En 1900, descubri una constante fundamental, la denominada constante de Planck, usada para calcular la energa de unfotn.

Esto significa que la radiacin no puede ser emitida ni absorbida de forma continua, sino solo en determinados momentos y pequeas cantidades denominadas cuantos o fotones. La energa de un cuanto o fotn depende de la frecuencia de la radiacin:

donde h es la constante de Planck y su valor es 6,626 por 10 elevado a -34 julios por segundo o tambin 4,13 por 10 elevado a -15 electronvoltios por segundo.

Un ao despus descubri la ley de la radiacin electromagntica emitida por un cuerpo a una temperatura dada, denominada Ley de Planck, que explica el espectro de emisin de un cuerpo negro. Esta ley se convirti en una de las bases de la mecnica cuntica, que emergi unos aos ms tarde con la colaboracin de Albert Einstein y Niels Bohr, entre otros.

Reconocimientos : En su honor se bautiz el crter Planck en la Luna. En 2009, la Agencia Espacial Europea lanz 2 el Planck, un satlite de dos toneladas, como parte de su programa cientfico Horizon 2000.
Colabor con Albert Einstein y fue galardonado con numerosos premios, especialmente, el Premio Nobelde Fsica, en 1918. En 1930 fue presidente de la Sociedad Kaiser Guillermo para el Progreso de la Ciencia, que despus se llam Sociedad Max Planck.