Adquisicin de segundas lenguas: una reflexin. Autora: Adela Esther de Castro de Castro.

Licenciada en Ciencias de la Educacin, Especialidad Lenguas Modernas, Universidad de La Salle (Bogot). Especialista en Logopedia y Terapia del Lenguaje, Centro Mdico de Ciencias del Lenguaje, Madrid (Espaa). Mster en Formacin de Profesores de ELE, Universidad de Len (Espaa). Profesora de tiempo completo del Departamento de Lenguas del Instituto de Estudios en Educacin de la Universidad del Norte. Coeditora de Zona Prxima, revista del Instituto de Estudios en Educacin de la Universidad del Norte. decastro@uninorte.edu.co

RESUMEN Este artculo intenta hacer una revisin de las teoras ms relevantes que se han destacado sobre la adquisicin de segundas lenguas. Se plantean algunos supuestos sobre las similitudes de la adquisicin de la primera y la segunda lengua, hasta llegar a los planteamientos sobre la interlengua.

PALABRAS CLAVE: adquisicin de segundas lenguas, interlengua, input, output, teora.

Durante muchos siglos, el aprendizaje de segundas lenguas se bas en el tradicional mtodo de gramtica-traduccin, que era el nico conocido para el estudio de lenguas clsicas, pero en el campo de la investigacin poco o nada se haba avanzado. El siglo XX fue el momento en el que hizo eclosin el fecundo campo de la investigacin lingstica; de all en adelante se han llegado a esbozar diversos mtodos de estudio basados en los ms dispares planteamientos tericos sobre la adquisicin de segundas lenguas (ASL). Despus que investigadores y tericos como Saussure, Gazzaniga, Oleron y otros ms abonaran el terreno con sus planteamientos sobre el lenguaje, el signo lingstico, las funciones neuronales implicadas en su produccin, la especializacin hemisfrica y un gran etctera, corrida la mitad del siglo XX, surgi en el panorama acadmico mundial Noam Chomsky, quien plante como base de su propuesta el estudio de la competencia (knowledge) del lenguaje sobre el desempeo (performance) de ste. El problema del paradigma chomskiano es que fundamenta su teora en el estudio de hablantes-oyentes ideales de una lengua dejando de lado la observacin de hablantes-oyentes reales, en el supuesto de que las muestras contenan mucha distorsin (noise) para estudio de la competencia. A mediados de los aos 60, Chomsky plantea como teora de ASL que todas las lenguas comparten determinadas estructuras bsicas que l llama universales; es decir, que estas propiedades lingsticas universales comunes son ms fciles de aprender en comparacin con aquellas estructuras que slo se producen en pocas lenguas. A partir de all surge la teora de la Gramtica Universal. Utilizando las propias palabras de Chomsky:
Llammoslo la gramtica universal. Podemos considerarla como el programa gentico, el esquematismo que permite la gama de posibles realizaciones que constituyen las posibles lenguas humanas. Cada una de estas realizaciones es un posible estado final y estable: la gramtica de una lengua especfica. La gramtica universal es un sistema genticamente determinado en el estado inicial que se especifica, se enfoca, se articula y se refina bajo las condiciones impuestas por la experiencia para producir las gramticas particulares que se representan en los estados estables alcanzados. Si consideramos en esta forma la

cuestin del crecimiento del lenguaje (el aprendizaje de la lengua), podemos ver cmo es posible que una persona conozca muchsimo ms de lo que ha experimentado. (Chomsky, 2001:224)

En su texto An Introduction to Second Language Acquisition Research, Larsen-Freeman y Long (1993) hacen un detallado anlisis de la teora chomskiana que se genera a partir del estudio de la adquisicin de la primera lengua (APL) en los nios. Explican que, segn esta teora, los nios humanos deben nacer con una sofisticada habilidad para aprender la lengua (Language Acquisition Device), y para poder aprender las reglas de su lengua materna (LM) en forma natural; es decir, estn innatamente dotados para adquirirla. Es ms, llegan a una interesante conclusin: los nios pueden hacer lo que aparentemente un adulto no puede, que es deducir reglas gramaticales a partir de los estmulos orales suministrados por los adultos que los rodean. En lneas generales, los estudios de Chomsky sobre el input lingstico para la APL demuestran que no hay mucha distorsin de la informacin. Por ejemplo, el ambiente lingstico del nio es simple, ya que los adultos que lo rodean tratan de hacer uso de vocabulario menos complejo; fonolgicamente la entonacin es ms exagerada, y en el rea semntica el vocabulario es ms restringido; muy diferente al input que puede recibir un adulto que est en el proceso de ASL. Pero dejando de lado a Chomsky y su teora de la Gramtica Universal, pasemos a ver otras, que tambin surgieron en el siglo XX, relacionadas con la ASL. Evelyn Hacht (1997) desarroll la Teora de Discurso, partiendo de la definicin del lenguaje como un sistema arbitrario de smbolos usado para la comunicacin humana.
Discourse analysis is the study of the language of communicationspoken or written. The system that emerge out of the data shows that communication is an interlocking social, cognitive, and linguistic enterprise. (Hatch, E., 1997:1)

Hatch muestra el sistema como una serie jerrquica de niveles que se desarrollan naturalmente en la APL as como en la ASL. Estos niveles hacen

que el input entre los hablantes nativos y los no nativos sea negociado hasta encontrar un nivel comn en el que se pueda desarrollar el discurso comunicativo que permita la interaccin social. A lo largo de su texto, Discourse and Language Education, Hatch hace acopio de ejemplos con todo tipo de muestras (desde estudiantes de preescolar hasta adultos) e indica que las personas de las muestras presentan varios niveles de adquisicin y diferentes LM, datos que hacen muy variado su planteamiento llevado a la prctica; experiencia en la que se basa para desarrollar su Teora del Discurso. Por otra parte, lo que en la actualidad se conoce como la Teora del Monitor, de G. Krashen, no surgi a primera vista como tal, sino ms bien como un modelo de enseanza a finales de los aos 70. Hasta el momento es la teora ms reconocida e influyente en la ASL. Consiste bsicamente en la conjuncin de dos sistemas en la ASL. El primero y ms importante, llamado sistema de adquisicin, es el producto de la aplicacin de las habilidades de adquisicin de la PL cuando se es nio y del conocimiento subconsciente de la gramtica de la SL que hacen los aprendientes en su proceso de ASL. El segundo, y menos importante, es el sistema de aprendizaje, que es producto de la instruccin formal. El sistema de adquisicin es prcticamente el nico conocimiento del que hacen uso los aprendientes en sus comunicaciones en lengua meta en tiempo real. Por lo tanto, su teora indica que la adquisicin se produce de manera natural e inconsciente, mientras que el aprendizaje es el resultado de un estudio consciente de la lengua. La Teora del Monitor est conformada por cinco hiptesis, a saber: 1. La hiptesis del sistema de adquisicin y del sistema del aprendizaje, ya explicada en el prrafo anterior. 2. La hiptesis del orden natural de adquisicin, que indica la existencia de un orden predecible en la adquisicin de estructuras y reglas gramaticales en la ASL. 3. La hiptesis del monitor, que indica que el sistema de aprendizaje hace las veces de monitor, gua o corrector del output producido.

4. La hiptesis del input comprensible, que seala que el aprendiente de SL es capaz de comprender input con elementos y estructuras slo un poco superiores a su nivel. El input se hace comprensible gracias al contexto, la situacin en la que est inmerso, los elementos extralingsticos y el mundo en el que vive. 5. La hiptesis del filtro afectivo, que apunta a que un conunto de factores emotivos (como la actitud, el estado de nimo, los sentimientos, etc.) del aprendiente pueden influir positiva o negativamente en su proceso de adquisicin y aprendizaje. Junto a estas hiptesis se dan una serie de variables que influyen, as mismo, en la ASL, como son: la aptitud, la edad, el APL. En contraposicin a las anteriores teoras lingsticas y cognitivas se generaron otras que apuntaban hacia parmetros sociales como el Modelo de Aculturacin de Shumann (1978) que incidan en el proceso de ASL. Como parte de un extenso estudio denominado Harvard Project, Shumann condujo una investigacin sobre inmigrantes latinos que estaban en el proceso de adquirir el ingls como segunda lengua. Descubri que la distancia social influa en la ASL en estos inmigrantes, y, para aclarar los puntos encontrados, indic una serie de ocho factores que pueden intervenir positiva o negativamente en la adquisicin de una SL. 1. Dominio social (social dominance), que es cuando el aprendiente de SL pertenece a un grupo social que est subordinado lingstica, poltica, cultural, tcnica y econmicamente al grupo social de la lengua meta. 2. Patrones de integracin (integration pattern), que se observan en la medida en que crean una pugna entre la aculturacin del aprendiente y la asimilacin de nuevos patrones culturales, que generan identidad cultural positiva o negativa, dependiendo del lado de la balanza en que se encuentren. 3. Encuadre (enclosure), que consiste en observar si el aprendiente se encierra en sus propios crculos sociales, econmicos, religiosos y familiares y no intenta mezclarse con los crculos de los hablantes nativos de la lengua meta.

4. Cohesin (cohesiveness), si sus relaciones con los hablantes de su LM lo aslan y hacen ms profunda la brecha de separacin con los hablantes de la lengua meta, ya que se comunica con los primeros en su L1 y desdean el uso de la L2. 5. Tamao del grupo (size), si el aprendiente pertenece a un grupo tnico muy grande que hace que sus relaciones intragrupales le sean ms satisfactorias que las extragrupales. 6. La empata o congruencia cultural (cultural congruence), cuando sus divergencias culturales son muy diferentes del extragrupo. 7. La actitud (attitude), que puede oscilar de las actitudes neutras hasta las hostiles, dependiendo del grado de actitudes intragrupales hacia la lengua meta. 8. Tiempo de residencia (intended legth of residence), que variar dependiendo de las condiciones legales en las que trabaja en el pas de acogida. Mientras se dan estas variaciones en la distancia social, Shumann agrega la distancia psicolgica que tendra cuatro factores de influencia: el shock cultural, el shock del lenguaje, la motivacin y la permeabilidad del ego. Todos estos factores sociales, psicolgicos y culturales afectan la ASL e impulsan al aprendiente hacia la pidginizacin de la lengua. Si la pidginizacin persiste, la ASL se fosiliza y el aprendiente no progresa. Por su parte, Kasper y Faerch apuntan a que la ASL se debe concebir como un proceso en el que el aprendiente gradualmente desarrolla su propio sistema de interlengua establecindolo y probndolo. Bsicamente, la interlengua del aprendiente se desarrolla como un sistema propio, autnomo, permeable y en constante evolucin.
L2 learning can be conceived of as a process in which the learner gradually develops his IL system by establishing hypothetical rules (hypothesis formation) and by testing them out (hypothesis testing). Depending on the feedback obtained, hypothetical rules either get rejected or incorporated into the IL system as fixed rules. In addition to including these cognitively based processes, a comprehensive model of L2 learning has to include the process of automatization, in which the learner increases the

availability of aIl rules by using them in formal exercises or in communication. ( Faerch, C & Kasper, G., 1992:53)

Las investigaciones sobre la interlengua ayudaron a aclarar algunas incgnitas referentes a la produccin de errores en la ASL, pues al respecto pudieron demostrar que muchos de ellos no se deben a la influencia de la L1, sino a diversas variables que los explican; as mismo, investigaciones como la de Krashen y Baralo ayudaron a identificar el orden de adquisicin de los morfemas del ingls y del espaol con segundas lenguas. Podramos seguir enumerando e ilustrando nuestra disquisicin con diversas teoras que han anotado tales o cuales puntos positivos o negativos sobre la adquisicin de primera y segunda lengua, pero no podramos llegar a una categrica conclusin acerca de cul es la ms apropiada, cul nos dilucida el problema de por qu los aprendientes de ELE no alcanzan una competencia similar a la de un hablante nativo si no tomamos apartes de cada teora y las aplicamos a un contexto real, con nuestros propios estudiantes, en s seres individuales con sus propias necesidades, conocimientos, bagaje cultural, entorno y actitud. La pregunta que dio origen a este ensayo apunta ms hacia una aptitud para adquirir una segunda lengua que hacia el proceso en s en el que nos vemos inmersos en el da a da del aula de clase.

BIBLIOGRAFA

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