LOS ACEITES LUBRICANTES

PROFESOR:

Los aceites lubricantes

JOS ANTONIO PREZ GALERA

1.- ACEITES LUBRICANTES UTILIZADOS EN LOS MOTORES TRMICOS.Los aceites lubricantes utilizados en el engrase de las piezas del motor, tienen la misin de crear una pelcula entre las superficies que deslizan, llenando el espacio existente entre ellas para mantenerlas separadas. Al no producirse contacto directo, no existe rozamiento ni desgaste de las mismas y se alarga la vida til del motor. El lubricante se ad iere a las superficies y el deslizamiento se produce entre las distintas capas del mismo, resultando de ello un rozamiento menor, con menor generacin de calor, mayor suavidad y menor ruido El aceite lubricante debe cumplir en el motor los siguientes ob!etivos" #ontribuir a lograr la estanqueidad de los cilindros, evitando fugas de gases y de combustible. $e!orar el rendimiento del motor al reducir el consumo de energa mec%nica, lo que disminuye el consumo de combustible. &oportar las cargas y esfuerzos a los que est% sometido sin ser desplazado, reduciendo las vibraciones, c oques y ruidos entre las piezas. &oportar las elevadas temperaturas de funcionamiento del motor. $antener su viscosidad cuando el motor est% caliente para soportar la presin, y una buena fluidez con el motor fro, para facilitar su arranque a ba!as temperaturas. Absorber parte del calor de las piezas con las que est% en contacto y evacuarlo de manera eficaz asta el c%rter donde es enfriado. Limpiar los residuos e impurezas que se generan de las superficies en deslizamiento y arrastrarlas asta el c%rter donde se depositan. Evitar la formacin de lodos, barros y residuos que puedan atorar los conductos de engrase. 'eutralizar los %cidos, aire, agua y sustancias corrosivas debidas a la combustin, descomposicin del propio lubricante, etc., protegiendo el motor. (ara alcanzar estos ob!etivos los fabricantes de aceites lubricantes ofrecen productos a los que se les aplican severas especificaciones de los organismos de omologacin y los constructores de ve culos para optimizar el rendimiento de los motores a los que cada da se le exigen mayores prestaciones Adem%s, cada da aumenta el perodo de cambio de aceite con mayor cantidad de )ilmetros recorridos, lo que obliga a me!orar la calidad de los lubricantes para asegurar que cumplir%n perfectamente con su misin. Esto se agudiza sobre todo en aquellos ve culos de servicio pblico y los que est%n sometidos a muc as oras de funcionamiento, como autobuses, camiones, maquinaria de obras o agrcola, etc. y motores sometidos a elevados regmenes de revoluciones.

2.- PROPIEDADES DE LOS ACEITES LUBRICANTES.Los aceites lubricantes, para alcanzar los ob!etivos descritos anteriormente, deben reunir una serie de propiedades que garanticen la m%xima proteccin del motor. Estas propiedades deben ser conocidas, para determinar cual es el aceite lubricante m%s idneo. &on las siguientes"

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.. Color. #uando observamos un aceite lubricante a trav+s de un recipiente transparente, el color nos puede dar idea del grado de pureza o de refino del mismo, como vemos en la figura ..

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-. Den !"#". La densidad de un aceite lubricante, se mide por comparacin entre los pesos de un volumen determinado de ese aceite, y el peso de igual volumen de agua destilada, que se toma como unidad a igualdad de temperatura que normalmente es de ./0 #. 1. Un$%o !"#". La untuosidad o ad erencia del aceite mide la mayor o menor capacidad de los aceites lubricantes a ad erirse a las superficies que impregna manteniendo entre las superficies en movimiento una lubricacin constante. &e manifiesta cuando el espesor de la pelcula de aceite se reduce al mnimo, sin llegar a la lubricacin lmite. 2. P%n$o "e !n&l#'#(!)n. El punto de inflamacin de un aceite lo determina la temperatura mnima a la cual desprende vapores inflamables que se encienden en presencia de una llama o de un punto incandescente. Este punto debe se lo m%s alto posible para evitar que el aceite se incendie al estar en contacto con zonas del motor a altas temperaturas. /. P%n$o "e (o'*% $!)n. &e alcanza el punto de combustin si prolongamos el ensayo de calentamiento asta sobrepasar el punto de inflamacin. 'otaremos que el aceite se incendia de un modo m%s o menos permanente, ardiendo durante unos segundos. 3. P%n$o "e (on+el#(!)n. Es la temperatura m%s ba!a a partir de la cual el aceite pierde sus caractersticas de fluido para comportarse como una sustancia slida. Este punto debe ser lo m%s ba!o posible para que el aceite mantenga la fluidez suficiente a ba!as temperaturas. 4. A(!"e,. Los aceites minerales utilizados presentan, una cierta acidez que debe ser mnima para que no ataque la superficie de las piezas con las que est% en contacto, sobre todo los semico!inetes de material antifriccin, El grado de acidez de los aceites est% limitado al 5,51 6. 7ambi+n el aceite a elevadas temperaturas forma %cidos que atacan las superficies produciendo la corrosin de las mismas. 8. -n"!(e "e *# !(!"#" T.B.N. Es la propiedad que tiene el aceite de neutralizar los %cidos formados por la combustin de los motores. El 7.9.'. :total base number;, indica la capacidad b%sica que tiene el aceite. &i analizamos un aceite usado, el 7.9.'. residual nos puede indicar el tiempo en oras que podemos prolongar los cambios de aceite de motor. <. De'%l !*!l!"#". Es la mayor o menor facilidad con que el aceite se separa del agua, esto es, lo contrario de la emulsibilidad.

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.5. E $#*!l!"#" .%/'!(#. El aceite lubricante se encuentra en constante movimiento, arrastra las partculas formadas por el desgaste propio de las piezas y se contamina con" partculas de polvo, agua, combustible y gases producto de la combustin. (or esta razn, debe tener una gran estabilidad qumica, de lo contrario, se degradar% con rapidez y formar% compuestos agresivos para el motor, como lodos de alta y ba!a densidad. ... A((!)n "e$er+en$e. Esta caracterstica permite que los conductos del motor se encuentren siempre limpios, evitando la formacin de lodos. =na forma de determinar si el aceite utilizado es de tipo detergente, es que al usarlo, despu+s de un cierto tiempo cambia de color. .-. C#ren(!# "e 0ol#$!l!"#". Esta caracterstica es importante porque evita que el lubricante se evapore y se pierda cuando se incrementa la temperatura del motor. .1. B#1o 2o"er (orro !0o 3 o4!"#n$e. El aceite a altas temperaturas se combina con el oxgeno y se oxida generando productos contaminantes que atacan las superficies produciendo la oxidacin y corrosin de las mismas. .2. Gr#n re ! $en(!# 2el!(%l#r. Ayuda a evitar el desgaste y p+rdida de material de las piezas de metal. ./. Re ! $en(!# # l# #l$# 2re !one . Ayuda a evitar el contacto entre metal y metal. .3. Re ! $en(!# # l# &or'#(!)n "e e 2%'#. La espuma disminuye la cantidad de lubricante que se suministra a las diferentes %reas que requieren la lubricacin y puede provocar da>os a componentes como la bomba de aceite.

2.1.- 5ISCOSIDAD.Es una de las propiedades m%s importantes de los aceites lubricantes y se define como la resistencia que un aceite lubricante opone a cualquier movimiento interno de sus mol+culas, o al deslizamiento de una capa de aceite sobre otra, dependiendo por tanto, del mayor o menor grado de co esin entre ellas. En nuestro caso, mide la resistencia interna del aceite a circular por tuberas o a fluir a una determinada temperatura. #uanta m%s resistencia ofrezca, m%s viscosidad tiene el aceite. La viscosidad se mide en #entisto)es :mm-?seg; o tambi+n en centipoises :centisto)es?densidad; segn el sistema internacional. Antiguamente, se media la viscosidad en segundos &aybolt universales pero el sistema est% actualmente en desuso. La medida en segundos &aybolt se realizaba utilizando el viscosmetro de &aybolt, que consiste en un tubo cilndrico de bronce, en cuyo fondo se encuentra un orificio de dimensiones especficas, como vemos en la figura -.

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El tubo de bronce es rodeado por un ba>o a temperatura constante. #uando la muestra del tubo alcanza la temperatura para la prueba, se mide el tiempo requerido para que 35 ml. del lquido pasen a trav+s del orificio. La muestra se recoge en un frasco est%ndar calibrado. La unidad es el tiempo en segundos requeridos para que el fluido, pase a trav+s del orificio. =n aceite con una viscosidad alta :espeso;, forma una pelcula de lubricante que es capaz de soportar grandes cargas sin ser desplazado impidiendo el contacto directo de las piezas. Este tipo de aceite tiene el inconveniente de que circula mal por los conductos de engrase, y la bomba consume una mayor cantidad de energa mec%nica para llevar el aceite asta los lugares a lubricar. El motor tendr% mayor dificultad para arrancar y el aceite tardar% m%s tiempo en llegar a las zonas de engrase. (or el contrario, un aceite con ba!a viscosidad :fluido;, circular% bien por los conductos de engrase, consumiendo poca energa mec%nica de la bomba de aceite, pero formar% una pelcula que ser% f%cilmente desplazada cuando se someta a las cargas y esfuerzos a los que est% sometido el mecanismo. En este caso, puede producirse el efecto de lubricacin lmite. El motor arrancar% con mayor facilidad, y el aceite llegar% a los lugares de engrase en un tiempo muy corto, garantizando el engrase de las piezas en este instante en el que se producen los mayores desgastes. &i el aceite es demasiado fluido, podra entrar al interior de la c%mara de combustin y quemarse. &e debe llegar a un equilibrio en la viscosidad del aceite que permita obtener las venta!as de un aceite fluido de circular por los conductos de engrase y consumir poca energa y ser lo suficientemente espeso para soportar las cargas a las que est% sometido en el motor y mantener las superficies separadas.

2.2.- -NDICE DE 5ISCOSIDAD.Es un valor que indica la variacin de la viscosidad respecto de la temperatura. La viscosidad y la temperatura del lubricante son inversamente proporcionales"

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Al elevar la temperatura disminuye la viscosidad y el aceite se ace m%s fluido. Al ba!ar la temperatura aumenta la viscosidad y el aceite se ace m%s espeso. #omo el motor se encuentra funcionando desde temperaturas muy ba!as en el momento del arranque en invierno :inferiores a 50 #; asta la temperatura normal de

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funcionamiento :850 a <50 #;, la viscosidad del aceite lubricante debe mantenerse estable con los cambios de temperatura. &i el aceite est% muy caliente, se vuelve muy fluido y no es capaz de actuar como lubricante, puede pasar m%s f%cilmente a las c%maras de combustin y quemarse. (or el contrario, si est% muy fro, le costar% mayor traba!o arrancar y su circulacin es m%s difcil, llegando con dificultad a los lugares de engrase.

6.- CLASES DE ACEITES LUBRICANTES.Actualmente se utilizan como aceites lubricantes en los motores t+rmicos tres tipos de aceites que se diferencian entre s por su origen" .. Aceites minerales. -. Aceites sint+ticos. 1. Aceites semisint+ticos.

6.1.- LOS ACEITES MINERALES.Los aceites minerales son aquellos que proceden de la destilacin fraccionada del petrleo crudo, y son elaborados a trav+s de mltiples procesos en las refineras, de los que se obtienen productos adecuados para formar el aceite base. Los aceites minerales est%n formados por idrocarburos parafnicos, naft+nicos y arom%ticos. En general, el aceite base m%s utilizado, est% formado por la mezcla de todos ellos en distinta proporcin, predominando los aceites de tipo parafnico con un 4/ 6 de su composicin y un -/ 6 de naft+nicos y arom%ticos. 'o suelen utilizarse aceites base de tipo naft+nico. Los aceites base obtenidos, no se usan tal y como se obtienen de la refinera, sino que posteriormente, se someten a una operacin denominada 9lending, que consiste en mezclar estos aceites de propiedades conocidas, momento que se aprovec a para incorporar al aceite base, una serie de aditivos, que me!oran algunas de sus propiedades o aportan otras nuevas, en funcin del uso al que se destine. Los aceites obtenidos despu+s de este proceso, son los que se encuentran en el mercado a disposicin del consumidor.

6.2.- LOS ACEITES SINTTICOS.Los aceites sint+ticos son productos que no proceden del petrleo, sino que son creados por subproductos petrolferos combinados en procesos de laboratorio, mediante un proceso de sinterizacin con comple!as reacciones qumicas para modificar la estructura molecular de sus componentes. 7ras muc os estudios y pruebas se obtiene un compuesto con me!ores propiedades que los aceites minerales. &u elaboracin es m%s larga y comple!a, por lo que en el mercado tambi+n son m%s caros. Los aceites sint+ticos se pueden clasificar en" @ligomeros olefnicos. Esteres org%nicos. (oliglicoles. Aosfato esteres. (olialfaoleifinas. En la actualidad, los aceites sint+ticos cumplen con las ltimas exigencias de lubricacin de los motores de altas prestaciones, m%s modernos y potentes, y pueden ser
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utilizados en temperaturas extremas y condiciones de traba!o muy exigentes, solicitadas por los fabricantes de ve culos a nivel mundial. Los aceites minerales no cubran de forma satisfactoria estas necesidades.

6.6.- LOS ACEITES SEMISINTTICOS.Entre los dos tipos de aceite anteriores, se encuentran los llamados aceites semisint+ticos, cuya base es una combinacin de aceites minerales y de sint+ticos en diferente proporcin, a los que se a>aden distintos aditivos para me!orar sus cualidades lubricantes y adaptarlos a cada tipo de motor.

6.7.- 5ENTAJAS DE LOS ACEITES SINTTICOS SOBRE LOS MINERALES... -. 1. 2. /. 3. Los aceites sint+ticos frente a los minerales ofrecen las siguientes venta!as" M#3or 0!"# 8$!l "el 'o$or. Los aceites sint+ticos tienen menor coeficiente de friccin interna, se reducen los rozamientos, se minimizan los desgastes y se alarga la vida til del motor. 5! (o !"#" '9 e $#*le. Los aceites sint+ticos mantienen m%s estable su viscosidad en todo el margen de temperaturas. Re"%(en el (on %'o "e #(e!$e . Estos aceites son menos vol%tiles que los aceites minerales, reduciendo as los consumos de aceite por evaporacin a altas temperaturas. A:orr#n (o'*% $!*le. La disminucin de rozamientos, !unto con su gran fluidez, acen que los esfuerzos del motor sean menores en todo momento, por lo que se reduce el consumo de combustible. Con$#'!n#n 'eno . La menor cantidad de aditivos necesarios para su fabricacin, supone una menor cantidad de residuos generados en el aceite usado. M#3or 0!"# 8$!l "el (#$#l!,#"or. La reduccin de partculas contaminantes que supone el uso de los aceites sint+ticos, repercute directamente en la mayor duracin del catalizador, ya que este elemento se contamina f%cilmente con las impurezas que se generan en la combustin. M#3or 2ro$e((!)n "el $%r*o(o'2re or. Bebido a su alta estabilidad t+rmica, y teniendo en cuenta las elevadas temperaturas que se generan en el e!e del turbocompresor, el uso de lubricantes sint+ticos es la opcin m%s recomendable, ya que la mayora de los gripados de estos dispositivos se producen como consecuencia del empleo de aceites no aptos para esta aplicacin, que no soportan las elevadas temperaturas asta ese punto.

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7.- LOS ADITI5OS.&on productos qumicos a>adidos a los aceites base obtenidos del petrleo que me!oran algunas de sus propiedades, agregan otras que no tienen o reducen el efecto de otras que son per!udiciales, para lograr un aceite lubricante que cumpla perfectamente con la misin, prestaciones y necesidades que debe realizar en el motor. &on formulaciones que se obtienen con la realizacin de muc as pruebas y estudios, aplicando una qumica avanzada, que cumplen con las ltimas exigencias de lubricacin, solicitadas por los fabricantes de ve culos de todo el mundo.

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Los aditivos se a>aden a los aceites lubricantes base en muy diversas proporciones, desde partes por milln asta un -5 6 en peso, de algunos aceites de motor, aumentando su nmero en funcin de las caractersticas exigidas en las especificaciones del lubricante. #ada aditivo tiene una o varias misiones que cumplir, clasific%ndose como unifunionales o multifuncionales. #on ellos se pretenden alcanzar varios ob!etivos" .. Limitar el deterioro del lubricante a causa de fenmenos qumicos ocasionados por razn de entorno o actividad. -. (roteger la superficie lubricada de la agresin de ciertos contaminantes. 1. $e!orar las propiedades fsicoCqumicas del lubricante o aportar otras nuevas. 2. Aumentar la proteccin del motor, alargando su vida til. /. $antiene durante m%s tiempo el rendimiento mec%nico del motor. 3. (ermite el a orro de combustible. Los aditivos comunes a>adidos a los aceites lubricantes son" An$!"e +# $e. La finalidad de cualquier lubricante es evitar la friccin directa entre dos superficies que est%n en movimiento relativo. Este aditivo es una sustancia qumica que se a>ade a los aceites, de forma que se ad iere a la superficie de las partes en movimiento, y forman una pelcula de aceite protectora, que evita el desgaste de ambas piezas. An$!(orro !0o . Estos aditivos de naturaleza alcalina neutralizan las sustancias corrosivas que se forman en el interior del motor por azufre del combustible, la combustin, el agua y la propia degradacin del aceite cuando +ste se encuentra a elevadas temperaturas, ya que estas sustancias forman %cidos que atacan las superficies de las piezas con las que est%n en contacto deterior%ndolas. De$er+en$e . Su funcin es limpiar los conductos de engrase y las superficies lubricadas, que se ensucian por las partculas met%licas, impurezas, residuos, carbonilla, etc., que entran a estas partes del motor y no formen depsitos slidos o lodos. 7ambi+n puede ayudar a eliminar depsitos formados anteriormente. D! 2er #n$e . Este aditivo pone en suspensin en el seno del aceite, las partculas de los depsitos que el aditivo detergente a limpiado y an sido arrastradas asta el c%rter. Las disipa en millones de partes sin de!arlas que formen grumos que pueden atorar los conductos de engrase, asta que son evacuadas con el cambio del aceite. An$!o4!"#n$e . Estos aditivos son in ibidores de la oxidacin y est%n dise>ados para que mantengan la estabilidad ante la oxidacin del aceite. (ermite al aceite soportar temperaturas m%s altas durante mayores periodos de funcionamiento. Me1or#"ore "e l# #":eren(!#. Estos aditivos permiten que las piezas en movimiento se deslicen m%s r%pidamente, permitiendo menos friccin y, en consecuencia, importantes a orros de combustible. An$!e 2%'#n$e . Estos aditivos impiden la formacin de espuma ya que +sta reduce la cantidad de lubricante que se manda a las diferentes %reas que requieren la lubricacin y puede provocar da>os a los componentes del circuito. De'%l !&!(#"ore . Estos aditivos evitan que el agua se mezcle con el aceite y sea aspirada por la bomba. An$!(on+el#n$e . Estos aditivos ba!an la temperatura de congelacin de los aceites para que +stos no pierdan sus caractersticas de fluidez. Me1or#"ore "el /n"!(e "e 0! (o !"#". Estos aditivos me!oran y estabilizan la viscosidad del aceite lubricante de forma que el aceite sea fluido durante el arranque en fro, y suficientemente espeso a elevada temperatura, para mantener la pelcula lubricante entre las piezas sin romperse.
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Me1or#"ore "el T.B.N. &obre todo en los motores Biesel aportan un alto poder alcalino para neutralizar el %cido que se produce debido al contenido en azufre del combustible. Este ndice actualmente es m%s ba!o debido a un mayor refinado del gasleo que a me!orado la combustin. Me1or#"ore "e l# e $#*!l!"#" .%/'!(#. El constante movimiento del lubricante arrastra las partculas formadas por el desgaste, as como agua, polvo y combustible que lo degradan y forman compuestos agresivos para el motor. (or este motivo, se me!ora la estabilidad qumica del lubricante para impida la formacin de lodos. C#ren(!# "e 0ol#$!l!"#". Evitan que se pierda lubricante por las altas temperaturas alcanzadas en el motor. Me1or#"ore "e l# re ! $en(!# 2el!(%l#r. Evitan el desgaste de las piezas mec%nicas.

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