Sondeos Geotcnicos y Calicatas

Por:

Tupak Obando
Ingeniero en Geologa. Master y Doctorado en Geologa, y Gestin Ambiental de los Recursos Mineros en la Universidad Internacional de Andaluca UNA (Huelva, Espaa)

2009

Introduccin
Los Sondeos geotcnicos se caracterizan por su pequeo dimetro y por la ligereza, versatilidad y fcil desplazamiento de las mquinas. Estas pruebas pueden alcanzar una profundidad de unos 150 m, a partir de la cual los equipos son ms pesados. Permiten atravesar cualquier tipo de material, as como extraer testigos y efectuar ensayos en su interior. Los procedimientos de perforacin dependen de la naturaleza del terreno y del tipo de muestreo y testificacin que se vaya a realizar. Los ms usuales son los sondeos a rotacin y los sondeos a percusin.

Sondeos a rotacin
Los sondeos a rotacin pueden perforar cualquier tipo de suelo o roca hasta profundidades muy elevadas y con distintas inclinaciones. La profundidad habitual no excede los 100 metros, auque pueden alcanzarse los 1,000 metros. La extraccin de testigos es continua y el porcentaje de recuperacin del testigo con respecto a la longitud perforada puede ser muy alto, dependiendo del sistema de extraccin. Algunos tipos de materiales son difciles de perforar a rotacin, como las gravas, y los bolos o las arenas finas bajo el nivel fretico, debido al arrastre del propio fluido de perforacin.

Foto No 1. Sondeo de rotacin, equipo ligero sobre Neumticos en Miramar (Len, Nicaragua). (Foto T. Obando)

En un sondeo a rotacin el sistema de perforacin consta de los siguientes elementos integrados en las bateras: cabeza, tubo portatestigos, extractor, manguito portaextractor y corona de corte. La perforacin a rotacin se puede efectuar con circulacin de agua, o lodo bentontico, o en seco, aunque haya presencia de agua o lodo en el taladro. La circulacin normalmente es directa, con flujo descendente a travs del varillaje. Para obtener buenos resultados y rendimientos la tcnica operativa debe ser adaptada a la naturaleza del terreno, con una oportuna seleccin del tipo de sonda, de la batera y de la corona, adecuado tambin la velocidad de rotacin, la presin sobre la corona y la frecuencia de las maniobras segn el material que se perfore.

Foto No 2. Equipos accesorios de un sondeo a rotacin (Foto T. Obando)

Sondeos a percusin
Se utilizan tanto en suelos granulares como en suelos cohesivos, pudiendo atravesar suelos de consistencia firme a muy firme. Este tipo de sondeos puede alcanzar profundidades de hasta de 30 40 metros, si bien la ms frecuentes son de 15 a 20 metros. El sistema de perforacin consiste en la hinca de tubos de acero mediante el golpeo de una maza de 120 kg que cae desde una altura de 1 m. Se deben contar sistemticamente los golpes necesarios para la penetracin de cada tramo de 20 cm, lo que permite conocer las compacidad del suelo atravesado. Las tuberas empleadas, que pueden tener dimetros exteriores de 91, 128, 178 y 230 mm, actan entibacin durante la extraccin de muestras mediante cucharas y trpanos.

Este tipo de sondeos no se utiliza en Espaa, aunque est muy extendido su uso en otro pases de Europa.

Presentacin de los datos de perforacin

Los resultados de las operaciones de perforacin se presentan en estadillos juntos con los datos de la testificacin geotcnica realizada en los testigos. La testificacin geotcnica consiste en la descripcin geolgico-geotcnica de los testigos y muestras obtenidas en los sondeos (Foto No 3), as como de los datos de la perforacin. Esta tarea debe ser llevada a cabo por un especialista en ingeniera geolgica que controle el proceso de perforacin y estudie detalladamente los testigos obtenidos en los sondeos. En la descripcin del proceso de perforacin se debe registrar los siguientes datos: Bsicos: proyecto, nombre y nmero de referencia, localizacin, nmero de sondeo, coordenadas, inclinacin y orientacin, fecha, contratista, supervisor y sondista Mtodo de perforacin: mquina, tipo de perforacin, dimetro, caractersticas de los tiles de perforacin, tipos de lodos (si se emplearan), tipo de circulacin (directa o inversa) y otras caractersticas tcnicas. Progreso de perforacin: maniobras, metros de avance, velocidad de avance, resistencia al avance, recuperacin, prdidas y filtraciones de fluidos, inestabilidades de las paredes, averas, niveles freticos, nmero de golpes para la hinca del tomamuestras, ensayos realizados.

La testificacin geolgica-geotcnica consiste en el registro y descripcin de los testigos obtenidos de la perforacin en sondeos mecnicos. Los testigos deben colocarse y conservarse en cajas de madera o cartn parafinado, etiquetadas, sealndose con tablillas las cotas en las que se

produce un cambio litolgico o aparece alguna estructura de importancia (falla, fractura, hueco, etc.). Los espacios vacos correspondientes a las muestras extradas, deben acotarse e indicarse sus caractersticas (muestras inalteradas, testigo parafinados, SPT, etc.).

Foto No 3. Caja portatestigos de sondeo geotcnico en suelos en Miramar (Len, Nicaragua). Foto T. Obando

La

descripcin

geolgica-

geotcnica de los testigos puede realizarse de forma simultanea a la perforacin o justo a continuacin, no debiendo retrasarse, ya que determinados tipos de materiales sufren alteraciones que modifican sus propiedades (como la prdida de humedad en los suelos). El procedimiento siguiente: a seguir es el

Foto No 4. Caja porta testigos de sondeo geotcnico en rocas de Miramar (Len, Nicaragua). (Foto T.Obando)

Descripcin sistemtica: naturaleza y composicin de visu, litologa, tamao de grano, color, textura, grado de meteorizacin, consistencia y resistencia a la penetracin con penetrmetro de bolsillo (en suelos), etc.

En materiales rocosos: descripcin de discontinuidades (tipo, espaciado, rugosidad, rellenos), porcentaje de recuperacin de testigos.

ndice RQD e ndice N30 que representa el nmero de fracturas por cada 30 cm de testigo.

Datos de los ensayos realizados en interior del sondeo. Fotografas de las cajas, realizadas de forma que sea claramente identificables las tablillas separadoras con sus cotas, colores, texturas, fracturas de los testigos, as como el nmero de la caja y las profundidades perforadas.

Adems deben registrarse los siguientes datos:

Profundidad y tipo de las muestras obtenidas Profundidad del nivel fretico.

Calicatas
Las calicatas, zanjas, rozas, pozos, etc., consisten en excavaciones realizadas mediante medios mecnicos convencionales, que permiten la observacin directa del terreno a cierta profundidad, as como la toma de muestras y la realizacin de ensayos en campo. Tienen la ventaja de que permiten acceder directamente al terreno, pudindose observar las variaciones litolgicas, estructuras, discontinuidades, etc., as como tomar muestras de gran tamao para la realizacin de ensayos y anlisis. Las calicatas son uno de los mtodos ms empleados en el reconocimiento superficial del terreno, y dado su bajo coste y rapidez de realizacin, constituyen un elemento habitual en cualquier tipo de investigacin en el terreno. Sin embargo, cuentan con las siguientes limitaciones:

La profundidad no suele exceder de 4m La presencia de agua limita su utilidad. El terreno debe poderse excavar con medios mecnicos. Para su ejecucin es imprescindible cumplir las normas de seguridad frente a derrumbes de las paredes, as como cerciorarse de la ausencia de instalaciones, conclusiones, cables, etc.

Los resultados de este tipo de reconocimientos se registran en estadillos en los que se indica la profundidad, continuidad de los diferentes niveles, descripcin litolgica, discontinuidades, presencia de filtraciones, situacin de las muestras tomadas y fotografas.

Bibliografa
Gonzles Vallejos, L. et. al. (2,002). PEARSON EDUCACIN. Madrid. 744p. Ingeniera Geolgica. Editorial

Datos, y recuento fotogrfico cortesa de T. Obando, 2009.