A. ACERETE INGENIERO AGRONOMO FRUTAS y VERDURAS CONGELADAS CONSEJO SUPERIOR DE INVESTIGACIONES GIENTIFIGAS PUBLIGAGIONES DE LA ESTACION EXPERIMENTAL DE AULA Det ZARAGOZA - 1950PRELIMINAR De «cuarta piedra miliary en el camino de la distribucién de alimentos vegetales califica un autor americano [2] al procedi- miento de congelacién répida de frutas y verduras. Ciertamente, al entrar en la industria conservera los medios de congelacién répida, se abre una ctapa cuajada de nuevas posibilidades para el comercio de los productos agricolas mds perecederos, Serfan, segtin él, los cuatro siguientes, los hitos que marcan dicho camino: Primero.—Descubrimiento del método Appert y elaboracién de censervas en bote, a principios del siglo XIX. Segundo.—Establecimiento de cémaras frigorfficas y comienzo del transporte frigorifico comercial, a fin del mismo siglo. Tercero.—Distribucién por empresas con cadena de tiendas; en nuestro siglo. Cuarto.—Congelacién répida, aplicada en escala comercial con siderable desde el aiio 1937. Asi se deslindan cuatro épocas en el progreso de la conserva- cién y distribucién de frutas y hortalizas. Pero, probablemente, lo que marca mayores huellas en la industria conservera es el enlatado y la congelacién rApida de los productos vegetales, aun- que de la importancia de este segundo procedimiento no se hayan sentido los efectos en Europa. Y lo que da mayores impulsos al comercio y reparto de aquellos es la refrigeracién y el adoptar clases y embalajes con arreglo a tipos uniformes previamente convenidos (standardization), ya que con la refrigeracién, que conserva los productos (frios, pero sin congelar), y con la adop-