Staff

Moderadoras
Key, Joss y GraciePetit

Traductoras
Key Joss Laura Dyer Mnica Paola GraciePetit Val Salvatore

Correctoras
Key Joss GraciePetit Bullshit. Isav Laura Dyer MaryJane EtziadeIngle Lexie Karo Cipriano Love like a Hater karool Mnica Paola

Recopilacin y Revisin Final

Key

Diseo
Hap Lapworth y Joss

Sinopsis
Despus de que la vida de Melanie se viniera abajo trgicamente, por fin consigue de nuevo ponerla en marcha. Ahora, ella est limpia y lista para empezar de nuevo como Melanie Wolfgang, una actriz de reparto. Ella lo tiene todo, un apartamento, un novio y no poda pedir ms. Entonces, algo sucede. Su pasado se pone al da con ella. Ser que vale la pena arriesgarlo todo para estar con el hombre que ama, el mismo hombre que se ahoga en la cocana y el alcohol? O ser que empujar su pasado detrs de ella para su propio bien, y tendr la vida perfecta que le garantiza un futuro prometedor?

Stay with me
La lluvia cae con tanta fuerza en la acera que la roca de nuevo y provoca un efecto de niebla misteriosa por encima del suelo. Pesadas nubes bloquean completamente la luz del sol y no dan ninguna seal de que aclare pronto, ya que solo empieza a llover ms y ms fuerte. Es, definitivamente, un da para quedarse en casa. Dejo que las cortinas largas, blancas y delgadas caigan sobre el suelo causando un fuerte crujido como el de un trueno, y con l, el serpenteo de un relmpago en el horizonte de la ciudad. Los hombres de la mudanza entran y salen del apartamento, trayendo piezas sobrantes de muebles que no pude soportar separarme de ellas, cajas llenas de ropa y otras de mis pertenencias. Un diseador de interiores haba equipado el apartamento para m, as que estaba casi listo cuando llegu. Me acerco al sof de color verde lima y me siento mientras observo mi nuevo hogar. Se siente mucho ms grande que cuando vine a verlo hace unas semanas, como si mis pensamientos hicieran eco. La combinacin de colores es todo blanco y negro, en su mayora, paredes pintadas de blanco con la mitad cubiertas por un lujoso papel tapiz. Las pocas piezas de colores vivos que hay son la de los muebles, y los accesorios destacan por el blanco. Sin embargo, el apartamento todava se siente fro y vaco, como un programa de casa solo en exhibicin, elegante pero no acogedor. Mis pensamientos son interrumpidos por un ruido. Miro por encima del sof hacia el pasillo y veo un bulto de porcelana rota, esparcidos por el suelo de madera. El hombre de pie con la, ahora, caja vaca en sus manos est congelado por la sorpresa. Me mira; todo el color desaparece de su rostro mientras mis ojos se estrechan hasta parecer rendijas, forzndolo a decir algo. Seorita Wolfgang, lo siento. No fue mi intencin. Si hubiera sabido lo siento, lo siento tanto. Se enreda con sus propias palabras en un intento de aclarar todo. No te preocupes, solo djalo. Mis palabras salen con frialdad y mi expresin facial es ilegible. Veo al gran hombre calvo como un len observa a su presa mientras se seca

las gotas de sudor de la frente y hace una rpida huida por la puerta principal. Que idiota, no se dio cuenta de la advertencia de Este lado hacia arriba impresa alrededor de la caja? Claramente eso habra sido demasiado trabajo para l. Cuando terminan de traer las cajas, me hacen firmar unos documentos y luego se van, cerrando la puerta con fuerza. Es de tarde pero el clima de invierno hace que se sienta incluso ms tarde porque ninguna luz natural puede abrirse paso a travs de las ventanas. Agarro una caja de cartn vaca del pasillo y empiezo a limpiar la vajilla rota en el suelo, tratando de no cortar mis dedos con los bordes afilados. Puedo or a alguien arrastrando los pies fuera en el pasillo antes de que un fuerte golpe casi sacuda la estructura de la puerta. Me levanto lentamente y paso las manos por mi cabello antes de abrir la puerta. Al instante, el dulce aroma de las orqudeas en sus manos me golpea como una ola gigante estrellndose contra las rocas. l realmente es un regalo para la vista. Le sonro mientras me entrega las flores de color rosa brillante, sonrindome de vuelta como el gato Cheshire. Bienvenida a Nueva York dice framente en su acento extranjero. Ben. Le sonro. En este momento, su rostro es el nico que me complace ver. Da un paso hacia la puerta, tirando de m en un tierno beso antes de irse a explorar mi nuevo apartamento. Ben es originalmente de Londres. Todava conserva un apartamento all; pero reside permanentemente en Nueva York. l es cantante, compositor, y productor, nos conocimos en el club donde estaba actuando en Los Angeles, hace un ao y medio. No es un modelo masculino, pero tampoco es feo. Est alrededor de los 1,82 metros, tiene el pelo corto y rubio, ojos azules que hipnotizan, y una de las sonrisas ms genuinas que he visto en aos, en general es terriblemente guapo. Tambin hay algo ms que Ben tiene lo cual aade a su atractivo sexual, supongo que emana de sus 36 aos de edad. Lleg a mi vida no cuando quera un novio sino cuando necesitaba uno. Golpe una pared y tom algunas malas decisiones pero quin no lo hace de vez en cuando? Ben no entr a mi vida tratando de ser algn tipo de sper hroe intentando salvarme de mi misma, en lugar de eso se convirti en un amigo. Cuid de mi cuando me emborrach tanto que no poda recordar mi propio nombre, se quedo conmigo para que no me sintiera sola o hiciera alguna estupidez de la cual me lamentara ms tarde. No me ha reconstruido o hecho una mejor mujer, sin embargo me

mantiene en el buen camino, salvando la poca cantidad de bondad que me queda. Sabe que tan frgil soy, como un cuchillo balancendose en el borde de la mesa, empjalo solo un poco y caer al suelo. No obstante, no aguanta mis rabietas y no tiene miedo de decir que soy un dolor de cabeza. Eso es lo que me gusta de l, da como recibe y creo es sano para mi estar alrededor de personas que no besan mi trasero ni me mienten con una sonrisa todo el da. Ha tenido la paciencia de un santo para poder soportar a una chica de 24 aos, imprudente y desastrosa como yo, estoy eternamente agradecida por eso. No s si creo en el amor a primera vista, el verdadero amor o almas gemelas, pienso que siempre hay alguien que se adapta mejor a ti que a la persona con la que ests. Pero s s que amo a Ben, y ahora mismo, mientras que cada da es una batalla en contra de mi propia confusin emocional, eso es todo lo que necesito. Llevo las flores a la cocina y comienzo a buscar en el interior de todos los armarios tratando de encontrar un jarrn. Puedo or a Ben decir Oh Mmm' y Ah sobre cada pequea cosa en el apartamento, el cual no he tenido la oportunidad de explorar todava. Sabas que tenias estos? Guau, mira t televisor. Revisa las luces! Me re de l mientras inspeccionaba las habitaciones apartamento; creo que est incluso ms entusiasmado que yo. del

Finalmente regresa, mientras que pongo el vaso lleno de exticas orqudeas en la mesa, con la cara parecida a la de un nio en navidad. Santo cielo, te has sacado el premio mayor con esto, Melanie. Es increble. Me obligu a darle una media sonrisa, no tan convincente. Si, es bonito pero al final del da sigue siendo un apartamento. No contiene personas o recuerdos que lo hagan un hogar. No hay nada sentimental que me una a l, no es mi hogar. Pero mirando a Ben, cuya presencia emana calidez y sabiendo cun fuerte nuestro lazo es, me hace pensar que algn da, lo podra ser. Entonces quieres que te ayude a desempacar? S, podras acomodar algunas de esas cajas del pasillo, as solo tendra que pasar entre ellas. Camina deprisa y hace varios trayectos de ida y vuelta, arrastrando las grandes cajas de cartn dentro de la sala. Me arrodillo en la alfombra blanca y empiezo a ir caja por caja, mientras que Ben me da una mano. No he trado una barbaridad de cosas conmigo, la mayora ropa y accesorios, algunos adornos aqu y all, libros, videos, obras de

arte, fotografas, una que otra planta... Todos los muebles y acabados ya estaban aqu y en su lugar cuando llegu. Guau, nunca pens que me vera a mi mismo sosteniendo uno de estos. Lo mir sosteniendo un MTV Movie Award en sus manos, sonriendo como si acabase de ganarlo l mismo. Supongo que sta es la primera vez que ve todos mis premios, no los mantuve a la vista en mi antiguo hogar. Rebusca en la caja un poco ms hasta que encuentra el que estaba buscando: mi Oscar a la mejor actriz de reparto. Sabes, realmente eras muy buena dice, burlndose de m con su sonrisa maliciosa. Qu vas a hacer con todos ellos? E-bay? Se re de mi respuesta, pero yo no estaba bromeando. En realidad no quera los brillantes premios en mi casa, su nico propsito era recordarme una poca de mi vida que estaba muy lejos, una vida que ahora no me perteneca, una vida que me dio de todo para luego arrebatrmelo. No necesitaba que me lo recordaran diariamente. Encontrar algo que hacer con ellos luego. Pasamos un poco ms de tiempo revisando mis cosas y Ben lucia feliz de ayudar. Cuando miro mi reloj son las 7:38. No s a dnde ha ido el da. Ben, no tocas esta noche en el club? Toma un rpido vistazo al reloj de la pared. Rayos, ser mejor que vuelva a casa y me organice, piensas que logrars terminarlo esta noche? Lo intentar, si no te llamo maana. Se levanta y me da un beso en la frente antes de salir por la puerta. Llevo mis cosas al dormitorio, donde me encuentro con una pequea caja roja situada cerca de la puerta. S perfectamente lo que tiene dentro y no tengo ningn deseo de abrirla, al menos no esta noche. Contiene recuerdos muy queridos por mi corazn, recuerdos en los que he pensado casi con reverencia durante los ltimos cuatro aos, recuerdos de l, el que todava tiene mi corazn. Tom la pequea caja y con cuidado la coloque dentro del estante arriba de mi armario. Dej que mi mente vagara por un tiempo mientras pienso en l, la nostalgia inundando mi mente. No he visto a Jared desde hace cuatro aos. Fue el destino el que nos hizo separarnos todos estos aos. No me imaginaba que estaba a punto

de atacar de nuevo. Tal vez los hilos de nuestros destinos estaban entrelazados ms de lo que habamos pensado en un principio.

El club est abarrotado cuando llego. No me entusiasmaba la idea de pasar otra noche sola mostrando mi cara con Ben & Jerry, derribando botellas de vodka, viendo idiotas en el canal de pelculas y pidiendo a Dios el "por qu a m?. As que en lugar de eso estoy vestida para matar, beber hasta maana, bailare y pasare el rato con algunos de los amigos de Ben. Suena como la perfecta noche para estar fuera. Nunca haba visto a tanta gente aqu antes. Hay cuerpos frotndose unos contra otros en todas partes que miro, chicas empujando el culo a las entrepiernas de los chicos, grupos de hombres derribando disparos en el bar y hordas de mujeres afuera del bao de damas. Es caliente y hmedo, el olor rancio a sudor mezclado con lo dulce del alcohol. Las luces parpadean en el club al ritmo de la msica que Ben est tocando fuera de la cabina, el pesado bajo golpea pulsando a travs de mi cuerpo. Los amigos de Ben lograron obtener un puesto por lo que pareca que esto iba a ser nuestra sede toda la noche. Son personas muy interesantes y, a juzgar por su consumo de alcohol son buenos para una noche graciosa. Genial, justo lo que estaba buscando. Un chico con el pelo castao, ondulado y gafas negras gruesas viene y se sienta a mi lado. Creo que lo he visto antes. Joey se llama, si no recuerdo mal. Mel, te toca a ti... obtener... las bebidas! Woooo! Sus pupilas estn dilatadas, su aliento apesta. Est absolutamente borracho. Levanto la copa para ver lo que estaba bebiendo. Otro Mojito1? El slo sonre y asiente con la cabeza mientras su cuerpo se balancea en la silla, mirndolo como si pudiera caerse en cualquier momento. Trepo por su lado y hago mi camino a la barra, empujando gente al pasar a medida que avanzo. Ordeno mis bebidas y como de costumbre el barman decide ser un espectculo completo, una total prdida de tiempo, arrojando botellas alrededor de todo el lugar por el bien de dos mojitos, lo que lo hace ver como un completo idiota. Mientras espero a que termine me doy la vuelta y me inclino contra la barra, escaneando la
1

Es un popular cctel originario de Cuba, compuesto de ron, azcar.

multitud de personas en el club. Ben est en su elemento en el puesto de DJ, todo el mundo est bailando, y nuestro grupo de amigos en la cabina estn riendo de algo que Joey acaba de decir. Voy a dar la vuelta y recoger mis bebidas, pero algo, no, mejor dicho alguien, me congela en seco. Lo miro de pies a cabeza. Reconocera ese cuerpo alto y delgado en cualquier lugar. No ha cambiado nada. Sus ojos de color caramelo siguen haciendo que mi corazn se rompa, su cara todava es hermosamente sorprendente y bastante magnfica para hacer de cualquier modelo de celos, su sola presencia es suficiente como para hacer que mi corazn salte hacia mi garganta. Jared. Jared hermoso Klaus. l es el hechizo andante. Esta es la cara que me ha perseguido todos los das durante los ltimos cuatro aos. No quiero arrancar mis ojos de l, pero lo siguiente que veo me hace vomitar un poco en mi boca. Ella tiene un asco de pelo rubio oxigenado, rayado tan falso que ha contagiado a su vestido blanco pegajoso, si se puede llamar as, se monta a mitad de camino en su culo. Sus tacones se ven como si fueran demasiado pequeos para sus pies, su maquillaje como si se lo hubiera hecho en la oscuridad y tiene la carcajada ms vil que he odo nunca. Si eso no es suficiente, tiene sus patas sucias sobre Jared y l no parece estar protestando. Jared est desperdiciando su atractivo, iba a encontrar a alguien atractivo o este sera el mayor insulto que he recibido. He sido sustituida por una puta. Pens que Jared tena al menos algunas normas. No he tenido ningn contacto con l en cuatro aos. Es evidente que los dos hemos cambiado y no tenemos ningn derecho a juzgar con quien nos involucramos. El ngel en mi conciencia me dice que camine lejos, que me olvide de l. Despus de todo, ya no estamos saliendo, l puede ver lo que le guste y mi novio est al otro lado de la sala de DJ. Pero, de nuevo, hay un diablo en mi conciencia, y tal vez eso pueda explicar por qu estoy tomando un curso de accin diferente en su lugar. No s lo que me posey al hacer esto. Quizs demasiada bebida? Tal vez por fin me estoy volviendo loca? Me dirijo al bao de mujeres para refrescar mi mente. No me puedo ir sin hablar con Jared. Si bien podra estar al borde de un colapso emocional, l no tiene por qu saberlo. Si todava puedo mirarlo, hare que parezca que estoy muy bien, hacer que se vea como si estuviera sosteniendo todo junto entonces eso es lo nico que importa para esta noche. Entro en uno de los cubculos y deslizo la mitad superior de mi vestido hacia abajo para que pueda acortar los tirantes del sujetador. Se est clavando

dolorosamente en mis hombros pero tiene el efecto deseado. Mi corte se iza y se ve como si pudiera estallar fuera de m vestido en cualquier momento. Mtenme si no consigo algn tipo de reaccin de su parte. Los lavabos y espejos estn ocupados con las mujeres retocando su maquillaje. Veo a una joven al final de la fila. Bingo, hare mi truco. Hago mi camino y me lavo las manos en el fregadero pequeo. Inmediatamente, como un reloj, que balancea su cabeza redonda, me mira. Oh, Dios mo, eres Melanie Wolfgang! Chilla con su voz aguda. Sonro y ella me mira con curiosidad mientras yo juego con mi pelo y maquillaje. Dios, luzco como un desastre. Nota para m misma, nunca venir de fiesta sin maquillaje. Se re un poco demasiado fuerte de mi broma, pero esta exactamente en mis manos. Oh, puedes usar mi maquillaje si lo deseas, sintete libre. Me da su maquillaje de bolsa y observa cmo aplico una pizca de brillo en mis labios y retoco mis pestaas. Tomo los pasadores para mi pelo, sostenindolo en su lugar y corro mis dedos a travs de l, alborotndolo un poco. Sin ni siquiera tener que pedirle, me entrega el espray para acabar con el nuevo look. Como quitarle un caramelo a un nio. Me acerco a los toques finales, agradezco a la chica por su ayuda y luego hago mi camino fuera de la habitacin de nuevo en el club, balanceando las caderas tan provocativamente como puedo. Cuando llego a nuestro puesto, agarro el brazo de Joey y lo arrastro a la pista de baile. Felizmente obligado y borracho se las arregla para mantenerse firme en la pista de baile. Bailamos juntos por un tiempo y luego lo siento. Puedo sentir sus ojos ardiendo en mi espalda. Me doy la vuelta lentamente y ah est, sentado muy erguido en su asiento, con la boca abierta un poco, sus ojos mirando directamente a los mos. En ese momento todo el mundo dej de girar, toda la habitacin dej de bailar. ramos Jared y yo. Era como si los ltimos cuatro aos nunca hubieran sucedido. Ese brillo se precipit de nuevo a sus ojos, las comisuras de sus labios se detuvieron un poco. Todo lo que siempre haba sentido por l, todos los recuerdos que alguna vez compartimos me inundaron de nuevo y saba que l tambin lo sinti. S que esto es un juego peligroso para jugar, pero en este momento no me importa. No me importa el maana, o las consecuencias de mis acciones. Todo lo que importa est sentado justo enfrente de m.

Un par de semanas ms tarde

Sorprendentemente, las semanas pasaron como cualquier otra. Sin visitas desconcertantes de Mercedes y sin seales que sugiriesen que Jared y Paul realmente habitaban el apartamento al final del pasillo, aparte, nunca haba visto o escuchado a alguien entrar o salir (no es que los estuviera vigilando). Las cosas por aqu estaban claramente tranquilas. Estaba empezando a pensar que me haba imaginado todo. Aunque era difcil no pensar en lo que haba sucedido esa noche en el club, trat de no pensar en ello. Slo estaba haciendo que regresara en mis propios pies otra vez y la ltima cosa que necesitaba era a involucrarme con mi problemtico ex-novio. Aun as, era difcil no sentirme preocupada por el bienestar de Jared. No se vea como si estuviera mentalmente, en un lugar muy bueno en absoluto. Pens que haba pasado por casi todas las emociones posibles con Jared, lo haba visto en su mejor y peor momento. Pero nunca lo haba visto as y por eso su extrao comportamiento era tan preocupante. Sin embargo, estaban unas cuantas piezas de ajedrez sin acomodar, tena que ser un poco egosta y pensar en lo que era mejor para m. En este momento, eso significaba mantener fuera de mi vida a Jared y a sus asuntos y asegurarme de que l se mantuviera fuera de la ma. Me imagin que, a la larga, sera mejor para todos si Jared y yo nos mantuviramos a una distancia segura. Con esa decisin pas mucho tiempo en casa de Ben, su casa estaba a solo dos cuadras de distancia. Lleg a pasar ms tiempo conmigo y pude escapar del pas de las maravillas que era mi nuevo hogar. Era una situacin ganar o ganar. Me dej escuchar nuevo material que haba estado trabajando en su improvisado estudio en casa. Tena que admirarlo, el chico tena talento. Hacer nuevos amigos aqu sucedi mucho ms rpido de lo que haba esperado. Los neoyorquinos, una vez pasado los primeros arenosos minutos de conversacin, eran personas sorprendentemente agradables. Comenz con un hombre llamado Jason que me encontr en una pequea tienda de caf pintoresco y desde all romp en su red social establecida.

l trabaja para una revista de moda y me actualizaba de todos los chismes jugosos que tienen lugar en la oficina y en la industria de la moda. Me encanta. Es el mejor amigo gay que nunca tuve. Me present a algunas chicas de la escena social, modelos, artistas, periodistas y gente de casi todos los dems sectores de la industria creativa. Son un montn de excntricos y es genial finalmente salir y hablar con otras personas que no sean Ben y sus amigos. Estaba empezando a sentirme como en casa aqu. Es seguro decir que la vida en Nueva York, no, la vida en general estaba empezando a mirar hacia arriba. Algo tena que dar. La vida nunca fue tan color de rosa. *** El sol de invierno inunda mi ventana, encendiendo toda la habitacin con luz. Todava medio dormida, levanto un poco la cabeza y giro la almohada para que pueda coger el lado fro. Mi cabeza se hunde de nuevo en la bolsa de felpa de plumas como un cuchillo cortando mantequilla derretida. Es en este momento del da en el que ms me relajo. Todo mi cuerpo se siente sensible a cada pequeo sonido, olor y tacto a pesar de seguir estando en la tierra del sueo. El sonido de mi propia respiracin constante y el ajetreo del mundo exterior, el entumecimiento de la noche fra persiste en mis dedos que se asoman por debajo de las sbanas, el olor a algodn dulce de las sbanas blancas y la sensacin de los dedos calientes de Ben delicadamente trazando ochos en m espalda. No haba duda de ello, era mi forma favorita para despertar en la maana. Mel? Su voz es un poco ronca por haber simplemente despertado pero sigue siendo suave y tierna, lo suficientemente fuerte para que yo pueda escuchar. Hmm? Me doy la vuelta en sus brazos y descanso mi cabeza en su pecho mientras l juega distradamente con mi pelo. Mis ojos estn todava cerrados, pero l sabe que estoy escuchando.

Entonces, s que dijiste que no queras ninguna queja sobre tu cumpleaos maana... Uh huh. Pero yo estaba pensando... Bueno no puedes tan siquiera tener una pequea fiesta o algo as? Abro los ojos y me estiro un poco hacia atrs para que pueda ver,o, su sonrisa de nio, con los ojos soolientos y el cabello desordenado me saludan. Tiene algo planeado, puedo leerlo como un libro. As que lo que bsicamente me ests diciendo es que has invitado a todos a mi casa para un pequeo y acogedora reunin? Mira hacia otro lado como si estuviera absorto en sus pensamientos y luego se vuelve hacia m, con una sonrisa descarada. Bsicamente... s. Bennnnnn. Me quejo. Coloca el pulgar y el dedo ndice en los huecos de mis mejillas y los aplasta en conjunto, como un padre regaando a su nio por slo tener una rabieta. Mira, s que no te gustan las sorpresas es por eso que te digo hoy en vez de maana y va a ser pequea, lo prometo. Slo unos pocos amigos, msica, alcohol, pasteles y por supuesto regalos Lanza su puo en mi cara con cuidado, esperando con cautela mi respuesta. Melanie, es tu cumpleaos, no podemos dejarlo pasar sin celebrar. Puedes tener una maana tranquila en la cama luego t y Jason pueden ir de compras hasta que no puedas ms y en el momento en que llegues a casa voy a tener el lugar hecho un palacio y todo el mundo estar all. No tendr que mover un dedo. Todo lo que necesitas hacer es sentarte, relajarte y disfrutar de tus 25 No me gustaba la atencin en las fiestas, pero cuando l lo dijo as me pareci que podra ser bastante divertido. Por qu no? es mi cumpleaos despus de todo, por qu no dejar que la gente haga un alboroto sobre m y disfrutar de mi da, por qu no dejarme el pelo suelto y divertirme por una vez? Lo miro y sonro. Est bien, pero es mejor que est recibiendo un buen puto regalo de cumpleaos.

Fiel a su palabra, al da siguiente no tuve que hacer nada. Ben me trajo el desayuno en la cama. Haba cocinado mi favorito, tostadas francesas, caf recin hecho y zumo de naranja. Siempre era un lujazo. Me haba dado mi tarjeta de cumpleaos, un bouquet de flores y algunos otros pequeos regalos. Dijo que estaba guardando mi principal regalo para esta noche. Me levant en mi tiempo libre, me duch y me vest y en torno a las 15:00 Jason vino a recogerme y recorrimos las tiendas, no dejando cualquier tienda de diseo sin tocar. Nos dirigimos de nuevo a la casa de Jason con nuestras nuevas compras para cambiarnos y descansar un rato antes de volver a la ma esa noche. Me pareci que el vestido negro era perfecto para llevar mientras Jason pareca como si hubiera salido directamente de Hugo Boss. Se vea increble. La noche fra es fresca, la suave brisa sopla suavemente el pelo de mi cara mientras Jason y yo caminamos brazo en brazo, casualmente a mi apartamento. Cuando el ascensor llega a mi piso y las puertas se abren, ya puedo escuchar la msica y la charla de mi apartamento. Me sorprende que uno de los vecinos no se hubiera quejado. Jason toma mi mano y abre la puerta del apartamento. Pequea fiesta mi culo. Por cada cara que conozco hay otra que no. Cuando Jason y yo paramos en el pasillo, la sala entera se da la vuelta y empieza a aplaudir. La gente viene y me abraza, me saluda con una mezcla de Feliz cumpleaos, Sorpresa, Melanie y Woo. Tengo que admitir, que sin embargo estoy muy sorprendida por la cantidad de esfuerzo que se ha ido en la noche. Todo el mundo se viste de gala y vindose increble, Ben luci con la decoracin, hay globos, pancartas y banderolas en todas partes. Mi pastel de cumpleaos se ve delicioso, toda la mesa del comedor est cubierta de regalos y cajas de cerveza a la longitud del pasillo. Me senta muy muy feliz en este momento. Ben se acerca y me da un cctel sabor a fruta que haba inventado en la cocina y poco a poco hago mi camino alrededor del apartamento, saludando a todos y charlando. Pasan unos 45 minutos, antes de que diera cuenta de alguien en el marco de mi balcn.

Ansiosa por ver quin es, termino mi conversacin con algunas amigas y hago mi camino. Es como si los aos no hubieran cambiado nada. Paul? Se da la vuelta bruscamente, pareciendo un poco sorprendido. No puedo explicar con claridad cmo me alegro de verle. Se ve muy bien, con el rostro resplandeciente, su contagiosa sonrisa. Era el polo opuesto a la forma que Jared estaba buscando en estos momentos. Oh, Mel. Hey. Uhm, feliz cumpleaos! Dejo escapar una pequea risa. Estamos torpemente callados por un tiempo, ninguno de nosotros sabe muy bien qu decir. Ah, mierda, ven aqu. Se re de m, y no duda en tirar de m en un abrazo de oso. Dios, cmo me he perdido esos abrazos de oso alemanes. Aww, Paulie te he echado mucho de menos. Te he echado de menos! Estamos all por un tiempo, contentos con slo estar con la presencia del otro de nuevo. Finalmente nos alejamos y nos sentamos. As que... Te ves bien, Cmo has estado? Bien, y t? Lamento lo de Juliet. La sola mencin de su nombre enva una oleada de dolor a travs de mi cuerpo. Puede ver lo incmodo que es para m hablar de ella y rpidamente mueve la conversacin. De todos modos, espero que no te importe que yo est aqu. Me encontr con... Ben? Es ese su nombre? El da de hoy, nos pusimos a hablar y nos invit. Es un tipo muy bueno. Nos invit? S, Jared y yo... Jared no estaba realmente en el humor para una fiesta esta noche, Mel, siento que l no viniera, l slo quera quedarse. No puedo evitar la decepcin que se asoma en mi cara. Jared realmente no estaba de humor para una fiesta o l no quera verme? Paul toma mi mano y le da un apretn tranquilizador. No ha sido el mismo desde hace mucho tiempo. No s lo que le pas.

Hay un milln de cosas que quiero preguntarle a Paul, como por qu Jared no era el mismo? Dnde haban estado los ltimos cuatro aos? Por qu no se puso en contacto conmigo? Paul acuna mi cara entre sus manos y me mira fijamente a los ojos, como si estuviera buscando mi alma y leyendo mis pensamientos. Qu tal si nos encontramos en el caf maana y te cuento todo lo que necesitas saber? S, me gusta eso. Me sonre con seriedad y me da un beso en la mejilla. Nos sentamos all por un tiempo ms hasta que ya no puedo esperar ms y tengo que preguntarle. Paul, crees que podra...? Me interrumpe a media frase, como si hubiera estado esperando toda la noche para que le preguntara. S, creo que le gustara verte. S que todo ha sido un poco confuso pero te ha extraado, Mel, todos los das. Me levanto y froto el hombro de Paul antes de caminar de regreso dentro del apartamento y me deslizo por la puerta principal tan discretamente como puedo. Me qued contenta, solo un poco enojado al enterarme de que Jared me haba pasado por alto. Si me hubiera echado mucho de menos, por qu no poda agarrar el maldito telfono y llamarme? Hubiera ido corriendo en un instante. Me dirijo a lo largo del pasillo, enderezo mi vestido y juego con mi pelo. Cuando llego all, tomo una respiracin profunda y llamo con fuerza a la puerta. Hay un pequeo retraso, pero finalmente la puerta se abre. Jared se encuentra en el umbral mirndose un poco sorprendido y un poco ansioso. Tiene el pelo castao y corto un poco desordenado, una apretada camisa negra y el par ms horrible de pantalones de deporte azules que jams haya visto. Es absolutamente hermoso. Hola Jared. Te importa si entro por un momento? Me mira de cerca, sus ojos vigilndome y analizando cada uno de mis movimientos.

Cuando est convencido de que es seguro dejarme entrar, vacilante se hace un lado y me deja pasar por el pasillo. Su apartamento es muy similar al mo, solo que el suyo es mucho ms desordenado. Las prendas estn esparcidas por el suelo, cajas de pizza vacas y botellas de cerveza en la mesa de caf grande en el medio de la sala de estar y el aire est viciado de humo de cigarrillo. Era una tpica casa de soltero, estaba segura de que este no era el lo de Paul. Cuando hago mi camino hacia uno de los sofs de cuero, no poda dejar de buscar seales de Mercedes. Era novia estable de Jared o simplemente una compaera de mierda? Desde luego no pareca material de novia para m, pero entonces, ella pareca terriblemente posesiva con Jared. Supongo que en su momento lo iba a descubrir. Me siento en el sof, Jared se mueve y se sienta en el otro silln justo enfrente de m. Era un desastre, muchas personalidades diferentes en un cuerpo, me pregunt cmo se las arregl para contener a todos. Esa noche en el club era fiero, peligroso, temible e intimidante, luego de un breve instante iba a ver el viejo Jared en l, pero ahora se vea roto, dbil, vulnerable, una mera sombra de su antiguo ser. Era desgarrador verlo pero no tena absolutamente ninguna simpata por l si esta desgracia haba ocurrido simplemente porque la banda se haba dividido y la fama y los medios de comunicacin lo abandonaron. Mi hermana haba muerto, haba estado en el infierno y de regreso, era una verdadera razn para empezar arruinando su vida, no porque ya no ests ms en las portadas de revistas. Se recuesta en el sof y mira por la ventana, como si estuviera en una especie de trance, ignorando por completo mi presencia aqu. Jared...? No responde. JARED! Me mira bruscamente. Ahora tengo su atencin. Joder, Jared, mrate... Qu? Sus ojos se estrechan y ese mismo oscuro Jared del club vuelve. Tena esta desafiante vete a la mierda actitud. El tono de su voz como si me estuviera desafiando a empujar sus botones, desafiando a que lo provoque y luego hacer frente a la bestia que haba enjaulado. Era como

si l quisiera tener un argumento, para pelear contra m y me gritara hacia abajo. Era agresivo, no haba un hambre profunda en su interior. De repente me sent como un cordero a la masacre. Pero esto era el Jared del que estbamos hablando. Poda sostener el piso por l... tena que hacerlo. Eres un naufragio, Jared, un puto desastre completo... Ve en el estado que estas! Oh, soy un desastre? Porque la ltima vez que lo comprob, Mel, no estabas hacindote demasiado bien a ti misma! S, bueno, al menos yo no le proyecto mis problemas a nadie ms, te has detenido a pensar en lo que has hecho a Paul? Qu le has hecho pasar con tu gran descuido? El pobre ha estado muy preocupado y ni siquiera te importa una mierda! Eres un culito egosta, Jared, y si no fuera por el hecho de que Paul es tu hermano, probablemente te hubiera abandonado con alguien ms! Poda or el veneno en mi voz cuando yo escup las palabras hacia l inexorablemente. Jared no era el nico que tiene un lado oscuro con problemas. Me mira, casi con incredulidad con lo que acababa de decir. Yo, obviamente, haba tocado un nervio. Probablemente fui un poco dura, pero era cierto, bueno, excepto la ltima parte, saba que Paul nunca dejara a Jared. De todos modos, estoy sorprendida y un poco indignada por mi propia insensibilidad. Era una parte de m que incluso Jared no haba visto. Creo que sera mejor que lo deje solo, nunca deb venir en primer lugar, qu pas con mantener una distancia de seguridad el uno del otro? Me pongo de pie y hago mi camino a toda prisa hacia la puerta, tena que salir de all lo ms rpido que pudiera, pero antes de que pueda girar el pomo de la puerta, sus dedos fros se envuelven alrededor de mi mueca, sus uas clavndose en mis venas dolorosamente. Toma un firme control sobre m y me empuja contra la pared, con la cabeza golpeando dolorosamente contra la pared. Me acorrala. No hay escape. Jared ni una sola vez haba me puesto un dedo encima y de repente me golpe con tal brutalidad salvaje. Me odia tanto?

Era difcil no temblar un poco por debajo de l, era mucho ms alto que yo, mucho ms fuerte... Por qu? Por qu te importa, Melanie? Qu tiene que ver mi vida contigo ahora, de todos modos? T le diste el derecho de cuidar de m cuando te fuiste! Quera recordarle que yo no me fui. Nuestra ruptura fue un acuerdo mutuo. Ambos decidimos que no podamos seguir nuestros sueos y perseguir estas carreras exigentes mientras estuviramos juntos. Podra haber sido instigado ms de mi parte, pero quera que entendiera que no tena derecho a hacerme a ser la villana. Pero eso slo causara otro argumento. No quiero discutir ms con l, era agotador. Me da un apretn firme, tratando de forzar una respuesta de m. Tuve que decirle la verdad. La verdad era peligrosa, pero tena que saber. Porque... Sus ojos queman, y un pequeo destello del antiguo Jared reaparece en ellos. porque te amo. Siempre te he amado, nunca dej de hacerlo. Libera el agarre que tena en m y deja caer sus manos a los costados. Retrocede un poco, pero aun as sigue cerca de m. No saba si era la respuesta que l quera or o no, si le sorprende o le gusta, pero es la verdad. Me importaba por qu estaba tirando tanto su vida porque todava lo amaba, todava me siento atrada por l, y todava me siento como si l perteneciera a m y yo a l. Las lgrimas queman mis ojos y toma todo de m tratar de detenerlas. Es todo silencio durante un minuto o dos, pero se siente como una eternidad, mientras espero nerviosamente por su respuesta. Pero... qu pasa con Ben? Uno no solo deja de sentir algo por alguien porque estas comenzando a sentir algo por alguien ms... Levanto la vista hacia l, la vista la tengo nublada por el agua salada retenida, las lgrimas comienzan a caer por m cara. Me mira de esa manera que siempre utiliza para mirarme, la manera en la que cada chica quiere ser mirada. Levanta su mano a mi cara y limpia cuidadosamente las lgrimas de mis ojos. Pongo mi mano en la suya y como si hubiera ledo mi mente mueve sus brazos y los envuelve alrededor de mi cintura, tirando de m en un

abrazo. Haba estado esperando este abrazo por aos, el anhelo de su tacto, sentirlo cerca de m una vez ms, respirar su aroma dulce. Lo siento susurra en mi odo en voz tan baja, tan sincero. Con eso dicho, era como si la discusin nunca hubiese pasado, era como si los ltimos cuatro aos nunca hubiesen pasado. Haba visto sus defectos e imperfecciones pero nunca lo haba amado tanto como lo haca en estos momentos. Los dos estamos quebrados sin remedio y sin embargo, juntos nos sentimos como si furamos invencibles. Sus labios chocaron contra los mos hermosamente. Es como si nuestras bocas se hubiesen hecho para adaptarse mutuamente. Su lengua se adentra a mi boca y la sensacin de su lengua rozando suavemente sobre mi propia lengua es suficiente para volverme salvaje. Ni siquiera estoy pensando bien, slo estoy centrada en los montones de placer que Jared me est dando y en cmo lo puedo igualar, en cmo sus labios hinchados dan suaves masajes a los mos con cada beso, en la electricidad y la emocin que surge a travs de mis venas y en cmo sus manos estn por todas partes de mi cuerpo. Sus manos se mueven hacia abajo de mis muslos y los aprieta suavemente mientras juguetonamente muerde mi labio inferior. Gemidos de placer escapan de mi boca y lo toma como un signo de aliento para seguir adelante, metiendo las manos debajo de mi vestido y tiernamente acariciando mis muslos, me oblig a separar mis piernas. Se aleja de mi boca, besando mi lnea de la mandbula y luego desciende a mi cuello. Saba lo que me gustaba, saba exactamente cmo tocarme, cmo hacerme gemir, como hacerme suya. Sus manos alzan la parte posterior de mi vestido. Sube ms su mano pasndola en las pequeas cintas de mi ropa interior, mientras que la otra se desplaza tambin hasta la parte baja de mi espalda y me empuj hacia l. Oh Dios... Jared... Levanta la cara de mi cuello y me mira a los ojos. No era el Jared enojado o el Jared torturado, simplemente mi Jared. Estbamos tan cerca de conseguir lo que tanto desebamos tan mal, cuando alguien empieza a golpear ridculamente en la puerta. Nos miramos el uno al otro, un poco perplejos. Esperabas a alguien? Se encoge de hombros y luego los dos estbamos estticos de miedo por la realizacin en el sonido de su voz chirriante desde el exterior.

Jared s que ests en casa, abre! Mercedes. Me haba olvidado por completo de ella por los ltimos 15 minutos. Si se entera de lo que pas entre Jared y yo, estara atada a piel viva o cualquier otra cosa de esa naturaleza. Jared se mueve hacia la puerta. No iba en serio dejarla pasar, verdad? Arregla tu vestido, yo me encargo de esto. l abre la puerta y de inmediato Mercedes lanza a sus brazos, con hambre masticando su cara. Para mi horror, juega con l. Acaso todo lo que acaba de suceder no significa nada para l? Finalmente, Mercedes me nota sobre el hombro de Jared. Sus ojos son feroces, hasta parece que ella podra abalanzarse sobre m en cualquier momento. No me dijiste que tenas compaa, Jared dice burlonamente a travs de una sonrisa falsa. Melanie vino a invitarme a la fiesta cruzando el pasillo... Va saliendo dice con frialdad y sin emocin, como si me estuviera calificando como nadie importante. Oh, bien, estoy de humor para una buena meada arriba. Cacarea mientras se acerca y lanza su brazo alrededor de mis hombros, echndome desesperadamente, pasamos a Jared y llegamos a la puerta. Jared dame unos minutos y estar directamente fuera. Ella prcticamente me empuja hacia la puerta y la cierra en mi cara. Qu perra. Ni siquiera puedo comprender lo que acaba de suceder. Necesito un trago uno grande si fuera posible, incluso, parece que hay ms gente all. Cuando vuelvo a mi apartamento. Me cepillo, pasando a todos y trato de encontrar a Ben, lo que sea ese cctel que tom ms temprano, quera otro. La msica a todo volumen de repente se apaga y las luces principales se encienden. Todo el mundo est murmurando y quejndose hasta que Ben se desprende de la multitud, llamando la atencin de todos. Oh Dios, l no est haciendo esto. Se me acerca y me da un vaso de champn, lo que tomo de inmediato. Gracias a todos por venir esta noche, me gustara que, si as lo desea, todos levanten sus copas en un brindis: Por Melanie, por un muy feliz cumpleaos y muchos ms por venir! Todos en la sala repiten tras l y luego estallan en aplausos.

Siento que mi rostro se pone rojo, seguramente ya acab no? Error. Ben sigue con su discurso o lo que sea que est haciendo, pero mi atencin se desva a Jared y Mercedes saliendo del pasillo. l tiene su brazo envuelto firmemente alrededor de su cintura. Qu idiota, De verdad honestamente cree que es bienvenido en mi casa con ella?! No puedo creer lo que estoy viendo. Mi atencin se instala de regreso a Ben que ahora agarra mi mano. Por lo tanto, lo que estoy tratando de decir es Se arrodilla ante m y rebusca en el bolsillo de sus jeans. Joder, que no va a Verdad? Melanie, quieres casarte conmigo? Se abre un pequeo cuadro negro en sus manos para revelar la belleza de un anillo de compromiso. Toda la sala se queda en silencio, esperando ansiosamente mi respuesta. Me avergenza admitirlo, pero en ese momento no estaba centrado en Ben o el anillo, volv mi atencin a Jared, cuyo rostro estaba plido por la sorpresa, y lo nico que poda pensar era en lo celoso que estara si dijera que s, podra hacerle dao tanto como l me lastim haciendo alarde de esa puta justo en frente de m? Adems casi no poda decir que no frente a todos, verdad? S, Ben, me casar contigo. Todo el mundo estalla en aplausos mientras Ben desliza la roca en mi dedo. Se levanta de un salto y me besa apasionadamente antes de tirarme en un abrazo. Me acabas de hacer el hombre ms feliz vivo de la tierra susurra l en mi odo. Puedo mantener mi mirada en Jared, su expresin facial endurecida. Dos podan jugar a este juego. Jared podra decirse a s mismo tanto como l deseaba que no senta nada, pero estara mintiendo. No hay manera de que no poda sentir nada cuando me vio comprometindome a otro hombre. Algo lo golpe, senta dolor, lo vi herido y por primera vez me alegr. ***

El agua tibia se apodera de mi piel mientras me siento en el suelo de la ducha, con la espalda apoyada contra la pared. Ben me dej hace unos 20 minutos, dijo que tena un montn de material que obtener a travs del estudio. Debera estar feliz hoy, el solo hecho de que nos comprometimos es para ponerse a gritar. Pero yo no soy feliz, soy completamente miserable. Las lgrimas que lloro, simplemente se pierden en la ducha de agua que corre por encima de m. A qu estaba jugando, comprometindome con Ben? Yo no quiero casarme en absoluto y mucho menos con alguien que estaba empezando a tener dudas acerca... Por otra parte, en qu estaba pensando, besando a Jared anoche? Yo slo me puse para dar dolores de cabeza... Yo era un hipcrita, la forma en que he criticado a Jared por no tener ninguna consideracin por Paul y sin embargo ah estaba yo, voluntariamente dispuesta a follar y ni una vez pens en Ben, el hombre que estuvo a mi lado durante mi hora ms oscura... Soy una perra, puta y egosta de corazn fro. La gente como yo debe venir con etiquetas de advertencia, no estoy en condiciones de participar en la vida de nadie. Soy una daa mercancas. No le sirvo a nadie, solo soy una prdida de tiempo y esfuerzo. Me quedo en la ducha hasta que la piel de los dedos empieza a marchitarse como una pasa. Realmente no quiero ir a tomar un caf con Paul despus de anoche. No quiero or hablar de Jared y sus aventuras sexuales con todas las mujeres y sin embargo, necesitaba desesperadamente respuestas. Alguna pequea parte de m pens que si tuviera una mejor comprensin de por qu Jared se haba convertido en la forma en que es, tal vez hay oportunidad, por pequea que fuese, de que yo pueda arreglar las cosas. No estoy segura de hasta dnde iba a llegar, pero si nada ms lo hara, sera bueno ponerse al da con Paul otra vez, y adems, necesitaba un caf decente para curar mi resaca hirviente. Me sequ perezosamente el pelo, atropellndolo de forma rpida con la plancha y luego lo met en una alta cola de caballo. Tomo la ropa ms cercana a m desde el armario y una palmada mnima de maquillaje. No haba ninguna razn para tratar de verme glamorosa hoy, no me da la gana y no engaara a Paul de todos modos.

Es solo despus de la comida, cuando Paul llega a llamar a mi puerta. Se ve un poco peor para el desgaste propio. Caminamos por las calles fras y nos ponemos al da con un poco de conversacin sobre el clima mientras nos dirigimos a la cafetera. Me habla de las muchas nuevas adiciones a su pequeo libro negro y con mucho gusto escucho que se jacta de sus logros. Cuando llegamos a la cafetera, Paul agarra dos grandes cmodos sillones junto a la ventana mientras pido las bebidas, un caf negro normal para m y t para Paul. Llevo las bebidas a nuestros asientos y ambos liberamos pequeos jadeos de aah de como el lquido caliente relaja y calma el cuerpo fro de la intemperie helada fuera. Tuve que tomar un par de minutos para admirar lo bien que Paul estaba. l tena un bronceado envidiable, sus facciones eran ms definidas e incluso a travs de sus ropas holgadas estaba claro que haba bultos; su pecho pareca ms fuerte, la espalda y los hombros ms anchos, sin duda ha estado yendo al gimnasio. Todava tena la misma sonrisa adorable y ojos marrones seductores que llev a cabo su juvenil belleza cuando llevaba su sonrisa descarada. Era fcil ver cmo, con slo una mirada, l podra conseguir tantas mujeres en su cama. Seguimos charlando de cosas al azar, ponerse al da en lo que se haba perdido de la vida del otro a travs de los aos. Fue agradable hablar con l, pero, inevitablemente, la conversacin pronto se convierte en Jared. Se senta extrao, hablando de Jared a su espalda, pero tanto como yo necesitaba desesperadamente saber lo que haba pasado, pareca que Paul tena que sacarlo de su pecho. Tuve una extraa sensacin de que esta conversacin iba a dejarme asustada y a Paul aliviado. As que... Qu pas con l, quiero decir, donde empez a ir todo mal, Paul? No mucho despus de que te fuiste... No es la respuesta que quera or, no quiero descubrir que yo era la razn detrs de la cada de Jared. Le resultaba tan difcil cuando ustedes rompieron, le faltaste como t no creeras, pero estbamos de gira, nuestros horarios eran tan ocupados que no tena tiempo para la soledad, slo se lanz en la gira y puso toda su energa en las actuaciones... Qu pas cuando la gira termin?

Baja la vista a su tasa viendo como hay chasquidos de su t a su alrededor... aqu es donde comienza el verdadero problema... Al principio l solo escribi, fue a travs de revistas enteras de valor de la escritura, sobre todo acerca de ti y luego se le ocurri masas de nuevas canciones para el prximo lbum... algunas de ellas eran muy buenos, muy profundas y significativas, las dems... as digamos que se dej un poco llevar por sus recuerdos de ti y comenz a convertir sus momentos ntimos en letras... Poda sentir mi cara ponindose roja en la idea misma de que mi intimidad y la de Jared se converta en una cancin... ugh. Pero, por supuesto, ninguna de esas canciones jams se hizo en el lbum. Oh, gracias a Dios. Se re de mi respuesta, pero la sonrisa en su cara y la ligereza del momento es de corta duracin ya que contina con lo que estaba diciendo. As que, todo estaba yendo bien por un tiempo, l no estaba muy feliz exactamente pero estaba copiando Pero? Pero entonces tu pelcula sali, la cual en que lo dejaste ir y grabar en Australia, dio el nmero uno en carteleras y de pronto estabas en todas partes tu fotografa estaba en carteles alrededor del mundo, estabas en cada revista, programas de televisin en cada pas Qu tiene que ver eso con Jared? Bueno lucas fantstica, Melanie, realmente hermosa, feliz y saludable estabas haciendo todo bien por ti misma, vimos unas entrevistas cuando estabas en los estados y sonabas tan alegre, continuaste con tu vida, haz ganado premios importantes, y luego estabas siendo romnticamente asociada con cualquier chico de Hollywood Tena una idea de a donde Paul se estaba dirigiendo y no estaba segura de querer escuchar, pero tena que hacerlo, necesitaba saber. No me malentiendas, Jared estaba muy feliz por ti y que estuvieras viviendo el sueo pero no poda sacarse de la cabeza el hecho de que parecas haberlo superado y l todava suspiraba por ti cada da luego las fotos de tus noches salvajes con ciertos actores de Hollywood llegaron a los tabloides y solo no pudo soportarlo, odiaba ver a otros chicos con sus manos encima de ti

Espera, me ests diciendo que termin as porque se puso un poco celoso? Mel, t y yo sabemos que Jared no es un poco celoso, es muy celoso, como patolgico no s cundo te vio con otro hombre, fue como si algo dentro de l se alborotara, y se volvi muy retirado e irritable con todos llev su agresin y frustracin a George, James y a los otros miembros del equipo, incluso Jost lo soportaron por un tiempo pero luego su comportamiento se sali de control, tena una chica diferente cada noche Hice un gesto de dolor a eso. Comenz a beber mucho, par de escribir canciones, se mezcl con las drogas cambi completamente, Breaking Jane no estaba yendo a ninguna parte, cmo podamos hacer algo cuando nuestro principal hombre era una desastre total?, todos se hartaron de l, eventualmente George y James se fueron y se embarcaron en otros proyectos la banda colaps. No entiendo, la banda lo era todo para Jared Lo s, as que cuando par de componer msica, tenamos cada vez menos cobertura de los medios, lo cual haca a Jared peor, me refiero a que la fama era un droga para l, la desintoxicacin era algo que no poda manejar Escuch suficiente, dola demasiado descubrir cmo problemas y demonios actuales de Jared se originaban por m. todos los

Lo siento tanto, Paul, si hubiera sabido que terminaramos aqu nunca hubiera tomado el maldito trabajo. Hey, ahora no te atrevas a culparte a ti misma, hiciste lo correcto, cmo ibas a saber que Jared reaccionara de la manera en la que lo hizo, ninguno lo saba. Sabes que no todo fue fcil para m, Paul me mir, sus ojos con dolor al escuchar mi declaracin. Saba cunto Paul se preocupaba por m; amaba a su hermano ms que a nadie en el planeta pero la mirada en sus ojos me deca que quera escuchar mi versin de la historia. S que no lo fue, Mel, con lo de Juliet y todo Nunca le habl realmente de Juliet a nadie, pero ahora mismo, con Paul, sent que poda abrirme por primera vez. Sabes qu es gracioso? Cuando muri, pequeas partes me engaaron al creer que llamara honestamente pens que a pesar de nuestra prdida de contacto, llamara Juliet era todo lo que tena; era mi hermana, mi alma gemela, mi mejor amiga perd todo y en mi hora de

necesidad no prevaleci no lo s Paul, fue como la paja que rompi la espalda del camello. Quera hablar contigo necesitas saber que cuando escuch de su muerte, inmediatamente empez a hablar sobre tomar un avin a Los ngeles para poder estar contigo. Por qu no lo hizo? Era un desastre, y estabas afligida no saba cmo reaccionaras al verlo en tu puerta durante tal tragedia no estaba seguro si estabas saliendo con alguien o si acaso necesitabas ayuda y lo ms importante estaba asustado, no saba qu decirte despus de reconsiderar todo decidi que sera mejor para ti si se mantena fuera de tu vida La mirada en mi rostro debi haberle dicho todo lo que necesitaba saber y, para ser honesta; no me senta en condiciones para compartir cualquiera de los detalles sangrientos sobre la secuela a la muerte de Julie con l; probablemente lo ley en una revista de chismes. As que cmo terminaste en Nueva York, es un poco casual no? Ja, ja, s solo un poco siempre hemos amado Nueva York, todava tenemos una casa en Alemania pero necesitbamos salir un momento adems ac las mujeres son bastante apetecibles. Solo re y rod mis ojos a la ltima parte; amaba la habilidad de Paul para aligerar el humor. Pasamos la mejor parte de la tarde en la cafetera. Algunas conversaciones fueron interesantes otras era mejor dejarlas aparte. Caminamos lentamente a casa, tomndonos nuestro tiempo mientras maniobrbamos al pasar por las multitudes. Estaba helado afuera, la nieve se acumulaba en los bordes de la acera. Muy adecuado para esta temporada; era finales de noviembre, el 29 para ser precisos. El camino a navidad era mi parte favorita del ao, era estresante, pero generalmente todos parecan estar de un humor alegre y los nios siempre estaban emocionados. Era mgico, especialmente en Nueva York. Finalmente llegamos a nuestro edificio y Paul me acompa a la puerta, supuse que igual tendra que pasar por ella. Bueno, gracias por tu compaa, lo haremos otro da? S, seguro, realmente disfrut ponerme al tanto contigo de nuevo, Melanie, fue una linda manera de pasar la tarde. Le sonro y comienza a caminar por el pasillo pero luego para y vuelve hacia m. Oh, y quera darte las felicitaciones por tu compromiso

Mi rostro se debi haber encendido a ese comentario pero no pude forzar una sonrisa, no le poda mentir a Paul, no estaba emocionada por mi compromiso y el tono en la voz de Paul y la expresin en su rostro me deca que estaba muy consciente de mis sentimientos hacia eso. Acept la propuesta de Ben por las razones equivocadas, tendramos que tener una apropiada charla sobre eso ms tarde, pero mi habilidad de posponer las cosas podra meterse en el camino. S, bueno no me apresurara por comprar el sombrero pronto Dio una media sonrisa, sugiriendo que crea en m para hacer las cosas bien no estaba tan segura. Paul, puedo preguntarte algo? No tienes que responder si no quieres. Bien, qu es? Uhm qu pasa con Mercedes? Su rostro se contrajo ante mi pregunta, lo haba puesto claramente incmodo pero me respondi. Es un poco complicado s que Jared y tu tienen problemas y realmente espero que puedan superarlos juntos, pero por favor, promteme que no te involucraras con Mercedes? Ella es una mala noticia, Mel, no importa cunto trates de luchar, s que todava te preocupas por Jared, pero no te involucres con l con el riesgo de involucrarte con ella Con eso dicho, me dio un suave abrazo y luego se dirigi a casa. Son como una advertencia, no tuve buena vibra de ella pero qu haba hecho Mercedes para hacerlo una persona tan mala, que incluso Paul pareca un poco precavido de ella? Nunca me haba sentido tan confundida en toda mi vida como ahora. Me senta llena de acertijos, que no poda descifrar, nada ms pareca tener sentido alguno Si Mercedes era tan peligrosa, por qu Jared estaba con ella? Jared haba matado una parte de m, a la que jams pens que alguien llegara. Un lugar en mi corazn que nunca cre que se rendira. Pero cedi. Me haba debilitado con una mirada de sus ojos de terciopelo. Esos ojos que solan mirarme nicamente a m, ahora estaban mirando a Mercedes. He perdido el ltimo pedacito de corazn que me quedaba. Ahora puedo decir, con verdad, que lo he extraviado todo. Esta era una posicin peligrosa en la que me encontraba. Todava amaba a Jared, an quera luchar por l, y a pesar de la advertencia de

Paul, yo no tena nada que perder. Qu poda hacer Mercedes contra m, peor de lo que ya haba pasado? Por qu cada vez que el coraje se convierte en realidad a tu alrededor, cada vez que decides sobre un curso de accin adecuado, cada vez que est todo preparado y listo para ir tras lo que quieres, el destino te asesta un golpe malo y te devuelve al punto de partida? Me golpe una pared de ladrillos. Odiaba esa pared de ladrillos de mierda. Paul me haba informado que Jared y l volveran a Alemania para visitar a su familia y no saban por cunto tiempo se quedaran, podra ser en cualquier momento, desde un par de das hasta un par de semanas, el infierno podra ser que no volvieran juntos. As que tal como estaba m calvario por perseguir a mi verdadero amor, yo no podra hacer ningn avance cuando el hombre en cuestin ni siquiera se encontraba en el pas. Pero al menos podra conseguir fuera del camino el compromiso con Ben no? Error. El destino haba decidido ser el jurado en eso tambin. Ben haba ido a Los ngeles para trabajar un poco ms en un material en el estudio con la prxima banda nueva. La duracin de su estada all dependera de la cantidad de trabajo que consiguiese hacer. Era probable que estuviese en casa para antes de Navidad, pero eso no sera bueno tampoco, la totalidad del Dumping2 para su prometido, justo antes de Navidad fue un poco de corazn fro, incluso para m. As como estaba, en el perodo previo a la Navidad y yo estaba sola con mis pensamientos, nicamente para la compaa. Eso tampoco era algo bueno. Cunto ms tiempo tuve a solas conmigo misma, ms tiempo tuve para volver a evaluar todo. Eso muy probablemente significaba que haba una buena probabilidad de que hiciese de tripas corazn y hara lo ms racional, que sera quedarme con Ben y actuar como si nada hubiese pasado No, yo no poda hablar conmigo misma sobre perseguir a Jared. Solo tendra que estar tranquila y mantenerme ocupada mientras esperaba a que todos regresaran a casa. Por primera vez en mi vida, yo realmente no

En economa, el "dumping" puede referirse a cualquier tipo de precios predatorios aunque la palabra solo se utiliza en el contexto de las leyes del comercio internacional en donde se define como la practica donde una empresa establece un precio inferior a los bienes exportados.
2

saba lo que estaba almacenado para m despus. Todo esto podra estallarme en la cara y entonces, dnde estara yo? Me encantara sentarme a tener una charla con un psiclogo, y tener un da de campo tratando de averiguar qu estaba pasando en mi cabeza. Si una cosa era cierta, era que esta Navidad iba a ser una experiencia inolvidable. Tan horrible como suena, yo estaba un poco decepcionada de que Ben llegase primero a casa, tena la esperanza de que Jared volviera antes a su casa, entonces podra hablar con l y enderezar todo un poco antes de que Ben regresara. Pero, por desgracia, eso no iba a ser. Como tantas veces antes, me desanima enfrentar el tema que estuvo a la vanguardia en mi mente, cada minuto de cada da. Puede que no quisiera a Ben como a Jared pero todava lo amaba. Todava me senta atrada hacia l. l todava lo estaba hacia m. Y as, me haba olvidado de la idea de dejarlo, al menos por ahora, y en vez, me concentr en jugar a la familia feliz, asegurndome de que ambos tuvisemos en un conjunto una buena Navidad. Entonces sucedi, la misma cosa que no quera que pasara, sucedi. Por primera vez, en la duracin de nuestra relacin, las cosas entre Ben y yo empezaron a funcionar, como una pareja adecuada, normal. Con Jared fuera de la foto-por el momento-Ben y yo logramos sin querer poner nuestra relacin de nuevo en marcha, no es que Ben y yo no supiramos que estuvimos fuera de la pista, pero el punto sigue en pie. Empezamos a hacer las cosas que las parejas normales hacen, por una vez no fue reconfortante ni dependa de l para todo, nos convertimos en componentes iguales. Fuimos e hicimos nuestras compras de navidad juntos, pusimos tantas decoraciones en nuestros apartamentos, que tomamos fotos y las subimos a Facebook, nos remos e hicimos el amor bajo las luces de colores. l prcticamente se mud conmigo. En los ltimos aos haban sido un completo desastre, pero ahora mismo no se centraba en mi pasado inquietante, yo estaba mirando hacia el futuro. El ltimo par de das que haba pasado con Ben desde que regres de Los ngeles me dio un verdadero sentido de lo que mi futuro podra ser. Ben y yo en realidad podramos ser marido y mujer, su carrera podra despegar y tal vez yo podra volver a hacer pelculas. Podamos tener una hermosa casa juntos, y un da, podramos incluso tener hijos.

La perspectiva de este futuro brillante y resplandeciente me excitaba. Fue tan lejos del mundo oscuro y deprimente que haba estado viviendo en el ahora, por lo que se sinti como una eternidad. De repente, las mesas se haban convertido, una vez ms. Pas de no tener nada que perder al ir tras Jared a tener todas las de perder por ir tras l. Los demonios de Jared fueron sembrados en lo profundo de l. Estaba lleno de problemas que no slo se evaporaran una vez consiguiese volver con l. Algo me deca que no saba la magnitud de lo plagado de problemas que Jared era. No haba ninguna garanta de que si volviera a Jared, todo saldra bien. No haba ninguna garanta de que me poda ofrecer un futuro prometedor del cual Ben poda. Me haba encantado Jared, pero estaba dispuesta a sacrificar un futuro sin preocupaciones, sin dolor para l? Ya haba pasado por muchas cosas. Todo lo que quera era ser feliz de nuevo, yo no quera sufrir ms o tener dolor en mi vida. No crea que pudiese manejar eso. Y si Ben era mi ltima oportunidad de ser feliz? Y si era la ltima en mi vida? Podra siquiera correr el riesgo de perder eso? Justo cuando pensaba que lo tena todo planeado, tuve un pensamiento que tuve que asimilar antes de hacer una decisin final. Me despertaron groseramente con el sonido del trineo de campanas y Mariah Carey cantando a todo pulmn desde el estreo en la sala de estar "todo lo que quiero para Navidad eres t3 Odio a Mariah. Me doy la vuelta y miro el reloj: Siete de la maana. Que se vaya a la mierda, me voy a dormir. Me pongo las acogedoras mantas sobre mi cabeza, acurrucndome en una posicin cmoda, lista para viajar a la deriva de nuevo, para dormir. No es bueno, los tonos ridculos de la voz de Mariah estn unidos por los ms espantosos de Ben mientras trata de imitarla. Puedo orle arrastrando los pies al entrar en la habitacin. Todo est tranquilo y luego el gran estirn grande se abalanza sobre m como un nio. Ben! Qu? Estoy tratando de dormir.

En el ingls original es el ttulo de la famossima cancin navidea de Mariah Carey, llamada All I want for Christmas is You.
3

Asomo la cabeza de debajo de las sbanas y finjo una mueca exagerada. Pero es vspera de navidad. Santa ya casi llega! Sabes qu? Eres peor que un nio. l simplemente sonri hacia m como si fuera un cumplido y luego me sac en sus brazos, de la ropa de cama y todo. Vamos, tengo algo que mostrarte. Aun as con la masa de hojas blancas en sus manos y yo colgada, me levanta de la cama y me lleva fuera de la habitacin y a travs de las puertas del balcn. Qu? No vamos a salir a la calle, Ben, est congelando aqu afuera y ni siquiera estamos usando la ropa! Aww y qu? Patea suavemente las puertas abiertas y me bate hacia fuera en el balcn fro penetrante. Voy a empezar a quejarme, pero la vista desde aqu me deja sin palabras. Ahora mira eso, no es hermoso? Toda la ciudad est cubierta de nieve blanca y pura. Es realmente hermoso. Hay algo mgico en este entorno, es una escena que pertenece a las pelculas, o al menos a una de esas bolas de nieve. Y en la vspera de Navidad, as, es perfecto, absolutamente perfecto. Estamos ah por un rato ms, sorprendidos frente a la belleza de la nieve pura de Nueva York hasta que al final tenemos que volver corriendo dentro para sentarnos junto al fuego a travs del miedo de congelarnos y obtener una gripe. Pasamos Nochebuena por la maana, como creo que todos la pasaron. En lugar de correr alrededor de las tiendas de regalos a ltima hora, pusimos el fuego y vimos todas las buenas viejas pelculas en la televisin. Ben est sentado en el suelo apoyado contra el sof con un brazo casualmente envuelto alrededor de mis hombros. Los dos estamos todava en nuestra ropa interior, slo la manta suave nos rodea y el fuego suave nos mantiene calientes. Realmente no estoy prestando atencin a la pelcula que estamos viendo, estoy demasiado intoxicada por el olor dulce y almizclado de Ben y el olor a roble de la lea quema. Estaba realmente feliz. Una emocin que no haba sentido en mucho tiempo.

Oh, yo quera decirte, que me habl con tu vecino ayer, Paul Klaus, l y su hermano acaban de regresar de Alemania, no suenan como si tuvieran algo espectacular previsto para Navidad, as que les invit por aqu para beber un par de copas esta noche, espero que no te importe? Eh? Por favor, deja que est bromeando, slo cuatro de nosotros en una habitacin juntos, eso sera magnficamente torpe. Bueno, Paul estaba en su fiesta de cumpleaos y nos pusimos a hablar, l es un tipo genial, quiero decir que escuch que su hermano est un poco jodido, pero qu mal poda hacer? Estaba tratando tan duro como pude de mantener mis emociones bajo control, pero algo en mi cara me delato. Los ojos de Ben se estrechan y me mira con una inquisitiva mirada molesta, lo que indica que l sabe de algo. Has conversado con ellos antes? Bueno, um... s, un poco... Levanta la ceja y me mira a centmetros. No puedo mentirle, creo que ya es hora de que conozca la relacin entre mis vecinos y yo. Bueno, sabes qu? es una historia muy divertida, estoy segura de que vas a rer, eh Jared y yo solamos salir jajaja No poda controlar la risa nerviosa. Las cejas de Ben se tiraron hacia arriba y se vea como en un estado de shock. Oh Dios, debera haber mantenido la boca cerrada. T... solas salir con Jared Klaus? S, quiero decir que fue un largo tiempo de agh Por qu no dijiste nada? Porque yo no quera hacer una queja sobre l, no es un gran problema. Si no es un gran problema, Mel, por qu no me lo dijiste? Mi demora a contestarle parece confirmar la cierta pregunta silenciosa que tena y l se levanta y se dirige a la habitacin. Lo sigo nerviosa, su voz era tan tranquila. No estaba del todo segura de cmo estaba reaccionando. No haba dicho nada, dio la vuelta al dormitorio puso las cosas en una bolsa antes de dejarse la ropa puesta. Eso no poda ser una buena seal. Ben... qu ests haciendo? Qu te parece que estoy haciendo... ?

Qu? Por favor, Ben no lo hagas. l recoge sus cosas de la habitacin y pasa junto a m mientras toma su abrigo en el pasillo. Lo saba. Joder, saba que algo estaba pasando. Qu? De qu ests hablando, Ben? T y yo! l ya no estaba fresco, tranquilo y sereno. Su voz era entrecortada, estaba claramente furioso, todo junto. En su fiesta de cumpleaos, la forma en que los dos se miraron... Trat de convencerme a m mismo que me estaba imaginando cosas, pero ahora esto! Oh, ahora todo tiene sentido! Pisa airadamente hacia la puerta, me lanz abierta al pasillo. Esto no tena que suceder, qu he hecho? Persigo tras l, dejando caer la manta y digna de cmo voy, no me importa que me vean, no puedo dejar que se vaya. Ben, no pasa nada! Nuestras voces se alzan, los dos nos estamos gritando el uno al otro. Dios sabe lo que los vecinos deben pensar. Agarro su brazo tan fuerte como pueda para tratar de detenerlo. Ben, ninguna mierda pasa entre nosotros, por favor, no lo hagas, ests exagerando! Se da vuelta al instante, mis palabras lo envan por el borde, me tira contra la pared provocando un fuerte chirrido que escapa de mi boca por el dolor de la colisin, su mano firmemente colocada alrededor de mi garganta. Las lgrimas inundan por debajo de mis ojos en su mano y empiezo a temblar un poco. Te lo ests follando? Qu! No! Pero t lo quieres?! Se abre una puerta a lo largo del pasillo y vemos a Jared y Paul de pie, con los ojos abiertos por la sorpresa. Jared echa un vistazo a Ben, luego a m llorando, luego de vuelta a Ben antes de tomar finalmente la palabra. Saca tus malditas manos de ella ahora! Hombre, le ests haciendo dao expresa Paul, a centmetros.

Ben les ignora y mira directamente hacia m. Dirijo mi atencin hacia l, pero por el rabillo del ojo noto que Jared y Paul se acercan con cautela. Ben libera lentamente su agarre de mi garganta y me quema el aire, ya que viene corriendo de nuevo a mis pulmones. Por favor, no me dejes... Ve de nuevo a Jared y yo sigo su mirada. Jared lucia aterrador, especialmente con Paul de pie justo detrs de l, dos de ellos disparando una mirada displicente hacia Ben. No puedes tenernos a los dos, Mel. No puedes tener a tu novio y a m como tu premio de consolacin. Tienes que elegir. Y si lo deseas, no voy a estar ah para recoger los pedazos cuando todo se desmorone. Todo se vendr abajo. As que ms vale que valga la pena. Si haces esto, no hay vuelta atrs. Se arruinar todo, Melanie. Dej escapar un sollozo mientras l pasa lejos de m y se dirige por el pasillo. Paul camina detrs de l, asegurndose de que est totalmente calmado. Puedo sentir el color drenarse de mi cara mientras me deslizo por la pared hasta el suelo, con la cabeza dolorida, me quema la garganta, y mi visin es borrosa debido a todas las lgrimas. En poco tiempo, Jared se acerca, sus largos brazos se envuelven alrededor de m, apretadamente. Te hizo dao? Ests bien? Lo siento, nunca dejar que ponga otro dedo encima de ti otra vez me oyes? Valdr la pena, te lo prometo... Lo har? Mira hacia abajo, directamente a mis ojos con ms pasin, inters y emocin que jams he visto desde que volvi a mi vida. Su agarre sobre m, se tensa, como si tuviera miedo de que me levantara y saliera tras Ben, en cualquier momento. Con ese pequeo gesto supe lo que haba hecho. Me estaba dando por vencida con un chico que cre era perfecto para mi, por uno al que mi corazn sabia que realmente lo era. Te quiero, Mel, ms de lo que nunca sabrs. Su voz como la miel, sus palabras suaves eliminaron todo el dolor de mi cuerpo mientras me acunaba en sus brazos. Sabes qu, Jared? Estoy harta de tus mentiras y estoy harta de tus juegos y acababa de alejarme de ti, excepto que te vi con esa otra mujer, con Mercedes. Y no puedo dejar que suceda de nuevo.

Jared
Melanie. La amo. Nunca hubo ninguna duda en mi mente acerca de lo mucho que la amaba. Pero a veces el amor no es suficiente. Bastaba con mirarla para ver cmo estaba destruida. Saba que haba tenido un mal momento y tambin saba que era m culpa por no estar all cuando me necesitaba. Me hizo sentir como un tonto. Tena una verdadera razn para justificar su cada en desgracia, lo que hizo que mis travesuras parecieran un juego de nios. Me odiaba a m mismo por involucrarme en su vida de nuevo. En el momento en que se mud, Paul y yo deberamos haber salido. Ella tiene una imagen de m en la cabeza, la imagen de la forma en que sola ser, y lo cierto es que no soy el mismo chico ahora. No puedo ser su sper hroe, no puedo ser el hombre que necesita que sea, no la puedo salvar esta vez. Todo lo que quiero es una vida sencilla, sin complicaciones. Melanie es demasiado complicada para que me ocupe ahora mismo. Ella haba estado viviendo en un lugar muy oscuro, pero a diferencia de m, Mel estaba realmente en el camino de la recuperacin. El mundo en que vivo es demasiado corrupto para que ella se involucre a centmetros. Es por eso que, por mucho que me cueste admitirlo, ella est mejor con Ben. Debera volver con l, casarse con l, yo apuesto a que seran felices juntos. No hace falta ser un genio para darse cuenta lo loco que es cuando se trata de ella, a pesar de su pequeo estallido violento de antes. Me estaba mintiendo cuando le promet que esto valdra la pena. No lo hara. Si se involucra en mi vida, acabar rota irreparablemente. Yo no quiero ser responsable de eso. Es una buena persona. Yo soy, he dejado de intentar serlo, he aceptado en lo que me he convertido. No puedo arrastrarla conmigo. No lo voy a hacer con ella. La amo demasiado. Me gustara poder hacerle entender que no podemos estar juntos, que no podemos ser parte de la vida del otro, pero yo la conozco muy bien, nunca lo aceptara, es por eso que ni siquiera voy a perder el tiempo tratando de explicar por qu no podemos estar juntos. Es probable que sea mejor que no lo sepa, de todos modos. Entonces, est Mercedes en la que tengo que pensar. No puedo dejar a Mercedes, que ya sospecha de Melanie y yo. No puedo arriesgarme a

molestarla y tenerla encima de Melanie. No podra vivir conmigo mismo si le sucediera algo por mi culpa. Mercedes no tiene un parche en Melanie. Mel es tan hermosa que no es natural, su belleza es una anormalidad, una deformidad, ya que ninguno de sus rasgos presenta ninguna de esas imperfecciones que nos reconcilian de la imperfeccin de la condicin humana. Su belleza es un sntoma de su enfermedad, de su soledad. Su piel es tan suave que pens que nunca haba sido tocada, sus labios carmes tentadoramente besables caen en el perfecto puchero y sus ojos... esos enormes ojos oscuros casi me rompieron el corazn con su mirada de nia abandonada y perdida. Melanie era otro mundo, demasiado raro y precioso para pertenecer a esta tierra. Mercedes, por otro lado, est en completo contraste con mi flor rara. No es fea, pero no hay nada fascinante1 o espectacular sobre ella. Es gerente en el club de striptease2 al que voy a regularmente. Estoy seguro de que fue una buena persona, una vez, pero ya no. No, todo el mundo en el club ha perdido su alma, no tenemos moral, nada por qu vivir. Es descomplicada, como a m me gustan. Aparte de favores sexuales a cambio de drogas, no espera nada ms de m. Ella es una amante que no tengo que amar. Tom a Melanie, la llev adentro de su apartamento y la dej all. Haba algo tan seductor en ella, poda sentir que me estaba atrayendo por alguna fuerza magntica. Y sin embargo, estaba tan tranquila, tan reservada, tan misteriosa, completamente absorta en sus pensamientos. Probablemente estaba deseando haber huido tras Ben, y con el beneficio de la retrospectiva, deseara que lo hubiera hecho. Ni siquiera me mir ni se dio cuenta cuando me fui. Haba algo mal con ella, algo en lo profundo de su centro, pero Paul iba a tener que lidiar con eso, no puedo involucrarme. Yo saba lo que Paul iba a decir, prcticamente poda or su voz dentro de mi cabeza cuando entr en el apartamento. Bueno, es que ella est bien? No te quedaste con ella mucho tiempo. No puedo hacerlo, Paul. He cambiado de idea, no puedo involucrarme, no puedo arruinar su vida de nuevo. Poda sentir la decepcin de Paul sobre m, ya que paso a su lado a derrumbarme en el sof. Odio decepcionar a mi hermano, pero tuve que soportarlo por mi decisin esta vez. No puedo creerlo Jared, no pens que fueras tan jodidamente cruel! Eh?

Le diste falsas esperanzas. La dejaste pensar que todo iba a estar bien y, qu pas? Ella te elige a ti por encima de su novio solo para que luego decidas que has cambiado de opinin y, de hecho, t no quieres estar con ella. Eres un maldito enfermo! Mira, yo s lo que estoy haciendo, Paul, no me agraves ms! Lo sabes? Porque para m, lo que acabas de hacer es lanzar a Melanie a los lobos. Todo por culpa de tus juegos estpidos ella termin sola en Navidad, y lo peor es que probablemente todava cree que tienen una oportunidad. T ests tensando su vida a largo plazo y la lastimas ms, todo porque eres demasiado cobarde para dejar a Mercedes. Podra dejar a Mercedes si quisiera, hay muchas otras chicas por ah como ella Ese es el problema, podras dejar Mercedes, pero no puedes salir de este estilo de vida en el que te has metido. Siempre y cuando sean putas estpidas como Mercedes que alimentan tu adiccin, t nunca la dejars... Eres pattico, por lo que has pasado es nada en comparacin a lo que Melanie tiene, deja de sentir lstima por ti mismo y obtn un agarre! Bueno, te dir algo, Paul, si ests tan jodidamente preocupado por ella, por qu no te vas para all ahora mismo y la consuelas? Todos sabemos que te encantara follarla! Sabes qu? Voy a ir all, ella no merece ser tratada de esa forma por ti. Feliz Navidad de mierda, Jared! La puerta se cierra y se ha ido. El dolor de Paul me corta mucho ms profundamente que el mo, pero nunca ganara con l cuando se trataba de Melanie, siempre haba tenido debilidad por ella. Tena ese efecto en casi todos los hombres a su alrededor. Me desplomo de nuevo en el sof y cierro los ojos. Todo estaba tan jodido y todo haba sido culpa ma, haba arruinado todo para m y para Paul. Cuando Melanie se fue, antes de que tuviera tiempo de pensar, me convert en algo amargo y retorcido durante toda la ruptura. Ella no era responsable por el caos actual en el que estoy, eso es todo sobre mi propio egosmo. Me di por vencido en la banda, de la msica, de todo lo que yo crea. Era casi como si la hubiese perdido, porque haba perdido mi felicidad, entonces no me importa nadie ms, si yo no poda ser feliz, ninguno a mi alrededor poda estarlo. Ni siquiera me sorprendi, cuando George y James decidieron dejar la banda; la hierba era ms verde al otro lado. Ellos an se comunicaban con Paul de vez en cuando pero

ellos ni siquiera me miraban. Me lo merezco por la forma en que los trataba. Un fuerte toqueteo enva vibraciones hacia la puerta de abajo y las paredes. Echo un vistazo al reloj de la pared, justo a tiempo. Entre. La puerta se abre fuertemente y me sorprende que no se salga de las bisagras. Mercedes viene dando tumbos en el apartamento como un tornado y cae en el sof junto a m. Ella se deshace de mi ropa mientras habla sobre algo, pero lo hace demasiado rpido para que pueda entenderle alguna palabra de lo que dice. Ella saca una pequea bolsa de polvo blanco de su bolso y empieza a cortar las lneas sobre la mesa de caf. Las drogas pueden ser el camino a ninguna parte, pero al menos es la ruta escnica... Acaba de cortar las lneas blancas almidonadas de coca entonces huele una y vuelve a caer en el sof. Me pregunto, qu dira Melanie si pudiera verme ahora, todava me amara? Porque s que no hay nada que me impida a m, seguir amndola Me inclino sobre la mesa de centro y presiono el dedo firme en contra de mi fosa nasal y olfateo hasta la ltima gota del polvo, mi consciencia y todos los pensamientos de Melanie se evaporaron con la oscuridad, mientras permita que las drogas tomaran el control.

Melanie
Quieres que me quede? Sinceramente, no me importa, Mel, voy a pasar la noche si quieres que lo haga. Paul era tan desinteresado. A pesar de su reputacin de "chico malo" que tena, conservaba un corazn de oro y s que hace lo imposible para ayudar a sus amigos y familiares. A veces me preguntaba si Cupido se haba perdido cuando le dispar mi flecha a Jared, tal vez debi golpear a Paul, porque ahora l era quien me atenda ms con ese desastre pattico a lo largo del pasillo. No, la vspera de Navidad, deberas estar con Jared. No sera muy buena compaa de todos modos, probablemente slo tomo un bao y me voy a la cama... Ests segura? Por supuesto, voy a estar muy bien, pero gracias por la oferta. Me estaba poniendo buena cara. No estara bien. Para m, la Navidad era mala en el mejor de los casos, pero pasarla en una nueva ciudad sin una familia y seres queridos era suficiente para hacerme llorar como un beb. Paul se acerca y envuelve sus brazos alrededor de m con fuerza. Era extrao, pero ahora mismo, Paul era lo ms cercano a una familia que tena. Bueno, yo estoy al final del pasillo, si me necesitas, y lo digo en serio, si t no puedes dormir, o necesitas alguien con quien hablar, o un hombro sobre el que llorar, estoy aqu para ti. Aww, como el hermano mayor perfecto. l est all con aire de suficiencia y yo pongo los ojos en blanco y l re mientras se dirige hacia la puerta. La puerta se cierra suavemente detrs de l. Silencio. Esta era la primera vez que haba pasado las vacaciones por mi cuenta y me sent muy, muy horrible. Trato de llamar a Ben, pero su telfono debe estar apagado, ya que sigue yendo directamente al correo de voz. Realmente me debe odiar, ni siquiera trate de correr detrs de l ni nada. Es probable que est pensando en lo de que soy como una perra ingrata...

Voy arreglando alrededor del apartamento, haciendo limpieza de las habitaciones que ni siquiera necesitan ser limpiadas. Esta era una seal segura de que estaba aburrida de mi tuerca. No saba si era el estrs o la ansiedad o qu, pero no poda quedarme quieta. Hurgu en el bolso por un cigarrillo, pero se me acabaron. Fumar es un hbito asqueroso que haba cortado hace aos cuando llegu al tope, slo me gustaba el sabor de un buen cigarrillo, de vez en cuando. Echo un vistazo por la ventana. El tiempo afuera parece implacable, pero necesito un cigarrillo, Tendra que enfrentarme sola al fro mientras haca el paseo de mi apartamento a la tienda ms cercana. Me pongo mis botas, deslizo el abrigo, cojo el bolso y salgo. A pesar del viento glido fro mordiendo cada trozo de mi piel descubierta, todo el mundo en la calle estaba lleno de alegra y risas, la gente haciendo compras de ltima hora y otros tratando de hacer su camino a casa. Voy con cuidado a travs del camino cubierto de aguanieve, la tienda que necesito est al otro lado de la calle. Es tarde en la noche y la oscuridad se nubl el cielo. Parece que podra nevar de nuevo. Una pequea campana de los anillos suena en la puerta cuando entro en la tienda. Un viejito detrs del mostrador me mira con total sorpresa. Supongo que no esperaba ningn cliente esta noche. l tiene la calefaccin en la tienda del barrio, el cual es un alivio bienvenido como las rfagas de aire caliente derretir el fro de mi piel. Pido los cigarrillos mientras camino hacia el mostrador. Se pone sus gafas y da vuelta a la plataforma detrs de l tratando de encontrar los que ped. La zona del mostrador est cubierta con las decoraciones en las paredes y las luces colgadas en el techo. Una pieza de escritura en la pared toma mi inters: Siempre ha sido lo que el amor no conoce, su propia profundidad hasta la hora de la separacin Reflexion sobre el escrito por un tiempo. Era cierto. No saba cunto era capaz de amar a alguien hasta que Juliet falleci. Perdone, seorita? Salgo de mi trance y miro hacia atrs, al hombre frgil, de pie apuntando a la caja. Ah, claro, lo siento. Meto la mano en mis bolsillos para darle el cambio. Mientras lo hago, l empieza a hablar, el contenido de sus palabras me tir un poco con la guardia baja.

Sabes, no se encuentra ah, por la prdida de mis seres queridos, sino que absorbi las prdidas en mi vida, como la tierra recibe la materia en descomposicin, hasta que se convirti en una parte de lo que soy. El dolor se torn en permanente residencia de mi alma y lo ampli. Pongo el dinero sobre el mostrador y miro hacia atrs inquisitivamente. Su rostro era sabio, algo que slo se obtena de una vida llena de experiencias. No entenda por completo su estado de cuenta o por qu me estaba diciendo esto, pero algo dentro de m deca, un da, lo hara. Tomo el largo camino a casa, el fro era insoportable, pero al menos el dolor me ayud a saber que todava estaba viva. Hay un pequeo grupo de personas reunidos en la esquina de la calle, emocionados sobre algo. Me dirijo a ver qu era lo que causaba tanto alboroto. Algunos vagabundos estaban de pie con una gran caja de cartn llena de pequeos cachorros. Parecan perros esquimales, pero no estaba del todo segura. Haba siete u ocho de esas cositas, estaban siendo arrebatados uno por uno. Las personas tomaban los fuertes, los juguetones, ignorando por completo al ms pequeo de la camada en la parte posterior de la caja. Pobre hombrecito, nadie quiere al enano, yo s cmo se siente. Me hubiera ido, pero sus grandes y brillantes ojos azules tocaban horriblemente fibras sensibles en mi corazn. Empujo a la multitud y me arrodillo en la caja. Cunto quieres por l? Cunto tienes? Hurgo en mi bolso y saco un par de dlares que le dio al hombre. Su cara se ilumina y recoge al pequeo chico por el cuello y me lo entrega. Aqu tiene seora, y recuerde, un perro es para la vida no slo para Navidad. Sonro y camino a casa con mi nuevo amigo envuelto en mi abrigo. Fue un momento de impulso, realmente no haba pensado en la responsabilidad de tener un perro, pero no haba sentido pasar la Navidad solos, o s? Mi apartamento est fro cuando regreso a casa. Siento al pequeo sobre alfombra mullida mientras me quito el abrigo y las botas, y luego enciendo el fuego para calentar el lugar. Por lo tanto, supongo que no tienes un nombre an.

Esto era estpido, por qu hablara con un perro? Creo que realmente me he vuelto loca. Lleno un pequeo recipiente con agua y lo llevo a l. Nos sentamos en el suelo juntos, el televisor est en el canal de msica que canta todas las canciones viejas de Navidad, el fuego arde y las luces de colores en el rbol de Navidad brillan a la distancia. Eres un buen tipo, Necesitas un nombre cool... Qu tal con.. Logan? No responde. Samson? Nada. Indi? l alla a cabo de una pequea pausa. Bingo. Indi es entonces. Esto de ninguna manera era una Navidad brillante, pero siempre podra ser peor. Juliet y yo solamos tener una tradicin en la vspera de Navidad, nos sentbamos en una habitacin iluminada slo por las luces de Navidad y recordbamos, sin importar lo mal que el ao hubiese ido, que nuestras bendiciones superaban las luces. Haba sido un ao de mierda para m, pero a pesar de todo, todava tena muchas cosas por las cuales estar agradecida, tena un buen techo sobre mi cabeza, mi nevera estaba llena de comida, estaba en buen estado de salud, tena dinero en el banco, tena a Paul y ahora, que incluso tena a Indi. Las cosas siempre podran ser mucho peores. El calor que irradiaba del fuego me haca sentir somnolienta. Tiempo de ir a la cama. Apago el televisor y me dirijo a la habitacin, con Indi detrs de m. Lo recojo y lo acuesto en la cama grande, donde se pasea un poco, inseguro de su nuevo entorno, antes de acurrucarse en una bola en el extremo de la cama y quedarse dormido. Era tan lindo. Creo que he hecho un amigo para toda la vida. Me escabullo de la habitacin en silencio para bloquear la puerta principal. A medida que me acerco oigo voces frenticas desde fuera. Debera haber ido a la cama, pero los tonos speros de su dialecto alemn slo me hicieron ms curiosa. Apret una oreja contra la puerta, tratando desesperadamente de escuchar las palabras que intercambiaban. La voz masculina era un poco aguda, lo que significa que era Jared, no Paul. Y la voz femenina tena ese chillar inconfundible entra directamente a travs de ti: Mercedes. Mercedes, no te vayas, lo siento.

Bueno, debiste haber pensado en eso antes de decir su nombre! Mira, no quera, fue un desliz de mi lengua. Un desliz de tu lengua? Gritaste su nombre mientras te estaba follando! Eso no es un lapsus, Jared! Qu? Cul nombre no tena que gritar? Eres ms delirante de lo que pensaba si consideras que tu pequea preciosa Melanie va a querer tener algo que ver contigo una vez que sepa acerca de tu adiccin sucia... Grit mi nombre? De qu demonios estaba hablando? La adiccin de Jared? Y lo que es mejor, beb, eres ms ignorante de lo que pensaba, si an no has descubierto su... De qu demonios ests hablando? Ni siquiera la conoces! S, bueno, por el sonido de las cosas t tampoco! Lo que digo es que cuando ella te dej, Jared, se convirti en la ms puta que he odo, y luego est el hombre... Joder, tu pequea Melanie aparece, me tendr de competencia. Estaba tentada en ir ah en este momento y darle una bofetada a la perra de mierda, pero por qu motivos? Decir la verdad? Ella me haba alejado de Jared. Era el pasado, una parte de m que no estaba orgullosa de tener, un lado que he mantenido en secreto de Jared y ahora todo estaba a la intemperie. No era diferente de Mercedes. Todo iba a salir. Estaba con la mierda hasta el cuello sin salvacin. *** Su mano estaba helada cuando lo sostuve en la ma. Me sent a su lado toda la noche, sin quitarle los ojos de encima. Cables y tubos y todo lo dems en su cuerpo, la mantenan viva. Su piel era tan blanca como la nieve, con sus pelo rubio espeso acariciando suavemente su delicado rostro. De vez en cuando los prpados revoloteaban pero nada suceda despus. Or y or toda la noche por alguna clase de milagro. Era muy joven, ella no poda dejarme, no todava. Yo no estaba dispuesta a dejarla ir, todava la necesitaba. Mel? Su voz era ronca y dbil, apenas audible. Trat de mover la cabeza hacia m, pero la mantuve inmvil.

Ssssh, cario. Slo suea, todo va a estar bien, no voy a dejar que te pase nada. Clidas lgrimas inundaron mis ojos, mi estmago se retorca en nudos a medida que vea al ngel en la cama junto a m. Mel... Trataba de mantenerla en silencio, saba que el final estaba cerca, pero ella no lo entenda, estaba decidida a hablar. Que nada te moleste..., vamos..., que nada... te asuste... La mquina en el otro lado de la cama empieza a sonar ruidosamente, su pecho cae al igual que la lnea de la mquina. ENFERMERA, AYUDA! Maldita sea que alguien me ayude! No, no mueras Jules, te necesito, por favor, no me dejes! Las enfermeras y los mdicos inundan el cuarto rodeando su cama, estn hablando frenticamente en una especie de jerga mdica que no puedo entender. Una mujer joven me acompaa fuera de la habitacin, tratando de tranquilizarme, pero yo saba que ella se haba ido. Saba que era el llamado al teln4. Me siento en un banco en el pasillo, mis rodillas traqueteaban juntas, mis labios estremecindose, y todo mi cuerpo temblaba. El mdico emerge de la habitacin. No necesitaba decir nada, la expresin de su cara lo deca todo. Lo siento mucho, seorita Wolfgang, hicimos todo lo que pudimos. Me despierto en pnico, mi respiracin agitada y la almohada empapada de sudor fro. No era slo un sueo ms, sino que eran visiones, tan claro y tan reales como si estuviera all en persona. Los momentos finales de Juliet, sus ltimas palabras an me atormentaban cada noche. La prdida de ella es lo ms difcil que he vivido. Dara a todo solo por un ltimo momento con ella, slo para compartir un ltimo abrazo con mi hermana mayor. Miro hacia el pequeo reloj en la mesita de noche: 10:00 am. Bueno... Feliz Navidad, Indi! La bola de pelusa rizada en el extremo de la cama levanta su cabeza al or su nombre antes de acomodarse y volver a dormir.
Se utiliza para denotar los crditos finales de una pelcula que muestra imgenes, clips o tomas de cada personaje. Tambin se refiere al momento en que el elenco de una actuacin es llamado para que el pblico reconozca su desempeo.
4

Feliz Navidad, de verdad... Haba un montn de regalos debajo del rbol en la sala de estar; regalos que haba comprado para Ben, regalos que haba comprado para m y algunos otros de sus amigos. No estaba de humor para ellos. Hoy en da, la Navidad significa un poco ms para m que regalos. Comienzo con un desayuno de cigarrillos y champn. No estaba celebrando nada, slo pens que si quera que el da acabase rpidamente entonces sera mejor que iniciar con la bebida tan pronto como fuera posible. Hay un fuerte golpe en la puerta. No esperaba a nadie. Hago mi camino lentamente y abro. Paul est de pie en el pasillo, con una sonrisa enorme en su cara y mirando como si acabara de salir de la cama. Feliz Navidad! Llega con un fuerte abrazo, levantando mis pies del suelo. Paul... no puede respirar. Opps, lo siento. Me deja ir y coloca un brazo alrededor equilibrndome mientras recupero el aliento. Entonces, quieres entrar? Nos sentamos juntos en el sof, hablando sin rumbo sobre el perro que acababa de comprar por impulso, de los regalos que Jared y Paul haban conseguido para el otro, pero luego hizo la pregunta que esperaba que no lo hiciera. As que, uhm sera que tal vez quieras ir a nuestra casa para Navidad? No tienes que hacerlo si no quieres, estaba pensando que sera mejor que estar aqu sola todo el da... Eso es muy considerado, pero... quiero decir, no sera un poco incmodo? Para ser honesto, Mel, estaramos muy agradecidos de tu presencia, Jared me est volviendo loco ahora mismo. Me sent mal por Paul. Apostara mi fortuna que probablemente deseaba estar en casa en Alemania en este momento con Simone y Gordon y el resto de su familia. Ok, dame una hora o dos e ir, ah, y voy a tener que llevar el perro, espero que no te importa. de mis hombros

Su rostro se ilumina con delicia. Esto era un momento Kodak5 aqu. Muy bien, te ver en un rato. Tan pronto Paul se va, salto a la ducha y empiezo a prepararme. Seco y aliso mi cabello, pasando horas asegurndome de si mi maquillaje es el correcto, y luego cambio mi vestido de noche y sandalias por un vestido corto de HerveLeger y un par de plataformas MiuMiu. Este era un atuendo hecho para atraer miradas. Tom una botella de champaa del refrigerador, mi madre siempre deca que era descorts presentarse con las manos vacas, y despus hice mi camino hasta su apartamento con Indi siguindome silenciosamente. Afortunadamente, Paul abre la puerta y nos permite entrar. Su apartamento segua algo desordenado pero se lograba apreciar el esfuerzo que hizo para limpiar el lugar. Una disculpa por el rbol parado en la esquina de la sala, apenas con algunas luces envueltas sin cuidado alrededor. La discusin que escuch por casualidad anoche segua revoloteando en mi mente. Jared consuma drogas? Culposamente busqu seales para comprobar mi teora mientras Paul me buscaba una bebida pero no haba nada. Una puerta se abre por el pasillo y Jared sale retumbando. Inmediatamente Indi corre y comienza a ladrarle. Indi! Para de ladrar y vuelve renuentemente acostndose junto a mis pies. Jared se detiene all por un tiempo, slo mirndonos a m y al perro en la sala de su apartamento, claramente Paul no le coment que venamos. Favorablemente Paul regresa a la sala con bebidas. Me tiende una copa de vino tinto antes de que Jared lo lleve a otro lado. Se hablan el uno al otro en voz baja; ciertamente no puedo saber lo que estn hablando. Espero no sea sobre m, si Jared no me quisiera aqu, entonces no tendra ningn problema en irme O mi nombre ser mencionado e instintivamente volte; Jared me lanz una intimidante mirada antes de terminar su conversacin con Paul y desaparecer por la puerta principal. Paul respira hondo y se sienta a mi lado. Qu fue todo eso? No fue nada.
5

Momento inolvidable

Tom su mano. Paul, por favor? Observa mis suplicantes ojos y cede. Va a ir a una fiesta con una tal Mercedes Qu y solo te dej aqu? Poda sentir mi sangre hirviendo; Acaso Jared no senta ninguna consideracin por su propio hermano? Cuanto ms aprenda sobre l, menos me agradaba. De acuerdo, Mel, supongo que seremos t y yo para navidad. No. Huh? No, Paul, tambin vamos a ir a esa fiesta, Jared no debera ser el nico con permiso para divertirse. Sinceramente crees que es una buena idea? Me refiero con Mercedes y Vamos, Paulie, Al diablo con Mercedes! Apenas conozco a la mujer y estoy cansada de ella Vamos, podemos tener un buen momento, y si las cosas se fastidian puedes culparme a m Se vuelve a sentar en el sof, pensando en mi oferta. Trato de colocar mi mejor mirada de perrito indefenso y las esquinas de su boca se levantan en una suave sonrisa. Cierto, tienes razn. Vamos! Una pequea anciana y su esposo que vivan a un par de puertas de nosotros gentilmente accedieron a cuidar de Indi por unas horas mientras Paul y yo nos dirigamos a la persecucin de Jared. Ciertamente no se senta como el da de navidad, persiguindolo e irrumpiendo en una fiesta con un montn de personas que ni Paul ni yo conocamos. Pero demonios, definitivamente era emocionante! Paul tuvo la ruda idea de donde se encontraba la casa a la que nos dirigamos una vez que nos bajramos del taxi, an caminaramos por un par de horas para hallarla. Helaba afuera; mis piernas se chocaban entre s al caminar por la nieve medio derretida que cubra las calles intentando ubicar la maldita casa. Estos tacones no estn hechos para caminar en el mejor de los tiempos, pero evidentemente no estaban hechos para caminar largas distancias por una acera resbaladiza. Era una trampa de muerte ah afuera.

A pesar de todo, hoy me senta bien. Por primera vez en meses no slo era Mel, era Melanie Wolfgang: Actriz, nuevamente. Me senta bien, como si hibernara el ao pasado y me encontrara despertando. Algunas personas vean todo el maquillaje, ropas y personajes como una mascarada pero era lo opuesto para m. Mi versin acicalada era la real y, maldicin, se senta bien estar de vuelta. Perd la cuenta de cuantas veces Paul tuvo que sujetarme cuando el suelo bajo mis lindos zapatos cedi, envindome lejos del balance y cerca de aterrizar en mi trasero. Seriamente no s qu esperar de esta fiesta. La zona de la ciudad aparenta un poco lujosa como para parecer Mercedes. Dudaba que esa fiesta estuviera llena de sus amigos. Quizs Jared haba llevado un invitado? De cualquier manera, me gustara saberlo pronto. Las casas de este barrio eran increbles. rboles de Navidad gloriosos e impecables decoraban el frente de casi todas las grandes ventanas en forma de baha y los aparcamientos se encontraban ocupados con coches magnficos: Ferrari, Audi, Lamborghini, Porsche... No, Mercedes definitivamente no perteneca aqu, pero yo s. Este era el tipo de vida al que me hallaba acostumbrada. Casi sent que tena la sartn por el mango en ella, como si tuviera ms experiencia y puesta al tanto en todo este escenario social ms que ella. Finalmente, nos encontramos con una casa la cual Paul pareci pensar que es la indicada. Bueno, tendra que serlo, caminamos por lo que se sinti como millas y era la nica casa absolutamente alta y no se apreciaba en nada para una fiesta teniendo lugar dentro de sus paredes adornadas. Entramos a travs de las grandes puertas de acero y circulamos por el camino hacia la casa. Cuando llegamos a la puerta de roble macizo, Paul tom mi mano, dndome una sonrisa tranquilizadora y me gui al interior de la casa. Justo enfrente de la puerta de entrada haba una enorme escalera de mrmol, decorada con cientos de luces de colores todas envueltas en la escalera. Un rbol de Navidad tan alto como la casa estaba en medio de la zona de recepcin, montaas de decoraciones de oro y plata decoraban sus ramas. Esto era realmente grandioso. La msica sonaba a volumen mximo en los altavoces y la casa en s era un mar de cuerpos segn lo que lograba ver. No reconoc a mucha gente, haba un par de chicas que parecan familiares, pero no del todo segura. Paul toma el abrigo y lo vuelca en un pequeo armario junto a los dems.

La gente aqu aparenta ser un grupo muy heterogneo. Hay un montn de gente que parecen muy ricos y cuyas imgenes simplemente gritan dinero, mientras que otros lucan, me atrevo a decir, algo comunes. Paul, sin soltar mi mano con firmeza, nos conduce a travs de un amplio saln. Todo el mundo se nos queda mirando a medida que caminamos junto a ellos. No somos bienvenidos aqu? Tengo algo en la cara? O es que la imagen de Melanie Wolfgang con Paul Klaus tomados de la mano o simplemente envo una impresin equivocada? Empezaba a pensar que era lo segundo al momento que sus miradas de pronto se convirtieron en sonrisas cuando Paul empez a saludar a la gente y conseguir que nos conocieran. Paul comenz a buscar a Jared entre la multitud, pero Mercedes nos localiz primero. Paulie! Bueno, Jared jams mencion que venas! Su voz era horrible, y an peor con una bebida en ella. Se nos acerca seductoramente, claramente molesta de que estuviera all, pero tratando de no demostrar su diablo interior. S, de acuerdo, Has visto a Jared? Claro, est en el cuarto de juegos. Seala con un dedo torcido hacia una habitacin de la izquierda y Paul empieza a caminar hacia l, pero los esculidos dedos de Mercedes se cierran alrededor de mi mueca. La sensacin de sus speras manos frotando contra m, literalmente, provocan piel de gallina. Paul y yo le damos una mirada inquisitiva. Adelante, Paul, yo y Mel iremos arriba con el resto de las chicas. Qu? No quiero quedarme sola con la psicpata. Pablo le lanza una mirada fra, como si le advirtiera no intentar cualquier negocio divertido. No hace exactamente que me sienta mejor mientras me arrastra por las escaleras. Era ms tranquilo aqu, la msica no sonaba tan fuerte. Las luces a lo largo de los pasillos eran tenues hacia abajo y haba gente esparcida al azar en por el lugar, chismeando o bailando. Sin soltar mi mueca con fuerza, Mercedes me lleva a una pequea habitacin. Haba algunas otras chicas en la habitacin, pero estaban demasiado atadas en su propia conversacin para notar realmente a Mercedes y a m. Nos dirigimos a la esquina de la habitacin donde una barra improvisada ha sido establecida y Mercedes procede a servirnos dos tragos de vodka. Ciertamente no confo beber algo que me ofrezca

Mercedes pero necesitaba algo fuerte que me ayude a pasar a travs de esta situacin incmoda. Me da la copa y ambas lo tomamos al mismo tiempo. Se apoya en la barra, sus pechos se derraman fuera de su vestido y sus muslos tambin. Era un caos absoluto. Sabes, Mel, t y yo somos ms parecidas de lo que piensas Lo dudaba, ramos como el da y la noche, tena una buena idea de hacia dnde tomaba curso la conversacin, as que acto y juego sus estpidos juegos. En serio, Cmo es eso? Bueno, las dos hemos follado a Jared. Follado a Jared? No follaste con Jared, hiciste el amor, dulcemente con l, la manera en que hablaba de l era tan degradante... Y vamos a ver, Otra cosa?... Nos encanta la ropa de diseador. Apunta a un par de zapatos de Chanel que llevaba puestos, claramente en forma. Ah, y a ambas nos encanta golpear el polvo de ngel, entre muchas cosas. Suelta una carcajada. Puta de mierda. Ni siquiera me conoces; Cree que tiene algn derecho divino a hablarme as? Dime, Mel, Extraas la coca? E? Herona? Tomaste todo esto por un tiempo no es as? Debe ser tan tentador caer nuevamente en eso... Apuesto a que ayud a aliviar el dolor al fallecer tu hermana, ayuda a olvidar lo que te preocupa y caes en un sitio algo menos doloroso... Est golpeando un nervio conmigo ahora mismo. Reconozco abiertamente que me met en las drogas, no estoy orgullosa de ello, pero es una parte de lo que soy y he llegado a aceptarlo. La nica cosa que me diferencia de Mercedes en este momento es el hecho de que tena las fuerzas para salir de las drogas, ella evidente an la utilizaba. Dicho esto, sin embargo, no haba estado limpia por mucho tiempo, si ondeas drogas frente a un adicto una sola vez, no pasa bastante tiempo antes de caer de nuevo. Saca una bolsa de polvo blanco de su sujetador y comienza a cortar las lneas en la barra. Poda sentir la sangre corriendo por mis venas ante la visin del polvo mgico. Bueno, Qu te parece, Mel?

Lograba sentir mi corazn latiendo. Era slo una pequea lnea, una pequea lnea no sera mala... Me inclino a la barra, lista para olfatear y entonces Melanie. Levanto la vista para ver a Jared y Paul ingresar la habitacin y dirigirse hacia nosotras. Mierda, esto no es una buena posicin para ser atrapada, discretamente limpio la droga fuera del borde de la barra, mientras me pongo de pie para saludarlos. No saba si se haban dado cuenta de lo que haba pasado, pero sin duda no haca un muy buen trabajo ocultndolo. Me sent mareada, poda sentir gotas de sudor formarse en mi frente. Ests bien, Mel? No te ves muy bien. Paul puso una mano sobre mis hombros para tratar sostenerme. Se senta tanto calor aqu dentro, tena que salir de all. No, slo tengo que... ir... a... un poco... Mi voz sala arrastrando las palabras. Tena la garganta tan seca, que necesitaba algo para beber. Me tropiezo hacia la puerta, la risa de Mercedes hace eco a m alrededor. Quizs la prxima vez vas a ser capaz de manejarlo, Mel! Grita despus de m. Debera haberme mantenido en pie, pero algo dentro de m simplemente me oblig. Me volteo, centrndome nicamente en la perra tonta delante de m. Oh, puedo manejarlo bien, pero no tocara ninguna de tus mierdas, no s de dnde diablos viniste. Quieres empezar algo conmigo, Mel? Al menos, todo el mundo puede ver tus verdaderos colores ahora, eres un desastre pattico, drogadicta y ahora todos van a saber de eso! Me ro de su estpido comentario. Se mueve hacia m, su cara al alcance de mi mano, su aliento caliente golpeando mi piel. Jared y Paul se ponen de pie con cautela a nuestro lado, dispuestos a intervenir si las cosas van demasiado lejos. Escucha puta de mierda, no vengas llamando mi puerta a menos que quieras que te responda, no tienes idea de lo que soy capaz y si valoras tu culo no vas a desear saber ms de m, me encantan las mejillas dulces para el desayuno.

Mis palabras la enve sobre el borde y me golpea en la cara con sus joyas de mano, rompindome el labio en el proceso. Me levanto y me ro, lamiendo la sangre de mis labios. Jared me mira, con el rostro lleno de preocupacin antes de que Mercedes se aleje. Le soplo un beso antes de salir por la puerta. Oh, el juego apenas comienza, y todava lejos de acabar.

Jared
La sigo en silencio por las calles fras, su abrigo apretado con firmeza en mi mano. Tiene los brazos cruzados sobre su estmago mientras camina por las calles silenciosas, puedo ver los msculos tensos de su espalda cuando el viento fro ataca su cuerpo. Le guste o no, en cualquier instante, va a tener que voltearse y tomar su abrigo de m, de lo contrario se va congelar hasta la muerte aqu. Es consciente de mi presencia, pero me ignora, y en cambio se mantiene caminando. Una ligera brisa sopla y el dobladillo de su vestido se levanta un poco, dejando al descubierto sus muslos suaves, Dios cmo me gustara estar entre sus muslos en estos momentos. Tal si hubiera dicho mis pensamientos en voz alta, se detiene en seco y se da la vuelta para mirarme. Sus labios no se ven tan mal y la hemorragia ya se ha parado, aunque estn algo hinchados, y eso slo aumenta su belleza. Sus ojos marrones miel se encuentran con los mos y con mucho gusto me hall con su mirada. Todo lo que quiero en este momento es cerrar la brecha entre ambos, dar un paso hacia delante y tirarla a mis brazos. No estoy seguro de cmo reaccionara a eso, as que me conformo con darle el abrigo. Estira sus brazos hacia fuera y toma mi pequeo abrigo negro, sus dedos rozando ligeramente los mos. Todo el tiempo la miro, no forzando su vista por un segundo, deseoso de escuchar lo que tiene que decir. Por qu? Por qu, que? Me observa como si fuera estpido por no saber de lo que habla, frunciendo el ceo. Por qu ella? Jared, Por qu ests con ella? Porque ella es mi vendedora de drogas y no poda conseguir suficiente en otro lugar. T no la quieres... No la has mirado ni una vez de la manera que solas mirarme, como s que an te gustara mirarme...

Tiene razn. Me conoce muy bien. Voy a ponerme al descubierto a m misma por ti, Jared, porque ya no puedo aguantar estos juegos estpidos, no logro fingir que no pasa nada y que me encuentro bien con toda esta situacin por ms tiempo, porque todo est seriamente jodido. Escucho atentamente. Es tan linda cuando se enfada, la forma en que arruga la nariz con la frustracin y destaca las palabras que quiere asegurarse que oiga. Te amo, siempre te he amado, siempre lo har... Me gustara que no sea el caso, ya que sera bastante fcil amar a alguien ms en este momento, pero no puedo elegir de quin nos enamoramos, y s que debajo de toda esta fachada que enseas al mundo, el verdadero Jared est todava ah, pidiendo ser libre. Mira, Mel, te agradezco lo que has estado tratando de hacer, pero es complicado Esa es la cosa, Jared, no es complicado en absoluto, slo lo haces parecer de esa manera. Deja salir un suspiro de frustracin. Yo s ms sobre ti y de tus numeritos que te importa creer y honestamente no me molesta, podemos trabajar sobre eso... S que ests en las drogas y s que esa perra psicpata de all es tu distribuidor... No entiendo por qu lo sigues haciendo, Por qu sin embargo sigues perjudicndote a ti mismo? Bajo mi cabeza al suelo. Paulie tena razn, ella todava cree que tenemos una oportunidad, Cmo diablos voy a hacerle ver que las cosas entre nosotros nunca podrn ser como eran antes? Melanie, he hecho cosas. S, tambin he hecho cosas... Jared, los dos hemos cambiado, pero las cosas no tienen que ser as, no entiendo por qu haces esto tan difcil para ti, cuando sera ms fcil arreglar todo este lo a tu alrededor. Me encanta Melanie y este rasgo de su personalidad. No importa qu tan lejos ha ido algo o alguien, nunca se rinde, se niega a creer que no logra hacer las cosas mejor, se niega a aceptar la derrota. Quiero, yo slo... Se aproxima a m, su dulce aroma en ondas embriagndome. Coloca sus manos firmemente en mi pecho, exigiendo que la mire, exigiendo respuestas. Por favor, djame entrar, brete para m...

Algo dentro de m hace clic al tomarme con sus suplicantes ojos. No puedo rechazarla ms, no puedo bajar el nivel de amor y adoracin que me est ofreciendo. La necesito. Serpenteo mis brazos alrededor de su cintura, tirndola lo ms cerca a m posible, lo suficientemente cerca como para sentir su corazn latiendo contra mi pecho. Sus dedos alcanzan y se agarran en mi cuello. Trazo la lnea de su mandbula tentativamente antes de chocar mis labios sobre los suyos. Su boca es tan suave, tan hmeda, que podra pasar el resto de la eternidad besndola. Nuestras lenguas profundizan en la boca del otro, luchando por el dominio antes de tener que alejarse para recuperar el aliento. Me sonre, sus ojos brillantes como la nieve que empieza a caer suavemente a nuestro alrededor. Soy suyo por completo y de nadie ms. Siempre le pertenecer. Vamos, vamos a casa.

Melanie
Nos acostamos juntos en la cama, con los brazos de Jared bien envueltos alrededor de m, con la cabeza apoyada en el hueco de su cuello. Era tan perfecto que era casi difcil de creer lo rpido que terminamos aqu, en la cama de nuevo en mi apartamento. Si hubiera sabido que ser contundente con Jared era la manera de ponerse en movimiento, yo hubiese probado mucho antes. Me haba olvidado de que Jared era un amante increble. Era amable (aunque no siempre...) y cuidadoso, siempre con el objetivo de satisfacer y, oh chico, como se las arreglaba para complacerme. No fue hasta que l se haba quedado dormido a mi lado, con la certeza de que no iba a dejarlo, que me di cuenta de lo mucho que realmente lo haba perdido. Cmo demonios haba logrado pasar cuatro aos sin Jared? Mi corazn lo necesitaba tanto como mis pulmones necesitan oxgeno. Mi mente se dirigi de nuevo a la primera vez que me di cuenta de que lo amaba. Slo habamos estado saliendo unas semanas antes de que Jared solt que me amaba en alguna habitacin de hotel en Cannes. Era perfectamente romntico, pero yo necesitaba un poco ms de tiempo antes de que pudiera decirle eso de vuelta a l. Quera decir esas tres palabras con cada centmetro de mi alma. Estbamos de vuelta en Alemania. Los chicos tenan una entrevista en algn programa de entrevistas, Jared haba querido que fuera con ellos, pero yo estaba terriblemente enferma as que me qued en casa, envuelta en una manta en el sof, mi cuerpo hirviendo completando el cuadro infeccioso. Me volv al televisor y los vi siendo entrevistados. Fueron las mismas preguntas que todos haban escuchado una y otra vez, y entonces el entrevistador les pregunt a los chicos si estaban solteros. Uno a uno, todos respondieron que s, hasta que lleg el turno de Jared. Mi estmago se retorci en nudos, no habamos discutido hacerlo pblico todava, y l no iba a revelar todo en la televisin nacional o s? Se enderez en su silla y comenz a responder: Bueno, hay alguien en realidad, ella est en casa ahora mismo, no se siente muy bien. Hubo diversas reacciones de la audiencia. El entrevistador hizo un comentario acerca de cmo Jared podra desviarse de una relacin seria

por todos sus admiradores. Jared mir hacia abajo de la lente de la cmara, como si estuviera mirando directamente a m. No importa qu tan enferma o cuan mal est, ella est mirando en este momento... Dej escapar una risita. l tena razn, lo hice parecer un desastre en este momento. ...Uno todava la ve como la persona ms bella del mundo. Y si uno est realmente enamorado, no se preocupa por todas las otras chicas que estn haciendo fila para uno. Uno no quiere una noche con ninguna persona. Lo nico que uno quiere es a ella. La ms pequea de las lgrimas corri por el lado de mi cara y fue en ese momento me di cuenta de que realmente amaba Jared. Estaba orgulloso de tenerme como su novia, l lo habra gritado a los cuatro vientos si pudiese hacerlo. Ms que darse cuenta de que me gustaba Jared esa noche, me di cuenta de que quera pasar el resto de mi vida con l. Jared tena ms que un pedazo de mi corazn, tena un pedazo de mi alma y yo estara ligada para siempre a l por el amor y la conexin que compartimos. Ningn hombre poda llegar alcanzar a Jared, ningn hombre puede llenar sus zapatos o tomar su lugar. l era mi alma gemela. Se mueve en la cama junto a m, extendiendo su magnfico cuerpo debajo de las sabanas finas antes de abrir sus ojos marrones hipnotizantes. Durante un rato nos quedamos all juntos, mirndonos el uno al otro sin motivo y sonrindonos. Nos permitimos disfrutar de este momento juntos, despus de todo, tenemos cuatro aos que recuperar. Buenos das, solecito. l me muestra su bella sonrisa. Me encanta esa sonrisa, no importa lo mucho que ha cambiado su estilo, la ropa o el pelo, la nica cosa que nunca ha cambiado de Jared era esta devastadora sonrisa. Es tan maravilloso verlo sonrer de nuevo. Buenos das, hermosa. Desliza sus dedos debajo de mi barbilla con ternura y levanta la cara hacia arriba para que mis labios se encuentren con los suyos. Me derrito en l, rindindome a su talento mientras lo siento sonrer en el beso. Dios, no tienes ni idea de lo mucho que he echado de menos despertar a tu lado en la maana dice en voz baja y se vuelve a colocar en la cabecera en una posicin sentada.

Bueno, tal vez deberamos hacer de un hbito hacerlo ms a menudo. Definitivamente. Jared? S? Te amo. Yo tambin te amo, Mel, ms que a la vida misma. *** La lluvia golpeaba contra las ventanas violentamente mientras terminaba de hacer una gran taza de caf antes de regresar a la sala de estar y unirme a Jared en el sof. Mel, puedo hacerte una pregunta? Claro, dispara. Quiero decir, obviamente, que s de Ben, pero all nunca hubo nada, como, alguna vez te enamoraste de alguien ms despus de m? Pens en su pregunta profundamente. S, quiero decir, haba unas pocas... Relaciones? No, yo ni siquiera las llamara as, eran ms como aventuras... bsquedas sin sentido... Sus cejas se arrugan con disgusto, claro que no disfruta de la idea pero l me da su mejor intento de una sonrisa en estas circunstancias, animndome a seguir. Slo haba una que realmente puedo decir que realmente quera. Sam. Se sienta en el sof, tratando de abarcar la informacin que le estaba dando. Jared, esto no es necesario, no tenemos que hablar de esto. No, yo quiero saber, por favor. Cmo era l? Tomo una respiracin profunda. Bueno... Ella era bastante sorprendente. l me mira, su cara se retorci con confusin. Ella? S. No l?

No, Jared, Ella. Sam era una chica. Juro que sus ojos estuvieron a punto de salirse de sus cuencas sobre esta revelacin. As que... lo hiciste... con una chica? No, Dios Jared lo haces que suene sucio, no fue as... Era realmente genial, te hubiera gustado. Siempre estuvo ah para m; velaba por m, cuidaba de m, viajaba conmigo... Sam hubiera hecho cualquier cosa por m... me refiero a los besos y un rpido toqueteo fue lo ms lejos que hemos llegado, ella quera demasiado de m y yo solo no poda drselo, no poda amarla de la manera que ella quera, no la poda amar de la manera que ella lo haca. Su rostro es una fotografa, con la boca totalmente abierta. l deja salir una pequea risa. Lo siento, Mel, es slo que no te puedo imaginar con una chica. Te he vuelto loco, o no? Piensas que soy alguna clase de enferma, verdad? No, claro que no. Toma mis manos en la suyas, apretndolas suavemente. En realidad el pensamiento de ti con otra mujer es un poco ms bienvenido que el pensamiento de ti con todos esos chicos. Oh bien. De todas formas, pienso que ya me has interrogado bastante, ahora es mi turno para decir las preguntas. Re, jalndome hacia l. Qu quieres saber, cario? Crees que podramos mudarnos de aqu? Slo empacar nuestras cosas e irnos, empezar nuestras vidas de nuevo? Me mira seriamente, acunando mi rostro en sus manos. Pienso que me gustara eso, mucho. *** Paulie es t turno Me cambio a otra incmoda posicin en el sof por ensima vez esa noche, esperando que Paul se levantara y se ocupara de Jared. Los gemidos y lloriqueos de la habitacin de Jared se intensificaban a cada minuto. El gran equipaje al otro lado del sof se revuelve y se voltea antes de responder.

Hm, no, yo lo hice la ltima vez, es t turno. Pero ests ms cerca, slo ve. No, t. Esper un momento hasta que fue obvio que Paul no iba a moverse. Bien, supongo que tendr que ir de nuevo. Me levanto lentamente del sof y hago mi camino por la oscura habitacin por el pasillo hacia la habitacin de Jared, tratando de evitar las trampas mortales de los zapatos y botellas de cerveza esparcidas por el suelo. Abro la puerta a la habitacin de Jared cautelosamente, insegura sobre en cul estado lo encontrar. Esta noche, como la mayora de noches antes, est en el suelo, su cuerpo convulsionando. Sin vacilacin corro hacia l, arrodillndome en el suelo a su lado y empujndolo hacia m. Puedo sentir el sudor fro que ha saturado su cuerpo mientras yo limpio las gotas y retiro algunas hebras de cabello de su rostro. Jared estaba encerrado. Paul y yo habamos tomado turnos para vigilarlo tan seguido como podamos. Estbamos determinado a sacar a Jared de las drogas de una vez por todas. Pens que sera capaz de ayudarlo con esto, fcil; despus de todo, yo misma haba pasado por todo este proceso. Aun as, ver a la persona que amas con tanto dolor se estaba haciendo algo insoportable. Se colg de mi cuerpo violentamente, casi haciendo tiras de mi piel. Habra gritado por el dolor pero l estaba inadvertidamente infringindome dolor, slo yo saba que por lo que l estaba pasando era completamente peor. Estaba murmurando un montn de tonteras, su cuerpo entero temblando, el sudor de su rostro y las lgrimas cayendo de sus ojos traspasando mi camisa. N-necesito m-ms n-no puedo h-hacerlo. Esta era la razn por la cual yo no quera hijos. Sera uno de esos padres que terminaba sobre alimentando a sus hijos slo porque no podan decir No. Pero le tena que decir No a Jared, no importa cun fuerte rogara. No iba a darle. Sin metadona o cualquier otra clase de droga para quitarle la costumbre en la que estaba. Estbamos haciendo esto de la manera difcil an si le gustara como si no. Pavo Fro. Vamos, necesitamos meterte en la cama. Era una lucha slo sacarlo del suelo cuando sus piernas no podan mantenerlo en pie. Envolv mis brazos fuertemente alrededor de su cintura

y con cada onza de fuerza en m, lo jal fuera del suelo y lo recost en su cama. Una vez estuve segura de que estaba envuelto ms ajustado que un momia egipcia, fui a traer bastantes vasos de agua fra y trapos para ayudarle a sacar todo el sudor. Voy a m-morir, Mel. Sostuve su rostro en mis manos, limpiando suavemente las lgrimas tras sus ojos rojos. Estaba tan dbil ahora, tan vulnerable. Sus ojos eran oscuros y pesados, su plida piel casi traslcida, dando un camino a un intrincado laberinto de venas que se estiraban alrededor de su frgil cuerpo. No, Jared, no vas a morir, no dejara que eso pase. Adems, eres ms fuerte que eso; s que puedes hacerlo. Me sent al borde de la cama, acariciando su cabello hasta que finalmente sus ojos se cerraron y quedndose momentneamente dormido. Estar encantada cuando todo este sufrimiento termine. Paul y yo hemos decidido que tan pronto como Jared est mejor, lo llevaremos de vuelta a casa en Alemania. Ninguno de nosotros quera pasar ms tiempo del requerido en este agujero. Los primeros das fueron los ms duros. Jared tena tanto dolor y entre Paul y yo, apenas dejbamos su lado. Estbamos exhaustos; suger slo llevarlo a rehabilitacin pero Jared fue persistente de que no quera ir. Todo el proceso de limpiar a Jared era agotador pero el resultado final de toda la sangre, sudor y lgrimas lo valdran. Tan pronto como Jared manej su limpieza, cada rastro de Mercedes que haya administrado para ensuciar su camino a su sistema con sus promesas vacas y drogas se ira. l ya no dependa de ella. Haba sido mo y slo mo. No s lo que el futuro tiene guardado para Jared y para M. Viviremos juntos en Alemania y finalmente tendremos nuestro felices para siempre? Todo lo que s es que estoy determinada a no arruinar las cosas esta vez. Mis prioridades han cambiado con los aos. Ya no anso la fama; no soy una adicta como sola serlo. En vez he encontrado una nueva adiccin: Jared. Pienso en cualquier lugar que podra estar el hogar cuando estoy con Jared. Voy a hacer que se d cuenta de que l no puede vivir sin m. Las primeras semanas fueron las ms difciles, mientras que ellos estn con cualquier drogadicto en recuperacin, pero Jared estaba haciendo

un rpido progreso. Paul y yo nos dimos cuenta de que ya no tenamos que vigilarlo como un halcn todo el da, por lo cual yo estaba encantada ya que podra tener una noche de sueo decente. Antes de que lo supiera, Jared volvi a su antiguo yo. No puedo empezar a describir cun aliviada estoy de tenerlo de vuelta. Sus sntomas de abstinencia se volvieron menos y menos cada da, por lo cual estaba eufrica lo que significaba que Jared no tena tanto dolor. Saba que Jared era ms fuerte de lo que pareca pero tena que admitirlo, estaba un poco sorprendida de qu tan rpido haba manejado las cosas. Era realmente impresionante. Llenbamos nuestros das con viajes a la cafetera, a comprar demasiado, tombamos Indi por largas caminatas y cuando estaba muy fro para aventurarnos afuera permanecamos envueltos adentro viendo pelculas o jugando. Era un da suave para pasar el da. Estbamos ms relajados que en lo que se sinti por siempre. Tambin se hizo aparente que los gemelos estaban juntndose como en los viejos tiempos de nuevo, algo por lo que estaba segura de que ambos estaban aliviados. Supongo, de alguna manera, cuando Jared se deterior por el fraudulento camino de las drogas, al alcance, Paul haba perdido a su hermano. No se necesitaba ser genio para trabajar como el feliz Paul para traer a su hermano menor de vuelta. Paulie tal vez juegue del chico fuerte pero debajo de todo eso, l necesita a Jared tanto como Jared lo necesita a l. *** Era ahora un Enero tardo. Estaba acurrucada con Jared en el sof de su apartamento viendo alguna pelcula en la televisin. Para un tipo delgado l es extremadamente abrazable, podra pasar el resto de mi vida acostada acurrucndome con Jared. Busco en mi bolsillo un cigarrillo pero parece que no encuentro mi encendedor. Demonios. Qu sucede, cario? Tienes algn encendedor que pueda usar? No puedo encontrar el mo. Seguro, debera haber alguno en mi bolsa, est en la habitacin slo ve y srvete. Gracias.

Antes de levantarme suavemente plant mis labios contra los suyos, sintindolo sonrer en el beso mientras yo lo profundizaba, corriendo mis dedos por su atemorizado cabello. Nuestras bocas se abrieron suavemente, mi lengua buscando la pequea bolita de metal en su boca que haba amado tanto. Pude escucharlo gemir ligeramente, hacindome rer. Amaba lo fcil que Jared se excitaba. Sabes tan bien, beb. Sonre para m misma antes de separarme de l y levantarme a encontrar su encendedor. Nooo, regresa! Llorique. Haha, lo siento cario tendrs que esperar hasta esta noche. Eres una provocadora, Mel. Lo s, no lo adoras? Le sonre inocentemente. Su cara se transform en un pequeo puchero pero pude ver la emocin tirando de las esquinas de su boca. Me dirig a la habitacin, dejndolo necesitado mientras yo buscaba su bolsa. Ubiqu la gran bolsa negra en la esquina de su habitacin. Haba tantas pertenencias de l que amaba lucir, mi camiseta con la que corra hasta la puerta. Tom la bolsa y fui hasta su cama donde empec a escarbar por el encendedor, con la desesperante necesidad de fumar. Tena tantas cosas en su bolsa, ahora s por qu est siempre necesitando bolsas grandes. iPod Telfono Llaves Cocana Encendedor! Aj, Bingo! Espera un minuto, Cocana? Qu demonios?! Saqu la pequea bolsa de uno de los compartimientos de su bolsa, mirndola intensamente. Qu demonios est haciendo Jared con esta mierda en su bolsa? La pequea bolsa estaba medio vaca. Poda sentir mi corazn empezar a acelerarse y mis labios temblaban mientras apretaba el polvo de ngel en mi puo. No saba si rer o llorar. Cmo Jared me poda hacer esto? Cmo poda hacerse esto a s mismo?!

Tena que darme serias explicaciones. Tir la bolsa de cocana medio vaca en la cama de Jared con disgusto. A qu estaba jugando? Mientras Paul y yo le estbamos dando a Jared nuestra atencin maana, tarde y noche, tratando de ayudarlo, l slo estaba haciendo esta mierda a nuestras espaldas? De pronto me encontr colocando pieza con pieza. Por supuesto! Todo cobraba sentido ahora, el rompecabezas estaba completo. Esta era la razn por la cual Jared haba hecho una rpida recuperacin porque l realmente nunca sali de las drogas, la coca ayudaba a esconder sus sntomas de abstinencia, y nos mantena a Paul y a mi ciegos por la ilusin de que Jared estaba realmente volviendo a ser el mismo. Poda sentir mi sangre hirviendo mientras se desbordaba por mis palpitantes venas llenando mi cuerpo de calor, un fuego haciendo erupcin dentro de m. Mis puos cerrados tan fuertemente en furia que mis uas comenzaron a penetrar la piel de mis palmas. Mel, encontraste el encendedor? Llama Jared alegre desde la sala, completamente inconsciente de lo que acabo de descubrir. Me tomo un momento para regular mi respiracin antes de responder. S. Respondo, intentando desesperadamente de esconder la emocin en mi voz. Me quedo en la habitacin un poco ms, tratando de tranquilizarme antes de dirigirme afuera. Mientras entraba en la sala Jared me mira amorosamente desde el sof acostado, una traviesa sonrisilla se form por su cara. Sus ojos mirndome con adoracin, hacindome seas para que fuera a su lado. Esta perfecta imagen de l, todo parecido a un ngel y belleza slo me lastima ms. Cmo saba yo que l no estaba viendo a Mercedes? Y si todo esto fuera un gran juego de Jared? Y si l nunca tuvo la intencin de mudarse conmigo? Quera saltar sobre l y abofetearlo tontamente, decirle lo idiota que era, demandar una explicacin razonable del porqu estaba desperdiciando su vida y por qu no le importaba todo lo que Paul y yo hemos hecho por l. Pero no puedo. Siento como si hubiera desperdiciado demasiadas de mis emociones en l. No puedo llorar, no puedo gritar. La rabia que me haba invadido hace algunos momentos ahora desaparece completamente. Mientras miro al hombre quien tiene sus manos envueltas firmemente alrededor de mi corazn, la nica cosa que siento es decepcin. Estoy decepcionada con Jared por no ser lo suficientemente hombre para superar esta mierda juntos pero an ms decepcionada conmigo

misma por siquiera creer que l podra cambiar, siempre pensando que yo podra cambiarlo. Beb, ests bien? Luces como si hubieras visto un fantasma, cario est todo bien? No, nada est bien. Acabo de descubrir lo mentiroso que es la basura de mi novio y para decirte la verdad me siento enferma. Pero por supuesto yo miento. Le hago a Jared lo que le hago a todo el mundo cuando me lastiman. Los encierro y me voy tan lejos de ellos como sea posible. Estoy bien, slo tengo un dolor de estmago. Volver a mi casa y me recostar por un rato. Camino hacia la puerta, sin mirarlo ni una sola vez mientras me voy. Est bien, si me necesitas estar justo... Camino hacia afuera y azoto la puerta detrs de m antes de darle la oportunidad de terminar. No vuelvo a mi apartamento. En vez de eso, me dirijo afuera a las congeladas y fras calles. El viento mueve mi cabello vehementemente contra mi rostro mientras el fro se envuelve alrededor de mi pequeo marco. No me importa, slo sigo caminando. No s a dnde estoy yendo, slo s que no puedo estar en ningn lugar cercano a Jared.

Jared
Bueno, si necesitas algo, estoy aqu La puerta se cierra de golpe, cortndome a mitad de la frase. Algo est mal, algo est mal, muy mal. Yo conozco a mi propia novia lo suficientemente bien como para saber cundo est mintiendo. Me pongo de pie y camino hacia la puerta, presionando mi odo firmemente contra ella, esperando el sonido de la abertura de la puerta de su apartamento, pero nunca llega. Mierda. Qu ha pasado? Por qu est molesta? Todo iba muy bien, no lo entiendo. Joder! Piensa, Jared, piensa. Voy a mi habitacin, frotndome las sienes con frustracin, tratando de averiguar lo que podra haber sucedido. Y ah est. La respuesta me est mirando fijamente a la cara, literalmente. Una pequea bolsa de cocana situada en el centro de mi cama. Oh mierda. No, ella entendi todo mal. S cmo esta escena se debe ver pero no es lo que piensa, lo puedo explicar. En un instante me pongo mis botas, agarro mi chaqueta y salgo corriendo del apartamento. Cuando llego a la calle, el fro me toma por sorpresa pero no me detengo. Exploro las calles, tratando desesperadamente de encontrarla pero es como buscar una aguja en un pajar. Tengo que encontrarla. Tengo que hacer las cosas mejor. La necesito.

Melanie
Despus de caminar por las calles, por Dios sabe cunto tiempo, termino en algn bar en la sombra de la ciudad. Es curioso cmo mi mente siempre se vuelve a la bebida en tiempos como estos. Un pequeo grupo de hombres estn acurrucados fuera del bar fumando. Me miran de arriba a abajo antes de hacerme comentarios asquerosos, ignoro sus silbidos y abucheos mientras hago mi camino hacia el bar, casi me arqueo por su olor repugnante mientras camino por delante de ellos. El bar est lleno con gente que luce culpable, todos mirndome con recelo cuando me dirijo directamente hacia el bar y tomo asiento, ordenando para m un montn de chupitos de tequila. El primer chupito quema muchsimo mientras se desliza por mi garganta, dejndome un regusto amargo en la boca, pero sigo adelante, tratando de tomarme los chupitos lo ms rpido que pueda. Necesito un escape, tengo que olvidar y necesito conseguir embriagarme por completo. Estoy a mitad de camino a travs de mis chupitos cuando una voz que conozco demasiado bien interrumpe mi bebida. Bueno, bueno, bueno, mira lo que tenemos aqu. Me doy la vuelta en el taburete de la barra para ver a una mujerzuela cachonda. Mercedes. Sabes, Mel, pens que habras pensado mejor antes de aparecer en mi parte de la ciudad despus del truco que hiciste la ltima vez que nos vimos. La miro con fatiga, el alcohol me est comenzando afectar. Qu quieres, Mercedes? Ella cacarea llena de maldad, todo el tiempo acercndose a m. Dos chicas llegan por detrs de ella, mientras que un hombre que luce sucio se mueve a mi lado izquierdo. Es un poco demasiado cerca para mi comodidad, su aliento rancio golpeando mi cuello. Robo una mirada de los "amigos" de Mercedes y ella deja escapar otra risa horrible. Aww, qu te pasa Mel? No eres tan valiente ahora que no tienes a Paul o tu amante aqu para protegerte, verdad?

Resoplo ante su estpido comentario. Dios, esta mujer realmente necesita desaparecer y morir, no estoy de humor para ella, y mucho menos ahora. Vete al diablo, Mercedes, realmente me importas una mierda. Gruo a ella, pero slo le dan placer las palabras venenosas que escupo hacia ella. Se inclina hacia m, su boca a pocos centmetros de mi odo. El maldito de Jared me debe por sus ltimas rondas y voy a obtener mi pago, Mel... Demasiado malo para ti es que eres la clave de este pago. Ella sonre cruelmente hacia m y trato de reaccionar, pero lo que pasa despus me toma con la guardia baja. El hombre alto y sucio a mi lado me envuelve completamente, una de sus manos cubriendo mi boca para que deje de gritar mientras el otro frena mis brazos a mis costados. Empiezo a sentir pnico cuando siento un dolor agudo que dispara mi brazo derecho. Miro hacia abajo para ver a Mercedes celebrando con una aguja en mi brazo, mientras enva una sustancia transparente en mi torrente sanguneo. Miro su rostro cruel por ltima vez antes de que mi visin comience a desaparecer y todo se oscurece. Dulces sueos, Mel, nos vemos cuando despiertes.

Narrador omnipresente
Jared se paseaba por las calles por, lo que parecan horas, tratando de encontrar a Melanie. Sin embargo, su bsqueda es intil. La ciudad es muy grande y hay demasiada gente para ver a cualquiera que busque. Ha perdido la cuenta de las veces que ha intentado llamarla, pero las llamadas siempre sonaban. l sabe que debe estar realmente molesta con l porque Melanie nunca deja de contestar su telfono. Esta tan frustrado, que slo quiere tenerla en sus brazos y decirle la verdad acerca de la cocana. La verdad es que no estaba usando alguna droga. La coca tiene que haber estado desde hace mucho tiempo, una de las que probablemente haba metido en uno de los compartimentos laterales de la bolsa y se le haba olvidado por completo. Realmente no tena idea de que lo tena, y si lo hubiera hecho, el momento en que lo descubri, lo habra arrojado por el retrete. Despus de todo, por qu iba a querer volver a consumir drogas cuando su vida era mucho mejor sin toda esa mierda en su sistema? No poda culpar a Melanie por reaccionar como lo hizo, pero no ser capaz de decirle la verdad, y no ser capaz de saber dnde est y saber si est bien, lo est volviendo loco. Piensa que probablemente slo necesitaba desahogarse y que, cuando se sienta preparada, ella hablar con l. Con ese pensamiento lleg a la conclusin, Jared a regaadientes decide regresar a casa y esperar el regreso de Melanie. Esper. Esper un poco ms. Esper toda la noche, pero ella nunca lleg. Con cada hora que pasa no hay noticias de Melanie, se estaba poniendo cada vez ms ansioso. Esto no era como ella en absoluto, dnde diablos estaba? Su estmago se retorci en preocupacin. Quera volver a salir a la calle y buscarla, pero adnde ira? No tena la menor idea de dnde podra estar. El sonido familiar de tonos de timbre de su telfono lo sac de su pensamiento y trep por la habitacin para llegar a l. Su rostro se ilumin de inmediato cuando vio el nombre en la pantalla. Melanie. Sin dudarlo ni un momento llev el telfono a la oreja y respondi a la llamada. Oh, Dios mo, Melanie, dnde ests? he estado tan preocupado, ests bien? Lo siento mucho!

Jared... Jared estaba preparado para un montn de cosas. Estaba dispuesto a escuchar que haba huido de nuevo hacia Ben, que haba comprado un billete de avin para irse tan lejos de l como sea posible, infiernos, estaba incluso dispuesto a escuchar que ella haba estado en una especie de extrao accidente. Pero no haba nada en el mundo que lo pudiese haber preparado para esto. Era el telfono de Melanie bien, pero no era la voz de Melanie en el otro extremo de la lnea. Esta voz era demasiado ronca y sucia para pertenecer a su dulce ngel. Era una voz llena de rencor y amenazadora. Era Mercedes. Sus manos se cerraron en puos al or su voz y tena los dientes apretados firmemente juntos mientras hablaba por telfono. Lo juro por Dios, Mercedes, si le pones un puto dedo encima voy a Vas a qu? Ella se ri de nuevo en el telfono, su voz asquerosamente alegre y burlona. Vamos a dejar una cosa clara Jared, me debes, recuerdas?! Y voy a obtener mi pago, de lo contrario va a ser nuestra querida Mel aqu quien pague el precio. Te dije que no te metieras conmigo! Sus palabras venenosas resonaron en sus odos y la lnea quedo muda. Mercedes tiene a su Mel y es toda culpa suya. Se senta mal del estmago y las lgrimas de rabia y malestar volaron libremente de sus ojos torturados por su cara. Debera haber tomado a Mercedes ms en serio cuando le advirti acerca de mantenerse al da con los pagos. Uno tiene que pagarle a Mercedes con dinero contante y sonante o con un buen polvo. Pero no le import, l pens que era l el que tena el control de las cosas. Oh, cun equivocado estaba. Y ahora su perfecta, hermosa, frgil Melanie estaba pagando el precio de su estupidez. Ella estaba en las manos despiadadas de Mercedes y no haba absolutamente nada que pudiera hacer al respecto. Todo lo que Jared poda hacer era agarrar a Paul y buscar en todos los lugares posibles donde crea que Mercedes podra estar, con la esperanza de encontrar a Melanie antes de que fuera demasiado tarde.

Melanie
Algo duro me golpea fuertemente un lado de mi cara. Grito, o por lo menos creo que lo hago, pero no escucho el grito desgarrador que haba acumulado en mis pulmones salir de mi boca. Es entonces cuando me doy cuenta de un sucio, destrozado trozo de trapo amordazando mi boca y evitando que cualquier sonido se escape. Trato de mover la cabeza, pero se siente tan pesada como un ladrillo flotando alrededor con inquietud encima de mis hombros. Luego trato de mover los brazos y las piernas, pero ese esfuerzo es en vano tambin, miro hacia abajo para encontrar mis muecas y mis tobillos atados firmemente con una cuerda. Debo haber estado as por mucho tiempo, me doy cuenta de que la cuerda ya ha empezado a cortar a mi piel, dejando una sensacin de ardor incmodo alrededor de la carne cruda recin expuesta. Me tomo un tiempo para que mis ojos se adapten a la luz tenue en la habitacin, e incluso cuando lo hacen, todava no soy la ms sabia en cuanto a mi paradero. Se ve como un depsito de algn tipo, y el suelo es de hormign, el ladrillo de las paredes y las ventanas tapiadas. Mientras miro hacia arriba me llama la atencin el dolor en la cara de nuevo. Hago una mueca de dolor y cierro los ojos con fuerza, deseando que todo se acabe. Cuando vuelvo a abrir los ojos, Mercedes est de pie frente a m, mirndome mientras asoma la goma de mascar que tiene en su boca. Hola, Mel, tuviste un buen sueo? Espero que s, necesitaras toda la energa que puedas para lo que he planeado para ti. Qu? Qu demonios va a hacer conmigo? Qu tiene planeado?! Ella se agacha delante de m, pasa sus dedos con dureza por encima de mi cuello y clavcula antes de rasgar violentamente la cinta de mi boca en un movimiento rpido. Malditaaaa! Grito desde la parte superior de mis pulmones, mis ojos llorosos por el dolor que acaba de causarme. Pero es Mercedes, se agacha y se re. Es repugnante cmo siente placer al causarle dolor a otro ser humano. Quiero gritarle, decirle qu tan puta, sdica y jodida pienso que es. Pero no lo hago. Yo se que si grito y grito slo aumentara su placer. Simplemente tengo que soportar la burla.

Ella se levanta y cruza la habitacin. Sigo sus movimientos y, por primera vez desde que despert, me doy cuenta de las dos chicas y el chico de la barra de pie en la esquina, todos sonriendo cruelmente. Todos estn tan mal y torcidos como Mercedes, ojos negros y carentes de toda compasin. Mercedes se vuelve hacia m, ahora sosteniendo un telfono en sus manos. Mi telfono. Sabes Mel, Jared debe estar realmente enamorado de ti. Debes ver la cantidad de llamadas y textos que he recibido de l mientras estabas desmayada. Puedo sentir mi corazn golpeando contra mi caja torcica. Lo que dara por tenerlo aqu en este momento. Nunca deb haber reaccionado de la manera en que lo hice. Soy una idiota, siempre exagerando. Es realmente muy conmovedor lo mucho que se preocupa por ti. Te ama tanto, Mel, siempre lo ha hecho. Dicho esto, sin embargo, no lo pensaba dos veces cuando me follaba con el fin de obtener su dosis. Tal vez no eres tan importante para l, despus de todo. Cllate la puta boca Mercedes! Ni siquiera sabes de Jared, no eres digna de pronunciar su nombre. Dime, por qu ests tan jodida? Quizs mam y pap no te quieren? Mi burla me cuesta una patada en las costillas, literalmente me saca el aire. Pero no me importa, toqu un punto sensible en ella. Nadie la haba amado. No me sorprendi, quin en su sano juicio podra amar a una loca como Mercedes? Danny, es toda tuya. Por favor, tmate tu tiempo, no hay prisa. Hizo una sea al chico sucio grande en la esquina para que hiciera su camino hacia m. Sonro cruelmente cuando empez a acercarse, y afloj el cinturn de sus pantalones mientras se mova ms. Oh, mierda, se lo que viene despus. Puedo sentir mi cuerpo temblar y las lgrimas que haba estado tratando de contener corren por mi cara. Me da miedo. Al diablo con eso, me quedo petrificada. Quiero a Jared. Lo necesito en este momento. Danny tira de la correa para sacarla y procede a desabrocharse el botn y bajarse la cremallera de los pantalones antes de tirar de ellos hacia abajo. Por favor, por favor no, no lo hagas.

Narrador omnipresente
Jared, necesito que tomes una respiracin profunda, clmate y dime a donde Mercedes dnde podra ella haber tomado a Melanie? Vamos Jared, hay que pensar. Paul haba llegado a casa hace apenas minutos para encontrar a su hermano en cuclillas en el suelo, un desastre histrico. Al principio, Paul pens que Jared podra estar drogado o algo, pero cuando empez a divagar sobre Mercedes y Melanie, Paul saba que la situacin era mucho peor que la recada de Jared. No s Paul, hay toda una red de lugares que ella frecuenta... Paul, qu, si no la podemos encontrar? Qu si llegamos tarde? Qu si? Jared estaba empezando a llorar ahora. Saba cmo era Mercedes de malvola y saba las cosas atroces que ella era capaz de hacer. La sola idea de los actos horribles que podra estar hacindole a Melanie ahora era suficiente para mandarlo al lmite. Paul se agach al nivel de Jared en el suelo y abraz fuertemente a su hermano. Odiaba ver a Jared sufriendo; le dola ms que el suyo propio. Pero en el fondo, Paul senta que tena que aferrarse a l por el temor de que pudiera derrumbarse. l saba que en situaciones como stas, no ayudaba lanzar la culpa por ah, pero no poda evitar sentirse un poco culpable por la situacin actual que estaba Y si hubiera dejado ms claro a Melanie al principio que Mercedes era as de peligrosa? Entonces tal vez Mel nunca se hubiese involucrado, entonces tal vez, ella no estara donde est ahora. A travs de los aos, los gemelos haban aprendido a amarla inmensamente, pero en las ltimas semanas, los dos haban llegado a depender de ella ms de lo que jams pensaron que lo haran. A travs de la oscuridad, se convirti en la fuente de su felicidad, su luz al final del tnel. Ella era todo lo que era bueno en un mundo que era tan perjudicial. Y ahora, estaban a punto de perderla. En alguna parte, Melanie estaba all, aterrorizada, en el dolor y necesitando de ellos. Tenan que llegar a ella, de cualquier manera, haba que encontrarla. Ni Jared ni Paul podan soportar perderla, no despus de todo lo que haba hecho por ellos. Como si hubieran tenido telepticamente la misma conversacin, Jared y Paul se levantaron al mismo tiempo, agarraron sus chaquetas y

se lanzaron a la noche para encontrar a Mel. Su Mel. Y esta vez, volver a casa sin ella no era una opcin.

Melanie
Todo mi cuerpo se encierra cuando Danny se acerca a m. Me siento tan dbil y tan pattica. Cmo llegue a esto? Lgrimas calientes se derraman de mis ojos mientras el monstruo ante m saca un cuchillo y comienza a cortar los lazos alrededor de mis tobillos. El mismo sentimiento de su viscosa y asquerosa piel tocando la ma me hace tensarme. He intentado con todas las fuerzas mantener mis piernas cerradas, pero l es demasiado fuerte, las obliga a abrirse como si estuviera cortando mantequilla fundida. Se coloca entre mis muslos mientras utiliza el cuchillo para cortar y rasgar mi ropa. Cada vez que grito o me resisto l me golpea con tal brutalidad que realmente quiero morir. Agarra mi cuerpo con fuerza y me recoge, me mueve a una mesa de madera de mala calidad. Rasga mis ropas hasta mis muslos, y deja el cuchillo all el roce es muy ligero pero an as me rasgua la piel. El cuchillo se mueve debajo de la cintura de mi ropa interior, descansando all por un momento antes de tirar torpemente y que el cuchillo rasgue la ropa por completo. Danny coge la pequea pieza de material, arrojndola al suelo, mi dignidad cayendo con eso. Cierro los ojos con fuerza mientras l empuja dentro de m, el dolor bombeando a travs de mi cuerpo cansado es indescriptible. Grito, pidiendo que se detenga, le suplico. Sus manos speras agarraran mis caderas con fuerza mientras sigue movindose dentro de m, cada vez ms y ms rpido, el dolor que me causa es cada vez ms intenso. Me estoy ahogando en mis propias lgrimas. Me siento asquerosa y sucia. Es difcil concentrarse en algo mientras me estn haciendo tanto dao y mi cuerpo est siendo violado, usado y abusado como una especie de mueca de trapo. Pero a travs de todo el sufrimiento y el dolor, trato de pensar en Jared. Todava me necesita, y yo todava tengo que ayudarlo. Voy a tener que sobrevivir a esto, soportar el dolor y la maldad slo un poco ms de tiempo. Tengo que mantener la calma. Slo un poco ms, Mel, acabara pronto. Abro los ojos, tratando desesperadamente de evitar mirar el sucio, asqueroso bastardo que, literalmente, me desgarra. Vuelvo la cabeza hacia un lado y es ah cuando lo veo, la olla de oro al final del arco iris, mi boleto de oro, el cuchillo abandonado situado a escasos centmetros de mi cabeza.

Est bien, mantn la calma, Mel. Slo hay una oportunidad, espera el momento oportuno. Si me lo con esto, entonces estoy bien y verdaderamente jodida. Robo un vistazo de Mercedes y sus amigas. Se estn riendo histricamente, disfrutando del hecho de que mi cuerpo est roto y lo golpean delante de sus propios ojos. Putas enfermas. Me traen de vuelta a la realidad los gemidos descontentos procedentes de Danny mientras se estrella contra m, hasta llegar a un clmax. Hago una mueca por el dolor, pero eso es todo. Es ahora o nunca. Echo la cabeza hacia atrs, su agarre en mi cadera se aprieta. Muevo rpidamente mis manos atadas hacia arriba y agarro el cuchillo con fuerza y bajo mis manos de vuelta, cayendo en su muslo. Sale de m, gritando de dolor mientras mira la herida abierta, la sangre corre por su pierna. Inmediatamente me levanto de la mesa, le doy un rodillazo ah que lo hace caer al suelo, doblndose de dolor. Esto no es nada comparado con lo que realmente se merece por lo que acaba de hacerme. Me vuelvo para ver a Mercedes y sus dos "compinches" mirndome con los ojos abiertos por la sorpresa. Instintivamente agarro el cuchillo firmemente en mis manos, sostenindolo, advirtindoles que no se acerquen a m. Eres una maldita loca! Grita Mercedes. Muy hipcrita para decir eso cierto? S, lo soy y si te me acercas o incluso tratas de impedirme salir, te corto hasta la mierda. Yo no s dnde se encontraba este nuevo aire de confianza, tal vez era solo instinto humano bsico hacer lo que sea necesario para sobrevivir. El top que llevaba era una camisa de gran tamao, Danny lo ha dejado amablemente bastante intacta y, a pesar de todas las roturas y desgarros, cubre todas las reas que necesitan cubrir. Por lo menos eso restaura un poco mi dignidad. Las tres todava estn en estado de shock y Danny retorcindose de dolor en el suelo. Comienzo a desplazarme hacia la puerta en la esquina de la habitacin. Mercedes est en el otro lado de la habitacin. Calcul que si yo era rpida, poda correr a la puerta antes de que Mercedes pudiese llegar a m. As que me fui a por eso. A pesar del dolor insoportable que est surgiendo dentro de mi cuerpo, corro. Ahora no es el momento para las lgrimas y la debilidad. Tengo que ser fuerte, tengo que centrarme en conseguir salir de aqu. Podra llorar por esto ms tarde. Salgo corriendo de la bodega a un callejn oscuro. El fro penetrante, mordiendo en cada trozo de mi piel. No tengo ni idea de dnde estoy ni a

dnde voy. Frenticos gritos y pasos apresurados detrs de m me hacen saber que me siguen, as que sigo adelante, rechazando diferentes caminos y rincones tratando de encontrar la salida del laberinto de edificios. Y entonces lo oigo. Escucho mi nombre ser gritado. Estoy cerca. Mi nombre se vuelve a gritar, me detengo en seco. La voz es clida y acogedora. Son las largas noches de verano, el olor de la hierba recin cortada, el lado fro de la almohada, el primer cigarrillo del da. Es Jared. Es una voz ms dulce que la de un ngel, una voz que fcilmente podra reconocer. Eso casi ahoga el sonido del disparo que viene detrs de m. Todo lo que sigue sucede en cmara lenta. Me caigo de rodillas en el callejn, se acumula sangre fuera de mi lado, gritos histricos en el fondo, mi cara se estrella contra la calle dura y mi cuerpo yace inerte en el suelo, mi propia sangre pululando a mi alrededor y manchando el terreno en el que me ca, mis ojos ven a Jared y a Paul girar en la esquina... y luego nada ms que oscuridad, ya que todo se desvanece en una grande nube incoherente de nada. ~When you try your best but you don't succeed when you get what you want but not what you need~

Jared
La lluvia fangosa derrite lentamente a la nieve mientras corremos por las calles. Grito por ella desde la parte superior de mis pulmones tantas veces que me vuelve la voz ronca y rasposa. Guio a Paul a travs de los estrechos callejones que componen el "distrito". Yo haba estado aqu antes. Es un viejo parque industrial lleno de almacenes latentes donde Mercedes ejecuta la mayor parte de sus ofertas. No estoy seguro de si ella estar aqu, slo tengo un presentimiento en mi estmago de que lo est y cuando la encuentre va a tener que pagar por lo que ha hecho a Melanie. El viento sopla ferozmente por los pequeos tneles y calles, azotando mi cabello con vehemencia en los ojos y la cara. Este lugar es un laberinto de callejuelas y callejones sin salida. Estoy empezando a perder la esperanza, si no est aqu, temo nunca encontrarla. Paul pone su mano firmemente alrededor de mi brazo. No te preocupes Jared, la encontraremos. Ella va a estar aqu. Paulie y si no es? Me interrumpe un dbil grito no demasiado lejos. Oigo como el nombre de Melanie se grita y grita cada vez ms frenticamente. Miro a Paul solo para encontrarlo corriendo por el callejn, tratando de seguir el sonido de los gritos. ~When you feel so tired but you can't sleep Stuck in revers~ Mel est aqu, puedo sentirlo en mis huesos, puedo sentir su presencia. Tal vez ella se escap, tal vez no era demasiado tarde. Y entonces o el disparo. Todo se quedo quieto y mi corazn cay a mi estmago. Pero sigo, me encuentro como si el mismo diablo estrellara un ltigo detrs de m. No me concentro en lo que podra estar pasando, yo slo estoy centrado en Melanie y en los peores posibles pensamientos de lo que podra haber pasado, revueltos en mi cabeza como si se hubiesen robado mi cordura. ~And the tears come streaming down your face when you lose something you can't replace~ Paul y yo giramos en la esquina como un rayo a la fuente de todo el drama y la histeria. La escena que tena delante de m hizo que toda palabra que tuviese en mi boca se derrumbase en un instante.

El pequeo cuerpo de Melanie esta dbil y sin vida en el suelo. Su piel es ms plida que la blanca nieve que cae a nuestro alrededor, un contraste alarmante con los moretones negros y azules vivos que adornan sus brazos y piernas. Mi atencin se desvi a su torso. Sus pequeas manos agarran su cintura, donde la sangre derrama de su herida como un grifo. Mercedes esta en el otro extremo del callejn, sosteniendo la pistola en sus manos. Su cuerpo tiembla, parece como si fuera a vomitar en cualquier momento. Te voy a matar Mercedes, estpida perra de mierda! Grita Paul mientras corre hacia ella, la pena y el dolor evidente en su voz. Mercedes deja caer el arma y sale corriendo. Inmediatamente corro al lado de Melanie. Caigo al suelo, tirando de su frgil cuerpo cerca de m y sostenindola en mis brazos. Mi corazn se rompe en mil pedazos cuando cepillo el cabello lejos de su cara, sus grandes ojos marrones estaban mirando detrs de m, vidriosos y carente de esa chispa increble que siempre tienen. ~When you love someone but it goes to waste could it be worse?~ Parpadea un par de veces y ardientes lgrimas la inundan debajo de los ojos y en la piel. Todava est viva. Mi hermosa Mel sigue viva! Jared? Beb estoy aqu, todo va a estar bien, todo ha terminado ahora. Trato de mantener la calma por el bien de ella, pero con cada segundo que pasa mi esperanza se deteriora. Tomo mi chaqueta y la envuelvo alrededor de sus hombros y luego utilizo mis propias manos para aplicar presin en la herida. Ella grita de dolor cuando aplico todo mi peso sobre su lado y no puedo dejar de llorar con ella. PAUL! Llama una maldita ambulancia! AHORA! Paul vuelve corriendo hacia nosotros, cayendo de rodillas en el charco de sangre y agarra la mano de Melanie con firmeza. Rebusca en sus bolsillos y saca su telfono, apresuradamente llama a los servicios de emergencia. Melanie tose un poco, la sangre empieza a derramarse de su boca. Miro a Paul para encontrar algn tipo de tranquilidad en sus ojos pero est tan asustado como yo. Esto no es bueno. ~Lights will guide you home And ignite your bones~ Paul se hace cargo de la aplicacin de presin a la herida mientras yo sostengo su cabeza en mi regazo, acariciando suavemente su rostro y

susurrndole. No puedo perderla, no puede morir. Esto es mi culpa, tanto que puedo tomar el arma y dispararme a m mismo. Qu he hecho? Comienzo a sollozar. Soy su novio. Se supone que debo estar ah para ella, para protegerla, y sin embargo dej que esto le pasara? Oigo el sonido de las sirenas acercndose rpidamente, pero el alivio no cae sobre m como se supone que pasara. Miro de nuevo a la cara manchada de sangre de Melanie para ver sus ojos firmemente cerrados. No, no, esto no puede estar pasando! Antes de que pudiera hablar con ella los mdicos se precipitan alrededor, alejndonos de ella y aplicndole una mscara de oxgeno en su cara mientras mueven su cuerpo a una camilla y la llevan a la ambulancia que esta al final del callejn. Va a estar bien? pregunta Paul preocupado. Uno de los mdicos se dio la vuelta hacia nosotros, su rostro inexpresivo. Quin de ustedes est con ella? Yo, yo soy su novio, por favor, dime que todo va a estar bien, va a sobrevivir a esto, cierto? pregunto desesperadamente, dando un paso adelante, no estoy seguro de si realmente quiera escuchar la respuesta. El mdico mira hacia a sus pies incmodamente antes de encontrarse con m mirada una vez ms. No puedo prometer nada, Sr. Klaus, ha perdido mucha sangre, vamos a hacer todo lo que podamos. No soy idiota, se lo que eso significa. Era la jerga m dica para sus posibilidades son escasas, est prcticamente muerta. Paulie envuelve sus brazos alrededor de m con fuerza, tratando de calmarme y le devuelvo el gesto. Necesito a mi hermano en este momento, ms que nunca. Solo uno de ustedes puede ir en la ambulancia con ella, lo siento, no hay suficiente espacio para los dos dice el mdico al mismo tiempo que sube a la parte trasera de la ambulancia. Ve Jared, voy a coger un taxi, t eres al que necesita en estos momentos. Le doy una dbil sonrisa antes de saltar en la ambulancia y tomar la mano de Mel con fuerza. Vas a estar bien, beb, te amo le susurro en voz baja al odo, tena que escuchar esas palabras dichas en voz alta solo para poder creer que

es cierto, cuando en realidad, todas las probabilidades estaban en su contra. ~And I will try to fix you~6

Estribillo de la cancin Fix you de Coldplay. Esta es la cancin que transcurri en toda esta parte del libro.
6

Melanie
Coloca las orqudeas junto a su cama, esas son sus favoritas. La voz es dbil, pero resuena en mis odos con tanta familiaridad. Soy consciente de la gente que est en la habitacin, arrastrando los pies y hablando en voz baja. Quiero abrir los ojos, tomar una larga mirada de lo que me rodea, pero mis prpados se sienten muy pesados. Puedo or el sonido de las sillas deslizndome junto a mi cama y mi curiosidad puede ms que yo. Abro los ojos slo un poco, lo suficiente para distinguir las figuras en la habitacin. Jared est ocupado reorganizando los muchos, impresionantes, ramos de flores en la habitacin y Paul se sienta a mi derecha leyendo lo que pareca ser una copia de FHM, una revista masculina. Me arrastro en mi cama, tratando de incorporarme y miro la escena delante de m, un poco perpleja. Oh Dios mo, ests despierta! Paul salt de su silla y corri a mi lado, mostrando sus dientes blancos y sus ojos de cachorro. Antes de que pudiera responder Jared est a mi otro lado, con el rostro iluminado, ms brillante que un rbol de Navidad. Toma mi mano entre las suyas, entrelazando nuestros dedos mientras articula: Te amo. Cmo te sientes? Quieres que llame a una enfermera? Paul se agita, ahueca la almohada, mientras que mi cabeza y mi cuerpo se levantan un poco de la cama. Tal vez deberas acostarte, Mel, no te ves muy bien, voy a buscar a la enfermera. Jared trata de empujarme suavemente de vuelta a la cama, pero me siento con la espalda recta, desafiante y confusa. Don-Donde estoy? Qu ha su-sucedido? Los gemelos intercambian miradas tristes antes de que Jared se siente en el borde de la cama, una vez ms, tomando mi mano entre las suyas. Toma una respiracin profunda mientras tiernamente acaricia la palma de mi mano. No lo recuerdas, Mel? T... te dispararon... Las palabras atrapadas en la garganta de Jared, como si fuera doloroso para l decirlas en voz alta. Podra jurar que vi una lgrima brillante corriendo por su mejilla, pero gir la cabeza demasiado rpido como para conseguir verla bien.

Es evidente que esto no es fcil para l, decirme lo que pas, as que Paul se hace cargo, sentado a mi lado en el otro lado de la cama y empujando cuidadosamente algunos mechones de cabello detrs de m oreja. Has perdido mucha sangre, Mel, necesitabas una transfusin de sangre inmediata... Has estado inconsciente los ltimos cinco das... los doctores dijeron que no ibas a lograrlo. Miro la cara desconcertada. angustiada de Paul, en estado de shock y

Y entonces me doy cuenta. El dolor ms fuerte que jams haba sentido se dispara a travs de mis venas como fuego, carcomindome hasta la mdula de mis huesos. Todo mi cuerpo vibra y duele, me siento como si hubiese sido golpeada por un autobs de dos pisos. Miro hacia abajo para ver los moretones al azar amarillos descoloridos que recubren mis brazos, una banda gruesa de piel que pareca como si hubiesen sido puestas ah con fuerza en torno a cada una de mis muecas, poco a poco empiezan a cicatrizar. Muevo mis manos y las coloco en mi abdomen para encontrar mi torso vendado firmemente hacia arriba. As que no era slo una pesadilla horrible, en realidad sucedi. Los acontecimientos que haban causado que yo estuviera en este lugar, alejados en perfecta secuencia dentro de los lmites de mi mente, las palizas, la violacin, el tiroteo. Me estremezco ante el recuerdo de las atrocidades que pasaron hace das. Miro de nuevo a Paul y Jared y los veo llenos de preocupacin y angustia. As que hago lo nico que mi cuerpo puede hacer. Llorar. Jared me envuelve con sus brazos y no me importa que me duela, necesito sentirme cerca de alguien en este momento. Apoyo la cara en el hueco de su cuello y lloro mientras me mece suavemente en sus brazos, y podra jurar que est llorando conmigo.

Jared
Slo dos das despus, Melanie es dada de alta del hospital. Los mdicos dijeron que haba desafiado las leyes de la lgica, que debera estar muerta... supongo que Juliet debe estar ah arriba manteniendo un ojo en ella. Paul nos lleva de vuelta a nuestro apartamento, no puedo soportar no estar cerca de ella. La primera noche que estuvimos de vuelta en casa, nos quedamos dormidos enredados en los brazos del otro en mi cama. Yo estaba decidido a no dejar que le pase nada nunca ms. A partir de ahora, iba a hacerme cargo de ella, la forma en que siempre debera haber sido. Me despierto a la maana siguiente sintindome como una mierda, despus de haber dormido incmodo la mayora de la noche. Entro en pnico cuando encuentro una almohada entre mis brazos en lugar de Melanie. Inmediatamente me incorporo, slo para encontrarla sentada en el borde de la cama, de espaldas a m y la cabeza gacha. Extiendo la mano para tocarle el brazo, solo para que ella se estremezca y se aleje ponindose de pie. Una pequea parte de m muere dentro cuando ella se encoge ante mi tacto. Melanie... Me voy a dar una ducha. Su voz no es ms que un susurro. Un dbil susurro roto. Me duele el corazn por ella, quiero abrazarla y consolarla, pero simplemente se aleja de m. Abre la puerta de la habitacin y camina por el pasillo hacia el bao. La sigo, queriendo asegurarme de que est bien, pero cuando llego al bao me cierra la puerta en la cara y gira la cerradura. Cierro los ojos y me apoyo contra la puerta de madera, mi alma gritando, ya que con este simple cierre de puerta, Melanie me cierra la puerta de su vida. Completamente. Pasa toda la maana y Melanie an est encerrada en el bao. Empiezo a preocuparme, qu podra estar haciendo ah dentro? Lastimarse? Odio el hecho de que me est bloqueando, no tengo ni idea de si est bien o qu hacer, nunca ha actuado de esta manera antes. Pasa el tiempo y es la hora del almuerzo, Melanie hace acto de presencia y sale del bao. Se pone de mal humor en el dormitorio, sin

dejarse ver la cara. Poco a poco me levanto de la cama, tratando de no hacer nada que pudiera enviarla de vuelta corriendo al cuarto de bao de nuevo. Te puedo conseguir algo para comer? Te debes estar muriendo de hambre. Se mueve incmodamente, con los ojos clavados en el suelo y todava no se molesta en hablar conmigo. Tomo su silencio como un s y me deslizo fuera de la habitacin para ir a buscar algo de comida. Sin embargo, en el mismo instante que estoy fuera de la habitacin, la puerta se cierra rpidamente detrs de m y una vez ms el bloqueo vuelve. Me deslizo por la pared y me siento agachado en el piso alfombrado de la sala. Dirijo una mano sudorosa, frustrado, a mi pelo despeinado. S que ha pasado por mucho y que probablemente necesita un poco de espacio, algo de tiempo para s misma para que pueda ordenar sus pensamientos y por muy reacio que pueda estar a lo de darle ese espacio, s que tengo que respetar sus deseos. Pero cuando escucho esos gemidos desgarradores de un alma torturada dentro de la habitacin, toma todo en m no echar la puerta abajo para llegar a ella. Me dirijo a la sala de estar y me tumbo en el sof al lado de Paul, sostenindome la cabeza entre las manos. Cmo lo est llevando? Pone una mano en mi hombro. Me recuesto en el sof y dej escapar un suspiro de frustracin. Ni siquiera est hablando conmigo, Paul, no s qu hacer. Ella sabe que ests aqu para ella, Jared, y cuando est lista para salir y abrirse, lo har... Paul tiene razn. Tengo que ser paciente y esperar. Esperara por siempre, si tuviera que hacerlo. No iba a perder a Melanie. No importa lo que necesita, la voy ayudar, voy a hacer las cosas bien de nuevo.

Melanie
Saco la enorme manta suave y esponjosa y la envuelvo perfectamente a m alrededor mientras me dejo caer de nuevo en el montn de almohadas de plumas que estn debajo de m. Me siento muy cmoda aqu tirada con el olor dulce y embriagador de Jared que irradia la cama en la que estoy acostada y me asfixia con su bondad. Definitivamente, momento del da ms relajado que he tenido en das. Mis prpados caen rpidamente, sin embargo, el sueo que quiero desesperadamente no llega. No he dormido bien desde que he sido dada de alta del hospital. He intentado tanto no pensar en ello, pero el hecho es que Mercedes todava est por ah en alguna parte. Y mientras ella este afuera merodeando por las calles a medianoche, no hay manera en la que yo sea capaz de dormir tranquila por las noches. Pero s que hay otras razones detrs de mi falta de sueo. Sobre todo se reduce a los miles de pensamientos que se arremolinan alrededor sin descanso en mi cabeza cada vez que cierro los ojos. Todava no he hablado con Jared en absoluto. Me siento culpable, despus de todo, si no hubiera sido por Jared entonces yo sin duda estara muerta en una zanja justo ahora. El hombre me salv la vida y ni siquiera tengo la decencia de mantener una conversacin adecuada con l... No s por qu no me atrevo a mirarlo a la cara, se siente incmodo. Cada vez que sus ojos rebuscan dentro de m con la mayor inquietud y preocupacin, lo nico que quiero hacer es huir y esconderme. No quiero que me vea as. Los moretones amarillentos desvanecindose, llenando mis brazos, los cortes y rasguos son todava visibles, el miedo y el pnico todava reside en mis ojos y en mis movimientos. Cada dedo que me haban puesto encima. No quiero que Jared vea lo que me han hecho, l no tiene que preocuparse por todos los detalles sangrientos, slo lo agravara ms. Quiero hablar con l tan desesperadamente, para poner su mente en paz y decirle que estoy bien. Pero s que con una sola mirada a sus suplicantes y grandes ojos marrones, me quebrar. Me caer en pedazos justo delante de l. No quiero que me vea llorar, no quiero que l sepa cuan rota y gastada realmente estoy. Ya le he causado tanto dolor, lo ltimo que quiero es cargarlo an ms con mis patticos temores y rebeldes emociones extremas.

Incapaz de hablar con Jared, la nica persona que tena que recurrir era a Paul. Haba estado tan increblemente apoyndome durante todo este suplicio, le debo mucho. Debido a que no estaba tan conectado con el conjunto cosa de Mercedes supongo que en cierto modo, se hizo ms fcil para m hablar con l. No lo empuj en busca de respuestas, de hecho la mayora de las veces me sentaba y lo escuchaba divagar sobre las cosas vergonzosas que le haba hecho a George con los aos. Me hizo rer, escuchar todas sus ancdotas hilarantes. Supongo que, en cierto modo, estar con Paul era mi manera de escapar del mundo real. Su actitud despreocupada era contagiosa y cuando estoy con l, es como si me olvido por completo de todo lo que ha sucedido ltimamente. S que el correr hacia Paul tan cmodamente no es algo que complace a Jared. Los he odo discutir sobre eso en ms de una ocasin, cuando pensaban que estaba dormida. Cuando volvi a casa y nos vio a Paul y a m en el sof, casi poda ver sus ojos volvindose verdes de envidia. A veces, cuando Paul llegaba a verme por la noche, deseaba pedirle que se quedara conmigo. S que fue un error y s que le duele, pero Paul es el que me hizo sentir segura en esos momentos. Al aumentar la fuerza y el coraje para hablar con Jared, le dir todo lo que quiere saber, pero mientras tanto, lo nico que puedo hacer es esperar que l entienda.

Jared
Cerr la puerta detrs de m tan suavemente como pude con el dorso de mi pie, mis llaves estaban apretadas entre mis dientes y mis brazos llenos de bolsas de compras. Me arrastr hasta la cocina y puse las bolsas en el mostrador. El apartamento estaba muy callado, pero por otra parte, ha estado tranquilo ltimamente. Los nicos sonidos reales en estos das vinieron de la televisin o las notas meldicas de la guitarra de Paul que escapaban de debajo de la rendija de la puerta. El apartamento en s estaba sin vida. Yo saba cunto odiaba Mel el desorden, as que hice un esfuerzo extra para mantener el lugar con un aspecto limpio y ordenado. No es que le importara tanto, la mayora del tiempo se queda en el dormitorio, en ocasiones est en la sala, pero eso en realidad solo pasa cuando Paul esta cerca. En el esquema de las cosas, supongo que un apartamento limpio era la menor de sus preocupaciones en este momento. Me detuve un taburete y me sent en el bar del desayuno mirando a mi alrededor en el apartamento y vi que la nica luz provena de una lmpara de lava prpura burbujeando en la esquina de la habitacin, su luz prpura vibrante que emite las sombras de la burbujas de bultos a travs de las paredes de la sala de estar. Las formas sinuosas impares eran interesantes pero no me distrajeron. ltimamente, lo nico que poda pensar era en Melanie. Cada minuto de cada hora de cada da, Mel estaba en mi mente. Slo quera saber que estaba bien, pero cmo iba yo a ayudarla cuando ella ni siquiera habla conmigo? Cmo puedo asegurarme de que todo estaba bien cuando no me deja ni acercarme? No me malinterpreten, me encanta la chica, pero todo este asunto del hielo que ha estado tirando hacia m me est empezando a moler realmente los nervios. Ha llegado hasta el punto en el que prefiero que ella estuviese gritando y gritando en vez de estar diciendo nada. Por lo menos entonces yo sera capaz de saber lo que est pensando. El suave sonido de un abrir y cerrar la puerta al final del pasillo me sac de mis pensamientos y de nuevo a la realidad. No pude evitar la sensacin ira que se abalanzo sobre m cuando vi a Paul saliendo de mi dormitorio. La misma habitacin en la que Melanie estaba durmiendo. La misma habitacin en la que l ha ido a dormir las dos ltimas noches. Qu demonios estaba pensando? Una cosa es consolar a una persona y otra saltar a la cama con mi novia, estaba llevando las cosas demasiado lejos.

Se acerc a la barra de desayuno lentamente, frotndose el sueo de los ojos mientras sacaba un taburete y se sent a mi lado. Negu con la cabeza, como tratando de sacudir toda la ira de m. No tena sentido estar enojado con Paul, no era su culpa que Melanie quera que l la consolara y no yo. Est bien? susurr. No dijo nada al principio. Se qued sentado all, mirando hacia el espacio, tratando de despertarse. Se aclar la garganta antes de contestarme. Se est poniendo mejor. Ella trat de decirme lo que ocurri un par de veces, pero nunca lleg muy lejos, creo que es demasiado para hacerle frente Mis dientes apretados juntos fuertemente mientras trataba de procesar la informacin que me estaba dando. Por qu no acaba de abrirse a m? Por qu no podra ella permitirme estar all cuando quera desesperadamente ayudarla a pasar a travs de esto? Ella me odia, verdad Paul? Por eso no me est hablando, porque yo le hice esto, es mi culpa que est donde est en este momento, ella me echa la culpa de todo... Las lgrimas pinchaban mis ojos y no hice ningn intento de secarlas. Paul puso sus brazos alrededor de m y me llev a su pecho, dejndome sollozar en su pecho. Ella no te odia, Jared... No sabe que decirte... Slo dale un poco de tiempo, quiero decir, no te puede evitar para siempre, verdad? Di una respiracin profunda mientras escuchaba lo que deca Paul. Tal vez tena razn, tal vez yo estaba pensando demasiado. Toda esta situacin era tan frustrante. Si pudiera volver atrs las agujas del tiempo, habra hecho todo lo posible para asegurarme de que esto nunca sucediera... Tena que verla para estar cerca de ella, aunque slo fuera por un rato. Me puse de pie y comenc a hacer mi camino hacia mi dormitorio. Arrastrndome en silencio por el pasillo, le di un codazo a la puerta de la habitacin abierta. Mel yaca acurrucada en el medio de la cama, con la respiracin profunda y superficial. Tan silenciosamente como pude, abr la puerta ms all, listo para entrar dentro, pero el agarre de Paul firme en mi hombro me impidi pasar. Qu crees que ests haciendo? pregunt en una voz baja, a fin de no perturbar el sueo de Mel. Inclin mi cabeza hacia l, tratando de entender lo que estaba pensando.

Me voy a dormir aqu con ella esta noche contest simplemente, pero Paul se limit a seguir mirndome como si estuviera loco. Jared, no puedes... No est lista para estar cerca de ti en estos momentos. Si se despierta en medio de la noche para encontrarte mirndola fijamente se asustar. Mis ojos se estrecharon mientras mi sangre comenz a hervir. Estaba en lo cierto, la ltima vez que me present sin previo aviso, Mel casi salt fuera de su piel y se fue corriendo directamente hacia Paul. Est bien le susurr. Le di a la belleza durmiendo en mi cama una ltima mirada vacilante antes de salir por la puerta. Pero solo recuerda una cosa, Paul, yo soy su novio, no t! Ella todava me quiere, va a volver a m... Ella no te pertenece. Mis palabras sonaron ms como un gruido desde el fondo de mi garganta. Paul me mir con los ojos abiertos mientras me diriga hacia el saln. No s por qu me puse tan posesivo, de repente. Era una parte de m de la cual no estaba demasiado aficionado. Por otra parte, siempre haba sido un poco sobreprotector con Melanie. No me gusta que otros hombres se acerquen a ella, cuando intentan alejarla de m, cuando invaden mi territorio... incluso si fuera mi propio hermano.

Melanie
Las noches eran lo ms difcil para m. Durante el da, Paul y a veces Jared, pero sobre todo Paul, se encontraban siempre all para m. Si se trataba de un apretn de manos tranquilizante o simplemente para sentarse a conversar un rato conmigo, eso ayud mucho a mi mente a establecerse. Ellos se encontraban ah junto a m, prcticamente de guardia, cuando los necesitaba, incluso cuando no. Pero cuando la noche llegaba, la oscuridad pareca disminuir todo sentido de seguridad que Jared y Paul haban trabajado tan duro para darme. Cuando estoy acostada en la cama en la noche, con o sin la presencia de los mellizos, me siento como si tuviese enjambres de soledad sobre mi cuerpo como si se tratase de una enfermedad, era como agotar hasta la ltima gota de fuerza en m con la cual haba luchado tan duro para reconstruir. Jared y Paul no me pudieron rescatar cuando ms lo necesitaba, era el agotamiento dentro de mi cabeza. No podan ahuyentar a los monstruos en mi mente y tampoco poda parar de revivir las pesadillas desgarradoras cada vez que cerraba los ojos. Me estremec ante la sola idea de todo esto cuando me sent en el medio de la cama. La cama de Jared. Ech un vistazo alrededor de la sala oscura, los ojos descansando sobre el pequeo despertador en la mesilla de noche en el lado opuesto de la cama. Los dgitos de nen rojas destellaron tres de la maana, suspir, realmente no importa lo que el tiempo mostraba. La hora del da no pareca diferente de la noche, los minutos pasaban lentamente y los das todo pareca fusionarse. Estaba tan increblemente cansada. No era por falta de sueo, sino de la vida misma. Me pareci que mi cuerpo se drenaba tanto mental como fsicamente, como si cada da que pasara estuviese perdiendo poco a poco mi mente. Mis ojos estaban perpetuamente vidriosos, bolsas oscuras enormes subyacentes en mis orbes chocolate. Lo que yo quera ms que nada era tener mi vida de vuelta. Quera a Jared, exactamente como antes de la ruptura, antes de que la fama se convirtiera en demasiado, antes de Mercedes y las drogas fusionadas con su sistema. Tena ganas de ser esa chica de nuevo, la que por primera vez se enamor, la que iba a sonrojarse cada vez que Jared siquiera la miraba, la que iba a permanecer despierta toda la noche slo para ver al hombre que amaba sonrer en su sueo.

Apart las mantas de mi cuerpo y me deslic fuera de la cama. Poco a poco, me acerqu a la puerta y sal al pasillo. Me acerqu a la sala, donde Jared estaba profundamente dormido. Mi desgastado corazn se sacudi de nuevo a la vida como un motor dentro de la cavidad de mi pecho al verlo a l. Me sent en el borde del sof tan silenciosamente como pude mientras lo vea dormir. Sus suaves labios de color vino estaban ligeramente entreabiertos, sus oscuras cejas fruncidas juntas y su respiracin tan suave y rtmica, era casi como escuchar una cancin de cuna. Mis dedos ligeramente remontaron sobre la lnea ntida de su mandbula y hasta sus envidiables pmulos. Era realmente hermoso, lo amen o lo odien, nadie podra negar lo guapo que era. Se movi en su sueo y sus ojos revolotearon rpidamente abiertos. Me perd en esos ojos. Eran el tipo de ojos que eran tan cautivadores y hechizantes, que te podas perder en ellos por completo. Mir hacia l, me tom el tiempo para admirar cada lnea y cada detalle de su rostro hermoso en la posicin invasiva en la que me encontraba por encima de l. Mir directamente hacia m, con un poco de perplejidad en sus ojos cansados. Ests bien? susurr con voz ronca, tratando de incorporarse. No te muevas. l arque sus cejas ante mi atrevimiento, pero sin embargo obedeci mis deseos y se relaj de nuevo en el molde de su cuerpo esbelto, que apenas se diferenciaba del cuero suave del sof. Le acarici cuidadosamente sobre la piel caliente de su mejilla con mis dedos, casi con miedo de aplicar la presin exagerada en caso de que l rompiera el contacto, antes de girar un pedazo de su cabello color azabache entre el pulgar y mi dedo ndice. Sabes? Yo sola verte durmiendo todo el tiempo... la forma en que sonreas era la cosa ms maravillosa del mundo No s por qu le estaba diciendo a l esto. Debera darle una disculpa por no haber hablado con l durante das hubiera sido mejor, pero abr mi boca y esto es lo que sali. Y tan confundido como l estaba, escuch tentativamente mientras le acariciaba la cabeza entre mis manos. Tno has vuelto a sonrer ms... por qu? Puso sus manos calientes sobre las mas, eliminando m toque temporalmente de l mientras que se sentaba y se volva a colocar a s mismo junto a m, antes de tomarme las manos de vuelta entre las suyas y unir nuestros dedos.

Porque... Yo solo sonro cuando ests sonriendo y, ltimamente, no ha habido muchas razones para sonrer. Lo observaba con seriedad, nuestras manos fuertemente unidas entre s. No estaba siendo crtico, l simplemente estaba constatando un hecho. Teniendo en cuenta los acontecimientos recientes, no haba nada ms que nos hiciera sonrer y eso era triste. Extrao lo nuestro, Melanie. Su voz era dolorosa a medida que deca las palabras en poco ms que un susurro roto. Lo odiaba por ponerme en esta situacin, lo odiaba por no ponerse en contacto conmigo en los cuatro aos que estuvimos separados, yo lo odiaba por defraudar a su vida, llegar a estar tan fuera de control y arrastrarme con l. Sobre todo, yo slo lo odiaba por hacerme amarlo tanto. Nuestra relacin no era saludable, nos trajo lo mejor de s cuando no era lo mejor para nosotros. Y, sin embargo, a pesar de todo, yo lo am. Ms que cualquier frase bien construida llena de palabras bonitas que jams podra describir. Lo que tenamos era simple. Slo el viejo y simple amor de moda. El tipo de amor por el que vale la pena salir de la cama por la maana, la clase de amor por el cual vale la pena viajar miles de kilmetros para volver a casa, el tipo de amor lleno de pruebas y obstculos, y al mismo tiempo era un amor por el que vale la pena luchar. Un amor que durara para siempre, hasta el fin del tiempo mismo. Creo que extrao lo nuestro, tambin. Jared suspir y envolvi sus brazos protectores alrededor de m, acunndome cerca a su pecho mientras nos tumbamos en el sof, juntos. Alineando nuestros cuerpos para que podamos arrimarnos lo ms cerca entre s como era fsicamente posible. Mi cabeza descansaba suavemente contra el pecho de Jared, escondida cmodamente debajo de su barbilla, la palpitacin de su corazn constante me haca adormecer. Dios, no puedo creer cuan fuerte es mi suerte para encontrarte susurr tiernamente. Lo escuch a pesar de que hablaba ms para s mismo que para m. Mis prpados estaban pesados, me rend a la demanda de mi cuerpo para el sueo. Eres un milagro. Tienes alguna idea de lo hermosa que eres? Te digo que eres hermosa y no quiero nada de ti, excepto pasar todas las noches durmiendo a tu lado. No quiero nada ms all de que me abraces, de que me dejes abrazarte, te respiro, escucho tus pensamientos corriendo por mis dedos. Vuelve con seguridad, Melanie. Vuelve a m.

Yo ya estaba profundamente dormida en el momento en que termin. No tena necesidad de volver a l. Nunca me fui. A la maana siguiente me despert, no en el sof con Jared, pero si en la cama de Jared sola. Estir mi cuerpo debajo de las mantas y escuch el fuerte chasquido de mis huesos, mi cuerpo volvi a la vida despus de tener el mejor sueo que haba tenido en las ltimas semanas. No tena idea de cmo haba venido a parar a la habitacin, pero mi mejor conjetura era que Jared me haba llevado a travs del pasillo en algn momento de las primeras horas de la maana mientras yo me encontraba fuera de combate. Una sonrisa incontrolable se extendi por mi cara mientras los acontecimientos de la noche anterior vinieron corriendo a m cabeza. Haba tantas cosas que Jared y yo habamos dejado sin decir, tantos detalles intrincados que deberamos habernos contado. Pero de alguna manera, se senta como que realmente no necesitbamos eso. Se senta como si hubiera estado conteniendo el aliento hasta el instante en que estaba a punto de desmayarme, y en el ltimo minuto, fui solo capaz de dejarlo salir y respirar normalmente otra vez. Se senta bien, se senta relajante. Se senta como si todo estaba lentamente empezando a caer en su lugar. Me levant de la cama y me dirig a travs de la sala de estar, medio esperando ver a Jared y Paul viendo la televisin y comiendo sus cereales. En su lugar, el apartamento estaba extraamente tranquilo, salvo por Indi masticando uno de calcetines viejos de Paul y dejndolo en pedazos sobre el suelo. Me sent en el sof, mirando a m alrededor el piso vaco antes de descansar los ojos en una pequea nota en el centro de la mesa de cristal. Me acerqu y lo recog, al instante supe que deba ser de Jared, pues cumpla con la escritura garabateada de l.

Buenos das, princesa. Paul y yo tuvimos que salir un rato ahacer unos mandados. No vamos a estar de vuelta hasta tarde, as que hemos dejado una tarjeta de crdito para ti. Sintete libre para salir y pasar un da de mimos. Cortesa de Paul Klaus :P -Con amor B.
Le sonre a la nota de Jared. Efectivamente, la tarjeta de crdito que haba dejado para m tena el nombre de Paul en sangra sobre el plstico brillante. Puse la tarjeta y la nota sobre la mesa de caf donde los haba

encontrado y volv a la habitacin para cambiarme. En menos de diez minutos estaba lista para salir y golpear a las tiendas. Me sent un poco culpable con la tarjeta de Paul, pero bueno, Una chica tiene que lucir bien para su chico!

Jared
Entonces, estas completa, totalmente, cien por ciento seguro que quieres hacer esto? pregunt Paul pensativamente como por dcima vez desde que dejamos el departamento. Coloque mis manos firmemente en sus hombros y le di una suave sacudida. Paul, nunca he estado tan seguro de algo en toda mi vida le respond intensamente y le reafirme mi decisin. Ahora, por favor, podemos ir dentro? Estoy demasiado emocionado para holgazanear en la calle por ms tiempo. Paul solt un pequeo suspiro antes de mirarme fijamente y asinti con su cabeza. Est bien, vamos. Aplaud como un nio de cinco aos de edad y segu a Paul dentro de la tienda. En el minuto que estuvimos dentro, los asistentes de venta estrecharon sus ojos hacia nosotros sospechosamente. Supuse que sus clientes regulares no lucan como aspirantes a gnster y bueno yo luca como uno, (esa era la nica forma que podra describir mi estilo). Un hombre ligeramente mayor hizo su camino hacia nosotros, la mayor sonrisa falsa que alguna vez vi puesta sobre su engredo pequeo rostro. Caballeros, Puedo ayudarlos en algo? Tome un paso adelante y el hombre levanto su cabeza para poder mirarme. S, estoy buscando un anillo de compromiso. Paul se movi ms cerca de m, asegurndose que el pequeo hombre estirado tuviera un buen vistazo de su ltimo Rolex con un diamante incrustado. Los pequeos ojos del hombre se iluminaron y su boca formo la figura de una O. Ciertamente, seor, por aqu. El vendedor se gir sobre sus talones y Paul y yo compartimos una rara mirada antes de seguirlo.

Melanie
El saln estaba muy ocupado como siempre. Despus de todo era uno de los mejores en Nueva York. Sola venir aqu y hacer mi cabello cuando sea que estaba en la ciudad, pero es innecesario decir que haba pasado un tiempo que no lo haca. Un hombre alto con negros jeans apretados y una camisa negra a medio abotonar revelando un maravilloso bronceado pecho inundado de cabello negro vino corriendo. Melanie! No te he visto como en, todo una vida! Cmo ests cario? Luces como la mierda, Qu pas? Quedaste atrapada en un tornado? pregunt frenticamente, con su irritante florido acento italiano hacindose ms atractivo con cada palabra que dijo. Carlo, encantada de verte de nuevo tambin! Chill alegremente mientras el agarraba mi mano y me llevaba volando a una de las sillas. Entonces, Qu estaremos haciendo por ti hoy? Un infierno de mucho por la forma que esto luce seal sobre el ruido de los diversos estilistas mientras que pasaba sus dedos a travs de mi salvaje melena, su nariz se arrugo de disgusto ante el estilo de mujer-caverncola en el que estaba atrapada esos das. Gir alrededor en la silla, tomndome un buen vistazo en el espejo frente a m. Mi cabello lucia ridculo, un desastre ondulado con races castao ceniza y un desteido marrn en el resto del cabello. Algo diferente Algo sexy Algo que grite Jdeme ahora, perra! Las cejas de Carlo se elevaron de puro xtasis mientras se paraba detrs de m. Bsicamente le di permiso para que hiciera lo que el malditamente quisiera.

Jared
Las claras vidrieras llenas de brillantes diamantes estaban comenzando a darme dolor de cabeza. Haba demasiados que me gustaban. No saba cul elegir para Mel. Qu tal aquel, Jared? pregunt Paul, apuntando a un anillo en la bandeja que el vendedor saco para nosotros. Oooh, a ella le gustar ese, Cunto vale? pregunt al hombre sentado frente a nosotros. Ese, seor, aproximadamente setecientos setenta mil dlares respondi el hombre despreocupadamente, incluso exhibindonos una jovial sonrisa. Qu carajos? exclam Paul con incredulidad. Setecientos setenta mil dlares?! Hablas enserio? l no la ama jodidamente tanto. Paul! Le re en lo que lo golpeaba en broma en su costado. El vendedor simplemente nos mir como si furamos un par de lunticos. Jared, no ests comprndole a ella esa cosa, podramos comprar una casa por esa cantidad de dinero. Suspir dndole al vendedor una mirada de disculpa y movindome a la siguiente bandeja de anillos, que probablemente podran liberar de deudas a un tercio del mundo. En el minuto que el hombre mayor desplazo la siguiente bandeja de anillos frente a m, lo vi. Finalmente lo encontr El nico. Ese dije suavemente, apuntando al reluciente diamante en el centro de la bandeja. El hombre lo removi cuidadosamente de su lugar, le dio una rpida pulida y lo sostuvo para que lo inspeccionara. Este exquisito anillo tiene caractersticas del diamante Lucida, cortado como ningn otro en la tierra. De platino por supuesto Mir el anillo con asombro. El diamante fue cortado como un octgono, rodeado por pequeos diamantes circulares sobre una delicada banda, incrustada de pequeos diamantes a cada lado. Era perfecto. Bueno, seguro como el infierno que supera el jodido anillo de Ben Deje salir una carcajada y me gir para ver a Paul mirando abajo al anillo con aprobacin.

El vendedor se aclar la garganta y devolv mi atencin a l, sonriendo como un manaco. Me lo llevo.

Melanie
Luego de casi cuatro horas de sentarme en el saln, teniendo mis uas arregladas, mi maquillaje rehecho, bebiendo champaa y Dios sabe que le hicieron a mi cabello, mi pequeo ejrcito de profesionales finalmente terminaron. Entonces, Seorita Wolfgang, lista para ver a la nueva y mejorada t? Carlo pregunt excitadamente. Asent con mi cabeza nerviosamente entonces l gir mi silla. Mi mandbula casi cay hasta el suelo una vez vi mi reflejo en el espejo. Dios, estas personas pueden hacer maravillas. Mis rellenos labios rosados atraparon el reflejo de las luces del saln vindose completamente besables, lucia increblemente joven, sin seales del cansancio que tena hace algunas horas. Mis pestaas eran tan largas que casi tocaban mis cejas marrones resaltando mis ojos color chocolate y en cuanto a mi cabello.Guau. Era casi tan negro como el de Jared, brillante y lustroso, estilizado con algn aadido que le daba altura hasta la coronilla y cayendo perfectamente recto hasta mis codos. Guau, Carlo eres un estilista milagroso tartamudee, todava incapaz de apartar mi mirada del espejo. Me senta totalmente rejuvenecida, como una versin mejorada y flamante de mi antiguo yo. No haba dudas sobre esto, una vez Jared me viera, iba a estar teniendo mi algo esta noche. Luego de agradecer a Carlo y al resto de su equipo por su gran trabajo, pague e hice una nota mental para agradecer a Paul luego; despus de todo probablemente tuviera un ataque al corazn cuando recibiera la cuenta de Jared. Cuando estuve fuera, estaba comenzando a ponerse oscuro. Aun as las calles estaban increblemente ocupadas, llena de gente saliendo de sus trabajos. El celular en el bolsillo trasero de mis jeans empez a vibrar y lo saque para ver quin era. Mi cara se ilumin instantneamente al ver el nombre en la pantalla. Abr el mensaje para ver que necesitaba. De Jared: Oye, preciosa! Ests ocupada? Podras venir a encontrarte conmigo en el parque, hay algo que necesito preguntartexo

Frunc mi nariz ante el texto. Qu tendra que preguntarme que fuera tan importante que tena que devolverme todo el camino hasta el parque para encontrarme con l? Estaba prcticamente oscuro como boca de lobo en el momento en que hice mi camino al parque. Algo sospechoso estaba pasando; esto no era como Jared me citaba todo el camino a algn parque en el anochecer para hacerme una estpida pregunta. Si, definitivamente algo pasaba. El parque estaba tranquilo y silencioso mientras caminaba por la entrada y continuaba a lo largo del camino, tratando de encontrar a Jared. Fue gracioso, tener un pequeo santuario verde como este en medio de una agitada ciudad cosmopolita. Era increblemente pacifico, calmado inclusive. Las estrellas ardan furiosamente en el cielo y la luz de la luna brillaba e iluminaba a lo largo del sendero por el que caminaba. De vez en cuando robaba un vistazo de su brillo, poco entusiasmada por ir ms profundo dentro de la noche rodeada de oscuridad. Mi telfono empez a sonar en mi bolsillo, otra vez. Lo saque y respond mientras continuaba mi camino a travs del camino de altos rboles, en el que soplaba una gentil y suave brisa. Hola? Hola, preciosa, ya ests aqu? S, dnde ests? No logro encontrarte. No te preocupes, estoy aqu. Solo sigue los globos. Ni siquiera tuve tiempo de contestas antes de que Jared colgara. Seguir los globos? Qu demonios haba estado haciendo? Esto era tan estpido, estaba cansada, hambrienta y quera ir a casa pero Jared quera que siguiera los globos? Quin crea que era yo, Alicia en el pas de las maravillas persiguiendo al conejo blanco? Creo que no. Par y tom un buen vistazo de lo que me rodeaba. No pude divisar ningn globo. Mejor que esto no fuera ningn tipo de broma, porque francamente, no estaba de humor y mis pies estaban matndome. En el parque creca el silencio y me pregunte cun grande era. Unos minutos despus, en la entrada de un puente de roble, vi lo que supuse era el primer globo. Me acerque donde estaba el grande, rosado, globo con forma de corazn, rebotaba suavemente en el aire, atado a la barandilla del puente por unos delgados lazos de cintas. Incluso gentilmente, agarre los lazos y tire el globo hacia abajo al nivel de mis ojos. Haba algo escrito a travs del globo en un grueso marcador

negro estaban las palabras Vuoi Sposarm7i? susurr fuerte la frase un par de veces. No tena idea que lenguaje era y menos que significaba, entonces deje ir el globo y con vacilacin continu caminando a lo largo del puente. Cuando saque mi vista del piso, pude ver un entero camino de globos similares al anterior atados hasta el final del puente. De qu iba todo esto? Camine hasta el siguiente globo y otra vez, tire de l para leer lo que tena escrito. Este deca Veux-tu m pouser8? La frase no significaba nada para m, pero estaba definitivamente curiosa. Quera saber lo que los globos decan, lo que todo esto significaba. Junte mi calma y me mov al siguiente globo, uno tras otro, leyendo las frases escritas a mano en idiomas extranjeros. Vill du gifta dig med mig9? Quieres casarte conmigo?10 Je met me trouwen11? Frunc mis ojos confundida mientras me mova al ltimo globo atado al final del puente. Esto no tena sentido para m, Se supone que tena que saber lo que las frases significaban? Mientras me acercaba al ltimo globo, fui por lo menos capaz de distinguir el lenguaje en el que fueron escritas, incluso si no estaba cerca de entender que decan. Willst du mich heiraten?12 dije lentamente, repitiendo lo que estaba escrito en el globo. Me pare ah mirando al cielo, como si tuviera las respuestas de este enigma. En el fondo de mi mente, las luces se fueron prendiendo, algo se estaba formando y dndole sentido, pero solo no poda aferrarme lo suficiente al pensamiento. Willst du mich heiraten? Las palabras fueron repetidas de nuevo, solo que esta vez no era yo. Me di la vuelta y vi a Jared parado a solo unos metros de m, sus magnficos ojos de gato centellando a la luz de la luna, llenos de esperanza y sinceridad adornando su hermoso rostro.

Quieres casarte conmigo? En italiano. Quieres casarte conmigo? En francs. 9 Te quieres casar conmigo? En sueco.
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Originalmente en espaol. Quieres casarte conmigo? En holands. Quieres casarte conmigo? En alemn.

Inclin mi cabeza a un lado, tratando de decir algo, cualquier cosa, como sea las palabras nunca estuvieron cerca de formarse en mi boca. Estaba perfectamente estupefacta. Jared dej salir una pequea risita antes de deslumbrarme con la ms increble sonrisa que alguna vez haya visto. Fue una sonrisa tan brillante que calent mi corazn hasta derretirlo y ahog mi cuerpo de serenidad. Sent todo mi cuerpo ponerse tieso cuando Jared saco sus manos detrs de su espalda, revelando otro globo. Sin embargo, supe instantneamente que ese tena ms significado que todos los anteriores. Como si fuera cmara lenta, el giro el globo, dejndome ver la ltima frase. Estaba escrita en perfecto ingls, en todo el centro del globo, estaban las palabras Will you marry me?13 Mi corazn estaba latiendo a mil por hora, cre que mi pecho iba a explotar y salir corriendo en la noche en cualquier minuto. Jared mantuvo sus ojos en m mientras lentamente comenz a caminar, cerrando la distancia entre nosotros. Me entrego el globo rosado mientras se pona de rodillas y tomaba mi mano en la suya. Todo que pude hacer fue estar parada ah, temblando como una idiota mientras l hablaba. Melanie, no puedo garantizar que viviremos felizmente siempre, no puedo prometerte que estaremos juntos siempre, no puedo decir que te hare siempre feliz Pareci que se asfixiaba un poco mientras se pausaba para respirar profundamente antes de continuar. Yo solo me pare ah, mirndolo intensamente, las lgrimas ya brillando en las esquinas de mis ojos. Luego de todo lo que paso, te mereces solo lo mejorno puedo decirte lo que el futuro nos depara, no puedo ir al espacio y bajar todas y cada una de las estrellas para tipero deseo pasar el resto de mi vida intentndolo. Rpidamente retire una mano de su agarre y la lleve a mi rostro y empec a sollozar, ahogndome en mis propias arrolladoras emociones. No puedo vivir sin ti y no quiero pasar otro da pensando que no sers ma para siempreentonces que dices, te casaras conmigo? Todas las emociones salieron de m a la vez.

13

Te casaras conmigo? En ingles.

Mis manos temblaban incontrolablemente en las de Jared, lgrimas corran por mi rostro, mi estmago se retorca en nudos y mi corazn lata violentamente en mi pecho. S, s, por supuesto que me casar contigo. Me las arregle para decir entre sollozos. Una simple y solitaria lagrima cayo por su mejilla, sus ojos diciendo ms de lo que su voz alguna vez podra. Dej salir un suspiro de alivio, hurgando en el bolsillo de su chaqueta y sacando una pequea cajita, azul beb. La abri cuidadosamente, revelando el anillo ms hermoso que alguna vez haya visto. No pude evitarlo y solt un jadeo mientras lo remova de la caja y lo deslizaba en mi dedo. Calzaba perfecto. Me las arregle para dejar salir una pequea risa cargada de lgrimas de pura felicidad. Jared se puso en pie, llevndome a l y abrazndome fuertemente contra su gil cuerpo. Nuestros labios se encontraron en un apasionado beso que quem eufricamente hasta lo ms profundo de mi alma. Sus labios saban a caf y azcar, nuestras lgrimas se mezclaron, nuestros pechos presionados juntos, sus dedos enredados en mi cabello, nuestros corazones latiendo rpidamente en sincrona. Teamo dijo Jared entre respiraciones. Simplemente sonre entre sus calientes besos, volando en la sensacin que me dejo su proposicin. Jared: mi amor, mi alma gemela, mi prometido, mi mejor amigo. El hombre con el que me voy a casar y envejecer, el hombre con el que voy a discutir de qu color pintar el bao, el hombre que ser el padre de mis hijos. Jared. Estaba enamorndome de l otra vez.

Fin

Traducido, corregido y diseado en