El petrleo es una sustancia orgnica compuesta bsicamente de hidrocarburos extrados desde el interior de la Tierra, hidrocarburos que se obtienen a partir

de la fosilizacin de restos orgnicos como los de los extintos dinosaurios. El petrleo es una de las sustancias y materiales ms importantes de la actualidad ya que gran parte de los elementos y productos que se utilizan hoy en da estn hechos por ella en algn modo. Al mismo tiempo, a pesar de ser una sustancia orgnica, el petrleo es un compuesto complejo que no es consumible y que puede generar severos daos tanto para la salud de los seres vivos como para el planeta. Podemos hablar de la importancia del petrleo en relacin a todos los elementos y fenmenos que se generan a partir suyo, muchos de los cuales dan esencia a la vida moderna que solemos llevar. En este sentido, el petrleo no es slo utilizado como combustible para todos los tipos de medios de locomocin (salvo los mecnicos o manuales) si no que tambin es utilizado para la fabricacin de elementos y productos de todo tipo: desde plstico, telgopor, polietileno, etc. Todos ellos son derivados de la sustancia conocida como petrleo. Es por eso que se considera muchas veces al petrleo como uno de los elementos ms relevantes de nuestra vida, lo cual tambin implica que ante el posible agotamiento de esta sustancia el ser humano debera enfrentar todo un nuevo estilo de vida. Finalmente, tambin podemos sealar que el petrleo es importante en el mbito del cuidado del medio ambiente ya que se lo considera como uno de los contaminantes ms fuertes que se pueden conocer. Esto es as debido a que no slo puede daar severamente la salud de los seres vivos que entran en contacto con l (a travs de la piel, del sistema respiratorio, etc.) si no porque puede generar complicaciones muy serias en el medio ambiente por ejemplo cuando hay derrames o contaminaciones de recursos naturales como ros, terrenos, etc.

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