AG ISSN 0074-025x PRESIDENCIA DE LA NACION SECRETARIA DE CIENCIA Y TECNICA FUNDACION MIGUEL LILLO CLAVES PARA LA IDENTIFICACION DE LOS ANFIBIOS Y REPTILES DE LA PROVINCIA DE TUCUMAN (ARGENTINA) por E. O, Lavilla, G. J. Scrocchi y R. F. Laurent MISCELANEA 95 (ind. en Referativay Zhurnal Biological Abstracts, Zoological Record, Pascal) SAN MIGUEL DE TUCUMAN REPUBLICA ARGENTINA. 1993CLAVES PARA LA IDENTIFICACION DE LOS ANFIBIOS Y REPTILES DE LA PROVINCIA DE TUCUMAN, por E. O. Lavilla, G. J. Scrocchi y R. F. Laurent * Introduccion Anfibios y reptiles constituyen un con- junto de animales que generalmente producen repulsién y temor, hechos basados en creen- cias populares erréneas, lo que hace que fre- cuentemente sean destruidos al ser descubier- tos. No existe justificacién valida para ma- tar seres vivos por nuestra ignorancia; ain aquellos animales "peligrosos", como una serpiente venenosa, cumplen una funcién es- pecifica en la naturaleza, y no quedan dudas sobre el hecho de que su proteccién brinda mas beneficios que su destruccién. Los anfibios, en la provincia de Tucu- man, est4n representados por el orden Anura, que incluye sapos, ranas y escuerzos. Estin caracterizados por su cuerpo acortado, globo- so y sin cola en estado adulto, por su piel desnuda, glandular y generalmente himeda, ojos protuberantes, boca muy ancha y porque los miembros posteriores se encuentran muy alargados y llevan cinco dedos, mientras que los anteriores, de proporciones normales, Ile- van cuatro. Siempre ponen huevos sin cdscara, recubiertos por una membrana transparente, en el agua oen lugares muy himedos, y gene- ralmente de ellos surgen larvas de vida libre, los renacuajos, completamente diferentes de los adultos tanto morfolégica como ecoldgi- camente; luego de una serie de cambios es- tructurales y fisiolégicos notables (metamor- fosis), losrenacuajos adquieren el estado adul- to (algunas especies no siguen este patron, y de los huevos eclosionan ranitas completa- mente formadas, que se diferencian de los * Instituto de Herpetologia, CONICET - Fundacién Mi- guel Lillo, Miguel Lillo 251, 4000 - Tucumén, Argenti adultos respectivos s6lo por su menor tama- fio). Los reptiles estan representados, en Tu- cumén, por Saurios (lagartijas, ututos, chel- Cos, etc.), Ofidios (viboras y culebras) y Que- Tonios (tortugas). Se caracterizan por su piel seca, cubierta por escamas cérneas y, en el caso de las tortugas, ademés por un caparazén seo. La estructura de los miembros es muy variada, pudiendo ir de cuatro miembros bien desarrollados, con cinco dedos cada uno, pa- sando por distintos grados de reduccién de dedos y/o patas, hasta la desaparicién com- pleta, como en el caso de los ofidios. Los huevos estan recubiertos por una cdscara de consistencia calcdrea 0 correosa y nunca son puestos en el agua; de ellos nacen individuos quesse diferencian de sus progenitores s6lo por su menor tamafio y, en algunos casos, por su coloracién. En la provincia de Tucuman se ha con- firmado la presenciade 25 especies de anuros, 28 de ofidios, 35 de saurios y 3 de tortugas. Concientes de que no se puede proteger algo que no se conoce ni se entiende, y con el objeto de suplir en parte la carencia de infor- macién existente, hemos elaborado un con- junto de claves para el reconocimiento de amros, saurios, ofidios y quelonios de la pro- vincia de Tucumdn. Las mismas han sido dise- jiadas para permitir una répida identificacion de los animales en el campo y a ojo desnudo, sin necesidad de ser especialista en el tema ni tener formacién biolégica formal. Métodos de observacion Cémo observar anuros Los anuros desarrollan su actividad ge- neralmente entre el atardecer yel amanecer en6 MISCELANEA 95 (1993) los meses célidos y himedos (aproximada- mente entre setiembre y abril en Tucumén), y comtinmente puedenencontrarse en gran can- tidad cerca de los cuerpos de agua, sea ésta corriente o estancada, Fuera de esta generali- zacién se incluye ala mayoria de las especies del género Telmatobius; pasan la mayor parte de su vida dentro del agua y s6lo pueden ob- servarse levantando las piedras de los arroyos yrios de montaiia, o buscandolos en las cuevas ‘que se forman en la vegetacién marginal. En el caso de algunos miembros de la familia Hylidae, pueden verse en las horas de sol en su tipica posicién de reposo sobre la vegetacion. En la época de reproduccién es facil ubicaralosmachos de diversas especies mien- tras realizan sus cantos, solitarios 0 en grupos. Para ello se disponen en diferentes lugares, como cuevas en el suelo, sobre los arboles, entre la vegetacién que rodeaa los cuerpos de agua, dentro de ella, flotando en los charcos, etc. El acercamiento a los lugares de obser- vacion debe realizarse lentamente, evitando Jos movimientos bruscos y los ruidos fuertes que puedan asustar a los animales. Es impres- cindible contar con una buena fuente de luz, y, para este fin, son ideales las linternas de tres © mas elementos; resultan muy cémodas las de tipo minero, que se llevan en la cabeza y dejan ambas manos libres. Para colectar anuros se utilizan basica- mente las manos, aunque en ciertos casos pueden ayudar redes de distinto tipo, siendo muy titiles las empleadas en acuarios. Para el transporte de animales por periodos cortos se puede recurrir a bolsas de polietileno grueso, aunque se debe evitar mantenerlos por mucho tiempo en ellas, ya que mueren facilmente. También se debe evitar mantener ejemplares de distintas especies en el mismo recipiente, dado que muchos anuros poseen secreciones téxicas en su piel, y las de una especie pueden ser letales para los individuos de otra. Cémo observar reptiles Los reptiles desarrollan su actividad durante la mayor parte de! dia en los meses célidos, con excepcién de las horas con tem- peraturas extremas (las més frias de la noche ymadrugada y las mas célidas de la siesta). De modo general, es posible establecer dos patro- nes: lagartos, tortugas y algunos ofidios estan activos durante el dia, mientras que lamayoria de los of idios lo estan durante el crepisculo y la noche. La busqueda y observacién se realiza efectuando recorridos en los que se deben evitar los movimientos bruscos. Muchos la- gartos toman sol sobre troncos o piedras, en tanto que los ofidios y saurios cavadores sue- Jen encontrarse debajo de troncos y piedras, en cuevas (como vizcacheras), etc. Otros se han adaptado a vivir en relacién con asenta- mientos humanos, y es posible encontrarlos dentro de habitaciones o en depésitos de basu- ra, También es posible encontrar algunas es- pecies de ofidios cerca de cuerpos de agua, durante la noche, alimentandose de anfibios. La captura de reptiles puede verse ayu- dada por el empleo de elementos de distinto tipo, como pequefios lazos colocados en el extremo de una vara, trampas de pozo.o embu- do, etc. siendo necesario, en algunos casos, el empleo de armas de fuego con municién de mostacilla. Los ofidios y saurios grandes se trans- portan en bolsas de lienzo, tratando de colocar sélo.un ejemplar en cada una, mientras que los. recipientes mas adecuados para saurios de pequefio tamaiio son tachosmetalicos con tapa de presién con fondo de arena; las tortugas se transportan en cajones. Es imprescindible evitar la exposicién de los recipientes al sol; el sobrecalentamien- to mata a los reptiles rapidamente. Recomendaciones - Cada vez que se encuentre ante un ofidio en el campo, al cual no identifica, con- sidérelo como sie tratara de un animal vene- noso. A menos que se tenga un interés particu- lar, no lo moleste ni trate de capturarlo. Si por alguna razén debe hacerlo, proceda con cal- ‘ma,acérquese lentamente y mediante una vara larga o lazo asegure firmemente su cabeza; ‘una vez que esté completamente seguro que la misma est inmovilizada contra el sustrato, tome el "cuello” entre el pulgar y el mayor y coloque el indice sobre el dorso de la cabeza.