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18 mejores libros de novela gtica

Publicado en 27 diciembre 2013de Jack Moreno

Seleccin de las 18 mejores novelas gticas y relatos de terror gtico del siglo dieciocho, diecinueve y veinte. Desde Horace Walpole hasta Charles Maturin, este gnero literario ha destacado por presentar escenarios localizados en castillos abandonados, monasterios y viejas abadas, en mantener una atmsfera de misterio y suspense constante, con la presencia de eventos mgicos, sobrenaturales, profecas, etc.

Gormenghast

Triloga de Gormenghast Mervyn Peake La triloga consta de tres novelas, Titus Groan (1946), Gormenghast (1950) y Titus Alone (1959). Una novela, Boy in Darkness (1956), narra la historia de una breve aventura del joven Titus fuera del castillo, aunque no explicita el nombre del mismo. Lord Groan, que ha enloquecido definitivamente y cree estar metamorfosendose en bho; su esposa, la obesa Lady Gertrude, que convive con centenares de pjaros, algunos de los cuales residen entre sus cabellos; el pequeo Titus, el heredero de ojos violeta; Soardust, el anciano maestro de ceremonias que tiraniza a los trgicos aristcratas. Y Steerpike, el joven cocinero, hroe y villano que confabula para destruir a la familia y conquistar el poder. Este elenco de excntricos personajes circula por los oscuros corredores del colosal castillo de Gormenghast, tan laberntico e inabarcable, violento y sofisticado como el universo literario de Peake. Las vvidas imgenes, las pinceladas poticas y el humor hacen de Titus Groan, la primera entrega de la triloga de Gormenghast, una obra emblemtica que ha hipnotizado la mente de miles de lectores.

Castillo de Otranto

El Castillo de Otranto Horace Walpole

El castillo de Otranto (The Castle of Otranto, en ingls) es una novela escrita por Horace Walpole en 1764. Es considerado el texto inaugural de la literatura de terror gtico, iniciando un gnero literario que lleg a ser extremadamente popular a finales del siglo XVIII y principios del XIX. El castillo de Otranto comenz a forjar el tenebroso imaginario formado por ominosos castillos provistos de lgubres mazmorras, por una naturaleza sombra y turbulenta, y por sucesos y percances inesperados y escalofriantes. Escrita de un tirn por Horace Walpole (1717-1797) a raz de una pesadilla circunstancia a la que acaso debe la agilidad de su trama, la novela tiene el inters aadido de ser una de las primeras apariciones de lo que luego se llamara el surrealismo en la literatura.

Vathek

Vathek William Beckford Vathek es una novela gtica escrita por William Beckford. Fue originalmente redactada en francs en 1782, y traducida despus al ingls por el reverendo Samuel Henley. Esta versin fue publicada en 1786 sin mencin alguna a Beckford como An Arabian Tale, From an Unpublished Manuscript (Un cuento rabe, de un manuscrito indito), afirmando que se trataba de una traduccin de un cierto original rabe. Ese mismo ao apareci la primera edicin en francs. La primera traduccin al espaol se public en 1969. Merecedora de un largo y clido elogio de H. P. Lovecraft en su ensayo El horror en la literatura, esta novela de William Beckford (1760-1844) narra la historia del califa Vathek, personaje desmesurado a quien su sed de conocimiento acaba precipitando en el Palacio del Fuego Subterrneo, el Infierno, donde encuentra a otros prncipes condenados que le relatan, a su vez, sus desventuras, dando lugar a los llamados tres Episodios, publicados usualmente de forma exenta y desvinculados del texto original que los motiv. La presente edicin de Javier Martn Lalanda corrige esta omisin histrica y rene el texto ntegro de un relato que une al exotismo de lo maravilloso y del cuento oriental la truculencia de la narracin gtica y un peculiar e irreverente sentido del humor.

Los misterios de Udolfo

Los misterios de Udolfo Ann Radcliffe Ann Radcliffe (1764-1823) es la escritora ms emblemtica de la imaginacin gtica, y sus novelas fueron punto de referencia para los autores que cultivaron el gnero. Tres obras se alzan en el altar de la literatura gtica: Los misterios de Udolfo de la Radcliffe, El monje de Lewis, y Melmoth el errabundo de Maturin (los tres editados en esta coleccin). Los misterios de Udolfo se desarrolla en el siglo XVI, y est ubicada en Francia e Italia. Emily, como todas las heronas de la Radcliffe, se enfrenta a las adversidades y desastres provocados por Montoni con la fuerza de la racionalidad, despus de haber sucumbido momentneamente a la supersticin. La persecucin del malvado Montoni tiene lugar en el castillo de Udolfo, donde acontecen mltiples fenmenos sobrenaturales: vagas figuras extraas, un fantasma en las almenas, sepulcrales voces misteriosas Los misterios de Udolfo, junto con El Italiano, son las cimas del arte de Ann Radcliffe, y de la novela gtica y romntica. A los conocidos atavos gticos de sus predecesores, seala Lovecraft en su ensayo sobre la literatura de terror , Mrs. Radcliffe aadi un genuino sentido de lo sobrenatural, tanto en los escenarios como en los incidentes, que raya en la genialidad; cada pormenor de la ambientacin y de la intriga contribuye artsticamente a crear la impresin de horror ilimitado que ella quera transmitir.

El monje

En monje Matthew Gregory Lewis El 23 de septiembre de 1794, el joven Matthew Lewis con tan slo diecinueve aos, anunciaba en una carta a su madre que haba escrito en slo diez semanas una novela, entre 300 y 400 pginas en octava. Acababa de nacer una de las obras cumbre de la novela gtica, la forma ms leda de literatura popular en Gran Bretraa y buena parte de Europa desde finales del siglo XVIII hasta bien mediado el siguiente. La opinin pblica se debati entre declarar El monje como obra de ingenio o tacharla de blasfema y obscena. Situada en un decadente, hipcrita y mtico Madrid gtico, Lewis mezcla dos tramas bastante espeluznantes: la del libidinoso y blasfemo monje Ambrosio y la historia de Ramn y su fatdico amor por la desdichada Ins. Ambas historias estn entrelazadas para crear una tensin entre su envoltura sentimental y su

trasfondo neta y sombramente gtico.

Manuscrito encontrado en Zaragoza

Manuscrito encontrado en Zaragoza Jan Potocki Contemporneo de Mrs. Radcliffe y E.T.A. Hoffmann, el conde Jan Potocki naci en 1761 en el castillo de Pikow (Polonia) y fue un hombre ilustrado hasta la erudicin, demcrata, progresista, etngrafo, viajero empedernido y aventurero, que acab sus das en 1815, suicidndose en su biblioteca con una bala de plata que l mismo haba pulido pacientemente. El Manuscrito encontrado en Zaragoza es una de las obras ms legendarias y emblemticas de la literatura fantstica. De estructura laberntica, narrada al modo de los decamerones, la obra transcribe el manuscrito hallado por un oficial de las tropas napolenicas en Zaragoza, y cuenta las peripecias y viajes del noble caballero Alfonso Van Worden, episodios vividos o referidos sobre bandidos, almas en pena y adictos a la Cbala, en una visin pintoresca, fantstica y prerromntica de la Espaa profunda del siglo XVIII, llena de inolvidables historias de aparecidos, cabalistas, ventas encantadas o leyendas moriscas, traspasada de un aire picaresco deudor de la tradicin espaola.

Los elixires del diablo

Los elixires del diablo E.T.A. Hoffmann Ernst Theodor Amadeus Hoffmann (1776-1822) no lleg a entrar con honores en las pginas de oro de la historia de la msica, tal como anhel toda su vida; a cambio, su nombre ha quedado grabado para siempre, con letras de un extrao fulgor, en el libro de oro de la literatura universal y su recuerdo quedar asociado en la memoria del lector con el sabor agridulce de la fantasa, la alucinacin, la pesadilla, la locura y, en definitiva, con el rico universo de lo siniestro y lo luminoso. Animado por la lectura y el xito de El Monje de M.G. Lewis, Hoffmann madura la idea de Los elixires del diablo, para poner sobre el papel en poco ms de un mes -en una suerte de trance al borde de la locura- la espeluznante historia, contada en primera persona, de la vida del monje

Medardo, que viene al mundo marcado por el estigma de una simiente maldita, cuyo origen se remonta a un horrible e inconfesable crimen cometido por uno de sus antepasados. Pero, a pesar de que su atormentada conciencia le conduce poco a poco hacia el laberinto de la locura, su futuro no est totalmente sellado, ya que siempre queda un resquicio de libertad que, con ayuda de la gracia divina, le permite luchar para alcanzar su salvacin.

Frankenstein o el moderno Prometeo

Frankenstein o el moderno Prometeo Mary W. Shelley Mary Shelley (1797-1851) fue hija del pensador radical William Godwin clebre autor del revolucionario ensayo titulado Political Justice y de novelas de tradicin gtica como St Leon y Caleb Williams y de Mary Wollstonecraft, autora de la ms ardiente defensa sobre la educacin y derechos de la mujer que se hubiera hecho hasta entonces, expresada en su obra Vindication of the Rights of Woman. En 1814 conoci al poeta Percy Bysshe Shelley, que sera el amor de su vida, y con quien huy al continente en 1814. En la noche del 17 de junio de 1816, despus de una velada en compaa de Lord Byron, Percy B. Shelley, John W. Polidori, Matthew G. Lewis, entre otros, en la que se discuti sobre el galvanismo, los experimentos del doctor Erasmus Darwiny la posibilidad de descubrir el principio vital y conferirlo a la materia inerte, Mary tuvo una pesadilla en la cual un estudiante obsesionado con la creacin de vida artificial despierta y contempla horrorizado a su espantoso engendro. Este sueo fue el primer atisbo de una Criatura que se ha elevado por s misma al pedestal de los mitos bsicos del terror. A partir de esta visin de pesadilla, Mary Shelley construy Frankenstein, o el moderno Prometeo, una historia que ha estremecido a generaciones de lectores y cuya actualidad permanente han garantizado las numerosas adaptaciones al cine. Una historia destinada no slo a despertar el horror, sino a proponer una reflexin moral sobre la naturaleza humana y la gnesis del Mal.

La cada de la Casa Usher

La cada de la casa Usher Edgar Allan Poe La cada de la Casa Usher (ttulo original en ingls: The Fall of the House of Usher), tambin conocido como El hundimiento de la casa Usher, es un cuento de terror del escritor Edgar Allan Poe, considerado uno de los ms importantes de su produccin narrativa. Fue publicado por primera vez en la revista Burtons Gentlemans Magazine, en 1839. Un joven caballero es invitado al viejo casern de un amigo de la infancia, Roderick Usher, artista enfermizo y excntrico que vive completamente recluido en compaa de su hermana, Lady Madeline, tambin delicada de salud. Usher vive presa de una enfermedad indefinible, lo que hace a todos temer por su vida. La cada de la casa Usher es una de las obras de su autor preferidas por la crtica en trminos generales, y la que el propio Poe consideraba de las ms logradas que haba escrito, solamente por detrs de Ligeia. Relato largo, generoso y matizado, es muy literario, por su densa materia narrativa, por las numerosas citas que contiene, los ttulos de libros, y hasta poemas completos, como El palacio encantado, el cual haba sido publicado separadamente en abril de 1839 en la revista Baltimore Museum.

El cuervo

El cuervo Edgar Allan Poe El cuervo es un poema narrativo escrito por Edgar Allan Poe, que fue publicado por primera vez en 1845 y constituye su composicin potica ms famosa. Son notables su musicalidad, el lenguaje estilizado y la atmsfera sobrenatural que logra recrear. Una nueva traduccin (a cargo de Adolfo Muoz) del clsico poema de Edgar Allan Poe que recoge, como nunca hasta ahora, la atmsfera y la sonoridad de sus versos romnticos y oscuros. Las ilustraciones de Javier Serrano y la cuidada edicin hacen que su lectura resulte especialmente turbadora. Prlogo de Luis Alberto de Cuenca. Edicin bilinge espaol/ingls. El poema narra la misteriosa visita de un cuervo parlante a la casa de un amante afligido, y del lento descenso hacia la locura de este ltimo. El amante, que a menudo se ha identificado como un estudiante, llora la prdida de su amada, Leonor. El cuervo negro, posado sobre un busto de Palas, parece azuzar su sufrimiento con la constante repeticin de las palabras Nunca ms (Nevermore).

El castillo de los Crpatos

El castillo de los Crpatos Julio Verne El castillo de los Crpatos (Le Chteau des Carpathes) es una novela de Julio Verne publicada en la Magazine de ilustracin y recreo (Magasin dEducation et de Rcration), revista peridica para la juventud de la editorial Hetzel, como el resto de sus obras. Se public entre enero de 1892 y diciembre del mismo ao y como un solo volumen en octubre, con ilustraciones en color de Lon Benett. Se trata de una obra fantstica alejada de la temtica cientfica de Verne, y en ella ven algunos autores una de las mejores y ms romnticas historias vampricas de la literatura. En las profundidades de Transilvania, en una comunidad aislada y supersticiosa, la inesperada aparicin de humo en la torre de un castillo abandonado sugiere una presencia diablica. Un valiente guardabosques y un mdico algo cobarde se aventuran a explorar el castillo y son rechazados por fuerzas extraas y pavorosas. Por su parte, un joven conde valaco que ha perdido a su amada, la clebre cantante Stilla, que muri en el escenario, cree or su voz en las inmediaciones del recinto. Verne combina en esta curiossima novela el racionalismo, el humor sardnico y la crtica de la supersticin y la leyenda con una paradjica, casi surrealista, exaltacin del amour fou.

El fantasma de la pera

El fantasma de la pera Gaston Leroux El fantasma de la pera (Le Fantme de lOpra) es una novela de Gastn Leroux inspirada en la tambin novela Trilby de George du Maurier, que haba sido publicada por entregas en la Harpers Magazine en 1894 y despus en forma de libro en 1895. La novela de Leroux se public en entregas semanales desde el 19 de noviembre de 1909, y ha sido adaptada numerosas veces para pelculas y actuaciones en teatros. El fantasma de la pera es una novela que combina romance, terror, misterio y tragedia. La historia trata de un hombre misterioso que aterroriza la pera de Pars para atraer la atencin de una joven vocalista a la que ama. Novela que mezcla la literatura gtica con la aventura de carcter policaco aunque no haya un detective protagonista, sino un misterio que descifrar, El fantasma de la pera (1910) es la historia de un tenebroso

personaje, quien, a pesar del tormento que le provoca su fealdad, lucha por vivir para satisfacer su pasin por la belleza. En esta popular obra, llevada numerosas veces al cine y al escenario, Gaston Leroux (1868-1927) aprovech numerosos recursos que le eran familiares por su condicin de periodista para dar verosimilitud a un relato en el cual la combinacin entre su intrigante protagonista y la ambientacin dentro del mundo del teatro y las bambalinas despliega un atractivo juego de posibilidades para la imaginacin.

La leyenda de Sleepy Hollow

La leyenda de Sleepy Hollow Washington Irving La leyenda de Sleepy Hollow o La Leyenda del Jinete sin Cabeza es un relato corto de terror, escrito por Washington Irving en 1820, en su coleccin: The Sketch Book of Geoffrey Crayon. Ichabod Crane es el maestro de la comunidad de Tarrytown, en Sleepy Hollow (literalmente Hondonada del Sueo), un valle a orillas del Hudson. Su antagonista es Bran Bones, un grandulln grosero, que es tambin su rival en el amor de Katrina Van Tassel, hija nica de un acaudalado terrateniente. Ichabod cree alcanzar la gloria el da en que Van Tassel le invita a una fiesta en su castillo pero lo que no sabe es que lo que ah le espera es la condenacin, pues en los bosques encantados de la regin del sopor vaga el espectro del Jinete Sin Cabeza. Esta edicin de Washington Irving ofrece las ilustraciones originales de Arthur Rackham.

Las aventuras de Caleb Williams

Las aventuras de Caleb Williams William Godwin Caleb Williams es la abreviacin comn de una obra cuyo nombre completo es Las cosas como son; o Las aventuras de Caleb Williams. Escrita en 1794 por William Godwin, es una novela de tres volmenes escrita como un llamamiento para poner fin al abuso de poder por lo que Godwin vio como un gobierno tirnico. Esta novela surgi con la intencin de popularizar el mensaje de su ensayo poltico de 1793 Justicia poltica. Las aventuras de Caleb Williams es una oscura y envolvente novela sobre la culpabilidad, la curiosidad malsana, el

acoso y la persecucin obsesiva. La primera parte describe la decadencia del noble Falkland, cuyo honor y reputacin (los dos valores que orientan su vida) quedan en entredicho al cernirse sobre l la sospecha de un crimen infame. Su criado Caleb Williams, guiado por una curiosidad morbosa, cree haber descubierto la culpabilidad indudable de su amo y seor Falkland. Es entonces cuando se desata sobre el criado una persecucin y acoso implacables. Las leyes, tal como aparecen en la obra, son esencialmente corruptas e instrumento de opresin de los poderosos sobre los dbiles y no son ms que el arma de la que se sirve la tirana humana, al menos en el mundo de las cosas como son.

La casa de los siete tejados

La casa de los siete tejados Nathaniel Hawthorne La casa de los siete tejados (The House of the Seven Gables) es una novela de Nathaniel Hawthorne, publicada en 1851, y totalmente reconocida como la mejor novela norteamericana de este perodo. Tiene lugar en la casa homnima de Salem, Massachusetts. Una de las obras fundacionales de la literatura norteamericana. A finales del siglo XVII, en una pequea localidad de Nueva Inglaterra, el venerable coronel Pyncheon decide construirse una ostentosa mansin en el lugar donde antes se haba levantado la cabaa de Mathew Maule, un hombre turbio que haba sido condenado por brujera en un juicio presidido por el coronel. De camino al cadalso, Maule haba proferido una maldicin contra el coronel: Dios le dar sangre para beber. El da de la inauguracin de la casa, el coronel muere repentinamente. Y sus descendientes heredan la casa y el infortunio. Los autores de esta novela son actores de un drama social, que va mostrando la ridiculez de las posturas soberbias que desprecian a las personas humildes, quienes piensan y actan con total libertad, es decir fuera del orden puritano establecido en la poca. Al mismo tiempo, la prosa de Hawthorne, destaca tambin el encanto de lo espontneo, de la expresin personal libre del autor, de las buenas obras, e incluso de la seriedad religiosa desarrollada con sincera espiritualidad.

La torre de los siete jorobados

La torre de los siete jorobados Emilio Carrere Emilio Carrere, mujeriego, actor aficionado, frecuentador de cafs nocturnos y casas de mala nota, adems de experto en ocultismos varios y necrfilo, form parte -por propia eleccin- de la excntrica bohemia madrilea de principios de siglo. Las fuentes literarias de las que beban tanto l como otros compaeros de viaje se encontraban allende los Pirineos y ms an del otro lado del ocano. Unas aguas de oleaje profuso, elevado y espumoso, que se hallaban contaminadas por el modernismo rubendariano, el decadentismo finisecular y la potica simbolista de Verlaine, Mallarm y Rimbaud. La torre de los siete jorobados, que el propio Carrere haba enfocado como folletn de aventuras en el que lo policiaco, lo pseudocientfico y lo sobrenatural se unieran para imitar, con un toque peculiar de humor castizo, a los Leroux, Motta, Le Rouge o La Hire, se alimenta -de forma excntrica al realismo literario espaol- de luchas en el medio astral entre voluntades opuestas, de bandas de falsificadores jorobados, de aparecidos y de sabios un poco locos, y hasta de una ciudad perdida bajo los suelos de Madrid! El lector de esta novela revivir con ella aquellos das -hoy casi perdidos- de una cierta inocencia literaria y de un ms perdido an sentido de la maravilla.

Melmoth el errabundo

Melmoth el errabundo Charles Maturin En plena decadencia de la novela gtica , cuando ya pareca que sus recursos estaban totalmente explotados, apareci como un canto de cisne la obra cumbre del gnero, Melmoth el errabundo, escrita por un excntrico clrigo irlands Charles Robert Maturin (1782-18 24). Publicada en 1820, esta obra lleva a su cima la representacin de la concepcin gtica de la existencia, subrayando los aspectos ms terribles y problemticos de la vida humana, sin concesiones. Su protagonista, Melmoth, una especie de Fausto y Mefistfeles, despus de haber sellado un pacto con el Diablo, logra que su vida se prolongue indefinidamente, lo cual le convierte en un ser cuyo tormento no tiene fin, y slo podr librarse de su condena cuando encuentre a alguien dispuesto a asumir tal destino. Su errancia le conduce a los lugares ms siniestros creados por el hombre: crceles, manicomios, los tribunales de la Inquisicin Melmoth el errabundo se erige como un monumento a una visin infernal del destino

humano, en el que slo existe un acto eternamente repetido: el descenso y hundimiento en el abismo.

Drcula

Drcula Bram Stoker Drcula es una novela publicada en 1897 por el irlands Bram Stoker, que ha convertido a su protagonista en el vampiro ms famoso. Se dice que el escritor se bas en las conversaciones que mantuvo con un erudito hngaro llamado Arminius Vmbry, y que ste fue quin le habl de Vlad Drculea. La novela, escrita de manera epistolar, presenta otros temas, como el papel de la mujer en la poca victoriana, la sexualidad, la inmigracin, el colonialismo o el folklore. Como curiosidad, cabe destacar que Bram Stoker no invent la leyenda vamprica, pero la influencia de la novela ha logrado llegar al teatro, el cine y la televisin. Los seres que llamamos vampiros existen. Algunos de nosotros tenemos pruebas irrefutables de ello. Ha pasado ms de un siglo desde que el profesor Van Helsing, uno de los protagonistas de Drcula, pronunciara estas palabras, y el mito sigue vivo gracias a la capacidad sobrenatural del hombrevampiro para mutar y adaptarse a los nuevos tiempos: infinidad de pelculas, musicales, cmics, etc., as lo atestiguan. Esta nueva edicin de Drcula, profusamente anotada desde un punto de vista histrico y crtico, intenta acercar al lector a sus diferentes niveles de lectura, al tiempo que presenta numerosos documentos y aadidos de inters que la convierten en la ms completa publicada hasta la fecha en nuestro pas.