Orgenes de La Opera

Pese a que rpidamente se difundi por todas partes, el embrin que fue la pera primitiva arrastr una existencia precaria durante los primeros treinta aos de su vida. Componase este doble ancestro de una teora, la pretensin de resucitar el ya largamente olvidado arte dramtico de la antigua Grecia, y una prctica, los experimentos de drama y msica del siglo XVI. Hoy da damos por descontado que la pera es una forma musical. En los primeros tiempos y hasta el siglo XVII la pera era considerada en primer lugar y fundamentalmente una forma literaria, siendo la msica apenas un elemento incidental aadido. Cuando examinamos las peras primitivas es fcil ver cmo se impuso esta idea. La palabra siempre tiene una mayor importancia y, sobre todas las cosas, los compositores perseguan una declamacin clara y correcta y adems la expresin musical de las ideas contenidas en la poesa. El nfasis sobre el texto verbal tiene sus races en el Renacimiento, que asisti a un renovado inters por el mundo antiguo. Hasta entonces se haba considerado que la msica de la antigedad (de la cual slo algunos pocos fragmentos han sobrevivido) posean mgicos poderes para conmover al oyente mediante el maridaje de las palabras y de la msica expresiva. En el siglo XVI los msicos fueron preocupndose cada vez ms por encontrar un lenguaje musical capaz de expresar de forma adecuada y conmovedora los textos a los que acompaaban. Su nostalgia por el perdido arte musical de la antigedad condujo a una reaccin contra la polifona amanerada, frente al contrapunto escolstico, contra la ingenuidad musical que apenas tena nada que ver con el sentido de los textos. En 1581, Vincenzo Galilei, el compositor y terico, padre del astrnomo, public por primera vez algunos de los escasos fragmentos conservados de la msica griega antigua, tres himnos de Mesomedes en la notacin antigua, que utiliz para fundamentar su aversin hacia lo que l vea como pedantera polifnica. Los estudios sobre el drama y la msica en el mundo antiguo se desarrollaron particularmente en el crculo de los artistas y los profesores, la llamada "camerata", reunida en torno al conde florentino Giovanni Bardi, en las dcadas de 1570 y 1580. Vincenzo Galilei y el cantante y compositor Giovanni Caccini pertenecan a este crculo. Poco ms tarde, en la dcada de 1590, empez a reunirse otro grupo en el palacio del acaudalado comerciante conde Jacopo Corsi. Adems de tomar ideas estticas de la antigedad, los artistas de este crculo, entre los que se contaban el poeta Otavio Rinuccini y el compositor Jacopo Peri, hallaron inspiracin en el drama pastoril, especialmente en Il pastor Fido ("El pastor fiel"), de Giovanni Battista Guarini, que, en lo que se refiere a la estructura del argumento, al contenido y a la tcnica potica, ejerci una influencia duradera en la pera. Es importante observar que, pese al gran inters mostrado por los intelectuales italianos hacia el drama y la msica antigua, las primeras peras fueron pastoriles, no tragedias. El primer fruto de la relacin Corsi-Rinuccini-Peri fue la representacin de Dafne, considerada generalmente como la primera pera. El libreto de Rinuccini deriva del mito griego de la naturaleza que habla de la bella ninfa Dafne, tal como lo relata Ovidio en las Metamorfosis. El dios del sol Apolo persigue a Dafne y la convierte rn rbol. El mundo mgico e idlico de los

dioses y los semidioses conjurado por Ovidio sigui atrayendo a libretistas y compositores durante la temprana historia de la pera. La msica de dafne, gran parte de la cual se ha perdido, la compuso Jacopo Peri, con unos pocos aadidos del conde Corsi. Los fragmentos supervivientes permiten hacerse una idea de cmo deba sonar, con su stile espressivo y su stile rappresentativo declamatorio. Esto mismo puede verse en otra colaboracin RinucciniPeri, un drama per musica titulado Euridice, representado el ao 1600 para celebrar el casamiento de Enrique IV de Francia y Maria de Medici. La asociacin de la pera con festividades y manifestaciones de poder y grandeza se perpetu en los teatros de los prncipes menores y en los teatros de pera subvencionados. Originalmente, la funcin festiva se deriv de los intermedi, los interludios grandiosos y escnicamente espectaculares insertados en los entreactos de las comedias que se representaban para celebrar los acontecimientos domsticos importantes - coronaciones, nacimientos, bodas - en las vidas de los prncipes italianos del siglo XVI. Eurdice es la primera de las muchas peras basadas en el mito de Orfeo, el cantor y taedor de lira tracio. Eurdice, la esposa de Orfeo, muere a causa de la mordedura de una serpiente, por lo que Orfeo desciende al Hades para rogar por la vida de Eurdice. All, su canto expresivo mueve a compasin a los seres demonacos y se le permite regresar al mundo con Eurdice. Encontramos a Orfeo una y otra vez a lo largo del tiempo en la historia de la pera, incluyendo ejemplos cruciales como los de Monteverdi y Gluck. Se podra decir de ella que es el prototipo de pera. No es una coincidencia que Apolo, dios del sol y de la msica, y Orfeo aparezcan como personajes en las primeras peras, un tema frecuente acerca del poder de la propia msica.

La Opera en Francia
Rivalizando con las producciones importadas de la pera italiana, una tradicin francesa aparte fue fundada por el italiano Jean-Baptiste Lully en la corte del Rey Luis XIV. Desafiando su origen extranjero, Lully estableci una Acadmie Royale de Musique (Academia Nacional de Msica) y monopoliz la pera francesa desde 1672. Comenzando con Cadmus et Hermione, Lully y su libretista Quinault crearon la tragdie en musique, una forma en la cual las msica para danza y para coro fueron particularmente prominentes. Las peras de Lully tambin muestran preocupacin por el recitativo expresivo, el cual ajust a los contornos de la lengua francesa. En el siglo XVIII, el sucesor ms importante de Lully fue Jean-Philippe Rameau, quien compuso cinco tragdies en musique, como tambin numerosos trabajos en otros gneros tales como la opra-ballet, todos notables por su rica orquestacin y sus audaces armonas. Luego de la muerte de Rameau, el alemn Gluck fue convencido de producir seis peras para los escenarios parisinos en la dcada de 1770. stas mostraron la influencia de Rameau, pero simplificadas y muy enfocadas en el drama. Al mismo tiempo, a mediados de siglo, otro gnero fue adquiriendo popularidad en Francia: la opra-comique. sta fue el equivalente del singspiel alemn, donde las arias eran alternadas con dilogo hablado. Destacados ejemplos en este estilo fueron producidos por Monsigny, Philidor y, sobre todo, por Grtry. Durante el perodo de la Revolucin francesa, compositores

tales como Mhul y Cherubini, que fueron seguidores de Gluck, trajeron una nueva seriedad al gnero, el cual nunca haba sido cmico, en tal caso. En la dcada de 1820, la influencia gluckista en Francia llev al gusto por el bel canto italiano, especialmente luego del arribo a Pars de Rossini. Su pera Guillaume Tell colabor en fundar un nuevo gnero, la Grand Opera, una forma en la cual el ms famoso exponente fue tambin un extranjero, Giacomo Meyerbeer. Las obras de Meyerbeer, tales como Les Huguenots enfatizaron el canto virtuoso y extraordinarios efectos escnicos. La ligera opra-comique tambin goz de xitos tremendos de las manos de Boeldieu, Auber, Hrold y Adolphe Adam. En este clima, las peras del compositor nativo Hector Berlioz lucharon para ganar audiencia. La obra maestra pica de Berlioz Les Troyens, culminacin de la tradicin Gluckista, no ha tenido una representacin en alrededor de cien aos.

En la segunda mitad del siglo XIX, Jacques Offenbach cre la opereta con obras ingeniosas y cnicas como Orphe aux enfers, as como tambin la pera Les Contes d'Hoffmann; Charles Gounod registr xitos masivos con Faust; y Bizet compuso Carmen, la cual, ni bien la audiencia aprendi a aceptar su combinacin de Romanticismo y Realismo, se convirti en la ms popular de todas las opra-comiques. Realiz otra menos aclamada pero de gran calidad en 1863, "Les pecheurs de perles". Massenet compuso "Werther" y Delibes con "Lakme" con el famoso do de las esclavas, as como Saint-Sans compusieron obras que forman parte del repertorio estndar. Al mismo tiempo, la influencia de Richard Wagner fue sentida como un desafo a la tradicin francesa. Muchos crticos franceses rechazaron airadamente los dramas musicales de Wagner, mientras que muchos compositores franceses los imitaron de cerca con xito variable. Probablemente la respuesta ms interesante lleg de Claude Debussy. Como en una obra de Wagner, la orquesta ocupa un rol principal en la nica pera de Debussy, Pellas et Mlisande (1902) y no hay verdaderas arias, slo recitativos. Pero el drama es incomprensible, enigmtico y completamente no wagneriano. Otros destacados nombres del siglo XX son Ravel, Dukas, Roussel y Milhaud. Francis Poulenc, uno de los poqusimos compositores post-guerra de cualquier nacionalidad, cuyas peras (incluyendo Dialogues des carmlites) han ganado un equilibrio en el repertorio internacional. Saint Franois d'Assise (1983), el extenso drama sagrado de Olivier Messiaen, ha atrado tambin amplia atencin.

Conservatorio de Musica de Carabobo Ctedra: Apreciacin Musical II

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Juan Carrillo CI:21.028.846