TEMA 7.

La Tanotologa Forense

1. La Tanatologa. Se le llama as mismo Medicina Legal Tanatolgica, Tanatolog Forense. Esta rama de la Medicina Legal engloba todos los aspectos relacionados con la muerte, con la agona, los signos de la muerte, los fenmenos cadavricos, los tipos de muerte, su comprobacin. En particular, la muerte cardaca, la cerebral, la aparente, etc. La autopsia mdico-legal, su formulismo, forma de ejecutarla, el protocolo de autopsia. La flora y fauna cadavrica. La data y causa de la muerte, etc. La inhumacin, la exhumacin, etc. Captulo de la de Tanatologa Tanatosemiologa: es el estudio de las transformaciones que se presentan en el cadver, desde el momento en que se presenta la muerte, a travs de los signos y procesos que se observan. En este captulo se estudian los signos recientes de muerte como la deshidratacin, enfriamiento, rigidez muscular y livideces cadavricas. Hay signos de muerte no reciente que pueden ser reductivos como la putrefaccin, antropofagia cadavrica; o fenmenos conservadores del cadver como la saponificacin, momificacin y corificacin.

Cronotanatodiagnstico: Es determinar, sobre la base de los signos cadavricos, el tiempo aproximado que ha transcurrido desde el momento de la muerte hasta que es solicitada la intervencin del Mdico Legista y del Criminalista. Estos fenmenos, tanto los recientes como los no recientes, tienen ya establecido el tiempo que tardan en presentarse, por lo que cuando un cadver no es presa de antropofagia cadavrica canina o por roedores, o estuvo bajo el efecto

de algn agente fsico que altere su proceso normal de destruccin o conservacin, es posible determinar, basndose en estos signos el Cronotanatodiagnstico.

Tanatolegislacin: Es el conjunto de normas que regulan el tratamiento del cadver, los procedimientos administrativos y

judiciales, as como la documentacin correspondiente.

Necropsia Mdico Legal: Es un procedimiento mdico quirrgico, tcnico y cientfico, destinado a determinar las causas de la muerte y las condiciones en las que se produjo, mediante la apertura sistemtica, ordenada y completa del cuerpo.

Biotanatologa: Es el estudio de los organismos que se nutren, procrean, se desarrollan o habitan el cadver. En este captulo se estudia la Entomologa Forense que se encarga de estudiar todos los insectos y artrpodos que se encuentran en el cadver.

Embalsamologa: Es el estudio y aplicacin de procedimientos que conservan artificialmente el cadver, como sucede en los anfiteatros de las diferentes Escuelas de Medicina.

La Muerte: Es un proceso por medio del cual se presenta el cese de las funciones vitales del organismo, como es ausencia de: respiracin, circulacin y sensibilidad. Actualmente se manejan los trminos de muerte somtica y muerte celular.

2. La Muerte. Muerte en Medicina Forense, es la abolicin definitiva irreversible o permanente de las funciones vitales del organismo. Una suspensin temporal

o transitoria de alguna de las importantes funciones vitales, dar un estado de muerte aparente, compatible con la supervivencia del organismo, como suele acontecer en los casos de sncope respiratorio, en el cual las funciones respiratorias cesan transitoriamente. Cuando la abolicin es definitiva, irreversible y permanente, se establece el verdadero estado de muerte real. Diversas Formas 1. Muerte Aparente: Estado patolgico del cuerpo humano que presenta una atenuacin de las funciones vitales, en grado tal que parece que estuvieran abolidos los signos vitales. a.-prdida de la conciencia b.-inmovilidad neuro-muscular c.-ausencia aparente de latidos cardacos y pulso adems de movimientos respiratorios (en realidad son muy dbiles) Coma, sncope, intoxicaciones, neurosis, sumersin. 2. Muerte Absoluta O Real: Desaparicin total de toda actividad vital. 3.Muerte Sbita: Es la muerte que sobreviene inesperadamente, fuera de toda causa violenta, en una persona que, ya por su estado de salud aparente o por una enfermedad que no inspira temores inmediatos para esperar un desenlace fatal. 4. Muerte por Inanicin. Es morir por la consecuencia de la insuficiencia prolongada de alimentacin. Se caracteriza por prdida extrema de peso, disminucin de la tasa metablica y debilidad extrema. Algunas personas que sufren de anorexia llegan a este estado, se puede llegar hasta la muerte por insuficiencia alimentaria.

5. Muerte por Anafilaxia. Es morir por una urgencia mdica que involucra una reaccin alrgica aguda sistmica la cual afecta a todo el cuerpo. Esto ocurre despus de la exposicin a un antgeno (alrgeno) al cual la persona se ha sensibilizado previamente. Los casos reportados de muerte por anafilaxis por cualquier causa de acuerdo a un estudio, son de 0.4 casos por un milln de personas por ao. El riesgo para cualquier persona es de aproximadamente 1%. Los libros de texto actuales indican que las muertes por inyeccin de penicilina pueden ser tan altas como 1 en 7.5 millones de inyecciones. Las reacciones sistmicas por picaduras de abejas, diferentes tipos de avispas o de hormigas de fuego pueden ocurrir en 0.4 a 4% de la poblacin general. 6. Muerte Cerebral. La Biblioteca Nacional de Medicina define muerte cerebral como a la prdida irreversible de todas las funciones cerebrales, incluyendo el tronco cerebral". Los tres hallazgos esenciales en el cerebro para poder declarar muerte cerebral son:

coma ausencia de reflejos cerebrales apnoea o detencin de la respiracin La muerte cerebral ocurre cuando no llegan al cerebro ni el flujo

sanguneo ni el oxgeno, lo que provoca que ste deje de funcionar. No obstante, el resto de los rganos podran seguir funcionando gracias a la asistencia mecnica incluso varios das despus de que el cerebro haya muerto.

3. Importancia mdico legal de la muerte sbita. Causas de la muerte sbita. 4. Etiologa de la Muerte: Muerte Violenta. Muerte Natural. La importancia de este tipo de muertes est en relacin con el mdico, dado que en el caso de muerte violenta o sospechosa de criminalidad no podr emitir certificado de defuncin debindolo de poner en conocimiento de la autoridad judicial. Debemos por lo tanto distinguir estos conceptos: Muerte natural. Se entiende como tal aquella que es el resultado final de un proceso morboso en el que no hay participacin de fuerzas extraas al organismo. La etiologa de la muerte es endgena o cuando es exgena, como ocurre en las infecciones, debe ser espontnea. En este caso el mdico extiende el certificado de defuncin. Muerte violenta. Es aquella que se debe a un mecanismo suicida, homicida o accidental, es decir exgeno al sujeto, concurren en estas muertes la existencia de un mecanismo exgeno y una persona responsable del mismo. Muerte sospechosa de criminalidad. Es aquella muerte, que pudiendo ser natural, se presenta bajo el signo de la sospecha y de la duda. Son aquellos casos en los que por acontecer la muerte rpidamente en una persona aparentemente sana, caso de la muerte sbita, o porque las circunstancias de lugar y tiempo impiden un diagnstico preciso de la causa inmediata de la muerte la hacen sospechosa de criminalidad, siendo en este caso preceptivo la prctica de la autopsia. Hay que sealar que la muerte sbita no siempre es sospechosa de criminalidad, para que lo sea es necesario que se desconozca el diagnstico, en cuyo caso se transforma en muerte judicial, y ser preceptiva la autopsia.

5. Signos Abiticos. Son tambin llamados fenmenos cadavricos y son las

transformaciones que se presentan en un cadver por influencia del medio ambiente que lo rodea. 6. Fenmenos Cadavricos tempranos. 1.1. Signos dependientes del sistema nervioso. Consisten en la inmovilidad, flacidez y blandura de los msculos, con prdida de los reflejos y parlisis de los esfnteres. De comprobacin prctica la ausencia de los reflejos oculares, con dilatacin pupilar. 1.2. Signos dependientes del aparato circulatorio. En la prctica se procede a comprobar la ausencia de los latidos cardacos durante 5 minutos sobre cada uno de los 4 focos de auscultacin precordiales. La auscultacin cardiaca negativa durante 20 minutos es indicio de muerte (Signo de Bouchut). La ausencia de halo inflamatorio en quemadura: para ello se aplica un baja lengua u otro objeto calentado en una llama y se aplica en un costado del trax o en la planta de los pies. Si el individuo est muerto, no se formar halo inflamatorio alrededor de la quemadura (Signo de Lancisi). Signo de icard o de la fluorescena: consiste en la inyeccin endovenosa de 5 gramos o 50 CC de agua destilada, que es la sustancia ms colorante que se conoce. Si existe circulacin, la piel y las mucosas se tornarn amarillas y los ojos verdes como esmeraldas. Ausencia del pulso sistlico en la corriente sangunea: puede comprobarse mediante la seccin de una vena del pliegue del codo. Si hay vida, la sangre fluir a presin. 1.3. Signos respiratorios. Ausencia del soplo nasal: Este signo puede comprobarse por la ausencia del empaamiento de un espejo o superficie brillante, cuando la persona est muerta (Signo de Winslow). Signo de neumatoscopia o del hidrgeno sulfurado: consiste en determinar la presencia de hidrgeno sulfurado formado por la putrefaccin incipiente y el

cual sale por los orificios respiratorios. Se utiliza el acetato de plomo, que es incoloro, y con el hidrgeno sulfurado se transforma en sulfuro de plomo, que es negro. 7. El Enfriamiento Cadavrico. Importancia mdico legal. Al extinguirse la vida, la produccin de calor en el cuerpo se detiene y su temperatura desciende hasta equilibrarse con la del medio ambiente. Esto suele ocurrir entre 15 y 20 horas por trmino medio. Primero aparece en las partes expuestas como la cara, manos y pies; luego en el pecho y el dorso; despus en el vientre, cuello y axilas y finalmente en las vsceras abdominales. Es til para calcular el tiempo de muerte. Para esto se utiliza la frmula de Bouchout, segn la cual la prdida de temperatura es a razn de 0.8 a 1 C por hora, durante las primeras 12 horas, y a razn de 0.3 a 0.5 C por hora en las segundas 12 horas. Importancia Mdico Legal: 1) Diagnstico de la muerte y 2)

Tanatocronodiagnstico. 8. Deshidratacin Cadavrica. Lividez Cadavrica (Livor Mortis). Importancia mdico legal. Deshidratacin Cadavrica Es evidente por la formacin de una placa apergaminada, desecada y dura, de coloracin amarilla morena, en un punto donde 6 horas antes, la epidermis fue levantada por enrgica friccin. Lividez Cadavrica Tambin denominadas livor mortis. Son las machas rojo vinosas en la superficie de la piel debidas a la acumulacin de la sangre en las partes declives. En las vsceras, constituyen las hipostasis viscerales. Hay que tener

en cuenta que las livideces respetan las partes de la piel sometidas a presin. - Cronologa: alrededor de las 3 horas de la muerte, obedecen a los cambios de posicin del cadver en las primeras doce horas; mientras en las segundas doce horas pueden formarse nuevas livideces con cambio de posicin, pero las formadas no desapareceran. - Morfologa: pueden darse las livideces en placas, por reunin de manchas, y las livideces punteadas, en forma de puntos, como las que aparecen en las piernas de los ahorcados. - Coloracin: alcanzan su mximo entre las primeras 12 y 15 horas del inicio y normalmente varan del rojo claro al azul oscuro. - Diagnstico diferencial: las livideces se tratan de sangre acumulada por gravedad dentro de los vasos, por lo tanto al seccionar, fluye de los capilares. La equimosis se trata de sangre extravasada y adherida a un trauma tisular, por esta razn no se desprende. Importancia Mdico Legal: 1) Diagnstico de la muerte; 2)

Tanatocronodiagnstico y 3) Cambios de posicin del cadver. 9. Rigidez Cadavrica. Importancia mdico legal. Tambin llamada rigor mortis, es el estado de endurecimiento, retraccin y tiesura de los msculos posmortem. Se debe a la degradacin irreversible del adenosntrifosfato, que se convierte en el cadver en adenosndifosfato y adenosnmonofosfato. Se manifiesta primero en los msculos pequeos. Afecta tanto a la musculatura estriada como a la lisa, ya sea superficial o profunda. Da lugar al estado de envaramiento del cadver, con discreta flexin de los miembros, por predominio de los msculos

flexores. En la musculatura lisa origina la piel de gallina por retraccin de los msculos piloerectores; y la rigidez del tero y la vejiga. - Cronologa: empieza a las 3 horas de la muerte. Empieza en los msculos maseteros, orbicular de los prpados y otros msculos de la cara. Progresa al cuello, trax, miembros superiores y finalmente el abdomen y los miembros inferiores. Suele ser completa en las primeras 12 y 15 horas, despus de lo cual desaparece en el mismo orden de aparicin. Su desaparicin completa coincide con el comienzo de la putrefaccin del cadver. Importancia Mdico Legal: 1) Diagnstico de la muerte y 2)

Tanatocronodiagnstico. 10. Espasmo Cadavrico. Es la persistencia en el cadver de la actitud o postura que tena el cuerpo en el momento de la muerte. Es un fenmeno poco frecuente y tambin es conocido como el fenmeno de Puppe. Se observa en muerte por trauma o afeccin del sistema nervioso central o del aparto circulatorio que sorprende al individuo en plena actividad muscular. Se le considera una rigidez de descerebracin y persiste hasta la aparicin de la putrefaccin. Puede ser localizada en un segmento corporal o generalizada a todo el cuerpo. Se diferencia de la rigidez, en que no va precedida de una fase de relajacin como sta, sino que es inmediata a la muerte. - Importancia Mdico Legal: Diagnstico de la muerte. 11. Determinacin de la Data de la Muerte. La determinacin de la data de la muerte es uno de los problemas ms complicados que se le pueden presentar al mdico legista; pero tambin su importancia criminolgica es trascendental. Fijar con exactitud el momento en que se ha producido una muerte equivale, en la mayor parte de las

ocasiones, a descubrir al verdadero autor y a librar de una falsa acusacin al inocente. El diagnstico de la data de la muerte se apoya en los conocimientos sobre el momento de aparicin y la evolucin cronolgica de los fenmenos cadavricos. Pero, como es sabido, multitud de influencias activan o retardan los cambios cadavricos, influencias unas veces de origen ambiental y otras propias del cadver. Por ello, cuando en la prctica se dice que un cadver tiene una data de cuatro o seis das, o de cuatro o seis meses, no se hace ms que una presuncin aproximada, ya que cadveres de distintas fechas pueden presentar el mismo aspecto y cadveres de la misma data sometidos a influencias diversas pudren con distinta rapidez. Deca Corn: "Todos los mtodos y procedimientos imaginables para determinar con precisin el momento de la muerte, excelentes cuando se les estudia en los animales de laboratorio o in vitro, se resienten en la prctica de dificultades que provienen de factores que obran en los ms diversos sentidos y de los cuales no se da uno apenas cuenta en el terreno experimental". Y, por las mismas razones, afirmaba Orfila que la solucin del problema de la cronologa de la muerte era una empresa superior a las fuerzas humanas; agregando Thoinot que tal afirmacin axiomtica resulta verdadera en general. Dada la notable abundancia de signos propuestos para el diagnstico de la data de la muerte, se hace preciso sistematizarlos y, sobre todo, enjuiciarlos en su verdadero valor. Para hacer este estudio clasificaremos los signos propuestos segn su cronologa, dividindolos en dos grandes grupos. En el primero incluimos los signos aplicables a los cadveres recientes, entendiendo por tales aquellos en los que an no se ha iniciado la putrefaccin cadavrica. En el segundo grupo estudiamos los signos a evaluar en el cadver ya antiguo, considerando a esta ase aquellos

cadveres en los que la putrefaccin ya iniciada, no ha llegado an al perodo esqueltico. La determinacin de la data de a muerte en el esqueleto constituye una investigacin especializada, en la que no podemos entrar. Signos Para La Data De La Muerte En El Cadver Reciente Fenmenos de sobrevivencia de tejidos y partes orgnicas. Los distintos elementos orgnicos van perdiendo sucesivamente sus propiedades vitales, segn su grado de tolerancia a la anoxia. El conocimiento del orden en que se van extinguiendo las funciones vitales de los distintos tejidos y partes orgnicas puede servir, en los primeros momentos de la muerte, para deducir cuando tuvo lugar. Entre los datos capaces de producir indicaciones tiles figuran: 1. Los movimientos fibrilares de los epitelios respiratorios han sido demostrados todava trece horas y, ms raramente treinta horas despus de la muerte. Asimismo, la fagocitosis en el territorio de las fosas nasales ha sido comprobada hasta 68 horas post mortem.

2. La movilidad de los espermios contenidos en las vesculas seminales se observan hasta 34 - 36 horas despus de la muerte. Muy raramente persiste durante perodos de tiempo mayores (en un caso 127 horas post mortem).

3. La excitabilidad elctrica de la musculatura o mecnica dura de dos a seis horas despus de la muerte.

4. La conduccin nerviosa motora de los impulsos generados en un estimulador nervioso persiste, para las fibras ms resistentes de los nervios medianos o cubital; durante los primeros 30 a 40 minutos la latencia del potencial evocado en el msculo correspondiente se

mantiene dentro de lmites normales, mientras que su amplitud desciende significativamente.

5. Segn Ritter las pupilas reaccionan todava a la instilacin conjuntival de eserina durante las dos primeras horas que siguen a la muerte, mientras que a la atropina reaccionan durante las cuatro primeras horas. En cambio, la inyeccin endobulbar, tanto de la una como de la otra sustancia, provoca respuesta pupilar hasta 24 horas despus de la muerte.

6. Hayashi ha comprobado cambios en la actividad fagoctica de los leucocitos de fetos y recin nacidos, que estn en relacin con el tiempo transcurrido desde la muerte, el tipo de clula, la temperatura y las estaciones, apuntando que tales resultados podran ser usados como criterio para juzgar el intervalo post mortal.

7. Shikata y cols. Ha investigado la cronologa de la muerte (death rate) de los leucocitos en la sangre, determinando el porcentaje de leucocitos muertos, mediante el mtodo de Seyderhelm. Segn sus resultados, a las cinco horas solamente se cuenta un 8% de leucocitos muertos, porcentaje que asciende a un 58% a las 30 horas y alcanza el 98% a las 70 horas de la muerte.

8. Wada, utilizando un mtodo especial previamente descrito por l mismo, ha estudiado la excitabilidad de las glndulas sudorparas en el cadver, demostrando que dicha capacidad se mantiene hasta treinta horas despus de la muerte, por lo que sugiere que ste mtodo podra ser utilizado en la determinacin del momento del fallecimiento.

9. Son asimismo interesantes los trabajos de La Cavera, de la escuela genovesa del profesor Franchini, que ha estudiado la transformacin blstica de los linfocitos estimulados por las fitohemaglutininas,. La transformacin blstica es una forma de resistencia del linfocito e indica vitalidad, por lo que se va extinguiendo progresivamente despus de la muerte. A las seis horas post mortem an hay transformacin blstica del 50% de los linfocitos; este porcentaje desciende hasta un 35% de los linfocitos a las 12 horas; a las 24 horas slo se transforman el 27% y a las 36 horas el 10%. 12. La Fauna Cadavrica. Es el conjunto de insectos que se suceden con regularidad cronolgica en un cadver humano, desde el momento en que se ha producido la muerte hasta la destruccin completa de las partes blandas. Partiendo de la base que se admiten cuatro periodos, cada uno de ellos con su determinada duracin. Primer Periodo O Sarcofagico Constituido por Dipteros, del gnero Musca. Se alimentan de los

lquidos cadavricos Tiene una duracin aproximada de 3 meses.

Dpteros pertenecientes a las familias de Calliphoridae (Calliphora vicinia) y Sarcophagidae (Sarcophaga carnaria) (fig. 3 y 4) Segundo Periodo O Dermesteriano Constituido por Colepteros (gnero Dermestes) y Lipidpteros

(gnero Aglossa); estos ltimos reciben la denominacin de polillas del cadver. Determinan procesos de adipocira o de momifica cin. Duracin aproximada de 3 a 4 meses a partir del anterior.

Con la aparicin del cido butrico en el cadver aparecen los primeros grupos de colepteros dermstidos comoDermestes maculatus, D. frischii y D. undulatus, y el lepidptero Aglossa pinguinalis Tercer Periodo O Acariano Constituido por Dpteros (gnero Phora) y Colepteros (gnero

Sylpha). Duracin aproximada: 4 a 8 meses a partir del anterior. Determinan las licuefaccin del cadver obrando sobre las sustancias estercocrceas. Cuarto Periodo O Acariano Constituido por caros de distintas especies (gnero Uropoda, entre otros). Duracin aproximada: 6 a 12 meses a partir del anterior. Determinan la desecacin del esqueleto en virtud de su accin roedora siempre que no haya tenido lugar previamente la transformacin adipocrica

13. El Diagnstico de la muerte. El que diagnostica la muerte es el mdico forense o medico tratante. Esto tiene que ver mucho con la muerte aparente porque si hay muerte aparente no hay muerte real: tenemos que determinar si la persona est realmente muerta o no. Hay prueba especfica que tienen que ver con las tres funciones vitales: una tiene que ver con el sistema respiratorio, otra con el sistema circulatorio y otro con el sistema neuro-sensorial. Algunas de estas pruebas son muy fciles y cualquiera puede practicarla para determinar si una persona est realmente muerta; otra, sin embargo, debe ser hecha por un mdico. Pruebas que tienen que ver con el Sistema Circulatorio: A. El electrocardiograma o radioscopia del corazn (determina que hay actividad cardiaca).

B. Prueba de Vulpian e Icard: consiste en colocar dos agujas conectadas en sus extremos a un aparato de induccin elctrica; estas agujas se colocan en cualquier msculo; el aparato registra ondas que van a quedar grabadas en caso de que haya vida. C. Prueba de Mideldorf: cosiste en colocar una aguja de cierta dimensin directamente al corazn cuyo extremo queda fuera de la piel: si hay oscilacin en ese extremo entonces significa que hay vida. D. Prueba de Icard: consiste en inyectar por va intravenosa o muscular una sustancia colorante que se llama "fluorescena" (sustancia completamente inocua): si hay vida los ojos se tornan verdosos y la piel amarilla. E. Prueba de Magnus: consiste en atar un cordn en algn extremo del cuerpo: si se torna ciantico significa que hay vida. F. Pruebas de Boudomir: consiste en presionar cualquier parte del cuerpo y si queda marcada tal presin entonces hay vida. Pruebas que tienen que ver con el Sistema Respiratorio: A. Prueba del Espejo: consiste en colocar por delante de los orificios nasales o la boca un espejo y de haber vida ese espejo se empaa. B. Prueba de los objetos blandos o del Fuego: consiste en colocar objetos de mnimo peso una pluma y si se mueve es porque hay vida; de igual forma, el fuego se coloca cerca de los orificios nasales. C. Prueba de Auscultacin del Trax: consiste en or los sonidos vesiculares y del Corazn. D. Prueba de Domicci: consiste en hacer un corte en la piel y all se coloca papel tornasol impregnado de suero fisiolgico: si la persona no ha fallecido entonces dicho papel se torna de color rojizo.

E. Prueba de Icard: consiste en colocar papel acetato neutro de plomo delante de los orificios nasales: si ese papel se torna negruzco entonces la persona ha fallecido; este fenmeno ocurre como consecuencia de los cidos que brotan por los orificios nasales. Pruebas que tienen que ver con la Funcin Neuro-sensorial: De todos los diagnsticos de muerte empleados en la actualidad el fundamental es el denominado de muerte cerebral o enceflica. Una persona muerta enceflicamente es aquella en la que se puede demostrar que se ha producido un cese irreversible de las funciones de todo el encfalo. Esto es tanto como decir que aunque pueda existir determinada vida orgnica o celular en el cuerpo, la persona no recuperar la consciencia y est en un proceso irreversible de muerte total. El diagnstico es vital, tanto porque puede haber situaciones engaosas (determinados estados neurolgicos en nios o bajo efectos de drogas) y, sobre todo, porque es el momento de plantearse y los rganos, todava con vida, podrn transplantarse para salvar a otros seres humanos. Existe un numeroso abanico de procedimientos diagnsticos de la muerte cerebral que pueden y deben ser

complementarios. En el cuadro inferior se recogen los principales: Neurofisiolgicas (Electroencefalograma y Potenciales Evocados) Flujo Sanguneo Enceflico (Arteriografa de 4 troncos, Ecografa Doppler Transcraneal y Gammagrafa de perfusin con trazadores difusibles). Tambin la determina el mdico a travs del examen de fondo de ojo el cual se realiza con aparatos de oftalmologa; si se detecta una mancha de color grisceo en los ojos, prdida de la sensibilidad, flacidez muscular, inmovilidad total de los msculos, parlisis de los esfnteres, etc., entonces el individuo ha fallecido.

14. El Certificado de Defuncin. Documentos estadales que prueban la muerte. Es el documento sanitario, mdico legal de uso estadstico por el Ministerio del Poder Popular para la Salud (MPPS), el Instituto Nacional de Estadsticas (INE) y el Consejo Nacional Electoral (CNE), en el cual se recolecta informacin sanitaria, socio demogrfico, principales causas de muerte ocurridas y registradas en todo el territorio nacional y datos de identificacin de la persona fallecida. Esta informacin sirve de insumo para elaborar los indicadores de mortalidad, con la finalidad de desarrollar polticas de vigilancia y control de enfermedades de inters en salud pblica y para la actualizacin del Registro Electoral. Adems representa el instrumento indispensable para efectuar la declaracin y elaboracin de las Actas de Defuncin. (Art. 128. Ley Orgnica de Registro Civil). Base legal del certificado de defuncin ev-14 y sus procesos: La base Legal del Certificado de Defuncin se encuentra establecido en las siguientes: Leyes, Cdigos, Reglamentos y Resoluciones; 3.1.- Ministerio de Sanidad y Asistencia Social; Instruccin Nro.05 de la Resolucin Nro.03, de fecha 13 de febrero de 1.950, publicada en la Gaceta Oficial de Venezuela Nro. 23.154 del 16 de febrero de 1.950. 3.2.- Ley Orgnica de Registro Civil, Gaceta Oficial N 39.264 de 15 de septiembre de 2009. 3.3.- Ley del Ejercicio de la Medicina; Gaceta Oficial N 3.002 Extraordinaria, de fecha 23 de agosto de 1982. 3.4.- Ley de la Funcin Pblica de Estadstica, Gaceta Oficial N 37.202 de 22 de Mayo de 2001.

3.5.- Cdigo Orgnico Procesal Penal; Gaceta Oficial N 5.558 de fecha 14 de noviembre del 2001. 3.6.- Cdigo de Instruccin Mdico Forense; el 7 de junio de 1878, se public por primera vez en la Gaceta Legal. Se a la Legislacin de los Estados Unidos de Venezuela y fue publicado en 1879. Permanece vigente y rige las normas de experticia mdico legal, relacionando la medicina de las leyes jurdicas. 3.7.- Reglamento de Cementerios, Inhumaciones y Exhumaciones, Gaceta Oficial 22.760 del 3 de Noviembre 1948. 3.8.Normas para la Clasificacin y Manejo de Desechos en

Establecimientos de Salud. Decreto N 2218, de 23 de abril 1992. 3.9.- Normas para Regular los Libros, Actas y Sellos del Registro Civil, Resolucin N 100623-0220, Gaceta Oficial N 39.461 de 08 de julio de 2010. TEMA 10. Asfixiologa Mdico Legal 1. Asfixiologa, Definicin, Clasificacin de las Asfixias, Clnica y Mecnica, Importancia mdico legal. Definicin Trata de las distintas formas de asfixia que producen la muerte en lo que dice relacin con los medios para cometerla, sofocacin, estrangulacin, ahorcamiento, sumersin, etc.; como los medios empleados, por ejemplo: gases, lquidos, lazos, enterramiento, confinamiento, etc. Ciertos tratadistas expresan que la Asfixiologa es slo una parte de la Tanatologa, y una muerte especfica producida por la falta de oxgeno. Clasificacin de las Asfixias. - Asfixia Clnica: Tiene que ver con los estados patolgicos o enfermedades cardacas, respiratorias o hemticas. Tienen que ver con estados patolgicos

o enfermedades cardiacas, respiratorias o hemticas mientras que las segundas pueden tener una etiologa homicida, accidental o suicida. Resultado de un impedimento mecnico a la penetracin del aire en las vas respiratorias. - Asfixia Mecnica: Se presentan cuando una persona tiene limitados los movimientos respiratorios, de modo que se produce la deprivacin del oxgeno. Estas asfixias son tambin conocidas como posicionales. Un ejemplo de asfixia posicional ha sido descrito en casos en que una persona es inmovilizada a tal grado que no puede respirar adecuadamente cuando es atada de las manos y de los pies con la misma cuerda, en un mismo nudo y luego es colocada boca abajo en el asiento trasero o en el bal de un automvil. La asfixia Mecnica se Clasifican a su vez:

1. Producidas por impedimento mecnico del paso del aire a travs de las vas respiratorias. 1.1. Por obstruccin externa del paso del aire a travs de las vas respiratorias. 1.1.1. Constriccin del cuello (ahorcamiento y estrangulamiento). 1.1.2. Oclusin de los orificios respiratorios (con ciertos objetos o con la mano). 1.1.3. Por impedimento de los movimientos expansivos del trax y del abdomen o por compresin mecnicas. 1.1.4. Por obstculos dentro de las vas respiratorias: Asfixias por Sumersin. Sepultamiento o tapizamiento

 Oclusin interna de los conductos por objetos extraos. 1.2.- Asfixias mecnica por Respirar en lugares carentes de ventilacin o cargados de gases inertes capaces de transformar el oxigeno del aire (o cuando no tienen la composicin adecuada para ser respirado como ocurre a grandes alturas sobre el nivel del mar). Todos estos casos de Asfixias Mecnicas son llamados Asfixias por Sofocacin con excepcin de la Sumersin y de la Constriccin del cuello. Importancia de las Asfixias Mecnicas: Desde el punto de vista mdico-legal, interesa saber la etiologa del fenmeno y en este sentido interesan las Asfixias Mecnicas las cuales se producen por medios violentos a diferencia de las Asfixias como consecuencia de una enfermedad. 2. Sntomas y lesiones comunes a todas las Asfixias. Para cada tipo de Asfixia existen ciertos signos que son

caractersticos; sin embargo, se puede hablar de signos comunes a todas las asfixias: Signos Externos: hongos de espuma en la boca, Protrusin de la lengua, palidez o rostro equimtico. Signos Internos: Petequias o Manchas de Tardieu, cambios de la coloracin de la sangre y en la fluidez, congestionamiento de las vsceras. Las Asfixias pueden pasar por varias fases dependiendo del tipo, pero en general se presentan con dos periodos y cuatro fases; los periodos son: Excitacin Y Depresin Nerviosa. En las Asfixias se describen Cuatro Periodos:

1) Periodo Cerebral: El individuo manifiesta desvanecimientos, vrtigos, zumbidos de odos, terrible angustia, pulso acelerado, respiracin lenta y prdida de conocimiento. 2) Periodo de Excitacin Cortical: Se inicia con convulsiones generalizadas, hay miccin y defecacin, sudoracin, sialorrea, cara ciantica, hipertensin arterial, semiereccion y eyaculacin con prdida de sensibilidad y de los reflejos. 3) Periodo de Apnea: Se paraliza la respiracin con aumento de la cianosis. 4) Periodo de Paro Cardiaco. El corazn se acelera rpidamente y por ultimo sobreviene el paro cardiaco. 3. Sofocacin, Definicin, Formas. Es el impedimento mecnico para la penetracin del aire atmosfrico en el rbol respiratorio por la existencia de cuerpos extraos en las vas o en los orificios respiratorios o por la existencia de una fuerza que anula los movimientos respiratorios de los msculos torxicos. Clasificacin de sofocacin: Sofocacin por Oclusin: puede ocurrir oclusin directa de los orificios nasales externos con las manos o cualquier objeto (almohada, cobija, bolsas plsticas, etc.), pudiendo tener una etiologa accidental, suicida u homicida. Sofocacin por Opresin o Comprensin: se produce cuando el abdomen y el trax son inmovilizados impidiendo que se produzca la inspiracin pudiendo estar acompaada con rompimiento de vsceras y fracturas de huesos. En este tipo de Asfixia aparece una mscara equimotica por impedimento del regreso de la sangre la cual se queda retenida en la parte

superior del regreso de la sangre la cual se queda retenida en la parte superior del cuerpo. Puede ser de etiologa homicida o accidental. Sofocacin por Encierro en Lugares no Ventilados: ocurre cuando la persona queda encerrada en algn lugar de modo que la terminarse el oxigeno en el ambiente cerrado entonces se produce la asfixia. Sofocacin por Sepultamiento o Tapamiento: en estos casos la asfixia puede sobrevenir por falta de oxigeno, por compresin toraxo-abdominal o bien por oclusin de los orificios nasales con el material sepultante. 4. La Asfixia como resultado de una enfermedad. En caso de enfermedad, el tratamiento es determinado por el mdico. 5. La Asfixia como resultado de un accidente. Pero en caso de que la asfixia sea provocada por un cuerpo extrao atorado en la garganta, haga lo siguiente. - Si la persona est de pie, detenga su pecho con una mano y con la palma de la otra, dele cuatro golpes rpidos y fuertes en medio de la espalda. - Si est acostada, pngala de lado, detngala con su rodilla y dele golpes en la espalda y pecho. - Si es un nio chiquito, pngalo boca abajo sobre su brazo y dele golpes en la espalda. - Si el objeto no sale, introduzca su dedo de forma horizontal en forma de cua y barra de cachete a cachete, tratando de sacar el objeto, no lo haga con el dedo extendido porque puede empujarlo ms. - Si la obstruccin no cede, ponga sus brazos alrededor de la cintura del accidentado, coloque sus manos una sobre la otra, con los pulgares en el estmago de la persona, entre el ombligo y las costillas y dele cuatro apretones fuertes, presionando de abajo hacia arriba. Ajuste la fuerza del

apretn al tamao de la persona, de lo que se trata es de provocar la salida del aire de los pulmones de forma abrupta para que ste expulse el objeto o bocado de comida atorado. - Si esto no funciona o si lo que el lesionado tiene atorado es un globo, plstico o pedazo de papel metlico, llvelo de inmediato al hospital. - Si al expulsar el objeto la persona no respira, dele de inmediato respiracin artificial. 6. Estrangulacin a mano y a lazo. Es la constriccin mortal ejercida en el cuello, mediante lazo, o directamente con las manos, de modo tal que es una fuerza activa de origen externo que produce oclusin de las vas respiratorias y no el peso del cuerpo. Consiste en la asfixia producida por la compresin del cuello mediante un lazo o cuerda, o por las manos. La estrangulacin a Mano es de etiologa homicida y se verifica por compresin laringo-traqueal. La Estrangulacin por Lazo puede darse en casos de homicidio y suicidio y, en casos excepcionales, por accidentes; en este caso, se interrumpe la circulacin a nivel del cuello por compresin de la laringe y la traquea. En este tipo de muerte se verifica la misma en un perodo de 8 a 20 minutos. El examen externo del cadver presenta: rostro ciantico, surco de estrangulacin, surcos de estrangulacin completo a nivel del cartlago Cricoides o nuez de Adn (en la estrangulacin por lazo), y estigmas ungeales en la estrangulacin manual y equimosis que forman los dedos al presionar; se presentan igualmente contusiones en el cuerpo por la lucha con el agresor. Internamente se puede observar, al practicar la autopsia del cadver: hemorragias en el cuello y fractura del hueso hioides, cianosis, oscurecimiento e incompleto cuando el cuerpo esta semi-apoyado.

Formas: A lazo y a mano. Si el lazo es a varias vueltas el surco es mltiple. Caracterstica constante es que el surco es casi siempre horizontal y situado a nivel de la laringe o debajo de ella (a lazo). - Fisiopatologa del estrangulamiento: A lazo: hay un mecanismo circulatorio que ocasiona una anemia cerebral, producindose tambin una obstaculizacin al paso del aire por las vas respiratorias, provocando un fenmeno asfctico, al hacer compresin directa sobre la laringe. A mano: compresin de las paredes de la laringe con la mano produciendo un mecanismo asfctico. El mecanismo inhibitorio es destacado debido al traumatismo larngeo. Hallazgos anatomopatolgicos en el estrangulamiento: 1. Surco generalmente horizontal 2. Estigmas ungueales, equmosis cervicales. 3. Fracturas de la larine, desgarros musculares. 4. Mordedura de la lengua, exoftalmos. 5. Las lesiones vasculares son raras y el fenmeno asfctico es pronunciado 7. Ahorcamiento. Es la muerte violenta producida por la constriccin de cuello, ejercida por un lazo sujeto a un punto fijo, y sobre el que ejerce traccin el propio peso del cuerpo. Completo: la fuerza pasiva de constriccin la ejerce todo el peso del cuerpo por estar suspendido integramente.

Incompleto: la traccin sobre el lazo constrictor la realiza solo una parte del cuerpo, por estar ste apoyado parcialmente sobre el piso o muebles. Entre los signos externos del ahogamiento encontramos; surcos del ahogamiento completo o incompleto, livideces en la parte inferior del cuerpo abdomen y mano), ereccin y eyaculacin en el hombre (en algunos casos), contusiones en el cuerpo por convulsiones. Entre los signos internos del ahogamiento tenemos: desgarro de la arteria cartida y yugular; desgarro con hemorragias de los msculos cervicales, externo-cleidomastoideo cutneo del cuello y tiroideo; fractura de las vrtebras cervicales en algunos casos y es muy rara la fractura del hueso hioides; rompimiento de cuerdas vocales, congestin del esfago. Fisiopatologa del ahorcamiento: Intervienen tres mecanismos: 1. Circulatorio: hay interrupcin de la irrigacin sangunea, por compresin de las cartidas, yugulares y arterias vertebrales, ocasionando trastornos cerebrales. 2. Respiratorio o asfctico: por retropulsin de la lengua hacia la parte posterior de la laringe y faringe, impidiendo el paso de aire. 3. Inhibitorio: por irritacin del nervio neumogstrico de los senos carotdeos, o por lujacin o seccin medular. Lesiones cadavricas del ahorcamiento: 1.-Surco de ahorcamiento, completo o incompleto, usualmente por encima del cartlago tiroides, de direccin oblicua ascendente, simtrico o asimtrico segn la localizacin de la marca del nudo, con apergaminamiento de la piel.

2.-Facies ciantica, con exoftalmos, equmosis subconjuntivales y lengua protruida. 3.-Puede haber fractura de las ramas del hioides 4.-Congestin visceral. 8. Asfixias producidas por agentes qumicos. Las enfermedades respiratorias asociadas a agentes inhalables representan un numeroso grupo de patologas. Van desde las asfixias qumicas hasta el cncer, pasando por lesiones irritantes, neumoconiosis, enfermedad bronquial obstructiva crnica e infecciones. Lesin por Irritantes Respiratorios: Los irritantes causan una lesin aguda del epitelio respiratorio y pueden desencadenar procesos de oxidacin celular que generan lesiones definitivas. Tambin las sustancias casticas como lcalis, los humos metlicos y los vapores de polmeros pueden desencadenar episodios agudos de compromiso general (fiebre) y dificultad respiratoria. Neumonitis por hipersensibilidad: Se trata de un grupo de enfermedades denominadas de acuerdo a los agentes, como pulmn del granjero, del criador de aves o del trabajador de queso, caracterizado por una reaccin de anticuerpos y clulas a un agente especfico, con manifestaciones pulmonares. Esta respuesta genera un infiltrado intersticial y dificultad respiratoria, lesiones radiolgicas y sntomas como tos, fiebre y dificultad respiratoria. Neumoconiosis: (del griego pneuma es aire y konios, polvo) acumulacin de polvo en los pulmones y las reacciones tisulares provocadas por su presencia. Pueden ser a causa de polvos fibrognicos como slice, asbesto y talco o polvos no fibrognicos (carbn). La gnesis de la neumoconiosis depende de caractersticas fsicas de la fibra, es decir, largo y

dimetro, de su toxicidad por composicin mineral y de las caractersticas qumicas de la superficie. El cuadro esencial de la neumoconiosis fibrognica consiste en la fibrosis pulmonar, producto de la reaccin inflamatoria al polvo. Este proceso es radiolgicamente pesquisable. Algunas de las

neumoconiosis son progresivas y cancergenas (asbesto, slice en discusin). Otros cuadros respiratorios importantes son la enfermedad bronquial obstructiva crnica y cuadros infecciosos, virales y bacterianos. Asbestosis: El asbesto es una fibra, compuesta principalmente por slice y oxgeno, adems de calcio, magnesio, hierro y sodio. Sus efectos pueden dividirse en no malignos y malignos. Entre las formas no malignas, la ms notable es una neumoconiosis fibrognica denominada asbestosis, que parece ser irreversible an detenida la exposicin. Entre las formas malignas, un tipo de cncer propio de las serosas pleurales y peritoneales, denominado mesotelioma. Se trata de un cncer de rpida evolucin y alta mortalidad (meses a un ao) asociado al asbesto. Asma Ocupacional: Se caracteriza por una obstruccin reversible y variable de la va area, desencadenada por un agente presente en el sitio de trabajo. En nuestro pas se asocia a polvos de madera (aserraderos, muebleras, barracas), Harinas (panaderas, molinos), isocianato de tolueno (fbricas de espuma para colchones). Otros agentes son productos animales, desechos de pjaros, polen de plantas, enzimas biolgicas (detergentes), metales, humos, drogas (penicilinas, cefalosporinas, metildopa, tetraciclina). Cncer ocupacional: En el mbito ocupacional se han detectado 22 sustancias probadamente cancergenas. Sin embargo, la cifra de sustancias sospechosas bordea las 200. Las ms importantes son los alquitranes del carbn de hulla, arsnico, asbesto, benceno, cadmio, cromo, nquel y cloruro de vinilo. Se estima que entre el 2 % y el 8 % de los cnceres son profesionales. Esta cifra proviene de pases desarrollados y es muy probable

que en pases con menor regulacin, la magnitud sea mayor. Por otra parte, numerosas profesiones poseen riesgos elevados de presentar un cncer especfico. 9. La Sumersin, Inmersin y Flotacin de Ahogados. Segn Franchini, la Asfixia por Sumersin consiste en la penetracin de algn lquido dentro de las vas respiratorias en cantidad tal que la ventilacin pulmonar. Se clasifica en Asfixia Propiamente dicha, cuando la muerte sobreviene por ahogamiento; en tal caso, el cadver toma una apariencia ciantica (ahogado azul). La asfixia se puede producir tambin por Inhibicin y en tal caso el individuo sufre un sincope al sumergirse lo cual paraliza la respiracin y luego la circulacin, por lo que el cadver aparece muy plido (ahogado blanco). La muerte por Sumersin se verifica en cinco (5) fases: Fase de Sorpresa: el individuo toma el aire que le es posible por instinto y en forma desesperada. Fase de Resistencia: en esta fase se resiste a respirar aguantando la misma (apnea voluntaria) tratando de salir a la superficie o tratando de asirse a algo. Fase de Disnea Respiratoria: la respiracin se hace entre cortada, se pierde la conciencia pudiendo presentarse una fase convulsiva. Fase de Pausa Respiratoria: (apnea involuntaria), se paraliza la respiracin presentndose la muerte aparente. Fase Agnica o Final: se reanudan dbiles movimientos respiratorios y sobreviene la muerte.

La muerte puede sobrevenir en la Quinta fase despus de haber transcurrido entre 2 y 10 minutos de la Sumersin. Extremadamente el cadver presenta: cianosis generalizada, hongos de espuma en boca nariz, enrojecimiento de los ojos, cutis anserina piel de gallina), palmas de las manos y planta de los pies blancos y arrugados; livideces en cara, espalda y miembros de color rojo vivo: restos de arena, tierra, etc., en las uas; si ha transcurrido mucho tiempo entonces pueden presentarse mutilaciones de miembros y partes blandas por antropofagia de animales acuticos, etc. Internamente el cadver presenta: hongos de espumas en los pulmones o cualquier material proveniente del lugar donde se produjo la Sumersin; pulmones tumefactos y enfisematosos; equimosis subpleurales; lquidos de la Sumersin en el estmago, etc. 10. Aspecto de un Ahogado. El signo ms caracterstico del que ha muerto ahogado, es la expulsin de espuma blanca por las fosas nasales y por la boca; espuma que se ha formado en las vas respiratorias durante el proceso de ahogamiento. 11. Signos al exterior del Ahogado. Piel fra y plida, particularmente en los ahogados en agua fra, debido a la contraccin de los vasos sanguneos de la piel y la acumulacin de sangre consecutiva en las vsceras. Retraccin del pene y escroto Prpados hinchados Lengua en propulsin Espuma roscea de burbujas finas en nariz y boca Epidermis macerada en pies y manos, espesa, arrugada y blanquecina.

Espuma blanquecina expulsada al exterior por la nariz y la boca. Objetos aprisionados en las manos (pasto, lodo, y otros). Huellas de las uas en las palmas de las manos. Las livideces ms pronunciadas en la extremidad ceflica y en el cuello, como consecuencia de la posicin del cuerpo en el agua.

La boca permanece abierta en la gran mayora de los casos.

12. Investigaciones qumicas en la sangre del ahogado. La sangre presenta en todo el organismo los caracteres habituales en las asfixias: fluidez, coagulabilidad lenta, coloracin oscura. A veces, sin embargo, como consecuencia de la hidremia, la coloracin sangunea es ms rosada que negruzca. En un apartado posterior se refieren las modificaciones fsico qumicas de la sangre resultante de la sumersin. 13. Anotacin de ndole Mdica en la Autopsia por Asfixia. Caractersticas Anatomopatolgicas De Las Asfixias No son especficas, pero si aparecen en conjunto son muy sugerentes. a) Hemorragias petequiales:

Debidas a la fragilidad capilar que acontece por la anoxia. Aparece sobre todo en zonas de la piel ms laxa y serosa (prpados, mejillas, cuello.)

Caractersticamente llamativas en la conjuntiva ocular, la cara, el timo cuando se trata de nios (los nios tienen gran resistencia a la hipoxia), los pulmones, el epicardio y la pleura).

Equimosis de Tardieu:

Tpicas de localizacin subpleural. De forma redondeada y pequeo tamao. Formadas por sangre coagulada (ya que est vivo cuando se asfixia) Resistentes a la putrefaccin Pero no exclusivas de este cuadro de asfixia mecnica. Otras hemorragias petequiales: petequias de xtasis en la cara,

equimosis (punteado fino) en la cara, equimosis subconjuntivales en los ojos, lesiones en epicrneo,

Congestin visceral generalizada: La anoxia origina vasodilatacin y por tanto se acumula la sangre a

nivel de los rganos, siendo el pulmn y el hgado los ms claramente afectados. Cuando hacemos la autopsia y los rganos estn congestivos dejan correr sangre de forma llamativa.

Edema pulmonar: La anoxia produce lesin endotelial del que se deriva el edema

pulmonar, que muchas veces se asocia a enfisema agudo.

Cianosis: Consecuencia de la reduccin de la hemoglobina. Sobre todo se

manifiesta en las partes distales (labios y uas). El inconveniente es que la cianosis es una caracterstica de todas las muertes con el paso del tiempo, independientemente de la causa que la origine, y por tanto slo ser un signo que nos hable de asfixia mecnica si se evidencia desde los estadios ms precoces de la muerte y por tanto tenemos que estar ah para observarlo.

Fluidez de la sangre: Debido a la anoxia aumenta la actividad fibrinoltica Ectoscopia.

Existen signos comunes en las asfixias: l.- Signos Cadavricos:

Enfriamiento corporal lento. livideces precoces. Rigidez cadavrica lenta pero intensa. Putrefaccin rpida.

II.- Signos Externos:

Cianosis. Signo habitual en las asfixias mecnicas, alcanza su mxima intensidad en ahorcados y en compresiones de trax.

Punteado petequial a predominio de conjuntiva palpebral y ocular. Ms frecuente en los estrangulados y en comprensin de trax.

Exoftalmos o protrusin de los globos oculares. Lengua protruida y mordida. Hongo de espuma blanca en boca y labios. Necropsia La apariencia post-mortem en las muertes por asfixia resulta de la

presencia de sangre desoxigenada en los tejidos.

Cabeza, Congestin cerebral, edematoso y con petequias. Petequias en caja de tmpano y en membrana timpnica.

Sistema Respiratorio, Congestin y espuma en la laringe, traquea y rbol bronquial. Punteado petequial en pleura e hilios pulmonares. Pulmn congestivo, edematoso y enfisematoso.

Sistema Cardiovascular, Congestin, xtasis del corazn derecho. Sistema Digestivo, Congestin y punteado petequial. xtasis venosa en estomago, Hgado y bazo hiperemicos.

Sistema Urinario, Riones congestivos. Sangre, Oscura, fluida y sin cogulos por la alta concentracin de hemoglobina, por falta de oxigeno, .Las equimosis en las superficies del pulmn y corazn se denominan MANCHAS DE TARDIEU quien las descubri en 1855. Los hallazgos son rpidamente oscurecidos por la putrefaccin y por

ello la necropsia nunca debe ser pospuesta. Tiempo De Sobrevida Tiempo de Sobrevida = Peso x Constante (Minutos) (Kg.) 0.08 La muerte puede ser muy rpida por falla circulatoria o nerviosa puede no ser inmediata por el aire residual variable en cada sujeto y por no ser completo el mecanismo de obstculo. En la sumersin y el ahorcamiento puede no pasar de 2 a 3 minutos.

14. Lesiones particulares de la Sofocacin. Exceptuando la posibilidad de que en los intentos hechos por la vctima para escapar del fortuito encierro, con la consiguiente desesperacin, lleguen a producirse lesiones traumticas, lo corriente es la ausencia de toda huella externa, presentando nicamente las lesiones generales de la asfixia, a veces impuras, que son suficientes para el diagnstico mdico legal de la

variedad asfctica en un caso concreto. SIMONIN seala como rasgos caractersticos en estas circunstancias: la humedad de los objetos, de los vestidos y de la piel; las lesiones de defensa, el desgaste de las uas, el emplazamiento de las deyecciones; todo ello unido al sndrome asfctico general. Las lesiones del sepultamiento pueden producirse por tres

mecanismos: Si el material del sepultamiento es pulverulento, el signo fundamental para el diagnstico lo constituye la presencia en las vas areas de partculas abundantes de dicho material, lo que no slo permite afirmar la verdadera causa de la muerte, sino tambin el medio que se sucedi. Est fuera de duda que los movimientos, respiratorios son capaces de introducir estos cuerpos extraos de pequeo volumen en la laringe, bronquios y a veces hasta en los alvolos pulmonares. Adems, el medio extrao puede ser tambin deglutido, encontrndose, por consiguiente, en el estmago y aun a veces en el intestino. Por el contrario, la ocultacin de un cadver en medio pulverulento no da lugar a penetracin alguna o, en todo caso, slo en vas areas superiores. Una limitacin a este signo, en su valor para diferenciar el sepultamiento en vida respecto del postmortal, es que en algunos casos de sepultamiento vital se observa penetracin del medio en vas areas o digestivas, lo que se atribuye a que el cuerpo enterrado haya estado bajo una presin tal que impidiera los movimientos del trax y diafragma. Las lesiones generales y pulmonares de las asfixias mecnicas constituyen un complemento del cuadro ordinario de lesiones en el sepultamiento. Cuando el sepultamiento ha tenido lugar por derrumbamiento, desprendimiento o aludes, al sepultamiento propiamente dicho suele asociarse un grado mayor o menor, en proporcin al espesor de la capa

sepultante, de compresin de las paredes toracoabdominales. En estos casos, a las lesiones anteriores se aaden traumatismos diversos y el sndrome de la mascarilla equimtica. Debemos advertir que no todos los casos de enterramiento van seguidos de la muerte de la vctima. Cuando el medio slido sepultante es esponjoso consiente el acceso de alguna cantidad de aire que mantiene la vida del sepultado. As se explican los casos publicados de considerables supervivencias despus de enterramientos, como se ha sealado en el caso de los recin nacidos. 15. Diagnstico mdico legal de las asfixia 1.- Determinacin del tipo de asfixias y sus signos generales. 2.- Etiologa de la asfixias (homicidas, accidental suicidas). 3.-Signos externos e internos de la victima (ante o postmortem). 4.- Observacin del sitio de los acontecimientos