Introduccion Al Razonamiento Economico David Gordon

David Gordon
UNA INTRODUCCIN AL
RAZONAMIENTO ECONMICO
CON PRLOGO DE ROBERT P. MURPHY
UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO
Traductor Jos Manuel Gon !le Gon !le " #$$$.anarcoca%&tal&sta.co'( ") %art&r de una traducc&*n de Mar&ano Bas Ur&+e
T,tulo or&-&nal. An Introduction to Economic Reasoning #/tt%.00'&ses.or-0ete1ts0EconReason&n-.%d2(
Dedicado a mi querida madre Sybil y a mi mejor amigo y estudiante Thao
Agradecimientos
En primer lugar, estoy en deuda con Mr. y Mrs. Quintin E. Ward, cuyo generoso apoyo hizo posible este libro. La carrera y los logros de M. Ward son un ejemplo del libre mercado en accin. or sus muy !tiles comentarios al manuscrito original, doy las gracias a "ans# "ermann "oppe, $e%%rey "erbener, $oseph &alerno y Mar' (hornton. Ellos no tienen ninguna responsabilidad por los errores )ue puedan )uedar. En el Mises *nstitute, $udy (hommesen y +athy White realizaron el trabajo editorial del manuscrito de %orma muy competente. ,gradezco a -ichard erry, miembro del Mises *nstitute, la preparacin del .ndice. at /arnett, como siempre, %ue una constante %uente de 0nimo. ,simismo me aport !tiles comentarios y correcciones. El presidente del Mises *nstitute, Le1 -oc'1ell, no slo habilit el proyecto, sino )ue lo impuls presion0ndome sutilmente. , todos ellos, muchas gracias.
Tabla de Contenidos
RLOGO! "# $# INTRODUCCIN! "# %# & * . ) / $ 4 % EL M'TODO DE LA ECONOM(A! "# &)# ACCIN + ACCIN + RE,ERENCIA! RE,ERENCIA! ARTE I! "# *-# ARTE II! "# )*#
O,ERTA + DEMANDA! "# //# LA TEOR(A DEL 0ALOR TRA1A2O! "# -.# CONTROLE3 DE RECIO3! "# 4-#
3ALARIO M(NIMO + CONTROL 3ALARIAL! "# %$# DINERO! DINERO! ARTE I! "# &5/# ARTE II! "# &&$#
&5 EL
ATRN ORO! "# &*/#
CONCLU3IN! "# &./# GLO3ARIO! "# &.$# LECTURA3 RECOMENDADA3! "# &).# 3O1RE EL AUTOR! "# &))#
r6logo
Una Introduccin al Razonamiento Econmico es un libro delicioso. Es el per%ecto punto de partida para estudiantes interesados en aprender econom.a de libre mercado dentro de la tradicin de la 4Escuela ,ustriaca.5 6Los ,ustriacos tienen una particular apro7imacin a la econom.a )ue se basa en la deduccin lgica en 8ez de en la prueba emp.rica9. ,un)ue la materia pueda ser intimidante y abstracta, :ordon hace un magn.%ico trabajo manteniendo la ligereza y 8i8acidad del debate, lanzando constantemente irre8erentes bromas y usando coloridos ejemplos para ilustrar sus argumentos. :ordon trata los t.picos temas 6aun)ue %undamentales9 de la o%erta y la demanda, as. como los controles de precios. ;on )ue slo el <=> de los ciudadanos comprendiese estas lecciones, el mundo ser.a un lugar mucho m0s %eliz. or ejemplo, en los Estados ?nidos hemos su%rido recientemente una ilustracin de los peligros de los controles de precios@ despuAs de )ue el 4"urac0n &andy5 de8astase Bue8a Cor' y Bue8a $ersey, los dirigentes pol.ticos no permitieron )ue el precio de 8enta al p!blico de la gasolina aumentase. En consecuencia, los a%ectados tu8ieron )ue soportar, adem0s de los daDos de la tormenta, largas colas en las gasolineras. Las leyes de la econom.a no pueden ser ignoradas. ero el en%o)ue de :ordon di%iere del de la mayor.a de las introducciones a la econom.a, por)ue Al dedica una parte relati8amente larga del libro a sus fundamentos %ilos%icos. Ee hecho, :ordon dedica 8arias p0ginas a asegurarse de )ue el lector entienda matices como la distincin entre un argumento 80lido con una conclusin %alsa y un argumento no 80lido con una conclusin 8erdadera. Este debate puede resultarle a algunos lectores irrele8ante a la hora de tratar los principios econmicos, pero como :ordon se suscribe a la Escuela ,ustriaca, Al lo considera 8ital. *gnorar los %undamentos lgicos de la econom.a ser.a tan insensato como )ue un ingeniero ignorase los cimientos de un rascacielos@ no importa lo impresionante )ue la estructura pueda parecer, sin una slida base el edi%icio colapsar0 al primer signo de tensin.

?na 8ez )ue :ordon ahonda en la 4econom.a real5 del libro, el lector entender0 su insistencia en las amarras %ilos%icas. &iguiendo el en%o)ue de Lud1ig 8on Mises y otros economistas ,ustriacos, :ordon deduce las leyes o principios b0sicos de la econom.a desde el 4a7ioma de la accin5. ;ontrariamente a los mAtodos prescritos por muchos economistas mainstreamGincluyendo el %amoso Milton HriedmanGlos ,ustriacos no piensan )ue las leyes econmicas deban ser 4comprobadas5 de la misma %orma en )ue las leyes de la %.sica o la )u.mica deben someterse a 8eri%icacin emp.rica. En su lugar, los ,ustriacos consideran )ue los principios de la econom.a son an0logos a los teoremas de la geometr.a. ara probar el (eorema de it0goras, por ejemplo, uno no coge una regla y comienza a medir tri0ngulos. ,dem0s, una 8ez )ue uno ha 8isto y entendido una prueba 6correcta9, no hay posible contraejemploI ni si)uiera necesitamos preocuparnos por si encontraremos un tri0ngulo )ue 8iole el teorema. Eel mismo modo, :ordon 6y otros economistas ,ustriacos9 creen )ue los principios econmicos pueden ser deducidos paso por paso a partir de la proposicin de )ue los seres humanos act!an, )ueriendo decir esto )ue los seres humanos intencionadamente manipulan su mundo para conseguir %ines. , primera 8ista este mAtodo ,ustriaco podr.a parecer curioso o incluso )uijotesco, pero :ordon hace un buen trabajo re%utando las objeciones y mostrando el poder del mAtodo ,ustriaco. Jtra caracter.stica signi%icati8a del libro es la prolongada discusin )ue hace :ordon sobre el dinero, y sobre el patrn oro en particular. Muchos libros introductorios de econom.a 6Ke incluso m0s a8anzadosL9 simplemente asumen sin cuestionarse nuestro moderno sistema de dinero %iat. ero :ordon e7plica )ue histricamente el dinero surgi espont0neamente en el mercado a partir de mercancas tiles. En otras palabras, en un momento dado de la historia humana no hab.a dinero, slo true)ues con bienes 6y ser8icios9 )ue la gente 8aloraba directamente. :ordon de%iende )ue el primer dinero surgi cuando alguna de estas mercanc.as comenz a ser 8alorada por su capacidad para ser8ir como 4medio de intercambio5. ,s., histricamente 8emos el dinero en %orma de oro y plata 6)ue ten.an utilidad para la industria y la joyer.a9, pero tambiAn en %orma de ganado, tabaco y otras mercanc.as !tiles. Es %undamental para los ciudadanos de hoy en d.a conocer estas elementales lecciones relati8as al dinero, y el papel histrico del Estado monopolizando y M

en8ileciendo el dinero inicialmente creado por el mercado. Mientras escribo estas l.neas, los bancos centrales de todo el mundo est0n creando incre.bles cantidades de nue8o dinero %iat, en un es%uerzo 8ano por restaurar la prosperidad tras el estallido de la burbuja inmobiliaria global. Una Introduccin al Razonamiento Econmico es un libro magn.%ico )ue no slo entretendr0, sino )ue tambiAn ilustrar0. ,nimo enArgicamente a todo ciudadano preocupado a leer el libro y, )uiz0s m0s importante, a )ue anime a sus hijos a hacerlo. -obert . Murphy Bash8ille, (B Eiciembre, 2=<2
Introd7cci6n
8 OR 9U' E3TUDIAR ECONOM(A: Eso, Opor )uAP ?na buena respuesta corta ser.a )ue no se puede prescindir de ella. r0cticamente todo lo )ue hacemos est0 relacionado con la econom.a. O or )uA tiene la gente )ue ganarse la 8idaP O or )uA algunas personas Q%utbolistas pro%esionales, estrellas del roc' y productores de cine, por ejemplo# ganan mucho m0s )ue los conductores de autob!s o los polic.asP OQuA determina el precio de una /ig Mac o, ya puestos, de un camin Mac'P &iempre )ue tenemos )ue tratar sobre dinero o precios, hablamos de econom.a. ara%raseando a Monsieur $ourdan, el personaje de MoliRre, nos pasamos la 8ida hablando de econom.a. ero, aun)ue las preguntas sobre econom.a estAn por todas partes Opor )uA estudiarlas sistem0ticamenteP EespuAs de todo, todos estamos sujetos a la ley de la gra8edad Q)ue pruebe a saltar por un precipicio el )ue no se lo creaQ pero Ose deduce de esto )ue tenemos )ue estudiar %.sicaP &i la gente no comprende las leyes b0sicas de la econom.a, 8amos de cabeza al desastre. Bo hay )ue entender mucho de %.sica para saber por )uA no es buena idea saltar por un precipicioI pero )ue la econom.a %uncione bien depende de )ue haya su%iciente gente )ue entienda algunas 8erdades simples sobre cmo %unciona el sistema de precios.

;omo 8eremos a lo largo de este libro, una econom.a slida necesita )ue se permita a la gente actuar libremente. &i los pol.ticos inter%ieren en el libre mercado, o intentan reemplazarlo con socialismo, tendremos problemas. C algunas personas siempre est0n tentadas a hacer esto@ piensan )ue mediante alg!n disparatado plan se puede aumentar su bienestar. &al8o )ue comprendamos los elementos cla8es de la econom.a podemos caer 8.ctima de alguna de estas ideas. &i esto sucede, la econom.a su%rir0 un colapso generalizadoI y podemos perder tambiAn nuestra libertad. ?n poco de tiempo dedicado a aprender econom.a nos ayudar0 a e8itar un montn de problemas en el %uturo.
OR 9U' E3 DI0ERTIDA LA ECONOM(A (homas ;arlyle, un %amoso escritor brit0nico del s. T*T, llam una 8ez a la econom.a 4la ciencia l!gubre5. ero, si la econom.a se estudia de la manera correcta, es muy di8ertida. Esto puede sorprenderos si habAis hojeado alg!n libro uni8ersitario de econom.a. La mayor parte de los libros de te7to tienen tantas ecuaciones )ue parecen tablas de horarios de %errocarriles. Bo 8amos a hacer eso a)u.I este libro no contiene matem0tica compleja. ero podr.a objetarse )ue aun)ue este libro no contenga matem0tica compleja, eso no )uiere decir )ue su estudio sea di8ertido. EespuAs de todo, la gram0tica tampoco utiliza las matem0ticas, pero la mayor parte de los estudiantes no la clasi%icar.an entre las materias m0s entretenidas de sus programas educati8os. &in embargo, la razn principal por la )ue la econom.a es di8ertida es Asta@ no hay )ue aceptar nada como 8erdadero por)ue lo diga un libro, o por)ue lo diga un pro%esor. (odo en econom.a es 6o deber.a ser9 una cuestin de razn y e8idencia. ;omo sabAis, esto no es as. en muchas asignaturas. &uponed, por ejemplo, )ue leAis en un libro de historia@ 4Hran'lin -oose8elt sal8 a los Estados ?nidos de la re8olucin, re%ormando el capitalismo5 enseDa historia9. <= 6estamos suponiendo )ue no
!ran"lin D# Roose$elt
estudi0is en una escuela tan 4progresista5 )ue no

O;mo 8ais a saber si -oose8elt hizo eso de 8erdadP (enAis )ue aceptar lo )ue dice el libro 6o el pro%esor9. &lo en la %ormacin uni8ersitaria 6y a 8eces, ni si)uiera all.9 descubrirAis por )uA los historiadores dicen eso. , 8eces esto puede ocasionar problemas. OQuA pasa si el libro se e)ui8ocaP 6 or ejemplo, la a%irmacin sobre -oose8elt )ue acabamos de 8er est0 completamente e)ui8ocada. Las medidas del 4Be1 Eeal5 de -oose8elt resultaron desastrosas9. odr.ais acabar 4sabiendo5 cosas )ue simplemente no son 8erdad. OEs la solucin no creer a los pro%esoresP Bo 6o al menos, no siempre9, puesto )ue entonces no habr.a manera de estudiar historia. &implemente, hay tanto )ue estudiar )ue hay )ue comenzar por alguna parte. &lo despuAs de conocer lo su%iciente estaremos en situacin de comprender por )uA los historiadores hacen las a%irmaciones )ue hacen. Bos encontraremos en la misma situacin cuando estudiamos ciencias. O or )uA la a%irmacin 4el sol se encuentra a millones de 'ilmetros de la tierra5 es 8erdadera, pero 4la luna est0 hecha de )ueso5 es %alsaP Bo somos capaces de saberlo, sal8o )ue aceptemos 6al menos temporalmente9 una gran cantidad de supuestos pre8ios. Esto nos puede resultar %rustrante a 8eces. (enemos )ue aprender cosas sin comprender por )uA son 8erdad. OBo ser.a estupendo estudiar algo en lo )ue no tengamos )ue hacer estoP ero Ono tenemos ahora un problemaP O or )uA debAis creeros la a%irmacin de este libro sobre -oose8eltP 6)ue es %also )ue -oose8elt sal8ara el capitalismo9. O(enAis )ue aceptarlo como un acto de %eP En absoluto. ,l %inal del libro entenderAis por )uA las pol.ticas )ue sigui -oose8elt no pod.an %uncionar. 89U' E3 LA ECONOM(A: "asta ahora, tenemos algo pendiente en este cap.tulo. "emos predicho )ue os 8a a gustar la econom.a por)ue no tenAis )ue aceptar argumentos de autoridad. ero hemos dejado de e7plicar )uA es la econom.a. OBos hemos ol8idado del tema principal de este libroP La respuesta, como era de esperar, es no. ara entender la econom.a es esencial e7plicar su mAtodo, como nos proponemos hacer a)u.. En cierto sentido, es ob8io sobre )uA trata la econom.aI conceptos como precios, salarios, produccin, bancos, in%lacin, etc., nos 8ienen a la mente enseguida. ?na %orma de proceder ser.a hacer una lista con Astos y otros conceptos similares y despuAs decir algo acerca de cada uno. Este 4mAtodo5, si podemos llamarlo as., %ue el utilizado por algunos economistas en los ss. T*T y TT. En Europa, a estos economistas los llamaron historicistasI en <<

Estados ?nidos, institucionalistas. ;omo podAis imaginar, la econom.a tratada de esta %orma no es sistem0tica@ no consiste en absoluto en aplicar razonamientos deducti8os. En la econom.a historicista, tendr.amos )ue dar por bueno pr0cticamente todo lo )ue se dice en sus libros. 4Economistas5 como :usta8 &chmoller, Werner &ombart y (horstein Ueblen, )ue pertenec.an a esta escuela, raramente aplicaban razonamientos deducti8os. &u actitud era de 4K,cepta lo )ue te doy o l0rgateL5.
La econom.a )ue seguimos en este libro es la de la Escuela ,ustriaca, %undada por ;arl Menger en el s. T*T y continuada en el s. TT %undamentalmente por Lud1ig 8on Mises y Murray -othbard. M0s )ue entender la econom.a como una lista de temas sin demasiada cone7in, esta escuela se caracteriza por una apro7imacin estrictamente deducti8a. Los economistas austriacos comienzan por un !nico principio, el 4a7ioma de la accin5 Qtodos los hombres act!an. , partir de este a7ioma, y unas pocas suposiciones aDadidas, trataremos de deducir 8erdades signi%icati8as sobre los temas mencionados en <2

los p0rra%os anteriores. &eremos los jueces de nuestro propio A7ito. ero antes de )ue podamos 8er cmo procede la econom.a austriaca, debemos e7plicar )uA es el mAtodo deducti8o.
&# 8C7;ndo es ra<onable ace"tar =7icios >s6lo "or?7e lo dice 7n libro@: *# Tratar de desc7brir "or ?7A CarlBle llam6 a la economCa >la ciencia lDg7bre@#
<3
Ca"Ct7lo &
El MAtodo de la EconomCa
EL M'TODO DEDUCTI0O En econom.a, utilizamos la lgica deducti8a. 6/ertrand -ussell, %ilso%o del s. TT, dijo una 8ez )ue hay dos tipos de lgica, la deducti8a y la mala9. La lgica deducti8a es una herramienta de un poder asombroso. Eada una premisa 8erdadera, podemos, utilizando la deduccin, obtener otras premisas 8erdaderas a partir de ella. Las nue8as premisas no slo son 8erdaderas, sino )ue Kest0 garantizado )ue son 8erdaderasL &i las premisas con las )ue comenzamos el razonamiento son 8erdaderas, nuestras conclusiones tambiAn lo ser0n. Ueamos algunos ejemplos@
TODO3 LO3 COMUNI3TA3 3ON MON3TRUO3 DE DO3 CA1EZA3 EARL MARF ERA UN COMUNI3TA OR TANTO! EARL MARF ERA UN MON3TRUO DE DO3 CA1EZA3
OLa conclusin 4+arl Mar7 era un monstruo de dos cabezas5 se sigue de las premisas 6las proposiciones de las )ue se dedujo9P &i, por supuesto. or lo tanto, si las premisas son 8erdaderas, tambiAn lo es la conclusin. O"emos demostrado )ue +arl Mar7 era un monstruo de dos cabezasP Bo tan r0pido. (odo lo )ue sabemos es )ue si las premisas son 8erdaderas, tambiAn lo es la conclusin. &al8o )ue ambas premisas sean 8erdaderas, no podemos a%irmar )ue demuestren )ue la conclusin sea 8erdadera. OEntonces, hasta )uA punto es !til la lgicaP /ien, 8ol8amos de nue8o al punto inicial. &abemos )ue siempre )ue las premisas sean 8erdaderas, la conclusin tambiAn lo ser0. , un argumento en el )ue la conclusin es correctamente deducida a partir de las premisas se le denomina un argumento 80lido. &i podemos 6de alguna %orma9 apoyarnos en premisas 8erdaderas, tenemos garantizadas conclusiones 8erdaderas. C,
<2

como descubriremos enseguida en este libro, a 8eces 8erdades ob8ias pueden tener consecuencias sorprendentes. ero esto nos lle8a a otra cuestin. O;u0les son las reglas para una deduccin correcta y cmo sabemos )ue estas reglas son 80lidasP OUol8emos a lo de aceptar cosas slo por)ue las digan los librosP Ee nue8o, no, en absoluto. La disciplina )ue estudia las reglas del razonamiento 80lido es la lgica. En este libro no 8amos a estudiar estas reglas de un modo sistem0tico. %0cilmente )ue son correctas. Ueamos el ejemplo )ue acabamos de presentar. La premisa primera, o mayor, puede mostrarse en un diagrama como Aste@ ero las reglas de deduccin )ue usaremos son muy simples, de sentido com!n. &eremos capaces de 8er
MON3TRUO3 DE DO3 CA1EZA3 COMUNI3TA3
Ee modo parecido, podemos hacer un diagrama con la segunda premisa@
COMUNI3TA3 EARL MARF
C luego la conclusin@
MON3TRUO3 DE DO3 CA1EZA3 EARL MARF
La regla de deduccin )ue estamos usando es@ si la clase a est0 incluida en la clase b y la clase b est0 incluida en la clase c, entonces la clase a est0 incluida en la clase c. odemos 8er, pensando un poco, )ue esta regla es correcta.
<3
&# 8C6mo arg7mentarCamos Grente a alg7ien ?7e recHa<ase ace"tar la regla de ded7cci6n descrita en esta secci6n: *# Las reglas b;sicas de la l6gica G7eron anali<adas en detalle "or "rimera ve< "or el Gil6soGo griego Arist6teles I.4) J .** a#C#K# Tratar de averig7ar algo acerca de s7 vida# 897iAn G7e s7 maestro: 897iAn G7e s7 discC"7lo m;s Gamoso:
LA3 LE+E3 DE LA LGICA ,hora 8amos a pro%undizar un poco. ,ristteles plante una cuestin importante. O or )uA las reglas de la deduccin de la lgica son 8erdaderasP Vl pensaba )ue hab.a tres leyes )ue proporcionaban un %undamento a toda 8erdad lgica. Estas leyes se han llamado a 8eces leyes del pensamiento, pero este nombre es e)u.8oco. Ee acuerdo con ,ristteles, estas leyes gobiernan la realidad. Las tres leyes son las siguientes@ <. , W ,@ La Ley de la *dentidad. 2. Bo 6, y Bo ,9@ La Ley de Bo ;ontradiccin. 3. , o no ,@ La Ley del Medio 6o (ercero9 E7cluido. &lo tenemos tiempo para e7plicarlas bre8emente. La ley de la *dentidad, tal y como la e7plic el obispo $oseph /utler, signi%ica )ue 4una cosa es lo )ue es5. Es di%.cil decirlo de una %orma )ue no repita el principio. &i no se entiende, unos ejemplos pueden ayudar@ &i este libro es aburrido, entonces este libro es aburrido. &i las rosas son rojas, entonces la rosas son rojas. &i las rosas son amarillas, entonces las rosas son amarillas. O odr.a ser m0s simpleP La ley de Bo ;ontradiccin es igualmente %0cil de entender. ?semos los mismos ejemplos anteriores, con8enientemente modi%icados. &i este libro es aburrido, entonces es imposible )ue este libro sea no#aburrido. &i las rosas son rojas, entonces es imposible )ue las rosas sean no#rojas. &i las rosas son amarillasX 6-ellene el resto9. La m0s di%.cil de las tres leyes )ue tenemos )ue entender es la tercera. &upongamos )ue tomamos dos propiedades contradictorias cuales)uiera, por ejemplo, rojo y no rojo 6obtenemos la contradiccin de una propiedad, neg0ndola9. (odo debe ser
<F

rojo o no rojo. or tanto el n!mero cinco es no rojo. Las %resas son rojas. El roducto *nterior /ruto es no rojo. ;ual)uier cosa es o lo uno o lo otro dada cual)uier pareja de cualidades contradictorias.
&# 8 7ede ser algo a la ve< ro=o B no ro=o: *# Alg7nos Gil6soGos Han negado ?7e estas leBes sean siem"re ciertas# Los marMistas! "or e=em"lo! dicen ?7e todo est; cambiando constantementeN "or tanto la LeB de la Identidad no es verdadera# 8 or ?7A esta ob=eci6n est; basada en 7na err6nea com"rensi6n de la LeB de la Identidad:
CONTINUAMO3 CON LA 0ALIDEZ ,hora sabemos )ue si partimos de premisas 8erdaderas llegaremos a una conclusin 8erdadera. ?n argumento 80lido transmite la 8erdad de las premisas a la conclusin. OQuA pasa si alguna de las premisas es %alsaP O"ace esto )ue la conclusin sea %alsaP Bo necesariamente. (odo lo )ue dice nuestra regla es )ue las premisas 8erdaderas transmiten la 8erdad@ no dice nada sobre cmo se relacionan las premisas y la conclusin si una premisa es %alsa. En el ejemplo utilizado, la primera premisa es %alsa. Bo es cierto )ue los comunistas sean monstruos de dos cabezas. La conclusin es asimismo %alsa@ Mar7 no era un monstruo de dos cabezas. ero este patrn no siempre se cumple. Ueamos otro ejemplo@
TODO3 LO3 E3COR IO 3ON DEMCRATA3 LILLAR+ CLINTON E3 E3COR IO OR TANTO! LILLAR+ CLINTON E3 DEMCRATA
,mbas premisas son %alsas 6)uiz0 la %alsedad de la segunda sea discutible9, pero la conclusin es 8erdadera@ "illary ;linton es demcrata. O;mo es posibleP , estas alturas ya deber.ais conocer la respuesta. La conclusin es 8erdadera, pero las premisas no la hacen 8erdadera. Estas premisas no transmiten la 8erdad, puesto )ue <M

son %alsas. ara )ue )uede claro@ todas las premisas tienen )ue ser 8erdaderas para )ue la 8erdad se transmita. ?na premisa %alsa impide )ue se pueda aplicar la regla. ,d8irtamos )ue la regla re)uiere )ue ambas premisas sean 8erdaderas y )ue la argumentacin sea 80lida. Este ejemplo no cumple nuestros re)uisitos@
ALGUNO3 TEFANO3 3ON ALTO3 ALGUNA3 ER3ONA3 ALTA3 3ON DEMCRATA3
OR TANTO! ALGUNO3 TEFANO3 3ON DEMCRATA3
Esta argumentacin no es 80lida@ la conclusin no se deduce de las premisas. OUeis por )uAP Uol8amos a usar diagramas@ La primera premisa@
ALTO3
TEFANO3
La primera premisa dice )ue la clase altos y la clase te%anos se solapan, esto es, )ue tienen algunos miembros en com!n. Bo dice )ue la clase te%anos estA incluida en la clase altos# 6O ara )uA premisa es correcto el siguiente diagramaP9
ALTO3 TEFANO3
Ee %orma similar, la segunda premisa se representa as.@
ALTO3
DEMCRATA3
Establece )ue estas dos clases, altos y demcratas, se solapan. ,hora podemos 8er por )uA la conclusin no se sigue de una deduccin 80lida. La conclusin, algunos te%anos son demcratas, es as.@ <N
DEMCRATA3
TEFANO3
Buestras premisas permiten )ue esto sea 8erdadero, pero no implican )ue lo sea. Lo siguiente tambiAn es consistente con nuestras premisas@
DEMCRATA3 TEFANO3
,mbas premisas ser.an 8erdaderas y la conclusin ser.a %alsa. O odAis 8er por )uA es posibleP Ee nue8o el uso de un diagrama puede ayudar. &upongamos )ue la situacin %uese Asta@
ALTO3 DEMCRATA3 TEFANO3
,)u. est0n representadas nuestras dos premisas. El diagrama muestra )ue algunos te7anos son altos y )ue algunos altos son demcratas. ero ning!n te7ano es demcrata. Los te7anos altos y los demcratas altos son personas di%erentes. Ee hecho, por supuesto, ambas premisas son 8erdaderasI y tambiAn lo es la conclusin. Lyndon /aines $ohnson, a )uien la mayor.a no recordar0, era ambas cosas. 6&i usted recuerda a L/$, O)uA hace toda8.a en la escuelaP9 ,un)ue las premisas y la conclusin son 8erdaderas, las premisas no transmiten la 8erdad a la conclusin, puesto )ue la argumentacin no es 80lida.
<S

O ueden premisas 8erdaderas con una argumentacin no 80lida lle8ar a una conclusin %alsaP or supuesto.
TODO3 LO3 ECONOMI3TA3 AU3TRIACO3 A O+AN LA TEOR(A
3U12ETI0A DEL 0ALOR NINGON ECONOMI3TA AU3TRIACO 0I0I ANTE3 DEL 3# FIF OR LO TANTO! NINGUNA ER3ONA 9UE A O+ARA LA TEOR(A
3U12ETI0A DEL 0ALOR 0I0I ANTE3 DEL 3# FIF
;omo 8eremos m0s adelante en este libro, ambas premisas son 8erdaderas, pero la conclusin es %alsa.
&# Lacer 7n diagrama sobre la arg7mentaci6n anterior# Mostrar "or ?7A la concl7si6n no es v;lida *# Dados los e=em"los de IaK arg7mentaciones v;lidas con "remisas verdaderasN IbK arg7mentaciones v;lidas con al menos 7na "remisa GalsaN IcK arg7mentaciones no v;lidas con al menos 7na "remisa GalsaN IdK arg7mentaciones no v;lidas con "remisas verdaderas# 8Debe alg7no de estos ti"os llevar siem"re a 7na concl7si6n Galsa:
MP3 3O1RE LA 0ALIDEZ ,%ortunadamente, slo tenemos una regla m0s )ue analizar sobre la transmisin de la 8erdad. En una argumentacin 80lida, si la conclusin es %alsa, al menos una de las premisas debe ser %alsa. ?na argumentacin 80lida transmite la %alsedad de la conclusin a al menos una de las premisas. ?na 8ez m0s, un ejemplo@
LA EFI3TENCIA DE UN 3ALARIO M(NIMO ,A0ORECE EL DE3EM LEO LUDQIG 0ON MI3E3 A O+ OL(TICA3 DE 3ALARIO M(NIMO OL(TICA GU1ERNAMENTAL 9UE
OR LO TANTO! MI3E3 A O+ UNA ,A0OREC(A EL DE3EM LEO
2=

,)u. la conclusin es %alsa@ hasta qu& 'unto es %alsa lo a8eriguaremos m0s adelante en este libro. ero la argumentacin es 80lida. or tanto, nuestra regla nos ad8ierte )ue al menos una de las premisas es %alsa. En este caso, es la segunda premisa. Mises, uno de los hAroes de este libro, se opuso a las leyes de salario m.nimo. ero la primera premisa es 8erdaderaI y al %inal del libro seremos capaces de e7plicar por )uA. or tanto, nuestra regla no dice )ue en una argumentacin 80lida con una conclusin %alsa, ambas premisas son %alsas. Eice )ue al menos una de ellas es %alsa. C si slo es %alsa una de ellas, la regla no nos dice cu0l es.
&# Mostrar! 7sando diagramas! ?7e la arg7mentaci6n sobre Mises es v;lida# *# oner e=em"los de 7na arg7mentaci6n v;lida con 7na concl7si6n Galsa ?7e tenga IaK 7na "remisa Galsa B otra verdaderaN IbK dos "remisas Galsas#
.# 37"ongamos ?7e tenemos 7na arg7mentaci6n no v;lida con 7na concl7si6n Galsa# 897A "odremos aGirmar acerca de la verdad de las "remisas:
LA DEDUCCIN# AM LIACIN# El tipo de argumentacin )ue hemos estado 8iendo hasta ahora se denomina silogismo categrico. (iene dos premisas, )ue e7ponen 6supuestos9 hechos, y una conclusin. ero no todas las argumentaciones 80lidas tienen esta %orma@ hablamos a)u. de ellas por)ue podAis 8er claramente )uA signi%ica la 8alidez si usamos ejemplos de este tipo. ero las premisas pueden tambiAn ser hipotAticas. or ejemplo, la a%irmacin 4&i los deseos %ueran euros, la &eguridad &ocial ser.a rica5 no a%irma ni )ue los deseos sean euros ni )ue la &eguridad &ocial sea rica. (odo lo )ue la a%irmacin dice es )ue si los deseos %ueran euros, entonces la &eguridad &ocial ser.a rica. ?n silogismo puede tener una o dos premisas hipotAticas.
2<
&#
oner e=em"los de silogismos con IaK 7na B IbK dos "remisas Hi"otAticas#
*# 8C6mo "odemos convertir 7na "remisa Hi"otAtica en 7na categ6rica: Es decir! mostrar c6mo 7n en7nciado del ti"o >siR entoncesR@ "7ede transGormarse en 7na aGirmaci6n sobre 7n HecHo cierto# 3i sois ca"aces de contestar esto no os ser; diGCcil obtener 7n sobresaliente en este c7rso# De HecHo! "robablemente estAis en la clase e?7ivocada#
LA DEDUCCIN# OTRA AM LIACIN# ,!n nos )ueda por superar alguna cuestin tAcnica. Eesa%ortunadamente, Asta es la seccin m0s di%.cil del cap.tulo. ,%ortunadamente, no es muy larga. ,lgunas premisas son m0s fuertes )ue la simple e7posicin de un hecho. Uol8amos a una 8ariante de un 8iejo amigo@ 4,lgunos comunistas son monstruos de dos cabezas5. Esta premisa 6%alsa9 no dice )ue algunos comunistas tengan )ue ser monstruos de dos cabezas, es decir, )ue no hay posibilidad de )ue sean otra cosa. &lo dice )ue ellos son de hecho monstruos de dos cabezas. ;omparemos esta a%irmacin con la siguiente@ 4Badie puede ser su propio padre5. Esto no slo dice )ue nadie es de hecho su propio padre@ sino )ue hace la a%irmacin m0s rotunda de )ue nadie 'uede ser su propio padre. Esta a%irmacin es siempre 8erdadera en el mundo real. Horma parte de la naturaleza de ser padre no poder ser padre de uno mismo. Las premisas necesariamente 8erdaderas 6aun)ue no la re%erida a los padres9 juegan un papel importante en econom.a, de modo )ue es muy recomendable )ue rele0is )ue el p0rra%o anterior cuidadosamente. 6Los pro%esores deber.an controlar en este punto a los estudiantes para estar seguros de )ue comprenden )uA es una premisa necesaria. &i es necesario, admin.strense pe)ueDas descargas elActricas9. ,hora 8ayamos a la parte m0s di%.cil@ En un silogismo categrico, uno )ue no contenga premisas necesariamente 8erdaderas, la conclusin no necesita ser
22

necesariamente 8erdadera, incluso aun)ue se deduzca necesariamente de las premisas. O&e entiendeP Ue0moslo de nue8o. ;onsideremos el siguiente ejemplo@
ALGUNO3 ECONOMI3TA3 3ON E3TO IDO3 NINGON ECONOMI3TA AU3TRIACO E3 E3TO IDO OR LO TANTO! ALGUNO3 ECONOMI3TA3 NO 3ON AU3TRIACO3
La primera premisa es 6KayL9 8erdadera. Que la segunda sea 8erdadera est0 sujeta a discusin. ero ninguna de las premisas es necesaria@ podr.a haber sucedido, aun)ue sea improbable, )ue todos los economistas %uesen inteligentes. C aun)ue sea di%.cil de concebir, podr.an e7istir economistas austriacos est!pidos. C la conclusin no es tampoco necesariamente 8erdadera. (odos los economistas podr.an haber sido economistas ,ustriacos. 6La econom.a austriaca es la base de este libro. Uer el ep.gra%e ,;;*YB en p. 2N para m0s in%ormacin9. &in embargo, la conclusin se sigue necesariamente de las premisas. Si las premisas son 8erdaderas, entonces la conclusin tiene )ue ser 8erdadera. Eadas nuestras dos premisas, algunos economistas deben ser no austriacos. Entonces, Opor )uA es errneo decir )ue la conclusin es necesariaP &i debe ser $erdad )ue algunos economistas no son austriacos Ono signi%ica esto )ue necesariamente algunos economistas no son austriacosP &., pero debemos recordar )ue no estamos a%irmando )ue debe haber algunos economistas )ue no son austriacos. Estamos diciendo )ue si las premisas son 8erdaderas, algunos economistas no son austriacos. ?na complicacin m0s y saldremos del t!nel 6al menos por ahora9. ?n silogismo con dos premisas )ue no son necesariamente 8erdaderas puede lle8arnos a una conclusin )ue sea necesariamente 8erdadera. (odo lo )ue hemos tratado de demostrar es )ue no tiene )ue ocurrir de esta %orma. Este es un ejemplo de un silogismo 80lido con dos premisas no necesarias. 6El tArmino tAcnico para 4no necesario5 es 4contingente59.
ALGUNO3 ADRE3 3ON ,UT1OLI3TA3 RO,E3IONALE3
TODO3 LO3 ,UT1OLI3TA3 OR LO TANTO! ALGUNO3
RO,E3IONALE3 3ON LOM1RE3 ADRE3 3ON LOM1RE3
23

,un)ue la conclusin se obtiene de dos premisas contingentes, es necesariamente 8erdadera por s. misma. 6O or )uAP or)ue se deduce directamente de la necesariamente 8erdadera 4(odos los padres son hombres5. "ay a)u. una complicacin Z)ue tiene )ue 8er con la 4importacin e7istencial5[ y )ue podemos ignorar. ,lgunos lgicos no piensan )ue 4(odos los padres son hombres5 impli)ue 4,lgunos padres son hombres5. O or )uA noP Eesde su punto de 8ista, 4(odos los padres son hombres5 )uiere decir )ue 4si 7 es padre, 7 es hombre5, lo )ue no implica )ue e7ista ning n 'adre. ero 4algunos padresX5 s implica )ue hay padres. En %in, os dije )ue era mejor ignorar esto9. Ca hemos acabado la parte m0s dura. Era importante estudiar las premisas necesarias ya )ue juegan un papel cla8e en econom.a. C hay algo m0s )ue necesitamos tener en cuenta. Bo todas las argumentaciones deducti8as 80lidas son silog.sticas. En espaDol, esto )uiere decir )ue una argumentacin no tiene por )uA tener dos premisas. &upongamos )ue comenzamos con esta premisa@ 4(odos los socialistas son sub8ersi8os5. Ee esto podemos deducir directamente )ue 4todos los socialistas est!pidos son sub8ersi8os est!pidos5. Bo son necesarias premisas intermedias. Este tipo de in%erencia directa es muy importante en econom.a, especialmente en la ,ustriaca. , menudo se nos dar0 un concepto y deberemos deducir caracter.sticas )ue se siguen de Al directamente. ;omo 8eremos, el concepto de 4accin5 es el m0s importante de los )ue usamos en econom.a. :ran parte de la econom.a consiste en deducir )uA se sigue del concepto de accin, y buena parte de esta in%erencia es inmediata m0s )ue silog.stica.
&# 8C6mo "odemos averig7ar necesariamente verdadera: si 7na "ro"osici6n es
*# 3i 7na "ro"osici6n es necesariamente verdadera 8es necesario Hacer alg7na "r7eba m;s "ara com"robar si es verdadera:
ECONOM(A 03# MATEMPTICA3 ero si la econom.a procede estrictamente a tra8As de la lgica, de %orma )ue no tenemos )ue aceptar argumentos de autoridad, Ono )uiere esto decir )ue la econom.a es
22

realmente matem0tica, despuAs de todoP En matem0ticas operamos mediante deducciones. &upongamos )ue 7 W 3. or tanto, 27 W <=. 6Que nadie se preocupe, Astas son las matem0ticas m0s complicadas de este libro9. 27 W <= es correcto por)ue se deduce aplicando la regla de )ue si multiplicamos un lado de una ecuacin por dos, debemos multiplicar el otro tambiAn por dos. Llegamos a la conclusin de )ue 27 W <=, por)ue esto es lo )ue la regla matem0tica dice )ue hay )ue hacer. La econom.a tambiAn usa deducciones. ero el modo en )ue procede di%iere de las deducciones matem0ticas. En matem0ticas, repetimos, operamos con reglas %ijas sobre ciertos s.mbolos. ?na 8ez )ue conoces la regla, puedes rellenar los huecos casi sin pensar@ 7 W 3, 27 W \\\. Es casi un proceso mec0nico. econom.a. Uol8amos a la in%erencia directa. En la !ltima seccin dimos un ejemplo de una deduccin inmediata 80lida. Ueamos una deduccin )ue aparentemente es similar@
TODO3 LO3 3OCIALI3TA3 3ON DE,EN3ORE3 DE LA 3U10ER3IN OR LO TANTO! TODO3 LO3 3OCIALI3TA3 RU3O3 3ON DE,EN3ORE3 DE LA 3U10ER3IN RU3A
ero no siempre es as. en
En este caso, la conclusin es %alsa. Que la premisa sea 8erdadera es consistente con )ue la conclusin sea %alsa. &upongamos )ue algunos socialistas rusos desean derrocar al gobierno b!lgaro, en lugar de al suyo. &i es as., la premisa podr.a ser 8erdadera, pero la conclusin ser.a %alsa. O ero cmo lo sabemosP Binguna regla mec0nica nos dir0 )uA in%erencias inmediatas %uncionan y cu0les no. &implemente tendremos )ue utilizar nuestro juicioI y esto es a menudo cierto tambiAn para deducciones no inmediatas.
23
&# 8C6mo sabemos ?7e las reglas matem;ticas son correctas: *# 83erCa 7na b7ena idea 7tili<ar l6gica simb6lica en economCa! Ba ?7e la economCa descansa en ded7cciones inmediatas: .# 8Es siem"re me=or comen<ar >deGiniendo los tArminos@: 8 or ?7A o "or ?7A no: )# La ded7cci6n s6lo nos dice a?7ello ?7e Ba >conocemos@# 897A contestarCa 7n "artidario del enGo?7e ded7ctivo:
2F
Ca"Ct7lo *
Acci6n B "reGerencia arte I
EespuAs de terminar el ;ap.tulo < puede )ue os hay0is preguntado OQuA tiene )ue 8er todo lo anterior con la econom.aP En este cap.tulo lo descubriremos. Uamos a intentar aplicar el mAtodo deducti8o con el %in de construir una ciencia de la econom.a. -ecordemos )ue si lle8amos a cabo esta tarea correctamente, habremos conseguido algo importante. Eado un punto de partida 8erdadero, nuestras conclusiones ser0n 8erdaderas. Esto plantea inmediatamente una cuestin cla8e. OQuA deber.amos elegir como punto de partidaP Elegir una premisa inicial errnea podr.a ser desastroso. &upongamos, por ejemplo, )ue comenzamos con esta premisa@ 4El 8alor econmico de un bien consiste en el trabajo necesario para %abricarlo5. Esta a%irmacin, como descubriremos pronto, es %alsa. ;ual)uier cosa )ue deduzcamos de la misma, por lo tanto, no podemos garantizar )ue sea 8erdadera. Buestras conclusiones podr.an ser 8erdaderas, pero no por)ue se deduzcan de este punto de partida. Es %0cil pensar en premisas 8erdaderas con las )ue podamos comenzar QAse no es el problema. 42 ] 2 W 25 es, indudablemente, correctoI tambiAn lo es )ue 4,lgunos presidentes de EE.??. han sido grandes despil%arradores5. Lo di%.cil es llegar a una premisa 8erdadera )ue nos gu.e hacia resultados signi%icati8os. ,%ortunadamente, gracias a la genialidad del economista austriaco Lud1ig 8on Mises, este problema ha sido resuelto. EL AFIOMA DE LA ACCIN El principio %undamental de la econom.a puede sintetizarse en tres palabras@ el hombre act!a. :ran parte del resto de este libro se dedicar0 por todos los medios a aclarar )uA signi%ica este a7ioma y e7traer sus consecuencias. Buestra primera pregunta es ob8ia@ O)uA es actuarP or cierto, en este a7ioma 4hombre5 se re%iere, por supuesto, tanto a hombres como a mujeres. 4"ombre5 es un tArmino general )ue signi%ica 4ser humano5. Este es un uso per%ectamente aceptado del espaDol, pese a las absurdas
2M

posturas de lo 4pol.ticamente correcto5. ,un)ue )uien )uiera puede sustituir 4hombre5 por 4ser humano5 en el a7ioma, no puedo e8itar )ue la gente ceda ante est!pidas modas pol.ticas. ero estoy di8agando. OQuA es una accinP Es m0s %0cil poner ejemplos )ue dar una buena de%inicin. Leer un libro, 8otar por un delegado de clase, hacer los deberes y jugar al %!tbol son acciones. 6&i tenAis la mala suerte de ir a una escuela progresista, buscad 4deberes5 en el diccionario9. ;ual)uier acti8idad consciente constituye una accin Quna accin es cual)uier cosa )ue hagamos a propsito.
<. >El aMioma de la acci6n es banal# Todo el m7ndo sabe ?7e es cierto#
Es como decir Sla l7< ro=a signiGica "ararTN no se ded7ce nada interesante de Al@# 897A tiene de err6nea esta arg7mentaci6n: *# Listar alg7nos tArminos! adem;s del de >acci6n@! ?7e son diGCciles de deGinir con eMactit7d! incl7so a7n?7e todo el m7ndo se"a lo ?7e signiGican#
3. >3alvo
?7e deGinamos los tArminos! no "odemos ra<onar adec7adamente# or tanto! no es s7Giciente con tener 7na idea a"roMimada de ?7A signiGica Sacci6nT# Necesitamos 7na deGinici6n eMacta@# 8Es correcta esta Gorma de "ensar: 8 or ?7A: Utili<ar la res"7esta a la "reg7nta anterior como "ista "ara Asta#
ACCIN Es importante hacer a)u. una distincin b0sica. Bo todo lo )ue le ocurre a una persona es una accin@ una accin debe realizarse deliberadamente. Mientras est0is leyendo esto, 8uestro corazn est0 latiendo 6espero9. ero esto no es algo )ue hayamos decidido hacer@ es un proceso )ue ocurre autom0ticamente en nuestro cuerpo. Leer, por supuesto, es una accin. Bo leemos slo teniendo un peridico delante de nosotrosI tenemos )ue decidir hacer esa accinI y, mientras estamos leyendo, el proceso est0 bajo nuestro control consciente. ,lgunas acciones no re)uieren mucho control consciente. ara casi todo el mundo, andar no supone pensar e7pl.citamente en cada uno de los pasos. Bo nos decimos a nosotros mismos 4 ie iz)uierdo, pie derechoI ahora pie iz)uierdo de nue8o, etc.5, simplemente andamos. &in embargo, el proceso est0 bajo nuestro control
2N

consciente. *maginemos )uA pasar.a si las cosas %ueran di%erentes. &upongamos )ue de repente nos damos cuenta de )ue nuestras piernas se mue8en por s. solas y )ue nuestros es%uerzos para )ue estas se paren son in%ructuosos. Entonces no estar.amos actuando, aun)ue nuestro cuerpo se estu8iera mo8iendo.
&# 83on acciones los tics nerviosos: 8El sonamb7lismo: 8Los es"asmos e"ilA"ticos:
2. >Andar no es realmente 7na acci6n# Andar com"rende otras acciones!

como mover las "iernas@# 897A es err6neo en esta arg7mentaci6n:
Bormalmente una accin incluye algunos mo8imientos %.sicos del cuerpo. ;uando andamos, mo8emos las piernasI cuando leemos, nuestros ojos est0n constantemente en%ocando. ,lgunas 4acciones5 no parecen necesitar mo8imientos %.sicos, por ejemplo, pensar. 6"ay todo tipo de cosas )ue se acti8an en nuestro cerebro cuando pensamos, pero Oes esto propiamente pensarP O uede el pensamiento producirse totalmente des8inculado de entidad %.sica algunaP ,%ortunadamente, no tenemos )ue solucionar estos temas a)u.9. ero las acciones )ue nos interesar0n en econom.a conlle8an, en su mayor parte, mo8imientos %.sicosI entre otros ejemplos se incluyen comprar, 8ender, in8ertir y trabajar. ;onsideraremos para nuestros propsitos el pensar como parte de la accin, en lugar de como una accin independiente. 6,un)ue, no obstante, sea de uso com!n hablar de 4la accin de prensar59. &in embargo, no todas las acciones e7ternas conlle8an mo8imiento %.sico. &upongamos )ue estamos pensando en ir a dar un paseo. Eecidimos )ue noI estamos de acuerdo con lo )ue dijo -.M. "utchins@ 4;uando siento )ue necesito hacer ejercicio, me echo un rato hasta )ue se me pasa5. Ee todas %ormas estamos actuandoI en este conte7to, )uedarse en casa es una accin. "ay incluso algunos casos en los )ue se puede hacer algo, adem0s de esperar o )uedarse )uietos, sin lle8ar a cabo ning!n mo8imiento. *maginemos )ue somos miembros del ;ongreso. &e ha propuesto una resolucin )ue incrementar0 los impuestos un 3=>. El residente anuncia@ 4(odos los )ue estAn a %a8or, )ue se pongan en pieI los )ue se opongan, permanezcan sentados5. uesto )ue en el momento de esta
2S

8otacin ya habremos acabado de estudiar este libro, entendemos por )uA estos impuestos son un robo. Eecidimos 8otar 4no5 y, siguiendo las instrucciones del residente, permanecemos sentados. Bo nos hemos mo8ido, pero hemos 8otado de igual modo )ue si, ignorando lo )ue es una econom.a sensata, nos hubiAramos le8antado. -eiteremos de todas %ormas )ue la mayor parte de las acciones )ue 8amos a estudiar implican mo8imiento %.sico. 8E3 0ERDADERO EL AFIOMA: /ueno, tenemos nuestro a7ioma inicial y el siguiente paso parece ob8io. ;omo hemos prometido, debemos deducir conclusiones sobre econom.a a partir del mismo. ero nos hemos dejado algo. -ecordemos )ue debemos tener una premisa inicial 8erdadera para estar seguros de )ue las conclusiones )ue deducimos de ella son 8erdaderas. "asta ahora, todo lo )ue hemos hecho es e7poner el a7ioma y decir unas pocas cosas acerca del mismo. O ero es 8erdaderoP &i no lo es, tenemos un problema, por las razones ya apuntadas. or suerte, el problema se resuel8e %0cilmente. OBo es ob8io )ue el a7ioma es 8erdaderoP ;uando lo e7pli)uA, deliberadamente puse ejemplos como andar o leer, cosas )ue hacemos todos. Bo estar.ais leyendo este te7to ahora si no estu8ieseis actuando. ?na 8ez )ue se piensa en el enunciado 4el hombre act!a5, se 8e )ue es absurdo dudarlo. 6&i pens0is en el a7ioma y no 8eis )ue es ob8io )ue es 8erdadero, )uiz0 deber.ais abandonar la econom.a y dedicaros a la sociolog.a9. Que el a7ioma de la accin es 8erdadero es, pues, de sentido com!n. C esto es su%iciente para )ue la ciencia de la econom.a pueda seguir adelante. , este respecto, la econom.a di%iere de la )u.mica, la biolog.a y 6la mayor parte de9 la %.sica. En estas ciencias, normalmente necesitamos hacer e7perimentos para descubrir algo. Bo es una 8erdad e8idente y ob8ia )ue una molAcula de agua estA compuesta por dos 0tomos de hidrgeno y uno de o7.geno. Esto es algo )ue los cient.%icos descubrieron despuAs de realizar cuidadosos an0lisis. Bo todo lo relacionado con las ciencias %.sicas descansa en e7perimentos. Los antiguos griegos identi%icaron un cuerpo en el cielo al )ue llamaron 4"esperus5, el Lucero de la (arde. Llamaron a otro cuerpo 4 hosphorus5, el Lucero del ,lba. ?na obser8acin m0s cuidadosa mostr )ue los dos cuerpos eran idAnticos. 4El Lucero del ,lba es el Lucero de la (arde5 es parte de la astronom.a, pero no se re)uiri ning!n
3=

e7perimento para demostrarlo. &in embargo, no es una 8erdad )ue el sentido com!n pueda alcanzar@ %ue necesaria una obser8acin cuidadosa para descubrirla. En las ciencias %.sicas podemos llegar a resultados errneos si slo nos %iamos del sentido com!n OQuA puede ser m0s ob8io, por ejemplo, )ue el hecho de )ue el sol gira alrededor de la tierraP 4 or supuesto )ue la (ierra no se mue8e. K?se sus ojosL5 dice un personaje en una obra de :eorge /ernard &ha1. ero en realidad 6o al menos eso dice la astronom.a moderna9 la (ierra se mue8e a una enorme 8elocidad. El sentido com!n no nos in%orma de esto, y los razonamientos de sentido com!n no parecen re%utarlo. Eecir 4si la tierra se mo8iese, nos caer.amos5 no es un buen argumento para dudar de )ue la (ierra se mue8e. (odo lo anterior plantea un problema. &i en las ciencias %.sicas las obser8aciones deducidas mediante el sentido com!n pueden resultar %alsas, Opor )uA no puede pasar esto tambiAn en econom.aP Quiz0 el a7ioma de la accin, aun)ue aparente ser 8erdadero, pueda demostrarse alg!n d.a )ue es %also OUamos por un camino e)ui8ocadoP Bos alegrar0 saber )ue no. O or )uA algunos juicios de sentido com!n acerca del mundo %.sico a 8eces resultan e)ui8ocadosP La e7plicacin a%ecta a asuntos nada %0ciles de la %iloso%.a de la cienciaI pero, b0sicamente, la respuesta es sencilla. En el mundo %.sico hay un uni8erso subyacente )ue no puede obser8arse directamente. El sentido com!n puede e7plicar cmo es el mundo en su super%icie@ no nos descubre la estructura interna del mundo. ero la accin humana no es as.. Bo hay un uni8erso subyacente para la accin humana del mismo modo )ue para el mundo %.sico@ lo )ue 8emos es lo )ue hay. Eado )ue nosotros mismos actuamos, entendemos la naturaleza de la accin directamente. Bo tenemos )ue adi8inar la estructura interna del pensamiento. Los objetos %.sicos est0n compuestos por 0tomos, pero no hay 40tomos de pensamiento5.
<. >U3C HaB S;tomos de "ensamientoVT El cerebro tiene 7na estr7ct7ra

interna! como c7al?7ier otro ob=eto GCsico# + la mente es el cerebro# or tanto! HaB ;tomos de "ensamiento@# Eval7ar esta ob=eci6n# *# 0er la "rimera leB del movimiento de NeWton# 8C6mo contradice Asta al sentido comDn:
3<

&e podr.a pensar )ue los economistas deber.an estar contentos por tener un %undamento de sentido com!n para su disciplinaI pero algunos no lo est0n. En contraste con la escuela austriaca, )ue acepta completamente el en%o)ue deducti8o, muchos economistas piensan )ue no es cient.%ico apoyarse !nicamente en la deduccin. La deduccin juega un papel importante en econom.a, sin dudaI pero las premisas no deber.an ser aceptadas slo por)ue se consideren 4autoe8identes5. M0s bien, lo importante son sus conclusiones, y Astas deben estar sujetas a e8aluacin. El )ue las premisas sean autoe8identes, o incluso 8erdaderas, importa pocoI slo las predicciones importan. ;omo 8eremos, los austriacos rechazan esta opinin. ?no de los principios b0sicos de la econom.a, )ue estudiaremos enseguida, es la ley de la demanda. En lugar de mostrar cmo esta ley se deduce a partir de principios de sentido com!n, algunos economistas han realizado encuestas para descubrir si la ley es correcta. *gnoran el hecho de )ue si la ley ha sido deducida correctamente, descansa en una base m0s %irme )ue las conjeturas deri8adas de datos estad.sticos. MP3 3O1RE LA ACCIN ,hora )ue sabemos )ue el a7ioma de la accin es 8erdadero, podemos 8ol8er a nuestra tarea principal de deducir teoremas a partir de Al. Bo hay nada di%.cil o e7traDo en actuar as.@ simplemente analizaremos el concepto de accin utilizando el sentido com!n y 8eremos )uA se obtiene. ara comenzar, toda accin tiene un %in o propsito. or ejemplo, Opor )uA est0is leyendo esta p0ginaP or)ue )uerAis a8eriguar lo )ue intentamos comunicar. 6El moti8o para ello es, por supuesto, otra cuestin9. J tambiAn, si cruzamos el aula, lo hacemos para llegar a nuestro destino, si )ueremos ir del punto , al punto /. 6,ll0 por la Edad Media, cuando yo %ui al colegio, el ejemplo hubiera sido ir andando a la escuela@ pero hoy en d.a nadie hace algo tan e7traDo9. OC )uA se deduce del hecho de tener un %inP Jb8iamente, no hemos obtenido el %in toda8.a@ en tal caso, no necesitar.amos actuar. &i ya estu8iAramos en el punto /, no habr.a necesidad de mo8erse hasta all.. 6En realidad, no podr.amos mo8ernos hacia all., podr.amos )uedarnos all.I pero eso ser.a una accin distinta9. ero un %in por s. mismo no es su%iciente para )ue haya una accin. Uol8amos al ejemplo de mo8erse del punto , al punto /. Es un ejemplo tan emocionante )ue no puedo dejar de pensar en Al. &upongamos )ue estamos en el punto ,. Bos gustar.a estar en el punto /, pero no tenemos ni idea de cmo llegar. 64KEst0 al otro lado de la 32

habitacinL OQuA se supone )ue tenemos )ue hacerP59. "asta ahora no hemos hecho nada. ;on el %in de actuar, debemos hacer algo para alcanzar lo )ue deseamos. Eebemos, en otras palabras, utilizar medios para lograr nuestro %in. En este caso, por supuesto, andar a tra8As de la habitacin es el medio para obtener el %in de llegar al punto /.
&#
oner alg7nos e=em"los de acciones ?7e HaB;is reali<ado# IdentiGicar los Gines B los medios en cada 7na#
*# Le a?7C 7n "roblema diGCcil ?7e no "odemos abarcar en este libro! "ero ?7e sC "odAis intentar resolver "or vosotros mismosX con el Gin de obtener algo! tenemos ?7e 7tili<ar medios# ero 7tili<ar medios "ara obtener 7n Gin es en sC mismo 7na acci6n# Al andar cr7<ando la Habitaci6n! "or e=em"lo! movemos las "iernas de cierta manera# ero! si 7sar los medios es 7na acci6n 8no re?7iere esta acci6n el em"leo de otros medios: 3i es asC 8no im"lica esto 7na regresi6n inGinita: Entonces! 8c6mo "7ede llevarse a cabo c7al?7ier acci6n: I3i encontr;is estas "reg7ntas ininteligibles! las "odAis ignorar# Me=or aDn! "reg7ntad al "roGesor si las "7ede res"onderK#
,hora ya comprendemos la estructura b0sica de una accin@ utilizar medios para conseguir %ines. En este punto, aparece la pregunta O)uA podemos deducir de estoP 6 odAis comenzar a 8er cmo se desarrolla el pensamiento econmico@ a partir de lo )ue ya sabemos, intentamos deducir m0s y m0s cosas9. OQuA debe ser 8erdad si e7isten los %ines y los mediosP &upongamos )ue pensamos )ue, independientemente de )ue hagamos algo o no, nos transportaremos al punto /. En ese caso, ser.a absurdo comenzar a andar. O ara )uA andar si 8amos a estar all. en cual)uier casoP 6Estamos suponiendo )ue andar no nos lle8ar0 all. m0s r0pido )ue si no hacemos nada9. J supongamos )ue pensamos )ue nuestras piernas se pondr0n en mo8imiento autom0ticamente. (ampoco en ese caso tendr.a sentido obligarlas deliberadamente a mo8erse. or lo tanto, para actuar debemos creer )ue obtener el %in, al menos en parte, depende de nosotros. , 8eces esto se e7presa as.@ una condicin para la accin es )ue el %uturo sea incierto. ero esto puede crear con%usiones. or)ue puede signi%icar e7actamente lo )ue acabamos de decir@ para actuar, no podemos creer )ue nuestro %in se lograr0 independientemente de lo )ue hagamos. &i es as., es correcto, claro. 33

ero 4el %uturo es incierto5 puede sugerir otra cosa. odr.a dar a entender )ue para actuar debemos desconocer lo )ue 8a a ocurrir. 6Ee hecho, yo creo )ue esta es una interpretacin m0s natural de 4el %uturo es incierto59. ero Asta es una e7igencia m0s %uerte )ue no hemos probado en absoluto )ue sea una condicin necesaria para la accin. OUeis por )uA es una condicin di%erenteP /ien, la primera condicin, la )ue hemos de%endido antes, es )ue para actuar no se puede saber )ue el %in se lograr0 con independencia de lo )ue hagamos. La nue8a dice )ue para actuar no se puede saber )ue el %in se lograr0. La parte 4con independencia de lo )ue hagamos5 se ha suprimido. C hasta ahora, en ning!n momento hemos dado justi%icacin para ello. Ee hecho, la condicin m0s %uerte es %alsaI por)ue a 8eces 6aun)ue no siempre9 s. sabemos )ue 8amos a conseguir el %in, y nuestro conocimiento de ello es consistente con )ue actuemos para lograrlo. O;mo es posibleP &i sabemos )ue andando a tra8As de la habitacin se llega al punto /, y sabemos )ue 8amos a andar a tra8As de la habitacin, Opor )uA no podemos saber )ue 8amos a llegar al punto /P ero si lo sabemos, seg!n esta de%inicin de incertidumbre, habr.a )ue decir )ue el %uturo no es incierto C no se puede decir )ue la argumentacin est0 mal por)ue el %uturo es incierto, ya )ue esto es justamente lo )ue est0bamos discutiendo. uede parecer )ue le estamos dando demasiadas 8ueltas a un punto poco importante. 6(al 8ez lo parezca por)ue le estemos dando demasiadas 8ueltas a un punto poco importante9. ero hemos hecho An%asis en Al por)ue la idea del %uturo aterroriza a muchos economistas. iensan )ue como la accin humana est0 orientada al %uturo Asta es, como ellos la llaman, 4radicalmente incierta5. Los actores, desde su perspecti8a, pr0cticamente no saben nada en absoluto de los resultados )ue obtendr0n con sus acciones. ;omo podAis imaginar, los economistas con este punto de 8ista est0n bastante limitados acerca de lo )ue pueden decir@ no hay mucho espacio para una ciencia de la econom.a cuando se piensa )ue los actores son ignorantes. Es importante, entonces, no caer en la idea de la 4incertidumbre radical5.
32
&# Indicar algo del G7t7ro ?7e se";is#
2. >En realidad! no conocemos el G7t7ro# 37"ongamos ?7e creo ?7e voB

a desaB7nar maYana Helado# 3iem"re desaB7no Helado B soB 7na "ersona de cost7mbres Gi=as! asC ?7e mi aGirmaci6n estar; bastante bien G7ndada# ero es Galsa# Des"7As de todo! "7edo cambiar de idea! o "7edo morir d7rante la nocHe! o "7ede oc7rrir c7al?7ier otra cosa# or tanto! en realidad no sA si voB a desaB7nar maYana Helado B el G7t7ro es de HecHo radicalmente incierto@# Eval7ar#
Ca hemos tenido su%iciente sobre la 4incertidumbre radical5. Uol8amos a la estructura de la accin. ,cabamos de aprender )ue, para actuar, no puede creerse )ue el %in se 8a a lograr con independencia de lo )ue se haga. O&e os ocurre alguna idea parecida a Asta, )ue si la tu8ieseis, os lle8ar.a a no actuarP ;reer )ue 8uestro %in no se lograr0 con independencia de lo )ue hag0is. &upongamos )ue a m. me gustar.a ser el pr7imo rey de *nglaterra. Es un trabajo bien pagado y es di8ertido 8er a la gente inclin0ndose a tu paso. &in embargo, sA )ue no hay nada )ue pueda hacer para conseguir ese %in@ sencillamente, no soy candidato a ser rey, sal8o )ue se produjera un cambio inimaginable en la Ley de &ucesin a la ;orona. Mi %in me lle8ar.a en este caso a no actuar. RE,ERENCIA + UTILIDAD ?na accin, por lo tanto, utiliza medios para conseguir %ines. OQuA puede deducirse del hecho de )ue persigamos un determinado %inP Jb8iamente, )ue )ueremos ese %in@ pre%erimos conseguir ese %in antes )ue conseguir otro. Uol8emos una 8ez m0s a nuestra in%alible %uente de placer Qel mo8imiento a tra8As de la clase del punto , al punto /. &i nos mo8emos de , a / Opre%erimos )uedarnos en , o estar en /P 6*ncluso un estudiante de una escuela progresista ser.a capaz de responder a esto9. re%eriremos estar ubicados en /I si no, no nos mo8er.amos de ,. Jtra manera de e7plicarlo ser.a decir )ue, cuando actuamos, pensamos )ue nos encontraremos en mejor situacin despuAs de conseguir el %in de lo )ue estar.amos si no lo hubiAsemos conseguido. , los economistas les encantan los tArminos tAcnicos, por lo )ue en lugar de decir )ue cuando actuamos pensamos )ue 8amos a estar mejor, normalmente dicen )ue pensamos )ue nuestra utilidad o ri)ueza se incrementa mediante la accin. Es 33

%undamental para 8uestra comprensin de la econom.a )ue os deis cuenta de )ue esto no es m0s )ue otra manera de decir lo )ue ya hemos demostrado pre8iamente, no hemos aDadido nada nue8o al decir )ue al actuar pensamos )ue nuestro ni8el de utilidad se incrementar0. (odo lo )ue hemos hecho es reiterar )ue pre%erimos lograr el %in a no lograrlo. O or )uA estamos insistiendo tanto en estoP or)ue en este punto hay un error )ue es %0cil cometer. ,lgunas personas piensan )ue siempre )ue actuamos estamos tratando de ma7imizar el placer y minimizar el dolor. OEsto )uA )uiere decirP "ay algunas sensaciones )ue la gente tiende a pre%erirI imaginemos cmo nos sentir.amos si estu8iAramos a punto de comernos una tarta de )ueso en lugar de estar estudiando el concepto de utilidad. J imaginemos cmo nos sentir.amos si la persona a la )ue m0s odiamos en el mundo %uera secuestrada por un platillo 8olante. or supuesto, hay otras sensaciones )ue la gente trata de e8itar. Muy poca gente intenta tocar estu%as al rojo 8i8o y no muchos )uerr.an emular al rey Enri)ue *U 5El *mpotente5, padre de la reina *sabel, oliendo cuero )uemado. Ee acuerdo con los ego.stas o hedonistas psicolgicos, )ue entienden la accin como la acabamos de describir, la ma7imizacin del placer o la minimizacin del dolor son nuestros !nicos %ines reales. (odas las acciones, desde esta perspecti8a, son medios 6en !ltima instancia9 para incrementar las sensaciones de placer o disminuir las de dolor. &i nos mo8emos del punto , al punto / 6KsorpresaL9, lo hacemos por)ue pensamos )ue estar en el punto / sir8e mejor a nuestra %elicidad. "ay otras %ormas de hedonismo )ue 8en el %in de la accin de una %orma distinta, pero Asta 6hedonismo psicolgico 4crudo5, o 4duro59 es su%iciente para nuestros propsitos. UTILIDAD + RI9UEZA "abiendo e7plicado )uA es el hedonismo psicolgico, ya estamos en disposicin de ocuparnos del error sobre de la utilidad y la ri)ueza al )ue nos hab.amos re%erido m0s arriba. ;uando decimos en econom.a )ue un actor piensa )ue logrando sus %ines incrementar0 su utilidad, no estamos Qrepito, no estamos# tomando la postura del hedonismo psicolgico. En este punto deber.ais ser capaces de e7plicar )uA signi%ica en econom.a un incremento de la utilidad. (odo lo )ue decimos como economistas es )ue un actor pre%iere obtener su %in a no obtenerlo. 4?tilidad5 y 4ri)ueza5 no designan %ines concretos, como sensaciones de distinto tipo para las )ue nuestros %ines ordinarios son medios. 3F
Es una %alacia utilizar ri)ueza y utilidad como si designaran sensaciones concretas. Los economistas )ue lo hacen piensan en la utilidad como una sustancia )ue siempre estamos intentando )ue aumente. Eesde esta perspecti8a siempre estamos diciAndonos@ 4KM0s utilidadL5. O ero por )uA es esta postura una %alaciaP Co creo )ue el hedonismo psicolgico est0 e)ui8ocado, pero es cierto )ue no lo he demostrado. El problema con esta teor.a, para nuestros propsitos, no reside en su 6supuesta9 %alsedad, sino en )ue no se deduce del concepto de accin. Es una hiptesis psicolgica sobre por )uA act!a la gente y no tiene cabida en la ciencia econmica deducti8a )ue estamos intentando construir.
&# 8 7ede ser el Hedonismo "sicol6gico 7na teorCa correcta: Usando esta teorCa! 8c6mo eM"licarCais las acciones ?7e se diri=en a aB7dar a otra gente: *# 8MaMimi<ar el "lacer lleva siem"re a las mismas acciones ?7e minimi<ar el dolor: .# Alg7nos Gil6soGos! como 2eremB 1entHam B 2oHn 3t7art Mill! ado"taron el 7tilitarismo como 7na teorCa Atica# DeGendCan ?7e se debCa intentar maMimi<ar la Gelicidad a la maBor cantidad de "ersonas "osible I>La maBor Gelicidad "ara el maBor nDmero@K# 8 ens;is ?7e el 7tilitarismo es 7na a7tAntica teorCa Atica:
3M

?na 8ez m0s, 8ol8emos al concepto de accin. ;ada uno de nosotros, al actuar, se dirige a la consecucin de unos %ines mediante el uso de medios. Eebemos dilucidar )uA medios son m0s adecuados para conseguir esos %ines. O;mo puedo llegar al punto /P OEebo andarP O;orrerP O;onducirP Estamos constantemente en%rentados a preguntas sobre la eleccin de los medios. C las alternati8as no se limitan a las preguntas acerca de los medios. El %ilso%o danAs &oren +ier'egaard dijo )ue la pureza del corazn es )uerer una sola cosa. Quiz0 tenga razn, pero en realidad la gente tiene muy distintos %ines. Eebemos elegir no slo entre distintos medios para lograr %ines, sino tambiAn entre %ines. OQueremos emplear la pr7ima hora estudiando econom.aP O;omiendo heladoP 6&i %uera por m., elegir.a lo segundo9. ?na complicacin aDadida. Bo slo escogemos entre %ines, y elegimos los medios a utilizar para conseguir un determinado %in. Muchos medios sir8en para lograr m0s de un %in y tenemos )ue decidir a )uA %in dedicamos cada uno de ellos. Este libro de econom.a puede utilizarse para sujetar una puerta@ Oes ese un buen uso para el libro de acuerdo con nuestros %inesP &upongamos )ue el libro resultara un mejor sujetapuertas )ue el busto de 8uestra t.a abuela )ue tenAis guardado sin usar en el 0tico. odr.ais decidir utilizar la estatua de la t.a abuela para la puerta, aun)ue sea peor sujetapuertas )ue el libro, si )uerAis utilizar el libro para otro propsito. La accin, por tanto, implica opciones complejas tanto en cuanto a los %ines como a los medios. Espero )ue se ad8ierta )ue hay algo en esta premisa )ue di%iere de lo dicho hasta ahora sobre la accin. 6Bo se deduce del a7ioma de la accin9. OUeis por )uA noP Es per%ectamente consistente con el a7ioma )ue cada persona slo realice una accin, con un conjunto %ijo medios. 6O-ecord0is el mito de &.si%o, )ue se pas la 8ida empujando una roca para subirla a una montaDaP9. K?n momentoL OBo hay algo e7traDoP &e supone )ue estamos desarrollando una ciencia econmica deducti8a, pero hemos introducido premisas )ue no se siguen del a7ioma. OQuA podemos hacerP OEebemos descartar la econom.a como ciencia deducti8aP En absoluto. La econom.a sigue siendo deducti8a, pero tenemos )ue introducir algunos principios m0s junto al a7ioma de la accin. ?na 8ez )ue los hayamos admitido podemos continuar con el mAtodo deducti8o, como hemos hecho hasta ahora, slo )ue con m0s premisas con las )ue trabajar.
3N

Los nue8os principios )ue ahora necesitamos son Astos@ 6<9 la gente tiene di8ersos %ines y 629 hay una 8ariedad de recursos o medios mediante los cuales la gente puede tratar de conseguir esos %ines. O ero cmo sabemos )ue estos principios son 8erdaderosP -ecordarAis 6y si no, os los recordar0 el pro%esor9 el gran problema )ue comentamos al comienzo de este cap.tulo. &i no partimos de principios 8erdaderos, no tenemos garant.a alguna de )ue sea 8erdad lo )ue deduzcamos a partir de ellos. or lo tanto, Ocmo sabemos )ue los nue8os principios son 8erdaderosP ,lgunos economistas austriacos podr.an discutirme el camino )ue he tomado en los !ltimos p0rra%os. odr.amos entender el a7ioma de la accin en un sentido m0s amplio. 4,ccin5, en este sentido amplio, implica necesariamente una 8ariedad de %ines. La simple 4accin5 repetiti8a, podr.a argumentarse, no es realmente una accin. ara actuar, hay )ue escoger entre distintos %ines competiti8os para asignar cada medio. &i esta opinin es correcta, entonces los 4nue8os principios5 son realmente parte del a7ioma de la accinI pero yo no estoy seguro de )ue esta perspecti8a sea correcta. OQuA pens0is 8osotrosP E7actamente de la misma manera )ue sabemos )ue el a7ioma de la accin es 8erdadero, sabemos )ue los nue8os principios tambiAn lo son. Estas premisas de sentido com!n son 8erdades ob8ias. Que hay gran 8ariedad de recursos no es una conjetura )ue deba ser con%irmada por medio de e7perimentos. Es algo de lo )ue estamos seguros.
&# El aMioma de la acci6n es 7na verdad necesaria# 83on los n7evos "rinci"ios verdades necesarias: I odrCa res7ltar Dtil volver a cons7ltar el Ca"Ct7lo IK#
(enemos distintos %ines. O;mo elegimos entre ellosP OEeber.a en este momento mo8erme del punto , al punto /, tomarme un litro de helado o tirar este libro por la 8entanaP Estoy suponiendo )ue me gustar.a hacer las tres cosas pero slo tengo tiempo para hacer una de ellas. Me temo )ue la respuesta 8a a sonar a algo ob8io y tri8ial. Jrdenad los %ines@ Ocu0l de los tres os gustar.a m0s conseguirP 6K,di8inad cu0l elegir.a yoL9. "echo esto, actuarAis para lograr el %in )ue 8alorAis m0s. "ay un paso en %also )ue hay )ue e8itar dar. Bo estamos diciendo lo siguiente@ se miden los %ines de acuerdo con una escala numArica de satis%accin y luego elegimos el 3S

)ue tenga m0s puntos. (omar helado da diez unidades de satis%accin, mientras )ue tirar el libro por la 8entana slo punt!a tres. 6Mo8erse al punto / estar.a slo ligeramente por encima de cero9. Este en%o)ue de medir los %ines en una escala de satis%accin y elegir el )ue tenga m0s puntos es nuestro 8iejo amigo el hedonismo psicolgico. Esta es una teor.a especulati8a )ue la econom.a austriaca no considera 8erdadera. ero si no aceptamos )ue se midan con una escala, Ocmo 8amos a clasi%icar nuestros %inesP &encillo, as.@ primer %in, segundo %in,... etc. ?tilizamos una clasi%icacin ordinal, no cardinal. ;omparemos lo siguiente@ el E8erest es m0s alto )ue el Mont /lanc, )ue es m0s alto )ue las colinas de "olly1ood 6clasi%icacin ordinal9. El E8erest tiene % metros de alto. El Mont /lanc tiene y metros de alto 6clasi%icacin cardinal9. Esto deber.a de dejar clara la distincin. , este respecto, el economista brit0nico Lord Lionel -obbins compar la utilidad con el amor. Bormalmente podemos decir si )ueremos a una persona m0s )ue a otra, pero no podemos decir 4cu0nto5 en unidades medibles. ,hora ya sabemos )uA tipo de clasi%icacin estamos buscando. O ero )uA determina cmo se clasi%ican los %inesP OQuA %ines se clasi%ican como los primerosP La respuesta puede decepcionar a los )ue esperen una teor.a complicada@ el propio actor decide por s. mismo )uA %in es el mejor clasi%icado. Vl es )uien act!a despuAs de todoI lo )ue importa en la e7plicacin de lo )ue hace es su clasi%icacin personal de %ines. En econom.a, las pre%erencias son subjeti8as.
2=

&# Alg7nas "ersonas "iensan ?7e en Atica HaB valores ob=etivos 897A signiGica esto: 8Es esta "ers"ectiva consistente con n7estra aGirmaci6n de ?7e en economCa las "reGerencias son s7b=etivas:
2. >No se Ha reG7tado la teorCa de ?7e los Gines se clasiGican

cardinalmente en 7na escala de satisGacci6n# En todo lo visto! los Gines est;n clasiGicados asC@# Eval7ar# I3obre este as7nto! releer la disc7si6n sobre el Hedonismo "sicol6gicoK#
Me temo )ue ahora debemos a%rontar otro problema. "emos dicho )ue un actor siempre elige el %in )ue m0s 8alora. O ero cmo sabemos )ue esto es 8erdadP &upongamos )ue alguien dice 4Mi segundo %in m0s 8alorado es su%iciente para m.I harA esto antes5. OEs esto incoherenteP OBuestra a%irmacin de )ue un actor siempre actuar0 para lograr su %in mejor 8alorado es otro nue8o principio, adoptado por)ue es con8eniente y de%endido como ob8io, o puede ser deducido de los principios )ue ya conocemosP Bos ocuparemos de estas preguntas en el pr7imo cap.tulo, donde contin!a la discusin sobre la accin y la pre%erencia.
2<
Ca"Ct7lo .
Acci6n B "reGerencia arte II
EL ,IN MP3 0ALORADO ;omo recordarAis, el !ltimo cap.tulo concluy con una pregunta. O;mo sabemos )ue un actor siempre act!a para lograr su %in m0s 8aloradoP -ecordad )ue en econom.a nuestro %in 6m0s 8alorado9 es deducir resultados signi%icati8os a partir del a7ioma de la accin. 6OQuA es el a7ioma de la accinP or supuesto )ue lo sabAis, pero 8ol8ed al cap.tulo anterior y leed de nue8o la seccin sobre dicho a7ioma9. O&e deduce del a7ioma de la accin )ue un actor siempre actuar0 para lograr su %in m0s 8aloradoP Es muy %0cil 8er )ue la respuesta es s.. &upongamos )ue tienes la opcin entre 8er un partido de baloncesto entre los ;eltics y los La'ers, por un lado, o escuchar a "illary ;linton e7plicarnos )uA nos con8iene, por otro. &i pre%ieres 8er el partido de baloncesto O)uA har0sP Jb8iamente, 8er el partido de baloncesto. Bo tiene sentido )ue elijas escuchar a "illary si pre%ieres la alternati8a. 6-ecordad, la econom.a no trata sobre )uA se debe elegir. Buestro problema es@ dada una escala de 8alores Ocmo actuaremosP9
&# El "rinci"io de ?7e siem"re act7amos "ara lograr n7estro Gin m;s valorado no es evidente ?7e sea verdadero# De HecHo! es Galso# reGiero estar sano d7rante los "r6Mimos die< aYos a ir al cine# ero "7edo elegir ir al cine en l7gar de Hacer GleMiones 7 alg7na otra actividad "ara me=orar mi sal7d# 8 or ?7A esta ob=eci6n al "rinci"io res7lta "obre: *# 8No HaB veces en ?7e la gente no b7sca s7s Gines m;s valorados: 37"ongamos ?7e "7edes sacar 7n sobresaliente en el "r6Mimo eMamen de matem;ticas co"iando del eMamen de Norman Em"oll6n! el est7diante de al lado# INorman siem"re saca 7n &5 en los eM;menes de matem;ticasK# No te van a "illar! "or?7e el "roGesor es mio"e# or s7"7esto! resistes la tentaci6n! a7n?7e ?7ieres sacar 7n sobresaliente# I3i sacas 7n &5! t7s "adres te dar;n &#555ZK# 8No est;s en este caso ren7nciando a lograr t7 Gin m;s valorado:
22

LA O12ECIN TAUTOLGICA Espero )ue hay0is encontrado cu0l era el error de la !ltima objecin. &i pensamos )ue est0 mal copiar en los e70menes de matem0ticas 6por supuesto, los e70menes de econom.a son otra cosa9, entonces pre%erimos no copiar a copiar. &i esta pre%erencia es superior a nuestro deseo de sacar un sobresaliente en el e7amen, entonces no copiando a Borman estamos alcanzando nuestra pre%erencia m0s 8alorada. (ambiAn es cierto )ue no podemos sacar un sobresaliente si no copiamos, pero esto es irrele8ante. tanto, no copiaremos. ,lgunos autores )ue se oponen a la econom.a austriaca utilizan esta respuesta como ayuda para lanzar otra objecin. 4&i se dice )ue pre%erimos no copiar, por)ue hemos escogido no copiar5, argumentan, 4todo lo )ue estamos haciendo es de%inir la pre%erencia como a)uello )ue en realidad se elige. Bo estamos diciendo nada nue8o5. odemos escribir esta objecin un poco m0s %ormalmente, as.@ &i 6<9 mayor pre%erencia W lo )ue elegimos, entonces 629 siempre elegimos nuestra mayor pre%erencia, ya )ue 639 siempre elegimos lo )ue elegimos. ara probar 629 slo tenemos )ue sustituir 4nuestra mayor pre%erencia5 por 4lo )ue elegimos5 como dice 6<9 )ue podemos hacer. Entonces se llega a la identidad 639. ero esto es tri8ial@ no nos dice nada. Esta objecin dice )ue una a%irmacin cla8e para la econom.a austriaca es tri8ial. ueden utilizarse argumentaciones similares para a%irmar )ue otros principios austriacos cla8e no nos dicen nada nue8o. Bo es por tanto nada tri8ial )ue re%utemos esta objecin. or supuesto, )ueremos un sobresaliente, pero )ueremos a!n m0s no ser unos copiones. or
&# Constr7ir 7na arg7mentaci6n similar a la mostrada m;s arriba ?7e aGirme ?7e el aMioma de la acci6n es trivial# I3i necesit;is aB7da! ver la disc7si6n sobre el aMioma de la acci6n en el ca"Ct7lo anteriorK# *# Constr7ir 7na arg7mentaci6n similar sobre la trivialidad de c7al?7iera de los "rinci"ios disc7tidos Hasta aHora# .# 8LaB algDn res7ltado Hasta aHora al ?7e HaBamos llegado B ?7e no sea v7lnerable a esta ob=eci6n:
23

RE3 UE3TA A LA O12ECIN TAUTOLGICA Esencialmente cada argumentacin puede ser rebatida de dos %ormas@ podemos encontrar algo errneo en la argumentacin o a%irmar )ue la conclusin de la misma no tiene importancia. El %ilso%o Morris ;ohen lo resumi de una manera memorable. -espondiendo a un estudiante dijo@ 4En primer lugar, est0 usted e)ui8ocadoI y, en segundo lugar, aun)ue usted tu8iera razn, O)uAP5. ,mbas rAplicas pueden utilizarse contra la objecin tautolgica. En primer lugar, la objecin simplemente no es correcta. Bo de%inimos 4la mayor pre%erencia5 como 4lo )ue en realidad elegimos5. En realidad, hemos a%irmado algo 8erdadero )ue es importante acerca de lo )ue elegimos Q)ue seleccionaremos nuestra mayor pre%erencia. ero si no hemos de%inido la pre%erencia m0s alta de esta %orma Ocmo sabemos )ue el principio es 8erdaderoP /ueno, la respuesta es tan simple )ue es di%.cil e7plicarla en otros tArminos@ simplemente hemos estudiado el principio y 8emos )ue debe ser cierto. O or )uA elegir.amos algo distinto )ue nuestra mayor pre%erenciaP
&# A m7cHos Gil6soGos B economistas no les g7sta a"elar a arg7mentos >a7to evidentes@# 897A motivo "7eden tener "ara ado"tar esta actit7d:
MP3 CON3IDERACIONE3 3O1RE LA O12ECIN TAUTOLGICA ero supongamos )ue la objecin es correcta. Entonces, nuestro principio 4siempre actuamos para lograr nuestro %in m0s 8alorado5 es tri8ial, es una tautolog.a. OC )uAP O or )uA es esto una consideracin en contraP 6-ecordemos )ue una tautolog.a es una proposicin, por ejemplo, una de%inicin, )ue es 8erdadera simplemente por el signi%icado de las palabras )ue la componen9. 4OQuA )uieres decir con ^Oy )uAP_P K?na tautolog.a es slo jugar con las palabrasL Que un principio sea tri8ial, Ono es un argumento demoledor contra AlP5 Esta respuesta con%unde dos acepciones del tArmino 4tri8ial5. La primera signi%ica )ue no es importante. &i nuestro principio, u otros principios de econom.a austriaca, son tri8iales en este sentido, si es una cr.tica lesi8a. ero, tomado de esta manera, la objecin %alla. ;omo 8eremos en el resto del libro, el principio no es in!til@ es %undamental para el desarrollo de la ciencia econmica.
22

En la otra acepcin, 4tri8ial5 es justamente un sinnimo de 4tautolog.a5. "emos argumentado )ue el principio no es una tautolog.a, pero supongamos )ue lo es. Entones, ser.a 4tri8ial5 en este segundo sentidoI pero esto no )uiere decir )ue lo sea en el primero. ,lgunas tautolog.as son importantes, otras no. Muchos %ilso%os piensan )ue las matem0ticas son tautolog.asI pero di%.cilmente se deduce de esto )ue, aun)ue tengan razn, las matem0ticas sean un conjunto de tri8ialidades. &er.an mucho m0s sencillas si esto %uera 8erdad.
&#
oner e=em"los de ta7tologCas ?7e sean triviales en el "rimer sentido del tArmino#
*# 897A determina si 7na ta7tologCa es trivial en este sentido:
UTILIDAD MARGINAL ,hora 8eremos hasta )uA punto nuestro principio no es en absoluto tri8ial. &upongamos )ue tenemos los siguientes cinco %ines, )ue ordenamos de esta %orma@ 6<9 beber un 8aso de zumo de naranjaI 629 comer una naranja enteraI 639 aplastar una naranja contra el sueloI 629 comer la piel de una naranja y 639 recoger todas las pepitas de una naranja para aDadirlas a nuestra coleccin de pepitas de naranja. 6-ecordad )ue clasi%icamos los %ines ordinalmente, no estamos midiAndolos de acuerdo con una escala com!n. ,dem0s, asumimos )ue hace %alta una naranja completa para satis%acer cada uno de estos %ines9. &eguimos. &upongamos )ue slo tenemos una naranja. OQuA haremos con ellaP La respuesta ser0 e8idente para cual)uiera, e7cepto para un hermenAutico. ?tilizaremos la naranja para zumo, puesto )ue Ase es nuestro uso mejor 8alorado. OQuA pasa si tenemos dos naranjasP Es igualmente ob8io )ue las utilizaremos para los dos usos mejor 8alorados. ;uantas m0s naranjas tengamos, m0s abajo podremos ir en nuestra escala de pre%erencias. Ueamos el mismo %enmeno desde otro 0ngulo. &upongamos )ue tenemos cinco naranjas )ue pretendemos utilizar para los cinco %ines especi%icados m0s arriba. (odas
23

las naranjas son iguales en calidad y sir8en por igual para todos nuestros %ines. En este momento ocurre un desastre. $ohnny Baranjo roba una de nuestras naranjas, dej0ndonos con cuatro. OQuA haremos, en lo )ue se re%iere al uso de las naranjasP La respuesta 8uel8e a ser e8idente. Buestra coleccin de pepitas tendr0 )ue arregl0rselas sin el aDadido )ue esper0bamos aportar. uesto )ue Aste era nuestro uso menos 8alorado, ser0 el )ue abandonemos primero. ,d8irtamos )ue esto es cierto independientemente de )uA naranja robe $ohnny. &upongamos, por ejemplo, )ue roba la )ue pens0bamos utilizar para aplastarla en el suelo. En este caso tomaremos la naranja destinada a la coleccin de pepitas para aplastarla. *ndependientemente de )uA naranja robe, dejaremos de lado nuestro uso menos 8alorado. La unidad de un bien 6en este caso, naranjas9 )ue se dedica al uso menos 8alorado se llama unidad marginal. ;omo 8eremos en el pr7imo cap.tulo, este concepto juega un papel %undamental en la e7plicacin de los precios.
&# Demostrar ?7e la eM"licaci6n ?7e acabamos de dar sobre lo ?7e HarCamos si "erdiAramos 7na naran=a sig7e el "rinci"io de ?7e siem"re seleccionamos n7estra "reGerencia m;s valorada# *# El an;lisis ?7e acabamos de ver no G7nciona# 3e as7me err6neamente ?7e tenemos 7na lista de "reGerencias en la cabe<a antes de elegir# ero en realidad n7estras "reGerencias s6lo eMisten en el momento de elegir# 8es correcta esta ob=eci6n:
LA O12ECIN DE LA INDI,ERENCIA odr.amos poner objeciones a nuestro an0lisis de esta manera@ "emos asumido )ue podemos ordenar cinco %ormas de utilizar una naranja de la primera a la )uinta. OQuA pasa si no podemos hacerloP &upongamos, por ejemplo, )ue no podemos decidirnos entre comer una naranja y aplastarla contra el suelo. Las dos alternati8as nos son indi%erentes. OEntonces )uA haremos con la segunda naranja, si disponemos de dosP Buestra escala de pre%erencias no nos dice )uA elegir. E7aminemos la situacin m0s a %ondo. (enemos una naranja )ue usamos para hacer zumo 6Aste es nuestro uso m0s 8alorado9. ,hora ad)uirimos una segunda naranja, pero no somos capaces de decidirnos entre usarla para la segunda o la tercera opcin. O*remos a la cuarta opcinP ,brumados por la indecisin, Onos desharemos de la nue8a naranjaP &eguro )ue no. or)ue pre%erimos tanto comernos la naranja como 2F

aplastarla a comernos la piel 6alternati8a cuarta9. C si nos deshacemos de la naranja no lle8aremos a cabo ninguna de nuestras pre%erenciasI esto ser.a una accin especialmente tonta. Los comentarios )ue acabamos de hacer descansan en un brillante an0lisis del problema del 4asno de /urid0n5, realizado por Murray B. -othbard. /urid0n, un gran lgico escol0stico, imagin un burro per%ectamente racional, )ue nunca actuara sal8o cuando tu8iese una razn su%iciente para hacerlo. El burro, para comer, tiene )ue escoger entre dos balas de heno totalmente idAnticas. /urid0n imagin )ue el burro, al no ser capaz de elegir entre las dos balas, no har.a nada y se morir.a de hambre. -othbard ad8irti )ue el an0lisis de /urid0n de la situacin era incompleto. Las alternati8as del burro no eran slo 6<9 comer la bala de heno , y 629 comer la bala /. *ncluyen tambiAn 639 no comer ninguna bala y morir de hambre. Eado )ue cabe suponer )ue el burro ordenar0 639 por debajo de 6<9 y 629, no elegir0, como hizo /urid0n, 639. &i lo hiciera, incurrir.a en una 8iolacin de nuestro principio %undamental@ un actor pre%iere un %in mejor clasi%icado a uno peor clasi%icado.
&# 17scar la secci6n acerca de 17rid;n en la obra de RotHbard >Listoria del "ensamiento econ6mico &# El "ensamiento econ6mico Hasta Adam 3mitH@ IMadridX Uni6n Editorial! &%%%K B Hacer 7n breve inGorme sobre s7 traba=o# *# 8C6mo "odrCa re"licar a RotHbard 7n "artidario de la arg7mentaci6n de 17rid;n:
MP3 3O1RE LA INDI,ERENCIA ?na persona )ue elija, por tanto, en%rentada a dos alternati8as )ue le parezcan 4lo mismo5 debe tomar una decisin entre ellas sea como %uere. uede, por ejemplo, lanzar una moneda al aire para determinar si se 8a a comer la naranja o la 8a a aplastar. C, una 8ez )ue haya elegido, esta eleccin resultar0 en una pre%erencia de la misma %orma )ue si %uera un acto %undado de acuerdo con sus m0s preciados deseos. Bo se puede mostrar indi%erencia en la accin@ dadas dos alternati8as, hay )ue escoger una. C, por supuesto, es la accin lo )ue debemos analizar en econom.a. La indi%erencia, por tanto, no juega ning!n papel en nuestra disciplina. ero, objetareis, 2M

O)uA pasa si, como en nuestro ejemplo, no tenemos una pre%erencia marcada para cada alternati8aP 6,ntes de continuar, intentad contestar a esta objecin9. La cla8e para resol8er el problema, una 8ez m0s, est0 en el cap.tulo anterior. -ecordemos )ue la escala de pre%erencias es una escala ordinal@ clasi%ica las alternati8as como primera, segunda, tercera,... etc. Bo consideramos )ue las alternati8as contengan m0s o menos cantidad de alguna determinada propiedad. :eneralmente, todo lo )ue nos concierne es el hecho de la pre%erencia@ la intensidad de la pre%erencia no es importante para nuestros propsitos. or tanto, una pre%erencia establecida lanzando una moneda al aire es tambiAn una pre%erencia. El estado psicolgico en el )ue se decide nos es irrele8ante como economistas. Bo utilizar el concepto de indi%erencia en econom.a austriaca nos otorga una 8entaja aDadida. La corriente principal de la econom.a neocl0sica con%.a en gran medida en cur8as de indi%erencia, cajas de Edge1orth y otras construcciones matem0ticas complicadas de las cuales no tenemos )ue preocuparnos. La econom.a austriaca es en este aspecto mucho m0s sencilla de aprender )ue el sistema ri8al.
&# U3C "odemos mostrar indiGerencia al act7arV Lan<ar 7na moneda al aire "ara decidir entre dos alternativas es =7stamente 7na demostraci6n de indiGerencia# Eval7ar esta ob=eci6n#
ARA NOTA J MP3 3O1RE EL A3NO DE 1URIDPN "emos demostrado )ue el asno de /urid0n no es racional@ si lo %uera, habr.a elegido no morirse de hambre 6suponiendo )ue pre%iera comer a morirse de hambre9. ero, podr.a objetar /urid0n, O)uA puede hacer su desgraciado burroP Eebe tener una razn su%iciente para elegir una bala en 8ez de la otra@ y dado )ue las dos son, por hiptesis, idAnticas en todas sus cualidades rele8antes, no puede hacerlo. Quiz0 en este caso sea posible )ue no haya alternati8a racional disponible y la paradoja pruebe )ue en la situacin descrita no puede haber un agente per%ectamente racional. Este ejemplo no tiene implicaciones tan dr0sticasI m0s bien, lo )ue pone en cuestin es la suposicin de )ue un agente per%ectamente racional deba tener una razn su%iciente para elegir entre dos alternati8as, sea cual sea la descripcin de dichas alternati8as. El burro no tiene )ue ser capaz de aportar una razn para elegir una bala %rente a la otra para ser racional. En este caso, de hecho, lo irracional ser.a perder el 2N

tiempo en un %!til intento de hacerlo. 6Bo preocuparos si encontr0is di%.cil esta seccin@ no es esencial y slo se incluye a)u. por)ue el asunto es interesante9. DE NUE0O LA RE,ERENCIA DEMO3TRADA
Eado )ue la pre%erencia demostrada es tan importante para la econom.a austriaca, 8ol8amos sobre ella una 8ez m0s. Eesde el punto de 8ista de alguien )ue obser8a a otro actuar, toda accin demuestra una pre%erencia. &i 8emos a alguien tirar este libro con disgusto, sabemos )ue hacer eso es su alternati8a pre%erida. Eesde el punto de 8ista 4e7terior5 de otro actor, el concepto de indi%erencia no aparece. (odo lo )ue se 8e son acciones particulares, nunca un estado de indi%erencia. EL ,UNDAMENTO DE LA UTILIDAD MARGINAL &i ad)uiriAsemos m0s y m0s unidades de un bien, las dedicar.amos a usos cada 8ez menos 8alorados. Jtra manera de decir esto es )ue la utilidad de la !ltima unidad de un bien decrece con%orme m0s unidades del bien tenemos en un momento dado. Este principio es la %amosa ley de la utilidad marginal decreciente 6la unidad marginal, repito, es la !ltima unidad9. Eesa%ortunadamente, algunos economistas comprenden mal la argumentacin )ue lle8a al principio de la utilidad marginal decreciente. iensan )ue se basa en una ley psicolgica llamada ley de la saciedad de los deseos. *maginemos )ue tenemos muchas ganas de comer helado. ,s. )ue marchamos hacia nuestra helader.a %a8orita y procedemos a engullir un helado detr0s de otro. En alg!n momento, el placer de comer helados desaparece@ si seguimos tomando helado, antes o despuAs llegaremos a un punto en el )ue no )uerremos m0s. 6La gente )ue trabaja en helader.as y )ue pueden tomar tanto helado como )uieran, generalmente acaban hartos de helado9. Ee acuerdo con algunos economistas, la disminucin del deseo e7plica la disminucin de la utilidad marginal. , medida )ue obtenemos m0s de un bien, se deri8ar0 menor placer, o utilidad, del mismo. El economista decimonnico "einrich :ossen, al )ue Werner &ombart cali%ic de 4idiota brillante5, %ue uno de los primeros en desarrollar esta l.nea de pensamiento. Llegado a este punto ya deber.ais ser capaces de dar la respuesta austriaca. En pra7eolog.a, estamos tratando de deducir )uA se sigue del concepto de accin. La 4saciedad de los deseos5, de ser cierta, ser.a una generalizacin psicolgica sobre la
2S

gente. Bo se deduce del concepto de accin )ue nuestro deseo de helado, despuAs de un tiempo, tenga )ue disminuir y desaparecer. Que esta 4ley5 se cumpla es una cuestin emp.rica@ para a8eriguarlo, tenemos )ue in8estigar las pre%erencias de distinta gente a tra8As del an0lisis psicolgico. &i lo hiciAramos, descubrir.amos )ue la ley de la utilidad marginal decreciente aparenta ser %alsa a 8eces. odr.amos encontrar )ue obtenemos 4m0s5 del segundo o el tercer helado )ue del primero. 6En mi propio caso, la disminucin de la satis%accin aparecer.a slo despuAs de un n!mero mucho m0s grande, si es )ue aparece9. En cual)uier caso, consideraciones psicolgicas de este tipo no nos conciernen en econom.a. La disminucin de la utilidad marginal se deduce del principio pra7eolgico de )ue la gente satis%ace sus %ines m0s 8alorados en primer lugar. Esto no depende de los resultados de ninguna in8estigacin emp.rica.
&#
17scar el tratamiento de Gossen en la >Listoria del an;lisis econ6mico@ de 2ose"H 3cH7m"eter I1arcelonaX Editorial Ariel! &%%$K B Hacer 7n breve inGorme sobre el mismo# 897A dirCan los economistas de la >esc7ela de CHicago@ sobre el G7ndamento de esta leB de dismin7ci6n de la 7tilidad marginal:
*#
RE3 UE3TA A UNA O12ECIN Espero )ue se haya ad8ertido )ue un comentario anterior sobre la saciedad de los deseos plantea un problema. Eijimos )ue puede ser )ue nos dA m0s placer el segundo helado )ue el primero. OBo contradice esto la ley de la utilidad marginal decreciente, )ue nos dice )ue la utilidad de la !ltima unidad del bien siempre decreceP Bo, no lo hace. Me temo )ue tengo )ue repetirme una 8ez m0s. Lo )ue hemos estado considerando son los usos a los )ue un actor, en un determinado momento, asigna las di%erentes unidades de un bien. Estos usos se clasi%ican ordinalmente. 6OBo
3=

est0is hartos de )ue repita estoP Es sorprendente cu0nta gente no lo entiende9. Las estimaciones psicolgicas de placer Qcu0nto 4gustito5 obtenemos de una accin en particular de consumo# no nos conciernen en absoluto. ,pli)uemos este punto de 8ista al ejemplo del helado. ;ada 8ez )ue a%rontamos la decisin de tomar otro helado, tendremos ob8iamente dos alternati8as posibles. 6&uponemos )ue no hay otros usos para un helado )ue comArselo9. En cada momento, actuaremos para satis%acer nuestra pre%erencia m0s 8alorada. ;mo estemos de 4satis%echos5 o llenos puede sin duda a%ectar a la eleccin )ue hagamos@ pero la satis%accin no es parte directa del an0lisis de la utilidad marginal en absoluto. En realidad, dado )ue partimos de la hiptesis de )ue slo hay un uso posible del helado, el ejemplo probablemente no resulte bueno para ilustrar la utilidad marginal. ?n ejemplo mejor ser.a uno en el )ue tengamos 8arios usos di%erentes para el helado en nuestra escala de pre%erencias, adem0s del de comerlo inmediatamente@ por ejemplo, guardarlo, d0rselo a un amigo, etc. ;on cada unidad satis%aremos una pre%erencia in%erior. or supuesto, hay una complicacin. Buestra escala de pre%erencias podr.a ser como Asta@
COMER DO3 LELADO3 COMER UN LELADO + GUARDAR UN LELADO COMER UN LELADO GUARDAR UN LELADO
Los usos alternati8os del bien no tienen )ue ser cualitati8amente di%erentes. (odo lo )ue necesitamos para una escala de pre%erencias es una especi%icacin de los usos del bien. En esta escala, dos unidades de helado se consideran, para las dos primeras pre%erencias, como un solo uso. LA UNIDAD RELE0ANTE Lo esencial, por tanto, son los usos )ue proponemos para un bien. Estos usos son subjeti8os@ dependen de nuestras pre%erencias. &i no tu8iAsemos una escala como la )ue acabamos de 8er y en su lugar consider0semos cada nue8a decisin sobre tomar un nue8o helado como una decisin independiente, entonces siempre nos preocupar.amos por una unidad de helado. 6&uger. )ue el ejemplo del helado no era bueno para ilustrar la disminucin de la utilidad marginal por)ue supon.a )ue el actor tomaba en 3<

consideracin slo unidades indi8iduales de helado, )ue ten.an un slo uso posible. Este es el %actor )ue 4recorta5 la escala de pre%erencias9. Es importante no caer en una %alacia. Que los usos de un bien dependan de pre%erencias subjeti8as, y )ue sean estos usos los )ue determinan )uA consideramos cantidades rele8antes de un bien, no implica )ue el bien en s. mismo sea subjeti8o. (enemos di8ersos usos para el helado. ero el helado es un bien %.sico real, est0 4ah. %uera5, en el mundo. Bo lo creamos a tra8As de nuestros actos de pre%erencia. Ee %orma similar, dos unidades de helado son, para parte de la escala de pre%erencia )ue hemos dado, la alternati8a rele8ante a escoger. ero esta escala de pre%erencias no determina )uA constituye una cantidad %.sica de helado, )ue es, repito, algo real. ,lgunos supuestos austriacos, los llamados 4subjeti8istas radicales5, entienden mal este asunto. iensan )ue, puesto )ue las pre%erencias son subjeti8as, los mismos bienes Qel objeto de pre%erencia# son tambiAn subjeti8os. Esto por supuesto no es as.. ,lgunos bienes pueden ser estados mentales Qpor ejemplo, sensaciones particulares )ue pretendemos obtener, pero la mayor parte de los bienes econmicos son objetos %.sicos Q4cosas5, si )ueremos llamarlos as.. 6*gnoramos las complicaciones )ue surgen con el dinero y el crAdito, de momento9.
&# EMaminar la visi6n de Israel Eir<ner acerca de la ad?7isici6n de la "ro"iedad en >O""ort7nitB! erce"tion! and roGit@ ICHicagoX UniversitB oG CHicago ress! &%-%K! 7tili<ando la "ers"ectiva de la secci6n "revia# 8El desc7brimiento de 7n n7evo 7so "ara 7n bien crea otro bien:
LA UTILIDAD MARGINAL! CONTINUACIN La seccin )ue acabamos de concluir es bastante complicada. Uol8amos a algo sencillo@ las naranjas. En el ejemplo de los distintos usos de las naranjas nos hemos limitado, claro, a un solo bien. (odos los ejemplos hasta ahora han sido del mismo tipo. ero un actor normalmente no tiene )ue decidir entre usos alternati8os de un bien. Lo normal es )ue tenga di8ersos bienes a su disposicin )ue pueden ser destinados a 8arios usos. &i tenemos, digamos, la posibilidad de comprar una naranja, una manzana y un par de puDos americanos, O)uA haremosP
32

La respuesta es inmediata. ondr.amos los usos alternati8os de los di%erentes
bienes en una !nica escala de pre%erencias. Hrente a la decisin de ad)uirir 8arias unidades de distintos bienes, en cada caso actuaremos para satis%acer nuestra pre%erencia mejor 8alorada. ara cada bien, ser0 de aplicacin la ley de la utilidad marginal decreciente. ;on%orme m0s unidades de un bien se ad)uieren en un momento dado, Astas se asignan a usos menos 8alorados. DO3 TI O3 DE INTERCAM1IO El ejemplo )ue hemos 8enido utilizando hasta ahora slo considera a una persona. Esto es, hemos hablado de una escala de pre%erencias indi8idual. Esta parte de la econom.a se llama 4Econom.a de ;rusoe5, por el personaje -obinson ;rusoe de la no8ela de Ee%oe. 6 or %a8or, )ue nadie la llame 4Econom.a de ;aruso59. La mayor parte de la econom.a, sin embargo, consiste en estudiar acciones )ue implican relaciones entre dos o m0s personas. ,)u. es %undamental hacer una distincin. ?na manera en la )ue se puede tratar con alguien es por la %uerza o la amenaza. (! )uieres mi enorme oso de peluche y me lo )uitas. J me amenazas con machacarme si no te lo doy. Ee la misma %orma, se puede utilizar el %raude para obtener lo )ue se )uiere. odr.as decirme )ue me dar0s un oso de 8erdad, sin tener intencin real de hacerlo, si te doy mi oso de peluche. ;omo 8eremos luego, algunas partes de la econom.a se ocupan de la %uerza y el %raude 6el cap.tulo acerca del sistema monetario lo mostrar0 con claridad9. accin )ue no conlle8a %uerza, amenaza de usar la %uerza o %raude. ero el cuerpo principal de la econom.a trata sobre la accin 8oluntaria y sin coacciones@ la
&#
ara ver la com"le=idad de la coerci6n! leer el artCc7lo de Robert No<ic[ >La coacci6n@# Est; dis"onible en s7s > 7<<les socr;ticos@ IMadridX Ed# C;tedra! &%%%K#
EL 1ENE,ICIO MUTUO MEDIANTE EL COMERCIO &i una accin entre dos o m0s personas es 8oluntaria, se deduce de inmediato un hecho %undamental. Eado )ue cada actor siempre escoge su alternati8a m0s 8alorada, no participar0 8oluntariamente en una accin sal8o )ue pre%iera hacer eso a no hacerlo.
33

El p0rra%o anterior es muy de libro de te7to. robemos de nue8o. &upongamos )ue yo tengo una naranja y t! tienes una manzanaI y yo te propongo intercambiar nuestras propiedades@ yo te doy mi naranja si t! me das tu manzana. &i yo propongo esto es por)ue pre%iero intercambiar la naranja por la manzana a )uedarme con la naranja. &i t! aceptas, pre%ieres intercambiar tu manzana por mi naranja en lugar de )uedarte con la manzana. ara casi todos los e%ectos, podemos suponer )ue ni t! ni yo le damos ning!n 8alor especial a la accin de intercambiar por s. misma@ lo )ue cada uno )uiere del intercambio son los bienes )ue 8a a recibir. Ee esta %orma, podemos simpli%icar las pre%erencias en nuestro ejemplo@ yo pre%iero una manzana a una naranja y t! pre%ieres una naranja a una manzana. En cual)uier intercambio 8oluntario, las partes ordenan los bienes intercambiados en un orden di%erente en su escala de pre%erencias. &upongamos )ue las dos partes tenemos escalas de pre%erencia as.@
& NARAN2A & MANZANA
Jb8iamente, no se realizar0 ning!n intercambio. &upongamos )ue mi escala de pre%erencias es como la siguiente@
& MANZANA & NARAN2A
Entonces, si t! tienes la pre%erencia contraria, y yo tengo naranjas y t! manzanas, se puede lle8ar a cabo un intercambio mutuamente bene%icioso. Bo se realizar0 comercio 8oluntario sal8o )ue todas las partes in8olucradas esperen un bene%icio. C para bene%iciarse de un intercambio, las partes deben ordenar sus pre%erencias de %orma di%erente. ;omo 8eremos en el pr7imo cap.tulo, este hecho es un %actor %undamental para e7plicar los precios.
32
Captulo 4
OGerta B demanda
odr.a pensarse )ue Aste es un libro de econom.a muy e7traDo. (odo el mundo sabe )ue la econom.a se puede reducir a un par de palabras@ 4o%erta5 y 4demanda5. "asta ahora no hemos dicho nada sobre ellas. OEs un %raude este libroP En realidad, no nos hemos ol8idado de la o%erta y la demanda 6como ya habr0 adi8inado )uien haya le.do el t.tulo de este cap.tulo9. Estos dos conceptos sin duda son 8itales para la econom.aI pero se entender0n mucho mejor ahora, despuAs haber estudiado la utilidad. Uol8amos a nuestro ejemplo %a8orito@ supongamos )ue te o%rezco una manzana a cambio de una naranja. &abemos )ue pre%iero tener una naranja a una manzana@ en caso contrario, ser.a tonto por mi parte o%recer un intercambio. Ee la misma %orma, t! pre%ieres una manzana a una naranja. ero hasta ahora hemos dejado una pregunta sin respuesta. O or )uA una manzana se intercambia por una naranjaP O or )uA no una manzana por dos naranjasP OJ tres manzanas por dos naranjasP 6Jb8iamente, la pregunta )ue )ueremos hacer es@ Opor )uA los intercambios se lle8an a cabo en el mundo real de acuerdo con el ratio )ue se hacenP El intercambio una naranja#una manzana es slo un ejemplo9.
&# Re"etimos! el "roblema es AsteX Bo naran=as# +o "reGiero 7na naran=a a "reGerencia contraria# Los dos nos intercambio# 8 ero ?7A determina el intercambio:
tengo man<anas B tD tienes 7na man<ana B tD tienes la "odemos beneGiciar de 7n ratio al ?7e se reali<ar; el
La respuesta a nuestra pregunta puede decepcionar@ en el ejemplo, nos %alta in%ormacin para saber a )uA ratio se intercambiar0n los bienes. Es cierto )ue ambas partes nos bene%iciaremos si intercambiamos una manzana por una naranja. ero supongamos )ue t! me pides dos manzanas a cambio de darme una naranja. Eado )ue
33

t! 8aloras las manzanas, pre%erir0s dos manzanas a una. Co, por supuesto, pre%iero dar slo una manzana, siempre )ue las manzanas tengan alg!n 8alor para m.. 6-ecordemos )ue yo no he dicho )ue no 8alore las manzanas, slo )ue pre%iero una naranja a una manzana9. (u demanda de dos manzanas me plantea un problema. O re%iero tener una naranja a dos manzanasP &i lo pre%iero, podr.a aceptar tu o%ertaI si no, la rechazarA. ero puedo pensar Opor )uA tienen los tArminos de la transaccin )ue modi%icarse a tu %a8orP O or )uA no intercambiamos una manzana por dos naranjasP OJ tresP ,)u. aparece una asimetr.a %undamental. ;onsiderad cual)uier ratio de intercambio dado. &i pre%erimos mantener lo )ue tenemos a intercambiarlo en esos tArminos, no se lle8ar0 a cabo ninguna transaccin. ero, aun)ue pre%iramos poseer el producto )ue nos o%recen, de esto no se deduce )ue se realice el intercambio a ese ratio. O;on%undidosP robemos de nue8o. ,lguien propone un intercambio@ < manzana por < naranja 6(! tienes naranjas9
&i t! pre%ieres tener una naranja a una manzana, no habr0 ning!n intercambio. &i pre%ieres tener una manzana a una naranja, habr0 intercambio. puede no ser a ese ratio. < manzana por < naranja < manzana por 2 naranjas 2 manzanas por < naranja 2 manzanas por <= naranjas ero el intercambio
(odos estos ratios son consistentes con tu pre%erencia de una manzana sobre una naranja. Bo podemos saber a partir de esta pre%erencia cu0ntas manzanas hacen %alta para obtener una naranja.
&# En la Dltima Grase! 8"or ?7A no necesitamos aYadir >o c7;ntas naran=as Hacen Galta "ara obtener 7na man<ana@ "ara ?7e estA com"leta: *# oner e=em"los de v7estra eM"eriencia en ?7e HaB;is intercambiado 7na cosa "or otra# 3i HabAis intercambiado 7na cHocolatina "or 7na ca=a de balines! 8"odrCais es"erar ?7e los intercambios ?7e realicen v7estros com"aYeros de clase se Hagan en los mismos tArminos:
3F

"asta ahora, la teor.a econmica no nos ha dicho gran cosa. &abemos )ue un intercambio se lle8ar0 a cabo si, y slo si, ambas partes del mismo esperan un bene%icio. OEso es todoP ,%ortunadamente, por lo general podemos ir m0s all0. Uol8amos a las manzanas y las naranjas. odr.a ocurrir )ue tu8ieras una escala de pre%erencias m0s detallada@ 2 manzanas < manzana 2 naranjas < naranja &upongamos igualmente )ue tienes cuatro naranjas y ninguna manzana. ,simismo, supongamos )ue siempre )ue tengas )ue elegir entre ad)uirir una manzana o una naranja, pre%erir0s la manzana. Co tengo cuatro manzanas y ninguna naranja, y te o%rezco intercambiar manzanas por naranjas a razn de una por una. Jb8iamente, te con8iene intercambiar todas tus naranjas a ese precio. 6 or precio )ueremos decir la cantidad de un bien )ue hay )ue entregar para obtener una unidad del bien )ue deseamos. Es %undamental )ue os deis cuenta de )ue precio no signi%ica slo a)uello a lo )ue el comprador tiene )ue renunciar para obtener lo )ue )uiere, es tambiAn a)uello )ue el 8endedor recibe. ;ada parte en un intercambio es a la 8ez un 4comprador5 y un 48endedor59. O odemos ahora decir )ue intercambiaremos manzanas por naranjas a razn de una por unaP &i contestas )ue s., es )ue no has estado prestado atencin.
&# Trata de antici"ar "or ?7A no "odemos llegar a esta concl7si6n acerca del ratio de intercambio# *# 3i nos dan el "recio de las naran=as en man<anas! mostrar c6mo "odemos obtener de inmediato el "recio de las man<anas en naran=as#
;omo cab.a esperar, este ejemplo sigue el mismo patrn de la discusin anterior. &abemos )ue, al ratio de una manzana por una naranja, pre%ieres 6dada tu escala de pre%erencias9 cambiar todas tus naranjas por manzanas.
3M

Es %undamental ad8ertir el parAntesis 46dada tu escala de pre%erencias95. -ecordemos )ue, cuando se intercambia, se toma en consideracin la unidad marginal Opre%iero tener una manzana o una naranjaP 6&uponemos )ue estamos intercambiando naranjas por manzanas una a una9. ;on%orme consigues m0s manzanas, el 8alor de cada manzana adicional tender0 a descender. 6-ecordad la ley de la utilidad marginal decreciente9. Ee %orma similar, a medida )ue entregas naranjas, tendr0s )ue abandonar usos cada 8ez m0s 8aliosos para tus naranjas. El 8alor de la utilidad marginal tender0 a subir con%orme tu stoc' de naranjas disminuye. or tanto, la ley de la utilidad marginal decreciente juega un papel cla8e para %ijar los l.mites del intercambio. "e supuesto )ue siempre 8aloras m0s una manzana )ue una naranja slo para simpli%icar el ejemplo. ero, 8ol8iendo al ejemplo original, Opor )uA tienes )ue aceptar el intercambio en los tArminos o%recidosP O or )uA no pides dos manzanas por cada naranjaP -ecordemos )ue las naranjas para ti tienen 8alor@ en igualdad de circunstancias, pre%ieres )uedarte con cuantas m0s naranjas mejor.
<. >Es cierto! "7edes intentar conseg7ir 7n "recio me=or#
ero entonces nada le im"edir; al vendedor de man<anas intentar conseg7ir 7n "recio m;s Gavorable "ara Al# Dada t7 escala de "reGerencias! la negociaci6n tender; Hacia 7n "recio de 7na "or 7na@# 897A HaB de err6neo en esta res"7esta:
/ueno, Oy )uAP "emos montado todo este l.o para describir tus pre%erencias con m0s detalle, pero no parece )ue hayamos hecho ning!n progreso. &eguimos sin saber cu0l es el precio. O,yudar.a conocer mi escala de pre%erenciasP Bo en este ejemplo@ 2 naranjas < naranja 2 manzanas < manzana ,)u. mis pre%erencias son e7actamente las contrarias de las tuyas. Co estarA mejor si cambio todas mis manzanas por tus naranjas y tu estar0s mejor si cambias todas tus naranjas por mis manzanas, pero no sabemos a )uA precio se har0 el intercambio.
3N

En este ejemplo, el ratio de intercambio est0 indeterminado@ cual)uier precio )ue resulte en )ue t! te )uedes con todas las manzanas y yo con todas las naranjas nos bene%icia a ambos.
&# La teorCa econ6mica no "7ede decir c7;l ser; el "recio en casos como Aste# 8C6mo se determinan en la "r;ctica los "recios: *# 897A signiGica c7ando decimos ?7e alg7ien es 7n b7en negociante: En casos de "recio indeterminado 8c6mo "odemos conseg7ir el ratio de intercambio ?7e m;s nos Gavore<ca:
Ee nue8o podr.amos preguntarnos@ O ara )uA sir8e todo estoP (oda8.a no hemos llegado a una %orma de determinar el precio. ero describir tu escala de pre%erencias nos ha dicho algo. &abemos cu0ntas manzanas intercambiar0s por naranjas, a un precio dado. C a 8eces podemos ir m0s all0. &upongamos )ue las escalas de pre%erencias son las siguientes 6igual )ue antes, tu comienzas con cuatro naranjas y yo con cuatro manzanas9@
* MANZANA3 & MANZANA * NARAN2A3 & NARAN2A * NARAN2A3 * MANZANA3 & NARAN2A & MANZANA
TU
+O
*gual )ue antes, yo gano si intercambio todas mis manzanas por tus naranjas a un ratio de una manzana por una naranja, y t! tambiAn. 6-ecordemos )ue estamos suponiendo )ue t! siempre pre%ieres una manzana a una naranja y yo siempre pre%iero una naranja a una manzana9. ero supongamos )ue no est0s de acuerdo y pides dos manzanas por cada naranja. ;omo yo pre%iero dos manzanas a una naranja, no aceptarA 8ender manzanas a ese precio. Ee esta %orma podemos obtener un l.mite al ratio de intercambio. El precio en manzanas para las naranjas estar0 por debajo de dos. Buestras escalas dejan alg!n espacio a la negociacin, pero menor al del ejemplo anterior.
3S
&# En el e=em"lo! 8"odemos ded7cir 7n lCmite "ara el "recio en naran=as de las man<anas: Esto es! si te "ido dos naran=as "or cada man<ana 8te estarA "idiendo 7n "recio >G7era del mercado@: 8+ si te "ido tres naran=as "or cada man<ana:
,hora las cosas se ponen m0s interesantes. 6Me doy cuenta de )ue esto no es decir mucho9. &upongamos )ue mientras est0bamos liados entre manzanas y naranjas, otras parejas de compaDeros de clase tambiAn las han estado intercambiando. 6OBo ten.an nada mejor )ue hacerP KEeber.an estar estudiando econom.aL9 ;ada razn de intercambio entre manzanas y naranjas depender0 de la escala de pre%erencias de las dos partes in8olucradas en Al. -ecordemos )ue el ratio de intercambio puede no estar completamente determinado por estas escalas de pre%erencias. &i nos limitamos a intercambios aislados entre dos personas, los precios normalmente di%erir0n. &upongamos )ue a mi no me gustan las manzanas y )ue ser.a capaz, si %uese necesario, de regalarlas. (u compaDero de clase /illy ;arter, )ue comienza igualmente con cuatro manzanas, apenas est0 dispuesto a dar una para conseguir una naranja. Es de suponer )ue yo estar.a dispuesto a darte m0s manzanas por cada naranja )ue /illy a su contraparte en el intercambio, el coronel :ada%i. ,hora 8iene la parte buena. OQuA pasa una 8ez )ue todos estos precios se conocenP Co estaba dispuesto a dar cuatro manzanas para obtener una naranja, pero descubro )ue tu amable compaDero, el coronel, pide slo una manzana a cambio de una naranjaI as. )ue dirigirA mi negocio hacia Al. ero, por similares razones, el coronel pasar0 de comerciar con /illy a comerciar conmigo 6empujando sin duda a /illy a la bebida9. ;ada persona seguir0 cambiando su contraparte hasta )ue ya no pueda conseguir un mejor precio. En cada mercado 6un 0rea en )ue compradores y 8endedores tienen libre acceso entre s. y los distintos precios son conocidos por todos9 un proceso de competencia entre gente )ue busca conseguir un intercambio tender0 a determinar un precio !nico para cada bien. Esto se denomina Ley del recio `nico y es un principio b0sico en econom.a. En los mercados del mundo real hay algo m0s )ue acelera este proceso de ajuste. "ay gente )ue es muy buena detectando di%erencias en los ratios de intercambio. ,pro8ech0ndose de estas discrepancias, pueden obtener bene%icios para s. mismos.
F=

&upongamos )ue alguien, llamAmosle ,rturo el ,rbitrajista, 8e las di%erencias entre los ratios de intercambio del ejemplo anterior. &upongamos )ue ,rturo tiene manzanas y )ue no tiene ning!n interAs en intercambiarlas por naranjas. 6Las naranjas no le interesan9. ero descubre, sin embargo, )ue ser.a una suerte conseguir naranjas al precio del coronel. ?na 8ez )ue lo haya hecho, podr0 8enir a m. e intercambiarlas por manzanas. &upongamos )ue comienza con una manzana, la intercambia con el coronel por una naranja y despuAs 8iene a por m. para )ue le dA cuatro manzanas a cambio de la naranja )ue Al no )uiere. (iene una m0)uina )ue trans%orma una manzana en cuatro. or desgracia para Al, no puede usar esta m0)uina inde%inidamente. ,parecer0 en escena m0s gente y, de la manera )ue e7aminaremos en detalle m0s bajo, se establecer0 un precio al )ue no pueden obtenerse estas ganancias. Estas ganancias se denominan bene%icios de arbitraje y las personas )ue lo realizan se llaman arbitrajistas.
&# 37"ongamos ?7e me antici"o al "lan de Art7ro B ba=o el nDmero de man<anas ?7e estoB dis"7esto a oGrecer "or 7na naran=a# 8C6mo aGectar; esto a la leB del "recio Dnico: *# 37"ongamos ?7e 7n mercado no tiene arbitra=istas# 83eg7ir; o"erando la leB del "recio Dnico:
"emos es)uematizado, en l.neas generales, cmo se determina un precio, dados 8arios comerciantes con sendas escalas de pre%erencias para 8arias cantidades de dos bienes. Ueamos el proceso con m0s detalle. ,ntes de hacerlo, debo a8isar@ a)u. es donde esos terribles monstruos, las cur8as de o%erta y demanda, entran en escena. 6Eado )ue no soy amante de la geometr.a en grado alguno, esto no nos detendr0 por mucho tiempo9. ,ntes de hacerlo, sin embargo, debemos recordar dos principios@ 6<9 pre%erimos m0s cantidad de un bien a menos y 629 a medida )ue ad)uirimos m0s unidades de un bien, las utilizaremos para usos menos 8alorados. 6El segundo principio es la ley de la utilidad marginal9. Uamos al asunto principal@ dada tu escala de pre%erencias, podemos decir )uA cantidad de un bien )uerr0s a cada precio. ,)u. 8a un ejemplo@
F<

, un precio de cinco manzanas por naranja, )uieres cero naranjas. , un precio de cuatro manzanas por naranja, )uieres una naranja. , un precio de tres manzanas por naranja, )uieres dos naranjas. , un precio de dos manzanas por naranja, )uieres tres naranjas. , un precio de una manzana por naranja, )uieres cuatro naranjas.
&# Constr7ir 7na escala de "reGerencias ?7e sea coHerente con esta lista# *# or cada bien ?7e ?7er;is ad?7irir I"or e=em"lo! 7n "6ster de MicHael 2ordan! 7n CDK constr7ir 7n "atr6n de "recios como el anterior#
uesto )ue esta lista dice cu0ntas naranjas )uieres a cada precio 6en manzanas9, se denomina patrn de demanda de naranjas. El ejemplo es in8entadoI pero no se pod.a haber hecho usando los n!meros de cual)uier manera. (odos los patrones de demanda deben tener ciertas propiedades generales. O or )uAP Jb8iamente, por)ue el patrn de demanda deri8a de una escala de pre%erencias y Asta debe obedecer a ciertas normas. 6O;u0les sonP9 &i la escala de pre%erencias debe tener unas determinadas caracter.sticas, esto ocasiona )ue el patrn de demanda tenga otras determinadas caracter.sticas. Eicho de otra %orma@ si un patrn de demanda es posible, entonces debe haber una escala de pre%erencias posible de la )ue pueda deri8arse. ,lgunos patrones de demanda no cumplen con este re)uisitoI por tanto, no son posibles.
&# Lacer 7n es?7ema del ti"o de arg7mentaci6n seg7ido en el ra<onamiento del ";rraGo anterior# 8Es 7n arg7mento v;lido: I0er el Ca"Ct7lo Uno "ara 7na eM"licaci6n de ?7A signiGica >v;lido@K#
Ueamos un ejemplo. &upongamos )ue este es tu patrn de demanda@ , un precio de cinco manzanas por naranja, )uieres cinco naranjas. , un precio de cuatro manzanas por naranja, )uieres cuatro naranjas. , un precio de tres manzanas por naranja, )uieres tres naranjas.
F2

OEs posible este patrn de demandaP /ien, O)uA escala de pre%erencias lo sustentar.aP &er.a una en la )ue a cuantas m0s manzanas tu8ieras )ue renunciar para obtener una naranja, m0s naranjas )uerr.as. Es decir, en tu escala, a medida )ue entregas m0s manzanas en el cambio, el 8alor de las manzanas para ti disminuye. ero esto contradice la Ley de utilidad marginal decreciente. , medida )ue obtenemos m0s unidades de un bien, el 8alor de la !ltima unidad decrece, dado )ue la emplearemos en un uso menos 8alorado. ,simismo, a medida )ue perdemos unidades de un bien, el 8alor de las unidades )ue nos )uedan 8a subiendo. or tanto, al contrario )ue en nuestra hiptesis, a medida )ue sube el precio de las naranjas, deber.as estar dispuesto a renunciar a menos manzanas, no a m0s. C hay un modo m0s sencillo de demostrar )ue este patrn de demanda contradice la Ley de la utilidad marginal decreciente. , medida )ue consigues m0s naranjas, Astas ir0n siendo relegadas a usos menos 8alorados. or tanto, a medida )ue obtienes m0s naranjas, deber.as estar dispuesto a renunciar a menos para conseguirlas. ero, seg!n tu de%ectuoso patrn de demanda, )uieres m0s naranjas con%orme mayor es su precio. Es decir, est0s dispuesto a renunciar a m0s por una naranja con%orme m0s naranjas tienes. C esto no puede ser cierto.
LA LE+ DE LA DEMANDA Bos hemos metido en muchas complicaciones, pero el resultado de nuestra in8estigacin puede resumirse de una %orma muy simple. , un precio in%erior, la cantidad demandada ser0 mayor@ esta es la Ley de la demanda. ,hora comenzamos con la p.ldora amarga, la geometr.a. En un gr0%ico con precio y cantidad demandada de un bien como coordenadas, podemos mostrar )uA cantidad se demandar0 a un precio dado y 8ice8ersa.
F3
Figura 1: Precio y cantidad

Manzanas por naranja 6 5 4 3 2 1 0 1 2 3 Cantidad: naranjas 4 5
,)u. mostramos un ejemplo@ En este diagrama, a un precio de cinco manzanas, se demandar0 una naranjaI a un precio de cuatro manzanas, dos naranjas, etc. &i conectamos los puntos, obtenemos la %amosa cur8a de demanda@
Figura 2: Curva de demanda

Ueremos diagramas como Aste en pr0cticamente todos los libros de teor.a econmica. ero debemos hacer una ad8ertencia. "emos conectado los puntos slo por)ue normalmente es con8eniente hacerlo con el %in de )ue se comprenda mejor. La gente toma decisiones de precio#cantidad slo en respuesta a unidades concretas de un bien, por tanto muchos puntos en la cur8a no representan pre%erencias reales del
F2

demandante. La pregunta sobre, por ejemplo, cu0ntas manzanas dar0 alguien a cambio de una naranja m0s una parte no distinguible de otra naranja puede no tener respuesta. "emos analizado las cosas desde el punto de 8ista del propietario de manzanas )ue demanda naranjas. O ero )uA pasa con la persona )ue tiene naranjas y responde a esta demandaP Vste o%rece naranjas a los demandantes. *gual )ue hemos hecho con el demandante, podemos diseDar un patrn de o%erta, por ejemplo@ , un precio de cinco manzanas por naranja, o%rezco cinco naranjas. , un precio de cuatro manzanas por naranja, o%rezco cuatro naranjas. , un precio de tres manzanas por naranja, o%rezco tres naranjas. ;uanto m0s alto sea el precio, m0s naranjas proporcionarA@ este es un ejemplo de la Ley de la o%erta.
&# 8 or ?7A es verdadera la LeB de la oGerta:
Espero )ue hay0is descubierto la %orma sencilla de contestar a esta pregunta. odr.amos seguir el mismo complicado proceso de antes, partiendo de la Ley de la utilidad marginal decreciente. ero no nos hace %alta. ?na 8ez )ue sabemos )ue la Ley de la demanda es 8erdadera, se deduce )ue la Ley de la o%erta tambiAn lo es. Mi patrn de o%erta de naranjas determina mi patrn de demanda de manzanas, y 8ice8ersa. &i a un precio de cinco manzanas por naranja o%recerA cinco naranjas, entonces demandarA 8einticinco manzanas al precio de <a3 de naranja por manzana. Vstas son slo dos maneras de e7presar la misma razn de intercambio.
&# DiseYar el "atr6n de oGerta "ara todos los valores del "atr6n de demanda del e=em"lo# *# oner 7n e=em"lo de 7n "atr6n de oGerta im"osible#
?na cur8a de o%erta puede dibujarse@
F3
Figura 3: Curva de oferta

, mayor precio, mayor la cantidad o%recida. 6,)u. tambiAn aplican las mismas ad8ertencias acerca de la naturaleza arti%icial de la cur8a )ue mencionamos antes9. Las cur8as de demanda y o%erta no tienen )ue cur8arse e7actamente como las )ue hemos dibujado a)u.. , 8eces la demanda no cambia mucho cuando el precio baja@ , esto se denomina una cur8a de demanda inel0stica.
Figura 4: Curva de demanda inel stica

Ee %orma similar, la o%erta puede depender poco de los cambios en el precio. C pueden darse las circunstancias opuestas@ la cantidad demandada 6y o%ertada9 puede responder mucho a cambios en los precios.
FF

En este caso, una pe)ueDa bajada en el precio incrementa en mucho la cantidad demandada y una pe)ueDa bajada en el precio disminuye radicalmente la cantidad o%ertada. , Astas se las denominan cur8as el0sticas.
Figura !: Curva de demanda el stica

Figura ": Curva de oferta el stica

&#
oner "odrCa "recio "recio
e=em"los de bienes "ara los c7ales la c7rva de demanda ser inel;stica Ies decir! ?7e no ?7erremos m7cHo m;s si el ba=aK B el;stica Ies decir! ?7e ?7erremos m7cHo m;s si el ba=aK#
*#
oner e=em"los de bienes con c7rvas de oGerta el;sticas e inel;sticas# ara notaX 8 7ede ser 7na c7rva de demanda "erGectamente el;stica:
.#
FM

Bo 8amos a ocuparnos con mucho detalle sobre el grado de cur8atura de las cur8as de demanda y o%erta. ero aun)ue ol8idemos todo lo dem0s, debemos tener en cuenta dos reglas %undamentales@ la cur8a de demanda no puede descender hacia la iz)uierda y la cur8a de o%erta no puede descender hacia la derecha. La siguiente slo puede ser una cur8a de demanda@
Figura #: Curva de demanda

6 5 Precio 4 3 2 1 0 1 2 3 Cantidad 4 5
C Asta slo puede ser una cur8a de o%erta@
Figura $: Curva de oferta

6 5 Precio 4 3 2 1 0 1 2 3 Cantidad 4 5
FN

,hora podemos complicar las cosas de una %orma interesante. &upongamos )ue dibujamos las cur8as de o%erta y demanda de naranjas, con precios en manzanas, en una sola gr0%ica. Entonces obtendr.amos algo parecido a esto@
Figura %: Curvas de demanda y oferta

6 5 Precio 4 3 2 1 0 1 2 3 Cantidad 4 5 P
En este caso, las cur8as de o%erta y demanda se cruzan en el punto . OC )uAP ,)u. la cantidad demandada iguala a la cantidad o%ertada. , precios m0s altos, se o%ertar0 m0s de lo )ue se demanda. ;omo el o%ertante )uerr0 8ender su e7ceso de e7istencias, tendr0 un incenti8o para bajar el precio. Ee %orma similar, a un precio menor del punto de interseccin, se demandar0 m0s de lo )ue se o%erta. El comprador )uerr0 obtener una cantidad mayor del bien y tender0 a pujar el precio hacia arriba. &lo en el punto de interseccin no habr0 tendencia a subir o bajar el precio. Este punto es el llamado precio de e)uilibrio, o de 8aciado del mercado.
&# 8En ?7A circ7nstancias ?7err;n los oGertantes vender s7 eMceso de eMistencias a7n?7e "ara ello tengan ?7e ba=ar el "recio: 0ender;n m;s cantidad al "recio menor! "ero ganar;n menos "or 7nidad# 8C7;ndo ser; esto 7na venta=a:
"asta ahora hemos creado cur8as de o%erta y demanda para indi8iduos Qmi cur8a de demanda de manzanas, tu cur8a de demanda de naranjas, etc. ero ahora podemos aplicar un resultado al )ue llegamos antes en este cap.tulo. OJs acord0is de nuestro
FS

8iejo amigo ,rturo el ,rbitrajistaP 6En realidad no es m0s )ue un conocido m.o9. Eemostramos )ue en el mercado tiende a establecerse un precio !nico@ esta es la ley del precio !nico. Que no os con%unda la %rase 4ley del precio !nico5. or 4ley5 no entendemos algo )ue act!e como una entidad misteriosa )ue establece un precio !nico. or el contrario, la ley es una consecuencia de la competencia. uesto )ue los demandantes compiten pujando por el mismo bien, podemos sumar sus demandas. La competencia genera la ley del precio !nico. ,lgo )ue normalmente acelera )ue se alcance el precio !nico son las e7pectati8as. Los compradores )uieren e8itar un e7ceso de demanda y los 8endedores tienen una a8ersin paralela al e7ceso de o%erta. ,mbos tendr0n un incenti8o para o%recer lo )ue esperan )ue sea el precio de e)uilibrio del mercado. Bo hay ninguna ley )ue garantice )ue sus e7pectati8as sean acertadasI pero, en un mercado libre, los comerciantes e7pertos tienden a ser buenos haciendo su trabajo. , causa de esta ley, podemos construir cur8as de o%erta y demanda di%erentes a las )ue acabamos de estudiar. or cada o%ertante y demandante en el mercado, tenemos un patrn de o%erta y un patrn de demanda. Estos patrones nos dicen cu0nto o%ertar0 o demandar0 una persona a un precio dado. odemos agregar los patrones de o%erta y de demanda para obtener los patrones de o%erta y de demanda totales para el mercado. , partir de Astos, podemos obtener las cur8as de o%erta y demanda, igual )ue las obtu8imos antes para cada uno de los indi8iduos. O or )uA podemos hacerloP uesto )ue sabemos )ue todas las personas )ue intercambian lo har0n al mismo precio, podemos considerar a los compradores y 8endedores como si todos ellos %ueran parte de una !nica compra#8enta gigantesca. Estas cur8as de o%erta y demanda di%ieren en un aspecto %undamental de las )ue hemos estudiado hasta ahora. Los patrones de o%erta y de demanda indi8iduales, la base para dibujar las cur8as, est0n determinados por escalas de pre%erencias. ero no hay una escala de pre%erencias )ue corresponda a la suma de las cur8as de o%erta y demanda. En realidad, el precio est0 cerca de las pre%erencias del comprador y 8endedor marginal, pero Astos son indi8iduos concretos. ?na escala de pre%erencias corresponde slo a la o%erta y la demanda de personas.
M=
&# Constr7ir alg7nos "atrones de oGerta B de demanda de e=em"lo# 37marlos B constr7ir n7evas c7rvas de oGerta B demanda ?7e se a=7sten a los "lanes agregados# *# ara notaX 0er si "odAis establecer eM"lCcitamente los "asos de la =7stiGicaci6n "ara s7mar todos los "atrones de oGerta B demanda# Advertir ?7e "ara ?7e el arg7mento G7ncione! debAis as7mir ?7e las "reGerencias de la gente no cambian d7rante las transacciones de arbitra=e#
,hora )ue hemos e7plicado la o%erta y la demanda, podr.ais estar tentados a cerrar este libro. EespuAs de todo, la econom.a es 4o%erta y demanda5 #OnoP#, as. )ue O)uA nos )ueda por 8erP Que nadie caiga en la tentacinI es necesario darse cuenta de una %alacia %undamental. Es una %alacia en la )ue es %0cil caerI pero )ue, a%ortunadamente, podAis ahora e8itar. La cur8a de demanda desciende hacia la derecha@ si hay un precio m0s bajo, hay una mayor demanda. ;ompletamente cierto@ pero a)u. hay un peligro. Lo )ue es mayor es la cantidad del bien demandado. ero un incremento en la demanda puede tambiAn signi%icar un aumento de toda la cur8a de la demanda. ?n diagrama os lo mostrar0@
Figura 1&: 'umento en la curva de oferta

6 5 Precio 4 3 2 1 0 1 2 3 Cantidad 4 5 P1 P2 D S1 S2
En este diagrama, el precio ha bajado de < a 2. En 2, la cantidad demandada es mayor )ue en <. ero la cur8a de demanda en su conjunto se ha mantenido
M<

constanteI es la cur8a de o%erta la )ue se ha desplazado. En el siguiente diagrama, por el contrario, la cur8a de demanda se ha mo8ido hacia la derecha y la cur8a de o%erta no ha cambiado. Jbser8emos )ue el incremento en la demanda nos lle8a a un precio mayor, no a uno menor. ara e8itar la ambigbedad, 4incremento en la demanda5 deber.a usarse slo para designar un mo8imiento de toda la cur8a, el otro cambio es en la cantidad demandada.
Figura 11: 'umento en la curva de demanda

6 5 Precio 4 3 2 1 0 1 2 3 Cantidad 4 5 D1 D2 P2 P1 S
ara resumirlo en una %rase %0cil de recordar@ no con%und0is el mo8imiento a lo largo de la cur8a de demanda 6o de o%erta9 con el mo8imiento de toda la cur8a.
&# Lacer 7n diagrama ?7e m7estre la distinci6n entre I&K 7na caCda en la cantidad demandada B 7na ba=ada de toda la c7rva de demandaN I*K 7na s7bida o ba=ada en la cantidad oGertada B los des"la<amientos corres"ondientes en la c7rva de oGerta# I3e veCa venir 8verdad:K
RE3UMEN Este cap.tulo, me temo, ha sido bastante largo y tedioso. &i nos )uedamos con una sola cosa de Al, )ue sea Asta@ el 8alor es subjeti8oI las 8aloraciones )ue los indi8iduos hacen de los bienes determinan los precios. En el pr7imo cap.tulo, 8eremos )uA ocurre en econom.a si se ignora esto.
M2
Ca"Ct7lo /
La teorCa del valor traba=o
La discusin del cap.tulo anterior genera un importante problema. En la primera parte del cap.tulo se present la negociacin del precio como algo muy abierto. &i pre%ieres una manzana m.a a una naranja tuya y mis pre%erencias son las contrarias, un intercambio nos bene%iciar0 a los dos. ero 8imos )ue poco se pod.a decir sobre el ratio del intercambio. od.a ser una manzana por una naranja, dos manzanas por una naranja, tres naranjas por una manzana, etc. Lo desconoc.amos pr0cticamente todo. ero m0s adelante en el cap.tulo las cosas parec.an di%erentes. Entonces, determinar el precio pareci m0s %0cil@ simplemente dibujamos la cur8a de o%erta, la cur8a de demanda y 8emos dnde se cruzan. O uede ser m0s sencilloP O"ay a)u. una contradiccinP E7aminAmoslo m0s de cerca@ <. ,parte de los resultados de la negociacin por parte de a)uAllos )ue realmente participan en un intercambio, no podemos determinar el ratio al )ue se realizan dichos intercambios. 2. Eadas las cur8as de o%erta y demanda de los )ue intercambian, podemos determinar %0cilmente el ratio de intercambio@ es el punto donde las cur8as se cruzan.
&# 8+ entonces: 8LaB 7na contradicci6n: 0olver a leer la disc7si6n de la leB de la no contradicci6n del Ca"Ct7lo Uno#
OR 9U' NO LA+ CONTRADICCIN ,%ortunadamente para m., las dos premisas no se contradicen. La primera premisa es categrica@ dice )ue el ratio de intercambio no puede determinarse aparte de en una negociacin entre las personas )ue realizan dicho intercambio. La segunda premisa, por el contrario, es hipotAtica@ dice )ue si tenemos las cur8as de o%erta y demanda, puede determinarse el precio.
M3

Esto nos permite escapar a la contradiccin. &iempre )ue la cl0usula condicional de la premisa hipotAtica no se cumpla, es consistente )ue ambas puedan ser 8erdaderas. Uol8amos de nue8o sobre ello. 6Quien no lo necesite, puede saltarse este p0rra%o9. La premisa hipotAtica dice )uA pasar.a si tu8iAramos las cur8as de o%erta y demanda. Bo dice )ue tengamos las cur8as. Mientras no tengamos las cur8as, la premisa no a%irmar0 nada sobre cmo de sencillo es determinar el ratio de intercambio. contradice la a%irmacin de )ue el ratio no se puede determinar. or tanto no
@ ero si la cl;7s7la condicional no se c7m"le n7nca! la "ro"osici6n es siem"re Galsa# or tanto! Hemos esca"ado de la contradicci6n s6lo mediante la eliminaci6n de 7na de las "remisas iniciales@# 8C7;l es el error en esta arg7mentaci6n:
<.
*# 897A tenemos ?7e aYadir a las dos "remisas "ara generar 7na contradicci6n: .# oner otros e=em"los de dos "remisas ?7e I&K "are<can ser contradictorias! I*K "ero no lo sean en realidad! "or?7e 7na de ellas es 7na "remisa Hi"otAtica c7Ba cl;7s7la condicional no se c7m"le#
CUR0A3 DE O,ERTA + DEMANDA! RE0I3ITADA3 La solucin a nuestra paradoja nos plantea por supuesto una nue8a pregunta. O or )uA no pueden obtenerse las cur8as de o%erta y demanda en el mundo realP -esponderla es %0cil una 8ez )ue recordemos cmo se construyen dichas cur8as. ara obtener la cur8a de o%erta o demanda, debemos tener antes un patrn de o%erta o demanda. or tanto, si los patrones no est0n dados, tampoco lo est0n las cur8as. ero ahora a%rontamos una nue8a pregunta. O or )uA los patrones de o%erta y demanda no est0n dados antes de negociarP ara responder a esto, debemos 8ol8er de nue8o a la pra7eolog.a. -ecordad cu0l es nuestro %in como estudiantes de econom.a@ intentamos deducir premisas a partir del a7ioma de la accin )ue nos iluminen en nuestra materia. Bo se deduce del a7ioma de la accin )ue los patrones de o%erta y demanda deban estar %ijados con antelacin. Quiz0s sepas antes de comenzar a intercambiar manzanas y M2

naranjas )uA cantidad de cada bien )uerr0s a cada precio, pero esto no tiene por )uA ser as.. O odAis 8er cmo la !ltima a%irmacin nos obliga a modi%icar lo anteriorP Bo es completamente cierto ni )ue el ratio de intercambio estA indeterminado ni )ue nunca ser0 imposible determinar por anticipado los patrones de o%erta y demanda. En su lugar, deber.amos decir )ue no hay nada )ue re)uiera )ue esos patrones estAn dados, desde el punto de 8ista de la pra7eolog.a. or tanto, podemos mantener de nue8o, desde el punto de 8ista de la pra7eolog.a, las dos a%irmaciones en las )ue 8enimos insistiendo@ 6<9 el ratio de intercambio est0 indeterminado 6de acuerdo con la pra7eolog.a9 y 629 si las cur8as de o%erta y demanda est0n dadas, el precio est0 determinado. "ay otro argumento )ue re%uerza nuestra conclusin. &upongamos )ue tienes cacahuetes y )ue los )uieres cambiar por mis cromos de %utbolistas. 6Ca estamos hartos de manzanas y naranjas O8erdadP9. (! puedes 6o no9 tener en mente un patrn de cu0ntos cacahuetes o%recer0s a cambio de cromos de determinados %utbolistas. ,mbas cosas son consistentes con el a7ioma de la accin. Ee %orma parecida, yo puedo tener 6o no9 un patrn de propuestas de intercambio en menteI pero t! no puedes determinar, a tra8As de la pra7eolog.a, si lo tengo. &i t! lo tienes, eso no implica )ue yo lo tengaI y aun)ue t! no lo tengas, yo s. puedo tenerlo. En la econom.a austriaca, las pre%erencias )ue nos importan son a)uellas )ue se demuestran en la accin. &i yo o%rezco un cromo de cinedine cidane por diez cacahuetes, esto )uiere decir )ue pre%iero diez cacahuetes a un cromo de cizouI mi o%erta lo demuestra. La clasi%icacin relati8a de otras combinaciones es, desde el punto de 8ista de la pra7eolog.a, irrele8ante. Lo )ue importa son las pre%erencias )ue se muestran realmente en el mercado@ las otras 4como %lores )ue brotan en la prima8era, tralar0aBo tienen nada )ue 8er5. or supuesto, t! sabes si ya tienes una escala de pre%erencias, igual )ue yo sA si ya tengo la m.a. ero no se obtiene ninguna de ellas slo razonando a partir del a7ioma de la accin. Eesde este punto de 8ista, podemos simplemente asumir )ue ninguno ha %ijado su escala de pre%erencias. or tanto, todo lo )ue hemos hablado acerca de cur8as de o%erta y demanda es hipotAtico. (odo lo )ue realmente tenemos, estrictamente hablando, es el punto en )ue las cur8as se cruzan@ o lo )ue es lo mismo, el precio real al )ue se hace la compra8enta. 6?n ilustre economista brit0nico, &ir Eennis -obertson, puso An%asis en esto9.
M3

&i las cur8as son hipotAticas, Opor )uA usarlasP Eeber.ais saber ya la respuesta. El razonamiento hipotAtico es a menudo e7tremadamente !til en la cienciaI en econom.a es indispensable. "asta ahora hemos descubierto )ue las cur8as no est0n realmente 4ah. a%uera5@ hemos aprendido )ue las escalas de pre%erencias %ijas no tienen por )uA e7istir. ero no debemos ir mucho m0s all0. ,lgunos economistas piensan )ue las pre%erencias no e7isten sal8o en el momento de la accin. 6$ames /uchanan, premio Bobel de econom.a, manten.a esta postura9. Bo entramos en ese debate. 3ECCIN ARA NOTA
"ay un error en el )ue es %0cil caer. Ee hecho, yo mismo ca. en Al. ,%ortunadamente, un eminente economista austriaco hizo )ue me diera cuenta de ello. Uol8amos a la aparente contradiccin de la primera p0gina de este cap.tulo, la relati8a a la determinacin del ratio de intercambio de dos bienes. &i, como hemos demostrado, un obser8ador e7terno no puede determinar este ratio, de esto no se deduce )ue dicho ratio no estA determinado. or el contrario, puede suceder )ue el ratio estA dadoI pero los obser8adores e7ternos no pueden saberlo. El eminente economista )ue me hizo esta puntualizacin sostiene )ue, en el momento en )ue tiene lugar un intercambio, las escalas de pre%erencias de todos los indi8iduos in8olucrados est0n %ijas. Eesde esta perspecti8a, el indi8iduo podr.a tener una escala de pre%erencias latente sin ser consciente de ello. Bo estoy seguro de )ue esto sea ciertoI pero nuestro argumento anterior no e7cluye )ue lo sea. 6*ncluso si e7istiesen las escalas de pre%erencia latentes, slo los resultados de la negociaciones son obser8ables. Las escalas son inaccesibles9. OUeis por )uA noP or)ue la pra7eolog.a no re)uiere )ue neguemos esta posibilidad. La a%irmacin de )ue las pre%erencias no est0n 4en la mente5 sino )ue slo se encuentran en el comportamiento es una doctrina %ilos%ica. Bo es nuestra misin como economistas determinar si es 8erdadera. -epito, lo )ue )ueremos saber es )uA se deduce del a7ioma de la accin. Estas teor.as %ilos%icas contro8ertidas deber.an e8itarse.
MF
&# 8TambiAn son Hi"otAticas las c7rvas de oGerta B demanda del mercado: 897A arg7mento lo dem7estra: >No siem"re n7estras acciones dem7estran n7estras "reGerencias# A veces Hacemos cosas ?7e no ?7eremos Hacer realmente@ 897A res"onderCa 7n economista a7striaco a esto:
2.
8OTRA ECONOM(A: La apro7imacin al precio y al 8alor )ue hemos estudiado hasta ahora, la teor.a subjeti8a del 8alor, ha sido desarrollada desde la dAcada de los <NM=. 6Ca se pre%igur en la Edad Media y el -enacimiento, pero )ued ol8idada durante el s. T*T9. ;iertos economistas conciben el 8alor de una %orma di%erente@ son los miembros de la llamada escuela cl0sica, )ue incluye a ,dam &mith y Ea8id -icardo. ;on el %in de entender mejor la econom.a austriaca, encontrarAis )ue es de gran ayuda estudiar la doctrina cl0sica. EespuAs de hacerlo, e7aminaremos la manera radicalmente di%erente en )ue los austriacos contemplan el elemento cla8e de la teor.a cl0sica@ el coste de produccin. ,nalizaremos la teor.a cl0sica tal como la entend.a su e7ponente m0s contro8ertido@ +arl Mar7, el %undador del 4socialismo cient.%ico5. Mar7 argument de una %orma muy sistem0tica a %a8or de su teor.a. odremos utilizar lo )ue ya sabemos para )ue nos ayude a 8er los errores de la teor.a mar7ista. C nuestro estudio nos
MM

aportar0 un bene%icio adicional. Eurante buena parte del s. TT los gobiernos comunistas dominaron una gran parte del mundo. Estos reg.menes se basaban e7pl.citamente en las teor.as de Mar7. Las teor.as errneas tienen un inmenso poder para hacer daDo.
&# Lacer 7n breve inGorme sobre la vida de Earl MarM# A "artir de lo ?7e desc7br;is sobre s7 vida 8dirCais ?7e se trataba de alg7ien sinceramente "reoc7"ado "or el bienestar de la H7manidad: 7ede res7ltar Dtil cons7ltar el libro >Intelect7ales@ de a7l 2onson I2avier 0ergara Editor! 17enos Aires! *555K# *# IdentiGicar las sig7ientes "ersonas B s7s accionesX ,riedricH Engels! Earl Ea7ts[i! 0ladimir IlicH Lenin#
EL A1C MARFI3TA ;omo hemos 8isto, decir )ue los ratios de intercambio, o precios, est0n determinados por la o%erta y la demanda deja muchas cosas en el aire. Las cur8as de o%erta y demanda dependen de pre%erencias indi8iduales y slo est0n determinadas en la medida en )ue estas !ltimas lo est0n. Mar7 manten.a )ue con%ormarse con esto era propio de teor.as econmicas super%iciales y 48ulgares5. La misin de la teor.a es descubrir las leyes )ue subyacen al comportamiento econmico. Mar7 no rechazaba la teor.a subjeti8a completamente. ensaba )ue era correcta en parte@ para )ue un bien tenga 8alor econmico, tiene )ue ser !til. Bo intercambiar.amos manzanas por naranjas 6perdn, han 8uelto9 si no 8alor0semos al menos uno de esos bienes. &i los n.speros no tienen ninguna utilidad para m., no negociarA para obtenerlos. Mar7 acept hasta este puntoI por una 8ez, tu8o sentido com!n. Este hecho nos permite 8er la %alacia de un argumento com!n contra la teor.a de Mar7. ;omo 8eremos pronto, Mar7 e7plic el 8alor econmico de un bien a partir de las horas de trabajo necesarias para producirlo. O ero )uA pasa si alguien emplea una enorme cantidad de tiempo haciendo pasteles de barroP Bo importa cu0nto tiempo emplee trabajando en los pasteles, son in!tiles@ nadie )uiere pasteles de barro. Esta objecin deja a Mar7 impasible. ara )ue tenga 8alor, un bien debe ser !til o, como dec.an Mar7 y los cl0sicos, debe tener 8alor de uso. uesto )ue los pasteles de MN

barro no son !tiles, no tienen 8alor econmico. Esto cumple ambas teor.as del 8alor, la austriaca y la mar7ista.
>3i MarM admiti6 ?7e s6lo las cosas Dtiles tenCan valor econ6mico! entonces tambiAn era en realidad 7n te6rico del valor s7b=etivo@# 8C7;l es el error en esta ob=eci6n:
<.
OR 9U' MARF NO E3 UN 3U12ETI0I3TA La respuesta a nuestra pregunta es sencilla. Mar7 pensaba )ue para tener 8alor econmico un bien debe ser !til. "asta a)u. est0 de acuerdo con la escuela subjeti8a. ero a partir de a)u. se aparta de la econom.a austriaca. ?na 8ez )ue un bien aprueba el test de la utilidad, el 8alor subjeti8o sale de escena y ya no tiene nada m0s )ue 8er con la determinacin del 8alor del bien. O or )uA dio Mar7 este pasoP ;uriosamente, lo hizo por)ue se dio per%ecta cuenta de una 8erdad b0sica del 8alor subjeti8o, )ue ya hemos estudiado. Los 8alores subjeti8os son ordinales@ puedo decir )ue pre%iero una naranja a una manzana, pero no puedo decir cu0nto la pre%iero. Bo puedo decir )ue una naranja tiene tantas unidades m0s de utilidad )ue una manzana. M0s a!n, es imposible comparar mi pre%erencia por las naranjas con la tuya@ no es posible hacer comparaciones interpersonales de utilidad. O&e 8e por )uA noP ;ada escala de pre%erencias da slo las clasi%icaciones ordinales de un indi8iduo@
+o
* & * &
naran=as naran=a man<anas man<ana
TD
* & * &
man<anas man<ana naran=as man<ana
La pregunta@ Ocmo comparamos mi clasi%icacin de dos naranjas con la tuya de una manzanaP Bo tiene sentido. (al y como hemos de%inido la pre%erencia, esta pregunta rompe las reglas. MS

ero es a)u. donde reside el problema, seg!n Mar7. uesto )ue el 8alor de uso es subjeti8o, no puede ser la base de una ciencia del 8alor. El propsito de la ciencia es llegar a leyes objeti8amente 8erdaderas@ el 8alor subjeti8o no cumple con este re)uisito. or tanto, K%ueraL
&# 897A error b;sico cometi6 MarM res"ecto de la ciencia con esta lCnea de ra<onamiento: *# El cond7ctismo o beHaviorismo! 7na corriente de la "sicologCa! recHa<a el s7b=etivismo de Gorma an;loga a MarM# Lacer 7n inGorme breve sobre este movimiento# > 7esto ?7e MarM admite ?7e s6lo los bienes con valor de 7so tienen valor econ6mico! no Ha eliminado el s7b=etivismo de s7 teorCa# or tanto! s7 teorCa no c7m"le con s7s "ro"ias eMigencias@ 897A res"onderCa MarM a esta ob=eci6n:
3.
LA 3OLUCIN DE MARF A 3U
RO1LEMA
Entonces, Ocmo podemos llegar a una ciencia del 8alor econmicoP &eg!n Mar7, los bienes econmicos tienen otra propiedad, adem0s del 8alor de uso@ el 8alor de cambio. &i tengo una manzana, Asta no slo satis%ace directamente determinadas necesidades m.asI tambiAn puede utilizarse para obtener otros bienes. Quiz0s pueda obtener una naranja con ella. 6&i no puedo, se 8ienen abajo muchos de los ejemplos de este libro9. El 8alor de cambio, seg!n Mar7, es la base de una 8erdadera ciencia del 8alor. &i una manzana se intercambia por una naranja, entonces una manzana W una naranja. Este es, para Mar7, el imprescindible primer paso para la ciencia.
&# Utili<ando lo ?7e Ba Hemos a"rendido! identiGicar la Galacia G7ndamental en el ra<onamiento de MarM#
N=

EL ERROR 1P3ICO DE MARF ;omo espero )ue hay0is detectado, el primer paso de la argumentacin de Mar7 est0 e)ui8ocado. ?n intercambio no es una igualdad, sino una doble desigualdad. &i yo intercambio una de mis manzanas por una de tus naranjas, es por)ue 8aloro m0s una naranja )ue una manzana y t! 8aloras m0s una manzana )ue una naranja. En otro caso, no habr0 intercambio. Mar7 podr.a contraatacar a nuestra objecin de esta %orma@ de acuerdo, hay una doble desigualdad en lo re%erente al 8alor de usoI pero el 8alor de uso no e7plica el 8alor econmico, esa tarea recae en el 8alor de cambio y en Aste debe haber una igualdad. Esta respuesta pone de mani%iesto otro error b0sico )ue cometi Mar7. ,sumi, e)ui8ocadamente, )ue el 8alor de cambio e7iste con total independencia del 8alor de uso. En realidad, esto no es as.. O or )uA tiene una manzana un 8alor de cambioP or)ue con ella puedo conseguir una naranja. C ese 8alor depender0 de cu0nto )uiera yo la naranja y cu0nto )uieras t! la manzana. El 8alor de cambio deri8a del 8alor de uso o utilidad@ no es ning!n tipo de entidad m.stica )ue e7ista por s. misma.
&# 8C6mo res"onderCa MarM a esta ob=eci6n: 897A le contestarCa 7n a7striaco a s7 ve<: *# 897A "rinci"ios b;sicos de la "raMeologCa viola la teorCa de MarM:
LO3 ERRORE3 DE MARF 3O1RE LA CIENCIA Mar7 probablemente nos habr.a respondido )ue est0bamos haciendo una peticin de principio para %a8orecer la teor.a subjeti8a del 8alorI pero en realidad no lo hemos hecho. "emos e7plicado cmo el 8alor de cambio surge a partir del 8alor subjeti8o. OQuA justi%icacin tiene Mar7 para sacarse de la manga el 48alor de cambio5 como entidad independienteP Bo se deri8a del a7ioma de la accin. O ero es Asta una buena objecin contra Mar7P EespuAs de todo, Al no ha dicho )ue sea un pra7elogo. O or )uA tiene )ue plegarse a los re)uerimientos de esa disciplinaP Esta l.nea de de%ensa, me temo, no da esperanza alguna a Mar7. ,l margen de su 8isin sobre la pra7eolog.a, se en%renta a un problema esencial@ debe justi%icar su
N<

a%irmacin de )ue el 8alor de cambio e7iste independientemente del 8alor de uso. C eso no lo ha hecho. MP3 ERRORE3 MARFI3TA3 Mar7 podr.a contestarnos de esta manera@ 4Est0is mirando en la direccin e)ui8ocada. La justi%icacin del 8alor de cambio es precisamente )ue me permite a8eriguar las leyes e7actas del 8alor. Bo necesito m0s base )ue esa para introducir el concepto5. Eesa%ortunadamente para Mar7, su intento de deducir leyes e7actas para el 8alor no tiene A7ito. Uol8amos a lo b0sico, esto es, manzanas y naranjas. (enemos@ una manzana W una naranja. Ee acuerdo con Mar7, esto )uiere decir )ue una manzana es igual a una naranja. ero, ob8iamente, una manzana es muy di%erente de una naranja. O;mo puede entonces a%irmar Mar7 )ue son idAnticasP , Mar7 no le )uedaba nada de margen 6o muy poco9. &ab.a per%ectamente )ue una manzana no es idAntica a una naranja@ pero deb.a haber, pensaba, alguna entidad subyacente en la manzana y la naranja )ue %uese igual en ambas. Ee otra %orma, no habr.a igualdadI y, sin igualdad, no se podr.an deducir las leyes del intercambio. Muy bien, entonces@ una manzana y una naranja contienen un elemento idAntico. O;u0l esP &eg!n Mar7, slo puede ser el trabajo. ?na manzana se intercambia por una naranja por)ue se re)uiere la misma cantidad de trabajo humano para producir cada una de ellas. LA3 CR(TICA3 DE 1\LM]1AQERE Eugen 8on /dhm#/a1er', un e7traordinario economista austriaco, )ue tambiAn %ue ministro de %inanzas de ,ustria a principios del s. TT, someti la argumentacin de Mar7 a un de8astador asalto. Eedic dos grandes obras a la econom.a de Mar7@ parte de un cap.tulo en su gran tratado (a'ital e inter&s y un pe)ueDo libro independiente llamado )a conclusin del sistema mar%iano. /dhm#/a1er' encontr una laguna en los argumentos de Mar7. &upongamos )ue concedemos a Mar7 )ue hay una igualdad en el N2

intercambio. C supongamos )ue le concedemos )ue la igualdad implica una identidad. O or )uA tiene )ue ser el trabajo el elemento idAnticoP O or )uA no puede ser otra cosaP C el trabajo parece una eleccin poco prometedora para ser el supuesto elemento com!n. El 8alor de algunos bienes parece claramente no depender del tiempo de trabajo necesario para producirlos. /dhm#/a1er' apunt )ue el 8ino a menudo incrementa su 8alor con%orme pasa m0s tiempo almacenado. El trabajo re)uerido para recoger la u8a y con8ertirla en 8ino contribuye poco al precio del 8ino.
&# ara notaX "oner e=em"los de otros bienes! a"arte del vino! c7Bo valor no de"ende del traba=o ?7e re?7iere "rod7cirlos# *# MarM arg7ment6 ?7e si HaB 7na ig7aldad en el intercambio! debe Haber 7na identidad s7bBacente ?7e lo eM"li?7e# 8TenCa ra<6n:
OTRA ,ALACIA /dhm#/a1er' seDal una %alacia a!n m0s importante en los argumentos de Mar7. (odos sabemos )ue algunos indi8iduos son trabajadores mucho m0s e%icientes )ue otros. (! podr.as ser capaz de %abricar un sujetalibros de madera en unas pocas horasI pero yo tardar.a 8arios aDos en hacerlo. O&er0 en este caso mi sujetalibros 8arias 8eces m0s 8alioso )ue el tuyoP K or supuesto )ue noL El 8alor econmico, por tanto, no depende del tiempo de trabajo re)uerido para producir algo. Mar7 lo sab.aI pero, como ya ha )uedado claro, no sol.a renunciar a sus adoradas teor.as. ara superar la di%icultad, dijo )ue no era el trabajo re)uerido para producir un determinado bien lo )ue determinaba su 8alor, sino el trabajo 4socialmente necesario5 para producir bienes de esa clase. Mi sujetalibros no ser0 e7traordinariamente 8alioso, independientemente del tiempo )ue tarde en construirlo, por)ue los sujetalibros normalmente no re)uieren 8arios aDos para ser %abricados.
N3

En este punto /dhm#/a1er' lanza su cr.tica. OQuA determina si la cantidad de trabajo es socialmente necesariaP , 8eces, como en nuestro ejemplo del sujetalibros, la respuesta es ob8ia@ no usaremos el trabajo de un incompetente como criterio. ero a menudo no es tan e8idente )uA contabilizar como socialmente necesario. OEeber.amos usar el tiempo m0s corto posible )ue tarde alguien en producir algo como el est0ndarP C si no, Oentonces )uAP /dhm#/a1er' apunt )ue, para resol8er este problema, Mar7 necesitaba precios de mercado reales. El trabajo 4socialmente necesario5 es el trabajo )ue se necesita para producir bienes al precio de mercado. ,)uellos )ue re)uieran m0s trabajo para producir un bien no est0n realizando un trabajo 4socialmente necesario5. O&e 8e cu0l es el error en el mAtodo de Mar7P ;omo seDal /dhm#/a1er'@ Mar7 ha razonado en c.rculo. ,%irma )ue el precio de mercado de un bien se determina por el trabajo socialmente necesario para producirlo. or tanto no puede acudir al precio de mercado del bien para encontrar cu0nto trabajo es socialmente necesario. C la misma %alacia in%ecta una parte relacionada de su teor.a. O;mo pueden las horas de trabajo re)ueridas para producir una unidad de un bien compararse con las horas de trabajo necesarias para %abricar un bien de un tipo completamente di%erenteP O;mo puede compararse mi trabajo como autor de este libro con el trabajo de Michael $ordan en una pista de baloncestoP 6OC por )uA el resultado de esa comparacin tiene )ue ponerme en una situacin tan des8entajosaP9 O;mo comparamos el trabajo de un cirujano con el de un albaDilP &al8o )ue Mar7 pueda llegar a una medida com!n del trabajo no tendr0 una teor.a del 8alor trabajo. (endr0 )ue con%ormarse con distintos tipos de trabajo y ser0 incapaz de e7plicar cmo se determina el ratio de intercambio cuando un bien producido por un tipo de trabajo se intercambia por un bien producido por otro. *ntentad adi8inar la 4solucin5 de Mar7. E7acto@ a%irm )ue las muy di8ersas %ormas de trabajo pod.an tambiAn reducirse a una medida com!n. O;moP /ien, Ktomando como re%erencia los precios de mercado de los tipos de trabajo, por supuestoL 6,%ortunadamente, no 8oy a e7plicar la complicada %orma en )ue trat de hacer esto9. Ee nue8o, /dhm#/a1er' identi%ic la %alacia. ?sar precios de mercado para reducir los tipos de trabajo a una medida com!n es razonar en c.rculo descaradamente. La %alacia en )ue incurre Mar7 es e7actamente la misma en la )ue cay al de%inir el trabajo 4socialmente necesario5.
N2
&# Establecer con detalle los "asos de la arg7mentaci6n mostrando ?7e MarM cae en 7n ra<onamiento circ7lar en s7 intento de medir el traba=o socialmente necesario# *# Dadas las Galacias de la teorCa de MarM! 8"or ?7A "ens;is ?7e la Hi<o "Dblica: 8No se dio c7enta de s7s evidentes diGic7ltades:
UNA ANOMAL(A ,INAL "emos comentado muchos e importantes problemas de la teor.a del 8alor# trabajo de Mar7. 6&i alguien dice a)u. 4demasiados y por demasiado tiempo5, el pro%esor debe e7pulsarle de clase9. ero supongamos por un momento )ue dejamos aparte todos esos problemas. OQuA ocurrir.aP or e7traDo )ue parezca, toda8.a no tendr.amos una teor.a )ue e7plicase adecuadamente el precio. C de esto era Mar7 per%ectamente consciente. K&abia muy bien, y lo dijo e7pl.citamente, )ue los bienes en una econom.a capitalista no se intercambian por su 8alor#trabajoL 6&us razones, por desgracia, no pueden ser e7plicadas ahora, por)ue in8olucran partes de la econom.a )ue toda8.a no se han estudiado a)u.9. La situacin es como para no creArsela@ Mar7 hizo todo lo posible para obtener una teor.a supuestamente cient.%ica )ue e7plicase por )uA los bienes se intercambian a los ratios )ue lo hacen. ero su teor.a, como Al mismo admiti, no hace eso. OC ahora )uAP Mar7 contest as.@ es 8erdad, la teor.a del 8alor#trabajo no e7plica los precios realesI pero si tenemos los precios del trabajo, la teor.a puede mostrar cmo se deri8an de ellos los precios reales. Ee esta %orma la teor.a se justi%ica@ a pesar de todo, e7plica el precio. Ee nue8o Mar7 encuentra su BAmesis en /dhm#/a1er'. Ee una %orma )ue no e7plicaremos a)u., demostr )ue el intento de Mar7 de deducir los precios reales a partir de los 8alores del trabajo no es correcto@ sencillamente, las cuentas no cuadran. En lugar de adentrarnos en los detalles tAcnicos de la deduccin de Mar7 y la cr.tica de /dhm#/a1er', planteemos el problema de %orma m0s general. &upongamos )ue Mar7 pueda deducir los precios reales a partir de los 8alores del trabajo, es decir, supongamos )ue las cuentas de Mar7 eran correctas@ O)uA cambia estoP Mar7 a%irma
N3

)ue puede mostrar cu0les son las 4leyes del mo8imiento5 del capitalismo@ otros se )uedan en la super%icieI pero Al se sumerge en las pro%undidades. O ero cmo el deducir una ci%ra de la otra cumple con un re)uerimiento tan e7igenteP ?n ejemplo ilustrar0 el problema. 6Baturalmente, 8ol8emos a las naranjas y las manzanas9@ ?na naranja se intercambia por una manzana. En este caso 6un ratio de intercambio de <@<9, el precio 6en manzanas9 de una naranja es una manzana. Eado el precio 6en manzanas9 de las naranjas, podemos deducir de inmediato el precio 6en naranjas9 de las manzanas. ero con ello no hemos demostrado )ue el precio 6en manzanas9 de las naranjas sea de alguna manera la base de, o m0s %undamental )ue, el precio 6en naranjas9 de las manzanas@ una cone7in numArica no es una e7plicacin genuina. ;omo espero )ue ya nadie dude, la teor.a del 8alor#trabajo no o%rece una alternati8a aceptable a la teor.a austriaca.
&# 8En ?7A idea de lo ?7e es 7na eM"licaci6n cientCGica a"oB6 MarM s7 teorCa: 8 ens;is ?7e s7 "7nto de vista era correcto: 8 or ?7A no: *# EcHar 7na o=eada a los "rimeros ca"Ct7los de >El Ca"ital@ de MarM! vol7men I! "ara tener 7na idea de lo elaborada ?7e es s7 teorCa# .# 8C6mo res"onde la "raMeologCa al "roblema de ?7A constit7Be 7na eM"licaci6n gen7ina:
NF
Ca"Ct7lo $
Controles de "recios
8 ARA 9U' 3IR0E LA ECONOM(A: uede )ue lle8Ais mucho tiempo pensando@ Opor )uA preocuparse por la econom.aP Ee hecho, puede )ue alguno de 8osotros ya haya dejado este libro. &i es as., )ue lo recupere@ 8eremos en este cap.tulo cmo la teor.a econmica nos ayuda a analizar asuntos pol.ticos.
>Los "recios est;n m7B altos@ 897A "ens;is ?7e ?7iere decir esta ?7e=a Habit7al:
<. 2.
>Los salarios son m7B ba=os@ 8C6mo se relaciona esta aGirmaci6n tan corriente con la ?7e=a anterior:
INTER,ERENCIA3 EN EL MERCADO 4Los precios de las gasolina son escandalosos@ Opor )uA no se obliga a las petroleras a 8ender m0s baratoP EespuAs de todo, obtienen cuantiosos bene%icios@ no 8amos a mandar a sus accionistas a la miseria por recortar sus ganancias5. OQuA ocurrir.a si, digamos, bajamos los precios de la gasolina de <,3= ealitro 6el precio de mercado9 a < ealitroP ,l precio de mercado, cada comprador puede encontrar un 8endedor, y cada 8endedor un comprador. O odAis entender, a partir de lo 8isto en cap.tulos anteriores, por )uA esto es as.P ?na manera de demostrarlo es utilizar un tipo de argumentacin especial llamada reduccin al absurdo# En una reduccin al absurdo asumimos )ue lo contrario de lo )ue )ueremos probar es cierto. EespuAs demostramos )ue esta hiptesis nos lle8a a una contradiccin. &i es as., lo opuesto a nuestra hiptesis original es 8erdadero. O;on%undidosP Eeber.ais. Ue0moslo otra 8ez@ 6<9 Queremos probar el enunciado p. 629 Eemostramos )ue no#p lle8a a una contradiccin. 639 Esto prueba )ue p es 8erdadero.
NM
&# 8En ?7A "rinci"io de la l6gica se basa 7na "r7eba "or red7cci6n al abs7rdo:
89U' A3A 3I NO COINCIDEN LO3 COM RADORE3 + 0ENDEDORE3: odemos utilizar una prueba por reduccin al absurdo para demostrar )ue al precio de mercado, cada comprador encuentra un 8endedor y cada 8endedor un comprador. &upongamos )ue al precio de mercado de la gasolina, <,3= ealitro, hay m0s compradores )ue 8endedores 6no#p9. M0s gente )uiere comprar gasolina a ese precio )ue la )ue puede suministrarse. OQuA ocurrir0P Jb8iamente, los compradores se pelear0n para intentar obtener la gasolina. Esta es la razn por la )ue cuando hay 4guerras de precios5 entre estaciones de ser8icio tenemos )ue esperar largas colas. Bo os sorprender0 saber )ue hay gente a la )ue no le gusta hacer cola. or tanto, algunos compradores o%recer0n un precio superior. OQuA sucede a Asta nue8a o%ertaP Menos compradores )uerr0n gasolina al precio superior, pero m0s 8endedores estar0n dispuestos a o%recer gasolina para la 8enta. Hinalmente, la o%erta y la demanda se e)uilibrar0n.
&#
ara notaX 8?7A com"radores oGertar;n "recios s7"eriores:
>El an;lisis del teMto est; e?7ivocado# En la maBor "arte de las transacciones del mercado los com"radores no oGrecen 7n "recio# El vendedor Gi=a el "recio# 3alvo ?7e el vendedor incremente los "recios! Astos no s7bir;n@ 897A error contiene esta ob=eci6n: DemostrarX a# "or ?7A es Galso ?7e los com"radores no elevan los "recios# b# "or ?7A! a7n?7e G7ese cierto! la concl7si6n no serCa v;lida#
2.
.# ara nota m7B altaX 8Es la arg7mentaci6n dada en el teMto estrictamente 7na red7cci6n al abs7rdo o s6lo 7na arg7mentaci6n an;loga: 97ien "7eda contestar a esta "reg7nta seg7ramente merece 7na matrCc7la#
UNA REGLA 1P3ICA EN ECONOM(A /uenas noticias@ aun)ue hay0is encontrado con%usa la prueba por reduccin al absurdo, podAis comprender los %undamentos de la econom.a sin hacer re%erencia a ella. (odo lo )ue hay )ue recordar es esto@ si hay m0s compradores )ue 8endedores a un
NN

precio dado, el precio subir0I si hay m0s 8endedores )ue compradores a un precio dado, el precio bajar0. El mercado tiende a e)uilibrar compradores y 8endedores. COM RADORE3 + 0ENDEDORE3 MARGINALE3 Ee acuerdo@ si hay m0s compradores )ue 8endedores, los compradores o%ertar0n un precio m0s alto 6como ejercicio, encontrad cu0l es la proposicin an0loga )ue es cierta cuando hay m0s 8endedores )ue compradores9. ero, O)uA compradores har0n estoP E8identemente, la teor.a econmica no puede identi%icar a los compradores espec.%icos )ue lo har0n@ no nos dice )ue epe Arez o epe -eina o%ertar0n precios superiores.
&# 8 or ?7A no: Recordad la disc7si6n sobre "raMeologCa en 7n ca"Ct7lo anterior# La teorCa econ6mica trata con "ro"osiciones generales! no con "ro"osiciones sobre "ersonas concretas# La Historia econ6mica a"lica verdades generales a sit7aciones es"ecCGicas >rellenando los H7ecos@# or lo tanto! 7tili<amos la teorCa como aB7da "ara entender la HistoriaN "ero la teorCa B la Historia son cosas m7B distintas#
COM RADORE3 + 0ENDEDORE3 MARGINALE3! CONTINUACIN &in embargo, la teor.a econmica s. puede decirnos algo sobre )uA compradores o%ertar0n precios superiores. &upongamos )ue el precio de la gasolina es de < ealitro y )ue, a ese precio, hay m0s compradores )ue 8endedores. ,lgunos de los )ue compran a < ealitro no estar0n dispuestos a comprar a precios m0s altos@ < ealitro es su l.mite. , Astos se les denomina compradores marginales. Los compradores )ue o%ertar0n mayores precios ser0n a)uAllos )ue estAn dispuestos a pagar m0s de < ealitro para conseguir la gasolina. , medida )ue suben los precios, los compradores marginales son e7pulsados. ;omo era de esperar, un %enmeno parecido le sucede a la o%erta. &upongamos )ue a un precio de < ealitro hay m0s 8endedores )ue compradores@ hay m0s gente dispuesta a 8ender a ese precio )ue gente dispuesta a comprar. OQuA ocurrir0P 6*ntentad realizar el an0lisis por 8osotros mismos antes de leer el siguiente p0rra%o9. Estamos suponiendo )ue a un precio de < ealitro hay 8endedores )ue no encontrar0n compradores. ,lgunos 8endedores estar0n dispuestos a 8ender a un precio
NS

in%erior@ pre%erir0n 8ender gasolina a menos de < ealitro a no ser capaces de 8ender toda su gasolina al precio m0s alto. Jtros, los 8endedores marginales, saldr0n del mercado@ si no pueden obtener al menos < ealitro no est0n dispuestos a 8ender gasolina. Ee nue8o, el mercado ajusta compradores y 8endedores. ,l nue8o precio m0s bajo, digamos N= cAntimosalitro 6Opor )uA noP el ejemplo es m.o y pongo los precios )ue )uiero9, no hay ni compradores ni 8endedores )ue no puedan comerciar cuanto )uieran.
&# Los com"radores B vendedores marginales! segDn Hemos dicHo! son a?7ellos ?7e! dado 7n "e?7eYo cambio desGavorable en el "recio! "reGieren no comerciar# 81a=o ?7A est;ndar se evalDa esto: 897iAn determina ?7e a alg7ien le conviene comerciar a no Hacerlo:
A ARECE EL 0ILLANO or desgracia, el estado a 8eces se niega a dejar a la gente en paz. &upongamos )ue el estado decide )ue el precio de la gasolina es 4demasiado alto5 y %ija un precio m07imo de < ealitro@ es ilegal cobrar m0s por la gasolina. El precio de mercado, supongamos, es de <,3= ealitro. OQuA pasar0P ,l precio de < ealitro habr0 m0s compradores )ue 8endedores. Bo todos los )ue )uieran comprar gasolina lo podr0n hacer. El resultado ser0 escasez de gasolina. &i se dejara operar al libre mercado, el precio subir.a hasta )ue se alcanzara el precio de mercado. , <,3= ealitro, el n!mero de compradores y 8endedores ser.a el mismo.
&#
ara notaX 8EMisten casos en los ?7e Gi=ar 7n "recio m;Mimo no ca7se escase<:
RECIO3 MPFIMO3 + E3CA3EZ! CONTINUACIN or e7traDo )ue parezca, la respuesta a la pregunta )ue acabamos de hacer es s.. &upongamos )ue el precio m07imo se %ija por encima del de mercado. or ejemplo, el
S=

precio de mercado es de <,3= ealitro de gasolina y el gobierno marca un precio m07imo de <,N= ealitro. OQuA pasar0P E7acto, nada en absoluto. El precio m07imo no impedir0 )ue compradores y 8endedores alcancen el precio de mercado. or tanto, podemos a%irmar )ue un precio m07imo o resultar0 in!til o pro8ocar0 escasez.
&# 8 or ?7A motivo im"ondrCa el gobierno 7n "recio m;Mimo "or encima del de mercado:
OTRA COM LICACIN MP3 ;omo sin duda todo el mundo habr0 ya descubierto, me gustan las complicaciones. Bo siempre es cierto )ue un precio m07imo por encima del precio de mercado no tenga ning!n e%ecto. OUeis por )uA noP Los compradores y 8endedores no slo se preocupan por los precios actuales, sino tambiAn por los cambios de precio )ue estiman )ue habr0 en el %uturo. &upongamos )ue pienso )ue el precio de mercado de la gasolina, sin la inter%erencia del gobierno, subir0 del actual <,3= e a 2 e. Mis e7pectati8as sobre el cambio de precios pueden in%luir en cmo act!e ahora. &i pienso )ue esa subida esperada se 8er0 blo)ueada por el precio m07imo, mis acciones pueden muy bien ser di%erentes. or %ortuna, no tenemos )ue preocuparnos por esto en un curso de introduccin a la econom.a. + OTRA COM LICACIN "ay otro caso en el )ue el precio m07imo no causar.a escasez. &upongamos, como antes, )ue el gobierno impone un precio m07imo de < e cuando el precio de mercado es de <,3= e. odr.a darse el caso de )ue las pre%erencias cambiaran, de %orma )ue el n!mero de compradores y 8endedores se igualasen a < e en lugar de a <,3= e. En otras palabras, el precio m07imo inducir.a cambios en las pre%erencias )ue lo acabar.an 4justi%icando5. ero basta con mencionarlo para 8er lo improbable )ue es )ue esto suceda. O or )uA tendr.a este e%ecto la accin del gobiernoP Ee nue8o, debemos mantener la idea principal en mente 6aun)ue sin ignorar las complicaciones9@ un precio m07imo o bien ser0 in!til o bien pro8ocar0 escasez.
S<
&#
ara notaX 8 odAis imaginar 7na circ7nstancia en la ?7e 7n "recio m;Mimo ind7<ca a 7na sobre"rod7cci6n Im;s vendedores ?7e com"radores a ese "recioK:
LA 'TICA Los precios m07imos producen escasez, por lo tanto, el gobierno no deber.a establecerlos. OQuA puede ser m0s e8identeP /ien, la premisa es 8erdaderaI la conclusin 6en opinin del autor9 tambiAn lo es. ero la conclusin no se deduce de la premisa.
&# oner otros e=em"los de arg7mentaciones con "remisas verdaderas B 7na concl7si6n verdadera! en los ?7e las "remisas no im"lican la concl7si6n# No debe olvidarse ?7e! "ara ra<onar correctamente! la concl7si6n debe ded7cirse de Gorma v;lida a "artir de las "remisas#
'TICA! CONTINUACIN ero, un momento. O*o se deduce la conclusin de la premisaP &in duda, la escasez es malaI y si un programa de gobierno ocasiona una mala situacin, es malo. or tanto, los precios m07imos son malos y el gobierno deber.a e8itarlos.
&# Utili<ando la disc7si6n "revia 8"odAis ver "or ?7A la n7eva arg7mentaci6n no dem7estra ?7e la concl7si6n se ded7<ca de la "remisa anterior:
TODA0(A MP3 3O1RE 'TICA La respuesta deber.a ser ob8ia. La nue8a argumentacin no demuestra )ue la conclusin 4el gobierno no deber.a imponer controles de precios5 se deduzca de las premisas originales, por)ue hemos aDadido un premisa nue$a. O;u0l esP
S2

4La escasez es mala.5 Es esta a%irmacin la )ue nos permite ir de las premisas a la conclusin. En general, necesitamos un 4deber ser5 en las premisas para justi%icar un 4deber ser5 en la conclusin. ?n juicio de 8alor tambiAn sir8e.
&#
oner e=em"los de =7icios de valor#
*# ^ 7esto ?7e los =7icios de valor son s7b=etivos! ningDn >deber ser@ "7ede a"oBarse en la ra<6n#_ Eval7ar esta aGirmaci6n# .# Alg7nos Gil6soGos niegan ?7e siem"re necesitemos 7n >deber ser@ en 7na de n7estras "remisas "ara obtener 7n >deber ser@ en la concl7si6n# Encontrar alg7nos de estos "ensadores B res7mir s7s arg7mentos# 8 or ?7A s7s "7ntos de vista no nos obligan a modiGicar n7estras concl7siones sobre ?7A se ded7ce de >los controles de "recios ocasionan escase<@:
8MUCLO RUIDO +
OCA3 NUECE3:
OBo hemos hecho un mundo de un asunto menorP EespuAs de todo, O)uiAn duda )ue la escasez sea malaP Quiz0 alg!n mis0ntropo dis%rute pri8ando a otros de los bienes )ue )uierenI pero, )uitando casos e7cepcionales como Aste, Ono estamos en terreno seguroP ,dem0s, Ono tenemos a)u. una solucin parcial a la llamada brecha entre el 4ser5 y el 4deber ser5P /asta con aDadir un juicio de 8alor )ue sea e8identemente 8erdadero. ;omparemos lo siguiente@
I&K NO 9UIERE3 MORIR EN0ENENADO I*K E3E 0A3O CONTIENE 0ENENO I.K NO DE1ER(A3 1E1ER DE E3E 0A3O
La premisa 6<9 es un juicio de 8alor, pero el razonamiento no es peor por ello. OR 9U' NO E3TAMO3 EN TERRENO 3EGURO Eesgraciadamente, toda8.a no tenemos un buen argumento contra el control de precios. OUeis el problemaP Ee 4la escasez es mala5 y 4el control de precios causa escasez5 no se deduce )ue no deber.a establecerse un control de precios. O or )uA noP ;onsideremos un razonamiento similar@
S3
I&K LO3 DENTI3TA3 CAU3AN DOLOR I*K EL DOLOR E3 MALO I.K DE1ER(AN ROLI1IR3E LO3 DENTI3TA3
E8identemente, algo %alla. *ncluso cuando algo tenga ciertos e%ectos negati8os, puede merecer la pena hacerlo@ sus consecuencias positi8as podr.an superar las negati8as. or eso, pocos de%ensores de los controles de precios recibir0n con agrado la escasezI pero pueden pensar )ue los problemas de la escasez se 8en superados por los supuestos buenos e%ectos de los precios m0s bajos. J pueden tratar de ocuparse de la escasez por otros medios. ?n ejemplo de esta estrategia aparece en las justi%icaciones del racionamiento. En tiempo de guerra hay escasez de bienes de consumo. "ay gente )ue opina )ue es 4injusto5 permitir )ue los precios suban y, para pre8enir la escasez, el gobierno emite cartillas de racionamiento. "ay )ue tener una cartilla de racionamiento, adem0s del dinero necesario, para comprar lo )ue uno )uiere.
&# C6mo G7ncion6 el racionamiento d7rante la 3eg7nda G7erra M7ndial en los Estados Unidos: 8+ en la "osg7erra es"aYola: *# Una tAcnica Dtil ?7e aB7da a anali<ar las arg7mentaciones es constr7ir 7n arg7mento "araleloX "oner alg7nos e=em"los de esta tAcnica# .# 8Es >in=7sto@ "ermitir ?7e los "recios s7ban Hasta el "recio de mercado:
8NO3 LEMO3 METIDO EN UN CALLE2N 3IN 3ALIDA: ;omo ya habrAis deducido hace tiempo, yo de%iendo el libre mercado y, por lo tanto, me opongo a los controles de precios. O ero )uA puedo hacer ahoraP arece )ue nuestro argumento contra los controles de precios #)ue producen escasez# no es su%iciente por s. mismo. OEebe clasi%icarse la oposicin a los controles de precios como un simple juicio de 8alor arbitrarioP &e podr.a responder elaborando una %iloso%.a pol.tica )ue demuestre )ue ese juicio no es arbitrario. or suerte, no tenemos )ue seguir este camino tan complicado a)u.. S2
&# Leer >La Atica de la libertad@! de M7rraB RotHbard IMadridX Uni6n Editorial! &%%/K# 8C6mo contem"la la estr7ct7ra de derecHos elaborada en ese libro la moralidad de los controles de "recios:
LUDQIG 0ON MI3E3 AL RE3CATE Lud1ig 8on Mises descubri una
escapatoria. ;omo seDal, a)uAllos )ue se )uejan de )ue los precios son 4demasiado altos5 no piensan )ue la escasez sea un 4precio5 aceptable por tener precios m0s bajos. Ellos sostienen )ue los precios pueden bajarse sin )ue haya escasez. C en esto la teor.a econmica demuestra )ue est0n e)ui8ocados. or consiguiente, podemos decir )ue los controles de precios, desde el punto de 8ista de sus propios de%ensores, no consiguen su objeti8o. or lo tanto son irracionales.
&# 8C6mo se a"lica la arg7mentaci6n de Mises al racionamiento: I istaX el racionamiento es 7na medida "ara limitar el cons7moK# *# 8 or ?7A es 7n b7en arg7mento contra 7na medida el ?7e Asta no "7eda conseg7ir los ob=etivos de los ?7e la deGienden:
S3
Ca"Ct7lo 3alario mCnimo B control salarial

En realidad, este cap.tulo es innecesario. &i habAis estudiado cuidadosamente el cap.tulo anterior sobre los 4controles de precios5, Aste os o%recer0 pocas sorpresas. ero los salarios son una cuestin tan 4candente5 )ue es necesario darles un tratamiento m0s e7tenso. ;on los precios, la )ueja habitual es )ue son 4demasiado altos5. ;on los salarios, el asunto es distinto. &on 4demasiado bajos5@ los ricos son cada 8ez m0s ricos y los pobres, cada 8ez m0s pobres. "abrAis o.do sin duda comentarios sobre la 4brecha de ingresos5. OEs un problema realP ;omo 8eremos, habAis aprendido ya lo su%iciente como para analizar el impacto de las inter%erencias del gobierno en las negociaciones salariales.
&# Antes de leer el resto de este ca"Ct7lo! tratar de anali<ar el eGecto de la legislaci6n de salario mCnimo# I istaX 8El HecHo de ?7e estemos Hablando de 7n "recio mCnimo Jlos salarios no "7eden ser inGeriores a cierta cantidad] en l7gar de 7n "recio m;Mimo cambia lo G7ndamental de n7estro an;lisis:K
UNA DIGRE3IN 3O1RE LA IGUALDAD Este es un libro de te7to de econom.a, no un tratado %ilos%ico Qmuy a mi pesar. ero os ayudar0 en 8uestro estudio de la econom.a e7aminar una hiptesis %ilos%ica )ue a menudo no se cuestiona. ;uando la gente se lamenta por la brecha entre ricos y pobres, dan por hecho )ue el estado ideal es la igualdad. Bo podemos tener una igualdad completa, admite la mayor parte de la gente, pero deber.amos llegar al m07imo de igualdad posible sin sacri%icar demasiado la producti8idad. ,rthur J'un, un destacado economista de iz)uierdas, habla de un 4compromiso igualdad#e%iciencia5.
SF
&# 8 or ?7A "iensa la gente ?7e HaB 7n com"romiso entre ig7aldad B eGiciencia: 8 or ?7A no "odemos maMimi<ar ambas cosas: *# EcHar 7na o=eada a >TeorCa de la =7sticia@ de 2oHn RaWls IMadridX ,ondo de C7lt7ra Econ6mica de Es"aYa! &%%-K# 'ste es el libro m;s inGl7Bente de teorCa "olCtica del s# FF# 0er lo ?7e dice RaWls acerca del >"rinci"io de la diGerencia@#
MP3 3O1RE LA IGUALDAD O ero por )uA la igualdad ha llegado a considerarse de %orma incontestable algo buenoP odr.a pensarse )ue la respuesta es e8idente. &upongamos )ue alguien no tiene casa y se est0 muriendo de hambre, y un multimillonario pasa ante Al sin prestarle atencin. OBo es injustoP
&# ara notaX 83e "7ede a"licar alg7na tAcnica arg7mentativa Ba est7diada como aB7da "ara anali<ar este e=em"lo:
UN E2EM LO MAL ELEGIDO En %iloso%.a, un buen ejemplo ayuda a comprender e7actamente el asunto )ue se discuteI un mal ejemplo, con%unde@ mezcla dos o m0s cosas. -ecordemos )ue en lo )ue estamos interesados en este momento es en el 6supuesto9 8alor de la igualdad. ?n ejemplo )ue trate de mostrarnos )ue la igualdad es importante deber.a centrarse e7clusi8amente en la igualdad Qen nada m0s. &eg!n este criterio, el ejemplo del millonario y el mendigo no resulta demasiado bueno. OUeis por )uA noP or)ue este ejemplo apela ileg.timamente a otro principio moral )ue podemos compartir@ )ue no es deseable )ue la gente 8i8a en la miseria. ero incluso aun)ue compartamos ese principio, eso no demuestra )ue la igualdad sea algo bueno. ara 8erlo, podemos cambiar el ejemplo de %orma )ue slo tome en consideracin la igualdad. ;onsideremos dos personas@ un millonario y un billonario. O"ay alg!n problema Atico slo por)ue el billonario sea inmensamente m0s rico )ue el
SM

pobre millonarioP &i pens0is )ue no, O)uA nos dice esto sobre la importancia de la igualdadP
>No tiene sentido disc7tir sobre la ig7aldad# Es s6lo 7n =7icio de valor ?7e com"arte m7cHa gente! es"ecialmente de centro]i<?7ierda@# 897A res"onderCais:
<.
>No es necesario disc7tir sobre la ig7aldad# Es 7na verdad evidente! como dem7estra s7Gicientemente 7n vista<o a la Constit7ci6n# 8 or ?7A necesitamos =7stiGicar la ig7aldad con otros "rinci"ios:@ Eval7ar#
2.
DE 0UELTA A LA ECONOM(A OQuA determina los salarios en el mercado libreP ?n chiste habitual entre los economistas dice )ue la respuesta correcta a cual)uier pregunta sobre econom.a es 4la o%erta y la demanda5. 6Ca 8eis )ue los economistas no tienen chistes demasiado buenos9. ,un)ue el chiste sea malo, la respuesta es per%ectamente correcta. ?n salario es el precio de los ser8icios de un determinado tipo de trabajo. 6-ecordemos )ue no hay una sola tari%a salarial@ cada tipo de trabajo tiene un precio distinto9. &upongamos )ue el precio de mercado para los zancudos pro%esionales es de <=,== eahora. , este ni8el de salario, )uienes )uieran aceptar un empleo a ese precio pueden hacerlo y a)uAllos )ue deseen contratar los ser8icios de zancudos a ese precio, tambiAn. La o%erta y la demanda se e)uilibran. Espero )ue esto no os sorprenda. OQuA pasa si el gobierno dicta una ley )ue proh.ba emplear a zancudos por menos de <2,== eahoraP
&# 897A oc7rre: 83ois ca"aces de desc7brirlo:
EL MI3TERIO! DE30ELADO ,l nue8o precio de <2,== eahora, habr0 m0s gente )ue antes dispuesta a trabajar de zancudo 6incluso yo mismo9. ero algunos empleadores no )uerr0n seguir contratando los ser8icios de los zancudos. OQuiAnesP Jb8iamente, a)uAllos para los )ue el 8alor de los zancudos es superior por muy poco a <=,== eahora y )ue, al encontrarse con el re)uisito de )ue deben pagar SN

<2,== eahora, no les interesar0 seguir haciAndolo. Estos compradores marginales o%recer0n a los zancudos un r0pido adis. OC entonces, )uA pasaP ,l nue8o precio de <2,== eahora, habr0 m0s personas )ueriendo trabajar )ue al precio de <=,== eahoraI pero habr0 menos empresarios dispuestos a contratar. J%erta y demanda ya no est0n e)uilibradas. Eicho de otra %orma, las leyes de salario m.nimo crean paro.
&# ara nota# Tanto en Aste como en el ca"Ct7lo anterior! Hemos Hablado de com"radores o vendedores >marginales@# 'stos son individ7os ?7e "iensan ?7e 7na transacci6n reali<ada al "recio de mercado merece la "ena >"or "oco@ B ?7e abandonar;n el mercado si el "recio se m7eve en s7 contra# 8Es esta idea consistente con la aGirmaci6n a7striaca de ?7e la "reGerencia es ordinal B no "7ede medirse:
EFCE CIONE3 odr.amos encontrarnos con algunos casos e7cepcionales en los )ue las leyes de salario m.nimo no causasen paro. &upongamos )ue los zancudos ganan <=,== eahora y el salario m.nimo es de 3,== eahora. Bo es arriesgado predecir )ue esta regulacin del salario m.nimo tendr0 poco e%ecto en la ci%ra de paro.
&# Dib7=ar c7rvas de oGerta B demanda "ara <anc7dos! con &5!55 Z`Hora como salario de mercado# Mostrar c6mo 7n salario mCnimo de /!55 Z`Hora no aGectar; a la determinaci6n del "recio#
UNA EFCE CIN OJ s. a%ectar0P ;mo ya habrAis adi8inado, hay una e7cepcin. El mercado de trabajado se 8e a%ectado no slo por los salarios actuales, sino tambiAn por las e7pectati8as de los salarios %uturos. &i un empresario piensa )ue el salario de mercado de los zancudos caer0 pronto a 3,== eahora, plani%icar0 en consecuencia. &i el salario m.nimo inter%iere con su plani%icacin, su patrn de demanda se alterar0.
SS
&# Demostrar "or ?7A la eMce"ci6n no es realmente 7na eMce"ci6n# I istaX el salario mCnimo tendr; 7n im"acto en la demanda G7t7raK# *# 897A "asarCa con 7n salario mCnimo tan ba=o ?7e no t7viese ningDn eGecto ni en los salarios "resentes ni en los es"erados "ara el G7t7ro:
LA REGLA DEL 3ALARIO M(NIMO or tanto, en general podemos decir@ un salario mnimo ser+ in til o crear+ 'aro. Ee nue8o hay una e7cepcin@ el salario m.nimo se 4justi%ica5 a s. mismo modi%icando los patrones de pre%erencias de %orma )ue el salario m.nimo se con8ierta en el salario de mercado. O ero por )uA iba a ocurrir estoP 'TICA Bo, no puedo dejar la %iloso%.a al margen por mucho tiempoI pero, como ya hemos estudiado lo esencial, podemos ser bre8es. La regla del salario m.nimo no es su%iciente por s. misma para demostrar )ue los salarios m.nimos son malos. Es una a%irmacin descripti8a, no normati8a.
<==

M0s a!n, para justi%icar un 8eredicto negati8o sobre la legislacin de salarios m.nimos, no es su%iciente con aDadir el nada contro8ertido juicio de 8alor de )ue 4el desempleo es malo5. ?n partidario de los salarios m.nimos puede alegar )ue los salarios superiores de algunos trabajadores compensan sobradamente el desempleo de otros. MI3E3! DE NUE0O AL RE3CATE Ee nue8o, Lud1ig 8on Mises o%rece una escapatoria. Los de%ensores de los salarios m.nimos normalmente no dicen )ue las 8entajas de los salarios altos de algunos justi%i)uen el desempleo de otros. or el contrario, a%irman )ue la legislacin de salarios m.nimos incrementa los salarios sin causar desempleo. C hemos demostrado )ue esa teor.a econmica es %alsa. 6&i este cap.tulo suena como una repeticin del anterior, es )ue habAis aprendido la leccin bien. &i no es as., por %a8or, releed el cap.tulo anterior9.
&# >UEstamos Hablando de vidas H7manasV Los "rinci"ios de economCa ?7e determinan el "recio de los bienes B servicios ordinarios no son a"licables al traba=o H7mano@# Eval7ar# *# 3in salarios mCnimos! los em"resarios serCan libres de "agar >salarios de Hambre@# Eval7ar# .# 8 or ?7A son Habit7almente los salarios mCnimos bastante ba=os: 8 or ?7A no HaB salarios mCnimos de *5!55 Z`Hora:
LA ZONA DE INDETERMINACIN ,lgunos economistas del trabajo dir.an )ue el an0lisis anterior es crudo y demasiado simpli%icado. 6Lo dir.an, O8erdadP9 "emos supuesto )ue el libre mercado %ija los salarios en un determinado punto@ por encima o por debajo del mismo, habr0 escasez o e7ceso. O ero por )uA suponer esoP Quiz0s el mercado %ija los salarios en una zona en lugar de en un punto. &upongamos )ue el salario de mercado de los zancudos es de <=,== eahora y )ue una ley de salario m.nimo obliga a )ue se les pase a pagar <2,== eahora.
<=<

OEebe haber desempleoP Bo necesariamente. &upongamos )ue los empresarios demandan e7actamente el mismo n!mero de zancudos a <2,== e )ue a <=,== e y )ue no hay m0s trabajadores dispuestos a realizar 4tonter.as sobre zancos5 al precio superior. En otras palabras, ni la o%erta ni la demanda responden demasiado a pe)ueDos cambios en el precio. &i es as., el salario m.nimo no crear0 paro. Los de%ensores de esta idea no han o%recido demasiadas e8idencias en su %a8or. O or )uA tenemos )ue suponer )ue el mercado de trabajo opera de %orma distinta a otros mercadosP Bo hablamos normalmente de zonas de indeterminacin en el precio del trigo Qo, ya )ue estamos, en el de los zancos. O or )uA s. en el sueldo de los zancudosP M0s a!n, si e7iste dicha zona, Opor )uA suponer )ue los trabajadores tender0n a estar en la parte baja de la mismaP C si lo hacen, Opor )uA es esta una situacin )ue re)uiera la inter8encin del EstadoP
&# 8 or ?7A la legislaci6n del salario mCnimo "er=7dica de Gorma es"ecialmente d7ra a los m;s =6venes B a las minorCas: *# Lacer 7na lista con los traba=os de verano ?7e HaB;is reali<ado# 8Cambios en los salarios os HabrCan im"7lsado a cambiar de traba=o:
UN A3UNTO 9UE NORMALMENTE 3E OL0IDA odAis estar pensando, 4como siempre, le estamos dando demasiadas 8ueltas a una cuestin nada importante. Quiz0 las leyes de salario m.nimo produzcan desempleo. ero, despuAs de todo, la mayor parte de la gente gana muy por encima del salario m.nimo. ,parte de los m0s j8enes Qa )uienes seguramente no les importe# los salarios m.nimos no tienen un impacto signi%icati8o5. ero esta objecin interpreta 4salarios5 de %orma demasiado estrecha. El salario no es slo la cantidad de dinero )ue se recibe, sino el conjunto total de bene%icios )ue se obtiene. &i tenemos un plan de pensiones, seguridad social, 8acaciones pagadas, etc., todo ello es parte del salario. O or )uAP /ien, cuando pens0is en un trabajo Ono tenAis todo eso en cuentaP C cuando un empresario o%rece un trabajo, debe calcular el coste de estos bene%icios. En muchos casos, el gobierno e7ige )ue se o%rezca a los empleados determinados bene%icios. El caso m0s conocido consiste en )ue los empresarios deben contribuir a ciertos pagos a las cuentas de la &eguridad &ocial de los empleados. Estos pagos
<=2

deber.an ser considerados como e7tensiones a la legislacin del salario m.nimo. r0cticamente todos nos 8emos a%ectados por ellos y por otros bene%icios obligados por el gobierno.
&# ara varios em"leos! Hacer 7na lista con los com"onentes de s7 >"a?7ete total de beneGicios@# *# 8 ens;is ?7e los traba=adores "reGerirCan tener m;s ca"acidad de elecci6n sobre estos beneGicios en l7gar de ?7e el gobierno los deGina obligatoriamente:
3INDICATO3 ;omo de costumbre en este libro, el gobierno ha resultado ser el malo de la pel.cula. ero hay otra %uente de presin )ue puede subir los salarios de unos a costa de otros. &upongamos )ue $osA cancudo dice@ 4 ienso )ue <=,== eahora no es una compensacin adecuada para mis ser8icios. Quiero 23,== eahora5. /ueno, puede decirlo QAste es un pa.s libre# pero si el precio de mercado es de <=,== e encontrar0 pocas personas dispuestas a contratarle. *maginemos ahora )ue $osA es un poco m0s listo. Jrganiza un grupo de colegas zancudos y le dice a su empleador, 4o nos subes el sueldo de <=,== e a 23,== eahora o 8amos a la huelga5. $osA se ha pasado de listo. -ecordemos )ue, al precio de mercado, todos los )ue deseen comprar trabajo, encontrar0n )uien se lo 8enda. $osA y sus amigos ser0n pronto reemplazados. &e han 8alorado a s. mismos %uera del mercado. La !nica esperanza de $osA reside en la coercin. &i puede e8itar )ue el empresario contrate sustitutos, tendr0 m0s oportunidades de obtener el salario )ue )uiere. Entre las distintas %ormas )ue los sindicatos utilizan para blo)uear las sustituciones est0 la legislacin )ue proh.be despedir a empleados en huelga y el uso de la %uerza contra los trabajadores de reemplazo.
<=3
&# Leer >THe EoHler 3tri[e@! de 3Blvester etro ICHicagoX LenrB RegnerB! &%$&K "ara conocer a los sindicatos en acci6n# *# A los traba=adores de reem"la<o se les s7ele llamar >es?7iroles@# 8En beneGicio de ?7iAn se 7sa este leng7a=e "eBorativo: .# 8 or ?7A "ens;is ?7e los sindicatos normalmente a"oBan la legislaci6n de salario mCnimo:
<=2
Ca"Ct7lo 4
DineroX
EL ORIGEN DEL DINERO /uena parte de hacer econom.a consiste en 8ol8er sobre lo )ue ya se ha aprendido antes. La razn principal no es )ue Asta sea una %orma e7celente de aprender Qaun)ue esto sea bastante cierto. (ampoco lo es )ue yo tenga pocas cosas nue8as )ue o%recer Q aun)ue no sea yo el mejor juez para 8alorar esto. La razn es )ue la brillantez de la econom.a austriaca se deri8a, en gran medida, de e7traer implicaciones a partir de principios simples. C para hacerlo, debemos 8ol8er constantemente a esos principios. ?no de los principios m0s b0sicos lo hemos recalcado continuamente@ un intercambio se lle8ar0 a cabo si es mutuamente bene%icioso para ambas partes. &i yo tengo tres manzanas y dos naranjas y t! tienes dos manzanas y tres naranjas O)uA ocurrir0 si pre%erimos intercambiar nuestras %rutasP 6OBo est0is cansados de manzanas y naranjasP ?na de las mejores caracter.sticas de este cap.tulo es )ue comenzaremos a hablar de otras cosas9. &upongamos )ue yo pre%iero tener dos manzanas y tres naranjasI y t!, lo )ue nos 8iene muy bien para el ejemplo, pre%ieres tres manzanas y dos naranjas. &i intercambiamos una manzana por una naranja, ambos saldremos ganando. &i las circunstancias no cambian, entonces el intercambio se realizar0. "asta a)u., bien. O ero )uA ocurre si yo )uiero intercambiar una manzana por una naranja, pero t! noP (!, pomlogo ego.sta, no )uieres darme una de sus manzanas. OQuA puedo hacerP odr.as pensar )ue el problema tiene %0cil solucin. Buestro principio nos dice )ue un intercambio tendr0 lugar si Aste es 8entajoso para las partes )ue participan en Al. &i t! no )uieres darme una manzana, es )ue el intercambio no te compensa. Bo puedo suponer, dado el principio e7puesto, )ue se realizar0 un intercambio. arece )ue no podrA obtener una manzana de ti.
arte I
<=3
&# >No "odemos concl7ir tam"oco ?7e no se reali<ar; 7n intercambio# Todo lo ?7e se ded7ce es ?7e no "odemos a"elar a este "rinci"io "ara a"oBar la aGirmaci6n de ?7e se va a reali<ar 7n intercambio@# 8C7;l es el error en esta ob=eci6n: *# 8C7;l es la diGerencia entre 7na condici6n necesaria B 7na s7Giciente: .# 8 odAis encontrar 7n "rinci"io "ara el intercambio m;s s6lido ?7e el ?7e Hemos mencionado en el teMto:
MP3 3O1RE EL INTERCAM1IO &i habAis contestado correctamente a las preguntas )ue aparecen al %inal del apartado anterior, os darAis cuenta de )ue mi b!s)ueda de la manzana est0 condenada al %racaso. &al8o )ue t! pre%ieras tener una naranja m0s y una manzana menos de las )ue tienes ahora, no estar0s dispuesto a intercambiar. OUeis por )uA Asta es una conclusin m0s %uerte )ue la anteriorP ,ntes demostramos )ue el principio )ue justi%icaba el comercio Qrealizaremos un intercambio si nos resulta %a8orable# no garantiza )ue se har0 el intercambio )ue )uiero. ,hora a%irmamos )ue sal8o )ue las dos partes se bene%icien, no se har0 ning!n intercambio. ?n intercambio se lle8ar0 a cabo si, y slo si, ambas partes esperan un bene%icio del mismo. En este momento, os deber.a ser muy sencillo demostrar por )uA esta 8ersin %uerte del principio es 8erdadera. ;ada persona elige la accin, de entre todas las disponibles, )ue ma7imice su utilidad. &i un intercambio no es bene%icioso, no lo realizaremos. &i lo es 6y no tenemos otra opcin mejor disponible9, lo realizaremos.
&# oner e=em"los en los ?7e! >si a! entonces b@ es verdadero! "ero >b s6lo si a@ es Galso# *# oner e=em"los en los ?7e! >b s6lo si a@ es verdadero! "ero >si a! entonces b@ es Galso#
<=F

INTERCAM1IO INDIRECTO O ero cmo 8oy a conseguir la manzanaP K(engo )ue conseguirlaL odr.a intentar pedirle a otra persona )ue intercambie conmigo, si es )ue t! no )uieres. &eguramente habr0 alguien dispuesto a desprenderse de una manzana. 6-ecordad el re%r0n@ 4una manzana al d.a, del escritor de libros de te7to te librar.a59. ero supongamos )ue nadie )ue tenga manzanas est0 dispuesto a intercambiarlas por naranjas. O&igni%ica esto )ue no puedo obtener manzanas a tra8As del intercambioP &orprendentemente, no. OQuA es lo )ue nos da espacio para maniobrarP OBo descarta el principio de la seccin anterior )ue yo pueda conseguir manzanas mediante el intercambioP O odAis encontrar alg!n res)uicioP La respuesta se basa en una sutil distincin. Ee 4no puedo conseguir manzanas intercambi0ndolas por naranjas5 no se deduce )ue 4no puedo conseguir manzanas mediante el intercambio5. -sta es una conclusin m+s restricti$a que la 'remisa . OQuA pasa si puedo conseguir manzanas mediante alg!n otro tipo de intercambioP O ero, repito, cmo es esto posible mientras nadie )ue tenga manzanas las intercambie por naranjasP /ien, supongamos )ue t! estu8ieses dispuesto a dar una manzana a cambio de un ejemplar de un libro Qpongamos la Teora .eneral de +eynes. 6 ara hacer este ejemplo m0s realista, tendr.amos )ue suponer )ue slo dar.as una manzana podrida por ese libro9. ,hora slo tengo )ue hacerme con un ejemplar de ese libro y ya podrA conseguir mi manzana. 6Jb8iamente, si ya lo tu8iese, no habr.a m0s problemas9. ,hora a%rontamos un nue8o problema@ Ocmo puedo conseguir el libroP or suerte, hay alguien )ue tiene una copia de la obra maestra de +eynes y est0 dispuesto a cambiarla por una naranja. 6 uesto )ue es mi ejemplo, puedo postular las pre%erencias )ue me parezcan bien9. ?na 8ez )ue tenga el libro, puedo d0rtelo y por %in conseguirA as. mi codiciada manzana. &e podr.a objetar a esta solucin de la siguiente manera@ con el %in de poder intercambiar una naranja por un libro, debo pre%erir tener el libro a la naranja. 6O or )uAP &i no puedes responder incluso despuAs de haberlo repetido tantas 8eces, las posibilidades de )ue apruebes este curso son muy pe)ueDas9. ero supongamos )ue no me gusta ese libro Qen realidad, no me gusta. Entonces, Ono implica esto )ue no realizarA el intercambioP En este caso, no puedo utilizar la
<=M

solucin propuesta para obtener la manzana. &i tu8iera una copia del libro podr.a intercambiartela por una manzanaI pero dada mi a8ersin por ese libro, parece )ue no puedo conseguir uno a cambio de una naranja. Las naranjas s. me gustan.
&# Intentad antici"aros a la sig7iente secci6n# 8C7;l es el error de esta Dltima arg7mentaci6n:
INTERCAM1IO INDIRECTO! CONTINUACIN ;uando dije )ue no me gustaba el libro Teora .eneral, O)uA )uer.a decirP En el %ondo, )uer.a decir )ue no le daba 8alor a ese libro por s. mismo@ no dar.a una naranja para conseguir ese libro si tu8iera )ue )ued0rmelo. C a)u. es donde reside el error de la argumentacin anterior. Bo tengo )ue )uedarme con el libro Qpuedo utilizarlo para intercambiarlo por algo, por una manzana. &i obtengo un ejemplar de la Teora .eneral, puedo conseguir a cambio algo )ue )uiero mantener. or tanto, es %also )ue el libro tenga menos 8alor para m. )ue la naranjaI aun)ue si slo me %ijo en la naranja y el libro, hubiera pre%erido la naranja. &i un bien puede utilizarse para obtener otros bienes )ue )uiero, su 8alor para m. aumenta. Ee esta %orma, las pre%erencias de otras personas a%ectan la m.a propia. uesto )ue t! )uieres un ejemplar de la Teora .eneral y dar.as una manzana para conseguirlo, el libro se 8uel8e m0s 8alioso para m. )ue la naranja.
&# 8C6mo se relaciona n7estro an;lisis con la distinci6n ?7e Hicieron Adam 3mitH B David Ricardo entre el valor de 7so B el valor de cambio:
<=N

MP3 3O1RE EL INTERCAM1IO INDIRECTO uede 8erse %0cilmente por )uA un intercambio de este tipo a 8eces se denomina 4triangular5. En lugar de un intercambio directo como este@
(enemos dos intercambios@
6,d8iArtase )ue nuestro 4tri0ngulo5 no re)uiere un intercambio posterior entre / y ;9. Eado este patrn b0sico, pueden construirse patrones cada 8ez m0s complicados. &upongamos )ue nadie de los )ue tiene un ejemplar de la Teora .eneral )uiere una naranja. Quiz0 uno de los propietarios del libro )uiera una sand1ichera y yo sepa de alguien )ue )uiera intercambiar una naranja por una sand1ichera. rimero intercambio
<=S

mi naranja por la sand1ichera, despuAs intercambio la sand1ichera por el libro y, por !ltimo, intercambio el libro por la manzana.
&# Constr7ir varias cadenas de intercambios# 8C7;nto de com"le=as creAis ?7e "odrCan llegar a ser estas series en el m7ndo real: *# Considerar el "rimer intercambio indirecto# 8 7ede el d7eYo del libro Gr7strar mi enrevesada estrategia "ara obtener la man<ana: Todo lo ?7e tiene ?7e Hacer es intercambiar s7 libro con el d7eYo de la man<ana# 8C7;l es el error de esta ob=eci6n:
LO3 L(MITE3 DEL INTERCAM1IO INDIRECTO ,lguien puede di8ertirse mucho desarrollando complicadas cadenas de intercambios. 6, mi no me di8ierte, pero O)uiAn sabeP puede )ue a otros s.9. ero es %0cil de 8er )ue la gente )ue intente utilizar el mAtodo indirecto para obtener lo )ue )uiere encontrar0 di%icultades. O;u0les sonP En primer lugar, si )ueremos a8anzar un paso en la cadena, debemos encontrar a alguien )ue )uiera lo )ue tengamos. Este es, por supuesto, uno de los re)uisitos para todos los intercambios@ es el llamado problema de la 4doble coincidencia de necesidades5. ;uantos m0s pasos tengamos )ue dar en una cadena de intercambios, m0s complicado resulta el problema. M0s a!n, en cada paso de la cadena el desastre amenaza con golpearnos. &upongamos )ue cometo un error de c0lculo@ pienso, por ejemplo, )ue slo con conseguir una %igurita de un hipoptamo rosa, podrA hacerme con un ejemplar de la Teora .eneral, lo )ue me permitir0 obtener %inalmente la manzana )ue )uiero. or desgracia para mi, el propietario de la Teora .eneral se estremece de horror ante la %igurita y me )uedo colgado con ella. uesto )ue me interesaba bastante m0s la naranja )ue la %igurita, he salido perdido con el negocio.
<<=

ero supongamos )ue he calculado todos los pasos de la cadena correctamente #los autores de libros de te7to somos inmunes al error, despuAs de todo. O"e encontrado una buena %orma de obtener m0s de a)uellas cosas )ue )uieroP El asunto no es tan simple. ,un)ue consiguiera concatenar una serie de negocios sin error, no podr.a considerar el proceso como pura ganancia. Lle8ar a cabo el proceso re)uiere tiempo y es%uerzo. &on los llamados 4costes de transaccin5. Hrente a la ganancia )ue espero obtener al %inal del proceso deben colocarse los costes de lle8arlo a cabo.
&# 8C6mo se evalDan los >costes@ ?7e llamamos >costes de transacci6n@: *# > 7esto ?7e los costes de transacci6n son 7n SmalT econ6mico! n7estro Gin! como actores individ7ales B como legisladores! deberCa ser minimi<ar los costes de transacci6n@# 8C7;l es el error en este "lanteamiento:
EL
RO1LEMA DEL INTERCAM1IO INDIRECTO -esumiendo, hay dos problemas principales 4de primer ni8el5 en el intercambio
indirecto@ las series de intercambios deben estar coordinadas y los errores pueden hacer )ue nos )uedemos con bienes )ue no deseamos. *ncluso si podemos resol8er estas di%icultades, nuestros intentos generar0n un problema 4de segundo ni8el5@ tenemos )ue a%rontar los costes de transaccin. ?na %orma de resol8er estos problemas es abandonando totalmente los intercambios indirectos. ero en ese caso estar.amos limit0ndonos a lo )ue podamos conseguir en intercambios directos 6o, por supuesto, a lo )ue podamos producir por nosotros mismos9, y Asta es, e8identemente, una limitacin demasiado dr0stica. Las di%icultades del intercambio indirecto ponen de mani%iesto otro problema relacionado con el intercambio directo. &i producimos algo )ue mucha gente )uiere, por ejemplo manzanas, probablemente nos ser0 %0cil hacer un intercambio. O ero )uA pasa si producimos algo )ue )uiere poca genteP &upongamos )ue somos %abricantes de 8iolines o escritores de libros de te7to de econom.a. En ese caso, podr.amos tener )ue buscar mucho para resol8er el problema de la doble coincidencia
<<<

de necesidades. odr.amos tener unos altos costes de transaccin, incluso si slo
realiz0semos intercambios directos.
&# 8C7;l es el "roblema de la doble coincidencia de necesidades: IDeberCais saberlo BaK# *# Dado el "roblema de la doble coincidencia de necesidades 8"or ?7A "ens;is ?7e HaB gente ?7e se dedica a cosas como escribir libros de economCa: I> or?7e son tontos@ no es 7na b7ena res"7esta#K
LACIA UNA 3OLUCIN O;mo 8amos a resol8er todos estos problemasP (enAis los medios para responder al alcance de la mano. -ecordad nuestra a%irmacin anterior@ si producimos bienes, como las manzanas, )ue sean demandados por mucha gente, nos resultar0 %0cil intercambiarlos. Esto deber.a sugerir inmediatamente una %orma de sortear todas nuestras di%icultades. &upongamos )ue ad)uieres bienes )ue )uiere la mayor parte de la gente. Entonces, no tendr0s )ue preocuparte por complicadas cadenas de intercambio y tendr0s costes de transaccin bajos. ,dem0s, si produces algo )ue )uiere poca gente, puedes resol8er el problema de la doble coincidencia de necesidades por el mismo sistema. ?na 8ez )ue intercambies tu habilidad para escribir libros de te7to de econom.a por manzanas o naranjas, tus problemas habr0n desaparecido.
&# Eval7ar esta ob=eci6nX >La Ssol7ci6nT s7gerida no G7nciona# or s7"7esto! si tenemos bienes ?7e otra gente ?7iere! me=oraremos n7estra "osici6n "ara negociar# 8 ero "or ?7A alg7ien con 7n bien con m7cHa demanda iba a ?7erer intercambiarlo "or algo ?7e ?7iera menos gente: El "roblema no est; en absol7to res7elto@#
8E3 NUE3TRA 3OLUCIN UNA ,AL3A 3OLUCIN: Espero )ue no hay0is cometido el error de dejar de leer la pregunta planteada m0s arriba. *ncluyo sutilmente temas importantes en esas secciones, as. como preguntas de <<2

re8isin y correccin. Este es un caso en el )ue he hecho eso. La objecin plantea dos preocupaciones 80lidas. En primer lugar, alguien )ue intercambia un bien )ue tiene m0s demanda como instrumento para el intercambio posterior por otro con menor demanda est0, si todo lo dem0s se mantiene igual, su%riendo una pArdida. ero de esto no se deduce )ue no se 8ayan a realizar intercambios de este tipo, sino )ue la persona con el bien con mayor demanda gana una prima. &i )uiero conseguir naranjas a cambio de escribir un libro de econom.a, probablemente tendrA )ue contentarme con menos de las )ue habr.a ganado si hubiera m0s gente dispuesta a utilizar mis habilidades a cambio de lo )ue yo )uiero. La segunda preocupacin 80lida )ue suscita la objecin es la siguiente. ,lguien )ue posee un bien )ue no tiene mucha demanda para intercambios posteriores no puede hacer desaparecer el problema de la doble coincidencia de necesidades. *ncluso con nuestra solucin, toda8.a debe encontrar a alguien )ue )uiera lo )ue Al tiene en 8enta. C esta persona debe tener un bien con mayor demanda para intercambios posteriores )ue el suyo. ero si puede superar este obst0culo inicial, estar0 en el buen camino. CMO A ARECE UN MEDIO DE INTERCAM1IO ?n bien como las naranjas tiene dos componentes )ue determinan su 8alor@ 6<9 su uso para los consumidores y productores Qgente )ue )uiere comer naranjas, usarlas como mascotas 8irtuales, colgarlas en las paredes como decoracin, utilizarlas para hacer zumo, etc. y 629 su uso como medio de intercambio. El segundo uso es un poco complicado, y ser0 !til 8ol8er sobre Al de nue8o. uesto )ue las naranjas tienen mucha demanda para ser intercambiadas posteriormente, el 8alor de las naranjas sube. ?no de los usos de las naranjas es )ue la gente cree )ue las pueden utilizar para obtener otros bienes )ue )uieren. OQuA ocurre si un bien gana 8alor por)ue la mayor.a de la gente piensa )ue es generalmente demandado por esta causaP La gente esperar0 probablemente )ue el bien en el %uturo tenga a!n m0s demandaI esta e7pectati8a incrementar0 toda8.a m0s su 8alor. E7aminemos esto con m0s detalle. ,l principio, t/, los consumidores 8aloran las naranjas para %ines de consumo. M0s tarde, en t0, los consumidores )ue 8en )ue mucha gente intercambia sus bienes por naranjas 8alorar0n las naranjas m0s de lo )ue de otra %orma lo habr.an hecho.
<<3

EespuAs, en t1, los consumidores )ue 8en )ue cada 8ez m0s gente intercambia por naranjas tender0n a 8alorarlas toda8.a m0s )ue antes. ;on esto )uiero decir )ue 8aloran las naranjas 6<9 m0s de lo )ue lo har.an si no tu8iesen en cuenta el 8alor de cambio de las naranjasI y 629 m0s de lo )ue lo har.an si slo tu8iesen en cuenta el 8alor de cambio de las naranjas en t2 en su estimacin del 8alor de las naranjas. K&i habAis encontrado con%uso el p0rra%o anterior, imaginaos lo di%.cil )ue ha sido escribirloL En realidad, no tenAis )ue preocuparos por los detalles. Lo )ue s. es necesario )ue recordAis es el principio b0sico@ Un bien que la gente 'iense que ser+ ace'tado f+cilmente como medio de intercambio ganar+ en $alor. :rabaos esto en 8uestro cerebro.
&# 8En ?7A medida "lantea esta disc7si6n 7n "roblema "ara la "raMeologCa: 83on estrictamente ded7ctivos todos los "asos de n7estro ra<onamiento:
CON0ERGENCIA "asta ahora sabemos )ue algunos bienes tienen una demanda muy superior a otros como medio de intercambio. , causa de esto, estos bienes resultan tener un 8alor superior. odemos ir un poco m0s all0. OQuA ocurre cuando los inter8inientes en el mercado 8en )ue algunos bienes son m0s 8alorados )ue otros, en parte por la e7pectati8a de )ue ser0n m0s 8alorados en el %uturoP arece probable )ue los bienes de la clase m0s 8alorada 6naranjas, manzanas, helado9 no tendr0n la misma demanda para usarse para el intercambio@ algunos estar0n m0s 8alorados para este propsito )ue otros. OQuA pasar0 ahoraP ;uando la gente 8ea )ue algunos bienes son m0s 8alorados )ue otros, su demanda como bienes de intercambio se incrementar0. Esto ser0 cierto incluso si esos bienes son slo ligeramente m0s 8alorados para el intercambio )ue otros. &i se espera )ue la demanda sobre las manzanas sea incluso m0s generalizada )ue sobre las naranjas, la gente pre%erir0 las manzanas a las naranjas.
&# Eval7ar esta ob=eci6nX >Lo ?7e se acaba de decir "7ede ser cierto! "ero no es "raMeologCa# De ac7erdo con la "raMeologCa! n7estras concl7siones deber;n ded7cirse necesariamente del aMioma de la acci6n! s7s "ost7lados s7bsidiarios o las concl7siones ?7e se ded7<can de c7al?7iera de ellos# Esto no se c7m"le a?7C@# Revisar el ca"Ct7lo sobre la "raMeologCa "ara ?7e os aB7de a "re"arar la res"7esta#
<<2

RAFEOLOG(A + CON0ERGENCIA ,l contrario de lo )ue sugiere esta objecin, el razonamiento de la seccin pre8ia s. es con%orme con la pra7eolog.a. 6Est0 bien )ue sea as.I si no, yo me )uedar.a si trabajo9. -ecordemos )ue a)u. nos preocupa slo el 8alor de cambio de un bien Qsu uso, como bien )ue se supone con gran demanda, para obtener cual)uier otro bien )ue se )uiera. artiendo de este hecho, incluso pe)ueDas di%erencias en el 8alor de cambio esperado tienen mucha importancia. &iempre tenderA a elegir, en igualdad de circunstancias, el bien )ue considere m0s probable de ser de general aceptacin por los dem0s. En caso contrario, no estar.a escogiendo mi alternati8a m0s 8alorada. C ya hemos demostrado )ue yo siempre escojo mi alternati8a m0s 8alorada. robablemente os sea !til re8isar ahora la discusin sobre alternati8as y elecciones. 6 ro%esores, por %a8or aseguraos de )ue los estudiantes act!an de acuerdo con esta sugerencia9. ARA NOTAX MP3 RO1LEMA3 ARA LA RAFEOLOG(A
(oda8.a no han acabado los problemas en lo )ue concierne a la pra7eolog.a. O;mo se deduce del hecho de )ue en las circunstancias indicadas siempre elegiremos el bien )ue esperamos )ue tenga el mayor 8alor de cambio, )ue elegiremos el bien )ue haya tenido en el pasado el mayor 8alor de cambioP OC cmo sabemos )ue los bienes deben tener di%erentes 8alores de cambioP &on preguntas di%.ciles y en parte demasiado a8anzadas para este libro.
&# Resolver los "roblemas "lanteados B enviarme la res"7esta "or correo electr6nico#
DINERO + 1ANCA Eesde hace rato, probablemente estAis pensado )ue Aste es un cap.tulo e7traDo. &e supon.a )ue iba a tratar del dinero y la bancaI pero hasta ahora, parece, no hemos dicho nada sobre ninguno. &in embargo, como 8erAis en el siguiente cap.tulo, hemos dado los pasos esenciales para entender estas complicadas materias.
<<3
Ca"Ct7lo %
DineroX
CON0ERGENCIA! UNA 0EZ MP3 En el cap.tulo anterior, argumentamos )ue los actores econmicos en busca de un medio de intercambio tender0n a con8erger en unos pocos bienes. Las personas )ue )uieren conseguir bienes )ue piensan )ue siempre ser0n aceptados por los dem0s tender0n a elegir, m0s o menos, los mismos bienes. O odemos ir m0s all0P OQuA propiedades tendr0n los bienes )ue elijanP ,)u. 8amos a dejar de lado por un rato la pra7eolog.a y haremos una especie de in8estigacin histrica. Estamos preguntando@ O)uA propiedades parece razonable e7igir a un medio de intercambioP or decirlo de otra manera, O)uA es lo )ue la gente tender0 a escoger como dineroP Ee%iniremos dinero como un bien casi uni$ersalmente ace'tado en un mercado como medio de intercambio. El )ue )uiera intercambiar lo )ue ha producido, probablemente aceptar0 dinero a cambio.
arte II
8Debe 7n bien ser 7niversalmente ace"tado "ara ser considerado dinero: 37"ongamos ?7e alg7ien ace"tara s6lo 7n determinado ti"o de araYa a cambio de s7 e=em"lar de la TeorCa General B no el dinero "ara com"rar la araYa ?7e ?7iere# 8Debemos concl7ir ?7e! "or c7l"a de esta "ersona! el dinero no eMiste en s7 sociedad:
<.
RO IEDADE3 DE UN MEDIO DE INTERCAM1IO "istricamente, todo tipo de cosas han sido utilizadas como dinero, desde ganado hasta conchas marinas o az!car. En los campos de concentracin de la &egunda :uerra Mundial, se utilizaban cigarrillos como dinero.
<<F

ero la mayor parte de las sociedades )ue han permitido )ue se desarrolle un mercado para el dinero han con8ergido al oro y la plata como mercanc.as utilizadas como medios de intercambio. En primer lugar, un medio de intercambio debe ser duradero. El helado, aun)ue mucha gente lo 8alore, no ser.a un buen medio de intercambio por)ue es perecedero. Es cierto )ue lo podemos conser8ar en la congelador, pero resulta costoso hacerlo. OC cmo lo .bamos a transportar para intercambiarlo por otras cosasP
(ien (helines 2ustriacos
Esto nos lle8a a una propiedad relacionada )ue es probable )ue el dinero tenga. Eeber.a ser %0cilmente di8isible en pe)ueDas unidades. O odAis 8er por )uA los ele%antes no ser.an una buena eleccin como dineroP &upongamos )ue )ueremos comprar un caramelo. O;mo .bamos a hacerlo si la moneda m0s pe)ueDa %uese un ele%anteP El oro y la plata, por el contrario, pueden di8idirse %0cilmente en unidades pe)ueDas. 6En pa.ses con patrn oro o plata se utilizan normalmente metales de menor 8alor, como el n.)uel o el cobre, para las monedas de menor importe9. La tercera cualidad se deduce de nuestra discusin en el cap.tulo anterior. El medio de intercambio debe tener cualidades )ue lo hagan ampliamente aceptado. La belleza del oro y la plata han hecho a estos metales muy deseables en una gran cantidad de sociedades.
<<M

-esumiendo, en un mercado libre, podemos esperar )ue el oro o la plata 6o ambos9 sean adoptados como los medios de intercambio.
&# oner e=em"los de diGerentes mercancCas ?7e HaBan sido ado"tadas como dinero "or distintas sociedades# *# 8 or ?7A "ens;is ?7e m7cHos escritores Han criticado el deseo de ac7m7lar oro: IM7rraB N# RotHbard B el Dr# 2ose"H 3alerno Han denominado a este Gen6meno >a7reoGobia@K#
EL DINERO COMO DE 3ITO DE 0ALOR Ca hemos terminado nuestra primera e7cursin histrica. &upondremos ahora )ue una sociedad ha adoptado el oro como su medio de intercambio y, de acuerdo con el razonamiento pra7eolgico, nos preguntaremos )uA se puede deducir de esto. ?na 8entaja del patrn oro 6o plata9 se deduce directamente de una de sus propiedades %.sicas. uesto )ue el oro es duradero, la gente )ue lo posee no necesita realizar todos sus intercambios de inmediato. &i tengo oro, puedo guardarlo hasta )ue encuentre algo )ue )uiera comprar con Al. ;omo ya hemos 8isto, un medio de intercambio aumenta nuestra capacidad de conseguir distintos bienes. &i )uiero intercambiar libros de econom.a por helado 6ya estoy harto de las manzanas9, debo encontrar un heladero )ue )uiera un libro. &i tengo oro, tengo la tarea, mucho m0s sencilla, de encontrar un heladero )ue )uiera oro. C, por supuesto, la tarea es mucho m0s sencilla en gran medida por)ue &l )uiere el oro para poder comprar las cosas )ue )uiere. 6O"e repetido esta idea las su%icientes 8ecesP9 ,hora 8emos )ue el oro no slo ampl.a el es'acio de los bienes )ue tengo disponibles. (ambiAn ampl.a el tiempo en el )ue puedo ad)uirirlos. "aciendo esto, el oro act!a como un depsito de 8alor@ esta es una de las %unciones principales del dinero.
<<N
&# ara notaX Al am"liar el tiem"o en el ?7e c7al?7iera "7ede com"rar bienes! 8c6mo am"lCa el oro ig7almente el es"acio de bienes dis"onibles: N6tese ?7e el tArmino >tiem"o@ se 7tili<a literalmenteN "ero >es"acio@! en sentido Gig7rado#
EL E,ECTO DEL DINERO 3O1RE OTRO3 1IENE3 ;omo siempre, 8amos a hacer un repaso. rimero 8imos el intercambio directo@ intercambiA una naranja por una manzana. Eesde a)u. a8anzamos al intercambio indirecto@ puesto )ue t! no )uieres mi naranja pero s. )uieres una copia de la Teora .eneral, cambio mi naranja por el libro, para despuAs cambiarte el libro por la manzana. Los bienes )ue son generalmente demandados para ser intercambiados con posterioridad, como hemos 8isto, incrementar0n su 8alor al ser percibida su gran demanda. La gente en una econom.a de mercado tender0 a con8erger en uno o dos bienes, casi siempre oro y plata, como medios de intercambio. ,hora debemos prestar atencin a un punto bastante m0s sutil y )ue a menudo se pasa por alto. -ecordad@ antes de )ue el oro se adoptara como medio de intercambio en nuestro mercado modelo, ten.amos 8arios bienes, como las naranjas, cuyo 8alor se increment por ser percibida su amplia demanda. La gente )uer.a naranjas, y otros bienes, en parte por)ue pensaba )ue otros las aceptar.an en los intercambios. La pregunta )ue ahora surge es la siguiente@ una 8ez )ue el oro se ha con8ertido en el medio de intercambio generalmente aceptado, O)uA ocurre con la parte del 8alor de las naranjas )ue se deb.a a su 8alor de cambioP ,ntes de )ue intentAis contestar, asegurAmonos de )ue entendAis la pregunta. ,ntes de )ue el oro %uera aceptado como dinero, las naranjas incrementaron su 8alor por)ue la gente )uer.a usar las naranjas como medio de intercambio. ?na 8ez aceptado el oro, O)uA le sucede a esta parte del 8alor de las naranjasP Es bastante ob8io )ue decreceI dependiendo de las circunstancias, podr.a llegar a perder completamente toda esta parte de su 8alor. La gente )ue )uiera intercambiar lo )ue produce por un bien )ue ser0 generalmente aceptado por los dem0s )uerr0 ahora oro, no naranjas. ?na 8ez )ue un bien es adoptado como el medio de intercambio, se con8ierte en el principal bien cuyo 8alor se determina por su aceptacin general.
<<S
&# 3i el oro es el medio de intercambio 8el com"onente del valor de las naran=as ?7e de"ende de s7 ace"taci6n general caer; siem"re Hasta cero: 8 odAis imaginaros alg7na circ7nstancia en la ?7e no lo Haga:
EL TEOREMA REGRE3I0O DEL DINERO Me temo )ue debo hacer un a8iso en este momento@ esta seccin es una de las m0s complicadas del libroI pero no podemos mandarla al limbo del 4para nota5 por)ue trata de uno de los teoremas cla8e de la econom.a. El dinero, como ya hemos e7plicado, no surgi por orden del gobierno. (ampoco surgi como consecuencia de un acuerdo e7pl.cito. Badie dijo@ 4, partir de hoy, la mercanc.a % ser0 el medio de intercambio5. or el contrario, el dinero surgi por medio de procesos espont0neos de mercado. ,l principio, el oro %ue 8alorado como bien de consumo. &e utilizaba principalmente en joyer.aI pero tambiAn pod.a usarse en otras 0reas, por ejemplo, para empastar muelas, en determinados procesos industriales, etc. osteriormente, el oro gan 8alor por)ue la gente pensaba )ue ser.a aceptado de %orma generalizada en los intercambios. C cuando la gente 8io )ue ten.a esta propiedad en mayor medida )ue otros bienes, lo 8alor con el %in de intercambiarlo a!n m0s )ue antes. Ee esta %orma, el oro se con8irti en dinero. ,lgunos aspectos del dinero necesitan en%atizarse especialmente. Bo son demasiado di%.ciles de asimilar, pero los tericos alejados de la econom.a austriaca suelen ignorarlos. ara comenzar, el 8alor del oro se debe pr0cticamente en su totalidad a su utilidad como medio de intercambio. 3ero el oro no fue desde el 'rinci'io un medio de intercambio. ;omenz siendo una mercanc.a normal, con utilidades distintas del intercambio.
<2=

;arl Menger, el %undador de la Escuela ,ustriaca de Econom.a, %ue el pionero en esta 8isin del origen del dinero en sus 3rinci'ios de Economa. ,l hacerlo, dio un paso de gigante en teor.a econmica. ,ntes )ue Al, muchos pensaban )ue el dinero se hab.a creado mediante un acuerdo e7pl.cito para aceptar una determinada materia como dinero. $ohn Loc'e, un gran terico pol.tico pero no tan buen economista, era de esta opinin. Menger demostr )ue Loc'e y a)uellos )ue pensaban como Al estaban e)ui8ocados en este punto.
&# Intentar desc7brir el origen de la Grase >el res7ltado de la acci6n H7mana "ero no del diseYo H7mano@# *# >De n7evo Hemos abandonado la "raMeologCa# El an;lisis de Menger es sim"lemente 7na narraci6n Hist6rica# No HaB nada necesario en el mismo@# Disc7tir esta ob=eci6n# .# Lacer 7n inGorme de la obra de ,#A# LaBe[ sobre el orden es"ont;neo# Lect7ra recomendadaX >DerecHo! legislaci6n B libertad@ IMadridX Uni6n Editorial! 3#A#! &%%%K
MI3E3! 3O1RE LA REGRE3IN DEL DINERO "asta ahora no he cumplido mi promesa, lo )ue supongo )ue os alegra. La seccin sobre el teorema regresi8o del dinero se supon.a )ue iba a ser di%.cil, pero hasta ahora 6espero9 no lo ha sido. ,hora comienza la di8ersin. O;mo determina el mercado el 8alor de una mercanc.a normal, por ejemplo, el heladoP ;omo recordarAis de cap.tulos anteriores, las palabras m0gicas o%erta y demanda responden a esta pregunta. OC )uA determina a su 8ez la o%erta y la demandaP Las pre%erencias de los demandantes y suministradores de helado. El dinero, seg!n la e7plicacin de Menger, es una mercanc.aI as. )ue este mismo an0lisis deber.a ser aplicable tambiAn a Al. El 8alor del oro, por lo tanto, depende de la o%erta y la demanda de oroI y los patrones de o%erta y demanda, a su 8ez, dependen de la utilidad del oro para sus o%ertantes y demandantes. ,INALMENTE LLEGAMO3 A MI3E3 "asta a)u. todo bien. ero hay un problema )ue nos acecha. La demanda de oro depende de la utilidad del oro. O ero )uA determina AstaP -ecordad )ue la utilidad del <2<

oro reside casi enteramente en su uso como medio de intercambio. )a gente quiere oro 'orque 'uede utilizarlo 'ara obtener cualquier otra cosa que desee. OUeis cu0l es el problemaP Estamos intentando determinar el 8alor, esto es, la utilidad del oroI pero la utilidad del oro depende de su 'oder adquisiti$o o 'oder de com'ra, su 8alor para obtener otras cosas. esto es inadmisible en lgica. arece )ue nos hemos metido en un razonamiento circular, o sea, )ue estamos e7plicando algo en tArminos de s. mismoI y
&#
oner e=em"los de ra<onamientos circ7lares#
*# 8Un ra<onamiento circ7lar es siem"re incorrecto: 8No HaB "ro"osiciones ?7e se eM"lican "or sC mismas:
arece, por tanto, )ue el dinero es la gran e7cepcin en la teor.a del 8alor. Bo podemos utilizar la teor.a con8encional de la utilidad para e7plicar el 8alor del oro, puesto )ue su utilidad depende de su 8alor. or lo tanto, tenemos )ue buscar otra e7plicacin. 6KCa os ad8ert. de )ue iba a ser duroL9 Lud1ig 8on Mises demostr en su obra Teora del Dinero y del (r&dito 6<S<29 )ue el 8alor del dinero puede e7plicarse mediante la teor.a con8encional de la utilidad sin caer en un razonamiento circular. O;mo encontr Mises una salida del c.rculoP ,d8irtiendo )ue el 8alor del dinero hoy depende del 8alor del dinero ayer. ;uando la gente intenta 8alorar el oro tiene )ue hacer una estimacin de su poder ad)uisiti8oI y su !nica base para hacerlo es el 8alor del dinero ayer. Btese )ue Mises no dijo )ue el 8alor del dinero hoy es el mismo )ue ayer. &i hubiera sostenido eso su teor.a ser.a %alsaI y tendr.a como consecuencia )ue el 8alor del dinero nunca cambiar.a 6O8eis por )uAP9, lo )ue es contrario a los hechos. Lo )ue dijo Mises es )ue la gente tiene )ue utilizar el 8alor del dinero ayer como base para estimar su 8alor de hoy.
<22
&# ara notaX en 7na secci6n >"ara nota@ del ca"Ct7lo anterior "lanteA 7n "roblema relativo a la "raMeologCa# Las "ersonas tienden a converger en 7no o dos bienes como medio de intercambio# Al Hacerlo! escogen el bien ?7e consideran con m;s "robabilidades de tener el maBor valor de cambio# El "roblema "lanteado eraX 8s7s estimaciones de"enden necesariamente de ?7A bien HaBa sido m;s valorado como instr7mento de intercambio: El an;lisis del valor del dinero de Mises "arece resolver esta diGic7ltad#
8LA RE3UELTO MI3E3 EL
RO1LEMA:
arece )ue en realidad no lo ha hecho. Es 8erdad )ue ha e8itado el c.rculo@ no e7plica el 8alor del dinero mediante el 8alor del dineroI e7plica el 8alor del dinero hoy mediante el 8alor del dinero ayer. O ero es esto realmente un a8anceP OQuA e7plica el 8alor del dinero ayerP Jb8iamente, el 8alor del dinero anteayer. OC ese 8alorP &u 8alor el d.a anterior, y as. sucesi8amente. arece )ue hemos cambiado un c.rculo por una regresin. En una regresin decimos@ , depende de /, / depende de ;, ; depende de EX y nunca llegamos a un tArmino )ue no dependa de otro anterior. ,un)ue esto pueda discutirse, no parece )ue una e7plicacin plenamente satis%actoria pueda tomar esta %orma. ,)u. reside precisamente la genialidad de Mises como terico monetario. Eemostr )ue su e7plicacin del 8alor del dinero por su 8alor del d.a anterior no nos lle8a a una regresin in%inita. OQuA ocurre si continuamos hacia atr0s en la e7plicacinP El 8alor del oro en t depende de su 8alor en t4/, )ue depende de su 8alor en t40X Hinalmente llegar.amos a un d.a en el )ue el oro no tendr.a 8alor como instrumento para obtener otros bienes. El componente de poder ad)uisiti8o habr.a desaparecido y el 8alor del oro en el 4d.a uno5 depender.a enteramente de su uso para propsitos no monetarios. Ee esta manera, Mises integr la e7plicacin del 8alor del dinero en la teor.a general de la utilidad. El dinero no es una e7cepcin@ su 8alor puede e7plicarse mediante la misma teor.a )ue los dem0s bienes. El poder de compra del dinero slo hace )ue la e7plicacin sea algo m0s complicada. OUeis una premisa %undamental )ue es necesaria para )ue %uncione la e7plicacin de MisesP (iene )ue haber un 4d.a uno5 en el )ue el 8alor de la mercanc.a dineraria no estA determinado en absoluto por estimaciones de su poder de compra. Ee otra %orma no <23

habr.amos escapado de la regresin. or supuesto, el oro, el ejemplo )ue he elegido para e7plicar la argumentacin de Mises, tiene un 8alor no relacionado con su poder ad)uisiti8oI pero Mises no sostiene )ue la sociedad tenga )ue adoptar el oro 6o la plata9 como dinero, aun)ue el dinero tenga )ue tener su origen como bien no monetario. OUeis por )uA tiene )ue ser as.P &in el 8alor del d.a uno no habr.a manera de )ue la gente pudiera estimar el poder de compra del dinero. C es esencial )ue sean capaces de hacerlo para )ue el dinero sir8a como medio de intercambio. "ay una objecin e8idente para la argumentacin de Mises. OQuA pasa con el papel monedaP "ay papel moneda )ue son simples recibos para reclamar oro, pero hay otros )ue no. Este tipo de dinero, llamado dinero fiduciario, es simplemente declarado como dinero por el :obierno. &in esta declaracin, no tendr.a 8alor alguno. El dinero %iduciario ser.a entonces tan poco 8alioso como el propio papel. Eejando aparte si el :obierno deber.a emitir dinero %iduciario, lo cierto es )ue a menudo lo hace. OBo es esto una re%utacin de la e7plicacin de MisesP Vl dice )ue el dinero tiene )ue ser en su origen una mercanc.aI pero el dinero %iduciario no se origina as.. or tanto, la teor.a de Mises se 8iene abajo@ 4?na bonita teor.a, arruinada por la terca realidad5. En realidad, la teor.a de Mises no tiene las consecuencias )ue nuestra supuesta re%utacin le imputa. Mises no niega la posibilidad del dinero %iduciarioI pero a%irma )ue es par0sito del dinero mercanc.a. En ausencia de dinero mercanc.a, la gente no podr.a estimar el poder ad)uisiti8o del dinero %iduciario y este tipo de dinero no podr.a e7istir.
&# 8 or ?7A la eMistencia de dinero re?7iere ?7e la gente sea ca"a< de estimar s7 "oder ad?7isitivo: *# >Mises da 7na eM"licaci6n del valor del dinero! "ero no dem7estra ?7e no "7eda Haber otra eM"licaci6n "osible# or tanto! no dem7estra ?7e el dinero tenga ?7e originarse como 7na mercancCa@# Eval7ar esta ob=eci6n#
<22
Ca"Ct7lo &5
El "atr6n oro
El dinero, como hemos 8isto, comienza siendo una mercanc.a Qen caso contrario, la gente no habr.a sabido )uA 8alor darle. ero O)uA mercanc.aP ;omo mencionamos en el cap.tulo anterior, eso no es algo )ue podamos determinar mediante un razonamiento a 'riori. Muchas cosas distintas se han usado como dinero Qincluyendo 8acas y cigarrillos. ero, seguro )ue record0is )ue, aun)ue no podamos deducir )uA bien debe utilizar una sociedad como dinero, s. podemos establecer algunos principios generales )ue limitan las alternati8as. ?n bien puede con8ertirse en dinero slo si es ampliamente aceptado por las personas de una sociedad. M0s a!n, la gente debe creer )ue ser0 aceptado si se o%rece como intercambio en el %uturo.
&# 8 or ?7A es necesario el Dltimo re?7isito: 8 or ?7A no es s7Giciente con ?7e los miembros de 7na sociedad ace"ten 7n bien como medio de intercambio: 8 or ?7A debe tambiAn la gente creer ?7e ser; ace"tado en el G7t7ro: *# Es G;cil entender c6mo "7ede 7na sociedad ado"tar las vacas como dineroX "ensad en 7na com7nidad agrCcola donde las vacas oc7"an 7n l7gar destacado# 8 ero c6mo "7eden los cigarrillos llegar a ser dinero:
UNA ELECCIN INU3UAL El grupo )ue eligi los cigarrillos estaba en una situacin %uera de lo com!n. &e trataba de soldados en un campo de prisioneros de guerra. uesto )ue todos se daban cuenta de )ue 6casi9 todos los dem0s deseaban cigarrillos, entonces, sin duda ante el horror de la ,sociacin MAdica ,mericana, los cigarrillos eran un bien altamente demandado. &e con8irtieron en dinero de la %orma )ue indica el teorema regresi8o del dinero.
<23
&# >8No reG7ta en realidad el e=em"lo de los cigarrillos el teorema regresivo: 8No estaba de ac7erdo la "ro"ia gente del cam"o en ?7e los cigarrillos serCan considerados dinero: ero el teorema regresivo dice ?7e el dinero no se establece "or ac7erdo@# 8C7;l es el error en esta ob=eci6n: istaX 8se ded7ce del teorema ?7e la evol7ci6n del dinero debe "rod7cirse lentamente:
LA ELECCIN U3UAL O"abAis sido capaces de encontrar la respuesta a la !ltima preguntaP -ecordad, el teorema regresi8o dice )ue el 8alor de la mercanc.a dineraria no puede determinarse a 8oluntad. ero si la gente sabe )ue los cigarrillos ser0n de aceptacin general y conocen, gracias a los intercambios, el precio de otros bienes en tArminos de cigarrillos, las cosas pueden a8anzar muy r0pido. En la mayor parte de las sociedades los cigarrillos no son el medio de intercambio. ;omo mencionamos antes de nuestra digresin sobre los cigarrillos, hay algunos principios generales )ue limitan el rango de los bienes )ue se elegir0n como dinero. Estos principios, como recordarAis del cap.tulo anterior, han lle8ado a la mayor parte de las sociedades con acceso al oro o la plata a adoptar uno de estos metales, o los dos, como dinero.
&# Revisar las "ro"iedades del dinero ?7e Hacen ?7e el oro B la "lata sean deseables como medio de intercambio# *# 3i el oro B la "lata son en realidad tan Dtiles como dinero! 8"or ?7A los Estados Unidos o E7ro"a no est;n en el "atr6n oro:
, 8eces, una sociedad utilizar0 oro y plata, los dos, como dinero. Bormalmente, la plata se utilizar0 para las transacciones m0s pe)ueDas y el oro para las mayores. ?n sistema monetario con dos metales a la 8ez genera un problema@ tendremos los precios de algunos bienes en oro y de otros en plata.
<2F
&#
8C6mo "7eden com"ararse estos "recios entre sC:
*# ara notaX 8 or ?7A la res"7esta al "rimer "roblema s7scita 7n n7evo "roblema con los "recios de otros bienes: 8C6mo "7ede resolverse esta diGic7ltad:
LA 3OLUCIN DEL MERCADO La solucin de nuestro primer problema es inmediata. El oro y la plata son mercanc.as, como las manzanas y las naranjas. ueden intercambiarse entre s.. or ejemplo, el mercado puede establecer este precio@ < onza de oro se intercambia por <F onzas de plata. &upongamos )ue escogemos este ratio, Opermanecer0 siempre constanteP Es decir, Oel oro y la plata se intercambiar0n siempre de acuerdo con ese patrnP Espero )ue os hay0is dado cuenta de )ue la respuesta es no. Este ratio es un precio y, como los dem0s precios, est0 determinado por la o%erta y la demanda. Vstas, a su 8ez, dependen de la utilidad para compradores y 8endedores. 6Uol8er a re8isar los cap.tulos sobre la utilidad y la o%erta y la demanda. Bunca est0 de m0s 8ol8er sobre estos principios b0sicos. ara entender la econom.a hay )ue entender la o%erta y la demanda9. &upongamos )ue se produce m0s plata mientras )ue la cantidad de oro permanece constante. , medida )ue entra m0s plata en el mercado, la utilidad marginal de la plata desciende. 6O or )uAP9 O;u0l ser0 el e%ecto en el ratio de intercambio entre el oro y la plataP La gente tendr0 ahora )ue entregar m0s plata )ue antes para conseguir una onza de oro. (endremos un nue8o ratio de intercambio, por ejemplo, < onza de oro se intercambiar0 por <F,3 onzas de plata.
&# Dib7=ar diagramas de oGerta B demanda "ara il7strar el cambio ?7e acabamos de describir# IU or s7"7esto! los "odrCa Haber "7esto Bo en el libroV ero es m7cHo me=or ?7e el est7diante los constr7Ba "or sC mismo# Adem;s! es m;s G;cil "ara mCK# *# Dib7=ar diagramas de oGerta B demanda mostrando el eGecto de 7n incremento en la oGerta de ambos metalesN 7na dismin7ci6n en ambosN B 7n incremento en 7no acom"aYado de 7na dismin7ci6n en la oGerta del otro# Os estoB Haciendo traba=ar 8verdad:
<2M

OTRO3 1IENE3 El mercado ha establecido un ratio de intercambio, digamos de <F a <, entre onzas de plata y oro. OCa est0 todoP Bo, no necesariamente. ,lgunos bienes tendr0n su precio en oro y otros en plata. Estos precios, por supuesto, se determinar0n por la o%erta y la demanda de esos bienes en relacin con la o%erta y la demanda de oro y plata, respecti8amente. or ejemplo, <=== naranjas podr0n intercambiarse por f onza de plata.
&# 8C7;l "ens;is ?7e serCa el "recio en oro de &555 naran=as! dado el "recio en "lata ?7e acabamos de indicar:
OTRO3 1IENE3! CONTINUACIN En el mercado tendremos todo tipo de ratios o precios de intercambio distintos, algunos establecidos en oro, otros en plata. (odos estos precios deben 4ajustarse5 al ratio de intercambio oro#plata. OQuA )uiere decir estoP &upongamos )ue alguien )uiere comprar naranjas, pero no tiene plata. Le pregunta al agricultor@ 4O;u0nto oro tengo )ue darte a cambio de tus <=== naranjasP5 6La gente )ue habla en los libros de te7to suele e7presarse de %orma poco natural9. Buestro agricultor no es tonto, y contesta@ 4g onza de oro5. El dueDo del oro, deseoso de conseguir naranjas, acepta. OUeis el problema )ue se planteaP (enemos los siguientes ratios de intercambio@ <F onzas de plata se intercambian por < onza de oro f onza de plata se intercambia por <=== naranjas g onza de oro se intercambia por <=== naranjas ;omo dijo el gran poeta brit0nico Lord (ennyson en )a carga de la brigada ligera, 4alguien ha metido la pata5. Eeber.ais distinguir %0cilmente )uiAn ha sido@ el idiota )ue dio g onzas de oro por las <=== naranjas. El a%ortunado agricultor tiene ahora g onza de oro. uede obtener ahora 2 onzas de plata por su oro. 6O or )uAP9 EespuAs de hacerlo, puede comprar 2=== naranjas. 6&i es a!n m0s a%ortunado y puede repetir la operacin, esta 8ez obtendr.a f onza de oro del comprador idiota por las 2=== naranjas9.
<2N

Eesa%ortunadamente para el agricultor, pero a%ortunadamente para el idiota, esta situacin se terminar0 pronto. Jtros agricultores intentar0n participar en este estupendo negocio. Quieren el oro para ellos@ no 8an a actuar como Baranjeros ?nidos. ero el comprador idiota slo tiene una cantidad limitada de oro para o%recer a cambio de las naranjas. O;mo puede obtener cada agricultor lo m07imo para s. mismoP J%reciendo al idiota mejores condiciones. ?no o%recer0, digamos, 2=== naranjas por g onza de oro.
&# 8 or ?7A lo Har;: El com"rador idiota dar; a on<a de oro "or &555 naran=as# 8 or ?7A oGrecer &555 m;s:
EL IDIOTA 3E 0UEL0E LI3TO &i no o%reciera m0s naranjas, O)uA pasar.aP odr.a )uedarse %uera del mercado. (odos sus colegas agricultores est0n intentando conseguir oro y no hay su%iciente para todos. &i o%rece 2=== naranjas, sus posibilidades de conseguir oro se incrementan. El idiota pre%erir0 obtener 2=== a <=== naranjas por su g onza de oro. 6Bo es tan idiota9. El agricultor obtendr0 menos bene%icio )ue antes, pero toda8.a le merece la pena aumentar su o%erta.
&# Est7diar los ratios de intercambio "ara demostrar "or ?7A todavCa beneGicia al agric7ltor obtener a on<a de oro "or *555 naran=as# 8Lasta d6nde "ens;is ?7e s7bir; la "7=a: *# 897A "ens;is ?7e Har; el com"rador idiota c7ando vea a los agric7ltores oGreciendo cada ve< m;s:
EL IDIOTA 3E 0UEL0E LI3TO!
ARTE *
;ada 8ez m0s agricultores 8er0n la oportunidad de dar un pelotazo en el mercado. C )uiz0s otros, )ue no tienen naranjas, 8er0n las ganancias )ue pueden obtener compr0ndolas@ una 8ez )ue tengan naranjas pueden intentar conseguir oro del comprador idiota.
<2S

Entre tanto, el idiota 8e )ue su oro tiene demanda, incluso la idiotez tiene un l.mite, y sospechar0 )ue ha estado o%reciendo demasiado oro y bajar0 su o%erta. Ee esta %orma, nuestro ratio de intercambio de g onza de oro por <=== naranjas recibe presiones en dos %rentes. Los agricultores o%recen m0s naranjas y el idiota o%rece menos onzas de oro. O;u0nto tiempo durar0 estoP "asta )ue no puedan obtenerse bene%icios realizando series de intercambios. Las ganancias por realizar series de intercambios basadas en discrepancias en los precios se denominan ganancias de arbitrajeI las estudiamos en un cap.tulo anterior, al discutir la ley del precio !nico. ,)u. 8emos )ue no hay nada de especial en el dinero. El oro y la plata, igual )ue las naranjas y las manzanas, obedecen la ley del precio !nico.
&# 3i el oro B la "lata se com"ortan como mercancCas normales! 8"or ?7A "ens;is ?7e m7cHa gente considera ?7e el dinero est; s7=eto a 7nas leBes econ6micas com"letamente diGerentes de las de otros bienes:
A ARECE EL E3TADO &upongamos de nue8o )ue el oro y la plata se intercambian a un ratio de <F a <. Ee la %orma )ue acabamos de e7plicar, todos los precios en el mercado est0n 4ajustados5@ no hay posibilidad de obtener ganancias mediante transacciones de arbitraje. 4(odo en orden5, dir0n ciertos re%ormadores econmicos, 4pero el e)uilibrio se perturba %0cilmente. (an pronto como cambie la cantidad de oro o plata, el ratio de <F a < )uedar0 des%asado y deber0 corregirse. ero eso lle8a su tiempo y. mientras tanto, e7iste la posibilidad de arbitraje. O or )uA no hacer m0s sencillo el c0lculo de los preciosP ara ello, con8irtamos el ratio de <F a < en permanenteI as. no tendremos )ue preocuparnos en lo sucesi8o por el arbitraje de dinero5.
&# 897A s7"osiciones Aticas sobre el arbitra=e B el c;lc7lo Hace n7estro reGormador imaginario: 83on =7stiGicables esas s7"osiciones:
<3=

DIGRE3IN 3O1RE LA 'TICA ?na de las ideas centrales de este libro emerge a)u. con claridad cristalina@ es muy %0cil asumir )ue deber.an adoptarse ciertos puntos de 8ista Aticos o 4juicios de 8alor5, a pesar de )ue un e7amen e7hausti8o demuestre )ue sean contro8ertidas y necesiten justi%icacin. Buestro re%ormador ha realizado dos de estas contro8ertidas suposiciones. En primer lugar, ad8ierte correctamente )ue los cambios en la o%erta y la demanda necesitan tiempo antes de a%ectar a los precios. ,un)ue el ratio de <F a < ya no se corresponda con las utilidades presentes de los actores, se mantendr0 un tiempo antes de )ue se cambie. O ero por )uA deber.amos pensar )ue hay algo incorrecto en elloP O or )uA deber.an los ajustes de precios de acuerdo con los cambios en la o%erta o la demanda ser instant0neos o, en todo caso, m0s r0pidos de los )ue el mercado realiza por s. mismoP (ened cuidado de no hacer una suposicin injusti%icada sobre lo )ue estoy diciendo. Bo estamos en desacuerdo con )ue el ideal del ajuste instant0neo de precios sea e)ui8ocado. M0s bien, lo )ue )uiero es )ue todos los lectores ad8iertan )ue el re%ormador ha hecho una suposicin Atica. &i se mue8e desde 6<9 el ajuste de precios re)uiere tiempoI hasta 629 el ajuste de precios re)uiere demasiado tiempo, ha dado un paso )ue necesita un argumento )ue lo apoye. C nuestro re%ormador ha colado otra suposicin sin analizar@ los ajustes )ue se lle8an a cabo mediante arbitraje son 4malos5. OQuA tiene de malo el arbitrajeP Bos lo debe decir el re%ormador. Ee nue8o, no hemos asumido )ue el arbitraje sea moralmente correcto, simplemente hemos )uerido llamar la atencin sobre )ue la carga de la prueba suele pasarse por alto con demasiada %recuencia.
&# oner otros e=em"los de "ro"7estas de reGormas econ6micas ?7e contengan =7icios de valor oc7ltos#
<3<

LA LE+ DE GRE3LAM Ee momento, no lle8aremos nuestra discusin sobre la Atica m0s all0. ,hora nos limitaremos a la econom.a 4positi8a5. 6-ecordad la distincin entre proposiciones positi8as y normati8as, ya comentada antes9. &upongamos una 8ez m0s )ue el mercado ha establecido un ratio de <F a <. &e descubren en la atagonia nue8as minas de oro y entra en el mercado una enorme cantidad de dicho metal. &uponiendo )ue las dem0s utilidades no cambien, el precio del oro bajar0. ?na onza de oro slo podr0 8enderse a cambio de <3 onzas de plata, por ejemplo. ero el gobierno ha impuesto un ratio de <F a <. &i tienes una onza de oro puedes conseguir <F onzas de plata en el mercado. Estar.as dispuesto, por hiptesis, a aceptar <3 onzas de plata por tu oroI pero ciertamente no 8as a poner pegas a conseguir una m0s. &i tienes plata te mostrar0s m0s reticente. El ratio de <F a < ya no re%leja el precio de mercado y, si es impuesto por la %uerza, los poseedores de plata estar0n menos dispuestos )ue antes a o%recerla en el mercado. El oro tender0 a con8ertirse en el !nico medio de intercambio. O or )uA suceder0 estoP ;omo siempre, la respuesta est0 en los principios b0sicos. El dinero es una mercanc.a.
&# 8C6mo nos "ermite este "rinci"io anali<ar los eGectos de 7n ratio de intercambio Gi=o:
3O1REA1UNDANCIA + E3CA3EZ Espero )ue hay0is respondido a la pregunta haciendo re%erencia a la sobreabundancia y la escasez. O-ecord0is el e%ecto de un precio m07imo por debajo del precio de mercadoP , ese precio arti%icialmente bajo, la cantidad demandada del bien ser0 mayor )ue la cantidad disponible a la 8enta. En resumen, habr0 escasez. Esto es e7actamente lo )ue ha ocurrido en nuestro ejemplo. El precio de la plata es arti%icialmente bajo. &u 8alor de mercado es de <a<3 de onza de oro, pero el precio impuesto por el gobierno es de slo <a<F de onza de oro. Ee ah. la escasez. <32

Uisto desde el 0ngulo opuesto, el precio del oro es arti%icialmente alto. "ay una sobreabundancia de oro al ratio arti%icialmente impuesto. ,l ratio de <F a <, los compradores de oro demandan una cantidad menor )ue la )ue los suministradores o%recen. En resumen, el dinero sobre8alorado por el estado tender0 a e7pulsar del mercado al dinero in%ra8alorado por el estado. Esta es la Ley de :resham, )ue normalmente se enuncia como 4la moneda mala e7pulsa a la buena5. Buestra %ormulacin, )ue procede de Murray -othbard, es pre%erible a la tradicional por)ue nos dice )uA son monedas 4malas5 y 4buenas5. EL ATRN ONICO ;omo hemos aprendido en este cap.tulo, el libre mercado puede manejar %0cilmente un sistema con oro y plata como dinero. Mientras el estado no imponga controles de precios, ambos metales circular0n como dinero. ero las pre%erencias de la gente pueden cambiar. ueden encontrar )ue tener dos tipos de dinero, con %recuentes %luctuaciones en el tipo de cambio, es poco pr0ctico. En ese caso, el mercado tiene preparada una solucin. &i hay gente su%iciente )ue deja de utilizar uno de los metales como dinero, Aste dejar0 de ser dinero. O-ecord0is el teorema regresi8o del dineroP ues el proceso de desmonetizacin sigue el camino )ue describe el teoremaI pero e7actamente al re8As ?na mercanc.a cada 8ez m0s demandada como medio de intercambio obtiene 8alor e7tra por este hecho@ la plata, por ejemplo, se 8uel8e 8aliosa, no slo por su uso en anillos o dentaduras, sino por el ser8icio )ue presta %acilitando los intercambios. &i algunas personas dejan de aceptar plata en los intercambios, Asta perder0 8alor como medio de intercambio. , medida )ue pierde 8alor, se 8uel8e a!n menos demandada por los actores del mercado. (endr0 lugar un e%ecto en espiral )ue es e7actamente opuesto al proceso mediante el cual se crea el dinero. &i una mercanc.a pierde todo 6o casi todo9 su 8alor como medio de intercambio, ha sido desmonetizada. &u 8alor ahora se determina como cual)uier otro bien no monetario. ,un)ue esta no sea una ley pra7eolgica, podemos predecir con seguridad )ue un mercado libre tender0 a sustituir un patrn bimet0lico por uno monomet0lico, por con8eniencia. El metal normalmente elegido ser0 el oro.
<33
&# 8 or ?7A 7n mercado libre tender; a establecer 7n "atr6n oro en l7gar de 7n "atr6n "lata:
<32
Concl7si6n
"emos intentado con este libro transmitir una leccin %undamental. Es posible pensar de manera sistem0tica y lgica sobre econom.a. Bo hay )ue aceptar nada slo por)ue 4lo dice un libro5. ;ual)uier persona puede entender sus %undamentos. Entender econom.a re)uiere slo de una cuidadosa atencin a los razonamientos, algunos )uiz0s un poco di%.ciles y abstractos. 6Bo mencionA esto al principio para no asustar a nadie9. or lo menos, Aste es el caso si la econom.a en cuestin es la econom.a austriaca, )ue es la )ue nos hemos es%orzado en presentaros. En ella, comenzamos con el a7ioma de la accin y deducimos del mismo poderosos teoremas, como la ley de la utilidad marginal decreciente contenida en la aplicacin del razonamiento austriaco a dos 0reas cla8e@ el precio y la naturaleza del dinero. O;u0l es la ley de la demandaP O;u0les son los errores en la teor.a mar7ista del 8alor trabajoP O or )uA el dinero tiene )ue originarse a partir de una mercanc.a no monetariaP Estas son algunas de las preguntas )ue ahora deber.ais ser capaces de contestar si habAis sobre8i8ido a mis chistes malos. M0s a!n, espero )ue ahora os deis cuenta de cmo los precios coordinan la o%erta y la demanda sin inter%erencias del gobierno. Las medidas inter8encionistas, como los controles de precios y salarios, no pueden conseguir los propsitos )ue propugnan sus de%ensores. ,simismo, el gobierno no puede producir dinero por decreto, cre0ndolo de la nada. or supuesto, si deduc.s de esto )ue el :obierno no 4deber.a5 inter8enir, habAis hecho un juicio normati8o. Espero )ue ahora entend0is la di%erencia entre juicios de 8alor y proposiciones descripti8as, as. como de )uA manera el conocimiento de los hechos nos ayuda a tomar decisiones pol.ticas in%ormadas. &i habAis estudiado este libro cuidadosamente, deber.ais estar preparados para leer por 8uestra cuenta a economistas austriacos tan grandiosos como ;arl Menger, Eugen 8on /dhm#/a1er', Lud1ig 8on Mises y Murray B. -othbard. Co me siento satis%echo de ser, como dijo $ohn Loc'e en otro conte7to, su subordinado.
<33
Glosario
Alquiler: recio pagado por el uso de un bien )ue pertenece a otro. Arbitraje: :anancias )ue se obtienen apro8echando las di%erencias de precio en el mercado. Los arbitrajistas encuentran estas di%erencias y propician un precio !nico para cada bien. rbitrajistas: ,)uAllos )ue obtienes ganancias de las discrepancias en los precios en el mercado para un bien. Axioma: rincipio b0sico, considerado e8idente y )ue no necesita demostracin.
Capital: 6<9 bienes utilizados en la produccin. Estos bienes no se 8aloran por las satis%acciones inmediatas )ue producen, sino por su utilidad para trans%ormar bienes en productos terminados. 629 8alor monetario de estos bienes. ,8iso@ Bo con%undir ambos signi%icados. Capitalismo: &istema econmico caracterizado por la propiedad pri8ada de los medios de produccin. Clusula si: La parte de una proposicin hipotAtica )ue e7pone la condicin. Compradores marginales: ;ompradores )ue, a poco )ue aumentase el precio, saldr.an del mercado. Comunismo: &innimo de socialismo, normalmente de tipo radical. Controles de precios: *nter%erencia %orzada, normalmente por el estado, en los precios de mercado determinados por la o%erta y la demanda. Coste: La utilidad de la alternati8a m0s 8alorada no elegida. Coste de produccin: El 8alor de la mejor alternati8a )ue no se hace e%ecti8a con el %in de producir algo. Costes de transaccin: Los gastos )ue aparecen por el hecho de realizarse una transaccinI por ejemplo, los costes de negociacin.
<3F

Costes fijos: ;ostes )ue, en el momento en )ue se toma una decisin econmica, ya han sido asumidos.
Deber ser: Eeclaracin sobre lo )ue algo deber.a ser, a di%erencia de lo )ue realmente es. Deduccin: El proceso de razonar desde las premisas hasta una conclusin, de acuerdo con las leyes de la lgica. Deducti o: ?n tipo de razonamiento )ue llega a conclusiones a partir de premisas. Deflacin: Eisminucin de la o%erta de dinero en un sistema econmico. Demanda: En econom.a, la cantidad de un bien o%recida para comprar otro bien. Bo es el mero deseo de ese bien, como a 8eces se utiliza de %orma corriente. Desempleo: Estado de cosas en el cual los ser8icios de un trabajador no tienen demanda a un determinado ni$el salarial. Determinacin de precios: roceso por el cual se %ija en el mercado el precio de una mercanc.a. Dinero fiat: Einero emitido por el estado, sin respaldo de ninguna mercanc.a. Dinero: Mercanc.a cuyo principal uso es %acilitar el intercambio entre otras mercanc.as. &e demanda por)ue cada persona sabe )ue los dem0s la aceptar0n como intercambio. Doble coincidencia de necesidades: ;ondicin necesaria para un intercambio. ;ada persona )ue intercambia debe pre%erir lo )ue la otra le o%rece a lo )ue ya tiene.
!conom"a austriaca: (ipo de econom.a basada en la deduccin a partir de la naturaleza de la accin humana, con especial An%asis en la naturaleza subjeti8a del 8alor. !conom"a neoclsica: (ipo de econom.a )ue se basa en supuestos de e)uilibrio, utiliza pro%usamente las matem0ticas y no es completamente subjeti8ista. !quilibro: &ituacin en la )ue compradores y 8endedores no pueden realizar intercambios mutuamente bene%iciosos.
<3M

!scase#: &ituacin en la cual la cantidad demandada de un bien e7cede a la cantidad o%ertada. !scuela austriaca: :rupo de economistas )ue incluye a Menger, /dhm#/a1er', Mises y -othbard, cuya obra est0 basada en la teor.a subjeti8a del 8alor. !xpectati as: &uposiciones sobre condiciones econmicas %uturas, especialmente precios.
$edonismo: &istema Atico )ue clasi%ica las alternati8as seg!n la cantidad de sensaciones placenteras )ue pro8ocan. $ermen%utica: (eor.a )ue de%iende )ue la accin humana no puede comprenderse mediante leyes cient.%icas, sino )ue debe descubrirse mediante una comprensin intuiti8a. $ermen%utico: El )ue utiliza o propugna la hermenAutica. $iptesis: &uposicin, normalmente en la %orma 4si ,, entonces /5. $istoricismo: Eoctrina )ue propugna )ue no hay leyes econmicas uni8ersalmente 80lidas. Los principios econmicos se cumplen, como mucho, en periodos histricos particulares. $uelga: *nterrupcin organizada de acti8idades laborales, dirigida a inducir a un empresario a o%recer mejores condiciones de trabajo.
&gualdad: La suposicin de )ue los bienes intercambiados son de alguna %orma idAnticos. &mputacin: roceso por el )ue el 8alor de los bienes de consumo se trans%iere hacia atr0s hacia los bienes )ue los producen. &nflacin: *ncremento de la o%erta de dinero en un sistema econmico dado. &ntercambio: ;ambio de un bien econmico por otro. &ntercambio indirecto: Begocio por el )ue no se consigue el bien deseado en un solo intercambio, sino tras uno o m0s pasos intermedios.
<3N

'egislacin de salario m"nimo: Ley )ue proh.be o%recer empleo con un salario por debajo de un determinado ni8el. 'e( de )res*am: rincipio seg!n el cual el dinero sobre8alorado por el estado tiende a e7pulsar al dinero in%ra8alorado por el estado. 'e( de la utilidad marginal: rincipio seg!n el cual las unidades de un bien se
dirigir0n a satis%acer las pre%erencias mejor 8aloradas y toda8.a no satis%echas. 'e( del precio +nico: (endencia a )ue pre8alezca en el mercado un precio uni%orme para cada mercanc.a determinada. 'gica: ;iencia normati8a del razonamiento. 'gica simblica: &istema lgico no restringido a las proposiciones de la %orma sujeto# predicado del lenguaje ordinario.
,arxismo: &istema econmico ideado por +arl Mar7 6<N<N#<NN39, basado en la teor.a del 8alor trabajo. redice )ue el socialismo sustituir0 al capitalismo. ,edio de intercambio: /ien utilizado para %acilitar el intercambio de otros bienes. ,ercado: Entorno donde se lle8an a cabo los intercambios econmicos. ,ercanc"as: /ienes comprados y 8endidos en el mercado.
-ferta: ?n bien o%recido para su 8enta en el mercado. -ferta ( demanda: Los determinantes b0sicos del precio. Demanda es la cantidad de bienes )ue los consumidores est0n dispuestos a o%recer por una cantidad concreta de alguna mercanc.a. -ferta es la cantidad de la mercanc.a )ue los 8endedores est0n dispuestos a o%recer a un precio dado.
.atrn de demanda: (abla con la cantidad de un bien )ue los consumidores est0n dispuestos a comprar a 8arios precios. .atrn oro: &istema monetario en el )ue el oro es la mercanc.a monetaria generalmente aceptada.
<3S

.oder adquisiti o del dinero: ;antidad de mercanc.as )ue una unidad de dinero es capaz de comprar. .raxeolog"a: ;iencia deducti8a )ue e7amina las implicaciones del a7ioma 4el ser humano act!a5. .recio de mercado: El precio al )ue la cantidad )ue se demanda de un bien iguala a la cantidad )ue se o%erta. .referencia: ;lasi%icacin de alternati8as disponibles@ si & elige , %rente a /, entonces & 'refiere , a /. .referencias intransiti as: re%erencias de la %orma@ pre%iero , a /, pre%iero / a ;, pero no pre%iero , a ;. .remisas: roposiciones de las )ue se obtienen conclusiones. .rocesos espontneos: ;onjunto de e8entos )ue generan un resultado organizado sin direccin centralizada.
/acionamiento: &istema para distribuir bienes cuando la demanda e7cede a la o%erta a un precio impuesto por el :obierno. /atios de intercambio: E7presin de )uA cantidad de un bien se intercambiar0 por )uA cantidad de otro, por ejemplo, si una manzana se intercambia por una naranja, entonces las manzanas y naranjas tienen un ratio de intercambio de <@<. /atios de intercambio ariables: -atios de intercambio, especialmente de dinero, determinados por el mercado y )ue, por lo tanto, 8ar.an. /educcin al absurdo: Modo de prueba basado en )ue la negacin de la conclusin deseada lle8a a una contradiccin.
0eguridad 0ocial: &istema impuesto por el gobierno por el )ue trabajadores y patronos pagan impuestos y los trabajadores jubilados reciben una pensin. Bo es e)ui8alente a un plan pri8ado de pensiones. 0ilogismo: Horma de razonamiento en el )ue se deduce una conclusin a partir de una premisa mayor y otra menor.
<2=

0ilogismo categrico: ,rgumento deducti8o 68er silogismo9 en el )ue todas las premisas son a%irmati8as. 0istema bancario de reser a cien por cien: &istema bancario en el )ue todos los certi%icados de dinero deben estar respaldados por el dinero mercanc.a. 0istema bancario de reser a fraccionaria: &istema en el )ue un banco puede emitir m!ltiples recibos por el dinero mercanc.a )ue tiene en su poder. 0ituacin ptima de .areto: Estado de cosas en el )ue ning!n indi8iduo puede incrementar su utilidad mediante la redistribucin de recursos sin hacer )ue alg!n otro empeore su situacin. 0obreabundancia: &ituacin en la )ue la cantidad )ue se o%rece de un bien e7cede a la cantidad )ue se demanda. 0ocialismo: &istema de produccin basado en la propiedad centralizada de los medios de produccin. 0ocialismo cient"fico: &innimo de Mar7ismo, basado en la creencia mar7ista de )ue la llegada del socialismo es ine8itable. 0uposicin %tica: Eeclaracin de cmo deber.a ser algo desde el punto de 8ista moral.
1asa de preferencia temporal: -atio por el )ue la gente pre%iere los bienes presentes a los bienes %uturos. Este .ndice es el principal determinante del tipo de interAs. 1autolog"a: ?na proposicin, por ejemplo, una de%inicin o parte de una de%inicin )ue, slo por el signi%icado de los tArminos )ue contiene, es 8erdadera. 1eorema regresi o del dinero: ,rgumentacin desarrollada por Menger y Mises seg!n la cual el poder de compra del dinero debe originarse a partir del uso del dinero mercanc.a como un bien no monetario. 1eor"a del alor trabajo: (eor.a )ue sostiene )ue el 8alor de un bien es el tiempo de trabajo )ue se re)uiere para %abricarlo. 1eor"a subjeti a del alor: (eor.a )ue sostiene )ue el 8alor econmico se determina por las elecciones de los actores del mercado. 1ipo de inter%s: rima )ue debe pagarse para conseguir el uso de dinero o capital. Est0 determinado principalmente por la tasa de pre%erencia temporal. <2<

1rabajo: :asto humano de es%uerzo en la produccin. 1ransaccin: ;ompra8enta de cual)uier mercanc.a. 1rueque: *ntercambio de bienes )ue no son dinero.
2nidad marginal: ?nidad de un bien asignada a la pre%erencia menos 8alorada de entre todas las )ue dicho bien satis%ace. 2tilidad: Ualor de un bien para un consumidor concreto. 2tilidad marginal: El 8alor de la !ltima unidad de un bien. El 8alor )ue perder.amos si tu8iAramos )ue desprendernos de una unidad de un bien. 2tilidad marginal decreciente3 'e( de la: rincipio b0sico de la pra7eolog.a seg!n el cual las e7istencias de un bien se dedican a usos cada 8ez menos 8alorados. 2tilitarismo: &istema Atico )ue sostiene )ue el bien es cual)uier cosa )ue ma7imiza la %elicidad.
4alor: ,tributo de un bien )ue lo hace adecuado para su uso o )ue le permite obtener otros bienes en intercambio en el mercado. 4alor de cambio: Lo )ue 8ale un bien econmico en el mercado. 4alor3 1eor"a subjeti a del: (eor.a desarrollada por la escuela austriaca seg!n la cual el 8alor econmico no es una propiedad inherente del bien, sino )ue est0 determinado por las pre%erencias de a)uAllos )ue desean ad)uirirlo.
<22
Lect7ras Recomendadas
(odo a)uAl )ue lea este libro, deber.a leer )a economa en una leccin, de "enry "azlitt 6?nin Editorial, M.h ed., 2=<<9, )ue es mucho m0s %0cil de entender )ue el presente trabajo. Es una soberbia e7plicacin de cmo se aplica la teor.a econmica al mundo real. (ambiAn resulta e7tremadamente !til el brillante y muy bre8e libro de -othbard 5hat has go$ernment done to our money6 6Lud1ig 8on Mises *nstitute, <SS=9. Es una presentacin muy clara de la teor.a monetaria austriaca. &i )uerAis saber cmo se inici el actual sistema monetario estadounidense, del mismo autor, The case against the !ed 6Lud1ig 8on Mises *nstitute, <SS29 es una buena %orma de comenzar. Las dos principales obras del s. TT de la escuela austriaca son )a accin humana 6?nin Editorial, <=.h ed., 2=<29 de Lud1ig 8on Mises y El hombre, la economa y el Estado de Murray -othbard 6?nin Editorial, 2=<<9. robablemente os resulten un poco di%.ciles, por lo )ue os podAis limitar slo a lo )ue m0s os interese. -othbard es mucho m0s sencillo )ue la mayor parte de )a accin humana. robablemente la mejor manera de comenzar a dis%rutar de Mises sea iniciarse con sus ensayos en 3lanificacin 'ara la )ibertad 6?nin Editorial, 2=<29 y el ensayo 4;aos plani%icado5 en su libro El socialismo 6?nin Editorial, F.h ed., 2==S9.
<23
3obre el a7tor
El doctor Ea8id :ordon es miembro del *nstituto Mises y editor de The 7ises Re$ie8. ;urs estudios en ?;L,, donde se gradu en "istoria de las *deas y es el autor de Resurrecting 7ar%9 The 2nalytical 7ar%ists on E%'lotation, !reedom and :ustice , The 3hiloso'hical ;rigins of 2ustrian Economics y (ritics of 7ar%. Es asimismo editor de Secesion, State < )iberty y coeditor de 7orals of 7ar"ets and ;ther Essays de "./. ,cton. El doctor :ordon contribuye habitualmente en publicaciones como 2nalysis, The International 3hiloso'hic =uarterly, The :ournal of )ibertarian Studies y The =uarterly :ournal of 2ustrian Economics.
<22

Introduccion Al Razonamiento Economico David Gordon

Cargado por

Información del documento

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Introduccion Al Razonamiento Economico David Gordon

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

David Gordon

CON PRLOGO DE ROBERT P. MURPHY

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

T,tulo or&-&nal. An Introduction to Economic Reasoning #/tt%.00'&ses.or-0ete1ts0EconReason&n-.%d2(

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

Dedicado a mi querida madre Sybil y a mi mejor amigo y estudiante Thao

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

ATRN ORO! "# &*/#

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

estudi0is en una escuela tan 4progresista5 )ue no

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

MON3TRUO3 DE DO3 CA1EZA3 COMUNI3TA3

Ee modo parecido, podemos hacer un diagrama con la segunda premisa@

COMUNI3TA3 EARL MARF

MON3TRUO3 DE DO3 CA1EZA3 EARL MARF

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

OR TANTO! ALGUNO3 TEFANO3 3ON DEMCRATA3

Ee %orma similar, la segunda premisa se representa as.@

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

3U12ETI0A DEL 0ALOR 0I0I ANTE3 DEL 3# FIF

OR LO TANTO! MI3E3 A O+ UNA ,A0OREC(A EL DE3EM LEO

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

TODO3 LO3 ,UT1OLI3TA3 OR LO TANTO! ALGUNO3

RO,E3IONALE3 3ON LOM1RE3 ADRE3 3ON LOM1RE3

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

ero no siempre es as. en

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

2. >Andar no es realmente 7na acci6n# Andar com"rende otras acciones!

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

<. >U3C HaB S;tomos de "ensamientoVT El cerebro tiene 7na estr7ct7ra

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

&# Indicar algo del G7t7ro ?7e se";is#

2. >En realidad! no conocemos el G7t7ro# 37"ongamos ?7e creo ?7e voB

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO

2. >No se Ha reG7tado la teorCa de ?7e los Gines se clasiGican

UNA INTRODUCCIN AL RAZONAMIENTO ECONMICO