Las capas de rocas sedimentarias se encuentran dispuestas en la horizontal por efecto de la sucesiva acumulacin de materiales a lo largo del tiempo,

formando lo que se denominan estratos o capas estratificadas. Estas capas superpuestas sufren modificaciones respecto de su posicin original (la horizontal), deformndose y presentando formas inclinadas, curvadas o fracturadas.

Las fuerzas actuantes sobre las rocas pueden ser: de compresin, en la cual las fuerzas tienden a comprimir entre s las partculas de los materiales rocosos, y por tanto a reducir su volumen; de tensin o traccin, en que las fuerzas tienden a separar las partculas rocosas, estirando o alargando los materiales. Las fuerzas de presin, tensin y la temperatura a que se ven sometidas las rocas, les infieren deformaciones elsticas, plsticas y de ruptura.

DEFORMACIN ELSTICA La deformacin elstica es aquella que sufre una roca por efecto de un esfuerzo progresivo, y que se manifiesta mediante un cambio en la forma y volumen, pero que retorna a su estado original cuando cesa la fuerza que la produjo. DEFORMACIN PLSTICA La deformacin plstica es aquella que al incrementarse el esfuerzo y superar su lmite de elasticidad, mantendr su deformacin aunque cese la fuerza que la produjo. DEFORMACIN DE RUPTURA La deformacin de ruptura es aquella en la cual, rebasado el lmite de plasticidad de una roca tras un esfuerzo progresivo, el material cede y se produce una ruptura.

Se denominan rocas frgiles o competentes, a las que poseen un lmite de plasticidad coincidente con el de ruptura. Por su parte, se denominan rocas dctiles o incompetentes, a las que manifiestan una deformacin plstica. Estos conceptos pueden variar segn las condiciones fsicas, por ejemplo, una puede ser roca puede ser frgil a bajas presiones o temperaturas, y sin embargo ser dctiles cuando stas son altas.

DEFORMACIONES CONTINUAS Y DISCONTINUAS

Las rocas pueden sufrir deformaciones continuas o discontinuas. Si es continua (sin sobrepasar el lmite de ruptura) se deformar sin perder sus caractersticas unitarias, lo que dar lugar a los llamados pliegues. Por su parte, si es discontinua (se sobrepasa el lmite de plasticidad), las rocas se rompen y resultan las llamadas fallas y diaclasas.

Los pliegues son Inflexiones o dislocaciones (ondulaciones) ms o menos bruscas, que forman las capas sedimentarias al ser modificadas en su posicin natural (la horizontal) por los agentes orognicos. Estos agentes o fuerzas generan deformaciones plsticas y continuas tridimensionales, y por esta razn tambin se le llaman cuerpos geolgicos. Los pliegues suelen ser ms habituales en rocas sedimentarias plsticas, pero tambin en las volcnicas, y metamrficas.

Eje del pliegue o charnela Lnea imaginaria que une los puntos de mxima curvatura del estrato. Es la lnea central a partir del cual los flancos buzan en direcciones opuestas Flanco Zonas laterales del pliegue que se encuentran a ambos lados de la charnela. Su inclinacin (el ngulo que forman con la horizontal) se denomina buzamiento. Plano axial Superficie imaginaria que divide al pliegue en dos partes. Pasa por todas las charnelas de los estratos del pliegue. Ncleo Zona ms interna del pliegue

ANTICLINALES Son aquellos que tienen forma de A, en los cuales los estratos ms modernos envuelven a los ms antiguos. Presentan la parte convexa hacia arriba, con aspecto de bveda. Los flancos se inclinan en sentido divergente. Los extractos ms antiguos se sitan en el ncleo. SINCLINALES Son aquellos en los cuales los estratos ms antiguos envuelven a los ms modernos. Sus flancos forman una U caracterstica. Tienen la convexidad hacia abajo (hacia el interior de la tierra), con forma de cuenca o cubeta. Los flancos se inclinan en sentido convergente. Los extractos ms jvenes se sitan en el ncleo.

Rectos o Simtricos Son pliegues rectos cuando el plano axial es vertical, es decir, cuando forma un ngulo de 90 con la horizontal. Se forman pliegues simtricos por efecto de dos fuerzas iguales y opuestas. Asimtricos Inclinados Son pliegues inclinados cuando el ngulo formado por el plano axial con la horizontal es mayor de 45. Tumbados Son pliegues tumbados cuando uno de los flancos se apoya sobre la parte superior del siguiente pliegue. El ngulo formado por el plano axial con la horizontal es menor de 45.

Cuando las deformaciones de las rocas rebasan los lmites de plasticidad, es decir, cuando debido a la rigidez o fragilidad de las rocas y a un esfuerzo progresivo sobrepasan su lmite de ruptura, el material cede y se producen fracturas. Estas fracturas pueden ser de dos tipos: diaclasas y fallas DIACLASAS Las diaclasas son pequeas fisuras o grietas que se producen en las rocas rgidas de la corteza terrestre por efecto de fuerzas laterales. En este tipo de fracturas no existe desplazamiento de los bloques resultantes, en caso contrario estaramos en presencia de una falla.

Las fallas, al igual que las diaclasas, son fracturas o dislocaciones que se producen en las rocas de la corteza terrestre, pero a diferencia de aquellas existe desplazamiento de los bloques resultantes de la fracturacin. Este movimiento puede producirse en cualquier direccin, sea vertical, horizontal o una combinacin de ambas. Los elementos o partes de una falla son: plano de falla salto de falla bloque o labio de falla.

Plano de falla Superficie a lo largo de la cual se produce la rotura y el desplazamiento. Salto de falla Espacio o distancia existente entre dos estratos que originalmente formaban una unidad, medida entre los bordes del bloque elevado y el hundido. Esta distancia puede ser de tan slo unos pocos milmetros hasta varios kilmetros; El resalte que queda en el terreno es el escarpe. Bloques o labios de falla Son los dos bordes o bloques que se han desplazado. Cuando se produce un desplazamiento vertical, los bordes reciben los nombres de labio hundido (o interior) y labio elevado (o superior), dependiendo de la ubicacin de cada uno de ellos con respecto a la horizontal relativa.

FALLAS NORMALES O GRAVITACIONALES Son fallas que se producen por distensin. El resultado es un estiramiento o alargamiento de los materiales, al desplazarse el labio hundido por efecto de la fuerza de la gravedad (buzamiento del plano de falla hacia el labio hundido).

FALLAS INVERSAS Son fallas que se producen por compresin (efecto contrario al de una falla normal). El resultado es un acortamiento de los materiales por buzamiento del plano de falla hacia el labio elevado.

FALLA HORIZONTAL Tambin llamadas de desgarre o cizalla, son las que tienen lugar por efecto de un desplazamiento horizontal. Ejemplo especial de este tipo de fallas son las fallas transformantes.

MACIZO TECTNICO O HORST Los macizos tectnicos o horst, son bloques elevados limitados por declives o escarpes de fallas (masas hundidas).

FOSA TECTNICA O RIFT o GRABEN En una fosa tectnica o rift, tambin llamada de hundimiento, los bloques se encuentran hundidos en una disposicin progresiva.

MANTOS DE CORRIMIENTO Y CABALGAMIENTOS Son pliegues-falla (pliegues tumbados) o fallas inversas en los cuales el plano de falla est casi horizontal, de manera que el bloque o labio levantado se desliza y llega a superponerse sobre el bloque o labio hundido. Se denomina cabalgamientos cuando afecta a una extensin reducida, pero cuando afecta a grandes extensiones se denomina manto de corrimiento, donde el bloque levantado se desliza decenas de kilmetros sobre el bloque hundido. En este tipo de pliegues, los materiales del bloque levantado que se desplazan (los superiores) se alejan de su origen, por eso se le llaman alctonos; los materiales del bloque hundido que permanecen en su posicin original (los inferiores) se denominan autctonos. Cuando los materiales alctonos son erosionados, su ruptura pueden provocar que afloren los autctonos, esta manifestacin recibe el nombre de ventana tectnica. As mismo, los materiales alctonos podran quedar aislados sobre los autctonos por efecto de la erosin del manto de corrimiento, en lo que se denomina klippe