LA PRODUCCIN DE RESIDUOS SOLIDOS ambientales municipales y sus implicaciones

OTONIEL BUENROSTRO D.

El crecimiento econmico y poblacional experimentado por Mxico en los ltimos aos ha trado como consecuencia un proceso de urbanizacin creciente, que ha incidido en la modificacin de los patrones de consumo regionales, lo cual se refleja en un aumento en la cantidad y heterogeneidad de los residuos slidos que se producen.

l proceso de urbanizacin acelerado y la modificacin de los patrones de consumo que se suceden en Mxico, la extensin geogrfica que da lugar a la conformacin de diversas regiones ecolgicas dentro del pas, as como la dispersin de la poblacin mexicana, determinan que la composicin y la cantidad de los Residuos Slidos Municipales (RSM) varen de acuerdo con la estacin, la regin, el modo de vida y el ingreso econmico.1 Por ello, es importante reforzar los estudios sobre su composicin a en una escala local, ya que existen grandes diferencias entre los datos de fuentes oficiales y las reportadas por otras fuentes no gubernamentales. Tales diferencias sugieren una generalizacin excesiva de las estadsticas oficiales, pues se basan en resultados de estudios en algunas regiones (principalmente urbanas) y que se han extrapolado a grandes reas del pas, as como a diferencias metodolgicas en las formas de clasificar y cuantificar los residuos slidos. Por otro lado, la rapidez del proceso de urbanizacin en nuestro pas ha rebasado la capacidad del gobierno para realizar un adecuado ordenamiento ecolgico del territorio. Por ello, es frecuente que muchas fuentes generadoras de residuos peligrosos en las zonas urbanas, sean depositadas de forma clandestina en los vertederos de los munici-

pios rurales, ya que stos se ven incapacitados para realizar una efectiva vigilancia y asegurar el cumplimiento de la legislacin ambiental en materia de disposicin de residuos.2 En Mxico, la totalidad de la disposicin final de los RSM sigue depositndose en el suelo, en diferentes modalidades: en tiraderos a cielo abierto, en rellenos de tierra no controlados y en relleno sanitario.3 No obstante que se han incrementado las dos ltimas opciones, lo cual indicara una mejora en la gestin de los RSM; el hecho es que los rellenos sanitarios en Mxico no funcionan de acuerdo con la normatividad, ya que no existe un control de los residuos que ingresan y su cobertura es deficiente, debido bsicamente a la presencia de pepenadores.4 Otro problema es que la mayor parte de las localidades rurales carecen del servicio de recoleccin, pues la cobertura de estos servicios se limita a las cabeceras municipales; adems, en los municipios rurales, el control de los residuos hospitalarios es nulo, ya que stos se mezclan durante el proceso de colecta, porque es uno solo y terminan depositndose indistintamente en el tiradero, lo cual representa un serio riesgo de salud pblica, ya que la poblacin se ve expuesta a los patgenos de estos residuos durante las jornadas de recoleccin, adems de que los trabajadores y otras personas separan materiales de los RSM en el camin o en el tiradero.5

El acelerado proceso de urbanizacin ha rebasado la capacidad del gobierno para realizar un adecuado ordenamiento ecolgico y es frecuente encontrar residuos peligrosos en depsitos clandestinos
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SLIDOS

Los municipios, en general, carecen de una dependencia que planifique y coordine la gestin de los residuos slidos municipales, lo que impide su modernizacin
LIMITACIONES TCNICAS Y ADMINISTRATIVAS

La primera limitante seria a la que se enfrentan los municipios para modernizar la gestin de los RSM, es que la mayor parte de stos carecen de una dependencia que planifique y coordine este rubro. Por lo general, en los municipios pequeos, del servicio de limpia se encarga de la Oficiala Mayor de los ayuntamientos, que adems de operar el sistema de aseo pblico tienen a su cargo otras responsabilidades como el mantenimiento

de reas verdes, panteones, etc. Esto repercute en la calidad de los servicios que se prestan y origina un conflicto en la aplicacin de los recursos econmicos, ya que no se tiene presupuestada una partida especfica para la operacin de los sistemas de aseo municipales, lo cual determina que no se integren acciones para el manejo y la disposicin final adecuados de los RSM. Esto ltimo tiene serias repercusiones negativas en los municipios del pas, ya que ningn municipio realiza un tratamiento de los residuos slidos previo a la disposicin final, como pudiera ser la compactacin para optimizar los sistemas de recoleccin y transporte. Es comn que los trabajadores separen materiales de los residuos durante el periodo de la recoleccin, con el grave riesgo de salud pblica que trae consigo tal prctica, ya que estas personas se exponen directamente a los patgenos contenidos en los residuos; adems, de incidir de forma negativa en la cobertura del servicio de recoleccin, ya que en el afn de separar la mxima cantidad de materiales para obtener un ingreso econmico extra, con frecuencia los trabajadores estacionan las unidades para realizar esta actividad. Por otro lado, existe un excesivo nmero de trabajadores desempeando labores administrativas en estos departamentos, lo cual da origen a un burocratismo excesivo.6

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La proliferacin de personas que separan materiales de los RSM es resultado del deterioro econmico de amplios sectores en el pas, as como de la insuficiencia de las inversiones pblica y privada en los sistemas de aseo pblico
Otra consecuencia de la escasa planeacin administrativa de los sistemas de aseo pblico es que la mayor parte de estos servicios est a cargo de personas con bajo nivel de escolaridad y nula capacitacin tcnica. Esto ltimo es consecuencia de los bajos salarios asignados en este sector, provocando adems, que los perfiles profesionales de los encargados sean inadecuados, lo cual repercute en la falta de coordinacin con otras dependencias relacionadas con la problemtica de los RSM, como son las secretaras de Salud y del Medio Ambiente. Adems, la escasa capacitacin tcnica tambin se refleja en la elaboracin de reglamentos de limpia demasiado ambiciosos, pero sin la consecuente creacin de mecanismos para la vigilancia y control, por lo que la aplicacin y operatividad de la normatividad quedan slo en el papel.
IMPLICACIONES SOCIALES DE LA GESTIN DE LOS RESIDUOS SLIDOS EN MXICO

La apropiacin que realizan estos grupos de los materiales que separan de los residuos tiene una gran importancia ecolgica, ya que se logra la recuperacin de recursos naturales y su reintegracin a los procesos productivos, con ello se demuestra la necesidad de incluir a estas personas en la toma de decisiones respecto al manejo de los RSM.
DISCUSIN

El aumento de la cantidad de personas que separan materiales de los RSM es resultado del deterioro econmico de amplios sectores en el pas, as como de la insuficiencia de las inversiones pblica y privada en los sistemas de aseo pblico, el cual contina basndose en el uso intensivo de mano de obra, en el barrido de vialidades y recoleccin de los residuos en la mayor parte de los 2,400 municipios que conforman el pas. La pobreza y la marginacin social han ocasionado el incremento de personas que viven en los tiraderos, as como de la venta de materiales que all separan (pepenadores); sin embargo, las condiciones insalubres en las cuales trabajan ponen en riesgo su salud y bienestar y, no obstante los intentos modernizadores de los sistemas de aseo pblico, estos grupos son los nicos que logran separar materiales para su reciclaje.

La creciente generacin de RSM en Mxico hace necesario que se adopten medidas para contrarrestar los impactos ambiental, social y de salud pblica que ocasiona la gestin actual. Para mejorar esta ltima, es necesario vincular la investigacin bsica con la investigacin aplicada y social, para definir, disear e implementar un plan de gestin de los RSM, que incluya lneas de investigacin y de accin, e involucre a todos los sectores de la sociedad, as como a los tres niveles gobierno: municipal, estatal y federal. A pesar del desarrollo tecnolgico existente en el mbito internacional para la gestin de los RSM, los sistemas de aseo pblico en Mxico no cuentan con la informacin suficiente sobre la composicin, caractersticas y cantidad de dichos residuos, ni de las fuentes que intervienen y de las variables socioeconmicas que determinan la generacin de stos. Tal informacin es fundamental para planificar la gestin de los RSM, en aspectos como el nmero y tipo de camiones que se requieren; para disear las rutas y las dimensiones de un relleno sanitario, entre otras. Entonces, cmo afrontar un problema que tiene implicaciones ambientales, sociales y econmicas y en el que la variable afn a la generacin de residuos slidos se circunscribe al mal manejo de los recursos naturales? Es obvio que una sola disciplina no cuenta con todas las herramientas metodolgicas y conceptuales suficientes para

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SLIDOS

proponer soluciones adecuadas para el ambiente y viables socioeconmicamente. Por ello, es importante que las estrategias se enfoquen de forma interdisciplinaria y en las que se incluyan aspectos socioeconmicos, ambientales y tecnolgicos. Por ello, se propone profundizar en las lneas de investigacin sobre residuos slidos en las siguientes vertientes: 1. Analizar las variables sociales y econmicas para entender los procesos que inciden en una determinada cantidad y tipo de residuos. 2. Ampliar los estudios de composicin de residuos slidos a escala local para identificar las fuentes de generacin que intervienen. 3. Desarrollar biotecnologa para reincorporar la fraccin orgnica a los ecosistemas y los componentes inorgnicos de los residuos a los procesos productivos. 4. Realizar investigacin para explorar la viabilidad tcnica y econmica de los servicios ambientales de propietarios de tierras para el tratamiento de la fraccin orgnica de los residuos urbanos. 5. Profundizar en el anlisis de los mecanismos institucionales para vincular el sector rural a los procesos econmicos con el fin de crear alternativas de ingreso, adems de la agricultura. Ello mediante la incorporacin adecuada de residuos orgnicos en tierras de baja productividad que contribuira a la regeneracin de suelos degradados y un aumento de la productividad agrcola. 6. Mejorar los sistemas de produccin y consumo para optimizar el uso de los recursos naturales. Con respecto a las lneas de accin, es importante que en el mbito federal se instituyan los mecanismos administrativos y presupuestales para que cada municipio incluya dentro de sus organigramas, la conformacin de una entidad de aseo pblico. El Estado debe elaborar y someter a consideracin de El Congreso una propuesta de ley que incluya la construccin de rellenos sanitarios y la seleccin de sitios para tratamiento de RSM como causa de inters pblico; ello a fin de simplificar el marco legislativo de la autonoma municipal.

El mejoramiento de la gestin de los RSM requiere vincular la investigacin bsica con la aplicada y la social para disear e implementar un plan que involucre a todos los sectores de la sociedad
Es importante implementar grupos de trabajo capaces de desarrollar los mecanismos jurdicos y administrativos que faciliten el establecimiento de una obra para disposicin final de RSM, una vez que se emita un dictamen tcnico, y que sta pueda ser utilizada por varios municipios. La razn de esta propuesta es que la generacin de residuos slidos en cada municipio rebasa la capacidad de los ayuntamientos para dar una respuesta adecuada; en forma local, la cantidad diaria de residuos hace inviable econmica y tcnicamente la construccin y operacin de un relleno sanitario en cada municipio, de acuerdo con los requisitos tcnicos y ecolgicos estipulados en la legislacin ambiental mexicana. El gobierno debe promover programas enfocados hacia la no generacin de residuos y fomentar los procesos productivos que incluyan la reutilizacin y reciclaje de materiales; es necesario agilizar los apoyos fiscales a empresas para que realicen un confinamiento adecuado de los residuos que en la actualidad no son susceptibles de reincorporar al proceso productivo, como los biolgico-infecciosos. Asimismo, es necesario disear un programa de informacin a la poblacin en el cual se planteen todas las acciones de gestin de RSM, de forma simplificada y profesional y en el cual se fortalezca la educacin ambiental. Sobre esto ltimo, es importante desarrollar los mecanismos para mejorar la vinculacin

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entre las Secretaras de Educacin y del Medio Ambiente, con el fin de que diseen y ejecuten dichos programas educativos. Esto es importante para sensibilizar a la sociedad sobre las implicaciones y causas de la produccin de residuos slidos; adems, es indispensable incrementar la demanda social hacia los diferentes niveles de gobierno para que se apliquen programas adecuados de gestin de RSM. Es en el ambiente social con la produccin y el consumo donde se generan los residuos, pero es esta misma sociedad informada y consciente del problema ambiental, de la cual depender el buen xito de las acciones emprendidas.
REFERENCIAS 1. Buenrostro, O., Bocco, G. y Bernache, G. (2001).

2. Buenrostro, O. e Israde, I., (2003). La gestin de

los residuos slidos en la cuenca del lago de Cuitzeo, Mxico. Revista Internacional de Contaminacin Ambiental. 19 (4), 161-169.
3. Secretara de Desarrollo Social. Subsecretara

de Desarrollo Urbano y Vivienda. 1999. Mxico

4. Secretara de Desarrollo Social. Manual

Tcnico-Administrativo para el Servicio de Limpia Municipal, 1995. Mxico.

5. Buenrostro, O. e Israde, I. 2002. op cit. 33, 71-84 6. dem.

Otoniel Buenrostro Delgado es profesor investigador en el Instituto de Investigaciones sobre los Recursos Naturales, de la Universidad Michoacana de San Nicols de Hidalgo.

Urban solid waste generation and disposal in Mexico. A case study. Waste Management & Research. 19, 169-176.

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