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EGUILUZ, L. COMPILADORA. ( 2003x DINAMICA DE LA FAMILIA. , D. F. : PAX MEXICO.

La famllia segn ei rnodelc-r sistmico

Lu1 dc I-orrde Eni/aqk

La familia como un sistema clmpuesto por otros subsistemas

f, r .rtu obra nos refcriremos a la familia como sislent4 lo que Limplica explicada cofilo una urudad interactiva, como un
"otganisrno vivo" cotnpuesto de distintas partes que ejercen interacciones recprocas, Del mismo modo, podemos considerar a la familia un sistema abitrto constituido por varias unidades ligadas entrc s por reglas de cornportamicnto; cada parte del sistema se comporta como una unidad difetenciada, al mismo tiempo que influye y es influida por otras que forman el sistema.

Subsistema conyugal

La favtfia es un sistema relacional que conccta al individuo con e[ grupo ampLio, llamado sociedad. Para Andolfl (1977),la familia es ur.r sisterna rclacional,l 1o que irnplica verla como un todo orgruco
1 Sittuna
re/aciona/ cs utr coniunto frrrtnatlo "por utra o ms unidades vinculadas cntle s, clc nrodo quc cl canibio dc cstado dc una unidad va .scguido Por tln cnrllbio cn las otras uttidadcs; stc va scguitlo dc nucvo por un catnbio de cstado en la utriclacl yru,nritiva modificada, y as succsivantentc" (Parsott y llalcs, 1955, cn

,\ndol-

n, 1 eB5).

L.D' I>I:, I,OURDI]S I.;GUI LUZ. R.

-7.
J

"que supcra y arncula cntre s los diversos comPonentes il:dirtiduales" (p. 18). Los componentes indivlduales, ei esposo y la esposa, v Ia relacin que entre ellos se genera fortau iuntos una unidad ms cotnpleja, dcnominada .ealtsislema conlua/.
El sistema conyugal
se coristru)e cuando

dos adultos de sexo diferente

sc Lurel con ia rntencin expresa de construir

ula

farnil.ia, Posee tareas

)' funciones especficas vitales pata el buen funcionamiento del grupo. Las prrrcipales cuadades requeddas son la cornplementariedad y la
acornodacin nutua (.. .) Tanto el esposo conro Ia csposa debelr ceder partc de su individuadad para Iogtar un sentido de pertenencia

$.{inucln, 1983, p. 92),

Subsistema parental
Si atendemos a la telacin que este subsistema mantiene con los hijos, estatemos refirindonos aI subsislcrtta parental, es decir, a las
relaciones afectivas y comunicacionales dadas entre padres e hijos. Cuando nace el primer hijo, inicia la formacin de un nuevo nivel' lln una familia intacta, el subsistema conyugal debe diferenciarse entonces para desempear las tareas dc socialtzar a un hijo sin rcnunciar al mutuo apoyo que caractetizar al subsistema conyugal. Es necesario trazat uD linite que permita el acceso del nio a ambos padres a-l misrno tiempo, que lo excluya de las relaciones conyugales (Minuchin, 0p. cit., p. 94).

asurnir posiciones diferer-rtes en sus relaciones mutuas v quc rcsultan signihcativas en cl desarrollo posterior de sus vidas. La fatnilia et ilil grilp, tocial con una histotia conrpartida de inrroccione.r; es un sisterna compuesto por personas de diferente edad, sexo J carcfersdcas que, por lo general, colnparten el mismo tccho. s.chez (1980) considera a la famita ia unidad fundanrenral de la sociedad, cl grupo social que corlserva nexos de parentesco entfe sus miernbros, tar-rto de tipo legal corno cor-tsanguneo, y que se consdtuyc por indrviduos de generaciones dishntas. seg' ei fundador dc la teora estrucru(al sistmica, Salvacror Minuchin, la familia puede verse como un sistema que opera dentro de otros sistelrlas ms ampllos y tiene tres caractersticas: a) su estructura es la de un sisterna socioculturai abierto, slempre en proceso de transforrnacin; b) se desarrolla en una serie de rnnrcadas por crisis que la obligan a modificar su estructura,"t"lru, perder sin por ello su idcnudad (ticlo uital;,1' c) es capaz de adaptarsc a ias circunstancias cambiantes del entorno modificando sus reglas y comportamientc's para acoplarse a las demandas externas. Este proceso de conri'uidad y cambio permite quc Ia fama cezcay ," "r^rrolle y, al mismo tiempo, asegura la diferenciacin de sus miembros. Cuando hablamos de crecimiento famar, no es posible dejar

Ackerran (1982), corresponden a aspe*os biolgicos, psicolgicos, sociales y econmicos. Desde el punto de vista biolgico, la
familia tiene como funcin prioritaria la perpetuacin de ia eipecie; desdc el psicoigico, ofrece la interconexi' socioafectiva, pues crea los vnculos de interdependencia requeridos para satisfacei. Ias necesidades indrvidualcs; desde el social, faciiita la transferencia de valores, creencias y costumbres, as como la trausmisin de habdades que ayudan al crecimiento; por ultilo, respccto a los factores econmicos, Permite la diferenciacin dc tareas y la previsin de
necesidades rnateriales.

de lado la combinacin de una serie de factores que,

segn

Subsistema fraterno

lll

de que terccr y ultimo subsistema es elfraterno, formado ^P^tt ha1' de un hijo err la farnilia. En este subsistema, Ios hijos alrr:cnden a llerrar relaciones dc carnaradera, a cooperar, a comPat-

6r

ncgociar, pero tarnbin a tecelar, envidiar y pelear cort sus irarcs (cs decir, sus iguales en edad y experiencia). Para Minuchin (op. cit.), el subsistema fraterno es un laboratorio social <londe los nios aprenden a experimentar relaciones con sus iguale s, a lograr amrgos y aados, a guardar las aparie ncias cuando cecic-n )' a obtencr reconocimiento por sus habilidades. Pueden
Lir y

Cuando el bilogo Von Betalanffy (1978) desaruoll Ia reoa general dc los sistemas, no pudo irnaginar que ser-a empleada para

explicar la opcracin de ios grupos y el cornportamiento de las familias. De csta teora retomaremos tres conceptos, imi)or.tantes para comprcnder el funcionamiento de la farrula: a) la farniha puede

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vcrsc corno un sistema en constante transformacin; b) se explica como un sistelna activo autogobernado, y c) es un sistema abierto cn i1)teraccitr con otros sistemas.

La familin en constante transformacitt

sistema familiar est compuesto dc diversos subsistemas: a) cl conyugal, formado por ambos miembros de la pareja; b) el Patental, constitdo por los padres con los hijos, y c) el fraterno, forma-

lrios dcntro del sistcma (por cjernplo, la prdida del trabajo <lel l);r(lre o el camblo de vecindario -cambios intersistmicos-). 'Iodo r';rmbio requerir un proceso de ajuste y de adaptacin de los miemlrrrs de la familia a las nuevas condiciones internas v externas rlara ('()tlscf\rar su estfuctufa. Ln familia cotnl sistemq abierto en intersccin rcn otros sistemas
l,a fama ajusta y modifica su estructura al entrar en contacto con los suptasisternas en que parucipa; por cjempio, Ia escuela de los hijos, el sistema laboral de los padres o el vecindario. "Iodos estos sistemas influyen cn la fami.lia necesariamente con sus reglas, valorcs ) creencias y ocasionan cambios en el grupo famrliar.
La famia es un sisterna entre otros sistemas. La exploracin de las relaciones intetpersonales )' de las normas que regulan la vida de los grupos en que el individuo est rns arraigado ser un elernento indispensable para Ia cornprensin de los comportamientos de quienes forman parte de stos y para la rcazacin de una intervencin significativa en situaciones de ernergencia (Andolfi, op. cit., p.22).

El

do por ios hijos. Cada uno est constituido por los sistemas Personales o indiuidrcs, de mocio que todos, por ser sistemas vivos, pasan por ei ciclq de desarrollo normativo: nacen, crecen, se teptoducen
y mueren. El slsterna familiar est en constante cambio Porque se acopla a l<s distintos momentos de desarrollo pot los que atraviesa. La

familia recin consrituida y con un recin nacido requiere, para mantener su unidad y continuar su crecimiento, un csfuerzo distinto quc si. tuviera hijos adolescentes o adultos. Para transformarse, todo sistema requiere dos fuerzas aparcntemente contradictcrias: la capacidad de transfortnacin, que Ileva al cambio; y la tendencia a la homeostasis, que mantiene la constancla.

Para Ochoa de Alda (1995), el sisrema familiar se compone ',de trn conjunto de personas, relacionadas entre s, que forman una uni-

La familia coml un sistema qctiao y autorregulado

Los sistemas crean, a travs de mltiplcs interacciorles, una,serie de reglas que conltguran su estructura (Minuchin, 1983). Ilstas se rnodifican por ensayo y error, Peto se mantienen constantes cn cl tiempo, de modo que cada uno de los individuos qte forman el slstema sabe qu est permittdo y qu est prohibido y sabe cundo y qu debe hacet para ser aceptado por Ios otros. De esta manera, Ias relaciones entre los individuos se forman de modo estable, lo cuai proporciona un sistema scguro que autocontiene a las personas y les pcrnrrtc sentir que son una parte y el todo alavez. Por sct la familia un sistetna activo, apatecen tensiones generadas en el paso de una etapa a otra, en parte causadas por los cam-

dad frente al medio externo" (p. tq). Esa autora ofrece una serie de c()nceptos tiles para comprender a Ia famtha como un sistema.

Inicia la descripcin con el concepto de lmites, que funcionan

al mismo tiempo, como frontera de intcrcambio de comunicacin, afecto, y dems entre dos ^poyo individuos o subsistemas.
Prapiedades de Ia t'amilia como sistema Minuchin (1983) seala que en las famas se pueden observar
rrincipahnente propiedades de totalidad, causalidad circular, equillrralidad, jerarquas, triangulacio nes, anzas, centralidad y reglas

como lneas de demarcacin

tlc relacin.

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l-^ l.^MtLiA sn(;uN Et. t\{oDLI_() stst.JiNnco

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b.

Totalidad: el comportamiento de todo el sistema famdiar no puede ser explicado como Ia suma de la conducta de sus micmbros. Von Bertalanf$' (op. cit,) ya habia sealado esto al referirse a los sistemas en generai, pues las relaciones dadas entre los indrviduos promueven cambios cualitativos; de ese modo, lo que ocurra a un miernbro del sistema familiar a,fectar a los dems integrantes. Causa/idad circu/ar: las relaciones entre los miembros del

c.

sistema se presentan en forma repetida y recproca, de modo que pueden ser obsevadas como pautas de interaccin. Por ejemplo, esta escena en una familia puede ser algo comn: el marido, tnoicsto, empteza a gritat. La esposa se aleja y encierra en Ia recmara, mienttas el nio pequeo llora. El padre lo atiende y se tranquza, La madre sale de su encierro y el nio deja de llorar. Esta secuencia puede repetirse vatis veces durante la semana. E,quifnalidad: enlz teora de los sistemas, el trmino signi-

fica que un sistema puede alcanzat el mismo resultado hnal partiendo de condiciones iniciales diferentes. De la misma manera, un concepto distinto, pero relacionado con el anterior, es el de equicausalidad, el cual impca que la misma condicin inicial puede llevar a resultados distintos. Ambos trminos nos llevan a considerar que no hay causalidad lineal ni mecnica. d. Jerarquiar.' todo sistema se establece con base en la organizacin de las diferencias entre los individuos, de modo que unos ocupen el lugar jerrqco ms elevado, mientras los otros se distribuven alrededor o debajo, ocupando drsrintos lugares. La jeratqua implica poder, relacionado con factores como edad, conocimiento, gnero, riqueza u
otros.

e.

Trianulaciofies: con este trmioo nos referimos a las relaciones duraderas formadas entre algunos miembros del sistema, en las cuales dos personas de diferente subsistema (padre e hijo, por ejemplo) se unen contra otra del sistema (la madre o una hija). Las triangulaciones generalmente ocasionan conflictos entte los miembros.

A/ianqas: igual que en ras trianguraciones, son relaciones construidas de la misma manera que las anteriores, pero menos duraderas y en general producen benefrcios al sis_ rema. Por ejemplo, el padre y los hijos se alan para hmpiar la casa mientras la madre est enferma. g. ce,tralidad: se observa generalmente cuando u' miembro ocupa un espacio emocionl mucho mayor que los otros integrantes del sistema. Una persona puede ,., ."rrtr^l , la atencin de los otros por estar enferma o por ^clparat desarrollar un comportamiento atpico o disfuncional, pero tambin pof ser sumamente atnorosa y tenef la fun_ cin de unir a los i'tegrantes del sistcma. 'En ocasiones, cuando uno solo ejerce la centrarrdad durante muchos aos y llega a faltar, el sisrema resulta perturbado y pierde estabidad, lo que puede conducir o s.r.'ez a la desintegracin o a generar una forma ms compleja de estabiJrdi-d a fin de consefvar su estructura. h. Reglas de relacin: las formas de interaccin consranres generan reglas de comportamiento que dan una estructura ms estable al sisrema. Los personajes de la familia necesitan definir las relaciones entre ellos y otros elementos del sistema, pues, como seala Ochoa de Alda (op. cit.),uno de los factores con mayor trascendencia en la ',.idu h,r*urru ., "la manera como las pefsonas encuadran la conducta al comunlcarse entre s,, @. 21).En funcin de la relacin dada, adquieren sigruficado no slo las palabras sino ram_ bin las acciones que los miembros ,r iran. por ejemplo, supongamos un dilogo entre madre e hija adolescenre; Ia primera reclama por Ia falta de atencin y cuidado con que la chica maneja sus relaciones con los amigos sin embar_ gq lc dice despus de un rato: .,inta a tus amrgos a casa para tu cumpleaos',. La joven no sabr qu responder, ya que no pudo interpretar adecuadamente el mensaie de la
madre.

f.

La familta

\Tatzlawrck y Nardone, 2000), un grupo fundamental de autoayuda.

es, desde el punto de vista de Madanes (citado en

Nadie puede ayudar u obstacuzar t^nto e[ bienestar de alguien como quiencs mandenen elaciones con 1, con sr historia, su pre_ sente y su futuro. sta es una de las granc.lcs razones para esrudiar a Ia farrrilia: es claro que si ocurre un problema en el mbito del contexto -y el contexto ms rmportante son las relaciones con las per';.r sonos sig'ifi.fffi,l.ls relaciones cambian y, con ellas, la persola:

F+:,i::,,i: