Las tierras raras se encuentran dispersas en la corteza terrestre en cantidades insignificantes y son dos los minerales que las

contienen en una mayor concentra cin: la monazita y la bastnazita. Sin embargo, se conocen ms de 200 minerales en l os que las tierras raras entran en su composicin. La estrecha analoga en el comportamiento qumico de las tierras raras hace que el p roceso de extraccin y posterior separacin y purificacin, a partir de los diferentes minerales en los que se encuentran asociados, sea tedioso y complicado (en alg unos casos puede implicar ms de 1,500 etapas). A pesar de todo esto y por sus exc epcionales propiedades pticas, elctricas y magnticas, las tierras raras se han hech o casi insustituibles en la industria actual. Adicionalmente, poseen carcter ecolgico ya que tienen un mnimo de impacto en el med io ambiente.

METALES ESTRATGICOS DEL SIGLO XXI Hace ms de medio siglo la economa mundial dependa de la madera, barro, hierro, cobr e, oro, plata y varios tipos de plstico como insumos para fabricar las cosas ms im portantes. Actualmente la situacin ha cambiado: las innovaciones tecnolgicas son i mposibles sin el uso de docenas de diferentes metales y sus aleaciones, y las ti erras raras son el centro de este grupo. Son realmente insustituibles las tierras raras? En una investigacin de la Academia Nacional de Ciencias de EE.UU. se analizaron 62 elementos qumicos ampliamente ut ilizados y se descubri que para al menos diez de ellos no existe ningn tipo de ree mplazo o, bien, no est disponible. Entre estos elementos absolutamente irreemplaz ables estn el manganeso, magnesio, rodio, renio, talio, as como diferentes metales de tierras raras: itrio, lantano, europio, disprosio, tulio e iterbio. Esto los hace no solo indispensables sino estratgicos para todas las naciones que fabrica n productos de alta tecnologa. En la actualidad, el pas ms rico en metales raros es China, sin embargo, las tecno logas modernas dependen de los recursos extrados en todos los continentes, excepto la Antrtida.

HISTORIA DE LAS TIERRAS RARAS

El descubrimiento de la primera tierra rara se produjo en 1787 por el lugartenie nte de artillera sueco C.A. Arrhenius. El hall un feldespato en Ytterby, pequeo pue blo situado a 30 Kms de Estocolmo y lo llam Ytterbita (Galonita, actualmente). En su composicin se hall un nuevo mineral que fue bautizado como Itrio. A lo largo d el siglo XIX y comienzos del XX se descubren todas las dems tierras raras. En la segunda mitad del siglo XX se logran aislar todos sus elementos a nivel industri al y se inicia su incorporacin a diferentes productos comerciales. En general, podemos clasificar la historia de las Tierras Raras en tres etapas:

1. Etapa Inicial (1787-1950). Se descubre el Itrio por Gadolin y, posterior mente, todas las dems tierras raras a excepcin del Prometio. Hallazgos importantes : el ferromagnetismo del Gadolinio (Gd) y la superconductividad del Lantano (La) . Termina cuando se consigue obtener industrialmente elementos de las tierras ra ras con gran pureza. 2. Etapa de Desarrollo (1950-1970). Los mtodos para obtener metales en estad o puro sufren una evolucin constante. Se descubre el efecto lser y se dan las prim eras aplicaciones en magnetismo, ptica, pigmentos, etc. 3. Etapa de Oro (1970 a la fecha). Las tierras raras se incorporan a muchos de los materiales que utilizamos en la vida cotidiana. Se descubren nuevas prop iedades como absorcin de grandes cantidades de hidrgeno, de imanes permanentes, de superconductores de alta temperatura, magnetoresistencia, de iridiscencia, etc.

USOS DE LAS TIERRAS RARAS

Las aplicaciones de las tierras raras son muy amplias y aumentan constantemente. Hoy en da se usan ya para producir discos duros de ordenador, equipos de sonido, catalizadores de automviles, pilas de combustible, imanes permanentes, telfonos mv iles inteligentes, pantallas de T.V., pantallas tctiles, turbinas elicas, paneles solares o lmparas de bajo consumo, materiales para cermicos, materiales pticos, ent re otros muchos objetos. Sus propiedades pticas y magnticas los han convertido en indispensables para la produccin de casi todos los equipos modernos. La imagen cada vez ms ntida de la televisin se debe al europio. El indio, que es pa rte del material de la pantalla de una computadora o tableta o del telfono ce[ ehr, permite encenderlos con solo el roce de los dedos (el famoso touch screen). La informacin que buscamos en internet llega a nosotros gracias a que la fibra ptica por donde viaja est pavimentada con erbio. Debido a su casi nula toxicidad las tierras raras tambin son ideales para la gene racin de pigmentos inorgnicos, ya que los actuales presentan elementos como cobalt o, cadmio, cromo, plomo, etc. que traen problemas medioambientales. Otro gran beneficio de las tierras raras es que han permitido la miniaturizacin d e dispositivos electrnicos. Por ejemplo, hoy en da tenemos auriculares que suenan como equipos de alta fidelidad de antao porque en su interior llevan unos diminut os y ligeros imanes de neodimio, increblemente potentes, que han sustituido a los de ferrita, mucho ms pesados. Sus aplicaciones como lseres, por ejemplo, son muy amplias. Los lseres de tierras raras son excelentes fuentes de radiacin monocromtica de alta intensidad, coherenc ia y direccionalidad. Por ello se pueden usar en investigacin (espectroscopa ptica, fusin lser, medicina, etc.), procesado de materiales (cortado, soldadura, perfora do, moldeado), comunicaciones (ptica integrada, transmisin de datos a alta velocid ad, comunicaciones va satlite) y militares (detectores, blancos).

Tambin tienen un uso muy importante en los catalizadores de tres vas (CTV) que uti lizan los automviles y que reducen eficazmente la contaminacin ambiental. Son los famosos coches hbridos en los que Occidente confa su salvacin en trminos de dependenci a de combustibles. El modelo ms popular, el Toyota Prius, del cual se vendieron 3 millones de unidades en el 2013, contiene un kilogramo del supermagntico neodimi o en su motor, y al menos otros 10 kilos de lantano en sus bateras recargables. Y este solo uso representa el 35% del uso global de las tierras raras.

Las tierras raras tambin son fundamentales para las placas solares, las bombillas de bajo consumo, las pilas de combustible, el almacenamiento de hidrgeno, etc. S i estas tecnologas verdes fueran implantadas a gran escala, lo suficiente para redu cir de manera apreciable la emisin de CO2, entonces tendramos un problema para cub rir la demanda de algunas de las tierras raras.

En cuanto a su uso militar todas las tierras raras han logrado tener importantes aplicaciones: Escandio. Aleaciones para aviacin y vuelo espacial. Neodimio, Samario, Disprosio e Iterbio. Lseres de uso militar. Samario. Bombas inteligentes. Terbio. Sonares. Lantano. Lentes de visin nocturna. Europio. Fluorescencia en monitores. Itrio, Europio, Terbio. Sistemas de armas. Neodimio, Itrio, Lantano, Disprosio, Terbio. Amplificacin de seales. detectar minas. Itrio. Superconductores a temperaturas muy bajas. Tulio, Lantano. Superconductores a altas temperaturas. Praseodimio. Aleaciones en motores de aviacin. Samario, Europio, Gadolinio, Disprosio y Holmio. Reactores nucleares. Las turbinas elicas tienen cuatro tierras raras. La tecnologa militar emplea tierras raras en motores jets y sistemas para guiar m isiles. PROPIEDADES Y DISPONIBILIDAD DE LOS METALES DE TIERRAS RARAS Elemento Smbolo (Nm. Atm.) Proporcin* PROPIEDADES Y USOS GENERALES DISPONIBILIDAD tecnesio Tc (43) trazas El tecnesio se encuentra en muy pequea cantidad en los minerales de urani o. En la actualidad se extrae de los desechos radioactivos ya que tiene una func in muy importante para visualizar el interior del cuerpo humano por tomografa o re sonancia magntica. Un ismero del tecnesio tiene una vida media de solo 6 horas, es to hace que pueda ser inyectado en el paciente para que ilumine la parte del cue rpo que interesa, y gracias a que su vida media es muy corta la exposicin a la ra diacin es mnima. Muy poca indio In (49) 0.1 ppm Una aleacin de indio con xido de titanio posee una rara combinacin: es cond uctora de electricidad y es pticamente transparente, lo cual la ha hecho indispen sable para las pantallas planas de televisin en donde acta como electrodo que cont rola cada pixel. Dicha aleacin es la que comunica una conductividad sensible al t acto a las pantallas tctiles (touch screen). Cuando el indio se mezcla con otros metales, pierde su transparencia y se convie rte en un conector de luz, por lo que una mezcla de indio, cobre, selenio y gali o se emplea actualmente para fabricar celdas solares que superan a las de xido de silicio. Escasa lantano La (58) 32 ppm cerio

Ce (59) 68 ppm Las bateras de litio son las que hasta la fecha se han usado en los apara tos electrnicos porttiles como telfonos y computadoras, pues es importante que sean ligeras y poco voluminosas. Sin embargo, pueden ser explosivas y por ende no se han podido usar en los vehculos elctricos o hbridos. Para estos se estn fabricando unas bateras con una mezcla de nquel y michsmetal, cuyos componentes ms abundantes son lantano y serio. Estas bateras son tan eficientes como las de litio. Poca neodimio Nd (60) 38 ppm Una aleacin de neodimio, fierro y boro tiene un poder magntico 12 veces ma yor que el de los imanes convencionales de fierro. Gracias a esto se ha reducido el peso y el tamao de las computadoras porttiles. Esta aleacin permite un control ms fino de los motores que hacen girar el disco duro as como del brazo que lee y e scribe datos, adems es posible almacenar ms informacin en la misma superficie. Las turbinas generadoras de energa elica y los vehculos hbridos y elctricos requieren tambin de estos imanes, lo que aument la demanda de neodimio en un 40% el 2014. Poca europio Eu (63) 2 ppm El europio y el terbio tienen propiedades fosforescentes y se emplean pa ra generar las imgenes y los colores en la televisin. El terbio genera un color am arillo-verdoso mientras que el europio produce azul. Si el europio se mezcla con itrio, se genera luz roja. Poca terbio Tb (65) 1 ppm Al agregar terbio al recubrimiento fluorescente de las lmparas que emiten rayos X se obtienen mejores imgenes en menor tiempo de exposicin a la radiacin X, que en exceso es daina. Con el fin de dar una sensacin de calidez a la luz ultravi oleta de los focos ahorradores de energa, se cubre el interior de estos focos con una mezcla de terbio y europio. Poca disprosio Dy (66) 6 ppm Una aleacin de terbio, fierro y disprosio (Terfenol-D) tiene la rara prop iedad de cambiar de forma ante un campo magntico. La marina estadounidense ha dis eado un sonar de gran sensibilidad que aprovecha esta propiedad como transductor para localizar con gran precisin sonidos submarinos. Los imanes de neodimio-fierro-boro pierden su propiedad magntica por encima de lo s 300oC, pero si se les agrega disprosio, el imn tolera temperaturas ms altas. Est o lo ha hecho indispensable para turbinas y discos duros de gran desempeo. Poca erbio Er (68) 4 ppm La fibra ptica empleada para transmitir ondas luminosas que codifican inf ormacin es muy eficiente aunque la seal se debilite a lo largo de grandes distanci as y es necesario amplificarla. A pequeas secciones de la fibra ptica se les pone erbio. Al irradiar estas secciones con lser, los iones de erbio liberan esta ener ga como luz de la misma longitud de onda que amplifica la seal. Poca hafnio Hf (72) 3.3 ppm El xido de hafnio es un excelente aislante de la electricidad. Hoy se usa en lugar de los transistores de xido de silicio. El tamao de los transistores dis minuy de 65 a 32 nanmetros cuando se fabricaron con xido de hafnio. El hafnio ha co ntribuido a que los telfonos inteligentes sean pequeos y ms inteligentes. Poca renio Re (75) 0.7 ppm Aleaciones con renio son resistentes a temperaturas muy altas, por lo qu e se han usado en turbinas de gas en aeronutica y generadoras de energa. Su escase z ha obligado a las industrias que lo requieren a reciclar el renio de turbinas que ya no son tiles. Poca *ppm = partes por milln

Fuente: cmoves? Esta notacin se emplea cuando la proporcin en que una sustancia se encuentra en el seno de otra es demasiado pequea para expresarse en porcentaje. 1 ppm equivale a 1 mg de esa sustancia en 1 kg de tierra. 10,000 ppm = 1%. La proporcin de plata en la corteza terrestre es de 0.00007 ppm y la de oro es de 0.00001 ppm. OTRAS APLICACIONES DE LAS TIERRAS RARAS Cermicas Tenaces Si3N4 / SiACON / ZrO2 /AlN Y2O3, R2O3 Pulido de Vidrio CeO2 Absorbentes de Neutrones EuB6 / Gd2O3 Conductores inicos ZrO2 / CeO2 Y2O3 / Pr, Gd Sensores de Oxgeno ZrO2 Y2O3 / R2O3 Conductores electrnicos LaCrO3 Termistores BaTiO3 Resistores RBa6 Magnetorresistentes La1-xCaxMnO3 Superconductores RBa2Cu3O7 Recubrimientos en aleaciones Fe-Cr-Al Y, R Agentes de Contraste en RM Gd(DOTA) / Gd(DPTA) Aplicaciones en Medicina: Ensayos inmunolgicos Criptatos de t.r. Agentes antocoagulantes 3Sulfoisonicotinato de Nd Agentes antiinflamatorios Complejos de t.r. Agentes antimicrobianos Nitrato de Ce-sulfadiazina de Ag Puede tener ms informacin de los usos de las tierras raras en la REE Handbook. Gua de elementos de tierras raras (en Ingls). PRODUCCIN Y DEMANDA DE TIERRAS RARAS EN EL MUNDO

Un hecho clave para entender la actual coyuntura que plantean las tierras raras es su demanda y los recursos disponibles en el mundo. La demanda ha experimentad o un crecimiento extraordinario en las ltimas dos dcadas, incluso durante la actua l crisis econmica, alcanzando incrementos de 10% al ao. En especial, es la producc in de dispositivos mviles la que aumenta bruscamente la demanda de metales de tier ras raras: oro, antimonio, bismuto, cobalto y berilio. Solo en 2011 la importacin para las industrias de la innovacin y tecnologa alcanz los 155.000 millones de dlar es. La produccin mundial de tierras raras que inicialmente estuvo liderada por los EE .UU. ahora est dominada totalmente por China que, a finales de los 80, empez a pro ducir con una fuerza arrolladora al tiempo que EE.UU. perda peso, de forma progre siva, hasta desaparecer del mercado. En Norteamrica se cerr la gran mina de tierra s raras de Mountain Pass en California en el ao 2002, debido a su elevado coste r elativo de explotacin, comparado con Chila. A su vez, China comenz a incrementar c onsistentemente su demanda de tierras raras hasta llegar a ser ahora el pas que ms las usa. Los cuadros a continuacin nos dan los detalles.

RESERVAS DE TIERRAS RARAS EN EL MUNDO Aunque hay numerosas reservas de tierras raras repartidas por todo el mundo, son pocas las minas donde se extraen. Para que estas sean rentables debe haber una alta concentracin de estos minerales, pues es complicado separar las tierras rara s de otros elementos con los que se encuentran en la naturaleza. Suelen ser mina s a cielo abierto y requieren mover grandes cantidades de suelo. Adems de ese imp acto, hay riesgos medioambientales. Para separar los elementos de estos minerale s hay que lavarlos con cidos, lo que da lugar a millones de litros de residuos txi cos. En Mongolia interior (China), donde estn las mayores minas de tierras raras de mu ndo, se han contaminado lagos enteros, matando el ganado y provocando problemas de salud pblica. Tambin hay riesgo de radiactividad, pues es frecuente encontrar u ranio y torio en los minerales de los que se obtienen las tierras raras. La legi slacin ambiental es ms permisiva en China, pero en muchos otros pases la minera de t ierras raras se considera una actividad demasiado sucia y provoca fuerte rechazo social. En Malasia, una plataforma ciudadana est tratando de frenar la construccin de una refinera de tierras raras en Kuantan. En Europa, la nica mina permanece cerrada. E st en Ytterby (Suecia), donde se descubrieron estos elementos. En Espaa se han enc ontrado tierras raras en zonas de Galicia, Extremadura y Castilla y Len, pero fal tan estudios sobre esos posibles yacimientos.

Ya identificados los posibles yacimientos mundiales y los que estn apareciendo lti mamente (hace poco hubo un gran descubrimiento en Groenlandia y recientemente ot ro hecho por Japn), la carrera ahora es por iniciar su explotacin efectiva y urgen te. Pero, en el mejor de los casos, una mina de tierras raras, por sus caracterst icas especiales, demanda 15 aos. CONSUMO DE TIERRAS RARAS Cules son los usos que se le dan a las tierras raras en trminos de volumen? Actualm ente la gran produccin viene siendo usada principalmente para catalizadores, iman es y aleaciones que, en conjunto, abarcan cerca del 60% del total. Y cules son los usos que se le dan a las tierras raras en trminos de valor? Aqu hay una diferenci a sustancial con el dato anterior ya que son los imanes y fsforos los que generan largamente las mayores ganancias (70%). Vea los cuadros que vienen a continuacin .

SEPARACIN Y OBTENCIN Todos los mtodos de separacin de tierras raras son lentos y laboriosos. Durante mu

chos aos las nicas tcnicas utilizadas fueron la cristalizacin fraccionada, fundament almente de sulfatos dobles, la precipitacin o la descomposicin fraccionada, princi palmente til para oxidar o reducir (caso del cerio, susceptible de pasar a estado de oxidacin IV, y del Eu, Sm e Yb que pueden reducirse al estado de oxidacin II). Actualmente estos mtodos han sido prcticamente desplazados por la separacin con res inas de cambio inico. La separacin por cambio inico se basa en que, aunque la qumica de todos los lantnidos, en compuestos en los que presentan grado de oxidacin III, es muy anloga, existen pequeas diferencias que adems varan sistemticamente del La al Lu. MTODOS DE PREPARACIN DE LOS METALES DE TIERRAS RARAS La Electrlisis de los cloruros o fluoruros fundidos o calciotermia Ce Pr Nd Y Calciotermia de los cloruros o fluoruros, y posterior destilacin y conden sacin a estado clico Gd Tb Lu Dy Calciotermia o litiotermia* de los fluoruros, y posterior sublimacin Ho Er Sm Lantanotermia en el transcurso de la cual la tierra rara destila Eu Tm Yb * Reduccin metalotrmica Fuente: Sociedad Espaola de Qumica (2000)

PRECIOS DE LAS

TIERRAS RARAS

Los precios de las tierras raras tuvieron un incremento meterico entre el ao 2009 y 2011 en que alcanzaron su pico mximo. En ese lapso muchas de ellas multiplicaro n su precio por 10 e incluso algunas por 20 para (xido de Lantano) o hasta por 30 (xido de Cerio). Luego de eso, durante 2012, los precios bajaron de forma apreci able por diferentes circunstancias que explicaremos ms adelante. Pero el aviso ha sido muy claro: a pesar de la bajada relativa de los precios en 2012, stos se ma ntienen aproximadamente en el 500% de los valores de 2009. Entre las ms caras pue de citarse el Europio, que ha llegado a costar 5,000 dlares el kilo, frente a un precio de 500 $/Kg. en 2009. Las tierras raras no se cotizan en bolsa sino que se definen en negociaciones pr ivadas. Aqu podemos apreciar algunos precios de referencia (por kilogramo). Este comportamiento ha llamado la atencin de los inversionistas de riesgo que han impulsado la creacin de Fondos de Inversin a largo plazo para sacar ganancias de su posible escasez futura. CHINA Y LAS TIERRAS RARAS

Tal como vimos, la produccin mundial de tierras raras est dominada actualmente -en trminos absolutos- por China, con hasta 97% del total. Esto incluye algunas indu strias derivadas como el refinado, la obtencin de aleaciones y, en menor medida, la fabricacin de imanes de nueva generacin. Esto no es casual y obedece a un plan bastante ambicioso del gigante asitico por alcanzar el liderazgo absoluto de esto s fundamentales recursos mundiales. Este plan incluye: Consolidar la produccin de tierras raras en grandes empresas locales Asumir un mayor control medioambiental Desarrollar la transicin de una economa exportadora a una de consumo local Asegurar el suministro de sus consumidores locales Desarrollar know-how e incentivar la instalacin de empresas tecnolgicas en su terr itorio Controlar la nueva produccin fuera de su China

Esta situacin, al afectar directamente la posicin hegemnica actual y futura de las economas desarrolladas del planeta, ha causado ya serias fricciones. Al comienzo esto no fue tan claro y por eso China, en cuestin de muy pocos aos, lo gr controlar el mercado mundial de tierras raras. Su estrategia fue simple pero c ontundente. El pas invirti directamente en la explotacin de sus propios yacimientos disponibles, principalmente la gran mina de Baotou, situada en la regin autnoma d e Mongolia Interior e inici la compra de empresas que explotan yacimientos en otr os pases y la creacin de plantas especializadas en el procesamiento del mineral ob tenido y sus derivados. Esto, unido a sus bajos costos de explotacin, tanto medio ambientales como salariales, provoc el abandono de la explotacin de estos recursos en los pases occidentales. A partir de entonces China ejerce un control absoluto sobre la oferta mundial de las 17 tierras raras. Una primera muestra del nuevo poder adquirido por China se dio en el ao 2010. El 7 de setiembre Japn detuvo y llev a juicio al capitn de un barco pesquero chino que se haba introducido en el rea martima de las islas Daioyu (o Senkaku, segn Japn), qu e ambos pases reclaman como propias y en cuyas cercanas se sospecha hay importante s reservas de gas y petrleo. Ante esto China solo necesit suspender la exportacin d e lantnidos a Japn. El pas nipn entr en pnico ante la perspectiva de ver colapsada su industria automotriz (solo el Toyota Prius lleva casi 15 Kg de lantnidos y requie re un suministro de 10 mil toneladas anuales para mantener la produccin), liber al capitn y retir todos los cargos. En el 2005 China National Offshare Oil Corporation (CNOOC), empresa con 71% de c apital estatal chino postul a la compra de Unocal Corporation. Ofert 18.500 millon es de dlares por la compra, 2 mil millones de dlares ms de lo ofrecido por Chevron Corporation. La UNOCAL posea reservas de petrleo y gas en Asia y en EE.UU. pero, e n particular, era duea en el estado de California de la mina Mountain Pass de tie rras raras, el principal yacimiento que posee EE.UU. El pas se alarm y, ante la pr esin de los legisladores norteamericanos, la empresa china tuvo que abandonar su oferta y la compra fue cedida a Chevron. Luego de esto, el agitado debate sobre la dependencia de EE.UU. respecto de China por las tierras raras, llev a la reape rtura de Mountain Pass a cargo de Molycorp. Dos aos despus, empresas chinas volvie ron a intentar la compra de la mina. Entre fines de 2011 y principios de 2012 China decide restringir la produccin de tierras raras en su suelo y limitar las exportaciones de las mismas, a travs de a ranceles y cuotas. Argument para esto que los recortes tenan por fin proteger un r ecurso no renovable. Para los analistas, sin embargo, fue el sntoma claro de su d eseo de hacer subir el precio internacional de estos elementos y mantenerlo bajo en China, obligando as a las empresas de alta tecnologa norteamericanas y europea

s a verse en la disyuntiva de radicarse en ese pas y exponerse al espionaje indus trial o transformar en inviable su negocio por el creciente precio de las materi as primas. La reaccin no se hizo esperar.

El 13 de marzo de 2012, el presidente norteamericano Barack Obama, junto a la UE y Japn presentaron en forma conjunta una denuncia formal en la Organizacin Mundia l de Comercio por las medidas chinas. El presidente norteamericano en conferenci a de prensa declar que las tierras raras son demasiado importantes para nosotros c omo para mantenernos al margen , que esos minerales eran imprescindibles para tomar el control de nuestro futuro energtico y afirm que su Gobierno tomara las acciones n ecesarias si nuestros trabajadores y empresas se ven afectadas . La respuesta China fue instrumentar un sistema de cuotas de exportaciones y crea r la Asociacin Nacional de Tierras Raras, mediante una serie de fusiones y adquis iciones de pequeas y medianas empresas productoras, para fortalecer su principal corporacin, Inner Mongolia Baotou Steel Rare-Earth (Group) Hi-tech (REHT), la cua l produce la mitad del total mundial de tierras raras. China declar que los excesos desenfrenados de la minera han causado daos ecolgicos y que ya no quiere pagar los costos ambientales de suministrar la gran mayora de l as tierras raras del mundo. En 2013, limit la produccin de tierras raras a 93,800 toneladas. Mientras tanto su demanda interna de tierras raras sigue creciendo. Recientemente, el 26 de Marzo 2014, China perdi la disputa sobre tierras raras an te la OMC aunque tiene un plazo de 60 das para apelar. Este "estrs por los recursos" ha dejado las cosas muy claras. La concentracin de l a produccin y las reservas en un solo pas son iguales al monopolio a escala global y esto puede determinar el destino de la seguridad nacional o empujar hacia arrib a o hacia abajo la economa de los pases. La bsqueda de nuevos proveedores

La reaccin general a la poltica china ha sido recuperar la produccin de minas aband onadas, como ha sucedido en EE.UU., Canad y Australia, entre otros, as como el apo yo a las empresas del sector. Pero los chinos no ceden terreno. En Australia, empresas mineras estatales china s han comprado el 51% de Lynas y el 25% de Arafura, dos firmas que queran explota r tierras raras en su pas y buscaban financiacin. Otro caso es el de Groenlandia donde se han descubierto importantes yacimientos de tierras raras y donde el gobierno chino pugna por entrar. El 16 de junio 2012 el Comisario Comunitario de Industria de UE, Antonio Tajani, visit Groenlandia p ara suscribir un acuerdo de explotacin para las empresas de la UE. "El presidente chino (Hu Jintao) lleg al da siguiente", recuerda Tajani en una entrevista a la A FP. "Y los chinos ya estn trabajando: han comprado una empresa britnica y han envi ado 2.000 mineros chinos". Otro medio aade a Nuuk tambin han llegado los chinos, pe ro esta vez no a hacer investigacin. Este verano encontramos all una actividad fre ntica de empresas de prospeccin minera y estudios de impacto ambiental, paralela a l desarrollo de grandes planes de explotacin de recursos y construccin de infraest ructuras.

Los investigadores del instituto britnico Chatham House opinan que en este escena rio ser de importancia primordial la demanda de materias primas por parte de las economas en desarrollo ya que podra superar a Occidente en la industria tecnolgica e impulsar un nuevo equilibrio mundial. LAS TIERRAS RARAS EN EL PER

El Per es una zona potencial para la explotacin de tierras raras y ya hay por lo m enos dos empresas que las estn explorando. Aqu, las principales rocas relacionadas con estos elementos comprenden los intrusivos que se extienden a lo largo de ba tolitos y stocks de tendencia alcalina a peralcalina. Entre estos figura el Batolito de San Nicols de edad paleozoica, que est ubicado e n la cordillera de la costa. En tanto, en la Cordillera Occidental se tiene el Macizo de Querobamba del Paleo zoico y algunas facies de los intrusivos de la Cordillera Blanca del Mioceno. Tambin est el potencial de tierras raras existente en la Cordillera Oriental y que se encuentra en los intrusivos del Paleozoico y Permotrisico, como es el caso de los batolitos de Aricoma, Limbani y Coasa y el Granito de San Gabn en Puno. En el centro y norte de Per el potencial se encuentra en los intrusivos de la Ada melita de Pacococha, Batolito de San Ramn y Batolito de Pataz. Enviar por correo electrnicoEscribe un blogCompartir con TwitterCompartir con Fac ebookCompartir en Pinterest Etiquetas: cerio, disprosio, erbio, escandio, europio, gadolinio, holmio, iterbi o, itrio, lantanidos, lantano, lutecio, metales, neodimio, praseodimio, prometio , samario, terbio, tierras raras, tulio Entrada antigua Pgina principal Suscribirse a: Enviar comentarios (Atom) Suscribirse a Enlace Minera Entradas Comentarios Leer en otro idioma Cmara Minera del Per (CAMIPER) Sguenos en

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