! El *oven se %alla pro(undamente conmovido$ se imagina ue medita" & no %ace m1s ue sentir$ cree ser un pensador ue *u#ga" cuando no es m1s ue un %ombre ue se compadece! Para )l la pena de muerte es in0til" & aun cuando no (uera in*usta es bastante su inutilidad para %acer ue su aplicaci.n sea un acto criminal! 2ste es un punto en ue la sociedad debe re(le'ionar seriamente para libertarse de esa costumbre cruel ue le %an legado generaciones menos cultas! En las convicciones del nuevo adepto se combinan ra#ones sociales & %umanitarias$ al parecer" nada sera capa# de conmoverlas! El *oven abogado %abla sobre el particular con un magistrado de pro(undo saber & dilatada e'periencia" uien opina ue la abolici.n de la pena de muerte es una ilusi.n irreali#able! Desenvuelve en primer lugar los principios de *usticia en ue se (unda" describe magn(icamente las (atales consecuencias ue resultaran de dar seme*ante paso" retrata a los %ombres desalmados ue se burlan de toda otra pena ue no sea el 0ltimo suplicio" recuerda las obligaciones ue tiene la sociedad para proteger al d)bil & al inocente" re(iere algunos casos desastrosos en ue resaltan la crueldad del malvado & los su(rimientos de la vctima! El cora#.n del *oven se impresiona con santa indignaci.n$ el celo de la *usticia le in(lama$ su alma sensible se identi(ica con la del magistrado$ a%ora se enorgullece de ser capa# de dominar los sentimientos de in*usta compasi.n" de sacri(icarlos en las aras de los grandes intereses de la %umanidad" & se imagina &a sentado en el tribunal" revestido con la toga de magistrado & ue se dice a s mismo3 U S" sabr) %acer cumplir la *usticia" sabr) vencer mis sentimientos$ s" ser) capa#" si se viese necesario" de 14 5

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obedecer a la vo# de la conciencia & de pronunciar la sentencia (atal para ue se %aga *usticia! 2( Alg#$as o.se&-acio$es a&a &eca-e&se %el $oci-o i$fl#Ho %el co&aI$ Nada m1s importante para pensar bien ue tener en cuenta las in(luencias ue produce en nuestro modo de ver la disposici.n de 1nimo en ue nos %allamos! > a u se encuentra la ra#.n de ue nos sea tan di(cil sobreponernos a nuestra )poca" a nuestras circunstancias peculiares" al in(lu*o de nuestros intereses$ de a u procede ue se nos %aga tan duro a veces obrar & %asta pensar con(orme a los eternos principios morales" ue se nos %aga tan duro pre(erir los valores espirituales sobre los materiales" el posponer lo presente a lo (uturo! Lo ue est1 presente a nuestros o*os" lo ue nos a(ecta en la actualidad3 %e a u lo ue com0nmente decide nuestros actos & aun nuestras opiniones! <uien desea pensar bien es preciso ue se acostumbre a estar muc%o sobre s" recordando continuamente esta importante verdad$ necesita ue se %abit0e a concentrarse & a preguntarse (recuentemente3 U +7engo el 1nimo lo su(icientemente tran uilo, +No esto& agitado por alguna pasi.n ue me muestra las cosas di(erentes de lo ue son en s, +Esto& posedo por alg0n a(ecto suave & secreto ue domina mi cora#.n sin advertirlo, En lo ue a%ora pienso" *u#go" preveo" sospec%o" +obro ui#1 ba*o el imperio de alguna impresi.n reciente ue" perturbando mis ideas" me muestra alteradas las cosas, +Pocos das o pocos momentos antes pensaba de esta manera, +Desde cu1ndo %an cambiado mis opiniones, +No es desde ue un suceso agradable o desagradable" (avorable o adverso" %a cambiado mi disposici.n, +Me %e in(ormado m1s sobre la materia" %e ad uirido nuevos datos" o tengo tan s.lo nuevos intereses, +<u) es lo ue me %an sobrevenido3 ra#ones o deseos, A%ora ue esto& agitado por una pasi.n" sub&ugado por mis a(ectos" *u#go de esta manera" & mi *uicio me parece acertado$ pero si con la imaginaci.n me trasladase a una situaci.n di(erente" despu)s de ue %a&a transcurrido alg0n tiempo" +dedu#co ue

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las cosas se me presentar1n ba*o el mismo aspecto" con el mismo color, No se crea ue este e*ercicio es imposible$ cada cual puede %acerlo consigo mismo" & se percatar1 ue le a&udar1 admirablemente para dirigir su entendimiento & guiar su conducta! No llega a ser en general tan alta la e'altaci.n de nuestros a(ectos ue nos prive completamente del uso de la ra#.n$ para seme*antes casos no %a& nada ue se/alar" por ue entonces uno tiene la mente ena*enada" &a permanente o de (orma transitoria! Lo ue %acen ordinariamente las pasiones es o(uscar nuestro entendimiento" torcer el *uicio" pero no cegarlos del todo! <ueda siempre en el (ondo del alma una lu# mortecina" mas no apagada" & el ue brille m1s o menos esta lu# en las ocasiones crticas depender1 en buena parte del %1bito ue tengamos de prestarle atenci.n" de saber re(le'ionar sobre nuestra situaci.n" de descon(iar de nosotros mismos para pensar bien en el acto" de no tomar los c%ispa#os de nuestro cora#.n como lu# su(iciente para guiarnos" sino tan s.lo para deslumbrarnos! 3( El amigo co$-e&"i%o e$ mo$s"&#o <ue las pasiones nos ciegan es una verdad tan com0n ue nadie la desconoce! Lo ue nos (alta no es el principio abstracto & vago" sino una advertencia continuada de sus e(ectos" un conocimiento pr1ctico" minucioso" de los trastornos ue esta maligna in(luencia produce en nuestro entendimiento$ lo cual no se ad uiere sin penoso traba*o" sin prolongado e*ercicio! Los e*emplos aducidos m1s arriba mani(iestan bastante esta verdad$ no obstante" creo ue no ser1 in0til aclararla con algunos otros! 7enemos un amigo al ue admiramos por sus bellas cualidades" cu&o m)rito nos apresuramos a encomiar siempre ue la ocasi.n se nos brinda & de cu&o a(ecto %acia nosotros no podemos dudar! Este amigo nos niega un da un (avor ue le pedimos" no se interesa bastante por la persona ue le recomendamos" nos recibe en cierta ocasi.n con (rialdad" nos responde con tono desabrido o nos da cual uier otro motivo de resentimiento! Desde a uel instante cambia notablemente la opini.n ue sobre )l nos %abamos (or*ado3 tal ve# un giro de 14 7

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ETQ grados! Ni su talento es tan l0cido" ni su voluntad tan recta" ni su personalidad tan encantadora" ni su cora#.n tan bueno" ni su trato tan dulce" ni su presencia tan a(able$ en todo %allamos ue corregir" ue enmendar$ en todo nos %abamos e uivocado$ el suceso ue nos a(ecta %a descorrido el velo" nos %a sacado de la ilusi.n" & o*al1 ue el %ombre modelo no se %a&a convertido de repente en un monstruo! +Es probable ue estuvi)semos tan enga/ados, No$ ciertamente ue nuestro a(ecto anterior no nos de*aba ver sus lunares" & ue nuestro actual resentimiento los e'agera! Nos pareca imposible ue este amigo no pudiese prestarnos tal (avor" o ue se portase mal en un negocio" o en un momento de mal %umor se olvidase de su ordinaria cortesa & a(abilidad! > si alguien nos lo %ubiese advertido" %ubi)ramos respondido ue como todo %ombre" ue estaba su*eto a cual uier (la ue#a" pero ue esto en nada reba*aba sus e'celentes cualidades! Pues" a%ora" +por u) tanta e'ageraci.n, El motivo est1 patente3 nos sentimos %eridos$ & uien piensa" uien *u#ga" no es el entendimiento aleccionado con nuevos datos" sino el cora#.n irritado" e'asperado" %asta ui#1 sediento de vengan#a! +<ueremos apreciar lo ue vale nuestro nuevo *uicio, 6e a u un medio mu& sencillo! Imagin)monos ue el suceso desagradable no %a pasado con nosotros" sino con una persona ue nos resulta indi(erente3 aun cuando las circunstancias sean las mismas" aun cuando las relaciones entre el amigo o(ensor & la persona o(endida sean tan a(ectuosas & estrec%as como las ue mediaban entre )l & nosotros" +sacaremos del %ec%o las mismas consecuencias, Es seguro ue no$ reconoceremos ue %a obrado mal" se lo diremos ui#1s con libertad & entere#a" %abremos tal ve# descubierto una mala cualidad en su temperamento" ue se nos %aba ocultado$ pero no de*aremos por esto de reconocer las dem1s virtudes ue le adornan" no le *u#garemos indigno de nuestro aprecio & proseguiremos ligados a )l con los mismos vnculos de amistad! >a no ser1 un %ombre per(ecto" sino una persona dotada de muc%as cualidades buenas" su*eta tambi)n a lo malo! O bien pensaremos ue nuestro amigo 14 8

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%abr1 tenido graves & *ustos motivos ue desconocemos para obrar de esa manera ?Cu1ntas veces nos bastara para recti(icar nuestro *uicio el mirar la cosa con 1nimo sosegado" como negocio ue no nos importa@ 8( 4a-ilosas -a&iacio$es %e los H#icios ol!"icos +<u) pensamos en los momentos en ue estando en el poder nuestros amigos o a uellos con uienes simpati#amos o nos interesan" cuando con sus disposiciones & decretos se saltan la le&, U Las circunstancias U decimos U pueden m1s ue los %ombres & las le&es$ el gobierno no siempre puede a*ustarse a la estricta legalidad3 a veces lo m1s legal es lo m1s ilegtimo$ & adem1s" tanto los individuos como los pueblos & los gobiernos tienen un instinto de conservaci.n ue se sobrepone a todo" pues ante determinados reclamos ceden todas las consideraciones & todos los derec%os! +La in(racci.n a la le& se %a %ec%o con elegancia" con(es1ndola sin rodeos" e'cus1ndose con la necesidad, UCien %ec%oU decimosU 3 la (ran ue#a es una de las me*ores prendas de todo gobierno! +De u) sirve enga/ar a los pueblos & empe/arse en gobernar con (icciones & mentiras, +Se %a procurado no uebrantar la le&" pero se %a eludido con una cavilaci.n (0til" interpret1ndola en sentido abiertamente contrario a la mente del legislador, ULa ocurrencia %a sido (eli# UdecimosU$ al menos se muestra tan pro(undo respeto a la le& ue no se le desmiente ni en la 0ltima e'tremidad! La legalidad es cosa sagrada" contra la cual es preciso no atentar nunca$ no %ace poco el gobierno ue" no pudiendo salvar el (ondo" de*a intactas las (ormas! Si algo %a& de arbitrariedad" al menos no se presenta con la irritante ()rula del despotismo! Esto es preciso para la libertad de los pueblos! +Los %ombres del poder son nuestros adversarios, El asunto es mu& di(erente! U La ilegalidad no era necesaria" & adem1s" aun cuando lo (uese" la le& es antes ue todo! +Ad.nde vamos a parar si se concede a los gobiernos la (acultad de uebrantarla cuando lo 14 9

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*u#guen necesario, Esto e uivale a autori#ar el despotismo$ todos los gobernantes ue in(ringen las le&es se *usti(ican diciendo lo mismo3 ue la necesidad es urgente e indeclinable! +El gobierno %a con(esado abiertamente la in(racci.n de la le&, U Esto es intolerable U e'clamamos U $ esto es a/adir a la in(racci.n el insulto$ si por lo menos se %ubiese disimulado un poco!!! Es el colmo del descaro" es la ostentaci.n de la arbitrariedad m1s repugnante! Est1 visto" &a sabemos como van a actuar en lo sucesivo! +El gobierno %a procurado salvar las (ormas" guardando cierta apariencia de legalidad, U No %a& peor despotismo U e'clamamos U ue el e*ercido en nombre de la le&$ la in(racci.n no es menos negra por andar acompa/ada de p)r(ida %ipocresa! Cuando un gobierno en casos apurados uebranta la le&" & lo con(iesa sinceramente" parece ue con su con(esi.n pide perd.n al pueblo & le da una garanta de ue el e'ceso no ser1 repetido$ pero el cometer las ilegalidades a la sombra de la misma le& es pro(anarla torpemente" es abusar de la (e de los pueblos" es abrir la puerta a todo tipo de desmanes! Cuando no se respeta el espritu de la le&" todo se puede %acer con la le& en la mano$ basta asirse de una palabra ambigua para contrariar abiertamente todas las miras del legislador! B( ,elig&os %e la m#c/a se$si.ili%a%( Los g&a$%es "ale$"os( Los oe"as 6a& errores tan garra(ales" %a& *uicios ue llevan tan mani(iesto el sello de la pasi.n" ue no llegan a alucinar a uien no est) cegado por ella! No est1 la principal di(icultad en seme*antes casos" sino en a uellos en ue" por presentarse m1s dis(ra#ada la pasi.n" no se advierte el prete'to ue %ace desorientar el *uicio! Desgraciadamente los %ombres de elevado talento adolecen mu& a menudo de este de(ecto! Dotados por lo com0n de una sensibilidad e' uisita" las vivas impresiones ue e'perimentan e*ercen una gran in(luencia sobre el curso de sus ideas & sus opiniones! Por estar dotados tambi)n de un entendimiento penetrante" )ste encuentra (1cilmente ra#ones ue apo&an lo ue se proponen de(ender" 15 0

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de a% ue sus palabras & escritos arrastren a los dem1s de una (orma (ascinadora! A esta causa obedece la gran volubilidad ue se observa en %ombres de talento reconocido3 %o& ensal#an lo ue ma/ana maldicen$ %o& es para ellos un dogma incuestionable lo ue ma/ana es una me# uina preocupaci.n! En una misma obra se contradicen tal ve# de una manera c%ocante" & os conducen a consecuencias ue *am1s %ubierais sospec%ado ue (ueran conciliables con sus principios! Os e uivocarais si siempre atribu&eseis a mala (e estas singulares anomalas3 el autor a(irma una cosa & a la ve# la niega con pro(unda convicci.n$ por ue" sin ue )l lo advierta" esta convicci.n s.lo dimana de su e'altado sentimiento & rica sensibilidad! En esos momentos el entendimiento U ue sabe e'pla&arse con pensamientos admirables con belle#a & brillante#U no es m1s ue un esclavo del cora#.n$ pero esclavo %1bil" ingenioso" ue corresponde a los capric%os de su due/o o(reci)ndole e' uisitos traba*os! Los poetas" los verdaderos poetas Ua uellos %ombres a uienes el Creador %a otorgado una imaginaci.n e'uberante" una (antasa creadora & un cora#.n de (uegoU" est1n m1s e'puestos ue los dem1s a de*arse llevar por las impresiones del momento! No les negar) la (acultad de poder elevarse a las m1s altas regiones del pensamiento" ni dir) ue les sea imposible moderar el vuelo de su ingenio & ad uirir el %1bito de *u#gar con acierto & e uilibrio$ pero" ciertamente" tienen necesidad de m1s acopio de re(le'i.n & de ma&or co%erencia de vida ue los %ombres normales! 10( El oe"a y el mo$as"e&io -n poeta" mientras marc%a de via*e & atraviesa un despoblado" o&e el ta/ido de una campana! En su alma no se alberga la (e" pero tampoco es inaccesible a la inspiraci.n religiosa! A uel sonido piadoso en el cora#.n del desierto cambia de repente la disposici.n de su espritu & le %ace e'perimentar sentimientos tiernos & delicados! Cien pronto descubre el silencioso convento! Con una me#cla de respeto & curiosidad se encamina & llama a la puerta" & se encuentra con un venerable anciano ue le recibe con un semblante sereno & bondadoso! El via*ero es obse uiado con a(ectuosa cordialidad 15 1

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& es invitado a visitar la iglesia" los claustros" la biblioteca" & todos a uellos lugares donde %a& algo ue admirar o notar! El anciano mon*e no se aparta de su lado" sostiene la conversaci.n con acierto & buen gusto" se muestra tolerante con las opiniones del reci)n venido" se presta cuanto puede por complacerle & no se separa de )l sino cuando suena la campana ue marca la %ora en ue debe acudir a la iglesia! El cora#.n del via*ero est1 dulcemente impresionado por el silencio" ue s.lo es interrumpido por el canto de los salmos$ le conmueve la e'uberancia de los ob*etos religiosos" ue inspiran sentimientos de recogimiento & piedad$ & sobre todo le emociona la bondad & condescendencia del anciano cenobita! 7odo el conte'to embarga vivamente su alma" llen1ndola de sentimientos religiosos" de admiraci.n & de gratitud! Al despedirse de su venerable %u)sped" se ale*a meditabundo" llev1ndose a uellos gratos recuerdos ue no olvidar1 por muc%o tiempo! Si en seme*ante situaci.n de espritu le da a nuestro poeta por escribir en el diario las re(le'iones e impresiones ntimas ue va teniendo sobre su via*e" + u) os parece ue dir1 sobre la autenticidad de los religiosos, Est1 bien claro! Para )l la autenticidad estar1 en a uel monasterio" & el monasterio estar1 personi(icado por a uel mon*e tan venerable! Contad" pues" con un elocuente escrito en de(ensa de los monasterios religiosos! Pero ?a& del monasterio & de todos los monasterios si el via*ero se %ubiese encontrado" en ve# de con un venerable & bondadoso anciano" con un mon*e de mal talante" de conversaci.n seca & desabrida" poco a(icionado a las belle#as literarias & artsticas" & de un %umor nada apropiado para acompa/ar a curiosos@ A los o*os del poeta el mon*e desagradable %abra sido la personi(icaci.n de todos los mon*es" & en castigo del mal recibimiento %ubiera condenado este g)nero de vida" acus1ndolo de abatir el espritu" de estrec%ar el cora#.n" de apartar del trato de los %ombres" de (ormar modales 1speros & groseros & de acarrear innumerables males sin producir ning0n bien! >" sin embargo" la realidad de las cosas %abra permanecido la misma en uno & otro supuesto" mediando s.lo la casualidad ue deparara al via*ero una acogida m1s o menos %alagXe/a! 15 2

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11( 7ecesi%a% %e la fi&meIa e$ las i%eas Las re(le'iones ue preceden muestran la necesidad de tener ideas (irmes & opiniones bien (ormadas sobre los principales temas" &" cuando esto no se da" lo muc%o ue importa no improvisarlas" sin de*arse llevar de repentinas inspiraciones! Se %a dic%o ue los grandes pensamientos nacen del cora#.n" & pudiera %aberse a/adido ue del cora#.n nacen tambi)n los grandes errores! Si la e'periencia no lo %iciese evidente" la ra#.n bastara para demostrarlo! El cora#.n no piensa ni *u#ga3 no %ace m1s ue sentir$ pero el sentimiento es un poderoso resorte ue mueve el alma & despliega & multiplica sus (acultades! Cuando el entendimiento va por el camino de la verdad & del bien" los sentimientos nobles & puros contribu&en a (ortalecerlo & estimularlo$ pero los sentimientos innobles o depravados pueden e'traviar al entendimiento m1s recto! 6asta los sentimientos buenos" si se e'altan en demasa" son capaces de conducirnos a deplorables errores! 1;( O.He"i-os %e la o&a"o&ia, %e la oes!a y %e las .ellas a&"es De a u se originan algunas importantes re(le'iones sobre el buen uso de todas las artes ue se valen del sentimiento como un au'iliar poderoso! La oratoria" la pintura" la escultura" la m0sica" la poesa" la literatura tienen dos (unciones importantes ue proporcionar al %ombre" los cuales se olvidan con demasiada (recuencia! Estas dos (unciones son la verdad & la virtud$ la verdad ue enri uece nuestro entendimiento" & la virtud ue per(ecciona nuestro cora#.n! 7odas las impresiones ue nos embelesan deben ir orientadas a esto$ mientras ue si se desvan de estos ob*etivos" & s.lo se limitan a la simple obtenci.n de placer" son est)riles para el bien & (ecundas para el mal! El artista ue s.lo se propone %alagar las pasiones corrompiendo las costumbres" es un %ombre ue abusa de sus talentos & olvida la misi.n sublime ue le %a encomendado el Creador al dotarle de tan privilegiadas (acultades$ el orador ue vali)ndose de su (acilidad de palabra & de su %abilidad para mover los a(ectos & arrebatar los espritus" procura respaldar opiniones erradas es un verdadero impostor! No es lcito 15 3

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persuadir cuando no se est1 convencido de estar en la verdad$ cuando la convicci.n es un enga/o" la persuasi.n es una per(idia! Las e'igencias de la ra#.n siempre deben de a*ustarse a la verdad! De a% ue los escritores u oradores (amosos causen tanto da/o al p0blico en general cuando sustentan el error & el desatino! +<u) vale la brillante# si s.lo sirve para deslumbrar & corromper las conciencias, Las naciones olvidan esto cuando permiten la demagogia & ue se manipulen los sentimientos! En las asambleas parlamentarias deliberantes" donde se ventilan los altos negocios del Estado" donde se (alla sobre los grandes intereses de la sociedad" no debera resonar otra vo# ue la de la ra#.n l0cida" re(le'iva & seria! La verdad no cambia por ue se %a&a e'citado el entusiasmo de la asamblea & se %a&a resuelto una votaci.n despu)s de %aber %ablado un orador (ogoso! Es o no verdad lo ue se sustenta" es o no 0til lo ue se propone3 %e a u lo 0nico ue interesa$ lo dem1s es desorientar a la sociedad! El (in del debate no consiste en divertirse con los grandes intereses de la sociedad" ni sacri(icarlos al vanidoso prurito ser aplaudido & ovacionado! 7odas las asambleas & sesiones parlamentarias ue traen consecuencias desastrosas para un pas" U& mu& particularmente las ue anteceden a las revolucionesU" adolecen de espritu de serenidad & buen *uicio & se distinguen por sus resoluciones desatinadas! La sesi.n comien#a tal ve# con (elices auspicios" pero de repente toma un sesgo peligroso$ los 1nimos se conmueven" la mente se o(usca" la e'altaci.n sube de punto" llega a ra&ar en (renes" & unos %ombres ue por separado %ubiesen obrado *uiciosa & ra#onablemente" reunidos en grupo se convierten en una turba de delirantes insensatos! La causa es obvia3 la impresi.n del momento lo domina todo$ el apasionamiento se %a propagado en un instante & ad uirido (uer#a$ lo ue al principio era una c%ispa es a los pocos momentos una con(lagraci.n espantosa! Menos mal ue la e'periencia" los desenga/os & los escarmientos ense/an alg0n tanto a las naciones" %aciendo ue se va&a embotando la sensibilidad & ue no sea tan peligrosa entonces la (ascinaci.n de la demagogia poltica! Adem1s" siempre %abr1 polticos sobresalientes ue de(iendan la verdad & la *usticia con las mismas armas ue los otros las 15 4

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usan para (avorecer el error & la in*usticia! Al lado del veneno la Providencia suele colocar el antdoto! 16( La fasci$aci$ F#e &o-oca$ los e$samie$"os F#e se &e-is"e$ %e .&illa$"es im'ge$es 6a& otro peligro tal ve# menos advertido & ue sin embargo es de muc%a trascendencia" cual es el de los pensamientos ue se revisten de una imagen brillante! Es sorprendente los e(ectos ue este arti(icio produce3 un pensamiento anodino & vulgar pasa como pro(undo & e'celso si se le sabe adornar de una imagen atra&ente$ & una a(irmaci.n ue enunciada a secas mostrara de (rente ue es ine'acta o (alsa" es tenida como una verdad indudable si se la sabe vestir con un dis(ra# ingenioso! 6e dic%o ue los da/os en este punto son de muc%a trascendencia" por ue suelen adolecer de este de(ecto escritores o polticos sagaces & a(amados$ & como uiera ue sus palabras se escuc%an con tanto m1s respeto & acatamiento cuanto es ma&or la convicci.n con ue las e'presan" resulta ue el lector incauto recibe como algo incuestionable lo ue a veces no es m1s ue un sue/o del pensador o un la#o tendido adrede a la buena (e de los poco avisados Podra escribirse una e'celente obra ba*o este ttulo3 la )tica en la literatura & en el arte! Su contenido sera tan 0til como (ecundo! Si esta obra la escribiera un pensador serio & de convicciones pro(undas" resultara de gran provec%o" pues cada da es ma&or el abuso & la manipulaci.n ue se e*erce sobre las m1s bellas (acultades del alma" para e'traviarlas & corromperlas! O*al1 ue alguien se sienta con (uer#as para escribirla!

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Captulo GG
DILOSOD\A DE LA 6IS7ORIA
1( E$ F#G co$sis"e la filosof!a %e la /is"o&ia( 8ific#l"a% a&a a%F#i&i&la No trato a u el aspecto crtico de la %istoria" sino el aspecto (ilos.(ico! Lo relativo a la simple investigaci.n de los %ec%os est1 e'plicado en el captulo GI! +Cu1l es el m)todo m1s a prop.sito para comprender el espritu de una )poca" para (ormarse una idea clara & e'acta sobre sus particularidades" para conocer las causas de los acontecimientos & se/alar a cada una de ellas sus consecuencias, Esto es lo ue &o llamo (iloso(a de la %istoria! +Ser1 el saber elegir a los buenos %istoriadores, Pero + ui)nes son estos, +<ui)n nos asegura ue no los %a guiado alguna pasi.n, +<u) es lo ue nos asegura ue son imparciales, +Cu1ntos son los autores ue nos %an in(ormado de las motivaciones ue les llevaron a escribir su %istoria, Catallas" negociaciones" intrigas palaciegas" vidas & muertes de prncipes" cambios de dinastas" de (ormas polticas3 a esto se reducen la ma&or parte de las %istorias$ nada ue nos muestre a las personas con sus ideas" sus a(ectos" sus necesidades" sus gustos" sus capric%os & sus costumbres$ nada ue nos %aga asistir a la vida ntima de las (amilias & de los pueblos$ nada ue nos %aga comprender la marc%a de la %umanidad! Casi siempre la %istoria gira en torno a la poltica & al poder" es decir" en torno a la super(icie$ casi siempre girando sobre lo sobresaliente & ruidoso" pocas veces sobre las entra/as de la sociedad" sobre a uellos sucesos ue aun ue escondidos & aparentemente insigni(icantes" no de*an de resultar de la ma&or importancia! En la actualidad se reconoce este vaco & se est1 traba*ando por darle respuesta! Nadie escribe una %istoria sin meditar sobre ella" lo cual tiene un inconveniente3 muc%as veces" en lugar de estudiar la verdadera %istoria" lo ue estudiamos es el modo de pensar" la 15 6

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(iloso(a del %istoriador! Si para poder (undamentar mi (iloso(a" trastorno la %istoria" muc%o me*or sera ue me atuviese a describir la %istoria tan solo por el sistema de nombres" acontecimientos & (ec%as! ;( Se i$%ica #$ me%io a&a &og&esa& e$ la filosof!a %e la /is"o&ia 6abr1 ue leer los relatos %ist.ricos" &" a (alta de otros" debe uno atenerse a los ue e'isten! Pero esto es insu(iciente para aprender sobre el espritu de una )poca" sobre c.mo pensaban en a uel tiempo! 6a& un m)todo m1s a prop.sito & ue %ec%o con discernimiento" es de un e(ecto seguro3 el estudio inmediato de los vestigios de la )poca! Digo inmediato" esto es" no atendiendo a lo ue nos dice de ellos el %istoriador" sino vi)ndolos con los propios o*os! Pero este traba*o" se me dir1" es mu& pesado & di(cil" & para muc%os resulta imposible! No niego este inconveniente" pero en muc%os casos a%orra tiempo & (atigas! La vista de un edi(icio" la lectura de un documento" un %ec%o" una palabra al parecer insigni(icantes & en ue no %a reparado el %istoriador" nos dicen muc%o m1s ue todas las narraciones %ist.ricas! -n %istoriador se propone retratarme la sencille# de las costumbres patriarcales$ recoge abundantes noticias sobre los tiempos m1s remotos & agota su caudal de erudici.n & elocuencia para %acerme comprender lo ue eran a uellos tiempos & para o(recerme lo ue se llama una descripci.n completa! A pesar de cuanto me dice" %a& otro medio m1s sencillo" cual es el asistir a las escenas donde se me presenta en vida lo ue trato de conocer! Leo a los escritores de a uellas )pocas" ue no son muc%os" & all encuentro descripciones (ieles de lo ue busco! La Ciblia & 6omero son un e*emplo de ello! 6( A licaci$ a la /is"o&ia %el es !&i"# /#ma$o La inteligencia %umana tiene su %istoria" como la tienen los acontecimientos %umanos$ %istoria tanto m1s preciosa cuanto nos retrata lo m1s ntimo del %ombre & lo ue e*erce sobre )l poderosa in(luencia! Se %allan a cada paso descripciones sobre las escuelas" el car1cter & tendencia del pensamiento de cada )poca! Son muc%os los %istoriadores ue nos %ablan de ello$ 15 7

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pero si se desea saber algo m1s ue cuatro generalidades" siempre ine'actas & a menudo totalmente (alsas" es preciso aplicar la regla establecida3 leer a los autores de la )poca ue se desea conocer! > no se crea ue es absolutamente necesario abarcarlos todos" & ue as este m)todo se %aga impracticable para el ma&ora$ una sola p1gina de un escritor de la )poca nos pinta m1s al vivo el espritu de su tiempo ue cuanto podran decirnos los m1s minuciosos %istoriadores! 4( EHem lo saca%o %e las fiso$om!as, F#e acla&a lo %ic/o so.&e el mo%o %e a%ela$"a& e$ la filosof!a %e la /is"o&ia Si el lector se contenta con lo ue dicen los otros & no trata de comprobarlo por s mismo" lograr1 tal ve# un conocimiento %ist.rico" pero no intuitivo$ sabr1 muc%as cosas de los %ombres de a uella )poca" pero no los %abr1 visto con sus propios o*os$ sabr1 dar ra#.n de los acontecimientos" pero no ser1 capa# de imagin1rselos! -na comparaci.n aclarar1 mi pensamiento! Supongamos ue se me %abla de una persona importante a la ue no puedo ver ni tratar" &" deseoso de saber algo sobre su (igura & modales" pregunto a los ue la conocen personalmente! Me dir1n" por e*emplo" ue es de estatura m1s ue mediana" de espaciosa & despe*ada (rente" de cabello negro & cado con cierto desorden" o*os grandes" mirada viva & penetrante" color p1lido" (acciones animadas & e'presivas$ ue en sus labios asoma con (recuencia la sonrisa de la amabilidad" aun ue de ve# en cuando e'%iban un rasgo mal)volo$ ue su palabra es mesurada & grave" pero ue con el calor de la conversaci.n se %ace r1pida" incisiva & %asta (ogosa$ & as me ir1n o(reciendo un muestrario de sus cualidades (sicas & morales ue me den una idea lo m1s apro'imada posible de la realidad! Suponiendo ue estos & otros datos son e'actos & (idedignos" me %ar) una idea de c.mo es a uella persona & podr) dar cuenta de ella a uien como &o estuviese deseoso de conocerla! Pero +es esto su(iciente para represent1rmela en la imaginaci.n tal como lo es en la realidad, Ciertamente ue no! +<uer)is una prueba, Suponed ue sois un retratista prestigioso3 +ser)is capa# de retratar a la persona descrita, Intentadlo" &" concluida la obra" ue se le muestre de improviso

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a la persona retratada el retrato$ es bien seguro ue no se reconocer1 en )l! +C.mo e'plicar)is la di(erencia ue e'iste entre dos personas mu& seme*antes, No de otra manera ue vi)ndolas3 se parecen en todo" no sabrais decir en u) discrepan$ pero %a& alg0n pe ue/o mati# en ue se di(erencian3 a la primera o*eada lo percibs" sin atinar a saber lo ue es! Algo parecido ocurre en con los %ec%os %ist.ricos! En las obras crticas se nos o(recen e'tensas & tal ve# e'actas descripciones sobre el pensamiento de tal o cual )poca" & a pesar de todo no lo acabamos de conocer! Si estudiamos una )poca le&endo los relatos ue %an %ec%o sobre ella los %istoriadores a lo largo de los siglos" comprobaremos la enorme di(erencia ue %a& entre ellos" & esto no nos evitar1 caer en e uivocaciones groseras & en disparatados anacronismos! Con muc%o menos traba*o saldremos airosos en el empe/o si leemos los autores de la )poca de ue se trata$ ui#1 no podremos disertar con tanto aparato de crtica & erudici.n" pero *u#garemos la )poca con muc%o m1s acierto! > despu)s de %aberlos ledo" cuando nos pidan nuestro parecer sobre los di(erentes escritos ue traten sobre esa )poca" tal ve# podamos decir3 U El giro del pensamiento" el estilo" el lengua*e" revelan ue no es un escritor de esa )poca$ este tro#o es ap.cri(o! En este escrito se descubre la mano de una persona ue es de otro siglo! > sabramos clasi(icar los escritos" sin temor de e uivocarnos" por m1s ue no pudi)semos %acernos comprender por uienes no %a&an ledo a los autores de la re(erida )poca! Si entonces se nos di*era3 U+> por u) dice ue los %ombres de esa )poca adolecan de esta cualidad, +Por u)!!!, UNo lo s) Ucontestaremos ui#1U" lo 0nico ue puedo asegurar es ue cono#co bien esta )poca & a los %ombres ue vivieron en ella" por ue %e ledo muc%os de sus escritos" cono#co sus costumbres & c.mo pensaban & no puedo e uivocarme! 15 9

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Captulo GGI
LA RELI=I8N
1( El %isc#&&i& i$se$sa"o %e los i$%ife&e$"es e$ ma"e&ias %e &eligi$ Sera impropio %acer de esta obra un tratado de religi.n" pero ser1 conveniente %acer algunas re(le'iones ue orienten nuestro pensamiento en esta importante materia! De ellas sacaremos la conclusi.n ue los indi(erentes o incr)dulos son p)simos pensadores! La vida es breve$ la muerte" cierta3 de a u a pocos a/os el %ombre ue dis(ruta de la salud m1s robusta & lo#ana %abr1 descendido al sepulcro & sabr1 por e'periencia lo ue %a& de verdad en lo ue dice la religi.n sobre la otra vida! Si no creo" mi incredulidad" mis dudas" mis invectivas" mis s1tiras" mi indi(erencia" mi orgullo insensato no destru&en la realidad de los %ec%os$ si e'iste otro mundo donde se reservan premios al bueno & castigos al malo" no de*ar1 ciertamente de e'istir por ue a m me pla#ca negarlo" & mi capric%osa negativa no me*orar1 mi destino! Cuando suene la 0ltima %ora morir) & me encontrar) con la nada o con la eternidad! > este asunto es e'clusivamente mo" tan mo como si &o e'istiera solo en el mundo3 nadie morir1 por m & nadie ocupar1 mi lugar en la otra vida! De a% ue %ablo como un insensato cuando digo3 _Sea lo ue sea la religi.n" no uiero pensar en ella!` Me pare#co entonces al via*ero ue en su camino encuentra un caudaloso ro$ necesita atravesarlo pero ignora si %a& alg0n peligro en )ste o en a uel vado! Muc%a gente le advierte ue el agua es mu& pro(unda en determinados sitios & ue sera tremendamente imprudente atravesarlo sin conocerlo bien! Pero el insensato se dice3 4+<u) me importan a m esas cuestiones,5" & se arro*a al ro sin mirar el sitio! 6e a u al indi(erente en materias de religi.n! Estas consideraciones muestran la importancia de la religi.n & ue necesito conocer la verdad ue encierra! 16 0

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;( El i$%ife&e$"e y el gG$e&o /#ma$o A lo largo de toda la %istoria" la %umanidad %a dado muc%a importancia a la religi.n$ los legisladores & los pensadores %an re(le'ionado muc%o sobre ella$ los monumentos & los escritos de todas las )pocas nos muestran ordinariamente este %ec%o! Se %a discutido muc%o sobre religi.n$ las bibliotecas est1n atestadas de libros de ndole religioso" & cada da salen a lu# otras nuevos! A pesar de todo" siempre %abr1 alg0n autosu(iciente e indi(erente en materia de religi.n ue diga3 _7odo esto es pura tontera & no merece la pena de ser e'aminado$ es una p)rdida lastimosa de tiempo$ estos eruditos & legisladores son todos unos necios & mentecatos$ la %umanidad" una miserable ilusa$ es una verdadera p)rdida de tiempo tratar de responder a cuestiones ue nada importan`! Pero a estos autosu(icientes se les podra responder3 U+<ui)n eres t0 para insultarnos as" despreciando los sentimientos m1s nobles de la %umanidad" considerando una necedad lo ue todos los pueblos %an tenido por sumamente importante, +6as descubierto por ventura el secreto para no morir, +Olvidas ue bien pronto t0 tambi)n morir1s, +Cuentas acaso con medios para cambiar tu suerte eterna, +Consideras de poca importancia la dic%a o desdic%a eternas, Si e'iste ese *ue# de uien no uieres ocuparte" +esperas ue se dar1 por satis(ec%o cuando te llame a *uicio & le respondas3 _+> a m u) me importan vuestros mandatos" & vuestra misma e'istencia,` Antes de pensar seme*antes sandeces" mrate a ti mismo" considera tu (ragilidad & re(le'iona en el (uturo ue te espera dentro de no muc%os a/os! 6( E0is"e$cia %e 8ios Curado el buen pensador del mal del indi(erentismo" convencido de ue la religi.n es un asunto de trascendental importancia" debe pasar m1s adelante & preguntarse3 +E'iste Dios, +E'iste alg0n 6acedor del universo, Levanta los o*os al (irmamento" ti)ndelos por el mundo" mira lo ue t0 mismo eres" & viendo por todas partes tanta magni(icencia & orden" di si te atreves3 16 1

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U El a#ar es uien %a %ec%o el universo$ el a#ar me %a %ec%o a m! El edi(icio es admirable" pero no %a %abido ar uitecto! El mecanismo es asombroso" pero no %a %abido un art(ice! El orden ue e'iste no se debe a ning0n ordenador" ni a ninguna sabidura ue %a&a concebido el plan" ni a ning0n poder ue lo %a&a e*ecutado! Este (orma de pensar" ue si se aplicase a los arte(actos m1s insigni(icantes resultara ridcula & %asta contraria al sentido com0n" +se puede aplicar al universo, +Lo ue es insensato pensar respecto a lo pe ue/o" se puede *u#gar sensato con relaci.n a lo grande, 4( 7o es osi.le F#e "o%as las &eligio$es sea$ -e&%a%e&as Si son muc%as las religiones ue e'isten" +ser1 posible ue todas sean verdaderas, El s & el no" con respecto a una misma cosa" no puede ser verdadero a un mismo tiempo! Los *udos dicen ue el Mesas no %a venido" los cristianos a(irman ue s$ los musulmanes respetan a Ma%oma como insigne pro(eta" los cristianos le miran como un solemne impostor$ los cat.licos sostienen ue la Iglesia es in(alible en puntos de dogma & de moral" los protestantes lo niegan$ la verdad no puede estar por ambas partes3 unos u otros se enga/an! Luego es un absurdo el decir ue todas las religiones son verdaderas! Si toda religi.n se dice ue proviene del cielo" la ue lo sea en verdad ser1 la verdadera! 1( Es im osi.le F#e "o%as las &eligio$es sea$ ig#alme$"e ag&a%a.les a 8ios +Es posible ue todas las religiones sean igualmente agradables a Dios & ue 2l se d) igualmente por satis(ec%o con todo tipo de cultos, No" pues a la verdad in(inita no puede serle agradable el error" a la bondad in(inita no puede serle grato el mal" el cual se puede dar & se %a dado en la doctrina de bastantes religiones! 2( Es im osi.le F#e "o%as las &eligio$es sea$ #$a i$-e$ci$ /#ma$a +Es lcito pensar ue no %a& ninguna religi.n verdadera" ue todas %an sido inventadas por el %ombre, No! 16 2

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La religi.n %a estado presente en todas las )pocas! A u no %a& termino medio3 o la religi.n procede de una revelaci.n primitiva" o esta inscrita en nuestra naturale#a$ en uno & otro caso %allamos su origen divino! Si %a& revelaci.n" Dios %a %ablado al %ombre$ si no la %a&" Dios %a inscrito el sentimiento religioso en el (ondo de nuestra alma! Es indudable ue la religi.n no puede ser una invenci.n %umana! 3( La &e-elaci$ es osi.le +Es posible ue Dios %a&a revelado algunas cosas al %ombre, S! El ue nos %a dado la palabra no est1 privado de ella$ si nosotros poseemos un medio de comunicarnos" Dios" todopoderoso e in(initamente sabio" no carece de medios para transmitirnos cuanto le pla#ca! 8( Sol#ci$ %e #$a %ific#l"a% co$"&a la &e-elaci$ Pero Dios Uob*etar1 el incr)duloU es demasiado grande para %umillarse a conversar con su criatura! Mas entonces tambi)n deberamos decir ue Dios es demasiado grande para se %a&a tenido ue ocupar en crearnos! Nos sac. de la nada al crearnos$ & per(eccion. su obra al revelarnos alguna verdad! 7odos los conocimientos ue tenemos nos vienen de Dios" por ue 2l es uien nos %a dado la (acultad de conocer! Si Dios nos %a comunicado muc%as verdades a trav)s del orden de la naturale#a" es un absurdo decir ue %a&a reba*ado su dignidad por tener ue revelarnos algo! Luego la revelaci.n es posible$ luego uien dude de esta posibilidad %a de dudar tambi)n de la omnipotencia & %asta de la e'istencia de Dios! B( 4o$sec#e$cias %e los '&&afos a$"e&io&es 6emos visto ue importa muc%o encontrar la verdad en lo re(erente a la religi.n$ ue todas las religiones no pueden ser verdaderas$ ue si e'iste una ue %a sido revelada por Dios" esa es la verdadera$ ue la religi.n no %a podido ser una invenci.n %umana$ ue la revelaci.n es posible! Lo ue (alta" pues" es averiguar si esta revelaci.n %a e'istido & en ue religi.n la %allaremos!

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10( E0is"e$cia %e la &e-elaci$ +E'iste la Revelaci.n, Se ob*etar1 ue %a sido la imaginaci.n del %ombre la ue tomado por revelaci.n lo ue no era m1s ue un (en.meno de la naturale#a" como el ruido del viento" & as se %a credo rodeado de seres desconocidos ue le dirigen la palabra & le descubren los misterios de otros mundos! No puede negarse ue la ob*eci.n es ingeniosa$ sin embargo es in(undada & (0til! 7odas las creaciones de nuestra (antasa" %asta las m1s inco%erentes & monstruosas" se (orman a partir de un con*unto de im1genes ue vimos alguna ve# & ue a la sa#.n reunimos del modo ue place a nuestro capric%o o nos sugiere nuestra cabe#a en(ermi#a! Los castillos encantados de los libros de caballera" con sus damas" enanos" salones subterr1neos" %ec%i#os & todas sus locuras" son una reminiscencia vaga de partes mu& reales ue la imaginaci.n del escritor compona a su manera! Si suponemos" pues" ue no se tiene idea alguna de otra vida distinta de la presente" ni de otro mundo ue )ste" el %ombre (ingir1 gigantes" (ieras monstruosas & otras e'travagancias por este estilo$ mas no seres invisibles" no revelaciones de un cielo ue no conoce" no dioses ue le ilustren & diri*an! Ese mundo nuevo" ideal" puramente (ant1stico" no se le ocurrir1 si uiera$ por ue seme*ante ocurrencia no tendr1" por decirlo as" punto de partida" carecer1 de antecedentes ue sirvan de inspiraci.n! Pero pasemos a los %ec%os$ de*emos lo ue %ubiese podido ser & e'aminemos lo ue %a sido! 11( ,&#e.as /is"&icas %e la e0is"e$cia %e la &e-elaci$ E'iste una religi.n ue pretende ser la 0nica depositaria e int)rprete de las revelaciones de Dios! Cuenta en su %aber apro'imadamente dos milenios de e'istencia" & su %istoria se enla#a con la de un pueblo cu&o origen se pierde en la antigXedad m1s remota! Esto es tan cierto como ue %an e'istido =recia & Roma! +<u) ttulos presenta en apo&o de su doctrina, En primer lugar est1 en posesi.n de un libro ue contiene una narraci.n de prodigios" ue adem1s encierra la moral m1s pura ue se conoce" & un sistema de legislaci.n admirable! 6asta a%ora 16 4

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nadie %a puesto en duda el m)rito de este libro" siendo esto tanto m1s de e'tra/ar cuanto una gran parte de )l nos %a venido de manos de un pueblo cu&a cultura no alcan#. ni con muc%o a la de otros pueblos de la antigXedad! +O(rece esta religi.n algunos otros ttulos ue *usti(i uen sus pretensiones, Aparte de otros" %e a u uno ue por s solo basta! Ella dice ue tal como estaba vaticinado en el libro" ue llegada la plenitud de los tiempos apareci. sobre la tierra un 6ombreKDios" uien (ue a la ve# el cumplimiento de la le& antigua & el autor de la nueva$ ue todo lo antiguo era una sombra & (igura de 2l$ ue este 6ombeKDios era la verdad" ue 2l (und. la sociedad ue apellidamos Iglesia cat.lica" & ue le prometi. su asistencia %asta la consumaci.n de los siglos! Este 6ombreKDios sell. su doctrina con su sangre" resucit. al tercer da de su cruci(i'i.n & muerte" subi. a los cielos" envi. al Espritu Santo" & al (in del mundo %a de venir a *u#gar a los vivos & muertos! +Es verdad ue en este 6ombre se %an cumplido las antiguas pro(ecas, Es innegable3 le&endo algunas de ellas parece ue uno est1 le&endo el relato evang)lico! +Dio algunas pruebas de la divinidad de su misi.n, 6i#o m0ltiples milagros" & cuanto 2l pro(eti#." o se %a cumplido e'actamente" o se va cumpliendo sorprendentemente! +Cu1l (ue su vida, Nadie %a encontrado una manc%a en su conducta$ pas. %aciendo el bien constantemente! Despreci. las ri ue#as & el poder mundano$ arrostr. con serenidad las privaciones" los insultos" los tormentos & por (in una muerte a(rentosa! +Cu1l es su doctrina, 7an sublime ue ninguna mente %umana *am1s la %ubiese concebido$ tan pura en su moral ue le %an %ec%o *usticia sus m1s violentos enemigos! +<u) cambio social produ*o este 6ombre, Recordad lo ue era el mundo romano & ved lo ue es el mundo actual$ mirad lo ue son los pueblos donde no %a penetrado el cristianismo & lo ue son a uellos ue %an estado siglos ba*o su ense/an#a & la conservan todava" aun ue algunos alterada & des(igurada!

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+De u) medios dispuso, No tena d.nde reclinar su cabe#a! Envi. a doce %ombres salidos de los estratos sociales m1s ba*os$ se diseminaron por los cuatro puntos cardinales" & la tierra les escuc%. & cre&.! Esta religi.n +%a pasado por el crisol de la desgracia, +No %a su(rido contrariedad de ninguna clase, A% est1 la sangre de millones de m1rtires" a% los escritos de numerosos (il.so(os ue la %an e'aminado" a% los numerosos monumentos ue atestiguan las tremendas luc%as ue tuvo ue sostener con los gobernantes" con los pensadores" con las pasiones e intereses de los %ombres! 6a pasado por todos los obst1culos ue se puede uno imaginar! +De u) medios se valieron los propagadores del cristianismo, De la predicaci.n & del e*emplo" con(irmados por los milagros! Estos milagros" la crtica m1s escrupulosa no puede rec%a#arlos$ & si los rec%a#a" poco importa" pues entonces est1 con(esando el ma&or de los milagros3 la conversi.n del mundo sin milagros! El cristianismo %a contado entre sus %i*os a los %ombres m1s esclarecidos por su virtud & sabidura$ ning0n pueblo antiguo ni moderno se %a elevado a tan alto grado de civili#aci.n & cultura como los ue lo %an pro(esado$ sobre ninguna religi.n se %a disputado ni escrito tanto como sobre la cristiana$ las bibliotecas est1n llenas de obras maestras de crtica & de (iloso(a escritas por %ombres cre&entes$ ninguna religi.n %a prosperado tanto a pesar de %aber su(rido los peores ata ues! Ella tiene" pues" todos los caracteres de verdadera & divina! 1;( Los &o"es"a$"es y la *glesia ca"lica En los 0ltimos siglos los cristianos se %an dividido3 unos %an permanecido adictos a la Iglesia cat.lica" otros %an conservado del cristianismo lo ue les %a parecido bien$ & a consecuencia del principio (undamental ue %an asentado" ue encadena la (e a la opini.n de cada cre&ente" se %an disgregado en innumerables sectas! +D.nde estar1 la verdad, Los (undadores de las nuevas sectas son de a&er$ la Iglesia cat.lica se/ala la sucesi.n de sus pastores" ue asciende %asta ;esucristo$ ellos %an ense/ado di(erentes doctrinas" & una misma secta las %a variado 16 6

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repetidas veces$ la Iglesia cat.lica %a conservado intacta la (e transmitida por los ap.stoles$ ellos %an trans(ormado su doctrina & se %an dividido en m0ltiples ocasiones" la Iglesia cat.lica %a permanecido la misma & conservado la unidad a trav)s de los siglos3 el (allo no puede ser dudoso! A%ora a/adir) algunas observaciones ue sirvan para prevenir peligros" donde #o#obra con %arta (recuencia la (e de los incautos! 16( 9G"o%os e&&a%os %e alg#$os im #g$a%o&es %e la &eligi$ En el e'amen de los asuntos religiosos muc%os siguen un camino e uivocado! Se ponen a estudiar un dogma" & las di(icultades ue contra )l levantan las creen su(icientes para desbaratar la verdad de la religi.n" o al menos para ponerla en duda! Esta (orma de proceder atestigua cu1n poco %an meditado sobre la cuesti.n! En e(ecto" no se trata de saber si los dogmas est1n al alcance de nuestra inteligencia" ni si damos completa soluci.n a todas las di(icultades ue contra )ste o a u)l se puedan ob*etar3 la religi.n misma es la primera en a(irmar ue estos dogmas no podemos comprenderlos con la sola lu# de la ra#.n$ ue mientras estemos en esta vida nos tendremos ue resignar a ver los misterios de Dios a trav)s de sombras & enigmas" & por esto nos e'ige la (e! Al decir" por tanto 4&o no creo por ue no comprendo5" esto& estableciendo una contradicci.n$ por ue si lo comprendiese del todo" est1 claro ue no %abra (e! Al argumentar contra la religi.n cat.lica bas1ndose en ue sus dogmas son incomprensibles" se ataca una verdad ue ella misma reconoce & acepta & sobre la cual" en cierto modo" %ace estribar su edi(icio! Lo ue se %a de e'aminar es si ella o(rece garantas de veracidad & ue no se enga/a en lo ue propone3 asentando el principio de in(alibilidad todo lo dem1s se allana por s mismo$ pero si )ste (alta" es imposible dar un paso adelante! Cuando un via*ero" de cu&a inteligencia & veracidad no podemos en duda" nos re(iere cosas ue no comprendemos" +por ventura le negaremos nuestra credibilidad, No" ciertamente! Luego" una ve# asegurados de ue la Iglesia no 16 7

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nos enga/a" poco importa ue su ense/an#a rebase nuestra inteligencia! Ninguna verdad podra subsistir si bastasen para %acernos dudar de ella algunas di(icultades ue no alcan#1semos a desvanecer! De esto se seguira ue un %ombre de talento no %ara m1s ue esparcir la incertidumbre sobre todas la materias ue tratase" cuando se encontrase con otros ue no le igualasen en capacidad! En las ciencias" en las artes" en los negocios corrientes de la vida %allamos a cada paso cosas incomprensible de cu&a e'istencia no nos es permitido dudar! Sucede a veces ue la cosa no comprendida nos parece ra&ar en lo imposible$ mas" por otra parte" sabemos ue e'iste" & nos guardamos de declararla ine'istente$ convencidos de su e'istencia" admitimos el poco alcance de nuestro entendimiento! Nada m1s com0n ue or3 U No acierto a entender lo ue %a contado Dulano$ me parece imposible$ pero" en (in" es un %ombre vera# & sabe lo ue dice$ si otro lo contase" no lo creera$ por eso no pongo duda en ue la cosa es tal como )l la a(irma! 14( La m's al"a filosof!a aco&%e co$ la fe Algunos se vanaglorian de ser grandes pensadores cuando no uieren creer lo ue no comprenden" & )stos *usti(ican el (amoso dic%o de Cacon3 4Poca (iloso(a aparta de la religi.n" muc%a (iloso(a conduce a ella!5 > a la verdad" si se %ubiesen internado en las pro(undidades de las ciencias" conoceran ue un denso velo encubre a nuestros o*os la ma&or parte de los ob*etos" ue sabemos mu& poco de los secretos de la naturale#a" ue %asta de las cosas en apariencia m1s (1ciles de comprender se nos ocultan por lo com0n los principios constitutivos & su esencia$ conoceran ue ignoramos lo ue es este universo ue nos asombra" lo ue es nuestro cuerpo" lo ue es nuestro espritu" ue nosotros somos un misterio a nuestros propios o*os & ue %asta a%ora todos los es(uer#os de la ciencia %an sido impotentes para e'plicar muc%os (en.menos de nuestra vida" ue son esenciales a ella$ conoceran ue el m1s precioso (ruto ue se recoge en las regiones (ilos.(icas m1s elevadas es la pro(unda convicci.n de 16 8

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nuestra debilidad e ignorancia! Entonces reconoceran ue esa sobriedad en el saber" recomendada por la religi.n cristiana" esa prudente descon(ian#a de las (uer#as de nuestro entendimiento" est1n de acuerdo con la m1s alta (iloso(a" & ue el catecismo nos lleva desde nuestra in(ancia al punto m1s culminante ue se/ala la ciencia de la sabidura %umana! 11( =#ie$ a.a$%o$a la &eligi$ ca"lica $o sa.e %o$%e &ef#gia&se 6emos seguido el camino ue puede conducir a la religi.n cat.lica$ ec%emos una o*eada sobre el ue se presenta si nos apartamos de ella! Al abandonar la (e de la Iglesia +d.nde nos re(ugiamos, Si en el protestantismo" +en cu1l de sus sectas, +<u) motivos de pre(erencia nos o(rece la una sobre la otra, Discernirlo ser1 imposible$ abra#ar a ciegas una cual uiera lo ser1 m1s todava" &" por otra parte" esto e uivaldra a no pro(esar ninguna! Si en el racionalismo" + u) es el racionalismo incr)dulo, Es la negaci.n de todo lo ue trasciende" la desesperaci.n al (inal de esta vida! +Andaremos en busca de otras religiones, Ciertamente" no encontraremos la verdad plena en el Islam ni en la idolatra! Abandonar" pues" la religi.n cat.lica ser1 como ab*urar de todas$ ser1 tomar el partido de vivir sin ninguna$ de*ar ue corran los a/os" ue nuestra vida se acer ue a su (atal t)rmino" sin gua para lo presente" sin lu# para el porvenir$ ser1 taparse los o*os" ba*ar la cabe#a & arro*arse a un abismo sin (ondo! La religi.n cat.lica nos o(rece cuantas garantas de verdad podemos desear! Ella" adem1s" nos impone unos mandamientos suaves" pero rectos" *ustos & saludables$ al observarlos nos aseme*amos a los 1ngeles & llenamos de sentido nuestra vida! Ella es la ue nos consuela en nuestros in(ortunios! 7anto m1s verdadera & cierta se nos presenta cuanto m1s nos apro'imamos al (inal de nuestra vida terrena! > en el momento de la muerte es ella la ue cerrar1 nuestros o*os en pa#! Algunos creen ue la religiosidad es signo de espritu apocado & poco esclarecido" & ue" por el contrario" la incredulidad es indicio de talento & grande#a de 1nimo! >o sostengo con la %istoria en la mano ue a lo largo de la %istoria

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& en todos los pases" ue son los cre&entes los %ombres ue generalmente m1s %an destacado por su grande#a & categora!

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Captulo GGII
EL EN7ENDIMIEN7O PRWC7ICO
1( U$a clasificaci$ %e las accio$es Los actos pr1cticos del entendimiento son los ue nos dirigen en el obrar" los cuales persiguen dos ob*etivos3 especi(icar el (in ue nos proponemos" & %allar los me*ores medios para alcan#arlo! Nuestra acciones pueden e*ercerse sobre las cosas ue encontramos en la naturale#a o bien sobre nosotros mismos! Las primeras est1n sometidas a la le& de necesidad$ & las segundas" a nuestra libre voluntad" & )stas 0ltimas comprenden nuestra conducta con respecto a nosotros mismos & a los dem1s" abarcando la moral" la urbanidad" los modales" el cuidado del %ogar & la poltica! Lo dic%o %asta a u sobre el modo de pensar en las di(erentes materias me a%orra el traba*o de e'tenderme sobre estos puntos" por ue uien se %a&a penetrado de las reglas & observaciones precedentes no ignorar1 c.mo deber1 proponerse un (in ni c.mo %allar1 los medios m1s apropiados para alcan#arlo! No obstante" a/adir) algunas re(le'iones ue nos a&uden a guiarnos en nuestros actos! ;( 8ific#l"a% a&a &o o$e&se el %e.i%o fi$ No %ablo a%ora del (in 0ltimo$ )ste es el logro de la (elicidad en la otra vida & al )l nos conduce la religi.n! A u trato 0nicamente de los (ines secundarios3 c.mo alcan#ar un buen puesto en la sociedad" c.mo llevar a buen t)rmino un negocio" c.mo salir airoso de una situaci.n di(cil" c.mo gran*earse la amistad de una persona" c.mo guardarse de los ata ues de un adversario" c.mo des%acer una intriga ue nos amena#a" c.mo dise/ar & (abricar un aparato con garantas de )'ito" c.mo plantear un sistema poltico" de %acienda o de administraci.n" & otras cosas seme*antes! A primera vista" parecera ue siempre ue el %ombre obra de una determinada manera es por ue se %a propuesto un (in 17 1

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determinado & ue lo tiene presente! Sin embargo" la e'periencia ense/a ue no es as$ & ue son muc%os" a0n entre los %ombres activos & en)rgicos" los ue andan poco menos ue a la ventura! En m0ltiples ocasiones atribuimos a los %ombres m1s planes de los ue %an pro&ectado! Al verlos ocupar una posici.n elevada" sea por su reputaci.n" sea por las (unciones ue e*ercen" nos inclinamos naturalmente a suponer ue la alcan#aron por ue persiguieron este ob*etivo con perseverancia & tenacidad" superando los obst1culos ue salan al paso" previendo el (in & los medios ue conducan a )l! ?<u) gran enga/o@ El %ombre en todas las condiciones sociales" en todas las circunstancias de la vida" es siempre %ombre" es decir" una cosa mu& limitada & pe ue/a! Poco conocedor de s mismo" sin (ormarse por lo general una idea mu& clara ni de la calidad ni del alcance de sus (uer#as" cre&)ndose a veces m1s poderoso o m1s d)bil de lo ue es en realidad" se encuentra con muc%a (recuencia duditativo & perple*o" sin saber e'actamente a d.nde tiene ue dirigirse! Adem1s" para )l es (recuentemente un misterio saber u) es lo ue le conviene$ de tal manera ue esto aumenta sus vacilaci.n & perple*idad! 6( E0ame$ %el &o-e&.ioN ca%a c#al es /iHo %e s#s o.&as No es verdad lo ue suele decirse de ue el inter)s particular sea una gua segura & ue con respecto a )l raras veces el %ombre se e uivoca! En esto" como en todo lo dem1s" andamos inciertos" & en prueba de ello tenemos la triste e'periencia de ue tantas & tantas veces nos labramos nuestro in(ortunio! Lo ue s no admite duda es ue" en lo tocante a la dic%a & a la desgracia" ue se veri(ica el proverbio3 4Cada %ombre es %i*o de sus obras5! En el mundo (sico como en el moral" la casualidad no signi(ica nada! Es cierto ue en las cosas %umanas ocurren con (recuencia sucesos imprevistos ue desbaratan los planes me*or decididos" ue no de*an recoger el (ruto de atinadas disposiciones & arduas (atigas" & ue" por el contrario" (avorecen a otros ue" sin %aber puesto de su parte" estaban le*os de merecerlo$ pero tampoco cabe duda en ue 17 2

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esto no es tan com0n como vulgarmente se dice & se cree! El conocimiento de las personas cambia muc%os *uicios (ormados ligeramente sobre las causas de la buena o mala (ortuna ue cabe a di(erentes personas! +<ui)n es el desgraciado ue lo es por su culpa" si nos atenemos a lo ue )l nos dice, Ninguno o casi ninguno! >" no obstante" si nos es dado conocer a (ondo su idiosincrasia U car1cter" costumbres" modo de ver las cosas" mane*o de los negocios" trato" conversaci.n" modales" relaciones de amistad o de (amiliaU" raro ser1 ue no descubramos muc%as de las causas" si no todas" de las ue contribu&eron a %acerlo un (racasado! Las e uivocaciones sobre este asunto suelen nacer de ue se (i*a la atenci.n en un solo suceso ue %a decidido la suerte de la persona" sin re(le'ionar ue a uel suceso o estaba &a preparado por muc%os otros o ue s.lo %a podido tener tan (unesta in(luencia a causa de la situaci.n particular en la ue se %allaba la persona por sus errores" de(ectos o (altas! La suerte pr.spera o adversa rara ve# depende de una sola causa$ por lo com0n entran en *uego varias" & de orden mu& diverso$ pero como no nos es (1cil seguir el %ilo de los sucesos a trav)s de seme*ante embrollo" solemos se/alar una sola como causa principal o 0nica" lo ue ui#1 no es otra cosa ue un suceso determinante o una simple casualidad! 4( El a.o&&eci%o Siempre %abr1 %ombres a uienes %an vuelto la espalda sus antiguos amigos" ue son odiados por sus (amiliares & ue no encuentran en la sociedad uien se interese por ellos! Si le pregunt1is a uno de estos el motivo" os dir1 ue no es otro ue la in*usticia de la %umanidad" la envidia & el egosmo universal ue no consiente el menor sacri(icio ni a0n de los ue m1s obligaci.n tenan de %acerlo" por parentesco" amistad o gratitud! En una palabra" ue el in(eli# es una vctima contra la ue se %a con*urado el g)nero %umano" obstinado en no reconocer su m)rito ni sus virtudes! +<u) %abr1 de verdad en su alegato, 7al ve# (1cilmente lo descubriremos en su misma *usti(icaci.n$ ui#1 por su vanidad insu(rible" su car1cter 1spero" su petulancia" su maledicencia" ue le %an atrado el 17 3

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odio de los unos" el rec%a#o de otros" acabando por de*arle en el aislamiento de ue in*ustamente se lamenta! 1( El a&&#i$a%o Otro os %a contado ue arruin. toda su (ortuna por ser demasiado bueno & generoso" o por un amigo ue le traicion." o por una desgracia imprevista" ue ec%aron a perder sus me*ores pro&ectos! Pero si lleg1is a procuraros algunos in(ormes sobre su conducta" no ser1 e'tra/o ue descubr1is las verdaderas causas" por cierto mu& distantes de lo ue )l se imagina! En e(ecto" podr1 suceder ue %a mediado la in(idelidad de un amigo" una desgracia imprevista$ o ue su cora#.n sea e'cesivamente bueno$ es decir" ue ser1 mu& posible ue no %a&a mentido$ pero no ser1 e'tra/o ue en su misma *usti(icaci.n os presente de bulto las causas de su desgracia3 por su pro&ecto tan super(icial como atropellado$ por su *uicio e'tremadamente ligero$ por su discurrir arti(icioso & (also$ por sus planes locos & aventurados$ por la e'cesiva con(ian#a en s mismo$ por menospreciar las observaciones a*enas$ por la precipitaci.n & osada de su proceder!!! en alguna o algunas de estas causas %allar)is el su(iciente motivo para ue se %a&a arruinado" por encima de causas ue )l se imagina! Si %a sucedido una desgracia" le*os de ser algo puramente casual" %abr1 dependido ui#1 de un orden de causas ue estaban obrando desde %aca largo tiempo$ tampoco la in(idelidad del amigo %ubiera sido di(cil de preverla & de evitar sus tristes consecuencias si %ubiese procedido con m1s tiento a la %ora de depositar su con(ian#a & en e'aminar el uso ue se %aca de ella! 2( El i$s"&#i%o a&&#i$a%o y el ig$o&a$"e &ico +C.mo es posible ue ese %ombre tan inteligente" tan perspica#" tan instruido" no %a&a podido me*orar su (ortuna" o %a&a perdido la ue tena" cuando ese otro tan encogido" tan torpe & tan rudo se %a&a enri uecido tanto, +No debe esto atribuirse a la casualidad" a (atalidades" a mala estrella, As se %abla muc%as veces sin re(le'ionar" con(undiendo lastimosamente los t)rminos" ueriendo relacionar 17 4

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directamente causas & e(ectos ue no tienen por u) tener relaci.n! Es verdad ue uno es inteligente & el otro tmido" ue uno parece perspica# & el otro torpe" ue uno es instruido & el otro ignorante$ pero +de u) sirve esa inteligencia" esa aparente perspicacia" esos conocimientos para el negocio de ue se trata, Es cierto ue si %a& ue (igurar en sociedad" el primero se presentar1 con m1s garbo & soltura ue el segundo$ ue si es necesario sostener una conversaci.n a u)l brillar1 muc%o m1s ue )ste$ ue su palabra ser1 m1s (luida" sus ideas m1s interesantes" sus observaciones m1s penetrantes" sus r)plicas m1s prontas & agudas! Est1 claro tambi)n ue el rico iletrado no entender1 ui#1 una palabra del m)rito de tal o cu1l novela" de tal o cu1l drama$ ue conocer1 poco la 6istoria & se uedar1 estupe(acto al or %ablar al otro como un portento de erudici.n & de saber$ de cierto ue no sabr1 tanto de poltica" ni de administraci.n" ni de %acienda$ ue no poseer1 tantos idiomas$ pero +son acaso esas cualidades las ue permiten dirigir bien determinados negocios, No" ciertamente! De a% ue cuando uno pondera el m)rito de una persona" e'tra/1ndose de ue la suerte no le %a&a sido (avorable" est1 pasando de un orden a otro mu& di(erente" ueriendo %acer ver ue ciertos e(ectos proceden de causas con las ue nada tienen ue ver! Observad atentamente a estos dos %ombres tan desiguales en su (ortuna & cultura$ re(le'ionad sobre las cualidades de ambos$ imaginad ue est1n a punto de embarcarse en un negocio com0n" & no os resultar1 di(cil deducir ue la prosperidad del uno como la ruina del otro brotan de causas muc%o m1s simples! El primero" el instruido & arruinado econ.micamente" %abla" escribe" pro&ecta" calcula" da mil vueltas a los asuntos$ todo lo prueba" de todo se %ace preguntas$ se %ace cargo de mil venta*as e inconvenientes" de las oportunidades & de los peligros! +> u) %ace el otro" el rico e inculto, +Es capa# de sostener un debate con su adversario, No! +Des%ace todos los c1lculos ue el primero %a %ec%o, No! +Satis(ace a todas las di(icultades ue le presenta su posible socio, No! +Aduce tantas ra#ones como su adversario, No! Para lograr el ob*etivo" 17 5

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+presenta pro&ectos tan ingeniosos & variados, No! +<u) dice" pues" el rico ignorante cuando le cuestiona el otro muc%o m1s inteligente, U+<u) me contesta usted a esto,U dice el %ombre de los pro&ectos & de conocimientos! UNada$ pero +no me acaba de convencer,!!! UMas +no le parecen a usted conclu&entes mis ra#ones, UNo del todo! U9eamos3 +tiene usted algo ue oponer a este c1lculo, Es cuesti.n de n0meros no %a& uien me gane! U>a lo veo$ lo ue es en el papel" el negocio parece ue le sale mu& bien$ la di(icultad ue &o tengo es creer ue en la pr1ctica suceda lo mismo! Cuenta usted con muc%os datos de ue no esto& bien seguro$ ?esto& tan escarmentado@!!! U+Pero duda usted de los datos ue se nos %an proporcionado, +Por u) %abran de enga/arnos, Si %a& p)rdidas" no las tendremos s.lo nosotros" participar1n de ellas tambi)n los ue nos suministran las datos! Son personas entendidas" %onradas" versadas en negocios! +<u) m1s uiere, +<u) motivos puede %aber para ue dudemos de ellos, U>o no descon(o de nadie$ &o creo lo ue usted dice de esos se/ores$ pero" + u) uiere usted!!!, El negocio no me gusta! Adem1s" ?%a& tantas eventualidades ue usted no lleva en cuenta@!!! UPero + ue eventualidades" se/or, Si nos atenemos a las simples posibilidades nada llevaremos nunca adelante$ todos los negocios tienen sus riesgos" pero en )ste no alcan#o a ver ninguno! U-sted conocer1 el negocio m1s ue &o Udice el inculto" encogi)ndose de %ombros! Luego" meneando la cabe#a" a/ade3 UNo" se/or$ repito ue el negocio no me gusta$ &o" por mi parte" no entro en )l$ usted se empe/a en ue %a de ser provec%osa la operaci.n" en%orabuena! >a lo veremos! Pero &o no aventuro mis (ondos! El ue parece mu& instruido ciertamente %a vencido en la discusi.n$ pero +en la pr1ctica" ui)n tendr1 la ra#.n, El 17 6

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tiempo lo dir1! El adinerado" muc%o menos culto" aparentemente parece m1s torpe" pero respecto al negocio de ue se trata" ve muc%o m1s claro" m1s en pro(undidad el asunto" de un modo m1s seguro & agudo! No puede" es verdad" oponer datos a datos" re(le'iones a re(le'iones" c1lculos a c1lculos$ pero el discernimiento" el tacto ue le caracteri#a" desenvueltos por la observaci.n & por la e'periencia" le est1n diciendo con toda certe#a ue muc%os datos son imaginarios" ue el c1lculo es ine'acto" ue no se llevan en cuenta muc%as contingencias desgraciadas" no s.lo posibles" sino mu& probables! Su mirada perspica# %a descubierto indicios de mala (e en algunos de los ue intervienen en el negocio$ su e'periencia de situaciones parecidas" le %acen apreciar en su *usto valor las venta*as ue tanto le pondera el instruido! +<u) le importa ue no considere tantos (actores" si ve me*or" con m1s lucide# & penetraci.n el negocio, +<u) le importa ue no posea tanta (acilidad de palabra & ue no discurra con tanta rapide#, Estas cualidades son mu& a prop.sito para lucirse" pero resultan indi(erentes para lograr el ob*eto de ue se trata3 prever si marc%ar1 bien el negocio, 3( O.se&-acio$es( La ca-ilaci$ y el .#e$ se$"i%o La vivacidad de pensamiento no signi(ica sagacidad en el pensar$ la abundancia de ideas no siempre trae consigo la claridad & la e'actitud del pensamiento$ la premura del *uicio suele ser sospec%osa de error$ una larga serie de raciocinios demasiado ingeniosos suele contener errores ue e'travan al ue se (a de su propio ingenio! No siempre resultar1 (1cil se/alar tales errores$ sobre todo cuando el ue los propaga es un orador (ecundo & brillante! La ra#.n %umana es de su&o mu& persuasiva$ ciertos %ombres poseen cualidades tan a prop.sito para deslumbrar" para presentar las cosas desde el punto de vista ue les conviene o preocupa" ue no es raro ver a la e'periencia & al buen *uicio no poder contestar a una serie de argumentos arti(iciosos m1s ue de esta manera3 47al ve# no lo sepa e'plicar" pero esto no ir1 bien$ estos argumentos no son conclu&entes$ no nos %agamos ilusiones$ el tiempo dir1 ue tengo ra#.n!5

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> es ue %a& cosas ue se sienten m1s bien ue se conocen$ las %a& ue se ven" pero no se prueban$ por ue %a& relaciones delicadas" %a& pe ue/os detalles casi imperceptibles ue no es posible demostrar con e'plicaciones a uien no las descubre de entrada$ %a& puntos de vista sumamente (ugaces ue en vano se buscan despu)s" por ue no se %a sabido situarse en ellos en el momento oportuno! 8( 8elica%eIa %e cie&"os fe$me$os i$"elec"#ales e$ s#s &elacio$es co$ la &'c"ica En el e*ercicio de la inteligencia & dem1s (acultades del %ombre %a& muc%os (en.menos ue no se e'presan con palabras" ni con (rases" ni con ning0n discurso$ para comprender al ue los e'perimenta es necesario e'perimentarlos tambi)n como )l" & por eso" es a veces una p)rdida de tiempo tratar de %acerse entender" como si un %ombre con vista uisiese" a (uer#a de e'plicaciones" dar idea de los colores a un ciego de nacimiento! Esta tipo de (en.menos se nota de una manera particular en los ue tienen relaci.n con el obrar pr1ctico! En ellos no se puede abandonar el espritu a vanas abstracciones" no se pueden (ormar sistemas espl)ndidos" puramente convencionales$ lo 0nico ue se re uiere es ue se mane*en las cosas" no como uno se las imagina o desea" sino como (uncionan en la realidad$ de lo contrario" cuando se pase de la idea a la pr1ctica no coincidir1 con la realidad & se ver1n desbaratados todos los planes! A/1dase a esto ue al tratarse acciones pr1cticas" sobre todo en las relaciones de unos %ombres con otros" no in(lu&e s.lo el entendimiento" sino ue act0an simult1neamente las dem1s (acultades! No e'iste s.lo la comunicaci.n de un entendimiento con otro entendimiento" sino de un cora#.n con otro cora#.n$ no s.lo se in(lu&en recprocamente en las ideas sino tambi)n en los sentimientos! B( Los %es &o si"os El ue est1 m1s venta*osamente dotado en talentos" si se encuentra con los ue careen de alguno de ellos o los poseen en grado mu& in(erior" se encuentra en el mismo caso ue 17 8

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uien tiene completos los sentidos con respecto al ue est1 privado de alguno! El recordar estas observaciones a%orrar1 muc%o tiempo & traba*o" & aun disgustos en las relaciones %umanas! Causa risa a veces observar c.mo se debaten in0tilmente ciertas personas por apartar a otras de un su *uicio errado o para %acerles comprender alguna verdad! En una conversaci.n se dice ui#1s un solemne desatino" aun ue se %aga con la ma&or serenidad & la me*or buena (e del mundo! Esto escandali#a a una persona sensata ue se %a&a presente" la cual replica con multitud de argumentos para ue el errado comprenda su insensate#" & )ste" a pesar de todo" no se convence & permanece e'actamente igual" sin ue las re(le'iones de su adversario %agan la m1s mnima mella en su 1nimo! > esto +por u), +Le (alta in(ormaci.n, No! Lo ue le (alta es sentido com0n! Su disposici.n natural & sus %1bitos le %an ido (ormando as" & el ue se empe/a por convencerle debera re(le'ionar ue uien %a sido capa# de verter tan enorme desatino no est1 en situaci.n de comprender los me*ores argumentos ue se le %agan para ue se d) cuenta de su error! 10( E$"e$%imie$"os "o&ci%os 6a& ciertos entendimientos ue parecen estar naturalmente deteriorados" pues tienen la desgracia de verlo todo desde un punto de vista (also" ine'acto o e'travagante! En tales casos" la ra#.n no puede decirse ue est) trastornada" & no se considera a dic%os %ombres como (altos de *uicio! Suelen distinguirse por su insu(rible locuacidad" e(ecto de la rapide# de su percepci.n & de la (acilidad de %ilvanar pensamientos! Apenas nada *u#gan con acierto$ & si alguna ve# entran en el buen camino" bien pronto se apartan de )l arrastrados por sus propios pensamientos! Sucede con (recuencia ver en sus ra#onamientos una %ermosa apariencia" ue ellos toman por una verdadera & s.lida construcci.n$ el secreto est1 en ue %an dado por evidente un %ec%o incierto" o dudoso" o ine'acto" o enteramente (also" o %an asentado como principio de eterna verdad una proposici.n gratuita" o tomado por realidad una %ip.tesis" & as %an levantado un castillo ue no tiene otro de(ecto ue estar en el aire! Impetuosos" precipitados" no 17 9

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%acen caso de las ob*eciones de los dem1s" s.lo se guan por su torcida ra#.n" llevados por su prurito de discurrir & de %ablar! Arrastrados por la turbia corriente de sus propias ideas" se olvidan completamente de su punto de partida" no advirtiendo ue todo cuanto edi(ican es puramente ilusorio" por carecer de (undamento! 11( *$ca aci%a% %e "ales /om.&es a&a los $egocios No %a& peores %ombres para lo negocios$ desgraciado el asunto donde ellos ponen la mano" & desgraciados ellos mismos si en sus asuntos todo lo dirigen por s solos" sin atender al parecer de los dem1s! Las principales dotes de un buen entendimiento pr1ctico son la madure# del *uicio" el buen sentido" el tacto" & estas cualidades est1n ausentes en ellos! En la vida pr1ctica se precisa no atender 0nicamente en las ideas" sino a la realidad$ & esos %ombres se olvidan casi siempre de la realidad & s.lo se ocupan de sus ideas! En la pr1ctica se necesita pensar" no en lo ue las cosas debieran o pudieran ser" sino en lo ue son$ & ellos suelen pararse menos en lo ue son ue en lo ue pudieran o debieran ser! Cuando un %ombre de entendimiento claro & de *uicio recto se encuentra tratando un asunto con uno ue tenga los de(ectos ue acabo de describir" se %alla en la ma&or perple*idad! Lo ue a uel ve claro" )ste lo encuentra oscuro$ lo ue el primero considera seguro" el segundo lo mira como mu& discutible! El sensato plantea la cuesti.n de un modo ue le parece mu& natural & sencillo$ el caviloso la mira de una (orma di(erente$ se dira ue uno de los dos padece una especie de estrabismo intelectual" ue desconcierta & con(unde al ue ve normalmente! 1;( Es"e %efec"o i$"elec"#al s#ele "e$e& #$ o&ige$ mo&al Re(le'ionando sobre la causa de seme*antes aberraciones no es di(cil advertir ue el origen est1 m1s bien en el cora#.n ue en la cabe#a! Estos %ombres suelen ser e'tremadamente vanidosos$ un amor propio mal entendido les inspira el deseo de singulari#arse en todo" & al (inal llegan a contraer el %1bito de apartarse de lo ue los dem1s piensan & dicen$ esto es" de ponerse en contradicci.n con el sentido com0n! 18 0

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La prueba de ue caigan en tan ridculas aberraciones Upor su deseo de singulari#arse & de distinguirse por su espritu de constante oposici.nU" lo demuestra el %ec%o de ue cuando *u#gan las cosas con naturalidad" sin estar presentes los dem1s de por medio" no *u#gan tan erradamente la realidad! Si (uese un de(ecto 0nicamente de la cabe#a no %abra ninguna ra#.n para ue en casi todas las cuestiones ellos sostengan el no cuando los dem1s sostienen el s" & para ue ellos sostengan el s cuando los otros est1n por el no" siendo de notar ue a veces %a& un medio seguro de llevarlos a la verdad" & es el sostener el error! A menudo ellos no advierten su situaci.n & no tienen una conciencia clara de la vanidad & pedantera ue los dirige & domina$ pero esta (unesta atracci.n puede ser remediable si %a& alguien se la advierta$ ma&ormente si la edad" la posici.n social & las elogios no %an llevado el mal %asta el 0ltimo e'tremo! > no es raro ue se presenten ocasiones (avorables para ue las advertencias & amonestaciones tengan alg0n (ruto$ por ue esos %ombres" por su imprudencia" suelen atraer sobre s amargos disgustos" cuando no desgracias$ & entonces" abatidos por la adversidad & ense/ados por la dolorosa e'periencia" suelen tener l0cidos intervalos" de los ue puede aprovec%arse un amigo sincero para darle conse*os sensatos & ra#onables! Por lo dem1s" cuando una realidad cruel no %a venido todava a desenga/arles" cuando en sus accesos de sinra#.n se entregan sin medida a la vanidad de sus pro&ectos" no suele %aber otro medio para resistirles ue callar" & con los bra#os cru#ados & meneando la cabe#a" su(rir con estoica impasibilidad el impetuoso aluvi.n de sus proposiciones aventuradas" de sus raciocinios inco%erentes & de sus planes descabellados! > por cierto ue esa impasibilidad no de*a de producir de ve# en cuando saludables e(ectos" por ue el deseo de disputar cesa cuando no %a& uien repli ue$ no cabe oposici.n cuando nadie sostiene nada$ no %a& de(ensa cuando nadie ataca! As" no es raro ver a esos %ombres volver en s al poco rato de abrumar con su locuacidad a uien no les contesta$ &" amonestados por la elocuencia del silencio" e'cusarse de su 18 1

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molesta petulancia! Son almas in uietas & ardientes" ue viven de contradecir & ue" a su ve#" necesitan contradicci.n$ cuando no la %a&" cesa la pugna! 16( La /#mil%a% c&is"ia$a e$ s#s &elacio$es co$ los $egocios m#$%a$os La %umildad cristiana es una virtud ue tiene estos buenos e(ectos3 nos permite conocer el lmite de nuestras (uer#as$ nos revela nuestros propios de(ectos$ nos impide e'agerar nuestro m)rito & ensal#arnos sobre los dem1s$ nos pro%be despreciar a nadie$ nos inclina a aprovec%arnos del conse*o & e*emplo de todos" incluso de los in(eriores$ nos %ace considerar como algo indigno" (rvolo & poco serio andar buscando aplausos & elogios$ no impide pensar ue %emos llegado a la cumbre de la per(ecci.n en alg0n sentido" %aci)ndonos ver lo muc%o ue nos ueda por adelantar & la venta*a ue nos llevan otros! Esa virtud" ue" bien entendida" es la verdad Ula verdad aplicada al conocimiento de lo ue somos" de nuestras relaciones con Dios & con los dem1s %ombresU" orienta nuestra conducta para ue no nos e'traven las e'ageraciones del amor propio! Esta virtud es" por tanto" de suma utilidad en todo cuanto concierne al actuar pr1ctico" aun en las cosas puramente mundanas! S$ la %umildad cristiana" a cambio de algunos sacri(icios" tiene grandes venta*as" %asta en los asuntos m1s ale*ados de la devoci.n! El soberbio compra mu& cara su satis(acci.n propia" & no advierte ue la vctima ue inmola a ese dolo ue %a levantado en su cora#.n son a veces sus intereses m1s caros" la misma gloria en pos de la cual tan a(anoso corre! 14( 8a+os aca&&ea%os o& la -a$i%a% y la so.e&.ia ?Cu1ntas reputaciones se a*an" cuando no se destru&en" por la miserable vanidad@ ?C.mo se disipa la ilusi.n ue inspira un gran nombre si cuando uno se le acerca" se encuentra con una persona ue s.lo %abla de s misma@ ?Cu1ntos %ombres" por otra parte mu& dignos" se desacreditan & %asta se %acen ob*eto de burla por su tono de superioridad" ue provoca repulsa@ ?Cu1ntos se empe/an en negocios (unestos" dan pasos desastrosos & se desacreditan o se pierden s.lo por %aberse de*ado llevar de su propia opini.n e'clusivamente@ No dan ninguna importancia a los conse*os e indicaciones de los ue 18 2

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ven m1s claro" a los ue miran de arriba aba*o! Se comportan como dioses (alsos" %abitan all1 en el paraso (abricado por su vanidad" & no se dignan descender a la n(ima regi.n donde moran los modestos mortales! > si tienen la suerte de acertar en algo" se con(irman en su idea de ue no tienen necesidad de consultar a nadie! La elevaci.n de su entendimiento" la seguridad & acierto de su *uicio" la (uer#a de su penetraci.n" el alcance de su previsi.n" la sagacidad de sus pro&ectos" dan (e del buen resultado de los negocios en ue %an intervenido! +A ui)n se debe el )'ito sino a )l, Si se %an superado graves di(icultades" + ui)n las %a superado sino )l, 7odo lo %ubiesen ec%ado a perder sus compa/eros" menos mal ue supo evitarlo! > todas las brillantes ocurrencias ue %an tenido sus compa/eros )l &a las %aba previsto con muc%a anticipaci.n! Contempladle$ su (rente altiva parece amena#ar el cielo$ su mirada imperiosa e'ige sumisi.n & acatamiento$ en sus labios asoma el desd)n %acia todos$ su (isonoma rebosa de complacencia en s mismo! Si toma la palabra" resignaros a callar! Si replic1is" no os %ar1 caso & seguir1 su camino! Insists otra ve#" el mismo desd)n" acompa/ado de una mirada ue e'ige atenci.n e impone silencio! Est1 (atigado de %ablar & descansa un momento$ entretanto" aprovec%1is la ocasi.n para e'poner lo ue intentabais %ace largo rato decir$ ?vano es(uer#o@$ el semidi.s no se digna prestaros ninguna atenci.n" os interrumpe cuando se le anto*a" si es ue no est1 absorto en sus pensamientos" con las ce*as ar ueadas" prepar1ndose a declarar con ma*estuosa solemnidad otro or1culo! +C.mo no podr1 menos de cometer grandes desatinos un %ombre tan (atuo, > de esta clase %a& muc%os" por m1s ue no lleguen a tanto! Desgraciado el ue desde la in(ancia no se acostumbra a rec%a#ar los %alagos" ni a dar a los elogios ue se le tributan el debido valor! Desgraciado el ue no se para a pensar repetidas veces para preguntarse si el orgullo le ciega" si la vanidad le domina" si la e'cesiva con(ian#a en su propio dictamen le pierde! Cuando llegue a ser un adulto" cuando ocupe en la sociedad un puesto importante" cuando va&a ad uiriendo cierta reputaci.n merecida o inmerecida" cuando se vea rodeado de consideraci.n & tenga gente a sus .rdenes" 18 3

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los %alagos se multiplicar1n & agrandar1n" los amigos ser1n menos (rancos & menos sinceros" & el %ombre abandonado a su vanidad seguir1 cada da m1s ciego meti)ndose por el peligroso sendero" %undi)ndose m1s & m1s en su egolatra! 11( El o&g#llo La e'ageraci.n del amor propio" la soberbia" no siempre se presenta de la misma manera! En los %ombres de voluntad (uerte & entendimiento saga# se mani(iesta como orgullo$ en los (lo*os & poco avisados como vanidad! Ambos tienen una misma ra#" pero emplean di(erentes medios! El orgulloso muc%as veces aparenta ser virtuoso! Elogiadle & os rec%a#ar1 el elogio" temeroso de da/ar su reputaci.n por parecer presuntuoso$ de )l se %a dic%o" con muc%a verdad" ue es demasiado orgulloso para ser vanidoso! En el (ondo de su cora#.n siente viva complacencia de ser elogiado$ pero sabe mu& bien ue las alaban#as le ensal#an s.lo mientras no e'teriorice ue le encantan$ por eso no consentir1 ue le adul)is demasiado! De a% ue no atraiga tanto el ridculo de los %ombres en principio! Pero a la larga di(cilmente se esconde en el cora#.n el orgullo" sin ue" a pesar de todas las precauciones degenere en vanidad! A uella violencia no puede ser duradera$ la (icci.n no puede mantenerse por muc%o tiempo! =ustar de ser alabado & mostrar al mismo tiempo desd)n %acia las alaban#as" proponerse alcan#ar la (ama & aparentar ue no se piensa en ella" es demasiado (ingir para ue se acabe descubriendo la verdad! 12( La -a$i%a% Por otro lado el simplemente vano no irrita$ e'cita a compasi.n & da pie a ue se le ridiculice" e'teriori#ando (rancamente su debilidad! El in(eli# no desprecia a los dem1s %ombres$ los respeta" ui#1 los admira & teme! Pero padece una verdadera sed de alaban#as & no de cual uier (orma" sino ue necesita orlas )l mismo" asegurarse de ue" en e(ecto" se le alaba$ complacerse gratamente con ellas & corresponder a las buenas personas ue las otorgan con una inocente sonrisa" e'presando su ntimo goce! +6a %ec%o alguna cosa buena, ?A%@ 6abladle de ella" por piedad" no le %ag1is padecer! +No veis ue se muere de pena 18 4

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por uerer orientar la conversaci.n %acia sus propios encantos, ?No se1is tan cruel para con )l@" pues por si no %abl1is de sus cualidades" le obligar)is a ue )l tenga ue %ablaros de ellas" %asta ue se las recono#c1is & alab)is! En e(ecto" +6a tenido )'ito lo ue )l %a dic%o" escrito o %ec%o, ?<ue (elicidad@ > es necesario ue se advierta ue (ue sin preparaci.n" ue todo se debi. a su genio" a una de sus (elices ocurrencias! +No %ab)is notado cu1ntas belle#as" cu1ntos golpes a(ortunados, Por piedad" no apart)is la vista de tantas maravillas" no de*)is de %ablar de ello" de*adle go#ar su gloria! En )l no encontrar)is la altive# sat1nica del orgulloso ni %ipocresa! -n ine'plicable candor se retrata en su semblante$ su mirada es a(able & dulce$ sus modales" atentos$ su conducta" complaciente$ el desgraciado muestra una actitud de s0plica" pues teme ue una imprudencia le arrebate su dic%a suprema! No es duro" no es insultante" no es ni si uiera e'clusivo$ no se opone a ue otros sean alabados3 s.lo uiere participar )l tambi)n de ser alabado! ?Con u) ingenua complacencia re(iere sus traba*os & aventuras@ Cuando %abla de s mismo su palabra es inacabable! A sus alucinados o*os su vida es poco menos ue una epope&a! Los %ec%os m1s insigni(icantes se convierten en episodios de sumo inter)s$ las vulgaridades" en golpes de ingenio$ los desenlaces m1s naturales" en resultado de combinaciones estupendas! 7odo converge %acia )l$ la misma %istoria de su pas no es m1s ue un gran drama" cu&o %)roe es )l$ todo es inspido si no lleva su nombre! 13( La i$fl#e$cia %el o&g#llo es eo& a&a los $egocios F#e la %e la -a$i%a% Este de(ecto de la vanidad" aun ue resulte m1s ridculo ue el orgullo" no tiene" sin embargo" tantos inconvenientes en la vida pr1ctica! Como es una complacencia en la alaban#a m1s bien ue un sentimiento (uerte de superioridad" no e*erce sobre el entendimiento un in(lu*o tan nocivo! Estos %ombres son" por lo com0n" de car1cter (lo*o" como lo mani(iesta la misma debilidad con ue se de*an arrastrar por su inclinaci.n! As es ue no suelen desec%ar" como los orgullosos" el conse*o a*eno" 18 5

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& aun muc%as veces se adelantan a pedirlo! No son tan altivos ue no uieran recibir nada de nadie" e incluso se vanaglorian de ello! Si por ventura el asunto sali. bien" le gusta comentar todo lo ue pens. antes" la sagacidad con ue previ. las di(icultades" el tino con ue procedi. para vencerlas" la prudencia con ue se %i#o aconse*ar de personas entendidas" & lo muc%o ue a&ud. a iluminar el *uicio del conse*ero! 18( 4o"eHo e$"&e el o&g#llo y la -a$i%a% El orgullo tiene m1s malicia" la vanidad m1s (la ue#a$ el orgullo irrita" la vanidad inspira compasi.n$ el orgullo concentra" la vanidad disipa$ el orgullo sugiere ui#1 grandes crmenes" la vanidad" ridculas miserias$ el orgullo est1 acompa/ado de un (uerte sentimiento de superioridad e independencia" la vanidad se aviene con la descon(ian#a de s mismo" %asta con la %umillaci.n$ el orgullo pone en tensi.n los resortes del alma" la vanidad los a(lo*a$ el orgullo es violento" la vanidad es blanda$ el orgullo uiere la gloria con altive#$ la vanidad la uiere tambi)n" pero con abandono & molicie$ podra llamarse la a(eminaci.n del orgullo! As" la vanidad es m1s propia de las mu*eres" & el orgullo de los %ombres" &" por la misma ra#.n" la in(ancia tiene m1s vanidad ue orgullo" & )ste no suele desarrollarse sino en la edad adulta! Si bien es verdad ue en teora estos dos vicios se distinguen por las cualidades e'presadas" no siempre se encuentran en la pr1ctica tan puros! Lo m1s com0n es %allarse me#clados en el cora#.n %umano" teniendo cada cual no s.lo sus )pocas" sino sus das & sus momentos! No %a& una lnea divisoria ue separe per(ectamente los dos colores$ %a& una gradaci.n de matices ue s.lo descubre uien est1 acostumbrado a desentra/ar los complicados & delicados recobecos del cora#.n %umano! Si bien se mira" el orgullo & la vanidad son una misma cosa ba*o distintos matices! Es un mismo (ondo ue o(rece diversos tonos seg0n el modo con ue le da la lu#! Este (ondo es la e'ageraci.n del amor propio" el culto de s mismo! Es el dolo del &o cubierto por tupido velo o presentado al descubierto$ es el %ombre ue %a levantado a s mismo un altar en su cora#.n" al ue todos deben tributar incienso!

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1B( 4#'$ ge$e&al es %ic/a asi$ Puedo asegurar ue esta pasi.n es mu& com0n & ue a(ecta a todos los estratos sociales & condiciones! La soberbia ciega al ignorante como al sabio" al pobre como al rico" al d)bil como al poderoso" al desventurado como al in(eli#" al ni/o como al anciano$ domina al libertino" no perdona al austero$ campea en el gran mundo & penetra en el retiro de los claustros$ rebosa en el semblante de la altiva se/ora aristocr1tica" llena de talentos & %ermosura" pero se trasluce tambi)n en la tmida palabra de la %umilde religiosa encerrada en su monasterio! Se pueden encontrar personas libres de corrupci.n" de codicia" de envidia" de odio" de espritu de vengan#a$ pero apenas %abr1 alguien ue no est) libre de esa e'ageraci.n del amor propio" bien sea ba*o la (orma de orgullo o vanidad! El sabio se complace mostrando sus conocimientos" el ignorante se u(ana de sus sandeces" el valiente cuenta sus %a#a/as" el gal1n sus aventuras$ el avariento %ablar1 de su genio (inanciero$ el derroc%ador" de su generosidad$ el (rvolo" de su vive#a$ el (lem1tico" de su aplomo$ el libertino se envanece de sus des.rdenes$ el austero" de su autodominio! Este es" sin duda" el de(ecto m1s general" la pasi.n m1s insaciable cuando se le da rienda suelta$ la m1s insidiosa" la m1s sutil" la ue m1s resurge cuando se la intenta su*etar! Si se la su*eta un tanto a (uer#a de elevadas ideas" de seriedad de espritu & de (irme#a de car1cter" bien pronto traba*a por e'plotar sus nobles cualidades" dirigiendo el 1nimo %acia la contemplaci.n de ellas$ & si se la resiste con el arma verdaderamente m1s poderosa & e(ica#" como es la %umildad cristiana" a )sta misma procura envanecerla" poni)ndole asec%an#as para %acerla perecer! Es un reptil ue si lo arro*amos de nuestro pec%o se arrastra & enrosca a nuestros pies" & ue cuando pisamos un e'tremo de su d0ctil cuerpo" se vuelve & nos %iere con su pon#o/osa picadura! ;0( 7ecesi%a% %e #$a l#c/a co$"i$#a Siendo )sta una de las miserias de la (laca naturale#a %umana" %abr1 ue resignarse a luc%ar con ella durante toda la vida" poniendo atenci.n en este mal para limitarlo lo m1s posible$ & &a ue no nos es dado remediarlo del todo" al menos 18 7

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%abr1 ue no de*arle ue progrese" evitando ue cause los estragos ue suele acostumbrar! El %ombre ue en este punto sabe dominarse a s mismo tiene muc%o &a adelantado & comprobar1 sus buenos resultados3 sabr1 pensar con tino & seriedad" progresar1 en el conocimiento de las cosas & de los %ombres" & ad uirir1 esa misma alaban#a ue tanto m1s se merece cuanto menos se busca! ;1( Al &o o$e&$os #$ fi$ $o slo es la so.e&.ia la F#e $os i$%#ce al e&&o& Para proponerse acertadamente un (in es necesario comprender per(ectamente la situaci.n del ue lo %a de alcan#ar! > a u son muc%os los %ombres ue marc%an a la ventura" &a sea no (i*1ndose un (in determinado" o no calculando los medios con ue cuentan para alcan#arlo! 7anto en la vida privada como en la p0blica es tarea %arto di(cil comprender bien la situaci.n propia$ el %ombre se (orma mil ilusiones" ue le %acen errar sobre el alcance de sus (uer#as & la oportunidad de e*ercitarlas! Sucede con muc%a (recuencia ue la vanidad las e'agera$ o lo contrario" ue la pusilanimidad las disminu&e m1s de lo *usto! Los %ombres levantan con demasiada (acilidad encumbradas torres de Cabel" con la insensata esperan#a de ue podr1n tocar al cielo$ pero tambi)n les acontece desistir" pusil1nimes" %asta de la construcci.n de una modesta vivienda! 9erdaderos ni/os ue unas veces creen poder tocar el cielo con la mano cuando suben a una colina" & otras toman por estrellas le*anas lo ue est1 al alcance de su mano! -nas veces se atreven a m1s de lo ue pueden$ & otras" no pueden por ue no se atreven! +<u) criterio seguiremos para acertar en seme*antes casos, Para contestar a esta pregunta s.lo caben re(le'iones mu& vagas! Si el %ombre se conoce poco a s mismo" +c.mo entonces sabr1 lo ue puede & lo ue no puede, Se dir1 ue a trav)s de la e'periencia$ ciertamente es as" pero el mal est1 en ue esa e'periencia tarda en alcan#arse" a veces cuando la vida toca a su t)rmino! No es ue sea imposible (ormarse un criterio" mu& al contrario$ en varias partes de esta misma obra indico los medios para ad uirirlo! Se/alo la di(icultad" pero no a(irmo la 18 8

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imposibilidad3 la di(icultad debe inspirarnos empe/o & esmero" mas no abatimiento! ;;( 8esa&&ollo %e f#e&Ias la"e$"es 6a& en el espritu %umano muc%as (uer#as ue permanecen latentes %asta ue la ocasi.n las despierta & aviva$ el ue las posee no lo sospec%a si uiera$ ui#1 ba*a al sepulcro sin %aber tenido conciencia de a uel precioso tesoro" sin ue un ra&o de lu# se %a&a re(le*ado en a uel diamante ue %ubiera podido embellecer la m1s esplendorosa diadema! ?Cu1ntas veces una escena" una lectura" una palabra" una sugerencia remueve el (ondo del alma & %ace brotar de ella misteriosas inspiraciones@ Dra" inactiva e inactiva el alma %asta entonces" un momento despu)s surge de ella un mpetu ve%emente ue nadie %ubiera sospec%ado ue estaba oculto en sus entra/as! +<u) %a sucedido, 6a brotado un punto atra&ente ue pone en plena actividad el pensamiento! El espritu se dilata con las relaciones %umanas" con la lectura" con los via*es" con los %ermosos espect1culos" no tanto por lo ue recibe de (uera como por lo ue descubre dentro de s! +<u) le importa el %aber olvidado lo visto u odo o ledo si se mantiene viva la disposici.n ue el a(ortunado encuentro le revel., El (uego prendi. & arde sin e'tinguirse" poco importa ue se %a&a perdido la antorc%a! Las (acultades intelectuales & morales se e'citan tambi)n como las pasiones! A veces un cora#.n ine'perto duerme tran uilamente el sue/o de la inocencia$ sus pensamientos son puros como los de un 1ngel" sus ilusiones c1ndidas$ pero en un instante se %a corrido un velo misterioso3 el mundo de la inocencia & de la calma desapareci. & el %ori#onte se %a convertido en un mar de (uego & borrascas! +<u) %a sucedido, 6a mediado una lectura" una conversaci.n imprudente" algo ue le sedu*o o impresion.! 6e a u la %istoria del despertar de muc%as (acultades del alma" una impresi.n e'terior las desvel.! Si conoci)semos las disposiciones con ue nos %a dotado el Creador" no sera di(cil ponerlas en acci.n" o(reci)ndoles el ob*eto ue m1s se les adapta & ue por lo mismo las estimula & desarrolla! Pero el %ombre se encuentra en(rascado en la 18 9

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carrera de la vida & muc%as veces no conoce sus disposiciones %asta cuando &a es demasiado tarde" cuando &a le es imposible volver atr1s & des%acer el camino andado Ula educaci.n & la pro(esi.n ue escogi. o le impusieronU! En este caso ser1 necesario ue acepte las cosas tal como son" aprovec%1ndose de lo bueno ue tiene & evitando lo malo en lo ue le sea posible! ;6( Al &o o$e&$os #$ fi$ %e.emos g#a&%a&$os %e la &es#$ci$ y %e la e0cesi-a %esco$fia$Ia Sea cual (uere su carrera" su posici.n en la sociedad" sus talentos" inclinaciones e ndole" nunca el %ombre debe prescindir de emplear su ra#.n" tanto para se/alarse con acierto un (in" como para ec%ar mano de los medios m1s a prop.sito para alcan#arlo! El (in %a de ser proporcionado a los medios" & )stos son las (uer#as intelectuales" morales & (sicas" & dem1s recursos de ue se disponga! Proponerse un blanco (uera de nuestro alcance e uivale a gastar in0tilmente las (uer#as o bien a desanimarse & de*ar de actuar" desperdiciando estas mismas (uer#as por (alta de e*ercicio" al no aspirar a lo ue la ra#.n & la e'periencia se/alaban ue poda realmente alcan#ar! ;4( La e&eIa Si bien es cierto ue la prudencia aconse*a ser m1s bien descon(iado ue presuntuoso" & ue por lo mismo no conviene entregarse con (acilidad a empresas di(ciles" tambi)n conviene no olvidar ue la resistencia a las sugestiones del orgullo o de la vanidad puede mu& bien e'plotar la pere#a! La soberbia es" sin duda" un mal conse*ero$ pero tambi)n la pere#a! El %ombre ama las ri ue#as" la gloria" los placeres" pero tambi)n apetece muc%o el no %acer nada$ esto es para )l un verdadero goce" al ue sacri(ica a menudo su reputaci.n & su bienestar! Dios conoca bien la naturale#a %umana cuando la castig. con el traba*o$ el comer el pan con el sudor de su rostro es para el %ombre una pena continua & muc%as veces mu& dura!

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;1( U$a -e$"aHa %e la e&eIa so.&e las %em's asio$es La pere#a" es decir" la pasi.n de la inacci.n" tiene para triun(ar una venta*a sobre las dem1s pasiones & es el ue no e'ige nada$ su esencia es una pura negaci.n! Para con uistarse un alto puesto se re uiere muc%a actividad" constancia & es(uer#os$ la (ama no se alcan#a sin gran*earse ttulos & logros" mediante largas & penosas (atigas$ las ri ue#as no se acumulan sin perseverante traba*o & %abilidosa disposici.n para los negocios$ %asta los placeres m1s regalados no se dis(rutan si no se anda tras ellos & no se emplean los medios conducentes para go#arlos! 7odas las pasiones para el logro de su ob*eto e'igen algo$ s.lo la pere#a no e'ige nada! Me*or la content1is sentado ue de pie" me*or ec%ado ue sentado" me*or so/oliento ue bien despierto! Parece ser la tendencia a la misma nada$ la nada es" al menos" su solo lmite$ cuanto m1s se acerca a ella el pere#oso" en su modo de ser" me*or est1! ;2( O&ige$ %e la e&eIa El origen de la pere#a se %alla en el (uncionamiento de nuestra misma naturale#a! En todo acto %a& un gasto de (uer#a" %a& pues" un principio de cansancio &" por consiguiente" de su(rimiento! Cuando la p)rdida es insigni(icante & s.lo %a transcurrido poco tiempo" todava no %a& su(rimiento & %asta puede sentirse placer$ mas pronto se siente la p)rdida de (uer#a & comien#a el cansancio! Debido a esto no %a& pere#oso ue no emprenda repetidas veces & con gusto algunos traba*os" & ui#1 por la misma ra#.n los ue est1n siempre cambiando de actividad aparentan ser los m1s laboriosos & vivarac%os! La intensidad con ue ponen en e*ercicio sus (uer#as debe de e'citar en ellos m1s pronto ue en otros la sensaci.n de cansancio" por cu&o motivo se acostumbran a cambiar de actividad m1s (1cilmente & a mirar el traba*o con aversi.n! ;3( ,e&eIa %el es !&i"# Como el e*ercicio de las (acultades intelectuales & morales necesita la concomitancia de ciertas (unciones org1nicas" la pere#a tiene lugar en los actos del espritu como en los del cuerpo! No es el espritu uien se cansa" sino los .rganos 19 1

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corporales ue le sirven" pero el resultado viene a ser el mismo! As es ue %a& a veces una pere#a de pensar & aun de uerer tan poderosa como la ue se sigue de %acer cual uier traba*o corp.reo! > es de notar ue estas dos clases de pere#a no siempre son simult1neas" pudiendo e'istir la una sin la otra! La (atiga puramente corporal o del sistema muscular no siempre produce postraci.n intelectual & moral" & no es raro estar sumamente (atigado de cuerpo & sentir mu& activas las (acultades del espritu! Al contrario" despu)s de largos e intensos traba*os mentales" cuando las (uer#as intelectuales est1n agotadas" a veces se e'perimenta un verdadero placer al poner en e*ercicio la (uer#a (sica! ;8( RaIo$es F#e co$fi&ma$ lo %ic/o so.&e el o&ige$ %e la e&eIa En prueba de ue la pere#a es un instinto de precauci.n contra el su(rimiento ue nace del e*ercicio de las (acultades se puede observar ue3 EF Cuando este e*ercicio produce placer no s.lo no %a& repugnancia a la acci.n" sino ue %a& disposici.n %acia ella! BF La repugnancia al traba*o es m1s poderosa antes de empe#arlo" por ue entonces es necesario un es(uer#o adicional para poner en acci.n los .rganos o miembros ue intervienen en ella! AF La repugnancia es nula cuando &a iniciado el movimiento" no %a transcurrido aun el tiempo su(iciente para ue %aga sentir el cansancio por mermarse las (uer#as! IF La repugnancia aumenta a medida ue esta merma de (uer#as se veri(ica! MF Los ue m1s cambian de actividad" los m1s vers1tiles & ligeros" adolecen m1s de este mal por ue e'perimentan antes el su(rimiento & les cuesta m1s su*etarse a s mismos! ;B( La i$co$s"a$ciaN s# $a"#&aleIa y o&ige$ La inconstancia nos lleva continuamente a ocuparnos de di(erentes cosas$ aparentando ser un e'ceso de actividad" no es m1s ue una (orma de pere#a disimulada! El inconstante sustitu&e un traba*o por otro por ue as se evita la molestia ue e'perimenta al tratar de mantener su atenci.n & acci.n a una 19 2

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determinada tarea! As es ue todos los pere#osos suelen ser grandes plani(icadores e innovadores" por ue esto les permite divagar muc%o sin tener ue es(or#arse en su*etar el espritu$ tambi)n suelen ser amigos de emprender muc%as cosas" sucesiva o simult1neamente" sin llevar a cabo ninguna! 60( ,&#e.as y a licacio$es 9emos a cada paso %ombres ue est1n obligados a ciertos traba*os & tareas ue son muc%o menos pesados ue los traba*os ue ellos mismos se imponen" &" no obstante" emplean su tiempo en %acer estos 0ltimos" en ve# de e*ecutar los ue deberan %acer! Cuando necesitan despac%ar un e'pediente" lo de*an intacto" a pesar de ue no %aban de emplear en )l ni la mitad del tiempo ue gastan en otras correspondencias para nada importantes! Cuando deben verse con una persona para tratar un negocio" no lo %acen & consumen muc%o m1s tiempo en conversar con tras personas de cosas indi(erentes! Cuando acuden a una reuni.n ue est1 prevista para ventilar alg0n asunto candente" no necesitaran %acer grandes es(uer#os para prestar atenci.n & dar con acierto su parecer sobre dic%o asunto" pero en ve# de ello consumen su tiempo ui#1 disputando sobre poltica" literatura o cual uier otro tema" todo menos tratar de lo ue est1n obligados! En el mundo abundan los amigos de las conversaciones & de los debates" & escasean los laboriosos aut)nticos! +Cu1l es la ra#.n, Por ue para %ablar & debatir no se necesita es(or#arse uno" sino ue es algo de lo m1s vers1til & entretenido" seg0n los temas ue le venga a uno escoger! 61( El H#s"o me%io e$"&e los %os e0"&emos Evitar la pusilanimidad sin (omentar la presunci.n" sostener & alentar la actividad sin inspirar vanidad" %acer sentir al espritu sus (uer#as sin cegarle con el orgullo$ %e a u una tarea di(cil en las relaciones %umanas & en el dominio de s mismo! Esto es lo ue el Evangelio ense/a" esto es lo ue la ra#.n aplaude & admira! Entre estos escollos debemos de caminar" no con la esperan#a de no c%ocarnos *am1s con ninguno de ellos" sino con la mira" el deseo & la esperan#a de no estrellarnos %asta el punto de perecer! 19 3

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La virtud es di(cil pero no imposible$ el %ombre no la alcan#a a u en la tierra sin me#cla de muc%as debilidades ue la deslustran" pero no carece de medios su(icientes para poseerla & per(eccionarla! La ra#.n es un soberano condenado a luc%ar de continuo con las pasiones ue tienen a sublevarse" sabiendo ue Dios le %a provisto de lo necesario para pelear & vencer! Es una luc%a terrible" penosa" llena de a#ares & de peligros$ mas" por lo mismo" tanto m1s digna de ser deseada por las almas generosas! En vano se intenta en nuestro )poca proclamar la omnipotencia de las pasiones & lo irresistible de su (uer#a" pues el alma %umana" sublime destello de la divinidad" no %a sido abandonada por su Creador" para ue pueda triun(ar su ra#.n! No %a& poderes su(icientes ue puedan apagar la antorc%a de la conciencia moral ni en el individuo ni en la sociedad! La conciencia moral en el individuo sobrevive a todos los crmenes" & en la sociedad resplandece aun despu)s de los ma&ores e'travos! En el individuo culpable reclama sus derec%os con la vo# del remordimiento" & en la sociedad por medio de elocuentes protestas & de e*emplos %eroicos! 6;( La co$cie$cia mo&al es la meHo& g#!a %el e$"e$%imie$"o &'c"ico La conciencia moral es la gua ue debe orientar todas nuestras acciones! En el gobierno de las naciones" la poltica pe ue/a es la poltica de los intereses bastardos Ulas intrigas & la corrupci.nU$ la poltica grande es la poltica de bien com0n & de la utilidad p0blica" la poltica de la ra#.n & del derec%o! Lo mismo sucede en la vida privada3 la conducta pe ue/a es la de los mane*os innobles" la de las miras me# uinas & la del vicio$ la conducta grande es la ue se de*a guiar por la generosidad & por la virtud! Lo recto & lo 0til a veces parecen andar separados" pero no suelen estarlo sino durante un corto trec%o$ en apariencia parece ue llevan caminos opuestos" &" sin embargo" se dirigen a la misma meta! Dios uiere por estos medios probar la (ortale#a del %ombre" mas el premio de la constancia no siempre %abr1 ue de*arlo para la otra vida! <ue si esto sucede alguna ue otra ve#" +es acaso pe ue/a cosa ue llegue la 19 4

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muerte estando el alma tran uila" sin remordimientos" & con el cora#.n embriagado por la esperan#a, No lo dudemos3 el arte de gobernar no es m1s ue la ra#.n & la conciencia moral aplicadas al gobierno de las naciones$ el arte de conducirse bien en la vida privada no es m1s ue el Evangelio puesto en pr1ctica! Ni la sociedad ni el individuo olvidan impunemente los eternos principios de la moral$ cuando lo intentan por el aliciente del inter)s" tarde o temprano se pierden o perecen en sus propias contradicciones! El inter)s ue se %aba erigido en dolo se convierte en vctima! La %istoria nos lo prueba a lo largo de los siglos! 66( La a&mo$!a %el #$i-e&so %efe$%i%a co$ el cas"igo( No %a& (alta sin castigo$ el universo est1 su*eto a la le& de la armona$ uien la perturba su(re las consecuencias! Al abuso de nuestra (acultades (sicas se sigue el dolor" a los e'travos del espritu siguen el pesar & el remordimiento! <uien busca la gloria con e'cesivo a(1n se atrae la burla$ uien intenta e'altarse sobre los dem1s con orgullo destemplado" suscita sobre s la indignaci.n" el insulto & las %umillaciones! El pere#oso se divierte no %aciendo nada" pero bien pronto la desidia disminu&e sus recursos & para atender a sus necesidades tendr1 ue traba*ar entonces muc%o m1s de lo ue acostumbraba! El vividor disipa sus ri ue#as en los placeres & en la ostentaci.n" %asta ue se acaban" & viene a vivir en pobre#a & privaciones vergon#osas! El avaro acumula tesoros" & en medio de sus ri ue#as su(re los rigores de esa misma pobre#a ue tanto le espanta$ )l por voluntad propia se condena a s mismo & a su (amilia a alimentarse mal & a vivir pobremente$ adem1s" vive en perpetuo desasosiego" pues descon(a %asta de las personas ue m1s le uieren" %asta ue alg0n ladr.n le roba el tesoro con tanto a(1n acumula! En las relaciones %umanas" en la literatura" en las artes" el e'cesivo deseo de agradar produce desagrado$ el a(1n por o(recer cosas demasiado e' uisitas" (astidia$ lo ridculo est1 *unto a lo sublime$ lo delicado no dista de lo empalagoso! En el gobierno de la sociedad el abuso del poder acarrea su ruina$ el abuso de la libertad da origen a la esclavitud! El 19 5

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pueblo ue trata de e'tender e'cesivamente sus (ronteras suele verse recluido a un espacio pe ue/o$ el con uistador ue se empe/a por ampliar sus dominios acaba por perderlos todos$ uien no se satis(ace con el dominio de vastos imperios acaba consumi)ndose en una roca solitaria en la inmensidad del oc)ano! De los ue ambicionan el poder supremo" la ma&or parte encuentran la destierro o el patbulo! Codician el palacio de un monarca & pierden su %ogar$ sue/an en un trono & encuentran un patbulo! 64( O.se&-acio$es so.&e las -e$"aHas y %es-e$"aHas %e se& G"ico e$ los $egocios Dios no %a de*ado inde(ensas sus le&es3 a todas las %a de(endido con el *usto castigo$ castigo ue generalmente se e'perimenta &a en esta vida! Por esta ra#.n los ue se obstinan por alcan#ar su propio inter)s en contra de la moral est1n mu& e'puestos a salir (racasados" enred1ndose la inmoralidad con sus propios la#os! Mas con esto no se piense ue uiera &o negar ue el %ombre virtuoso pueda %allarse en muc%as ocasiones en una posici.n sumamente desventa*osa para competir con un adversario ue act0a a espaldas de la moral! Recono#co ue )ste 0ltimo" en un negocio determinado" tendr1 m1s probabilidad de alcan#ar sus ob*etivos pues puede emplear cual uier medio a su alcance! 7ambi)n recono#co ue para el ue act0a ba*o las normas de la )tica & de la moral" ue no de*ar1 de ser un obst1culo gravsimo el tener ue valerse de mu& pocos medios o ui#1 solamente de uno" a causa de ue los medios inmorales son para )l como si no e'istiesen! Pero si bien esto es verdad cuando se trata de una acci.n aislada" no lo es a la larga" pues los inconvenientes de la virtud se compensan con sus venta*as" as como las venta*as del vicio se compensan con sus inconvenientes! Por tanto" al (inal" un %ombre verdaderamente recto llegar1 a go#ar del (ruto de su rectitud" alcan#ando el (in ue *uiciosamente se propuso conseguir" & el inmoral e'piar1 tarde o temprano sus ini uidades" encontrando la perdici.n al (inal de sus malos & tortuosos caminos!

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61( 8efe$sa %e la -i&"#% c#a$%o se la ac#sa i$H#s"ame$"e Los %ombres ue tienen algunas virtudes pero ue al mismo tiempo (racasan tienen cierta propensi.n a se/alar sus virtudes como el origen de sus desgracias$ tratan con ello de *usti(icar su (racaso" para ue se (i*en en su virtud & se pasen desapercibidas sus enormes imprudencias" aun ue las cometan con la intenci.n m1s recta & m1s pura! La virtud no es responsable de los males acarreados por nuestra imprevisi.n o ligere#a" pero el %ombre suele ac%ac1rselos a ella con demasiada (acilidad! 4Mi buena (e me %a perdido5" e'clama el %ombre %onrado" vctima de una calumnia" cuando lo ue le %a perdido no es su buena (e" sino el con(iarse torpemente a uien le o(reca motivos m1s ue su(icientes para sospec%ar prudentemente de )l! La virtud nos ense/a el camino ue debemos seguir" mas no nos descubre todos los la#os ue podremos encontrar en )l$ esto es obra del discernimiento" de la prudencia & buen *uicio" es decir" de un entendimiento claro & certero! Con estas aptitudes no est1 re/ida la virtud" mas no siempre las tiene por compa/eras! La virtud puede %abitar en el cora#.n de toda clase de %ombres" tanto de inteligentes como de ignorantes! 62( 8efe$sa %e la sa.i%#&!a c#a$%o se la co$%e$a si$ f#$%ame$"o Algunos creen ue los grandes talentos & el muc%o saber propenden de su&o al mal$ mas esto es una especie de blas(emia contra la bondad del Creador! +Acaso se re uiere ser un ignorante para ue %a&a virtud, +Los conocimientos & las virtudes de la criatura" no emanan de un mismo origen" de Dios, Si el ser inteligente empu*ase al mal" la maldad de los seres estara en proporci.n de su inteligencia! +Adivin1is la consecuencia, +Por u) no sacarla, La sabidura in(inita sera la maldad in(inita" & en esto radica el error de los mani ueos" ue encontraban en un e'tremo de la escala de los seres un principio malo! No debe el %ombre %uir de la lu# por temor de caer en el mal$ la verdad no teme la lu#" & el bien moral es una gran verdad! Cuanto m1s (ormado est) el entendimiento me*or conocer1 la ine(able belle#a de la virtud &" conoci)ndola me*or" menos 19 7

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di(icultades tendr1 para practicarla! Rara ve# %a& ideas elevadas sin ue de ellas participen los sentimientos" & los sentimientos elevados o nacen de la misma virtud o son una disposici.n mu& a prop.sito para alcan#arla! Cuando se desarrollan de una manera particular las (acultades superiores" el talento & el saber" suelen menguar en su (uer#a las pasiones groseras" origen de todos los vicios! La %istoria del espritu %umano lo con(irma3 en general los %ombres de entendimiento mu& elevado no %an sido perversos" muc%os se %an distinguido por sus eminentes virtudes" otros no %an llegado a tanto pero no %an sido perversos" & si algunos lo %an sido debe mirarse como e'cepci.n" no como regla! +Sab)is por u) un malvado de gran talento compromete" por decirlo as" la reputaci.n de los dem1s" dando ocasi.n a ue se generalice de su caso, Por ue en un malvado de gran talento todos piensan" & de un malvado necio nadie se acuerda$ por ue (orman un vivo contraste la ini uidad & el gran saber" & este contraste %ace m1s notable el e'tremo (eo" por la misma ra#.n ue se repara m1s en la vida rela*ada de un sacerdote ue en la de un seglar! Nadie repara una pe ue/a manc%a en un cristal ue est1 sucio" pero s en el cristal ue est1 mu& limpio & brillante! 63( Las asio$es so$ .#e$os i$s"&#me$"os, e&o malos co$seHe&os >a vimos JCap! GIGL cu1n perniciosas resultaban las pasiones para ue lleg1ramos al conocimiento la verdad" aun la especulativa$ pero lo ue all se di*o en general tiene muc%a m1s aplicaci.n con respecto a los conocimientos pr1cticos! Las pasiones suelen ser una gran a&uda para e*ecutar una determinada obra$ pero son conse*eros mu& peligrosos cuando se trata desarrollar alguna idea brillante! El %ombre sin pasiones suele ser (ro & ap1tico" pues carece de uno de los principios m1s poderosos ue nos mueven a obrar! Pero" en cambio" el %ombre dominado por las pasiones es ciego & trata de lograr sus deseos de cual uier (orma" salva*emente! Del mismo modo ue la ra#.n sirve mu& a prop.sito para dirigir" las pasiones sirven para e*ecutar! La ra#.n atiende no 19 8

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s.lo a lo presente" sino tambi)n a lo pasado & a lo venidero" mientras ue las pasiones ponen el empe/o en alcan#ar alguna cosa 0nicamente mirando el presente & seg0n el modo con ue nos a(ecta! > es ue la ra#.n" como verdadera directora" se %ace cargo de todo lo ue puede da/ar o (avorecer" no s.lo en el momento actual" sino el (uturo$ pero las pasiones" como encargadas 0nicamente de la e*ecuci.n" s.lo se cuidan del instante presente & de la impresi.n ue nos produce en ese momento! La ra#.n no se (i*a s.lo en el placer" sino en la utilidad" en la moralidad & en la dignidad$ las pasiones s.lo atienden a la impresi.n agradable o ingrata ue en el acto se e'perimenta" & prescinden de lo dem1s! 68( La /i oc&es!a %e las asio$es Cuando %ablo de pasiones no me re(iero 0nicamente a las inclinaciones (uertes" violentas" tempestuosas" ue a veces agitan nuestro cora#.n$ sino tambi)n a a uellas m1s suaves & espirituales como los sentimientos! 7anto unas como otras se di(erencian 0nicamente por la intensidad con ue inducen a lograr su deseo! Los sentimientos" aun ue m1s delicados" no por ello son menos temibles" por ue su misma delicade#a contribu&e a ue con m1s (acilidad nos sedu#can & e'traven! Cuando la pasi.n se presenta con toda su violencia" sacudiendo brutalmente el espritu & empe/1ndose en arrastrarle por malos caminos" el espritu se precave contra este adversario & se dispone de entrada a luc%ar contra )l! La misma impetuosidad del ata ue desencadena entonces una %eroica de(ensa! Pero si la pasi.n se despo*a de sus maneras violentas & groseras" aparentando (ormas m1s ra#onables & reposadas" entonces puede tomar por traici.n un castillo ue no %ubiera con uistado tal ve# por asalto! 6B( EHem loN la -e$ga$Ia .aHo %os fo&mas -n %ombre ue %a causado una o(ensa a otro est1 a punto de lograr un negocio de cu&o resultado depende decisivamente de c.mo act0e la persona o(endida! 7an pronto como )sta lo sabe" recuerda la o(ensa recibida" & llena de resentimiento se suscita en ella un vivo deseo de vengan#a! +> por u) no %abra de vengarme, +No se me o(rece a%ora una e'celente oportunidad para ani uilarle" sumi)ndole en la desgracia & en 19 9

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la miseria, 49)ngate Ule dice una vo# dentro de sU" v)ngate" & ue )l se entere$ per*udcale tal como )l te per*udic.$ %umllale & g.#ate de su desgracia" como )l se go#. en la tu&a! La vctima est1 en tus manos" no la sueltes" sacia tu sed de vengan#a!!! Pero tiene %i*os & padres" + u) ser1 de ellos,!!!" no importa!!!" ue su(ran las consecuencias" & as )l su(rir1 m1s todava al verlos su(rir! 9)ngate" no tengas perd.n c.mo )l no lo tuvo contigo" no tengas piedad$ )l es indigno de compasi.n!5 As %abla el odio e'altado por la ira$ pero este lengua*e es demasiado duro & cruel para no o(ender a un cora#.n generoso! 7anta crueldad despierta el sentimiento contrario3 4Este comportamiento sera innoble" sera in(ame" esto me repugna" sera indigno de m! +C.mo me puedo go#ar de la desgracia de toda una (amilia, Sera para m una (uente perpetua de remordimiento" ver c.mo con mis mane*os %e sumido en la miseria a personas inocentes! Esto no lo puedo %acer" ue cono#ca mi adversario ue si )l act0o maliciosamente" &o no so& como )l$ si )l (ue in%umano" &o no lo ser)$ responder) a su maldad con mi generosidad" esa ser1 mi vengan#a" ue le llegue %asta rubori#ar!5 El espritu de vengan#a %a sucumbido por su imprudencia$ lo uera todo" lo e'iga todo" & con urgencia" con mpetu" sin consideraciones de ninguna clase" & el cora#.n se %a o(endido de seme*ante desm1n" %a credo ue trataba de envilecerle" %a llamado en su au'ilio a los sentimientos m1s nobles" ue %an acudido presto & %an decidido la victoria en (avor de la ra#.n! Otro (inal ui#1 %ubiera tenido si el espritu de vengan#a %ubiese tomado una (orma m1s suave & menos (ero#3 4Esta persona me caus. da/o" es verdad" pero esto no es motivo para ue lo tenga presente & le per*udi ue por resentimiento! Son la ra#.n & la *usticia las ue %an de presidir mi conducta! Lo importante es uedar seguro de ue un negocio de tanta importancia no va&a a parar en tan malas manos! La persona no carece de algunas buenas disposiciones para su desempe/o$ +por u) no %acerle *usticia, Pero" en cambio" adolece de algunos de(ectos imperdonables! La o(ensa ue me %i#o lo mani(iesta claramente$ & no por ue me uiera vengar! Aun ue sienta un vivo deseo & deleite de per*udicarle" este sentimiento no me domina" s.lo me impulsa el deseo del bien! 20 0

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A(ortunadamente la prudencia & la *usticia est1n de acuerdo en ue no debe lograr sus prop.sitos con este negocio!5 Lo ue no %a logrado la vengan#a impetuosa & violenta" lo %a alcan#ado la vengan#a insidiosa & pac(ica" dis(ra#ada %ip.critamente con el velo de la ra#.n & de la *usticia! Por este motivo es tan temible la vengan#a cuando obra en nombre del celo por la *usticia" cuando el cora#.n" posedo por el odio" llega a enga/arse a s mismo" cre&endo obrar a impulsos del bien e incluso de la caridad! Entonces el rencor" la envidia & la vengan#a llegan a cebarse del todo sobre la vctima! Esteban" el primer prom1rtir causaba la envidia de los *udos por su bondad & elocuencia divina! +C.mo se vengaron de )l, Dando un grito estent.reo" tap1ndose los odos & sacri(icando al inocente en nombre de Dios! Lo mismo %aban %ec%o con ;esucristo! Le tildaron de blas(emo" de seductor de las turbas" de enemigo del Cesar & de perturbador del pueblo! Mani(estando estar devorados por el celo de Dios" rasgaron sus vestiduras & di*eron3 Clas(em.$ es reo de muerte!5 40( ,&eca#cio$es Nunca el %ombre meditar1 lo bastante sobre los secretos de su cora#.n" por donde se introduce la ini uidad! No son las pasiones ue se presentan abierta & violentamente las m1s temibles" pues por poco ue se aprecie la virtud" el %ombre ue no %a llegado todava %asta el (ondo de la corrupci.n o de la perversidad" siente levantarse en su alma un grito de espanto e indignaci.n ante una (orma de vengan#a tan repugnante! Muc%o m1s peligrosas son las pasiones dis(ra#adas & enga/osas ue seducen ba*o (ormas delicadas & aparentando noble#a! El miedo no entra en las almas nobles sino aparentando prudencia$ la codicia no se introduce en los pec%os generosos sino con la *usti(icaci.n de ue %a& ue ser previsor$ el orgullo se re(ugia ba*o la sombra del amor a la propia dignidad & de respeto debido a la posici.n ue se ocupa$ la vanidad del vanidoso enmascara sus pe ue/os goces alegando ue necesita saber c.mo piensan de )l para poder aprovec%arse de sus crticas$ la vengan#a se dis(ra#a con el manto de la *usticia$ el (uror se apellida santa indignaci.n$ la 20 1

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pere#a invoca en su au'ilio la necesidad del descanso$ & la roedora envidia" el amor a la verdad & a la imparcialidad! 41( ?i oc&es!a %el /om.&e co$sigo mismo El %ombre act0a %ip.critamente generalmente m1s para enga/arse a s mismo ue a los dem1s! Rara ve# se da realmente cuenta del verdadero motivo de sus acciones" & por esto aun entre las virtudes m1s puras %a& siempre algo de escoria! El oro enteramente puro no se obtiene sino con el crisol de un per(ecto amor divino" & este amor" en toda su per(ecci.n" no se vive m1s ue en el cielo! Mientras vivimos a u en este mundo llevamos en nuestro cora#.n un germen maligno ue o mata" o en(la uece" o desluce las acciones virtuosas" & no es poco si se llega a evitar ue ese germen se multipli ue & nos pierda! Pero pese a esta debilidad" no de*a de brillar en el (ondo de nuestra alma a uella lu# ine'tinguible" encendida por la mano del Creador" ue nos %ace distinguir el bien del el mal" sirvi)ndonos de gua para nuestros pasos & de remordimiento en nuestros e'travos! Por este motivo nos es(or#amos por enga/arnos a nosotros mismos" para no ponernos en contradicci.n demasiado patente contra el dictamen de nuestra conciencia$ nos tapamos los odos para no or lo ue ella nos dice" cerramos los o*os para no ver lo ue ella nos muestra & procuramos %acernos la ilusi.n de ue el principio ue nos inculca no es aplicable al caso presente! Para esto sirven desgraciadamente las pasiones" para enga/arnos insidiosamente con ra#ones aparentes! A nadie le agrada parecer malo a los propios o*os$ de a% brota la actitud %ip.crita! 4;( El co$ocimie$"o %e s! mismo El de(ecto indicado en el p1rra(o anterior tiene di(erentes matices en las di(erentes personas" por cu&o motivo conviene sobremanera no perder *am1s de vista a uella regla tan sabia de los antiguos3 Con.cete a ti mismo! Si bien %a& ciertas cualidades comunes a todos los %ombres" )stas toman un car1cter particular en cada uno de ellos$ cada cual tiene" por decirlo as" un resorte ue conviene conocer & saber mane*ar! Si es necesario descubrir este resorte en los dem1s para 20 2

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acertar a conducirse bien con ellos" m1s necesario ser1 conocer cu1l es el propio de uno mismo! Por ue all suele estar el secreto de las grandes cosas" tanto de las buenas como de las malas" a causa de ue ese resorte no es m1s ue una propensi.n (uerte ue llega a dominar a las dem1s" subordin1ndolas todas a ella! De esta pasi.n dominante se resienten las otras$ ella se inmiscu&e en todos los actos de la vida" & constitu&e lo ue se llama el temperamento! 46( El /om.&e /#ye %e s! mismo Si no tuvi)semos la (unesta inclinaci.n de %uir de nosotros mismos" si la contemplaci.n de nuestro interior no nos repugnase en tal grado" no nos sera di(cil descubrir cu1l es la pasi.n ue predomina en nosotros mismos! Desgraciadamente" de nadie %uimos tanto como de nosotros mismos" nada estudiamos menos ue a nosotros mismos! La ma&ora de los %ombres descienden al sepulcro sin %aberse conocido a s mismos" incluso sin %aberlo intentado! Debi)ramos tener continuamente la vista (i*a sobre nuestro cora#.n para conocer sus inclinaciones" penetrar sus secretos" re(renar sus mpetus" corregir sus vicios & evitar sus e'travos$ debi)ramos vivir esa vida ntima en ue el %ombre se da cuenta de sus pensamientos & a(ectos & no se pone en relaci.n con la realidad e'terior sino despu)s de %aber consultado su ra#.n & dado a su voluntad la direcci.n conveniente! Mas esto no se %ace$ el %ombre se abalan#a & se pega a los estmulos ue m1s le solicitan" viviendo tan s.lo con esa vida e'terior ue no le de*a tiempo para pensar en s mismo! Por este motivo es (recuente ver personas mu& inteligentes" o de gran cora#.n" volcadas s.lo en lo e'terior" ue no guardan para s ninguna de las potencialidades con ue las %a enri uecido el Criador! 44( Los .#e$os &es#l"a%os F#e se log&a$ c#a$%o la e&so$a se /a.i"Ja a &efle0io$a& so.&e las &o ias asio$es Cuando se %a ad uirido el %1bito de re(le'ionar sobre las inclinaciones propias" distinguiendo el car1cter & la intensidad de cada una de ellas" aun cuando arrastren alguna ue otra ve# al espritu" no lo %acen sin ue )ste se percate de su violencia! Ciegan ui#1 el entendimiento" pero esta ceguera no 20 3

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se oculta del todo al ue la padece & se dice a s mismo3 4Crees ue ves" mas en realidad no ves$ est1s ciego!5 Pero si el %ombre no (i*a nunca la mirada en su interior" si obra seg0n le impelen las pasiones" sin cuidarse de averiguar de d.nde nace el impulso" para )l llegan a ser una misma cosa pasi.n & voluntad" dictamen del entendimiento e instinto de las pasiones! De esta (orma la ra#.n no es se/ora" sino esclava$ en ve# de dirigir" moderar & corregir con sus conse*os & mandatos las inclinaciones del cora#.n" se ve reducida a ser vil instrumento de ellas & verse obligada a emplear todos los recursos de su sagacidad para proporcionarles los goces ue las satis(agan! 41( Sa.i%#&!a %e la &eligi$ c&is"ia$a a&a g#ia& $#es"&a co$%#c"a La religi.n cristiana" al invitarnos a llevar esa vida espiritual donde re(le'ionamos sobre nuestras inclinaciones m1s ntimas" nos permite conocer pro(undamente lo ue %a& en el cora#.n %umano! La e'periencia ense/a ue lo ue le (alta al %ombre para obrar bien no es el conocimiento general & especulativo" sino el conocimiento pr1ctico" aplicado a los di(erentes actos! 7odos reconocemos ue las pasiones nos e'travan & nos pierden! La di(icultad no est1 en llegar a saber esto" sino en saber cu1l es la pasi.n ue m1s in(lu&e en )ste o a u)l caso" cu1l es la ue por lo com0n predomina en nuestras acciones" ba*o u) (orma & ba*o u) dis(ra# se presenta al espritu & en u) modo se deben rec%a#ar sus ata ues o evitar sus ma uinaciones! > todo esto no de cual uier manera" sino con un conocimiento pr1ctico & preciso" ue se o(re#ca naturalmente al entendimiento siempre ue se %a&a de tomar alguna resoluci.n" incluso en las ocupaciones corrientes! En las ciencias especulativas" la di(erencia ue media entre un %ombre vulgar & otro sobresaliente consiste en ue )ste conoce con claridad & e'actitud lo ue a u)l s.lo de una (orma ine'acta & con(usa$ no consiste por tanto en el n0mero de ideas" sino en la calidad$ cuando ambos miran al mismo ob*eto" la vista del uno es muc%o m1s per(ecta ue la del otro! Lo propio sucede con el conocimiento pr1ctico! La ma&ora de los %ombres corruptos & gravemente inmorales cuando %ablan 20 4

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sobre moral lo %acen de tal suerte ue mani(iestan ue no desconocen sus reglas$ pero estas reglas las conocen en general" sin %aberse cuidado de aplicarlas a la vida corriente" sin %aber reparado en los obst1culos ue impiden el ponerlas en pr1ctica en tal o cual ocasi.n" sin ue se les %a&a ocurrido de una manera evidente cuando se les o(rece la oportunidad de usarlas! En ellos las pasiones son las ue en realidad ense/orean el entendimiento" la voluntad & al %ombre entero$ las reglas morales las conservan" por decirlo as" arc%ivadas en lo m1s rec.ndito de su conciencia" & ni aun gustan de mirarlas por curiosidad" temerosos de ue se avive el gusano del remordimiento! Por el contrario" cuando la virtud est1 arraigada en el alma" las normas morales llegan a %acerse algo tan (amiliar a los pensamientos & a las acciones" ue se avivan & agitan al menor peligro" incitando a obrar de una determinada manera" & remordiendo la conciencia cuando son desatendidas! La virtud es causa de ue se tengan presentes de continuo las reglas morales" & esta presencia" a su ve#" contribu&e a (ortalecer la virtud! Por tanto" la vida religiosa no cesa de inculcar las normas morales" & )stas tarde o temprano dar1n su (ruto! 42( Los se$"imie$"os F#e a#0ilia$ a la -i&"#% Para a&udar a vivir los valores morales tambi)n sirven de a&uda ciertos sentimientos %ermosos & poderosos! Dios %a permitido ue nos sacudan & perturben nuestro espritu violentas & adversas tempestades" pero tambi)n %a uerido ue nos sirvan de a&uda estos apacibles sentimientos! El %1bito de observar las reglas morales desarrolla & aviva estos sentimientos$ & entonces el %ombre" para seguir el camino de la virtud" combate las inclinaciones malas con las inclinaciones buenas$ entonces las luc%as no resulta tan peligrosa ni dolorosa$ por ue un sentimiento luc%a con otro sentimiento & lo ue se padece con el sacri(icio del uno se compensa con el placer causado por el triun(o del otro" & no se siente a uel su(rimiento desgarrador ue se e'perimenta cuando se pelea 0nicamente guiado por la (ra ra#.n" sin la a&uda de los sentimientos!

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Esta (ormaci.n de los sentimientos morales" este llamar en au'ilio de la virtud a las mismas pasiones" es un recurso poderoso para obrar el bien e iluminar el entendimiento cuando es o(uscado por otras pasiones! Los e*emplos abundan! El amor de los placeres se neutrali#a con el amor de la propia dignidad$ el e'ceso del orgullo se templa con el temor de %acerse aborrecible$ la vanidad se modera por el miedo al ridculo$ la pere#a se contrarresta con el deseo de gloria$ la ira se (rena por el miedo a parecer descompuesto$ la sed de vengan#a se mitiga o e'tingue por la dic%a & la %onra ue resultan de ser generoso! Con esta l0cida oposici.n de los sentimientos buenos contra los malos" se debilitan suave & e(ica#mente muc%as de las races de mal ue abrigan en el cora#.n %umano" & el %ombre puede ser virtuoso sin de*ar de tener sentimientos! 43( U$a &egla a&a los H#icios &'c"icos Despu)s de reconocer la gran a&uda ue puede proporcionar el cora#.n" & de tratar de suscitar tanto como sea posible los sentimientos buenos" necesitamos saber c.mo debemos de dirigir el entendimiento para ue acierte en sus *uicios pr1cticos! La primera regla ue se %a de tener presente es no *u#gar ni tomar ninguna decisi.n mientras estemos ba*o la in(luencia de alguna pasi.n! ?Cu1nto nos o(ende & duele cierto %ec%o" palabra" o gesto@ 4La intenci.n del o(ensor Use dice a s misma la persona o(endidaU no puede ser m1s perversa$ no s.lo se %a propuesto %acerme da/o" sino ultra*arme$ las personas ue lo %an presenciado deben estar escandali#adas$ si no me tomo una pronta & completa vengan#a" la burla de los dem1s llegar1 a convertirse en un pro(undo desprecio %acia m" por %aber de*ado ue se me o(enda de tal modo! Es verdad ue no debo de parecer iracundo$ pero tampoco puedo de*ar ue se me pisotee el %onor$ en estos casos conviene tener prudencia pero sin ue esta prudencia llegue %asta el punto de ue me pisotee cual uiera!5 +<ui)n %ace este discurso, +Es la ra#.n, No" ciertamente$ es la ira! Pero la ira" se dir1" no discurre tanto! S" discurre$ 20 6

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por ue toma a su servicio al entendimiento & )ste le proporciona todo lo ue necesita & en este servicio no de*a de au'iliarle a su ve# la misma ira$ por ue las pasiones" en sus momentos de e'altaci.n" (ecundi#an admirablemente el ingenio con las inspiraciones ue les conviene! +<ueremos una prueba de ue uien as discurra & %ablaba no era la ra#.n" sino la ira, 6ela a u evidente! Si en las ideas del %ombre encoleri#ado %ubiese algo de verdad no la desconoceran del todo los all presentes! 7ambi)n ellos estiman en muc%o su propia dignidad & saben distinguir entre una palabra dic%a con intenci.n de #a%erir & otra escapada sin intenci.n o(ensiva" &" sin embargo" ellos no ven nada de lo ue el encoleri#ado ve con tan claridad$ & si se sonren" esa sonrisa es causada no por la %umillaci.n ue )l se imagina %aber su(rido" sino por esa terrible e'plosi.n de (uror ue no tiene *usti(icaci.n! M1s todava3 no es necesario acudir a los all presentes para encontrar la verdad$ basta apelar al mismo encoleri#ado cuando se %a&a sosegado! +;u#gar1 entonces el asunto como lo %ace a%ora, Es bien seguro ue no$ )l ser1 tal ve# el primero ue se reir1 de su eno*o & pedir1 ue se le disculpe por su arrebato! 48( O"&a &egla Cuando nos sentimos ba*o la in(luencia de una pasi.n %agamos el es(uer#o" por un momento si uiera" para imaginarnos en una situaci.n en ue estamos libres de esta pasi.n! -na re(le'i.n seme*ante" por m1s r1pida ue sea" contribu&e muc%o a calmar la pasi.n & a e'citar en el 1nimo ideas di(erentes de las sugeridas por la inclinaci.n ciega! La (uer#a de las pasiones se uebranta desde el momento en ue otro sentimiento contrario a ellas nos embarga$ el secreto para vencerlas suele consistir en apagar todos los pensamientos (avorables a ellas & en avivar todos sus contrarios! 7an pronto como la atenci.n se %a dirigido %acia otra clase de ideas" viene la comparaci.n & &a no nos in(luencian 0nicamente las perniciosas! Se desencadenan otras in(luencias distintas" ue %acen ue las pasiones primeras pierden su (uer#a inicial! Esto no s.lo lo aconse*a la e'periencia por el buen resultado" sino la misma naturale#a del %ombre! La atenci.n del %ombre 20 7

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se distribu&e entre las di(erentes (acultades intelectuales & morales & las di(erentes pasiones" de tal manera ue cuando se atiende a unas se %ace con decremento del e*ercicio de las otras! De lo ue resulta ue produce un e(ecto saludable el es(or#arse en poner en marc%a los procesos de la inteligencia en contraposici.n con los de las pasiones" pues la energa de )stas %a de menguar a medida ue se e*ercite el entendimiento! Pero %a& ue advertir ue este e(ecto se veri(icar1 s.lo cuando se diri*a la atenci.n de la inteligencia en un sentido contrario al de las pasiones" es decir" pensando por un momento como si no se estuviese dominado por esa pasi.n! Si" por el contrario" la inteligencia se emplea en (avorecer esa determinada pasi.n" entonces no s.lo la (omentar1" sino ue incluso la *usti(icar1 m1s todava" puesto ue el entendimiento aportar1 sus ra#ones" las cuales le*os de combatirla" la apo&ar1n! Esto no es mera teora$ cual uiera puede convencerse por s mismo & sentir sus buenos e(ectos tan pronto como lo ponga en pr1ctica! Es verdad ue no siempre se acierta en el medio m1s a prop.sito para a%ogar o templar una determinada pasi.n ue se %a levantado$ pero la sola costumbre de intentarlo basta para ue el %ombre est) m1s sobre s" no se abandone con demasiada (acilidad a sus mpetus iniciales & tenga en sus *uicios pr1cticos un criterio ue (alta a los ue proceden de otra manera! 4B( Los .e$eficios F#e &es#l"a$ %e &e!&se %e s! mismo Cuando la persona se acostumbra a observar muc%o sus pasiones %asta llega a emplear en su interior el ridculo en (avor propio! El ridculo es esa sal ue se encuentra en el cora#.n & en los labios de los mortales como preservativo contra la corrupci.n intelectual & moral$ no s.lo se puede emplear con (ruto con los dem1s" sino tambi)n con nosotros mismos" viendo nuestros de(ectos por su lado m1s caricaturesco! El %ombre se dice entonces a s mismo lo ue le diran los dem1s$ asiste a la escena como si la observase una persona *uiciosa & con buen %umor! En cierto modo %a& en nuestro interior dos %ombres ue disputan" ue luc%an" ue no 20 8

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est1n nunca en pa#" & as como el %ombre inteligente" moral & previsor" emplea contra el torpe" el inmoral" el ciego" la (irme#a de la voluntad & el imperio de la ra#.n" as tambi)n" a veces" le combate & %umilla con los pun#antes dardos de la burla & del ridculo! Curla ue puede ser tanto m1s graciosa & espont1nea por carecer de testigos & por no %erir la reputaci.n de nadie" pues no llega a ser e'presada con palabras & se e'tingue apenas asoma la sonrisa burlona a los labios! -n pensamiento burl.n de esta clase" sobreviniendo en medio de la agitaci.n causada por las pasiones" puede llegar a producir el mismo e(ecto ue la palabra m1s *uiciosa e incisiva ue %ubiese odo! ?Cu1ntas veces %emos notado como tras cierta e'presi.n de la mirada de uno de los presentes se %a moderado o a%ogado la pasi.n enardecida de una persona@ +> u) %a e'presado a uella mirada, Nada m1s ue un recuerdo de la propia dignidad & decoro" una consideraci.n %acia el lugar o las personas" una reprensi.n amistosa & llena de irona$ nada m1s ue una apelaci.n al sentido com0n por verle *uguete de una pasi.n" & esto %a sido su(iciente para ue la pasi.n se amortigXe! Este es el e(ecto generado por la sonrisa o mirada de uno de los presentes! +No podramos nosotros %acer lo mismo" ri)ndonos de nosotros mismos" & conseguir resultados similares, 10( ,e& e"#a $i+eI %el /om.&e Poco basta para e'traviar al %ombre" pero tampoco se necesita muc%o para ue pueda corregir algunos de(ectos! El %ombre es m1s d)bil ue malo & dista muc%o de a uella ter uedad sat1nica ue no se aparta *am1s del mal una ve# abra#ado$ por el contrario" tanto el bien como el mal los abra#a & los abandona con suma (acilidad! Es ni/o %asta la ve*e#$ se presenta a los dem1s aparentando seriedad" mas en el (ondo se considera en muc%os aspectos bastante in(antil" en ciertas cosas ue le causaran vergXen#a si las contara! Se %a dic%o ue ning0n gran %ombre le parece grande a su a&uda de c1mara" lo cual es mu& cierto! > es ue" cuando se mira al %ombre de cerca se descubren las pe ue/eces ue le reba*an! Pero m1s cosas sabe )l de s mismo ue su a&uda de c1mara" por lo ue todava resulta menos grande a sus propios o*os$ & 20 9

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por esto" aun en sus me*ores a/os se ve precisado a ocultar el in(antilismo ue abriga en su cora#.n! Los ni/os ren" *uegan se divierten" & al poco tiempo sollo#an" rabian & lloran" sin saber muc%as veces el por u)$ +no %ace lo mismo" a su modo" el adulto, Los ni/os viven por impulsos" seg0n el buen o mal estado de su salud" el clima agradable o desagradable" seg0n tengan ganas o no" etc!" & as" cuando estas in(luencias cambian" cambia tambi)n su estado de %umor$ no se acuerdan del momento anterior ni piensan en el ue vendr1 despu)s$ s.lo se rigen por la impresi.n ue e'perimentan en el momento presente! +No %acen esto mismo centenares de veces el %ombre m1s serio" m1s grave & sesudo, 11( 9#%a$Ia %e 8( 7icasio e$ .&e-es /o&as Don Nicasio es un adulto &a maduro" de *uicio sosegado" de grandes conocimientos & e'periencia" ue rara ve# se de*a llevar por la impresi.n del momento! 7odo lo pesa en la balan#a de una sana ra#.n & por nada del mundo consentira ue pasiones de ning0n g)nero le in(lu&esen! Se le in(orma ue %a& una empresa importante ue est1 dedicada a una clase de negocios en los ue )l podra aportar muc%o" debido a su gran e'periencia! Don Nicasio se pone a disposici.n de la empresa$ no tiene ninguna di(icultad en entrar en el negocio e incluso a comprometer en ellos una parte de su (ortuna! Est1 seguro de ue no (racasar1$ si surgiesen obst1culos o apareciesen rivales poderosos" no le importara pues conoce el modo de eludirlos o vencerlos! Negocios muc%o m1s espinosos %a tenido ue mane*ar! Dascinado por el pro&ecto se dira ue %a re*uvenecido muc%os a/os a pesar de sus canas" pues se e'presa & gesticula con gran vive#a! El negocio est1 &a casi concluido$ (altan algunos pormenores$ uedan citados para ultimarlos en otra entrevista a uel mismo da por la tarde! Es la %ora se/alada se re0nen de nuevo! A Don Nicasio se le nota algo indispuesto" &a no se e'presa con tanta cordialidad! U9amos a ver" Sr! D! Nicasio" si ultimamos el contrato de(initivamente! 21 0

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UNo %a& tanta prisa" muc%o tiempo tenemos por delante para %ablarlo!!! Ucontesta D! Nicasio$ & su (isonoma aparenta desgana! U Como usted me %a citado para esta tarde!!! U S" pero!!! U Como usted guste! U La verdad ue necesitamos pensarlo m1s detenidamente!!! U Recono#co ue puede %aber di(icultades$ s.lo ue vi)ndole a usted tan animoso esta ma/ana" lo con(ieso" me pareca ue estaba &a todo resuelto! U Animoso" s!!!" & lo esto& a0n!!!$ pero" sin embargo" conviene no tener demasiada prisa!!! En (in" &a %ablaremos U a/ade con e'presi.n de uien desea ue no le comprometan! Don Nicasio es otro" e'presa lo ue siente$ nada de la audacia & del dinamismo de la ma/ana$ nada de creer ue los pro&ectos son (1ciles de e*ecutar$ entonces los obst1culos importaban poco" a%ora le parecen casi insuperables$ antes los rivales no signi(icaban nada" a%ora le resultan invencibles! +<u) %a sucedido, +Le %an dado a D! Nicasio otras noticias, No" no %ablado con ning0n otro! +6a meditado sobre el negocio, No" no se %a pensado m1s en )l! +<u) %a sucedido" pues" para causar tama/a revoluci.n en su espritu" alterando su modo de ver las cosas & uebrantando tan lastimosamente sus mpetus *uveniles, Nada$ la e'plicaci.n del (en.meno es mu& sencilla$ no bus u)is grandes causas" son mu& pe ue/as! En primer lugar" a%ora %ace un calor atro#" lo ue" por cierto" dista muc%o de la (resca brisa de la ma/ana! D! Nicasio est1 sumamente abatido" la %ora es pesada" el cielo est1 nublado & parece amena#ar tempestad! La comida adem1s le %a sentado mal pues era bastante pesada! +No son estos motivos lo bastante poderosos como para trastornar el espritu de un %ombre serio modi(icando sus decisiones, As es el %ombre$ la menor cosa le desconcierta" le %ace otro! Su espritu lo tiene unido a un cuerpo su*eto a tantas impresiones" ue le %acen con %arta (recuencia tremendamente sensible & mudable en sus opiniones!

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1;( Los se$"imie$"os, o& s! solos, so$ mala &egla %e co$%#c"a Lo dic%o mani(iesta ue es un gran error dirigir la propia conducta bas1ndose 0nicamente en el sentimiento$ & nuestra )poca no a&uda en este aspecto" pues gran parte de medios de comunicaci.n de masas en ve# de aportar ideas o ra#ones morales" no se proponen sino e'citar los sentimientos" olvidando la naturale#a del %ombre & causando un mal de inmensa trascendencia! De*arse llevar a merced 0nicamente del sentimiento es como navegar a la deriva en un barco sin piloto" a merced de las olas! Esto e uivale a proclamar la primaca de las pasiones" a obrar siempre por instinto" obedeciendo ciegamente a todos los movimientos del cora#.n$ esto e uivale a despo*ar al %ombre de su entendimiento" de su libre albedro" a convertirle en un simple elemento de su sensibilidad! Se %a dic%o ue los grandes pensamientos a(loran en el cora#.n$ tambi)n podra a/adirse ue del cora#.n salen los grandes disparates" los grandes delirios" e'travagancias & crmenes! Del cora#.n sale todo$ es un arpa soberbia ue despide toda clase de sonidos" desde el %orrendo estr)pito de las cavernas in(ernales %asta la m1s delicada armona de las regiones celestes! El %ombre ue no tiene m1s gua ue su cora#.n es un *uguete de mil inclinaciones diversas & a menudo contradictorias! +-na ligera pluma a merced de los vientos no seguir1 las direcciones m1s variadas e capric%osas, +<ui)n es capa# de contar ni clasi(icar la in(inidad de sentimientos ue se suceden en nuestro interior en tan s.lo unas pocas %oras, +<ui)n no %a reparado en la asombrosa (acilidad con ue pasamos del entusiasmo a una repugnancia casi insuperable mientras nos ocupamos en un traba*o, +<ui)n no %a sentido simpata o antipata a la simple presencia de una persona" sin ue pueda se/alarse ninguna ra#.n ue lo *usti(i ue, +<ui)n no se %a sorprendido repetidas veces de encontrarse trans(ormado en unos pocos instantes" por %aber pasado del mpetu al abatimiento" de la osada a la timide#" o viceversa" sin ue %ubiese mediado ninguna causa mani(iesta, +<uien ignora las mudan#as ue los sentimientos su(ren seg0n vare la 21 2

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edad" la posici.n social" las relaciones (amiliares" la salud o el clima, 7odo cuanto a(ecta a nuestras ideas" a nuestros sentidos" a nuestro cuerpo" de cual uier modo ue sea" todo modi(ica nuestros sentimientos$ & de a u la asombrosa inconstancia ue se nota en los ue se abandonan a los impulsos de sus pasiones$ de a% esa versatilidad de las naturale#as demasiado sensibles ue no %acen grandes es(uer#os por dominarse! Las pasiones %an sido dadas al %ombre como medios para despertarle & ponerle en movimiento" como instrumentos para servirle en sus acciones$ mas no como directoras de su espritu" ni como guas de su conducta! Se dice a veces ue el cora#.n no enga/a$ ?lamentable error@ +<u) es nuestra vida sino un te*ido de ilusiones con ue el cora#.n nos enga/a, Si alguna ve# acertamos tras entregarnos ciegamente a lo ue )l nos inspira" ?cu1ntas veces nos e'trava@ +Sab)is por u) se atribu&e al cora#.n ese cualidad intuitiva ue nos %ace acertar, Por ue nos llama e'tremadamente la atenci.n uno de sus aciertos cuando nos consta ue son tantos sus desaciertos$ por ue nos causa e'tra/a sorpresa el verle acertar en medio de su ceguera cuando son tantas las veces ue nos %a %ec%o cometer disparates! Por esto recordamos este acierto e'cepcional & debido a )ste" le perdonamos todos sus &erros" ensal#1ndolo con una prudencia & tino ue no se merece! Dundamentar la moral sobre el sentimiento e uivale a destruir la moral$ guiar la propia conducta por las inspiraciones del sentimiento es condenarse a no seguir ninguna conducta (i*a & a ue sea (recuentemente inmoral & desastrosa! =ran parte de los literatos actuales se inclinan a divini#ar las pasiones$ & las pasiones divini#adas acaban en e'travagancias" inmoralidades" corrupciones & %asta crmenes incluso! 16( 7o im &esio$es se$si.les, si$o mo&al y &aI$ El comportamiento del %ombre" tanto con respecto a la moral como a lo 0til" nunca debe de*arse gobernar por las impresiones" sino por pautas bien de(inidas$ en lo moral" por las m1'imas de la eterna verdad$ en lo 0til" por los conse*os de la sana ra#.n! El %ombre no es un ser divino en ue todo se 21 3

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santi(ica por el s.lo %ec%o de %acerlo )l$ las impresiones ue recibe son modi(icaciones de su naturale#a" ue en nada alteran las le&es eternas$ una cosa *usta no pierde la *usticia por resultar desagradable$ una cosa in*usta" por resultar agradable" no ueda limpia de la in*usticia! El vengativo implacable ue %unde el pu/al en las entra/as de su vctima siente en su cora#.n un placer insaciable" & esta acci.n placentera no de*a de ser un crimen$ la %ermana de la caridad ue asiste al en(ermo" ue le alivia & consuela" su(re m1s de una ve# al %acerlo repugnancias atroces" mas no por esto de*a de ser su acci.n %eroica & virtuosa! Prescindiendo de lo moral & atendiendo a lo 0til" es necesario tratar las cosas con arreglo a lo ue son" no a c.mo nos a(ectan$ la verdad no se basa en las impresiones sino en la realidad ob*etiva$ cuando las impresiones nos ponen en desacuerdo con esta realidad" nos e'travan! El mundo real no es el mundo de los poetas & de los novelistas$ %a& ue considerarlo & tratarlo tal como es en s" no un mundo (ant1stico & so/ador" sino un mundo real" corp.reo & cotidiano! 14( To%o se$"imie$"o .#e$o e0age&a%o se /ace malo La religi.n no so(oca los sentimientos" s.lo los modela & dirige$ la prudencia no desec%a el au'ilio de las pasiones" s.lo se guarda de ue la dominen! La armona s.lo sobreviene en el %ombre cuando las pasiones est1n su*etas a la ra#.n & a la moral! La misma oposici.n de las tendencias buenas a las malas de*a de ser saludable cuando no est1 su*eta a la ra#.n$ por ue las tendencias buenas no son buenas sino en cuanto la ra#.n las dirige & modera$ abandonadas a s mismas" acaban en la e'ageraci.n & se %acen malas! -n soldado est1 encargado de de(ender un puesto peligroso$ el riesgo crece por momentos$ a su alrededor van ca&endo sus compa/eros$ los enemigos se apro'iman cada ve# m1s$ apenas %a& esperan#a de sostenerse" & la orden para retirarse no llega! El desaliento se inmiscu&e por un instante en el cora#.n del soldado$ +para u) morir sin ning0n provec%o, El deber de la disciplina & del %onor" +%a& ue sostenerlo %asta el sacri(icio in0til, +No sera me*or abandonar el puesto & 21 4

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e'cusarse a los o*os del capit1n por lo imperioso de la necesidad, 4No Uresponde su cora#.n generosoU$ esto es cobarda encubierta ba*o el nombre de prudencia! +<u) dir1n tus compa/eros" tu capit1n & cuantos te conocen, +<u) escoges" la ignominia o la muerte, Pues la muerte" sin duda alguna!5 Este bravo o(icial %a procurado vencer la tentaci.n de la cobarda a&ud1ndose del sentimiento del %onor" del %orror a la ignominia de pasar por cobarde! =racias a la (uer#a del sentimiento noble & generoso se %a (ortalecido contra la asec%an#a del miedo & %a cumplido con el deber! Esa pasi.n" pues" dirigida a un ob*eto bueno" %a producido un resultado e'celente" ue tal ve# sin ella no se %ubiera conseguido! En a uellos momentos crticos" terribles" en ue el estruendo del ca/.n" los gritos del enemigo cercano & los gemidos de los camaradas moribundos comen#aban a llenarle de espanto" la ra#.n enteramente sola tal ve# %ubiera sucumbido$ pero %a llamado en su a&uda a una pasi.n m1s poderosa ue el temor de la muerte3 el sentimiento del %onor" la vergXen#a de parecer cobarde$ & la ra#.n %a triun(ado" el deber se %a cumplido! Poco despu)s de la batalla se re0ne con sus compa/eros! -no de ellos se re de )l & le %ace uedar en ridculo ante los dem1s! El soldado se cree ultra*ado & se satis(ace de la o(ensa matando al burl.n imprudente! El mismo sentimiento ue poco antes le impuls. a una acci.n %eroica acaba de causar un asesinato! El %onor" la vergXen#a de pasar por cobarde" %aban sostenido al valiente %asta el punto de %acerle despreciar su vida$ estos mismos sentimientos" tambi)n %an te/ido sus manos con la sangre de un compa/ero imprudente! La pasi.n dirigida por la ra#.n se elev. %asta el %erosmo$ entregada a su mpetu ciego" se %a degradado %asta el crimen! La emulaci.n" &a sea competici.n o rivalidad" es un sentimiento poderoso ue preserva e'celentemente contra la pere#a" contra la cobarda & contra cuantas pasiones se oponen al e*ercicio 0til de nuestras (acultades! De ella se aprovec%a el maestro para estimular a los alumnos$ de ella se sirve el padre de (amilia para re(renar las malas inclinaciones de alguno de sus %i*os$ de ella se vale un capit1n para obtener de sus subordinados constancia" valor & %a#a/as %eroicas! El 21 5

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deseo de adelantar" de cumplir con el deber" de llevar a cabo grandes empresas$ el doloroso pesar de no %aber %ec%o de nuestra parte todo lo ue podamos & debamos$ el rubor de vernos e'cedidos por a uellos a uienes %ubi)ramos podido superar son sentimientos mu& *ustos" mu& nobles" e'celentes para %acernos avan#ar en el camino del bien! En ellos no %a& nada de reprensible$ ellos son el manantial de muc%as acciones virtuosas" de resoluciones sublimes" de %a#a/as sorprendentes! Pero si ese mismo sentimiento se e'agera" se convierte en envidia! El sentimiento en el (ondo es el mismo" pero se %a llevado a un punto demasiado alto$ el deseo de adelantar %a pasado a ser una sed abrasadora$ el abatimiento por verse superado por otro se %a convertido en rencor contra )l! >a no e'iste a uella rivalidad ue era per(ectamente compatible con la amistad m1s sincera" ue trataba de suavi#ar la %umillaci.n del vencido prodig1ndole sinceras muestras de cari/o & alaban#as por sus es(uer#os$ ue" contenta con %aber con uistado el galard.n" lo disimulaba para no lastimar el amor propio de los dem1s$ a%ora lo ue e'iste es un indiscutible envidia" un gran en(ado" no por ver ue no %a& adelanto propio" sino por contrastar los adelantos a*enos$ se odia al ue le supera" e'iste un vivo an%elo por reba*ar el m)rito de sus obras mediante la calumnia$ se menosprecian los )'itos a*enos & se encubre con una sonrisa ir.nica ue apenas alcan#a a disimular los tormentos del alma! Nada m1s ra#onable ue el sentimiento de la propia dignidad" el cual se e'alta *ustamente cuando las pasiones brutales mueven a una acci.n vergon#osa$ este sentimiento recuerda al %ombre lo sagrado de sus deberes & no le consiente des%onrarse (altando a ellos$ este sentimiento inspira la actitud a tomar seg0n la posici.n ue se ocupa$ este sentimiento impide ue cuando estamos alegres nos de*emos llevar de actitudes escandalosas & descompuestas" ni ue cuando tengamos una desgracia caigamos en el abatimiento innoble$ el sentimiento de la propia dignidad se/ala cuando es oportuno mantener un prudente silencio o no" cuando se debe decir una palabra apropiada o en)rgica$ distingue entre a(abilidad & e'cesiva (amiliaridad" entre (ran ue#a & desidia" 21 6

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entre la naturalidad de los modales & un atrevimiento grosero$ este sentimiento" en (in" vigori#a al %ombre sin endurecerle" le suavi#a sin rela*arle" le %ace (le'ible sin %acerlo inconstante & le %ace constante sin %acerle terco! Pero ese mismo sentimiento de la propia dignidad" si no est1 moderado & dirigido por la ra#.n" se convierte en orgullo$ el orgullo ue %inc%a & levanta la cabe#a" ue da a la (isonoma un aspecto o(ensivo & a los modales una a(ectaci.n entre irritante & ridcula$ el orgullo ue desperdicia las propias capacidades" ue imposibilita para adelantar" ue siempre pone trabas para e*ecutar una cosa" el ue nos %ace impertinentes ante los dem1s" el ue inspira grandes maldades & provoca el aborrecimiento & desprecio! ?<u) sentimiento m1s sensato ue la sana economa" el deseo de ad uirir o conservar lo necesario para vivir dignamente" tanto para s mismo como para la propia (amilia@ 2l previene contra el derroc%e" aparta de los e'cesos" preserva de una vida licenciosa" inspira amor a la sobriedad" templan#a en todos los deseos & a(ici.n al traba*o! Pero este mismo sentimiento" llevado a la e'ageraci.n" se convierte en avaricia & %ace de la vida un su(rimiento innecesario3 impone a&unos ue Dios no acepta" %ace pasar (ro en invierno & calor en verano" morti(ica la vida de la (amilia con privaciones sin cuento" niega todo (avor a los amigos" cierra la mano para los pobres" endurece me# uinamente el cora#.n para las desgracias a*enas" atormenta con sospec%as" llena de temores & #o#obras" provoca insomnio e impide descansar por temor ante imaginarios ladrones! 9ed" pues" ue cierto es ue los mismos sentimientos buenos si se e'ageran" se convierten en malos$ ue el sentimiento por s solo es una gua mu& poco segura & a menudo peligrosa! La ra#.n es uien debe dirigirlos con(orme a los eternos principios de la moral$ los criterios morales son uienes deben subordinarlos para ue nos resulten 0tiles! Proceder a la aventura" abandonarse ciegamente a las inspiraciones del cora#.n es e'ponerse a cometer toda clase de actos inmorales ue acabar1n por acarrear terribles in(ortunios!

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11( La cie$cia es m#y J"il a la &'c"ica En todo lo concerniente a los cuerpos o elementos ue est1n sometidos a las le&es naturales est1 claro ue el conocimiento de )stas es tremendamente 0til" cuando no indispensable! De a% se deduce ue discurren mu& mal los ue cuando tienen ue e*ecutar una obra o (abricar una cosa" descuidan la ciencia & s.lo se atienen a las cuestiones pr1cticas! La ciencia" si es verdaderamente digna de este nombre" descubre las le&es ue rigen la Naturale#a" & su a&uda es de la ma&or importancia! Lo demuestra ciertamente lo ue %a sucedido en Europa en los 0ltimos siglos! Desde ue se %an desarrollado las matem1ticas & las ciencias b1sicas el progreso de la industria %a sido asombroso! En el siglo actual se est1n %aciendo continuamente ingeniosos descubrimientos$ & + u) son )stos sino otras tantas aplicaciones de la ciencia, El ue desde/a la ciencia muestra con seme*ante desd)n un orgullo necio" %i*o de la ignorancia! El %ombre se distingue de los brutos animales por la ra#.n con ue le %a dotado el Autor de la Naturale#a$ & no uerer emplear las luces del entendimiento para la dirigir sus acciones" aun las m1s sencillas" es mostrarse ingrato a la bondad del Creador! +Para u) se nos %a dado esa antorc%a sino para aprovec%arnos de ella cuanto sea posible, > si a ella se deben tan grandes adelantos cient(icos" +por u) no la %emos de consultar para ue nos suministre algunas reglas ue nos guen en nuestras acciones & traba*os, 9ed el atraso en ue se encuentra Espa/a en cuanto al desarrollo tecnol.gico" merced al descuido con ue %an sido miradas durante largo tiempo las ciencias b1sicas$ compar)monos con las naciones ue no %an cado en este error & nos ser1 (1cil palpar la di(erencia! 9erdad es ue %a& en las ciencias una parte meramente especulativa & ue di(cilmente puede conducir a resultados pr1cticos$ sin embargo" es preciso no olvidar ue aun esta parte" al parecer in0til & como si di*)ramos de mero lu*o" se enla#a muc%as veces con otras ue tienen inmediata relaci.n con la t)cnica! De manera ue su inutilidad es s.lo aparente" pues andando el tiempo se descubren consecuencias en ue no se %aba reparado! La %istoria de las matem1ticas nos o(rece 21 8

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abundantes pruebas de esta verdad! +<u) cosa m1s puramente especulativa" & al parecer m1s est)ril" ue las (racciones continuas, >" no obstante" ellas sirvieron a 6u&gens para determinar las dimensiones de las ruedas dentadas en la construcci.n de su aut.mata planetario! La pr1ctica sin la teora permanece estacionaria o no adelanta sino con muc%sima lentitud$ pero" a su ve#" la teora sin la pr1ctica es tambi)n in(ructuosa! La teora no progresa ni se comprueba sin la observaci.n" & la observaci.n estriba en la pr1ctica! +<u) sera la ciencia agrcola sin la e'periencia del labrador, Los ue se dedican a una pro(esi.n t)cnica deben estar lo me*or preparados posible con los principios de la ciencia en ue a u)lla se (unda! Los carpinteros" alba/iles" ma uinistas" seran sin duda m1s e(icaces si conociesen bastante bien la geometra & la mec1nica$ & los barni#adores" te/idores & de otros o(icios no andaran tan a tientas en sus elaboraciones si conociesen un poco de umica! Si una gran parte del tiempo ue se pierde miserablemente en la escuela & en casa" ocup1ndose en estudios ue no conducen a nada" se empleasen en ad uirir los conocimientos preparatorios" acomodados a la carrera ue se uiere emprender" los individuos" las (amilias & la sociedad reportaran" por cierto" ma&or (ruto de sus traba*os & de sus recursos! Cueno es ue un *oven le guste la literatura$ +pero de u) le servir1 un brillante tro#o de aalter Scott o de 9ctor 6ugo cuando" colocado al (rente de un establecimiento" necesite conocer las (allas de una m1 uina" las venta*as e inconvenientes de una procedimiento" o adivinar el secreto con ue en los pases e'tran*eros se %a llegado a la per(ecci.n de un tinte, Al ar uitecto" al ingeniero" +ser1n los ensa&os polticos los ue les ense/ar1n a construir un edi(icio con solide#" elegancia" idoneidad & buen gusto$ o a (ormar atinadamente el plan de una carretera o canal, 12( *$co$-e$ie$"es %e la #$i-e&sali%a% El saber es mu& costoso & la vida mu& breve" &" sin embargo" vemos con dolor ue se disipan las (acultades del %ombre %acia mil ob*etos di(erentes! El obrar de esta manera %alaga su 21 9

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vanidad" por ue de esta (orma ad uiere la reputaci.n de sabio$ pero tambi)n su pere#a" por ue es %arto m1s traba*oso estudiar una materia & dominarla ue no ad uirir cuatro nociones generales sobre todos los ramos del saber! Se ponderan de continuo las venta*as de la divisi.n del traba*o en la industria" & no se advierte ue este principio es tambi)n aplicable a la ciencia! Son pocos los %ombres nacidos con (elices disposiciones para saberlo todo! Muc%os ue podran ser e'celentes especialistas" dedic1ndose principal o e'clusivamente a una rama de la ciencia" se inutili#an miserablemente aspirando a saber de todo! Son incalculables los da/os ue esto ocasiona a la sociedad & a los individuos" pues se consumen est)rilmente muc%as (uer#as ue" bien aprovec%adas & dirigidas" %abran podido producir grandes bene(icios$ 9aucanson & aatt %icieron prodigios en la mec1nica" pero es mu& probable ue se %ubieran distinguido si se %ubiesen dedicado a las bellas artes & a la poesa$ La(ontaine se inmortali#. con sus D1bulas" &" metido a %ombre de negocios" %ubiera sido de los m1s torpes! Sabido es ue en el trato social pareca a veces estar (alto de sentido com0n! No negar) ue unos conocimientos presten a otros gran a&uda" ni las venta*as ue reporta a una ciencia los conocimientos ue le suministran otras" ui#1 de un orden totalmente distinto$ pero repito ue esto es para pocos & ue la generalidad de los %ombres debe dedicarse sobre todo a un ramo del saber! As" en las ciencias como en las artes" lo ue conviene es elegir con acierto la pro(esi.n$ pero" una ve# escogida" es preciso aplicarse a ella principal o e'clusivamente! La abundancia de libros" de peri.dicos" de manuales" de enciclopedias convida a estudiar un poco de todo$ esta abundancia indica el gran caudal de conocimientos atesorados con el curso de los siglos & de lo ue dis(ruta la edad presente$ pero" en cambio" acarrea un mal mu& grave" & es ue %ace perder a muc%os en intensidad lo ue ad uieren en e'tensi.n" & a no pocos les proporciona la impresi.n de ue saben de todo cuando en realidad no saben apenas nada! Si Espa/a %a de progresar de una manera real & positiva" es preciso ue se acuda a remediar este abuso$ ue se reclu&an" 22 0

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por decirlo as" los cerebros en sus respectivas carreras" & ue sin impedir la universalidad de conocimientos" en los ue sean capaces de tanto" ue se cuide ue no (alte en algunos la pro(undidad & en todos la su(iciencia! La ma&or parte de las pro(esiones demandan un %ombre entero para ser desempe/adas como conviene$ si se olvida esta verdad" las (uer#as intelectuales se consumen lastimosamente" sin producir resultado! A uien re(le'ione sobre el movimiento intelectual de nuestra patria en la )poca presente se le o(rece de bulto la causa de esa esterilidad ue nos a(lige" a pesar de una actividad siempre creciente! Las (uer#as se disipan" se pierden" por ue no %a& direcci.n$ los talentos marc%an a la ventura" sin pensar ad.nde van$ los ue pro(esan con (ruto una carrera" la abandonan a la vista de otra ue brinda m1s venta*as" & la revoluci.n " trastornando todos los papeles" %aciendo del abogado un diplom1tico" del militar un poltico" del comerciante un %ombre de gobierno" del *ue# un economista" de nada todo" aumenta el v)rtigo de las ideas & opone grandes obst1culos a todos los progresos! 13( D#e&Ia %e la -ol#$"a% El %ombre atesora siempre un gran caudal de (uer#a sin emplear" & el secreto de %acer muc%o es acertar a e'plotarse a s mismo! Para convencerse de esta verdad basta considerar cu1nto se multiplican las (uer#as del %ombre ue se %alla en aprietos$ su entendimiento se %ace m1s capa# & penetrante" su cora#.n m1s osado & emprendedor" su cuerpo m1s vigoroso" & esto" +por u), +Se crean acaso nuevas (uer#as, No" ciertamente$ s.lo se despiertan" se ponen en acci.n" se aplican a un ob*eto determinado! +> c.mo se logra esto, La necesidad" el aprieto" agui*onea la voluntad & )sta despliega" por decirlo as" toda la plenitud de su poder$ uiere el (in con intensidad & vive#a" manda con energa a todas las (acultades ue traba*en por encontrar los medios m1s a prop.sito" & los emplea una ve# encontrados" & el %ombre se asombra de sentirse otro" de ser capa# de llevar a cabo lo ue en circunstancias ordinarias le parecera del todo imposible!

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Lo ue sucede en e'tremos apurados debe ense/arnos el modo de aprovec%ar & multiplicar nuestras (uer#as en el curso de los negocios comunes$ regularmente" para lograr un (in" lo ue se necesita es voluntad" voluntad decidida" resuelta" (irme" ue marc%e a su ob*etivo sin arredrarse por obst1culos ni (atigas! Las m1s de las veces no tenemos verdadera voluntad" sino veleidad$ uisi)ramos" m1s no ueremos$ uisi)ramos" si no (uese preciso salir de nuestra %abitual pere#a" arrostrar tal traba*o" superar tales obst1culos" pero no ueremos alcan#ar el (in a tan alto precio$ empleamos con (lo*edad nuestras (acultades & des(allecemos a la mitad de camino! 18( Di&meIa %e -ol#$"a% La (irme#a de voluntad es el secreto para llevar a cabo las empresas arduas$ con esta (irme#a comen#amos por dominarnos a nosotros mismos$ primera condici.n para dominar los negocios! 7odos e'perimentamos ue en nosotros %a& dos %ombres3 uno inteligente" activo" de pensamientos elevados" de deseos nobles" con(ormes a la ra#.n" de pro&ectos arduos & grandiosos$ & otro torpe" so/oliento" de miras me# uinas" ue se arrastra por el polvo cual inmundo reptil" ue suda de angustia al pensar ue tiene ue levantar la cabe#a del suelo! Para el segundo no %a& recuerdo de a&er" ni la previsi.n de ma/ana$ no %a& m1s ue lo presente" el goce de a%ora" lo dem1s no e'iste$ para el primero %a& la ense/an#a de lo pasado & la perspectiva del porvenir$ %a& otros intereses ue los del momento" %a& una vida demasiado anc%urosa para limitarla a ese instante$ para el segundo el %ombre es un ser ue siente & go#a$ para el primero el %ombre es una criatura racional" creada a imagen & seme*an#a de Dios" ue repudia vivir apegada a la tierra" ue levanta su mirada %acia el (irmamento" ue conoce toda su dignidad" ue se penetra de la noble#a de su origen & destino" ue al#a su pensamiento por encima de las sensaciones" ue pre(iere el deber al goce! Para todo progreso s.lido & estable conviene (omentar al %ombre noble & su*etar & dirigir al innoble con la (irme#a de la voluntad! <uien se %a dominado a s mismo" el ue tiene una voluntad (irme & constante" domina (1cilmente sus acciones & 22 2

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e*erce un poderoso ascendiente sobre los ue colaboran con )l! La ter uedad es" sin duda" un mal gravsimo" por ue nos lleva a desec%ar los conse*os a*enos" a(err1ndonos en nuestro dictamen & decisiones contra las consideraciones de prudencia & *usticia! De ella debemos precavernos cuidadosamente" por ue" teniendo su ra# en el orgullo" es planta ue (1cilmente se desarrolla! Sin embargo" tal ve# podra asegurarse ue la ter uedad no es tan com0n ni acarrea tantos da/os como la inconstancia! 2sta nos %ace incapaces de llevar a cabo las empresas arduas & esterili#a nuestras (acultades" de*1ndolas ociosas o aplic1ndolas sin cesar a ob*etos di(erentes & no permitiendo ue llegue a su culminaci.n el (ruto de nuestras tareas$ ella nos pone a merced de nuestras pasiones" de los sucesos & de las personas ue nos rodean$ ella nos %ace tambi)n tercos en el a(1n de cambiar & nos %ace desor los conse*os de la *usticia" de la prudencia & %asta de nuestros m1s valiosos intereses! Para lograr esta (irme#a de voluntad & precaverse contra la inconstancia conviene (ormarse convicciones (i*as" prescribirse un plan de conducta & no obrar al acaso! Es cierto ue la variedad de acontecimientos & circunstancias & la escase# de nuestra previsi.n nos obligan con (recuencia a modi(icar los planes concebidos$ pero esto no impide ue podamos (ormarlos" ni autori#a para entregarse ciegamente al curso de las cosas & marc%ar a la ventura! +Para u) se nos %a dado la ra#.n sino para valernos de ella & emplearla como gua de nuestras acciones, 7)ngase por cierto ue uien recuerde estas observaciones" uien proceda con sistema" uien obre con premeditado prop.sito llevar1 siempre notable venta*a sobre los ue se condu#can de otra manera$ si son sus au'iliares" los %allar1 naturalmente puestos ba*o sus .rdenes & se ver1 constituido en su lder" sin ue ellos lo piensen ni )l lo pretenda$ si son sus adversarios o enemigos" los desbaratar1" aun contando con menos recursos! Conciencia tran uila" prop.sito deliberado" voluntad (irme3 %e a u las condiciones para llevar a cabo cual uier empresa! Esto e'ige sacri(icios" es verdad$ esto demanda ue el %ombre 22 3

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se ven#a a s mismo" es cierto$ esto supone muc%o traba*o interior" no cabe duda$ pero en lo intelectual" como en lo moral" como en lo (sico$ en lo temporal" como en lo eterno" est1 ordenado ue no alcan#a la corona uien no a(ronta la luc%a! 1B( Di&meIa, e$e&g!a, !m e"# 9oluntad (irme no es lo mismo ue voluntad en)rgica & muc%o menos ue voluntad impetuosa! Estas tres cualidades son bien distintas & no siempre se %a&an reunidas" & no es raro ue se e'clu&an recprocamente! El mpetu es producido por un acceso de pasi.n" es el movimiento de la voluntad arrastrada por la pasi.n" es casi la pasi.n misma! Para ser e(ica# no basta un mpetu moment1neo" se necesita una pasi.n (uerte pero sostenida por alg0n tiempo! En el mpetu %a& e'plosi.n" el tiro sale" mas el pro&ectil cae a poca distancia$ en la voluntad en)rgica %a& e'plosi.n tambi)n" ui#1 no tan ruidosa$ pero" en cambio" el pro&ectil silba gran trec%o por los aires & alcan#a un blanco mu& distante! La (irme#a no re uiere ni lo uno ni lo otro" admite tambi)n pasi.n" (recuentemente la necesita$ pero es una pasi.n constante" con direcci.n (i*a" sometida a regularidad! El mpetu o destru&e en un momento todos los obst1culos o se uebranta$ la voluntad en)rgica sostiene algo m1s la luc%a" pero se uebranta tambi)n$ la (irme#a elimina los obst1culos si puede" & cuando no los puede salvar da un rodeo" & si ni uno ni otro le es posible" se para & espera! Mas no debe creerse ue esta (irme#a no pueda tener en ciertos casos energa" mpetu irresistible$ despu)s de esperar muc%o tambi)n se impacienta" & una resoluci.n e'trema es tanto m1s temible cuanto es m1s premeditada & calculada! Estos %ombres en apariencia (ros" pero ue en realidad abrigan un (uego concentrado & comprimido" son (ormidables cuando llega el momento (atal & dicen 4a%ora5!!! Entonces clavan en el ob*etivo su mirada encendida & se lan#an %acia )l r1pidos como el ra&o" certeros como una (lec%a! Las (uer#as morales son como las (sicas3 necesitan ser economi#adas$ los ue a cada paso las prodigan las pierden$ los ue las reservan con prudente economa las tienen ma&ores en el momento oportuno! No son las voluntades m1s 22 4

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(irmes las ue c%ocan continuamente con todo$ por el contrario" los mu& impetuosos ceden cuando se les resiste & atacan cuando las cosas les de*an paso! Los %ombres de voluntad m1s (irmes no suelen serlo para las cosas pe ue/as" las miran con l1stima" no las consideran dignas de un combate! As" en el trato com0n son tolerantes & condescendientes" (le'ibles & complacientes" desisten con (acilidad" se prestan a lo ue se les re uiera! Pero llegada la ocasi.n" sea por acometer un negocio grande en ue convenga desplegar las (uer#as" sea por ue alguno de los pe ue/os %a&a sido llevado a tal e'tremo ue no se pueda condescender m1s & sea necesario decir basta" entonces no es m1s impetuoso el le.n si trata de atacar$ no es m1s (irme la roca si se trata de resistir! Esa (uer#a de voluntad" ue da valor en el combate & (ortale#a en el su(rimiento" ue triun(a de todas las resistencias" ue no retrocede por ning0n obst1culo" ue no se desalienta con el mal )'ito ni se uebranta con los c%o ues m1s rudos$ esa voluntad" ue" seg0n la oportunidad del momento" es (uego abrasador o (rialdad aterradora$ ue" seg0n conviene" pinta en el rostro una terrible tempestad o una serenidad todava m1s (ormidable$ esa gran (uer#a de voluntad ue es %o& lo ue era a&er" ue ser1 ma/ana lo ue es %o&$ esa gran (uer#a de voluntad" sin la ue no es posible llevar a cabo arduas empresas ue e'i*an dilatado tiempo" es uno de los caracteres m1s distintivos de los %ombres ue m1s se %an se/alado en la %istoria! Es esa (uer#a de voluntad la ue posean los grandes con uistadores" los descubridores de nuevo mundo" los inventores ue consumieron su vida en busca de su invento" los polticos ue con mano de %ierro amoldaron la sociedad a una nueva (orma" imprimi)ndola un sello ue despu)s de largos siglos no se %a concluido a0n! Esa (uer#a de voluntad repito" necesita dos condiciones" o m1s bien resulta de la acci.n combinada de dos causas3 una idea & un sentimiento! -na idea clara" viva" (i*a" poderosa" ue absorba el entendimiento" ocup1ndole todo" llen1ndole todo! -n sentimiento (uerte" en)rgico" due/o e'clusivo del cora#.n & completamente subordinado a la idea! Si alguna de estas circunstancias (alta" la voluntad (la uea & vacila! 22 5

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Cuando la idea no tiene en su apo&o el sentimiento" la voluntad es (lo*a$ cuando el sentimiento no tiene en su apo&o la idea" la voluntad vacila" es inconstante! La idea es la lu# ue se/ala el camino$ es el punto luminoso ue (ascina" ue atrae" ue arrastra$ el sentimiento es el impulso" es la (uer#a ue mueve" ue lan#a! Cuando la idea no es viva" la tracci.n disminu&e" la incertidumbre comien#a" la voluntad es irresoluta$ cuando la idea no es (i*a" cuando el punto luminoso muda de lugar" la voluntad anda poco segura$ cuando la idea se de*a o(uscar o reempla#ar por otras" la voluntad muda de ob*etos" es voluble" & cuando el sentimiento no es bastante poderoso" cuando no est1 en proporci.n con la idea" el entendimiento la contempla con placer" con amor" ui#1 con entusiasmo" pero el alma no se %alla con (uer#as para tanto$ la voluntad no intenta nada & si intenta se desanima & des(allece! Es increble lo ue pueden esas (uer#as reunidas" & lo e'tra/o es ue su poder no ata/e s.lo al ue las tiene" sino ue obra e(ica#mente sobre los ue le rodean! El ascendiente ue llega a e*ercer sobre los dem1s un %ombre de esta clase es superior a todo encarecimiento! Esa (uer#a de voluntad" sostenida & dirigida tiene algo de misterioso" ue parece revestir al %ombre de un car1cter superior & le da derec%o al mando de sus seme*antes$ inspira una con(ian#a sin lmites" una obediencia ciega a todos los mandatos del %)roe! Aun cuando estos sean desacertados no se los cree tales" se considera ue %a& un plan secreto ue no se concibe3 42l sabe bien lo ue %ace5" decan los soldados de Napole.n & se arro*aban a la muerte! Para las acciones corrientes de la vida no se necesitan estas cualidades en grado tan eminente$ pero el poseerlas del modo ue se adapte al talento" ndole & posici.n del individuo es siempre mu& 0til & en algunos casos mu& necesario! De esto depende en gran parte las venta*as ue unos llevan a otros en la buena direcci.n & acertado mane*o de los asuntos" pudiendo asegurarse ue uien est) enteramente (alto de dic%as cualidades ser1 %ombre de poco valer" incapa# de llevar a cabo ning0n negocio importante! Para las grandes cosas es necesario gran (uer#a" para las pe ue/as basta pe ue/a$ pero 22 6

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todas precisan de alguna! La di(erencia esta en la intensidad & en los actos o cosas a las ue se aplica" pero no en la naturale#a de las (acultades ni de su desarrollo! El %ombre grande" como el vulgar" se dirige por el pensamiento & se mueve impelido por la voluntad & las pasiones! En ambos la (i*e#a de la idea & la (uer#a del sentimiento son los dos principios ue dan a la voluntad energa & (irme#a! Las piedritas ue arrebata el viento est1n sometidas a las mismas le&es ue la masa del planeta! 20( 4o$cl#si$ y &es#me$ CRI7ERIO es un medio para conocer la verdad! La verdad en las cosas es la realidad ob*etiva! La verdad en el entendimiento es conocer las cosas tal como son! La verdad en la voluntad es uerer las cosas como es debido" con(orme a las reglas de la sana moral! La verdad en la conducta es obrar por impulso de esta buena voluntad! La verdad en proponerse un (in es proponerse el (in conveniente & debido" seg0n sean las circunstancias! La verdad en la elecci.n de los medios es elegir los ue son con(ormes a la moral & ue me*or conducen al (in! 6a& verdades de muc%as clases por ue %a& realidades de muc%as clases$ %a& tambi)n muc%os modos de conocer la verdad! No todas las cosas se %an de mirar de la misma manera" sino" seg0n el modo con ue cada una de ellas se ve me*or! Al %ombre le %an sido dadas muc%as (acultades! Ninguna es in0til! Ninguna es intrnsecamente mala! La esterilidad o la malicia les vienen de nosotros" ue las empleamos mal! -na buena l.gica debiera comprender al %ombre entero" por ue la verdad esta en relaci.n con todas las (acultades del %ombre! Cuidar s.lo de unas & no de las otras e uivale a veces a esterili#ar estas 0ltimas & malograr las primeras! El %ombre es un mundo pe ue/o" sus (acultades son muc%as & mu& diversas$ necesita armona" & no %a& armona sin atinada combinaci.n" & no %a& combinaci.n atinada si cada cosa no esta en su lugar" si no e*erce sus (unciones o las suspende en el tiempo oportuno! Cuando el %ombre de*a sin acci.n alguna de sus (acultades es un instrumento al ue le (altan cuerdas$ cuando las emplea mal es un instrumento destemplado! La ra#.n es (ra" pero ve 22 7

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claro$ %a& ue darle calor & no o(uscar su claridad$ las pasiones son ciegas" pero dan (uer#a$ %a& ue darles direcci.n & aprovec%arse de su (uer#a! El entendimiento sometido a la verdad" la voluntad sometida a la moral" las pasiones sometidas al entendimiento & a la voluntad" & todo engrandecido" dirigido & elevado por la religiosidad3 %e a u el %ombre completo" el %ombre por e'celencia! En )l la ra#.n ilumina" la imaginaci.n colorea" el cora#.n vivi(ica" la religi.n divini#a!

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