Gilbert Simondon y la extraa parentela entre el animal y el hombre_____________________________________________

Caterina Zanfi Traduccin: Federico Zanfi

Gilbert Simondon, Dos lecciones sobre el animal y el Hombre, La Cebra, Argentina, 2008.

La obra vasta y original de Gilbert Simondon (1924-1989), durante largo tiempo olvidada por la crtica francesa e internacional, se est imponiendo recientemente en el debate contemporneo como un frtil punto de referencia en el campo de la filosofa de la naturaleza y de sus xitos en la teora de la individuacin, de la sociedad y de la tcnica. Alumno de lcole Normale Suprieure en 1944, Simondon fue profesor de bachillerato durante siete aos en Tours, donde en su clase de filosofa se ocup tambin de fsica y tecnologa; pas despus a la Universidad de Poitiers, a la Sorbonne, a Paris-V, a lcole Normale Suprieure y a la Universidad de Lyn. Su tesis doctoral, presentada en 1958 con el titulo Lindividuation la lumire des notions de forme et dinformation, se publicar en dos momentos sucesivos como Lindividu et sa gense physico-biologique y Lindividuation psychique et collective1. En 1958 haba salido tambin la tesis anexa, Du mode dexistence des objets techniques2, una tentativa de reintroducir el objeto tcnico en la cultura en un momento de general contra-tecnicismo, provocando reacciones en el nombre de un humanismo purista. Orientando sus investigaciones a la puesta en relacin de las cosas que parecen opuestas, Simondon reexamina las tradicionales dicotomas physis-techne, naturalezaartificio, hombre-naturaleza, natura-sociedad, sujeto-objeto, individuo-sociedad: para hacer caer tan slidas oposiciones, desplaza metdicamente el inters de las separaciones ya hechas a la operacin misma que conduce a su individuacin. El objetivo que Simondon se pone es, en efecto, el de conocer el individuo a travs de la individuacin antes que la individuacin a partir del individuo3. Reconociendo en la individualidad una fase antes que un modelo nico del ser, Simondon llega a definir una ontologa que vive en un continuo pasaje entre realidad individuada y realidad pre-individual. Cada realidad individuada, cada objeto y cada sujeto no son por lo tanto simples partes de un todo, sino que contienen en s mismos un germen de totalidad que los ata a la otra parte del ser y constituye las bases de la trans-individualidad. En esta perspectiva tampoco el hombre es presentado como sujeto metafsico separado de los animales: para comprender la naturaleza de su manera de existir, Simondon explora la zona relacional que se encuentra en el centro de las fracturas convencionales, atestada de la comunicacin intersubjetiva y de la comunicacin entre individuos muy diferentes entre ellos mismos, como por ejemplo entre seres humanos y mquinas, o entre seres humanos y animales. Por lo tanto, el problema de la relacin entre animal y hombre, meollo de las Dos lecciones sobre el animal y el Hombre, est vinculado a la gnesis de la individuacin, que se desarrolla a partir de los anlisis del concepto de vida, tal y como ya haba afrontado en su tesis doctoral. Las Dos lecciones son la trascripcin de una introduccin al curso de Psicologa general desarrollado en la Universidad de Poitiers (1963-1964). Se trata del primer ensayo del autor francs presentado integralmente a los lectores espaoles, aunque este texto sea una de sus publicaciones mas recientes. De hecho en Francia slo en los ltimos aos se han comenzado a editar sus cursos universitarios de los aos sesenta, publicando adems el curso sobre la invencin tcnica y la percepcin4. Es relevante el hecho de que Simondon haya querido empezar precisamente con una reflexin sobre la posicin del hombre respecto a la animalidad como primer elemento para presentar a sus alumnos el estudio de la psicologa, para situar las facultades psquicas partiendo de sus relaciones con la vida animal, partiendo, en definitiva, del problema de la relacin entre inteligencia, costumbre, instinto y vida. Como evidencia Jean-Yves Chateau, autor del Prlogo, 1

Simondon rene as la psicologa general a la tradicin aristotlica del Per psychs, en la cual el alma se entiende como lo que anima, el principio de la vida sea vida humana, animal o vegetal. La observacin histrica de los criterios utilizados para distinguir el animal del hombre es coherente con el planteamiento general del pensamiento de Simondon: en lugar de partir desde el anlisis de la individuacin ya consumada, su reflexin versa sobre el asunto de la individuacin, en este caso la individuacin del hombre y de sus facultades psquicas respecto a la formas de vida animal. La crnica histrica de Simondon tiene su punto inicial en la matriz ms antigua del pensamiento occidental, es decir en aquellas que l llama doctrinas axiolgicas o mticas. stas consisten en teoras presocrticas y platnicas, que el autor distingue de la aristotlica como doctrinas fundadas sobre juicios de valor antes que sobre la observacin objetiva. Los primeros filsofos de la antigedad, como Pitgoras y Anaxgoras, no distinguan el alma humana de aquella animal o vegetal por naturaleza, sino por gradacin; la verdadera separacin era, ms bien, aquella entre vivientes y non vivientes. Esta posicin justificaba la creencia de las primeras civilizaciones occidentales en la trasmigracin de las almas, como si sas no fueran propiamente individuales, sino indeterminadas y en peridico transito a travs de diferentes formas de individuacin. La continuidad entre las almas animales y humanas empez a interrumpirse a partir de Scrates y Platn, quienes introdujeron la distincin entre instinto e inteligencia, inaugurando as la doctrina humanista segn la cual el hombre es distinto de las otras realidades naturales. La leccin que Scrates retoma del orculo de Delfos es gnothi seauton: la tarea del hombre no es por lo tanto estudiar la naturaleza de las cosas como era por ejemplo en Anaxgoras sino el estudio de uno mismo. La realidad humana es, en efecto, diferente y superior respecto aquellas de los otros vivientes, que en el Timeo platnico estn creados a partir del hombre mediante degradacin en una suerte de teora de la evolucin invertida. Simondon localiza la misma justificacin tica de la separacin entre instinto y razn en los Estoicos, que retomaban el carcter antropocntrico de las doctrinas pre-aristotlicas distinguiendo claramente el hombre de los otros animales por el hecho de estar sobre dos pies y de poder as dirigir su mirada hacia el cielo. Tambin cuando los animales parecan semejantes al hombre en algunos comportamientos o tendencias, en realidad, segn los Estoicos, esto se deba por completo al automatismo del instinto y eran por ello de naturaleza distinta con respecto al hombre, verdadero fulcro del universo. En lo concerniente a las otras filosofas de la antigedad, la doctrina de Aristteles se enfrent al estudio de la naturaleza con criterios naturalistas y no antropocntricos. Las facultades que distinguen los tres reinos nutritiva, sensitiva y lgica no son ms que procedimientos diferentes, y en diferentes grados de organizacin, para responder a una misma funcin vital de crecimiento y generacin. As pues, la identidad funcional atestiguada por Aristteles revela una continuidad fundamental entre las diferentes maneras de ser de las especies vivientes. Simondon seala, como consecuencia de la perspectiva continuista aristotlica sobre el nivel psicolgico, que las mismas funciones psquicas son funciones vitales al nivel de las otras, en razn de la permanencia de la vida de una especie a la otra. Con respecto al paradigma preponderantemente continuista de las filosofas antiguas, la Modernidad determinar el objeto de la psicologa de una manera bien diversa a travs de la afirmacin de sistemas siempre ms rupturistas que conducirn hasta la victoria histrica del cartesianismo, doctrina que, ms que ninguna otra, ha definido el estatuto de la ciencia psicolgica contempornea. En la reconstruccin de Simondon, el cartesianismo es el vrtice de un discurso que leva sus premisas desde las filosofas cristianas tardo antiguas y medievales, orientadas a imponer una oposicin entre dos naturalezas distintas, una animal, sin razn, y una humana, capaz de tener 2

consciencia de la propia interioridad y del sentimiento moral. Con Descartes la modernidad llegar a dejar la antigua concepcin segn la cual el hombre y el animal, si bien distintos, son de todos modos comparables. Entre los antiguos, en efecto, haba prevalecido la idea de una gradacin de la realidad animal hacia aquella humana: incluso en la teora platnica la jerarqua entre los reinos humano, animal y vegetal no era atribuida a una diferencia de naturaleza sino de niveles. El dualismo tico profesado de los Padres Apologistas, Taciano, Arnobio y Lactancio, haba llegado al punto de rechazar a los no-cristianos, situndolos al mismo nivel de la animalidad, oponiendo as, por un lado, los cristianos y, por el otro, los no-cristianos y las bestias. Junto a posiciones como estas, de radical negacin del alma de los animales, San Agustn haba encontrado en el animal desprovisto de alma racional y de sentido moral la facultad de imaginar, recordar, soar. Enlazndose con algunos aspectos del pensamiento antiguo como el de San Agustn, Santo Toms tambin haba reconocido en los animales algunas trazas que los emparientan con los hombres, como la presencia del alma sensitiva y de intenciones conscientes que gobiernan su comportamiento. Tambin en el pensamiento medieval y moderno Simondon consigue individuar algunos autores que han apoyado posiciones divergentes respecto aquellas que llegarn al cartesianismo, acentuando ulteriormente la continuidad entre psique humana y animal y reconociendo en los animales tambin ejemplos de devocin, habilidad e incluso de inteligencia. Algunos autores italianos como San Francisco de Ass y Giordano Bruno haban retomado la relacin del hombre con los animales y el universo, fundando esta relacin sobre la armona de la Creacin o sobre el principio de animacin que invade todos los elementos. La celebre Apologie de Raymond de Sebonde de Montaigne segua estos mismos trminos, en el intento de reintegrar al hombre en la Creacin y de mostrar su parentela cercana con los animales, a los cuales el mismo hombre tendra que mirar, tal vez, como ejemplo moral de vida regulada y calibrada sobre los procesos naturales. El hecho que los animales no adquieran el saber con la experiencia, el error y el uso de la razn no indicaba, a ojos de Montaigne, una inferioridad: en efecto, gracias a su instinto, sos no necesitan aprender, ni siquiera intentarlo. El orgullo de la humanidad vena as redimensionado, estableciendo un dialogo con la vida animal aunque al final se remarcaba un dualismo claro entre inteligencia e instinto, extrao a los pensadores del renacimiento, y que est en la base del cartesianismo. La idea de instinto viene suprimida por Descartes, que la sustituye con aquella de automatismo inconsciente. Al contrario que el hombre, el animal carece de interioridad y su comportamiento est determinado por la conformacin material de su cuerpo. Y Simondon reconoce en la radicalizacin de la tesis cartesiana propuesta por Malebranche, segn la cual los animales no pueden sufrir porque no han cometido el pecado original, la legitimacin de las prcticas de viviseccin inauguradas por los seores de Port-Royal. Una vez alcanzado este extremismo, no tardan en aparecer reacciones que vuelven a conducir hacia una comprensin del animal dentro de la humanidad: Bossuet pona en cuestin la estructura del comportamiento animal preguntndose donde acaba el papel especifico de la especie y donde empieza aquel individual; mientras, La Fontaine en sus fbulas denunciaba el cartesianismo inadecuado en lo concerniente al anlisis de la vida animal, a partir de cuya observacin mostraba indicios de presencia de pensamiento, y de organizacin individual y social. As pues, el material terico viene organizado en dos grandes reas: la primera coincide con el mundo antiguo, la segunda atraviesa el Cristianismo y llega a Descartes. El hilo conductor se explicita al empezar la segunda leccin, en la cual el discurso de la modernidad viene introducido no slo recorriendo a grandes lneas las teoras de los Antiguos, sino tambin llevando la mirada hasta las teoras de los siglos XIX y XX: a lo largo de este recorrido en tres etapas, Simondon revela la presencia de una evolucin de tipo dialctico que atraviesa los diversos modos segn los cuales antigedad, modernidad y contemporaneidad han pensado la relacin entre hombre y animal. 3

La visin inteligente, generosa, no-dicotmica en sus resultados sino en su principio que entraa la Antigedad es remplazada por aquella de los Padres de la Iglesia, de Santo Toms y de Descartes, cuya doctrina excesiva, inslita y escandalosa ser a su vez superada despus por el desarrollo de teoras cientficas del instinto y del comportamiento animal, hasta llegar a las perspectivas contemporneas del instinto en el hombre. Entre los siglos XIX y XX, observa Simondon, la nocin de animal se generaliza y se universaliza con el fin de comprender los propios comportamientos humanos, reproduciendo una suerte de momento de sntesis de la evolucin dialctica de la teora cientfica de la animalidad, pasada a travs de la antigua jerarqua graduada y de la dicotoma rigurosa de los modernos. El discurso de Simondon se interrumpe despus del pargrafo sobre La Fontaine, precursor de estudios etolgicos que a partir del mismo siglo XVII empezaron a destacarse de la filosofa para asumir un valor autnomo, hasta desembocar en las recientes teoras que observan la realidad humana tambin en sus componentes sociales y culturales, teniendo en cuenta los estudios sobre la vida instintiva y sobre el desarrollo del comportamiento que suceden en el mbito de la realidad animal. Las nicas alusiones a la contemporaneidad, tercer momento de la historia de la nocin de vida animal, provienen de las paginas que introducen la segunda leccin, que se podran prolongar, idealmente, hasta llegar a las obras de Simondon sobre la individuacin. Es fcil reconocer en la reconstruccin histrica ofrecida una simpata por las posiciones que no insisten en la ruptura clara entre hombre y animal, sino que, es ms, exploran la continuidad que funda su relacin, su comunicacin y su semejanza en las funciones y en los comportamientos. El desarrollo de las facultades psquicas en el hombre, es decir, su individuacin psquica no pasa, segn Simondon, por medio de sustraccin o de desarraigo de la vida animal, como suceda en las tradicionales definiciones del hombre como sujeto metafsico distinto de los dems animales. As, en su obra mayor afirmaba: le psychique et le vital ne se distinguent pas comme deux substances, ni mme comme deux fonctions parallles ou superposes5 y, otra vez, il ny a pas l une nature, une essence permettant de fonder une anthropologie; simplement, un seuil est franchi: lanimal est mieux equip pour vivre que pour penser, et lhomme pour penser que pour vivre. Mais lun et lautre vivent et pensent, de faon courante ou exceptionnelle6. La diferencia entre psquico y vital no es por tanto sustituible por aquella entre forma y materia, sino entre dos maneras distintas de individuacin. Esa posicin, que pone el acento en la continuidad entre medios orgnicos y psquicos, se asienta en la lnea de pensamiento proyeccionista7 con la cual se han confrontado tambin otros autores franceses contemporneos a Simondon, como Raymond Ruyer, Georges Canguilhem y Maurice MerleauPonty. La relacin con stos viene esbozada en el Eplogo de Adrin Cangi, que inserta el intento de definir una filosofa de la naturaleza crtica contra paradigmas y conceptos ideales en un proyecto comn con los mismos Canguilhem y Merleau-Ponty, profesores de Simondon en la cole Normale. Al colocar la obra de Simondon en el debate francs contemporneo, Cangi se concentra sobre todo en el dilogo ms conocido, sostenido con Gilles Deleuze, insistiendo en la analoga entre el nivel metafsico pre-individual de Simondon y el fondo virtual de Deleuze, aunque sin reconducirla a la matriz bergsoniana comn de las dos filosofas. La teora de la dure, la crtica a la idea de sustancia, la definicin de un ser que coincide con el propio devenir y que contiene en s mismo elementos virtuales que podrn actualizarse en el porvenir, son, de hecho, tendencias del pensamiento de Bergson que estarn en el origen de muchas reflexiones de ambos autores en los aos cincuenta y sesenta. La perspectiva bergsoniana coincide en muchos aspectos no slo con la ontologa y la filosofa de la individuacin desarrollada por Simondon, sino tambin con la teora de la diferenciacin que Deleuze construy, precisamente, a partir de una relectura de la obra de Bergson8. Por la reconstruccin de la relacin hombre-animal es obligatorio subrayar la importancia de Merleau-Ponty, a cuya memoria est dedicada la obra de Simondon del 1964. En efecto, parece que las lecciones sobre La nature9 pronunciadas en el Collge de France entre los aos 1956-1960 hayan tenido un papel importante en la definicin del esfuerzo que Simondon manifiesta en el 4

mismo curso sobre el animal y el hombre, y ms en general en su pensamiento sobre la individuacin. La bsqueda de empata con la vida animal que caracteriza el curso de MerleauPonty sobre la animalidad en 1957-1958 indica una investigacin que ha superado el paradigma antropocntrico y las formas tradicionales de la metafsica de la naturaleza. Los intereses de Merleau-Ponty anticipan en muchos puntos los temas afrontados de Simondon: el autor de La structure du comportement haba subdividido los tres ordenes fsico, vital e psquico; en La nature haba asignado un estatuto antolgico a la fsica de todos ellos; haba considerado la hiptesis de explicar el viviente partiendo de la teora ciberntica de la informacin. Tambin las tesis sobre la relacin entre hombre y animal, que Merleau-Ponty haba avanzado en su curso sobre la naturaleza, estn presentes en las lecciones de Simondon en la Universidad de Poitiers. Retomando los estudios de Konrad Lorenz sobre el simbolismo animal, Merleau-Ponty haba afirmado que, a buen seguro, se puede hablar de cultura animal, observando despus como la humanizacin no se filtra aadiendo una sustancia racional a la animalidad, sino que aparece en silencio y sin rupturas, como un interser con el mismo animal, Ineinander. El hombre emerge as como una nueva manera de ser cuerpo, caracterizado por la arquitectura que se instaura entre el mismo cuerpo y la razn. La relacin hombre-animalidad no es, por lo tanto, jerrquica sino lateral; la superacin no elimina nuestra familiaridad, que segn Merleau-Ponty es el reflejo de nuestra relacin de inter-penetracin con el Ser sensible y con otras corporeidades. De la misma manera, el proceso de individuacin, dentro al cual Simondon dispone al hombre y al animal, le permite localizar tanto las diferencias especficas como la resonancia interna y la pertenencia a principios vitales comunes, motivando el inters por la reconstruccin histrica de los distintos modos mediante los cuales el pensamiento occidental ha intentado pensar esta extraa parentela.
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Simondon, Gibert, Lindividu et sa gense physico-biologique. Lindividuation la lumire des notions de forme et Por el ensayo Du mode dexistence des objets techniques, Paris, Aubier, 1958 reeditado en el 1969, 1989 con

dinformation, Paris, PUF, 1964; Id., L'individuation psychique et collective, Paris, Aubier, 1989.
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Prlogo de John Hart y Eplogo de Yves Deforge, y en el 2005, Simondon ha recibido la medalla de bronce del CNRS.
3 4

Cfr. Gilbert Simondon, L'individuation psychique et collective, Paris, Aubier, 1989, p. 4. De entre los cursos de Simondon el dedicado al animal y al hombre ha sido el primero en publicarse (Paris, Ellipses,

2004), seguido de L'invention dans les techniques (Paris, Seuil, 2005) y de Cours sur la perception (con Prlogo de Renaud Barbaras, Chatou, Editions de la Transparence, 2006).
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Gilbert Simondon, Lindividu et sa gense physico-biologique, op. cit., p. 151. Ibd., p. 152 n. Cuya matriz remonta al alemn Ernst Kapp (1808-1896) y a su obra del 1877 Grundlinien einer Philosophie der

Technik (Duesseldorf, Stern, 1978). Situndose en la lnea de la izquierda hegeliana, Kapp describe las herramientas humanas en el sentido de emancipacin y evolucin, como proyeccin de rganos o de facultades fisiolgicas asociadas a una progresiva toma de consciencia. Segn Kapp no slo las herramientas y las maquinas, sino tambin las funciones intelectuales de clculo, comunicacin y organizacin social se pueden reconducir al modelo de la Organprojektion.
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Mientras que la influencia de Bergson sobre Simondon es presente, pero implcita y todava casi del todo inexplorada

por la crtica, el filsofo de llan vital es objeto de continuos comentarios en la obra de Deleuze. A partir de los escritos juveniles La conception de la diffrence chez Bergson (en tudes bergsoniennes IV, Paris, Albin Michel, 1954) y la voz Bergson de la enciclopedia Les philosophes celbres a cargo de Merleau-Ponty en el 1956, pasando por el importante monografa del 1966, Le bergsonisme, de 1966 (Paris, PUF, 2004), hasta las obras sobre el cine (L'image-mouvement, Paris, Minuit, 1983 y L'image-temps, Paris, Minuit, 1985), la confrontacin entre Deleuze y Bergson se desarrolla precisamente al rededor del concepto clave de diferencia, al cual se reconducen todas sus obras.

Un anlisis ms profundo de la lectura deleuziana de Bergson se encuentra en Frdric Worms (Ed.), Annales Bergsoniennes, II, Bergson, Deleuze, la phnomenologie, Paris, PUF, 2004.
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Maurice Merleau-Ponty, La Nature, Paris, ditions du Seuil, 1995.